Мао Цзедун досі є «Галеон фігурою» китайського комунізму, його і
сьогодні вшановують: в містах стоять пам'ятники Мао, його зображення прикрашає китайські банкноти, значки і наклейки ... Народився 26 грудня 1893 року в китайській заможній родині. Ще в юності (1920-ті роки) він вступив в Комуністичну партію Китаю (КПК). А вже до 1930 рокe був керівником комуністичних районів в провінції Цзянси. Після «Великого походу», одним із керівників якого він сам і був, Цзедуну вдалося зайняти лідируючі позиції в КПК. У 1949 році Мао Цзедун проголосив утворення Китайської Народної Республіки, фактичним лідером якої він був до кінця життя. З 1943 року і до смерті обіймав посаду голови китайської компартії, а в 1954-1959 роках також посаду голови КНР. Зосередивши в своїх руках всю повноту влади, в кінці 1950-х років Мао взяв лінію на підміну марксизму-ленінізму - маоїзм, пролетарського інтернаціоналізму — шовінізмом. У 1958 році висунув авантюристичне гасло «трьох червоних прапорів», що підірвало плановість соціалістичного будівництва в Китаї і викликав кризу народного господарства країни. Його правління охарактеризовано об'єднанням країни після довгого періоду роздробленості, зростанням індустріалізації, а також помірним зростанням добробуту народу з одного боку, але також політичним терором, безглуздими кампаніями, занепадом у сфері культури та культом особи Мао, з іншого. 9 вересня 1976 року на 83-му році життя Мао Цзедун помер від наслідків двох важких інфарктів. На похорон «Великого керманича» прийшло більше мільйона людей. Тіло Мао було забальзамовано і через рік після смерті виставлено для огляду в мавзолеї, спорудженому на площі Тяньаньмень. Усипальницю Мао відвідало з тих пір більше півтори сотні мільйонів людей. Сьогодні в Китаї досить вільно ведеться дискусія про роль Мао в сучасній історії країни. Офіційною формулою оцінки його діяльності залишається цифра, дана самим Мао, як характеристика діяльності Сталіна: 70% перемог і 30% помилок. Поза сумнівом залишається, однак, те величезне значення, яке фігура Мао Цзедуна має не тільки для китайської, але і для світової історії.