Differential Calculus For Jee Main and Advanced 3Rd Edition Vinay Kumar Full Chapter

Differential Calculus for JEE Main and
Advanced (3rd edition) Vinay Kumar

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About the Author
Vinay Kumar (VKR) graduated from IIT Delhi
in Mechanical Engineering.
Presently, he is Director of VKR Classes,
Kota, Rajasthan.
Third Edition
Vinay Kumar
B.Tech., IIT Delhi
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Differential Calculus for JEE Main & Advanced, 3/e
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1 2 3 4 5 6 7 8 9 7101775 23 22 21 20 19
Printed and bound in India
ISBN (13) : 978-93-5316-461-4

ISBN (10) : 93-5316-461-3
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PREFACE
T his book is meant for students who aspire to join the Indian Institute of Technologies (IITs) and various other engi-
neering institutes through the JEE Main and Advanced examinations. The content has been devised to cover the syllabi
of JEE and other engineering entrance examinations on the topic Differential Calculus. The book will serve as a text book
as well as practice problem book for these competitive examinations.
As a tutor with more than eighteen years of teaching this topic in the coaching institutes of Kota, I have realised
the need for a comprehensive textbook in this subject.
I am grateful to McGraw-Hill Education for providing me an opportunity to translate my years of teaching experience
into a comprehensive textbook on this subject.
This book will help to develop a deep understanding of Differential Calculus through graphs and problem solving.
The detailed table of contents will enable teachers and students to easily access their topics of interest.
Each chapter is divided into several segments. Each segment contains theory with illustrative examples. It is followed
by Concept Problems and Practice Problems, which will help students assess the basic concepts. At the end of the theory
portion, a collection of Target Problems have been given to develop mastery over the chapter.
The problems for JEE Advanced have been clearly indicated in each chapter.
The collection of objective type questions will help in a thorough revision of the chapter. The Review Exercises
contain problems of a moderate level while the Target Exercises will assess the students’ ability to solve tougher problems.
For teachers, this book could be quite helpful as it provides numerous problems graded by difficulty level which can be
given to students as assignments.
I am thankful to all teachers who have motivated me and have given their valuable recommendations. I thank my
family for their whole-hearted support in writing this book. I specially thank Mr. Devendra Kumar and Mr. S. Suman for
their co-operation in bringing this book.
Suggestions for improvement are always welcomed and shall be gratefully acknowledged.
Vinay Kumar
CONTENT
About the Author ii
Preface v
CHAPTER 1 LIMITS 1.1 – 1.178

1.1 Introduction 1.1
1.2 Concept of Infinity 1.7
1.3 Theorems on Limits 1.11
1.4 One-sided limits 1.14
1.5 Determinate and Indeterminate Forms 1.20
1.6 Factorisation and Cancellation of Common Factors 1.23
1.7 Rationalization 1.27
1.8 Limit Using Expansion Series of Functions 1.29
1.9 Standard Limits 1.33
1.10 Algebra of Limits 1.45
1.11 Limits when x → ∞ 1.48
1.12 Asymptotes 1.56
1.13 Limit of a Sequence 1.61
1.14 Limits of Forms (0 x ∞) and (∞ – ∞) 1.65
1.15 Limits of Forms 0 and ∞
0 0
1.71
∞
1.16 Limits of Form 1 1.73
1.17 Sandwich Theorem / Squeeze Play Theorem 1.77
1.18 L’ Hospital’s Rule 1.82
1.19 Geometrical Limits 1.96
1.20 Miscellaneous Limits 1.99
Target Problems for JEE Advanced 1.104

Things to Remember 1.114

Objective Exercises 1.116

Review Exercises for JEE Advanced 1.126

Target Exercises for JEE Advanced 1.127

Previous Year’s Questions (JEE Advanced) 1.129

Previous Year’s Questions (JEE Main Papers) 1.131

Answers 1.133

Hints & Solutions 1.140

viii | Content
CHAPTER 2 CONTINUITY OF FUNCTIONS 2.1 – 2.98

2.1 Definition of Continuity 2.1
2.2 Continuity in an Interval 2.10
2.3 Classification of Discontinuity 2.20
2.4 Algebra of Continuous Functions 2.27
2.5 Properties of Functions Continuous on a Closed Interval 2.33
2.6 Intermediate Value Theorem (I.V.T.) 2.37







Answers 2.70


CHAPTER 3 DIFFERENTIABILITY 3.1 – 3.116
3.2 Differentiability 3.6
3.3 Reasons of Non-differentiability 3.11
3.4 Relation between Continuity and Differentiability 3.13
3.5 Derivability at Endpoints 3.19
3.6 Differentiability over an interval 3.20
3.7 Alternative limit form of the Derivative 3.26
3.8 Derivatives of Higher Order 3.33
3.9 Algebra of Differentiable Functions 3.36
3.10 Functional Equations 3.40







Answers 3.74


CHAPTER 4 METHODS OF DIFFERENTIATION 4.1 – 4.120
4.2 Derivative using First Principles (ab initio) Method 4.1
Content | ix
4.3 Derivative of Standard Functions 4.3

4.4 Rules of Differentiation 4.4
4.5 The Chain Rule 4.9
4.6 Logarithmic Differentiation 4.15
4.7 Derivative of Inverse Functions 4.19
4.8 Parametric Differentiation 4.24
4.9 Differentiation of Implicit Functions 4.25
4.10 Differentiation by Trigonometric Substitution 4.33
4.11 Derivatives of Higher Order 4.37
4.12 Successive Differentiation 4.46
4.13 Derivative of a Determinant 4.48
4.14 Properties of Derivative 4.51
4.15 L’Hospital’s Rule 4.56







Answers 4.80


CHAPTER 5 TANGENT AND NORMAL 5.1 – 5.94
5.2 Rate Measurement 5.1
5.3 Approximation 5.7
5.4 Error 5.9
5.5 Tangent and Normal 5.11
5.6 Tangent to Parametric curves 5.20
5.7 Angle of Intersection 5.26
5.8 Common Tangents 5.30
5.9 Length of Tangent 5.35






Answers 5.55


x | Content
CHAPTER 6 MONOTONICITY 6.1 – 6.100

6.1 Definitions 6.1
6.2 Monotonicity over an Interval 6.4
6.3 Critical Point 6.15
6.4 Intervals of Monotonicity 6.17
6.5 Monotonicity in Parametric Functions 6.24
6.6 Algebra of Monotonous Functions 6.24
6.7 Proving Inequalities 6.27
6.8 Concavity and Point of Inflection 6.35







Answers 6.64


CHAPTER 7 MAXIMA AND MINIMA 7.1 – 7.200
7.2 Concept of Local Maxima and Local Minima 7.1
7.3 Fermat Theorem 7.4
7.4 The First Derivative Test 7.7
7.5 The First Derivative Procedure for Sketching the Graph of a Continuous Function 7.15
7.6 Second Derivative Test 7.18
7.7 Higher Order Derivative Test 7.23
7.8 Extrema of Parametric Functions 7.25
7.9 Operations on Functions having points of Extrema 7.26
7.10 Global Maximum and Minimum 7.28
7.11 Boundedness 7.40
7.12 Algebra of Global Extrema 7.42
7.13 Miscellaneous Methods 7.44
7.14 Optimisation Problems 7.49
7.15 Asymptotes 7.70
7.16 Points of Inflection 7.75
7.17 Curve Sketching 7.77
7.18 Isolation of Roots 7.85
7.19 Rolle’s Theorem 7.89
Content | xi
7.20 Deductions of Rolle’s Theorem 7.95

7.21 Lagrange’s Mean Value Theorem 7.98
7.22 Corollaries of LMVT 7.104
7.23 Related Inequalities 7.106
7.24 Cauchy’s Mean Value Theorem 7.112







Answers 7.144


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1
CHAPTER
Limits
We denote neighbourhoods by N(a), N1(a), N2(a), etc.

1.1 Introduction
Since a neighbourhood N(a) is an open interval symmetric
Let us introduce the notion of limit of a function which plays about a, it consists of all real x satisfying a – δ < x < a + δ for
an important role in mathematical analysis and the study some δ > 0. The positive number δ is called the radius of the
of calculus. The concept of limit of a function is one of the neighbourhood.
fundamental ideas that distinguishes calculus from algebra
We designate N(a) by N(a, δ) if we wish to specify its radius.
and trigonometry. The inequalities a – δ < x < a + δ are equivalent to –δ < x – a
We use limits to describe the way a function f varies. Some < δ, and to |x – a| < δ. Thus, N(a, δ) consists of all points x
functions vary continuously i.e. small changes in x produce whose distance from a is less than δ.
only small changes in f(x). Other functions can have values
that jump or vary erratically. Meaning of x → a
Sometimes we face with problems whose solutions involve the The symbol x → a is called as 'x tends to a' or 'x approaches a'.
use of limits. According to a formula of geometry, the area of It implies that x takes values closer and closer to 'a' but not 'a'.
a circle of radius r is πr2. How is such a formula derived? The
usual way is to inscribe regular polygons in the circle, find
the areas of these polygons, and then determine the “limiting
value” of these areas as the number of sides of the polygons Sometimes we need to consider values of x approaching 'a'
increase without bound. Thus, even such seemingly simple from only one side of 'a'.
formula as that for the area of a circle depends on the concept If x approaches 'a' from the left of 'a' then we use the symbol:
of limit for its derivation. x → a– or x → a – 0.
We also use limits to define tangent to graphs of functions. Similarly, if x approaches 'a' from the right of 'a' then we use
This geometrical application leads to the important concept of the symbol : x → a+ or x → a + 0.
derivative of a function, which quantifies the way a function's
value changes.
The need for evaluating the limit of a function arises in science
and engineering when we come across situations where a Limit of a Function
function (denoting a physical quantity) is not defined at x = a, Let us consider a function y = f(x) of a continuous variable x.
however the value of the function as x takes values very very Suppose that the independent variable x approaches a number
close to ‘a’ symbolize a useful physical quantity, for example 'a'. This means that x is made to assume values which become
instantaneous velocity, acceleration etc. arbitrarily close to 'a' but are not equal to 'a'. To describe such a
situation we say that x tends to 'a' or x approaches 'a' and write
Neighbourhood of a Point x → a. If there is a number  such that as x approaches 'a',
Any open interval containing a point a as its midpoint is called either from the right or from the left, f(x) approaches , then
a neighbourhood of a.  is called the limit of f(x) as x approaches 'a'.
1.2 Differential Calculus for JEE Main and Advanced
Informal Definition of Limit differing by little from zero. It is not a statement about the value
Let f(x) be defined on an open interval about 'a', except possibly of f(x) when x = 0. When we make the statements we assert
at 'a' itself. If f(x) gets arbitrarily close to  for all x sufficiently that, when x is nearly equal to zero, f(x) is nearly equal to . We
close to 'a', we say that f approaches the limit  as x approaches assert nothing about what happens when x actually equal to 0.
'a', and we write
lim f ( x ) . Caution
x a
(the abbreviation "lim" means "limit")

A wrong statement about limits :
It is evident that if a function has a limit for x → a, this limit is The number  is the limit of f(x) as x approaches a if f(x) gets
unique, since the values of the function corresponding to the closer to  as x approaches a.
values of x approaching 'a' must become arbitrarily close to Consider f(x) = x + [x] +1 at x = 0.
a constant and hence cannot be simultaneously close to more As x approaches 0, the function f(x) gets closer to
than one constant number. 1/2, from both sides but 1/2 is not the limit because f(x) does
An alternative notation for lim f ( x )  is f(x) →  as x → a not get arbitrarily close to 1/2. For example the function cannot
x a
attain 0.4995 or 0.5002 by using x sufficiently close to 0.
which is usually read as "f(x) approaches  as x approaches a".
Suppose we are asked to sketch the graph of the function f
Study Tip x3 − 1
given by f(x) = , x ≠ 1.
x −1
1. A number  is said to be a limiting value only if it is finite
and real, otherwise we say that the limit does not exist or For all values other than x = 1, we can use standard curve-
dne (for brevity). sketching techniques. However, at x = 1, it is not clear what
to do. To get an idea of the behaviour of the graph of f near
2. Note that 'a' need not be in the domain of f.
x = 1, we can use two sets of x-values – one set that approaches
Even if 'a' happens to be in the domain of f, the 1 from the left and one set that approaches 1 from the right, as
value f(a) plays no role in determining whether shown in table.
lim f ( x ) . It is only the behaviour of f(x) for x
x a
near a that concerns us.
3. We also note that the three statements,
lim f(x) = , lim (f(x) – ) = 0, lim | f(x) –  | = 0, are all
x →a x →a x →a
equivalent.
x
Let us consider the function f(x) = .
x
This function is equal to 1 for all values of x except x = 0.
It is not equal to 1 when x = 0; it is in fact not defined at x = 0. When we plot these points, it appears that the graph of f is a
parabola that has a hole at point (1, 3), as shown in the figure.
For when we say that f(x) is defined for x = 0 we mean that we
Although x cannot equal 1, we can move sufficiently close to
can calculate its value for x = 0 by putting x = 0 in the formula
1, and as a result f(x) moves arbitrarily close to 3.
which defines f(x). In this case we cannot. When we put x = 0
in f(x) we get 0/0, which is meaningless. Using limit notation, we write lim f(x) = 3.
x→1
x
Thus f(x) = is a function which differs from y = 1 solely in It is read as "the limit of f(x) as x approaches 1 is 3."
x
that it is not defined for x = 0.
x
We have lim
x→0
= 1, since x/x is equal to 1 so long as x differs
x
from zero, however small the difference may be.
On the other hand there is of course nothing to prevent the
limit of f(x) as x tends to zero from being equal to f(0), the
value of f(x) for x = 0.
Thus if f(x) = x, then f(0) = 0 and lim
x →0
f ( x ) = 0.
Note: That the statement lim f ( x ) =  is a statement

x →0
about the values of f(x) when x has any value distinct from but
Limits 1.3
x 2 − 3x + 2 x3 − 1 ( x 2 + x + 1)( x − 1) x2 + x + 1
Example 1: Evaluate lim = = .
x→2 x−2 x2 −1 ( x + 1)( x − 1) x +1
Solution: Consider the function f defined by So the behaviour of (x3–1)/(x2–1) for x near 1, but not equal to
x 2 3x 2 x2 + x + 1
f(x) = ,x≠2 1, is the same as the behaviour of .
x +1
x2
The domain of f is the set of all real numbers except 2, which x3 − 1 x2 + x + 1 .
lim = lim
has been excluded because substitution of x = 2 in the expression x →1 x 2 −1 x →1 x +1
0
for f(x) yields the undefined term .
0 Now, as x approaches 1, x2 + x + 1 approaches 3 and x + 1
On the other hand, x 2 – 3x + 2 = (x – 1) (x – 2) and
( x − 1)( x − 2) x2 + x + 1 3
f(x) = = x – 1, provided x ≠ 2
approaches 2. Thus, lim = , from which it
x−2
x →1 x +1 2
....(1) x3 − 1 3
The graph of the function y = x – 1 is a straight line L; so the follows that lim = .
x →1 x 2 − 1 2
graph of f(x) is the line L with a hole at the point (2, 1).
We can also express this as follows:
x3 − 1 3
As x → 1, 2 → .
x −1 2
Example 3: Find the limit of the function
x + 1 , x < 0
f (x) =  as x→ 0.
2 − x , x ≥ 0
Solution: Using the graph of y = f(x), we see that the
function approaches 1 as x approaches 0 from the left of 0. Also
the function approaches 2 as x approaches 0 from the right of 0.
Although the function f is not defined at x = 2, we know its

behaviour from values of x near 2. The graph makes it clear
that if x is close to 2, then f(x) is close to 1. In fact, the values of
f(x) can be brought arbitrarily close to 1 by taking x sufficiently
close to 2.
x 2 − 3x + 2
We express this fact by writing lim = 1, which
x→2 x−2
Since the function does not approach the same level from both
x 2 3x 2
means that the limit of is 1 as x approaches 2. sides of x = 0, lim f ( x ) does not exist.
x2 x →0
x3 −1
Example 2: Let f(x) = 2
x −1
. How does f(x) behave
Formal Definition of Limit
when x is near 1 but is not 1 itself ? The conceptual problems in trying to give an exact meaning
Solution: There are two influences acting on the fraction to the expression lim f(x) = b revolve around phrases such as
x →a
(x3 – 1)/(x2 – 1) when x is near 1. On the one hand, the numerator “arbitrarily close,” “sufficiently near,” and “arbitrarily small.”
x3 –1 approaches 0; thus there is an influence pushing the After all, there is a no such thing in any absolute sense as a small
fraction towards 0. On the other hand the denominator x2 –1 positive real number. The number 0.000001 is small in most
also approaches 0; division by a small number tends to make a contexts, but in comparison with 0.000000000001 it is huge.
fraction large. How do these two opposing influences balance However, we can assert that one number is smaller than another.
out?
Moreover, the actual closeness of one number x to another number
We rewrite the quotient (x3 – 1)/(x2 – 1) as follows: When x ≠ 1, a is just the distance between them : it is |x – a|. One way to say that
we have a function f takes on values arbitrarily close to a number  is to
1.4 Differential Calculus for JEE Main and AdvancedTelegram @unacademyplusdiscounts
state that, for any small positive real number ε, there are numbers In Figure 2 the vertical band shown is not narrow enough
x such that | f(x) –  | < ε. We are stating that no matter what to meet the challenge of the horizontal band shown. But the
positive number ε is selected, 10–7, or 10–17, or 10–127, there are vertical band shown in Figure 3 is sufficiently narrow.
numbers x so that the distance between f(x) and  is smaller
than ε.
ε − δ definition
Let f be a function defined on an open interval containing a
except possibly at a and let  be a real number. The statement
lim f(x) =  means that for each ε > 0 there exists a δ > 0 such
x →a
that if 0 < |x – a| < δ, then |f(x) – | < ε.
The inequality 0 < |x – a | that appears in the definition is just
a fancy way of saying “x is not a.” The inequality |x – a | < δ
asserts that x is within a distance δ of a. The two inequalities Figure 1
may be combined as the single statement 0 < |x – a| < δ,
which describes the open interval (a–δ, a + δ) from which a
is deleted.
Here we wish to say that f(x) is arbitrarily close to  whenever x
is sufficiently close, but not equal to a. What does “sufficiently
close” mean? “ The answer is this : If an arbitrary ε > 0 is
chosen with which to measure the distance between f(x) and ,
then it must be the case that there is a number δ > 0 such that
whenever x is in the domain of f and within a distance δ of
a, but not equal to a then the distance between f(x) and  is
less than ε. Figure 2
This is illustrated on the graph of the function y = f(x) as shown
in the figure. Since from the inequality |x – a| < δ there follows
the inequality |f(x) – l| < ε, this means that for all points x that
are not more distant from the point a than δ, the points M of
the graph of the function y = f(x) lie within a band of width 2ε
bounded by the lines y = –ε and y =  + ε.
Figure 3
Example 4: Prove that lim (3x + 1) = 7.

x→2
Solution: Let an arbitrary ε > 0 be given. For the
inequality |(3x + 1) – 7| < ε to be fulfilled it is necessary to
have the following inequalities fulfilled :
First ε > 0 is chosen arbitrarily. There must then exist a number ε ε ε
|3x – 6| < ε, |x – 2| < , – <x–2<
δ > 0 such that whenever x lies in the interval (a – δ, a + δ), 3 3 3
and x ≠ a then the point (x, f(x)) lies in the shaded rectangle. Thus, given any ε, for all values of x satisfying the
In other words, ε is the challenge. The response is δ. Usually, ε
inequality |x – 2| < = δ, the value of the function 3x + 1 will
the smaller ε is, the smaller δ will have to be. The geometric 3
significance of the definition is shown in the Figure 1. The differ from 7 by less than ε. And this means that 7 is the limit
narrow horizontal band of width 2ε is again the challenge. of the function as x → 2.
The response is a sufficiently narrow vertical band, of width
Example 5: Examine the limit of the function
2δ, such that the part of the graph within that vertical band
(except perhaps at x = a) also lies in the challenging horizontal x2 −1
y= as x tends to 1.
band of width 2ε. x −1
Limits 1.5
Solution: The function is defined for every value of x Example 6: Consider the function
x2 −1
other than 1 and y = = x + 1, when x≠1.  x 2 + 1,
 x≥0
x −1 g(x) =  lim g(x) ≠ 1.
. Prove that x→0
Firstly consider the behaviour of the values of y for values of 
 − ( x 2
+ 1), x < 0
x greater than 1. Clearly, y is greater than 2 when x is greater
Solution To do this, we must establish the negation of
than 1.
the limit condition. There is an ε > 0 such that, for any δ > 0,
If, x, while remaining greater than 1 takes up values whose there is a number x in the domain of a g such that 0 < |x| < δ
difference from 1 constantly diminishes, then y, while and |g(x) – 1| ≥ ε. There are many possible choices for ε. To be
remaining greater than 2, takes up values whose difference 1
from 2 constantly diminishes also. specific, take ε = . We must now show that for every positive
2
In fact, difference between y and 2 can be made as small as we number δ, there is a nonzero number x in the open interval
like by taking x sufficiently near 1. (–δ, δ), such that the distance between g(x) and 1 is greater
1 δ
For instance, consider the number .001. Then than or equal to . See figure. Take x = – . This number is
2 2
|y – 2| = y – 2 = x + 1 – 2 < .001 ⇔ x < 1.001.
nonzero, lies in (–δ, δ), and furthermore
Thus, for every value of x which is greater than 1 and less than
1.001, the absolute value of the difference between y and 2 is
 δ δ2
g(x) = g  −  = – – 1 < – 1.
less than the number .001 which we had arbitrarily selected.  2 4
Instead of the particular number .001, we now consider any 1
Hence |g(x) – 1| > 2 ≥ .
small positive number ε. Then 2
y – 2 = x – 1 < ε ⇔ x < 1 + ε.
Thus, there exists an interval (1, 1 + ε), such that the value of
y, for any value of x in this interval, differs from 2 numerically,
by a number which is smaller than the positive number ε,
selected arbitrarily.
Thus, the limit of y as x approaches 1 from the right is 2 and
we have lim y = 2.
x→1+
We now consider the behaviour of the values of y for values of
x less than 1. When x is less than 1, y is less than 2.
If, x, while remaining less than 1, takes up values whose
difference from 1 constantly diminishes, then y, while
remaining less than 2, takes up values whose difference from
2 constantly diminishes also. Notice in the definition that the hypothesis 0 < | x – a | simply
Let now, ε be any arbitrarily assigned positive number, however means x ≠ a. This condition releases the point of approach
small. We then have, a from the responsibility of having any image at all; and
even if there is an image f(a) the condition | f(a) –  | < ∈
|y – 2| = 2 – y = 2 – (x + 1) = 1 – x < ε is allowed to fail. Briefly, the idea of limit discounts what
so that for every value of x less than 1 but > 1 – ε, the happens precisely at a, but is vitally concerned with images of
absolute value of the difference between y and 2 is less than the "neighbours" of a.
the number ε. There is no practical need of applying ∈−δ definition
Thus, the limit of y, as x approaches 1, from the left is 2 and everywhere since it involves lengthy and complicated
lim y = 2.
we write x→ calculations. We shall later on derive some simple rules for
1 −
finding limits.
Combining the conclusions arrived at in the last two cases, we
see that corresponding to any arbitrarily assigned positive Example 7: Let the function f be defined as follows:
number ε, there exists an interval (1 – ε, 1 + ε) around 1, such  1
f   = 1 for every nonzero integer n,
that for every value of x in this interval, other than 1 where  n
the function is not defined, y differs from 2 numerically by a f(x) = x for every other real number x. Prove that
number which is less than ε, i.e., we have | y – 2 | < ε for lim f(x) does not exist.
any x, other than 1, such that |x – 1| < ε. x→0
Solution: The graph of f is the line y = x, with the There can, therefore, exist no number which differs from sin
exception that when x = 1/n, n a nonzero integer, y = 1. It is 1/x by a number less than an arbitrarily assigned positive
shown in the figure. number for values of x near 0. Hence lim (sin 1/x) does
x→0
Since f(0) = 0 and f(x) is close to 0 when x is close to 0, x ≠ not exist.
 2 1
1/n, we might suspect that lim f(x) = 0.  x sin , x ≠ 0
x→0 Example 9: f(x) =  x as x→ 0.

1 , x=0
Solution: The function oscillates between the graphs
of y = –x2 and y = x2. As x approaches closer and closer to
zero from either side, the two functions approach 0, and hence
f(x) → 0 as x→ 0.
Example 10: Find the limit of the function
x , x ∈Q
f (x) =  as x→ 2 and x→ 4.
 4 − x , x ∉Q
Solution: We draw the rough sketch of y = f(x).
However, this is not correct. For if we take the neighbourhood

N = (–1/2, 1/2) of 0, there is no deleted neighbourhood D = (-δ, 0)
∪ (0, δ) of 0 such that f(x) is in N for every x in D.
We can always find a positive integer n such that 1/n < δ and for
this number f(1/n) is not in N since f(1/n) = 1. In a similar way,
we can show that lim f(x) is not equal to any other number.
x→0 If x approaches 2 by taking rational values, then the function
Therefore, this limit does not exist. f(x) approaches 2 using y = x. And if x approaches 2 by taking
Example 8: Prove that lim (sin 1/x) does not exist. irrational values, then the function f(x) also approaches 2 using
x→0
y = 4 – x. Hence, the limit of f(x) as x→ 2 is 2.
Solution: The graph of y = sin 1/x is drawn below.
lim f ( x ) = 2
x →2
However, if x approaches 4 by taking rational values, then the

function f(x) approaches 4 using y = x. And if x approaches 4
by taking irrational values, then the function f(x) approaches 0
using y = 4 – x. Since the function does not approach the same
level, the limit lim f ( x ) does not exist.
x →4
There are many such interesting functions that have unusual
The function oscillates between –1 and 1 more and more limit behaviour. An often cited one is the Dirichlet function
rapidly as x approaches closer and closer to zero from either side.
0, if x is rational
If we take any interval containing 0, however small it may be, f(x) = 
then for an infinite number of points of this interval the function 1, if x is irrational.
assumes the values 1 and –1. This function has no limit at any real number.
Practice Problems A

1. For the function graphed here, find the following limits:
Limits 1.7
(i) lim f(x) (ii) lim f(x) x if x is rational

x→2 x→1 5. Let f(x) = 
2. For the function graphed here, find the following limits: − x if x is not rational
(a) Does limx→1 f(x) exist ?
(b) Does limx→ f(x) exist ?
(c) Does limx→0 f(x) exist ?
(d) For which numbers a does limx→af(x) exist?
 x 2 if x is an irrational number
6. Let f(x) =  .
1 if x is an rational number
(i) lim f(x) (ii) lim f(x) (iii) lim f(x)
x→−2 x→0 x→−1
Prove that f(x) has a limit at the points x = 1 and
3. If lim f(x) = 5 must f be defined at x = 1 ? x = –1 and does not have a limit at other points.
x→1
If it is, must f(1) = 5 ? Can we conclude anything about 7. Find lim cot −1 x 2 .
the values of f at x = 1 ? Explain. x→0
4. If f(1) = 5, must lim f(x) exist ? If it does, then must lim sin 2 x
x→1 x→1 8. Find lim .
x→0 cos x
f(x) = 5? Can we conclude anything about lim f(x)?
x→1 9. Find lim cos π/x.
x→0
the corresponding values yn of the function become arbitrarily

1.2 Concept of Infinity close to the number .
Suppose that n assumes successively the values 1, 2, 3,.... Then Let us consider a function of an integral argument. Usually
as n gets larger and larger and there is no limit to the extent such an argument is denoted by the letter n and the values of
of its increase. However, large a number we may think of, a the function by some other letter supplied with a subscript
time will come when n has become larger than this number. indicating the value of the integral argument. For instance, if
It is convenient to have a short phrase to express this unending y = f(n) is a function of the integral argument n we write yn =
growth of n and we shall say that n tends to infinity, or n → ∞, f(n). Given such a function, we say that the values
When we say that n ‘tends to ∞’ we mean simply that n is y1 = f(1), y2 = f(2), .... , yn = f(n), .....,
supposed to assume a series of values which increase beyond assumed by the function form a sequence.
all limit.
If there is a sequence y1, y2, y3, ...., this assigns, to every natural
There is no real number ‘infinity’. This implies that the equation
n = ∞ is meaningless. A number n cannot be equal to ∞, because number n, a value yn = f(n). For instance, the terms of the
‘equal to ∞’ means nothing. So far in fact the symbol ∞ means
1 1 1
nothing at all except in the one phrase ‘tends to ∞’, the meaning geometric progression , , .... are the subsequent values
2 4 8
of which we have explained above. Later on we shall learn how
1
to attach a meaning to other phrases involving the symbol ∞, of the function f(n) = .
but we bear in mind 2n
We now discuss the question ‘what properties has f(n) for
(i) that ∞, by itself means nothing, although phrases
sufficiently large values of n ?’ i.e. ‘how does f(n) behaves as
containing it sometimes mean something,
n tends to ∞ ?’
(ii) that in every case in which a phrase containing the symbol
It may occur that, as n increases, the values yn = f(n) become
∞ means something it will do so simply because we have
arbitrarily close to a number . Then we say that the number  is
previously attached a meaning to this particular phrase by
the limit of the function f(n) of the integral argument n or that the
means of a special definition.
sequence y1, y2, .... , yn, .... has the limit , as n → ∞, and write
Limit of a Sequence lim f (n )  or lim y n 
n n
Definition A number  is said to be the limit of the function
y = f(n) of the integral argument n or the limit of the sequence Consider the function 1/n for large values of n. Instead of
y1, y2, ...., yn, if for all sufficiently large integral values of n saying ‘1/n is small for large values of n’ we say ‘1/n tends
to 0 as n tends to ∞ . Similarly we say that ‘1– (1/n) tends to Note: The limit  may itself be one of the actual values
1 as n tends to ∞’. of f(n). Thus if f(n) = 0 for all values of n, it is obvious that
We shall say that ‘the limit of 1/n as n tends to ∞ is 0’, a lim f (n ) = 0.
n →∞
1
statement which we express as lim 0 . On the other hand the limit itself need not (and in general will
n n
not) be the value of the function for any value of n. This is
We shall also sometimes write ‘1/n → 0 as n → ∞’ which may sufficiently obvious in the case f(n) = 1/n. The limit is zero;
be read ‘1/n tends to 0 as n tends to ∞’. but the function is never equal to zero for any value of n.
In the same way we shall write A limit is not a value of the function. It is something quite
 1 distinct from these values.
lim 1 −  = 1 or , 1 – (1/n) → 1 as n → ∞. For the function f(n) = 1 the limit is equal to all the values of
n →∞  n
f(n).
Now let us consider f(n) = n2. Then ‘n2 is large when n is large’. For f(n) = 1+ (1/n), it is not equal to any value of f(n). For f(n)
And it is natural in this case to say that ‘n2 tends to ∞ as n tends = (sin 12 nπ)/n, (whose limits as n tends to ∞ is easily seen to be
to ∞’, and we write n2 → ∞. 0, since sin 12 nπ is never numerically greater than 1), the limit
Finally consider the function f(n) = – n2. In this case f(n) is is equal to the value which f(n) assumes for all even values of
large, but negative, when n is large and we say that ‘– n2 tends n, but the values assumed for odd values of n are all different
to – ∞ as n tends to ∞’ and write – n2 → − ∞ . from the limit and from one another.
Definition The function f(n) is said to tend to the limit  Definition The function f(n) is said to tend to ∞ (positive
as n tends to ∞ , if, however small be the positive number ε, infinity) with n if, when any number M, however large, is
f(n) differs from  by less than ε for sufficiently large values assigned, we can determine N so that f(n) > M when n ≥ N;
of n; that is to say if, however small be the positive number that is to say if, however large M may be, f(n) > M for sufficient
ε, we can determine a number N(ε) corresponding to ε, such large values of n.
that f(n) differs from  by less than ε for all values of n greater Another form of statement is, if we can make f(n) as large as
than or equal to N(ε). we please by sufficiently increasing n.
The definition may be stated more shortly as follows : if, given A function may be always numerically very large when n is
any positive number, ε, however small, we can find N(ε) so very large without tending either to ∞ or to –∞. A sufficient
that | f(n) –  | < ε when n ≥ N(ε), then we say that f(n) tends illustration of this is given by f(n) = (–1)nn.
to the limit  as n tends to ∞ , and write Example 1: Find lim sin nθπ, if θ is rational.
n→∞
lim f (n ) =  Solution: Let f(n) = sin nθπ and θ = p/q, where p and q
n →∞
are positive integers. Let n = aq + b, here a is the quotient and
The definition of a limit may be illustrated geometrically b the remainder when n is divided by q.
as follows. The graph of f(n) consists of a number of points Then sin(npπ/q) = (–)ap sin(bpπ/q).
corresponding to the values n = 1, 2, 3.... Suppose, for example, p even. Then, as n increases from 0 to
Draw the line y = , and the parallel lines y =  – ε, y =  + ε q – 1, f(n) takes the values
at distance ε from it. Assume that for each positive ε , a number
N can be found, depending on ε , such that the part of the graph pπ 2pπ (q −1)pπ
0, sin , sin ......., sin
to the right of n = N lies within the band. Then we say that ‘as q q q
x approaches ∞, f(n) approaches ’ and write
When n increases from q to 2q–1 these values are repeated and
lim f (n ) =  so also as n goes from 2q to 3q – 1, 3q to 4q–1, and so on. Thus
n →∞
the values of f(n) form a cyclic repetition of a finite series of
different values. It is evident that when this is the case f(n) cannot
tend to a limit, nor to ∞ , nor to –∞, as n tends to infinity. The
limit does not exist.
Oscillating Functions
When f(n) does not tend to a limit, nor to ∞ , nor to –∞, as n tends
to ∞, we say that f(n) oscillates as n tends to ∞.
The simplest example of an oscillatory function is given by f(n)
= (–1)n , which is equal to 1 when n is even and to –1 when n
is odd. In this case the values recur cyclically.
Limits 1.9
Now consider f(n) = (–1)n + n–1, the values of which are of an endless band of width 2ε. Assume that for each
–1 + 1, 1 + 12 , –1 + 13 , 1 + 14 , –1 + 15 , .... positive ε, a number D can be found, depending on
ε, such that the part of the graph to the right of x = D lies
When n is large every value is nearly equal to 1 or
within the band. Then we say that “as x approaches ∞, f(x)
–1, and obviously f(n) does not tend to a limit or to ∞ or to –∞
approaches ” and write as
and therefore it oscillates, but the values do not recur. It is to lim f(x) = 
be observed that in this case every value of f(n) is numerically x→∞
less than or equal to . We have a similar definition for lim f(x) = .

x→ −∞
If f(n) oscillates as n tends to ∞, then f(n) will be said to oscillate Note that the definition of the limit of a sequence can be
finitely or infinitely according as is or is not possible to assign regarded as a special case of the definition of the limit of a
a number K such that all the values of f(n) are numerically function, as its argument becomes infinitely large and assumes
less than K, only integral values.
i.e. | f(n) | < K for all values of n. Definition We assume that f(x) is defined for all x greater
For example, consider f(n) = n{1 + (–1)n}. than some number c. If for each number E there is a number
In this case the values of f(n) are D such that for all x > D it is true that f(x) > E, then we write
lim
0, 4, 0, 8, 0, 12, 0, 16,.... = ∞.
x→∞ f(x)

The odd terms are all zero and the even terms tend to ∞. Thus For each possible choice of a horizontal line, say, at height E,
f(n) oscillates infinitely. if we are far enough to the right of f, we stay above that line.
That is , there is a number D such that if x > D, then f(x) > E, as
But the function f(n) = sin nθπ, θ is rational, oscillates finitely.
illustrated in the figure.
Now consider the sequence
π 2π 3π nπ
sin , sin , sin , ...., sin , ....
2 2 2 2
nπ
It does not possess a limit since, for n = 1, 2, 3, 4, y n = sin
2
consecutively takes on the values 1, 0, –1, 0 which then are
repeated indefinitely in the same order as n increases. Therefore
the number to which yn tends, as n → ∞, does not exist.
We have similar definitions for lim f(x) = − ∞,
Limit of a Function as x → ∞ x→∞
Definition Let f(x) be defined for all x beyond some lim f(x) = ∞ and lim f(x) = − ∞.
x → −∞ x → −∞
number c. If for each positive number ε, there is a number D
such that for all x > D it is true that For example, if a > 1, the function y = ax becomes infinite for
| f(x) –  | < ε , then we write x→∞
lim f(x) = . x → ∞ i.e. lim ax = ∞.
x →∞
If 0 < a < 1 we have lim ax = ∞.
The positive number ε is the challenge, and D is a response. x → −∞
The smaller ε is, the larger D usually must be chosen. The Further, lim log a x = ∞ , if a > 1
x →∞
geometric meaning of the precise definition of x→∞
lim f(x) = 
is shown in the figure. lim log a x = − ∞ , if 0 < a < 1

x →∞
Note: We say that a limit, such as xlim

→∞
f(x), exists when
the limit is a real number, but not when the limit is ∞ or –∞.
Bounded Function
The function f(x) in a given interval of x is said to have
(i) a lower bound if there exists a finite number A, such that
f(x) ≥ A, for all values of x in the given interval.
Draw two lines parallel to the x axis, one of height (ii) an upper bound if there exists a finite number B such that
 + ε and one of height  – ε . They are the two edges f(x) ≤ B, for all values of x in the given interval.
A function is said to be bounded in an interval if it has a lower Infinite Limits

bound as well as an upper bound. Suppose that when x → a the "limiting behaviour" of a function
Thus, a function is bounded if its values are contained between y = f(x) is such that its absolute value increases unlimitedly
two numbers A and B i.e. A ≤ f(x) ≤ B. then we say that the function f(x) approaches an infinitely large
Then, the graph of the function y = f(x) lies between the lines quantity as x → a.
y = A and y = B. Definition A function y = f(x) is said to approach infinity
Alternatively, a function f(x) is called bounded in a given as x → a if for all the values of x lying sufficiently close to a
interval of x if these exists a number M > 0 such that |f(x)| ≤ the corresponding values of the function f(x) become greater
M for all values of x in the given interval. If there is no such than any given arbitrarily large positive number.
number M, the function is called unbounded. If a function f(x) approaches infinity as x → a we write
The graph of a bounded function (considered within the given lim f ( x ) = ∞ .
interval) is completely contained between the straight lines y x→a
= –M and y = M. A function y = f(x) which approaches infinity as x → a does

For instance, the functions y = sin x and y = cos x are bounded not have a limit in the ordinary sense. To extend the ordinary
for all x while the function y = ax when considered on the terminology and to characterize the behaviour of the function
whole x–axis, is unbounded. whose absolute value |f(x)| increases indefinitely we say that
It should be stressed that when speaking of the boundedness the function y = f(x) tends to infinity or has an infinite limit.
of a function it is necessary to indicate the interval on which Suppose that a function y = f(x) tending to infinity as x → a
the function is considered. only assumed positive (negative) values in a neighbourhood
of the point c, then we say that the function f(x) approaches
1 plus (minus) infinity as x → a. In these cases we write,
For example, the function y = is bounded in the interval
x respectively,
(1, ∞) and unbounded in the interval (0, 1).
lim f ( x ) = ∞ and lim f ( x ) = − ∞
 π x→a x→a
The function y = tanx is bounded in the interval  0,  and
 4
 π Consider the following examples:
unbounded in the interval  0,  .
 2
x +1
Definition The function f(x) is called bounded as x → a if (i) The function y = approaches infinity as x → 1, it
x −1
there exists a neighbourhood of the point a, in which the given
tends to – ∞ if x remains less than 1 and to ∞ if x remains
function is bounded. greater than 1.
Definition The function y = f(x) is called bounded as
x → ∞ if there exists a number N > 0 such that for all values of 1
(ii) The function y = has the limit ∞ as x → 0.
x satisfying the inequality x > N, the function f(x) is bounded. x2
From the definition of a bounded function f(x) it follows that −1
(iii) lim = − ∞.
if xlim f ( x ) = ∞ or lim f ( x ) = ∞ that is, if f(x) is an infinitely x →1 ( x − 1) 2
→a x →∞
large function, it is unbounded. The converse is not true: an
unbounded function may not be infinitely large. Note: In what follows, when speaking about a limit, we
For example, the function y = x sin x as x → ∞ is unbounded shall mean that the limit is finite unless it is stipulated that it
because, for any M > 0, values of x can be found such that |x is infinite.
sin x|>M. But the function y = x sin x is not infinitely large x2 − 4 x2 − 4
because it becomes zero when x = 0, π, 2π, .... For example, since lim = 4, we say that lim
x→2 x − 2 x→2 x − 2
Note: 1
exists. However, although lim 2 = ∞ , we do not say that
x→0 x
1. If a function f(x) increases as x → ∞ and remains bounded 1
then it possesses a limit. lim 2 exists.
x→0 x
2. The product of a bounded function by an infinitesimally Consider some more examples :
small quantity is an infinitesimally small quantity.
Let f(x) be an infinitesimally small quantity and g(x) a bounded lim cot −1 x = π , lim x 2 = ∞ , lim sin x dne.
x →∞ x →−∞ x →∞
function in a neighbourhood of the point a to which x tends i.e.
|g(x)| ≤ M. Then we have lim f ( x ) g ( x ) = 0 . Example 2: Show that lim e − x sin x = 0.
x→a x →∞
Limits 1.11
Solution: –e–x ≤ e–x sin x ≤ e–x The function oscillates between –∞ and ∞.
Hence the limit does not exist.
2x 2
Example 4: Evaluate lim .
x →∞ x2 + 1
Solution: We have
2x 2 2( x 2 + 1) − 2 2
= = 2−
x +1
2
x +1
2
x +1
2
We can see from the graph that lim e − x sin x = 0. 2

x →∞ and as x → ∞, →0.
x –1 x +1
2
Example 3: Evaluate lim 2 sin sin(x).
x→∞
π x π 2x 2
Solution: − .2 ≤ 2 sin–1sin(x) ≤ 2 x
x
Hence, xlim = 2.
2 2 →∞ x 2 + 1
Concept Problems A

1. Find the following limits for the function shown in the Find (i) lim f(x), (ii) lim f(x), (iii) lim f(x).
figure: x2 x→0 x→3
Y
3. Find lim [αn], where α is any positive number and [.]
n→∞
denotes G.I.F.
1
0 1 2 X
4. Find lim {n –(–1)n} + n{1–(–1)n}
n→∞
5. Find lim (sin nθπ)/{n(n–(–1)n)}, where θ is any real

n→∞
(i) lim f(x) (ii) lim f(x)
number.

x3 x→3
lim f(x) lim f(x) 6. Find lim sin nθπ, if θ is integral.

(iii) x
(iv) x→∞ n→∞

1
1 7. Find lim .
x 2 , x 2 n →∞
cos 2
1 1
nπ + n sin 2 nπ
2 2
2. Let f(x) = x 2 5 2 x 3
1
lim
x 13 x 3 8. Find n →∞  21 1  .
n  cos nπ + n sin 2 nπ
 2 2 
(v) Sum rule

1.3 Theorems on Limits lim (f + g) (x) = lim [f(x) + g(x)]
x →a x →a
Let a and b be real numbers and let n be a positive integer.
(i) lim b = b (ii) lim x = a (iii) lim xn = an = xlim
→a
f(x) + xlim
→a
g(x) =  + m,
x→a x→a x→a
Let f and g be two functions such that i.e., the limit of the sum of two functions is equal to the
lim f(x) = , lim g(x) = m. sum of their limits.
x →a x →a (vi) Difference rule
Then lim (f – g) (x) = lim [f(x) – g(x)]
x →a x →a
(iv) Constant Multiple rule
lim k(f(x)) = k. lim f(x) = k., = xlim
→a
f(x) – xlim
→a
g(x) =  – m,
x →a x →a
where k is independent of x. i.e., the limit of the difference of two functions is equal to
A constant factor may be taken outside the limit sign. the difference of their limits.
The limit of an algebraic sum of two, three or, in general, (a) if q(a) ≠ 0, then lim f(x) = f(a).
any definite number of functions is equal to the algebraic x →a
sum of the limits of these functions. (b) if q(a) = 0 but p(a) ≠ 0, then lim f(x) does not exist.
x →a
(vii) Product rule
lim (fg) (x) = lim [f(x). g(x)] (c) if q(a) = 0 and p(a) = 0, then lim f(x) may or may not
x →a x →a x →a
exist. This will be dealt later on in detail.
= xlim
→a
f(x). xlim
→a
g(x) = m,
i.e., the limit of the product of two functions is equal to Example 1: Evaluate
the product of their limits. lim (x + 2)
(i) x→2 (ii) lim x(x – 1)
x→2
The limit of a product of two, three or, in general, any
lim x + 4
2
definite number of functions is equal to the product of the (iii) x→2 (iv) lim cos (sin x)
limits of these functions. x+2 x→0
(viii) Quotient rule x 2 + 3x + 2

lim (f / g) (x) = lim [f(x) / g(x)] (v) lim
x →a x →a x→1
x2 −1
= xlim
→a
f(x) / xlim
→a
g(x) =  / m, (m ≠ 0) Solution:
(i) x + 2 being a polynomial in x, its limit as x → 2 is given
i.e., the limit of the quotient of two functions is equal to lim (x + 2) = 2 + 2 = 4.
by x→2
the quotient of their limits provided the limit of the divisor
is not zero. (ii) Again x(x – 1) being a polynomial in x, its limit as x → 2
(ix) Power rule is given by
n lim x(x – 1) = 2 (2 – 1) = 2.
For any positive integer n, lim f ( x ) = n lim f ( x ),
x →a x →a
x→2
(iii) We have lim x + 4 = (2) + 4 = 2.

2 2
provided xlim f ( x ) > 0 when n is even.
x→2 x + 2
→c 2+2
( ) ( )
m/n
Also lim (f ( x ) )
m/n
= lim f ( x ) where m/n is a rational (iv) lim cos (sin x) = cos lim sin x = cos 0 = 1.
x →a x →a x→0 x →0
number and the limit on the right exists. (v) Note that for x = 1, the numerator of the given expression is a
The limit of a power is the power of the limit. nonzero constant 6 and the denominator is zero. Therefore,
(x) Composition rule 6
the given limit is of the form . Hence, we conclude that
If f is continuous* at x = , then 0
lim x + 3x + 2 does not exist.
2
lim g(f(x)) = g  lim f ( x ) = g () . x→1

x2 −1
x→ a  x → a 
Example 2: Evaluate the following limits:
 
Specially, xlim n (f(x) = n  lim f ( x ) = n 
→a
x→a  (i) lim (2x2 – 3x + 4) (ii) x 3 + 2x 2 − 1
provided  > 0. x→5 lim
x→−2 5 − 3x
*
We shall learn about continuity in the next chapter. Solution:
A function is f(x) said to be continuous at x = a if xlim
→a
lim (2x2 – 3x + 4)
(i) x→5
f(x) = f(a).
lim (2x2) – lim (3x) + lim 4
= x→5
These results are of fundamental importance but their x→5 x→5
formal proofs will not be given in this book.
lim x2 – 3 lim x + lim 4
= 2 x→5 x→5 x→5
Note:
= 2(52) – 3(5) + 4 = 39
(i) For any polynomial p(x) = c0 + c1x + .... + cnxn and any
(ii) We start by using laws of limit, but their use is fully jus-
real number a,
tified only at the final stage when we see that the limits of
lim p(x) = c + c a + .... = c an = p(a). the numerator and denominator exist and the limit of the
x →a 0 1 n
denominator is not 0.
(ii) Consider the rational function
p( x ) x 3 + 2 x 2 − 1 xlim ( x 3 + 2 x 2 − 1)
f(x) = where p(x) and q(x) are polynomials. For any →−2
q( x ) lim =
x →−2 5 − 3x lim (5 − 3x )
real number a, x →−2
Limits 1.13
vanish at x = 0, we obtain the limit by substituting x = 0 in
lim x 3 + lim 2 x 2 − lim 1
= x →−2 x →−2 x →−2 the function.
lim 5 − 3 lim x
x →−2 x →−2
03 3.02 0 3 3 1
lim x + 3x − x − 3 =
3 2

( −2) + 2( −2) − 1
3 2 1 x→0
x2 + x − 6 02 0 6 6 2
= =– .
5 − 3( −2) 11
Study Tip
Example 3: Find lim
3
2 x 2 − 10 .
x→3 Although such substitution produces the correct answer in
2
Solution: Because lim (2x – 10) = 2(3 ) – 10 = 8 and 2 this particular case, in many limits involving non-elementary
x→3 functions, it produces either an incorrect answer or no answer
lim 3 x = 2 we can write lim 3
2 x 2 − 10 = 2. at all.
x →8 x→3
Also do not assume from these problems that lim f(x) is
x→a
Direct Substitution invariably f(a).
We learned that the limit of f(x) as x approaches a does not n (1 + x ) − x 2 + 2
To evaluate the lim , we notice that the
depend on the value of f at x = a. It may happen, however, that x →0 cos(sin x ) + 1 + sin −1 x
the limit is precisely f(a). In such cases, we say that the limit
can be evaluated by direct substitution. That is n (1 + x ) − x 2 + 2
function is elementary and x = 0 lies in
cos(sin x ) + 1 + sin −1 x
lim f(x) = f(a). (substitute a for x)
x →a the domain. Hence, limit is equal to the function's value at x = 0,
Such well behaved functions are continuous at a – we will
examine this concept more closely in the next chapter. Here we n (1 + x ) − x 2 + 2 0−0+2
i.e. lim −1
= =1.
discuss some limits that can be evaluated by direct substitution. x →0 cos(sin x ) + 1 + sin x 1+1+ 0
In the next section, we will discuss techniques for evaluating
limits for which direct substitution fails. To evaluate lim [ x ] we cannot use direct substitution property
x →2
Basic Elementary Functions as lim [ x ] = [2] = 2, since [x] is a non-elementary function. We
x →2
The following functions are called basic elementary functions : know that this limit does not exist.
(i) y = xp (ii) y = ax Sometimes, using direct substitution property on non-elementary
(iii) y = logax (iv) y = trigo x functions may give correct results as in lim [ x 2 ] = [0]2 = 0, but
–1
(v) y = trigo x. it is not advisable to use in general. x →0
Elementary Functions x can be treated as an elementary function since we can

write x = x 2 .
Elementary function is one which may be represented by
a single formula y = f(x), where f(x) is made up of basic
elementary functions and constants by means of finite number Thus, lim x x − 2 = 2 2 − 2 = 0.
x→2
of operations of addition, substraction, multiplication, division
and composition. x2 − 4
Note that piecewise defined functions are non-elementary. For Example 5: Find lim π .
x→1 cos x
example, [x], {x}, sgn x are non-elementary functions. 4
Solution: The given function is an elementary function
Limit of Elementary Functions and the point x = 1 lies in the domain, and thus
Theorem For all elementary functions, limit at any point in
the domain is equal to the function's value at that point. x2 − 4 12 − 4
lim π = π =–3 2 .
x→1 cos x cos ·1
lim x + 3x − x − 3 .
3 2
4 4
Example 4: Find x→0
x +x−6
2
But the limit of this function as x → 2 can not be found by
Solution: Since the given function is an elementary means of the direct substitution since the denominator turns
function and the polynomial in the denominator does not into zero at the point x = 2.
Concept Problems B

1. Show that lim
1
= 10. 5. Show that lim cos x 4 tan x 1 .
2 x 2x 4
x →0.01 x→0
x 2
2
2. lim 3x .
Evaluate x→−1 1
2x − 1 6. Why doesn't the limit lim x sin 0 follow from
x 0 x
3. lim cos x .
Evaluate x the product law of limits with f(x) = x and g(x) =
sin x − π sin(1/x) ?
x
4. Evaluate lim .
x0 cos 1 x
exists a corresponding number δ > 0 such that for all x

1.4 One-Sided Limits satisfying a – δ < x < a ⇒ |f(x) – | < ε and we call it the
For functions that are defined piecewise, a two-sided limit at some left hand limit.
x, where the formula changes, is best obtained by first finding x
For instance, we see that lim 1 because |x|/x is equal
the one-sided limits at the number. x 0
x
Consider the behaviour of the function to –1 for all x to the left of zero.
x 1 if x 0 Right Hand Limit (R.H.L.)
f (x)
| x | 1 if x 0
Suppose that f is defined on the interval (a, c) immediately to
The graph of y = f(x) is shown below : the right of a. Then we say that the number  is the right hand
Y limit of f(x) as x approaches a from the right, and we write
1 f(a+) = xlim f (x)  ...(2)
a

0 X provided that we can make the number f(x) as close to  as we
–1 please merely by choosing the point x in (a, c) sufficiently
close to a.
As x → 0, f(x) does not approach a specific number. However, Formally, lim f ( x )  , if for every number ε > 0 there exists
x a
as x approaches 0 through positive numbers, f(x) → 1. Also, a corresponding number δ > 0 such that for all x satisfying a <
as x approaches 0 through negative numbers, f(x) → –1. This x < a + δ ⇒ |f(x) – | < ε and we call it the right hand limit.
behaviour illustrates the idea of one-sided limits, which will x
now be defined. For instance, we see that lim 1 because |x|/x is equal to
x 0 x
Left Hand Limit ( L.H.L.) 1 for all x to the right of zero.

Suppose that f is defined on the interval (c, a) immediately to
One-Sided Limits and Two-Sided Limits
the left of a. Then we say that the number  is the left hand limit
of f(x) as x approaches a from the left, and we write Suppose that the function f is defined for x ≠ a in a
neighbourhood of the point a. Then the two-sided limit
f(a–) = lim f ( x )  ...(1) lim f ( x ) exists and is equal to the number  if and
x a

x →a
provided that we can make the number f(x) as close only if the one-sided limits lim f ( x ) and lim f ( x ) both exist
x a
x a

to  as we please merely by choosing the point x in and are equal to .

(c, a) sufficiently close to a. This theorem is useful in showing that certain limits
We may describe the left hand limit in (1) by saying that f(x) →  do not exist, frequently by showing that the left hand
as x → a–, that is, as x approaches a from the left. The symbol and right hand limits are not equal to each other.
a– denotes the left hand side of a. And conversely, if there exists a limit  of a function at the point
Formally, lim f ( x )  , if for every number ε > 0 there a, then there exist limits of the function at the point a both on
x a the right and on the left and they are equal.
Limits 1.15
Since the one-sided limits are not equal, the corresponding Study Tip
two-sided limit
x 1. When a function is defined only on one side of a point a, then
lim does not exist.
x →0 x lim f(x) is identical with the one-sided limit, if it exists.
x →a
Let f(x) =
x
3
x 1 For example, if f(x) = x , then f is defined only at and
2 x,
x1 to the right of zero. Hence, xlim
→0
lim
x = x 0 x = 0. Of
The given function is defined on the entire number line. Let us course, lim x does not exist, since x is not defined
x 0
compute the one-sided limits of this function at the point x = 1.
when x < 0.
f(1– ) = lim ( x ) 1
3
x 1 0
2. A function cannot have an ordinary limit at an endpoint of
its domain. It can have a one-sided limit.
f(1+) = x lim (2 x ) 3 The function f(x) = 9 − x 2 has the interval –3 ≤ x ≤ 3 as
1 0
its domain. If a is any number on the open interval (–3, 3),
Thus, f(1–) ≠ f(1+). Hence, the given function has no limit at
then lim 9 − x 2 exists and is equal to 9 − a 2 .
the point x = 1. x →a
Now consider a = 3. Let x approach 3 from the left; then
Example 1: The graph of a function g is shown in the lim 9 − x 2 = 0. For x > 3, 9 − x 2 is not defined.
x 3
figure. Use it to state the values (if they exist) of the following
limits: Hence, lim 9 − x2 = lim 9 − x 2 = 0.
lim g(x) x →3 x 3
(a) x 2
(b) x lim g(x)
2
Similarly, lim 9 − x 2 = lim 9 − x 2 = 0.

(c) lim g(x) (d) lim g(x)
x 3 x 3
x→2 x5
1 |x|
lim g(x) lim g(x) Consider the limit lim sin (e ) .
(e)
(f) x 0
x5 x→5
Even if f(0) = π/2 , the function is undefined on both sides
Y of x = 0. Hence there is no question of limit at x = 0.
4 [ x 2 ] 2[ x ] 3
In the limit lim 2 , the function is
3 x 3 [ x ] 4[ x ] 3
y = g(x)
undefined in the right neighbourhood of x = 3. Hence
R.H.L. cannot be discussed. However, the limit is 1/3 since
1 L.H.L. can be evaluated as 1/3.
1
0 1 2 3 4 5 X
3. There is no shorthand for the two-sided limit of lim
x →0 x
1 1
even though we write lim and lim . We
Solution: From the graph we see that the values of g(x) x 0 x
x 0 x
approach 3 as x approaches 2 from the left, but they approach may only say that the limit does not exist.
1 as x approaches 2 from the right. Therefore, 2x 1
Note that we do not write lim . However, it
(a) lim g(x) = 3 and x 1 x 1
x 2
(b) lim g(x) = 1 2x 1

x 2 would be correct to write lim .
(c) Since the left and right limits are different, we conclude
x 1 x 1
that lim g(x) does not exist. x 3
x→2 Example 2: Find lim and
The graph also show that
x 1 x 3 3x 2
x 3
(d) lim g(x) = 2 and lim .
x5 x 2 ( x 1) 2 ( x 2)
(e) lim g(x) = 2 x 3
x5
Solution: lim
(f) This time the left and right limits are the same and so, we x 1 x 3 3x 2
lim g(x) = 2
have x→5 x 3
= lim
x 1 ( x 1) 2 ( x 2)
Despite this fact, notice that g(5) ≠ 2.
x 3 The right and left hand limits are equal. Thus, the limit exists
Now, lim lim f(x) = 0.
and x→4
x 2 x 3x 2
3
x 3 The graph of f is shown in the figure.

lim 3
x 2 x 3x 2

Y

x 3
∴ lim does note exist
x 2 ( x 1) 2 ( x 2)

4. In some cases a function is defined at x = a however limit
does not exist at x = a and in some cases limit x → a exists but 0 4 X
f(a) is not defined. Note these situations in the graph of the
following function y = f(x) :
sin[ x ]
Y , for [ x ] 0
Example 4: If f(x) = [ x ] ,
0 , for [ x ] 0
2

then find lim f ( x ) where [.] denotes the greatest integer
1 function. x →0
0 1 2 3 4 4 X Solution:
At x = 0 , f (0 ) = 1 +
sin[ x ] sin (1)
At x = 1 , f (1–) = 0 ; f (1+) = 1 lim f ( x ) lim sin 1 .
x 0 x 0 [x] (1)
At x = 2 , f (2+) = f (2–) = 1 ≠ f(2)
At x = 3 , f (3+) = f (3–) = 2 = f(3) lim f(x) = 0 as it is given that f(x) = 0 for [x] = 0.
and x
0
At x = 4 , f (4+) = f (4–) = 1 ≠ f(4)
At x = 5 , f (5–) → ∞ (limit dne). So, x→0
lim f(x) does not exist.
5. In functions involving the greatest integer function,

fractional part function and signum function the following Substitution for One-sided Limits
points must be noted : L.H.L. = xlim f ( x ) lim f (a h )
a
h 0
(i) f (x) = [ x ] and f (x) = {x} has no limit at all integers.
(ii) y = [f(x)] and y = {f(x)} may not have limit at points Substitute x = a – h, assuming h as a small positive quantity.
where f(x) is an integer. Note that as x → a–, h → 0+. But we often write h → 0.
|x| f ( x ) lim f (a h )
(iii) f (x) = has no limit at x = 0. R.H.L. = xlim
a
h 0
x
(iv) y = sgn(f(x)) may not have limit at points where Substitute x = a + h, assuming h as a small positive
f(x) = 0. quantity. As x → a+ , h → 0+.
Non-Existence of Limit x.sgn( x 1)
Example 5: Find lim
x 1
Three of the most common types of behaviour associated with
the non-existence of a limit.
1. f(x) approaches a different number from the right side of Solution: L.H.L. = lim x.sgn( x 1) Put x = 1 – h
x 1
a than it approaches from the left side. = hlim(1 h ) sgn(1 h 1)
0
2. f(x) increase or decreases without bound as x approaches
a. = hlim(1 h ) sgn( h )
0
3. f(x) oscillates too much as x approaches a.
= hlim(1 h )(1) 1 .
x4 x4 0
if
Example 3: If f(x) = determine
whether lim f(x) exists. 8 2x
if x4 R.H.L.= lim x. sgn( x 1) Put x = 1 + h
x→4 x 1
lim
Solution: Since f(x) = x − 4 for x > 4, we have x 4 = hlim(1 h ) sgn(1 h 1)
0
lim
f(x) = x 4 x − 4 = 4 − 4 = 0.

1 h ) sgn h = lim(1 h ) .1 = 1
Since f(x) = 8 – 2x for x < 4, we have = hlim(
0 h 0
lim f(x) = lim (8 – 2x) = 8 – 2.4 = 0. Since, L.H.L. ≠ R.H.L., lim x sgn( x 1) does not exist.
x 4 x 4
x 1
Limits 1.17
Example 6: Find xlim[ x] lim 2 cos(h) = – 2

0
→2 = h
Solution: L.H.L. = lim[2 h ] = lim 1 1 .

R.H.L. = lim 2 sin h
5
h 0 h0 h 0 4 4
R.H.L. = hlim[ 2 h ] lim 2 2 .
0 h 0 lim 2 cos(h) = –2
= h 0
Since, L.H.L. ≠ R.H.L., lim[ x ] does not exist.
x →2 Since, L.H.L. = R.H.L., the required limit is –2.
Example 7: Evaluate lim{x} .
x →2 Example 10: Evaluate the left hand and right hand limits
of the function
Y
( x 2 6 x 9)
, x3
1
2
1
f(x) = ( x 3) at x = 3.
–
–
+
x
x
Solution:
–1 –h 0 1 2–h 2 X 0 , x3
Solution: The given function can be written as
{2–h} = 2 – h – 1 = 1 – h
| x 3 |
, x3
f(x) = ( x 3)
We have {2 – h} = 2 – h – 1 = 1 – h
L.H.L. = lim{2 h} lim(1 h ) 1 .
h 2 h 0

0 , x3

R.H.L. = hlim{2 h} lim h 0 ∴ L.H.L. = x
lim f(x) = lim (3 – h)
0 h 0 3 h→0
Note that if h as a small positive quantity{–h} = 1 – h | 3 h 3| | h | h
1 = lim = lim = lim = –1
Example 8: Find lim x {x 2 } h 0 (3 h 3) h 0 ( h ) h 0 h
x 2 2
and R.H.L. = x
lim f(x) = lim (3 + h)
3
Solution: L.H.L. =
h→0
| 3 h 3| |h| h
= lim = lim = lim = 1
= lim 2 {4 4h h }
2 (3 h 3)
h 0 h →0 h h →0 h
h 0
Hence the left hand limit and right hand limit of f(x) at
= hlim 2 {4h h 2 } = lim 2 + {– h (4 – h)} x = 3 are –1 and 1 respectively.
0 h→0
2 1 (4h h 2 ) , since 4h – h2 is a small positive cos[ x ], x 0

= hlim
0 Example 11: Let f(x) =
| x | a , x 0

quantity.
=3 Find the value of a, given that x→0 lim f(x) exists, where
1 [ . ] denotes the greatest integer function.
R.H.L. = lim 2 h {(2 h ) 2 }
h 0 2 lim f(x) exists
Solution: Since x→0
= hlim 2 {4 h 4h} 2
lim f(x) = lim f(x).
0 x0 x0
⇒ lim f(0 – h) = lim f(0 + h)

= hlim 2 {4h h 2 } h→0 h→0
0
⇒ lim |0 – h| + a = lim cos [0 + h]
lim 2 + 4h + h2 = 2 h→0 h→0
= h→0
⇒ a = cos 0 = 1
Since, L.H.L. ≠ R.H.L., the limit does not exist. ∴ a=1
Example 9: Find lim5 [sin x + cos x]
x
4 Study Tip
If f(x) is an even function, then
Solution: L.H.L. = lim5 2 sin x 4
x
4 (i) lim f ( x ) lim f ( x )
x 0 x 0
5
L.H.L. = hlim 2 sin h lim f ( x ) lim f ( x )
0 4 4 (ii) x a x a
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testa. La scrollò e fece una smorfia di malcontento al corriere, il
quale scrollò le spalle, significando ch’erano vinti. Poi François si
avvicinò a Sol-leks e chiamò Buck. Buck rise, come ridono i cani, ma
tuttavia si tenne a distanza. François staccò i tiranti da Sol-leks e
rimise questo al suo solito posto. La slitta, ora, era pronta per partire,
coi cani in fila, l’uno dietro l’altro. Non v’era posto per Buck, tranne
che in testa. Ancora una volta François lo chiamò e ancora una volta
Buck rise e rimase dov’era.
— Getta via la mazza. — gli ordinò Perrault.
François ubbidì, e allora Buck accorse trottando, ridendo
trionfalmente, e si girò, in posizione di tiro, alla testa della fila dei
cani. Fu attaccato ai tiranti, e la slitta, liberata dalla presa del
ghiaccio, filò via lungo la traccia sul fiume, con i due uomini che le
correvano dietro.
Per quanto il conducente di cani avesse già dato un gran valore a
Buck, con i suoi due diavoli, pure egli trovò, sin dal principio di quella
giornata, che non l’aveva valutato al giusto. In un balzo, Buck aveva
assunti tutti i compiti del cane di testa; mostrandosi, dove bisognava
giudizio, pronto a pensare e pronto ad agire; dimostrandosi persino
superiore a Spitz, del quale François non aveva mai visto l’eguale.
Ma nell’obbedire alla legge e nel farla rispettare dai suoi compagni
soprattutto, Buck primeggiava. Dave e Sol-leks erano indifferenti al
mutamento del capo. Non era faccenda che li riguardasse. Il loro
compito era di tirare, e tiravano poderosamente, e finchè non erano
impediti nella loro fatica, non importava a loro che cosa accadesse.
Anche se fosse stato messo alla testa del tiro Billee, l’amabile, essi
non avrebbero fatto alcuna opposizione, purchè tenesse l’ordine. Il
resto del tiro, tuttavia, era diventato indisciplinato durante gli ultimi
giorni di Spitz, e la sorpresa fu grande quando Buck incominciò a
porre ordine, punendo senza misericordia.
Pike, che tirava alle calcagna di Buck, e che non metteva mai
un’oncia di più del suo peso di quanto bisognasse contro il pettorale,
fu rapidamente e ripetutamente punito per la sua neghittosità: così
che prima della fine del primo giorno di viaggio egli tirava come non
aveva mai tirato durante tutta la sua vita. La prima notte
nell’accampamento, Joe, il maligno, fu punito esemplarmente, cosa
che Spitz non era riuscito mai a fare. Buck lo debellò semplicemente
per virtù del suo maggior peso, e lo coprì di morsi finchè alla fine
smise di ringhiare e incominciò a mugolare chiedendo misericordia.
Il tono generale del tiro migliorò immediatamente; ricuperò la
solidarietà di un tempo, e ancora una volta i cani tiravano come un
sol cane. Alle Ruik Rapids furono aggiunti due kuskies nativi, Teck e
Koona: e la celerità con la quale Buck li istruì alla disciplina del tiro,
tolse il respiro a François.
— Mai c’è stato un cane come Buck! — esclamò egli. — No, mai!
Vale un migliaio di dollari, perdio! Eh! Che ne dici, Perrault?
Perrault confermò con un cenno del capo. Era già in vantaggio sul
record di velocità, e guadagnava ogni giorno. Il sentiero era in
eccellenti condizioni, ben battuto e duro, e non era caduta della
nuova neve che rendesse più difficile il cammino della slitta. Non
faceva troppo freddo: la temperatura, scesa a cinquanta Fahrenheit
sotto zero, rimase tale per tutto il resto del viaggio. Gli uomini
correvano o andavano sulla slitta, a turno, e i cani erano mantenuti
al galoppo, tranne rare fermate.
Poichè il Fiume delle Trenta Miglia era relativamente coperto di
ghiaccio, percorsero in un giorno il cammino per il quale nell’andata
avevano impiegato dieci giorni. In una sola corsa percorsero le
sessanta miglia che separano il Lago Le Barge dalle Cascate del
Cavallo Bianco. Attraverso Marsh, Tagish e Bennett (settanta miglia
di laghi) volarono con tale velocità, che l’uomo, cui toccava correre,
si fece rimorchiare, attaccato con una corda della slitta. E nella notte
della seconda settimana raggiunsero la sommità del Passo Bianco e
scesero il ripido pendio verso il mare, con le luci di Skaguay e delle
navi ai loro piedi.
Avevano raggiunto il record della rapidità. Per quattordici giorni
avevano percorso, in media, quaranta miglia al giorno. Per tre giorni
Perrault e François si pavoneggiarono su e giù per la via principale
di Skaguay ed erano affogati sotto un diluvio d’inviti a bere, mentre il
tiro era il centro costante di una folla di adoratori della prodezza e
valentia canina. Poi tre o quattro malandrini occidentali tentarono di
mettere a sacco la città, e furono massacrati, e l’interesse del
pubblico passò ad altri idoli. Vennero poi degli ordini governativi.
François chiamò a se Buck, gli gettò le braccia al collo e pianse, e fu
l’ultima volta che il cane vide François e Perrault. Come altri uomini,
essi scomparvero per sempre dalla vita di Buck.
Un uomo di sangue mezzo scozzese prese in consegna i cani, e in
compagnia di una dozzina d’altri cani da tiro, Buck riprese la faticosa
via per Dawson. Non era una corsa leggera o rapida da record, ora,
ma un duro lavoro d’ogni giorno, con un carico pesante dietro; chè
quello era il corriere postale ordinario che portava notizie dal mondo
agli uomini che cercavano oro, all’ombra del Polo.
A Buck non piaceva quel nuovo lavoro, ma egli lo sopportava
coraggiosamente, provando orgoglio in esso, alla maniera di Dave e
di Sol-leks, e sorvegliando che i suoi compagni, prendessero amore
o non al lavoro, facessero la loro parte di fatica. Era una vita
monotona, che procedeva con la regolarità di una macchina. I giorni
s’assomigliavano. Ogni mattina, ad una certa ora, i cucinieri
apparivano, venivano accesi fuochi, ed era fatta colazione. Poi,
mentre alcuni toglievano l’accampamento, altri attaccavano i cani ed
erano già in viaggio da un’ora e più prima che calassero le tenebre
che annunciano l’aurora. Alla sera s’accampavano. Alcuni
piantavano le tende, altri tagliavano legna da ardere o rami di pini
per i letti, e altri ancora trasportavano acqua o ghiaccio per i
cucinieri. Davano, inoltre, da mangiare ai cani, per i quali il pasto
serale costituiva l’avvenimento più importante della giornata, benchè
fosse pure piacevole vagare per l’accampamento, dopo mangiato il
pesce, per un’ora e più con gli altri cani, un centinaio circa. Tra essi
vi erano dei terribili combattenti, ma tre battaglie con i più temibili
diedero il primato a Buck, sicchè quand’egli arruffava il pelo e
mostrava i denti tutti lo evitavano.
Più di tutto, forse, egli amava starsene accanto al fuoco
accovacciato sulle gambe posteriori, con le anteriori tese innanzi, la
testa alta, e gli occhi socchiusi fissi in sogno sulle fiamme. Qualche
volta pensava alla grande casa del Giudice Miller, nella soleggiata
Valle di Santa Clara e alla vasca di cemento per il nuoto, e a
Isabella, la messicana senza pelo, e a Toobs, il cane giapponese;
ma più spesso ripensava all’uomo dalla maglia rossa, alla morte di
Curly, alla grande lotta con Spitz, e alle buone cose che aveva
mangiato e che avrebbe desiderato di mangiare. Non soffriva
nostalgia: la Terra del Sole era molto lontana ed incerta, e quelle
memorie non avevano alcun potere su di lui. Molto più potenti erano
le memorie ereditarie che davano a cose che non aveva ancora viste
un aspetto familiare; gli istinti (che non erano altro che le memorie
dei suoi antenati divenute abitudini) già assopiti in lui, si ravvivano e
tornavano in vita.
Talvolta, mentre stava là accovacciato a guardare con gli occhi
socchiusi e persi in sogni le fiamme, sembrava che le fiamme
appartenessero ad un altro fuoco, e che mentre egli era
accovacciato a quest’altro fuoco vedesse un altro uomo, diverso dal
cuoco di razza mista che gli stava, in realtà, innanzi. Quest’altro
uomo aveva le gambe più corte e le braccia più lunghe, con muscoli
che erano fibrosi e nodosi anzichè rotondi e gonfi. I capelli di
quest’uomo erano lunghi e appiccicati, e la testa sfuggente.
Emetteva strani suoni, e sembrava avesse terrore delle tenebre,
nelle quali spiava continuamente, stringendo in una mano, che
arrivava a metà tra le ginocchia e i piedi, un bastone con un sasso
pesante infisso all’estremità. Era quasi interamente nudo, con una
pelle a brandelli e abbruciacchiata, gettata sulle spalle, ma il corpo
era molto peloso. In alcuni punti, attraverso il petto e le spalle e
lungo la parte esterna delle braccia e delle cosce, il pelo era folto da
divenire quasi una pelliccia. Non stava eretto, ma col tronco inclinato
in avanti dai fianchi, su gambe che si piegavano ai ginocchi. Il suo
corpo animato da una speciale elasticità, o possibilità di contrazioni
e di scatti, quasi da gatto, era sempre vigilissimo, come di chi viva in
perpetua paura delle cose visibili e invisibili.
Altre volte quest’uomo peloso si rannicchiava accanto al fuoco, con
la testa tra le gambe, e dormiva. In tali occasioni teneva i gomiti sui
ginocchi, le mani congiunte sulla testa come per difendersi dalla
pioggia colle braccia pelose. E, oltre quel fuoco, nelle circostanti
tenebre, Buck poteva scorgere molti carboni accesi, a due a due,
sempre a due a due, che egli sapeva erano gli occhi delle grandi
bestie da preda. E poteva udire il ruinare dei loro corpi tra l’alta
vegetazione, e i rumori che facevano nella notte. E sognando sulla
riva dello Yukon, con pigri occhi socchiusi fissi sul fuoco, questi
suoni e visioni di un altro mondo gli facevano rizzare lungo la
schiena i peli che diventavano irsuti sul collo, sino a che gemeva
basso e soffocato o ringhiava dolcemente, e il cuciniere di razza
mista gli gridava:
— Ehi! Buck, svegliati! — Allora l’altro mondo svaniva e il cane
apriva gli occhi sul mondo reale, e s’alzava e sbadigliava e si
stendeva come se veramente avesse dormito.
Il viaggio era così faticoso, con la posta da tirare, che il duro lavoro li
rese esausti. Erano diminuiti di peso e in cattive condizioni, quando
arrivarono a Dawson, e avrebbero dovuto avere almeno una
settimana o dieci giorni di riposo; ma due giorni dopo riscendevano
la riva dello Yukon dalle Barracks, carichi di lettere per la gente di
fuori. I cani erano stanchi, i conducenti brontolavano, e per
aggravare le cose, nevicava ogni giorno. Le conseguenze erano: un
terreno molle, maggiore attrito per gli strisci, e maggiore fatica per i
cani nel tirare; tuttavia i conducenti si mostrarono giusti durante
l’intero viaggio, e fecero del loro meglio per gli animali.
Ogni notte le prime cure erano per i cani. Essi mangiavano prima dei
conducenti, e nessun uomo pensava di coricarsi prima di avere
esaminate le zampe dei propri cani. Tuttavia, i cani perdettero le loro
forze. Sin dal principio dell’inverno avevano percorso mille ottocento
miglia, trascinando slitte per tutta la faticosa distanza; e mille
ottocento miglia lasciavano una profonda impronta anche sugli
organismi più induriti alle fatiche. Buck resisteva, tenendo i suoi
compagni al lavoro e mantenendo disciplina, benchè egli, pure,
fosse molto stanco. Billee si lamentava e sussultava ogni notte
durante il sonno. Joe era bisbetico più che mai, e Sol-leks era
inabbordabile, tanto dal lato dell’occhio cieco che dall’altro lato.
Ma era Dave che soffriva più d’ogni altro. Doveva avere qualche
malanno. Divenne sempre più cupo e irritabile, e quando
s’accampavano, faceva subito la sua buca per dormire e il
conducente andava a dargli il pasto nella buca. Una volta fuori dai
finimenti s’accasciava e non si rialzava più sino all’ora di essere
attaccato, al mattino, alla slitta. Talvolta, in cammino, quando era
scosso da un improvviso arresto della slitta, o si forzava per
smuoverla, gridava di pena. Il conducente l’esaminò ma non potè
trovar nulla. Tutti i conducenti s’interessarono al caso: ne parlavano
durante i pasti, e durante le loro ultime pipate prima di coricarsi. Una
sera tennero consulto. Dave fu condotto fuori del suo ricovero al
fuoco, e fu toccato e tastato sinchè gridò più volte. Qualche cosa
c’era che gli faceva male, ma non poterono trovare alcun osso
spezzato, nè altra ragione del male.
Quando raggiunsero Cassiar Bar, il povero cane era così debole che
cadde ripetutamente sotto i tiranti. Lo scozzese di sangue misto fece
fare una fermata e levò Dave dal tiro, ponendo sotto la slitta, al posto
di esso, Sol-leks, ch’era il secondo del tiro. L’intenzione del
conducente era di fare riposare Dave, lasciandolo correre libero
dietro la slitta. Malato com’era, Dave soffriva di essere tolto dal tiro,
brontolando e ringhiando mentre lo staccavano, e mugolando, col
cuore spezzato, quando vide Sol-leks nel posto ch’egli aveva tenuto
amorosamente per tanto tempo. Chè egli aveva l’orgoglio del
cammino e del tiro, e, quasi moribondo, non poteva sopportare che
un altro cane facesse il suo lavoro.
Quando la slitta s’avviò, si dibattè nella neve lungo la via battuta,
attaccando con i denti Sol-leks, lanciandoglisi addosso e cercando di
farlo ruzzolare dall’altra parte della neve soffice, sforzandosi di
saltare tra i tiranti e di porsi tra lui e la slitta, e tutto il tempo ululando
e abbaiando e piangendo di dolore e di pena. Il conducente cercò di
allontanarlo con la frusta; ma il cane non badava al bruciore delle
frustate, e l’uomo non aveva coraggio di colpirlo più forte. Dave non
volle correre tranquillamente seguendo la traccia dietro la slitta, dove
era agevole andare, ma continuò ad affaticarsi lungo la slitta nella
neve soffice, dove era straordinariamente difficile procedere, finchè
fu esausto. Allora cadde, e rimase lì, ululando lugubremente, mentre
la lunga fila delle slitte gli passava innanzi.
Con le forze che gli rimanevano, riuscì a trascinarsi barcollando
dietro le slitte finchè non fu fatta una nuova fermata e allora si lanciò
sino alla sua slitta, e si fermò al fianco di Sol-leks. Il conducente di
questa indugiò un momento ad accendere la pipa dall’uomo che
veniva dietro a lui: poi ritornò sui suoi passi e diede il via ai cani. Essi
balzarono innanzi, con notevole facilità, senza sforzo alcuno; volsero
le teste dubbiosi e si fermarono sorpresi. Anche il conducente era
stupito: la slitta non s’era mossa. Egli chiamò i suoi compagni a
osservare l’accaduto. Dave aveva spezzato coi denti tutt’e due i
tiranti di Sol-leks, e stava davanti alla slitta, al suo posto.
Egli supplicò con gli occhi perchè lo lasciassero là. Il conducente era
perplesso. I suoi compagni raccontavano come un cane può avere il
cuore spezzato se gli venga negato il lavoro che l’uccide, e
ricordavano casi in cui cani, troppo vecchi o feriti, erano morti perchè
erano stati tolti dal tiro. Inoltre, ritenevano che era un atto di pietà,
poichè Dave doveva in ogni caso morire, lasciarlo morire sotto il tiro,
a cuor leggero e contento. Sicchè gli furono rimessi i finimenti ed egli
ricominciò a tirare orgoglioso come un tempo, benchè più di una
volta gridasse involontariamente, per il dolore del male interno.
Parecchie volte cadde e fu trascinato dai tiranti, e una volta la slitta
lo travolse, sicchè da allora in poi zoppicò ad una gamba posteriore.
Ma resistette fino a che non pervennero all’accampamento, e il
conducente fece un giaciglio accanto al fuoco. All’alba, era troppo
debole per viaggiare. Al momento di attaccare la slitta, cercò di
trascinarsi sino al suo conducente. Con sforzi convulsi riuscì a porsi
in piedi, barcollò e cadde. Allora si trascinò penosamente e
lentamente sino al luogo dove stavano ponendo i finimenti ai suoi
compagni. Metteva innanzi le sue zampe anteriori e trascinava il suo
corpo con un movimento sussultorio: poi rimetteva innanzi le zampe,
e ancora si trascinava per qualche pollice. Sinchè le forze non
l’abbandonarono, alla fine, e i suoi compagni non lo videro per
l’ultima volta boccheggiante nella neve, e anelante verso di loro.
Poterono udire il cane che ululava lugubremente finchè non
scomparvero dietro una fila di alberi, lungo il fiume.
Là furono fermate le slitte. Lo scozzese di sangue misto ritornò
lentamente sui suoi passi all’accampamento che avevano lasciato.
Gli uomini cessarono di parlare. Risuonò un colpo di rivoltella.
L’uomo ritornò in fretta. Schioccarono le fruste, tintinnarono
gaiamente i sonagli e le slitte scivolarono lungo la traccia; ma Buck
sapeva, e tutti i cani sapevano, ciò che era accaduto dietro la fila
degli alberi.
CAPITOLO V.
LA FATICA DEL TIRO E DEL CAMMINO.
Trenta giorni dopo aver lasciato Dawson, il Corriere dell’Acqua

Salata, con Buck e compagni di tiro, arrivò a Skaguay. Essi erano in
uno stato deplorevole, stanchi e mal ridotti. Il peso di Buck era sceso
da centoquaranta libbre a centoquindici. Gli altri suoi compagni,
benchè cani meno pesanti, avevano perduto relativamente più peso
di lui. Pike, il finto ammalato, il quale, durante la sua vita d’inganni,
era riuscito spesso a simulare con buon successo una zampa
malata, zoppicava ora sul serio. Anche Sol-leks zoppicava, e Dub
soffriva per un’orribile piaga alle spalle.
Avevano tutti le zampe terribilmente rovinate. Non potevano più nè
lanciarsi nè saltare. Le loro zampe battevano il sentiero
pesantemente, agitando penosamente i corpi e raddoppiando la
fatica d’ogni giorno di viaggio. I cani non erano malati, ma
mortalmente stanchi, non della stanchezza mortale che consegue a
uno sforzo eccessivo ma breve, dalla quale ci si rimette dopo poche
ore; ma di quella stanchezza mortale che succede a un lento e
prolungato esaurimento di forze, per fatiche durate mesi. Non vi era
più alcuna possibilità di riprendersi, nè riserva di forza a cui ricorrere.
Era stata tutta consumata sino all’ultima particella. Non v’era
muscolo, fibra, cellula, che non fosse stanca, stanca morta. E c’era
bene il motivo. In meno di cinque mesi avevano percorso duemila
cinquecento miglia; e durante le ultime mille e ottocento miglia non
avevano avuto che cinque giorni di riposo. Quando arrivarono a
Skaguay, essi potevano appena reggersi in piedi. Era molto se
riuscivano a tener tesi i tiranti. Nelle discesa potevano appena
tenersi fuori dal percorso della slitta.
— Coraggio, avanti, povere zampe malate! — l’incoraggiava il
conducente, mentre percorrevano barcollando la strada principale di
Skaguay. — Questo è l’ultimo sforzo. Poi avremo un lungo riposo.
Eh? Certo! Un incredibile lungo riposo.
I conducenti s’attendevano fiduciosi una lunga fermata. Essi stessi
avevano percorso mille duecento miglia, con soli due giorni di riposo,
e nel campo della ragione e della comune giustizia, essi meritavano
un periodo completo di riposo. Ma erano tanti gli uomini corsi nel
Klondike, e tante le fidanzate, le mogli e i parenti rimasti indietro, che
l’importanza del congestionato corriere assumeva delle proporzioni
enormi; inoltre, vi erano degli ordini ufficiali. Nuove consegne di cani
dovevano aver luogo alla Baia di Hudson per sostituire i cani non più
utili per il tiro. I conducenti dovevano liberarsi di quelli che non erano
più buoni a nulla, e, poichè i cani valgono ben poco al confronto dei
dollari, dovevano venderli.
Passarono tre giorni, durante i quali Buck e i suoi compagni si resero
conto di tutta la loro stanchezza e debolezza. Poi, la mattina del
quarto giorno, giunsero due uomini dagli Stati Uniti e comprarono
cani e finimenti, per una canzone. I due uomini si chiamavano tra
loro «Rico» e «Carlo». Carlo era un omino di mezza età, biancastro
di carnagione, con degli occhi deboli e acquosi e baffi vigorosamente
e terribilmente rivolti in sù, nascondendo le labbra cadenti e floscie.
Rico era giovane, tra i diciannove e i vent’anni, e aveva alla cintura,
ben carica di cartucce, una grossa rivoltella «Colt» e un coltello da
caccia. Quella cintura era la cosa che più risaltava in quel giovane,
di cui rivelava subito la durezza, una durezza estrema e indicibile.
Entrambi erano evidentemente fuori di posto, e il fatto che gente
come loro s’avventurasse nelle regioni nordiche fa parte del mistero
incomprensibile delle cose di questo mondo.
Buck udì mercanteggiare, vide il denaro passare dalle mani
dell’uomo nelle mani dell’agente del Governo, e comprese che il
conducente mezzo-scozzese e quelli del corriere scomparivano dalla
sua vita, dietro le calcagna di Perrault e di François e di quelli che
erano scomparsi prima di loro. Allorchè fu condotto con i suoi
compagni all’accampamento dei nuovi padroni, Buck vide un gran
disordine e una grande trascuratezza: la tenda mezza tesa, piatti
sporchi, tutto sottosopra; vide pure una donna. Gli uomini la
chiamavano Mercede. Era la moglie di Carlo e la sorella di Rico:
nell’assieme, formavano una bella famiglia.
Buck li guardò con apprensione, mentre tiravano giù la tenda e
caricavano la slitta. Facevano dei grandi sforzi, ma non avevano
alcun metodo o pratica. Rotolarono la tenda così malamente, che
formava un fagotto tre volte più grande di quello che avrebbe dovuto
essere. I piatti di latta furono riposti senza lavarli. Mercede era
sempre tra i piedi dei due uomini e continuava a ciarlare senza
interruzione, ammonendo e consigliando. Quando misero un sacco
di panni sul davanti della slitta, essa suggerì che il sacco dovesse
andare sulla parte posteriore; e quando essi misero il sacco sulla
parte posteriore della slitta e lo coprirono con un paio d’altri fagotti,
essa s’accorse d’aver lasciato fuori altri oggetti che non potevano
essere posti che proprio in quel sacco; ed essi dovettero scaricare
nuovamente.
Tre uomini da una tenda vicina uscirono a guardare i preparativi,
sghignazzando e ammiccando tra loro.
— Voi avete già un bel carico, — osservò uno di essi: — Non tocca a
me a insegnarvi quello che dovete fare, ma, se fossi in voi, non
porterei dietro la tenda.
— Fu mai sognata una cosa simile! — esclamò Mercede, alzando le
braccia con atto di candido stupore. — Come diavolo potrei mai fare
senza della tenda?
— È primavera, e non avrete più tempi freddi. — rispose l’uomo.
Elusa scrollò il capo, decisa, e Carlo e Rico misero le ultime cose su
quel carico immenso.
— Credete che potrà camminare? — chiese uno degli uomini.
— Perchè no? — domandò Carlo, piuttosto brusco.
— Oh, va bene, va bene, — s’affrettò a dire l’uomo in tono
sommesso. — Pensavo soltanto se poteva, ecco tutto. Mi sembrava
alquanto pesante.
Carlo attaccò i cani ai tiranti, quanto meglio potè, ma non nel modo
migliore.
— E, naturalmente, i cani non possono andare avanti tutto il giorno
con quel peso dietro. — affermò un secondo uomo.
— Certamente — disse Rico, con gelida cortesia, afferrando la
stanga di destra con una mano e agitando la frusta con l’altra.
— Avanti! — gridò. — Avanti, ehi!
I cani si lanciarono tendendo le cinghie del pettorale, fecero dei
grandi sforzi per un momento, e poi si rilassarono: erano incapaci di
muovere la slitta.
— Lazzaroni bruti, vi mostrerò io! — gridò egli facendo l’atto di
frustarli.
Ma Mercede s’interpose, gridando: — Oh, Rico, non devi picchiarli,
— e gli afferrò la frusta, e gliela strappò di mano. — Poverini! Ora tu
devi promettermi che non sarai duro con loro per tutto il resto del
viaggio, o io non vado un passo avanti.
— Ah! tu ne sai qualche cosa dei cani, — sghignazzò il fratello. —
Vorrei che tu mi lasciassi un po’ in pace. Sono lazzaroni, ti dico, e tu
devi frustarli se vuoi ottenere qualche cosa da loro. Questa è la
maniera. Domandalo a chi vuoi. Domandalo ad uno di questi uomini.
Mercede guardò, come implorando, gli uomini, con indicibile
espressione di ripugnanza per la sofferenza, sul suo volto grazioso.
— Sono deboli come l’acqua, se volete saperlo, — rispose uno degli
uomini. — Assolutamente sfiniti. Ecco il loro male. E hanno bisogno
di riposo.
— Crepi il riposo, — esclamò Rico, muovendo il suo mento imberbe,
mentre Mercede emetteva un — Oh! — di pena e di dispiacere,
all’esclamazione del fratello.
Ma poichè era una creatura che parteggiava ciecamente per i suoi,
s’affrettò a dire, puntigliosa, in difesa del fratello:
— Non badare a quello che dice. Tu conduci i nostri cani, e devi fare
quanto credi meglio.
La frusta di Rico s’abbattè nuovamente sui cani. Essi tesero
nuovamente i pettorali, puntarono i piedi sulla neve battuta,
s’incurvarono su di essa, e impegnarono tutta la loro forza. Ma la
slitta tenne duro, come se fosse un’ancora. Dopo due di quegli
sforzi, i cani si fermarono, ansanti. La frusta fischiava furiosamente,
allorchè Mercede s’interpose nuovamente. Cadde in ginocchio
davanti a Buck, con lagrime agli occhi, e gli pose le braccia attorno
al collo.
— Poverino, poverino, poverino — piagnucolò con simpatia, —
perchè non tiri forte?... Non saresti frustato.
A Buck non piaceva quella donna, ma si sentiva troppo infelice per
resisterle; egli sopportò quelle carezze come una parte del
miserevole lavoro di quella giornata.
Uno degli spettatori, che aveva tenuti i denti stretti per reprimere
parole violenti, disse alla fine:
— Non perchè m’importi nulla di quanto può succedervi, ma solo per
amore dei poveri cani, voglio dirvi che potete aiutarli molto
smuovendo la slitta. Gli striscii sono trattenuti dal ghiaccio. Gettatevi
con tutto il vostro peso sul timone, a destra e a sinistra, e liberate gli
striscii dal ghiaccio.
Fu fatto un terzo tentativo, ma questa volta, seguendo il consiglio,
Rico ruppe la neve che si era ghiacciata intorno agli striscii, e la
troppo carica e male accomodata slitta scivolò, mentre Buck e i suoi
compagni tiravano disperatamente sotto la pioggia delle frustate.
Cento metri innanzi, il sentiero voltava e scendeva ripido lungo la
strada principale. Sarebbe occorso un uomo esperto per mantenere
ritta la slitta con quei carico; ma Rico non era un uomo esperto.
Voltando velocemente l’angolo, la slitta si capovolse, e metà del
carico cadde tra le corregge allentate. I cani non si fermarono. La
slitta, alleggerita, sobbalzava dietro di loro, piegata su un fianco. I
cani erano furiosi per il cattivo trattamento e per il carico eccessivo.
Buck era idrofobo: si diede a correre e gli altri del tiro seguirono il
suo esempio. Rico gridò: — Oho! Oho!, — ma quelli non gli
badarono. Egli inciampò e cadde per terra; e la capovolta slitta gli
passò sopra, e i cani volarono su per la strada, aumentando il
divertimento di Skaguay con lo spargere il resto del carico lungo la
via principale della città.
Dei cittadini di buon cuore fermarono i cani e raccolsero gli sparsi
indumenti. Essi diedero pure qualche consiglio. Era necessario
ridurre il carico di metà e aumentare del doppio i cani, se volevano
proprio arrivare a Dawson; fu detto. Rico, sua sorella e suo cognato
ascoltarono mal volentieri, ripiantarono la tenda e riesaminarono il
loro equipaggiamento. Tirarono fuori delle scatole di carne
conservata che fece ridere i presenti; essendo la carne conservata,
sul Long Trail, una cosa neppure da sognarsi. — Coperte per
albergo, — disse uno degli uomini ridendo ed aiutando. — La metà
di queste coperte è già di troppo; liberatevene. Gettate via quella
tenda, e tutti quei piatti. Chi li laverebbe, poi? Dio buono, credete di
viaggiare in un treno di lusso?
E così seguì l’inesorabile eliminazione del superfluo. Mercede si
mise a piangere quando i sacchi d’indumenti furono vuotati per terra,
e furono scartati i suoi oggetti, uno dopo l’altro. Piangeva, e
specialmente su ogni cosa scartata. Piegata in due, con le mani ai
ginocchi, si dondolava avanti e indietro col cuore affranto. Affermava
che non sarebbe andata avanti di un passo, neppure per una
dozzina di Carli. S’appellava a tutti e a tutto, e, alla fine, s’asciugò gli
occhi e incominciò a gettar via persino oggetti di vestiario ch’erano
indispensabili. E così indurita, quando finì di gettar via le proprie
cose, incominciò a prendersela con le cose dei suoi uomini, che fece
volare tutte come sotto un uragano.
Ciò fatto, l’equipaggiamento, benchè ridotto della metà, formava
ancora un cumulo formidabile. Carlo e Rico uscirono, la sera, e
comprarono sei cani esterni. Questi, aggiunti ai sei del tiro originale,
e con Teck e Koona, huskies ottenuti al Rink Rapids, nel viaggio
record, formarono un tiro di quattordici cani. Ma i cani esterni,
benchè allenati al lavoro, quasi dal momento del loro sbarco, non
valevano molto. Tre erano bracchi dal pelo corto; uno era un
terranova, e gli altri due erano bastardi di razza indeterminata.
Sembrava che non sapessero nulla, questi nuovi venuti. Buck e i
suoi compagni li guardarono con disgusto; ma Buck sebbene
insegnasse loro rapidamente i loro posti e quanto non dovevano
fare, non poteva insegnar loro tutto ciò che dovevano fare. Non
s’adattavano volentieri al tiro e al cammino. Tranne i due bastardi,
essi erano storditi e avviliti dal selvaggio ambiente in cui si
trovavano, e per il cattivo trattamento ricevuto. I due bastardi non
avevano punto spirito; tutta la loro sensibilità si riduceva alle ossa
Con i nuovi venuti incapaci e smarriti, e il vecchio tiro esausto per
duemila e cinquecento miglia d’ininterrotto cammino, le previsioni
erano tutt’altro che liete. I due uomini, tuttavia erano allegrissimi, e
orgogliosi per giunta; perchè facevano le cose da gran signori, con
quei quattordici cani. Avevano visto altre slitte partire oltre il Pass,
per Dawson, o arrivare da Dawson, ma mai una slitta che avesse
tanti cani, quattordici cani! Per la natura dei viaggi artici, vi era una
buona ragione perchè quattordici cani non dovessero tirare una
slitta: cioè, perchè una slitta non può portare il cibo per quattordici
cani. Ma Carlo e Rico non lo sapevano. Essi avevano preparato il
viaggio, facendo i calcoli a matita: tanto per un cane, tanti cani, tanti
giorni, Q. E. D. Mercede guardava dietro le loro spalle, e approvava
col capo: era così semplice!
Sul tardi, la mattina dopo, Buck condusse il lungo tiro lungo la
strada. Non presentava nulla di vivace, quel tiro; e nè lui nè i suoi
compagni mostravano entusiasmo con impeti e strappi. Essi
incominciavano il viaggio già mortalmente stanchi. Egli aveva
percorsa quattro volte la distanza tra Salt Water e Dawson, e ora,
avvilito e stanco com’era, affrontare lo stesso cammino ancora una
volta, provava un senso di amarezza. Nè il suo cuore nè quello degli
altri cani partecipavano al lavoro.
Gli esterni erano timidi e spaventati, gli interni non avevano fiducia
nei loro padroni.
Buck sentiva vagamente che non c’era da fare affidamento su quei
due uomini e su quella donna. Non solo non sapevano fare nulla, ma
col passare dei giorni apparve chiaro che non potevano neanche
imparare: erano manchevoli in tutto, senz’ordine e senza disciplina.
Impiegarono metà della notte per preparare un accampamento
disordinato, e metà del mattino per togliere l’accampamento e per
caricare la slitta così male, che per il resto della giornata dovevano
fermarsi e riassettare il carico. Alcuni giorni, non percorsero neppure
dieci miglia. Altri giorni non riuscirono neppure a mettersi in
cammino. E in nessun giorno riuscirono a percorrere più della metà
del cammino ordinario, quale si computava per stabilire il
quantitativo del cibo necessario pei cani.
Così era inevitabile che dovessero trovarsi in breve a corto di cibo
per i cani. Per giunta, essi affrettarono quel fatto col sovralimentarli,
avvicinando così il giorno in cui avrebbero dovuto, per necessità,
ridurre, sino all’insufficienza, il cibo per le bestie. I cani esterni, la cui
digestione non era stata allenata, da cronica fame, a trarre il
massimo alimento dal minimo cibo, avevano un appetito vorace. E
quando, per giunta, gli sfiniti huskies tirarono fiaccamente, Rico
decise di aumentare la razione normale, ch’egli considerava scarsa.
Come se non bastasse tutto ciò, Mercede che, pur con lagrime nei
suoi occhi graziosi e un tremito nella voce, era riuscita ad ottenere
una maggiore razione pei cani, rubò, dai sacchi, del pesce, e li nutrì
di nascosto. Ma Buck e gli huskies avevano bisogno, soprattutto, di
riposo. Benchè procedessero molto lentamente, il pesante carico
ch’essi trascinavano logorava grandemente le loro forze.
Poi venne la nutrizione insufficiente. Rico, un bel giorno, sì dovette
convincere della realtà del fatto che il cibo per i cani era per metà
consumato, mentre avevano percorso solo un quarto della distanza;
e, che, nè per amore nè per danaro, era possibile ottenere altro cibo
per i cani. Così, egli ridusse anche la razione normale e cercò di
affrettare il viaggio d’ogni giorno. Sua sorella e suo cognato
l’assecondavano; ma erano sforzi vani, a causa del loro pesante
equipaggiamento e della incompetenza dei conducenti. Sì, era cosa
semplice, dare minor cibo ai cani; ma impossibile farli viaggiare più
rapidamente, mentre la incapacità dei conducenti a mettersi in
viaggio più presto, il mattino, accorciava le ore del viaggio. Non
soltanto essi non sapevano come trattare i cani, ma non sapevano
come trattare se stessi.
Il primo ad andarsene fu Dub. Quel povero ladro incapace com’era,
sempre scoperto e punito, era stato tuttavia un fedele lavoratore. La
sua penosa piaga alle spalle, non curata e sempre tormentata,
peggiorò tanto, che alla fine Rico uccise il cane con un colpo della
sua grossa rivoltella «Colt». E poichè è noto, in quei paesi, che un
cane esterno muore di fame se alimentato con la semplice razione di
un husky, i sei cani esterni alle dipendenze di Buck non potevano
non morire con mezza razione di quella assegnata di solito a un
husky. Il terranova se ne andò per primo, seguito dai tre bracchi dal
pelo corto: i due bastardi rimasero più a lungo afferrati alla vita, ma
anch’essi furono spacciati, alla fine. Giunti a questo punto, tutte le
amenità e le belle maniere della terra del Sud scomparvero dalle
persone dei tre conducenti. Svestito dal suo fascino romantico, il
viaggio artico divenne una realtà troppo dura per il loro vigore e il
coraggio maschile e femminile. Mercede cessò di piangere per i
cani, troppo occupata a piangere su se stessa e a disputare col
marito e col fratello. Quella di altercare, era l’unica cosa di cui non
fossero mai stanchi. La loro irritabilità fu causata dalla miseria, e
s’accrebbe con essa, raddoppiò e divenne di gran lunga superiore
ad essa. La meravigliosa pazienza che viene agli uomini dagli stenti
e dai travagli sofferti pel cammino della slitta, e che li fa diventare
buoni e gentili di parola, non venne a quei due uomini e a quella
donna, i quali non sospettavano neppure che tale pazienza
esistesse. Erano duri, perchè soffrivano; avevano male nei muscoli,
male nelle ossa, e male negli stessi cuori; e per ciò
s’abbandonavano facilmente alle parole irose; e parole dure erano
sulle loro labbra al mattino, e parole dure terminavano la loro sera.
Carlo e Rico questionavano ogni volta che Mercede ne offriva
l’occasione. Ciascuno di loro era convinto di fare più della propria
parte di lavoro, e ciascuno non lasciava l’occasione per esprimere
questa convinzione. Talvolta, Mercede prendeva le parti di suo
marito, e talvolta del fratello. Il risultato era una magnifica e
interminabile disputa familiare. Incominciando con una discussione
su chi toccasse rompere un po’ di legna per il fuoco (discussione che
riguardava soltanto Carlo e Rico) finivano poi col trascinare in essa il
resto della famiglia: padri, madri, zii, cugini, gente lontana migliaia di
miglia, e alcuni anche morti. Come il giudizio sull’arte di Rico o sulle
commedie moderne, che scriveva il fratello di sua madre, avessero a
che fare con la necessità di procurarsi un po’ di legna, non è
comprensibile; eppure, la disputa si sviava sino a quel punto, o in
altra direzione, toccando i pregiudizî politici di Carlo. Che poi la
pettegola lingua della sorella di Carlo dovesse influire circa il fuoco
da accendere in Yukon, era cosa che pareva ragionevole soltanto a
Mercede, che si sfogava copiosamente riuscendo a ficcare sempre,
incidentalmente, alcuni particolari spiacevoli riguardanti la famiglia di
suo marito. Frattanto, il fuoco non era acceso, l’accampamento
rimaneva a metà, e i cani restavano senza cibo.
Mercede cullava una speciale afflizione, un risentimento di donna.
Graziosa e delicata, ella era stata trattata cavallerescamente,
durante tutta la sua vita; ma ora, il trattamento del marito e del
fratello era tutt’altro che cavalleresco. Poichè era avvezza ad avere
aiuto in tutte le cose, essi se ne lagnavano. E per queste accuse
rivolte contro le più essenziali prerogative del suo sesso, essa
rendeva le loro vite insopportabili. Ella non aveva più alcun riguardo
per i cani, e siccome era stanca e indolenzita, insisteva per voler
viaggiare sulla slitta. Era graziosa e delicata, sì, ma pesava
cinquanta chili, che costituivano un troppo gravoso colpo per il carico
tirato da animali deboli e affamati. Ella si fece portare per dei giorni
interi, finchè i cani caddero sfiniti e la slitta si fermò. Carlo e Rico la
pregarono di scendere e di camminare, la supplicarono, la
minacciarono, mentr’essa piangeva e disturbava il Cielo
enumerando le loro brutalità.
A un punto, furono costretti a toglierla dalla slitta a viva forza. Ma
non lo fecero più. Essa si mise a zoppicare come un bambino viziato
e si sedette sulle tracce lasciate dalla slitta, rimanendo così, senza
muoversi, mentre essi proseguivano il cammino. Percorse tre miglia,
i due furono costretti a scaricare la slitta, a ritornare indietro, a
prenderla, e a metterla sulla slitta a viva forza.
Era tanta la loro miseria, che divenivano noncuranti delle sofferenze
dei loro animali. La teoria di Rico, ch’egli applicava agli altri, era che
si doveva essere duri. L’aveva incominciata a predicare alla sorella e
al cognato; ma non riuscendo con loro, finì con applicare la teoria, a
colpi di mazza, ai cani. Alle Cinque Dita, si trovarono senza cibo per
i cani. Allora una sdentata vecchia indiana acconsentì a cedere
qualche libbra di pelle di cavallo gelata in cambio della rivoltella
«Colt» che Rico teneva, col coltello da caccia, nella cintura.
Un misero surrogato al cibo era quella pelle, così, com’era stata tolta
ai poveri cavalli morti di fame, dal mandriano, sei mesi prima. Così
gelata, pareva fatta di striscie di ferro galvanizzato: e formava nello
stomaco dei cani, che la mangiavano a stento, come dei sottili
spaghi coriacei privi di nutrimento, o masse di corti crini, irritanti e
indigesti.
Attraverso questo inferno, Buck andava avanti, barcollando, alla
testa del tiro, come in un penoso incubo. Tirava quando poteva:
quando non ne poteva più, cadeva e rimaneva a terra, finchè i colpi
di frusta o di mazza non lo rimettevano in piedi. Tutta la compatta
lucentezza del suo magnifico pelo era scomparsa; esso pendeva dal
corpo: ora floscio e sporco, o appiccicato di sangue, dove la mazza
di Rico aveva ammaccato e ferito la pelle. I suoi muscoli erano
deperiti al punto che parevano cordoni a nodi, e i cuscinetti di carne
erano scomparsi; sicchè ciascuna costa ed osso del suo corpo
appariva chiaramente attraverso la pelle cadente e rugosa. Era in
uno stato da spezzare il cuore; ma quello di Buck era infrangibile.
L’uomo dalla maglia rossa l’aveva provato.
Come Buck erano i suoi compagni: simili a scheletri in movimento.
Erano, ora, in sette, compreso Buck. Nella loro grande miseria erano
diventati insensibili ai morsi della frusta e alle ammaccature prodotte
dalla mazza. La pena delle bastonature era oscura e lontana, come
le cose che i loro occhi vedevano e i loro orecchi udivano. Essi non
erano mezzi vivi, nè un quarto vivi: ma ridotti a sacchi di ossa in cui
palpitavano debolmente dei bagliori di vita. Ad ogni sosta, essi
cadevano sulla traccia del cammino come cani morti, e il bagliore di
vita s’affievoliva e pareva spegnersi. E quando la frusta o la mazza
cadeva su loro, il bagliore si ravvivava debolmente, e si rimettevano
traballanti in piedi e andavano avanti barcollando.
Un giorno, Billee, l’allegro, cadde e non potè più rialzarsi. Rico
invece della rivoltella venduta, prese l’ascia e colpì Billee sulla testa
mentre giaceva ancora tra i tiranti, poi tagliò la carcassa fuori dai
finimenti e la trascinò da un lato. Buck e i suoi compagni videro, e
capirono che lo stesso sarebbe accaduto, fra non molto anche a
loro. Il giorno dopo, fu la volta di Koona; cosicchè rimasero cinque
cani: Joe, troppo malandato per essere ancora maligno; Pike zoppo
e storpio, soltanto mezzo conscio e non conscio abbastanza per
fingersi ammalato; Sol-leks, quello da un occhio solo, ancora fedele
alla fatica del cammino e del tiro, e malinconico perchè aveva poca
forza per tirare; Teek, che non aveva viaggiato tanto quell’inverno, e
veniva bastonato più degli altri, perchè era più fresco; e Buck, ch’era
ancora alla testa del tiro, ma non costringeva più gli altri alla
disciplina nè si sforzava di ottenerla; quasi cieco per la debolezza,
cosicchè seguiva il cammino intravedendolo come una incerta
penombra, e procedeva ancora, sostenuto da quel poco di vigore
rimasto alle sue zampe.
Era un magnifico tempo primaverile, ma nè i cani nè le creature
umane se ne accorgevano. Ogni giorno, il sole sorgeva più presto e
tramontava più tardi: alle tre del mattino spuntava l’alba, e il
crepuscolo si prolungava sino alle nove di sera. Tutta la giornata era
come una gran fiamma di sole. Lo spettrale silenzio dell’inverno
aveva lasciato il posto ai sussurri della primavera e al ridestarsi della
vita. I sussurri salivano da tutta la terra, e recavano la gioia del

Differential Calculus For Jee Main and Advanced 3Rd Edition Vinay Kumar Full Chapter

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Differential Calculus for JEE Main & Advanced, 3/e

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ISBN (13) : 978-93-5316-461-4

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Cover Design: Meenu Ragav

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CHAPTER 1 LIMITS 1.1 – 1.178

CHAPTER 2 CONTINUITY OF FUNCTIONS 2.1 – 2.98

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4.3 Derivative of Standard Functions 4.3

CHAPTER 6 MONOTONICITY 6.1 – 6.100

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7.20 Deductions of Rolle’s Theorem 7.95

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We denote neighbourhoods by N(a), N1(a), N2(a), etc.

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(the abbreviation "lim" means "limit")

Note: That the statement lim f ( x ) =  is a statement

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Although the function f is not defined at x = 2, we know its

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Example 4: Prove that lim (3x + 1) = 7.

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However, this is not correct. For if we take the neighbourhood

However, if x approaches 4 by taking rational values, then the

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(i) lim f(x) (ii) lim f(x) x if x is rational

the corresponding values yn of the function become arbitrarily

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less than or equal to . We have a similar definition for lim f(x) = .

Note: We say that a limit, such as xlim

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A function is said to be bounded in an interval if it has a lower Infinite Limits

= –M and y = M. A function y = f(x) which approaches infinity as x → a does

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We can see from the graph that lim e − x sin x = 0. 2

5. Find lim (sin nθπ)/{n(n–(–1)n)}, where θ is any real

lim f(x) lim f(x) 6. Find lim sin nθπ, if θ is integral.

(v) Sum rule

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(viii) Quotient rule x 2 + 3x + 2

(iii) We have lim x + 4 = (2) + 4 = 2.

(b) lim g(x) = 1 2x 1

x 3 The graph of f is shown in the figure.

Example 6: Find xlim[ x] lim 2 cos(h) = – 2

Solution: L.H.L. = lim[2 h ] = lim 1 1 .

2 1 (4h h 2 ) , since 4h – h2 is a small positive cos[ x ], x 0