56 BIOLOGIA

4.4 El sistema limfàtic

És el sistema circulatori que s’encarrega de recollir les substàncies perdudes en el
plasma intersticial i tornar-les a la sang; també recull els greixos absorbits per les vellositats
intestinals i els transporta fins a la sang; finalment, intervé en la formació i maduració
d’alguns tipus de glòbuls blancs.
El sistema circulatori limfàtic és molt més simple que el sanguini. Està format pels
vasos limfàtics i els ganglis limfàtics.
• Vasos limfàtics: són conductes d’estructura semblant a les venes que desemboquen en
el sistema circulatori sanguini, al qual aboquen el contingut. També presenten una
sèrie de vàlvules al llarg del seu recorregut que només permeten la circulació en un
sentit. Els vasos limfàtics més fins reben el nom de capil·lars limfàtics; tenen la
peculiaritat que són «cecs» i són els que s’encarreguen de realitzar les dues primeres
funcions esmentades abans.
• Ganglis limfàtics: són petits eixamplaments dels vasos limfàtics. Realitzen la tercera
funció esmentada abans, de tal manera que intervenen en les funcions defensives del
cos eliminant substàncies estranyes i microorganismes. Els ganglis limfàtics s’agrupen
sobretot en les zones del nostre cos properes a l’exterior, de manera que si algun
microorganisme penetra, els limfòcits poden lluitar ràpidament contra ell.

8 Per saber-ne més…

Els ganglis limfàtics són especialment abundants a les axil·les, els engonals, el coll i
al voltant de les orelles. Per això, quan la quantitat de microorganismes és molt gran,
aquests són els primers ganglis que notam, ja que s’inflamen i augmenten de mida.

Fig. 3.22 Xarxa de capil·lars sanguinis i limfàtics. Fig. 3.23 Sistema limfàtic del cos humà.