INTERNSHIP JUNE/JULY

THEME : The Power of Prayer in the Cross-culture Ministry

PASSAGE:

We bless the name of the Lord for this opportunity of discussing together on the subject of prayer in
the cross culture ministry. Everything, we are going to study in this course, is not a personal
experience, but just a motivation for prayer as ministers in any mission field.

Just to remind you that the cross culture ministry is a ministry that exposes missionaries to many
challenges which include cultural, linguistic, health, etc. and in this 21 st century, one great challenge a
missionary will face is the aspect of prayer, because of the impact of the independent African
churches “the aladura church” already on ground. As missionaries in such a context, we need to
know the place of prayer in a typical African’s spiritual life, and the place, prayer must occupy in our
personal life.

However, it is also good to remind ourselves even of westerners who engaged in prayer to attain
amazing results in the mission field.

Our aim in this course is to avoid what Catherine MARSHALL said: one can believe intellectually in the
efficiency of prayer and never do any praying.
We all know how efficient prayer is; we all know from Bible, many stories about prayer; we all know
men of prayer mentioned in the Bible; we all know many verses in the Bible talking about prayer. We
all believe in prayer; but what we are looking for here is to do the praying.

Some thoughts on prayer

Edward PAYSON said: prayer is the first thing, second thing, and third thing necessary to a minister’s
life. Pray, then, my dear brother, pray, pray, and pray.

OSWALD chambers said: prayer does not fit us for greater work, prayer is the greater work.

SPURGEON said: one of the evident blessings that one can receive from the prayer in secret is an
unspeakable and inimitable thing, an unction that comes from the holy place. If the unction we
receive in not from the Lord of hosts, we are faking…
Someone said: in order to do like Christ, we need to be like Him. You should know that Jesus was
prayerful; He took most of his time in the presence of the Father.

William PENN said: For nothing reaches the heart but what is from the heart, or pierces the
conscience but what comes from a living conscience.

William CAREY said: Prayer — secret, fervent, believing prayer lies at the root of all personal
godliness.

Sir Thomas BUXTON said: You know the value of prayer: it is precious beyond all prices. Never, never
neglect it.

Richard NEWTON said: The principal cause of my leanness and unfruitfulness is owing to an
unaccountable backwardness to pray. I can write or read or converse or hear with a ready heart; but
prayer is more spiritual and inward than any of these, and the more spiritual any duty is the more my
carnal heart is apt to start from it. Prayer and patience and faith are never disappointed. I have long
since learned that if ever I was to be a minister faith and prayer must make me one. When I can find
my heart in frame and liberty for prayer, everything else is comparatively easy.

EM BOUNDS said: While many private prayers, in the nature of things, must be short; while public
prayers, as a rule, ought to be short and condensed; while there is ample room for and value put on
ejaculatory prayer — yet in our private communions with God, time is a feature essential to its
value. Much time spent with God is the secret of all successful praying.

EM BOUNDS said: The preacher is commissioned to pray as well as to preach. His mission is
incomplete if he does not do both well. The preacher may speak with all the eloquence of men and
of angels; but unless he can pray with a faith which draws all heaven to his aid, his preaching will be
“as sounding brass or a tinkling cymbal” for permanent God-honoring, soul-saving uses.
 Some definitions of prayer

What is prayer?

Allender, Dan said: prayer is a dialogue, a human and divine interaction, in which the human goes to
meet God. Prayer doesn’t have the goal of informing God, but brings us in His presence and invites
Him into our lives.

Prayer must be an honest expression of what we feel, think, and desire concerning God and men.

Prayer is not first of all to receive something from God, but to receive God Himself. Therefore, prayer
helps deepen our communion with God.

Someone define prayer as such: without Me, you cannot do anything (John 15 :5)

Paul Billheimer said that prayer is to recognize our incapacity and our need of Him.

The types of prayer Mathieu 6:

Once the disciples asked the Lord to teach them on prayer and Jesus taught them what we
commonly called the Lord’s Prayer. Catholics take it as a prayer, but we think Jesus was giving a
pattern to follow while praying. So prayer is learnt.
After this manner therefore pray ye:

Our Father which art in heaven,

Hallowed be thy name.
Thy kingdom come.

Thy will be done in earth, as it is in heaven.

Give us this day our daily bread.

And forgive us our debts, as we forgive our debtors.

And lead us not into temptation, but deliver us from evil:

For thine is the kingdom,

and the power,
and the glory, for ever. Amen.
 The importance of prayer in the cross culture ministry

 Life/mission work is a war

John Piper while preaching on World Mission, and mobilizing people to prayer, he said that it is
utterly impossible for people to know what prayer really is until they know that they are in a war.
And until they know that the stakes of that war are infinitely higher than the stakes in the Persian
Gulf or in the Reagan-Gorbachev consultation.

Bringing people to the kingdom of God is a real war. Life is a war. Let us see what Apostle Paul said
about his life and ministry:

 I have fought the good fight of faith… (2 Timothy 4:7)

 …. I don’t box as one beating the air…. (1 Corinthians 9:26-27)
 …The weapons of our warfare…. (2 Corinthians 10:3-5)
 We are not contending against flesh and blood….. (Ephesians 6:12-13)

Prayer will have its sense in a missionary’s life when he/she sees life and the mission work as a war.

 Mission is coupled with prayer

John Piper added that the reason why the Father gives the disciples the gift of prayer/asking them to
pray is because Jesus has given them a mission. (John 15:16-17).

If someone accepts the mission of going to bear fruits, and the fruits will abide, such a person must
accept to ask whatever from the Father to get the fruits and make them abide. Prayer goes along
with mission.

 It is good to emphasize that cross culture ministry is born in an atmosphere of prayer

and fasting Acts 10: 1-47; 13:1-4. Going to another culture is a call that came out of
prayer. How then can someone fulfill such a call born out prayer without praying? A
mission born out of prayer requires prayer to fulfill it.


 The prayer life of a minister in cross culture ministry

Let us think on this statement of EM Bounds: he who is not a praying man at home needs the one
fitness to become a mission worker abroad. He who has not the spirit which moves him toward sinners
at home will hardly have a spirit of compassion for sinners abroad. Missionaries are not made of men
who are failures at home. He who will be a man of prayer abroad must, before anything else, be a
man of prayer in his home church. If he not be engaged in turning sinners away from prayerless ways
at home, he will hardly succeed in turning away the heathen from their prayerless ways.

Prayer must have been part of anyone God is calling to cross culture ministry. Otherwise, if anyone
feels God’s calling for cross culture ministry, that person must decide to engage in crying to God for a
praying spirit.

A minister must keep these three aspects of his/her life to develop and maintain a prayer life

 A life of meditation
 He/she must nourish his/her life by the word of God for guidance,
 He/she must nourish his/her life by the word for obedience
 He/she must nourish his/her life by the word of God for promises that will cause
him/her to pray in the mission field.
 A life of sanctification
 He/she should live in sanctification by constant confession of sins
Far away from home and friends, life can become difficult because of challenges, and
one can start backsliding.
 He/she should have a good family life when if married.
 He/she should have a forgiving spirit
 He/she should have a loving heart
 A life of practical prayer
 He/she must make prayer the first thing in his/her life
 He/she should pray out of burden, just like in a labour room, like travail as Jesus did
at Gethsemane.
 He/she should have a prayer life depending on the Holy Spirit (Romans 9:26)
 He/she should have a persevering prayer life


The power of prayer

It is important to talk about the power of prayer. Here we like to talk about the results prayer can
produce in any ministry or missionary work.

 The power of prayer is manifested in the answer of prayer (Jesus called it reward Mat 5)

Prayer has power because of the answer of the praying. If praying has no answer, praying is then a
waste of time. The answer to our praying is based on this scriptural truth:
  We have great and precious promises (2 Peter 1:3-4).
 We have unfailing promises 2 Corinthians 1:20

We must therefore let our praying be according to his promises. More also, the great and precious
promises pertain to life, so we need to pray concerning anything pertaining to life.

 The power of prayer is manifested by the anointing one receives from praying (Luc 4:18)

The power of the Holy Spirit is indispensable for this mission work,

 The Spirit of the Lord is upon Me, He has anointed me to ……. (Esaie 61:1-3, Luc 4:18)
the Holy Spirit in the life of a servant will affect the life of the servant before using
him for others.
 You shall receive power…… (Acts 1:8; 2:1-5). God always desires to empower his
missionaries on field.
 The gifts of the Spirit (1 Corinthians 12:1-7)

 The power of prayer is manifested in salvation of souls

Sinners don’t get saved accidentally, prayers are offered on the altar before the Lord to see them
saved. The power of prayer is then experienced when

 Veils are removed from eye of sinners for them to see the light of the gospel (2
Corinthians 4:3-4)
 The hearts of unbelievers are opened to the gospel (Acts 16:14)
 The power of prayer is manifested
Le pasteur et sa vie de prière

Dans l’Ancien Testament, les sacrifices offerts souvent accompagnés de vœux () étaient ce que l’on
peut appeler la prière de nos jours ; l’intercession était aussi offerte (). Pendant toute l’histoire
d’Israël la prière était d’une grande importance, soit au temps des patriarches, au temps de Moise,
au temps exilique, et même après l’exil. 1 Néanmoins, en ce qui concerne le sacerdoce, l’Ancien
Testament qui est l’ombre des choses à venir nous montre une belle image de la vie de prière
personnelle que Dieu imposait aux prêtres ou sacrificateurs qui étaient les leaders religieux du
peuple. Cela était très manifeste et à deux niveaux :

 Dans le vêtement sacerdotal (Exode 28 :10-21)

La confection du vêtement d’Aaron montrait que Dieu voulait de lui un homme de Dieu qui porte le
peuple dans son cœur pour prier pour ce peuple. Donc une vie de prière en tant que prêtre.

 Dans l’exercice de son ministère dans le tabernacle (Exode 30 :1-10)

Quand Aaron exerce son ministère dans le lieu saint, Dieu donne l’ordre sur le parfum
aromatique qu’il devait bruler perpétuellement qui selon Apocalypse est la prière des saints
(Apo 5 :8). Chaque fois qu’il brulait le parfum aromatique c’était en faveur du peuple et Dieu
dit de manière perpétuelle.

Dans les évangiles, en parlant de pasteur, cela sous-entend une personne publique qui a le contact
avec la foule et qui exerce un ministère au publique. Le Seigneur dans son enseignement sur les
béatitudes voulait que le disciple, le pasteur sache qu’il y a un lien entre le publique et le secret, de
sorte à ce que notre publique soit déterminé par notre secret (Math 6 :5-8). L’on peut aussi illustrer
la vie de prière (le secret) comme un grain de mais qui produira bien parce qu’il a été mis dans le sol
(son lieu secret) mais le résultat est constaté publiquement. Le pasteur doit avoir une vie de prière
personnelle, c’est que le Seigneur appelle « ferme-toi dans ta chambre ». Et Matthew Henry,
commentateur de la Bible a dit à ce sujet : « Dieu voit /regarde dans le secret et Dieu récompense
publiquement ».2 C’est ce qui est fait dans le secret que Dieu prend plus en compte parce que c’est
fait dans l’honnêteté et sans influence quelconque. Le Seigneur veut un serviteur qui est engagé dans
la prière, une vie de prière personnelle.

Dans l’ère de l’église, l’on peut constater beaucoup de prières apostoliques écrites dans les
différentes épîtres. Même dans Actes des Apôtres, Pierre a dit que les leaders se consacreraient à la
1
JD, Douglas. New Dictionary Bible, second ed. Wheaton, Illinois : Tyndale House, 1990, p958
2
Matthew Henry. Bible Commentary. Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1961, p1228.
prière et la parole et les diacres au partage du pain (Actes 6 :4). Paul nous montre aussi l’importance
de la vie de prière du serviteur de Dieu dans son ministère à partir de sa lettre à l’église d’Ephèse
( 1 :15-19 et 3 :14-21) où il prie deux fois pour l’église pour nous donner l’exemple sur ce sujet.

Dans ces passages, le Seigneur nous montre deux points importants

 La fréquence de la prière (1 :15-16)

Paul dit qu’il prie sans cesse, nous croyons Paul prie plus qu’il mange

 Le contenu ou le sujet de prière

- Les vertus pour le ministère du pasteur (1 :15-19)
1. Un esprit de sagesse pour le ministère
2. l’espérance qui s’attache à notre appel
3. l’héritage que Dieu nous réserve
4. l’infinie grandeur de sa puissance

Paul demande tous ces sujets à Dieu en leur faveur. Mais en constatant la vie de Paul lui-même
toutes ces vertus y sont parce que lui-même les a acquises par la prière. C’est pourquoi il prie pour
qu’ils en reçoivent aussi. Tout ce dont nous avons besoin dans le ministère et pour le ministère, Paul
dit que cela se trouve dans le fait de prier sans cesse.

- La vie du pasteur (3 :14-21)

1. être fortifié dans notre homme intérieur,
2. afin que Christ habite en nous
3. qu’on soit enraciné
4. qu’on soit rempli jusqu’à la plénitude de Dieu

Paul demande que Dieu fasse qu’on ressemble à Jésus Christ. Donc le pasteur qui veut ressembler à
Jésus et accomplir son ministère ne peut se passer de la prière. Impossible. Le caractère du pasteur
est très important et c’est dans la prière que Dieu façonne cela.

 Avoir une vie de prière bien maintenue va résulter à cette expression de Gordon, S.D qui dit :

« On peut faire plus que prier après avoir prié, mais on ne peut faire plus que prier avant
d'avoir prié. » Cette vérité est très primordiale et demande qu’on y pense sérieusement. Si
nous prions, nous agirons plus que ce qu’on a prié. Donc on peut produit au-delà de notre
prière. Mais si nous ne prions pas et nous agissons, nous agirons moins de notre prière parce
qu’on pas prié. Nous croyons que l’inspiration de Gordon vient de ce que Paul a dit à l’église
d’Ephèse dans la prière (3 :20). Dieu peut faire au-delà de votre demande (dans votre prière)
et pensée (dans votre méditation). Nous savons que beaucoup de nos églises connaissent
des résultats même sans la prière, mais la vérité est que si nous prions nous pourrions
connaitre de meilleurs résultats. Chaque exaucement de prière produit un résultat au-delà
de ce que vous avez demandé. Résultat= prière + au-delà de la compétence ou Résultat= -
prière+ la compétence. Dieu t’exaucera toujours au-delà pour que l’on sache que c’est par
grâce qu’Il a fait ce qu’Il a fait.

 Manquer d’avoir une vie de prière ou de la maintenir est preuve du péché d’orgueil.

Quelqu’un peut dire pourquoi parler de péché d’orgueil ? Paul E Billheimer dans son livre « Destined
for the Throne » a expliqué « le mystère de la prière en se posant la question pourquoi Dieu tout
Puissant et Tout suffisant a-t-il besoin de la prière de l’homme pour agir ? Il répond en disant que
c’est selon le plan de Dieu avant la création c a d faire de l’église l’épouse de Christ et une reine
éternelle, pour être compagnon du Christ. Dieu ne peut que choisir l’homme créer en son image ». 3
C’est un privilège que Dieu nous a accordé, non pas par mérite, mais par grâce ; refuser de coopérer
dans une telle relation d’époux et épouse n’est rien d’autre que l’orgueil. C’est parce que nous
sommes épouses du Seigneur que nous devons prier.

Dans la doxologie de Paul aux 2 Corinthiens 13 :13, c’est la communion avec le Saint Esprit (dans la
prière) qui nous aide à jouir de la grâce de Christ et même de comprendre profondément l’amour de
Dieu pour nous. Matthew Henry dit : « quand nous refusons de prier, nous manquons de grâce ».4

L’unité dans la prière

Un intercesseur a dit : il faut une église territoriale pour gagner un territoire. Il faut une église
nationale pour gagner la nation. C’est d’ailleurs pourquoi le Seigneur dans sa prière dans Jean 17 :20-
23. Dans cette prière le Seigneur veut

1. Qu’on prie pour l’unité

2. Notre unité inspire la foi aux païens
3. L’unité va exalter l’église, l’église va être glorieuse

Que Dieu vous bénisse et nous exauce au-delà de notre demande.

3
Paul E Billheimer. Destined For The Throne. Fort Washington, Pennsylvania: Christian Literature Crusade,1978,
p43-50.
4
Matthew Henry. Bible Commentary.Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1961 p 1227.