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Unido Redacion
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REVIEW ARTICLE
SUMMARY
Background: Many questions in human health research
T he randomized clinical trial is a well established
and frequently used study design and is generally
accepted as the gold standard (1). Nevertheless, many
can only be answered with observational studies.
questions can only be answered with epidemiological
In contrast to controlled experiments or well-planned,
observational studies, such as the influence of cigarette
experimental randomized clinical trials, observational
consumption on the development of lung cancer (2), the
studies are subject to a number of potential problems that
may bias their results. effects of sport, nutrition and overweight on cardiovas-
cular diseases (3), or the effects of UV exposure on skin
Methods: Some of the more important problems affecting diseases (4). Whereas in experimental, randomized
observational studies are described and illustrated by clinical trials, randomization is intended to lead to a
examples. Additional information is provided with reference
comparable distribution of both known and unknown
to a selection of the literature.
factors in the two groups to be compared, this is rarely
Results: Factors that may bias the results of observational possible in observational studies (see part 3 of this
studies can be broadly categorized as: selection bias series). This can lead to systematic bias and thus to erro-
resulting from the way study subjects are recruited or from neous results. This article will describe how possible
differing rates of study participation depending on the sources of error linked to the study design can be recog-
subjects' cultural background, age, or socioeconomic nized in studies in which randomization is not possible
status, information bias, measurement error, confounders, for fundamental ethical reasons and how this can be
and further factors. considered in the planning and evaluation.
Conclusions: Observational studies make an important The following sources of bias will be discussed:
contribution to medical knowledge. The main methodological > Selection mechanisms in recruitment of study par-
problems can be avoided by careful study planning. ticipants (selection bias)
An understanding of the potential pitfalls is important in > Selective recall or inconsistent data collection (in-
order to critically assess relevant publications. formation bias), measurement errors
Key words: clinical research, study, observational study, > Confounding, and
epidemiology, data analysis > Simpson's paradox and other errors.
Once one is aware of the causes of biased results,
these can either be excluded or reduced by intelligent
study planning. In addition, these aspects must be
properly considered during the analysis. Understanding
these problems can help the critical reader to interpret
study results. As this article is intended to give an intro-
ductory overview of this theme, results from a selective
literature search will be presented.
Key messages 13. Breslow NE, Day NE: Statistical methods in cancer research. Volume
I. The analysis of case-control studies. Lyon, France: International
Agency for Research on Cancer 1980.
> Many research questions on human health can only be 14. Schüz J, Kaletsch U, Meinert R, Kaatsch P, Michaelis J: Risk of child-
answered with observational studies. Like any type of hood leukemia and parental self-reported occupational exposure to
study, these are prone to error. chemicals, dusts, and fumes: results from pooled analyses of
German population-based case-control studies. Cancer Epidemiol
> Many factors can lead to biased study results. These Biomarkers Prev 2000; 9: 835–8.
may be roughly classified as selection mechanisms, 15. Korte JE, Brennan P, Henley SJ, Boffetta P: Dose-specific meta-
measurement errors, confounding factors, and methodi- analysis and sensitivity analysis of the relation between alcohol con-
cal errors. sumption and lung cancer risk. Am J Epidemiol 2002; 155:
496–506.
> Due to the design of observational studies (for example, 16. Hofer T, Przyrembel H, Verleger S: New evidence for the theory of the
the lack of randomization), specific types of bias are mo- stork. Paediatr Perinat Epidemiol 2004; 18: 88–92.
re common in observational studies. We present diffe- 17. Charig CR, Webb DR, Payne SR, Wickham JE: Comparison of treat-
rent types of interference and illustrate these with ex- ment of renal calculi by open surgery, percutaneous nephrolithotomy,
amples. and extracorporeal shockwave lithotripsy. Br Med J (Clin Res Ed)
1986; 292: 879–82.
> If the investigator is aware of potential sources of bias, 18. Deutsche Gesellschaft für Epidemiologie (DGEpi) e.V.: Leitlinien für
these can either be avoided or adequately considered by Gute Epidemiologische Praxis (GEP). http://www.dgepi.de/pdf/
intelligent study planning. infoboard/stellungnahme/GEP%20mit%20Ergaenzung%20GPS%20
Stand%2029.7.2008.pdf
> Understanding these problems is helpful to the critical 19. Crombie IK: The Pocket Guide to Critical Appraisal. London: BMJ
reader to interpret study results. Publishing Group 2004.
20. Greenhalgh T: How to read a paper. London: BMJ Publishing Group
2003.
9. Rosner B, Willett WC, Spiegelman D: Correction of logistic regression 21. Strahlenschutzkommission: Kriterien zur Bewertung strahlenepide-
relative risk estimates and confidence intervals for systematic miologischer Studien. Bonn: Strahlenschutzkommission 2002.
within person measurement error. Stat Med 1989; 8: 1051–69.
10. Bonita R, Beaglehole R, Kjellström T: Basic epidemiology. 2nd ed. Corresponding author
New York: World Health Organisation 2007. Dr. P. H. Gaël P. Hammer
11. Rothmann K, Keller A: The effect of joint exposure to alcohol and Institut für Medizinische Biometrie, Epidemiologie
tobacco on risk of cancer of the mouth and pharynx. J Chron Dis 1972; und Informatik (IMBEI)
Universitätsmedizin der Johannes Gutenberg-Universität
25: 711–6.
Langenbeckstr. 1
12. Kreienbrock L, Schach S: Epidemiologische Methoden. Heidelberg, 55101 Mainz, Germany
Berlin: Spektrum Akademischer Verlag 1996. ghammer@uni-mainz.de
a r t i c l e i n f o a b s t r a c t
Article history: Observational studies are prone to two types of errors: random and systematic. Random
Received 24 January 2013 error arises as a result of variation between samples that might be drawn in a study and can
Received in revised form
be reduced by increasing the sample size. Systematic error arises from problems with the
28 September 2013
study design or the methods used to obtain the study data and is not influenced by sample
Accepted 6 October 2013
size. Over the last 20 years, veterinary epidemiologists have made great progress in dealing
more effectively with random error (particularly through the use of multilevel models) but
Keywords:
Bias paid relatively little attention to systematic error. Systematic errors can arise from unmea-
Systematic error sured confounders, selection bias and information bias. Unmeasured confounders include
Confounding both factors which are known to be confounders but which were not measured in a study
Selection bias and factors which are not known to be confounders. Confounders can bias results toward
Misclassification bias or away from the null. The impact of selection bias can also be difficult to predict and can be
Quantitative bias adjustment negligible or large. Although the direction of information bias is generally toward the null,
this cannot be guaranteed and its impact might be very large. Methods of dealing with sys-
tematic errors include: qualitative assessment, quantitative bias analysis and incorporation
of bias parameters into the statistical analyses.
© 2013 Elsevier B.V. All rights reserved.
0167-5877/$ – see front matter © 2013 Elsevier B.V. All rights reserved.
http://dx.doi.org/10.1016/j.prevetmed.2013.10.008
332 I.R. Dohoo / Preventive Veterinary Medicine 113 (2014) 331–337
• Selection bias – sampling fractions for each of the expo- Bias parameter estimates (sampling fractions (sf))
sure/disease categories (i.e. the proportion of the source Simple Probabilistic
population included in the study group within each expo-
sf exposed cases (E+|D+) 0.5 Triangular (0.4, 0.5, 0.6)
sure/disease category) sf non-exposed cases (E−|D+) 0.6 Triangular (0.5, 0.6, 0.7)
• Misclassification bias – the sensitivity and specificity of sf exposed controls (E+|D−) 0.05 Triangular (0.01, 0.05, 0.1)
the tests used for parameters measured with error (e.g. sf non-exposed controls (E−|D−) 0.1 Triangular (0.05, 0.1, 0.2)
sensitivity and specificity of the exposure or outcome
classification) under the assumption that the proposed sampling frac-
• Unmeasured confounders – the prevalence of the con-
tion distributions are reasonable, the beneficial effect of
founder along with the strength of its associations with home-cooked foods is substantially reduced.
both the exposure and outcome. Quantitative bias analyses can be extended to consider
multiple biases. In general, the bias corrections need to
Ways of generating estimates of the bias parameters are applied in the reverse order to which they occurred when
described in (Lash et al., 2009) – but it should be kept in the original data were generated. Most commonly, con-
mind that an educated guess is probably better than assum- founding (usually considered a population phenomenon)
ing that no bias exists. will occur earliest, followed by selection bias, with mis-
With estimates of those parameters in hand, the investi- classification bias last. Corrections should be applied in the
gator can perform either a simple or a probabilistic QBA. In reverse order. However, the order in which threats to the
simple analysis, point estimates of the bias parameters are validity of a study arise can vary from the norm and this
used to adjust observed results for the bias of concern. In a must be taken into consideration.
probabilistic analysis, rather than using point estimates of Spreadsheets for carrying out a QBA are available at:
the bias parameters, the investigator specifies distributions https://sites.google.com/site/biasanalysis/and some routi-
for the parameters to reflect the fact that the parameters nes are available in statistical packages (e.g. -episens- in
are probably not known with certainty. An iterative pro- Stata and the -sensmac- macro in SAS).
cess ensues in which bias parameter estimates are drawn
repeatedly from the distribution(s) and used to compute 7. Incorporating bias parameters into analyses
adjusted estimates for the parameter of interest. The result
of this process is a distribution of results which may be As an alternative to adjusting study results after a study
presented graphically. has been completed (QBA), methods exist to incorporate
Example 12.4 in Dohoo et al. (2009) is repeated here information about bias parameters into the analysis of the
(with permission) to demonstrate simple and probabilistic original data so that adjustments take place during this
QBAs. The example is based on results from a case–control analysis. Prior information can be built into regression
study by Nodtvedt et al. (2007) who observed that lactat-
ing dogs whose diet included no home-cooked foods had
an increased risk of atopic dermatitis (OR = 2.33). For peda-
gogic purposes, we postulated that selection bias had arisen
if owners of cases were more likely to participate in the
study than owners of control dogs, as were owners who
fed home cooked foods. (Note: I do not in any way imply
that selection bias did impact this study, this example is for
pedagogic purposes only). Table 2 shows the observed data
F q
for the study and the estimates of the bias parameters used
in the simple and probabilistic QBAs. Triangular distribu-
tions were chosen for the sampling fractions because they
are one of the easiest distributions to specify and visualize.
The simple QBA produced an adjusted estimate of the OR of
1.40 – suggesting that, if the estimates of the sampling frac-
tions were correct, the original estimate of the detrimental 3
effect of having no home cooked foods was over-estimated.
Results from the probabilistic QBA are shown in Fig. 4. The
Fig. 4. Results from a hypothetical quantitative bias analysis (QBA) inves-
median value of the resultant distribution is now 1.29 with tigating the potential impact of selection bias on a study of diet and atopic
30% of the individual estimates being <1.0. Once again, dermatitis in dogs.
336 I.R. Dohoo / Preventive Veterinary Medicine 113 (2014) 331–337
Conflict of interest Greenland, S., 2003. The impact of prior distributions for uncontrolled
confoundingand response bias: a case study of the relation of wire
codes and magnetic fields to childhood leukemia. J. Am. Stat. Assoc.
The author declares that he has no financial or personal 98, 47–54.
conflict of interest that would interfere with this article. Hernan, M.A., Hernandez-Diaz, S., Robins, J.M., 2004. A structural approach
to selection bias. Epidemiology 15, 615–625.
Jurek, A.M., Maldonado, G., Greenland, S., Church, T.R., 2006. Exposure-
References measurement error is frequently ignored when interpreting epidemi-
ologic study results. Eur. J. Epidemiol. 21, 871–876.
Aydin, D., Feychting, M., Schuz, J., Andersen, T.V., Poulsen, A.H., Prochazka, Kristensen, P., 1992. Bias from nondifferential but dependent misclassifi-
M., Klaeboe, L., Kuehni, C.E., Tynes, T., Roosli, M., 2011. Impact of ran- cation of exposure and outcome. Epidemiology 3, 210–215.
dom and systematic recall errors and selection bias in case–control Lash, T., Fox, M., Fink, A., 2009. Applying Quantitative Bias Analysis to
studies on mobile phone use and brain tumors in adolescents (CEFALO Epidemiologic Data. Springer, New York.
study). Bioelectromagnetics 32, 396–407. Little, R., Rubin, D., 2002. Statistical Analysis with Missing Data, second
Buuren, V., 2012. Flexible Imputation of Missing Data. CRC Press, Boca ed. John Wiley and Sons, Hoboken, NJ.
Raton, FL. McInturff, P., Johnson, W.O., Cowling, D., Gardner, I.A., 2004. Modelling
Dohoo, I., Martin, S., Stryhn, H., 2009. Veterinary Epidemiologic Research. risk when binary outcomes are subject to error. Stat. Med. 23, 1095–
VER Inc., Charlottetown. 1109.
Dohoo, I., Andersen, S., Dingwell, R., Hand, K., Kelton, D., Leslie, K., Molenberghs, G., Kenward, M., 2007. Missing Data in Clinical Studies. John
Schukken, Y., Godden, S., 2011a. Diagnosing intramammary infec- Wiley and Sons, Chichester, UK.
tions: comparison of multiple versus single quarter milk samples for Nodtvedt, A., Bergvall, K., Sallander, M., Egenvall, A., Emanuelson, U., Hed-
the identification of intramammary infections in lactating dairy cows. hammar, A., 2007. A case–control study of risk factors for canine atopic
J. Dairy Sci. 94, 5515–5522. dermatitis among boxer, bullterrier and West Highland white terrier
Dohoo, I.R., Stryhn, H., 2006. Simulation studies on the effects of clustering. dogs in Sweden. Vet. Dermatol. 18, 309–315.
In: Proc. Int. Symp. Vet. Epidemiol. Econ., Vina del Mar, Chile. Rothman, K.G., Greenland, S., Lash, T., 2008. Modern Epidemiology, third
Dohoo, I.R., Smith, J., Andersen, S., Kelton, D.F., Godden, S., 2011b. Diag- ed. Lippincott, Philadelphia.
nosing intramammary infections: evaluation of definitions based on Rudant, J., Clavel, J., Infante-Rivard, C., 2010. Selection bias in case–control
a single milk sample. J. Dairy Sci. 94, 250–261. studies on household exposure to pesticides and childhood acute
Dufour, S., Dohoo, I.R., Barkema, H.W., Descoteaux, L., Devries, T.J., Reyher, leukemia. J. Exp. Sci. Environ. Epidemiol. 20, 299–309.
K.K., Roy, J.P., Scholl, D.T., 2012. Epidemiology of coagulase-negative Weinberg, C.R., Umbach, D.M., Greenland, S., 1994. When will nondifferen-
staphylococci intramammary infection in dairy cattle and the effect of tial misclassification of an exposure preserve the direction of a trend?
bacteriological culture misclassification. J. Dairy Sci. 95, 3110–3124. Am. J. Epidemiol. 140, 565–571.
ASIGNATURA : REDACCIÓN Y PUBLICACIÓN DE ARTÍCULOS II
CICLO : IX
SEMESTRE ACADEMICO : 2023-2
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN JUAN BAUTISTA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA PROFESIONAL DE MEDICINA HUMANA
“Dr. Wilfredo Erwin Gardini Tuesta”
PRESENTACIÓN DE LA ASIGNATURA:
REDACCIÓN Y PUBLICACIÓN DE ARTÍCULOS II
- Investigación
- Innovación
- Sociedad
https://www.scimagoir.com/rankings.php?country=PER§or=Higher%20educ.
NÚMERO DE PUBLICACIONES CIENTÍFICAS DE LA ASIGNATURA
DE REDACCIÓN CIENTÍCA HASTA EL AÑO 2022
Número de publicaciones en
la asignatura de Redacción
científica por año 3 6 50 44
Semana 12: 5ta Evaluación: Presentación de los archivos secundarios de un PC3 (15% del pf)
Reporte de caso.
Las preguntas del examen no solo vendrán de las diapositivas impartidas en clase, sino del
tema que el Syllabus propone. El estudiante deberá profundizar los temas después de cada
clase.
PUNTOS ÉTICOS:
https://www.care-statement.org/case-reports
PROCESO DE ENVÍO
SCOPUS WoS
- SCI-Expanded
- Q1 - SSCI
- Q2 - AHCI
- Q3
- Q4 Se excluye:
Emerging Sources Citation
Index (ESCI)
REPORTE DE CASO
They provide evidence for effectiveness in a real-world setting,
whereas clinical trials provide evidence for the efficacy of
interventions in a controlled setting. Both are necessary. Case
reports today make up an increasing percentage of the articles in
peer-reviewed medical journals and have provided key milestones
in our understanding of AIDS, Zika virus infections, and the side
effects of thalidomide in the late 1950s. Case reports “have a high
sensitivity for detecting novelty and are a cornerstone of medical
progress”
(Vandenbroucke 2001).
ASIGNATURA : REDACCIÓN Y PUBLICACIÓN DE ARTÍCULOS II
CICLO : IX
SEMESTRE ACADEMICO : 2023-2
ASIGNATURA : REDACCIÓN Y PUBLICACIÓN DE ARTÍCULOS II
CICLO :X
SEMESTRE ACADEMICO : 2023-2
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN JUAN BAUTISTA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA PROFESIONAL DE MEDICINA HUMANA
“Dr. Wilfredo Erwin Gardini Tuesta”
Semana 2
Reporte de caso: importancia y
criterios para la elaboración
I. Reporte de casos - ¿Qué son?
Es un tipo de estudio observacional que
presenta detalladamente problemas
médicos de un paciente único y de
características únicas.
Relacionados al
Presentación inusual de una enfermedad conocida
diagnóstico
Relacionados al
Aparición de nuevos o inusuales efectos adversos
tratamiento
Semana 3
"The rule of Cs" para la construcción
de un reporte de caso.
I. Reporte de casos - ¿Qué son?
Es un tipo de estudio observacional que
presenta detalladamente problemas
médicos de un paciente único y de
características únicas.
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
III. Estructura
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Título
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Abstract (Resumen)
Generalmente los resúmenes de los reportes de caso tienden a ser
más cortos que el resto de la literatura biomédica, debe ser corto y
conciso el límite de palabras a usar, está determinado por cada una
de las revistas. Se debe evitar el uso de abreviaturas
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Palabras claves
Los autores deberían incluir cuatro a siete palabras
claves, para facilitar a los potenciales lectores la
búsqueda y las posibilidades de encontrar el reporte
de caso.
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
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Presentación del caso
Inicialmente se debe contextualizar al lector sobre el paciente,
se recomienda brindar información demográfica (edad, sexo,
talla, grupo étnico), antecedentes personales, familiares, de
exposición del paciente. Un aspecto a tener en cuenta es que la
información deberá limitar la posibilidad de identificar al
paciente (iniciales del paciente, fecha de nacimiento, etc.) .
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
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Discusión
La discusión se puede considerar como la parte más
importante de un reporte de caso
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Conclusión
Debe ser corta y concisa, con mensajes claros para "llevar a casa"
cada reporte de caso puede derivar nuevos conocimientos, nuevas
aplicaciones a la práctica clínica o en su defecto nuevas hipótesis.
Por lo tanto se debe describir las principales lecciones que se
pueden aprender del reporte de caso.
Referencias
Deben ser completas, preferiblemente recientes, deben sustentar
las acciones clínicas realizadas y las decisiones que se tomaron al
respecto, cada revista puede tener su límite de referencias
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Aspectos éticos
Los aspectos éticos deben ser interpretados con
cautela en la observación de un Reporte de Caso,
al revisar el ma nuscrito de un reporte de caso,
los revisores deben garantizar ciertos aspectos.
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Lista de Chequeo
Méndez-Álvarez Lupo, Albino-Serpa Fiorella, Donado-Gómez Jorge Hernan do. Reporte de casos. ¿Cómo escribir uno de buena calidad?. Acta Med Colomb [Internet].
2019 June [cited 2022 Sep 11] ; 44( 2 ): 103-110. Available from: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-24482019000200103&lng=en.
Formato de consentimiento
informado BMJ.
Disponible en:
http://authors.bmj.com/submitting-your-
paper/patient-consent-and-
confidentiality/
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN JUAN BAUTISTA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA PROFESIONAL DE MEDICINA HUMANA
“Dr. Wilfredo Erwin Gardini Tuesta”
SEMANA 4
BÚSQUEDA AVANZADA DE ARTÍCULOS
CIENTÍFICOS
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• Materiales y métodos
• Resultados
• Discusión
• Conclusión
• Bibliografía
Análisis e interpretación de
Ensayos Clínicos
• Ensayo = experimento
– Participantes
– Médicos tratantes - los que administran el
tratamiento
– Los que evalúan el desenlace
– Analistas de datos
– Investigadores
• Los participantes del estudio desconocen la condición
de exposición de los sujetos del estudio.
No cegado (open)
– Simple (paciente)
– Doble (Investigadores/médicos y paciente)
– Triple (Investigadores/médico, pacientes y analista de
datos)
Placebo
Source: WHO
http://apps.who.int/medicinedocs/en/d/Jh2989e/5.2.html
DISEÑO
CROSSOVER
• No hay mejor
control que
el mismo
sujeto
Revisar la guía
CONSORT
INTERPRETACIÓN DE
RESULTADOS
Tabla 1.
• De información basal de los participantes del
estudio.
• Odds ratio
• Riesgo relativo
• Hazard ratio
RIESGO RELATIVO
Ejemplo: Se investiga la asociación entre el uso de
tabaco y la cardiopatía coronaria (CC).
*Recordar que la palabra riesgo se limita para estudios longitudinales.
El riesgo de padecer una cardiopatía coronaria es las personas que
fuman es 1.61 veces mayor que el riesgo de tener una cardiopatía
coronaria en las personas que no fuman.
ASIGNATURA : Redacción II
CICLO : IX
SEMESTRE ACADEMICO : 2023-II
UNIVERSIDAD PRIVADA SAN JUAN BAUTISTA
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA PROFESIONAL DE MEDICINA HUMANA
“Dr. Wilfredo Erwin Gardini Tuesta”
Medicina Basada en
Evidencia (MBE)
Historia
En 1991 se utilizó por primera vez el término "medicina basada en evidencia" en un
articulo publicado por Gordon Guyatt de la Universidad McMaster en JAMA, Canadá.
4. Aplicar:
Los resultados y conclusiones encontradas se debe de implementar en la
práctica clínica
5. Repasar el proceso:
• JERARQUÍA DE LA EVIDENCIA
Revisión Sistemática
y Metaanálisis
Ensayo Controlado
Ramdomizado
Estudio de Cohortes
Estudio transversal
Pregunta de investigación
Paciente
Auto evaluación
¿Si no se cuenta con evidencia científica para
la toma de decisión, entonces?
• RECOMENDACIÓN DE EXPERTOS
- Diagnóstico adecuado
- Evaluación de riesgo/beneficio
- Costos
L E C T URE
Introduction
of the association between the exposure and the outcome.
In clinical research, our aim is to design a study, which
Experimental studies, on the other hand, are hypothesis
would be able to derive a valid and meaningful scientific
testing studies. It involves an intervention that tests the
conclusion using appropriate statistical methods that can
association between the exposure and outcome. Each
be translated to the “real world” setting.1 Before choosing
study design is different, and so it would be important to
a study design, one must establish aims and objectives
choose a design that would most appropriately answer
of the study, and choose an appropriate target population
the question in mind and provide the most valuable
that is most representative of the population being
information. We will be reviewing each study design in
studied. The conclusions derived from a research study
detail (Figure 1).
can either improve health care or result in inadvertent
harm to patients. Hence, this requires a well-designed
Study designs
clinical research study that rests on a strong foundation
of a detailed methodology and is governed by ethical
principles.2
DOI: 10.1002/ped4.12166
This is an open access article under the terms of the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs License, which permits use and distribution in any
medium, provided the original work is properly cited, the use is non-commercial and no modifications or adaptations are made.
2019 Chinese Medical Association. Pediatric Investigation published by John Wiley & Sons Australia, Ltd on behalf of Futang Research Center of Pediatric
Development.
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who, where and when. There are many study designs that the whole group and so the individual characteristics are
fall under the umbrella of descriptive study designs, and unknown.
they include, case reports, case series, ecologic study,
cross-sectional study, cohort study and case-control study Cross-sectional study
(Figure 2). Cross-sectional studies are study designs used to evaluate
Case reports and case series an association between an exposure and outcome at the
same time. It can be classified under either descriptive
Every now and then during clinical practice, we come or analytic, and therefore depends on the question being
across a case that is atypical or ‘out of the norm’ type of answered by the investigator. Since, cross-sectional
clinical presentation. This atypical presentation is usually studies are designed to collect information at the same
described as case reports which provides a detailed and point of time, this provides an opportunity to measure
comprehensive description of the case.4 It is one of the prevalence of the exposure or the outcome. For example,
earliest forms of research and provides an opportunity a cross-sectional study design was adopted to estimate
for the investigator to describe the observations that the global need for palliative care for children based on
make a case unique. There are no inferences obtained and representative sample of countries from all regions of the
therefore cannot be generalized to the population which is world and all World Bank income groups.6 The limitation
a limitation. Most often than not, a series of case reports of cross-sectional study design is that temporal association
make a case series which is an atypical presentation found cannot be established as the information is collected at the
in a group of patients. This in turn poses the question for same point of time. If a study involves a questionnaire,
a new disease entity and further queries the investigator then the investigator can ask questions to onset of
to look into mechanistic investigative opportunities to symptoms or risk factors in relation to onset of disease.
further explore. However, in a case series, the cases are This would help in obtaining a temporal sequence between
not compared to subjects without the manifestations the exposure and outcome.7
and therefore it cannot determine which factors in the
description are unique to the new disease entity. Case-control study
Exposed
Cases Disease
(with disease) Non-exposed/
Non-exposed No risk factor
No disease
Exposed
Controls Figure 4 Cohort study design
(without disease)
then assess if they had developed the disease/outcome at
Non-exposed
the time of study. Thus, the study design for prospective
Figure 3 Case-control study design and retrospective cohort studies are similar as we are
comparing populations with and without exposure/risk
factor to development of outcome/disease.
One of the limitations of case-control studies is that they
cannot estimate prevalence of a disease accurately as a Cohort studies are typically chosen as a study design
proportion of cases and controls are studied at a time. when the suspected exposure is known and rare, and the
Case-control studies are also prone to biases such as recall incidence of disease/outcome in the exposure group is
bias, as the subjects are providing information based on suspected to be high. The choice between prospective and
their memory. Hence, the subjects with disease are likely retrospective cohort study design would depend on the
to remember the presence of risk factors compared to the accuracy and reliability of the past records regarding the
subjects without disease. exposure/risk factor.
One of the aspects that is often overlooked is the selection Some of the biases observed with cohort studies include
of cases and controls. It is important to select the cases selection bias and information bias. Some individuals who
and controls appropriately to obtain a meaningful and have the exposure may refuse to participate in the study
scientifically sound conclusion and this can be achieved by or would be lost to follow-up, and in those instances, it
implementing matching. Matching is defined by Gordis et becomes difficult to interpret the association between
al as ‘the process of selecting the controls so that they are an exposure and outcome. Also, if the information is
similar to the cases in certain characteristics such as age, inaccurate when past records are used to evaluate for
race, sex, socioeconomic status and occupation’.7 This exposure status, then again, the association between the
would help identify risk factors or probable etiologies that exposure and outcome becomes difficult to interpret.
are not due to differences between the cases and controls.
Case-control studies based within a defined cohort
Cohort study
Case-control studies based within a defined cohort is a
Cohort studies are study designs that compare two form of study design that combines some of the features
groups, such as the subjects with exposure/risk factor to of a cohort study design and a case-control study design.
the subjects without exposure/risk factor, for differences When a defined cohort is embedded in a case-control
in incidence of outcome/disease. Most often, cohort study design, all the baseline information collected before
study designs are used to study outcome(s) from a single the onset of disease like interviews, surveys, blood or
exposure/risk factor. Thus, cohort studies can also be urine specimens, then the cohort is followed onset of
hypothesis testing studies and can infer and interpret a disease. One of the advantages of following the above
causal relationship between an exposure and a proposed design is that it eliminates recall bias as the information
outcome, but cannot establish it (Figure 4). regarding risk factors is collected before onset of disease.
Case-control studies based within a defined cohort can be
Cohort studies can be classified as prospective and further classified into two types: Nested case-control study
retrospective.7 Prospective cohort studies follow subjects and Case-cohort study.
from presence of risk factors/exposure to development
of disease/outcome. This could take up to years before Nested case-control study
development of disease/outcome, and therefore is
time consuming and expensive. On the other hand, A nested case-control study consists of defining a cohort
retrospective cohort studies identify a population with and with suspected risk factors and assigning a control within
without the risk factor/exposure based on past records and a cohort to the subject who develops the disease.10 Over a
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period, cases and controls are identified and followed as specifics of each study design are explained below (Figure 5).
per the investigator’s protocol. Hence, the case and control
are matched on calendar time and length of follow-up. Clinical trial
When this study design is implemented, it is possible for Clinical trials are also known as therapeutic trials, which
the control that was selected early in the study to develop involve subjects with disease and are placed in different
the disease and become a case in the latter part of the treatment groups. It is considered a gold standard approach
study. for epidemiological research. One of the earliest clinical
Case-cohort Study trial studies was performed by James Lind et al in 1747 on
sailors with scurvy.12 Lind divided twelve scorbutic sailors
A case-cohort study is similar to a nested case-control into six groups of two. Each group received the same
study except that there is a defined sub-cohort which forms diet, in addition to a quart of cider (group 1), twenty-five
the groups of individuals without the disease (control), and drops of elixir of vitriol which is sulfuric acid (group 2),
the cases are not matched on calendar time or length of two spoonfuls of vinegar (group 3), half a pint of seawater
follow-up with the control.11 With these modifications, it is (group 4), two oranges and one lemon (group 5), and a
possible to compare different disease groups with the same spicy paste plus a drink of barley water (group 6). The
sub-cohort group of controls and eliminates matching group who ate two oranges and one lemon had shown the
between the case and control. However, these differences most sudden and visible clinical effects and were taken
will need to be accounted during analysis of results. back at the end of 6 days as being fit for duty. During
Lind’s time, this was not accepted but was shown to have
Experimental study design similar results when repeated 47 years later in an entire
fleet of ships. Based on the above results, in 1795 lemon
The basic concept of experimental study design is to study
juice was made a required part of the diet of sailors. Thus,
the effect of an intervention. In this study design, the risk
clinical trials can be used to evaluate new therapies, such
factor/exposure of interest/treatment is controlled by the
as new drug or new indication, new drug combination,
investigator. Therefore, these are hypothesis testing studies
new surgical procedure or device, new dosing schedule or
and can provide the most convincing demonstration of
mode of administration, or a new prevention therapy.
evidence for causality. As a result, the design of the study
requires meticulous planning and resources to provide an While designing a clinical trial, it is important to select
accurate result. the population that is best representative of the general
population. Therefore, the results obtained from the study
The experimental study design can be classified into
can be generalized to the population from which the
2 groups, that is, controlled (with comparison) and
sample population was selected. It is also as important
uncontrolled (without comparison).1 In the group without
to select appropriate endpoints while designing a trial.
controls, the outcome is directly attributed to the treatment
Endpoints need to be well-defined, reproducible, clinically
received in one group. This fails to prove if the outcome
relevant and achievable. The types of endpoints include
was truly due to the intervention implemented or due to
continuous, ordinal, rates and time-to-event, and it is
chance. This can be avoided if a controlled study design
typically classified as primary, secondary or tertiary.2 An
is chosen which includes a group that does not receive
ideal endpoint is a purely clinical outcome, for example,
the intervention (control group) and a group that receives
cure/survival, and thus, the clinical trials will become very
the intervention (intervention/experiment group), and
long and expensive trials. Therefore, surrogate endpoints
therefore provide a more accurate and valid conclusion.
are used that are biologically related to the ideal endpoint.
Experimental study designs can be divided into 3 broad Surrogate endpoints need to be reproducible, easily
categories: clinical trial, community trial, field trial. The measured, related to the clinical outcome, affected by
treatment and occurring earlier than clinical outcome.2 would help eliminate residuals effects of the intervention/
experiment when the experiment group transitions to be
Clinical trials are further divided into randomized clinical the control group. Hence, the outcomes of the intervention/
trial, non-randomized clinical trial, cross-over clinical trial experiment will need to be reversible as this type of study
and factorial clinical trial. design would not be possible if the subject is undergoing a
surgical procedure.
Randomized clinical trial
Factorial trial
A randomized clinical trial is also known as parallel
group randomized trials or randomized controlled A factorial trial study design is adopted when the
trials. Randomized clinical trials involve randomizing researcher wishes to test two different drugs with
subjects with similar characteristics to two groups (or independent effects on the same population. Typically, the
multiple groups): the group that receives the intervention/ population is divided into 4 groups, the first with drug A,
experimental therapy and the other group that received the second with drug B, the third with drug A and B, and
the placebo (or standard of care). 13 This is typically the fourth with neither drug A nor drug B. The outcomes
performed by using a computer software, manually or by for drug A are compared to those on drug A, drug A and B
other methods. Hence, we can measure the outcomes and and to those who were on drug B and neither drug A nor
efficacy of the intervention/experimental therapy being drug B.15 The advantages of this study design that it saves
studied without bias as subjects have been randomized time and helps to study two different drugs on the same
to their respective groups with similar baseline study population at the same time. However, this study
characteristics. This type of study design is considered design would not be applicable if either of the drugs or
gold standard for epidemiological research. However, this interventions overlaps with each other on modes of action
study design is generally not applicable to rare and serious or effects, as the results obtained would not attribute to a
disease process as it would unethical to treat that group particular drug or intervention.
with a placebo. Please see section “Randomization” for
detailed explanation regarding randomization and placebo. Community trial
validity. It provides a way to avoid predicting which help determine the number of strata that would need to be
subjects are assigned to a certain group and therefore, chosen for a study.
prevent bias on the final results due to subject selection.
This also ensures comparability between groups as most Blinding
baseline characteristics are similar prior to randomization
Blinding is a methodology adopted in a study design
and therefore helps to interpret the results regarding the
to intentionally not provide information related to the
intervention/experiment group without bias.
allocation of the groups to the subject participants,
There are various ways to randomize and it can be as investigators and/or data analysts. 19 The purpose of
simple as a ‘flip of a coin’ to use computer software and blinding is to decrease influence associated with the
statistical methods. To better describe randomization, there knowledge of being in a particular group on the study
are three types of randomization: simple randomization, result. There are 3 forms of blinding: single-blinded,
block randomization and stratified randomization. double-blinded and triple-blinded. 1 In single-blinded
studies, otherwise called as open-label studies, the subject
Simple randomization participants are not revealed which group that they have
been allocated to. However, the investigator and data
In simple randomization, the subjects are randomly analyst will be aware of the allocation of the groups. In
allocated to experiment/intervention groups based on a double-blinded studies, both the study participants and the
constant probability. That is, if there are two groups A investigator will be unaware of the group to which they
and B, the subject has a 0.5 probability of being allocated were allocated to. Double-blinded studies are typically
to either group. This can be performed in multiple ways, used in clinical trials to test the safety and efficacy of the
and one of which being as simple as a ‘flip of a coin’ drugs. In triple-blinded studies, the subject participants,
to using random tables or numbers.17 The advantage of investigators and data analysts will not be aware of the
using this methodology is that it eliminates selection bias. group allocation. Thus, triple-blinded studies are more
However, the disadvantage with this methodology is that difficult and expensive to design but the results obtained
an imbalance in the number allocated to each group as will exclude confounding effects from knowledge of group
well as the prognostic factors between groups. Hence, it is allocation.
more challenging in studies with a small sample size.
Blinding is especially important in studies where
Block randomization subjective response are considered as outcomes. This is
because certain responses can be modified based on the
In block randomization, the subjects of similar knowledge of the experiment group that they are in. For
characteristics are classified into blocks. The aim of example, a group allocated in the non-intervention group
block randomization is to balance the number of subjects may not feel better as they are not getting the treatment,
allocated to each experiment/intervention group. For or an investigator may pay more attention to the group
example, let’s assume that there are four subjects in each receiving treatment, and thereby potentially affecting
block, and two of the four subjects in each block will be the final results. However, certain treatments cannot be
randomly allotted to each group. Therefore, there will be blinded such as surgeries or if the treatment group requires
two subjects in one group and two subjects in the other an assessment of the effect of intervention such as quitting
group.17 The disadvantage with this methodology is that smoking.
there is still a component of predictability in the selection
of subjects and the randomization of prognostic factors is Placebo
not performed. However, it helps to control the balance
between the experiment/intervention groups. Placebo is defined in the Merriam-Webster dictionary
as ‘an inert or innocuous substance used especially in
Stratified randomization controlled experiments testing the efficacy of another
substance (such as drug)’.20 A placebo is typically used
In stratified randomization, the subjects are defined in a clinical research study to evaluate the safety and
based on certain strata, which are covariates. 18 For efficacy of a drug/intervention. This is especially useful
example, prognostic factors like age can be considered if the outcome measured is subjective. In clinical drug
as a covariate, and then the specified population can trials, a placebo is typically a drug that resembles the
be randomized within each age group related to an drug to be tested in certain characteristics such as color,
experiment/intervention group. The advantage with this size, shape and taste, but without the active substance.
methodology is that it enables comparability between This helps to measure effects of just taking the drug,
experiment/intervention groups and thus makes result such as pain relief, compared to the drug with the
analysis more efficient. But, with this methodology the active substance. If the effect is positive, for example,
covariates will need to be measured and determined improvement in mood/pain, then it is called placebo
before the randomization process. The sample size will effect. If the effect is negative, for example, worsening
Pediatr Invest 2019 Dec; 3(4): 245-252 251
of mood/pain, then it is called nocebo effect.21 is, an investigator may pay closer attention to the group
receiving the treatment versus the group not receiving the
The ethics of placebo-controlled studies is complex and treatment. This may influence the results of the study. One
remains a debate in the medical research community. of the ways to decrease observer bias is to use blinding
According to the Declaration of Helsinki on the use of (discussed in section “Blinding”).
placebo released in October 2013, “The benefits, risks,
burdens and effectiveness of a new intervention must be Thus, while designing a study it is important to take
tested against those of the best proven intervention(s), measure to limit bias as much as possible so that the
except in the following circumstances: scientific validity of the study results is preserved to its
maximum.
Where no proven intervention exists, the use of placebo,
or no intervention, is acceptable; or
Overview of drug development in the United
Where for compelling and scientifically sound States of America
methodological reasons the use of any intervention less
Now that we have reviewed the various clinical designs,
effective than the best proven one, the use of placebo,
clinical trials form a major part in development of a drug.
or no intervention is necessary to determine the efficacy
In the United States, the Food and Drug Administration
or safety of an intervention and the patients who receive
(FDA) plays an important role in getting a drug approved
any intervention less effective than the best proven one,
for clinical use. It includes a robust process that involves
placebo, or no intervention will not be subject to additional
four different phases before a drug can be made available
risks of serious or irreversible harm as a result of not
to the public. Phase I is conducted to determine a safe
receiving the best proven intervention.
dose. The study subjects consist of normal volunteers
Extreme care must be taken to avoid abuse of this and/or subjects with disease of interest, and the sample
option”.22 size is typically small and not more than 30 subjects. The
primary endpoint consists of toxicity and adverse events.
Hence, while designing a research study, both the scientific Phase II is conducted to evaluate of safety of dose selected
validity and ethical aspects of the study will need to be in Phase I, to collect preliminary information on efficacy
thoroughly evaluated. and to determine factors to plan a randomized controlled
trial. The study subjects consist of subjects with disease
Bias
of interest and the sample size is also small but more that
Bias has been defined as “any systematic error in the Phase I (40–100 subjects). The primary endpoint is the
design, conduct or analysis of a study that results in a measure of response. Phase III is conducted as a definitive
mistaken estimate of an exposure’s effect on the risk trial to prove efficacy and establish safety of a drug. Phase
of disease”. 23 There are multiple types of biases and III studies are randomized controlled trials and depending
so, in this review we will focus on the following types: on the drug being studied, it can be placebo-controlled,
selection bias, information bias and observer bias. equivalence, superiority or non-inferiority trials. The study
Selection bias is when a systematic error is committed subjects consist of subjects with disease of interest, and
while selecting subjects for the study. Selection bias the sample size is typically large but no larger than 300 to
will affect the external validity of the study if the study 3000. Phase IV is performed after a drug is approved by
subjects are not representative of the population being the FDA and it is also called the post-marketing clinical
studied and therefore, the results of the study will not trial. This phase is conducted to evaluate new indications,
be generalizable. Selection bias will affect the internal to determine safety and efficacy in long-term follow-up
validity of the study if the selection of study subjects in and new dosing regimens. This phase helps to detect rare
each group is influenced by certain factors, such as, based adverse events that would not be picked up during phase
on the treatment of the group assigned. One of the ways III studies and decrease in the delay in the release of the
to decrease selection bias is to select the study population drug in the market. Hence, this phase depends heavily on
that would representative of the population being studied, voluntary reporting of side effects and/or adverse events
or to randomize (discussed in section “Randomization”). by physicians, non-physicians or drug companies.2
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ACTUALIZACIONES Hernández-Avila M y col.
(1) Centro de Investigación en Salud Poblacional, Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), Cuernavaca, Morelos, México.
(2) Centro de Investigación en Sistemas de Salud, INSP, Cuernavaca, Morelos, México.
Solicitud de sobretiros: Mauricio Hernández Avila. Centro de Investigación en Salud Poblacional, Instituto Nacional de Salud Pública.
Avenida Universidad 655, colonia Santa María Ahuacatitlán, 62508 Cuernavaca, Morelos, México.
Correo electrónico: mhernan@insp3.insp.mx
aun cuando sus disparos no den en el punto medio corresponde a la media verdadera de 12.2 µg/dl, en
del blanco seleccionado. Se puede aplicar la analogía los páneles C y D se estimaría una media de 15.4
descrita en el contexto de un estudio epidemiológico µg/dl, y 27.7 µg/dl, respectivamente. La utilización
cuyo principal objetivo es determinar las concentra- de laboratorios con resultados como los que se mues-
ciones de plomo en sangre en la población general. tran en los páneles C y D para determinar las con-
Suponga que en este estudio participan cuatro la- centraciones de plomo en sangre en la población en
boratorios y un laboratorio de referencia en el cual se estudio arrojaría resultados claramente erróneos al
repite un cierto porcentaje de las determinaciones de sobrestimar el valor real, lo que nos llevaría a con-
plomo. Los resultados se muestran en la figura 1. En cluir equivocadamente que existen concentraciones de
el panel A se muestra un laboratorio cuyas determi- plomo en sangre más elevadas que las reales.
naciones son válidas y precisas respecto de las medicio- En los estudios epidemiológicos analíticos en los
nes que realiza el laboratorio de referencia (situación que se pone a prueba una hipótesis comparando dos o
ideal) ya que el valor estimado corresponde muy cer- más grupos de estudio, los errores también pueden ser
canamente al valor real; en el panel B se muestran tanto aleatorios o no sistemáticos como sistemáti-
resultados de un laboratorio cuyas mediciones son vá- cos. El error sistemático o sesgo se ha definido como
lidas pero con precisión intermedia; en el laboratorio cualquier error diferencial –en relación con los grupos
del panel C la validez es cuestionable, pero la precisión que se comparan– en que se puede incurrir durante el
es aceptable; mientras que en el panel D las mediciones diseño, conducción o análisis del estudio y que inva-
son imprecisas y no válidas. Mientras que en los dos riablemente resulta en una conclusión errónea, ya sea
primeros escenarios el parámetro estimado en la po- proporcionando una estimación más baja o más alta
blación en estudio es el mismo, en ambos laboratorios del valor real de la asociación que existe en la población
se estima una media poblacional de 12.2 µg/dl, que blanco.
A B
35 35
Laboratorio de referencia
Laboratorio de referencia
30 30
25 25
20 20
15 15
10 10
5 5
Promedio estimado= 12.2µg/dl Promedio estimado= 12.2µg/dl
0 0
0 5 10 15 20 25 30 35 0 5 10 15 20 25 30 35
Laboratorio 1 Laboratorio 2
C D
35 35
Laboratorio de referencia
Laboratorio de referencia
30 30
25 25
20 20
15 15
10 10
5 5
Promedio estimado= 15.4µg/dl Promedio estimado= 27.7µg/dl
0 0
0 5 10 15 20 25 30 35 0 5 10 15 20 25 30 35
Laboratorio 3 Laboratorio 4
FIGURA 1. VALORES DE PLOMO EN SANGRE REPORTADOS EN CUATRO LABORATORIOS CON DIFERENTES CONDICIONES DE
PRECISIÓN Y VALIDEZ
Dependiendo de la etapa del estudio en que se ocurre, y es de diferente magnitud para los grupos
originan, los sesgos que interfieren con la validez in- expuesto y no expuesto, existirá la posibilidad de que
terna de un estudio se han clasificado en tres grandes los resultados se vean distorsionados por esta per-
grupos: a) los sesgos de selección, que se refieren a manencia diferencial. Por esta razón, se recomienda
los errores que se introducen durante la selección o maximizar las tasas de permanencia y seguimiento en
el seguimiento de la población en estudio; b) los ses- los estudios de cohorte.
gos de información, que son errores en los que se in- En los estudios retrospectivos los sesgos de se-
curre durante los procesos de medición en la población lección pueden ocurrir cuando los participantes po-
en estudio, y c) los sesgos de confusión, que se origi- tenciales o los investigadores conocen la condición de
nan por la imposibilidad de asignar la exposición de exposición y/o de enfermedad, y este conocimiento
manera aleatoria en los estudios observacionales y influye diferencialmente la participación en el estu-
que básicamente se originan por una no comparabili- dio. Suponga que se llevará a cabo un estudio de una
dad de los grupos en estudio. Todo diseño epidemio- cohorte retrospectiva y que el resultado de este es-
lógico no experimental, en mayor o menor medida, es tudio servirá para fijar una posible compensación
susceptible de este tipo de sesgos por lo que es un im- económica si se logra comprobar que los sujetos que
perativo para los investigadores planear adecua- recibieron cierta exposición están en mayor riesgo de
damente cada una de las etapas de un estudio con el desarrollar la enfermedad en estudio. Si esta infor-
propósito de evitar o disminuir al máximo la posibili- mación fuera del conocimiento de los posibles parti-
dad de incurrir en dichos errores. Sin duda, la etapa cipantes podría condicionar que los sujetos que se
más crítica de un estudio corresponde a la del diseño saben expuestos y que desarrollaron la enfermedad en
ya que resulta casi imposible corregir a posteriori los estudio participaran más frecuentemente que aque-
sesgos introducidos durante esta etapa. llos que desarrollaron la enfermedad y que se identi-
fican como no expuestos. La participación diferencial
Sesgos de selección antes mencionada se reflejaría en un déficit de eventos
en el grupo de no expuestos, ya que los sujetos no ex-
Son errores sistemáticos que se introducen durante la puestos que desarrollaron la enfermedad no tendrían
selección o el seguimiento de la población en estudio la misma motivación para participar en el estudio y
y que propician una conclusión equivocada sobre la participarían en menor proporción. Esta participación
hipótesis en evaluación. Los errores de selección pue- diferencial condicionaría una subestimación de la fre-
den ser originados por el mismo investigador o ser el cuencia del evento en el grupo no expuesto y una so-
resultado de relaciones complejas en la población en brestimación de la diferencia real.
estudio que pueden no ser evidentes para el investi- Los estudios de casos y controles son particu-
gador y pasar desapercibidas. En este contexto, una larmente susceptibles a este tipo de sesgo ya que en
posible fuente de sesgo de selección puede ser cual- la mayoría de sus aplicaciones se trata de estudios re-
quier factor que influya sobre la posibilidad de los su- trospectivos. En el contexto de este tipo de estudios,
jetos seleccionados de participar o permanecer en el cualquier factor que influya sobre la probabilidad de
estudio y que, además, esté relacionado con la expo- selección, ya sea como caso o control, y que a su vez
sición o con el evento en estudio. esté relacionado con la exposición en estudio, será una
Los sesgos de selección pueden ocurrir en cual- posible fuente de sesgo de selección. Este tipo de ses-
quier estudio epidemiológico, sin embargo, ocurren go se ha propuesto como una de las explicaciones a la
con mayor frecuencia en estudios retrospectivos y, asociación reportada entre el consumo de café y el cán-
en particular, en estudios transversales o de encuesta. cer de páncreas por McMahon y colaboradores.1 En
En los estudios de cohorte prospectivos los sesgos de este estudio los casos de cáncer de páncreas se se-
selección ocurren raramente ya que el reclutamiento leccionaron de diferentes hospitales, mientras que los
y selección de la población en estudio se da antes de controles fueron seleccionados del mismo grupo mé-
que ocurra el evento en estudio, así que se puede su- dico de donde se había originado el diagnóstico de los
poner que la selección de los participantes se realiza casos. Al elegir este mecanismo de selección de con-
de manera independiente del evento y, en general, la troles los investigadores incluyeron como controles
participación en el estudio no puede ser influida por a diferentes sujetos con patología gastrointestinal,
el evento, ya que éste aún no ha ocurrido. En contraste, dado que la mayoría de los casos de cáncer de pán-
la permanencia de los participantes en el estudio sí creas se habían notificado por el servicio de gastro-
puede ser determinada por el evento, cuando esto enterología. Así, los controles representan un sector
aleatorio que en general tiende a subestimar las aso- preguntas, en el caso del biomarcador, serán fuentes
ciaciones reales. de error los procedimientos utilizados para obtener la
En el cuadro I se ofrece una clasificación general muestra, el transporte y conservación de la misma, así
de las diferentes fuentes de error de medición. Es im- como los diferentes procedimientos de laboratorio que
portante hacer notar que durante el diseño de un estu- se necesiten utilizar para su medición.
dio se deben establecer todas aquellas características Para ilustrar el impacto que pueden tener los di-
que se habrán de medir para responder una pregunta ferentes tipos de error de información en la estimación
de investigación. Una de las dificultades con las que de las medidas de efecto, es necesario mencionar bre-
se topa el investigador en esta etapa se deriva de la vemente los conceptos de sensibilidad y especificidad
brecha o diferencia que se establece entre una enti- de los instrumentos de medición que se utilizan. La
dad conceptual de una variable y su definición em- sensibilidad de un cuestionario o prueba diagnóstica
pírica que es, finalmente, la forma en que será medida. mide la habilidad del instrumento para clasificar co-
Esta diferencia estriba en la imposibilidad, la mayor rrectamente a los sujetos que tienen verdaderamente
parte de las ocasiones, de medir directamente la ca- la condición en estudio. Así, un cuestionario para iden-
racterística de interés. Por ejemplo, la exposición in- tificar fumadores involuntarios que tiene una sensi-
voluntaria al humo del tabaco podría ser definida bilidad de 90%, podrá identificar correctamente a
teóricamente como “la exposición de las células del 90% de los sujetos que están expuestos al humo del
tejido pulmonar a agentes carcinogénicos que resulta tabaco, mientras que 10% serán clasificados errónea-
de la inhalación del humo del tabaco proveniente de mente como no fumadores involuntarios. En contraste,
las emisiones de fumadores activos”, en la práctica esta la especificidad indica la habilidad del instrumento
definición teórica se tendría que medir mediante la para clasificar correctamente a los sujetos que no tienen
utilización de algún indicador cercano de dicha con- la condición de estudio. Para este ejemplo, una especi-
dición, tal como “tiempo que pasa el sujeto de estudio ficidad de 99% indicaría que se clasificaría adecua-
junto a personas fumadoras”. Estas definiciones em- damente a 99% de los sujetos y que restaría un 1% que
píricas son utilizadas y plasmadas por los epidemió- sería clasificado como expuesto involuntariamente al
logos y por investigadores de otras disciplinas, en los tabaco, cuando en realidad no lo está. La sensibilidad
instrumentos de medición que se elaboran ex profeso y especificidad de nuestros instrumentos puede ser
para un estudio y que pueden ser medidas ya sea por evaluada en estudios de validación cuando se cuenta
un cuestionario o un biomarcador. En este último con un estándar de oro, el cuadro II indica cómo se
ejemplo, la exposición involuntaria se podría también podrían estimar estos parámetros.
medir mediante la determinación de cotinina (un me- Los sujetos de estudio se pueden clasificar erró-
tabolito de la nicotina) en la sangre de los sujetos en neamente con relación a la exposición o al evento, como
estudio. Mientras que las estimaciones de exposi- se mencionó, el error puede ser de dos tipos: no dife-
ción realizadas mediante un cuestionario estarán su- rencial y diferencial.
jetas a diferentes tipos de error como lo serían la Los estudios epidemiológicos incurren en un
memoria de los participantes y la comprensión de las error de clasificación no diferencial de la exposición
cuando ésta se realiza por igual en los grupos que se
Cuadro I
CLASIFICACIÓN DEL ERROR DE MEDICIÓN SEGÚN SU Cuadro II
ORIGEN ESTIMACIÓN DE SENSIBILIDAD Y ESPECIFICIDAD
PARA UNA VARIABLE DICOTÓMICA
comparan. Es decir, la condición de enfermedad de los cial. En el cuadro III se resumen los datos de un estu-
sujetos de estudio no influye en la clasificación de dio de seguimiento por 12 años en hombres de 45-64
los mismos respecto de la exposición. En esta situación, años (n= 7 221) en el que se relacionó el ejercicio físico
siempre y cuando el error no sea de gran magnitud, la con el riesgo de enfermedad coronaria. Los expuestos
medida de efecto estimada con error aleatorio tiende a fueron quienes no hacían ejercicio físico o lo hacían
subestimar la asociación real en la población blanco, moderadamente. Asumamos que la medida de efecto
por lo que se podría suponer que el valor estimado en en este primer escenario se estima sin error aleatorio
la población en estudio, bajo el supuesto de que el y corresponde a una razón de incidencia acumulada
error es aleatorio, tiende o se aproxima al valor de no de 1.41.
asociación. La dificultad para medir correctamente la Supongamos ahora que la determinación del even-
exposición involuntaria al humo del tabaco puede to se realiza con una prueba diagnóstica que tiene una
servir para ilustrar este tipo de error. Dado que no es sensibilidad de 0.80 y especificidad de 1.0 y que la prue-
factible medir directamente la cantidad de humo que ba se aplica de igual manera en expuestos y en no ex-
inhala un no fumador se podría utilizar un monitor puestos. Los resultados se presentan en el cuadro III-A,
personal que registre en forma acumulada la con- donde se puede observar que existe un subestimación
centración de nicotina ambiental a la que el sujeto es- del riesgo real, la razón de incidencia acumulada dis-
tuvo expuesto durante el tiempo relevante para el minuye de 1.41 a 1.38. Sin embargo, si se supone una
evento en estudio. Supongamos un estudio longitu- especificidad de 98%, entonces el error es de mayor
dinal para examinar la asociación entre enfermedad impacto ya que la razón de incidencia estimada bajo
respiratoria y exposición involuntaria al humo del ta- este supuesto sería de 1.28.
baco. En este caso, el error de clasificación –no dife-
rencial– en la medición de la exposición estaría dado
Cuadro III
por la habilidad del sujeto de llevar consigo el mo-
RELACIÓN ENTRE EJERCICIO FÍSICO Y RIESGO
nitor, del tipo de ropa que utilice y de la conservación
DE ENFERMEDAD CORONARIA,
y trato que dé al instrumento de medición. En este caso
ESTIMADA SIN ERROR ALEATORIO
se podría suponer que el grado de error será el mismo
para los sujetos con y sin exposición al humo de ta- Realiza ejercicio físico
baco y que el impacto de dicho error será el de sub- Evento coronario No Si Total
estimar cualquier asociación real que exista en la
Sí 299 107 406
población blanco.
No 4 503 2 312 6 815
Otro ejemplo que permite ilustrar el contexto en
Total 4 802 2 419 7 221
el que ocurre el error de medición aleatorio o no
Razón de incidencia acumulada= 299/4 802÷107/2 419= 1.41
diferencial es cuando la exposición en estudio no con-
sidera el periodo de riesgo relevante en la ocurrencia
de una enfermedad. Si se estudia una enfermedad que
tiene un periodo de latencia prolongado, como es el
caso de la gran mayoría de las enfermedades crónicas, Cuadro III-A
y el factor de exposición que se cree asociado con dicha RELACIÓN ENTRE EJERCICIO FÍSICO Y RIESGO
enfermedad se mide en una sola ocasión, sin tomar en DE ENFERMEDAD CORONARIA , ESTIMADA
consideración la variabilidad de dicho factor durante CON UNA PRUEBA DIAGNÓSTICA CUYA SENSIBILIDAD
el tiempo, se incurrirá en un error de clasificación no ES DE 0.80 Y ESPECIFICIDAD DE 1.0
diferencial. De manera más explícita, se puede decir
Realiza ejercicio físico
que si se desea medir la asociación entre el consumo Enfermedad No Sí Total
de colesterol y enfermedad coronaria para lo cual
medimos la ingesta de colesterol en un solo día, no se Sí 239 87 406
puede asegurar que se haya medido correctamente la No 4 563 2 332 6 815
exposición dado que la ingesta varía considerable- Total 4 802 2 419 7 221
mente a través del tiempo en un mismo sujeto y, por lo Razón de incidencia acumulada= 239/4 802÷87/2 419= 1.38
tanto, una sola medición no reflejaría adecuada-
239 se deriva de 299 casos de los cuales únicamente 80% (299x0.80)
mente la ingesta de colesterol durante el periodo de fueron clasificados correctamente como eventos
riesgo relevante. 4 563 corresponde a 4 503 sujetos sin eventos y a 60 sujetos con evento
A continuación se ofrece un ejemplo hipotético que fueron clasificados erróneamente como sanos
para ilustrar el efecto del error aleatorio o no diferen-
Como se mencionó, cuando el error de medición sujeto de estudio, las respuestas que éstos proporcio-
se realiza de manera diferencial entre los grupos nan sobre la exposición de interés pueden oscilar en-
que se comparan, entonces se introduce un sesgo de tre la negación o la exageración. Es probable que si la
información que, a diferencia del error aleatorio que exposición se refiere a una característica considera-
condiciona una subestimación, puede introducir error da negativa y el informante sustituto es la esposa(o)
en cualquier dirección, condicionando ya sea una del sujeto de estudio, las respuestas que se proporcio-
sobre o una subestimación de la asociación real. Exis- nen se pueden modificar con base en la relación exis-
ten varias situaciones que se pueden asociar con este tente entre ambos.
sesgo. En la etapa de diseño del estudio se puede Para ilustrar el impacto del error diferencial, su-
favorecer la introducción del sesgo cuando se deci- pongamos ahora que la relación descrita en el ejemplo
de recoger la información sobre la exposición después anterior entre ejercicio y enfermedad coronaria se eva-
que se han identificado los casos de la enfermedad de lúa mediante un estudio de casos y controles. En este
interés y la presencia de la enfermedad modifica el estudio se identificarían 406 casos y para cada caso se
reporte de la exposición (exagerándola o minimi- seleccionarían dos controles, los resultados hipoté-
zándola). En el caso del estudio de exposición in- ticos se presentan en el cuadro IV. La razón de mo-
voluntaria al humo del tabaco antes referido, si los mios (RM) estimada del estudio es de 1.40.
investigadores utilizaran un cuestionario como instru- Ahora, supongamos que los casos, dado que su-
mento para la evaluación de tipo retrospectivo, no es frieron el evento coronario, hacen un mejor esfuerzo
difícil suponer que las madres cuyos hijos tuvieron por recordar y reportar el patrón de ejercicio que rea-
problemas respiratorios tratarán de recordar con ma- lizaban y que la sensibilidad con que informan la ex-
yor detalle y exactitud la exposición al humo del ta- posición es de 95%, mientras que los controles reportan
baco comparadas con aquellas madres cuyos hijos con una sensibilidad de 80%. Los resultados se pre-
permanecieron sanos durante el periodo de estudio; o sentan en el cuadro IV-A. En este escenario, el sesgo
que las madres fumadoras cuyos hijos tuvieron en- introducido por la menor calidad de reporte en los
fermedad respiratoria informaran una menor expo-
sición como un mecanismo compensatorio de culpa. Cuadro IV
En ambas situaciones es claro que se puede incurrir en RELACIÓN ENTRE EJERCICIO FÍSICO Y RIESGO
sesgos de información diferencial. DE ENFERMEDAD CORONARIA , ESTIMADA
casos condiciona una subestimación de la razón de evento en estudio y que se encuentre distribuida de
momios. manera diferencial entre los grupos que se comparan,
Supongamos ahora que los casos tienden a subes- ya sea entre expuestos y no expuestos en el contexto
timar el reporte de ejercicio y que la sensibilidad en de los estudios de cohorte o entre casos y controles en
este grupo es de 70% mientras que en el grupo control el ámbito de los estudios de casos y controles.
el cuestionario utilizado clasifica adecuadamente la En los estudios observacionales el sesgo de con-
exposición en 90% de los sujetos. Bajo los supuestos fusión se puede entender como un problema de
en este escenario, el sesgo diferencial de reporte con- comparabilidad cuyo origen está ligado a la imposi-
dicionaría una sobrestimación del efecto de no hacer bilidad de realizar una asignación aleatoria de la ex-
ejercicio (cuadro IV-B). Como se puede apreciar, el posición en los sujetos de estudio. El objetivo de la
efecto puede condicionar desviaciones hacia cual- asignación al azar de los tratamientos (de la exposición)
quier dirección, por esta razón es necesario evitar en en los estudios experimentales es lograr la formación
la medida de lo posible introducir errores diferenciales. de grupos homogéneos en lo que se refiere a todas las
características que puedan influir en el riesgo de de-
Sesgos de confusión sarrollar el evento (edad, sexo, masa corporal u otras
características que no se puedan medir), lo que se
Todos los resultados derivados de estudios observa- busca lograr es que los grupos sean similares en todo
cionales están potencialmente influenciados por este excepto en la exposición que se busca evaluar.
tipo de sesgo. El sesgo de confusión puede resultar en Analicemos el siguiente ejemplo, cuando Doll y
una sobre o subestimación de la asociación real. Existe Hill publicaron sus primeros resultados derivados del
sesgo de confusión cuando observamos una asocia- seguimiento de cerca de 40 000 médicos y reportaron
ción no causal entre la exposición y el evento en estu- que el cáncer de pulmón era considerablemente más
dio o cuando no observamos una asociación real entre frecuente en los fumadores,3,4 las críticas no se hicie-
la exposición y el evento en estudio por la acción de ron esperar. Se argumentó que la asociación obser-
una tercera variable que no es controlada. Esta(s) va- vada por estos investigadores entre el tabaquismo y el
riable(s) se denomina(n) factor(es) de confusión o cáncer de pulmón se debía muy probablemente a la
confusor(es). Los resultados de un estudio estarán con- acción de una tercera variable, a una susceptibilidad
fundidos cuando los resultados obtenidos en la pobla- genética que predisponía tanto al cáncer de pulmón
ción en estudio apoyan una conclusión falsa o espuria como al gusto por el tabaco, con este argumento se des-
sobre la hipótesis en evaluación, debido a la influencia cartaba el posible efecto carcinogénico del humo de
de otras variables, que no fueron controladas ade- tabaco. La crítica anterior implica que el gusto por
cuadamente ya sea durante la fase de diseño o de aná- fumar no se da al azar sino que coexiste un factor
lisis. En este contexto, son fuente posible de sesgo de genético y que este factor es la verdadera causa de
confusión cualquier variable asociada con la exposi- cáncer de pulmón. Para poder separar el efecto del ciga-
ción que, además, esté causalmente asociada con el rrillo del de la susceptibilidad genética tendríamos
que realizar un experimento, se podrían seleccionar
40 000 individuos y asignarlos aleatoriamente a dos
Cuadro IV-B tratamientos experimentales: fumadores (expuesto) y
RELACIÓN ENTRE EJERCICIO FÍSICO Y RIESGO no fumadores (no expuesto). Al asignarlos al azar se
DE ENFERMEDAD CORONARIA , ESTIMADA A PARTIR DE UN puede suponer que la distribución del factor genético
INFORME DE LA EXPOSICIÓN CON SENSIBILIDAD DE 70% que causa cáncer de pulmón en los grupos formados
EN LOS CASOS Y DE 90% EN LOS CONTROLES mediante la aleatorización será la misma, es decir, si la
aleatorización se realizó de manera correcta –en pro-
Ejercicios
No Sí medio– el porcentaje de sujetos genéticamente sus-
ceptibles al cáncer de pulmón sería la misma en ambos
Casos 331 75 grupos, por lo tanto, si observáramos diferencias en la
Controles 563 249 ocurrencia de cáncer de pulmón entre los fumadores y
no fumadores ésta no podría ser atribuida al factor
Sensibilidad en casos= 0.70 en controles= 0.90 genético ya que éste afectaría de igual manera a los
Especificidad en casos= 1.0 en controles= 1.0 dos grupos. Sin embargo, es claro que este tipo de ex-
perimento sería imposible de realizar.
Razón de momios= 1.95 A diferencia de los estudios experimentales, en
que los sujetos en estudio son asignados al azar a los
sujetos reciben la exposición por muy diferentes mo- Fase Estrategia Efecto
tivos que dependen importantemente de patrones
culturales y socioeconómicos. Entonces ¿qué es una Diseño Aleatorización Permite que las variables se distribu-
yan similarmente en los grupos de es-
variable confusora o confusor? Se trata de variables tudio haciéndolos comparables en
que están asociadas con el evento en estudio de ma- todo, excepto en la variable de ex-
nera causal, es decir, son factores de riesgo para el even- posición
Restricción Limita la participación en el estudio
to en estudio, además esta asociación debe ser por un a sujetos que son similares respecto
mecanismo causal diferente al que actúa la exposi- a la variable de confusión
ción en estudio y debe ser independiente de esta mis- Pareamiento Iguala en el proceso de selección a
los grupos de comparación con re-
ma. Esto último quiere decir que el confusor debe ser lación a los factores de confusión
un factor de riesgo tanto para el grupo expuesto como
para el no expuesto. Los sesgos de confusión en estu- Análisis Estandarización Permite comparar los grupos de es-
tudio si la distribución del confusor
dios de cohorte ocurren principalmente cuando los fuera la misma en ambos
grupos expuesto y no expuesto no son comparables. Estratificación Estima la medida de efecto en sub-
Por ejemplo, si fuera de interés evaluar en un estudio grupos que son similares con relación
a los factores de confusión
de cohorte el efecto del consumo de café sobre el ries- Modelos multivariados Estima el efecto de la exposición,
go de infarto del miocardio y se establecieran dos manteniendo constantes los valores
grupos de contraste, uno conformado por bebedores del factor confusor
de café y otro por no bebedores de café, se tendría que
considerar el tabaquismo como un posible confusor ya
que está asociado con el consumo de café y es un fac-
tor de riesgo para infarto de miocardio. En este es- común denominador de todos es hacer los grupos de
tudio hipotético ignorar las diferencias en el consumo contraste lo más comparable posible con relación a
de tabaco podría hacernos concluir que existe una fal- variables externas, el objetivo es lograr que la única
sa asociación positiva entre el consumo de café y el diferencia entre los grupos sea la característica en es-
riesgo de infarto del miocardio. En el contexto de los tudio.
estudios de casos y controles ocurre cuando hay dife-
rencias entre casos y controles en relación con una
tercera variable, lo que puede ocurrir simplemente Referencias
por la existencia de confusión en la población fuente o
1. MacMahon B, Yen S, Trichopoulos D et al. Coffee and cancer of the
ser generada por el mismo proceso de selección. pancreas. N Engl J Med 1981; 304:630-633.
¿Qué podemos hacer para prevenir la ocurrencia 2. Feinstein HR, Horowitz RI. A critique of the statiscal evidence
de sesgos de confusión? En el cuadro V se listan los associating estrogens with endometrial cancer. Cancer Res 1978;38:
diferentes procedimientos tanto en la fase de diseño 4001-4005.
3. Doll R, Hill AB. Mortality in relation to smoking: Ten years’ observations
como en la de análisis que nos permiten prevenir o
of British doctors. BMJ 1964;1:1399-1410.
corregir el efecto del sesgo de confusión, como se puede 4. Doll R, Hill AB. Mortality in Relation to Smoking:Ten years’ observations
deducir de los diferentes procedimientos utilizados, el of British doctors (Concluded). BMJ 1964;1:1460-1467.
24 c EBD 2006:7.1
TOOLBOX
more likely to be in their home during not have the outcome of interest, but it is Disadvantages of cross-sectional studies
the day. These two groups are also more also important to maintain optimum Difficult to make causal inference;
likely to experience higher levels of response levels. Associations between Only a snapshot: the situation may
disease, therefore biasing the results. outcomes and exposures of long duration provide differing results if another time-
are particularly difficult to establish using frame had been chosen;
Measures of outcome and exposure cross-sectional studies. Prevalence-incidence bias (also called
Neyman bias). Especially in the case of
A lot of information can be collected longer-lasting diseases, any risk factor that
about potential risk factors in a cross- Advantages of cross-sectional studies results in death will be under-represented
sectional study. Loss to follow-up is a Relatively inexpensive and takes up little among those with the disease.
common concern in longitudinal studies time to conduct;
and one of the strategies used to over- Can estimate prevalence of outcome of Recommended reading
come this is to minimise the amount of interest because sample is usually taken
from the whole population;
information collected. This is not a 1. Bland M. An Introduction to Medical Statistics. 3rd
problem in cross-sectional study design.
Many outcomes and risk factors can be Edn. Oxford: Oxford University Press; 2001.
assessed; 2. Pine CM, Pitts NB, Nugent ZJ. British Association
It is advisable to think carefully about Useful for public health planning, under- for the Study of Community Dentistry (BASCD)
what might be relevant because this is a guidance on sampling for surveys of child dental
standing disease aetiology and for the health. A BASCD coordinated dental epidemiology
good opportunity to gain a broad base of generation of hypotheses; programme quality standard. Commun Dent
knowledge about subjects who have/do There is no loss to follow-up. Health 1997; 14(Suppl 1):S10–S17.
www.nature.com/ebd 25
TOOLBOX
© EBD 2006:7.2 51
TOOLBOX
52 www.nature.com/ebd
TOOLBOX
Previously in this series I have given an overview of the main types of study Choice of controls
design and the techniques used to minimise biased results. In this article I Controls should come from the same popula-
describe more fully case control studies, their uses, advantages and limitations. tion at risk of disease, should not have the dis-
Evidence-Based Dentistry (2003) 7, 83-84. doi:10.1038/sj.ebd.6400436 ease and should be representative of the target
population. Selecting controls often proves
harder than cases and requires great care in
the prevention of bias. A sampling frame
of hospital patients is often used to select
controls, however risk factors such as diet
Like cohort studies, the purpose of case- Choice of cases and smoking are commonly linked to many
Care must be taken when choosing cases diseases. Selecting controls in this way might
control studies is to establish association
for the study. In particular it is important therefore over-estimate population exposure
between exposure to risk factors and disease.
to distinguish between stages or subtypes to such risk factors, resulting in an underes-
Unlike cohort studies, however, members of timation of association between disease and
the population with the disease are selected of disease and to define a measure of health
status. For example, when studying oral exposure. Using more than one control group
into the study at the outset and risk factor helps to overcome this type of issue.
information is collected retrospectively (fig- cleanliness it is important to define what is
meant by oral cleanliness in terms of cause, Multiple controls can be used for each
ure 1). These are known as the cases. A sec- case, giving the study greater power, particu-
nature and degree. It is also important to
ond group of individuals who do not have larly where the number of cases is small, due
establish whether interest is in incident
the disease, the controls, is also included in cases, subjects entered into study on detec- for example, to the disease being rare.
the study (figure 2). The case-control study tion of disease, or prevalent cases, those who
design is often used in the study of rare dis- have been diagnosed as having the disease Exposure to risk factors and matching
eases or as a preliminary study where little prior to the study. Views, behaviours and Exposure measurements are reliant either
is known about the association between the reports of exposure to risk factor amongst on memory where cases and controls are
risk factor and disease of interest. these two groups will tend to differ, as those interviewed retrospectively, and/or medical
Case control studies are prone to bias and who have been diagnosed previously are records. Exposure estimates are therefore
confounding. In order to minimise bias, care likely to be more informed about the dis- vulnerable to recall bias; commonly those
must be taken in the selection of both cases ease and may have altered their behaviour with the disease are more likely to remem-
and controls, in establishing definitions of and attitudes since diagnosis. Incident case ber exposure than those without, interview
disease, risk factors and in ensuring there are design is preferred as it reduces recall bias or measurement bias; where the interviewer
no confounding associations between detec- and over-representation of cases with long interviews or reports findings systematically
tion of disease and risk factor exposure. standing disease differently between cases and controls and
confounding factors. Interview and meas-
urement bias can be overcome by including
blinding in the design so that they do not
know who is a case and who is a control at
the time of interview.
Confounding factors must be identified
prior to the start of the study. Individual
cases can be matched to controls where is it
thought that other factors, aside from those
risk factors of interest, might contribute to
the development of disease and confound
the causal association under investigation.
Cases and controls are commonly matched
by age and sex. The factor upon which cases
and controls are matched cannot be studied
as a risk factor. An alternative method of
overcoming confounding is to collect rel-
evant information on the confounding fac-
tor during the course of the study and adjust
for this at the analysis stage.
Analysis of Data
The table used to analyse the data, Table 1,
Figure 1. Prospective and retrospective studies
looks much like that used in a cohort study
© EBD 2006:7.3 83
84 www.nature.com/ebd