Zemljinoj kori, i šire se u tri osnovne kategorije:
P-valovi, S-valovi i površinski valovi. Površinski valovi su najopasniji za ljude i infrastrukturu jer se kreću po površini Zemlje i imaju najmanju brzinu od sve tri vrste valova. Tsunamiji, s druge strane, su veliki valovi u oceanima ili drugim velikim vodenim tijelima. Oni se obično pokreću kao posljedica potresa ispod morske kore ili drugih geoloških poremećaja. Tsunamiji se kreću brzinama od nekoliko stotina kilometara na sat, iako se na otvorenom moru često neprimjetno šire. Kako bi se smanjile posljedice potresnih valova i tsunamija, važno je pripremiti se za njih. Države i zajednice trebaju uspostaviti sustave za upozoravanje i evakuaciju, te razvijati sigurne građevine i infrastrukturu koja može podnijeti potresne valove. Također, potrebno je educirati ljude o tome kako se ponašati u slučaju potresa ili tsunamija i kako se pripremiti za njih. - Tsunamiji mogu putovati i do 800 km/h u dubokom oceanu - Najveći zabilježeni tsunami dogodio se 2004. godine u Indijskom oceanu, uzrokovavši više od 200.000 smrtnih slučajeva - Potresni valovi mogu se mjeriti i snimati pomoću seizmografa - Veliki potresi mogu uzrokovati tsunami čak i na vrlo velikim udaljenostima od epicentra.