У препарате за личну хигијену убрајају се: сапуни, шампони, пасте и
воде за уста.. Сапуни су вероватно најстарија средства за одржавање хигијене. Њихова примена датира из времена древне египатске културе. Сапуни су хемијске соли неорганских база (натријум-хидроксида, калијум-хидроксида, калцијум-хидроксида, магнезијум-хидроксида и других) и виших масних киселина (стеаринске, палмитинске, олеинске, лауринске, миристинске и других). Сапуни могу бити растворљиви и нерастворљиви у води. Водени раствори сапуне реагују алкално (базно), и вредност pH креће се између 7.5 до 9. Зависно од намене, растворљиви сапуни деле се и израђују као: 1. тоалетни сапуни – служе за одржавање личне хигијене и прање; 2. козметички сапуни – препарати за чишћење коже; и 3. медицински сапуни - садрже одређене лековите супстанције и помоћна средства. Присуство сапуна у препаратима изазива размекшавање и бубрење кератина и потпомаже ресорпцију активних састојака преко коже и у косу.
Зависно од конзистенције, сапуни могу бити: чврсти, меки,
получврсти и течни. Једна од значајнијих особина сапуна је моћ пењења. Количина и особине пене сапуна зависе од особина масних киселина од којих је сапун израђен.
1. Сапуни мале молекулске масе, на пример добијени из кокосовог уља,
лако се растварају у води и дају велику количину пене, коју чине крупни нестабилни мехури. 2. Сапуни велике молекулске масе, на пример добијени из лоја, дају пену коју чине ситни стабилни мехурићи.