Sitio: INS Les Termes

Curso: Tecnologia industrial I (Bloc 2)

apunts sobre el tema
1. Classificació dels metalls no fèrrics

2. Un metall conductor: el coure

3. Un metall lleuger: l'alumini

4. Altres metalls d’aplicació industrial

5. Pulverimetal·lúrgia
La indústria utilitza molts metalls a part del ferro. Destacarem d'entre ells l'alumini i el coure per la gran quantitat que se'n produeix,
però n'hi ha d'altres d'importants:

Plom
Coure
Pesants Zinc
Crom
Metalls no Níquel
fèrrics Tungstè (o
Wolframi)
Alumini
Lleugers Titani
Magnesi
Es tracta d'un dels metalls més antics que fa servir l'home, la seva utilització es remunta a uns 5000 anys abans de Jesucrist. En la
natura el coure es troba en forma de cuprita, calcopirita, malaquita i molt poc com a coure natiu.

Procés d'obtenció. Hi ha dues tècniques bàsiques:

Via humida
S'utilitza quan el contingut en coure del mineral és baix. Consisteix en dissoldre el material amb àcid sulfúric i després
recuperar el coure per electròlisi. En el procés d’electròlisi se situa el material fos en un recipient que incorpora dos elèctrodes
per on es fa passar un corrent continu. Això permet la separació dels ions que porta el material original, i a l'elèctrode negatiu
es va dipositant el coure metàl·lic, que és positiu.
Via seca
S'utilitza quan hi ha més d'un 10% en coure al mineral. Se sotmet el material a trituració i mòlta. Després se separa el coure
per flotació, mentre el mineral de coure flota, la ganga es diposita en el fons. Els òxids de coure assecats es sotmeten després
a un procés de torrada, calcinació i reducció.

Fig. 1. Procés esquemàtic d’obtenció del coure per via seca

Afinament del coure

Normalment l'afinament per obtenir coure

pur es fa electrolíticament.

Es posa el coure brut en un recipient amb dos

elèctrodes i es fa passar corrent continu. El
coure pur es diposita a l'elèctrode negatiu i el
sulfat o el carbonat (depenent de l'origen del
material) al positiu.

Obtenció de coure pur per procés electrolític.

Aplicacions més freqüents del coure

L'aplicació per excel·lència del coure és com a material conductor per fer cable elèctric. Un altre ús destacat és la fabricació de
canonades d'aigua i gas i bescanviadors de calor. Altres usos significatius:
* Electroimants.
* Motors elèctrics.
* Interruptors i relés.
 Propietats del coure

- Coure, símbol Cu
- Densitat = 8920 kg/m3
- Punt de fusió = 1083OC
- Conductivitat elèctrica = 59,6 x 106
m-1·Ω-1

Aliatges de coure
Els aliatges més importants són el bronze i el llautó, que tenen més resistència mecànica i resistència a l'oxidació que el propi coure.

Bronze: Aliatge de coure normalment amb estany.

Exemple d'aplicacions:
- Peces de fricció com coixinets
- Escultures interiors i exteriors
- Campanes

Llautó: Aliatge de coure amb Zinc.

Exemple d'aplicacions:
- Poms de portes
- Claus
- Vàlvules
Es considera un dels metalls més abundants de l'escorça terrestre, de la qual forma part en un 8% aproximadament, però la seva
obtenció és cara.

La bauxita és l'únic mineral del que es pot extreure

l'alumini. És una agregat de diferents minerals d'alumini
i té un color fosc amb taques vermelles.

Bauxita

Obtenció de l'alumini

Se sotmet la bauxita a un procés de mòlta fins a convertir-la en pols fina. Després es barreja amb sosa càustica (NaOH) i aigua calenta,
produint-se òxid d'alumini, que es fa precipitar per separar-lo de la sosa càustica, i el producte obtingut es denomina alúmina (la
fórmula de l’alúmina és Al2O3), que posteriorment es desseca.
Finalment amb l'electròlisi d'aquest òxid d'alumini s'obté alumini pur, que es diposita en l'elèctrode negatiu. Aquest procés industrial
és encara car i complicat. El elèctrodes es posen horitzontals perquè l'alumini és més dens que la solució que es fa servir, i s'obté en el
fons del recipient, per on es treu.

Procés esquemàtic d’obtenció del de l’alumini: Bauxita + sosa càustica, es produeix òxid d’alumini i es fa l’electròlisi obtenint el metall pur.

Característiques

L'alumini és un metall de baixa densitat i molt bona conductivitat elèctrica.

Pot ser laminat en fred o en calent, i es poden obtenir planxes que van de 0,05 mm (paper d'alumini) fins a 5 mm.
L'alumini, contràriament al que es pensa, té elevada afinitat amb l'oxigen i la seva superfície s'oxida ràpidament, però com l’òxid
d'alumini és totalment compacte (impermeable) i transparent, aïlla de l'oxidació la part interior i no es veu canvi de color; és a dir, es
protegeix ell mateix. La seva resistència a l'oxidació es millora amb un procés anomenat anodització, que és un procés electrolític que
consisteix en fer actuar l'alumini com ànode, amb la qual cosa es recobreix d'una fina capa d’òxid d’alumini que el protegeix de la
corrosió.

Propietats de l’alumini

- Símbol Alumini, Al
- Densitat, 2700 kg/m3
- Punt de fusió 660 graus
- Calor específic 900 J/(kg·K)
- Resistivitat elèctrica a 20 °C 27 . 10-9 (Ω·m). És bon conductor
elèctric
- Mòdul de elasticitat 6700 kg/mm2
- Resistència a la tracció de 160 a 200 N/mm2 = MPa
Aplicacions alumini

L’alumini té baixa densitat (és lleuger) i té bones característiques mecàniques. Això el fa molt útil tant en les aplicacions domèstiques
com en les industrials. Actualment ha substituït a la fusta en els marcs de les finestres i a l'acer en els quadres de bicicletes, moltes de
les peces dels vehicles són d’aquest material, i en aviació ja resulta insubstituïble.
Un altre avantatge important és que el seu baix punt de fusió, de 660 OC, fa la reutilització del material molt econòmica.

Diferents aplicacions de l’alumini.

Aliatges Lleugers de l’alumini

Els aliatges fets a partir de l’alumini es denominen aliatges lleugers. (I els del magnesi ultralleugers)

Els aliatges lleugers es classifiquen en:

- Aliatges lleugers per fusió i emmotllament. Estan especialment destinats a peces de formes complicades com blocs motors,
pistons de motors de combustió, carcasses de tota mena o bateries de cuina.
- Aliatges lleugers per forja o laminatge. Estan destinats a la fabricació de peces que s’obtenen per deformació en fred o calent.
Es fan servir sobretot en aplicacions aeronàutiques.

Un aliatge molt important de l’alumini és el duralumini, format per un 95% d’alumini, un 4% de coure, 0,5% de magnesi i un 0,5% de
manganès. Millora les propietats mecàniques de l'alumini pur, sobretot la seva duresa.
El magnesi
És un metall molt lluent i de molt baixa densitat (1740 kg/m3). En estat pur es fa servir per petards i bengales. Una altra aplicació molt
important són els aliatges ultralleugers, molt emprats a la indústria aeronàutica.

El titani
És considerat un material lleuger amb molt bona resistència mecànica i resistència a la corrosió. El principal inconvenient és l’elevat
preu. Els seus aliatges es fan servir a la indústria aeronàutica, aeroespacial i en competició de vehicles.

El plom
És el metall més dens. És tou i resistent a la corrosió. S'utilitza sobretot en recobriments i per a pantalles de protecció contra raigs X i
Gamma.

L’estany
És molt dúctil i mal·leable, amb baixes propietats de resistència mecànica. És força resistent a la corrosió, i per això es fa servir com a
revestiment d’altres metalls, especialment l’acer, obtenint llauna. Aliat amb coure s'obté el bronze.

El zinc
La seva principal aplicació es com a revestiment d’altres metalls, sobretot acer, en el procés de galvanitzat, que els fa resistents a
l'ambient exterior. El Zamark és un aliatge de zinc amb alumini, magnesi i coure molt útil per fabricar peces de formes complicades per
emmotllament i que han de resistir bé a la corrosió.També s'utilitza per a obtenir el llautó.

El Níquel
És un metall molt lluent i blanc molt resistent a la corrosió. Té bones propietats mecàniques i magnètiques. S’utilitza en instrumental
quirúrgic i de laboratori. El niquelat consisteix en un recobriment per electròlisi d'altres metalls amb una capa molt fina de níquel que
ofereix protecció contra la corrosió i un molt bon acabat superficial. Amb el Crom s'utilitza per a fer l'acer inoxidable.
És un mètode per a obtenir peces de materials que no es poden obtenir de les maneres tradicionals. Per exemple, el tungstè té un
punt de fusió de 3419 oC i el carbur de titani de 3120 oC. És molt difícil i car obtenir peces amb aquests materials perquè fonen a
temperatures molt elevades i a més són molt durs. Llavors la fabricació de pólvores és la solució.

La pulverimetal·lúrgia consisteix en agafar pólvores d’aquests metalls i sotmetre-les a pressions elevadíssimes, de l’ordre de 100 GPa,
de forma que els àtoms de les partícules de metall entren en contacte directament i es produeixen unions entre ells.

Després es passa al sinteritzat, que consisteix a escalfar les peces a temperatures molt elevades (però no tant com les de fusió dels
metalls), afavorint encara més la unió dels àtoms entre ells.

Un exemple molt significatiu i conegut de peces fetes amb aquesta tècnica són les puntes de les broques de vídia.

Broca de vídia Moles de perforació, també de vídia