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Textbook Emancipation Democracy and The Modern Critique of Law Reconsidering Habermas 1St Edition Mikael Spang Auth Ebook All Chapter PDF
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Identity and the Difficulty of Emancipation Volker Kaul
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INTERNATIONAL POLITICAL
THEORY
Series Editor: Gary Browning
EMANCIPATION,
DEMOCRACY AND
THE MODERN
CRITIQUE OF LAW
Reconsidering
Habermas
Mikael Spång
International Political Theory
Series Editor
Gary Browning
Oxford Brookes University
Oxford, UK
The Palgrave Political Theory Series provides students and scholars with
cutting-edge scholarship that explores the ways in which we theorise the
international. Political theory has by tradition implicitly accepted the
bounds of the state, and this series of intellectually rigorous and inno-
vative monographs and edited volumes takes the discipline forward,
reflecting both the burgeoning of IR as a discipline and the concurrent
internationalisation of traditional political theory issues and concepts.
Offering a wide-ranging examination of how International Politics is to
be interpreted, the titles in the series thus bridge the IR-political theory
divide. The aim of the series is to explore international issues in analytic,
historical and radical ways that complement and extend common forms
of conceiving international relations such as realism, liberalism and con-
structivism.
Emancipation,
Democracy and the
Modern Critique
of Law
Reconsidering Habermas
Mikael Spång
Department of Global Political Studies
Malmö University
Malmö, Sweden
Cover illustration: Pattern adapted from an Indian cotton print produced in the 19th century
vii
viii Preface
1 Introduction 1
5 Conclusions 123
Index 129
ix
CHAPTER 1
Introduction
Abstract This chapter outlines the focus of this study, taking into con-
sideration Jürgen Habermas’ theorising on law, rights, and democracy
in the light of the modern critique of law. The latter tradition, going
back to Hegel and Marx, addresses the limitations of law as language of
autonomy and rights as vocabulary of emancipation. Habermas argues
that his account serves an emancipatory aim. For this reason, I argue that
it is relevant to discuss Habermas’ account in the context of the modern
critique of law. This chapter also considers Habermas’ theorising of law,
rights, and democracy in the context of his thinking more broadly and
situates it in relation to sociology of law.
Rights are nowadays central to the political vocabulary and important for
emancipatory struggles. For this reason, there is much theorising about
what rights make possible. Less considered are usually the limitations
of rights with regard to emancipation. However, in the tradition of the
modern critique of law, from Hegel and Marx onwards, this question is
central. In this study, I draw on this tradition for problematising Jürgen
Habermas’ conception of law and democracy.
In Between Facts and Norms, Habermas (1992) argues that by
outlining a system of rights, he formulates the modern promise of
The problem that welfare state law both guarantees and takes away free-
dom thus remains a problem for Habermas, but the understanding of
this problem has changed. He now argues that the proposed reconstruc-
tion of private and public autonomy allows for formulating an ‘intui-
tive standard’ for judging whether measures and regulations promote or
reduce autonomy (Habermas 1992 [1996]: 417).
1 INTRODUCTION 5
There are several reasons for Habermas’ change, discussed more in-
depth in the following chapters of this book. In relation to this change, I
focus on two questions.
interpret each other are central to the argument in this work. Habermas’
major point is to outline how self-legislation by citizens is possible.
This ambition is, as Matthew Specter (2010) shows, not restricted
to Habermas’ arguments in Between Facts and Norms but has guided
him for a long time, from the early writings on political participation,
the public sphere, and the early modern revolutions. Habermas (1992:
Chaps. 1–3, Habermas 2001) thinks that modern political philosophers
have had difficulties to properly elaborate on the relation between private
and public autonomy. Some (liberals) have advanced the primacy of pri-
vate autonomy or the freedom of the moderns, in Benjamin Constant’s
(1819) words, whereas others (republicans) have advocated public
autonomy and citizen involvement. In terms of constitutional principles,
we find these ideas reflected in the importance assigned to human rights
and popular sovereignty, respectively. Habermas sets himself the task to
resolve these tensions conceptually in order to enable the future open-
ness of constitutional democracy.
The fact that we deal with the future openness of constitutional
democracy is important. The conceptual reconstruction of private and
public autonomy is not foundational. Instead, it is reflexive or captures
a reflexivity that Habermas (2001) thinks is central to constitutional
democracy (see also Honig 2001, 2009; Thomassen 2008). Specter
(2010: 151fff ) illustrates this nicely when addressing how Habermas dis-
cusses the thorny question of legality and legitimacy in relation to civil
disobedience. In the debates about the deployment of middle range
nuclear missiles around 1980, Habermas (1983) takes up a middle posi-
tion between those who argue that civil disobedience is not justified and
those who view disobedience as right to resistance. Habermas thinks that
referring to the right to resistance is not adequate because that applies to
non-democratic states and instead argues that civil disobedience is legit-
imate when appealing to constitutional norms is what guides the pro-
tests against political decisions (see Cohen and Arato 1992: Chap. 11).
Specter (2010: 165) notes that civil disobedience shows a ‘“relationship
of tension” between legality and legitimacy that must be maintained if
democracy is to retain its open, evolving character’. Keeping this open-
ness of democracy, so that citizens can ‘tap the system of rights ever
more fully’ (Habermas 2001: 776), requires a conceptual clarification
of the internal relation between legality and legitimacy. This centres on
Habermas’ reconstruction of private and public autonomy. The core of
the reconstruction is the elaboration of the system of rights.
10 M. Spång
We cannot directly infer from the mere fact that system and social integra-
tion have been largely uncoupled to linear dependency in one direction or
the other. Both are conceivable: the institutions that anchor steering mech-
anisms such as power and money in the lifeworld could serve as a channel
either for the influence of the lifeworld on formally organized domains of
1 INTRODUCTION 13
functions, not even the political, can take the place of hierarchy and its
summit. We live in a society which cannot represent its unity in itself, as
this would contradict the logic of functional differentiation’ (Luhmann
1987: 105). Closely related to functional differentiation is the emergence
of subjective rights because in pre-modern societies, persons belonged to
only one order (‘system’), for instance, an estate. Modern functionally
differentiated society is different. What ‘previously seemed normal is now
impossible’, Luhmann (cited in Verschragen 2002: 266) notes and con-
tinues ‘the singular person can no longer belong to one and only one
societal subsystem’. Individuals are active in various systems at the same
time, in legal, economic and political systems, and so on. Rights enable
such participation, regulating access, conditions of participation, etc.
(Luhmann 1970, 1981).
Luhmann’s perspective makes understandable how most systems are
global, although territorial differentiation plays a central role concerning
legal and political systems. The consistent theorising of functional dif-
ferentiation also clarifies that it is not possible to govern society from one
system. While most contemporary social and political theorists acknowl-
edge the latter point, much of political theory is still wedded to ideas
of the possibility of governing societies through law. Ideas of self-legis-
lation by citizens imply this, at least in some way and to some degree.
In contrast, Luhmann’s (1993: Chap. 1) understanding of law and poli-
tics implies that it is not the autonomy of human beings, legislating their
own freedom, which is central to modern society but instead the auton-
omy of systems.
Looking at Habermas from this perspective suggests that Habermas
clings on to conceptions of society that derive from modern natural law
and social contract theory. Conversely, Habermas thinks that Luhmann
faces the opposite problem. Saying adieu to the model of self-legisla-
tion by citizens would mean no longer being able to clarify the mean-
ing of democracy. In a section on sociological disenchantment of law
in Between Facts and Norms, Habermas (1992: Sect. 2.1) connects the
displacement of law by Marx and more generally the influence of politi-
cal economy on sociology until the development of systems theory.
Habermas (1992 [1996]: 48) regards Luhmann as an example of a
longer tradition that ‘assigns law a marginal position’ in understanding
society and ‘neutralizes the phenomenon of legal validity by describing
things objectivistically’.
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agraviaros,
sola el alma os alabe, con
amaros.
FILARDO
No por sospiros que deis,
corazón, descanso espero;
pero dé el alma el postrero,
y ella y Vos descansaréis.
Estando la vida tal
de su tiempo bueno ausente,
que ser vida es acidente,
y cansarme es natural,
corazón, no alcanzaréis
con sospiros lo que quiero;
pero dé el alma el postrero,
y ella y Vos descansaréis.
El rato que sospiráis,
descansárades siquiera,
cuando la vida no fuera
el fuego en que os abrasáis;
dad sospiros, y veréis
que el mejor es más ligero;
pero dé el alma el postrero,
y ella y Vos descansaréis.
Un solo rayo os abrasa,
mas sus lugares son dos:
las llamas tocan en vos,
y en el alma está la brasa;
con sospiros la encendéis,
y el sospiro verdadero
es dar al alma el postrero,
y ella y Vos descansaréis.
No quiero yo, corazón,
quitaros el sospirar,
que sospiro podéis dar
que os valga por galardón;
si con sospiros movéis
la voluntad por quien muero,
sin dar el alma el postrero,
ella y Vos descansaréis.
No estaba muy confiado de
merecer Filardo tanto bien (como
sus versos decían), se
ablandasse por tiempo la causa
de su dolor, y assí el presente fué
tanto, que, sin poder animarse,
con los postreros acentos cayó en
tierra. Siralvo con gran lástima y
amor se le presentó, diciendo:
¿Qué es esto, Filardo mío, qué
congoxa te mueve á tanto
extremo? ¿Qué ha de ser, dixo
Filardo, sino lo que siempre
suele? ¿ó qué fatiga me puede
descomponer, sino la que Filena
me quisiere dar? ¿ó qué rato
podré vivir sin que ella guste de
atormentarme? ¡Maldita sea la
hora en que nací para amalla, y
maldito sea el hombre que nace
para amar! Puesto estoy, Siralvo,
en el profundo de las miserias de
Amor, sin haber cosa de donde
espere consuelo. Levántate
amigo, dixo Siralvo, que aunque
yo creo que tendrás razón, de tu
propio humor eres congojoso;
vente con nosotros, y dime tu
pena, quizá no será tanta la
causa como te parece. Como tú
quizá, dijo Filardo, estás
favorecido, parécete poco el mal
ajeno. En cada jornada, dixo
Siralvo, hay su legua de mal
camino; pero menester es
resistencia, si ha de haber
perseverancia. Si Filena se
descuidó en algo contigo, ya
pensarás que el mundo es
acabado: no la fatigues con
quejas continuas, aunque la razón
te sobre; no la pidas celos,
aunque te arranquen el corazón,
que la mujer apretada siempre
desliza por donde peor nos está.
Haz lo mismo que Pradelio, que
donde quiera que la ve llega
risueño y regocijado, y pone en
fiesta á cuantos allí están,
inventando juegos y danzas, y
cualquier cosa que la pastorcilla
haga alaba por buena. Créeme,
que la primera fuerza que con
mujeres se ha de probar es bien
parecer, y un hombre marchito y
trashojado viene á ofendellas,
hasta ser demonio en su
presencia. Basta pastor, dijo
Filardo, hablas como sano en fin,
y tus medicinas no son para el
doliente: haga Filena conmigo lo
que hace con Pradelio, verás cuál
ando yo y cuál anda él. Mas, si
desde que entró en el valle de
Elisa hasta la salida, jamás dél
partió los ojos ni los volvió á
mirarme: ¿qué quieres que
sienta? ¿ó qué sintieras tú si
como yo la amaras? Doliérame,
dixo Siralvo, mas á las veces una
sinrazón notable suele
desapassionar al más
enamorado. Y aun indignar, dixo
Filardo mas pássase essa ira en
un momento y queda el triste que
ama hecho un centro de dolores,
donde creo que nunca la muerte
viene por fuerza de los males,
sino por contradición del que la
teme, que á mí que la deseo, tan
necessitado de su favor,
niégamele; y niéguemele si
quiere, que si nací para esto, yo
no lo puedo excusar. ¿Qué ves,
ingrata, en Pradelio más que en
mí, sino lo que tú le das? ¿ó qué
en mí menos que en él, sino lo
que tú me quitas? Ayer pagada de
mis servicios, y hoy de mi muerte,
buen galardón lleva el que desea
servir; tómate cuenta de lo que
haces, y volverás por tí misma, si
no olvidas del todo, á lo que te
obliga tu propio valor. Passó
Filardo, y dixo Finea: Assí veas á
Filena tan de tu parte como
deseas, que no te aflijas; mas
saca la lira y canta un poco, y
entretendrás tu dolor y nuestro
camino. Gracia tienes, serrana,
dixo el pastor: ¿cantar me
mandas de gusto, viéndome
morir? Pues haz como el cisne,
dixo Finea, y lo que has de
lamentar sea cantando, que no
enternecerán menos tus
querellas. Por castigarte de lo que
pides, dixo Filardo, quiero cantar,
serrana; y sacando la lira, con
tres mil sospiros, en son triste,
pero artificioso y suave, comenzó
á decir Filardo:
FILARDO
Si á tanto llega el dolor
de sospechas y recelos,
no le llame nadie celos,
sino rabia del amor.
Dolor, que siempre está
verde,
aunque vos más os sequéis,
y á donde quiera que estéis,
veis presente á quien os
muerde;
mal que para su rigor
se conjuran hoy los cielos,
no le llame nadie celos,
sino rabia del amor.
Pues derriba una sospecha
la vida más poderosa,
y una presunción celosa
deja una gloria deshecha,
y á fuerza de su furor
se aborrecen los consuelos,
no la llame nadie celos,
sino rabia del amor.
No valen fuerzas ni mañas
contra mal tan inhumano,
porque el hambriento gusano
que se ceba en las entrañas,
allí vierte á su sabor
sus centellas y sus hielos;
no le llame nadie celos,
sino rabia del amor.
Si deste diente tocado
debe un corazón rabiar,
nadie lo podrá juzgar
sino aquél que lo ha probado;
yo que en medio del favor
gusté tan enormes duelos,
no puedo llamarlos celos,
sino rabia del amor.
FINEA
Del Amor y sus favores,
lo mejor
es no tratar con Amor.
Esme el cielo buen testigo,
del cual voy tras mi deseo,
do con mil muertes peleo,
teniendo un solo enemigo,
no durarán lo que digo,
y aún peor
los que tratan con Amor.
Verán su fé y su razón
escrita en letras de fuego,
y verán que su sossiego
es campo de altercación;
verán que su galardón,
el mejor
no tiene señal de Amor.
CARTA
Vive Amor, dulce señora,
y vivirá en mi cuidado,
al natural retratado,
del que en nuestros ojos mora,
que holgara de callar
si pudiera, mas no puedo;
con Amor sin culpa quedo,
con vos lo querría quedar.
Vuestra hermosura vi,
y luego mi muerte en ella,
que cualquiera parte della
tocó al arma contra mí;
ojos, frente, manos, boca,
que al ser humano excedéis,
tate, dije, no os juntéis
tantos á empresa tan poca.
Prendiéronme juntamente,
sin mostrar desto desdén:
vuestra voluntad también
se quiso hallar presente;
viendo que merecimiento
faltaba de parte mía,
puse yo lo que tenía,
que fué mi consentimiento.
Á la sazón que el Amor
me prendió desta manera,
la montaña y la ribera
sin hoja estaba y sin flor,
y cuando os llegué á mirar,
mostróme Amor de su mano
el más felice verano
que el cielo puede mostrar.
Mas apenas fué llegada
vuestra ausencia fiera y cruda,
cuando mi verano muda
su fuerza en sazón helada;
y assí será hasta ver
la luz dessos claros ojos,
que entonces estos abrojos
flores tornarán á ser.
Pues, esmeraldas divinas,
lumbre generosa y alma,
desterrad ya de mi alma
tan rigurosas espinas,
que aunque ella siempre os
adora,
y veros en sí merece,
sabed que se compadece
deste cuerpo donde mora.
Llevó mis passos ventura,
pensándome despeñar,
y heme venido á hallar
en minas de hermosura;
tan soberana riqueza,
tesoros tan extremados,
no permitáis que, hallados,
se me tornen en pobreza.
Por ventura á mis razones,
aunque ciertas desmandadas,
vuestras orejas, usadas
á más agradables sones,
tomarán alteración,
y la púrpura y la nieve
que en nuestras mejillas
llueve,
crecerán por mi ocasión.
Señora, no lo hagáis,
reid y burlad de mí;
haced cuenta que nací
para que vos os riáis;
mas no, pastora, no sea
tomada en burla la fe
que en vuestra beldad juré
y en mi alma se recrea.
No hay en mí cosa valida
que os ponga en obligación
de estimar esta afición
que estimo en más que la
vida:
loaros es ofenderos;
serviros, ¿quién llega allí?
y si os quiero más que á mí,
ya voy pagado en quereros.
Ninguna cosa he hallado
que merecer pueda dar
de desearos mirar,
si no es haberos mirado;
porque aquel conocimiento
de vuestro sumo valor,
es la dignidad mayor
que cabe en merecimiento.
Ya veis que fuistes nacida
por milagro de natura;
sedlo también de ventura,
y hacelde en mi humilde vida,
y vénganse luego á mí
los más bien afortunados;
volverán desconsolados,
muertos de envidia de mí.
¿Qué nos enseña en la
tierra
el cielo por sobrescrito
de aquel poder que, infinito,
todo lo abarca y encierra?
¿qué pinta imaginación?
¿qué descubre ingenio ó arte
que llegue á la menor parte
de vuestra gran perfeción?
Juntáronse tierra y cielo
á poneros sus señales;
con las dotes celestiales
y las mejores del suelo
hizoos tan perfeta Dios,
que lo que es menos espanta,
y á mí dé ventura tanta,
que venga á morir por vos.
Yo sé que, si lo que os
quiero
acertara á encarecer,
os pudiera enternecer
aunque fuérades de acero;
mas de lo poco que muestro
podéis ver mi mucho amor,
y que con ira ó favor
me firmaré: Siempre vuestro.
SIRALVO
Ya que me faltan para
dibuxaros
pincel divino y mano
soberana,
y no la presunción de
retrataros,
con mal cortada péñola
liviana,
de mis entrañas quiero
trasladaros,
donde os pintó el Amor, con
tanta gana,
que, por no ser á su primor
ingrato,
se quedó por alcaide del
retrato.
Ricas madexas de inmortal
tesoro,
cadenas vivas, cuyos lazos
bellos
no se preciaron de imitar al
oro,
porque apenas el oro es
sombra dellos:
luz y alegría que en tinieblas
lloro,
ébano fino, tales sois,
cabellos,
que aunque mil muertes
muera quien os mira,
dichosa el alma que por vos
sospira.
Campo agradable, cielo
milagroso,
hermosa frente, en cuyo
señorío
goza la vista un Mayo
deleitoso
y el corazón un riguroso Estío;
nieve, blanco jazmín, marfil
precioso,
fuego, espina cruel, espejo
mío,
pues la beldad en vos de sí se
admira,
dichosa el alma que por vos
sospira.
Ojos, de aquella eterna luz
maestra
de donde mana estotra luz
visible,
que la noche y el día, el cielo
muestra,
de aquélla fuistes hechos, y es
possible
ser verde el rayo de la lumbre
vuestra:
para hacer vuestro poder
sufrible,
ora miréis con mansedumbre
ó ira,
dichosa el alma que por vos
sospira.
Si distinto elemento el
primor fuera