Koncern BMW jako swoich założycieli podaje dwie osoby: Gustava Otto i Karla Rappa, którzy w

Monachium na początku XX wieku niezależnie od siebie rozpoczęli działalność gospodarczą w

dziedzinie lotnictwa. Znaczny udział w kształtowaniu przedsiębiorstwa i późniejsze jej sukcesy
należy przypisać osobom: Franzowi Josefowi Poppowi – pierwszemu dyrektorowi naczelnemu,
Maxowi Frizowi – głównemu konstruktorowi i dyrektorowi technicznemu oraz Camillo
Castiglioniemu – akcjonariuszowi i właścicielowi przedsiębiorstwa.

Logo przedsiębiorstwa BMW, które pozostało niezmienione do czasów współczesnych,

przedstawia stylizowany krąg śmigła w barwach Bawarii, łączy lotnicze korzenie
przedsiębiorstwa z alpejskim landem.Gustav Otto, niemiecki przemysłowiec, pilot i pionier
lotnictwa w Bawarii, był synem Nikolausa Augusta Otto, wynalazcy silnika czterosuwowego o
wewnętrznym spalaniu. Poprzez ich pasję do maszyn latających, pomogli w transformacji
lotnictwa z hobby do przemysłu zbrojeniowego, głównie po wybuchu I wojny światowej.

Widok maszyn latających podczas pokazu w Kolonii we wrześniu 1909 roku rozbudził fascynację
Otta do idei latania. Bezpośrednio po pokazach lotniczych udał się do Francji, gdzie nabył trzy
samoloty jednopłatowe typu Blériot oraz licencję na ich produkcję na terenie Niemiec. W 1910
roku jako jeden z pierwszych otrzymał niemiecką licencję lotniczą nr 34 i jeszcze w tym samym
roku założył szkółkę lotniczą wraz z fabryką, którą w 1911 roku nazwano Fabryką Maszyn
Latających Gustav Otto (niem. Gustav Otto Flugmaschinenfabrik). Fabryka mieściła się m.in. przy
ulicy Lerchenauer Strẞe 76, na wschód od poligonu wojskowego Oberwiesenfeld[6] w dzielnicy
Monachium Milbertshofen. Na tych terenach mieści się dzisiaj monachijska fabryka BMW oraz
centrala koncernu.

Na początku Otto produkował samoloty treningowe i zwiadowcze „AGO C.I”, na których wkrótce
latał cały Królewski Bawarski Korpus Lotniczy (niem. Königlich Bayerische Fliegertruppe). W
czasie wojny samolot okazał się jednak nieodpowiedni, więc zakład przerzucił się na produkcję
dwupłatowców na licencji Farmana. Później przedsiębiorstwa Flugmaschinenfabrik Gustava Otto
i AGO (niem. Aerowerke Gustav Otto) opracowały jeszcze kilka własnych konstrukcji kończąc na
„AGO C.IV”. Jednakże żadna z nich nie sprawdziła się podczas misji bojowych, więc Pruskie
Ministerstwo Wojskowe zrezygnowało z planowanych zamówień. Podupadając finansowo, w
styczniu 1916 roku przedsiębiorstwo Otto została wykupione przez konsorcjum, w którego skład
wchodził MAN AG oraz kilka banków. W niecały miesiąc później na terenie przedsiębiorstwa
inwestorzy założyli nową spółkę, Bayerische Flugzeugwerke AG (pol. Bawarskie Zakłady Lotnicze
SA). AGO zamknięto w 1918 roku, a pozostałe nieruchomości przejęło przedsiębiorstwo
AEG.Niedaleko siedziby BMW w Monachium znajduje się muzeum BMW. W 2008 roku muzeum
zostało gruntownie przebudowane i 21 czerwca 2008 roku zostało ponownie otwarte. Warto
wspomnieć, że nie jest to ten sam budynek co BMW Welt. Wystawa muzeum jest podzielona
tematycznie na 7 części: stylistyka, firma, motocykle, technologia, sport, marka oraz rozwój
różnych serii.Już podczas fazy rozwojowej nowego samochodu wyścigowego we Włoszech, który
powinien był otrzymać nazwę M1, spółka Motorsport GmbH modyfikowała samochody seryjne
dla sportu samochodowego. W 1972 roku model 2002 został przebudowany na potrzeby
wyścigów Rallye. Przełom nastąpił rok później, kiedy kierowcy BMW Hans-Joachim Stuck i Chris
Amon zdobyli pierwsze miejsce w BMW 3.0 CSL w sześciogodzinnym wyścigu modyfikowanych
samochodów seryjnych na torze Nürburgring w Niemczech. Niedługo po tym w 24-godzinnym
wyścigu Le Mans w klasie modyfikowanych samochodów seryjnych zwycięzcą okazał się również
BMW. W sumie z sześcioma mistrzami Europy model 3.0 CSL stał się najlepszym
modyfikowanym samochodem seryjnym lat 70. Poza samochodami modyfikowanymi przez
zakład przedsiębiorstwa BMW ścigały się także samochody modyfikowane przez
przedsiębiorstwa: Alpina, AC Schnitzer, Koepchen i GS-Tuning.

Muzeum BMW

W 1978 roku światło dzienne ujrzał pierwszy właściwy samochód wyścigowy spółki M GmbH:
M1. Pierwotnie planowano wystawić go w „Deutsche Rennsport Meisterschaft” („Wyścigi o
Mistrzostwo Niemiec” aktualnie DTM). Ponieważ doszło do wspomnianych powyżej opóźnień w
rozwoju, udział w nich nie był możliwy. Później przy współpracy z Bernie Ecclestone i Max
Mosley zorganizowano w 1979 roku serię wyścigów Procar-Serie wyłącznie dla M1, która
odbywała się w przededniu wyścigów Formuły 1. Ponieważ udział w tych wyścigach wymagał
samochodów produkowanych seryjnie, spółka M GmbH sprzedała ok. 450 sztuk wersji ulicznej.
W 1980 roku spółka M GmbH po raz pierwszy zaczęła pracować nad silnikami dla Formuły 1, w
1982 roku BMW zadebiutowało po raz pierwszy w królewskiej klasie z silnikiem turbo w
samochodzie Brabham. Już w 1983 roku Nelson Piquet wygrał mistrzostwa świata Formuły 1
ścigając się Brabham BMW BT52. Do dnia dzisiejszego samochody spółki BMW M GmbH
zwyciężają w sporcie samochodowym.

Ciekawostki:

1.Po zakończeniu II wojny światowej Fabryka Samochodów w Eisenach została przejęta przez
Stany Zjednoczone, a następnie przez Związek Radziecki. Nowi zarządcy otrzymali do swojej
dyspozycji linie produkcyjne, maszyny i podzespoły. Oferowali wątpliwej jakości pojazdy pod
marką BMW, podczas gdy niemiecki koncern z centralą w Monachium utracił jakikolwiek wpływ
na ich produkcję. W związku z tym jego przedstawiciele wytoczyli proces sądowy, w wyniku
którego Fabryka w Eisenach otrzymała prawny zakaz posługiwania się nazwą BWM. Zaczęła
sprzedawać swoje pojazdy pod nową marką EMW – Eisenacher Motoren Werk, która następnie
została zmieniona na VEB Automobilwerk Eisenach (AWE).

Logo marki BMW zostało zarejestrowane w 1917 roku. Tworzy je koło otoczone pierścieniem z
napisem BMW, podzielone na cztery ćwiartki w kolorze białym i niebieskim. Projekt przechodził
kosmetyczne zmiany w latach 1933, 1953, 1967 i 1997. W 2020 roku zostały wprowadzone
zmiany na potrzeby brandingu marki – usunięto czarny kontur oraz efekt trójwymiarowości.
Emblemat używany w samochodach pozostał niezmieniony od 1997 roku.

2.W 1929 roku pojawiła się reklama, która przedstawia logo BMW nałożone na obracające się
śmigło. Spowodowało to upowszechnienie się mitu, że emblemat marki został zainspirowany
właśnie śmigłem i wskazuje na lotnicze pochodzenie marki. Zgodnie z tą koncepcją białe śmigło
przecina niebieskie niebo. W rzeczywistości jednak logotyp był inspirowany emblematem marki
Rapp Motorenwerke i nawiązuje do barw flagi Bawarii.