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Biblioteca Digital Curt Nimuendajú - Coleção Nicolai
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O DUALISMO TERÊNA
ROBERTO CARDOSO DE OLIVEIRA ( *)
. A_ ocorrência de . es~ruturas dualistas nas culturas ditas pnmt-
tivas nao pode ser atnbwda ao acaso, se entendermos por isso uma
completa ausência de determinismo estrutural. A afirmação de Hertz,
s~gundo a qual o "dualismo, que é a essência do pensamento primi-
tivo, domina a organização social primitiva" (Robert Hertz, 1960: 95),
parece encontrar fundamento empírico graças ao grande número de
grupos indígenas nos quais se distinguem estruturas duais. Lévi-Strauss
j~ ha~ia not~o isso quando escreveu que " a distribuição das orga-
ruzaçoes. duahstas apresenta, com efeito, .c aracterísticas que as fazem
sobressair dentre todas as outras: elas não são aparentes em todos
os povos, mas. são encontradiças em todas as partes do mundo, ge-
ralmente associadas aos níveis mais primitivos de cultura. Esta dis-
tinção - assinala ainda o autor - sugere antes uma característica
fun~i?nal própria das culturas arcaicas do que uma origem única"
( Lév1-Strauss, 1949: 88). Essa "necessidade" funcional-estrutural rea-
liza-se ~m diferentes modalidades de organização dualista, algumas
das quais extremamente raras, como a que passarei a examinar.
Trata-se do sistema de metades inerente à estrutura social dos
Terêna, .grupo aruák. do Sul de Mato Grosso e procedente do Chaco
paraguaio, onde habitava até meados do século XVIII. Dividida nas
metades Xumonó e Sukirikionó, a sociedade terêna organizava-se, si-
multaneamente, em camadas ou estratos (strata) estruturados num
sentido hierárquico : os naati, ou o~ "capitães" e suas parentelas; os
waherê-txané, ou a gente comum, ltvre; e os kauti, ou os indivíduos
( •) . Roberto CAU>OSO DE OLIVEili, " O dualismo terêna'', R~ vlsta do Mus~u Paulista,
n. s., v. XVI, 1965-66, Slo Paulo, p . 255-262. Reproduzido com autorizaçio do autor.
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de diferente procedência étnica, integrados na ordem tribal como
cativos. Cada uma dessas metades e dessas camadas se constituía a
rigor, no que Lévi-Strauss chamou de "classe matrimonial", expri-
mindo com isso a possibilidade aberta ao matrimônio (Lévi-Strauss,
1949: 92). Ora, essa idéia de " classe matrimonial", pelo menos em
relação às metades, parece ser contraditória com a noção corrente
de metade ou de clã, que, segundo o próprio Lévi-Strauss, tem um
caráter exogâmico e comporta uma definição puramente negativa, ao
contrário da de "classe", que "permite uma determinação positiva das
modalidades de troca" (ibidem). Como ajustar o caso terêna à teoria
que considera a metade como a institucionalização da troca, mediante
o conhecido mecanismo da reciprocidade de que nos fala Mauss em
se~ Essai sur le don? À primeira vista, a noção de metade endogâ-
m1ca se choca com as possibilidades de troca, intrínsecas ao sistema
dual. Contudo, um estudo mais detido mostrará que a reciprocidade
não se esgota na organização matrimonial, i.e., ela não se reduz ao
intercâmbio de mulheres. O exame das relações entre as metades
Xumonó e Sukirikionó indica que a reciprocidade ou a interdepen-
dência pode ter lugar no plano cerimonial: se as metades não trocam
mulheres, trocam serviços rituais.
Uma consideração preliminar da mitologia revelará a contra-
parte ideológica do dualis~o terêna, especificamente naquilo em
que ele se relaciona com o sistema de metades. Adotarei como técni-
ca analítica, um quadro comparativo construído para pe;mitir a iden-
tificação das unidades mais irredutíveis (e as mais essenciais) do
mito, ou os "mitemas" na conceituação de Lévi-Strauss ( 1958, cap.
XI ). Quat.ro versões de um mesmo mito estarão justapostas no quadro
comparativo e numeradas de 1 a 4, enquanto os mitemas, .contidos
nas colunas, estarão indicados pelas letras A, B, e , o. Devemos as
versões aos seguintes etnólogos : Baldus, a primeira ( 1 = Baldus,
1950:218); Oberg, a segunda (2= 0berg, 1949:42); Altenfelder a
terceira ( 3 =Altenfelder Silva, 1949: 349) e a quarta ( 4=ibidem):
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 QUADRO COMPARATIVO queriam que nós vivêssemos. Mas quanto mais cortavam, mais a
nuvem crescia. Então os dois largaram de cortar, porque se cansaram.
E cada um tomou seu caminho.
A B e D
6 Havia também o Pitanoé. Este era como os Moolé, mas andava
1 Antigamente, Ore- só e quando moço foi à roça, tirou O pedaço da cin- sempre sozinho, e havia um único Pitanoé. Ele estava cortando
kajuvakai era um a sua mãe ficou foice e cortou tura para cima fi.
brava, pois Ore- com ela Orekaju- cou gente, e a ou- nuvens com um machado, porque queria derrubá-las. Os Moolé che-
kajuvakai não vakai em dois pe- tra metade tam- garam e trocaram com ele o lhámoyá pelo machado bom de
queria ir com ela daços. bém. Pitanoé, que, então, bateu com o Ihámoyá nas ·nuvens. Ihámoyá era
à roça, tão mole que se tornava menor a cada golpe, tornando, ao mesmo
tempo, maior a nuvem. Se us Moolé não tivessem trocado o Ihámoyá
2 No começo Yuri- Ele vivia com sua Livéchechevéna e das metades
koyuvakai era irmã Livécbecbe- ficou bem brava e cresceram gêmeos. pelo machado bom de Pitanoé, as nuvens teriam caído na terra por
apenas um. véna. Quando ela cortou Yurikoyu- causa de Pitanoé.
plantou roça, Yu- vakai em dois,
rikoyuvakai rou·
bou os frutos. As quatro primeiras versões falam do aparecimento dos gêmeos,
sendo que a primeira e a terceira indicam que as relações entre ambos
3 No princípio ha- que vivia com sua Livetchetcbevena Da parte de cima tendem a uma sensível assimetria, como que sugerindo uma ligeira
via um único Yu- irmã Livetchet- zangou-se e cor- cresceu um Yuri- supremacia de um sobre outro. Efetivamente, se tomarmos as ver-
rikoyuvakai, cheveoa. Yuri- tou-o pelo meio. koyuvakai; da sões ( 1) e ( 3), ao nível da coluna D, verificaremos que o corte do
koyuvakai cortava parte de baixo herói, feito na linha da cintura, representou a separação de duas
raio de todo mun- cresceu outro.
do. Sua irmã Mas o primeiro é partes do corpo, qualitativamente diversas em termos de valor. A
plantou uma ár- que mandava. versão 03 confirma tal valorização quando diz que "o primeiro
vore e, quando es- (gêmeo) era que mandava", e que este primeiro era Yurikoyuvakai.
ta frutificou, Yu- As duas últimas versões, (5) e ( 6), vêm caracterizar a personalidade
rikoyuvakai rou-
bou o fruto. do "segundo" gêmeo como um ser malicioso e astuto, ora ameaçando
a integridade física dos Terêna com o corte e derrubada das nuvens
queria ir com a e a mãe zangou-
4 Yurikoyuvakai an- Ficaram então ou com a Cfiação dos mosquitos-pólvora, ora contribuindo para a
1

dava por cima mãe na roça. Esta se, cortando-o ao dois Yurikoyuva-
dos Terêna. Yu- não queria que o me10. kai; eles já eram
rikoyuvakai era filho fosse. Yuri- irmãos.
uma lacraia que koyuvakai insistiu
em acompanhá-
la,
O mito <;Onta que Yurikoyuvakai - o herói civilizador - era
um só (mitema A), mas, por infringir certas regras (mitema B), é
punido com o seu seccionamento (mitema C), o que resulta no sur-
gimento de gêmeos ou de duplos (mitema D), como que fixando a
duplicidade do herói. Essa duplicidade fica bem evidente se acres-
centarmos à análise mais dois mitos, ou duas outras versões de um
mesmo mito: uma colhida por mim (5=0liveira, 1959:36), outra
por Baldus (6=Baldus, 1937:272).
S Yurikoyuvakai tinha um irmão, Taipuyukê, um pouco inferior a ele;
um dia começaram a cortar nuvem para matar todos, porque não
so.breviv~ncia da tribo com a doação de ~ sementes de alfarroba, legu-
minosa importante para a dieta indígena. Quanto à correspondência
entre Taipuyukê e Pitanoé, gostaria de acrescentar que nas duas
vers~es a ação de cortar nuvens é praticada pelo irmão de Yurikoyu-
vaka1 ou por ambos, sendo que em nenhum lugar da mitologia terêna
consta que o herói· civilizador tivesse mais de um irmão e que este
não fosse seu gêmeo. A este argumento lógico soma-se um argu-
mento etnográfico obtido pelo próprio Baldus, em 1947, numa via-
gem à aldeia Araribá, de índios Terêna e Guaraní, no Estado de São
Paulo. Na versão acima transcrita ( 6) , colhida em 1934 - prova-
velmente na aldeia Moreira, próxima à pequena cidade de Miranda no
Estado de Mato Grosso - , Pitanoé é apresentado como " único" e
.como algu~m que "andava sempre sozinho"; mas uma explicação
dada pelo informante de Araribá esclarece que Pitanoé "seria outro
nome de Orekajuvakai, significando a palavra pitanoé "escorpião"
(_!3aldus, 1950: 223). Finalmente, as características dos personagens
sao as mesmas, o que nos permite fundi-los numa única entidade mí-

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tica, e interpretar as variações de nome e das circunstâncias que cer-
caram o episódio da tentativa de derrubada das nuvens (pois o episó-
dio é um só) como diferentes formas de contar um único n1ito. Na
versão por mim obtida ( 5) os dois irmãos lançam-se, juntos, à ta-
refa ·catastrófica. Na colhida por Baldus ( 6) apenas um deles, Pi-
tanoé (ou Taipuyukê) , a ela se propõe. A an1bigüidade fica mais
evidente quando verificamos que duas das versões, a ( 4) e a ( 5).
têm um mesmo seguimento que se relaciona com a descoberta do
fogo, a invenção da linguagem e a criação de bichos e de plantas,
eventos esses atribuídos direta ou indiretamente a Yurikoyuvakai.
que ora é um dos gên1eos, ora representa ambos. Este papel de
herói civilizador - descrito em partes do mito não transcritas nesta
comunicação - é cumprido apesar da duplicidade de Yurikoyuvakai;
tal duplicidade, entretanto, não deve ser entendida senão co1110 a
expressão mítica de um herói que, sobre ser conspícuo e criador, é
também malicioso e astucioso, qualidades, aliás, bastante admiradas
na cultura terêna. Essas últimas qualidades "hun1anizam ., o herói
(traço comum no pensamento n1ítico) , dando à sua figura a neces-
sária consistência, sem a qual o mito não exerce sua função paradig-
mática.
As características dos gêmeos míticos são incorporadas pelas
metades Sukukirikionó e Xumonó e atualizadas no comportamento ce-
rimonial de seus membros. Esse cerimonial, chamado oheokori, é
constituído por um conjunto de práticas religiosas e profanas, e é
realizado na época em que a constelação das 7 estrelas. as Plêiades,
alcança sua altura máxima no céu. É dedicado ao culto aos mortos
(aos seus espíritos ou hoipihapati) e a práticas propiciatórias de boas
colheitas; a origem telúrica dos Terêna - conforme está relatada
em vários mitos (Baldus, 1937:194-195; 1950:219) - , a par de sua
existência de povo agricultor, torna extrema11.lente íntima a relação
entre os hoipihapati e o cultivo da terra, dando perfeita unidade aos
rituais do oheokotL Estes são iniciados por práticas xamanistas efe-
tivadas pelo koixomuneti ou o médico-feiticeiro, que evoca os espí-
ritos e realiza curas. A esses rituais mágico-religiosos segue-se uma
coleta cerimonial de alimentos dirigida pelo yanakalu, um Terêna
Xumonó, todo paramentado e mascarado; acompanhado por um cor-
tejo, vai de maloca a maloca, apontando com um bastão o que deseja
para o banquete. Ninguém lhe pode negar nada. Organiza-se o
repasto coletivo, ao fim do qual passam os membros da metade
Xumonó a provocar os da metade oposta. A essas provocações,
entre as quais se contam as mais agressivas brincadeiras, os Sukiri-
kionó devem resistir passivamente, numa demonstração de superio-
ridade e tolerância, só igualada com a proverbial compreensão de
Yurikoyuvakai diante do comportamento matreiro de Taipuyukê.
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..\ pós algun1 tempo surge a oportunidade de reação, devidamente
regul amentada pelo 1nootó, denominação tribal dada a um verdadeiro
p~gtlato : en1 filas. os Sukirikionó, de um lado, e os Xumonó, de
o utro. pas~a n1 a lutar uns contra outros, trocando socos uma metade
con1 a outra: nesse jogo entram inclusive mulheres e crianças, cir-
cun crevendo- e as Jutas aos respectivos grupos de idade e de sexo.
Afora essas diferenças no con1portan1ento cerimonial das me-
tades - que sumarian1ente descrevi - , não se verificam outras que
perm itan1 estabelecer unia hierarquia do tipo observado na conduta
do naati, wallerê-txané e kauti. A superioridade que se possa
atribuir aos Sukirikionó. ao se examinar o mito dos gêmeos ou o
ritualisn10 do oheo kori por exen1plo, não tem sua correspondência na
ordem social. onde suas relações são absolutamente simétricas. Ainda
que se reconheça que um '"sistema de metades pode expressar não
apenas mecanisn1os de reciprocidade. mas também relações de su-
bordinação'' (Lévi-Strauss, 1944:267). tal não se observa entre os
Terêna. A idéia geral que os próprios Terêna fazem dessa superio-
ridade (quando alegam que os Sukirikionó são melhores - fato
que os próprios Xumonó evitam discutir) não fica expressa na or-
ganização social, onde as metades só funcionam como "classes ma-
trimon iais". Essa endogamia é consistente com o destino separado
dos gêmeos. explici tado no mito, que diz que "cada um tomou o seu
caminho'' (versão 5) . A sentida mas irrealizada supremacia de uma
metade sobre a outra deve ser entendida como um reflexo da vida
cerimonial, como o é também o estereótipo tribal sobre a natureza
briguenta dos Xumonó. Briga, astúcia e malícia, . de um lado, paz,
seriedade e paciência, de outro lado, são alguns dos atributos confe-
ridos às metades e por meio dos quais assume a sociedade terêna o
seu caráter dual. Como se vê, o dualismo corta a sociedade em dife-
rentes níveis - no mitológico, no cerimonial e no social -:- confe-
rindo-lhe, não obstante, a mesma e indiscutível unidade inerente ao
herói civilizador, ainda que cortado em dois.
REFER~NCIAS BIBLIO.GR.ÃFICAS
ALTEN FELDER SILVA, Fernando, "Mudança cultural dos Terena", Revista do
Museu Paulista, n.s., v. m, São Paulo, 1949, p. 271-379.
BALous, Herbert, Ensaios de Etnologia Brasileira, Biblioteca Pedagógica Brasi-
leira, 5.ª série, Brasiliana, Companhia Editora Nacional, São Paulo, 1937.
HERTZ, Robert, D eath & the Right Hand, The Free Press, Glencoe, Illinois,
1960.
L ÉVI-STRAUSS, Claude ... Reciprocity and Hierarchy", American Anhropologist,
n. s., v. 46, Menasha, Wisc., 1944, p. 266-268.
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Paris, 1949.
- A nthropologie structurale, Plon, Paris, 1958.
OBERG, Kalervo, The Terena and the Caduveo o/ Southern Mato Grosso, Brasil,
Smithsonian lnstitution, Institute of Social Anthropology, Washington, 1949.
OLIVEIRA, Roberto Cardoso de, "Matrimônio e solidariedade tribal terêna",
Revista de Antropologia, v. vn, São Paulo, 1959, p. 31-48.

"ARRANJOS POLIANDRICOS"
NA SOCIEDADE SURUt

ROQUE DE BARROS LARAIA ( *)

O objetivo desta nossa comunicação é descrever os efeitos da

depopulação nas regras matrimoniais dos índios Suruí. Estes cons-
tituem um grupo tribal do bloco lingüístico tupí, conhecidos até
recentemente como Mujetíre, e que estão localizados nas cabeceiras
do Sororó, no sudeste do Estado do Pará ( 1 ).
O processo depopulatório não é um fenômeno novo na sociedade
suruí. A memória indígena guarda o registro de diversas lutas inter-
tribais, principalmente com grupos kayapó, cujos resultados lhe· foram
desastrosos. Lutas internas, como uma acirrada disputa de mulheres
entre dois dos cinco clãs que possuem, também contribuíram para
aumentar a depopulação, que atingiu o seu ápice quando, em 1960,
os indígenas, passando a manter um contacto permanente com a so-
ciedade nacional, foram praticamente dizimados por uma epidemia
de gripe.
A depopulação atingiu mais intensamente os elementos do sexo
feminino. As genealogias obtidas indicam-nos que era freqüente o
fato de uma mulher ter sido sucessivamente esposa de dois ou três
homens, sem ter se tornado viúva.
Atualmente existem 14 homens adultos para 7 mulheres, duas
das quais já na menopausa. Existem 1O meninos e 9 meninas, sendo

(*) Roque DE BAuos LARAIA, "'Arranjos poliândricos' na sociedade suruf", Re-

vista do Museu Paulista, o. s., v. XIV, 1963, p . 71-75. Rcoroduzido com autorização do
autor.
( 1) Estivemos entre esses fndios no segundo semestre de 1961, cm companhia de
Marcos MAGALHÃES RUBINGER, então estaaiãrio do Museu Nacional, a quem expressamos aqui
os nossos aaradecimcntos pela sua eficiente colaboração.

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