Vytvorením Dohody a Trojspolku vznikli dva proti sebe stojace bloky. Trojspolok – Nemecko, Rakúsko-Uhorsko, Taliansko Nemecko – stupňovalo zbrojenie, chceli poraziť Francúzsko a zaútočiť na Rusko. Rakúsko-Uhorsko – sa neuspokojilo s anexiou (násilným pričlenením) Bosny a Hercegoviny (r. 1908), hlavným cieľom bol Balkánsky polostrov, odkiaľ chceli vytlačiť Rusko a oslabiť vplyv Srbska. Dohoda – Francúzsko, Rusko, Veľká Británia Francúzsko – chcelo oslabiť Nemecko a získať späť Alsasko- Lotrinsko. Veľká Británia – sa nevedela zmieriť s budovaním nemeckého loďstva. Rusko – chcelo získať vplyv najmä na Balkánskom polostrove. Napätie medzi blokmi sa stupňovalo. V lete 1914 sa rakúsky následník trónu František Ferdinand d´Este stal s manželkou obeťami atentátu v Sarajeve, ktorý spáchal 28.6.1914 srbský študent Gavrilo Princip. Rakúsko-uhorský panovník František Jozef I. na podnet nemeckého cisára Wilhelma II. doručil srbskej vláde ultimátum s ponižujúcimi požiadavkami. 28.7.1914 – Vypuknutie I. svetovej vojny. Rakúsko – Uhorsko vypovedalo vojnu Srbsku.