‫كانت إمبراطورية كاستينا اإلمبراطورية الوحيدة للقارة ‪ ،‬وهي دولة عريقة تتباهى بما يقرب من ألف عام من‬

‫التاريخ‪ .‬كانت اإلمبراطورية ‪ ،‬التي كانت ترتفع وتندرج تحت حكم العديد من األباطرة ‪ ،‬في خضم النهضة في ظل‬
‫‪.‬الحكم الرشيد لإلمبراطور الثالث والثالثين ‪ ،‬ميركان لوشيانا كاستينا‬
‫كان اإلمبراطور ميركان ال تشوبه شائبة في كل شيء بما في ذلك الشخ***ة والصفات األخرى باستثناء حقيقة أنه‬
‫لم يكن لديه طفل‪ .‬لم يكن لدى العائلة اإلمبراطورية سوى عدد قليل من النسل من جيل إلى جيل ‪ ،‬لذلك إذا مات‬
‫‪.‬اإلمبراطور دون إنجاب طفل ‪ ،‬فستكون اإلمبراطورية في حالة اضطراب بسبب معركة الخالفة‬
‫عندما أصبح اإلمبراطور أكثر قلقا وأصبح قتال النبالء من أجل مصالحهم السياسية أكثر حدة ‪ ،‬ولد ‪,‬وريثه‬
‫الوحيد ‪ ،‬روبليس كمال الدين لوشيانا كاستينا‪ .‬هلل كل شعب اإلمبراطورية عند والدته‪ .‬كان اسمه يعني 'الرجل‬
‫‪'.‬الذي سيجلب مجد الصباح الجديد‬
‫كانت المشكلة الوحيدة هي أن روبليس ولد متأخرًا ‪ .‬لم تكن هناك ابنة لعائلة نبيلة عظيمة تكون مناسبة كعروسه من‬
‫حيث العمر‪ .‬بموجب القانون اإلمبراطوري ‪ ،‬كان من المفترض أن يتم اختيار مرشح اإلمبراطورة من بين بنات‬
‫العائالت النبيلة التي كانت ألقابها هي الماركيز وما فوقها‪ .‬غريب بما فيه الكفاية ‪ ،‬بعد والدته ‪ ،‬لم تكن هناك ابنة‬
‫ولدت في أسر المركيز أو أعلى‪ .‬في النهاية ‪ ،‬كان هناك جدل بين األرستقراطيين حول ما إذا كان يجب مراجعة‬
‫‪.‬القانون اإلمبراطوري أم ال‪ .‬أخيًر ا ‪ ،‬كانت هناك نبوءة حول الوالدة القادمة لفتاة ستكون عروس األمير‬
‫بعد عام ‪ ،‬ولدت أريستيا ال مونيك لماركيز مونيك ‪ ،‬األب المؤسس الوحيد لإلمبراطورية باستثناء الدوقات‪ .‬اختيرت‬
‫الفتاة ذات العين الذهبية الدافئة ذات الشعر الفضي كزوجة األمير المستقبلية بمجرد والدتها‪ .‬في الوقت الذي خطت‬
‫‪.‬فيه خطواتها األولى ‪ ،‬بدأت في االنضباط كإمبراطورة تالية‬
‫‪.‬بعد فترة وجيزة من بلوغ األمير ‪ 23‬عاًم ا ‪ ،‬توفي اإلمبراطور ميركان‬
‫بعده ‪ ،‬أصبح روبليس اإلمبراطور الرابع والثالثين إلمبراطورية كاستينا ‪ ،‬لكن اإلمبراطورة المجاورة له لم تكن‬
‫ابنة المركيز بعيون ذهبية وشعر فضي ‪ ،‬ولكن امرأة شابة ذات شعر أسود‪ .‬ظهرت امرأة شابة غامضة فجأة في‬
‫‪.‬بحيرة القصر اإلمبراطوري في العام الذي تحول فيه ولي العهد إلى ‪ 21‬عاًما وأصبحت أريستيا ‪ 16‬عاًما‬
‫سرعان ما بدأ الناس يعتقدون أنها كانت بطلة النبوءة قبل والدة أريستيا ‪ ،‬وهي الشابة الغامضة التي أرسلها هللا‬
‫‪.‬لتكون زوجة روبليس‬
‫تم نسيان أريستيا في اليوم الذي احتفلت فيه اإلمبراطورية بأكملها بتتويج روبليس كإمبراطور جديد ‪ ،‬وهو اليوم‬
‫الذي كانت تتطلع إليه بجدية ‪ ،‬في اليوم الذي كان من المفترض أن تقف بجانبه كإمبراطورة‪ .‬لقد كان يوًما عندما‬
‫‪.‬طارت حبوب اللقاح في الهواء وهتف الناس‬
‫مشاهدة روبليس ‪ ،‬الذي كان دائًم ا بارد تجاهها ‪ ،‬مبتسم إلى الشابة الغامضة ‪ ،‬ويمسك بيدها بسعادة ‪ ،‬ويتلقى‬
‫التيجان كإمبراطور وإمبراطورة ‪ ،‬أريستيا‪ ،‬التي نشأت لتصبح إمبراطورة مستقبلية ‪ ،‬حصلت على لقب محظية‬
‫‪.‬اإلمبراطور ‪ ،‬وانحنت إلى المرأة الشابة التي دخلت قصر اإلمبراطورة التي اعتقدت أنه سيكون منزلها يوًما ما‬
‫على الرغم من أنها كانت مقدرة لتكون السيدة األولى في القصر اإلمبراطوري ‪ ،‬بدأت أريستيا حياتها كواحدة من‬
‫‪.‬محظيات اإلمبراطور‬
‫***‬
‫"واو ‪ ،‬الشعر الفضي! هذا اللون موجود بالفعل! أنت حقا جميلة‪ .‬مرحبا؟ ما هو اسمك؟"‬
‫طفلة النبوءة ‪ ،‬فتاة غامضة أرسلها هللا إلى اإلمبراطورية‪ .‬كشخص يحبه الجميع ‪ ،‬ابتسمت لي مشرقة‪ .‬مدحت من‬
‫‪.‬قبل الكثير من الناس على براءتها ‪ ،‬ابتسامتها البريئة جعلتها تبدو وكأنها حمقاء‬
‫‪".‬أنا ‪ ،‬أريستيا ال مونيك ‪ ،‬يشرفني أن أحيي قمر اإلمبراطورية ‪ ،‬سموك"‬
‫لو كنت اإلمبراطورة ‪ ،‬لكنت قد أعطيت كاستينا كاسمي أخير ‪ ،‬لكن اسمي الحالي هو أريستيا ال مونيك‪ .‬يتم إعطاء‬
‫كاستينا فقط إلى زوجة اإلمبراطور الرسمية ‪ ،‬اإلمبراطورة‪ .‬بصفتي محظية اإلمبراطور ‪ ،‬لن ُيسمح لي مطلًقا‬
‫‪.‬بالحصول على االسم األخير المجيد لكاستينا‬
‫" أريستيا؟ اسمك طويل‪ .‬هل يمكنني دعوتك تيا؟"‬
‫" ‪.‬نعم ‪ ،‬إنه شرف لي ‪ ،‬سموك ‪"...‬‬
‫تيا ‪ ،‬تيا‪ .‬ألم تعلم؟ بالنسبة األرستقراطيين ‪ ،‬تم استخدام األسماء األولى فقط بين األشخاص الذين لديهم نوع من‬
‫‪.‬التعارف‪ .‬لم ُيسمح باأللقاب إال بين األقارب أو األصدقاء المقربين أو العشاق‬
‫" ‪.‬تشرفت بمقابلتك‪ .‬اسمي جيون‪ .‬دعينا نحصل على عالقات جيدة في المستقبل"‬
‫"‪.‬نعم سموك"‬
 ‫" تيا ‪ ،‬أنتي جميلة ‪ ،‬لكن الطريقة التي تتحدثين بها صارمة للغاية‪ .‬أال يمكنك أن تعامليني بشكل مريح؟"‬
‫‪".‬أنا آسفة يا صاحبة السمو"‬
‫آسفة؟ يا إلهي ‪ ...‬هذه هي الكلمة التي أسمعها كثيًر ا في المسلسالت التاريخية‪ .‬ال تتحدثي معي هكذا‪ .‬هل يمكنك"‬
‫" ‪.‬التحدث معي بشكل مريح؟ أشعر بعدم االرتياح عندما تتحدثين معي هكذا‬
‫من األساسي استخدام اللغة الرسمية بين األرستقراطيين ‪ ،‬ومن عادة العائلة اإلمبراطورية استخدام لغة أكثر‬
‫رسمية وأثرية‪ .‬هذه الشابة ‪ ،‬طفلة النبوءة ‪ ،‬التي يحبها هللا وتسمى فتاة الغموض ‪ ،‬استخدمت اللغة المبتذلة للعامة‬
‫‪.‬بينما تتجاهل جميع اآلداب الملكية‬
‫هل هي خرقاء في اآلداب؟ أم أنها تتجاهلني لمجرد أنني محظية وال تستحق معاملتها الجيدة؟ كان من األفضل أن‬
‫‪.‬ال أخمن‪ .‬قد ال تكون جيدة في األداب حتى اآلن‪ .‬ال أعتقد أنها تعرف من أنا‬
‫"تيا ‪ ،‬هل تودين الخروج واللعب معي؟"‬
‫"إلى أين تريدين أن تذهبي؟"‬
‫حسًنا ‪ ،‬أريد أن أخرج من القصر ‪ ،‬لكن أخواتي لن يسمحوا لي بالذهاب‪ .‬دعنا نذهب في نزهة على األقدام ‪ ،‬أليس"‬
‫" كذلك؟‬
‫"أخواتك؟"‬
‫نعم ‪ ،‬أعني هؤالء األخوات الذين يعتنون بي‪ .‬عفوا! هل تعلمين كم هم مخيفون؟ ال أعرف لماذا يوجد أشخاص"‬
‫"‪.‬هنا أكبر مني سنًا‪ .‬يجعلوني غير مرتاحة‬
‫نظرت إلى اإلمبراطورة بصراحة وهي تمسك معصمي بشكل أعمى ‪ ،‬قائلة شيًئا مثل "أرض المجاملة الشرقية"‪.‬‬
‫‪.‬اخوات؟ إذا كانوا يعتنون بها ‪ ،‬فسيتم تسميتهم خادمات ‪ ،‬وليس أخوات‬
‫سمعت شائعات بأن اإلمبراطورة كانت لطيًفة وسخًية مع الناس من حولها‪ .‬هل كان بسبب أفعالها مثل هذه؟‬
‫اخذت نفسا‪ .‬لقد كانت فضيلة للسادة أن يعاملوا خدمهم بحنان ودفء ‪ ،‬ولكن هناك حد لكل شيء‪ .‬إذا انغمس‬
‫‪.‬الشخص في معاملة مشرفه السخية للغاية ‪ ،‬فهذا خطأ المشرف عليه‬
‫بالطبع ‪ ،‬كان من الضروري بالتأكيد أن تكون اإلمبراطورة لطيفة ودافئة لخادماتها هكذا تشعر خادماتها بالراحة‬
‫‪.‬وتعتبرها إمبراطورة جيدة‬
‫ولكن لماذا ال تعرف أنه من الغباء أن تتدخل الخادمات في تصرفات اإلمبراطورة بصفتها السيدة األولى'‬
‫'لإلمبراطورية؟‬
‫‪.‬شعرت أنه ربما يجب علي تأديب الخادمات مرة أخرى‪ .‬في هذه الحالة ‪ ،‬سيكون لدي المزيد من العمل للقيام به‬
‫"أليس هذا المكان جمياًل جًدا؟"‬
‫على الرغم من أن اإلمبراطورة كانت نحيفة ‪ ،‬إال أنها كانت قوية جًدا‪ .‬قادتها ‪ ،‬وصلت إلى حديقة اإلمبراطورة‬
‫الخاصة ‪ ،‬مختبئة مشاعري غير السارة‪ .‬كان المكان الذي دعاني فيه اإلمبراطور الراحل ‪ ،‬الذي نزل علي ‪ ،‬كثيًر ا‬
‫عندما كنت صغيًر ا‪ .‬كان أيًض ا المكان الذي التقيت فيه بروبليس للمرة األولى ‪ ،‬والذي اعتقدت أنه سيكون النصف‬
‫‪.‬األفضل لبقية حياتي‬
‫!حبيبتي ‪ ،‬أريستيا! > زوجة ابني الجميلة<‬
‫‪.‬كانت الرياح تهب من خالل الزهور الملونة والخضرة الطازجة في الحديقة‬
‫شعرت كما لو كنت أسمع صوته المألوف في مكان ما من هذه الحديقة المألوفة حيث يمكنني المشي بسهولة حتى‬
‫‪.‬مع عيني مغلقة‪ .‬تأثرت فجأة بالدموع‬
‫‪.‬تلك األيام الخوالي عندما اعتقدت أنني سأكون سعيًدا مع كل شخص يلمع في ذهني في غمضة عين‬
‫لقد عملت بجد دائًم ا‪ .‬هل أنتي سعيدة اآلن بين ذراعي هللا يا صاحب الجاللة؟ اريد حقا ان اراك اليوم<‬
‫"تيا؟ هل انتي بخير؟"‬
‫‪ ".‬انا جيدة‪ .‬أنا آسفة ألني أقلقتك يا صاحبة السمو ‪"...‬‬
‫‪.‬نظرت الفتاة إلي ‪ ،‬وهي تميل رأسها إلى الجانب‪ .‬نقرت لساني في قلبي‬
‫ما زلت بحاجة إلى المزيد من االنضباط الذاتي ‪ ،‬أريستيا‪ .‬بغض النظر عن مدى افتقادك لإلمبراطور الراحل ‪'،‬‬
‫'فكيف ُتظهرين مشاعرك أمام اآلخرين؟‬
‫" بم تفكرين؟ هل حدث لك شيء سيئ؟"‬
‫" ‪.‬ال‪ .‬كنت أفكر في ما فاتني كثيرا"‬
‫‪.‬تعبيرها ‪ ،‬الذي اعتقدت أنه كان ساطًعا دائًما ‪ ،‬أصبح فجأة مظلما‬
 ‫"‪...‬ما فاتك"‬
‫"‪"...‬‬
‫"‪.‬أمي ‪ ،‬أبي ‪ ،‬حتى أخي الشقي ‪ ،‬جيسو ‪ ...‬أفتقدهم كثيًر ا"‬
‫حسنا أرى ذلك‪ .‬ربما لديها عائلة أيضا‪ .‬أسمع أنها تبلغ من العمر ثمانية عشر عاًم ا هذا العام‪ .‬مثلي ‪ ،‬ال تزال تفتقد‬
‫عائلتها‪ .‬لدي أب ‪ ،‬على الرغم من أنه فظ ‪ ،‬ولكن ليس لديها أي عائلة هنا‪ .‬فجأة انفصلت عن عائلتها وأصبحت‬
‫‪.‬إمبراطورة بغض النظر عن إرادتها‪ .‬ربما تكون ضحية‬
‫‪...‬يتبع‬
‫" ‪... .‬امي و ابي "‬
‫ًئ‬
‫شعرت باألسف ألنني كرهتها حتى اآلن‪ .‬عندما فتحت فمي ألقول شي ا يريحها ‪ ،‬سمعت فجأة صوًتا بارًدا من‬
‫‪.‬خلفي‬
‫"ماذا يحدث هنا؟"‬
‫‪.‬لقد كان صوًتا بارًدا جًدا‪ .‬من الواضح أنني لم أسمع أي شخص يقترب ‪ ،‬لكنه جاء إلي وحدق بي بشدة‬
‫"‪.‬يشرفني أن أرى شمس اإلمبراطورية يا صاحب الجاللة"‬
‫" جيون ‪ ،‬ما األمر؟ لماذا تبكين؟"‬
‫"‪.‬روب"‬
‫روبليس كمال الدين لوشيانا كاستينا‪ .‬روب؟ أعطيت ابتسامة جوفاء في ذلك‪ .‬خالل الستة عشر عاًما الماضية ‪ ،‬لم‬
‫‪ُ.‬يسمح لي حتى بدعوته باسمه ‪ ،‬لكنها دعته باسمه المستعار بسهولة‬
‫" ماذا فعلت لجيون؟ ماذا قلت لجعلها تبكي هكذا؟ لماذا هى تبكى؟"‬
‫"صاحب الجاللة؟"‬
‫ًال‬
‫شعرت أنه كان غير عادل‪ .‬لماذا يلومني أو ؟ ماذا فعلت لها؟‬
‫‪ ".‬ال ‪ ،‬روب‪ .‬تيا لم تفعل شيئًا لي‪ .‬بكيت للتو ألنني اشتقت لعائلتي"‬
‫" ‪.‬أوه ‪ ،‬فهمت ‪ ،‬جيون ‪ ،‬اذهبي واسترخي‪ .‬سأتبعك قريبًا ‪"...‬‬
‫شعرت بالمرارة عندما رأيته ينظر إليها بحنان‪ .‬تحطم قلبي عندما رأيته يهدئها بصوت دافئ لم أشعر به من قبل‪.‬‬
‫‪.‬ذرفت الدموع عندما شاهدته وهو ينظر إليها بحزن ‪ ،‬كما لو كان يشعر أنها جميلة للغاية‬
‫حتى عندما نظر إلي ببرود باحتقار وابتسامة ساخرة بعد أن غادرت ‪ ،‬خفضت رأسي دون أن أخبره أنني محطم‬
‫‪.‬القلب‬
‫‪".‬قال‪" :‬دعني أحذرك‬
‫" استميحك عذرا؟ صاحب الجاللة؟"‬
‫‪ ".‬ال تقتربي منها‪ .‬إنها كريمة وبريئة‪ .‬إنها ليست من نوع المرأة التي يمكنك العبث بها"‬
‫‪".‬صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬لقد اخنقتني العواطف عندما وبخني هكذا‬
‫هل تعتقدين أن مكانة اإلمبراطورة لك؟ ال يمكن‪ .‬لقد تم احترامك مرة كإمبراطورة مستقبلية ألنني أخطأت في"‬
‫" ‪.‬تفسير النبوءة‪ .‬تم حفظها أصًال لـ جيون ‪ ،‬وليس لك‬
‫"‪"...‬‬
‫‪ ".‬دعني أغفر لك هذه المرة‪ .‬ولكن عندما يحدث هذا مرة أخرى ‪ ،‬سأحضر لك"‬
‫"‪.‬سأضع ذلك في االعتبار يا صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬كنت حزينة جدا عندما عاد ببرودة بعد تحذيري‪ .‬ماذا فعلت لها؟ لم أفعل أي شيء‪ .‬لقد حاولت فقط أن أفهمها‬
‫"‪.‬أوه ‪ ،‬أنتي هنا"‬
‫"ما هو األمر؟"‬
‫لقد كنت أبحث عنك لفترة طويلة ألن هناك بعض األوراق التي تحتاج للتوقيع عليها بشكل عاجل‪ .‬بما أن"‬
‫" ‪ ...‬اإلمبراطورة غير متاحة ‪ ،‬ال يمكننا التعامل مع الكثير من األشياء‬
‫" ‪.‬حقا؟ فهمتك‪ .‬دعينا نعود‪"...‬‬
‫ألقيت نظرة خاطفة على مسؤول القصر بشكل فارغ‪ .‬األوراق التي تحتاج إلى توقيع عاجل ‪ ،‬وشؤون مكتب القصر‬
‫التي ال تعمل بسالسة بدوني‪ .‬هذه هي قيمة وجودي‪ .‬من المفترض أن أعوض دور اإلمبراطورة ألنها لم تعتاد بعد‬
‫‪.‬على العادات والعادات الملكية‪ .‬ولهذا أنا هنا في القصر‬
 ‫عندما أخبرت المسؤول بتنهد أن يمشي أمامي ‪ ،‬تابعت مدير شؤون القصر ‪ ،‬متجاهلة الدموع التي كانت تسقط‬
‫‪.‬على ثوبي‬
‫***‬
‫"تيا ‪ ،‬هل أنتي محظية اإلمبراطور؟"‬
‫ماذا حدث لها اليوم؟ شعرت باالنزعاج عندما جاءت إلي فجأة ‪ ،‬مع وجود دموع في عينيها ‪ ،‬وسألت عما إذا كنت‬
‫‪.‬محظية اإلمبراطور‪ .‬لقد دهشت لسماع ذلك‬
‫لقد مرت بالفعل أربعة أشهر منذ أن ظهرت أمامي فجأة‪ .‬وكثيرًا ما كانت تزورني ألكثر من شهرين دون أي إشعار‬
‫و تعطل عملي‪ .‬على الرغم من ذلك ‪ ،‬كانت تسألني اآلن من أنا‪ .‬هل هذا منطقي؟‬
‫‪".‬أنا آسفة يا صاحبة السمو"‬
‫"إذا ‪ ،‬أنتي حقا محظية روب؟"‬
‫محظية‪ .‬على الرغم من أن المحظية ليست زوجة اإلمبراطور الرسمية ‪ ،‬إال أن هناك هرمية في المحظيات‪ .‬في‬
‫اإلمبراطورية ‪ ،‬هناك إمبراطورة واحدة فقط و محظية ملكية واحدة فقط‪ .‬وبناء على ذلك ‪ ،‬تسمى اإلمبراطورة‬
‫الزوجة الرسمية لإلمبراطور ‪ ،‬بينما تسمى الزوجة غير الرسمية لإلمبراطور محظية ملكية‪ .‬تدير المحظية الملكية‬
‫جميع نساء القصر وفي أوقات الطوارئ تتصرف نيابة عن اإلمبراطورة‪ .‬تم تغيير معنى عنوان "المحظية الملكية"‬
‫منذ عهد اإلمبراطور الحادي عشر حيث تم منحها للمرأة التي يفضلها اإلمبراطور‪ .‬لذلك ‪ ،‬كان هناك عدد قليل من‬
‫‪.‬المحظيات الملكية التي لعبت أدوارها بشكل صحيح في تاريخ اإلمبراطورية‬
‫‪".‬نعم ‪ ،‬أنا المحظية الملكية لإلمبراطور ‪ ،‬سموك"‬
‫‪.‬ما يقرب من نصف عام بعد أن أصبحت اإلمبراطورة ‪ ،‬ال تزال ال تعرف الفرق‬
‫ربما ال تفهم لماذا أقوم بتصحيح اسم لقبي‪ .‬على عك*س اإلمبراطورات السابقات ‪ ،‬فهي ليست على دراية بعملها‬
‫ودورها كإمبراطورة ‪ ،‬لذلك كنت أتعامل معها‪ .‬على الرغم من ذلك ‪ ،‬فهي ال تدرك ما هي اإلهانة الكبيرة التي‬
‫‪.‬تدعوني بها إحدى المحظيات المعتادة‪ .‬أتساءل متى ستدرك ذلك‬
‫" ‪...‬بالمناسبة"‬
‫' ما الذي تحاول قوله هذه المرة؟ ماذا ستقول لي بحق الجحيم؟'‬
‫بسبب انخفاض ضغط الدم الشديد ‪ ،‬لم أشعر بحالة جيدة في الصباح‪ .‬الغريب ‪ ،‬شعرت اليوم بالدوار الشديد ‪ ،‬وكان‬
‫‪.‬لدي صداع ‪ ،‬لذلك لم أستطع النهوض عندما كان لدي الكثير من العمل للقيام به‬
‫هل كان ذلك بسبب ذلك؟ كنت أشعر باالنزعاج أكثر فأكثر عندما زارتني فجأة وترددت في قول شيء‪ .‬بالنظر إلى‬
‫أن النبالء عادة ما يكون لديهم تجمعات اجتماعية حتى وقت متأخر من الليل ‪ ،‬فمن األخالق القياسية بالنسبة لهم‬
‫لتجنب زيارة شخص ما في الصباح‪ .‬لقد كانت تتعلم األخالق الملكية لمدة نصف عام تقريًبا ‪ ،‬لكنها ال تزال ال‬
‫‪.‬تعرف األخالق األساسية‪ .‬أنا ال أعرف ما يعلمها مدرب آداب السلوك‬
‫"‪.‬آه ‪ ...‬دعني أعود الحًقا‪ .‬آسف"‬
‫بعد التردد لبعض الوقت ‪ ،‬قفزت‪ .‬أثناء النظر إليها في إزعاج ‪ ،‬التقطت كومة من األوراق بتنهد‪ .‬كنت أفكر أنه‬
‫‪.‬ينبغي علي تسليم عملي لها في العام المقبل ‪ ،‬بدا األمر مستحيًال‬
‫‪ ".‬أنا آسفة يا تيا‪ .‬أنا آسفة حًقا"‬
‫‪.‬انزعجت أعصابي عندما جاءت مرة أخرى لرؤيتي في اليوم التالي وجعلني مستاءة‬
‫في اللحظة التي رأيتها فيها ‪ ،‬قلت لنفسي ‪' ،‬من فضلك ‪ ،‬أال يمكنك إيقاف سلوكك الوقح من خالل زيارتي فجأة‬
‫'دون أي إشعار؟‬
‫"ضغطت على رأسي المؤلم وقلت بوجه مستقيم ‪" ،‬لماذا أنتي آسفة لي ‪ ،‬سموك؟‬
‫" ‪.‬أنا آسفة جدا ‪ ،‬تيا‪ .‬أنا آسفة جدا"‬
‫شعرت باإلحباط ‪ ،‬أفكر ‪' ،‬توقفي عن ذلك ‪ ،‬من فضلك! البارحة جعلتني منزعجة بسؤالني عما إذا كنت محظية‬
‫'ملكية‪ .‬لماذا تفعل ذلك مرة أخرى اليوم؟‬
‫كنت أغلي بالغضب عندما رأيتها تبكي بعد أن زارتني فجأة بنظرة خاطفة ‪ ،‬وكأن شيًئا ما حدث الليلة الماضية‪.‬‬
‫‪.‬شعرت برغبة في الصراخ عليها ‪ ،‬لكنني لم أشعر بذلك‬
‫قلت لنفسي ‪' ،‬لماذا أنتي آسفة جدا بالنسبة لي؟ ألنني يجب أن أتولى كل العمل الفوضوي الذي لم تقومي به؟ ألنك‬
‫تركت كل عمل القصر لي؟ أو بسبب أخالقك المسكينة التي ال يمكنك تحسينها على اإلطالق؟ أال يمكنك التوقف‬
‫' ‪.‬اآلن؟ إذا لم تكوني هنا الختبار صبري ‪ ،‬فتوقفي من فضلك‬
 ‫" ‪...‬ما أعنيه هو"‬
‫"‪"...‬‬
‫‪ ".‬سمعت أنه تم تعيينك في األصل كإمبراطورة‪ .‬سمعت أنك كنت خطيبة روب منذ أن ولدت"‬
‫آه ‪ ،‬هل سمعت ذلك اآلن فقط؟ كيف سمعت ذلك اآلن فقط ‪ ،‬عندما مرت نصف عام منذ أصبحت اإلمبراطورة؟"‬
‫"‬
‫‪ ".‬آسفة‪ .‬أنا آسفة حًقا"‬
‫"‪"...‬‬
‫"‪ ...‬ما أعنيه حًقا هو"‬
‫‪".‬ال داعي لالعتذار يا صاحبة السمو"‬
‫‪.‬في الحقيقة ‪ ،‬كنت أحاول االستماع فحسب ‪ ،‬وتركت كلماتها في أذن واحدة وأخرى‬
‫‪.‬ولكن بسبب صداعي في الصباح ‪ ،‬سقطت الكلمات من فمي على الرغم من نفسي‬
‫سمعت أن زوجة اإلمبراطور قررت من قبل هللا‪ .‬لذا ‪ ،‬صحيح أنك كطفلة النبوة ‪ ،‬أنتي زوجة اإلمبراطور‪ .‬عندما"‬
‫" ‪.‬كنا جاهلين ‪ ،‬أخطأنا في تفسير مشيئة هللا‬
‫"ما الذي تتحدثين عنه؟"‬
‫"كيف يمكنك قول ذلك بسهولة؟"‬
‫"ماذا تقصدين يا صاحبة السمو؟"‬
‫" هللا؟ قّر ر هللا اإلمبراطورة؟ لماذا قرر هللا ذلك؟ هل هي صفقة كبيرة؟"‬
‫‪.‬ماذا؟ كنت عاجًز ا عن الكالم في الوقت الحالي‪ .‬صرخت في وجهي عندما حدقت بها بشكل فارغ‬
‫" كيف يمكنك أن تقولي ذلك كما لو كان طبيعًيا جًدا؟ ألستي مستاء من ذلك؟"‬
‫هل تعتقد حقا أنني أعتبرها أمرا مفروغا منه؟ هل تعتقد أنني قبلت الواقع بهدوء دون أن أغضب؟‬
‫اإلمبراطورة؟ يا إلهي! لم أرد أن أكون مثل هذه اإلمبراطورة على اإلطالق! ذات يوم ‪ ،‬عندما كنت في طريق"‬
‫عودتي إلى المنزل ‪ ،‬التقطت للتو عملة معدنية‪ .‬بعد ذلك ‪ ،‬ألقيت في هذه اإلمبراطورية‪ .‬الجميع من حولي ‪ ،‬يرتدون‬
‫مالبس غريبة ‪ ،‬نظروا إلي بغرابة‪ .‬كانوا يتحدثون لغة لم أسمعها من قبل‪ .‬بطريقة ما يمكنني االستمرار في‬
‫المحادثة معهم‪ .‬ذكروني أنني كنت في عالم مختلف عن المكان الذي كنت أعيش فيه ‪ ،‬بل قالوا إنني فتاة أرسلها‬
‫"!هللا‬
‫‪.‬بعد أن بصقت بعض الكلمات التي لم أستطع فهمها على اإلطالق ‪ ،‬كانت تتلهف على التنفس‬
‫فجأة ‪ ،‬ظهر قبلي رجل يدعى اإلمبراطور وطلب مني أن أكون اإلمبراطورة‪ .‬عمري تسعة عشر عاًما فقط في"‬
‫" !سني الكوري ‪ ،‬لذلك لم أكن بالًغة بعد ‪ ،‬لكنني اضطررت إلى الزواج منه‬
‫‪...‬يتبع‬
‫اإلمبراطورة؟ ال أريد أن أكون أي شيء من هذا القبيل‪ .‬أريد فقط العودة إلى المنزل‪ .‬لقد تحملت حتى يمكنني"‬
‫‪ ".‬العودة‪ .‬على الرغم من أنني لم أرغب في ذلك ‪ ،‬فقد تعلمت بجدية حروًفا وأخالًقا غريبة‬
‫‪.‬عندما سمعت ذلك ‪ ،‬وجدت نفسي أغلي بالغضب‪ .‬أمسكت بحاشية ثوبي بيدي التي بدأت ترتجف‬
‫اعتبرتك أختي ‪ ،‬لكنني اكتشفت أنك محظية ملكية ‪ ،‬وتم تعيينك أصًال كإمبراطورة‪ .‬أنتي لم تصبحي اإلمبراطورة"‬
‫"بسببي ‪ ،‬أليس كذلك؟ لقد تأذيتي اآلن ‪ ،‬لكني اآلن فتاة سيئة بسبب ذلك‪ .‬اإلمبراطورة؟ اية لعنة هذه؟‬
‫"هل انتهيت من التحدث معي ‪ ،‬سموك؟"‬
‫‪.‬حدقت بفتاة بفتاة ذات شعر أسود‪ .‬واستمرت في تنفيس غضبي بتوبيخها بمهارة‬
‫هل سألتني ما هي اإلمبراطورة؟ هي السيدة األولى لإلمبراطورية‪ .‬إنه ليس وضعا يمكنك التعامل معه على أنه"‬
‫‪ ".‬تافه‪ .‬من األفضل أال تطلقي فمك‬
‫" تيا؟ ‪"...‬‬
‫ابتعدت عنها وهي تحدق بي بعينين مرتجفتين‪ .‬على الرغم من أنني اعتقدت أنني ال يجب أن أتصرف على هذا‬
‫‪.‬النحو ‪ ،‬لم أستطع التحكم في غضبي الذي يغلي‬
‫هل قلتي أنك تريدين العودة؟ هل قلت أنك آسفة ألنك عرفت لقبي اآلن فقط؟ هل قلت أنك آسفة ألنك أخذت لقب"‬
‫" !اإلمبراطورة مني ونتيجة لذلك كنتي فتاة سيئة؟ ثم ‪ ،‬لماذا قلت أنك تريدين أن تكوني اإلمبراطورة من البداية‬
‫"‪...‬هذا بسبب"‬
‫أنتي جبانة جدا‪ .‬لقد فعلتي ذلك ألنك ربما لم تكوني تعرفين أي شيء‪ .‬أعتقد أنه ربما كان من الصعب عليك"‬
‫" ‪.‬الرفض‪ .‬ومع ذلك ‪ ،‬أعتقد أنه يجب أن تكوني مسؤولة عن قرارك ‪ ،‬على أقل تقدير‬
 ‫‪.‬كنت أتلهف على التنفس ‪ ،‬واسكب اآلن بعض المشاعر التي كنت أعيشها‪ .‬كانت ترتجف عندما تكلمت‬
‫إذا كنتي تريدين أن تكون اإلمبراطورة ‪ ،‬فيجب أن تدركي على األقل ما هي عليه‪ .‬الكتابة؟ األدب؟ هل قلت أنه"‬
‫من الصعب تعلمهم ‪ ،‬لكنك فعلت ذلك رغما عنك؟ هل تعتقد أن دور اإلمبراطورة بدا سهًال؟ أنتي أم جميع الناس‬
‫في هذه اإلمبراطورية‪ .‬في الوقت نفسه ‪ ،‬أنتي الشريك الوحيد ومقر اإلمبراطور الذي يحكم هذا البلد‪ .‬ال يمكنك‬
‫‪ ".‬التفكير في العودة إلى المنزل مع االحتفاظ بوضعك كإمبراطورة‬
‫"‪...‬أنا فقط"‬
‫لقد سألتني إذا لم أكن غاضًبة على اإلطالق ‪ ،‬أليس كذلك؟ بالطبع أنا غاضبة حًقا‪ .‬أشعر باألسف على"‬
‫اإلمبراطور وشعبي‪ .‬قبل كل شيء ‪ ،‬أشعر باألسف على نفسي‪ .‬أعتقد أنني أضعت الكثير من الوقت في مساعدة‬
‫" ‪.‬شخص مثلك حتى اآلن‬
‫"‪"...‬‬
‫‪ ".‬ارحلي فقط‪ .‬ال اريد ان اراك تشكين هكذا‪ .‬آمل حًقا أن تدركي مدى أهمية وضع اإلمبراطورة"‬
‫ارتجفت بغضب‪ .‬شعرت ببؤس نفسي‪ .‬هل تم تخفيض رتبتي إلى محظية بسبب هذا النوع من المرأة المؤسفة؟‬
‫لماذا اختار اإلمبراطور هذه المرأة بدًال مني بدًال من زوجته؟ لماذا يعتقد أنها كانت جميلة جدا؟‬
‫"‪ ...‬تيا ‪ ،‬أنا فقط"‬
‫"‪.‬أرجو منك المضي قدما والرحيل"‬
‫كنت في حيرة من أمري ألنني وقعت فجأة في مكان غريب ‪ "...‬عندما كانت مترددة لبعض الوقت ‪ ،‬واصلت"‬
‫"وجدت صعوبة في قبول أن روب لديه امرأة أخرى ألنه في بلدي ‪ ،‬ال يوجد رجل يسمح له أن يكون له زوجة‬
‫أخرى باستثناء زوجته القانونية‪ .‬كما اتضح ‪ ،‬كانت زوجة روب األخرى أنت ‪ ،‬التي أحبها تماًما مثل أختي‪ .‬في‬
‫" ‪.‬الواقع ‪ ،‬أعتقد أنني دخلت بينك وبين روب‬
‫"‪"...‬‬
‫‪ ".‬آسف‪ .‬إنها زلة لساني‪ .‬أنا آسف حًقا"‬
‫"‪"...‬‬
‫"‪.‬دعيني أرحل اآلن ‪"...‬‬
‫لقد تركت نفسي ‪ ،‬وتغلبت على التعب‪ .‬ضغطت على جسدي الالذع بكلتا يديه حيث شعرت بألم هناك عندما سكبت‬
‫الغضب‪ .‬وأخذت نفسا عميقا ألن تنفسى كان قاسيا‪ .‬اعتقدت أنني جيد جًدا في التحكم في مشاعري‪ .‬لكن في هذه‬
‫‪.‬األيام ‪ ،‬غالًبا ما كنت أطير في غضب ألسباب ال أستطيع شرحها‬
‫‪.‬ال أعرف لماذا أتصرف عاطفيًا هذه األيام‪ .‬إنها ليست المرة األولى التي اختبرها‬
‫عندما رأيت كومة من األوراق على المكتب ‪ ،‬شعرت باإلحباط‪ .‬كان من المفترض أن تهتم اإلمبراطورة بهذا العمل‬
‫‪ ،‬لكنها لم تكن تعرف شيًئ ا عن دور اإلمبراطورة‪ .‬لقد استمتعت بامتياز كونها اإلمبراطورة واالستمتاع بحبه بالكامل‬
‫‪.‬لكنها لم تهتم بواجبها كإمبراطورة‪ .‬أنا فقط ابتسمت بابتسامة على سلوكها الم***ر لالشمئزاز‬
‫لكم من الزمن استمر ذلك؟ رفعت رأسي ‪ ،‬فوجئت بسماع الباب يفتح بصوت عال‪ .‬كان يقف هناك ‪ ،‬يفقد أعصابه‪.‬‬
‫‪.‬كيف أتى إلى هنا؟ لقد كنت في حيرة شديدة ‪ ،‬ولكني نهضت وانحنيت له من باب المجاملة‬
‫"‪ ...‬يشرفني أن أرى شمس اإلمبراطورية ‪ ،‬يا صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬في تلك اللحظة صفعني على وجهي‬
‫تحول رأسي للخلف‪ .‬بالكاد أبطأت أنيًنا ‪ ،‬غطيت خدي المحترقة بكلتا يديك ‪ ،‬أفكر ‪' ،‬ال يجب أن أظهر له الجانب‬
‫'‪.‬القبيح مني‬
‫" حدق بي لبعض الوقت وقال بصوت بارد‪" :‬ماذا قلتي لجيون؟ هل أخبرتها أنك اإلمبراطورة الشرعية؟‬
‫"‪.‬ال يا صاحب الجاللة"‬
‫" ثم لماذا تبكي؟ لماذا أخبرتها أن تغادر؟"‬
‫"‪...‬هذا بسبب"‬
‫كنت عاجًز ا عن الكالم للحظة‪ .‬لم أستطع معرفة ما أقول‪ .‬وبينما كان متردًدا ‪ ،‬بدا مقتنًعا بالفعل أنني تحدثت معها‬
‫بكلمات شريرة‪ .‬عندما قابلت عينيه اللطيفتين تنظران إلي بازدراء ‪ ،‬شعرت بحرقة القلب مثلما اعتدت أن ألتقي‬
‫‪.‬بعينيه‬
‫‪.‬على الرغم من أنني شعرت باالستياء ‪ ،‬لم أستخدم أي لغة قاسية تجاهها‬
‫شعرت باألسف ألنها أصبحت اإلمبراطورة ‪ ،‬لكنني لم أعتقد أبًدا أن منصب اإلمبراطورة كان لي‪ .‬في الواقع ‪ ،‬لم‬
‫أفكر بذلك حتى قبل ظهورها ألنه كان كذلك‬
 ‫‪.‬لم يكن دافئا بالنسبة لي‬
‫"هل تريدين حقا أن تكوني زوجتي؟"‬
‫"صاحب الجاللة؟"‬
‫على ماذا؟ أعلم أن الحب ليس السبب أبًدا‪ .‬ال توجد فرصة أن تحبني امرأة باردة مثلك ال تنوح عندما أصفع"‬
‫خدها‪ .‬إذا كان األمر كذلك‪ ،‬فما هو؟ ال تزال عائلتك تعيش في روعة وشرف ‪ ،‬لذلك ليس لديك أي سبب لتكوني‬
‫" اإلمبراطورة لعائلتك‪ .‬لماذا تتصرفين هكذا؟ هل ستلدين اإلمبراطور التالي لمصالح فصيلك؟‬
‫كل ما قاله تحول إلى خنجر و طعن قلبي‪ .‬بينما كنت أقف بجانبه ‪ ،‬حاولت فقط حماية نفسي من أولئك الذين حاولوا‬
‫العثور على أخطائي طوال الوقت‪ .‬على الرغم من أنني لم أكن محبوًبا منه ‪ ،‬فقد أردت أن أكون امرأة يمكن أن‬
‫‪.‬تحبه بحرية ومساعدته في ما كان يفعله‬
‫"‪.‬انزعيها"‬
‫"عذرا؟ ‪"...‬‬
‫بالكاد أصدق أذني عندما قال ذلك بشكل غير متوقع‪ .‬عندما نظرت إليه بعينين مرتجفتين ‪ ،‬الحظت عينيه تتألأل‬
‫‪.‬بغرابة‪ .‬شعرت بالقشعريرة في ابتسامته الملتوية‬
‫‪".‬إذا كنت تريدين أن تكون زوجتي ‪ ،‬دعيني أجعلك ملكي اآلن"‬
‫"صاحب الجاللة؟"‬
‫" لماذا تتظاهرين بالتردد؟ ألم تقولي ذلك ‪ ،‬تتوقعين مني أن أفعل ذلك؟"‬
‫" !ال يا صاحب الجاللة! من فضلك ال"‬
‫‪.‬بينما كنت أحاول الخروج من قبضته القاسية ‪ ،‬توسلت إليه أن يتوقف‬
‫شعرت بالخوف الشديد عندما خلع ثيابي كما لو كان يخلع ثيابي بعنف‪ .‬استحوذت على خوف شديد في الوقت‬
‫‪.‬الحالي‬
‫في اللحظة التي كافحت فيها لسحب يدي منه ‪ ،‬تذكرت فجأة أنه لم يأت إلى غرفة نوم جيون من قبل‪ .‬ال أعرف‬
‫‪.‬لماذا ‪ ،‬ولكن كان من المؤكد أنه لم يفعل ذلك ‪ ،‬ألن هذا ما قالته سيدات المحكمة خارج غرفتها‬
‫'‪...‬إذا كان هذا هو الحال'‬
‫ًال‬
‫كنت أرتجف عندما اعتقدت ذلك‪ .‬إذا قبلته اآلن ‪ ،‬فهل يمكن أن يعاملني بشكل مختلف قلي ؟ لو أنجبت طفله ‪ ،‬هل‬
‫سيعتني بي؟ أليس الرجل الذي نشأ وحده دون أي أقارب؟ إذا كان لديه طفل يمكنه أن يخلفه ‪ ،‬أال يمكنه أن يهتم‬
‫بي كأم الطفل؟‬
‫توقفت ببطء عن تحريك جسدي‪ .‬أخذت نفًسا عميًقا أثناء محاولتي تهدئة قلبي الذي كان ينبض مثل الجنون‪ .‬قلت‬
‫بنبرة هادئة ‪ ،‬وفتحت شفتيه المرتعشتين ‪" ،‬على الرغم من أنني لست زوجتك الرسمية ‪ ،‬فأنا محظية لك ‪ ،‬لذا فهذه‬
‫‪ ".‬ليست الطريقة الصحيحة لك لتتعامل معي‪ .‬أريد أن أخلع ثيابي ‪ ،‬لذا يرجى احترامي‬
‫‪...‬يتبع‬
‫محظية؟ هل تريدين أن تخبريني أنك محظية مفضلة؟ بما أنك في هذا الموقف ‪ ،‬يبدو أنك في القمة بالفعل‪ .‬ال"‬
‫" ‪.‬تخطئي! أنتي ال شيء بالنسبة لي‬
‫حدق في وجهي كما لو كان مذهوًال ‪ ،‬جذبني إليه بقوة‪ .‬أغمضت عيني عندما خلع مالبسي بعنف‪ .‬ارتجفت من‬
‫‪.‬الخوف ‪ ،‬لكنني ظللت أتذمر في نفسي كنت بخير ‪ ،‬و تركته يلمس جسدي بيديه الباردة‬
‫‪.‬تخيلت ذات مرة أنني سأنام معه ذات يوم ‪ ،‬لكن لم يكن هذا ما توقعته على اإلطالق‬
‫‪.‬عندما فتحت عيني ونظرت إليه ‪ ،‬كان تعبيره بارًدا لدرجة أنني شعرت بحرارة‬
‫‪.‬أغلقت عيني مرة أخرى ألنني لم أستطع النظر في عينيه دون أي عواطف‬
‫لكنني ارتاح نفسي ‪ ،‬أفكر ‪' ،‬حتى لو كان بارًدا اآلن ‪ ،‬يمكنه أن يتحسن بمرور الوقت‪ .‬إذا استمر في م*****ة‬
‫‪ '.‬الحب معي هكذا ‪ ،‬فسيعتني بي حتى لو كان معدًم ا على المشاعر اإلنسانية‬
‫لقد آلمت وشعرت باألسى عندما جعلني أحب دون أي اعتبار لمشاعري ‪ ،‬لكنني تحملت ذلك ‪ ،‬عض شفتاي‪ .‬لقد‬
‫‪.‬قبلته بتواضع‬
‫كم من الوقت مر؟ شاهدته بصراحة وهو يغادر دون أي تردد‪ .‬مسحت الدموع من عيني المشوشة وسحبت السرير‬
‫‪.‬بجانبي ‪ ،‬حيث ما زلت أشعر بدفئه‬
‫‪.‬كنت آمل أن أشعر بدفئه ذات يوم بالكامل‬
‫***‬
 ‫‪.‬لم أشعر بالتعب بعد أن انتهى‬
‫‪".‬حسًنا ‪ ،‬هذه ليست جديدة ألنها ليست المرة األولى"‬
‫‪.‬منذ أن مارس الجنس معي قبل ستة أشهر ‪ ،‬كان يأتي أحياًنا لرؤيتي‬
‫‪.‬بعد أن احتضنني ببرود ‪ ،‬كان يتركني دون النظر إلي في كل مرة‬
‫شعرت ببؤس‪ .‬على الرغم من أنه كان يعاملني ببرود في كل مرة ‪ ،‬لم أستطع أن أفقد األمل في أنه سيهتم بي في‬
‫يوم من األيام‪ .‬وكرهت نفسي كل صباح ألنني اضطررت لرعاية قلبي الجريح والتعامل مع األعمال المتنوعة نيابة‬
‫‪.‬عن اإلمبراطورة‪ .‬في كل يوم كنت أعاني من كراهية نفسي ‪ ،‬وآمالي الزائلة عنه ‪ ،‬ومشاعري المعقدة تجاه زوجته‬
‫"!يا للعجب"‬
‫‪.‬أخذت نفسًا عميقًا ألخرج حمولة من قلبي ‪ ،‬لكنني لم أشعر بتحسن‬
‫انزعجت من رؤية األوراق المكدسة‪ .‬لماذا كنت أفعل هذا؟‬
‫بالنظر إلى الجزء العلوي من كومة األوراق السميكة ‪ ،‬تذكرت السبب الذي جعلني أتنفس الصعداء في المقام‬
‫‪.‬األول‬
‫بعد مرور عام على ظهورها في اإلمبراطورية ‪ ،‬طلبت شمس اإلمبراطورية ‪ ،‬اإلمبراطور الرابع والثالثون ‪،‬‬
‫روبليس ‪ ،‬من إمبراطورية كاستينا العظيمة ‪ ،‬مأدبة لالحتفال بذكرى ظهور زوجته وإمبراطورة ‪ ،‬ابنة النبوءة‬
‫‪.‬ورفيقته الوحيدة‬
‫‪.‬لم يستطع تحضير مأدبة لنفسه‪ .‬في النهاية تم تكليفي بهذا العمل أيًض ا‬
‫‪.‬حتى لو أمرها بإعداد المأدبة ‪ ،‬ال يمكنها القيام بذلك على أي حال‬
‫يا له من شيء سخيف! قال إنه مر عام منذ ظهورها في اإلمبراطورية وسط نعمة هللا وحبه‪ .‬ربما كان اآلخرون‬
‫‪.‬سعداء ‪ ،‬لكن األمر كان مثل الجحيم بالنسبة لي‬
‫ومن المفارقات أنه كان علي أن أعد و أنظم المأدبة لالحتفال بالذكرى السنوية‪ .‬أليس حقا مضحك؟‬
‫‪.‬بعد االندفاع إلى الضحك لبعض الوقت ‪ ،‬ألقيت نظرة خاطفة على الجدول الزمني الضيق على الورقة‬
‫كان موعد المأدبة غدا‪ .‬كانت ستكون مأدبة فخمة للغاية حيث أمر بأن أعدها بشكل رائع قدر اإلمكان ‪ ،‬لذلك سيبدو‬
‫كزوجين رائعين في المأدبة‪ .‬وسط اهتمام العديد من األرستقراطيين في المأدبة كان يرقص معها بلطف ‪ ،‬ويهمس‬
‫‪.‬الحب بابتسامة دافئة لم يسبق لي أن أظهرها‪ .‬بالطبع ‪ ،‬لم ينتبه لي وأنا أقف في الزاوية‬
‫‪.‬فجأة ‪ ،‬تذكرتها ‪ ،‬التي جاءت لرؤيتي قبل أيام قليلة ‪ ،‬وقالت إنها آسفة‬
‫قالت إنها لم تقبل خطبته ألنها اعتقدت أن منصب اإلمبراطورة كان لي‪ .‬ثم قالت أنها آسفه ألني أحبه ‪ ،‬بعد كل‬
‫شيء‪ .‬قالت إنها لم تستطع إال أن تحبه ألنه اعتنى بها بحرارة‪ .‬وقالت أيضا إنها ستقبله بعد المأدبة‪ .‬قالت إنها‬
‫‪.‬ستعاملني جيًدا وتعتني بي تماًم ا مثل أختها طوال حياتي‪ .‬قالت إنها تريد أن تتوافق معي مثل أختها الكاملة‬
‫تنهدت بعمق‪ .‬بعد مأدبة الغد ‪ ،‬سيكون هو وهي محبين مقيدين‪ .‬إذا ‪ ،‬لن يعود لي مرة أخرى‪ .‬تنهدت مرة أخرى‬
‫‪.‬بسبب مشاعري الحزينة العميقة‬
‫‪.‬ال أستطيع أن أفهم أي نوع من النساء كنت‪ .‬لم أستطع االستياء على الرغم من أنه يجب علي‬
‫على الرغم من أنني شعرت ببؤس بسبب رفضه البارد ‪ ،‬وشعرت باألذى في كل مرة ينظر فيها إلي بازدراء ‪ ،‬ما‬
‫‪.‬زلت أتوق إلى حبه‬
‫أختي كاملة؟ إذا قبلته ولم ياتي لرؤيتي ‪ ،‬هل يمكنني أن أتعايش معها كأخت؟ هل يمكنني التخلي عن حبي المستمر‬
‫له؟ هل سيكون هناك يوم يمكنني فيه التخلص من كل هذا اإلحباط واليأس من صدري؟‬
‫‪.‬ال اعرف حقا‬
‫‪".‬لقد مر وقت طويل ‪ ،‬سموك"‬
‫" ‪.‬كيف حالك دوق الرس؟ لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك آخر مرة"‬
‫في اليوم التالي ‪ ،‬كنت مشغولة في قاعة الوالئم في القصر المركزي ‪ ،‬و أعطي تعليمات للخدم والخادمات‪ .‬لتنفيذ‬
‫أمر اإلمبراطور بإعداد مأدبة فخمة ‪ ،‬كنت غائبة عن التفكير ‪ ،‬فأرسلت بطاقات دعوة إلى جميع النبالء في‬
‫اإلمبراطورية‪ .‬باإلضافة إلى ذلك ‪ ،‬كان علّي أن أتحقق مما إذا كان هناك أي قتال بين الفصائل ‪ ،‬أو إذا كان هناك‬
‫أي اضطرابات سببها أصحاب العقارات المحليين الذين يحاولون كسب النبالء المؤثرين في العاصمة ‪ ،‬أو إذا كانت‬
‫‪.‬المأدبة تسير على ما يرام‬
‫‪.‬كما كان من اللطيف رؤيته عندما كنت منهكة ‪ ،‬ابتسمت بشكل مشرق‬
‫كيف كان حالك؟"‬
 ‫" أوه ‪ ،‬كذا وكذا‪ .‬بالمناسبة ‪ ،‬ال تبدين جيدة‪ .‬هل انتي بخير؟"‬
‫" ‪ ..‬جيدة‪ .‬شكرا لكم على اهتمامك الحار"‬
‫‪.‬لقد مر وقت طويل منذ التقيت به‪ .‬كنت سعيًدة جًدا لرؤيته الذي كان قلًقا جًدا بشأني‬
‫‪.‬ابتسمت وأنا أنظر إلى عينيه الزرقاء المتأللئة بحرارة‬
‫‪.‬كان رئيس عائلة دوق الرس ‪ ،‬أركينت دي الرس ‪ ،‬دعا سيف اإلمبراطورية‬
‫كانت عائلته واحدة من أفضل اآلباء المؤسسين لإلمبراطورية‪ .‬كرئيس لعائلة الرس ‪ ،‬التي احتلت المرتبة األولى‬
‫‪.‬في النظام اإلمبراطوري ‪ ،‬كان أيًض ا صديق والدي المقرب ومعلمي‬
‫بمجرد أن ولدت ‪ ،‬تم اختياري ألن أكون زوجة ولي العهد ‪ ،‬لذلك تلقيت أكثر التعليم صالبة وشدة ‪ ،‬وكان أحد‬
‫‪.‬المعلمين الذين علموني هو دوق الرس‬
‫لقد أكد دائًم ا على سلوكي بصفتي السيدة األولى لإلمبراطورية ‪ ،‬وعلى مسؤوليتي وواجباتي‪ .‬علمني أيًض ا كيفية‬
‫‪.‬تقييم الوضع السياسي‬
‫" ‪.‬يبدو أنك مرهقة بنفسك أثناء إعداد المأدبة‪ .‬أعلم أنك ضعيف جًدا‪ .‬أرجوك اعتني بنفسك"‬
‫"‪.‬لم أجهد نفسي ‪ ،‬لكني أعتقد أنني أقلقك"‬
‫" هل حقا؟ لكنك ال تبدين جيًدة حًقا‪ .‬هل انتي بخير؟"‬
‫" ‪...‬حسًنا ‪ ،‬لقد كنت مريًض ة قلياًل مؤخًر ا ‪ ،‬ولكن هذا كان الحال دائًما معي‪ .‬آه"‬
‫‪.‬عندما هزت رأسه ‪ ،‬شعرت بدوار فجأة ‪ ،‬لذا لمست رأسي‬
‫شعرت أن العالم يدور وجولة‪ .‬في اللحظة التي فقدت فيها التوازن ‪ ،‬أمسك بيدي بسرعة‪ .‬عفًو ا ‪ ،‬لقد سقطت تقريًبا‬
‫‪.‬على األرض ‪ ،‬واصنع مشهًدا رديًئا‪ .‬ابتسمت بلطف للتعبير عن امتناني‬
‫"‪.‬شكرا لك ‪ ،‬دوق الرس"‬
‫" ‪.‬أهال بك يا صاحب السمو‪ .‬أرجوك سامحني على لمس جسدك بدون إذنك"‬
‫‪ ".‬سامح؟ أوه ‪ ،‬أنا الذي يجب أن أشكرك"‬
‫هل كان ذلك ألنني كنت متعثرة بالخطوات؟ كان عدد غير قليل من الناس يراقبونني ودوق الرس‪ .‬نادى خادًما ‪،‬‬
‫وقال لي إنني يجب أن أشرب شيًئا ما ‪ ،‬ثم التقط كوًبا وسلمه لي‪ .‬في اللحظة التي أخذت فيها الكأس إلى فمي ‪،‬‬
‫‪.‬غمرتني الرائحة الشديدة للمشروب‪ .‬يبدو أنني شعرت برغبة في التقيؤ ‪ ،‬لذلك أغلقت فمي بسرعة‬
‫"سأل دوق الرس ‪ ،‬الذي يحدق بي ‪ ،‬بإلقاء نظرة محيرة ‪" ،‬صاحبة السمو؟‬
‫"!دوق الرس ‪ ،‬أنا آسف إلظهار وقاحتي ‪ ...‬عفوا"‬
‫يا إلهي ‪ ،‬شعرت أنني سأفقد الوعي ‪ ،‬مع الكثير من الناس يشاهدون‪ .‬يبدو أن وجهي كان ينضب من اللون‪ .‬لم‬
‫أتمكن من مواجهة عينيه الصارخة ‪ ،‬لذا وجهت عيناي منه بسرعة‪ .‬بدأ الناس يتجمعون في مكان قريب بالهمس‬
‫عني‪ .‬دهشة وغضب وابتهاج؟ ما هو هذا؟ لماذا ينظرون إلي هكذا؟‬
‫"ماذا تفعل؟"‬
‫‪...‬يتبع‬
‫ارتجفت من صوت شخص بارد‪ .‬جرها على ما يبدو ‪ ،‬نظر حوله وعبوس عميق‪ .‬فجأة ثّبت عينيه علي بالتهيج‬
‫‪.‬واالزدراء‪ .‬بدا أن عينيه اللطيفة تسألني إذا كنت سأجرؤ على تدمير الحفلة من أجلها ‪ ،‬مما جعلني أتقلص‬
‫"‪.‬يشرفني أن أرى شمس اإلمبراطورية يا صاحب الجاللة"‬
‫"!يشرفني أن أرى قمر اإلمبراطورية ‪ ... ،‬عفوا"‬
‫يا إلهي! لم أكن أرغب في إظهار وقاحتي له ‪ ،‬لكنني تبددت ألني شعرت بالغثيان‪ .‬كانت األضواء الملونة واأللوان‬
‫‪.‬المختلفة تدور حول عيني‪ .‬شعرت أنني سأتقيأ ما كان لدي في الصباح ‪ ،‬لذلك أخذت نفسًا عميقًا ألهدأ بطريقة ما‬
‫دوق الرس ‪ ،‬بالنظر إليه وأنا بالتناوب ‪ ،‬تقدم إلى األمام‪ .‬بعد النظر إلى اإلمبراطورة ببرود ‪ ،‬ابتسم لها على‬
‫‪.‬مضض‬
‫"!مبروك يا صاحب الجاللة"‬
‫"تهانينا؟"‬
‫لست متأكدا بعد ‪ ،‬ولكن أعتقد أنها حامل‪ .‬إذا كان ذلك صحيًح ا ‪ ،‬فهذا بالتأكيد شيء عليك االحتفال به‪ .‬كما تعلم ‪"،‬‬
‫لم يكن هناك سوى عدد قليل من النسل في األسرة اإلمبراطورية من جيل إلى جيل‪ .‬في الواقع ‪ ،‬هذا حدث كبير‬
‫‪ ".‬لالحتفال‬
‫"حامل؟"‬
 ‫هل أنا حامل؟ نظر إلي بمفاجأة ‪ ،‬لكن دوق الرس كان يبتسم بشكل خافت‪ .‬نظر البعض إلي بفرح ‪ ،‬والبعض‬
‫‪.‬بدهشة ‪ ،‬والبعض اآلخر بشكوك وغضب‬
‫في تلك اللحظة ‪ ،‬شخص ما صرخ بصراخ‪ .‬التاج الذي زين شعرها الداكن تدحرجت إلى األرض‪ .‬كانت تنظر إلّي‬
‫‪.‬اآلن بشكل فارغ‬
‫ضربني موقفها المتغطرس‪ .‬أال تستطيع أن تشعر باآلخرين ينظرون إليها بازدراء واحتقار؟‬
‫‪.‬لم أجد أي أثر للفخر والكرامة كأكثر امرأة نبيلة في اإلمبراطورية‬
‫عانقها اإلمبراطور ‪ ،‬الذي هبط ‪ ،‬ورفعها‪ .‬ثم ابتسم لي على الفور‪ .‬شعرت بسعادة غامرة في ابتسامته األولى لي‪.‬‬
‫‪.‬بدأ قلبي يدق عندما اعتقدت أنه قد يهتم بي أكثر من ذي قبل‬
‫" !يبدو أنك حامل‪ .‬يا له من حدث سعيد"‬
‫"‪.‬يشرفني أن أسمع ذلك يا صاحب الجاللة"‬
‫شعر قلبي بسعادة غامرة تجاه كلماته وأفعاله غير المتوقعة للحظة ‪ ،‬ولكن بمجرد أن قابلت عينيه ‪ ،‬أدركت بسرعة‬
‫‪.‬أنه لم يقل ذلك ألنه كان سعيًدا حًقا‬
‫وهو حاكم إمبراطورية كاستينا التي يبلغ عدد سكانها ‪ 20‬مليون نسمة‪ .‬م***ي تماًما الذي تلقى تدريًبا كزوجة‬
‫لإلمبراطور ‪ ،‬تلقى تعليًم ا أكثر صرامة باعتباره الخلف الوحيد لإلمبراطور بمجرد والدته‪ .‬من الواضح أنه كان‬
‫الوريث الوحيد لإلمبراطورية ‪ ،‬وكان يتحدث إلي بحرارة ‪ ،‬واعيًا بأسرتي و فصائلي‪ ،‬استنادًا إلى تفكيره المنطقي‪.‬‬
‫‪.‬أستطيع أن أؤكد ذلك في عينيه الباردة ‪ ،‬على عكس شفتيه بابتسامة دافئة‬
‫"‪.‬أليس من الرائع أن أسمع أنك حامل في الذكرى السنوية لتتويجها كإمبراطورة؟ أنا سعيد للغاية"‬
‫‪.‬انحنى النبالء من حوله وصاحوا التهاني لإلمبراطور‬
‫" !مبروك يا صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬لكنني لم أستطع إظهار أي رد فعل بسبب نظراته الباردة و المربكة علي‬
‫‪.‬لم أستطع أن أزيل عيني عن عينيه الباردة وعينيها ممزوجة بالغيرة والخيانة‬
‫نظر إلي لفترة من الوقت ‪ ،‬وقال بصوت ال يحتوي على أي عاطفة على اإلطالق ‪" ،‬يبدو أنك ال تشعرين جيًدا‪.‬‬
‫" لماذا ال تذهبين و تأخذين استراحة؟‬
‫" ‪.‬نعم يا صاحب الجاللة‪ .‬دعني أرحل اآلن"‬
‫على الرغم من أنني يجب أن أرافقك إلى مكان إقامتك ‪ ،‬ال يمكنني مغادرة مكانه كمضيف اليوم‪ .‬لذا ‪ ،‬أرجو منك"‬
‫"‪.‬فهمي‪ .‬سأراك قريبا‬
‫"‪.‬يشرفني أن أسمع ذلك يا صاحب الجاللة ‪"...‬‬
‫من الواضح أنه كان يسمح لي بالخروج من هذا المكان‪ .‬عدت إلى القصر بعد االنحناء إليه ‪ ،‬الذي كان ال يزال‬
‫‪.‬بارًدا بالنسبة لي ‪ ،‬وألقى نظرة خاطفة علي‪ .‬سمعت من الطبيب الملكي الذي أرسله اإلمبراطور أنني حامل رسمًيا‬
‫‪.‬خلعت ثوبي الثقيل ‪ ،‬استلقيت على السرير مرتدًية شيًئا مريًح ا وسكت بطني‬
‫كنت في حيرة من أمري‪ .‬حامل؟ شعرت أنني ال أشعر بالرضا ألنني أفرطت في العمل هذه األيام‪ .‬اعتقدت أنني‬
‫فقدت شهيتي بسبب عبء العمل الثقيل وزيادة التوتر‪ .‬اعتقدت أنني شعرت بدوار ألنني لم أكن أتناول الطعام بشكل‬
‫‪.‬جيد‪ .‬كل افتراضاتي كانت خاطئة‬
‫إذن ‪ ،‬هل هناك طفل في رحمي اآلن؟‬
‫‪.‬طفل‪...‬طفله و طفلي‬
‫كان لدي حلم‪ .‬حلمت أن اإلمبراطور الراحل لم يكن لديه سوى طفل واحد بعد صعوبة كبيرة ‪ ،‬وكان روب ‪ ،‬خليفته‬
‫الوحيد ‪ ،‬يشعر بالوحدة مثلي طوال الوقت‪ .‬على الرغم من أنه كان يحتقرني ويكرهني كثيًر ا ‪ ،‬إال أنني حلمت ذات‬
‫‪.‬مرة أنه إذا كان لدي طفله ‪ ،‬فسوف يعاملني بحرارة‪ .‬لكن األحالم كانت مجرد أحالم‬
‫في الواقع ‪ ،‬كان بارًدا جًدا بالنسبة لي‪ .‬لم أكترث حتى لو قامت بخيانتي عندما أخبرتني أنها تريد أن تتوافق معي‬
‫كأخت‪ .‬ما أحزنني حًقا هو رد فعله البارد عندما سمع أنني حامل بطفله‪ .‬شعرت أنني غبي جًدا ألنني لم أستطع‬
‫التخلي عن شعاع األمل الذي كان لدي‪ .‬أصبحت متشكًك ا بشدة بشأن نفسي ألنني وجدت نفسي ما زلت أنتظره‬
‫‪.‬بجدية ‪ ،‬على الرغم من أنني علمت أنه قال بدافع المجاملة أنه كان سعيًدا بشأن حملي‬
‫***‬
‫ًال‬ ‫ًال‬
‫على الرغم من أنه أخبرني أنه سيراني عاج أم آج ‪ ،‬إال أنه لم يقم بزيارتي حتى بعد أسبوع أو أسبوعين‪ .‬كنت‬
‫‪.‬في حيرة من أمري ألنني كنت أعرف أنه حافظ على وعوده ‪ ،‬مهما كانت‬
 ‫اعتقدت أنه سيأتي بالتأكيد لرؤيتي ‪ ،‬مهما كرهني وحملني‪ .‬كان بحاجة للتحدث معي مرة واحدة على األقل للتعامل‬
‫‪.‬مع هذا الوضع بطريقة أو بأخرى‬
‫‪.‬ظللت أنتظره ‪ ،‬لكنه لم يأت‬
‫بدال من ذلك ‪ ،‬زارني شخص غير متوقع‪ .‬على الرغم من أنه لم يراني لفترة طويلة ‪ ،‬فقد نظر إلي للتو دون أن‬
‫يقول أي شيء‪ .‬لم يكن سوى والدي ‪ ،‬أحد اآلباء المؤسسين لإلمبراطورية ‪ ،‬ورئيس عائلة مونيك ‪ ،‬الذي كان يطلق‬
‫‪.‬عليه رمح اإلمبراطورية والموضوع األكثر والء للعائلة اإلمبراطورية‬
‫كرئيس لعائلتي ‪ ،‬قاد والدي الفرسان اإلمبرياليين العاديين ‪ ،‬وبقي مخلًص ا للعائلة اإلمبراطورية ألجيال‪ .‬على عكس‬
‫األرستقراطيين اآلخرين الذين ينتقدون ويتحققون من استبداد األباطرة الالحقين في بعض األحيان ‪ ،‬أظهرت‬
‫عائلتي الوالء المطلق للعائلة اإلمبراطورية ‪ ،‬بغض النظر عن أي شيء‪ .‬كرئيس ألسرة مونيك ‪ ،‬كان والدي أيًض ا‬
‫فارًسا قديًما للغاية وصارًم ا‪ .‬في اليوم التالي الذي دخلت فيه القصر بصفتي محظية اإلمبراطور ‪ ،‬تطوع ليتم إرساله‬
‫‪.‬إلى المناطق الحدودية ‪ ،‬قائًال إن صعود أفراد عائلته لم يكن جيًدا لحكم اإلمبراطور‬
‫والدي ‪ ،‬الذي جاء لرؤيتي بعد أن سمع أنني حامل ‪ ،‬لم يقل شيًئا عندما رآني خجولة بسبب غثيان الصباح الذي‬
‫ازداد سوًء ا‪ .‬لقد أخذ للتو بعض عملي‪ .‬على الرغم من أنني لم أكن أتوقع الكثير ‪ ،‬لم أستطع إخفاء مرارتي ألنه لم‬
‫‪.‬يظهر أي قلق تجاهي‬
‫‪.‬في وقت متأخر من صباح يوم واحد ‪ ،‬بعد ثالثة أسابيع من المأدبة ‪ ،‬اتصل بي اإلمبراطور أخيًر ا‬
‫ألنني كنت أعاني من غثيان في الصباح ودوار في الصباح ‪ ،‬كنت أرغب حًقا في أخذ قسط من الراحة ‪ ،‬لكن لم‬
‫‪.‬يكن لدي خيار سوى التوجه إلى القصر المركزي لرؤيته‬
‫نظرت إلى السماء حيث كانت السحب الداكنة تتجمع‪ .‬عندما مررت في الحديقة المظلمة بسبب عدم وجود ضوء ‪،‬‬
‫‪.‬رأيت مبنى ضخًما يبدو رمادًيا تحت الظل‬
‫‪.‬هل كان بسبب غائم؟ شعرت بثقل غير عادي اليوم‬
‫"‪.‬اجلسي هناك"‬
‫"‪.‬نعم يا صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬في اللحظة التي جلست فيها ‪ ،‬شعرت بالدوار مرة أخرى‪ .‬بسبب الدوخة ‪ ،‬بدأت أشعر بالغثيان‬
‫‪.‬بالكاد جمعت نفسي‪ .‬بعد أخذ نفس عميق ‪ ،‬نظرت إليه‬
‫"‪.‬اسمحي لي أن أتطرق إلى هذه النقطة"‬
‫"‪.‬نعم يا صاحب الجاللة"‬
‫لن أقول أن الطفل في ذلك الشىء اللولبي دودي الشكل الخاص بك ليس لي‪ .‬بالنظر إلى أنك امرأة فخورة للغاية ‪"،‬‬
‫‪.‬أعتقد أنه طفلي‬
‫"‪"...‬‬
‫" ولكن ضع هذا في االعتبار‪ .‬سأختار خليفي من بين األطفال الذين ستنجبهم اإلمبراطورة الحًقا‪ .‬هل تفهمين؟"‬
‫كان صوته بارًدا‪ .‬كل كلمة قالها كانت باردة لألذن‪ .‬عندما جفلت ‪ ،‬واصل ببرود ‪" ،‬لماذا ال تردين؟ ال يهم عدد‬
‫"األطفال لديك أو مدى ذكائهم‪ .‬لن يكون طفلك خليفة لي أبًدا‪ .‬هل تفهمين؟‬
‫"‪.‬نعم ‪ ،‬سأضع ذلك في االعتبار يا صاحب الجاللة"‬
‫‪ ".‬إذا فهمتي ‪ ،‬اخرجي‪ .‬أتوقع أنك لن تثيري أي ضجة حول هذه المسألة"‬
‫" ‪ ...‬نعم يا صاحب الجاللة‪ .‬إذا دعوني أغادر"‬
‫لم أستطع الرد عندما كان يستخدم مثل هذه اللغة القاسية‪ .‬بالكاد وقفت عندما شعرت بالدوار مرة أخرى‪ .‬في تلك‬
‫‪.‬اللحظة ‪ ،‬كان العالم يدور وجولة أمام عيني‬
‫‪.‬أوه ‪ ،‬ال‪ .‬في اللحظة التي سقطت فيها ‪ ،‬وفقدت توازني ‪ ،‬أمسك بي أحدهم بسرعة‬
‫‪.‬عندما رفعت رأسي بالكاد ‪ ،‬هدأت من غثياني ‪ ،‬رأيته يمسك بي وهو يتشدد بتعبير قوي‬
‫" روب؟ تيا؟"‬
‫"يتبعكانت مرتبكة للغاية‪ .‬نظرت إليه وهو يمسك بي ‪ ،‬وبدأت تغضب وتصرخ ‪" ،‬روب ‪ ،‬ماذا تفعل اآلن؟‬

‫جيون ‪ ،‬أنا فقط ‪ "...‬بالحرج من صوتها الحاد ‪ ،‬رد بسرعة ‪ ،‬لكنها قطعته وقالت بصوت مرتجف ‪" ،‬كيف يمكنك"‬
‫" أن تفعل هذا بي؟‬
‫"!ال ‪ ،‬ال تسيء الفهم‪ .‬جيون! انتظري دقيقة"‬
 ‫‪.‬أوتش!" صاحت جيون وغادرت"‬
‫وبينما كانت تنظر إليه بغضب ‪ ،‬استدارت بسرعة وغادرت غرفة المقابلة ‪ ،‬وقف ‪ ،‬محرًج ا للغاية ‪ ،‬متناسًيا أنه كان‬
‫‪.‬يمسك بي التي فقدت توازنها‬
‫بالكاد أستطيع التنفس‪ .‬شعرت أنني اصطدمت بشيء ما ‪ ،‬لكنني أصبت بألم شديد لدرجة أنني لم أستطع التنفس‪ .‬لقد‬
‫‪.‬تجعدت كثيًر ا لكنني شعرت بألم حاد في بطني‪ .‬مشتكى بال وعي‬
‫"‪ ...‬أوه ‪ ،‬أشعر باأللم هنا في"‬
‫"أنتي؟"‬
‫"‪...‬أهه"‬
‫" !هل هناك احد؟ اتصل بالطبيب الملكي اآلن"‬
‫‪.‬وخالفا إلنطواءه تشعر بالحرج والصراخ في الخادمات‪ .‬وسرعان ما دهشت الخادمات اللواتي ركضن لرؤيتي‬
‫لماذا ا؟ لماذا هو محرج جدا؟ ما الذي تفعله هذه الخادمات بحق الجحيم؟‬
‫عندما هرع إلّي الطبيب الملكي ‪ ،‬أمر الطبيب باالعتناء بي وغادر الغرفة بسرعة‪ .‬مع تنهد عميق ‪ ،‬أخبر الطبيب‬
‫‪.‬الخادمات بهدوء لمساعدتي على االنتقال إلى السرير‬
‫في اللحظة التي قمت فيها بمساعدة الخادمات ‪ ،‬رأيت ثوبي الفضي ملطخًا بالدم ‪ ،‬والذي أعطاني إياه والدي في‬
‫‪.‬مراسم بلوغ سن الرشد‬
‫‪.‬شعرت بالدوار مرة أخرى‬
‫‪.‬سمعت صوت الطبيب الملكي والخادمات يتالشى‪ .‬أشم رائحة الدم القوية ‪ ،‬كنت أسقط في الحفرة التي ال قعر لها‬
‫***‬
‫‪.‬فتحت عيني بسبب األلم‪ .‬تشرق أشعة الشمس من خالل الستائر المفتوحة ‪ ،‬وتغرد الطيور خارج النافذة المفتوحة‬
‫إنه الصباح‪ .‬إنه نفس صباح أي يوم آخر‪ .‬لكن لماذا أشعر بالفراغ؟‬
‫" أوه ‪ ،‬أنتي مستيقظة اآلن‪ .‬هل أنت بخير يا صاحبة السمو؟"‬
‫عندما رأيت وجه الطبيب الملكي ‪ ،‬تذكرت أنه أمسك بي عندما كنت على وشك أن أتوازن مع الدوخة‪ .‬تذكرت‬
‫‪ ...‬أيًض ا أنها كانت معه‪ .‬و‬
‫"‪.‬دعني أطرح عليك بعض األسئلة"‬
‫"!بالتأكيد ‪ ،‬سموك"‬
‫" أعتقد ذلك ‪ ،‬لكنني أتساءل عما إذا كانت توقعاتي صحيحة‪ .‬هل تعرضت لإلجهاض؟‬
‫" ‪.‬أنا آسفة يا صاحبة السمو ‪"...‬‬
‫‪".‬كان تخميني على صحيح"‬
‫خمنت ذلك ألنني رأيت ثوبي الملطخ بالدم ‪ ،‬ولكن عندما قال الطبيب إنني أجهضت الطفل ‪ ،‬كنت حقًا في حيرة‬
‫حول كيفية التعبير عن مشاعري‪ .‬لم يكن هذا هو السؤال األكثر أهمية‪ .‬كنت خائفة للغاية ‪ ،‬لذلك لم يكن لدي الجرأة‬
‫‪.‬للتحدث ‪ ،‬ولكن كان علّي تأكيد شيئين آخرين‬
‫" دعني أطرح عليك سؤاًال آخر‪ .‬هل ما زال بإمكاني إنجاب طفل؟"‬
‫‪.‬لم يقل أي شيء‬
‫"‪.‬لماذا ال تجيبني؟ أنا سألتك"‬
‫‪ ".‬كنت ضعيًفا جًدا ‪ ...‬أنا آسف‪ .‬أنا آسف يا صاحب السمو"‬
‫"‪.‬لقد فهمت"‬
‫ًال‬
‫على الرغم من أنني شعرت بألم أكثر من الفرح عندما جعلني أحب ‪ ،‬على الرغم من أنني كنت حام فجأة ‪ ،‬على‬
‫الرغم من أن الجنين لم ينمو بما يكفي ليشعر بحبي األمومي ‪ ،‬وعلى الرغم من أن الجنين أزعجني بمرض الصباح‬
‫‪.‬والدوار ‪ ،‬لم أستطع رؤية طفلي وطفله على اإلطالق‪ .‬أنا وطفلي لن نكون موجودين أبدًا‬
‫‪ ".‬فهمتك‪ .‬يمكنك المغادرة اآلن‪"...‬‬
‫" ‪.‬نعم سموك‪ .‬من فضلك أعتني بنفسك"‬
‫حتى من دون التفكير في االستيقاظ ‪ ،‬حدقت في الهواء لفترة طويلة‪ .‬رأيت كبير مسؤولي القصر يعود وهو يحمل‬
‫كومة من األوراق ‪ ،‬وخادمات في وضع االستعداد بالخارج يخرجن بصمت ‪ ،‬لكنني لم أستطع تحمل انتباههن‪.‬‬
‫‪.‬لمست قلبي حيث شعرت بالفراغ أكثر فأكثر‬
 ‫عندما كنت أرتاح لنفسي أشعر بالوحدة ‪ ،‬رأيت رجاًل يرتدي الزي العسكري يدخل الغرفة‪ .‬بشعره الفضي يلمع في‬
‫‪.‬الشمس ‪ ،‬كان يحدق في صمت بعيون زرقاء‪ .‬فجأة ‪ ،‬أصبحت عيناي غير واضحتين‬
‫"‪..‬أبي"‬
‫"ماذا حدث يا صاحبة السمو؟"‬
‫"‪...‬مثلما سمعت ذلك يا أبي‪ .‬أنا"‬
‫سمعت أن جاللة الملك دفعك للخلف وأنتي تقفين بسرعة من أجل إزالة سوء فهم اإلمبراطورة‪ .‬لهذا السبب"‬
‫" أجهضت طفاًل ‪ .‬هل هذا صحيح؟‬
‫من نشر مثل هذه الشائعات التافهة‪ .‬ذلك ألنني تعثرت بحماقة ‪ ،‬لذلك ال تستمع إلى الشائعات التي ال أساس ‪"...‬‬
‫‪ ".‬لها ‪ ،‬أبي‬
‫‪.‬لم يسمع والدي أو يكرر الشائعات السيئة عن اإلمبراطورية والعائلة اإلمبراطورية‬
‫‪.‬لم أستطع تصديق أذني عندما سألني هذا السؤال ‪ ،‬لذا ابتسمت له وكأن شيئًا لم يحدث‬
‫بغض النظر عمن يتكلم عني ‪ ،‬كان علي أن أضرب المثل كعضو في العائلة اإلمبراطورية بينما امتنع عن قول أو‬
‫‪.‬فعل أي شيء يمكن أن يعيق اإلمبراطورية والعائلة اإلمبراطورية‬
‫والدي ‪ ،‬الذي نظر إلي لفترة من الوقت دون أن يقول أي شيء ‪ ،‬تحدث بصوت منخفض‪ .‬كان هناك شعور بالوحدة‬
‫‪.‬في عينيه الزرقاء‪ .‬امتألت عيناه األزرق الداكن بالمرارة‬
‫"‪.‬أوه ‪ ،‬ما سمعته صحيح"‬
‫"‪.‬أبي"‬
‫ًط‬
‫" ‪.‬لقد أصبت بجروح خطيرة‪ .‬خذي قس ا من الراحة ‪"...‬‬
‫‪.‬بينما كنت أنظر إلى والدي ‪ ،‬استلقيت على الفراش ‪ ،‬أفكر في تذكيره بأنه يجب أن أستريح‬
‫ولكن كيف يمكنني االسترخاء على اإلطالق؟ بينما كنت مستلقًيا ‪ ،‬تبادر إلى ذهني العديد من األشياء‪ .‬مظهره البارد‬
‫وعينيه ‪ ،‬صوته البارد الذي أعلن به أن طفلي لن يكون خليفة له أبًدا دون إظهار الفرح على اإلطالق ‪ ،‬وأفعاله‬
‫‪.‬الباردة عندما دعا ببساطة الخادمات لرعايتي حتى بعد أن سقطت أنزف ثم تبع اإلمبراطورة‬
‫شعرت بحزن القلب‪ .‬لقد تأثرت كثيرًا بحقيقة أنه كان يتابعها أكثر من حقيقة أنني فقدت طفًال لم أره بعد‪ .‬ربما كان‬
‫من حسن الحظ أن الطفل لم يولد المرأة م***ي كانت محبطة أكثر من حقيقة أنها لم تكسب حبه أكثر من كونها‬
‫‪.‬فقدت طفاًل ‪ .‬تعال للتفكير في األمر ‪ ،‬ربما كان على حق عندما قال إنني امرأة ذات قلب بارد‬
‫شعرت أنني سأجن جنوًنا عندما جلست صامًتة‪ .‬لذلك ‪ ،‬بدأت العمل بشكل عشوائي‪ .‬عندما أستيقظ في الصباح ‪،‬‬
‫قرأت وقرأت األوراق على الرغم من أن رأسي كان في الغيوم‪ .‬ظللت أقرأ جباًل من الوثائق حتى نامت جميع‬
‫الخادمات وينهار اليوم‪ .‬عندما لم يكن لدي المزيد من األوراق لقراءتها ‪ ،‬قمت بإعادة قراءة الوثائق التي قمت‬
‫‪.‬بمراجعتها بالفعل‬
‫في كل مرة كنت مستلقية على السرير ‪ ،‬كنت أتذكر ما حدث في ذلك اليوم‪ .‬في كل مرة أخذ قيلولة ‪ ،‬كان لدي‬
‫‪.‬كابوس‪ .‬ال أريد أن أستلقي وال أنام‬
‫كم عدد األيام التي مرت؟ أم أسابيع؟ الشهور؟ عندما كنت أكتب شيًئا في حالة شبيهة بالحلم ‪ ،‬سمعت الخادمات‬
‫‪.‬وهمسات فيما بينهم بهدوء‪ .‬قالوا أن جيون كان لديه طفله‬
‫"‪.‬ها ها ها ها"‬
‫لقد ضحكت على أقوالهم المضحكة لفترة طويلة‪ .‬ظللت أضحك ‪ ،‬بينما كنت أجاهد من أجل التنفس ‪ ،‬حتى نفدت‬
‫‪.‬الخادمات المذهولن وأتى أبي يركض إلّي للتحدث‬
‫"ماذا تفعلين يا صاحبة السمو؟"‬
‫" ‪.‬أبي ‪ ،‬أليس هذا مضحك جدا؟ صاحبة السمو ‪ ،‬تلك المرأة التي يزعم أن هللا باركها حملت‪ .‬هاهاهاها"‬
‫"صاحبة السمو؟"‬
‫ًال‬
‫أليس مضحكا؟ رحل طفلي لكنها حملت‪ .‬ال يمكنني إنجاب أي أطفال لبقية حياتي ‪ ،‬لكنها ستنجب طف ‪ .‬أليس هذا"‬
‫" !مضحكا؟ هههههههههه‬
‫"!عودي إلى صوابك"‬
‫‪.‬أمسك بي أبي من كتفي وهزني ذهاًبا وإياًبا‪ .‬مال رأسي‬
‫لماذا ال يستمتع بهذه القصة المضحكة؟ لماذا يحدق بي هكذا؟‬
‫" ما بك يا أبي؟ أليس هذا مضحك يا أبي؟"‬
 ‫أومضت النجوم في عيني‪ .‬جئت إلى روحي عندما ضربني والدي ألول مرة في حياتي‪ .‬لم يكن لدي الجرأة للنظر‬
‫‪.‬في وجه والدي عندما كان يلهث من التنفس ‪ ،‬لذلك نظرت إلى األسفل قليًال‬
‫" ‪.‬آسفة يا أبي ‪"...‬‬
‫"اآلن ‪ ،‬هل عدتي إلى صوابك؟"‬
‫‪".‬نعم ‪ ،‬يؤسفني أن أظهر وقاحتي"‬
‫"‪.‬أتمنى لو أنني لم أزوجك به"‬
‫‪.‬لقد تعلمت الدورات الملكية بمجرد أن اتخذت خطوتي األولى بعد أن تم تعييني كزوجة‬
‫مثل رئيس األسرة األكثر والًء لإلمبراطورية ‪ ،‬لم يقاوم والدي مطلًقا القرار اإلمبراطوري بأن يأخذني كزوجة ولي‬
‫‪.‬العهد من خالل معاملتي كطفلة للنبوة‬
‫حتى عندما كانت هناك مواجهة بين الفصائل التي أرادت أن تجعل الفتاة الغامضة زوجته والفصيل الذي أراد أن‬
‫يجعلني زوجته ‪ ،‬والدي ‪ ،‬كخادم مخلص للعائلة اإلمبراطورية ‪ ،‬لم يثر أي اعتراض على التاج قرار األمير أن يأخذ‬
‫‪.‬جيون كزوجته‪ .‬وقبل بتواضع أمر األمير المهين ليقبلني ‪ ،‬الذي تم اختيارها أصًال كزوجته ‪ ،‬كمحظية له‬
‫على الرغم من ذلك ‪ ،‬قال والدي اآلن إنه يأسف ألنه زوجني من األمير‪ .‬انا بالكاد استطيع تصديق اذني‪ .‬هل‬
‫‪.‬سمعت خطأ؟ لم يكن والدي من نوع الرجل الذي كان يمكن أن يقول ذلك‬
‫"ماذا قلت يا أبي؟"‬
‫‪...‬يتبع‬
‫" ‪.‬يجب أن أذهب إلى الحدود لبعض الوقت ألشياء ملحة‪ .‬انتظر بعض الوقت عندما أعود ‪ ،‬سأعيدك إلى المنزل"‬
‫"بدا تعبيره الحازم واللمعان في عينيه الزرقاء غريبًا جدًا بالنسبة لي ‪ ،‬سألته بصوت مرتجف ‪ ..." ،‬أبي؟‬
‫"هل تفهمين؟"‬
‫" نعم فهمت‪ .‬ستعود قريبًا ‪ ،‬صحيح؟ …"‬
‫"بالتأكيد ‪ ،‬سأفعل‪ .‬لذا ‪ ،‬يجب أن تكوني حازًما وصحًية حتى أعود‪ .‬هل تفهمين؟"‬
‫"‪.‬نعم ‪ ،‬نعم يا أبي"‬
‫بعد الحصول على تأكيداتي مرة أخرى ‪ ،‬ابتسم ابتسامة باهتة‪ .‬شعرت بالتوتر الشديد وقلقت بشأنه ‪ ،‬وشاهدته‬
‫يختفي‪ .‬هل يمكنني أن أطلب منه أال يذهب؟‬
‫ترددت مرارا وتكرارا قبل أن أغلق فمي‪ .‬كنت على يقين من أنه سيعود قريًبا ألنه رجل في كلمته‪ .‬إذا انتظرت‬
‫لفترة أطول قليًال ‪ ،‬فمن المؤكد أنه سيأخذني إلى المنزل قريًبا‪ .‬ثم ‪ ،‬أود أن أسأله أشياء مثل 'ماذا تقصد عندما قلت‬
‫أنك تمنيت لو لم تتزوجني به؟ هل تعتقد حًقا أنني كنت أكثر أهمية بالنسبة لك من اإلمبراطورية والعائلة‬
‫'اإلمبراطورية التي كنت دائًم ا توليها أولوية قصوى؟‬
‫بعد ثالثة أيام من مغادرة والدي إلى الحدود ‪ ،‬هاجم مهاجم مجهول اإلمبراطورة ‪ ،‬التي توسلت للحصول على‬
‫‪.‬موافقة اإلمبراطور لرحلتها وخرجت مع اثنين من حراسها الشخصيين‪ .‬بعد ذلك ‪ ،‬تعرضت لإلجهاض‬
‫‪.‬كان ذلك في اليوم التالي الذي اعتقل فيه والدي بتهمة الخيانة بصفته العقل المدبر وراء هجوم اإلمبراطورة‬
‫" ‪.‬أرجوك أنقذ والدي يا صاحب الجاللة‪ .‬أتوسل إليك"‬
‫اعتقدت أن اتهامه بالخيانة أمر سخيف‪ .‬لم تكن هناك فرصة لكونه رئيس األسرة األكثر والء لإلمبراطورية ‪،‬‬
‫‪.‬ارتكب مثل هذه الجريمة‪ .‬ومع ذلك ‪ ،‬لم يكن الوضع المحيط به جيًدا‪ .‬استمرت الشائعات الشريرة المتداولة‬
‫ومن المفارقات أنه زار قصري ألول مرة منذ أن أجهضت‪ .‬عندما كنت متوترة بشأن رفض اإلمبراطور المحتمل‬
‫‪.‬لطلب والدي لرؤيتي ‪ ،‬توسلت إلى اإلمبراطور إلنقاذ حياته‬
‫"أنقذ والدك؟"‬
‫أرجوك أنقذ حياته يا صاحب الجاللة ‪ ،‬مع مراعاة تفاني عائلتنا للعائلة اإلمبراطورية ‪ ...‬ال أريد أي شيء آخر‪".‬‬
‫" ‪.‬أرجوك أنقذ حياته يا صاحب الجاللة‬
‫‪.‬نظر إلي بعيون متأللئة بشكل غريب ‪ ،‬ابتسم ابتسامة ملتوية‬
‫" ‪.‬حسنا؟ إذا اركعي"‬
‫"استميحك عذرا؟"‬
‫" ‪.‬قلت أنك أردت إنقاذ حياة والدك‪ .‬اركع وانحني لي‪ .‬إذا فعلت ذلك ‪ ،‬دعني أفكر في ذلك"‬
‫كزوجته المصممة منذ البداية ‪ ،‬نشأت في النصف األفضل بمجرد والدتي‪ .‬لقد تعلمت أن أعمل معه على قدم‬
‫المساواة مع شريكه‪ .‬لذلك ‪ ،‬كان لدي الكثير من الفخر بأنني كنت متفوًق ا على أي شخص آخر ‪ ،‬حتى أولئك األكبر‬
‫سنًا مني‪ .‬كنت فخوًر ا بأنني بصفتي شخًص ا تعلم السلوك والتعليم من أفضل مدرس ‪ ،‬كنت متفوًقة على جيون ‪ ،‬التي‬
‫‪.‬لم تكن عائلتها أو أصلها معروف حتى‪ .‬ربما أراد اإلمبراطور اختبار غروري‬
‫قبل بضعة أيام فقط ‪ ،‬ربما لم أكن قد تخليت عن كبريائي الشديد لوالدي الذي كان دائًم ا يضع العائلة اإلمبراطورية‬
‫أمامي‪ .‬حتى والدي ‪ ،‬الذي كان يدعم العائلة اإلمبراطورية دائًم ا ‪ ،‬لم يكن يريدني أبًدا أن أفعل أي شيء مهين‬
‫‪.‬كعضو في العائلة اإلمبراطورية‬
‫لكنني لم أكن في مثل هذا الموقف اآلن‪ .‬شاهدت ظلم اإلمبراطور ‪ ،‬وهو ما أكده لي والدي‪ .‬فكرت في ترك القصر‬
‫‪.‬اإلمبراطوري مع والدي‬
‫فخر؟ كرامة العائلة اإلمبراطورية؟ ال شيء من هذا يهمني كان لدي شيء أردت التحقق منه مع والدي‪ .‬أردت أن‬
‫أسأله عما إذا كان يعتبرني أغلى من العائلة اإلمبراطورية ‪ ،‬وما إذا كان يحبني حًقا‪ .‬وأردت أن أتصرف مثل‬
‫‪.‬الطفلة التي لم أقم بها منذ فترة طويلة‬
‫‪.‬قبل كل شيء ‪ ،‬كان علي إنقاذ حياة والدي بكل الوسائل‬
‫ارتفعت درجة الحرارة والسخونة ‪ ،‬لكنني ركعت أمامه وشفتاي مشدودة‪ .‬انحني ببطء‪ .‬على الرغم من أنني كنت‬
‫مستعرة بالغضب واإلحباط ‪ ،‬إال أنني تحملت ذلك ‪ ،‬عضت شفتي ‪ ،‬وركعت أمامه‪ .‬وخفضت جبهتي ببطء على‬
‫‪.‬األرض‬
‫" ‪.‬أرجوك أنقذ والدي‪ .‬أتوسل إليك بجدية يا صاحب الجاللة"‬
‫ها ها ها ها! أوه ‪ ،‬أنا متفاجئ كيف يمكنك أنتي ‪ ،‬المتغطرسة للغاية وعلى مثل هذا الحصان العالي ‪ ،‬الركوع"‬
‫" !أمامي! ها ها ها ها ها ها‬
‫‪.‬كنت مستلقية مع وجهي أمامه لبعض الوقت ‪ ،‬بينما كان يضحك مثل المجنون‬
‫‪.‬بدأت أشعر بالبرد في جميع أنحاء جسدي ‪ ،‬لكنني ضغطت على أسناني ألن لدي شيء أفعله‬
‫" ‪.‬أشبعيني كعبدة متواضعة قدر المستطاع‪ .‬ثم ‪ ،‬سأنقذ والدك"‬
‫ألم يشعر بالرضا عن أفعالي؟ شعرت أنها كانت القشة األخيرة عندما عاملني كع****ة‪ .‬لقد عضت شفتي مرة‬
‫‪.‬أخرى بإحكام على الرغم من أنني كنت أرتجف مع الغضب‬
‫نعم ‪ ،‬يمكنني أن أفعل هذا كثيًر ا من أجلك إذا أردت ذلك‪ .‬إذا كنت تريد طاعتي المثالية ‪ ،‬دعني أفعل ما يحلو لك"‬
‫‪".‬‬
‫لقد حافظت على احترام الذات والفخر وأكثر من ذلك بكثير طوال السنوات السبع عشرة الماضية‪ .‬في اللحظة التي‬
‫لمست فيها جبهتي على األرض الباردة ‪ ،‬فإن ما كنت أعتز به لفترة طويلة سقط في قلبي تدريجًيا‪ .‬أثناء ابتالع‬
‫‪.‬الدموع الساخنة ‪ ،‬كررت اسمه‬
‫'… أبي ‪ ،‬أبي ‪ ،‬أبي'‬
‫‪.‬كان هذا هو األمل الوحيد المتبقي في قلبي الخالي‬
‫‪.‬كم من الوقت مر؟ ارتجفت من الخجل ‪ ،‬لكني بالكاد فتحت فمي بالشفاه مرتجفة‬
‫"هل أنت راض اآلن؟"‬
‫"‪.‬حسنا"‬
‫"هل ستنقذ حياة والدي كما وعدت؟"‬
‫‪.‬فتح عينيه وألقى بابتسامة ساخرة عليه‪ .‬نظرت إلى أسفل ‪ ،‬أشعر بالتوتر مع نذير شؤم‬
‫يا له من مشهد! لقد تصرفت مثل أكثر امرأة مغرورة ومغرورة في العالم ‪ ،‬لكنك مثل أي امرأة مبتذلة أخرى"‬
‫" ‪.‬خلعت مالبسها للحصول على ما تريد‬
‫"‪"...‬‬
‫"هل طلبت مني إنقاذ والدك؟"‬
‫"‪.‬نعم يا صاحب الجاللة"‬
‫" ‪.‬والدك مات‪ .‬تم إعدامه هذا الصباح"‬
‫ماذا؟ لم أصدق أذني‪ .‬عندما نظرت إليه بحدة ‪ ،‬قال ساخرا ‪ ،‬مع الكثير من االزدراء على وجهه ‪" ،‬أنتي ساذجة‬
‫" بشكل مدهش‪ .‬هل تعتقدين أنني سوف أنقذ والدك ‪ ،‬الذي قتل طفلي وحاول قتل امرأتي الوحيدة؟‬
‫'ماذا؟ هل قتلت والدي؟'‬
‫اختلقت الضحك‪ .‬لم أتمنى أو أحلم بحب والدي حتى اآلن‪ .‬لكنه كان األمل الوحيد الذي أردت أن أصدقه اآلن‪ .‬ظهر‬
‫لي أنه عندما شعرت أنني سأقع ألنني كنت منهكة‪ .‬كما كنت آمل في ذلك ‪ ،‬فقد استحوذت على كبريائي‪ .‬تخليت عن‬
 ‫كبريائي واحترامي لذاتي وكل شيء ‪ ،‬بما في ذلك وضعي‪ .‬لقد تخلت عن كل ما كان يجب أن أتلقاه كإمبراطورة‬
‫مستقبلية قبل عام واحد فقط‪ .‬ثم ماذا قال؟ قتل والدي؟‬
‫أخذت نفسا خشن لم أستطع حتى تأكيد أفكار أو مشاعر والدي ‪ ،‬التي أردت حفظها من خالل المخاطرة بكل ما‬
‫‪.‬أملك‬
‫قلت أن والدي قتل طفلك؟ وفقا لمنطقك ‪ ،‬قتلت طفلي‪ .‬بقتل طفلي ‪ ،‬دمرت أملي في أن أعيش معك ‪ ،‬ودمرت'‬
‫'!أيامي الماضية بقتل والدي‪ .‬لقد أخذت كل شيء مني‪ .‬يا له من رجل سيء‬
‫سمعت صوت طنين في أذني‪ .‬غضبت ‪ ،‬أخرجت دبوس الشعر من الحلي‪ .‬بالنظر إلى الحافة الحادة ‪ ،‬طعنته دون‬
‫‪.‬أي تردد‬
‫‪".‬أرغ"‬
‫عندما رأيت دمه األحمر ‪ ،‬عدت إلى صوابي فجأة‪ .‬ماذا فعلت؟‬
‫‪.‬تواصلت معه وهو ينزف ويئن من األلم ‪ ،‬لكن الحراس الملكيين دخلوا بسرعة وسحبوني بقوة‬
‫"!يا صاحب الجاللة"‬
‫‪.‬رأيت الطبيب الملكي يندفع إليه والخدم الخادمات لرؤيته ينزف‬
‫‪.‬قابلت عينيه الزرقاء بينهما‪ .‬بينما تم إخراجي منهم تقريًبا ‪ ،‬لم أتمكن من إبعاد عيني عنه ‪ ،‬وهو يقطر بالدم‬
‫‪.‬سمعت أن قلبي كان ينبض بشدة‪ .‬شعرت بنوع من المشاعر قادمة من قلبي‬
‫ما هو هذا الشعور الذي ال عالقة له بأي قلق؟ اإلثارة واليأس واالستقالة والشعور المجهول‪ .‬كل أنواع المشاعر‬
‫‪.‬كانت تدور في قلبي‬
‫"هل أنت بخير يا صاحب الجاللة؟"‬
‫سأل الطبيب الملكي اإلمبراطور بين الناس المكتظين حوله عما إذا كان يشعر بخير‪ .‬جره الحراس الملكيون ‪ ،‬كنت‬
‫‪.‬أختفي منه تدريجيًا‬
‫‪.‬على الرغم من أن قلبي كان ينبض بشدة ‪ ،‬فقد رأيت ابتسامته الساخرة على وجهه للمرة األخيرة‬
‫"‪ ...‬نتيجة لذلك ‪ ،‬أزيل لقبك من محظية ملكية"‬
‫أين الخطأ؟‬
‫"‪ ...‬تتم مصادرة جميع الممتلكات ‪ ،‬بما في ذلك ملكية و تركة ماركيز مونيك"‬
‫لماذا انا هنا؟‬
‫"‪ ...‬بتهمة محاولة قتل اإلمبراطور"‬
‫أي خطأ ارتكبت؟‬
‫" ‪.‬سيتم قطع رأسك ‪"...‬‬
‫‪.‬أنا مذنبة فقط ألني أحبك‬
‫‪...‬يتبع‬
‫!فالش‬
‫‪.‬عندما رفع الجالد الفأس عاليًا في السماء وأشرق نصله لفترة وجيزة ‪ ،‬مما يعك*س الشمس ‪ ،‬رأيته يضحك علي‬
‫‪.‬كما لو كان سعيدا جدا للتخلص مني ‪ ،‬كان يضحك‬
‫‪".‬ضحك "هاهاها‬
‫‪.‬في عالم وحيد وفارغ ‪ ،‬كان ذات مرة نوري وخالصي الوحيد‪ .‬اعتقدت أنه كان السبب الوحيد لحياتي‬
‫‪.‬على الرغم من أنه لم يعتني بي أبًدا ‪ ،‬حاولت أن أريح نفسي ‪ ،‬معتقدة أنه في يوم من األيام سيهتم بي‬
‫كنت سعيًدا ألنني أعتقد أنه يمكنني تقديم بعض المساعدة له على الرغم من أنني قضيت كل يوم أتعامل مع‬
‫‪.‬اإلمبراطورة الخرقاء التي لم تكن تعرف شيًئا عن عملها ودورها في المملكة‬
‫‪.‬ولكن من الواضح أنني كنت مجرد عائق له‬
‫في اللحظة التي سقط فيها الفأس ‪ ،‬رأيت اإلمبراطورة تغطى فمها وتحول رأسها كما لو لم يكن لديها األعصاب‬
‫‪.‬لرؤيتي ‪ ،‬ويعانقها اإلمبراطور بحذر‬
‫‪.‬خبطت‬
‫‪.‬تالشى وعيي‪ .‬تدفقت دموع من عيني‬
‫‪ ...‬إذا تمكنت من البدء من جديد ‪ ...‬فلن أحبك أبًدا ‪ ...‬أنت‬
‫***‬
 ‫‪.‬أنتي المرأة التي ستحظى باهتمامي ‪ ،‬التي تقود مصيرك<‬
‫‪.‬الطريقة التي تذهبين بها هي مصيرك ‪ ،‬وما تريديه هو طريقك‬
‫‪ ،‬اسمك يعني الشخص الرائد في المصير‬
‫>أريستيا بايونير ال مونيك‬
‫فتحت عيني‪ .‬كان هناك شيء ضبابي وخارج التركيز‪ .‬رمشت عيني ضبابية واستيقظت ببطء‪ .‬عندما فتحت الستائر‬
‫البيضاء على سريري ‪ ،‬الحظت سجادة مطرزة بدرع فضي وأربعة رمح‪ .‬كما رأيت مرآة كاملة الطول تم تزيين‬
‫‪.‬حافتها بالفضة بنفس الشعار‬
‫'لماذا أرى شارة عائلتي هنا؟'‬
‫شعرت بشيء غريب ‪ ،‬لذلك خرجت من السرير ونظرت حولي‪ .‬اقتربت من النافذة وفتحت الستائر البيضاء‪.‬‬
‫‪.‬تشددت عندما نظرت إلى المشهد خارج النافذة‬
‫" ماذا حدث؟ لماذا أرى حديقتي هنا؟'‬
‫‪.‬وقفت في حالة ذهول لبعض الوقت ثم نظرت مرة أخرى إلى الغرفة‬
‫كانت غريبة‪ .‬ال أصدق أن هذه غرفتي‪ .‬إنها نفس الغرفة داخل القصر المملوك لعائلة مونيك التي تركتها بعد فترة‬
‫‪.‬وجيزة من عيد ميالدي السادس عشر‬
‫مائلة رأسي ‪ ،‬اقتربت من المرآة الفضية التي كانت مشرقة تحت أشعة الشمس‪ .‬تم تجعيد شعري الفضي إلى‬
‫ظهري ونظرت عيني الذهبية إلى الخلف‪ .‬من الواضح أنه كان أنا‪ .‬لكن لماذا أبدو قصيرة جدا؟ تختلف عيني‬
‫‪ ...‬وتعبيرات وجهي وجسدي قليًال عما أتذكره عن نفسي في ذاكرتي‪ .‬يبدو لي في طفولتي‬
‫‪ ".‬صباح الخير سيدتي‪ .‬لقد استيقظت مبكرًا هذا الصباح"‬
‫"لينا؟"‬
‫‪.‬فتحت عيني على مصراعي الفتاة ذات الشعر البني وهي تدخل متسائلة أثناء النظر في المرآة‬
‫لماذا لينا هنا؟ عندما دخلت القصر ‪ ،‬زوجها والدي من رجل صالح‪ .‬هذا غريب جدا‪ .‬لماذا تبدو لينا أيًض ا صغيرة‬
‫جًدا؟‬
‫أعلم أنك تجدين صعوبة في االستيقاظ مبكًر ا في الصباح ‪ ،‬لكنك استيقظت مبكًر ا اليوم‪ .‬يجب أن تكوني متحمسا"‬
‫" ‪.‬لألخبار الجيدة‬
‫" هاه؟ ما االخبار؟"‬
‫يا الهي! ال تعلمين أنك قررت أن تأخذ الدورات لدور وواجب اإلمبراطورة ‪ ،‬بدًء ا من اليوم‪ .‬بعد ثالثة أيام ‪ ،‬من"‬
‫" ‪.‬المفترض أن تذهبي لرؤية اإلمبراطور‬
‫‪.‬ما هو هذا؟ هل آخذ دورة اإلمبراطورة؟ على حد علمي ‪ ،‬أخذتها عندما بلغت العاشرة‬
‫'غريب جدا‪ .‬هل كان لدي كابوس؟ تم القبض علي وقطع رأسي بتهمة الخيانة ‪ ...‬انتظر دقيقة ‪ ،‬أبي؟'‬
‫"لينا ‪ ،‬أين والدي؟"‬
‫" ‪.‬أعتقد أنه في مجال التدريب‪ .‬كما تعلمين ‪ ،‬فهو يمارس عادة في هذا الوقت‬
‫"!شكر"‬
‫"حسنا ‪ ،‬إلى أين أنتي ذاهبة يا سيدتي؟"‬
‫كان علي التحقق‪ .‬اعتقدت أنني يمكن أن أشعر باالرتياح بعد أن فحصت بأم عيني أنه في أمان‪ .‬لم أكن متأكًدا مما‬
‫إذا كنت قد جربت حلًم ا أم حقيقة ‪ ،‬أم أنني أحلم اآلن أم ال‪ .‬كل ما أردت فعله اآلن هو الذهاب لرؤية والدي على‬
‫الفور‪ .‬بصفتي ابنة أحد النبالء ‪ ،‬ليس من المفترض أن أركض مهما كان مشغوًال ‪ ،‬لكنني لم أكترث بهذه األخالق‬
‫‪.‬اآلن‪ .‬افتقد والدي كثيرا‬
‫متجاهلة مكالمة لينا الصاخبة ‪ ،‬أمسكت الحافة المرهقة لثوبي وركضت‪ .‬ركضت في الطابق السفلي عبر ممر‬
‫‪.‬الطابق الثاني حيث كانت غرفتي ‪ ،‬عند المدخل ‪ ،‬مرورًا بالحديقة المزينة بشكل جميل ‪ ،‬وإلى ميدان التدريب‬
‫"!أبي ‪ ،‬أبي ‪ ،‬أبي"‬
‫كان والدي خادًما مخلًص ا للعائلة اإلمبراطورية ألجيال ‪ ،‬وكان يضع دائًم ا مصالح اإلمبراطورية أمام أي شخص‬
‫آخر ‪ ،‬بما في ذلك أنا ‪ ،‬ولكن في اللحظات األخيرة من حياته ‪ ،‬فكر بي أوًال بدًال من اإلمبراطورية ‪ ،‬ووعد بأخذي‬
‫‪.‬عدت إلى المنزل ‪ ،‬مدرًك ا أنني كنت أعاني من صعوبة بالغة‬
‫‪.‬تمنيت في ذهني رغبتي العازمة أن يعود قريبا‪ .‬كنت أخشى أن ال أراه إذا لم أجده على الفور‬
 ‫نظر الخدم والخادمات إلي فجأة ‪ ،‬لكنني لم أكترث‪ .‬عندما التقطت أنفاسي ونظرت حولي ‪ ،‬رأيت شعره الفضي‬
‫‪.‬يلمع تحت أشعة الشمس البعيدة‪ .‬بدأ قلبي يدق‪ .‬مرة أخرى ‪ ،‬ثّبت حافة التنورة ووضعت قدمي‬
‫"سيدتي؟"‬
‫"!انه خطير"‬
‫"!ماذا تفعل؟ ابتعد عن طريقي"‬
‫رأيت فرساًنا يتنافسون أو يتدربون في منتصف مجال التدريب وينظرون إلي فجأة عندما كنت أركض عبر الملعب‪.‬‬
‫يبدو أن بعضهم يئن بينما كانوا يسحبون سيوفهم على وجه السرعة ‪ ،‬لكنني لم أكترث‪ .‬عادة ‪ ،‬لن أزعجهم ‪ ،‬وال‬
‫‪.‬أزور مجال التدريب ‪ ،‬لكن ذلك لم يكن مهًما بالنسبة لي اآلن‬
‫"تيا؟"‬
‫"!أبي"‬
‫‪.‬عندما اقتربت منه بسرعة ‪ ،‬فوجئ ونظر إلي‪ .‬كان قلبي ممتلئا جدا‬
‫‪.‬ركضت أسرع وتواصلت مع والدي ‪ ،‬وتمسكت به بشدة‬
‫شعرت به متيبسًا عندما أمسكني بشكل غريزي بين ذراعيه‪ .‬شعرت بدفء من ممارسة عندما عانقني‪ .‬لم أشعر به‬
‫‪.‬من قبل‪ .‬دفنت وجهي في صدره وفركت خدي عليه ‪ ،‬وسمعت قلبه ينبض بسرعة‬
‫آه ‪ ،‬كم هو محظوظ! عندما شعرت بدفئه تماًم ا ‪ ،‬يمكنني أن أؤكد أنه كان على قيد الحياة مع دقات قلبه الحية‪ .‬تمنيت‬
‫‪.‬أن ال أحلم اآلن‬
‫"تيا؟"‬
‫ًف‬
‫فجأة كانت رؤيتي ضبابية ألنه لم يسبق أن أطلق على كنيتي منذ أن بدأت في أخذ دورات اإلمبراطورة‪ .‬خو ا من‬
‫‪.‬الوقوع ‪ ،‬اعتنقني والدي بعناية وتحدث بنبرة مترددة‬
‫"‪.‬نعم أبي"‬
‫"تيا؟"‬
‫‪.‬اختنقني العواطف عندما تلعثم ‪ ،‬واصفا اسمي بالحرج‬
‫الحظت عيونه المعنية وصوته مليئا بالقلق‪ .‬كانت المرة األولى التي شعرت فيها بدفء‪ .‬هل كان ذلك ألني شعرت‬
‫‪.‬باالرتياح؟ استمرت الدموع في النزول من وجنتي ‪ ،‬ومسح والدي دموعي بعناية وسألني بصوت منخفض‬
‫" لماذا ا؟ ما خطبك يا تيا؟"‬
‫"‪ ...‬أبي ‪ ،‬أبي ‪ ،‬أبي ‪ ،‬أبي"‬
‫‪.‬فجأة ‪ ،‬تيبس والدي ‪ ،‬في حيرة حول ما يجب فعله ‪ ،‬واندالع عرق بارد‬
‫جئت إلى روحي قليال عندما رأيته‪ .‬عندما أخذت نفسا عميقا ونظرت حولي ‪ ،‬رأيته يقف بشكل فارغ والفرسان‬
‫‪.‬يبتسمون لي بشكل مشرق‬
‫"هل أنتي بخير ‪ ،‬عزيزي ‪ ،‬اآلن؟"‬
‫"‪.‬نعم أبي"‬
‫بالكاد أجبت بصوت ضعيف‪ .‬خجلت‪ .‬كيف بكيت كطفل أمام هؤالء الفرسان؟ لم يكن لدي عصب لرفع رأسي ‪ ،‬لذا‬
‫‪.‬دفنت وجهي في صدره‬
‫" لماذا تبكي بحزن شديد؟ هل حدث شيء سيئ؟"‬
‫"‪ ...‬أوه ‪ ،‬كان ذلك بسبب"‬
‫وضعني والدي بعناية على األرض ‪ ،‬وركع على ركبة واحدة واتصل بي بصري‪ .‬طويت يدي مًعا وترددت في‬
‫‪.‬وضعه اللطيف بشكل غير عادي‬
‫‪.‬كانت هناك لحظة صمت بيننا‬
‫" ‪.‬ماذا حدث يا تيا؟ أخبريني"‬
‫"اه؟"‬
‫‪".‬أوه ‪ ،‬أردت فقط أن أراك"‬
‫كان هناك صمت قاتل في مجال التدريب‪ .‬وبينما كنت أنظر حولي بعناية ‪ ،‬رأيت والدي بوجه متصلب إلى حد ما ‪،‬‬
‫‪.‬وكان الفرسان يحدقون في وجهي أو بتعبير مرهق‪ .‬ندمت على أنني جئت إلى هنا‬
‫‪.‬غبية! ما كان علّي أن أعبر عن مشاعري الحقيقية أمامهم‬
‫‪.‬دعني أخرج من هنا قبل أن أحرج أكثر‬
 ‫‪.‬سمعت أحدهم يناديني من الخلف ‪ ،‬لكنني هربت من الملعب دون أن أنظر إلى الوراء‬
‫بالعودة إلى غرفتي ‪ ،‬حاولت تهدئة قلبي الخفقان‪ .‬شعرت بالخجل الشديد ‪ ،‬لكنني لم أكترث‪ .‬لم أكن متأكدة مما إذا‬
‫‪.‬كنت أحلم اآلن‪ .‬أو قد يكون نظر هللا النهائي ‪ ،‬الذي لوى حياتي في الماضي بإرسال تلك الفتاة النبوية‬
‫‪...‬يتبع‬
‫‪...‬‬
‫إذا كان هذا حلًما حًقا ‪ ،‬فال يمكنني أن أعرف متى سأستيقظ‪ .‬لذا ‪ ،‬أردت أن أفعل كل األشياء التي لم أستطع القيام‬
‫‪.‬بها حتى لفترة قصيرة بينما كنت أحلم‬
‫‪.‬اندلعت في عرق بارد عندما فكرت في رؤية وجهه مرة أخرى‬
‫كيف يمكنني تناول وجبة معه بينما أظهرت وقاحتي؟ حاولت أال أذهب على أي حال ‪ ،‬لكنني نهضت في النهاية في‬
‫‪.‬إقناع لينا المتكرر‬
‫"!تفضلي بالدخول"‬
‫‪.‬كان والدي ينتظرني بالفعل‪ .‬جلست ‪ ،‬ما زلت أشعر بالحرج‬
‫"‪.‬أنا آسف لتأخري يا أبي"‬
‫‪.‬هاه؟ هل جفل بي؟ بما أن حركته كانت صغيرة جًدا ‪ ،‬لم أكن أعرف ما إذا كنت قد رأيتها جيًدا‬
‫قمت بإمالة رأسي أثناء تحريك شوكة في صمت‪ .‬لماذا يفعل مثل هذا التعبير؟ هل هو مستاء من السلوك؟‬
‫" أنت ال تبدو جيًدا‪ .‬هل أنت بخير يا أبي؟"‬
‫هذه المرة كانت حركته كبيرة نوًع ا ما‪ .‬ألم يحب الطعام؟‬
‫‪".‬أوه ‪ ،‬ال"‬
‫" أنت تبدو غير مرتاح‪ .‬هل أنت بخير؟"‬
‫"‪.‬انا جيد"‬
‫" ‪.‬إذا ‪ ،‬ما األمر معك؟ إذا أخبرتني ‪ ،‬دعني أقول لهم لتصحيحها على الفور"‬
‫سألته مرة أخرى لماذا يتصرف بشكل غير طبيعي اليوم‪ .‬كان صامًتا لفترة طويلة ‪ ،‬ووجهه متصلًبا ‪ ،‬ثم قال‬
‫"أخيًر ا ‪" ،‬لماذا ال تدعيني كما فعلتي من قبل؟‬
‫"عذرا؟"‬
‫"أعني ‪ ،‬لماذا ال تدعيني كما فعلت في ميدان التدريب؟"‬
‫هاه؟ ميدان التدريب؟ ماذا دعوتك بك بعد ذلك؟‬
‫بابا ‪ "...‬خجل وجهي‪ .‬يا إلهي‪ .‬ماذا فعلت هناك؟"‬
‫‪.‬أدركت أنني كنت أفعل شيًئا لم أكن ألتخيله بشكل طبيعي‬
‫‪.‬على الرغم من أنني تعهدت بأنني سوف أتصرف بحرية كما كنت أتمنى ‪ ،‬إال أنني شعرت بالحرج الشديد‬
‫ألنني لم أستطع أن أراه وجهًا لوجه ‪ ،‬نظرت إلى األسفل‪ .‬كما لو أنه شعر بنفس الطريقة ‪ ،‬فقد مسح حنجرته عدة‬
‫‪".‬مرات وقال‪" :‬نعم ‪ ،‬هذا هو الشيء‬
‫"‪"...‬‬
‫"‪.‬ادعيني بهذه الطريقة في المستقبل"‬
‫"عفوا؟"‬
‫ًال‬
‫"‪.‬همم ‪ ...‬دعني أغادر أو ألن لدي شيء أفعله"‬
‫‪.‬حدقت في أبي بصراحة عندما غادر غرفة الطعام بسرعة‬
‫‪.‬هل يعني أنني يجب أن أدعوه بابا في المستقبل؟ أوه ‪ ،‬مستحيل‪ .‬أعتقد أنني سمعت ذلك خطأ‬
‫عندما وقفت ‪ ،‬هزت رأسي ‪ ،‬رأيت فجأة المصاحبة والخادمات ينظرون إلي بشكل فارغ‪ .‬كنت متشككا من مظهرهم‬
‫المحير‪ .‬ألم أسمع خطأ؟ ثم ‪ ،‬أراد مني أن أدعوه بابا من اآلن فصاعدا؟‬
‫قطعت الضحك دون وعي‪ .‬إذا كان هذا حلًم ا ‪ ،‬لم أرغب أبًدا في االستيقاظ ألنه على عك*س الواقع القاسي الذي‬
‫‪.‬عشت فيه ‪ ،‬كنت سعيًدة في حلمي‬
‫فكرت بوالدي ‪ ،‬الذي شد قبضته على يديه وهو يمسك بي بين ذراعيه ‪ ،‬خوًفا من سقوطي‪ .‬تذكرت أيضا صدره‬
‫‪.‬القوي وسرعة ضربات القلب‪ .‬دفء والدي الذي شعرت به ألول مرة تهدئة ذهني المتعب‬
‫‪ ،‬إذا استمرت هذه اللحظة ‪ ،‬إذا تمكنت من االستمتاع بهذه السعادة‬
‫‪.‬كشخص سيء السمعة لكونه فظاظة ‪ ،‬ال يريدني أن أفعل ذلك‬
 ‫‪.‬صليت بكل قوتي أنه إذا كان هذا حلًما ‪ ،‬فلن أستيقظ أبًدا‬
‫***‬
‫"‪.‬وداعا يا بابا"‬
‫بصفته كابتن الفرسان الثاني ‪ ،‬كان والدي يذهب للعمل كل يوم مع دوق الرس ‪ ،‬كابتن الفرسان األول ‪ ،‬ما لم يحدث‬
‫شيء خاص‪ .‬في كل مرة كان والدي يذهب إلى القصر اإلمبراطوري ‪ ،‬كنت أظهر له األخالق األساسية من باب‬
‫‪.‬المجاملة له‪ .‬كانت العالقة بيني وبين والدي فاترة‬
‫ولكن اليوم كان األمر مختلًفا‪ .‬عندما أومأ أبي ‪ ،‬غالًبا ما رأيت وجهه متداخاًل عندما أخبرني أنه سيعود قريًبا‬
‫ليأخذني‪ .‬أمسكت زيه األزرق بيدي المرتعشتين‪ .‬كنت أخشى أن يختفي فجأة‪ .‬إذا تركت يديه اآلن ‪ ،‬شعرت أنني‬
‫‪.‬سأستيقظ من حلم مريح وألقي في واقع بارد‬
‫" ما خطبك يا تيا؟ هل لديك ما تقوله لي؟"‬
‫"‪.‬أوه ال يا بابا"‬
‫"حسنا ‪ ،‬هل أنتي مريضة؟"‬
‫"‪.‬ال يا بابا"‬
‫" ‪.‬إذا ‪ ،‬ما األمر معك؟ تبدو مختلفا اليوم"‬
‫مد يده ليلمس جبهتي‪ .‬عندما قابلت عينيه الزرقاء العميقة المليئة بالقلق ‪ ،‬شعرت كما لو أن القلق الذي يثقلني بدا‬
‫‪.‬وكأنه يزول قليًال‬
‫كنت أعلم أن فعل ما أردته كان مختلًفا عن إزعاج شخص ما‪ .‬لذا ‪ ،‬شعرت أنه ال يجب أن أزعج والدي بعد اآلن‪.‬‬
‫كنت ما زلت خائفة ‪ ،‬لكنني حررت قبضتي على زيه العسكري وقلت على مضض ‪" ،‬ال شيء مميز‪ .‬أرجوك‬
‫" ‪.‬اعتني بنفسك ‪ ،‬بابا‬
‫‪".‬همم"‬
‫‪.‬ابتسمت بأكبر قدر ممكن من الزاهية ‪ ،‬لكن والدي عبس‪ .‬كانت هناك لحظة من الصمت‬
‫"عندما كنت على وشك أن أخبره أنني بخير ‪ ،‬أمسك بيديه الكبيرتين وقال ‪" ،‬هل تريدين أن تذهبي معي؟‬
‫" عذرا؟ الى القصر؟"‬
‫"‪.‬نعم"‬
‫"هل استطيع؟"‬
‫"‪.‬بالتأكيد تستطيعين"‬
‫"!شكرا ابي"‬
‫‪.‬ابتسمت ببراعة لرده غير المتوقع ‪ ،‬وتمسكت بذراعه‬
‫‪.‬سمعت أحدهم يتذمر خلف ظهري‪ .‬بالنظر إلى الوراء ‪ ،‬رأيت الفرسان يحدقون في و والدي بحدة‬
‫لماذا كانوا يحدقون بنا هكذا؟‬
‫عند إمالة رأسي ‪ ،‬قابلت عيني فارس في منتصف العمر‪ .‬كما ابتسمت دون وعي عندما ابتسم لي‪ .‬ثم أصبح صوت‬
‫الهمس أعلى‪ .‬ماذا كانوا يفعلون بحق الجحيم؟‬
‫‪.‬توقف همسهم الطويل فقط بعد أن أمرهم والدي بالمغادرة‬
‫كنت في حيرة من أمرهم وهم يراقبونهم وهم يعودون إلى مكانهم وكأن شيًئا لم يحدث‪ .‬هل كان ذلك بسببي؟ ألنني‬
‫‪.‬تصرفت بشكل مختلف اليوم؟ إذا كان هذا هو الحال ‪ ،‬فهو واقعي للغاية بالنسبة للحلم‬
‫إذا ‪ ،‬هل أنا في العالم الحقيقي اآلن؟ هل كان األلم الطويل والمؤلم لي مجرد كابوس؟‬
‫‪.‬توجهت إلى القصر بمثل هذا الشك‬
‫***‬
‫"‪.‬دعينا ننزل يا عزيزتي"‬
‫"‪.‬نعم يا بابا"‬
‫خرجت من العربة ‪ ،‬نظرت حولي‪ .‬أشرق المبنى األبيض المضاء بنور الشمس ‪ ،‬وتلقي األشجار الخضراء‬
‫السميكة بظالله على أولئك الذين اختبأوا هناك من الشمس الحارقة‪ .‬كان هناك خادمات و خدم يمشون بسرعة ‪،‬‬
‫ويتحدث المسؤولون مع بعضهم البعض وهم يحملون حفنة من األوراق ‪ ،‬وأماكن تجارة الفرسان مع بعضهم‬
‫البعض ‪ ،‬يرتدون الزي الرسمي الفاخر‪ .‬كل هذه كانت نفس الصور المألوفة التي كانت لدي في ذكريات الماضي‬
‫‪.‬عندما دخلت القصر بحذر‬
 ‫استطعت أن أرى قصًر ا رائًع ا يطل على الكثير من المباني‪ .‬بشكل غير عادي كبير ‪ ،‬كان القصر المركزي ‪،‬‬
‫ومركز القصر اإلمبراطوري وكذلك مقر اإلمبراطور‪ .‬عندما كنت أنظر إلى المبنى األبيض ‪ ،‬شعرت بالقلق من‬
‫‪.‬القلق مرة أخرى‪ .‬لم أكن أعلم ما إذا كان حلًم ا أم حقيقة ‪ ،‬لكن كل أنواع الذكريات البائسة جاءت إلى ذهني‬
‫شعرت وكأن اإلمبراطور ظهر أمامي على الفور وسخر مني ‪ ،‬لذا أمسكت بأكمام والدي بيدي مرتعشتين‪ .‬أصبح‬
‫‪.‬وجه أبي قاسيًا عندما نظر إلي بغرابة‬
‫"ما خطبك يا تيا؟ هل انتي مريضة؟"‬
‫" …آه"‬
‫‪ ".‬ال يمكنني تحمله بعد اآلن‪ .‬دعني آخذك إلى الطبيب الملكي"‬
‫دون إعطائي أي وقت للرد ‪ ،‬انتقل بسرعة‪ .‬أضع ذراعي حول عنق والدي وانحنى على كتفه‪ .‬شعرت بالدفء الذي‬
‫شعرت به من صدره الهمس لي بأنني سأكون بخير ‪ ،‬لذلك يمكن أن أشعر باالرتياح‪ .‬عندها فقط هدأ ارتجالي‪ .‬خفت‬
‫‪.‬قلقي شيئا فشيئا‬
‫"صاحب الجاللة؟"‬
‫"قائد؟"‬
‫‪.‬عدت إلى رشدي عندما سمعتهم يتبادلون التحية مع بعضهم البعض‬
‫اين انا األن؟‬
‫عندما استدارت ونظرت بحذر ‪ ،‬كان الفرسان بالزي النيلي واقفين بقوة بالقرب‪ .‬كانوا ينظرون إلى والدي على‬
‫‪.‬حين غرة‪ .‬في الواقع ‪ ،‬كانوا يحدقون بي بين ذراعيه‬
‫‪.‬يا إلهي! همست بصوت ضعيف ‪ ،‬أخفيت وجهي بخجل‬
‫"‪.‬أرجوك أنزلني ‪ ،‬بابا"‬
‫‪ ".‬نحن على وشك الوصول‪ .‬لذا ‪ ،‬انتظري دقيقة"‬
‫" ‪.‬ال ‪ ،‬ما زلت ال أحب ذلك‪ .‬أرجوك أنزلني يا بابا"‬
‫"‪.‬ال يمكن"‬
‫ًا‬
‫طلبت منه أن يخذلني عدة مرات ‪ ،‬لكنه كان مصمم للغاية‪ .‬على الرغم من أنني شعرت بالخجل عندما كانوا‬
‫ينظرون إلي ‪ ،‬استسلمت ودفنت وجهي في كتفه بدًال من السؤال مرة أخرى‪ .‬كنت صامتة عندما قابلت عينيه‬
‫‪.‬الزرقاء‬
‫"!يشرفني أن أراك ‪ ،‬كابتن"‬
‫"‪.‬مرحبا يا سيدي"‬
‫"‪.‬حسنا ‪ ،‬عمل جيد ‪ ،‬يا رجل"‬
‫‪.‬عندما أدرت رأسي قليًال ‪ ،‬رأيت اثنين من الفرسان ينحنيان لوالدي‬
‫‪.‬تشددت في مظهرهم المرهق‬
‫!لماذا يفعلون مثل هذه التعبيرات؟ يبدو أنهم ينظرون إلى كالبهم‬
‫‪".‬الكابتن حسنا"‬
‫"ماذا تفعل؟"‬
‫" ‪ ...‬هل يمكنني حملها؟ تبدو متعبا"‬
‫" ‪ ...‬ال سيدي‪ .‬يمكنني القيام بذلك ألن هذا الرجل متعب للغاية بسبب التدريب المكثف اليوم"‬
‫‪ ".‬ال شكًر ا يا رفاق‪ .‬عد إلى عملك"‬
‫‪.‬رأيت الكثير من الشفقة في عيونهم عندما رفض والدي طلبهم‬
‫‪.‬بعد رفضهم الخارج عن الحكم‪ ،‬بدأ والدي في المشي مرة أخرى‬
‫‪...‬يتبع‬
‫'هاه؟ ما هذا الصوت؟'‬
‫عندما استدارت في الزاوية ‪ ،‬سمعت فجأة شخًص ا يصرخ ويمشي بسرعة‪ .‬قمت بلف رقبتي ألرى ما حدث ‪ ،‬لكنني‬
‫لم أستطع ألن الجدار قد أعاق رؤيتي‪ .‬شعرت بعدم االرتياح ‪ ،‬لكنني اعتقدت أنها ليست مشكلة كبيرة ألنه لم يكن‬
‫‪.‬هناك اضطراب كبير‬
‫***‬
 ‫لقد زرت مكتب والدي بصفته قائد الفرسان‪ .‬لم يكن هناك اختالف كبير عن المكتب في ذكرياتي‪ .‬تم تكديس‬
‫‪.‬المستندات على مكتب كبير‪ .‬كانت هناك كراسي ومجموعات شاي بسيطة لمساعديه وزواره‪ .‬كان مكتًبا نموذجًيا‬
‫على الرغم من أنني أخبرته عدة مرات أنني بخير ‪ ،‬اتصل والدي بالطبيب الملكي بمجرد وصوله إلى المكتب‪.‬‬
‫‪.‬عندما قال الطبيب أنني بخير ‪ ،‬لكنني شعرت بدوار ألنني كنت ضعيًفة جًدا ‪ ،‬شعر باالرتياح وعاد إلى العمل‬
‫‪.‬عندما الحظت أكوام الوثائق ‪ ،‬أذهلني شيء واحد‬
‫في الماضي ‪ ،‬كنت أتعامل دائًم ا مع الكثير من المستندات في حالة حالمة‪ .‬إذا كانت ذاكرتي صحيحة ‪ ،‬فهل يمكنني‬
‫فهم وثائق والدي والتعامل معها أيًض ا؟‬
‫‪.‬التقطت وثيقة على مائدة مساعديه‪ .‬أعطاني والدي نظرة ‪ ،‬لكنه لم يهتم‬
‫‪.‬على عك*س توقعاتي أنه كان صعًبا ‪ ،‬كان من السهل فهم الورقة السميكة‬
‫إذا كان األمر كذلك ‪ ،‬فهل األشياء في ذاكرتي ليست حلما؟‬
‫أم أحلم اآلن؟‬
‫نظرت إلى والدي بعينين مرتجفتين‪ .‬نظرت إليه لفترة وجيزة للغاية ‪ ،‬لكنه التقى على الفور بنظري ‪ ،‬لذا خفضت‬
‫‪.‬رأسي على عجل‪ .‬أتظاهر بأنني غير رسمية ‪ ،‬كنت أقرأ الوثائق‪ .‬أمالت رأسي ‪ ،‬فكرت‬
‫‪.‬شيء ما لم يكن صحيحا‬
‫"‪.‬هل أنت واثق؟ هاه؟ أوه أنت على حق"‬
‫"‪.‬نعم هذا صحيح"‬
‫وفجأة فتح الباب على مصراعيه ودخل رجلين‪ .‬رجل ذو شعر أحمر ملتهب واآلخر يبدو ذكيا‪ .‬شعر أخضر‪ .‬وقفت‬
‫‪.‬عند ظهور هذين الرجلين المألوفين‬
‫‪.‬كانا دوق الرس و دوق فيريتا‪ .‬كانوا األساتذة الذين علموني الكثير في ذاكرتي الحالمة‬
‫"كيف حالك ‪ ،‬دوق الرس ودوق فيريتا؟"‬
‫" لم أرك منذ وقت طويل ‪ ،‬سيدتي‪ .‬هل تعلمت كل ما علمتك آخر مرة؟"‬
‫هل علمني أي شيء آخر مرة؟ ماذا علمني؟ كنت أعلم أنني لم أبدأ دورة اإلمبراطورة بعد‪ .‬لقد كنت في حيرة من‬
‫‪.‬أمري ‪ ،‬لكن أومأت برأسي بسبب ذكرياتي الضعيفة‬
‫‪.‬نعم هذا صحيح‪ .‬بدأت فصول إمبراطوريتي بعد أن بلغت العاشرة ‪ ،‬لكنني علمت من قبل‬
‫‪.‬عندما عدت إلى المنزل لرؤية والدي ‪ ،‬كان يقول لي الكثير من األشياء‬
‫عندما أومأ برأسه ‪ ،‬اقترب دوق الرس من أبي بابتسامة باهتة‪ .‬نظرت ألعلى بدًال من التركيز على الوثيقة ألن‬
‫"الدوق فيريتا كان يحدق بي باهتمام‪ .‬سألني ‪ ،‬مشيرًا إلى الوثيقة باهتمام ‪" ،‬هل أعددت هذا المستند؟‬
‫"‪.‬نعم لدي"‬
‫"لماذا توصلت إلى هذا االستنتاج؟"‬
‫"‪...‬انه بسبب"‬
‫ما اعتقدت أنه غريب نوًع ا ما كان نفقات أطقم الوجبات للفرسان‪ .‬وذكرت الوثيقة أنه في الشهر المقبل ستغادر‬
‫بعض فرقة الفرسان الثانية لتفقد الحدود‪ .‬إذا كان األمر كذلك ‪ ،‬فسيتم تخفيض عدد الفرسان المتمركزين في‬
‫العاصمة ‪ ،‬ويجب تخفيض نفقات مجموعات وجباتهم بشكل متناسب ‪ ،‬لكن الوثيقة لم تعكس االنخفاض الضروري‬
‫في النفقات األصلية‪ .‬لذلك ‪ ،‬بحثت عن مقترح الميزانية األخير وقارنت تكلفة أطقم الوجبات وتكلفتها بعد تعديل‬
‫‪.‬التضخم‪ .‬اكتشفت أن أطقم الوجبات كانت مفرطة الشحن‬
‫‪.‬عندما شرحت ذلك بالتفصيل ‪ ،‬نظر الدوق فيريتاس في الوثيقة بعناية‬
‫"‪.‬إذا كان هذا صحيًح ا ‪ ،‬أعتقد أنني يجب أن أجد الرجل المسؤول عن التكلفة الزائدة و أعاقبه"‬
‫‪".‬ال ‪ ،‬ال يجب عليك"‬
‫"لماذا ا؟"‬
‫ًا‬
‫حسنا ‪ ،‬كان يمكن أن يرتكب خطأ‪ .‬حتى لو فعل ذلك عمد ‪ ،‬ال أعتقد أنه من المناسب لك أن تعاقبه دون معرفة"‬
‫‪ ".‬السبب الدقيق‬
‫"أومأ مرة أخرى وسأل مرة أخرى ‪" ،‬ماذا عن استدعاء رجل الميزانية اآلن وطلب تفسيره؟‬
‫"‪.‬ال ‪ ،‬هذا ليس جيًدا"‬
‫"لماذا هذا؟"‬
‫إذا أخطأ ‪ ،‬يمكنك أن تسامحه بتحذير خفيف ‪ ،‬ولكن إذا فعل ذلك عن قصد ‪ ،‬فقد يكذب لتجنب العقاب‪ .‬كيف يمكنك"‬
‫تحديد ما إذا كان يقول الحقيقة أم ال بمجرد االستماع إليه؟ إذا لم تكن لبًقا بما يكفي ‪ ،‬فقد يشعر بالخوف ويهرب من‬
‫‪ ".‬سؤالك‪ .‬لذا كان من األفضل أن تحقق فيما إذا كان لديه أي سبب لتكلفة نفقات مجموعة الوجبات‬
‫"‪.‬أعتقد أن تفسيرك منطقي"‬
‫‪.‬لم أكن أعرف متى سمع محادثتنا ‪ ،‬ولكن دوق الرس قطع‬
‫لذا ‪ ،‬اكتشفت العناصر ذات الرسوم الزائدة لتقليل التكاليف ‪ ،‬أليس كذلك؟ ولكن عليك أن تأخذ تكلفة التحقيق إذا"‬
‫اتبعت توصية السيدة‪ .‬بداًل من ذلك‪ ،‬اتصل بالشخص المسؤول عن الرسوم الزائدة وعاقبه‪ .‬لماذا يجب أن تهتم بهذا‬
‫" األمر؟‬
‫‪".‬ألننا أرستقراطيون"‬
‫‪.‬ماذا يعني ذلك؟" طلبت فيريتاس العودة بسرعة"‬
‫‪.‬نحن نبالء نخدم اإلمبراطور أعاله بينما نحكم ‪ 20‬مليون شخص في اإلمبراطورية"‬
‫‪ ".‬من واجب النبالء دعم اإلمبراطورية بإخالص ‪ ،‬حتى يتمكن من اتخاذ خيارات لتعزيز حياة الناس"‬
‫"وماذا في ذلك؟"‬
‫كما تعلم ‪ ،‬يعتمد النبالء على الضرائب التي يتم تحصيلها من الناس في اإلمبراطورية‪ .‬وبهذا المعنى ‪ ،‬يعد توفير"‬
‫" ‪.‬الميزانية أمًر ا مهًم ا للغاية ‪ ،‬ولكن ال يجب أن يتم ذلك عن طريق التضحية باألبرياء‬
‫"‪.‬عظيم"‬
‫‪.‬أومأ دوق الرس بصمت‪ .‬بابتسامة طفيفة ‪ ،‬نظر دوق فيريتا إلى والدها‬
‫‪.‬تذكرت شيًئا كان واضًح ا جًدا بالنسبة لي لدرجة أنني لم أكن أحلم به‬
‫عيني اإلمبراطور ‪ ،‬التي كانت باردة من االجتماع األول ‪ ،‬وابتسامته الباردة في وجهي ‪ ،‬ولكن ابتسامة لطيفة على‬
‫‪.‬امرأة أخرى ‪ ،‬أضرت بمشاعري‬
‫كان قلبي يتسابق عندما تذكرت وعد والدي بأنه سيعود قريًبا ليعيدني إلى المنزل ‪ ،‬ضحك اإلمبراطور الوحشي بعد‬
‫أن أخبرني أنه تم قطع رأس والدي ‪ ،‬وابتسامته المشوهة بعد أن طعنته بقوس شعر ‪ ،‬وضحكه حتى عندما تم قطع‬
‫‪.‬رأسي‬
‫"!أوتش"‬
‫قطفت صدري‪ .‬بالكاد أستطيع التنفس‪ .‬اندلعت إلى عرق بارد ‪ ،‬وشعرت بدوار‪ .‬كان رأسي يدور بمزيج من‬
‫‪.‬األخضر والفضي أمام عيني‬
‫‪.‬سمعت أحدهم يصرخ بشيء‬
‫‪.‬لقد تحول العالم كله إلى اللون األسود للمرة األخيرة التي شعرت فيها أن شخًص ا ما كان يلتقطني‬
‫***‬
‫‪.‬فتحت عيني‪ .‬كانت مظلمة‬
‫' اين انا األن؟ هل استيقظت من حلمي؟'‬
‫‪.‬على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء ‪ ،‬نظرت حولي وأخفت الرغبة في الصراخ‬
‫'!هل ماتت؟ هل كانت اللحظة السعيدة الوجيزة باإلضافة إلى ذرة ضمير هبة هللا األخيرة لي؟ اين انا األن؟‬
‫‪.‬في اللحظة التي حاولت فيها الصراخ مثل المجنونة ‪ ،‬غرق قلبي عندما سمعت شيًئا مألوًفا‬
‫عندما وصلت إلى يدي المرتعشة ‪ ،‬شعرت بخيط رفيع‪ .‬ما هذا؟‬
‫"‪.‬انت مستيقظة"‬
‫سمعت أحدهم يقول بصوت خافت‪ .‬شعرت باالرتياح في الوقت الحالي‪ .‬كم هو محظوظ! يبدو أنني لم أستيقظ بعد‬
‫‪.‬من حلمي‪ .‬أو ربما كان لدي كابوس رهيب‬
‫لكن هل كانت تلك الكابوس كابوسًا ؟ إنها حية للغاية‪ .‬بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في األمر ‪ ،‬لم أكن‬
‫‪.‬متأكًدا مما إذا كان حلًم ا أم أن ذاكرتي المريرة كانت حلًم ا‪ .‬كنت في حيرة من أمري‬
‫‪".‬بابا"‬
‫"‪.‬نعم أنا هنا"‬
‫‪".‬اوه‪ ،‬بابا"‬
‫"‪.‬حسنا"‬
‫"‪ ...‬بابا ‪ ،‬بابا ‪ ،‬بابا"‬
 ‫"‪.‬حسنا"‬
‫‪.‬ناديت بأبي خشية اختفائه مرة أخرى‬
‫بدأ قلقي يختفي تدريجيًا عندما استمر في الرد على بكائي المتكرر "بابا" وقبضته المشددة على يدي‪ .‬عندما كنت‬
‫أعتاد على الظالم‪ ،‬بدأت أرى عيني والدي اآلن ‪ ،‬التي كانت مليئة بالمودة لي لم أالحظها‪ .‬بدت عيناه األزرق‬
‫‪.‬الداكن ممتلئين بالمخاوف والقلق دافئة للغاية‬
‫‪.‬كنت مختنقة بالعواطف‪ .‬لم أرغب في تفويت هذه اللحظة‬
‫"‪.‬بابا"‬
‫"‪.‬حسنا"‬
‫"‪.‬أريد أن أذهب إلى المعبد"‬
‫"معبد؟"‬
‫"‪.‬نعم"‬
‫‪".‬نعم ‪ ،‬إذا كنت تشعرين بتحسن ‪ ،‬فلنذهب معا"‬
‫" ال‪ .‬أريد الذهاب إلى هناك بمفردي غدا‪ .‬هل سيكون بخير؟"‬
‫إذا كانت هذه اللحظة بمثابة حلم بالنسبة لي ‪ ،‬فقد ال يكون هناك غد بالنسبة لي‪ .‬ولكن إذا كانت تلك الذاكرة الرهيبة‬
‫‪.‬حلمًا ‪ ،‬فقد شعرت أنني بحاجة للذهاب إلى المعبد مرة واحدة على األقل ألنه قد يكون الوحي من هللا لمستقبلي‬
‫لن أكترث إذا كان حلًما مشترًك ا ‪ ،‬لكن ظهور فتاة غامضة ظهرت من العدم كان بالتأكيد غير عادي‪ .‬إذا كانت نبوءة‬
‫‪ ،‬أليس نبوة هللا؟ ألن عليهم الكشف عنها ما لم يكن ذلك مهًما جًدا ‪ ،‬يمكنني أن أسمع عنها إذا كانت هناك نبوءة‬
‫‪.‬هللا ليسمعها‬
‫"‪.‬نعم ‪ ،‬يمكنك الذهاب إلى هناك"‬
‫"‪.‬شكرا بابا"‬
‫"‪.‬فكر في األمر غًدا ونامي أكثر"‬
‫"هل ستكون هنا عندما أنام؟"‬
‫ًل‬
‫‪.‬ألنني قد ال يكون لدي غًدا ‪ ،‬لعبت كطف ة كما لو كانت هذه آخر لحظة كنت معه‬
‫‪..‬يتبع‬