良好習慣的養成

胡適

良好習慣的養成，即普通所謂的人品教育，品性人格的陶冶。教育學家心

理學家都告訴我們說：人品性格是習慣的養成，好的品格是好的習慣養成。中

學階段是定型的階段，中學生時期與其注重治學的方法，毋寧提倡良好習慣的

養成。個人的壞習慣在中學還可糾正，假使在中學里不能養成良好的習慣，這

個人的前途 便差不多算完了，在大學里可能不會是個好學生，在社會里可能不

會是個有用的人才。

我們的國家以前專注重文字教育，讀書人的指甲蓄得很長，手臉都是白白

的，行動是文縐縐的，讀書可以從「學而時習之」背誦起，寫文章搖搖擺擺地

會寫出許多好聽的詞句來，可是他們不能動手，也不能動腳，連桌凳有一點壞

了，也不能拿起斧頭釘子來修理。這種只能背書寫文章的讀書人就是沒有養成

良好的習慣——動手動腳的習慣。

良好的習慣怎樣養成呢？我在台灣大學講《治學方法》時，講到一個故事：

宋時有一新進士請教老前輩做官的秘訣，老前輩告訴他四個字：勤謹和緩。這

四個字，大家稱為做官的秘訣，我把它看作做人、做事、做學問的秘訣。

勤，就是不偷懶，不走捷徑，要切切實實，辛辛苦苦地去做。要用眼睛的

用眼睛，用手的用手，用腳的用腳。先生叫你找材料，你就到應該到的地方去

找；叫你找標本，你就到田野，到樹林里去找。無論在實驗室里，在自然界里，

都不要偷懶，一點一滴地去做。
 謹，就是 謹慎，不粗心，不 苟且。寫漢字， 一點、一橫也不放 過；寫外

國字， 「i 」 的點、「t」的橫，也一樣不放過；做數學，一個圈、一個小數點

都不苟且。不要以為這是小事情，做小事關係天下的大事，做學問關係成敗，

所以細心謹慎，是必須養成的習慣。

和，就是不要發脾氣，不要武斷，要虛心，要和和平平。什麼叫做虛心？

腦筋不存成見，不以成見來觀察事，不以成見來對待人。就做學問來說，要以

心平氣和的態度來做化學、數學、歷史、地理，並以心平氣和的態度來學語文。

無論對事、對人、對物、對問題、對真理，完全是虛心的，這叫做和。

緩，這個字很重要，「緩」的意思是不要忙，不輕易下結論。如果沒 有緩

的習慣，前面三個字就不容易做到。譬如找證據，這是很難的工作，不花時間，

就不能做到「勤」的工夫；忙於完成，證據不夠，不管它了，這樣就不能做到

「謹」的工夫；匆匆忙忙地去做，當然不能做到「和」的工夫。所以證據不夠，

應當懸而不斷，就是姑且先掛在那裡，懸而不斷，並不是叫你擱下就不管，是

要你勤，要你謹，要你和。緩，就是南方人說的「涼涼去吧」，緩的意思，是

要等著找到了充分的證據，然後根據事實來下判斷。無論作學問、作事、作官，

都是一樣的。達爾文寫生物進化論，費了三十年的工夫，他到四海去蒐集標本，

做研究，並與朋友們反復討論。朋友們都勸他發表，他仍然不肯。後來英國皇

家學會收到另一位科學家華萊士的論文，其結論與達爾文的一樣，朋友們才逼

著達爾文把研究的結論公佈，並提出與朋友們討論的信件，來證明他早已獲得

結論，於是皇家學會才決定同華萊士的論文同時發表。達爾文這種持重的態度，

不是缺點，是美德，這也是科學史上勤謹和緩的實例。值得我們去想想，值得

把他作為榜樣，尤其青年學生們要在中學里便養成這種習慣。有了這種好習慣，

無論是做人、做事、做學問，將來不怕沒有成就。