ATOLI

Posebni oblik koraljnog grebena je atol. Potreban je dugi niz godina ( i do 30 milijuna godina)
kako bi nastali. Najčešće se nalaze u Tihome i Indijskom oceanu, i ti uglavnom pusti koraljni
grebeni u današnjem svijetu postaju privlačni turistički prostori. Početak nastanka započinje
radom podvodnog vulkana (podmorska planina). Eruptiranjem vulkana lava se stvrdnjava u
dodiru s morskom vodom i s vremenom podmorska planina izbija iznad površine i tako
nastaje otok. Atoli nastaju hvatanjem koraljnih kolonija oko osamljenog otoka (najčešće
vulkanskog). Izdizanjem morske razine ili spuštanjem otoka ( što je češći slučaj), koraljna
kolonija raste i kružno zatvara otok. Budući da koralji žive samo do dubine od nekoliko
metara i u posebnim ekološkim uvjetima, oni grade koraljne grebene koji se nazivaju barijerni
grebeni, uz rub buduće lagune. Daljnjim tonjenjem otoka nastaje laguna, obalni plićak
zatvoren koraljnim grebenom. Kad vulkanski otok posve potone, oko njega ostane samo
prstenasti koraljni greben s lagunom na sredini, koja je redovito povezana s oceanom uskim
prolazima kroz koje stalno protječe voda.
-atol Kayangel, otočje Palau

Ana Maria Andrić 1.d