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  • Texto 1 Kottak - Que Es La Antropologia

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    Texto 1 Kottak -Que Es La Antropologia

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    & AT ond .u 7 O O's nN ° a — c oO ° sumarl DIVERSIDAD HUMANA Adaptacién, variacién y cambio ANTROPOLOGIA GENERAL Fuerzas culturales dan forma ‘la biologia humana SUBDISCIPLINAS. DE LA ANTROPOLOGIA, Antropologia cultural Antropologia arqueolégica Antropologia biolégica fisica Antropologialinglistica ANTROPOLOGIA Y OTROS CAMPOS ACADEMICOS Antropologia cultural ¥y sociologia Antropologia y psicologia ANTROPOLOGIA ‘APLICADA METODO CIENTIFICO Teorias, asociaciones y explicaciones ‘Cuando miitiples variables pueden predecir ‘Ta antropologia ean, eS a NUESTRAS VIDAS UUando usted fue creciendo, zqué de- portes le gustaban més: fatbol, nata Cin, fitool americano, béisbo!, tenis, golf 0 alguro otro (o acaso ninguno fen absoluto}? zEsto se debio a “quién era us- ted” o a las oportunidades que tuvo de nifio. para practicar y partcipar en dicha actividad particular? Plense en las frases y oraciones que usaria para describirse en un anuncio publicitario personal o en un sitio de la red sus gustos, aversiones, pasatiempos y habi- tos. {Cuantos de estos descriptores serian iguales si hudiese nacido en un lugar 0 6poca diferentes? Cuando era joven, sus padres debieron haberie dicho que beber leche y comer ve- ‘etales le ayudarla a crecer “grande y fuerte" Flos probablemente no estadan al tanto det papel que juega la cultura en la conforma cidn del cuerpo, la personalidad y la salud incividual. $i la nuiticién cobra importancia fn el crecimiento, también la tienen las 2s. ectos culturales. 2Cual es el comporta- mmiento adecuado para nifos y nites? 2qué tipos ce trabajos deben desempefar hom- bres y mujeres? .Dénde debe vivir la gente? {CuAl es e! uso adecuado de su tiempo de ‘cio? {Qué papel debe jugar la religion? {Como debe relacionarse la gente con su fa milla, amigos y vecinos? Aunue los atribu- tos genéticos ofrecen un cimiento para el crecimiento y el desarrollo, la biologia hu mana es bastante plastica; es decir, malea- ble. La cultura es una fuerza ambiental que afecta el desarrollo tanto como la nutrcion, el calor, e fro y la altitud. La cutura también guia el crecimiento emocional y cognitivo y ayuda a determiner e! tipo de personalidad ue posee uno como adulta, Entre las discipiinas académicas, la an- tropologie destaca como el campo que oro- porciona la prueba transcultural, ¢cusnta sabriamos acerca del comportamiento, el ppensamiento y los sentimientos humanos si s6lo se estudiara un caso simile al nuestro? {Y si toda la comprensién del comporta- ‘miento humano se basare Gnicamente en el {analsis de los cuestionarios que llenaren los. estuciantes universitarios de Oregon? Esta es una pregunta radical, pero es |a cuestion esencial que debe hacerio pensar sobre los. principios basicos de lo que los humanos Son, tanto indivicual como grupalmente. Una primera razén por la que la antropologia puede descubrirtanto acerca de lo que signi- fica ser humano es que la discioina se basa cen la perspectiva transcultural, Una sola cul ‘ura no puede decir tode lo que es necesario saber acerca de lo que significa ser humana, Ccon frecuencia, la cultura es “invisible” (se ssupone como lo normal, o como son las co- sas) hasta cue se coloca en comparacién ‘con otra cultura. Por ejemplo, para apreciar como nas afecta el ver televisién, coma se- res humanos, es necesatio estudiar no slo a Estados Unidos de hoy, sino algin otro lugar, y acaso también alguna otra época (como Brasil en la década de 1980; vea Kottak 1990b). La pruebe transcultural es funda ‘mental para el enfoque antropolégica, yes la {que orienta el presente texto, DIVERSIDAD HUMANA Los antropélogos estudian a los seres hu- ‘manos en el tiempo y lugar en que los en- cuentran: en la Kenia rural, en un café de ‘Turquia, en una tumba de Mesopotamia, ‘en un centro comercial en Estados Uni dos. La antropologia explora la diversi- dad humana en el tiempo y el espacio; ‘estudia toda la condicién humana, su pa- sado, presente y futuro; su biologia, socie~ dad, el lenguaje y la cultura, De particular interés es la diversidad que proviene dela adaptabilidad humana, Los humanos figuran entre los anima- les més adaptables del mundo. En los An- des de América del Sur, las personas des- piertan en villas a més de 4877 metros sobre el nivel del mar y luego caminan casi 500 ‘metros més arriba para trabajar en las minas de estano, Las tribus del desierto australiano adoran animales y discuten filosofa. En los trpicos, 1a gente sobrevive a la malaria. El hombre ha cami- zado en la Luna. El modelo del ISS Enterprise en ¢l Instituto Smithsoniano, en Washington, simbo- Tiza el deseo de “buscar nueva vida ¥ civilizacio- nes, de ir audazmente a donde nadie ha ido antes”. Los deseos de conocer lo desconocido, controlarlo incontrolable y crear orden a partir del ‘aos encuentran expresién en todas las personas. La creatividad, la adaptabilidad y la flexibilidad son atributes humanos bisicos, y la diversidad Jhumana es el tema de estudio de la antropologia. ‘Con frecuencia, los alumnos se sorprenden por la amplitud de la antropologia, que es el es- fudio de a especie humana y sus ancestros inme- diatos. La antropologia es una ciencia excepcio nalmente comparativa y holistica. El holismo se refiere al estudio de toda la condicién humana: supasado, presente y futuro; la biologi, Ia socie- dad, el lenguaje y la cultura. La mayoria de las personas piensa que los antropélogos estudian fésiles y culturas no industriales, no occidenta- les, y muchos lo hacen. Pero la antropologia es ruicho mis que el estudio de las poblaciones no industriales: es un campo comparativo que ex3- rina todas las sociedades, antiguas y modernas, simples y complejas. Las otras ciencias sociales tienden a enfocarse sobre una sola sociedad, por lo general una nacién industrial como Estados Unidos o Canads. Sin embargo, la antropologta ofrece una perspectiva transcultural tinica, al comparar constantemente las costumbres de una sociedad con las de otras. Las personas comparten la vida en sociedad (organizada en grupos) con ottos animales, in- cluidos babuinos, lobos e incluso hormigas. Sin embargo, la cultura es caracteristicamente hu- ‘mana. Las culturas son tradiciones y costumbres, ‘ransmitidas mediante aprendizaje, que forman ¥ guian las creencias y el comportamiento de las personas expuestasaellas Los nifios aprenden ta- les tradiciones al crecer en una sociedad particu lar, mediante un proceso llamado enculturacién. Las tradiciones culturales incluyen costumbres y opiniones, desarrolladas a través de generacic- res, acerca del comportamiento adecuado ¢ in- adecuado. Dichas tradiciones responden a algu- nas de las preguntas siguientes: cémo haremos las cosas?, gedmo daremos sentido al mundo?, gcémo distinguizemos el bien del mal?, qué esté bien, y qué esté mal? Una cultura produce un sgrado de consistencia en el comportamiento y el pensamiento entre las personas que viven en una sociedad particular. (El recuadro "Valorar la di- versidad” de este capitulo, en las pp. 6 7, dis- cute cémo también pueden cambiar las actitudes acerca de la manifestacidn del afecto, que se transmiten culturalmente.) El elemento més importante de las tradicio- nes culturales es su transmisién a través del aprendizaje, més que por medio de la herencia iolégica. La cultura no es en si misma biolé- {gica, sin embargo descansa en ciertas caracteris- ticas de la biologia humana. Durante més de un millén de aos, los humanos han tenido al me- nos algunas de las capacidades biolégicas de las. cuales depende la cultura, Dichas habilidades son aprender, pensar simbélicamente, usar lenguaje y ‘emplear herramientas y otros productos para or- ganizar sus Vidas y adaptarse a su ambiente. La antropologia enfrenta y reflexiona sobre las ‘grandes preguntas de la existencia humana al ex- plorar la diversidad humana, biolégica y cultu- ral, eneel tiempo y el espacio. Al examinar huesos y herramientas antiguos se revelan los misterios de los origenes humanos. :Cusndo nuestros an- ccestros se separaron de aquellos remotos tfos abuelos cuyos descendientes son los monos? {onde y cuando se originé el Homo sapiens? {Como ha cambiado nuestra especie? {Qué so- ‘mos ahora y hacia dénde vamos? ;Cémo los ‘cambios en Ia cultura y la sociedad influyeron en el cambio bioldgico? Nuestro género, Homo, ha cambiado durante mas de un millén de afos. Los humanos siguen adaptandose y cambiando, tanto biolégica como culturalmente, Adaptacién, variacién y cambio Adaptacion se refiere alos procesos mediante los ‘cuales los organismos enfrentan las fuerzas y tensiones ambientales, como los que imponen el clima y la topografia o los terrenos, también lls- mados accidentes geograficos. {Cémo cambian los organismos para ajustarse a sus ambientes, ya sea en climas secos 0 en el de las altas montafas? ‘Como otzos animales, os humanos utlizan meca rnismos biolégicos de adaptacién. Pero los huma- ros son tinices, porque también poseen mecanis- ‘mos culturales de adaptacién. La recapitulacion 11 resume los mecanismos culturales y biol6gi- cos que usan los humanos para adaptarse a gran- des alturas Los terrenos montafosos imponen retos particu: laves, asociados com las grandes alturas y Ia priva- cién de oxigeno. Considere cuatro formas (una cultural y tres biolégicas) en las que los humanos pueden enfrentar la baja presion de oxigeno a grandes alturas. Para ilustrar la adaptacion cul- tural (lecnol6gica), considere una cabina de avidn equipada con miscaras de oxigeno. Exis- ten tres formas de adaptacién biolégica a las grandes alturas: adaptacién genética, adaptacion fisiolbgica a largo plazo y adaptaciin fisiol6gica ‘corto plazo, Primero, las poblaciones nativas de las dreas de grandes alturas, como los Andes del Peri y los himalayas del Tibet y Nepal, parecen haber adquirido cierlas ventajas genéticas para vivira muy grandes alturas. La tendencia andina Cope 1 Gut es entopolegiat sntroplogia estudio de nespece holstice sentey faut, a ioe cara Traiionesy cost bes trans. valorar la DIV “Dame un abrazo” En el invierno de 2008 disefé © impart un cureo Tamado “Experimentar la cultura” di gido a estudiantes universtarias estadouni denses que vivlan en Malia. Lae alumnos escribian diaries quincenales que refijabar las diferencias culturales que observaban entre eu ropeosy estadounidences. Una casa que rea: rentals impresionaba era la mayor frecuencia ¢ intensidad de las PDA (public displays of affection, muestas piblicas de afecto) entre las parejas de novies en italia, en comparacion con Estados Unidos Las naciones y cultras del mundo tienen rciones marcadamente diferentes acerca de IDAD las muestras de afecto y el espacio personal Las fiestas de recepeién en los lugares de re Unig internacionales, com las Naciones Uni das, pueden recordar un elaborado ritual de apareamiento entre seta, conforme las diplo ratios de diferentes pases avanzan, se retin 4 dar pasos lteales, Cuande las estadouniden ‘ex hablan, caminan y baila, conservan ciera distancia de le demds. Loe italiane o basie: fos, que necesitan menos espacio personal pueden interprtar tal “distanciamiento™ como tuna sental de fraldad. En ta conversaci entre pares, los italianos obraieis polo general rmueven hacia adelante, mientras que los esta Estudiantes de la Paseack His High Sehool en Montvale, Nueva Jersey, se abrazan en el corredor antes de comenzar el dia de escuela, Este comportamiento le parece extraio? de desarrollar un pecho y pul mones volumino- 08 probablemente tenga una base genética. Se- ‘gundo, sin importar sus genes, las personas que cerecen a gran altura se vuelven fisioldgicamente ms eficientes que las personas genéticamente 6 PARTE) inode a entopologia dounidensee “instintvamente se alejan de un “conversador cerca Tales movimiencas corporales no iustran instinto, sino cultura: comportamento progra mado por afar de expasicisn a una tradciin cultural particular Sin embarg, la cultura no permanece esttica, como cugiere esta recente texgicacién del compertaiento de abrazar en las escuelas estadounidenses, Apreie también «que, porto general, cualquier naciénposee diver 505, €inelusoconfitivos, valores cultures. Un sjemplo ela diversidad generacional ala quela famada artropSioga Margaret Mead, una de mis profesoras, se refire como "la brecha gene racial” Los estadounidenses (en este caso padres y autoidades escolares frente a adoles: ences} muescran diferencias genercinales que ‘nsolacran ia apropiada de las PDA y la preoeu: -pacén por el arace sexual Fay tantos abrazos en Pascack Hils High School, en Montvale, N, que los atumnos éastican is abrazos par tipo: existe el amis tas0 bésico probablemente el més popular, y abrazo do 080, desde Iuogo. También oxisto la gara ce oso, cuando un chico abraza a una chica torpemente mostrando sus codos. 0 el que comienza con un “vengan esos cinco", luego avanza hacia un chogue de pus, se- guido por una paimada en le espalda y un abrazo Baste el que es una sacudda 0 solo na leveincinacin; el abrazo por ders; la mas reciente creacion, el triple: cualquier ‘combinacion de tes chicas y chicas que $2 abrazan al mismo tiempo. “No tenemos miedo, slo nos enconta ‘mos y abrazamos", dice Danny Schneider, un ovata en la escuee, dande ls abrazas en el cortedar comenzaron poco después de las 7 ‘am, une mafana reciente, conforme lege bans alurros."No nos importa sies amiga, “TU simplomente llgas de frente y le brincas” similares que crecen a nivel del mar. Esto ilustra a adaptacidn fisiolégica a largo plazo durante el crecimiento y desarrollo del cuerpo. Tercero, los humanos también poseen Ia capacidad de la adaptacién fisiol6gica a corto plazo o inmediata ‘También hay abrazos romanticos, pero no 5 de es0 de lo que hablan os adolescentes, Las chicas abrazan chicas, la chicas abva an chieos, los chicas se abrazan entre allo:

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