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  • Técnicas de Identificación Gemológica - Geología Colombiana

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    Técnicas de Identificación Gemológica _ Geología Colombiana (1)

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    Geologia Colombiana No. 22, Octubre, 1997 Técnicas de Identificacion Gemoldgica FERNANDO H. ROMERO-ORDONEZ & MANUEL RUBIANO L. Departamento de Geociencias, Universidad Nacional de Colombia, Apartado Aéreo 14490, Santaté de Bogoté E-mail: romero @ ciencias. Ciencias. Unal.edu.co FERNANDO H. ROMERO-ORDONEZ & MANUEL RUBIANO L. (1997): Técnicas de Identiicacion Gemologica.- GEOLOGIA COLOMBIANA, 22, pgs. 189-198, 9 Figs, 2 Microfotogratias, Santalé de Bogotd, Resumen: £1 andisis de as propiedades tsicas ycaraceristicasintemas de las gemas es ampliamente ‘conocido. Cualidades como vida, bilo, lustre y color son determinantes para su comercalizacin; aun {asi el andlsis de sus propiedades fsicas es el Unico método para dentiicarias y caracerizarias como luna gema preciosa, semipreciosa,organica, sitética 0 natural ‘Las gemas colombianas presentan amplias perspectivas en el mercado mundial; sin embargo, el pais ‘Ro cuenta con laboratorios que realicen andlisisrapidos y contiables. Con el deseo de contribuir al conocimiento de algunes técnicas de analisis gemoligico, se describe brevemente su principio y se presentan algunos ejemplos, donde estas Wecnicas fueron determinantes en la identficacion y caracterizacion del material Palabras claves: Gemas, Anilisis Gemol6gico. Abstract: Due to the value and demand of the gem varieties of corundum (ruby, sapphire) as well as berg (emerald, aquamarine), diamond and quartz (amethyst, citrine), an increasing number of synthetic stones of these gem varieties is produced. With improving techniques itis easy for synthetic gems to grow vith properties similar to those of their natural counterparts or even stones without significant inclusions. of diagnostic value. For this reason, the determination of physical properties of gems, using techniques ‘such as infrared spectrometry, laser Raman microprobe spectrometry, fui inclusions, solid inclusions, ccathodoluminescence, luminescence and fluorescence, is becoming increasingly important as additional and easily perfomable methods for the distinction of natural and synthetic gemstones, Key words: Gems, Gemological Analysis. INTRODUCTION Exceptuando las pertas y los corales, la mayoria de los minerales usados como gemas se destacan por su belleza, duracién y rareza, lo que justifica su uso como adorno. La belleza es sin duda el crterio mas importante, relacionada con la transparencia y el color en el rubi y la turquesa, con el brillo del diamante 0 con fenémenos dpticos como el juego de colores que presenta el palo. La vida media depende de la dureza de! material y significa la resistencia alaabrasion yalos ataques quimicos, siendo imprescindible en la seleccién de objetos para uso ornamental. La rareza ‘sun concepto variable y depende de la oferta y la demanda de la gema (Wessten & ANDERSON 1983). Como consecuencia de la diferencia de valor entre los minerales usados como gemas, se han empleado numerosas técnicas en su identificacion, Estas pueden . constituye el espectro de absorcién, tipico para cada material En el espectroscopio, la luz transmitida a través de una gema 0 rellejada por su superficie es refractada, lo que genera un espectto con los colores del espectro visible (rojo, a violeta), menos aquellos cortespondientes a los absorbidos por el material. Estos aparecerdn como lineas © franjas oscuras perpendiculares al espectro, cuyas posiciones e intensidades son utiizadas en la identificacion de la gema, El equipo (Fig. 4) est formado por un tubo de metal 0 pldstico con una abertura en uno de sus extremos, por donde entra la luz transmitida 0 reflejada por el objeto analizado. En el interior del espectroscopio, esa luz es refractada por un conjunto de prismas 0 por una celda de difraccion (placa de vidrio transparente sobre la cual se imprimen 15.000 a 30.000 lineas paraletas por pulgada), originando el espectro que puede ser observado a través del ocular. Algunos aparatos presentan escalas en milimetros, lo que permite la lectura de los valores de la longitud de onda, no imprescindible en un trabajo rutinario de identificacién gemoligica (O'Donoatwve 1988; ANDERSON 1980). Los espectros de absorcién de los diamantes del Guainia (Fig. 5) (Romeno Onoorez et al 1996), asi como del sustancias de emitit radiacion luminosa, es conocido desde la antigdedad. Cuando alguna forma de energia incide sobre determinadas sustancias, parte de esa energia es absorbida en la interacci6n con los electrones del material, los cuales suften transicién del estado neutro al de excitacién (Fig. 7) Al retornar al estado neutro, la liberacién de energia anteriormente absorbida puede ocurrir en forma de calor, vibracién 0 como emisién de radiacién visible, ocurriendo entonces el fenémeno de la luminiscencia (FaTscn & Rossman 1987; MansHaut 1988). Sobre este término debe diferenciarse la fluorescencia y la fosforescencia, siendo la primera el término correct para el proceso en donde la emisién de radiacion cesa inmediatamente cuando se retira la fuente de excitacién; la segunda ocurre cuando aun después de retirar la fuente de excitacion se presenta emisién por cierto intervalo de tiempo (Leverenz 1968, segiin Mansi. 1988), Elniveldeenergiaempleado en luminiscenciaes variable, ‘como un haz de electrones (50KeV), radiaci6n utravioieta (1,8.4,9eV) 0. con menor energia, cuando se usa radiacién en el visible: sin embargo, es necesario aclarar que el espectro de emisién puede ser el mismo, independientemente de la fuente de excitacion, pues los niveles de transicion disponibles son caracteristica intrinseca de cada material. Al usar una fuente de energia mayor, como la catodolumiscencia (CT), se esta en capacidad de estimular transiciones no alcanzadas por niveles bajos de Control de ojume Objete inelinode = Rojo oo Vietete Aluste Gel focetizeder Fig. 4. Esquema de un espectroscopio de prisma (O'Dowoc~ve 1988) 192 180 200 250 300 360 400 460 500 $60 600 650 Geologia Colombiana No. 22, Octubre, 1997 700780 800 ‘Congitud de Onda ( nm ) Fig. 5. Espectro de absorcién de alta resolucién a baja temperatura en los diamantes de la quebrada Alba Rosa, Cafio Guapayito, Guainia (Rowcno Onocnez et al. 1996). La curva ‘Apertenece a un diamante colorado y la B a un diamante translicido, energia, por ejemplo, en la fluorescencia sobre radiaciin ultra violeta (MansnaLt ‘0p. cit). Acontinuacién se ilustran algunos métodos caracterizados por presentar diferentes fuentes de excitacion luminosa, ‘como los Filtros Cruzados y Fluorescencia en UV, empleados desde hace muchos aos en gemologia; la CT es restringida ‘casos especiales, Absorbancia 05 3. Filtros Cruzados Es un método que excita la fluorescencia; consiste en la incidencia de la luz azul sobre la gema y su observacion a través de un filtro rojo. Como la radiacién emitida en la fluorescencia es de menor energia que la luz incidente, o sea de mayor longitud de ZAFIRO 150 200 250 300 350 400 450 500 650 600 650 700 750 800 LONGITUD DE ONDA Fig. 6. Espectro de absorcién en un zafiro de Mercaderes, Cauca onda, cualquier brillo rojo observado a través delfitro debe ser atribuido a la fluorescencia, pues enialuzincidente no habria ningin componente de esa radiacion (O'DoNoaHur 1988). Cualquier mineral que contenga cromo, presentara fluorescencia roja desde que e! hierro no se enouentre en trazas suticientes para inhibir el fenémeno; por ejemplo, esme- raldas colombianas, rubi. espinela roja,alejandrita, topacio rosa y minerales sintéticos como zafiro con cromo simulando alejandrita, espinela azul, rubi y zaliro verde (ANDERSON 1980) La alejandrita y la esmerakia son ejemplos en donde los tenotesdehierrosuelen ser altos, © Suticientes para enmascarar en parte o totalmente el fenémeno de tluorescencia roja; tun rojo muy fuerte sugiere un origen sintético para la esmeraida (O'DonoaHue 1988) ‘Aunque el uso de tal criterio en la identificacion de la alejancrita debe hacerse con cuidado, los cristales de alejandrita de Lake Manyara, Tanzania, presentan fuerte luorescencia roja, seguin Dinan et al. (1992) La prueba de fitros cruzados es decisiva en la istincién entre perlas negras naturales y aquellas teflidas con nitrato de plata; las primeras presentan fluorescencia a través del filtro (Anoerson 1980). 4, Fluorescencia en el Ultra Violeta (UV) La radiacién ultra violeta puede poseer una longitud de onda larga (965nm) o corta (253,7nm), siendo ta iittima ta aplicada en gemologia Los minerales portadores de cromo, rubi y espinela roja, presentan buena respuesta a la 193 Flomero & Rlublano: Técnicas de Identiticacién Gemolégica ‘Yowe30 0711001 ABSORCION Asorelén optice y aapeciro deramiion Fig. 7. Representacién grit de los mecanismos de absorcién y luminiscencia (i2quierda); en el centro, espectro de absorcisn espectrofotométrico con la banda ‘de emisién de la luminiscencia (Friracs & Stoc«Ton 1987) radiacion UV de onda larga: las esmeraldas y alejandrita son mas facilmente estimuladas por el método de fitros cruzados (O'Donoarive 1988). Entre los minerales que presentan fluorescencia sobre el UV podemos mencionar la espinela sintética amarilio-verdosa con trazas de manganeso; la kuncita y algunos topacios amarillos del Brasil; circén incoloro y apatito amarillo; zafiro amarillo de Sri Lanka, y el diamante con intensidad azul-celeste. El comportamiento de las gemas sobre la radiacién UV de onda corta ‘solo en pooos casos es mas fécilmente diagnosticable que la fluorescencia sobre el UV de onda larga. Este método se usa en la observacién de pequefias piezas de joyeria con incrustaciones de diamantes de menos de un quilate (brilantes); también en la separacion de rubies sintéticos y naturales, cuando ‘no se encuentran fracturas internas, pues la fluorescencia roja de los primeros es marcadamente mas brillante (ANDERSON Op cit). 5. Catodoluminiscencia (CL) En la catodoluminiscencia, la 194 ‘excitacion primaria es causada por un haz de electrones, siendo el cétodo la fuente de tales electrones (MansHaLL 1980). Con relacién a los otros medios anteriormente mencionados, la ventaja dela CL es la capacidad de excitar la luminiscencia en la mayoria de los minerales debido a la alta energia del haz de electrones empleado, ya que pocos minerales presentan reacci6n frente a la radiacién visible 0 UV. Las caracteristicas catodoluminis- centes de algunas gemas son mencionadas @ continuacién: en el diamante la tuminiscencia azul es comin; sin embargo pueden presen- tarse colores rojos, verdes y amarilos; asimismo se muestra zonas y defectos cristalinos; en el crisoberilo se presenta amarilla clara, roja-marréon, rojo intenso ‘enelubi (independiente de la tonalidad de la gema); ceniza-azul en el zatiro, rojooausente enlaesmeralda, ausente en agua marina y azul oausente en el topacio. Tal como lo resalta Marshal (0p. it), @ pesar que las informaciones sobre CL son dispersas, en la mayoria de los casos la posibilidades oftecidas por esta técnica, como el reconoci- miento de zonamiento y elementos traza, hacen de ella una importante herramienta. La aplicacion de la CL en el estudio de materiales gemoldgicos es restringida a poces trabajos, entre ellos Ga (1977) y Ponanto & Koroscnerz (1985), ambos mencionados en Mansnau. (1988) yLaswen et al. (1992), segiin Hawi 1994 6. Espectroscopia de Absorcién en el Infrarrojo La técnica no es nueva; niciaimente fue aplicada en la década de los 50 para estudios de mineralogia; ha sido usada en gemologia desde los afios 80s, ya ella se debe la solucion de la mayor parte de los problemas en la identificacién de gemas (Frisco & Rossman 1990). El método consiste en el andlisis del espectro de absorcién del material enla region det infrarrojo. Sin embargo, en cuanto las absorciones en el espectro visible ocurren debido a transiciones electrénicas, inclusive ‘aquellas que resultan en color, en el infratrojo determinadas longitudes de ‘onda son absorbidas por moléculas y grupos de atomos en vibracién en la estructura cristalina, resultando especttos tipicos para cada material (Fairsc & Stockton 1987) Como el espectro normaimente utilizado es aquel transmitido por el material, el analisis de la gema es relativamente problematico, pues la talla reflja la mayor parte de la luz. La solucién es el uso de un haz de luz concentrado, de pequefio didmetro, capaz de atravesar pequefias porciones mas delgadas de la gema (Fritsch & Rossman op. cit.) El espectto reflejado puede ser usado en la espectroscopia de reflectancia del infrarrojo, lo que hace atin mas simple el andlisis, donde la ‘gema es colocada sobre el aparato de teflexi6n con la mesa dirigida al haz de luz (Manin ef al. 1989). Seguin la regién del espectro infrarrojo a ser analizada, se obtendra Geologia Colombiana No. 22, Octubre, 1997 Fig. 8. Representacién por barras de los espectros de absorcién en el inrarrojo de algunos minerales, La distincién entre cuarzo y escapolita es inmediata (Mas ef al. 1989), tun mejor desempefio en las variantes del método. La espectroscopia de rellectancia, que acta en la region entre 1.500 cm" (6.600nm) hasta 100 cm” (100.000nm) donde se encuentran las energias de vibracion fundamentales de los tomas en las estructuras crstalinas, es de gran utlidad en la identificacién de minerales. La distincién entre cuarzo y escapolita, que presentan dureza, densidad ¢ indices de refraccién muy semejantes, sedificutta cuandose usan técnicas basicas de identificacin no obstante, con el empleo de la espectroscopia de reflectancia el reconocimiento es inmediato (Fig. 8) (Manin etal 1989) En la espectroscopia de transmision, el espesor del ‘material analizado resulta generalmente en una completa absorcién en esa faja, raz6n por la cual las lecturas son realizadas por encima delos 4.000 cm’; asi, son detectadas las impurezas como H,0, CO,, N,, H,, CH,, SO,, entre ‘otras, lo que permite reconocer por este método gemas naturales y sintéticas, asi como diferenciar gemas tehidas y tratadas (Mari ef al, op. cit). ‘Strockton & Kane (1988), al analizar 15 muestras de alejandrita natural y 28 sintéticas, confirmaron la eficacia del método en la identificacién de gemas con muy pocas inclusiones. En elintervalo entre 2.000 y 4.200 cm (Fig. 9), la alejandrita natural muestra absorciones en 2.160, 2.403, 4,045 y 4.150.cm’, las cuales no se presentan en el material sintético; este timo también muestra absorcién débil entre 2.800 y 3.300 cm”, posiblemente debido a la ausencia de agua 7. Inclusiones Las inclusiones en una gema indican las condiciones de formacién del mineral, lo que permite en la mayoria de los casos diagnosticar su origen, sintético o natural y localidad de procedencia, ademés de ser pardmetro importante en el precio del material (pocas inclusiones fluidas y cristalinas hacen valorizar el material y viceversa). La observacion y estudio de las inclusiones se constituye en una herramienta importante, ya que es una técnica no destructiva y puede ‘seraplicadaa gemas montadas ono, necesitando solamente tun microscopio y una fuente de luz adecuada Las inclusiones se clasifican de acuerdo a su retacion ‘temporal con la formacién de la gema, segun nomenclatura propuesta por Guse.n (1979 segtin O'Donoaie 1988), la cual es diferente a la aplicada en estudios Imicrotermométicos-petrologicos (Rorooen 1984). En este sentido, cabe destacar que ciertas caracteristicas internas, ‘como lineas de crecimiento, areas de zonamiento, planos de geminacién, entre otros, se incluyen en la clasificackin, de Guseun, Inclusiones cristalinas protogenéticas son aquellas formadas antes quee!mineral huésped: revelan anaturaleza dela roca encajante de la mineralizacion. Onpokez RoMeno etal (1994a), estudiaron las inclusiones cristalinas presentes en las esmeraidas colombianas y determinaron que ellas son de origen protogenético, como es el caso della inclusion de apatito mostrada en la Microfotogratia 1. Algunos ejemplos dados por O'Donoanue (1988) incluyen actinolita en esmeraidas del Brasil, cuarzo y granate, apatito en 195 Romero & Rubiano: Técnicas de Identiicacién Gemotigica ALEJANDRITA TANZANIA ALEJANDRITA BRASIL TRANSMITANCA ALEJANORIIA SINTETICA ALEJANORIIA SINTETICA INAMOR: LONGHTUD DE ONDA Fig. 9. Espectros de absorcion en el infrarrojo de cuatro tipos de alejandrita (Stacc«row & Kave 1988) granate, corindén y espinela, diamante en diamante, hematita entopacio, euciasa ypirta en corindény esmeralda, rutiio en cuarzo, espinela en rubi, entre otros. Inclusiones cristalinas singenéticas son aquellas formadasa parti del mismo fluido mineralizante que cristaliz6 el mineral que las contiene. Este tipo de inclusiones representa el ambiente de formacion de la gema, de ahi su importancia. Algunas inclusiones minerales singenélicas son mencionadas por O'DonoaHue (1988); biotita en andalucita, crisoberilo y zafiro de Sri Lanka, caloita en rubi de Burma, olivino en diamantes, cuarzo en agua marina, topacio en esmeralda y uraninita en zafiro de Sri Lanka. Las inclusiones fluidas singenéticas de las esmeraldas yminerales asociados en Colombia, son de cardcter tfasico © polifasico (Micrototogratia 2); su composicion quimica fue

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