TEMA 5.

La crisis de 1917 y las ofensivas de 1918

1917: UNA NUEVA CONCIENCIA DE LA GUERRA

3 fases:
1. Guerra movimientos 3 meses
2. Guerra posiciones 3 años
3. Guerra de ofensivas (con crisis 1917)

A la altura de 1917, los imperios centrales tienen una ventaja y es que están bien
comunicados entre sí. No obstante están aislados del mundo.
- En el Mediterráneo, italianos y franceses les cortan el paso con sus colonias en el
norte de África y norte del Mediterráneo.
- En el mar del norte los británicos les cierran el paso
Por este motivo los alemanes lanzan una guerra submarina. La zona de exclusión británica
es llenada de submarinos para tratar de evitar que británicos y franceses sean abastecidos.

En el frente occidental los italianos estaban tratando de avanzar sin éxito en las batallas del
Isonzo contra los austriacos

Por otro lado, el imperio ruso, poco industrializado y atrasado pero que los alemanes
conciben como gran amenaza por su potencial demográfico no sigue el ritmo de la guerra.
Al atraso ruso se suma el problema de comunicación con franceses y británicos, que no les
proporcionan repuestos para las máquinas y otros recursos, por lo que el atraso se
multiplica, alimentando el desprestigio del zar y aumentando el movimiento socialista.

Comienza en esta época el racionamiento, donde cada persona ya no puede comprar la

cantidad de comida que desee. Se crean en Francia las cartillas de racionamiento para
evitar que las personas que tienen dinero acaparen recursos y que todas las personas
tengan acceso a una pequeña proporción de calorías para sobrevivir.

ANTIBELICISMO TARDÍO DE LOS INTELECTUALES Y LA EXPERIENCIA BÉLICA EN

LOS EXPRESIONISTAS
Comienzan a surgir críticas a la guerra. El discurso cambia y algunos de los artistas que al
principio estaban a favor de la guerra se dieron cuenta de que ésta no era como ellos
pensaban.
- R. Rolland, S. Zweig, Anatole France…
- Novelas antibelicistas: H. Barbusse, E. Jünger, Hemingway,…
- Eclosión de las vanguardias

● Expresionismo: movimiento que se funda en 1905 que tiene como idea mostrar los
sentimientos y las emociones. Muchos de ellos son belicistas pero a medida que van
viviendo la guerra se dan cuenta de que las cosas no eran como ellos pensaban.
(Kirchner, O. Dix, G. Grosz…)

En 1915, Max Beckmann es destinado y herido en Flandes por lo que comienza a ver la
guerra como un infierno. Por ello comienza a realizar autorretratos donde muestra el
sufrimiento psíquico.

Otros como Ernst Kirchner ven la guerra como una experiencia opresiva. El realiza un
autorretrato sin mano: es una metáfora para expresar como la guerra le arrebata la
posibilidad de crear. Todas sus obras reflejan un mundo sombrío. A finales de 1915 es
ingresado en un hospital mental donde mejora parcialmente. Después, en los años 30
acaba siendo perseguido como un artista degenerado por los nazis, porque su arte es una
crítica a la sociedad y está asociado con las vanguardias.

Ernest Hemingway se trata del escritor más célebre del siglo XX. Se alista en el ejército
norteamericano en la 1ª Guerra Mundial . En su literatura ve la guerra como una justa donde
los hombres expresan su brutalidad. Escribe después su novela Adiós a las armas (1929).
Se trata de una autobiografía ficticia. El soldado es un conductor de ambulancias que se
enamora de una enfermera inglesa. El conductor es herido y trasladado a Milán. Allí es
cuidado por ella, que se queda embarazada al mismo tiempo de la retirada italiana. En ese
momento trata de huir y mientras tanto su amada fallece en el parto. Metáfora de cómo la
guerra destruye todo

EL RECHAZO A LA GUERRA Y EL TEMOR A LA PAZ

Dentro de los gobiernos y los estados mayores se comienza a sembrar el miedo a
levantamientos populares, al hundimiento de la moral y a que los opositores asalten el
poder.

En los antiguos imperios, los alemanes y los austriacos tienen miedo de que se rompa la
unidad. Por otro lado, en el imperio austrohúngaro, el emperador muere en noviembre de
1916 y le sucede su sobrino Carlos I de Austria. Él es pacifista y trata de poner en marcha
algunas acciones para acabar con la guerra, pero teme la forma en la que se firme la paz
suponga la destrucción del imperio austrohúngaro. Por este motivo trata de firmar una paz
secreta con Gran Bretaña y Francia (era lo que temían los alemanes).

Franceses y británicos exigen a Austria que ceda Trieste y Trentino a Italia. Por su parte, en
Alemania el emperador Guillermo II mandó emisarios a hablar con el presidente de Estados
Unidos (Wilson) en diciembre de 1916 con la idea de que se reconozca el status quo de los
territorios ocupados por Alemania. Además aspiran a que sea reconocida la ocupación de
Bélgica y Alsacia y Lorena. Esta idea fue rechazada por Francia.

Los franceses y los ingleses trataron de explorar si había alguna posibilidad de que se
devolviese Alsacia y Lorena a Francia, se recuperase la independencia de Bélgica y se
reconociera la independencia de Serbia y Montenegro así como el respeto a las
nacionalidades y la autonomía de Polonia. Los alemanes no aceptan

➢ Enero 1917: el kaiser llega a plantear la posibilidad de aceptar las fronteras

occidentales pero con el control aún de Polonia y mantener todas sus colonias.
Finalmente todas las negociaciones secretas fracasan.

El kaiser comienza a sentir miedo de cómo acabará él en la guerra. El papa del momento
envía al nuncio (embajador) Pacelli (próximo papa Pío xii) a alemania para tratar de buscar
un arbitraje internacional en el que hubiese una devolución de territorios conquistados y se
renunciase a las indemnizaciones de guerra. La idea era que cada territorio se quede en
sus fronteras y que nadie reclame la indemnización por los daños causados.

El papa elabora un plan de 7 puntos para la paz.

1. La fuerza moral de las armas debe ser sustituida por la fuerza moral del derecho
2. Debe haber una disminución de los armamentos
3. Debe haber un arbitraje internacional
4. Se debe restablecer la verdadera libertad y los derechos comunes sobre el mar
5. Se debe renunciar a las indemnizaciones de guerra
6. Se debe renunciar a los territorios ocupados
7. Se deben examinar las reclamaciones de los rivales

No hay acuerdo. Nunca fue posible acordar una paz, especialmente en la época de 1917
porque después de todo lo perdido (vidas, dinero, territorios, etc.) la sociedad ya no puede
ganar. No se puede vender al pueblo una paz sin una victoria, por lo que los gobernantes
temen la reacción de la población.
En este momento comienza el final de la guerra, cuando todos los territorios están
agotados. En Alemania se quedan sin acero, en Rusia no hay repuestos para las máquinas,
en Francia pasan hambre, En Gran Bretaña no pueden manejar las comunicaciones. En
Rusia estalló la revolución que los acabará sacando de la guerra.

Para que la guerra cambiase solo podía entrar EE.UU para desequilibrar el contrapeso. Por
ello en 1917 cambia por completo la guerra.
1917: RUSIA Y ESTADOS UNIDOS CAMBIAN LA GUERRA
1917 se convierte en un año definitivo porque cuando parecía que el mundo estaba
totalmente desgastado ocurren dos acontecimientos: la revolución rusa con su consecuente
salida de la guerra y la intervención de EEUU en la misma.

1917: LA REVOLUCIÓN SOVIÉTICA

La revolución rusa supuso uno de los mayores cambios en la humanidad. Esta había traído
al mundo la idea de igualdad, suponiendo el inicio de una época y el fin de otra.

Relación revolución rusa y guerra: Rusia era un país aislado de sus aliados. Era un país
atrasado y poco industrializado con problemas de comunicaciones. Debido a ello no puede
importar repuestos y Francia y Gran Bretaña no pueden proveerla, lo que produce graves
carestías alimentarias. Todo ello va generando desasosiego en la sociedad rusa. A estos
problemas se suma una serie de derrotas del ejército ruso frente a los alemanes y las
deserciones por parte de los soldados rusos aumentan.

Debido a esta situación, las ideas socialistas que avanzaron durante el s. XIX por el
movimiento obrero se extinguen en Rusia y empiezan a encontrar un gran apoyo dentro de
la sociedad que promueve una revolución

➢ Feb. 1917: se establece el Sóviet de Petrogrado. Soviet (por ejemplo de

trabajadores) es una asamblea que se establece como un contrapoder frente a los
poderes institucionales. Dentro de los Soviets, la revolución de febrero la
protagonizan los mencheviques (ala izquierda del socialismo ruso) Eran un sector
moderado que pretendía organizar una revolución burguesa, acabar con el poder del
zar y establecer un régimen parlamentario. Liderados por Kerenski, se sublevan en
Petrogrado y fuerzan la abdicación del zar, que lo hace en marzo de 1818.

A pesar de los cambios, el descontento continúa al no ser una gran revolución. rápidamente
se verá que las medidas no tienen la intención de provocar una gran revolución social. En
ese momento al jefe del estado mayor alemán (Ludendorff) se le ocurre comenzar una
verdadera revolución social que será útil para sacar a Rusia de la guerra. Para ello se usó el
tren sellado de Lenin

● Tren sellado de Lennin: desde Suiza se envía un tren con un vagón sellado con
Lenin dentro que atraviesa todo el territorio alemán hasta Dinamarca. Desde allí se
atraviesa hasta Finlandia y desde allí llega a Rusia en abril para establecer las Tesis
de abril.

La llegada de Lenin toma el mando de la fracción bolchevique y pone en marcha el inicio de

la revolución social. Promete a los rusos paz, pan y tierras (Lema de Lenin). Los
mencheviques inician una persecución contra Lenin y bolcheviques haciendo que éste
abandone Rusia. No obstante, vuelve en octubre e inicia la revolución socialista.

➢ Revolución socialista rusa (octubre 1917): Los Bolcheviques dominan el Soviet

de Petrogrado, asaltan el palacio de invierno y toman el poder, de forma que en
octubre de 1917 se inicia esta revolución.
BREST LITOVSK
La fórmula más sencilla para salir de la guerra era rendirse, que fue lo que hicieron los
rusos. Lenin envió a Trotsky a Brest-litovsk (marzo de 1918) donde se negocia la salida de
Rusia de la guerra. En esta paz acceden ante los alemanes para que acuerden la salida de
la guerra. (MAPA 1 BREST-LITOVSK)

Los alemanes con ello consiguen su objetivo desde el inicio de la guerra: concentrarse en el
eje occidental con Rusia fuera.

ESTADOS UNIDOS ANTE LA GUERRA (2º factor importante)

Antes de entrar en la guerra, el único papel de EEUU fue comerciar con todos los países.
Antes de la gran guerra, el país no tenía gran peso en el ámbito internacional, pero cuando
esta terminó se convirtió en la 1ª potencia mundial.

Wilson (pacifista demócrata) había defendido que Estados Unidos no debió entrar en la
guerra, siguiendo el plan de la Doctrina Monroe. Con este lema sale elegido en las
elecciones de 1916.
➢ Enero de 1917: discurso proneutral de Wilson donde ratifica la neutralidad de EEUU
➢ Febrero de 1917: Alemania inicia la guerra submarina a ultranza. Hasta entonces se
había creado un espació de exclusión en torno a Gran Bretaña, hundiendo todo tiò
de barcos alrededor del país y de Francia. También habían hundido barcos en el
Atlántico, normalmente identificados (con contingentes bélicos o suministros)
Esta guerra submarina se trataba de una amenaza de que cualquier barco que se acerque
sería hundido por los submarinos alemanes. Por ello el comercio atlántico de las potencias
neutrales se ve amenazado, viéndose afectados los intereses económicos de las empresas
de estos países.

➢ Marzo de 1917: hundimiento del vapor Vigilantia americano.

Con este suceso la opinión pública americana comienza a ser proclive a entrar a la guerra
pero Wilson se mantiene.

Poco después los servicios secretos de EEUU detectan el Telegrama Zimmerman.

● Telegrama Zimmerman: telegrama en clave con códigos numéricos. En este
telegrama enviado por el embajador alemán Zimmerman, Alemania promete a
México que si entran en guerra con ellos, les ayudarán a recuperar los territorios que
USA le había arrebatado en la guerra con México en 1848.
México en esta época había pasado por la primera revolución social del siglo XX: la
revolución mexicana (1910). También había estado durante varios años en una guerra civil
y estaba tratando de reorganizarse, por lo que no estaba en condiciones de entrar en una
guerra.

➢ 2 de abril de 1917: Wilson declara en el Congreso de los Estados Unidos la entrada

del país en la guerra con el motivo de defender la democracia, la libertad y los
pequeños pueblos.

COSTES Y BENEFICIOS DE LA GUERRA

Cuando acaba la guerra el déficit de las naciones se multiplica por 40. Este dinero gastado
lo ganan los países que lo prestan con intereses. Estados Unidos había ofrecido créditos
ilimitados a Francia y Gran Bretaña y con el fin de la guerra no pudieron devolverlos, por lo
que hundieron el vapor Vigilantia y enviaron el telegrama Zimmerman.

EEUU desequilibra la guerra. Aporta grandes contingentes económicos y militares y,

además arrastra el apoyo de muchas naciones latinoamericanas del lado de Gran Bretaña y
Francia.
Wilson establece los 14 puntos como plan para la paz y se encontrará un nuevo momento
en el que las fuerzas norteamericanas pueden romper el equilibrio. EEUU no ha sufrido la
guerra pero tiene un ejército muy pequeño (100.000-200.000 soldados), por lo que tienen
que formar un ejército a través de voluntarios.

A la altura de 1917-18 con una Europa agotada deseando que acabe la guerra por medio
de un estallido revolucionario, irrumpe Estados Unidos.

CAPORETTO Y LA RETIRADA ITALIANA AL PIAVE

➢ Octubre de 1917: los italianos son derrotados en la batalla de Caporetto por Austria,
provocando una retirada masiva desde Caporetto hasta el río Piave. En esta retirada
son apresados los 175.000 soldados italianos.
Esta retirada provoca el hundimiento de la moral en Italia, que ven como no han conseguido
avanzar prácticamente en las 11 batallas del Isonzo. Finalmente el frente se hunde debido a
los encarcelamientos y al hundimiento de la moral.

Por otro lado, Alemania que ve que Estados Unidos ha iniciado la declaración de guerra se
da cuenta de que es su oportunidad (Rusia está fuera y ellos están en el frente occidental).
Tienen que tratar de ganar la guerra antes de que entren los americanos, pero se
encuentran con problemas. Desde septiembre de 1917 no tienen acero (fundían cualquier
elemento como ollas, picaportes…) y se encuentra agotada y hambrienta.

➢ Marzo 1918: después de la salida de Rusia, Alemania se vuelca y con la guerra

submarina a ultranza trata de acabar la guerra como sea. Para ello se ponen en
marcha nuevas tácticas:
La aviación, que había conseguido desarrollo al fin de la guerra; el cañón Berta que
bombardea París desde más de 100 km de distancia. 2 millones de soldados alemanes son
lanzados sobre el frente occidental, donde para hacerlo tienen que abandonar las fábricas,
lo que suponía un gran problema para Alemania.

LAS OFENSIVAS ALEMANAS DE LA PRIMAVERA DE 1918

Las grandes ofensivas alemanas se concentran en la primavera de 1918 y logran abrir una
brecha de 80 km entre las fuerzas inglesas y francesas. Con esta brecha se ven en vías de
lanzarse hacia París. Mientras tanto los americanos están en los campamentos instruyendo
y formando a los soldados, y esperando al momento apropiado para irrumpir en la guerra

➢ Marzo 1918: se desata la gripe española, que llegará a Europa cuando los soldados
norteamericanos se desplazan para combatir en el continente. Tiene 3 oleadas:
primavera y otoño del 18 y primavera del 19.

Mientras tanto, los franceses, ingleses y belgas deciden concentrar sus esfuerzos en un
mando único (general francés Foch). Estados Unidos no lo hace

EEUU empieza a mover tropas y en la primavera/verano de 1918 entran en Europa, pero

en ese momento no protagonizan grandes episodios. Mientras tanto Alemania inicia su
movimiento definitivo hacia París, iniciándose la contraofensiva aliada en el Marne.
OFENSIVA DE LOS CIEN DIAS (1918)
El general francés Foch con apoyo de los norteamericanos inicia una contraofensiva
atacando a los alemanes, que tienen una gran superioridad en armas y hombres, y además
tienen aviones y 500 tanques con los que pueden atacar las trincheras.

Hubo también diversas ofensivas aliadas en el Mediterráneo (desde Grecia hacia los
Balcanes) y los británicos con el apoyo de las tribus y naciones árabes también realizan
ataques.

➢ Agosto 1918: Conferencia de Spa: balneario en Bélgica donde se reúnen dirigentes

alemanes y austriacos para decidir sobre la guerra. Allí además de la humillación
que el Kaiser le impone al emperador austriaco, obligándole a que las tropas queden
bajo el mando alemán, les dejan claro que no pueden continuar con la guerra.
Incluso Ludendorff les llegó a decir que era posible que el frente occidental no
aguantara más de 24 horas. Ante esta imposibilidad de seguir, en lugar de negociar
la paz, alemanes y austriacos no lo hicieron al no estar de acuerdo con las
condiciones de la misma.

➢ Septiembre 1918: Bulgaria firma el armisticio conforme a los 14 puntos para

conseguir la paz de Wilson. Francia y Gran Bretaña ocupan oriente próximo e Irán, y
el imperio otomano pide el Armisticio de Mudros en octubre de 1918.

LAS DERROTAS ALEMANA Y AUSTRIACA

Los austriacos se hunden en Vittorio Veneto, los italianos en esta batalla remontan y el
imperio austriaco colapsa. Están todos tan exhaustos que en una pequeña derrota cae el
país entero.
➢ 1 octubre 1918: Austria firma el Armisticio de Wilson y una semana después cae el
imperio austriaco y se proclama la república de Austria.

Carlos II (emperador austrico) propone la creación de una federación pero Hungría se

declara como Estado independiente, seguido de Checoslovaquia y los pueblos yugoslavos,
lo que hace que estalle la revolución en Viena. Ante esta situación, Carlos II se niega a
abdicar pero huye del país.

Los alemanes se hunden por el agotamiento e inferioridad de tropas frente a las tropas
occidentales y norteamericanas. También se inicia el ambiente revolucionario.

➢ Septiembre 1918: Alemania está llena de rebeliones y de huelgas. Ludendorff y

Hindenburg (generales líderes del Estado Mayor alemán) piden el armisticio y
Maximiliano (príncipe de Baden) es nombrado canciller del Reich.
➢ 3 de octubre de 1918: se establece un nuevo gobierno alemán presionado por el
ejército, que pide ese armisticio.

Hay sublevaciones de marineros y soldados alemanes por la crisis económica y por la

influencia revolucionaria de Rusia.

➢ 7 noviembre 1918: estalla la revolución espartaquista en Berlín y se proclama la

república de Baviera.
Mientras tanto la propaganda y la prensa había vendido a los alemanes que no pasaba
nada. Les habían vendido que estaban a punto de ganar la guerra y que iban a dominar
Francia, Europa y el mundo. Lo hicieron durante los 4 años que duró la guerra, cuando de
repente vieron que la presencia francesa y británica avanzaba y que iban a ganar la guerra.
Nadie comprende que ha ocurrido debido al engaño de la prensa.

Ludendorff había proclamado que los soldados alemanes lucharían hasta el último
momento, pero éste acaba huyendo, igual que el kaiser Guillermo y su hijo, a Dinamarca.
Con ello se proclama la República de Weimar, un Estado democrático sobre las ruinas del
segundo Reich Alemán.

EL ARMNISTICO
El 11 del 11 a las 11:11 Alemania firma la paz. El pueblo no entiende que ha pasado por
culpa de la propaganda. La firma de este armisticio supone el fin del Reich, el hundimiento
de las ambiciones imperiales de Alemania y la derrota del país. No obstante, las ideas
falsas que se habían propagado por la sociedad alemana terminaron creando un mito entre
la población: su ejército no había sido derrotado en los campos de batalla. Es el mito de la
traición por parte de los demócratas que han entregado Alemania a los enemigos. Mito
fundacional del nazismo.
El armisticio no supone la paz, sino una tregua para poder negociar las condiciones de la
misma. La paz se firmará en Versalles.