Żyją na wszystkich kontynentach, poza Antarktydą
(w klimacie umiarkowanym występuje mało gadów) Są zmiennocieplne Zamieszkują regiony o odpowiednio wysokiej temperaturze, gdzie przez cały rok mogą prowadzić aktywny tryb życia Zazwyczaj mają małe rozmiary i zdolność do zapadania w stan odrętwienia Wiele gadów reguluje temperaturę ciała przez wygrzewanie się na słońcu, wchodzenie do wody lub chowanie się w szczelinach skał Większość gadów spędza życie na lądzie (nieliczne w wodzie lub środowisku wodno-lądowym) BUDOWA JAK ODDYCHAJĄ GADY? Ich jedynym narządem oddechowym są płuca Zapewniają one wystarczającą ilość tlenu i sprawne usuwanie dwutlenku węgla dzięki dużej powierzchni wymiany gazowej Ich płuca mają cienkie, silnie unaczynione ściany i gąbczastą budowę. Ich wnętrze jest podzielone na liczne komory, co zwiększa powierzchnię wymiany gazowej ROZMNAŻANIE I ROZWÓJ GADÓW Są w większości zwierzętami jajorodnymi U wszystkich gadów występuje zapłodnienie wewnętrzne, poprzedzone umieszczeniem plemników przez samca we wnętrz organizmu samicy Samice zawsze składają jaja na lądzie ( wybierają do tego miejsca ustronne i dobrze nasłonecznione, ponieważ jaja muszą mieć odpowiednio dużą ilość ciepła) Część gadów umieszcza jaja w wykopanych przez siebie norach lub w gniazdach zbudowanych z błota, świeżych liści lub szczątków roślin (panuje tam odpowiednia temperatura, ponieważ podczas rozkładu roślin uwalnia się ciepło) Gady przechodzą rozwój prosty- w rozwoju nie występuje postać larwalna (potomstwo jest podobne do rodziców i niemal od razu zdolne do samodzielnego życia Większość gadów nie opiekuje się jajami i potomstwem (wyjątkiem są krokodyle) GADY ŻYJĄCE W POLSCE Wszystkie są drapieżnikami (do roślinożernych należą tylko niektóre jaszczurki i żółwie lądowe) Gady drapieżne stosują różne strategie polowania – tropią ofiary i podążają ich śladem lub atakują z ukrycia. Zabijają zdobycz jadem lub duszą ją, oplatając własnym ciałem. Prawie wszystkie gady połykają swoją zdobycz w całości