ER IS EEN MEEUW HEENGEGAAN

Eigenlijk zou ik moeten zeggen een “Burgemeester”. Vogelliefhebbers zullen

weten dat een burgemeester een hele grote meeuwensoort is. En mensen we
kunnen zeggen dat Jan Vlak een hele grote is geweest in de geschiedenis van de
Meeuwen. Feitelijk was Jan de Meeuwen en de Meeuwen dat was Jan.
De eerste jaren van zijn hardloopcarrière gewoon als deelnemer en verwoede
strijder voor de punten. Echter al vrij snel als regelateur en organisator.
Jan regelde alles in zaken de Meeuwencompetitie. Hij stelde de
wedstrijdkalender vast, schreef jarenlang de verslagen na afloop van de
zondagse loopjes, regelde de feestavond als afsluiting van het seizoen, maakte
het jaarboekje als de competitie was afgelopen. En last but not least hij maakte
de foto’s, iedere zondag weer aan. Vanaf het seizoen 2003 zelfs in kleuren. Het
fototoestel van Jan werd steeds professioneler en dien ten gevolge zijn foto’s
ook.
Zijn laatste reportage is geweest tijdens de Eenhoornloop in Hoorn november
2022. Helaas ging de gezondheid van Jan zodanig snel achteruit dat het einde
van zijn bemoeienissen met de Meeuwen ten einde moest komen. Een periode
die tientallen jaren heeft beslagen.
Naast de Meeuwen was Jan ook heel actief bij zijn andere club AV Edam.
Jarenlang werd het clubblad van AV door Jan in elkaar gezet. En jawel ook bij
wedstrijden op en rond het atletiekveld was Jan als fotograaf aanwezig.
Baanwedstrijden, Vestingloop en Kermisloop Jan was er, weer of geen weer.
Door lichamelijke klachten aan pezen en knieën kon Jan niet zelf meer
hardlopen. Wat wel ging was het wandelen op de donderdagochtend. Vanaf
2013 werd Jan daardoor ook een van de deelnemers aan de jaarlijkse
trainingsweekendjes van de donderdaggroep. En U raadt het al, ook daar was
zijn fototoestel uiteraard mee. Tijdens die weekendjes pakte Jan met graagte
zijn ouwe rol als schoolmeester weer op. Op de zaterdagavonden verzorgde Jan
de quiz. Stapels met bos atlassen werden er dan tevoorschijn getoverd. Het was
of we weer terug waren in de kinderjaren in de schoolbanken. Op
humoristische wijze praatte Jan de quiz aan elkaar. Volop hebben we daarvan
genoten.
In al die jaren hebben wij Jan leren kennen als een aimabel iemand. Geen man
die vooropging in de polonaise, eerder ingetogen. Maar wel als iemand die kon
genieten van alles wat hij meemaakte. Een stille genieter.
Het is gewoonweg meer dan triest, niet alleen voor ons als atletiekliefhebbers
en Meeuwen, maar meer nog voor Jetty en de kinderen, dat hier nu door een
stomme ziekte een einde aan moest komen. Jan kerel wij gaan je missen.
Namens de Meeuwen Theo Mossel