rT) ML mT O laboratério brasileiro Cee eae age i) foe etre) eee eed ek ce de particulas. Entenda. ae Beco corte hes ces ae Cen poetry pos Carr Sosty rary AX. i) TPN S i ar eT rts PT , Pisces TTS MUSICAIS:60 MiL acios Sx rr UL a fh . ro | Digitalizado com CamScannerEM 9 DE JANEIRO de 2007, as 10h da manha, um Steve Jobs saudavel subiu ao palco do Moscone Center, espa¢o de eventos que a Apple alugava em Sao Francisco. “Vamos fazer histéria hoje”, disse. O iPhone nao nasceu bem (dois meses apds o lancamento, a Apple teve de cortar seu preco em 30%), mas acabou decolando. Vieram os aplicativos, redes sociais, o Android, a massificagao. Hoje, 6,4 bilh6es de pessoas tém um smartpho- ne — superando com folga o saneamento basico, que chega a 4,4 bilhées. E bizarro, mas até que tem seu nexo: o instinto humano de encontrar algo interessan- te, e prestar atengao aquilo, € tao primal quanto as necessidades fisiologicas. A internet mével saciou, finalmente, esse desejo. Passamos a ter, pela primeira vez na historia, acesso a um fluxo constante e quase infinito de informacoes novas. Ao mesmo tempo, foram aparecen- do sinais de que algo nao andava bem. A média de atencao humana, segund lizado com CamScannerum.estudo da Microsoft, havia regre- dido para miseros oito segundos - um amenos do que oPeeaourade, uma espécie ornamental de aquario, que é capaz de focar num estimulo visual por nove segundos. Essa informa¢ao, de 2017, correu o mundo: saiu no New York Times, no Guardian, nas revistas Ti- me e New Scientist, entre outros grandes veiculos de imprensa. E foi replicada em milhoes de paginas da internet. So havia um problema: o tal estudo (que nado era da Microsoft) nao apre- sentava nenhuma prova. Os autores nao haviam feito nenhuma experién- cia concreta — fosse com humanos ou peixes —, e citavam numeros de origem indefinida, impossiveis de comprovar®. A noticia era claramente absurda. Mas isso nao impediu que se espalhasse, inquestionada, por todos os cantos. Simplesmente porque ninguém havia se dado ao trabalho de prestar atengdo ( ao que estava lendo. Digitalizado com CamScannerOo papo de oito segundos é um mito, Ha dados comprovando o fendmeno [veja no quadro da pdg. 25], que vocé ja deve ter visto e sentido na pele. O ritmo acelerado do TikTok conquis- | tou 1,6 bilhdo de usuarios — e todas as outras redes copiaram o formato, com videos verticais curtissimos. No | WhatsApp, virou habito ouvir os au- { dios em velocidade acelerada, 1,5x ou mais. Assistimos a filmes e maratona- ( mos séries, mas quase sempre com 0 celular ao alcance da mao, desviando periodicamente o foco da historia. ( Em vez de cagar coisas interessan- tes, hoje temos é que nos defender da chuva de estimulos que disputam { nossa atencao. Ha cada vez mais ser- vicos de streaming, podcasts, filmes, videos, livros, jogos, noticias... todas | as formas possiveis de informacaoe entretenimento. Isso é étimo, mas tam- bém tem consequéncias ruins. Esta ca-_ | da vez mais dificil focar em algo. Qual foi a ultima coisa que chamou a sua atencao na internet hoje? Vocé lembra? E bem possivel que nao: olhou aquilo por tao pouco tempo que o seu cérebro Digitalizado com CamScannernem chegou a formar uma meméria. Nos Estados Unidos, os casos de TDAH (transtorno de déficit de atengao e hiperatividade) dobraram na ultima década. E essa condicao, até entao res- trita a criangas, alcancou também jovens adultos — que hoje enchem o TikTok de videos sobre ela e os remédios que to- mam para tentar conté-la. O mais usado, que se chama Venvanse, desde 2022 esta em falta nas farmacias dos EUA e do Brasil. A demanda € tao alta que o fabricante, o laboratdrio japonés Takeda, simplesmente nao consegue atendé-la. A capacidade humana de prestar aten¢do parece estar desaparecendo. E as redes sociais foram tomadas por uma moda, o chamado “jejum de do- pamina”, que promete reverter esse processo. Ele nao é bem o que parece, mas pode trazer beneficios. Antes de entrar neles, é preciso responder uma pergunta que so parece simples: o que é, exatamente, a atengao? Digitalizado com CamScannerA génese da atencao | Um dia qualquer, 4 bilhdes de anos | atrds, algo extraordinario aconteceu: 0 que era morto, inanimado, ganhou vida. O carbono e os gases da atmos- fera formaram moléculas capazes de se autorreplicar — e disso surgiu a primei- ra, até hoje desconhecida, forma de vida. Dela vieram bactérias, arqueias, fungos, plantas, animais. Estes, com uma habili- dade revoluciondria: o poder de decidir sua reacao a estimulos externos. Ficar ou fugir, afagar ou atacar, ignorar ou observar. Direcionar o olhar, e os pen- samentos, ao que realmente interessa. Ou seja, prestar atengao. Ela é uma vantagem evolutiva e tanto, pois permite que o animal concentre sua capacidade cognitiva (um recurso fi- nito e sempre escasso) em determinada coisa, e a partir dai tente entendé-la — podendo se antecipar, ou reagir melhor, a ela. Preste atencdo a seus predadores, extatbuas presete voot eta Chane Ge comer e nic ser COnTIaG-ATeTeaD e util para todo animal. Tanfo ¢ assim que ela emana do sistema limbico®: a parte mais interna e antiga do cérebro, que o Homo sapiens compartilha com diversas espécies, e também controla fungdes como a memoria e 0 medo. Digitalizado com CamScannerA atencao é um instinto nato, a forga que alimenta a curiosidade das criangas e estrutura 0 raciocinio dos adultos. Ela permite priorizar tarefas, estabelecer metas, controlar impulsos. Mas nao é€ infinita. Porque também depende de outro elemento cerebral: a “rede executiva central”, que ¢ forma- da por um conjunto de areas, como 0 cértex pré-frontal dorsolateral e 0 cor- tex lateral posterior. Sao regides mais externas e desenvolvidas do cérebro, responsaveis por fungdes avangadas, como 0 raciocinio. E elas podem fi- car exaustas. No ano passado, um grupo de cientistas da Universidade Sorbonne e de outras institui¢des francesas conseguiu demonstrar que 0 cansa¢o mental nao é meramente psi- colégico: ele é desencadeado por uma alteracao fisica no cérebro®@. Digitalizado com CamScannereS —_ Os pesquisadores monitoraram a atividade cerebral de 40 voluntarios enquanto eles faziam testes de logica. Descobriram que, conforme as pesso- as iam resolvendo os testes, seu cortex pré-frontal acumulava um neurotrans- missor, 0 glutamato (paréntese: ele nao tem nadaa ver com o glutamato monos- sddico, um tempero polémico sobre o qual falamos na reportagem da pag. 42). Quando as conexées entre os neur6- nios ficavam saturadas de glutamato, a performance dos voluntarios caia, e eles se sentiam mentalmente cansados. Essa experiéncia avaliou 0 raciocinio, nao a atencdo em si. Mas é provavel que algo semelhante acontega com ela. Afi- nal, nossa capacidade de foco também vai se esgotando durante o dia, tornando mais dificil resistir as distragdes. Quan- do isso acontece, 0 cérebro vai perden- do a capacidade de manter a “atencao sustentada’, e vai sendo dominado por outro tipo: a chamada “aten¢do cinética’. O termo foi cunhado por Gloria Mark, psicdloga da Universidade da Califor- nia (Irvine). Ela é autora de dezenas de estudos sobre atengao e também de um novo livro, Attention Span (“Dimensao da Atengo’, ainda nao Jangadg no Brasil), no qual resume alguns deles. A atencao cinética tem esse nome porque é caracterizada pelo “movimento mental”: nesse estado de atencao (ou desatencao?), estamos constantemente trocando de foco, indo do computador Digitalizado com CamScanner—— —_ ao celular, do WhatsApp ao Instagram, do Instagram ao TikTok, e assim por diante, ficando pouco tempo em cada coisa. Outras formas de midia, como filmes e séries, também exploram isso. “Cada tomada [de cdmera] é curta, dura quatro segundos em média. Entdo nossa atengao visual ainda muda rapidamente, mesmo que a historia seja longa”, expli- ca Mark. Trata-se de um apelo a nossa atencao cinética — que é menos profun- da, e requer menor esfor¢o cognitivo. “Em si mesma, aatengao cinética nao €é boa nem ruim. Mas minha pesquisa também mostrou que, na maior parte do tempo, nds nao somos muito bons em utiliza-la’, diz a psicdloga. Ela atra- palha muito no trabalho, por exemplo. Estudos feitos por Mark e outros pes- quisadores revelaram que as pessoas nao sao capazes de completar as tarefas de uma s6 vez: acabam mudando 0 foco, pegando outras tarefas para fazer (ou aproveitando para dar sé uma olhadi- nha no smartphone), 0 que desperdica tempo e esforco. E quanto mais vocé é interrompido por estimulos externos, maior é a chance de que se distraia também com estimulos internos, da Digitalizado com CamScannerpropria mente — e comece a devanear sobre mil coisas, nenhuma das quais tem relacado com o que estava fazendo. Isso é normal. Num estudo que se tornaria classico®, o psicdlogo Jona- than Schooler, da Universidade da Ca- liférnia (Santa Barbara), pediu a um grupo de voluntarios que se sentassem para ler Guerra e Paz, 0 longuissimo romance histérico de Tolstdi sobre as guerras napoleénicas na Russia. O ano era 2004, antes dos smartphones e das redes sociais como as conhece- mos hoje, e os participantes tinham apenas 0 livro e um botdo - que deviam apertar quando sentissem que haviam se distraido da leitura. O que Schooler descobriu, e outros testes confirmaram depois, é que mes- mo nesse contexto de imersao absoluta, sem nenhuma distracdo disponivel, a atengdo desviava regularmente. “Vocé provavelmente esta prestando um pouco de atengao, pelo menos, as palavras que esta lendo, Mas depois de uma ou duas paginas, ha uma possibilidade, senao uma probabilidade, de que a sua aten- ¢ao se distraia”, escreve Schooler. “Os seus olhos continuardo se movendo pela pagina, as palavras soando na sua cabega, masa sua mente estard em outro lugar.” E verdade. Jd deve ter acontecido, Digitalizado com CamScannerinclusive, enquanto vocé lia este tex- to. O cérebro nao é uma maquina, e algum grau de desatengao € natural e desejavel - isso é uma das forgas que compoem a criatividade, alias. O que nao € natural é a escala em que o mundo moderno tem explorado, e disputado, o foco das pessoas. Ele se tornou um negécio biliondrio, que mobiliza as maiores empresas de tecnologia: a in- dustria da atengao. O valor da aten¢ao Quando vocé usa o Google, uma rede social ou qualquer outro servi¢o online gratuito, “paga” por ele com os dados e a atencao que fornece. 80% da re- ceita do Google, 90% do faturamento da Meta e 100% da renda do TikTok vém das propagandas colocadas junto aos posts (nossos dados servem para personalizar os anuncios, escolhendo coisas que supostamente poderao nos interessar). As grandes empresas de tecnologia existem para conquistar 0 seu foco - e vendé-lo. Esse é 0 cerne da “economia da aten- cao”, um conceito proposto na década de 1960 por Herbert Simon, um cientista politico da Universidade de Chicago que mais tarde ganharia o Prémio Nobel. Ele foi o primeiro a encarar 0 foco como um Digitalizado com CamScannerproduto, estuda-lo aplicando conceitos de mercado. E postulou o seguinte: “ri- queza de informacdo cria pobreza de atenc¢ao”. No futuro, com cada vez mais informa¢6es disponiveis, Simon previu que a atencao humana se tornaria um recurso escasso. E, portanto, valioso. Na virada do século, conforme a in- ternet comecava a absorver a atencado humana, e todo um setor econdmico se formava em volta disso, houve até uma tentativa de regular a pratica. Em 2002, 0 cientista da computacao Scott Fahlman, da IBM, propés® o que | 4 Digitalizado com CamScannerchamou de “direitos de interrup¢ao”. Se alguma empresa quisesse a sua atengao, deveria pagar por ela. Vocé criaria uma lista de pessoas liberadas, que pode- riam contatd-lo a qualquer momento (amigos, colegas, parentes etc.). Mas, caso 0 remetente nao estivesse nessa lista, uma taxa seria cobrada dele a cada email ou ligacao telef6nica — e, se 0 contato se revelasse inuitil, vocé poderia resgatar o dinheiro. Isso no foi adiante, claro, eas em- ae press ie iene paseo poe vorazmente a atenicao. Nesse mercado, ha dois niveis de concérréncia. Primeiro, as plataformas competem entre si para capturar mais usuarios, e usam todo um arsenal: notificagdes constantes, recom- pensas pelo uso dos apps, personalizacao de contetido e outros truques. Nos ultimos 10 anos, com 0 acirra- mento da competi¢do entre as platafor- mas online - e consequente aumento no valor da atencao —, elas comecaram até a usar técnicas emprestadas dos cassi- nos, que exploram fraquezas classicas da psicologia humana [veja quadro na pdg. 28]. E o scroll infinito, em que o conte- uido nunca termina, se tornou 0 padrao. O programador americano Aza Raskin, que mais tarde se tornaria o desenvol- vedor-chefe do navegador Firefox, foi quem inventou a rolagem infinita, em 2006. Hoje, ele se arrepende: estima que ys Digitalizado com CamScannermais tempo em um site como 0 Twitter, por exemplo. “Nos estamos perdendo o controle das ferramentas que criamos”, declarou em 2019. O proximo passo foi criar bolhas, em que os algoritmos mostram a ca- da pessoa exatamente o que ela deseja ver — ainda que isso envolva informa- Ges falsas ou perigosas. “O modelo de negocios das plataformas, baseado no engajamento, estimula a circulagdo de contetidos nocivos, como desinformagao e discurso de ddio, que captam e mobi- lizam a atengao das pessoas”, afirma a psicdloga Anna Bentes, pesquisadora da . Fundagao Getulio Vargas (FGV) e au- , ( tora do livro Quase um tique: economia da atengdo, vigildncia e espetdculo (2021). | A atengao se tornou tao rentavel que | ganhou até versao sintética, com bots criados para consumir conteudoem | aplicativos, como se fossem gente — e gerar receita publicitaria, com a exibi¢ao de banners, a partir disso. Um relatério da Universidade de Baltimore e da em- presa de analytics CHEQ estima que os anunciantes percam US$ 35 bilhdes anuais para esse tipo de fraude. A economia da atencao também esta em crise por outro motivo: a superex- ploracao. Com cada vez mais contetidos a tecnologia faga 0 usuario passar 50% | ( ( ( ( ( ( ( ( ~ Digitalizado com CamScannerdisputando nosso olhar, acabamos nao atentando a nenhum deles - e isso abala diretamente a publicidade, que paga a conta da internet. “Quando surgiram, em 1994, os primeiros banners de anuncios tinham um indice de cli- ques de 44%”, escreve o engenheiro Tim Hwang, ex-pesquisador de IA do Google, em seu livro Subprime Atten- tion Crisis: Advertising and the Time Bomb at the Heart of the Internet (“Crise da aten¢ao: propaganda e a bomba-reldgio no coracao da internet”, nao lancado no Brasil). Hoje, 0,4% das pessoas que veem um anuncio clicam nele - e 0 Digitalizado com CamScannernumero real pode ser menor ainda. “Em dispositivos méveis, quase metade dos cliques ¢ acidental, a pessoa tocou sem querer na tela”, afirma Hwang. O efeito da publicidade, claro, nem sem- pre requer que vocé clique nela; basta que a marca ou produto fique na sua cabega. S6 que muitas vezes nem isso acontece: vocé se lembra da ultima pro- paganda que viu online? Nos tornamos experts em ignorar 0 bombardeio de antincios que permeia a vida online. Para Hwang, a industria da aten- ¢ao esta prestes a enfrentar uma crise parecida com ado subprime:a | onda insustentavel de empréstimos_ |! imobiliarios nos EUA que resultou no crash econémico global de 2008. Segundo ele, as empresas que anun- ciam nas plataformas digitais acaba- rao percebendo que nao tém retorno compativel com o investimento, e re- duzirao drasticamente as campanhas publicitarias - o que abalara direta- mente a principal (ou unica) fonte de financiamento de varios gigantes da tecnologia. “Ha boas raz6es para acreditar que as fundacées financei- ras da web sao mais frageis do que imaginamos’”, afirma. O TikTok tentou dar um passo atras, e reverter o picotamento da atengao que ele mesmo estimulou. No ano pas- sado, passou a aceitar videos longos, Digitalizado com CamScannerde até 10 minutos (se gravados dentro do préprio app, 3 minutos). Em 2022, a revista Wired teve acesso a documen- tos internos do TikTok que revelam o motivo disso: a empresa chinesa queria videos mais longos porque eles pren- diam a atencio, e era mais facil inse- rir anuncios no meio. Nao deu muito certo, e o ritmo seguiu frenético. Os mesmos documentos internos apon- tavam que 50% dos usuarios do app consideram “estressantes” conteidos com mais de 1 minuto, e 30% assis- tem a videos online na velocidade 2x. O estrago estava feito. A quimica da atengao O consumo ultrafragmentado de in- formagao provavelmente tem efeitos sobre o cérebro. Eles ainda nao sao plenamente compreendidos, mas ja co- mecam a surgir as primeiras pistas. Em 2021, pesquisadores da Universidade de Zhejiang, na China, monitoraram® o cérebro de 30 voluntarios enquanto eles usavam o Douyin (a versio chine- sa do TikTok). No estudo, as pessoas foram expostas a dois tipos de video: alguns escolhidos com precisao pelo algoritmo do app, e outros mais ge- néricos (como os clipes que aparecem quando vocé entra no TikTok pela pri- meira vez, e ele ainda sabe pouco a seu respeito). Digitalizado com CamScannerOs dois tipos de video reduziram a atividade de algumas regides cere- brais, como o cortex cingulado dor- sal (AACC), que esta relacionado ao autocontrole, e o cértex orbitofrontal (BA11), ligado a tomada de decisoes e a formagao de memorias. Além dis- so, quando os videos eram altamente personalizados, havia maior ativagao de nove regides cerebrais — incluindo a area tegmental ventral (VTA), que controla a liberacéo de dopamina. Esse neurotransmissor esta relacio- nado a sensa¢6es prazerosas, como comer doces, fazer sexo ou encontrar alguma informacao interessante — e também pode ser estimulado pelo uso de drogas e substancias viciantes. Elas provocam uma liberacao de dopamina muito maior, dbvio, do que o TikTok. Sem comparag¢ao. Mas um ponto é igual: a pessoa viciada sempre acha que esta no controle, e consegue de- terminar quando e por quanto tempo ira usar aquilo. Vocé consegue fazer isso com o seu smartphone? E dificil, justamente porque os apps e as redes sociais tentam estimular a liberagao de dopamina. Seus criado- res buscam isso de forma consciente. Digitalizado com CamScannerO programador Sean Parker, um dos fundadores e primeiro presidente do Facebook, cometeu uma inconfidéncia em 2017. Ele, que ja estava afastado da empresa, afirmou que a cria¢ao do site foi guiada por uma pergunta: “Como consumir 0 maximo do seu tempo e atengao?”. Para atingir esse objetivo, disse Parker, era preciso dar “dar um pequeno disparo de dopamina’” ao usu- ario de vez em quando. Isso é feito alternando, no feed, conteudos que o algoritmo considera extremamente relevantes com outros ligeiramente mais genéricos. Isso porque, como varios estudos comprovaram, “ganhar” sempre acaba se tornando entediante. A emocao, e a dopamina, sao maiores quando ha surpresa. Na tentativa de frear esse vicio, surgiu uma nova moda nas redes: o dopamine fasting, ou jejum de dopami- na. A tese foi proposta pelo psiquiatra Cameron Sepah, da Universidade da Califérnia (Sao Francisco), e propunha um jeito de reduzir a dependéncia de certas atividades. Nao é nem um pou- co extrema: a sugestao é programar “fugas” do celular, suspendendo 0 uso por um tempo limitado — durante a Digitalizado com CamScannernoite ou num final de semana, por exemplo. Mas Sepah usou o termo “jejum” como forca de expressao: na verdade, vocé nao esta privando o cérebro desse neurotransmissor. “A dopamina nao é nossa inimiga. Pelo contrario, precisamos dela para so- breviver’, esclarece Anna Lembke, psi- quiatra da Universidade Stanford, auto- ra de Nacdo Dopamina (2021) e do novo Nagao Tarja Preta [leia mais na pdg. 17]. De fato: a escassez de dopamina esta relacionada a doengas neuroldgicas graves, como Parkinson. O “jejum” de dopamina, diz ela, pode até funcionar | para reequilibrar o sistema, mas é sé 0 comeco de um processo de mudanca de habitos. Eis ai, afinal, o verdadei- ro poder do método. Se vocé incluir na rotina pausas, nas quais deixa de encharcar 0 cérebro com mil e um es- timulos, logo se sentir mais calmo e focado. Faca 0 teste. Mas outros autores, como o escritor inglés Johann Hari, que investigou as pesquisas da area em seu livro Stolen Focus (“Foco Roubado", 2022), apon- tam um problema: essa estratégia é individual. E talvez nao seja mais pos- sivel falar em autocontrole quando Digitalizado com CamScannerdo outro lado das telas ha bilhdes de ddlares, e um exército de programa- dores e engenheiros, forjando novas maneiras de sequestrar a atencao. Por essa linha de raciocinio, seria preciso fazer uma mudanga estrutural, com leis regulamentando OS apps e as redes sociais. _ Nao vai acontecer. Pelo menos nao em um futuro proximo. A industria da atengao continuard a explora-la como se nao houvesse amanha — indiferente, como outras industrias, 4s consequén- cias disso. Mas ha uma diferenca. Ao contrario dos outros recursos naturais, a atengao nao pertence ao ambiente: ela emana de dentro de nds. Entaéo pode- mos defendé-la diretamente. O nrohlema eama muirita anion ana Digitalizado com CamScannerO problema, como muita coisa que envolve o corpo humano, esta no ex- cesso. Por exemplo: olhar para telas por muito tempo acaba alongando os globos oculares@, uma das causas da miopia. O efeito é tao nitido (desculpe 0 trocadilho) que o problema explodiu. Nos EUA, a porcentagem de miopes quase dobrou nos ultimos 40 anos, e na China a maioria das criancas e adoles- centes do pais agora é miope. Estima- se que®, se o ritmo atual continuar, 52% da populacao mundial sera miope em 2050 (contra 27% hoje). Deixar as telas de lado por um tempo, e olhar para longe algumas vezes durante o dia, ajuda a prevenir a deformagao do globo ocular. Digitalizado com CamScannerCom a atengdo, é a mesma coisa. Tudo bem rolar pelo TikTok, fofocar no WhatsApp, dar uma espiada nas noticias, pular alegremente de um app para outro sem focar em nada. Desde que, além de consumir esse conteudo ultrafragmentado, vocé também tenha o habito de exercitar a atencdo sus- tentada. Vale qualquer atividade que possa prendé-la por mais de alguns minutos — inclusive ler textos mais longos, como este (alias, quantas vezes vocé parou para olhar o celular antes de chegar até aqui?). Acima de tudo, é preciso descansar a mente. Ficar partes do dia sem con- sumir nenhuma informacao, entretido apenas pelas prdprias ideias. Além de entregar sua aten¢ao a chuva de infor- mac¢des do mundo, presta-la ao que re- almente importa: vocé. @ Digitalizado com CamScanner