JOWISZ

Piąta planeta w kolejności od Słońca. Ten gazowy gigant jest największym

obiektem orbitującym dookoła naszej gwiazdy. Wszystkie pozostałe
planety zmieściłyby się w jego wnętrzu, zostawiając jeszcze dużo wolnego
miejsca. Pomimo swoich rozmiarów, Jowisz kręci się wokół własnej osi,
najszybciej ze wszystkich planet. Jeden dzień trwa na nim niecałe 10
godzin. Szybka rotacja powoduje, że Jowisz ma mniejszą średnicę
pomiędzy biegunami. Patrząc na Jowisza nie widzimy jego powierzchni,
ale górne warstwy jego charakterystycznej, bardzo aktywnej atmosfery.
Chmury tej planety układają się w wyraźne pasma. Jaśniejsze nazywane
strefami, a ciemne pasami. Pasy i strefy poruszają się w przeciwnych
kierunkach, powodując powstawanie turbulencji i olbrzymich burz, w
których prędkość wiatru osiągać może 500 km/h. Największą i najbardziej
znaną burzą Jowisza, jest Wielka Czerwona Plama, kolosalny antycyklon o
średnicy większej niż dwie kule ziemskie. Atmosfera Jowisza składa się
głównie z wodoru i jest bardzo gruba. Sięga głębokości kilku tysięcy
kilometrów poniżej warstwy chmur. Wraz z głębokością rośnie ciśnienie i
temperatura wnętrza Jowisza, a gaz powoli przechodzi w ciecz, żeby w
końcu zamienić się w ciekły metaliczny wodór. To właśnie ta materia we
wnętrzu Jowisza oraz szybka rotacja powodują, że planeta ta posiada
najsilniejsze pole magnetyczne, ze wszystkich globów orbitujących wokół
Słońca. Olbrzymie rozmiary Jowisza powodują, że może swoją grawitacją
utrzymać wiele księżyców. Obecnie znanych jest 79. Jowisz jest niezwykle
ważnym obiektem w Układzie Słonecznym. Jego oddziaływanie
grawitacyjne mocno wpływa na ruch planetoid i meteoroidów,
poruszających się w jego pobliżu.