Skały osadowe powstają w wyniku osadzania materiału mineralnego i
organicznego (produktów niszczenia różnego typu skał starszych, produktów wytrącania z roztworów wodnych działalności organizmów) w postaci osadu . Podstawowym procesem prowadzącym do powstania skały osadowej jest proces sedymentacji czyli osadzania. Sedymentacja poprzedzona może być procesem transportu materiału z miejsca jego pochodzenia do miejsca osadzenia. Podczas transportu w środowisku wodnym, glacjalnym (lodowcowym) lub eolicznym (powietrznym) transportowany materiał nabywa cech charakterystycznych dla danego środowiska (np.: obtoczenie ziarn, wygładzenie powierzchni, zmiany w składzie chemicznym). Osad po zdeponowaniu podlega procesom diagenezy (przeobrażeniom fizycznym i chemicznym) które prowadzą do lityfikacji osadu (jego zagęszczenia i zespolenia w zwięzłą skałę).
Struktury skał osadowych – wynikają z wielkości składników – frakcji, a wiec
struktura np.: okruchowa kamienista, okruchowa piaskowcowa, mułowcowa
Tekstury skał osadowych (sposób ułożenia składników i wzajemnych relacji)
najczęściej tekstura warstwowa - w małych fragmentach często niezauważalna, tekstura nieuporządkowana lub tekstura łupkowa.
Skały okruchowe (klastyczne) opisujemy:
- wielkość składników skały (frakcje), - skład ziarnowy (fragmenty jakich i skał i minerałów – jeśli makroskopowo możemy rozróżnić) - spoiwo
Frakcje rozróżniamy wg ISO 14688 lub PN /B
Skład ziarnowy – fragmenty skał magmowych, metamorficznych lub osadowych albo minerały. Z minerałów w skałach okruchowych najczęściej występuje kwarc, skalenie, dodatek min. ciemnych: amfiboli i piroksenów. We frakcji pyłowej najczęściej kwarc, we frakcji iłowej głównie minerały ilaste (kaolinit – illit – montmoryllonit - bentonit) Spoiwo krzemionkowe lub węglanowe (reakcja z HCl), jeżeli spoiwo jest barwne (od żółtego do czerwonego) to żelaziste.
Skały okruchowe to:
- konglomeraty (zlepieńce) - brekcje - piaskowce - mułowce - iłowce Skały chemiczne (sole wytrącone z roztworów wodnych), oprócz barwy, struktury i tekstury opisujemy - twardość - reakcje z kwasem solnym (skały i po sproszkowaniu)