– Jeden z najwybitniejszych cesarzy bizantyjskich,
reformator i mecenas sztuki. – Pochodził z chłopskiej rodziny. – Był siostrzeńcem Justyna I, który go adoptował i w 527 r., na kilka miesięcy przed swoją śmiercią, ustanowił współcesarzem. – Po objęciu samodzielnych rządów prowadził liczne wojny: w Afryce Północnej, Italii i Hiszpanii, z Persami, z plemionami słowiańskimi (bronił imperium przed ich naporem). – Powiększył znacząco obszar państwa. – Przeprowadził generalną reformę administracji oraz kompleksowe zmiany systemu prawnego. – Dążył do narzucenia chrześcijaństwa wszystkim mieszkańcom Bizancjum. – Zamknął Akademię Platońską w Atenach. – Dbał o rozwój kultury i sztuki, a także rzemiosła i handlu. – Znaczący wpływ na polityczne decyzje Justyniana miała jego żona Teodora. – Panował 38 lat.