A Földközi-tenger egész partvidékét meghódító Római Birodalom a legyőzött területek
kultúráját olvasztotta magába. Az ókori görög öltözködésből kiindulva kezdték el hordani egyszerű majd később luxus ruháikat. Maguk a formák alig változtak, anyaguk, díszítésük azonban változatos, gyakran már túlzottan rafinált lett. Az öltözet színe, formája és díszítése jelezte viselője rangját és társadalmi pozícióját. Kezdetben természetes színű gyapjúból készültek, később váltak kedvelté a színpompásabb darabok.
A nők a könnyű, lenge anyagokat részesítették
előnyben, mint a len és a selyem. A női öltözet alapja egy alsó tunika – görög mintára -, melyet két anyagdarabból varrtak össze, amelyen a fejnek és a karoknak nyílásokat vágtak. Esetenként hozzávarrtak vagy vágtak rá ujjakat is. A tunikát mell alatt kötötték meg, és a vállakon gombbal vagy brossal díszítették. A nyakkivágást díszítették, és övet hordtak hozzá. E fölé vették magukra a stólát, mint egy köntöst. A stólákat gazdagon díszítették gyöngyökkel, rojtokkal, és hímzéssel. Emellett a nők házon kívül fátylat az az tríciumot, valamint nyilvános fürdőzésnél bikinit hordtak.
A római férfiak is tunikát hordtak, mint
alapruházat, csak az övék térd alá ért és a csípőjükön kötötték meg. A rangjukat kifejezve öltötték magukra. A római férfiak legelőkelőbb viselete a tóga volt, mely egy ovális gyapjúkendőből készült. Hosszanti irányban redőzték, hosszúsága viselője magasságának háromszorosa, a szélessége pedig körülbelül a kétszerese volt. A tóga alatt csupán egy ágyékkendőfélét viseltek, ez volt a nehéz munkánál a rabszolgák egyetlen ruhadarabja, s ezt viselték a rómaiak a tornánál és a nyilvános fürdőkben. A pompás tóga viselése nyugalmat vagy oldott, lassú mozgást kívánt meg, és éles ellentétben állt a plebejusok egyszerű ruházatával. A tóga a maga redőivel, sokkal inkább idomult a testtartáshoz, a mozdulatokhoz és általában viselője adottságaihoz, mint mondjuk bármely más ruhadarab. A férfiak csak ritkán, és célszerűségi okokból hordtak fejfedőt. Szűk sapkát, keskeny karimájú kalapot az alacsonyabb osztályúak viseltek, az előkelő polgár viszont a tógájával fedte be a fejét. A római katonák viselete egy rövid tunika volt, amire egy fém vagy bőr páncélt vettek. Ágyékvédőt, vállvédőt és szalagkötényt is hordtak a páncél mellett.
A római emberek hajviselete néha évenként változott. A férfiak egyszerű hajviseletével
ellentétben a nők göndörítik, festik, bonyolult formákba tornyozták a hajukat. Kedvelt ékszereik a diadém, gyűrű, karperec, lábperec, nyakék és a fülbevaló volt. A lábbelik viselése is a társadalmi hovatartozásukról árulkodott. Léteztek szandálok, zárt és papucshoz hasonló cipők, csizmák is. A finom bőrből készült női cipőket gazdagon díszítették.