Chronologiczna lista epok literackich wygląda następująco:
Starożytność czyli antyk
od ok. 4000 p.n.e. – wynalezienie
pisma
do 476 r. n.e. – upadek cesarstwa
zachodniorzymskiego
Średniowiecze
od 476 r. n.e. – upadek cesarstwa
zachodniorzymskiego
do II połowy XV wieku
Renesans czyli odrodzenie
od II poł. XV w.:
1453 r. – upadek Konstantynopola
1455 r. – wynalezienie druku przez
Gutenberga
1492 r. – odkrycie Ameryki przez
Krzysztofa Kolumba
do końca XVI wieku
Barok
od końca XVI wieku
do XVIII wieku
Oświecenie
XVIII w., w Polsce od ok. 1764 – J. J. Rousseau – Nowa Heloiza,
początek panowania Poniatowskiego
do 1822 r. – wydanie „Poezji”
Mickiewicza
Romantyzm
od 1822 r. – wydanie I tomu „Poezji”
A. Mickiewicza Adam Mickiewicz – Dziady, Pan
do 1863/1864 r. – powstanie
styczniowe
Pozytywizm
od 1864 r. – upadek powstania
styczniowiego
do ok. 1890 r.
Homer – Iliada, Odyseja,
Sofokles – Antygona,
Eurypides – Medea,
Horacy, Safona, Wergiliusz.
Pisarze głównie anonimowi,
pisali na chwałę Boga.
Pieśń o Rolandzie,
Dzieje Tristana i Izoldy,
Bogurodzica,
Legenda o św. Aleksym.
*Dante Alighieri – Boska
komedia,
Giovanni Boccaccio
– Dekameron,
Mikołaj Rej – Żywot
człowieka poczciwego,
Jan Kochanowski – Treny,
Odprawa posłów greckich.
*William Szekspir – Romeo i
Julia,
Molier – Skąpiec,
Jan Andrzej Morsztyn,
Daniel Naborowski,
Jan Chryzostom Pasek.
Wolter – Kandyd,
Ignacy Krasicki – Bajki,
Adam Naruszewicz,
Franciszek Karpiński.
Johann Wolfgang Goethe
– Cierpienia Młodego Wertera,
Walter Scott – Waverley,
Tadeusz,
Juliusz Słowacki – Balladyna,
Aleksander Fredro – Zemsta.
Balzac – Nędznicy,
Lew Tołstoj – Wojna i pokój,
Henryk Sienkiewicz – Quo
vadis,
 Bolesław Prus – Lalka,
Eliza Orzeszkowa – Dobra pani.
Kazimierz Przerwa-Tetmajer,
Młoda Polska
Leopold Staff, Jan Kasprowicz,
od ok. 1890 r. – pojawienie się
Władysław Reymont – Chłopi,
nowego
Gabriela
pokolenia twórców
Zapolska – Moralność pani
do 1918 r. – wybuch I wojny
Dulskiej,
światowej
Stanisław Wyspiański – Wesele.
Jarosław Iwaszkiewicz, Julian
Tuwim,
Dwudziestolecie międzywojenne Antoni Słonimski, Stefan
od 1918 r. – koniec I wojny Żeromski
światowej, – Syzyfowe prace, Zofia
do 1939 r. – wybuch II wojny Nałkowska
światowej – Granica, Bruno Schulz
– Sklepy
cynamonowe, Witkacy – Szewcy.
Aleksander Kamiński
Okres wojny i okupacji
– Kamienie na szaniec,
od 1 września 1939 r. – atak Niemiec
Gustaw Herling Grudziński
na Polskę,
– Inny świat,
do 8 maja 1945 r. – kapitulacja
Zofia Nałkowska – Medaliony,
Niemiec
Antoine de Saint-Exupery
kończąca II wojnę światową
– Mały Książę.
*J.R.R. Tolkien
– Hobbit, czyli tam i z powrotem,
Albert Camus – Dżuma, Ernest
Hemingway – Stary człowiek i
morze,
Eric E. Schmidt – Oskar i pani
Współczesność
Róża, Umberto Eco – Imię róży.
od 8 maja 1945 r.
Stanisław Barańczak, Tadeusz
– zakończenie II wojny światowej
Różewicz,
Zbigniew Herbert, Sławomir
Mrożek, Stanisław Lem.
Nobliści: Czesław Miłosz,
Wisława Szymborska, Olga
Tokarczuk.
Epoki literackie chronologiczne – czas trwania i najważniejsi pisarze
 „Boska komedia” Dantego Alighieri zaliczana jest do dwóch epok:
średniowiecza i resensansu. Autor, choć żył w średniowieczu,
wyprzedzał tę epokę i stał się prekursorem renesansu.
 Williama Szekspira określa się jako pisarza przełomu – żył i tworzył na
przełomie renesansu i baroku, a jego twórczość nosi cechy obu tych
epok.
 J.R.R. Tolkien napisał „Hobbita…” w dwudziestoleciu
międzywojennym, jednak zalicza się go do pisarzy współczesnych.