76 BIOLOGIA

2. Preovulació: fase en què l’òvul madura en els ovaris a partir d’un fol·licle de Graaf,
mentre que la paret de l’úter es va preparant per rebre’l i nodrir-lo.
3. Ovulació: consisteix en l’alliberació de l’òvul. Es produeix a la meitat del cicle, el dia
14, però es pot produir en qualsevol moment del cicle (ovulacions espontànies), fins i
tot, durant la menstruació.
4. Postovulació: període en què l’endometri madura i creix. Si en aquest temps l’òvul no
ha quedat fecundat, es desprendrà l’endometri amb l’òvul, és a dir, tendrà lloc la
menstruació.

5.2 Control hormonal del cicle menstrual

El cicle menstrual està regulat pel sistema endocrí mitjançant hormones. La glàndula
principal que actua sobre aquest procés és la hipòfisi, situada a la base de l’encèfal, penjada de
l’hipotàlem (veg. tema 5).
La hipòfisi produeix les hormones gonadotròpiques que arriben als ovaris per indicar-
los que produeixin òvuls i hormones, concretament, estrògens i progesterona. Aquestes
actuaran sobre l’úter i el prepararan per rebre l’òvul fecundat (zigot).
Amb el pas dels anys, els ovaris deixen de respondre a les hormones de la hipòfisi; en
conseqüència, no maduren els òvuls ni es produeixen les hormones i cessa l’ovulació. Tot
aquest procés succeeix de forma gradual i sol manifestar-se externament per una sèrie de
símptomes físics, com a acubaments i pèrdua de massa òssia (osteoporosi) i psicològics
(augment de la irritabilitat). Aquests símptomes disminueixen amb una teràpia hormonal
substitutiva.

Fig. 4.10 Diagrama de control del cicle hormonal.