Kabanata 2912

May kaunting posibilidad na may isang tao na

nagplano na makuha ang kanyang DNA upang
magkaroon ng anak sa laboratoryo.

Totoo bang anmak mo 'to?" tanong ni Avery, ang

kanyang boses ay bahagyang pumipintig habang
tinitigan siya nito na may luha sa kanyang mga mata.

"Hindi pwede, kahit anak ko man siya, may gumawa

ng kalokohan! Wala akong mahal kundi ikavw!" sabi
ni Elliot, ang dibdib niya ay nagkakagulo. "Kung
anak ko 'to, iiwan ko lahat. Lahat ay sa'yo at sa mga
anak natin. Wala akong hahanapin."

Umalis si Avery mula sa kanya at bumalik sa loob ng

bahay.

Baka umalis na siya agad kung wala silang anak.

Ngunit mayroon silang apat na anakna lahat ay
matatanda na, kaya alam niyang hindi siya dapat
magpakabaliw.

Kung totoo nga na niloloko siya ni Elliot at mayroon

itong anak sa labas, alam niyang hindi pababayaan
ng kanyang mga anak ang ama nila.
Tinanggal ni Avery ang kanyang jacket pagbalik niya
sa living room, pakiramdan niya ay umaapoy sa
galit.

Dinala ng bodyguard ang sanggol sa loob, at

bagaman hindi na ito umiiyak, marami pa rin itong
ingay.

1/3
Kabanata 2912

Walang malay na hawak-hawak ng bodyguard ang

sanggol. "Ginoo Foster, bakit patuloy na umiiyak
ang sanggol?"

Kaagad na kinuha ng alilang tagapag-alaga ang

sanggol mula sa kanya dahil may karanasan siya sa
pag-aalaga ng bata. Agad niyang inunat ang kumot
mula sa sanggol at sinabi, "Siguro sobrang init sa
loob. Ang tỉngin ko gutom siya kaya dumidila-dila
siya.

"Oh! Meron ba tayong gatas ng sanggol sa bahay?"

tanong ng bodyguard.

"Dapat bumili ka! Matatagalan pa bago ilabas ang

mga resulta ng DNA test."

Kailangan nilang alagaan ang bata hanggang

lumabas ang resulta.

Tumango ang bodyguard at ini-check ang diaper ng
sanggol. "Lalaki 'to!"

Lumingon ang alilang tagapag-alaga kay Elliot at

Avery, na pareho nitong tiningnan ang sanggol
matapos sabihin ng bodyguard.

Sandali na naguluhan si Avery at pagkatapos ay

kumuha siya ng telepono para tumawag

Aakalain ni Elliot na nais niyang makipag-ugnayan

sa ospital para sa DNA test at sinabi, "Ako na ang
bahala sa DNA test!"

"Ikaw ang mag-aasikaso ng DNA test, at ako naman

ang tatawag ng abogado," sabi ni Avery ng malamig.
"Sinabi mo na handa kang iwan ang lahat kung anak

2/3
Kabanata 2912

mo talaga siya, di ba? Mga salita larng 'yon. Gusto ko

ng abogado na magsulat ng kasunduan ng
paghihiwalay, at pipirmahan mo 'yon."

Nawalan ng boses si Elliot nang maisip niyang

totoong balak ni Avery na hiwalayan siya.

"Ano? Takot ka ba?" Tanaw niya sa kanya.

Uminat ang ulo niya. "Hindi ako takot. Alam kong sa

huli, lalabas din ang katotohanan. Anuman ang
maging resulta, hindi kita niloko.'"

"Ang alam ko lang, bihira ang taong umaamin sa

sariling pagkakamali. Pipirmahan na natin ang
kasunduan. Kung anak no nga 'to, kunin mo siya at
lumayas ka sa paningin ko nang walang kahit isang
sentimo.!"!

Ipinikit niya ang kanyang labi at tumango." Sige.

Tawagan mo na ang abogado!"

Ang dalawa ay naglakad ng magkahiwalay na

direksyon para tumawag.

Ang bodyguard ay pumunta upang bumili ng gatas,

habang ang alilang tagapag- alaga ay dinala ang
sanggol sa guest room sa unang palapag, dahil alam
niyang hindi nina Elliot at Avery gusto na makita
ang sanggol hanggang sa lumabas ang resulta ng
paternity test.

Isinara ng alilang tagapag-alaga ang pinto matapos

1lagay ang sanggol sa guest room.

3/3
Kabanata 2913

Kabanata 2913

Nakapagpahinga na ang baby sa pag-Hyak at tahimik na dahil may kumakayod sa kanya.

Kinakabahan si Katulong dahil lagl naman talagang sweet at walang away sina Daddy
at
Mommy, wala pa silang tampuhan sa mga nakallpas na taon.

"Ano kaya kung hindi maging okay ang resulta?" ang naisip ni Katulong.

Inilatag niya ang baby sa kam a at kinuha ang phone nlya, inlisip kung tatawagan ba
niya si Layla
baka sakaling makatulong sa pagpapakalma ng magulang.

Pagkalipas ng mga 30 minutos, si Layla ay nagmamadal pauw. Pero hindi dahil sa

tawag ni
Katulon g. Ang finance manager ng kumpanya niya ang nag-inform sa kanya na humingi
si Avery
ng legal separation agreement kung saan wala nang matitira kay Daddy.

Kabado na nagmadali si Layla pauwi.

Da ddy, ano bang nangyayari? Nag-aaway ba kayo ni Mommy?" sa bay pasok ni Layla sa
living
room, hindi pa nga nagtatanggal ng sapatOs.

Nakaupo lang si Daddy mag-isa sa sofa sa living room.

Narinig ni Katulong ang boses ni Layla kaya agad siyang lumabas. "Layla, bakit ka
nandito?"
Iniisip pa rin niya kung tatawagan ba niya si Layla.

"Nag-aaway ba ang mga magulang ko? Sinabi ng mom ko sa legal department ng kumpanya
na
gusto niyang maghiwalay sa Dad at iwanan siya ng walang anuman.. Anong nangyayari?
Bakit
sila maghihiwalay?* Sabog na sabog ang isip ni Layla.

Tiningnan niya si Daddy na mukhang sobrang lungkot.

Wala siyang gana kausapin dahil si Mommy ay pumasok na sa kanilang kwarto at

isinara ang
pinto.

"Dito ka, bulong ni Katulong sabay dinala si Layla sa guest room sa first floor.

Tulog na ang baby matapos uminom ng gatas, at napahanga si Layla nang makita Ito.

Saan nanggaling ang baby na to? Bakit may baby tayo sa bahay? Gulat na gulat si
Layla.

Inihatid slya sa atin kaninang umaga, sabl ng naghatid anak daw nl Daddy ang baby.
sabl ni
Katulong."Kaya nag-aaway ang mga magulang mo."

"Hala! Baby ni Daddy?! Kanino nam an? Paano nlya nagawa ito?! Hindi ko
malntindihan. Hindi ko
talaga maintindihan. Apat na anak na si Daddy, bakit may bagong baby pa slya sa
labas?i" Sigaw
ni Layla. "Ayaw na ba niya sa pamilya natin?"
Narinig ni Daddy ang lahat ng sigaw ni Layla mula sa living room at tinal lan na
lang ng kamay
ang mukha.

Kung ganyan ang reaksyon nl Layla, nalsip niya baka mas grabe pa ang reaksyon nin a
Robert at
vy kapag nakita na nila ang baby.

"Layla, magpapa-DNA test si Daddy sa baby, may dadating para kunin ang dugo nila.
Antayin na
lang natin ang resulta! Ngayon, ka ilangan mong kausapin si Mommy! Sobrang galit
siya, bulong
nl Katulong. "Huwag ka agad mag-sisl sa Daddy mo! Slnabl niyang hindi nlya niloko
sİ Mommy, at
feeling ko hindi slya nagsisinungaling. Isinama lang ang baby sa atin, at kung anak
nga ni Daddy.
hindi niya sana pinayagan na pumasok Ito sa bahay."

"Ang gulo ng isip ko ngayon, baka hindi rin ako pakinggan ni Mommy! Hin di ko alam
kung ano
ang sasabihin ko, kasl kung ako ang nasa posisy on nlya, siguradong magwawala rin
ako!" sabl ni
Layla bago kunin ang phone sa bag para tawagan sl Hayden.

Dahil sa nangyarl, alam nlyang kallangan na nlyang kunin sl Hayden pauwi.

Paano nagawa nl Daddy Ito?" isip niya. "Kailangan nlyang panagutan ito. Bakit nga
ba dinala
dito sa bahay ang baby kung hindi naman talaga Ito anak nl Daddy?"

Kabanata 2914

Kabanata 2914

Umilyak si Layl a nang marin ig ang boses nl Hayden at pakiramda m niya'y

nagwawakas na ang mundo. Ang masayang pamilya nila ay tila malapit nang mabuwag.

Kahit kassal na siya kay Eric, hindi pa rin niya iniisipang wala na siyang
koneksyon sa kanyang
pamilya. Akala niyay nag-mature na siya pagkatapos ng kasal, pero dahil sa biglang
pangyayarl, napagtanto niyang hindi pa pala sapat ang kanyang lakas.

Pagkatapos ng tawag kay Hayden, tinanggap ni Layla ang tisyu na inaalok ng

katulong. Layla, alam kong galit ka, pero sa bi ng da ddy mo na hindi niya anak ang
baby na to. Hindi ko siya tinginang na gsisinungal ing ulit-ulit ng katulong.
"Antayin na lang natin ang resulta ng DNA test, ha?

Pinunasan nl Layla ang kanyang mga luha at inilabas ang atensyon sa baby.Gising na
gising na ang baby dahil sa ingay na ginawa ni Layla sa telepono.

"Pero akala ko kamukha ni Daddy!" lalong nagalit si Layla habang tinitignan ang
baby.

Dahil sa so brang pagkakahawig ng baby sa Daddy, mukhang nagkasa la na si Elliot

kahit wala pang paternity test. Pero..." Tumingin ang katulong sa baby at
napagtanto na tama si Layla.

Bago pa niyaka p ni Layla ang ideya, hindi pa napansin ng katulong ang pagkakahawig
nila, pero
habang tinitignan paniya ang baby, mas lalo niyang nakikita ang pagkakahawig nito
kay Elliot.
Biglang nawalan ng kontrol si Layla at muling umiyak ng malakas.

"Layla, huwag kang umiyak. Nangyari na, kallangan mong maging matatag. Kallangan ka
ng
mommy mo at mga kapatid mo, sabi ng katulong na tila wala nang pag-asa.

"Paano nagawa ni Eliot ang ganito? Apat na anak na slya, at sobrang magagaling pa
nilang
lahat. Puwede na slyang mag-retire nang payapa, pero bakit nlya nlloko sl Avery?"
nalsip ng
katulong.

Para kay Layl a, tila hindl siya makah inga at nagmamada ling lum abas ng kwarto at
pumasok sa
Iiving room, kung saan naghihintay si Ellot para sa abogado at ang DNA speclallst.

"Daddy sigaw ni Layla sa gait. "Walang ibang tao dito, kaya sablhin mo na lang sa
akin ang
totoo! May problema ba sa pamilyang Ito na hindi mo ma-take? Galit ka ba kay Hayden
dahil
lumipat siya sa Bridgedale, kahit sobrang talented nlya? Tingin mo bang hindi
mapagkakatiwalaan si Robert, at hindi ka matutulungan sa kompanya mo? Kaya ka ba
naghanap
ng lbang anak sa labas?!"

Nataranta si Ellot at bigla slyang tumayo mula sa sofa."Layla, ganun ba kaba ba ang
tingin mo
sa akin? Nagkakurimaw ang kanyang noo.
Tumayo si Layla ng tưwid. "Hindi naman dati, pero sa dami ng ebldensiyang nakikita
ko, paano pa
ako maniniwala sa'yo?!"
"Ebidensiyang sin asabi mo? Tungkol ba sa baby? Inam pon ko lang siya para
patunayan na wala
akong kasalanan!" Matindl ang iniisip ni Elliot at hindi niya malsip ang
posibilidad na maging
anak niya ang bata dahil halos araw-araw niyang kasama si Avery.

Kahit nagblyahe slya sa ibang bansa para sa negosyo, tatawagan niya sl Avery tuwing
gabi.

Bukod pa roon, hindi slya nakatagpo ng ibang babae na magpapalbig sa kanya tulad ni
Avery, at dahil hindi siya nakipagtalk sa ibang babae, imposible na magkaroon siya
ng ibang anak.

"Daddy, hindi ka ba nahihlya sa sarill mo?" hing al ni Layla. Ang baby, kamukha mo
talaga! Hindi mo pa ba slya masyadong tiningnan?"

Labas-tanong sl Ellot dahil nakiklta nlyang kamukha nga nlya ang bata.

Kabanata 2915

Kabanata 2915
Sa unang tingin, akala niya pangit ang baby.
+20 BONUS

Tiyak siyang hindi ito sa kanya, at dahil sa krisis

na dala ng baby sa kanilang kasal, hindi na sana
niya pinansin ito kung hindi niya kailangan ng
DNA test.

"Hindi ko maintindihan! Bakit mo binuwag ang

pamilya natin? Akala mo ba malaya ka
nag-divorce tayo?" Sigaw ni Layla. "Hindi mo
na kailangang magtago para makuha ang
kalayaan mo! Kahit patawarin ka ng Mom, hindi
kita mapapatawad!"

Walang nasambit si Elliot.

"Kapag nandito na ang abogado, pirmahan mo

na ang agreement." Nakaupo si Layla sa sofa ng
may kalungkutan. "Kung gusto ng Mom na mag
-divorce, aalis ka nang walang pera. Kung
magrereklamo ka, kami ng mga kapatid ko ay
magtutulungan para pasakitan ka."

Tahimik pa rin si Elliot.

"Pinakamagandang gawin mo ay dalhin ang

iyong anak na hindi sa kasal at umalis
pagkatapos ng divorce. Huwag mo na kaming
pakitaan ng mukha mo. Hindi ka pa masyadong
matanda at malakas ka pa naman, puwede kang

1/4
Kabanata 2915
+20 BONUS

mag-invest o maging adviser sa ibang

kumpanya. Alam kong magaling ka at hindi ka
magugutom, kaya hindi ka namin aalagaan."
Hindi malkapagsalita si Elliot sa sobrang
pagiging malupit ni Layla.

"Bakit wala kang sinasabi? Nagsisisi ka ba? Ha!

Huli na para diyan! Tinawagan ko si Hayden,
galit na galit siya. Payo ko sa'yo, magtago ka sa
ibang lugar kasama ang baby, baka bugbugin ka
ni Hayden pag nakita ka niya. Hindi kita
tutulungan pag nangyari 'yun, " sabi ni Layla.

Mukhang totoo ang mga banta ni Layla, at

ramdamn na ramdam na ni Elliot ang mga suntok
ni Hayden.

"Si Robert at Ivy hindi rin sasama sa'yo, kaya

wag mo nang isipin 'yun." Dahil hindi sumagot
si Elliot, desidido na si Layla na sirain ang
natitirang pag-asa nito. "Nasaktan mo si Mom.
Kahit mahal ka ni Robert at Ivy, mas mahal nila
si Mom. Siguradong kampi sila sa Mom."
Pagod na pagod na, ipinahid ni Elliot ang
kanyang mukha at walang malay na napatingin
sa kalagayan.

Mamaya ay dumating na ang DNA specialist, at

agad na dinala ng katulong ang baby sa living

room.

2/4
Kabanata 2915
R +20 BONUS

Una ay kinuha ang dugo ni Elliot at pagkatapos

ay sa baby.

Napapangisi si Elliot habang tinitingnan ang

baby: sinabi ni Layla na kamukha niya ito, pero
hindi niya maaninag ang pagkakahawig.

Dahil alam niyang hindi sa kanya ang bata,

hindi niya maisip kung paano ito maging
kamukha niya.

Mamaya, dumating na ang legal specialist ng

Tate Industries na may dala -dalang agreement
na hiningi ni Avery.

MalinaW na malinaw na nauurong na ang kasal

nina Elliot at Avery, at masaya ang specialist na
napanatili ni Avery ang kanyang pagiging
maayos at karapatan.

"Ipakita mo sa akin ang agreement." Hinihila ni

Elliot ang dokumento.

Nagdalawang- isip ang specialist dahil taga-

Tate Industries siya at hindi taga-Sterling
Group.

Habang nag-aalinlangan, agad na kinuha ni

Layla ang agreement.

"Layla, nasaan ang Mom mo? tanong ng

specialist. "Hinihiling niya ito, kaya dapat
ipakita ko muna sa kanya."
Kabanata 2915

"Ako na ang magdadala nito sa kanya," sabi ni

Layla. Bumasa siya ng maikli sa agreemnent bago
ito dalhin sa taas.

4/4
Kabanata 2916

Kabanata 2916
+20 BONUS
Naiwan na lang sa living room ang legal specialist at
si Elliot.

Nililingon ng specialist si Elliot, gusto niyang

sabihin ang isang bagay ngunit hindi alam kung
saan magsisimula.

"Sabihin mo na lang," sabi ni Eliot.

"Mr. Foster, dati kitang hinahangaan dahil tingin ko

ay napakahusay mong pamahalaan ang iyong
negosyo at pamilya. Talagang napakatalentado mo
para maabot ang ganoon..."

Iwanan mo na lang ang papuri, at diretso ka na sa

punto." Sumasakit na ang ulo ni Elliot.

Binibigyan siya ng kanyang asawa ng cold shoulder

at ganoon din ang kanyang mga anak, kapag
nalaman nila.

Kung patunayang kanya ang anak ayon sa paternity

test, iiwanan siya ng kanyang pamilya, at iyon ang
isa sa pinakamalaking takot ng sinumang lalaki.

"Matalino kang tao, kaya bakit mo nagawa ang

napakalokong pagkakamali na iyon?" buntong-
hininga ang legal specialist. "Ang iyong asawa ay
isang matalinong babae, at gayundin ang iyong mga
anak. Bakit mo kailangang humanap ng kaligayahan
sa labas?!

"Hindi ko ginawa iyon! Bakit wala man lang sa inyo

1/4
Kabanata 2916

ang naniniwala sa akin?"

"Eh... Bakit ba galit ang asawa mo kung wala kang

ginawang masama?"

"Wala pa ang resulta ng DNA test."

"oh... Kailan lalabas ang resulta?"

+20 BONUS

"Sabi ko sa kanila na ilabas ang resulta sa loob ng

tatlong araw," sabi ni Elliot na nagpipigil ng galit.

"oh, ganoon ba! Naririnig ko na madalas tumatagal

ng isang linggo o dalawang linggo ang resulta ng
DNA test. Hindi ko inakala na mabilis ang lumabas
na resulta !"

Tumahimik si Elliot.

"Dapat pirmahan mo na lang ang kasunduan na dala

ko. Kung ikaw ay walang sala, hindi ka masasakal ng
kasunduan. Ngunit kung hindi ka inosente, ikaw ang
mali, at kung subukan mong dalhin ito sa korte,
masisira lang ang iyong reputasyon."

"Hindi talaga sa akin ang bata,'" sabi ni Elliot.

"Kung ganoon, wala kang dapat ipangamba," sabi

ng specialist.

WTalaga ba? Nakita mo kung paano ako trinato ng

anak kong babae, Hinatulan na ako bago pa man
lumabas ang resulta.."

Bawat segundo ng pangyayaring ito ay labis na

masakit para kay Elliot.

"Subukan mong tumayo sa kanilang posisyon, at

baka magkaroon ka ng kahit konting kapayapaan ng

2/4
Kabanata 2976

isip," sabi ng specialist.

+20 BONUS

Sumunod si Elliot sa payo ng specialist at nakabawi

sa kanyang kumpiyansa.

Sa itaas, tumoktok si Layla sa pinto at tinawag si

Avery. Binuksan ni Avery ang pinto.

"Nandito na ang kasunduan. Tingnan mo."

Pumasok si Layla sa kwarto at isinara ang pinto sa

likod niya. "Bakit hindi ka na lang tumira sa amin ni
Eric habang hinihintay ang resulta?"

Kinuha ni Avery ang kasunduan at sinabi nang

mahinahon, "Dito ako maghihintay ng resulta. Kung
anak niya ang bata, dapat siya ang umalis, hindi ako.

"Tama ka. Mananatili ako rito ng ilang araw para

may kasama ka," sabi ni Layla na walang atubiling
nag-alok. "Suriin mo ang kasunduan para masiguro
na lahat ay tama. Kapag ganun, ibaba ko ito para
pirmahan ng Dad."

Binasa ni Avery ang lahat at ibinalik ang kasunduan

kay Layla matapos makumpirma na tama ang lahat.

"'Nakita mo na ba ang baby? Kakalabas pa lang niya.

" Saktong-sakto ang damdamin ni Avery, ngunit
kalmado siya, kumnpara noon siya'y bata pa.

Babangon ang kanyang buhay kahit na wala si Elliot

dahil determinado siyang bantayan ang bawat isa sa
kanyang mga anak na mag- asawa at magkaroon ng
sariling pamilya.
Tumango si Layla. "Kamukha nga ng Daddy ang

3/4
Kabanata 2916
+20 BONUS

baby, pero tinatanggihan pa rin niya ang

responsibilidad! Galit na galit ako! Siguro nawala na
sa kanya ang pag-iisip! Pagdating ni Hayden,
dadalhin namin si Dad sa ospital para masuri ang
kanyang utak!"

4/4

Kabanata 2917

"Kung may mali sa isip niya, bahala siya doon," sabi

ni Avery.

"okay lang! Mom, bakit naka-lock ka sa kwarto mo?

Bakit 'di ko na lang sabihan si Dad na lumayas muna
pagkatapos pirmahan niya 'yang kasunduan?
Kasalanan niya 'to, so 'wag ka na magtiis!" Gusto ni
Layla na lumabas si Avery at magkaroon ng fresh air.

"Hintayin muna natin ang nga kapatid mo.

Kailangan niyang magpaliwanag sa kanila," sabi ni
Avery.

"Alam ko, pero di naman nagpapakawala si Dad

maliban sa hindi sa kanya ang baby." Naalala ni
Layla ang usapan nila ni Elliot, sabi niya, "By the
way, tinawagan ko si Hayden, at dapat malapit na
siyang bumalik."

Tumango si Avery. "'Ayaw ko talaga 'tong maging

alam ng iba, pero dahil gusto niyang magmalaki,
hindi ako susuong para protektahan ang pride niya."
"Tama 'yan. Kahit manahimik tayo, tsismis pa rin
ang magiging resulta," sabi ni Layla habang
hinawakan ang kasunduan. "Babaan ko si Dad para
pirmahan 'to, Kung maging anak niya ang baby,
siguraduhin natin na hindi siya makakakuha ng
kahit ano,!"

Bandang alas-kuwatro ng hapon, dumating na si

Robert ng bahay.

1/3
Kabanata 2917

Nag-text si Layla sa kanya na may nangyaring

masama, kaya nagmadali siyang umuwi matapos
ang klase niya.

Pagdating niya, nag-slippers agad siya at kabado

niyang binuksan ang pinto ng living room.
Nakita niya si Elliot at si Layla na nakaupo sa sofa,
may kakaibang mukha.

"Dad, Layla. Nandito na 'ko," sabi ni Robert habang

lumapit sa kanila.

Tumapik si Layla sa tabi niya at sabi, "Dito ka na."

"Okay.." Sumunod siya at umupo sa tabi ni Layla.

Nasaan si Mom? Anong nangyari?"

Biglang narinig niya ang iyak ng baby, kaya bigla

siyang tumayo mula sa sofa, parang sinuntok ng
kidlat.

"Robert, tama ka. May nadagdag na naman sa

pamilya natin," sabi ni Layla nang chill lang at
uminom ng tubig.

"Huh?! Ano'ng ibig sabihin n'yan? Bakit may baby

sa bahay?" Alam ni Robert na may naririnig siyang
umiiyak na baby.

"Dahil 'yung Dad natin, sobrang 'loving' ata!

Congrats. Mayroon kang bagong kapatid mula sa
ibang nanay," sabi ni Layla nang may pagka-
sarcastic pa. "Ibang level talaga, 'no?"

Nakatitig si Robert at sinigawan, "An*g*! Layla,

seryoso ka ba?! Hindi ko ma-gets! Ibang nanay..

2/3
Kabanata 2917

Hindi ko matatanggap 'to! Sinaktan niya tayo!"

"Oo nga! Ang dedna na Dad natin, nag- fail sa atin

at sa pamilya. Kung mag-hiwalay parents natin,
sino ang susuporta mo?" Gusto ni Layla na pumili si
Robert kung kanino siya kakampi sa harap ni Elliot.

Namula ang mukha ni Robert at puno ng luha ang

kanyang mga mata. "Bakit... Bakit mo ginagawa 'to
...?" Hindi niya pa nararanasan ang ganoong shock,
at pakiramdam niya'y wala siyang magawa.

Mahal siya ng kanyang mga magulang, at marami

siyang masayang alaala kay Dad, kaya sobrang
miserable para sa kanya ang ideya na baka
kailanganin niyang iwanan si Elliot.

"Robert, 'di ko sinaktan ang Mom mo, o ang family

natin. Huwag ka pa mamili ngayon." Agad na

lumapit si Elliot nang makita niyang umiiyak na si

Robert. '"Antayin natin ang DNA test results. Walang
kasalanan sa'kin."
Biglang umiyak si Robert sa sinabi ni Elliot, at nang
marinig ito ni Avery mula sa itaas, nadali siyang
bumaba.

Isang oras pa, dumating na si lvy sa bahay.

Natanggap din niya ang message ni Layla at naisipan

niyang skip-in na lang ang last lecture niya para
mas maaga siyang makauwi.

Pagkabukas niya ng pinto at pagtungga sa tsinelas,

nakita niya ang kanyang mga magulang at kapatid
na nakaupo sa living room, walang sinasabi.

3/3

Kabanata 2918

Kabanata 2918
+20 BONUS

Ito ang unang pagkakataon niya na harapin ang

ganitong sitwasyon mula nang bumalik siya sa
kanyang pamilya.

Makaramdam siya na may nangyaring masama sa

paraan ng pag-uugali ng kanyang pamilya.

"Ivy, halika rito," sabi ni Layla.

"Okay." Inilagay ni Ivy ang kanyang bag sa tabi at

lumapit kay Layla nang masunurin.

"Ako na ang magsasabi sa kanya!" Gusto ni Elliot na

ipaliwanag sa sariling salita ang lahat para
maiwasan ni Ivy na mag-iyak gaya ni Robert.

Nararamdaman ni Elliot ang sobrang guilt sa

pagdadala ng sakit sa kanyang mga anak.

"Sige, diretsuhin mo na," sabi ni Layla nang

malamig.

Napansin ni Ivy ang tono ni Layla at napagtanto

niyang may mali si Elliot.

"Ivy, may isang baby na dinala dito kanina na

pinaniniwalaang anak ko daw. Matitiyak kong wala
akong nakitang ibang babae maliban sa Mom mo,
kaya hindi ko maaaring anak ko 'yon," sabi ni Elliot.

Nabigla si Ivy sa lahat ng impormasyon at hindi

alam kung ano ang gagawin sa sandaling iyon.
Tunay ang sinabi ni Elliot, pero hindi pa rin niya

1/4
Kabanata 2918
alam kung ano ang totoo.

Bilang pinakabata sa pamilya, hindi siya

makakapagdesisyon at kailangan niyang malaman
kung paano reaksyunan ng mga kapatid niya, lalo na
si Avery.
+20 BONUS

"Puwede ba tayong magpaternity test?" bulong ni

Ivy.
"May nag-collect na ng aming mga blood sample.
Lalabas ang resulta sa loob ng tatlong araw," sabi ni
Elliot. "Bago lunabas ang resulta, sana ay maging
maaawain kayo sa akin. Kung mapatunayan ng
resulta na hindi ako ama ng baby, paano n'yo
gagawan ng paraan ang sakit na idinulot at idudulot
n'yo sa alkin?"

Nagulat si Elliot, higit pa sa anumang pagkakataon

nitong nagdaang sampung taon.

Napag-isip-isip ni Ivy na tama ang sinabi ni Elliot at

tumango siya.

"Ivy, masyado kang mabait. Tingnan mo lang ang

baby, malalaman mo na konektado siya sa atin."
Hindi mapigilan ni Layla na tingnan ang baby, at sa
bawat tingin niya, lalo siyang nagiging sigurado na
kamukha nila ang baby.

"oh... Nandito na pala ang baby?" Hindi

makapaniwalang tanong ni Ivy.

"Ipapakita ko sa'yo." Bumangon si Layla mula sa

sofa at dinala si Ivy sa first floor.

Pagpasok nila sa guest room, nakita nila ang baby na

2/4
Kabanata 2918

nakasuso sa isang milk bottle.

+20 BONUS

"Ang lit-liit niya!" Nanlaki ang mga mata ni Ivy.

Ilang araw pa lang ba siya?"

Iiling si Layla."Sabi ng Mom, kamakailan lang daw

siya ipinanganak"

"Sino ang nanay? Dapat may nanay ang baby, 'di ba?
Lumapit si Ivy para masilayan ang baby. Pero naka
-diretso ang baby sa pag-suso, kaya hindi niya
masyadong makita ang mukha nito.

"Hindi ko alam. 'Di rin naman mahalaga kung sino

ang nanay. Ang pinaka -importante, sino ang ama."
Masakit ang ulo ni Layla buong araw. "Ivy, kung
maghiwalay parents natin, saan ka titira? At saka,
pirmado na ni Dad ang separation agreement, na
sinasabing aalis siya nang walang dala-kahit-
singkong barya kung maghihiwalay sila ng Mom."

"Kung anak ni Dad ang baby, ibig sabihin, pinag-

traydor niya tayong lahat at hindi natin siya
mapapatawad. Malamang, masusuportahan ko si
Mom,"

Tumango si Layla. "Sana ay aminin na lang niya,

pero patuloy pa rin siyang itinatanggi na siya ang
ama ng baby. Sa ngayon, hintay na lang tayo sa
resulta," sabi niya nang may pagkakabahala.

"Hintayin na lang natin ang resulta! Layla, huwag

masyadong pessimistic. 'Di naman strike sa'kin ni
Dad ang tipo ng tao na magsisinungaling. Kung
gusto niya talagang mangaliwa, kayang-kaya
niyang takpan 'yon,"' wika ni Ivy na hindi gusto

3/4
Kabanata 2918

isipin ang pinakamasamang scenario.

+20 BONUS

"Tama ka, pero minsan, hindi lahat ay kaya nating

ma-logic. Isipin mo 'yung balita tungkol sa
dalawang successful entrepreneurs na nag-away sa
kalsada. Parang sobrang kalokohan, 'di ba?"

Tumango si Ivy.

WTapos na siya sa pag-suso." Tiningnan ni Layla

ang baby at ipinakita kay Ivy.

Tumingin si Ivy sa baby at nakita niya na may

tinitigan siyang baby sa kanya.

4/4
Kabanata 2919

Kabanata 2919

Nalambot ang puso ni Ivy, pero agad niyang itinigil

ang pagkakaroon ng awa sa baby nang maalala niya
na baka anak 'yon ni Elliot na hindi sa legal na asawa.
+20 BONUS

"Malalaki ang mga mata niya," komento ni Ivy.

"Ganun din si Dad," sabi ni Layla.

Nagulat si Ivy at wala siyang nasabi.

Ang baby ay kamangha-mangha, at hindi niya

mapigilan na isipin kung gaano kaganda sana kung
hindi anak ni Elliot ang bata.
"'Halata bang kamukha niya si Dad? Kahit konti lang?
" tanong ni Layla.

"'Konti siguro... Pero kailangan pa rin nating

maghintay sa resulta." Ayaw ni Ivy na gumawa ng
assumptions dahil lang kamukhani Elliot ang baby.

Sa hapunan, si Avery at ang tatlong anak ay kumain

sa dining room, habang dinala ng alila ang pagkain
ni Elliot upang kainin niya mag - isa sa living room.

Si Layla ang nag-ayos nito-hindi dahil gusto

niyang maglabas ng galit, kundi dahil ayaw niyang
mawalan ng gana si Avery sa pagkain.

Naintindihan ni Elliot kung bakit ginawa ni Layla

ang ganung arrangement at hindi na niya pinilit pa
si Avery. Pero masakit pa rin sa kanya.

"sino ba naman mag- aakala na ang kilalang may-

1/3
Kabanata 2919
+20 BONUS

ari ng Sterling Group ay hindi maaaring kumain sa

sariling hapag-kainan?" Naisip niya. Matapos ng
ilang sandali, hindi na siya masyadong malungkot
na hindi makakain kasama ang pamilya dahil alam
niyang hindi na siya papayagan na matulog sa
master bedroom.

Hindi na siya pinapansin ni Avery, kaya natural lang

na hindi na rin siya pumayagang matulog sa
parehong kama nito.

Mabilis na naisip ni Elliot na kailangan niya ng guest

bedroomn para sa kanya.

Pagkatapos ng hapunan, nagpasya si Layla na

matulog sa kuwarto ni Avery at inutusan ang alilang
maghanda ng guest bedroom para kay Elliot.

May kalituhan ang mga alila dahil si Elliot ang head

ng pamilya.

Tapos na kumain si Elliot at lumapit. ""Sundin na

lang n'yo si Layla! Ang mga anak ko ay malalaki na,
at ako ay tumatanda na, kaya hayaan ko na silang
mamuno," sabi niya bago umalis.

Nakaramdam ng panghihinayang ang nga alila sa

kanya dahil hindi siya kailanman nagpapakita na
matanda na siya; malamang ay lubos siyang
nasaktan kaya sinabi niyang ganoon.

"Parang siya pa ang biktima dito," bulong ni Layla."

Kami ang nasasaktan."
"Sige na, Layla. Ipakalma mo lang." Malakas pa rin
ang pamamaga ng mga mata ni Robert dahil sa pag-

2/3
Kabanata 2919

iyak. "Kailan darating si Hayden?"

+20 BONUS

"Bukas, sigurado 'yon," sabi ni Layla. "Kayo ni Ivy,

pumasokna lang kayo bukas. Bukas hindi pa lalabas
ang resulta ng DNA test."

"wala akong gana pumasok," sabi ni Robert.

Gusto niyang mag-sick leave dahil sa pag-aalala

kung ano ang mangyayar1.

"Kung maghiwalay parents natin, drop-out ka na

ba?" singit ni Layla. "'Anuman ang mangyari, pag-
aaral mo pa rin ang importante."

"Tama siya, kapatid. Huwag mong hayaang

maapektuhan ang trabaho mo o pag-aaral sa
nangyari sa'kin at sa Dad mo. Magtrabaho ka o mag-
aral tulad ng dati. Wala pa ring desisyon hanggang
hindi pa lumalabas ang resulta ng DNA test, " sabi ni
Avery.

"'Ayaw ko talagang magtrabaho bukas. Hintayin ko

na lang si Hayden," sabi ni Layla. "'Mom, pag nakita
ni Hayden 'yung baby, babatuhin niya si Dad.'"

"Hindi ko papayagan 'yon," sabi ni Avery. "'Kahit

dumating siya, lahat tayo kailarngan pa ring
maghintay sa resulta.'"

3/3

Kabanata 2920

Sa gabi, natulog si Elliot sa guest room sa first

floor, pero hindi siya makatulog.

MatapoS maligo, may tumawag sa kanya si Ben.

Parang nalaman na ng lahat ng kaibigan niya
tungkol sa baby.

Talagang hindi ko trinaydor si Avery! Masama

na nga na hindi ako pinaniniwalaan ng sarili
kong pamilya. Kayo pa, nagdududa rin sa'kin?"
Galit na naglakad-lakad si Elliot sa loob ng
kuwarto.

"Pano ako maniniwala kung hindi naman

naniniwala ang misis mo? Sigurado si Avery
kung anak mo 'yon, tingnan mo na lang sa
mukha."
"Wala akong nakikitang pagkakamukha! Hindi'
yon anak ko! Nalkakaloka! Bakit wala sa inyo
ang naniniwala sa'kin? Ganun ba ako ka-hindi
mapagkakatiwalaan sa inyo lahat?"

"Kung hindi nga anak mo 'yon, hintayin mo na

lang ang resulta ng DNA test, Huwag ka nang
magalit nang ganito."

"Gusto kong sumabog sa galit! Wala kayong

ideya kung anong pinagdaanan ko ngayong

1/4
Kabanata 2920

araw! Hindi ako kinakausap ni Avery, pati mga

anak ko. Ang sakit-sakit ng sinabi ni Layla, sabi
pa niya, baka daw suntukin ako ni Hayden
pagdating niya!"

Gusto sanang palakasin ng kaibigan si Ben si

Elliot, pero bigla na lang siyang tumawa nang
malakas.

Tahimik na nagtigil si Elliot sa narinig niyang

tawa ni Ben.

"Akala ko ba mnay vasectomy ka?" sabi ni Ben

pagkatapos ng tawa.

Tumigil si Elliot. "Tama! May vasectomy nga

ako! Paano ako magkakaroon ng anak sa labas?
" Binaba niya agad ang tawag at nagpunta kay
Avery para kausapin.

Sa second floor, nagchikahan sina Layla at Avery

sa kama pagkatapos maligo. Pinag-uusapan
nila ang magiging buhay nila ngayon.

Plano ni Avery mag-travel pagkatapos ng

divorce, samantalang gusto ni Layla malaman
kung kailan nagbago ng isip si Elliot, dahil wala
siyang napansin na senyales dati.

Hindí rín alam ni Avery ang sagot sa tanong

dahil walang nakitang senyales, at lagi namang
mabuting asawa si Elliot.

Bigla silang may narinig na tumatakbo sa pinto.

2/4
Kabanata 2920

"Avery! May vasectomy si Dad! Nakalimutan mo

ba?" Sigaw ni Elliot sa labas ng kuwarto.

Narinig ni Ivy ang boses niya at lumabas ng

kuwarto.
Nakita ni Elliot si Ivy at umikot para tignan siya,
nagliyab ang kanyang pisngi sa hiya. "Ivy,
gising ka pa?"

"Dad, hindi pa nga ako natutulog!" Lumapit si

Ivy at kumatok sa pinto ng master bedroom.

"Ivy, maniwala ka sakin! walang kasalanan ang

Daddy mno.'"

"Alam ko. Sabihin mo yan kay Mom!" Narinig ni

Ivy ang sinabi ni Elliot at alam niyang malabo
siyang magkaanak sa labas ng vasectomy.

Dahil walang lumabas sa pinto, nag-clear

throat si Ivy at sigaw, "Layla, buksan mo ang
pinto!"

Agad na binuksan ni Layla ang pinto at hinila ni

Ivy palabas, kaya naman pumasok si Elliot at
isinara ang pinto sa likod niya.

"Layla, sinabi ni Dad na may vasectomy siya."

Napansin ni Ivy ang kalituhan sa mukha ni Layla
kaya ipinaliwanag niya, "'Dad 'to, para kausapin
si Mom. !"

"'oh?" Nagulantang si Layla. "Sinabi ba sa'yo ni

3/4
Kabanata 2920

Dad 'yon?"

"Kanina pa siyang sumisigaw sa labas ng

kuwarto. Hindi mo ba narinig?"

4/4

Kabanata 2921

"Hindi ko marinig kung ano'ng sinasabi niya."

"Layla, halika, magdikit tayo ngayong gabi," sabi ni lvy.
Baka nagkakamali lang tayo sa pagkaintindi kay Dad."

"Pero 'yung baby..."

"Hindi naman gaanong kamukha ni Dad. Tingnan natin ulit,

sabi ni lvy.

"'Sige! Tingnan natin ulit."

Bumaba ang dalawa sa hagdanan.

Samantala, sa master bedroom, medyo kalmado na si

Avery pagkatapos marinig ang paliwanag ni Elliot.

"Pwedeng mabigo ang vasectomy." sabi niya.

"Sabi ng doktor hindi na ako magkakaroon ng anak
pagkatapos ng operasyon kung matagumpay," tiwala ni
Elliot. "Bakit hindi na lang tayo pumunta sa ospital para
malaman kung mabigo nga 'yung operasyon?"

Tiningnan ni Avery ang orasan at napansin na halos alas-

nwebe na.

"Sa maraming taon, hindi tayo gumamit ng

1/4
contraceptives, hindi ba? Wala naman tayong naging
anak, 'di ba? Ano'ng akala mo, mabubuntis pa ako ng
ibang babae?" Mas nagkakumpyansa ang tono ni Elliot.

Inilayo niya ang unan ni Layla at sumiksik sa kama.

Tinitigan siya ni Avery habang ang mga salita ni Elliot ay
nag-echo sa isip niya. Hindi alam ni Avery kung ano'ng
gagawin.

"Ano na bang nangyari sa benefit of the doubt, Avery?

Masakit na hindi mo ako pinagkakatiwalaan," sabi ni
Elliot. "Hindi pa ako napaparangalan ng ganitong
pagtingin. AraW-araw kasama mo ako. Hindi mo pa ba
alam kung ano'ng klaseng tao ako?"

"Wala pang resulta, nagrereklamo ka na agad," pabirong

sabi ni Avery.

"Hindi 'yon anak ko, Alamn ko kung ano'ng ginawa o hindi

ko ginawa. Wala akong dapat ipagsisihan, kaya rito na ako
matutulog ngayong gabi." Tinakpan ni Elliot ang sarili ng
kumot at matulog.

Kinabukasan, bumalik si Hayden sa Aryadelle at pagbaba

pa lamang niya sa airport, sumakay agad siya ng taxi
papunta sa mansion ni Elliot sa halip na tawagin ang
driver ni Elliot,

Sa kanyang paningin, lahat sa mansiyon na 'yon ay

2/4
pagmamay-ari ni Elliot.
Kung maghihiwalay sila ni Avery, inaasahan niyang wala
nang maiiwan kay Elliot, at pagkatapos ng divorce, plano
niyang dalhin si Avery sa Bridgedale kasama niya.
Kung mananatili si Avery sa Aryadelle, tiyak na maririnig
niya ang mga balita tungkol kay Elliot at hindi siva
magkakaroon ng katahimikan.

Nang makita ni Avery si Hayden, agad niyang ibinigay ang

tsinelas nito.

"Bakit hindi mo pinakuha si driver?" tanong niya.

"Kaya kO naman," sabi ni Hayden habang nagpapalit ng

tsinelas at tiningnan si Elliot at Layla sa living room.
"Hayden, kumain ka na ba?" sabi ni Layla habang lumalapit.
"Hindi pa ako gutom." Itinuon ni Hayden ang tingin kay
Elliot.

"Hayden, hindi anak ko yon." Alam na ni Elliot kung ano

ang sasabihin ni Hayden at binanggit na kaagad. 'May
vasectomy ako noong nag-asawa ulit ako ng mommy mo.
Sapat na sakin ang apat
na anak
natin, hindi
na ako
naghahangad ng iba pa. Puwede mo itanong kay mommy
mo."

Pagkatapos pag-isipan ang buong gabi, nagbalik na ang

3/4
kumpiyansa ni Avery at narealize niya na totoo ang
sinasabi ni Elliot.

May vasectomy nga si Elliot, at hindi nabuntis si Avery

kahit walang contraceptive measures sa kanilang
maraming taon ng pag-aasawa, ibig sabihin, matagumpay
ang operasyon.

"Hayden, baka may mga maliwanag na langitang dito,"

kuha ni Avery ang kamay ni Hayden at inilahad siya sa
cOuch."Maghintay na lang tayo sa resulta ng DNA test."

Naglagay si Layla ng tubig para kay Hayden. "Hayden,

kinabahan ka ba noong tinawagan kita kahapon?"

"Anong akala mo?" uminom si Hayden ng tubig.

"Kinabahan ako. Sino bang makakapagsabi na may

vasectomy si Dad? Hindi niya 'yon sinabi sa'kin," reklamo
ni Layla, "Gusto mno bang makita yung baby? Kamukha ni
Dad, o."

4/4
Kabanata 2922

Hinatid ng katulong ang baso at sinabi ni Hayden na gusto

niyang makita ang baby, kaya ipinauwi ni Layla ang baby
sa labas.

Ang baby ay tulog na tulog, gaya ng karamihan sa mga

sanggol na edad niya na karaniwan ay natutulog o
kumakain.

Inilapit ng katulong ang baby kay Hayden at sinabi,"

Hayden, huwag muna kang magalit sa dad mo. Masyado
pang bata yung baby para ma-develop ang kanyang mga
features, kaya hindi pa talaga malalaman kung kanino siya
kamukha!" Nangangamba ang katulong na baka makita ni
Hayden ang pagkakamukha ng baby kay Elliot.

Pagkatapos buong araw na alagaan ang baby, napansin

ng
katulong na may pagkakahawig nga ito kay Elliot, pero
hindi na niya ito binanggit.

Tiningnan ni Hayden ang baby at ang unang impresyon

niya ay maliit at pangit tingnan ang sanggol.

Posible ding pangit lang talaga ang baby,

o baka naman
dahil hindi pa naman talaga ma-develop ang mga features
nito.

1/4
Nakita ni Layla ang disgusto sa mukha ni Hayden kaya
ipinaliwanag niya, "Malalaki talaga yung mata nung batby.
Nakapikit lang siya ngayon."

"Ano ka, inlove ka na?" birong sabi ni Hayden.

"Bakit ko magugustuhan 'yan? Hindi ko nga alam kung

kanino galing 'yan. Ang imprudente kasi ni Dad para
papasukin siya dito. Paano kung may deadly disease 'yung
baby o kaya may explosive siyang hawak?"

Napaisip si Hayden sa sinabi ni Layla.

"Layla, overthinking ka na naman. Mukhang malusog yung

baby," komento ni Avery.

"Hindi kO mabasa 'yung mukha niya. Saka baka may

explosive sa loob niya."

"Pwede nga, pero maliit ang tsansa kasi very restrictive

naman sa atin pagdating sa explosives.

"May mga tao na kayang gumawa ng explosives."

"Oo. Kaya sinabi ko nga na maliit ang tsansa."

Nakikinig si Hayden sa usapan nila at hindi na niya nais

pang maki sali, kaya tumayo siya mula sa couch. "Kakain
muna ako."

Mukhang naniniwala si Avery na inosente si Elliot batay sa

2/4
kanyang pag-uugali, kaya kailangan na lang nilang
maghintay sa resulta ng paternity test.
"Hayden, mag-stay ka na lang ng ilang araw dito?"
Sinundan ni Layla si Hayden sa dining room. "Matagal mo
nang hindi bumabalik dito, noong summer holidays pa."
"Malapit na ang New Year. Focus muna ako sa trabaho at
babalik ako nang mas matagal sa New Year." May plano
na si Hayden.

"Bakit ka ba punong-puno ng schedule? Bakit hindi mo

mas palawakin pa?" Simula noong malaman ni Layla na
gusto ni Hayden magkaroon ng girlfriend, inihahanap na
niya ng babae na puwede sa kanya.
"Kung sobrang libre mo, mas magsipag ka."

"Makinig ka nga sa sarili mo. Paikot-ikot ka lang. Akala ko

ba gusto mo ng girlfriend? Nagsurvey ako, lahat gusto
maging kapatid ko!" Ngumiti si Layla. "Hindi mo ba ako
pinaniniwalaan? Kung negative ang paternity test, puede
kitang ipakilala sa isang babae, Super ganda nung girl at
dalawang taon lang mas bata sa'kin-

"Tama na nga 'yan"Hindi pabalik na tumuloy si Hayden sa

bahay para maarrange
sa blind date. "Ayoko na ng
girlfriend, so tigilan mo na ako

"May nangyari ba? Bakit biglang ayaw mo na ng girlfriend?"

3/4
Lumapit si Avery at umupo sa tabi ni Hayden para
pakinggan ang kanilang usapan.

200 BONUS FREE FOR YOU!

Click to get it

4/4
Kabanata 2923
+15 BONUS

"Narealize ko lang na bata pa naman ako, so hindi

ko kailangang magmadali sa kasal," sabi ní Hayden.

"Bakit mo naman naisip na bata ka pa? Tingnan mo

nga 'yung sarili mo. Hindi na ganoon kakinis ang
balat mo, at tumatanda ka na. Pag tao ay
tumatanda na kapag lagpas na sa dalawampu't
limang taong gulang, kaya mas lalong magde-
deteriorate 'yung katawan mo habang tumatagal
ang mga taon," pabirong sabi ni Layla.

"Huwag mo naman akong takutin sa edad ko. Kung

ako tumatanda, ikaw din. Pareho lang tayong edad."

"Grabe ka, sobrang tigas ng ulo no." Lumingon si

Layla kay Avery."'Mom, tulungan mo ako."

"Hayden, akala mo ba lahat ng mga babae na

ipapakilala namin sa'yo ay mababa sa'yo?" tanong
ni Avery.

Biglang natahimik si Hayden.

"Hahaha! 'Yan pala ang iniisip mo, Hayden!" Hindi

mapigilang tumawa ni Layla.

1/4
(+15 BONUS

"Mom, hindi 'yan ang iniisip ko. Busy ako, at kahit

mag-asawa ako, hindi ko kayang maglaan ng oras
para sa kanya. Màs maganda nang hintayin ko na
lang na ma-stabilize 'yung negosyo ko."

"Hindi ba matagal na 'yang na-stabilize?" nagtaka

si Avery. "'Nagtatrabaho ka na ng mahigit sampung
taon. Wala ka bang balak mag- adjust ng buhay mo?

"May bagong direksyon akong gustong tahakin.

May plano ako para sa kumpanya ko." Simula nang
detalyehin ni Hayden ang kanyang business plan.

Hindi masyadong worried si Avery sa kanyang

career dahil tiwala siya na may plano si Hayden para
sa kanyang kinabukasan; ang tanging alalahanin
lang niya ay ang love life nito.

Laging mag-isa si Hayden. Wala siyang girlfriend o

maraming kaibigan, at hindi pa niya kailanmarn
dinala ang sinuman sa kanilang mga magulang. Si
Layla at si Robert naman, nagpakilala na ng mga
kaibigan kay Avery.

"Hayden, gustong-gusto mo bang maging

pinakanmayaman sa mundo?" biro ni Layla. "Kung

2/4
+15 BONUS
sigurado, kang magiging pinakarnayaman, hindin
kita pakikilalanin sa mga babae. May mga eighteen-
year-old beauties na maghahabol sa'yo, kahit eighty
-eight ka na."

"Kahit hindi ako maging pinakamayaman, malapit-

lapit na, at puwede pa ring mag-asawa ng eighteen-
year-old beauties, " singit ni Hayden.

uwa si Avery dahil bihira siyang sumnagot ng

ganun kalakas si Hayden.

"Kung sobrang abala mo nga, itutok mo na lang sa

trabaho mo. Hindi ka pa naman trenta, so marami
ka pang panahon," sabi ni Avery."Kapag inilaan na
ng tadhana na mnakilala mo 'yung para sa'yo, hindi
mo 'yan mapipigilan."

"'Mom, baka iba si Hayden. Sobrang tigas ng ulo

niya, at wala nang babae sa mundo na mas
importante sa kanya kaysa sa kanyang career," bìro

ni Layla.

"Kahit hindi man niya mahanap ang pag-iblg,

magandang bagay pa rin na magtagumpay sa career,
" sabi ni Avery. "Mas maganda pa rin 'yun kaysa sa

wala.!"

3/4
) +15 BONUS
"Ang dalí mo namang sumuko, Mom. Sana
kumbinsihin mo si Hayden na maghanap pa rin ng
girlfriend!" Ngumiti si Layla at uminom ng sopas.
Uy, bakit wala pa si Dad?"

Tumingin silang tatlo sa living room at nakita nila

si Elliot na nakatayo roon, nakikinig sa kanilang
usapan.

"Hindi siya gutom, kaya hayaan niyO na lang," sabi

ni Avery.

"Mom, maniniwala ka ba sa Dad o hindi? Grabe,

nalilito na ako," sabi ni Layla.

"Handa akong maniwala sa kanya, pero mukhang

kamukha talaga ng baby si Dad."

"Sabi ko na nga ba! Akala ko ako lang nakakakita.

Híndi ko alam na nakikita mo rin pala."

"Kalímutan na natin'yan. Hintayin na lang natin

yung resulta!" Heaviness ang naramdaman ni Avery
tuwing pinag-uusapan nila ang baby, kaya mas
gusto niyang mag usap nang mas casual na lang sa
kanyang mga anak at magkaroon ng kapayapaan.

4/4
Kabanata 2924
+15 BONUS

Narinig ni Elliot lahat ng sinabi nila, at matapos

magandang tulog kagabi, biglang may naisip siyang
idea.

Lakad siya ng tapang sa dining room at salbi, "Kung

sinasabi n'yo na kamukha ko raw yung baby, baka
totoo nga na sa ating pamilya siya?"

Biglang masikip ang mata ni Avery.

"Dad, anong nangyayari sa'yo?!" Kabog ng dibdib

ni Layla.

"Huwag muna kayong mag-worry! Hindi ko rin ma

-explain kung bakit kamukha niya ako, pero kung
pareho kayo ng hinala, malamang totoo nga 'yun.
Hindi naman basta-basta magpapadala ng baby
dito nang walang dahilan, so... Malaki ang tsansa na
sa atin talaga 'yang baby! Pero!" Nag-pause si Elliot
at sabi, "Hindi siya anak ko."

Nawalan ng sasabihin sina Hayden, Avery, at Layla.

"Kamukha sina Hayden at Robert sa'kin... Baka isa

sa kanila ang tunay na ama ng baby," galing talaga

1/4
ng isip nį Elliot.
C+15 BONUS

Sure siya na hindi sa kanya yung baby dahil alam

niya ang mga girnawa niya. Pero kung sakaling sa
kanilang pamilya nga, malamang si Robert o si
Hayden ang ama.

Tahimik lang sina Hayden, Avery, at Layla.

Kagad nawalan ng ganang kumain si Hayden. Wala

naman siyang girlfriend kaya imposible na sa kanya
yung baby.

Isang beses lang siya nakipagtalik sa isang babae

noong kasal ni Layla, at parang malabo na siya'y
nagkaanak nung gabing 'yun.

"Avery, sa side ko ba kayo?" Lalong na-aaligaga si

Ellíot at desperadong gusto niyang paniwalaan siya
ní Avery.

Gusto rin niyang patunayan na tama siya dahil

feelíng niya nasa tama siya sa pag-iisip.

Saglit lang nag isip si Avery, pero tumango rin siya.

Kahit medyo kakaiba ang dating, parang sobrang

posible.

2/4
+15 BONUS

Para kasi'silang mga bata sa paningin niya, pero

matagal na silang lumaki; at kahit mabait sila sa
bahay, hindi namần niya alarn kung may karelasyon
sila.

"Dapat si Robert 'yun!" Nakaintindi na si Layla sa

iniisip ni Elliot. "Si Robert! 'Yung little scum na
yun! Paano niya nagawa yung bastos na 'yun?
Tawagin ko na siya at pauwiin dito ngayon din!"

Gusto sana pigilan ni Avery si Layla, pero hindi

alam kung ano sasabihin.

Kasi kung tama nga yung iniisip ni Elliot,

malamang yung pagkakamali ni Robert na
kailangan nilang harapin.

Si Hayden kasi, palaging iniiwasan ang mga babae,

samantalang si Robert, madaming female friends
simula pa noong kindergarten.

Hindi rin naman nagtatago si Robert sa kanila, at

hindi rin siya tutol sa idea na magka-girlfriend kasi
labindalawa na rin siya, normal naman yun.

Pero sobrang
kalokohan kung maging tatay siya,
lalo na at hindi pa nga graduate sa college.

3/4

Kinuha ni Layla yung phone niya at tinawagan si

Robert.

Nang makita ni EIliot na pareho silang sumusuporta

ni Avery, parang nawala ang bigat sa balikat niya.

4/4

Kabanata 2923

Kabanata 2923
+15 BONUS

"Narealize ko lang na bata pa naman ako, so hindi

ko kailangang magmadali sa kasal," sabi ni Hayden.

"Bakit mo naman naisip na bata ka pa? Tingnan mo

nga yung sarili mo. Hindi na ganoon kakinis ang
balat mo, at tumatanda ka na. 'Pag tao ay tumatanda
na kapag lagpas na sa dalawampu't limang taong
gulang, kaya mas lalong magde - deteriorate 'yung
katawan mo habang tumatagal ang mga taon,"
pabirong sabi ni Layla.

"Huwag mo naman akong takutin sa edad ko. Kung

ako tumatanda, ikaw din. Pareho lang tayong edad."

"Grabe ka, sobrang tigas ng ulo mo." Lumingon si

Layla kay Avery.''Mom, tulungan mo ako."

"Hayden, akala mo ba lahat ng mga babae na

ipapakilala namin sa'yo ay mababa sa'yo?" tanong
ni Avery.

Biglang natahimik si Hayden.

"Hahaha! 'Yan pala ang iniisip mo, Hayden!" Hindi

mapigilang tumawa ni Layla.

"Mom, hindi 'yan ang iniisip ko. Busy ako, at kahit

mag- asawa ako, hindi ko kayang maglaan ng oras
para sa kanya. Mas maganda nang hintayin ko na
lang na ma-stabilize 'yung negosyo ko..."

"Hindi ba matagal na 'yang na-stabilize?" nagtaka

si Avery. "Nagtatrab aho ka na ng mahigit sampung

1/3
Kabanata 2923
+15 BONUS

taon. Wala ka bang balak mag-adjust ng buhay mo?"

"May bagong direksyon akong gustong tahakin.

May plano ako para sa kumpanya ko.." Simula nang
detalyehin ni Hàyden ang kanyang business plan.

Hindi masyadong worried si Avery sa kanyang

career dahil tiwala siya na may plano si Hayden para
sa kanyang kinabukasan; ang tanging alalahanin
lang niya ay ang love life nito.

Laging mag-isa si Hayden. Wala siyang girlfriend o

maraming kaibigan, at hindi pa niya kailanman
dinala ang sinuman sa kanilang mga magulang. Si
Layla at si Robert naman, nagpakilala na ng mga
kaibigan kay Avery.

"Hayden, gustong-gusto mo bang maging

pinakamayaman sa mundo?" biro ni Layla. "Kung
sigurado kang magiging pinakamayaman, hindi na
kita pakikilalanin sa mga babae. May mga eighteen
year-old beauties na maghahabol sa'yo, kahit eighty
-eight ka na,'"

"Kahit hindi ako maging pinakamayaman, malapit-

lapit na, at puwede pa ring mag-asawa ng eighteen-
year-old beauties,!" singit ni Hayden.

Natuwa si Avery dahil bihira siyang sumagot ng

ganun kalakas si Hayden.

"'Kung sobrang abala mo nga, itutok mo na lang sa

trabaho mo. Hindi ka pa naman trenta, so marami ka
pang panahon," sabi ni Avery. "Kapag inilaan na ng
tadhana na makilala mo 'yung para sa'yo, hindi mo
yan mapipigilan."

2/3
Kabanata 2923
+15 BONUS

"Mom, baka iba si Hayden. Sobrang tigas ng ulo

niya, at wala nang babae sa mundo na mas
importante sa kanya kaysa sa kanyang career," biro
ni Layla.

"'Kahit hindi man niya mahanap ang pag-ibig,

magandang bagay pa rin na magtagumpay sa career,
" sabi ni Avery. "Mas maganda pa rin 'yun kaysa sa
wala."

"Ang dali mo namang sumuko, Mom. Sana

kumbinsihin mo si Hayden na maghanap pa rin ng
girlfriend!" Ngumiti si Layla at uminom ng sopas.
Uy, bakit wala pa si Dad?"

Tumingin silang tatlo sa living room at nakita nila si

Elliot na nakatayo roon, nakikinig sa kanilang
usapan.

"Hindi siya gutom, kaya hayaan niyo na lang," sabi

ni Avery.
"Mom, maniniwala ka ba sa Dad o hindi? Grabe,
nalilíto na ako," sabi ni Layla.

"Handa akong maniwala sa kanya, pero mukhang

kamukha talaga ng baby si Dad."

"Sabi ko na nga ba! Akala ko ako lang nakakakita.

Hindi ko alam na nakikita mo rin pala."

"'Kalimutan na natin 'yan, Hintayin na lang natin

yung resulta!" Heaviness ang naramdaman ni Avery
tuwing pinag-uusapan nila ang baby, kaya mas
gusto niyang mag-usap nang mas casual na lang sa
kanyang mga anak at magkaroon ng kapayapaan.

3/3
Kabanata 2924

Kabanata 2924

Narinig ni Elliot lahat ng sinabi nila, at matapos

magandang tulog kagabi, biglang may naisip siyang
idea.
+15 BONUS

Lakad siya ng tapang sa dining room at sabi, "Kung

sinasabi n'yo na kamukha ko raw yung baby, baka
totoo nga na sa ating pamilya siya?"

Biglang masikip ang mata ni Avery.

"'Dad, anong nangyayari sa'yo?!" Kabog ng dibdib ni

Layla.

"Huwag muna kayong mag-worry! Hindi ko rin ma-

explain kung bakit kamukha niya ako, pero kung
pareho kayo ng hinala, malamang totoo nga yun.
Hindi naman basta-basta magpapadala ng baby dito
nang walang dahilan, so... Malaki ang tsansa na sa
atin talaga 'yang baby! Pero!" Nag-pause si Elliot at
sabi, "Hindi siya anak ko."

Nawalan ng sasabihin sina Hayden, Avery, at Layla.

"Kamukha sina Hayden at Robert sa'kin... Baka isa sa

kanila ang tunay na ama ng baby," galing talaga ng
isip ní Elliot.

Sure siya na hindi sa kanya yung baby dahil alam

niya ang mga ginawa niya. Pero kung sakaling sa
kanilang pamilya nga, malamang si Robert osi
Hayden ang ama.

Tahimik lang sina Hayden, Avery, at Layla.

1/3
Kabanata 2924
+15 BONUS
Kagad nawalan ng ganang kumain si Hayden. Wala
naman siyang girlfriend kaya imposible na sa kanya
yung baby.

Isang beses lang siya nakipagtalik sa isang babae

noong kasal ni Layla, at parang malabo na siya'y
nagkaanak nung gabing yun.

"Avery, sa side ko ba kayo?" Lalong na-aaligaga si

Elliot at desperadong gusto niyang paniwalaan siya
ni Avery.

Gusto rin niyang patunayan na tama siya dahil

feeling niya nasa tarma siya sa pag-isip.

Saglit lang nag-isip si Avery, pero tumango rin siya.

Kahit medyo kakaiba ang dating, parang sobrang
posible.

Para kasi silang mga bata sa paningin niya, pero

matagal na silang lumaki; at kahit mabait sila sa
bahay, hindi naman niya alam kung may karelasyon
sila.

"Dapat si Robert 'yun!" Nakaintindi na si Layla sa

iniisip ni Elliot. "si Robert!Yung little scum na
yun! Paano níya nagawa yung bastos na 'yun?
Tawagin ko na siya at pauwiin dito ngayon din!"

Gusto sarna pigilan ni Avery si Layla, pero hindi alam

kung ano sasabihin.

Kasi kung tama nga yung iniisip ni Elliot, malamang

'yung pagkakamali ni Robert na kailangan nilang
harapin.

2/3
Kabanata 2924
)+15 BONUS

Si Hayden kasi, palaging iniiwasan ang mga babae,

samantalang si Robert, madaming female friends
simula pa noong kindergarten.

Hindi rin naman nagtatago si Robert sa kanila, at

hindi rin siya tutol sa idea na magka-girlfriend kasi
labindalawa na rin siya, normal naman yun.

Pero sobrang kalokohan kung maging tatay siya,

lalo na at hindi pa nga graduate sa college.

Kinuha ni Layla yung phone niya at tinawagan si

Robert.

Nang makita ni Elliot na pareho silang sumusuporta

ni Avery, parang nawala ang bigat sa balikat niya.

3/3
Kabanata 2925

Kabanata 2925
+15 BONUS

"Kung anak ni Robert ang baby, hindi naman 'yun

malaking isyu." Nagkukunwaring kinukuskos ni
Elliot ang kanyang ilong upang itago ang kasiyahan
sa kanyang mukha. "Maganda nga na magaling
tayong mga magulang."

Napakapula ng pisngi ni Avery sa pag-iisip ng

pagkakaroon ng mga apo at pagiging lola.

Nalilito siya dahil palagi niyang iniisip na bata pa rin

siya kapag tumitingin siya sa salamin.

Bagamat gusto niyang magkaan ak si Hayden, hindi

niya inasahan na magiging lola na siya sa edad niya
ngayon.

"Huwag mong sisihin si Robert pagdating niya dito.

" Tuwang-tuwa si Elliot at hindi ito itinuring na
negatibong pangyayari.

"Ganun ka na ba kadesperado maging lolo?"

Masamang tingin ni Avery sa kanya.

Napakapula rin ni Elliot at sinabing, "Hindi mo ba

gusto magkaapo? Kamumut-mot mo ba ang baby
kapag nalaman mong anak ni Robert 'to?"

Natahimik si Avery dahil hindi niya talaga naisip na

maging ama si Robert.

Sa kanyang paningin, bata pa rin si Robert, pero

hindi niya maipagkakaila na mamahalin niya ang
baby kung anak nga ito ni Robert.

1/3
Kabanata 2925
+15 BONUS

Sinubukan ni Layla na tawagan si Robert ng ilang

beses, pero hindi ito sumasagot dahil nasa klase siya.

Nakita niya ang tawag at binabaan niya agad ngunit

nagsend din ng mensahe. [Sis, nasa klase ako
ngayon! Ano 'yun?]

[Huh?! Anong pinagsasasabi mo?! Alam mo ba 'tong

pinagsasabi mo? Ah!!]

[Huwag kang mag-overreact! Umuwi ka pagkatapos

ng klase mo! Sinumpa-sumpa ni Dad na hindi niya
anak 'yun, pero kamukha niya kaya ikaw lang ang
maaaring ama!]

Parang bumaliktad ang nundo ni Robert, at agad

niyang kinuha ang kanyang bag upang umalis. "Sir,
may nangyari sa bahay kaya kailangan kong umuwi
agad!" paliwanag niya sa guro at tumakbong palabas
ng classroom bago agad na tumawag kay Layla.

"Akala ko ba nasa klase ka pa? Natapos na ba?"

tanong ni Layla.

"Hindi pa, umalis ako ng maaga. Anong sinasabi mo

sa mga messages? Layla, bata pa ako kaya bakit mo
sinasabing may anak ako? May resulta na ba ang
DNA test?" Namula ang mukha ni Robert.

"Hindi pa, pero malakas ang kutob namin na anak

mo ang baby, " sabi ni Layla. "Hindi ikakaloko ng
Dad ang Mom. Pinag-isipan ko na, at hindi niya
magagawa 'yun, kaya malamang ay sa'yo nga ang
baby!"

"Pero... imposible 'yun! Layla, tingin mo ba ako sa

2/3
Kabanata 2925
+15 BONUS

uri ng tao na magloloko? Wala nga akong girlfriend.

Paano ako magkakaroon ng anak?"

"Wala rin namang girlfriend si Hayden, pero wala

rin siyang kasama na mga babae. Ikaw naman,
marami kang kaibigang magaganda at palagi kang
nakikisama sa kanila sa mga party!"

"Hindi ako gano'n! Simula nang umuwi si Ivy sa

atin, hindi na ako nagpupunta sa mga party para
masamahan siya.'" Nadama ni Robert na mali ang
akusasyon sa kanya, kaya para patunayan ang
kanyang pagiging inosente, sabi niya, "Bakit hindi
ko pa pa-DNA test ang baby?"

"Oo, sige! Uwi ka at magpa-test kayo ng baby,"

agad na sagot ni Layla.

"Sige." Agad napailing si Robert at napagtanto na

may mali. "Layla, birhen pa ako! Wala pa akong
naano kahit isang babae, paano ako magkakaroon
ng anak?!" sabi ni Robert.

"'Sigurado ka?!" Nagulat si Layla.

"Bakit ako magmamalinis? Hindi ko kayo nilo lo ko!

Hindi pa ako nagkaroon ng babae!"

Tbinaba ni Robert ang telepono at nag-isip kung

anong nangyari.

3/3
Kabanata 2926
Kabanata 2926
+15 BONUS

"Talaga bang hindi ka virgin?" tanong ni Layla. "

Ang dami mo nang parties na pinuntahan mo at
umiinom ka. Hindi ka masyadong natibay sa alak,
baka naman may isang female friend ka na
nakinabang sayo nung lasing ka?"

"Ay! Tama na, Layla! Nakakatakot naman yan! Lahat

tayo, mabubuting tao, kaya wag mo nang pagisipan
yang mga ganyan! Ilegal yun, at wala sa kanila ang
magtatangkang gawin yun!"

"Masyado ka lang simple, o kung sabihin natin,

mabagal ka. Hindi mo alam gaano kasama ang mga
tao kasi mahusay tayo protektahan ng mga
magulang natin. Komplikado ang mundo sa labas, at
ang university ay parang maliit na planeta din."

Halos walang pag- asa ang pakiramdam ni Robert. n

Mamamalimos na ako sayo, Layla. Papatuli na ako,
okey?"

"Huwag kang masyadong pessimistic. Masaya ang

mga magulang natin tungkol dyan. Kahit anak mo
yung baby, alagaan naman nila. Huwag kang mag-
alala,'" sabi ni Layla ng maalalahanin.

Labis na nalungkot si Robert dahil hindi siya nag-

aalala kung magagalit sa kanya ang mga nagulang
niya; ang iniisip niya ay kung sino ang nakinabang
sa kanya at sino ang nanay kung siya nga ang ama
ng baby.

1/3
Kabanata 2926
+15 BONUS

Dalawang tanong na yun ang nagpapahirap sa kanya.

Masaya na ulit si Layla matapos ang tawag dahil

naayos na ang problema sa kanilang pamilya.

Basta hindi si Eliot ang ama ng baby, masaya na sila

-kung si Hayden o si Robert man ang ama.

"Dad, sigurado ka bang hindi ikaw ang ama?"

tanong ulit ni Layla.

Nakaramdam na ng ginhawa si Elliot. "Hindi naman

kayo maniniwala sa'kin eh."

"Hindi naman yun, gusto ko lang paniwalaan si

Robert na wala pang karanasan. Ang inosente!"

Nagulat si Elliot at na-realize na imposibleng si

Robert ang ama. Agad niyang nilingon si Hayden.
"Mas lalo pang imposible na si Hayden ang ama,"
wala ring inaasahan si Avery na sobrang inosente pa
rin ni Robert. Nagsimulang sumakit ang lo niya.

Dahil sa paglaki na rin ng mga anak niya, hindi niya

pinigilan ang kanilang pagkaka-girlfriend, pero
sobrang inosente pa rin ni Robert.

"Nahihilo ako," tapik ni Layla sa ulo, "Dad, tignan

mo kung kailan lalabas yung DNA test results.

Kinuha ni Elliot ang kanyang phone pero walang

notification mula sa DNA facility. "Maghintay muna
tayo! Iininform nila ako agad pag may resulta na."

Naramdaman ni Hayden ang pagkabalisa kaya

nagdesisyon siyang maglakad-lakad matapos
kumain. "Lalabas muna ako."

2/3
Kabanata 2926
+15 BONUS

"'Saan ka pupunta, Hayden? Sama ako!" Simula pa

noong bata si Layla, lagi siyang sumusunod sa
kapatid niya, at ganun pa rin siya hanggang ngayon.
"Manatili ka na lang dito. Balik din ako agad." Ayaw
niyang isama si Layla dahil plano niyang pumunta
sa hotel kung saan naganap ang kasal ni Layla.

Hindi magsisinungaling si Robert sa kanilang

pamilya, kaya hindi siya ang ama ng baby. Dalhil
tiyak ni Elliot na hindi siya ang ama, si Hayden na
lang ang natitirang maaaring ama.

Today's Bonus Offer

GET IT NOW

3/3
Kabanata 2927

Kabanata 2927
+20 BONUS

Bago pa maumpisah an ang katotohanan, alam ni

Hayden na kailangan niyang imbestigahan ang hotel
kung saan naganap ang kasal ni Layla.

Kinausap niya ang driver, at habang nagmamaneho,

nagtaka naman sina Elliot at Avery sa isa't isa.

"Kanina lang umuwi si Hayden at hindi pa

nakakapagpahinga, so saan siya pupunta?" tanong
ni Elliot nang may kuryosidad.

"Hindi ko alam. Mukhang may iniisip siya," sabi ni

Avery.
"Alam ko. Tumahimik siya nang sinabi kong baka
siya o si Robert ang ama ng baby," pahayag ni Elliot
na may pag-aalinlangan.

"Akala mo ba si Hayden ang ama?" tanong ni Avery.

"Kaya ba niya yun?""

"Bakit naman hindi? Ako nga inakala mong ako, eh

halos araw-araw tayong magkasama. Hindi ba mas
madalang umuwi si Hayden? Bakit hindi mo siya
pagdudahan?" Galit pa rin si Elliot sa pagdududa sa
kanya ng buong pamilya.

Bagamat pinayagan na siyang matulog sa master

bedroom noong nakaraang gabi, hindi pa rin
nawawala ang kanyang pag-aalala.

"Ano bang gusto mong gawin ko? Matanda na si

Hayden ngayon, kalhit may girlfriend siya at

1/4
Kabanata 2927
+20 BONUS

nabuntis niya ito, hindi ko na siya mapapagalitan o

mapapayo! Paano mo ikukumpara ang sarili mo sa
kanya?" sabi ni Avery habang titig sa pinto. "
Tatanungin ko na lang siya pagdating niya."

"Sa baby muna ako. Sigurado akong apo ko yun,

nawala na yung disgusto ko sa kanya." Nagkaroon
ulit ng kumpiyansa si Elliot.

Sa hotel, kinausap ni Hayden ang manager ng

customer service department at sinabing hanapin
niya ang babae na nagbigay sa kanya ng basong
tubig na may yelo noong kasal ni Layla.

"Mr. Tate, kailangan mo ba talaga hanapin yung tao

na yun? Kailangan kong suriin ang mga shift
arrangements noong sampung buwan na ang
nakalilipas at baka hindi ko pa rin siya mahanap,"
sabi ng manager. "Mataas ang turnover rate sa
department na 'to kasi mahirap na trabaho na may
mababang sweldo."

"Hindi mo pa nga sinisilip, agad mo nang sinasabi

na hindi mo mahanap. Hanapin mo na!" iritado na
sabi ni Hayden. "Tingnan mo na ngayon!"

Agad na tumango ang manager at maingat na

nagtanong, "Mr. Tate, puwede mo ba akong sabihan
kung bakit mo hinahanap yung babae na yun? May
ginawa ba siya sayo?"

"Hanapin mo na lang siya!" wika ni Hayden.

Wala siyang dahilan para ibunyag ang kahit ano

2/4
Kabanata 2927
+20 BONUS

dahil baka hindi rin naman nila mahanap ang babae.

"'Sige." May ideya ang manager. "Mr. Tate, bakit

hindi kita ipakita yung mga litrato ng mga
empleyado namin? Sigurado ko matatandaan mo
yung mukha ng taong hinahanap mo, di ba?"

Binunyag ni Hayden ang sarili.

Hindi niya masyadong maalala pero sigurado siya na

makikilala niya agad ang babae kung makita niya
ito, kaya't tumango siya.

Dinala siya ng manager sa kanyang opisina at

binuksan ang laptop nito para ipakita ang mga
impormasyon ng mga empleyado bago pinatuloy si
Hayden sa upuan nito.

Uupo na sana si Hayden pero nagsimula pa lang

siyang tingnan ang mga profile ng mga empleyado.
Mabilis niyang pinagmasdan lahat pero hindi niya
mahanap ang babae na hinahanap niya.

"Mayroon ka bang impormasyon ng mga

empleyadong umalis sa nakalipas na sampung
buwan?"tanong ni Hayden. "Wala yung babae na
hinahanap ko, sigurado akong umalis na siya."

Hinila ng manager ang isang listahan sa screen. "Ito

yung listahan ng mga empleyado na umalis. "

Mabilis na tiningnan ni Hayden ang listahan at

tanong, "Wala bang litrato?"

"Mayroon, pero kailangan ko pang kumuha.

Natatandaan mo pa ba yung mukha niya? Maganda

3/4
Kabanata 2927

ba siya? Marami sa nga empleyadong

pinamamahalaan ko, matatandaan ko pa sila-kahit
nung nakaraang taon."

"Average lang siya," sabi ni Hayden.

+20 BONUS

Matataas ang standards ni Hayden, kaya kahit

average lang sa kanya, maganda na sa mata

ng iba.

4/4
Kabanata 2928

Kabanata 2928
+20 BONUS
"Ah... ang mga staff dito sa customer service
department ay halos lahat ordinaryo lang tỉngnan.
Wala kaming masyadong magaganda o pangit,"
bulong ng manager. "Mr. Tate, lahat ng
impormasyon tungkol sa mga empleyadong umalis
na ay wala na, dahil mataas ang turnover rate
namin. Subukan ko na lang magtanong-tanong para
malaman kung may nakakaalala kung sino yung
pumasok sa kwarto mo noong gabing yun."

"Gawin mo na ngayon," mariin na sabi ni Hayden.

Nag-aalala na ang tono niya, na agad namang

napansin ng manager.

Alam ng lahat na base sa Bridgedale ang kumpanya

ni Hayden, pero nilakbay niya pa rin ang malayo
para lang tanungin ang manager tungkol sa isang
pangyayaring nangyari sampung buwan na ang
nakalilipas, kaya agad na napag-isip-isip ng
manager na siguradong may mali ang staff na
hinahanapni Hayden.

Itinanong ng manager ang katanungan sa chat

group ng mga empleyado ng hotel at ipinakita kay
Hayden ang screen ng kanyang cellphone. "Mr.
Tate, tinanong ko na ang lahat."

Mabilis na tiningnan iyon ni Hayden at tanong,"

Posible bang tingnan yung surveillan ce footage ng
sampung buwan na ang nakalipas?"

1/3
Kabanata 2928

"Hindi na po posible iyon. Tanging mga footage ng

huling labinglimang araw lang ang naitatago namin,
" sabi ng manager. "Kahit ang mga bangko ay
nagtatago lang ng footage hanggang sa loob ng
tatlong buwan. Wala nang lugar sa bansang ito na
magtatago ng footage mula sampung buwan na ang
nakalilipas."
+20 BONUS

"Hindi dahil hindi mo pa narinig na may lugar na

hindi gumagawa nito, ibig sabihin ay wala na," sabi
ni Hayden.

"Well, dito lang sa hotel na ito, hindi nga kami

nagtatago ng footage mula sa matagal na panahon.
Mr. Tate, ano nga ba ang dahilan kung bakit
hinahanap mo yung empleyadong hindi mo pa
kilala, kahit hindi mo alam ang pangalan niya? May
nagkasala ba sa'yo?"

"Hindi pa ako sigurado,'" sagotni Hayden.

Ideal sana kung hindi siya konektado sa baby, pero

kung siya nga ang ama, ibig sabihin, yung waitress
na nakilala niya sa hotel ang ina.

Tbinabalot siya ng kaisipang iyon, at hindi niya

maisip kung ano ang mararamdaman ng kanyang
pamilya kapag nalaman nila ang totoo.

Sa gabi, hindi pa rin siya makahanap ng

impormasyon tungkol sa waitress, at para bang
biglang nawala ito nang walang bakas.

Nakita niya lahat ng litrato ng

nagtrabalho noong gabi ng
mga staff na
kasal ni Layla, at tiyak

2/3
Kabanata 2928
+20 BONUS

siyang wala sa kanila ang hinahanap niyang babae.

Binuksan naman ng manager ang lahat ng litrato ng

staff members na nagtrabaho ngayong araw, pero
wala pa rin siyang natagpuang babae.

Walang ideya kung sino yun babae.

Biglang tumunog ang kanyang cellphone, kaya

kinuha niya ito para sagutin ang tawag.

"Hayden, nasaan ka ngayon?" tanong ni Avery.'"

Umuwi ka! Lumabas na yung DNA test results ng
dad mo at ng baby."

Napabilis ang tibok ng puso ni Hayden. "Ano ang

nakasulat sa resulta?"

"Nakita na ang resulta, at sinasabi sa report na ang

dad mo ang lolo ng baby," nagulat si Avery sa
resulta dahil hindi niya inakala na magiging lola na
siya nang ganoon kadali.

Bilang bata pa si Robert at hindi pa naman nagde-

date si Hayden, hindi niya inakalang posibleng
maging ama agad ang dalawa sa kanilang mga anak.

"'Hayden, bakit wala kang sinasabi? Nagpapatawag

na si dad ng DNA expert para kumuha ng samples
mula sa'yo at kay Robert para malaman kung sino
ang ama ng baby." Huminga ng malalim si Avery. "
Malabo sigurong si Robert ang ama, kasi sinabi niya
na hindi pa siya nagkakaroon ng intimate moment
sa mga babae. Hayden, maari mo ba akong
paliwanagin?"

3/3
Kabanata 2929
Kabanata 2929
+20 BONUS

Ramdan na ramdam ni Hayden na para siyang

hinuhusgahan ng lahat kaya hindi siya mapakali.

"Mommny, magpapa-DNA test daw ako pag-uwi ko!

" Hindi niya kayang tanggapin ang katotohanan
hangga't walang kumpletong resulta.

"sige," pagkatapos ng tawag, nilingon ni Avery ang

kanyang pamilya.

"Ano ang sinabi ni Hayden?" tanong ni Layla.

"'Sabi niya, magpapa-DNA test daw siya. Hindi siya

masyadong nagsalita pa," sagot ni Avery. "Mukhang
nagkakaroon ng girlfriend ang kapatid mo."

"oh... maganda yun, 'di ba? Alam na natin ngayon

na normal siya," biro ni Layla. "Oh!Tita na ako
ngayon! Ang saya!"

"Mommy, kayo ni Daddy na bahala sa baby, ha?"

sabi ni Robert. "'Ang nanay ng baby siguro yung
nagdala ng baby, 'di ba? Ibig sabihin, ayaw niya sa
baby."

Ngumiti si Avery at tiningnan si Elliot, na magmula

nang ipakita ang resulta ng paternity test ay hawak-
hawak ang baby bilang lolo.

"Mukhang masaya na masaya yung daddy mo sa pag

-aalaga ng baby," birong sabi ni Avery. "Hindi
naman mahalaga kung sino sa inyo ang ama, kasi
pareho kayong hindi pa kayang alagaan ang baby."

1/3
Kabanata 2929
+20 BONUS

"Oo nga. Nakakatakot!" hinala ni Robert. "Hindi rin

mahalaga kung sino ang ama basta hindi si Daddy."
"Hindi ba dapat may eksplanasyon kayo sa akin?"
Tuwang-tuwa man siyang maging lolo, hindi pa rin
niya nakalimutan ang pagtrato sa kanya ng pamilya
noong nakaraang araw.

"Sorry, Daddy!" biglang sabi ni Layla. "Mali ako,

Daddy. Sabihin mo lang kung paano ko maayos,
gagawin ko."

Hindi inaasahan ni Elliot na agad-agad aamin si

Layla sa kanyang mga pagkakamali kaya napasigaw
siya ng "'Ha?!"

Natural lang na hindi siya makagalit sa sariling anak

kaya tumingin siya kay Avery. "Mas galit ako sa 'yo.'"
"Bakit 'di mo muna ipasa sa akin yung baby para
makapag-inarte ka, ha?" sabini Avery.

Tinignan siya ni Elliot nang may pag-aalinlangan.

"Usap tayo mamaya sa kwarto natin," bulong ni

Avery. "'Hindi ba nakakahiya pag-usapan yan sa
harap ng mga bata?"

"Hindi ako nahihiya. Hindi ba kayo nag-isip ng mga

naririnig niyo noong binabanatan ninyo ako?"
depensahan ni Elliot.

"Sige na nga, mali ako. Sabihin mo na lang yung

request mo, at kung makatwiran, papayag ako, okay?
" sabi ni Avery.

Kailangan pang pag-isipan ni Elliot. Umupo siya sa

2/3
Kabanata 2929

sofa kasama ang baby. "'Parang panaginip lang. Lolo

at lola na tayo. Wala pang pangalan "tong munting
tao! Dapat bigyan muna natin ng pangalan!"
+20 BONUS

"Antayin natin ang resulta ng DNA test para

malaman kung sino ang ama," sabi ni Avery.

"Lolo ako ng baby, kahit sino man ang ama, ako ang
magpapangalan, 'di ba?"

"Kung anak ni Hayden, hindi mo ba siya

papakinggan?"

Napakaseryoso ng mukha ni Elliot. "Iniisip ko lang

kung mahal ni Hayden yung bata. Paano kung ayaw
niya sa baby? Hindi natin pwedeng iabandona yung
unang apo natin, 'di ba? Hindi naman tayo mahirap
na hindi natin maipakain ang isa pang bibig."

"Hindi naman siguro siya magiging ganun kay

Hayden,'" sabi ni Avery. "Hindi pa natin masabi ang
lahat... Sa tingin ko, dito rin sa Aryadelle
ipinanganak yung baby, so nandito rin ang nanay
niya, Si Hayden kasi, palagi sa Bridgedale nakatira,
kaya medyo magulo kung paano siya nagka-baby
dito,!"

"Hindi naman ganun kahirap yun. Wala naman

akong ginawang masama sa'yo, pero nabuntis mo
pa rin ako ng mga anak ko, 'di ba? Kambal pa," sabi
ni Elliot na may kaunting pagkabigo sa boses.

3/3
Kabanata 2930

Kabanata 2930
"Biktima lang naman din alko, diba?"" tanong ni
Avery habang umuupo sa tabi ni Elliot at hinaplos
ang kamay ng baby. "Kayo ang nagpilit sa akin na
dalhin ang lab-grown na baby"

"Oo, biktima ka rin," sagot ni Elliot.

+20 BONUS

"Hayaan mo na. Tapos na 'yon," sabi niya at binago

ang topic "Kailangan nating mag-hire ng yaya."

"Hindi ba natin kaya alagaan ang baby?" hindi

nakikitang problema ni Elliot na alagaan ang baby
dahil may mga katulong sila sa bahay.

"Pagod alagaan ang baby sa gabi. Hindi tayo bata na

kaya pang magpuyat buong gabi at maging walang
silbi sa araw,"" alam ni Avery na sobrang excited si
Elliot bilang lolo na kaya nakalimutan niyang
nakakapagod alagaan ang baby sa gabi. "Mas mabuti
nang mag-hire tayo ng yaya! Hanap tayo ng mas
bata at nas may enerhiya."

Tumango si Elliot. "Tama. Subukan natin na yakapin

ang baby ngayong gabi."

"'Sige! Subukan natin."

Isang oras ang nakalipas, bumalik si Hayden sa

bahay at nakita ang karnyang pamilya na nakangiti at
masaya sa sala.

Tumalima sila sa baby at ibinigay ang atensiyon sa

kanya habang si Hayden ay nagpalit ng tsinelas.

1/3
Kabanata 2930

"Hayden, bumalik ka na!" sinabi ni Layla habang

papalapit. "Saan ka ba nagpunta? Sabi mo uuwi ka
agad, pero ilang oras ka nang wala!"

"Umuwi ka na nga" tanong ni Hayden.

+20 BONUS

"'Etong bahay namin ito!" sabi ni Layla. "Dito ako

mag-stay ng ilang araw hanggang lumabas ang
resulta ng DNA test."

"Para lang mapanood mo ang drama!"" sagot ni

Hayden.

Tumigil na si Layla sa pagtago ng tunay na layunin."

Hayden, 'yung babyl, sayo 'di ba? Kailan nangyari
yon? Kung 'yung baby ay hindi pa gaanong matagal
ipinanganak at 'yung kapatid ko ang nagdala sa
kanya... ibig sabihin, natulog ka sa kanya pagkatapos
ng Bagong Taon..".
"Huwag mo nang tawaging future sister-in-law mo,
" sabi ni Hayden, alam niyang wala siyang
pagpipilian kundi harapin ang kanyang pamilya.

"oh, hiwalayan mo na ba siya? Anong nangyayari?

Sino angbabae? Bakit niya binigyan tayo ng baby.
Kung hindi niya gusto 'yung baby, gusto niya ng
pera? Bakit hindi mo alam ang lahat noong i-deliver
niya 'yung baby sa atin? Hindi ka ba niya hiningan
ng pera?" tanong ni Layla.

Nagsimula na sumakit ang ulo ni Hayden at

humarap siya kay Robert. "Robert, totoo bang hindi
ka pa nagka-girlfriend?"

Napangiti si Robert. '"Totoo, hindi pa ako

2/3
Kabanata 2930
+20 BONUS

nakahawak ng babae! Tuwing gabi, umuuwi ako at

hindi ako nagsasalisi ng ibang bahay."

"Sa hotel tayo lahat nag-stay nung kasal ni Layla,"

di ba?" tanong ni Hayden.

WTama, magkakasama tayo doon nung gabing 'yun!"

Napansin ni Layla at nag-sabi, "Hayden, may

nangyari bang babae sa'yo nung kasal ko?!'Yun
yung gabing magkakasama tayo!"

Nagdilin ang mata ni Hayden.

"Sino siya?" tanong ni Avery. "Kamag-anak ba

natin o ng Santos?"

"Hindi siya kamag-anak, Mom," sabi ni Hayden.

"Ah... sino, nga? Sabihin mo! Nawalan ka na ba ng

koneksyon sa babae? Bakit kaya hindi ka niya
ininform bago niya ipadala sa atin ang baby? Oh..
hindi mo alam na buntis siya, 'no?"

"Hindi ko alam," totoong sabi ni Hayden. "Punmunta

ako sa kanya kanina, pero hindi ko siya mahanap."

"'Ano'ng ibig mong sabihin, hindi mo siya

mahanap? Bigyan mo ako ng impormasyon niya at
ako na ang bahala maghanap,"' sabi ni Elliot.

"wala akong impormasyon tungkol sa kanya, kundi

sana matagal ko na siyang nakita," sabi ni Hayden. "
Hindi siya humingi ng pera. Wala siyang pakialam
sa'kin.!"

3/3
Kabanata 2931

Kabanata 2931

"Paanong hindi mo siya kilala? Eh paanong may

nangyari sainyo?" tanong ni Elliot.

Napabuntong-hininga si Hayden. "Waitress siya sa

hotel."

Nabulabog sina Elliot, Avery, Layla, Robert, at Ivy sa

narinig nila.

Wala lang pakialam si Hayden, at naglakad na

palapit sa kainan kasi gutom na siya at pagod na rin.

Si Layla ang unang nakarecover at dali-daling

sumunod sa kanya.

Konting oras pa lang, nakabawi na rin sina Elliot at

Avery sa unang gulat nila at nag-exchange ng mga
tingin.

"Ano sa tingin mo?" tanong ni Elliot.

"Hindi ko talaga alam. Parang ang labo ng lahat,"

sabi ni Avery.

"Grabe ka rin, bro? Akala ko ako lang ang

nagsesense na ang labo nitong nangyayari! Paano
naman biglang naging bet ng ating matalinong anak
ang waitress?"

"Hindi naman sila nagde-date, 'di ba? Wala pa rin

naman silang communication."

"Kahit one-night stand lang 'yon, bakit naman siya

napunta sa waitress?"

1/4
Kabanata 2931

"Anong pakialamn mo sa trabaho o status ng babae

kung one-night stand lang'yon? Keri na lang, bes!
Nangyari na, so tanggapin na lang!"

"Hanap na siya ng ina. Ano bang balak niya?

Magpapakasal ba o bibigyan ng sustento?"" Tanggap
ni Elliot na magkaroon ng dagdag sa pamilya nila,
pero malhirap sa kanya isipin na waitress ang
magiging manugang niya.

Open-minded siya, at hindi niya inaasahan na mag-

aasawa ang mga anak niya ng mga may mataas na
estado, pero parang weird lang talaga na waitress
ang magiging biyenan ni Hayden.

"Tiwala na lang tayo sa decision ni Hayden, bro,"

sabini Avery. "Kung siya ang napili, may kakaibang
something sa kanya."

"Hindi naman masyadong expert ang junakis natin

sa ganitong bagay, eh. Baka ma-trap lang siya," sabi
ni Elliot. "Hindi pwedeng basta-basta na lang tayo
Imagpa-let go!"

"Wag mo-nang bigyan ng labis na meaning. Wala pa

naman siyang nakikitang babae, 'di ba? Feeling ko,
may ibang angle pa 'to, Hindi naman humingi ng
pera si girl at dinala lang niya yung baby sa bahay
natin na walang kapalit..."

"'Playing hard to get lang yan,"' sabi ni Elliot.

"Okay, okay, wag na tayo masyadong ma-stress.

Kung ma-trap marn ng waitress si Hayden, hindi
naman tayo lahat madadala. Tignan nạ lang natin

2/4
Kabanata 2931

kung ano ang mangyayari at mag-planong mabuti

sa susunod na steps!"

"'Sige, sige."

Mga ilang oras pa, dumating na yung DNA expert

para kunan ng sample si Hayden at yung baby.

Pagkatapos, bumalik sina Elliot at Avery sa room

nila para magpahinga kasama yung baby, kasi gusto
nila kasama sila pagtulog nito.

Medyo conflicted si Hayden nung nakita niya yung

parents niya na dala-dala yung baby pataas, alam
niya na lahat ng tao sa family nila ay naniniwala na
sa kanila na anak niya yung baby.

"Hayden, dapat mag-isip ka na ng plano! Hindi

pwede na iwan mo lang yung anak mo. Tutulungan
naman tayo ng parents natin sa pag-aalaga, pero
kailangan ng bata ng tatay. Naalala mo pa ba yung
pagkabata natin?" deadpan ni Layla. "Baka pwede
mo na lang i-move yung company mo sa Aryadelle?
O kaya magtayo ka ng branch dun para dun ka
magtrabaho,"

"Hindi ko naman tinatakbuhan yung

responsibilidad ko," sabi ni Hayden.

Naalala niya yung hirap na pinagdaanan niya noong

bata pa siya, so open siya to the idea na lumipat sa
Aryadelle kung totoo nga na anak niya yung baby.

"Nice. Pero sa mother ng baby.. anong plan mo

diyan?" tuloy -tuloy pa rin si Layla. "Honestly,
ayoko yata na maging biyenan mo yung waitress. "
3/4
Kabanata 2931

"Hindi siya ganung klase ng babae."

4/4
Kabanata 2932

Kabanata 2932

"Hayden, kilala mo ba yung babae na 'yon?"

Naramdaman ni Layla na may nararamdaman si
Hayden para sa babae na 'yon. "Wala kang contact
niya, ibig sabihin hindi kayo masyadong close, 'di
ba?"

"Hindi ko siya kilala, pero alam ko kung ano'ng

ginagawa ko," sabi niya. "Sisiguraduhin kong
malalaman ko ang totoo."

"Ganun nga, pero mag-ingat ka rin na hindi ka

maloko. Baka gusto lang kunin ang puso mo o pera
mo."

"Akala mo ba tanga ako?"

"Hindi, pero minsan, tao lang, nagiging bulag sa

mga bagay kapag in love," sabi ni Layla. "Nung
sinabi ko dati na gusto ko nang pakasalan si Eric,
akala n'yo baliw na baliw na ako.'"

"Hindi naman nakakalokong desisyon 'yon," sabi ni

Hayden. Wala lang, alam kong hindi ka maloloko ni
Eric."

"Duh! Ako kaya, na-manage ko pa ring mag-isip

nang maayos, pero ikaw kaya? Sa totoo lang, sa
tingin ko mababaliw ka na! Nagpakasal lang naman
ako sa taong kilala ko mula pagkabata, eh ikaw? Ni
hindi mo kilala kung sino ang nanay ng anak mo."

"'sige na, sige na," medyo sumakit ang ulo ni

Hayden. "'Hindi ka rin uuwi mamaya?"

1/4
Kabanata 2932

"'Sabi ko nga, mag-stay ako hanggang sa lumabas

yung resulta ng test," sabini Layla na may ngiti. "
Hayden, kapag nahanap mo yung nanay, papakilala
mo ba kami? Samahan mo ako, tutulong ako sa
negotiations.!"

"Negotiations? Binigyan na tayo ng bata, wala na

dapat negotiations 'dun."

"Bakit ka ba ang tanga-tanga mo? Baka pampaloko

lang yang baby. Tingnan mo, lahat tayo,
naghahanap ngayon kung sino yung nanay, tapos
ikaw, desperadong mahanap siya, di ba?"

Parang binuksan ni Layla ang mga mata ni Hayden.

Hindi niya kilala yung babae, at baka nga

nagpapakipot lang tulad ng sabi ni Layla.

"Kung gusto niya ng pera, okay lang naman

magbayad ako," amnin ni Hayden. "Ngayon, hindi na
ako ipipilit ng mga magulang natin na mag-asawa."

Para kay Hayden, ang kasal ay para lang sa

pagkakaroon ng anak, kaya hindi na niya nakikitang
may rason na maghanap pa ng asawa kung meron na
siyang anak.

"Hahaha! Anong nangyayari sa utak mo, Hayden?

Hindi lang naman para magkaanak yun, 'no! Iniisip
lang ng mnga magulang natin na baka lonely ka,
tapos may makakasana ka pag kinasal ka,'" sabi ni
Layla na may ngiti. "Maganda ba yung nanay?"

"'Bakit ba ang tsismosa mo?" sabi ni Hayden.

2/4
Kabanata 2932

Hindi na niya matandaan masyado kung ano hitsura

nung babae, pero sigurado siya na makikilala niya
ito kapag nakita ulit.

"Bakit hindi ako magsosyota lang?" biglang sabini

Layla. "Hala, nakalimutan ko, hindi ka nga pala
masyadong naka-attend ng mga classes namin
tungkol dyan."

nTo be honest, 'di ko alam kung pano masasagot

yan,
" sabi ni Hayden. "Sa totoo lang, nung time na
yun, hindi ako masyadong concerned."

"Ah, kaya pala," sabi ni Layla. "Hayden, may picture

ka ba nung babae?1

Wala."

"Huh? Buhay ka na nung hapon, wala kang picture

niya?" sabi ni Layla. "'Akala ko nagtatrabaho siya sa
hotel. Dapat may information yun, 'di ba?"

"Hindi mahanap ng hotel," nalito rin si Hayden. "

Walang rason yung hotel para itago 'yun sa akin.
Baka hindi talaga siya staff dun o baka umalis siya
tapos tinanggal yung info niya sa system nila."

"Bakit nga ba nagtatago siya sa 'yo? Hindi naman

ikaw masasaktan nun," nakasimangot si Layla.

"Hindi niya ako kilala at baka hindi rin niya ko

gaanong ka-gusto."

"oh... siguro nga,'" sabi ni Layla. "Hayden, bakit mno

ba siya kinamaan? Na-engganyo ka ba sa
kagandahan niya o may nangyari pang iba?"

3/4
Kabanata 2932

Tumahimik si Hayden.

"'Sabi mo nga, Hayden! Curious lang ako! Kung para

lang magpakabusog lang, bakit hindi ka nag-
condom? Hindi ka ba informed sa ganung bagay?
Nag-aalala si Layla na baka hindi gaano kagaling sa
ganung bagay si Hayden dahil hindi siya nag-
undergo ng same education process na normal na

tao.

4/4
Kabanata 2933

Kabanata 2933

"Tinamaan lang talaga akO nung gabi na yun. Yun

lang. Huwag mo na masyadong isipin," sabi ni
Hayden.

"Oh... sige na nga! Tandaan mo lang, 'wag

masyadong uminom sa susunod," sabi ni Layla.
Tiningnan niya ang orasan at sabi, "Magpahinga ka
na, Hayden! Hindi ka pa nagpapahinga simula nung
umuwi ka.'"

"Yeah." Bumalik si Hayden sa kanyang kwarto at

binuksan ang kanyang phone habang nasa kama
pagkatapos maligo.

Nag-sabi siya sa manager ng hotel na ipagbigay

alam sa kanya kung may update, at may text na
natanggap siya mula sa manager.

[Mr. Tate, hindi alam ng mga empleyado kung bakit

mo hinahanap ang babae na 'to, kaya takot silang
magsabi ng totoo. Pwede mo bang sabihin sa akin na
may mabuting hangarin ka?)

Napaisip si Hayden na tama ang sinabi ng manager,

kaya sinagot niya. [Hinahanap ko ang babae na 'to
para bigyan siya ng gantimpala, kaya magbibigay
ako ng reward sa sinumang makapagbigay ng lead
tungkol sa babae na 'to.]

Agad namang nag-reply ang manager nang

matanggap niya ang text ni Hayden. [Tatanungin ko
ulit sila kung may makakapagsabi ng totoo. ]

1/3
Kabanata 2933

[Ang sinumang makapagbigay ng lead ay

magkakaroon ng reward na 15,600 dollars at 'yung
makakapagkausap mismo ng babae ay magkakaroon
ng reward na 780,000 dollars.] dagdag ni Hayden.
Excited na nag-reply ang manager. (Ipapaalam ko sa
kanila.]

[Naaalala ko na may isa pang waitress na

nagtatrabaho, maliban sa babae na hinahanap ko, so
may alam talaga sila sa nangyari.] Type ni Hayden.

[Sige!] ang sagot ng manager.

Habang nasa kama si Hayden, naisip niya ang

nangyari noong araw na 'yon.

Hindi na niya maalala ang mukha ng babae, pero

naiisip pa rin niya ang mahigpit na yakap nito.

Nasa bathtub siya at puno ito ng malamig na tubig,

muntik na siyang malunod. Pero nag-alala ang
babae at hinila siya palabas at yakap-yakap.

Mga estranghero sila, pero para silang mag-jowa

noong gabing 'yon.

Alam nung babae kung sino siya at sana'y nagamit

niya yung pagkakataon para humingi ng pera, pero
walang nangyaring ganoon, Ang ginawa lang niya ay
ipadala ang kanyang anak kay Elliot at Avery.

"Talagang walang hinihinging kapalit 'tong babae,

o nagpapakipot lang talaga tulad ng sabi ni Layla?"
pumasok sa isip ni Hayden.

Kahit na ganun, gusto niyang makita ang babae.

2/3
Kabanata 2933

Mga 30 minutos pa, tumunog ang kanyang phone,

at agad niya itong sinagot.

"Mr. Tate, magandang balita! May empleyado kami

na may alam!" sabi ng manager ng hotel. "sabihin
daw nung empleyado na noong araw ng kasal ng
kapatid mo, may isang waitress na naka-assign sa
hall, pero binigyan niya ng puwesto 'yung babae na
hinahanap mo, so malamang siya nga yun."

Napa-hinga si Hayden ng maluwag na maluwag

nang malaman niyang hindi pala nagtatrabaho sa
hotel ang babae, at iniisip niya, "Sino kaya siya?
Bakit niya gustong sumali sa kasal ni Layla?"

"At nasaan yung empleyadong 'yon?" tanong ni

Hayden.
3/3

Kabanata 2934

"Medyo matagalna rin noong nag resign siya," sabi

ng manager. " Pero may contact number ako dito.
Kailangan mo ba, Mr. Tate?"

Alam ni Hayden kung ano ang ibig sabihin ng

manager at sinabi niya,"Oo. Bigyan mo akO ng
kanyang numero at agad akong magbabayad sa iyo."

"'Sigurado! Salamat, Mr. Tate! I-transfer ko agad

ang pera sa empleyadong nagbigay ng
impormasyon," sabi ng manager nang may
paggalang. "Pinabatid na rin namin ito sa may-ari
ng hotel, at sinabihan niya akong hanapin ang
pinagmulan ng usapang ito."

Tumango lang si Hayden bilang tugon at binaba ang

telepono.

Itinext ng manager sa kanya ang numero ng

telepono at address ng empleyado na kanyang
tinutukoy, at agad na binayaran ni Hayden ng 31,200
dolyares,

Dahil hindi nila ibinigay ang impormasyon tungkol

sa babae na hinahanap niya, ang manager at ang
empleyadong naglabas ng impormasyon ay
nakatanggap lamang ng 15,600 dolyares bawat isa.

Pagkatapos noon, binitawanni Haydern ang

telepono upang matulog.

Pagod na pagod siya dahil hindi siya

nakapagpahinga sa kanyang paglalakbay patungo sa

1/3
Kabanata 2934

Aryadelle.

maabot
Dahil natagpuan na niya ang paraan upang
ang babae, desisyunan niyang simulan muli ang
kanyang paghahanap kinabukasan.
May pakiramdam siya na malapit na siyang makita
ang babae.

Nang tumanggap si Shelly ng tawag mula sa

kanyang matagal nang kaibigan, kakatapos lang
niyang patulugin ang kanyang anak.

Ipinanganak niya ang kambal at naging pagsubok sa

kanya ang pag-aalaga sa dalawang bata. Kaya naman
napagpasyahan niyang ipamigay ang kanyang anak
na lalaki sa pamilyang Foster.

"Shelly, naalala mo ba ang kasal ng anak ni Elliot

Foster ilang buwan na ang nakalipas? Tumulong ako
sa iyo noon para makapasok ka. Ngayon, nakikipag-
ugnayan sa akin ang mga Foster." Medyo nagulat
ang kaibigan. "Tinawagan ako ng dating manager ko
at sinabing ibinigay niya kay Hayden Tate ang
numero ko. Kilala mo si Hayden Tate, di ba? Siya ang
panganay na anakni Elliot Foster."

Hindi inasahan ni Shelly na malalaman agad ni

Hayden na siya ang ina ng bata.

Inakala niya na isang matalinong lalaki tulad ni

Hayden ay napaliligiran ng mga babae at maraming
babae ang naghahangad na mabuntis ang kanyang
mga anak, kaya hindi niya maisip kung paano nito
nalaman na siya ang ina.

2/3
Kabanata 2934

"Natanto ba niya iyon dahil sa nangyari lang sa

amin dalawangpu't sampung buwan na ang
nakalilipas? Hindi naman makatwiran na malaman
niya agad iyon," iniisip ni Shelly.

"Tinawagan ka na ba ni Hayden Tate?" Tanong ni

Shelly matapos lumabas ng kwarto.

"Hindi pa. Hatinggabi na kasi, baka tawagan niya

ako bukas," sabi ng kaibigan."Shelly, ano arng
gagawin ko kapag tinawagan niya ako bukas? Ano
ang sasabihin ko?"

Nag-aalala si Shelly, at matapos mag-isip nang

matagal, sinabi, "Sabihin mo lang ang totoo! Alam
niyang nagsisinungaling ka kung magpapanggap
kang hindi mo alam. Huwag ka matakot. Mabait siya.

"Ah. Ang totoo?"

Kahit tanungin niya ang address o numero mo?

"Mayroon ka lang ang address ng bahay ng pamilya
ko, hindi kung saan ako nakatira ngayon. Kung
hingin niya ang numero ko, ibigay mo na lang sa
kanya!" Malalim na huminga si Shelly.

"Sige. Nasa alanganin ka ba, Shelly?"

3/3
Kabanata 2935

Kabanata 2935

"Hindi, at malamang hindi na yun mangyayarı

kailanman. Hindi ko naman talaga siya niloko o
siniraan," sagot ni Shelly.

"Bakit ka niya hinahanap? Gumastos siya nang

malaki sa hotel para makuha lang ang kahit isang
hinto tungkol sa iyo. Hindi sana ako itinraydor ng
mga dating kasamahan ko kung hindi niya ginawa
iyon," sabi ng kaibigan.
Hindi nais ni Shelly na sabihin sa iba ang tungkol sa
kanyang mga anak at sinabi niya, "Hindi ko talaga
alam kung ano ang dahilan nito. Makikita kO na lang
kung an0 ang mangyayari kapag siya ay tumawag sa
akin!"

Sige, ganoon na lang! Saan ka nagtatrabaho

ngayon? Pareho pa rin ba?" tanong ng kaibigan.

"Hindi na. Nagtatrabaho ako sa isang cafe na

pinapatakbo ng isang kaibigan," sabi ni Shelly.

"Oh... Waitress? Akala ko'y may disenteng trabaho

ka, bakit ka nag-quit para magtrabaho sa cafe?
tanong ng kaibigan. "May pinag-aralan ka naman,
sayang naman at naging waitress ka lang."

"Oo. Malapit na mag-midnight, dapat ka nang

matulog, Ako rin, magpapahinga na," sabi ni Shelly.
Ayaw niyang ituloy ang usapan dahil hindi niya alam
kung ano ang gagawin.

Kahit tawagan pa siya ni Hayden, hindi iyon

1/4
Kabanata 2935

mangyayari ngayong gabi, at nagsimnula na siyang

mag-isip kung dapat ba niyang ipagtabuyan na ang
kanyang anak na babae.

"Kung dadating si Hayden at makitaniya ang aking

anak, kukunin ba niya ito sa akin?" iniisip niya.

Mahal ni Shelly ang kanyang mga anak at

ipinamigay niya ang kanyang anak na lalaki sa
pamilyang Foster dahil sa kahirapan sa buhay at nais
niyang lumaki ito sa mas magandang kalagayan.

Ang kanyang mga anak ay hindi lehitimo, at kung

ipapadala niya ang kanyang anak na babae, baka
hindi mabuti ang pag- aalaga sa kanya ng mga
Foster kumpara sa kanyang anak na lalaki.

Karamihan sa mga mayayamang pamilya ay mas

pinahahalagahan ang mga lalaki kaysa sa mga
babae, kaya hindi rin siya masyadong nag- aalala
para sa kanyang anak na lalaki.

MatapoS matapos ang tawag, pinag-isipan niya ang

kanyang mga pagpipilian bago tawagan si Courtney.
"Courtney, tulog ka na ba?" tanong ni shelly.
Puwede mo bang alagaan si Audrey pansamantala
hanggarng sa lumipas ang problema?"

Labis na naguguluhan, tanong ni Courtney, MOo,

pero ano ang ibig mo sabihin? Nasa alanganin ka ba?

"Hindi naman ako nasa alanganin, pero baka

hanapin ako ng ama ng aking mga anak,"
nangangamba na sabi ni Shelly. "Kapag nalaman
niya na may kambal ako, baka kunin niya si Audrey

2/4
Kabanata 2935

sa akin.

"Sino ba talaga ang ama? Kailan siya pupunta upang

makita ka? Gusto ko rin siyang makilala," sabi ni
Courtney na nais suportahan si Shelly at baka
mapanatag niya ang lalaki dahil galing din siya sa
mayamang pamilya.

"Hindi pa siya tumatawag sa akin, pero malamang

ay malapit na," malalim na sinabi ni Shelly. "
Courtney, hindi ko inaasahan na hanapin niya ako
kaya medyo naguguluhan ako ngayon."

"Pinadala mo si Aiden sa kanilang bahay, kaya hindi

malayong malito sila, at normal lang na gusto
nilang malaman kung sino ang ina!" ngumiti si
Courtney. "Sino ba talaga ang lalaking ito Kung
hinahanap ka niya, ano kaya ang mangyayari kung
makita niya si Audrey at tumawag sa pinto ko?
Kailangan ko man lang malaman kung sino siya."

"Ang pangalan niya ay Hayden Tate," sabi ni Shelly.

"Ha?!"

"Kilala mo ba si Elliot Foster? Siya ang anak ni Elliot

Foster,'

WTalaga?!"

Tahimik si Shelly,

"Shelly T'aylor, seryoso ka ba ngayon? Paano ka

napasangkot sa anak ni Elliot Foster? Tanda ko pa,
ang anak niya ang may-ari ng kilalang kumpanyang
pang-otomobil sa Bridgedale!"

"Hindi ko siya kilala, at hindi rin niya alam ang

3/4
Kabanata 2935

pangalan ko. Isang pagkakamali lang namin arng

nangyari," sabi ni Shelly.
"Ha?l"

"Buntis ka ng kambal matapos lang magkasama

kayo ng isang beses?! Hindi ko alam kung dapat
bang humanga sa kahusayan ng kanyang mga genes.

"Sinuri ko na iyon, at may kambal din pala si

Hayden, kaya siguro nasa kanilang genes iyon," sabi
ni Shelly.

"Shelly, bakit hindi ka nagpunta sa mga Foster?

Sobrang yaman nila! Ang pagbubuntis para sa isang
pamilya tulad nito ay siguradong magbibigay sa iyo
ng milyon-milyong halaga, at dahil kambal pa ang
inanak mo, mas marami kang matatanggap, mga
apatnapung milyon! Bakit hindi mo sila kinontak?"
"Gusto ko ring yumaman, pero hindi sa ganüng
paraan. Hindi ko kilala si Hayden Tate, at baka hindi
niya gustuhin ang isang anak. Inanak ko a
ang kamnbal
nang lihim dahil iyon ang gusto ko. Ayokong
ipagpalit ang mga anak ko para sa pera.
4/4

Kabanata 2936

Kabanata 2936

"Shelly, bakit ka ba ganyan? Ang kulit mo talaga,'

sabi ni Courtney. "" Sana'y yumaman ka agad-agad,
pero pinili mo pa rin ang maging mahirap dahil sa
pride mo. Kung ako sa'yo, sinabi ko na agad sa mga
Fosters nung nalaman kong buntis ako. Kahit ayaw
ni Hayden Tate sa bata, papayagan ka naman ng
mga magulang niya na itaguyod mno ang mga anak. "

Napangiti si Shelly. "Courtney, ipapadala ko si

Audrey sa'yo bukas, okay lang ba?"

"Oo naman! Elliot Foster's granddaughter ang pinag

-uusapan natin dito. Hindi ka ba natatakot na dalhin
ko siya kay Elliot at hingin ang pera sa kanya?"
natatawang sabi ni Courtney.

". Tiwala ako sa'yo."

"Ang pamilya ko ay may negosyo, at sa puso ko, ay

isang negosyante ako. Kung dalhin ko si Audrey kay
Elliot, babayaran niya ako ng hindi bababa sa
150,000," sabi ni Courtney habang kinakalkula ang
halaga, '"yun pa lang yun, minimum pa lang yun.
Baka hayaan pa niya akong magbigay ng presyo at
bayaran niya ako ng 780,000 o kaya 1.5 milyon kung
hingin ko.'"

Napatahimik si Shelly sa sinabi ni Courtney.

"'Natural, hindi ko gagawin yun. Ginagago lang kita

para malaman mo kung gaano ka kabobo sa
pagpapalaki ng anak mag-isa. Akala ko nga yung

1/4
Kabanata 2936
pinili mo na mahirap na daan ay dahil sa hindi
reliable yung taong nakabuntis sayo. Kung ganun
siya kayaman, bakit mo pa pinapahirapan ang sarili
mo?

"Courtney, hindi ko sinasadyang maghirap. Walang

libreng hapunan. Malaki ang pagkakaiba sa pagitan
ko at ni Hayden Tate, kaya wala akong lakas ng loob
na ma-associate sa kanya."

"Ipagpalagay mo na lang. Mayaman man si Hayden,

kailangan pa rin niyang mag-asawa at magkaanak
balang araw. Hindi naman siya makakapagparami
nang mag-isa. Ikaw ang nanganak ng dalawang
anak para sa kanya, hindi dapat balewalain yun.
Karapat-dapat karng makatanggap ng kahit konting
kabayaran," sang-ayon ni Courtney sa pananaw ni
Shelly.

"Nakatanggap na nga ako! Natanggap ko si Audrey, "

ayaw nang makipagtalo pa ni Shelly kay Courtney.
Magkukulang ba si Audrey kung ipadala ko siya
sa'yo bukas ng umaga?"

"Wag mo nang isipin yang mga yan. Kung malaman

lang ng mga magulang ko na apo siya ni Elliot
Foster, para na nilang siyang sasamba!" natatawang
sabi ni Courtney.

Wag mo nga sabihin sa mga magulang mo!" takot

na sabi ni Shelly baka mawala si Audrey kung
malaman ni Hayden. Sayang lang ang lahat ng
pinagdaanan niya sa pagbubuntis kung mangyayari
yun.

Tignan natin kung gaano mo ito mapananatiling

2/4
Kabanata 2936

lihim," bulong ni Courtney. "Mahirap maglakbay

kasama ang sanggol, kaya ako na lang ang pupunta
para kunin si Audrey bukas."

"Sige. Salamat, Courtney. Nasa Bridgedale ang

kumpanya ni Hayden, kaya susunduin ko si Audrey
pagkatapos niyang umalis," sabi ni Shelly.

"Hindi naman tanga ang mga Fosters. Kahit hindi pa

nila alam tungkol kay Audrey ngayon, malalaman
din nila ito. Ikaw ang ina ng kanilang apo,
hahawakan ka nila nang mabuti mula ngayon."

"Tbig mong sabihin, dapat umalis ako sa Avonsville

kasama si Audrey?" tanong ni Shelly.
AV
Napangiti si Courtney nang walang magawa.
naku. Pinapakilala ko lang naman si Audrey sa mga
Fosters."

... Sabi ko nga sa'yo ayaw ko yun. Nakakahiya.

Parang hindi ako makakaraos nang wala ang pera
nila, !"

"Okay, ako na lang ang magiging breadwinner mo.

Unti-unti naman kumikita na ang cafe natin."

Ngumiti si Shelly. "Naka-recover na ako mula sa

operasyon, kaya bukas, pwede na akong
magtrabaho, Kung darating si Hayden bukas,
gagawin ko ang lahat para sabihin sa kanya na
layuan niya ako, Ganun, makuha ko lang si Audrey
bukas ng gabi.'"

"sige, ikaw bahala. Tingnan natin kung susunod si

Hayden Tate sa plano mo."

3/4
Kabanata 2936

Napangiti si Shelly.

Kinabukasan, maaga nang nagising si Hayden dahil

hindi masyadong nakatulog.

Bumaba siya sa baba at nakita ang mga magulang sa

sala.

Hawak ni Elliot ang sanggol habang binibiro siya ni

Avery gamit ang isang laruan.

Napangiti si Hayden sa ideyang maaaring siya ang

ama ng bata.

Hindi naman niya kinamumuhian ang bata, pero

nabigla siya sa biglang pagdating nito.

4/4

Kabanata 2937

Kabanata 2937

"'Bakit hindi niya dinala dito ang anak niya? Kung

hindi niya gustong alagaan ang bata, bakit pa siya
nanganak? Kung pera ang gusto niya, sana'y sinabi
na lang niya. Wala namang silbi ang mga ginagawa
niya," isip niya.

"Hayden, bakit ka gising ng maaga' Dapat

nagpapahinga ka pa,'" sabi ni Avery nang1
niya si Hayden.
"Magkasama ba kayo ng anak mo nang maayos?"
tanong ni Hayden.

Dahil nakatulog ang kanyang mga magulang kasama

ang sanggol noong nakaraang gabi, inakala ni
Hayden na hindi sila masyadong nakatulog.

"Hahaha! Ako, okay lang. Pero hindi si Papa mo,"

masaya niyang sabi. "Yung anak mo kasi,
gumigising kada dalawang oras at umiiyak kasi
gusto ng gatas. Hahaha!"

Napanganga si Hayden. "Ganun ba talaga ang mga

sanggol?"

"Sa edad niya, halos lahat sila ganyan," tanggap na

sabi ni Avery bilang isang lola at masaya siya dahil
dito, "Gusto mo subukan mong matulog kasama
siya?!

"Mas maganda yata kung kukuha na lang tayo ng

yaya!" sabi ni Hayden.

1/3
Kabanata 2937

"Sige. Nakita mo na ba yung nanay ng anak mo?

"Malapit na.'"

"May numero ka ba niya?" nagulat si Avery. "Bakit

hindi mo siya imbitahin dito?"

"Kausapin ko muna siya." Hindi naman niya

gustong dalhin ang isang estranghero sa bahay ng
kanyang mga magulang. "Mom, hindi ibig sabihin
na ikakasal na ako sa kanya dahil sa anak ko."

"Hindi ko sinabing ikakasal ka sa kanya, pero dahil

may anak ka sa kanya, magtatagpo pa rin ang landas
niyo habang-buhay. Kahit hindi kayo magkasama,
pwede kayong maging magkaibigan. Kailangan ng
bata ang magulang niya! Syempre, depende rin sa
gusto ng babae na ito. Hindi ko siya pipigilan na
maging ina sa bata.'"

Magkaiba ang pagtingin ni Hayden at hindi niya

maintindihan kung bakit gusto niyang maging
kaibigan pa rin ng babae.

"Gusto no bang hawakan ang anak mo?" tanong ni

Avery.

Hindi ganoon ka-kumportable si Hayden na

hawakan ang maliit na sanggol, pero agad na kinuha
ní Ellíot ang bata at ibinigay kay Hayden.

Tingnan mo, ang gwapo ng anak mo!" tuwang-

tuwa si Elliot sa kanyang apo kahit na nagpuyat siya
sa pag-aalaga dito.

Kinuha ni Hayden ang bata ng kaunti, at iniwasan

niyang baka mabitawan niya ito. Inilapag niya ang

2/3
Kabanata 2937

sanggol sa sofa at sinabi, "Mom, kumuha ka na lang

ng yaya o ng ilang yaya. Huwag kang masyadong
pagod."

"'Sige. Anong plano mo para sa hinaharap? Hindi ka

naman pwedeng palagi na lang nasa Bridgedale,"
sabi ni Avery.

"Magde-decide ako pagkatapos kong makausap ang

nanay!" mabigat na sabi ni Hayden.

"Sige. Mag- almusal na muna tayo bago mo siya

puntahan," gusto ni Avery na masolusyunan na
agad ni Hayden ang isyu.

3/3

Kabanata 2938

Kabanata 2938
s+15 BONUS

Habang kumakain ng almusal si Hayden, hindi

niya maenjoy ang lasa ng pagkain dahil katabi
niya si Elliot na may hawak na baby.

Katatapos lang dumede ng baby kaya nakatitig

nalang ito kay Hayden.

Kaunti lang ang tinapos ni Hayden sa pagkain

bago siya umalis sa hapag.

"Avery, parang hindi yata gusto ni Hayden ang

anak niya," bulong ni Elliot.

Na-surprise rin kasi siya, kaya ganun," sabi ni

Avery.

"Pero anak niya 'to! Bastos man ako dati, pero

minahal ko pa rin ang mga anak ko." Galit si
Elliot dahil sobrang malamig si Hayden sa
kanyang sariling anak.

"Nagulat nga ako kay Hayden kasi hindi niya

tinataboy ang baby," paliwanag ni Avery. "
Nabasa ko sa mga libro na mas matagal sa mga
lalaki ang magbuo ng ugnayan sa kanilang mga
anak dahil hindi sila dumaan sa proseso ng
pagdadala at panganganak."

Sige na nga! Sana tama ang nga libro."

Tumawag si Hayden gamit ang numero na

1/4
Kabanata 2938
+15 BONUS

ibinigay sa kanya ng hotel manager noong

nakaraang gabi, at kaagad sinagot ang kanyang
tawag.

Kabado ang kanyang puso at hindi niya

maiwasang mabilis niyang sabihin, "Hello. Ako
si Hayden Tate. Binigyan ako ng nümero ng
hotel manager ng CY Resort. Kailangan ko ng
impormasyon tungkol sa isang kaibigan mo."

"Sabi na sa akin niya. Ipadadala ko sa'yo ang

numero ng taong hinahanap mno ngayon din,"
sagot ng taong kausap niya bago ibinaba ang
tawag.

Mga sandaling lumipas, natanggap ni Hayden

ang isang text message na naglalaman ng isang
numero ng telepono, kaya lalong bumilis ang
tibok ng kanyang puso.

"Sakit nito! Isang babae lang! Ano ba ang

kinatatakutan ko? Sa lahat ng pinagdaanan ko,
hindi pa ako natakot sa kalhit sino!" isip niya.

Gusto niyang makipag-usap sa telepono sa

labas, ngunit nagkumpulan ang mga ulap at tila
may bagyo nang darating sa anumang sandali.
Huminga siya ng mnalalim at tinawagan si Shelly
gamit ang numero ng telepono.

Nasa cafe si Shelly nang tumawag si Hayden.

Maganda ang takbo
ng negosyo sa cafe dahil

2/4
Kabanata 2938

marami silang nagbebenta na mga dessert at

specialty coffee.
+15 BONUS

Hindi marunong mag-bake si Shelly kaya may

pastry chef siya na kinuha para sa cafe.

Nang tnggapin niya ang tawag, napansin niya

na mula sa Bridgedale ang tawag at agad na
naisip na si Hayden ang tumatawag.

Inalis niya ang mga guwantes at sinagot

ang
tawag.
"Hello," sabi ni Hayden.

"Hello," medyo kinakabahan niyang sabi,

parang tatalon na lang ang puso niya sa dibdib.

"Alam mo ba kung sino ako?" Gusto niyang

maging mabait sa pagsasalita pero hindi niya
mapigilan ang tono niya. "Alam mo ba kung
bakit ako tumatawag?

Bigla siyang nahirapang magsalita si Shelly.

Kung aamin siya na alam niya kung sino siya,

ibig sabihin ay aamin din siya sa lahat. Kahit
hindi mahalaga kung aamin siyang siya ang
nanay ng anak ni Hayden, ayaw niyang
magpatalo at sinabing, "Tinawagan ako kagabi
ng kaibigan ko, sinabing may naghahanap sa
akin. Ikaw yung taong yun, di ba?

"Ano pa ang sinabi ng kaibigan mo?n

3/4
Kabanata 2938

pasensiyosong sabi ni Hayden.

2+15 BONUS

"Wala namang importanteng sinabi. Binanggit

lang niya na nalaman ng hotel ang kalokohan
natin no on, sampung buwan na ang nakararaan.
" Gusto niyang ilihis ang usapan.

Tumawid na tayo!" sabi ni Hayden. ""Pili ka

kung saan tayo magkikita.'"

LIMITED OFFER:50 BONUS FREE FOR

YOU!
Click to get it

4/4
Kabanata 2939

Kabanata 2939

"Ngayon?" tanongni Shelly.

"Oo. Ngayon," mariing sabi ni Haydern.

"Mr. Tate, hindi na natin kailangang magkita."

Ayaw ni Shelly na makipagkita nang personal
kay Hayden dahil baka hindi siya

makapagsinungaling.

Matapos lahat, isang taong tulad ni Hayden ay

nakakaramdam at nakakapansin kung

sinungaling siya.
+15 BONUS

"Dahil sa bata ang dahilan kung bakit mo ako

kinontak, tama ba?" sabi ni Shelly. "'May

pinadala na akong tao para dalhin ang bata

sa'yo. Mahirap lang ako at hindi ko kayang
palakihin ang isang anak, kaya naisip ko na mas
mabuti na sa'yo na lang siya."

"Bakit mo pa siya ipinanganak kung ganun?

usisa ni Hayden. "Para lang
dalhin mo siya
sa'kin nang walang hinihinging kapalit?"

Napangiti si Shelly,

Ang tono ng pag uusap ni Hayden ay matapang

at masakit, at nagpapasalamat siya na hindi
niya siya kailangang harapin nang personal.

"Hindi ganun.. Ang tao ay may mga

1/5
Kabanata 2939
+15 BONUS

komplikasyon, at maaaring mag-iba ang

kanilang damdamin sa iba't ibang panahon.
Noong una, gusto kong alisin ang bata pero wala
akong lakas ng loob na magkaroon ng abortion.
Nang may pagkaantala, nasyado nang malaki
ang tyan ko para magkaroon ng abortion.
Nalaman ko na lalaki ang anak ko at ayaw kong
dumanas siya ng hirap kasama ako, kaya
ipinadala ko siya sa mga magulang mo,"
paliwanag ni Shelly.

So, talagang wala kang hinihinging kapalit ?

tanong ni Hayden.

"Ang nangyari sa atin ay isang aksidente, Mr.

Tate. Hindi mo kailangang maramdaman na
may utang ka sa'kin ng kahit ano." Gusto ni
Shelly na itapon na lang ang lahat ng alalahanin
at hayaan siya na lang.

"Wala ka bang damdamin para sa sarili mong

anak? Talagang layuan mo siya habang buhay?"
tanong ni Hayden.

Hindi niya maunawaan kung paano maaaring

ganito ka walang awa ang isang babae, at hindi
rin niya maintindihan kung bakit natatakot
siyang magkaroon ng abortion kung walang
damdamin.

Tumahimik si Shelly.
Alam niyang dapat niyang sabihin na iiwasan

2/5
Kabanata 2939
+15 BONUS

niya ang kanyang anak habang buhay, pero

hindi niya magawa ang anumang tunog.

"Bakit hindi ka nagsasalita?" pangungutya ni

Hayden. "Bakit hindi mo ako gustong
makipagkita? Ano ba ang kinakatakutan mo?"

"Hindi ako takot. Abala lang ako," sabi ni

Shelly. "Busy ako sa cafe, peak hour ngayon."

"Hindi ka ba reporter? Anong nangyari?

tanong ni Hayden, hindi rin nagkaroon ng
pananagutan kung bakit niya tinawagan siya
habang nagtatrabaho.

"Mayroon bang rule na kailangan mag-stay sa

iisang propesyon habang buong buhay? sagot
ni Shelly.

"Ipadala mo sa akin ang location mo. Pupunta

ako para makita ka," mariing sabi ni Hayden.

"Maghintay ka lang, Ipadadala ko ang location

ko pagkatapos kong magtrabaho," sabi niya.

Hindi niya maaaring hayaang pumunta si

Hayden sa cafe,

Binuksan niya ang cafe kasama si Courtney; si

Courtney ang nag- invest dito at si Shelly ang
namamahala.

Mga anim na buwan na ang nakalipas mula

noong nagbukas sila at ngayon lang talaga

3/5
Kabanata 2939

lumakas ang negosyo.

+15 BONUS

Hindi niya nais na dalhin ang personal na bagay

sa trabaho kaya't binaba niya ang telepono.

Namangha si Hayden nang ma-realize niyang

binaba siya ni Shelly.

"Hayden, kausap mo na ba ang nanay ng bata?"

lumapit si Avery kay Hayden na mnay hawak na
sanggol. "Ano ang nangyari?"

"Sabi niya, wala siyang hinihinging kapalit,"

sabi ni Hayden.
"Sa totoo lang, ang isang pakiusap ay maaaring
pinakamahalagang bagay na hingin, dahil ito ay
nangangahulugan na palaging magiging utang
tayo sa kanya." Kaya rin namang possible na
hindi hingin ni Shelly ang anuman, pero hindi
makapaniwala si Avery na maiiwanan ng isang
ina ang sariling anak.

"Sabi niya, mahirap siya at walang perang

pangtustos sa bata, kaya sa amin na lang siya
ipinadala," paulit-ulit na sabi ni Hayden."
Pupunta akong makipagkita sa kanya at
bibigyan ko siya ng pera para matapos na ang
gulo na ito, !"

"'Magkano ang ibibigay mo sa kanya?" tanong

ni Avery.

Ipapabanggit ko sa kanya ang halaga, " sabi ni

4/5
Kabanata 2939

Hayden, hindi alam kung ano ang tamang

halaga sa ganitong sitwasyon.
+15 BONUS

"At kung ayaw niya? Matagal na sana siyang

huminging pera kung yun ang gusto niya,"
panghihikayat ni Avery kay Hayden na maging
handa.

Matapos ang mahabang katahimikan, tinanong

ni Hayden, "Magkano ba ang dapat kong ibigay
sa kanya, Mom?"

Walang masabi si Avery sa tanong na iyon.

5/5
Kabanata 2940

Kabanata 2940
+15 BONUS

"Dapat lang na kausapin mo siya! Kung hindi

mo alam kung magkano ang dapat mong ibigay
sa kanya, puwede kang magbigay sa kanya ng
allowance kada buwan para siguraduhing hindi
siya maghirap," sabi ni Avery. "Dahil sa huli,
masasaktan ang bata kapag lumaki na at
malaman niyang pinagdusaan ng kanyang ina."

"Mom, kung hindi magkaroon ng ugnayan ang

bata sa kanyang ina, hindi siya magkakaroon ng
pakiramdam sa kanya. Tingnan mo na lang si
Dad. Wala siyang pakiramdam para sa kanyang
tunay na ina," depensa ni Hayden.
Namangha si Avery sa kanyang anak.

"Mom, ibaba mo na lang ang bata! Hindi ka ba

pagod na bitbitin siya?"

"Okay lang ako. Hindi siya natutulog ngayon

kaya gusto ko siyang makipag-interact pa.
Nakakabagot kasi para sa kanya na nasa kama
lang siya palagi,"

"'Puwede kang bumili ng stroller at doon mo

ilagay ang bata," sabi ni Hayden. Naranasan na
niyang buhatin ang sanggolat alam niya na
mabigat ito. Kahit okay lang na buhatin ito ng
sandali, siguradong mangangalay din ang braso

1/5
Kabanata 2940

kung palagi mo itong bitbitin.

+15 BONUS

"Oo. Mamimili kami ng Dad mo mamaya!"

Hindi makatulog sina Avery at Elliot noong

nakaraang gabi at nagsimula silang magplano
ng mga bagay na gusto nilang gawin at bilhin
para sa sanggol. Kaya lang, hindi pa nila
napagdesisyunan kung anong pangalan ang
ibibigay sa sanggo1, kaya hindi pa nila mai-file
ang mga dokumento, tulad ng birth certificate,
para sa sanggol.

"Maglistahan ka na lang at pabibili mo na lang

sa driver ng mga bagay na iyon," ayon kay
Hayden.

Hindi niya nais na mapagod pa ang kanyang

mga magulang dahil natatakot siyang baka
sumabog sila kung mag-shopping sila kahit
hindi pa gaanong natutulog noong nakaraang
gabi.

"Kailangan naming pumili ng mga bagay para

Sa sanggol nang kami-kami lang. Mag-relax ka
na lang at makipagkita sa ina niya. Siguraduhin
mong kontrolado mo ang iyong pagkabagabag.
Alam mo ba kung gaano kahirap dumaan sa
pagbubuntis at panganganak? Ginawa ka niya
na ama at hindi siya nagreklamo o humingi ng
kapalit, kaya isa na iyon sa mga biyayang dapat
ipagpasalamat," sabi ni Avery. "Bakit hindi ako

2/5
Kabanata 2940
+15 BONUS

sumama sa'yo? Takot ako na baka masabi mo

ang maling bagay at masaktan siya."
"Mom, mag-isa lang akong pupunta. Sobrang
bait mo. Baka magmahal lang siya nang sobra.
Hindi ko naman hiningi sa kanya na ipanganak
ang anak ko. Bagama't handa akong magbigay
ng kompensasyon sa kanyang pinagdaanan,
hindi akO masaya na itinago niya sa'kin ang
kanyang pagbubuntis."

"Baka hindi niya sinasadyang itago sa'yo. Baka

hindi lang siya maka-contact sa'yo.!"

"Pano niya naman na-deliver ang bata ditO sa

mansion? Hindi ko alam kung ano ang iniisip
niya." Layunin ni Hayden na makipagkita kay
Shelly upang malaman kung ano ang iniisip niya.

"Maging mas magalang ka na lang kapag

kausap mo siya. Huwag mo siyang takutin,"
paalala ni Avery habang nag-aayos na si Elliot
matapos ang kanyang almusal.

"Bukas na ba ang mall ng maaga?

Alas-siyete ng umaga, at malabong bukas pa

ang mga mall sa oras na iyon.

"'Pupunta kami sa ospital," sabi ni Avery. "

Dadalhin namin ang bata para sa body check. By

the way, isipin mo ng pangalan para sa anak mo
kapag may time ka."

3/5
Kabanata 2940
+15 BONUS

"Mom, sigurado ka bang akin talaga ang bata na

ito?!"

"Malapit ka nang makipagkita sa ina niya, hindi

ka pa ba sigurado? singit ni Avery at
nangunlang si Hayden sa kanyang mga sinabi.

"Ikaw na lang ang magbigay ng pangalan sa

bata," sabi niya, hindi alam kung anong
ipangalan sa kanyang anak dahil hindi niya
inaasahan na magiging ama siya sa kanyang
edad.

"Hindi ka talaga magbibigay ng pangalan sa

anak mo?" tanong ni Avery."Baka iisa lang
itong pagkakataon.."

"Mom, hindi ko alam kung paano," kahit pa

may malasakit siya sa bata. "Ikaw na lang mas
may karanasan."

"Kahit gusto ng Dad mo ang magbigay ng

pangalan sa bata, hayaan mo na lang siya. Kung
hindi sapat ang pangalan na pipiliin niya,
papasok na ako," sabi niya,

Tinawanan ni Hayden ang pagtitiwala niya sa

kanyang ina at tumango.

Umalis sina Avery at Elliot kasama ang sanggol,

at umupo si Hayden sa sopa habang naghihintay
ng location na ipadadala ni Shelly.

4/5
Kabanata 2940
+15 BONUS

Ang proseso ng paghihintay ay nakakabaliw.

Ayon sa lahat ng narinig niya hanggang ngayon,

si Shelly ay naghihirap sa pinansyal pero tila
isang maayos na babae; bukod pa roon, kilala
niya siya at walang balak na humingi ng
anuman mula sa kanya.

Dahil dating reporter si Shelly at nagtatrabaho

sa isang cafe sa kasalukuyan, isinipol niyang
hindi gaanong kaya ang estado nito kaysa sa
sinasabi niya.

LIMITED OFFER:50 BONUS FREE FOR

YOU!
Click to get it

5/5
Kabanata 2941

Kabanata 2941
+15 BONUS

Paglipas ng ilang sandali, bumaba si Robert.

"Uy, wala ka bang pasok ngayon?" tanong ni

Hayden.

"Wala. Hayden, may gagawin ka ba ngayong

umaga?" ngumiti si Robert. "Asan yung anak
mo?"

"Hindi pa lumalabas yung resulta ng paternity

test," sabi ni Hayden.

"Pero alam naman nating anak mo yun! Hindi

pa ako nagka-girlfriend, so imposibleng ako
ang gunmawa ng baby out of thin air," sabi ni
Robert na nakangiti. "Hayden, nahihirapan ka
pa rin ba tanggapin yung totoo?"

Binalewala ni Hayden yung pang- aasar ng

kapatid.
"Hayden, normal lang naman na maging tatay
sa edad mo, so bakit ang hirap mo tanggapin?
Masaya pa nga dapat ako kung ako yun!
Pangarap din naman yun ng mga magulang
natin na magkaroon ng apo," sabi ni Robert,
hindi maintindihan kung bakit parang
malungkot si Hayden.

"'Kumain ka na lang ng almusal mo," sabi ni

1/4
Kabanata 2941

Hayden, ayaw nang ituloy yung usapan.

+15 BONUS

Para kay Hayden, bata pa rin tingnan si Robert,

kahit gaano pa siya katanda.

Hindi pa naranasan ni Robert ang tunay na hirap

sa buhay kaya laging positive at masaya ang
outlook niya.

Mga 30 minutos pa, sinend ni Shelly kay Hayden

ang location niya, kaya agad itong pumunta.

Nakita niya si Shelly sa isang cafe, nagba

backup ng mga litrato ni Audrey bago tanggalin
sa phone niya.

Sandali lang, may anino na dumilim sa harap

niya, at pag-angat niya ng tingin, nakita niya si
Hayden.

"Hey," bati ni Shelly nang ibaba niya yung

phone niya.

Uminom si Hayden sa kabilang upuan. "Anong

pangalan mo?"

"Shelly T'aylor, " sagot niya.

"Bakit di mo ako kinontak nung nalaman

mong
buntis ka?" tanong ni Hayden, parang
nakalimutan na niya yung sinabi ng nanay niya.

"Bakit ba naman ako magkakagusto nun?"

sagot ni Shelly, tapos ng ilang pause. "One-
night stand lang yun, di ba? Tapusin na lang

2/4
Kabanata 2941
+15 BONUS

yung nangyari at balik sa normal na buhay.!"

"Madalas mo bang ginagawa yun sa ibang

lalaki?" tanong ni Hayden nang medyo
masungit.

Napahiyang si Shelly."Hindi naman, pero one-

night stand lang talaga yun. Magkaiba naman
tayo ng mundo, wala nang dahilan para magkita
pa ulit tayo."

"So, ibig sabihin ayaw mo ng kahit anong

koneksyon sa'kin?" tanong ni Hayden, walang
kaintindihan.

Tumango si Shelly ng walang pag-aatubili. "Mr.

Tate, malusog yung baby. Kung balak mo siyang
dalhin sa Bridgedale, sana ay ingatan mo siya.
Wala na akong balak makialam. Pero kung gusto
niya akong makilala, sasamahan ko siya. Kung
papayag ka, syempre."

"Mamamalagi yung baby sa Aryadelle, aalagaan

ng parents ko," sabi ni Hayden.

"Ahh, okay lang ba sa parents mo yun?" tanong

ni Shelly,

"'Oo, masaya pa nga sila, dadalhin nila sa

hospital para sa check-up," sabi niya. "Pwede
kitang bayaran para sa pagbubuntis."

"'Ayoko na. Hindi man ako mayaman, pero okay

lang naman ang buhay ko," sabi niya, tapos

3/4
Kabanata 2941
+15 BONUS

ibinigay yung menu kay Hayden. "May pambili

naman ako ng kape, kung gusto mo."

4/4

Kabanata 2942

Kabanata 2942

Pagkatapos mag order ng kape, muling

tumingin si Hayden kay Shelly.

"Ayoko na may utang sa iba," sabi niya.

Magbigay ka ng presyo!"
+15 BONUS

"Binibili mo ba yung anak ko? gulat na tanong

ni Shelly. "Gusto mo bang sabihin na hindi mo
na ako papayagang makita siya ulit?"

"Hindi. Maayos ko naman ipagkakaroon kung

gusto mong makita siya. Wala akong karapatan
pigilan yung anak ko na makita ang kanyang
nanay," sabi ni Hayden.

"Bakit mo ako inaalok ng pera, kung ganun?"

tanong ni Shelly. "Ako yung kusang nagbuntis
at ipinanganak siya para sa'yo. Wala kang utang
sa'kin!"

"Buntis ka ng sampung buwan at naghirap kang

mag-isa sa panganganak. Inaalok ko yung pera
bilang kabayaran sa hirap na pinagdaanan mo,"
sabi ni Hayden.

"Ah... Hindi naman masyadong naging mahirap

yung pagbubuntis para sa'kin kasi nagtrabaho
pa rin ako noon," totoo niyang sabi. "Kung
gusto mo akong kabayaran, alagaan mo lang
nang mabuti yurng anak natin."

1/5
Kabanata 2942
+15 BONUS

"Siyempre, hindi ko ipapahamak yung sarili

kong analk,'" pangako ni Hayden.

"Hindi ka pa naman kasal, kaya siguradong

hindi mo siya papahamakin," sabi ni Shelly.
Kinabahan siya baka may madadatnan ang anak
niya kapag ikakasal na si Hayden, at
naintindihan ito ni Hayden.

Baka siya na lang ang anak ko," sabi niya.

Nagulat si Shelly, "Bakit? Bata ka pa at malakas

pa, bakit ka naman magkakaroon ng isa lang na
anak? Kahit hindi ka ikakasal, pwede ka pa rin
magkaiba pang mga anak.

Hindi na nag-debate si Hayden, pero toto0 nga

na hindi niya inaasahan na magiging malapit
siya sa isang babae bago niya nakilala si Shelly.

"Kahit may iba pa akong mga anak balang araw,

hindi ko naman siya papahamakin," paliwanag
niya. "'Aalagaan siya ng mga magulang ko, at
kahit wala ako, siguraduhin nilang maayos ang
buhay ng anak natin.!"

Napa-relieve si Shelly. "Tama. Sikat naman ang

mga magulang mo,"

Dumating ang kape nila at uminom si Hayden.

Saan ka nagtatrabaho?"

"'Malapit lang," sabi ni Shelly, ayaw ibigay ang

2/5
Kabanata 2942
eksaktong address ng kanyang cafe.

"Parang takot ka na malaman ko kung saan ka

nagtatrabaho. Bakit?" naramdaman ni Hayden
yung pag-iingat niya. "Kung gusto kong
malaman, isang tawag lang, malalaman ko na."
+15 BONUS

Ngumiti si Shelly. "Pero bakit mo ako

iimbestigahan, Mr. Tate? Isang ordinaryong tao
lang naman ako na may ordinaryong buhay.
Nagsasawa ka na ba sa buhay mo sa taas ng food
chain at gusto mo na malaman kung paano kami
nabubuhay dito?"

"Sabi mo sa phone na nahihirapan kang

pinansyal, pero ayaw mo ng pera ko."

"Hindi ka pa ba nasasaktan, Mr. Tate? Ayoko

lang umasa sa'yo. Alam kong kayo at pamilya

mo ay mayaman, pero may sarili akong dangal.

Kaya ko pang mabuhay ngayon, pero kung hindi
ko na kayang tustusan ang sarili ko, baka
tawagan kita para humingi ng tulong," totoong
sabi niya.

Nirespeto ni Hayden ang desisyon niya.

Natapos ni Shelly yung kape niya at

kinakailangan niyang magkaroon ng tapang
para magtanong, "'Mr. Tate, may iba ka pa bang
tanong?"

Naramdaman niya na tapos na yung usapan at

3/5
Kabanata 2942

gusto na niyang bumalik sa trabaho.

+15 BONUS

"Napangalan mo na ba yung baby?" tanong ni

Hayden.

"Hindi pa. Alam ko naman na ipapasa mo siya

sa'yo pagka-anak niya, kaya hindi ko na siya
pinangalan," sabi niya. "Dahil nasa'yo na siya
ngayon, ikaw na magdedesisyon sa lahat ng
bagay sa buhay niya. Alamn kong mas magiging
maganda ang buhay niya sa tabi mo."
"Sige." Naramdaman ni Hayden na gusto na
niyang umalis at tinanong, "May boyfriend ka
ba?!!

Hindi inaasahan ni Shelly na magtatanong siya

ng ganung katanungan, pero dahil ama ng
kanyang anak si Hayden, iniisip niya na may
dahilan ito sa mga tanong niya.
"Wala. Sino naman ang magkakagusto sa isang
buntis ng anak ng iba, di ba?" sabi niya at
ngumiti ng konti.Isang buwan pa lang naman
mula nung manganak ako,!"

"May manliligaw ka ba?" patuloy ni Hayden.

Hindi niya alam kung bakit, pero gusto lang

niyang malaman pa ang tungkol kay Shelly
dahil kitang-kita niyang nagmamadali siyang
makalayo.

Wala. Sino naman ang magmamahal sa'kin, e

4/5
Kabanata 2942
+15 BONUS

buntis alko ng ibang tao, di ba?" sagot niya nang

matapat. "Nagsa sama pa lang naman ang baby
ko at ako"

"'Dalawang araw lang ba kami magka sama? Ba't

parang gusto mo nang makalayo sa'kin?"

5/5
Kabanata 2943

Kabanata 2943
+15 BONUS

Tumawa si Shelly. "Mr. Tate, medyo

nakakailang yung tanong mo, pero sabihin ko
na lang sayo, wala akong manliligaw. "

"Bakit ka naman maiilang?" tanong ni Hayden.

"Kasi private na buhay ko yun na tỉnatanong m0.

Matapos ang sagot niya, halos tapos na sana

yung usapan nang biglang tumunog yung
cellphoneni Hayden.

Kinuha niya ito at napansin na tawag ito ni

Avery.

Dahil alam niyang nagtatanong si Avery kung

kamusta na siya, sinagot niya yung tawag sa
harap ni Shelly.

"Hayden, nakausap mo na ba yung nanay nung

baby? Kamusta yung
usapan? Ano pangalan
niya? Ano itsura niya?" sunud- sunod na tanong
ni Avery. "Ano siya sa personal?

"'Nakausap na namin. Tapos na yung usapan.

Ang pangalan niya ay Shelly Taylor.
Nagtatrabaho na siya sa isang cafe. Okay lang
itsura niya," sabi ni Hayden.

Nawalan ng masabi si Shelly sa pagiging

1/4
Kabanata 2943

insensitibo ni Hayden, parang hindi siya

naroroon.

"Matapang siya sa pagdedesisyon," dagdag pa

ni Hayden. "Gusto ko sana siyang bayaran, pero
tinanggihan niya. Hindi siya nagpapakipot."

Hindi pa ni Shelly nakikita ang taong ganoon

kadirekta at kadiretsong magsalita tungkol sa
ibang tao sa harap nila.
+15 BONUS

May kalituhan naman na naramdaman si Avery

sa sinabi ni Hayden. "Hayden, baka natakot mo
yung babae. Sabihin mo na gusto ko siyang
makilala. Kausapin mo siya, tanungin mo kung
kailan siya pwedeng magkita."

"Sige. Sabihin ko, pero

baka hindi siya pumayag
na makipagkita sa'yo," sabi ni Hayden.

"Tanongin
mo na lang!"

Hindi alam ni Hayden kung paano

mapapatunayan kay Avery na mabuti siyang
ugali sa harap ni Shelly.

Matapos yung tawag, lumingon siya kay Shelly

at sabi, "Gusto kang makilala ng Mommy ko,"

"Avery 'Tate?" tanong ni Shelly.

"Malinaw naman na tinignan mo ako, kaya

bakit mo pa tinatanong?"

"..Sorry."

2/4
Kabanata 2943

"Bakit lka pa sorry?" Hindi pa kasi nasanay si

Hayden na makipag-interact ng natagal sa
kabilang kasarian maliban sa kanyang pamilya,
kaya siya'y direkta at seryoso sa kanyang
) +15 BONUS

pananalita. "Mabait na tao yung Mommy ko.

Kung may kailangan ka, sabihin mo lang sa
kanyva,"
"Ahh.. Pwede akong makipagkita sa kanya,
pero wala akong hihilingin,'" sabi ni Shelly.
"Sige. Libre ka ba bukas?" tanong niya.

"Bukas ng hapon, pwede ba?"

"Sige, bukas ng hapon."

Pagkatapos niyon, magkahiwalay na sila.

Nakatayo si Shelly sa labas

ng cafe at
minamasdan si Hayden habang pumasok sa
kanyang sasakyan. Pagkatapos nun, naglabas
siya ng cellphone at nagpadala ng mensahe kay
Courtney.

[Kakausapin ko si Hayden kanina. Hindi niya

ako binastos. Mukhang mabait naman siya.]

Agad na tumawag si Courtney nang matanggap

niya yung mensahe, "Shelly, binayaran ka ba
niya?!"

Binayaran daw, pero tinanggihan niya," sagot

ni Shelly.

3/4
Kabanata 2943
) +15 BONUS

"Ha? Balkit mo ginawa yun? Magkano sana yung

bayad?" reklamo ni Courtney.

"Hindi niya sinabi yung presyo. Gusto niyang

makipagkita sa'kin bukas ng Mommy niya," tila
bumibilis yung tibok ng puso ni Shelly. "Sabi
niya, pwede ko raw sabihin sa Mommy niya
kahit anong gusto ko."

4/4
Kabanata 2944

Kabanata 2944
+15 BONUS

"Wow, Shelly, baka may gusto siya sa'yo. Bakit

ka pa niya hahayaang makipagkita ka sa
Mommy niya, diba?" sabi ni Courtney. "Hindi
ordinaryong babae yung Mommy niya. I-search
mo yung pangalan ni Avery Tate online,
malalaman mo kung gaano siya kahalaga."

"Alam ko." Hindi lang pananaliksik ang ginawa

ni Shelly kay Avery, pero pati na rin kay Elliot at
Layla.

Hindi maaring
ipadala ni Shelly ang kanyang
anak nang hindi sigurado kung maalagaan ito
nang maayos.

Kung ang pamilyani Hayden ay sangkot sa

maraming negative scandals, hindi niya ito
papayagan. Pero dahil wala siyang nakitang

masama tungkol sa pamilya, kampante siyang

ipagkatiwala ang anak sa kanila.

"Hahaha! May pag-asa ka pa, Shelly! Kung

hindi mo gusto ikasal kay Hayden Tate, dapat
hingin mo man lang sa Mommy niya yung pera.
Pero kung gusto mo siyang pakasalan, puwede
mong tanggihan yung anumang alok nila.
Maganda ka at bata ka pa. Bukod doon,
nagkaanak ka pa para sa pamilya nila.."

1/4
Kabanata 2944
2) +15 BONUS

"Courtney, alam mo ba kung gaano kalaki yung

agwat sa pagitan ko at ng pamilya nila? Alam
mo na yung sagot, kaya tigilan na natin yung
pag-iisip na ganyan," sabi ni Shelly. "'Kamusta
si Audrey? Pwede ko na ba siyang sunduin?"

"Okay lang si Audrey! Hindi siya mahiyain sa

ibang tao, at mahal na mahal siya ng nanay ko.
Baka mas maganda kung hayaan mo siyang
tumira sa amin pansamantala?" sabi ni

Courtney.

"Hindi ko pwedeng hingin yun sa'yo. Ang hirap

mag-alaga ng sanggol, lalo na sa gabi.
Susunduin ko na lang siya mamaya pagkatapos
ng trabaho," sabi ni Shelly. "Hindi pupunta sa
apartment ko yung mga Foster. Nung nakausap
ko si Hayden
kanina, napagtanto kong
mabuting tao siya at hindi lalabag sa pagkatao."

Napatawa si Courtney. "Nasa listahan siya ng

mga pinakamayamang
entrepreneurs sa mundo.
Sigurado akong bihira siyang maglaan ng oras
para sa mga pribadong bagay at todo trabaho
lang,"

"Oo. Balik na ako sa cafe ngayon, kaya bababa

na ako sa tawag."

"Pwede bang sumama ako bukas kapag

magkikita kayo ni Avery Tate?" sabi ni Courtney
na sabik. "Huwag kang mag-alala. Uupo lang
2/4
Kabanata 2944
+15 BONUS

ako sa ibang mesa at hindi ako magiging abala."

Tinimbang ni Shelly at pumayag.

Kìnabukasan, dinala ni Hayden si Avery sa

parehong cafe kung saan nagkita sila ni Shelly.

Pagkakita ni Avery kay Shelly, sinabihan niya si

Hayden na umalis at ngumiti kay Shelly. "Hello,
Shelly. Ako si Avery Tate, Mommy ni Hayden.
Puwede mo akong tawaging Auntie Avery."

Tumango si Shelly."Auntie Avery, mukha

kayong bata pa."

"'Baka kasi hindi ako masyadong nag-aalala sa

mga anak ko!" tiningnan ni Avery si Shelly at
sabi, "Nasabi na ba sa'yo ni Hayden tungkol sa
aming pamilya?!"

Umiling si Shelly. 'Basta tratuhin mo nang

mabuti yung anak ko, hindi no na kailangang
ipaliwanag pa sa'kin."

"Siguraduhin ko na lang para masiguro kang

okay lang," nararamdaman ni Avery na
independiyente si Shelly at hinahangaan niya na
kahit kilala ang mga Foster, hindi niya isimuko
ang anak niya para sa pera.

"Apat kaming anak ni Elliot. Dalawang lalaki at

dalawang babae. Nahanap ko yung
pinakabatang babae namin dalawang taon na
ang nakakaraan. Dahil sa mga kadahilanang

3/4
Kabanata 2944
6+15 BONUS

hindi ko maipaliwanag, hindi siya lumaki sa

tabi namin. Sinasabi ko 'to dahil gusto kong
malaman mo na walang diskriminasyon sa
pamilya namin. Ikaw ang nanay ng apo ko, at
lagi kang welcome sa pamilya namin.

Galang na galang na natauhan si Shelly sa sinabi

ni Avery.

"Pwede kang magpunta kahit kailan para

makita ang anak mo. Lagi kang welcome,
patuloy ni Avery. "'Plano ni Hayden na mag-
focus na ulit sa Aryadelle ang kanyang karera.
Palagi kong pinaniniwalaan na ang isang bata
ay magiging malusog kung may magulang siya
na nasa tabi niya, kaya gusto kong palagi kang
magpakita para sa kanya."

"Salamat, Auntie Avery," pasasalamat na sabi

ní Shelly. "Kung hindi kayo napipikon sa 'kin,
nais ko pong makita siya."

4/4
Kabanata 2945

Kabanata 2945
+15 BONUS

"Haha. Hindi talaga kami magagalit sa'yo!"

Napansin ni Avery na mas relaxed na si Shelly at
nagtanong, "Narinig ko na nagtatrabaho ka sa
isang cafe. Aling cafe yun? May matamis na trip
kasi yung pinakabatang anak ko, gusto ko
siyang bilhan ng kakanin."

Pagkatapos ng kaunting pag-iisip, tumango si

Shelly. "Auntie Avery, bagong bukas pa lang
yung cafe, kaya hindi ko sigurado kung bagay
sa'yo yung mga desserts nila.!"

"Sayo ba yun?" Medyo nagulat si Avery.

"Hindi. Invest ng kaibigan ko yun, ako yung

nagpapatakbo," ngiti ni Shelly sabay pag-amin,
Pero may shares ako dun."

"Puwede ka bang mag-bake?" tanong ni Avery.

"Hindi, kaya nag-hire kami ng pastry chef,"

sagot ni Shelly.

Tumango si Avery. "'Kilala mno ba yung GD

Patisserie? Masarap yung cakes nila."

Ibinaling ni Shelly yung ulo. "Oo, syempre, Isa

yun sa mga pinakasikat na brand sa industriya.
Mahal ko din yung mga cakes nila, kaso medyo
hindi abot sa budget ko."

1/3
Kabanata 2945
+15 BONUS

"Ah. Kalkilala ko yung may- ari, bakit hindi kita

ipakilala sa kanya? Kung gusto mo gumawa ng
mas magandang desserts, kailangan mo mag
aral sa mga mas experienced na tao," tunay na
gustong tulungan ni Avery si Shelly.

Napapalakas ang kanyang pagkakahiya. "Hindi

ko yata pwedeng gawin yun. Hindi naman kasi
pwedeng ibahagi sa publiko yung mga
techniques at recipes ng mga sikat na
patisseries... Yun ang pundasyon ng kanilang
negosyo.!"
"Hindi naman hinihingi na ituro lahat sa'yo.
Pwede lang ilabas ka ng ilang tricks na
makakatulong sa'yo," paliwanag ni Avery na
ngumingiti. "Nag-offer na dati yung may-ari na
ituro sa'kin yan. Bakit hindi ka sumama sa'kin
sa susunod para matuto ka?"

WTalaga po?" tanong ni Shelly.

"Hahaha! Hindi yun problema. Ako na ang

bahala nag-usap sa kanya. Matalik na kaibigan
ko yun, so hindi siya magmamalasakit," wika ni
Avery na may napakainit na ngiti. Mahirap
tanggihan ang tulongniya.

Nagpatuloy sila sa kanilang masayang usapan.

"Shelly, ilagay mo na lang sa contacts mo yung

number ko para magkausap tayo," kuha ni

2/3
Kabanata 2945
+15 BONUS

Avery ng cellphone para palitan ng número si

Shelly. "Free ka ba ngayong weekend? Kung oo,
pwede kang pumunta para makita mo yung
baby! May mga tao palagi sa paligid. I-text ko
na lang sayo yung address!"

Napakapula ng pisngi ni Shelly. "Alam ko yung

address nyo."

Tumawa si Avery."Bigyan na lang kita ng access

card! Para pwede kang pumasok mag-isa."
Kinuha niya yung card mula sa bag at ibinigay
kay Shelly.

Nagdalawang-isip sandali si Shelly bago ito

tanggapin.

Talaga bang hindi ka nahihirapan sa kahit

anong paraan? Sabihin mo lang kung may
problema ka," tanong ni Avery.

"Okay naman po talaga ako, Auntie Avery.

Kumikita na yung cafe at mas gumanda na yung

buhay," sagot ni Shelly.

Nagkaroon ng ginhawa si Avery at nagtanong,

Bakit hindi mo ako ipasyal sa cafe mo?

"Sige po,"

3/3
Kabanata 2946
Kabanata 2946
+20 BONUS

Isang oras ang lumipas, binili ni Avery ang ilang

cake mula sa cafe ni Shelly at umalis.

Pagkababa niya, biglang lumabas si Courtney mula

sa likuran ng isang kanto. "Shelly, ang bait talaga ni
Avery sayo! Binigyan ka pa niya ng access card sa
bahay nila! ibig sabihin ba nito ay puwede ka nang
pumasok sa bahay nila anytime? Parang naging
bahagi ka na ng pamilya nila!" sabi ni Courtney ng
may pangamba. "Next time na pumunta ka sa kanila,
kuhanan mo ako ng mga litrato ha? Sobrang curious
ako kung ano hitsura ng bahay ng tunay na
mayayaman."

"Kailangan ko pang alagaan ang anak ko tuwing

weekend, kaya hindi ako makalkapunta sa bahay niya
tuwing linggo," sabi ni Shelly.

"Tkuha mo na lang ng litrato kapag nagpunta ka,"

sabi ni Courtney.

"Hindi ko pwede! Baka maraming tao sa bahay nila.

Pwede lang ako kumuha ng litrato ng anak ko at
hindi ng bahay nila," sagot ni Shelly.

"Video call na lang," sabi ni Courtney. "'Para maikot

mo ako sa bahay nila."

"Sige, basta hindi ka mahiya," sabay pumayag si

Shelly sa request niya.

1/3
Kabanata 2946
+20 BONUS

Pagbalik ni Avery sa bahay, ngumiti siya kay

Hayden. "Ang galing ni Shelly! Sinagot niya lahat ng
mga tanong ko at dinala pa niya ako sa cafe niya!"
Ibinalik niya kay Hayden ang bag na may mga cake.
Gusto mo tikman yung mga cake niya?"

Yan ba yung sa cafe niya?" Itinabini Hayden yung

bag sa mesa dahil hindi siya mahilig sa cake.

"Sabi niya, invest ng kaibigan niya yun at siya yung

nagmamanage. Shareholder siya dun," paghanga ni
Avery sa kayabangan at ambisyon ni Shelly.

"Kaya pala nag-quit siya bilang reporter," sabini

Hayden. "'Ano pa yung sinabi niya sa'yo?

Kumuha si Avery ng cake mula sa bag at kinain."

Sabi ko, sa susunod na dumating yung may-ari ng
GD Patisserie para turuan ako magbake, pwede
siyang sumama. Pumayag siya."
"'Sa bahay namin dadalhin mo siya?"

"Ano bang mali dun? Anak niya yung kasama natin,

kaya bakit hindi siya pwedeng pumunta dito?" sagot
ni Avery. "Alam ko na akala mo hindi pa natin
masyado kilala at baka may plano siyang masama,
pero hindi ko siya nakikita na ganung klaseng tao.
Buo na yung tiwala niyang ibinigay sa atin."

Sa tingin ni Avery, ang pinakamalaking tiwala ni

Shelly ay ang kanyang anak.

"Ma, hindi pwedeng hindi mag-ingat. Mas

mabuting mag-ingat tayo at mas malalim pa natin
siyang obserbahan!" paalala ni Hayden. "'Kailangan

2/3
Kabanata 2946
+20 BONUS

ko nang bumalik sa Bridgedale para mag-ayos, bago

ako bumalik dito."

"Sige, hindi naman problema," sabi ni Avery.

Magpapakabusy kami dito sa pag-aalaga sa anak mo
para mas makapag-focus ka sa trabaho. Gawin mo
ang lahat para makabalik ka kaagad para
magkakasama na ulit tayo bilang pamilya."

"Ma, wag mo masyadong pakakainin yung bata.

Hindi maganda maging overweight," nag-alala si
Hayden na baka masobrahan ng pagpapakain ng
kanyang mga magulang ang bata. Ayaw niya ng
sobraang taba kahit gaano pa kaliit o kalaki ang
isang tao.

"Hahaha! Akala ko hindi ka interesado sa anak mo!

Huwag kang mag-alala. Mag-iingat ako," sabi ni
Avery na may pagkasulyap. "By the way, sabi mo
kahapon na mukhang okay lang si Shelly. Bulag ka
ba? Ang ganda niya at kahit kay Layla at Elliot, kaya
niyang makipagsabayan."

"Ma, seryoso ka ba?"

"Magaganda sila sa kani-kanilang paraan, pero si

Shelly ay talagang maganda. Baka makita mo yun
kung maglagay siya ng kaunting makeup," sabay
kagat muli sa cake,"Masarap yung mga cake na
binebenta sa cafe niya! Kaya naisipan mo bang
ligawan siya, Hayden?"

Tumanggi agad si Hayden."Ma, aksidente lang yung

anak na meron ako sa kanya. Hindi mo naman
siguro isipin na pakasalan ko siya dahil lang dun."

3/3
Kabanata 2947
Kabanata 2947
G) +20 BONUS

"Okay lang yun." Nasubukan na ni Hayden ang iba't

ibang cakes dati, at ang cakes mula sa cafe ni Shelly
ay pangkaraniwan lang sa panlasa niya. "Ma, tingin
mo lang talaga na lahat ng ginagawa niya ay
magand.'"

"Maselan ka kasi," sabi ni Avery bago umalis.

Sa weekend, tinawagan ni Avery ang may-ari ng GD

Patisserie at inimbitahan siya sa kanilang bahay.
Nang natapos ang appointment, sinabihan ni Avery
si Shelly tungkol dito.

Unang beses ni Shelly na pumunta sa mansyon ni

Elliot.

Ibinigay ni Avery ang balita sa kanyang pamilya

tungkol sa pagbisita ni Shelly, kaya lahat ay nag-
aabang na makilala siya.

Nakaramdam ng nerbiyos si Shelly at kahit nawalan

siya ng tulog noong gabing bago ang kanyang
pagbisita.

Kinabukasan, dala niya ang isang basket ng prutas,

at nang makita ni Avery ang basket, agad itong
kinuha,

"Bakit ka nagdala ng regalo? Hindi mo kailangan!

Hindi mo na kailangang magdala ng regalo sa
susunod," sabi ni Avery habang ibinibigay kay
Shelly ang isang pares ng tsinelas.

1/3
Kabanata 2947
+20 BONUS

Naramdaman ni Shelly ang pagtibok ng kanyang

puso at namangha sa laki ng mansyon.

"Shelly, ipakilala ko sa'yo ang aking mga anak."

Dinala ni Avery si Shelly sa living room, kung saan
naghihintay sina Layla, Ivy, at Robert.

Weekend kaya hindi nila kailangan pumasok sa

trabaho o sa eskwela; pero malamang na hindi sila
nanatili sa bahay kung hindi dadating si Shelly.

Ito si Layla, ang panganay ko. Medyo mas matanda

siya sa'yo. Ito naman si Ivy, ang pinakabatang anak
ko, at ito si Robert, ang pinakabatang lalaki ko,"
ipinakilala ni Avery ang kanyang mga anak kay
Shelly.

"Hello, Shelly. Feel at home. Mababait ang mga

magulang namin," sabi ni Layla.
Tumango si Shelly. "Oo, mabait si Aunty Avery, kaya
nagkaroon ako ng lakas ng loob na pumunta."

"Hello, Shelly," sabay bati naman nina Robert at Ivy.

"Hello. It's a pleasure to meet you all." Nawalan ng

ideya si Shelly at hindi alam kung ano pa ang
sasabihin.

Nang malaman nila ang bawat isa, tinawag ni Avery

si Elliot.

Kaagad lumabas si Elliot mula sa guest room."

Avery, huwag masyadong maingay. Tulog ang baby!
" Lumabas siya sa living room at binigyang
atensyon si Shelly. "Ikaw ba si Shelly?"

2/3
Kabanata 2947

"Hello, Uncle. Alko nga si Shelly. Pinayagan ako ni

Aunty Avery na pumunta dito para matuto ng
paggawa ng cakes," sabi ni Shelly nang may
paggalang.

"'Sige, go ahead!" sabi ni Elliot.

Dinala ni Avery si Shelly sa kusina at

nakipagbulungan si Shelly, "Aunty Avery, may
pangalan na ba yung baby?"

"Wala pa. Hindi pa kami sigurado kung saan

magsisimula," sabi ni Avery na may ngiti. "Gusto
sana ni Hayden na siya ang pumili ng pangalan, pero
wala siyang maisip at sinabihan kami na kami na
lang daw ang pumili. Matagal na kaming nag-iisip
tungkol dito sa nakaraang mga araw. May
magandang ideya ka ba?"!

"Ano sa palagay mo tungkol sa pangalan na Aiden?"

sabi ni Shelly. "Yan yung tawag ko sa kanya dati."

3/3

Kabanata 2948

"Ang ganda naman! Aiden... ang cuuute ng pangalan!

" Satisfied si Avery sa pangalan. "Nickname ba 'yan?
+15 BONUS

Umiling si Shelly."Hindi. "Yan talaga pangalan niya.

Pwede kang magimbento ng nickname kung gusto
Imo."

"Hahaha! Ang dani ko nga ring ideas nung

pinangalanan ko mga anak ko dati! Hindi ako
nahirapang mamili kasi sila naman yun, pero pag
apo, ibang level na!" Kwento ni Avery. "Siguro mas
pag-isipan mo muna pag-uwi mo."

Oo, sige po."

Ipakilala ni Avery si Shelly sa may-ari ng GD

Patisserie, at pagkatapos ng maikling introduksyon,
nag-umpisa na magturo sa pag-bake si owner.

"'Sa bagong cafe, isa o dalawang signature cake lang

ang kailangan sa simula para makapag-attract ng
repeat customers, At syempre, importante rin ang
service, Ito, ituturo ko sa'yo ngayon: isang cupcake
na sobrang uso na sa loob ng mga nakaraang
dalawampung taon, at isa naman 'yung pinakabago
naming produkto.."

Todo-attention si Shelly, at biglang lumipas ang

Oras.

Lunch na, at dahil buong umaga sila sa kusina,

napagdesisyunan nilang mag-lunch nalang sa labas.

1/3
Kabataa 2948
+15 BONUS

"'shelly, ano ba talaga ang nangyayari sa'yo at sa

kapatid ko? Ayaw niyang magsabi!" Sabi ni Layla
pagdating nila sa restaurant at pag-order ng food. "
Sabihin mo na sa amin. Hindi namin sasabihin kay
Hayden."

Medyo nahihiya si Shelly, kasi hindi niya kayang

sabihin na na-fascinate siya sa guwap0 ni Hayden at
na-landian sila.

"Sabi kasi ni kapatid ko, lasing lang daw siya kaya

hindi niya alam kung sino kasama niya. Alam kong
matibay ang kalalakihan niya, kaya hindi siya basta-
basta makikipag-lasingan lang sa kahit sino. Parang
may hinala nga akong na-inlove siya sayo agad sa
unang kita," hinalani Layla.

Napag-isip tuloy si Avery kasi parang totoo nga.

Siya rin naman nung lasing dati, diretso tulog lang.
Hindi yung maghahanap pa ng kung sino-sinon
babae.

"Ay, hindi ganun, Layla. Hindi siya inlove sa'kin.

Hindi pa nga kami magkakilala ng mabuti," tanggi
ni Shelly. "Baka mali ka lang."

"'Hindi nga kayo kilala, e paano kayo nagkaanak?"

Ngiti ni Layla, "Kilala ko kapatid ko, at hindi siya
basta-basta nagkaka-relasyon, Parang ikaw lang
ang nakakuha ng atensyon niya."
"Huh?" Gulat si Shelly, kasi hindi niya alamn na
ganoon pala si Hayden at napagtanto niya na siguro
kaya niya napagkamalan agad na ina.

"Aunty Avery, hindi ba sinabi sa'yo ni Hayden ang

2/3
banata 2948

buong nangyari?" Tanong niya.

Nagulat si Avery.Wala siyang sinabi! Ano ba 'yang

kwento?n
)+15 BONUS

"oh... Balka nahihiya lang siya, '" sabi ni Shelly. "

Nalasing siya
sa droga."

Biglang naging tahimik ang lahat.

3/3

Kabanata 2949

Si Elliot ang unang nagka-realization. "Kailan 'yon

nangyari?" Tanong niya.

"Noong gabi ng kasal ni Layla," sabi ni Shelly.

Napakunot-noo si Elliot. "Talaga?! "

"Oo. Sigurado akong maalam ka ring

makakadiskubre kasi 'yon ang mga panahong
nangyari ang pagbubuntis. May kaibigan ako na
nagtatrabaho sa hotel, at tinulungan nila akong

makapasok sa kasal ni Layla. Doon ko narinig ang

plano na drugin si Hayden sa washroom... Gusto ko
siyang abisuhan, pero wala akong pagkakataon.
Kaya naghintay na lang ako sa labas ng kwarto niya..
'Yun na yun, 'yon lang ang buong kwento. Accident
lang ang nangyari sa'kin at sa kanya. Hindi siya
inlove sa'kin o kung ano pa man," kwento ni Shelly.

Mukhang naging masama ang ekspresyon ni Layla."

Shelly, alam mo ba kung sino ang naglagay ng droga
sa kapatid ko?" Nais ni Layla na mahanap ang taong
gumawa ng ganoong bagay kay Hayden.

Ipinagkibit-balikat ni Shelly. "Hindi ko kilala sila,

pero sigurado akong alam ni Hayden kung sino sila."

"Okay. Salamat, Shelly. Hindi nga namin alam na

nangyari 'yun," mariing sabi ni Avery. "Wala naman
kasi sinabi si Hayden, siguro ayaw lang niya na
magalit kami sa mga taong may kagagawan. Tapos
na yon, wala nang point na pag-usapan pa ngayon."

1/4
kabanata 2949)

"Naman, Mom, hindi pwedeng palarnpasin lang

yan! Nalagyan ng droga ang kapatid ko, at kung
hindi siya nakasalubong si Shelly, hindi ko alam
kung ano ang mangyayari," sabi ni Layla.
)+15 BONUS

"Ni hindi nga nagreklamo ang kapatid mo, ibig

sabihin ayaw niya ring mnalaman natin," sabi ni
Avery. "Dahil walang masamang nangyari, hayaan
na lang natin. Pero siguraduhin natin na hindi
mangyayari ito sa susunod na party na ating
ipapamahagi."

"Ang takot naman niyan!" Biglang sinabi ni Robert.

"Baka naman ako rin ang target after a few years!

Biglang nawala ang seryosong atmospera sa

pagkakasabi niya.

"Naku, hanap ka na ng girlfriend, magpakasal ka, at

magkaanak ka ngayon. Para hindi ka target," sabi ni
Layla.

"Layla, 'wag mo akong asarin. Nag- aalala lang ako."

Takot na takot si Robert sa ideya na bigla na lang
siyang magiging tatay kahit hindi pa niya

nararanasan ang buong saya.

"Edi 'wag ka na lang sunmama sa mga party at mag-

stay ka na lang sa bahay. 'Yun, safe ka na.!"

"No way! 'Di na lang ako iinom ng kahit ano mula sa

ibang tao,'" Traumatized dahil sa naranasan ni
Hayden, sabi niya, "Layla, mga bisita sa kasal mo,
malalapit na kamag-anak pa. Hindi namin
inaasahan na mangyayari'yon."

2/4
kabanata 2949

"'Siguro sa side ni Eric galing 'yan," sabi ni Elliot. "

Kung karmag- anako kaibigan natin ang nag-inivite,
walang dahilan para itago 'yon ni Hayden."

"'Sige,'wag na natin pag-usapan pa. Kung sasabih in

natin ito kay Hayden, malalaman niya na si Shelly
ang nagkwento at baka sisihin pa niya ito, '" sabi ni
Avery at naglagay ng gulay sa plato ni Shelly.
Salamat, Shelly. Huwag ka mag-alala, hindi namin
sasabihin kay Hayden."

"Puwede mo naman sabihin sa kanya, Aunty Avery.

Hindi naman siya papalapit sa'kin dahil lang sa 'yan.
" Tiwala si Shelly na hindi na muling magtatagpo
ang landas nila ni Hayden.

Mukhang workaholic si Hayden na bihira lang

umuwi, kaya sa tingin niya, hindi na sila
magkakasalubong kahit bumisita siya kay Aiden sa
hinaharap.

Pagkatapos ng tanghalian, sumakay si Shelly ng taxi

pauwi sa cafe niya, balak niyang i-practice ang

natutunan niya ngayong araw.

Hindi pa siya marunong mag-bake, pero napanood

na niya ang pastry chef na gumawa nito ng
maraming beses kaya hindi siya nahihirapang
matuto,
Pagpasokniya sa cafe, may nakasalubong siyang si
Courtney
"Akala ko hindi ka papasok ngayon," sabi ni
Courtney. Alam niyang pumunta si Shelly sa
mansion ni Elliot para matuto mag-bake, kaya hindi

3/4
kabanata 2949

na niya ito tinawagan.

'Gusto ko mag-practice ng natutunan ko. Courtney,

taste test ka later para sa'kin," sabi ni Shelly habang
papunta sa kusina.

4/4

Kabanata 2950

"Sige! Kamusta naging araw mo ngayon? Hindi ka

naman marunong mag-bake! Swerte mo lang talaga
at ikaw lang ang makakapasok sa babhay ng pamilya
Foster." Sabay pasokni Courtney sa lugar kung saan
nagbe-bake si Shelly.

"Hindi ako marunong mag bake, pero magaling ako

sa pagtanda ng mga bagay! Bantay- sarado yung
teacher, kaya naalala ko lahat ng hakbang!" Sinuot
ni Shelly ang apron at nagsimulang maghugas ng
kamay.

"Hindi ko inaasahan na ang may-ari ng

napakasuccessful na negosyo'y handang turuan ang
iba paano mag-bake!"
Sabi ni Courtney. "Inggit akO
sa lifestyle ng mga Fosters. Kung ano man ang gusto
nila, pwede nila ipadeliver sa kanilang pinto."
"Híndi naman ganoon! Lumabas kami para mag-
lunch sa restaurant malapit sa kanilang lugar."
Ipinarating ni Shelly na kahit sobrang yaman ng
mga tao, sila pa rin ay ordinaryo sa ilang aspeto.

Lahat, maliban kay Hayden, ay mababait sa kanya.

"Nakita mo na ba si Elliot Foster? Tanongni
Courtney.
"Oo. Nakilala ko ang bawat miyembro ng pamilya,"
sabi ni Shelly. "Ang guwapo at ang astig ng dating
nila. Sila 'yung mga taong mukhang mayaman kahit
naka-rug lang ang suot."

1/4
kabanata 2950

Paano ako?" Hindi ma-imagine ni Courtney kaya

tinanong niya.

"Pano ba dapat kong sagutin 'yan?" Sagot ni Shelly

dahil hindi naman niya basta masasabi na iba ang
dating ni Courtney kumpara sa mga Fosters.

"Haha! Alam ko na ang sagot mo. Curious lang ako

kung ano 'ng itsura ng mayaman. Eh, natural, di ko
naman kayang malapitan 'yan." Hindi nagalit si
Courtney. "Sana makasal ka sa pamilyang yon para
mayaman na best friend ako na mag- aalaga sa'kin."

"Panaginip mo na lang 'yon. Focus na lang tayo sa

mga careers natin at pagsisikap na yumaman ng
sarili nating pera." Nilabas ni Shelly ang mga
sangkap na kailangan. "Mas okay 'yon kaysa mag
asawa lang para sa pera. Kung hindi ako capable sa
sarili kong paraan, pakiramdam ko naman bababa
ang tingin ko sa sarili kung mag- aasawa lang ako
para sa yaman."

"Ba't 'di mo pag-isipan kung papano ang pera ay

makakatulong sa halos lahat ng problema mo?
Masaya ang mga babae na napangasawa ang
mayayaman ngayon. Lahat naman tayo ay may mga
pagkakataon na maramdaman na kulang tayo sa
kung ano man, Hindí lang dahil sa asawa, pwedeng
dahil sa kaibigan, kamag-anak, o anak, di ba? Anong
masama kung isubo mo lang ang pride mo kung
mayroon kang makukuha sa pagiging mayaman?"

Pinag-isipan ni Shelly ang sinabi ni Courtney at

sinabi, " Sa totoo lang, gusto mo ba sabihin ay
gustong gusto kong mag- asawa ng katulad ni

2/4
Kabanata 2950

Hayden Tate, gwapo at mayaman? Ang point lang

dito, hindi niya gustong mag- asawa sa'kin."

Natawa nang malakas si Courtney. "Akala ko ba wala

kang pakialam sa kanya!"

"Hindi ako mabubuntis ng analk niya kung wala

akong pakialam sa kanya. Gwapo rin naman ang trip
ko, ha?" Hindi napigilang mapakurap ni Shelly.

"Shelly, kahit huminto ka sa trabaho, hindi ka na

mag-aalala sa pera mo hanggang sa katandaan mo.
Kinilatis ko 'yan kagabi,
kahit wala na ang pamilya
niya, sobrang yaman pa rin ni Hayden Tate. Malaki
ang mana na matatanggap ng anak mno sa hinaharap,
kailangan mo lang maayos ang relationship mo sa
anak mo. Kung ako sa'yo, ipadala mo na rin si
Audrey sa kanila para may share rin siya sa
inheritance.!"

Nakita ni Shelly ang katalinuhan sa sinabi ni

Courtney.

Generous at mababait ang pamilya Foster, kaya

walang duda na aalagaan din nila ng mabuti si
Audrey.

Kahit sobrang abala ni Hayden at hindi maasikaso

ang mga anak niya, marami namang oras ang mga
magulang niya. Pero hindi rin kayang isuko ni Shelly
ang kanyang mga anak.

"Muna ako ang mag-aalaga kay Audrey!" Sabi ni

Shelly. '"'Mahal na mahal ni Mom si Audrey, at kung
gusto niyang alagaan si Audrey, hindi ko masabi na
nagsa-struggle ako,"

3/4
kabanata 2950

"Alam ko kung paano mo nararamdaman. Kung

dalawa ang isusuko mo, sobrang sakit na. Kaya kay
Audrey ka na lang mag-focus! Malapit na ring
sumikat ang careers natin, at magandang buhay din
ang haharapin ni Audrey."

"Oo, ganun nga siguro."

Isang buwan at kalahating nakalipas, malapit na ang

Bagong Taon, pero hindi plano ni Shelly na bumalik
sa kanyang hometown.

4/4

Kabanata 2951

Dahil ngayon ay maituturing na isang single mother

si Shelly, madalas siyang mababa ang tingin ng mga
kamag-anak niya kapag bumalik siya sa kanyang
hometown.

Swerte naman at may mga malalapit na kamag-anak

siya na nakakaunawa sa kanyang sitwasyon, kaya
sila na lang ang nagmumungkahi na sila ang mag-
bisita sa kanya.

Nakatira pa rin si Shelly sa parehong apartment gaya

ng dati, at simula nang bumalik si Courtney sa
kanilang bahay, siya na lang ang nagsasagot ng
buong upa.

Matapos siyang manganak, tumira na rin sa

apartment ang kanyang ina upang tumulong sa pag-
aalaga ng baby, at sakto lang ang dalawang
kwartong apartment para sa kanilang dalawa.

Medyo masikip na sa apartment nang dumating ang

kanyang ama at kapatid.

Nag-alok siya na kunin na lang niya para sa kapatid

na lalaki ang isang hotel room para silang dalawa ng
baby niya ang magkatabi, habang mag- share ng
kwarto ang kanilang mga magulang, pero tumanggi
ito,

Si Samuel, ang kapatid niya, ay kasalukuyang nasa

unang taon pa lang ng high school, at bagamat
karamilhan ng mga kabataang kagaya niya ay nasa

1/3
Kabanata 2951

rebellious phase, napakaintindihin na binata ito

dahil sa kanilang pamilyang pinanggalingan.

Alam niyang si Shelly ang nagma-manage ng isang

cafe, pero dahil ito ay itinayo sa pamamagitan ng
puhunan ng iba, marami siyang stress sa pagtustos
a pangangailangan ng kanyang ina at bagong
silang na sanggol.

Dagdag pa, mataas ang presyo ng mga hotel tuwing

dulo ng taon.

"Ate, sa kama o sa sahig lang ako matutulog," sabi

ni Samuel habang inilalatag ang kanyang maleta
lumapit sa crib upang tingnan ang kanyang
pamangkin.

Samuel, may pera na ako ngayon," gusto ni Shelly

na mas maginhawa ang buhay ng kanyang kapatid.
"I-save mo na lang para sa bahay! Hanggang
pagre-
rent ka na lang ba habang buhay?" tanong ni
Samuel. "Hindi pa nga ako labing-walo, gusto mo
na akong mag-isa sa hotel. Hindi ka ba talaga nag-
aalala sa kaligtasan ko?"

Napahanga sí Shelly sa sinabi niya. "Pagbubutihin

ko para mabili ko sariling
bahay," sabi niya. "Bibili
na lang ako ng foldable bed! Maliit masyado ang
sofa para magkasya ka nang komportable."

"Sasama ako sa'yo,'" Takot na baka masyadong

marami ang bilhin ni Shelly kaya siya ay sumama.

Sige. Kailangan ko rin bumili ng gatas para kay

Audrey." May mild allergic reaction ang baby sa
kasalukuyang gatas, kaya balak ni Shelly na magpalit

2/3
kabanata 2951

ng ibang brand.

Lumabas sila at nagtungo sa pinakamalaking mall sa

malapit.

Malapit na ang Bagong Taon, kaya karamihan ng tao

ay nasa bakasyon, kaya puno ang mga kalsada.

Unang bumili sila ng bagong brand ng gatas bago

pumunta sa furniture store.

"Huh? Parang dati'y furniture store ito!" Nagtaka si

Shelly habang nakatayo sa harap ng isang flower
shop.

"Baka mali ang floor number na inaakala mo?" Sabi

ni Samuel. Unang beses pa lang niya sa lugar, kaya
hindi niya alam ang mga details.

'Wala na. Bumili na lang tayo ng bulaklak!" Sabini

Shelly at pumasok na sa loob ng flower shop
kasana
ang kapatid.

Dalawang minuto pa lang, pumasok din sa flower

shop sina Ivy at Robert.

Kahit
dati si Avery ang responsableng bumibili ng
mga halaman para sa Bagong Taon, kinailangan
niyang mag-alaga ng baby, kaya binigyan na lang
siya ng listahan ng mga kailangan at pinag-
abisuhan si Ivy at Robert na pumunta sa mga errand.

3/3
Kabanata 2952

Nakita agad ni Ivy si Shelly at masayang tinawag

siya, "'Shelly!"
Agad na lumingon si Shelly at nagulat nang makita
si Ivy at Robert.

Isang malaking lungsod na puno ng maraming tao

kaya hindi niya maunawaan kung gaano kakaunting
tsansa na makasalubong sila.

"Ivy, Robert." Instinktong itinago ni Shelly ang bag

na may laman na baby formula. "Bumili ba kayo ng
bulaklak?"

"oo!" Na-attract ang atensyon ni Ivy kay Samuel. "

Shelly, kamag-anak mo ba ito?"

"Oo. Ito ang kapatid kong lalaki, si Samuel, " sabi ni

Shelly. "Samuel, sila itong si Ivy at Robert. Sila ay
mga kapatid ni Hayden."

"Hello," magalang na bati ni Samuel.

"Hello, Samuel. Ano ba ang hinahanap ninyo? Ako

na ang bibili," masaganang alok ni Robert. "Pumili
lang kayo ng gusto ninyo. Bumili rin kami ng mga
halaman para sa Bagong Taon."

"'Okay lang. Naglalakad-lakad lang kami at

nagtungo dito, baka hindi pa rin kami bumili," sabi
ni Shelly.

"Eh, nandito na kayo, bilhin na lang ninyo!" sabi ni

Robert bago pumili ng mga halaman para sa kanila. "

1/4
Kabanata 2952

Mukhang maganda ang mga halamang ito. Ano sa

palagay ninyo?"

Pumayag sina Shelly at Samuel. "Maganda nga."

"Iyan na ang napagkasunduan," ngumiti si Robert

sa may-ari at ipinakita ang mga halamang napili
niya bago siya lumakad pa papasok. "Kailangan din
namin ng mga mas malalaking halaman para sa
Bagong Taon, di ba?"

Naramdaman ni Shelly na gusto pa ni Robert na

bumili para sa kanila. "Robert, maliit lang ang
apartment ko, hindi ko kailangan ng marami. Isa
lang sapat na." Hindi niya alam kung paano
tanggihan ang alok nito, kaya kinuha na rin niya ang
isang halaman.

"Kahit gaano ka-liit, sigurado akong may puwang

pa para sa ilang potted plants! Puwede mo naman
silang ilagay sa bal cony," sabi ni Robert. Napansin
niya na mahiyain si Shelly kaya kinuha niya ang
isang maliit na puno para sa kanya. "Ano sa palagay
mo nito? Mukhang puno ng mga rosas."
"oh, oo. Anim na taon na ang punong ito!" sabi ng
may-ari. "Pwedehig ilagay sa loob o sa labas ng
bahay, Maganda pa rin tingnan."

"Sige. Shelly, ano ang address mo? Papabigay na

lang namnin sa may - ari ang mga halaman para
ipadala sa iyo," masiglang sabi ni Robert.

Nag-aalinlan gan si Shelly habang tinitingnan ang

mga halaman na napili ni Robert para sa kanya.

2/4
Kabanata 2952

"Shelly, tanggapin mo na lang! Hindi naman ito

mahal. Regalo lang namin ito sa iyo para sa Bagong
Taon," ngumiti si Ivy.

"Mahal masyado ito."

+20 BONUS

"Okay lang 'yan. Tuwing taon binibigyan kami ni

Hayden ng malaking allowance," sabi ni Ivy, umaasa
na tanggapin ni Shelly na ang mga halaman ay
regalo mula kay Hayden.

Bigla namang namula si Shelly.

"Shelly, tanggapin mo na lang'yan!" Wala namang

dahilan para tanggihan ang mga regalo nila, lalo
na't para sa mga mayayaman na pamilya, walang
halaga ang halaga ng mga halaman na 'yon.

"Sige na nga. Salamat!" sabi ni Shelly bago ibigay

ang kanyang address sa may-ari.

Bigla namang napansin ni Ivy ang bag na may laman

na baby formula na hawak ni Shelly.

"Shelly, gatas ba 'yan para sa baby?" Nakita ni Ivy

ito dahil transparent ang bag, at madalas niyang
nakita si Aiden ną umiinom ng gatas kaya agad
niyang narecognize ang formula.

Tumigil saglit si Shelly. "'Nadaanan ko lang isang

tindahan ng baby stuff at hindi ko napigilang
pumasok. Sabi ng salesperson may sale kaya binili
ko," ibinigay ni Shelly ang bag kay Ivy at sabi,"
Subukan ni Aiden, kung ayaw niya, itapon mno na
lang.'"

3/4
Kabanata 2952

"oh... Sige." Wala namang dahilan para magduda si

Ivy sa eksplanasyon ni Shelly kaya tinanggap niya
ang bag. "Shelly, gusto mo ba bilhin ang anuman
para sa iyong anak pagkatapos manganak?"

4/4
Kabanata 2953

Nakangiting tumango si Shelly. "Oo! Gusto ko sana

siyang bilhan ng damit, pero nag-aalala ako baka
hindi kasya sa kanya ang mabibili ko. Bukod pa
doon, napansin ko na marami naman siyang bago
nang damit nung huling pagbisita ko.'

"Hahaha! Mahilig bumili ng damit si Layla para kay

Aiden, kaya hindi mo na kailangang bumili pa. Mas
marami siyang damit kaysa sa kailangan niya.
Siguraduhin mo lang na madalas ka magpunta para
makita mo siya," alam ni Ivy na may pinansyal na
problema si Shelly at ayaw niyang masayang ang
pera nito sa mga bagay na hindi kailangan.

"Oo. Kayo na lang magtuloy sa shopping ninyo!

Kami ng kapatid ko ay uuwi na." Magalang na
ngumiti si Shelly.

Matapos iwan ang kanyang address sa may - ari at

kumpirmahin ang oras ng paghahatid, umalis na si
Shelly kasama ang kanyang kapatid.

Lumapit si Robert sa may-ari at kinunan ng litrato

ang address ni Shelly.

"Robert, bakit mo kinukuha ang address ni Shelly?

tanong ni Ivy.

"Ano kung may mangyari at kailangan natin ito?"

sagot ni Robert. "Mukhang mabait at hindi plastik si
Shelly. Gusto ko siya."

"Ganun din ang tingin ko. Napakasimple makipag-

1/4
Kabanata 2953

Usap sa kanya.'"

Sayang at ayaw sa kanya ni Hayden," sabi ni

Robert. "Maganda sana na maging kapatid sa batas
namin siya."

"Sige, huwag na natin pakialaman ang personal na

buhay ni Hayden,!"

Bumili pa sila ng ilang halaman bago pumunta sa

ibang tindahan para bilhin ang iba pang kailangarn
na nasa listahan na ibinigay ni Avery sa kanila.

Alas-tres ng hapon na nang sila ay mag-merienda

bago mag-uwi.

Pumasoksi Avery sa living room na hawak ang

sanggol na si Aiden upang tingnan ang mga bagay
na binili ni Ivy at Robert.

"Nak, nakasalubong namin si Shelly ngayon sa

flower shop. Kasama niya ang kanyang kapatid na
lalaki," ibinigay ni Ivy kay Avery ang baby formula
na natanggap niya kay Shelly. "Binili niya ito para
kay Aiden."

Masugid na tiningnan ni Avery ang formula. "Ito'y

maliit na trial package," sabi niya na may pagkalito.
"Pero bakit siya bibili ng formula para kay Aiden?"

"'Sabi niya parang gusto niyang bilhin lahat ng

nakikita niya para sa anak niya pagkatapos
manganak, pero dahil sa dami na ng mga kailangan
niya, hindi na niya alam kung ano pa ang iba pang
bibilhin niya," sabi ni Ivy.

Tama 'yon. Okay naman ang reaksyon ni Aiden sa

2/4
Kabanata 2953
+20 BONUS

formula na binibigay natin sa kanya ngayon, kaya

nag-aalala ako baka magkaroon siya ng allergic
reaction kapag iba na ang brand, " sabi ni Avery.

"Ganun ba? Sayang naman ito," pagsisisi ni Ivy,

ayaw niyang masayang ang mga pagod ni Shelly.

MTrial package ito, kaya wala namang halaga!"

naalala ni Avery na ang mga tindahan ay nagbibigay
ng maliit na packets ng baby formula para
masubukan ng mga magulang kung hiyang ang
kanilang anak bago bumili ng buong package.

"Oh!" Nagulat si Ivy. "Pero sayang pa rin! Kung

hindi natin papainumin si Aiden ng formula na
binili niya, baka akalain niya ayaw natin sa kanya.
Baka subukan ko na lang inumin."

Hindi niya nais na masayang ang anuman at balak

niyang inumin ito.

Hindi alam ni Avery kung ano ang sasabihin.

Nauunawaan niya na mabait si Ivy, pero magkaiba

talaga ang lasa ng baby formula at ng sa mga
matatanda.

"Ang lasa ng baby formula ay hindi masarap. May

lasang isda, iyon lang ang mararamdaman mo,"
sinubukan na ni Avery ito dati at gusto
niyang balaan si Ivy. "Kung talagang ayaw mong
masayang ito, ibigay mo na lang sa kapatid mo!n
Napanganga si Robert kay Avery, at tumawa si Ivy.
"Robert, gusto mo bang subukan? Bakit hindi tayo

3/4
Kabanata 2953
+20 BONUS

maglagay ng bawat isa ng basong iyon?" sabi ni Ivy

habang kinuha ang baby formula.

"Sige!" Naguguluhan din si Robert sa lasa nito."

Kung talagang masama, bakit parang nasasarapan si
Aiden sa gatas?"

4/4
Kabanata 2954

Kabanata 2954
4)+20 BONUS

"sabi ni Avery nang may pasensya, 'Tba talaga ang

trip ng dila ng mga babies, eh.' 'Isipin mo na lang
ganito: hindi pa siya nasubukan ng ibang lasa kaya
keribels lang niya 'yung lasa ng formula.

'Sige nga, Mommy, hindi ka ba nagsasawa sa

kakasama sa baby buong araw? Mag-hire ka na lang
ng mga yaya para makalabas ka with Daddy!' Sabi ni
Robert, bata pa kasi siya at hindi maintindihan kung
bakit hindi gusto ng nanay niya lumabas.

Eh, ang lamig naman sa labas, wala ring makikita

dun. Bukod pa diyan, si Daddy naman mag-aalaga
mamaya. Mas marami siyang time kay Aiden kaysa
sa 'kin!" Sabi ni Avery na nakangiti. 'Ang sipag niya,
ah. Trabaho siya nang dalawang oras kada araw
tapos may oras pa siya alagaan si Aiden. Walang
reklamo kahit pagod na pagod na.'

'Siguro kasi ang cute-cute ni Aiden.' Sabi ni Ivy na

kinikilig sa pamangkin.

'Ako, para kayong mag-ina, kamukha mo, Mommy.

Sendan ko nga si Shelly ng mga gifts sa New Year's,'
Sabi ni Avery. 'Iniisip ko nga, baka tanggapin ba niya
kung offer natin bilhan siya ng bahay?"

'Kailangarn nga niya ng bahay, e. Umiuwi pa rin sa

inuupahan! Sabi ko nga, bibilhan ko siya ng mga
halaman, sabi niya wala naman daw space sa
apartment niya.' Sabi ni Robert.

1/4
Kabanata 2954

"Korelk ka dyan, anak. Pero baka hindi siya mag-

accept. Kailangan ko mag-isip ng excuse,' sabi ni
Avery.

'Baka kausapin mo si Hayden tungkol diyan?' Sabi ni

Robert.

'Naku, hahaha, kahit mabait 'yon sa work, hindi

marunong mag-deal sa girls 'yon. Sobra siyang
seryoso at straightforward, baka i-turn down lang
siya ni Shelly,' sabi ni Avery.
+20 BONUS

Noong oras na yu, natapos na ni Ivy ang dalawang

bote ng baby formula milk, at ibinigay niya ang isa
kay Robert.

'Uy, tikin mo nga!" Sabi ni Avery.

Uminom ng kaunti si Robert.

'Ang pangit ba ng lasa?' tanongni Avery.

'Oo, parang isda! Tumango si Robert.

Sinubukan din ni Ivy. Hindi masarap pero kebs lang

niya.

Tiningnan ni Aiden silang dalawa ng malapitan at

hindi nag-blink.

Mukhang naamoy niya 'yung gatas kaya nagtataka

kung bakit iniinom ng tita at tito niya 'yung gatas
niya.

"Uy, Robert, tinititigan tayo ni Aiden! Hahaha!' Sabi

ni Ivy na natuwa sa mukha ni Aiden.

'Sobrang pangit kasi. Sayang, hindi natin siya

2/4
Kabanata 2954

mapapakain nito,' sabi ni Robert.

+20 BONUS

"Wag kang reklamador, ubusin mo na lang in one go,

' sabi ni Ivy.

Tuloy-tuloy lang si Ivy sa pag-inom hanggang

umiyak si Aiden.

'Hahaha! Parang nainggit ata si baby! Gutom siguro

to, ah? Tawa ni Robert.

Natutuwa rin si Avery sa nakita.

'Kailan ba huling kumain si Aiden?" Tanong ni Avery

sa kasambahay.

'Mga isang oras at kalahati na po ang nakalipas,

sabi ng kasambahay. 'Medyo maaga pa para sa
susunod na feeding, pero pwede naman kumain
kung gusto niya ng gatas.

Tinitigan ni Avery 'yung luha-luha na mukha ni

Aiden at sabi, 'Gawa ka na nga ng bote para sa kanya!

Umalis ang kasambahay patungo sa kusina at

nagkabungguan kay Elliot na bigla rin pumasok sa
living room.

Trabaho si Elliot nang marinig niya si Aiden na

umilyak kaya agad siyang lumabas,

Dati-rati, sarado ang pintuan ng study room niya

habang nagtatrabaho, pero simula nang magkaroon
ng apo, iniwan niya na lang ito bukas para
mabantayan si Aiden.

Pag umiiyak si Aiden, naririnig niya at agad siyang

3/4
Kabanata 2954

tumatakbo.
420 BONUS

'Elliot, kaya mo pa bang mag-focus sa work niyan?"

Biro ni Avery. 'Normal lang naman sa mga babies
ang umiyak. Tingnan mo, worried ka agad.'

'Akala ko lkasi hindi siya masyado umiiyak. Bakit

kaya siya umiyak?" Tanong ni Elliot.

'Daddy, uminom kasi ako ng gatas sa harap niya,

feeling niya siguro iniwanan ko siya.' Ipakita ni Ivy'
yung empty glass niya.

(Note: Casual Tagalog translation of the provided

text. Some informal phrases and expressions have
been used to make it more casual.)

4/4
Kabanata 2955

Kabanata 2955
420 BONUS

"Gets ko na!" Nagpahinga si Elliot at nagsabi,"

Gutom na talaga si Aiden natin.'"

Dala-dala ng kasambahay ang isang bote ng gatas.

Sumagot si Aiden sa pag-abot ng kanyang mga
braso para dito.

Biglang bumalik si Hayden sa bahay at nagtampo

nang makita niyang umiinom ng gatas ang kanyang
anak habang nagpapalit ng tsinelas.
"Bakit laging kumakain 'pag dating ko dito?"
Naalala ni Hayden na dalawang araw na rin niyang
napapansin 'yun.

Hindi alam ni Avery kung paano sasagot at ngumiti

na lang habang binabago ang usapan. "Baka ibang
oras ka na lang umuwi. Si Robert at Ivy ay nag-
shopping at nakasalubong si Shelly.!"
"'Mommy, ibang oras ako umuwi kahapon. Baka
pinapakain mo nang masyado. Parang tumataba na
siya."

"Ganito talaga ang mga babies, tumataba sila nang

malaki pag mga isang taon na. Tignan mo nga 'yung
mga baby photos ninyo ni Layla at Robert noong
one year old kayo. Tapos pumayat din 'yan pag nag-
start na sa solid food,'" sabi ni Avery.

"May enough experience na ang Mommny mo sa pag-

aalaga ng mga anak, qualified siya para alagaan
yung anak mo. Relax ka lang, okay lang 'yan," sabi

1/3
Kabanata 2955

ni Elliot. "Si Aiden mo, fine na fine 'yan."

3420 BONUS

Nawalan ng masabi si Hayden dahil tama naman

yung sinabi ni Elliot.

"Kamusta 'yung new branch mo?" Tanong ni Elliot.

"'Magbubukas 'yung opisina after New Year's, " sabi
ni Hayden.

"Okay lang 'yan, konting pasensya lang. Masyado ka

lang maingat," komento ni Elliot.

Akala ni Hayden ay sapat na ang kanyang effort at

hindi niya inaasahan na sasabihin ni Elliot na

masyado siyang mabagal.

"Baka nagbabaka-sakali ka na makiaalam ulit sa

operation ng kumpanya ko, ha. Mas gusto ko pa nga
maglaro-laro kasama ang apo ko," sabi ni Elliot na
parang naiinip.

Napakamot na lang ng ulo si Hayden dahil hindi

niya alam kung paano magre-react.

Lumipas ang panahon, at nag-New Year's Eve na.

Maaga gumising si Avery dahil espesyal na taon ito

na nagmarka ng bagong yugto sa kanilang buhay ni
Elliot: ang pagiging mga lolo at lola.

Para sa karnya, tila kailan lang ang lahat ng

pinagdaanan niya noong nakaraan.
Pagkatapos magising, dumeretso siya sa kwarto ng
yaya para tingnan si Aiden.

"'Nakainom na siya ng gatas ng alas -sais at natulog

2/3
Kabanata 2955

ulit pagkatapos. Siguro matagal pa siyang

magigising," sabi ng yaya.

"Ito na ang bonus mo. Bakit hindi ka huminga ng

ilang araw para makasama mo ang pamilya mo? Pa-
uwiin ko na lang 'yung driver para ihatid ka sa bahay,
" sabi ni Avery na ngumiti.

Noong dalawang araw na ang nakalilipas, inalok na

ni Avery ang yaya na mag-leave, pero gusto pa
nitong magtrabaho hanggang New Year's Eve.

Nagpapasalamat ang yaya bago umalis.

Dahil mahimbing na natutulog si Aiden, lumabas si

Avery sa kwarto at tumawag kay Shelly.

Agad naman sinagot ang tawag.

420 BONUS

"Happy New Year's, Shelly."

"Happy New Year's, Auntie Avery."

"'Shelly, may mga regalo ako para sa'yo. Pagkain

lang at mga snacks. Papatayuin ko na lang 'yung
driver ko para i-deliver sa'yo mamaya. Sa parehong
address ba ipapadala na gaya nung sinabi mo sa
florist?" Gusto niAvery na masorpresa si Shelly
para maging handa siya na tanggapin ang bahay.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

3/3
Kabanata 2956

Nang marinig ni shelly ang sinabi ni Avery, biglang

naputla. "Aunty, kailan darating ang driver mo?"

"Malamang mamaya pa, kasi ibinaba muna niya

yung ibang pasahero. Nasa bahay ka ba ngayon?"

"Oo, pero magulo 'yung apartment ko."

"Wag kang mag-alala. Marami akong binili para

sa'yo, so papabuhat ko na lang sa kanya papunta
apartment mo. Hindi mo na kailangang linisin yung
apartment mo para dun. Alam kong busy ka sa work...
"Sige, salamat, Aunty Avery." Hindi niya kayang
tanggihan ang alokni Avery kaya sinabi niya, "
Dadalawin kita pag may time ako."

"Oo nanan. Sabihan mo lang ako para

makapaghanda ako," sabi ni Avery na excited.

Pagkatapos ibaba ang telepono, inalpas ni Shelly

ang kanyang mga ulo. "Mom, may magdadala daw
ng regalo si Aunty Avery sa akin, at darating 'yung
driver nila mamaya. Kailangan mong ilabas si
Audrey."

Nagiging relaxing na araw ni Shelly bago siya

tawagan ni Avery.

"Ang lanmig-lamig dun sa labas. Saan ba ako

pwedeng pumunta kasama si Audrey?" Tanong ng
ina ni Shelly. "Holiday na ngayon, dapat wala nang

1/4
2956

nagtatrabaho, di ba? Bakit may driver pa silang

hagtatrabaho ?"

"Ang tanga mo talaga, mas malaki ang sahod kapag

nagtatrabaho sa mga ganitong araw!" Sabi ng ama
ni shelly. "Ako na lang ang magdadala ni Audrey
maghihintay ako sa emergency stairway. Sigurado
umalis agad 'yung driver pagka-deliver niya ng
regalo, hindi naman siya matagal."

"'Sige, ilalagay ko na lang 'yung mga gamit ni

Audrey." Agad na nag-umpisa si Shelly na mag-
ayos ng mga bagay ni Audrey sa living room.

Ngayon lang naging ganoon kalat ang apartment

niya mula nang magka-anak siya, dahil wala na
siyang oras maglinis ng apartment.

Andun ang mga bote, laruan, at damit ni Audrey sa

lahat ng sulok.

Wag kang mag-alala, Shelly. Itabi mo na lang lahat

ng bagay sa kwarto mo. Hindi naman pwedeng
pumasok 'yun sa kwarto mo." Mabilis na lumapit
ang ina ni Shelly para tulungan siya.

"Sana hindi ko na lang tinanggap 'yung mga

halaman na binili nila para sa'kin. Kung hindi pa nila
ako tinawagan ahead of time, malalaman na nila
tungkol kay Audrey, " Mas lalo pang nagiging
malapit si Shelly kay Audrey, at walang pagkakataon
na ibibigay niya si Audrey sa mga Fosters.

Sa kanyang pakikipag-kumpitensya sa pamilya

mas may kapangyarihan kaysa sa kanya, kailangan
niyang pagkubkuban si Audrey.
2/4
Kabanata 2956

"Wag kang nega. Mabait si Avery, nagpapadala pa

siya ng regalo para sa New Year's, " sabi ng ina ni
Shelly. "Kung hindi dahil sa pagbubuntis, hindi mo
sila makakasama. Pati ang cafe mo, umangat ang
negosyo dahil sa tulong ni Avery.'"

"Alam ko, Mom. Hindi ko naman sinasabing

masama sila. Ayoko lang talagang mawala si Audrey.
Mahirap isipin na mawawala siya sa akin." Inilagay
ni Shelly sa isang malaking kahon ang lahat ng
bagay ni Audrey bago dalhin'yun sa kanyang kwarto.

Isang oras pagkatapos, tumawag ang driver ng

Fosters kay Shelly para ipaalam na nasa apartment
na siya.

Kasama ng kanyang ama at kapatid, pumunta sila sa

baba para ibuhat ang mga regalo patungong
apartment.

Nakayanan naman nilang ibuhat ang lahat kaya

hindi na kailangang pumasok sa apartment ang
driver.

Nahihiyang kinamot ng ulo ang driver at sabi, "

Uuwi na po ako.'"

"Sige, salamat!" Pinagmasdan ni Shelly ang

pagpasok niya sa sasakyan at huminga ng malalim
na ginhawa.

Bumalik sila ng tatlo sa apartment, at sabi ng ina ni

Shelly na may hawak na si Audrey, "Nakita mo,
Shelly? Hindi naman pala ganun kahirap. Wag ka
nang masyadong nega sa susunod.'"

3/4
Kabanata 2956

"Baka nga konti lang," sabi ni Shelly habang

binubuksan ang mga regalo. "Mga bitamina at
supplements... Bakit kaya ang dami? Mukha ba
akong mahina o may sakit?"

4/4
Kabanata 2957

Kabanata 2957

"May wine din dito!" Masigla ang mnga mata ni Mr.

Taylor. "'Para sa alkin ba 'to? Hindi ka naman
umiinom."

"Baka... Baka 'yung mga supplements para sa Mom,"

sabi ni Shelly. "Sinabi ko kasi sa kanya na may
surgery si Mom.n

"Ang bait talaga ni Avery." Naantig si Mrs. Taylor.

Ang dami niyang ipinad ala, dapat puntahan mo sila
niyan sa bahay nila para magpasalamat, Shelly."

"Mom, kahit puntahan ko sila, hindi ko naman

kayang magdala ng mga regalong kasing halaga nito.

"Hindi naman nila iisipin 'yung halaga ng regalo.

Maging masaya ka lang at magpasaya sa kanila. Yun
na ang sapat," sabi ni Mrs. Taylor.

"Sige na nga. Hindi naman ako gustong kamuhian

nila sa purpose, e!" Itinabi ni Shelly ang mga regalo.
Pero hanggang isang linggo pa bago siya nagtungo
sa bahay ng mga Fosters.

Alam niyang hindi ordinaryong pamilya ang mga

Fosters, at alam niya na maraming kamag- anak na
dadagsa sa bahay nila, kaya inantay niya ng isang
linggo bago siya magpunta doon.

Tinawagan siya ni Avery ilang beses noong

panahong 'yun, inimbitahan siya sa hapunan, pero
Kabanata 2957

tuwing tumatanggi siya dahil naririnig niya ang

ingay sa bahay ni Avery, alam niyang maraming
bisita.

"Shelly, iniwasan mo ba si Hayden narng sadya?"

Masiglang binati ni Avery si shelly. "Nagsimula na
kasi magtrabaho si Hayden ngayon. Hindi ka ba
dapat magtrabaho?"

Namula ang pisngi ni Shelly. "Nagtrabaho ako ng

dalawang araw at pahinga na lang ako ngayon."

"Haha, akala ko talaga iniwasan mo si Hayden!"

Ibinigay ni Avery si Aiden kay Shelly. "Tingnan mo.
Ang laki na ni Aiden, 'no?"

"Oo! Sobrang laki na niya!" Natunaw ang puso ni

Shelly sa kanyang anak. "Lalo siyang gumugwapo
habang lumalaki."

"Hahaha! Lahat ng tao ganun ang sinasabi, pati ako!

Ang cute-cute talaga niya!" Hindi mapigilan ni
Avery ang kasiyahan sa kanyang apo. "Andiyan pa
ba 'yung parents mo?"

"Umuwi na sila."

"Sayang, Sigurado gustong makita si Aiden ng

parents mo, hindi pa nagka-chance." Nalungkot si
Avery para sa mga magulang ni Shelly. "Next time,
dalhin mo sila dito para makalaro sila ni Aiden.
Walang dapat ipahiya.!"
Bigla na lang naalala ni Shelly 'yung takot niya na
kunin si Audrey ni Avery ilang araw na ang
nakakaraan at napagtanto niya na masyado siyang

2/3
Kabanata 2957

naging makitid ang isip.

"Auntie Avery, ang bait mo talaga." Nagpasalamat si

Shelly.

"Ang bait- bait ko raw, ano?" Ibinigay ni Avery si

Aiden sa kanya. "Kung totoo kang tingin mo na
mabait ako, 'wag mong tanggihan 'yung regalo na
inihanda ko para sa'yo ngayon."

Napatigil si Shelly sa sinabi niya tungkol sa regalo.

"Ano sa tingin mo sa bahay na 'to? Malapit lang sa
cafe mo." Binuksan ni Avery ang kanyang phone
ipinakita sa kanya ang larawan at detalye ng bahay
na nahanap niya. "Hindi man kita maging biyenan,
pero dabhil sa'yo, nagkaroon ako ng apo ni Hayden,
at 'yun ay nagpapakasayang anak ko. Hindi ko
kayang hayaan kang tumira sa inuupahan mong
apartment. '"

Napakapula si Shelly. "Auntie Avery, sobrang mahal

nito. Hindi ko kayang tanggapin. Gusto ko rin
magkaroon ng sariling bahay gamit ang sariling
pera ko. Kung maging maayos lahat, kaya ko naman
makabili ng bahay sa sarili kong pagsisikap, okay
lang?"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

3/3
Kabanata 2958

Kabanata 2958

Naramdaman ni Avery ang ginhawa. "Kamusta ang

negosyo mo ngayon?"

"Simula nang maglabas kami ng mga bagong cake

matapos ang New Year's, tumaas ang benta namin!
Marami kaming repeat customers, kaya kumikita
kami," sabi ni Shelly. "Aunty Avery, salamat. Kung
hindi dahil sa'yo, hindi ganoon kabilis ang pag
angat ng negosyo namin.'"

"Huwag mo akong pasalamatan. Hindi ako

mapapahinga hangga't hindi ko nakikitang
maganda ang takbo ng buhay mo," sabi ni Avery. "
By the way, Shelly, gusto ko sanang itanong kung
ilang cake ang kaya mong gawin araw-araw. Gusto
sana ng kumpanya ng anak ko na mag-order ng cake
para sa mga empleyado nila kada linggo, pero hindi
ko alam kung kaya mo ba mag-supply ng ganoong
kararming cake.'"

Napabilib si Shelly. "Binebenta namin halos isang

libong cake kada araw, at dahil sobra ito sa usual na
benta namin, plano naming mag-hire ng ilang
dagdag na empleyado,"

"Haha! Galing! Kailangan ng kumpanya ni Layla ng

mga limangdaang cake, at sa iyo ipapadeliver 'yun
kada Biyernes, Ok lang ba 'yun?" Nag-aalinlangan si
Avery na baka tanggihan ni Shelly kaya sinabi niya, "
Fixed benefit sa mga empleyado ng kumpanya ang
mga cake. Nag-terminate na ang kontrata sa bakery

1/4
Kabanata 2958

na dati namin ka-partner, at dahil mas pinaganda

ang kalidad ng calke ng cafe mo, inaalok ni Layla
na sa iyo na lang pumirma ng kontrata. Pero nag-
aalinlangan siyang baka sobrahan mo ang sarili mo
sa trabaho kaya hindi siya nagmmention sa'yo nito.'"

"Salamat sa inyong dalawa. Natutuwa akong

pinagkakatiwalaan niyo ako sa ganito. Pero sa tingin
ko, mas dapat pumirma si Layla ng kontrata sa GD
Patisserie. Mas maraming selections ang available
doon," sinabi ni Shelly ng taos-puso.

Hinangaan ni Avery ang sinseridad ni Shelly at kung

gaano siya kabait kausap.

"Sa cafe mo lang talaga kami kukuha ng cake. Kung

mahirap sa'yo mag-supply ng kailangan, mas
pagpapaguran m0 na lang. Sigurado ako na
magiging katapat mo na ang cafe mo sa GD
Patisserie sa hinaharap."

Determined si Avery na tulungan si Shelly, kaya

hindi na rin siya malkapalagay.

"oh, magkakailangan din ng cake ang kumpanya ng

asawa ko. Limangdaan na cake i-deliver kada
Miyerkules," patuloy ni Avery. "Alam mo ba na
magtatayo ng company branch dito si Hayden?
Kailangan din nila ng cake, pero dahil bagong
branch pa lang, dalawang daang cake lang kada
linggo ang kailangan, i-deliver kada Lunes."

Dumalaw lang sana si Shelly kay Avery at hindi niya

inaasahan na makakakuha siya ng tatlong
malalaking kontrata.

2/4
Kabanata 2958

Parang hindi siya nagpunta para magbisita, kundi

para sa isang business meeting.

Sa tatlong kontratang hinihingi sa kanya na mag-

supply ng mga cake sa mga kumpanya kada linggo,
kikita na ang cafe ng malaki kahit walang customer.

"Aunty Avery, huwag muna nating pirmahan 'yung

mga kontratang 'to. I-deliver ko muna 'yung mga
cake at i-consider ko ang pagpirma ng kontrata
kapag kinumpirma nilang nagustuhan nila 'yung
mga cake," medyo nag-aalinlangan si Shelly na
baka hindi siya magaling na ma-deliver ang cake na
tugma sa standards ni Avery.

"Hindi pwede! Pirmahan mo na 'yung kontrata

ngayon!" Ngumiti nang maamo si Avery. "'Sa
kasalukuyang benta mo, napakapatunay na
magaling ka na. Huwag ka nang mag-alala at i-hire
mo na 'yung kailangang empleyado. Huwag mo na
palampasin ang pagkakataon."

"Sige po."

Sa gabi, bumalik si Hayden sa bahay, at agad na

ibinigay ni Avery sa kanya ang isang kontrata.

"Hayden, sa daan papuntang trabaho, i- deliver mo

tong kontrata sa Courtney's Cafe para pirmahan ni
Shelly bukas," sabini Avery nang ngumiti. "
Inalokan ko siya ng kontrata para mag-supply ng
cake sa mnga kumpanya natin kada linggo. I-deliver'
yung calke sa office kada Lunes. Dapat ngayong araw
natin pipirmahan 'yung kontrata, pero sinabi ni
Shelly na hindi pa siya nakakatanggap ng gan00ng

3/4
Kabanata 2958

kontrata dati at wala siyang official format para

dito, kaya humingi ako ng tulong sa abogado ni Dad
na gumawa ng kontrata."

"Ginawa mo pang gawaan ng kontrata 'yung

abogado ni Dad?" Nagtataka si Hayden.

"Anong problema dun?" Gusto sana ni Avery

humingi ng tulong sa abogado ng Tate Industries,
pero dahil sa misunderstanding tungkol sa baby,
nahihiya na siya.

"Hindi kailangan ng ganung kontrata. Receipt lang

a nagsasabi ng halaga at kadal asang pagdedeliver,
sapat na 'yun." Tinitigan ni Hayden ang pirma ni
Avery sa kontrata, namamalayan ang pagkunot ng
noo. "Bakit mo kinuhang pirmaan mo ng ganito 'to
para sa'kin?!!

"Para sa kumpanya mo 'yung cake, kaya dapat

nakapangalan sa'yo 'yun!" Sabi ni Avery. "Hindi mo
ba gustong mag-deliver ng kontrata? Takot ka bang
makita si Shelly? Nagkakagusto ka ba sa kanya at
gusto mo siyang iwasan?"

4/4

Kabanata 2959

Kabanata 2959

Hindi maiwasang humanga ni Hayden sa wild na

imahinasyon ni Avery. Sa wakas, sinabi niya, "Okay,
Mommy. I-deliver ko 'yung kontrata bukas ng
umaga.'"

"Maganda! Kontrata lang 'yan, kaya bakit sobrang

overreacting ka? Inutusan lang kita kasi malapit
lang ang kumpanya mo sa cafe niya," biro ni Avery.
Nung nakita ko 'yung address ng office, naisip ko na
baka pinili mo 'yung location na 'yun para malapit
ka sa kanya."

"... Mommy, coincidence lang 'yun! Yun lang talaga!

At saka, hindi ako ang nag-decide sa address, 'yung
team ko. Tanungin mo na lang mga empleyado ko
kung hindi mo ako paniniwalaan."

"Ay, ayoko na. Lumabas ka na nga d'yan at maglaro

ka na kay Aiden." Ngumiti si Avery at nilaro si Aiden.
"Hayden, gusto mo bang makita 'yung anak mo?
Sabi ni Shelly, ang gwapo-gwapo na rawniya."

Lumapit si Hayden para tingnan si Aiden. "Ano pa

sinabi niya?" Gusto sana niyang sabihing gutom
siya pero biglang nagbago ang isip niya sa huling
sandali.

Gusto niyang pag-usapan si Shelly para ipakita kay

Avery na hindi niya iniwasan si shelly.

"Sabi niya, gusto niyang i-improve 'yung career

niya at nnaging successful tulad ng GD Patisserie,"

1/3
Kabanata 2959

sabi ni Avery. "Ambisyosa at masipag na babaeng

kabataan. Kamukha niya ako dati nung kabataan ko."

Nakanganga si Hayden.

Nakausap at nakita na niya si Shelly sa maikling

panahon pero hindi niya napansin na kamukha pala
nito ang kanyang ina.

"Bakit hindi mo yakapin 'yung anak mo?" Inangat

ni Avery si Aiden mula sa kuna. "Hawakan mo siya.
Tatawagan ko si Layla para itanong kung kailan siya
uuwi."
Habang naglalakad palayo si Avery, agad namarng
inilagay ni Hayden ang kontrata sa tabi.

Alam niyang tumaba ang kanyang anak. Bagamat

hindi niya ito makita, ramdam niya ang bigat nito
habang hawak-hawak niya si Aiden.

"Ang taba mo talaga. Ang alam mo lang kumain

buong araw. Bantay ka, baka maging obese ka,"
bulong niya kay Aiden.

"Hayden, ano'ng sinasabi mo sa apo ko?" Biglang

lumitaw si Elliot at agad kinuha si Aiden. "'Bakit mo
sinasabihan na mataba? Nagpa-checkup kami, at
sabi ng doktor, perfect ang timbang niya."

Wala nang nasabi si Hayden. Kinuha niya ang

kontrata at pumasok sa kanyang kwarto para
magpalit ng damit.

Kinabukasan, nag-aalala si Avery na baka

makalimutan ni Hayden ang kontrata, kaya
binanggit niya ito muli.

2/3
Kabanata 2959

Agad namang kinuha ni Hay den ang kontrata mula

sa kanyarng bag at ipinakita kay Avery. "'Hindi ko
nakalimutan. Hindi ako nakakalimot sa mga request
mo."

3/3

Kabanata 2960 .

Kabanata 2960
+15 BONUS

Ngumiti si Avery, "Maging mas mabait ka kay

Shelly."

"Palagi naman akong mabait sa kanya, Mommy,

" sabi ni Hayden. "Alamn ko gusto mong mag-
date kami, pero hindi mo naman dapat ipilit ang
ganitong bagay.'"

"Hindi ko naman pinipilit. Hinahanap ko lang

na maging mabuti ka sa kanya. Anuman ang
mangyari, siya pa rin ang nanay ni Aiden!"
Paliwanag ni Avery. "Nanggaling siya sa hirap,
kaya dapat tayong tumulong kung saan natin
kaya."

Tumango si Hayden at sumang-ayon, "Kaya

nga sa palagay ko, magaling ka na sa pagtulong
sa kanya. Kapag ikaw ang nag-aalaga sa kanya,
wala na akong ipapangamba.'
Natahimik si Avery.

"Tapos na ako, Mommy." Tinapos ni Hayden

ang kanyang gatas at naghandang umalis para
sa trabaho,

"Kumakain ka ba ng maayos sa tanghalian?

Puwede naman na ipadeliver ng driver 'yung
tanghalian mo.'" Nag-aalala si Avery na baka
hindi ito kumakain nang maayos. Mas

1/4
Kabanata 2960
+15 BONUS

masustansya pa rin ang pagkain sa bahay kaysa

sa labas.

"Okay lang, Mommy. Baka hindi ako sa opisina

sa hapon." Linisin ni Hayden ang kanyang labi
at umalis.

Sa Courtney's Cafe, may natanggap si Shelly na

text mula kay Avery na sasadyain ni Hayden ang
kontrata mamayang hapon. Alam niyang
binibigyan siya ni Avery ng pagkakataon na
magkita sila.

Shelly, ang galing mo talaga!" Maaga nang

dumating si Courtney sa cafe dahil tỉnawagan
siya ni Shelly upang ipaalam ang mga
kontratang natanggap niya mula kay Avery.

Sobrang excited siya kaya hindi siya makatulog.

Nang hilingin niya noon sa kanyang mga

magulang na mag-invest sa cafe, hindi mataas
ang inasahan nila pero pumayag na rin sila dahil
sa matinding pakiusap ni Courtney.

Sinabi ni Courtney sa kanyang mga magulang

na kung mabibigo siya sa cafe, papayag siya sa
anumang kasunduang ipapakasal nila para sa
kanya; ngunit kung magtatagumpay ang cafe,
hindi na sila dapat makialam sa kanyang pag-
ibig.

Pumayag ang kanyang mga magulang na hindi

2/4
Kabanata 2960

nila inaasahan na magtagumpay si Courtney.

Kaya hindi siya masyadong nag-alala tungkol
sa kikitain niya kundi sa pagiging malaya na
makapili ng lalaki na kanyang mamahalin.
+15 BONUS
Natural, masaya siyang hindi na siya
makikipagsapalaran pa sa magulang niya para

sa pera.

"Bakit ka nagpunta dito ng maaga?" Masaya

ring bumungad si Shelly at niyakap si Courtney.

"Hindi ako makatulog! Magdamag akong gising

matapos mong sabihin sa akin kagabi 'yun!
Pagkatapos natin magusap, tumakbo agad ako
sa kwarto ng mga magulang ko para sabihin sa
kanila. Alam mo ba kung gaano sila ka-
impressed? Hindi pa nila ako ganito kamahal
tignan dati," sigaw ni Courtney. "Shelly, ito'y
dahil sa'yo! Kung hindi dahil sa'yo, malamang
ay ipinakasal na ako sa lalaking hindi ko gusto
ngayon! Napakaswerte ko!"

"Lahat tayo'y swerte," sabi ni Shelly. "

Kailangan pa nating magtrabaho nang mnas
mabuti at palakihin ang ating negosyo."

"Oo nga!"

Nagsimula na silang pag-usapan kung paa

mag-aalaga ng bagong empleyado nang
dumating si Hayden.

3/4
Kabanata 2960
+15 BONUS

Agad siyang napansin ng mga empleyado ng

cafe nang pumasok siya.

Ang kanyang matangkad na pangangatawan,

magandang pananamit, at kagwapuhan ay
nagbigay-buhay sa kanya, kaya't hindi
mapigilan ng iba na hindi siya tingnan.

Lumapit siya sa counter at nagtanong,

ba si Shelly?"
"Nandito

Tumango ang receptionist at sumigaw, "'Ms.

Taylor! May guwapong lalaki sa labas na
naghihintay sa'yo!"

Narinig ni Shelly ang sigawan at agad siyang

lumabas ng kanyang opisina.

Nagpopost siya ng advertisement para sa mga

bagong empleyado. Napagkasunduan nila ni
Courtney na mag-hire ng ilang pastry chef.
Handa silang magbigay ng mas mataas na
suweldo at maging bahagi ng kumpanya kung
kailangan.
4/4
Kabanata 2961

Kabanata 2961
+15 BONUS

"Minsan, kailangan talaga ng ilang

kompromiso para umunlad ang isang negosyo.

Medyo kinabahan si Shelly nang makita niya si

Hayden pero pinilit pa rin niyang ngumiti.
Kamusta, Mr. Tate. Sinabi ni Auntie Avery
nandito ka para ibigay sa'kin ang kontrata.
Kinuha ni Hayden ang mula sakanyang papel
bulsa at inabot ang kontrata kay Shelly. Agad
namang napansin ni Shelly na may pirma na ito
ni Hayden, kaya pirma na lang niya ang kulang."

"Kukuha lang ako ng ballpen sa loob ng opisina

ko. Sandali lang ha,' sabi ni Shelly bago
nagmamadaling pumasok sakanyang opisina.

Curious si Hayden sa kung ano ang itsura ng

opisina nito, kaya sinundan niya si Shelly.

Sa tingin niya, napakaliit ng cafe, at namangha

siya na may opisina sa ganitong kaliit na lugar.
Sinundan niya si Shelly papunta sa opisina nito
at nagulat siya dahil nandoon din si Courtney.

Nang tawagin ng staff si Shelly, gusto rin

sanang lumabas ni Courtney, pero wala siyang
makeup nang pumasok sa trabaho, kaya medyo
nag-atubili siya, hindi niya naman inaasahan
na papasok si Hayden sa opisina nila!

1/4
Kabanata 2961
+15 BONUS

'Mr. Tate!" Nakangiting bati ni Courtney nang

makita si Hayden. 'Hindi ko alam na darating
ka, hindi man lang ako nakapag prepare."
Inabot niya ang upuan kay Hayden. 'Umupo ka
muna!"

Tumingin si Hayden sa upuan at walang

emosyon na nagsabi, 'Hindi na, salamat. Aalis
rin naman ako kaagad."

'Mr. Tate, nandito ka na rin lang, tikman mo

ang mga bagong cake namin? Pabaon ko na lang
sa'vo!' Excited na alok ni Courtney. "Isa pa...
Sobrang idol ko po kayo! Pwede ba tayong
magpicture? At autograph na rin!"

Sa sobrang hiya ni Shelly, halos hindi niya na

makuha ng maayos ang ballpen.
Gusto sanang tumanggi ni Hayden pero naalala
niya ang sinabi ni Avery kaninang umaga.
"Magkaano- ano ba kayo ni Shelly?» tanong ni
Hayden.

"Best friend at business partner niya ako!" alam

ni Courtney na dahil lang naman kay Shelly kaya
nandoon si Hayden kaya nagmamadali siyang
lumapit kay Shelly. "Tara, picture tayong tatlo?

Hindi
gusto ni Hayden ang ideya ni Courtney na
magpicture, pero hindi na siya nakapalag pa

2/4
Kabanata 2961
+15 BONUS

dahil tumawag na ito ng isa sa nga staff para

makapagpapicture.

Sa opisina, ibinigay ni Shelly ang napirmahang

kontrata kay Hayden. Biglang tumahimik ang
paligid kaya si Shelly na mismo ang naunang
magsalita, “Ang ganda ng sulat mo."

Ang Mommy ko ang nagsulat niyan."

Natawa si Shelly. Talaga? Pinabili ka rin ba

niya ng cake sa amin?"

Hindi. Kung gusto niya ng cake, gagawin niya

yun ng mag isa kaya wala siyang inutos na kahit
ano sa akin, sagot ni Hayden

Hindi nagtagal, bumalik si Courtney kasama

ang isang staff member. Gusto niyang gamitin
ang kanyang phone sa picture, pero naisip
niyang mas maganda kung phone nalang ni
Shelly. 'Shelly, phone mo na lang! Para
pagkatapos nating mag picture, masesend mo
kay Mr, Tate!"

Sa totoo lang, gumagawa lang din ng paraan:

Courtney para mas maging close sina Shelly at
Hayden dahil gusto niya rin na magktuluyan
ang mga ito,

Hindi na nakapalag si Shelly, walang paalam na

binuksan ni Courtney ang phone ni Shelly, at
doon niya lang naalala na ang picture nga pala

3/4
Kabanata 2961

ng kambal ang wallpaper nito!

+15 BONUS

4/4
Kabanata 2962

Kabanata 2962
+15 BONUS

Nagmamadaling nilock ni Shelly ang kanyang

phone at ngumiti kay Courtney. "Wala akong
number ni Mr. Tate, kaya gamitin mo na lang
yung phone mo! Bago 'yan di ba? Mas maganda
pa ang camera niyan kaysa sa'kin.'"

Pwede mo namang kunin 'yung number ko

ngayon! Sabi ni Hayden habang binubuksan
ang phone nito para ibigay ang kanyang number.

Hindi makapaniwala si Shelly sa narinig kaya

napatitig nalang siya sakanyang screen.

"Shelly, bilisan mo! Ako na nalang ang kukuha

ng number niya kung ayaW mo.!" pangungulit ni
Courtney.

Ah...ah..,. " Natatarantang tumakbo si Shelly

papunta sakanyang lamesa. "Sandali lang ah.
Medyo nauuhaw lang ako. Iinom lang ako."

Nagmamadali siyang naghanap ng baso habang

binubuksan ang kanyang phone para pumunta
sa contact list, Buti na lang, ang picture ng
kambal ay nasa lock screen lang at wala na sa

iba,

Uminom siya ng tubig at bumalik para kunin

ang number ni Hayden.

1/4
Kabanata 2962
A+15 BONUS

"Mr. Tate, pwede rin ba akong makahingí ng

number mo? Promise, hindi kita istorbuhin.
Gusto ko lang kitang makita sa contacts ko para
maging inspirasyon sa trabaho!" sabi ni
Courtney.

Natouch si Hayden sa sinabi nito at wala rin

namangmawawala sakanya kahit pa ibigay niya
ang kanyang number kaya tumango siya.

Matapos makuha ni Courtney ang number ni

Hayden, pinilit naman niyang tanggapin ni
Hayden ang mga cakes. "Mr. Tate, okay lang
kahit hindi mo kainin. Pwede mong ibigay sa
assistant o secretary no. Okay naman ang mga
cake namin dito, hindi naman malala ang lasa
gaya ng iniisip no, " masayang sabi ni Courtney.

"Nakatikim na ako noon kasi pinilit ako ni

Mommy." sabi ni Hayden.

Hindi talaga gustoni Haydern ang salitang

pinilit', pero yun naman ang totoo, gusto ni
Avery na malaman ni Hayden na okay ang cakes
sa cafe ni Shelly

"Hala? Hahaha! Palagi ka bang pinipilit ng

Mommy mo?" Ang buong akala ni Courtney
mabait, matalino, at may dignidad si Avery,
kaya hindi niya inaasahan na pati pagkain ng
cake ay pinipilit pa nito sa anak.

2/4
Kabanata 2962
+15 BONUS

Matapos ipack ang mga cake para kay Hayden,

hinatid siya palabas ni Courtney. "Mr. Tate,
dalaw ka ulit pag may time ka ha! Paagi kang
welcome dito!"

Bago siya tuluyang maglakad papunta

sakanyang sasakyan, tumingin muna siya kay
Shelly, na mukhang nahihiya habang nakatayo
sa likod ni Courtney.

"Shelly, tinitingnan ka niya! Tinitingnan ka

niya!" kinikilig na pabulong na sabi ni Courtney
kay Shelly nang lumingon si Hayden.

"Ako sa tingin ko, ikaw ang tinitingnan niya.

Ang ganda mo kasi at ang energetic. Kung lalaki
ako, magugustuhan rin kita," sabi ni Shelly.

Nagulat si Courtney. "Ha? Talaga ba? Wag ka

ngang magbiro jan, Shelly!"

"Hindi ako nagbibiro. Kung gusto ka niya,

suportado kita. Kung ikaw ang magiging step
mother ni Aiden, mas mapapanatag ako.

Kung may magiging step mother man si Aiden,

siyempre gusto ni Shelly na ang best friend niya
na yun.

"Ano ka ba! Nag ooverthink ka lang no. Kahit

naman idol ko si Hayden, kahit kailan hindi ko
naisip na papakasalan ko siya no, Hindi ko kaya
ang maging Foster at ayaw ko ring pangarapin.

3/4
Kabanata 2962
+15 BONUS

Hindi na napigilan ni Courtney na humalakhak.

Kumpara kay Shelly, medyo mas mataas ang

antas ng pamilyang pinanggalingan ni Courtney
at kung siya ay sobrang natataasan kay Hayden,
paano pa kaya si Shelly?

Pagbaba ni Hayden sa kanyang kotse, inabot

niya ang mga cake na dala niya sa receptionist.

Hindi makapaniwala ang receptionist at

sobrang saya nito na makatanggap ng cake na
galing mismo kay Hayden, "'Salamat, Mr. Tate!
Salamat! Gagalingan ko pa po!"

Pagkapasok ni Hayden sa elevator,

nagmamadaling kinuha ng receptionist ang
phone nito para picturan ang mga cake at ipost
sa social media na may caption. [Cakes from Mr.
Tate! Best day ever!]

Wala pang ilang minuto, kumalat kaagad ang

balita na parang apoy at doon napagkonekta ng
mga babaeng empleyado ni Hayden na galing
ang mga cake sa Courtney's Cafe.

4/4
Kabanata 2963

Kabanata 2963
+15 BONUS

[May nakapunta na ba sa inyo sa cafe na 'to?

Ano lasa ng mga cake nila?]

[Ang alam ko bagong bukas palang yang cafe na

yan kaya hindi kO pa rin natgatry pero plano ko
ngang dumaan mamaya kasi malapit lang din
yan dito sa office natin!]

[Tara, sabay tayong pumunta para makita natin

kung saan bumili ng cake si boss!]

[Ako rin! Sama rin ako!]

Kinahapunan, bumisida ang ilang sa mga

empleyado ng Dream Maker sa Courtney's Cafe.

Bukod sa tag, hindi nagsusuot ng uniform ang

mga empleyado ng Dream Maker.

Dahil medyo malaki ang grupo, kulang ang mga

staff ng cafe kaya lumabas si Shelly para
tumulong, Nang makita niya ang suot na tag ng
mga customer nila, medyo naguguluhan siyang
nagtanong, "Galing ba kayo sa Dream Maker?

"Oo! Bumili kais ng dessert yung boss namin

kanina dito sa cafe niyo, Nakilala niyo ba siya?
Hayden Tate ang pangalan niya! Nandito kami
dahil pumunta siya!" sabi ng isa sa mga

1/4
Kabanata 2963

babaeng empleyado.
+15 BONUS

Hindi alam ni Shelly kung ano ang isasagot niya.

Hindi siya makapaniwala na sa simpleng
pagdaan ni Hayden kanina ay napromote na
kaagad nito angt cafe nila!

"Oo, nandito nga siya kanina." Inayos ni Shelly

ang mga cake at nagpatuloy, "Ang gwapo niya."
CTalaga ba?! Mabuti ka pa! Ako, hindi ko pa siya
nakikita sa personal pero lahat ng
napagtanungan ko ang sabi mas gwapo nga daw
siya sa personal." Kinikilig na sagot ng isa sa
mga babae.

Eh nasa iisang kumpanya lang naman kayo

dib? Paanong hindi mo pa siya nakikita sa
personal?" Nagtatakang tanong ni Shelly.

"Masyadong malaki ang kumpanya kaya

madalang lang talaga na mnay makasalubong
sakanya lalo na at may sarili siyang parking
spot at private elevator. Sa mga normal na araw,
hindi rin siya dumadaan sa main entrance, pero
ang balita, doon daw siya dumaan kanina para
ibigay sa receptionist ang mga cake!"

Hindi alam ni Shelly kung ano ang isasagot

dahil lalo niyang narealize na iba talaga ang
buhay ng mga mayayaman.

Pumirma kami kanina ng kontrata sa

2/4
Kabanata 2963
+15 BONUS

kumpanya niyo kaya mula ngayon,

magdedeliver na kami ng mga desserts sa office
niyo tuwing Monday ng hapon." Proud na sabat
ng isa sa mga empleyado ng cafe.

"Huh? Talaga?!" Gulat na gulat ang mga

empleyado ng Dream Maker. "Sino ba ang boss
niyo? Magkakilala ba sila ni Mr. Tate?"

Proud naman na itinuro ng empleyado ng

dessert shop si Shelly. 'Siya ang boss namin."
Sabay-sabay na napatingin ang lahat kay Shelly.
Hindi inaasahan ni Shelly na magiging ganun
kadaldal ang empleyado nila kaya nagmamadali
siyang nagpaliwanag, "Hindi ko kilala ang boss
niyo.. Hindi talaga... Yung Mommy niya.
Medyo.. Umorder kasi siya ng cake namin isang
beses at nagustuhan niya daw." Walang
intensyon si Shelly na ipaalam sa kahit kanino
ang koneksyon nila ni Hayden.

Isa sa mga inaalala niya ay baka mnay kumalat

na tsismis at ano nalang ang iisipin ni Haydern
sa oras na makarating yun sakanya. Bìnata pa
rin sí Hayden sa mata ng lahat kaya sigurado
siya na pwedeng makaapekto ang anumang
tsismis tungkol dito kapag naghanap na ito ng

asawa,

"Ang galing mo naman, Miss! Kung may

koneksyon ka sa nanay ng boss namin, sigurado

3/4
Kabanata 2963
+15 BONUS

ako na mas magiging matagumpay ka pa sa

hinaharap!"

Natutuwa si Shelly sa papuri. "Umiinom ba kayo

ng kape? Libre lang 'to!"

"Salamat! Dadalasan na namin ang pagpunta

dito kasi sobrang lapit lang nito sa office
namin!"

"What a coincidence," isip ni Shelly.

Pagsapit ng Biyernes, personal na nagdeliver si

Shelly ng limang daang cakes sa Tate Industries.

Wala masyadong ginagawa si Layla noong oras

na yun kaya niyaya niya si Shelly sa office niya
para magtsaa.

"Shelly, may free time ka ba sa weekend? May

ticket ako ng concert na gusto kong puntahan,
pero hindi pala ako makakapunta bukas kais
may gagawin ako. Sayo nalang!" Binigay ni
Layla ang ticket ng concert kay Shelly.

4/4

Kabanata 2964

Kabanata 2964

Tinanggap ni Shelly ang tiket at napansin na ito ay para sa

konsiyeto ng isang kilalang musikero mula sa ibang
bansa; madalas niyang pinapatugtog ang musika nito sa
kanyang cafe.

"Ang hirap talagang makakuha ng mga tiket na ito.

Sinubukan kong mag-book online pero hindi ako nakakuha,

"sabi ni Shelly, habang gustong tanggapin ang tiket pero
may konting pagkahiya.
"Hindi naman ganoon kahirap! Pwede akong makakuha ng
tiket sa kahit anong gusto ko mula sa mga kaibigan ko,
sabi ni Layla ng walang bahid ng pag-aalala.

Buong galak na tinanggap ni Shelly ang tiket. "Salamat,

Layla! Tatanggapin ko na ito! Talagang gusto ko 'tong
musikerong 'to."

Nagbuhos si Layla ng tasa ng tsaa at tanong, "Shelly, gusto

mo ba ang mga talentadong, artistikong lalaki tulad niya?"

Umubo si Shelly habang umiinom ng tsaa at namula. "May

kaluluwa ang musika niya, at tuwing naririnig ko ito,
nakakalimutan ko ang lahat ng aking mga problema.
Mahal siya ng maraming tao.

"Oo, alam ko. Angibig kong sabihin, kung ito ba ang uri ng
lalaki na gusto mo," paliwanag ni Layla.

Tumawa ng mahina si Shelly, "Hindi ko alam. Hindi ko pa

naisip 'yun."

"Hala, bakit hindi? Wala ka bang naging kasintahan

bukod
sa kapatid ko?" tanong ni Layla na may kaunting pagtataka.

1/3
Kabanata 2964

"0o. May nangyari nung ako'y nagtapos sa kolehiyo, kaya't

nag-focus ako sa paghahanapbuhay at wala nang panahon
para sa iba," sabi ni Shelly.

"Tingin mo ba ay pwede mo nang pagtuunan ngayon 'yan

ngayong okay na ang sitwasyon mo? Hindi ba
nagmamadali ang mga magulang mo para ikasal ka?"
dagdag pa ni Layla.

"Hindi, hindi pa ako pinipilit ng mga magulang ko. Abala rin

ako sa trabaho ngayon, at naniniwala sila na dapat kong
unahin ang aking karera," sagot ni Shelly ng may kalma.
Dati kaming mahirap. Dahil lang kay Tita Avery kami
nakabangon, kaya hindi ko gustong palampasin ang
pagkakataon na ito na magtagumpay."

"Tumatawa si Layla. "Konting tulong lang ang ginawa ni

Mama, pero hindi mo malilimutan ang kabaitan niya."

Naisip ni Layla na tapat at mataas ang prinsipyo ni Shelly.

Pinahahalagahan niya ito. "Ang tagumpay ng cafe mo ay
galing sa iyong mahusay na pamamahagi, Shelly."

"Layla, ang bait talaga ng pamilya mo," sagot ni Shelly

nang buong katapatan.

"Yan din ang pakiramdam ko sa pamilya ko. Ang sinuman

ang magiging bahagi ng aming pamilya ay hindi na
kailangang mag-alala sa mga bangayan sa biyenan o hipag.
sabi ni Layla, sinusubukang gawing komportable si Shelly
sa ideya ng pakikipagrelasyon kay Hayden.

Kahit gusto niya talaga silang pagtapatin, naniniwala sİ

Layla sa tadhana at alam niyang nasa kanila ang desisyon.

Tumango si Shelly. Hindi niya alam kung paano pa sasagot

sa sinabi ni Layla.

Pagkatapos ng kanilang tsaa, sabi ni Shelly, "Layla, ayoko

2/3
Kabanata 2964

na sanang abalahin pa ang trabaho mo. Babalik ako sa

susunod na Biyernes."

"Samahan na kita palabas." Tumayo si Layla at isinama si

Shelly papunta sa elevator.

Balik sa cafe, kinuha ni Shelly ang tiket na ibinigay ni Layla

at tiningnan ito muli, pakiramdam ay nananaginip siya.

Gusto niyang pumunta sa konsiyertong ito, at nagkataon

na may tiket si Layla at ibinigay pa ito sa kanya.

"Ano yan?" Lumapit ang isang tauhan at sinilip ito.

"Ticket ito para sa konsiyerto. Binigay sa akin ni Layla."

Hindi naman intensyon ni Shelly na magmayabang pero
hindi maiwas

an ang mapangiti.

"Wow! Ang swerte mo!" Wika ng tauhan.

"'Ay oo, swerte nga ako," pahayag ni Shelly, nakangiti

habang isinuspinde ang tiket sa kanyang daliri.

Ang tahimik na ngiti ni Shelly ay tumulong para mapa-isip

niya ang kahulugan ng 'swerte". Sinumang maaaring

maging bahagi ng pamilya ni Layla ay tunay na magiging

swerte. Ang magkaro on ng ganitong pamilya ay tunay na
isang uri ng swerte na hindi maipapalit sa anumang yaman
sa mundo.

Iniisip ni Shelly si Hayden. Ang isang tao na madalas na

nakikita pero hindi talaga kilala.

Baka ito na ang tamang panahon upang mas kilalanin pa

siya.

3/3
Kabanata 2965

Kabanata 2965

"At ibebenta mo sa kanya ang mga cake natin?" tanong ni

Shelly.

"Siyempre, hindi! Kung isang lalaki lang yan, puwede mo

siyang akitin gamit ang iyong charm at tingnan kung may
pagkakataon kang makakuha ng date!" sabi ng staff
member. "Hindi mo ba gusto makapag-asawa ng
mayaman? Bukas, perpektong pagkakataon yan."

Namula si Shelly. "Baka masyado kang maraming

nabasang romance novels. Isang concert lang ito, at
nagagawa mong palakihin ito."

"Ms. Taylor, bihira ka lumabas. Kilala ko ang maraming

babae na nakakita ng mga gwapong lalaki sa kalsada at
lumapit sa kanila para humingi ng numero. Yung iba
nakakuha ng date, at yung iba may mga anak na ngayon,
sabi ng staff member.

Nakinig si Shelly nang may interes at sinabi, "Sige. Pigilan

mo ang iyong imahinasyon. Isa lang ang layunin ko
ngayon, at iyon ay magtuon sa cafe
para kumita tayo ng
sapat para sa mas malaking lugar. Siyempre, kailangan
niyo rin ng dagdag na sahod."

Nagniningning ang mga mata ng staff member.

Magkakaroon ba tayo ng taas-sahod, Ms. Taylor?"

Tumango siya, "0o, magkakaroon kayo ngayong

buwan."

"Ang galing mo, Ms. Taylor! Kamakailan lang nagsimulang

tumaas ang negosyo ng cafe, at naisip mo na agad ang
pagtaas ng sahod... Ikaw ang pinakamagaling na boss na
nakita ko."

1/3
Kabanata 2965

"Maganda ang takbo ng negosyo mainly dahil sa sipag

ninyong lahat. Ituloy ninyo ang magandang trabaho."
"Salamat, boss!"

Pagsapit ng Sabado, hindi umalis si Shelly sa bahay para

alagaan si Audrey, at pagkatapos niyang magtanghalian,
inayos niya ang kusina at bumalik sa kanyang kwarto para
magbihis at maghanda pumunta sa concert.

"Ma, pwede kitang dalhan ng hapunan. Ano ang gusto

mong kainin?" Ayaw ni Shelly na magluto ang kanyang ina.

Ngumiti si Mrs. Taylor. "Kahit ano lang! Hindi ako mapili.

Ngayon ang iyong day-off, kaya lumabas ka at mag-enjoy.
Pwedeng magluto ako ng mabilis mamaya para sa
hapunan."

"Wala namang masyadong magagawa dito sa labas.

Babalik ako pagkatapos ng concert," sabi ni Shelly.
Hindi siya nahirapang maglagay ng makeup o maghugas
ng buhok.

Mula ng siya'y maging ina, bihira na siyang magkaroon ng

sapat na oras para sa kahit ano, kayat isinuot na lang niya
ang isang sumbrero at blue down jacket bago lumabas.

Tumayo siya sa bangketa at pumuwesto ng taxi.

Dahil apatnapung minuto ang biyahe mula sa kanyang

tirahan hanggang sa lugar ng concert, plinano niya ang
lahat upang dumating siya isang oras bago magsimula ang
concert,

Naghintay siya ng kalahating oras hanggang sa payagan

ang audience na pumasok, at nang ipakita niya ang
kanyang ticket, napansin niya na lahat ng bisita, anuman
ang kanilang kasarian, ay naka-bihis.

2/3
Kabanata 2965

Bigla siyang nagsisi na hindi siya nagsuot ng maganda.

Hindi dahil ayaw niyang magbihis, ngunit hindi siya

nakakuha ng sapat na tulog dahil sa paggising ni Audrey
ng
maraming beses sa kabila ng gabi.

Ang kanyang ina ang responsable sa pag-aalaga kay

Audrey no ong weekdays at si Shelly ay mag-aalaga noong

weekends.

Nang walang
sapat na pahinga, naging tamad siya sa mga
bagay na hindi tila mahalaga.

Pagpasok sa lugar, natagpuan niya ang kanyang upuan, at

dalawampung minuto pagkatapos, umupo ang isang lalaki
sa tabi niya.

Ang natatanging at kaaya-ayang pabango mula sa lalaki ay

pumasok sa kanyang ilong at hindi siya makatulong ngunit
lingunin ito, upang mapansin lamang na ito ay si Hayden.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

3/3
Kabanata 2966

Kabanata 2966

Agad na nagkakilala ang dalawa.

Nakasuot si Shelly ng isang duckbill cap at mask kaya

hindi kita ang kanyang buong mukha, pero kilalang kilala
ni Hayden ang kanyang mga mata. Mga matang bilog na
bilog at napaka inosente.

"Mag isa ka lang na manunuod? Ikaw lang ba ang bumili ng

ticket mo?" nagdududang tanong ni Hayden.

"Hindi, binigay
sa akin ni Layla ang ticket," nalilito rin si
Shelly. "Eh ikaw, binigyan ka rin ba ni Layla ng ticket?"

Tumango si Hayden.

Biglang nahiya si Shelly nang marwalize niya na mukhang

plinano ni Layla ang lahat at natatakot siya na baka
magalit si Hayden.

Nakita ni Hayden na kumunot ang noo ni Shelly kaya

pagkalipas ng ilang segundo ay muli siyang nagsalita,

"Wag mo ng intindihin--"

"Mr. Tate"

Sabay silang nagsalita

"Sige, ikaw na muna,' sabi ni Shelly.

"Ah, ikaw na muna!" sagot ni Hayden.

"O sige na nga!" Kumunot ang noo ni Shelly at sabi, "Wag

kang magalit kay Layla. Kahit medyo mali yung ginawa
niya, sa tingin ko, hindi naman masama ang intensyon niya
. Mabait talaga siyang tao."

1/3
Kabanata 2966

Natawa si Hayden. "Masyado kang nag-aalala. Kapatid ko

si Layla kaya hindi ko naman siya papagalitan."

"Salamat naman!" sabi ni Shelly. "Hindi niya sinabi sa akin

na binigyan ka rin niya ng ticket."

"Ah baka kasi natatakot siyang hindi ka pumunta kung

sasabihin niya sayo,' casual na sabi ni Hayden.

"Okay lang naman! Hindi ka naman nakakatakot. Ang

inaalala ko lang naman ay baka hindi ka komportable,
sagot ni Shelly."Gusto ko talaga yung artist to, kaya
pupunta ako kahit alam kong nandito ka."

Hindi inaasahan ni Hayden ang naging sagot ni Shelly kaya

sobrang naimpress siya. "Ms. Taylor, wala ka namang
ginawang masama sa akin. Salamat sa pagpunta. Wag
kang mahihiya sa akin at naniniwala rin ako na ang mga
kagaya mo na madiskarte at masipag ay malayo ang
mapupuntahan."

"Haha! Salamat sa pag-encourage. Patuloy akong

magsisikap." Nakangiting sagot ni Shelly.
Hindi nagtagal, nagsimula na ang concert at tutok na tutok
si Shelly.

Habang si Hayden naman ay chill lang. Hindi naman talaga

Siya interesado sa artist at pumayag lang siya dahil si
Layla ang nagbigay sakanya ng ticket.

Sakto, biglang nag alert ang kanyang phone dahil sa isang

message,

[Hayden, kanina pa ako naghihintay na magalit ka sa akin,

pero hanggang ngayon wala pa rin! Naninibago ako ah!|
LJ Sagot ni Hayden.

2/3
Kabanata 2966

JAt bakit ka nagphophone, Hayden? Ang ganda kaya ng

concert na yan kaya magfocus ka jan!] Tinype ni Layla.

[.] Muling sagot ni Hayden.

Yayain nmo si Shelly pagkatapos ng concert! Kumain kayo

tapos ihatid mo siya sa bahay nila para makita mo rin si
Aiden. Pero kung pagod na siya, pilitin mo pa rin siyang
ihatid sa bahay nila ah!] Dagdag ni Layla.

Hindi na sumagot si Hayden. Naisip niya na maganda ang

ideya ni Layla kaya balak niyang tanungin nalang si Shelly
kung ano ang gusto nito mamaya.

Tuwing weekend, madalas siyang nasa bahay lang, at

aminado siyang medyo nabobored na siya lalo na't hindi
na siya pinapansin ng mga magulang niya mula nang
dumating si Aiden.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

Kabanata 2967

Kabanata 2967

Wala talagang pumapansin kung anong ginagawa niya sa

bahay, o kung ano ang ginagawa niya sa kumpanya. Ang
mahalaga lang sa kanila kung hinahawakan ba niya ang
anak niya o kung tinutupad niya ang tungkulin bilang isang
ama.

Dalawang oras mamaya, natapos ang concert, at plano na

sanang umuwi ni Shelly nang mapansin niya ang isang
babae sa kabilang silya na lumalakad papunta sa
entablado. Mukhang kukunan ng litrato kasama ang artist.

Gulat na tanong ni Shelly, "Pwede bang pumunta sa stage

para magpa-picture kasama yung artist?"

"Yung nasa harap na row, pwede," sagot ni Hayden.

"Talaga? Pwede akong pumunta?!" Namulat ang mata ni
Shelly sa tuwa.

Tumango si Hayden. "Sasamahan kita.

"Great! Salamat!" sabi ni Shelly.

Lumakad silang dalawa patungo sa entablado, pumila sa

likod ng ibang audience na nauna na.

Hindi nagtagal, turn na ni Shelly.

Binuksan ní Shelly ang kanyang phone at inabot sa staff na

tumutulong sa pagkuha ng litrato habang tahimik na
nanood si Hayden.

Pagkatapos magpa-picture kay Shelly, kumaway ito kay

Hayden. "Mr. Tate, magpa-picture ka rin!" Halos mahawa
ka sa ngiti ni Shelly.
Kabanata 2967

Hindi interesado si Hayden sa pagpapa-picture sa iba

maliban sa kanyang pamilya, pero lumapit pa rin siya sa
entablado nang hilingin ito ni Shelly.

Dahil pumunta siya sa concert, naisip niyang sumama na

lang.

Kinuha ni Shelly ang kanyang phone at pinicturan sina

Hayden at ang artist.

Pagkatapos kumuha ng litrato, lumakad sila palabas ng

entablado.

"Mr. Tate, gusto mo bang i-enhance yung picture?" Zoom

in si Shelly sa litrato at tinanong ito.

"Tawagin mo na lang akong Hayden," sagot niya, kasi

pakiramdam niya, ang weird na tawagin siyang Mr. Tate.

Napaisip si Shelly. "Eh di ba tawag mo rin sa akin ay Ms.

Taylor?"

"Tatawagin na lang kita ng Shelly," sagot ni Hayden.

"Sige! Shelly na lang, tinatawag naman ako ng lahat ng yan

eh," sabi ni Shelly. "Tatawagin na lang kita ng Hayden. Sino
ba naman ang hindi nakakakilala sa sikat na Hayden Tate?"

Ngumiti si Hayden. "Kahit alin, okay lang.

"Baka hindi na natin kailangan i-enhance ang photo mo.

Mukha kang okay. Hindi nga lang natin nahuli nang
maayos yung expression ng artist" Pinadala ni Shelly ang
litrato kay Hayden.

Casual lang ang sagot ni Hayden habang inisip kung

yayain ba niyang maglakad-lakad si Shelly, habang abala si
Shelly sa litrato, hindi alam ang iniisipni Hayden.

"Nakakapanghinayang! Sana nag-makeup ako bago

2/4
Kabanata 2967

lumabas." Tinitingnan ni Shelly ang litrato niya kasama ang

artist. Napuno siya ng pagsisisi. "Tatlong araw na akong
hindi nakakapag-shampoo. Mukhang oily ang buhok ko."
"Bakit hindi mo tinuloy suotin yung sumbrero mo kanina?"

"Naisip ko baka mawalan ng respeto sa artist" sagot ni

Shelly habang nilalagyan ng konting filter ang litrato. Mas
komportable na siyang tignan ito pagkatapos.

Tumingin si Hayden sa filtered na litrato, "Mas totoo

tingnan nang walang beauty filter. Mukhang peke pag may
filter."

"Peke? Mas marami pa akong nilalagay na makeup normal!

" Maliit lang ang level ng beauty filter ni Shelly.

"Ano itsura mo pag may makeup?" Hindi pa nakikita ni

Hayden na naka-makeup ito.

"Isang beses sa hotel, nag-makeup ako, at sa cafe, may

light makeup. Hindi mo ba nakikita ang pagkakaiba?"
tanong niya.

Tinitigan ni Hayden ang mukha niya ng ilang segundo at

sabi, "May pagkakaiba ba sa itsura mo ngayon at pag nasa
cafe ka?"

"Ha, hindi ko alam kung pumupuri ka o bumabatikos."

Napahiya si Shelly. "Uuwi ka na ba?"

Tumaas ang tingin ni Hayden at napansin ang magandang

panahon.

"Paano ka?" tanong ni Hayden.

"Nakakapanghinayang!
Sana nag-makeup ako bago
lumabas." Tinitingnan ni Shelly ang litrato niya kasama ang
musikero. Napuno siya ng pagsisisi. "Tatlong araw na
akong hindi nakakapag-shampoo. Mukhang oily ang buhok

3/4
Kabanata 2967

ko,"

"Bakit hindi mo tinuloy suotin yung sumbrero mo kanina?"

"Naisip ko baka mawalan ng respeto sa musikero,'" sagot

ni Shelly habang nilalagyan ng konting filter ang litrato.
Mas komportable na siyang tignan ito pagkatapos.
Tumingin si Hayden sa filtered na litrato, "Mas totoo
tingnan nang walang beauty filter. Mukhang peke pag may
filter."

"Peke? Mas marami pa akong nilalagay na makeup normal!

"Maliit lang ang level ng beauty filter ni Shelly.

"Ano hitsura mo pag may makeup?" Hindi pa nakikita ni

Hayden na naka-makeup ito.

"Isang beses sa hotel, nag-makeup ako, at sa cafe, may

light makeup. Hindi mo ba nakikita ang pagkakaiba?"
tanong niya.

Tinitigan ni Hayden ang mukha niya ng ilang segundo at

sabi, "May pagkakaiba ba sa hitsura mo ngayon at pag
nasa cafe ka?"

"Ha, hindi ko alam kung pumupuri ka o bumabatikos."

Napahiya si Shelly. "Uuwi ka na ba?"

Tumaas ang tingin ni Hayden at napansin ang magandang

panahon,

"Paano ka?" tanong ni Hayden.

4/4
Kabanata 2968

Kabanata 2968

Hindi naintindihan ni Shelly kung ano ang gusto ni Hayden.

Hindi pa siya nagkakaroon ng boyfriend o naiinlove, pero
dahil sa pagiging maasikaso ni Hayden, na sa tingin niya
ay hindi naman normal dito, naramdaman niya na parang
gusto nito na magkasama sila ng mas mahaba pang oras.

"Sabi ko kasi sa nanay ko, magdadala ako ng hapunan,

sabi ni Shelly, na medyo nalilito.

Tama ang pagkakabasa ni Hayden sa mensaheng tinatago

ni Shelly, at nauwi sa konklusyon na wala siyang
mahalagang gagawin sa hapon at maaari silang maglibang

pa.

"Alam ko ang magandang restaurant dito sa malapit," sabi

ni Hayden.

Ngumiti si Shelly at sabi, "Masyado pang maaga para

ayusin ang hapunan para sa nanay ko, kahit paano.

"Totoo. Ano ang madalas mong ginagawa pag weekend?"

si Hayden ay taong walang hilig. Hindi niya alam kung
paano makipag-shopping sa isang babae, kaya nagtanong
na lamang siya ng opinyon kay Shelly.

Sa hindi inaasahan, simple lang din ang buhay ni Shelly.

"Nasa bahay lang ako pag weekends," sagot ni Shelly, na
bihirang lumabas para maglibang, Iba ang dahilan sa
kakulangan niya sa social life kumpara kay Hayden; nag-
stay lang siya sa bahay dahil ayaw niyang gumasta.

"Wala ka bang mga kaibigan?" Hindi ikinagulat ni Hayden

ang kanyang sinabi.

1/3
Kabanata 2968

"0o naman! Kaibigan ko si Courtney. Iniimbitahan niya

akong kumain at mag- shopping paminsan-minsan," sagot
ni Shelly. "Hayden, ikaw?"

Nag-atubiling sagutin ni Hayden ng ilang segundo,"

Katulad mo. Hindi
ako masyadong mahilig lumabas."

Nagulat si Shelly. "Eh, bakit hindi ka na lang umuwi? Ako

na lang maglalakad-lakad hanggang oras ng pag-alis ko."

Hindi inasahan ni Hayden na maiintindihan siya ng mali,

kaya sabi niya, "Ayaw ng mga magulang ko sa pamumuhay
ko. Kaya maglalakad na lang tayo."

"Oh... Lahat naman tayo may kanya-kanyang pamumuhay.

Gawin mo lang kung ano ang komportable para sa'yo.
Kung ayaw mong makisalamuha, maayos mong
ipaliwanag sa magulang mo. Sa tingin ko naman ay
maiintindihan ka nila at hindi sila kokontra,." pag-aalala ni
Shelly na baka nakaka abala siya kay Hayden sa pagsama
nito sakanya na magshopping. Para sa taong hindi mahilig
lumabas, maaaring mapagod si Hayden sa pag-shopping.
at natakot siyang magiging kawkward-an ang pagkakataon
kung kasama siya.

"Gusto kong makasama ka," sabi ni Hayden, natakot na

baka magpumilit itong umuwi kung hindi niya

maipaliwanag nang maayos. "Wala akong masyadong

kaibigan, at gusto ko lang lumabas para maglakad, pero
hindí ko alam kung sino ang tatanungin. Kadalasan,
kasama ko lang ang mga katrabaho o kaso syo sa trabaho."

Ngumiti siya. "Ano ang gusto mnong gawin? Sasamahan

kita!"

Natigilan nang sandali si Hayden, pero biglang may

pumasok sa kanyang isip. "Pwede bang magpa-salon

2/3
Kabanata 2968

muna? Gusto kong magpa-shampoo."

Makati ang anit niya, at gustung-gusto niyang magpa-

shampoo. Pero pagkatapos niyang sabihin ito,
pinagsisihan niya agad, dahil hindi ito angkop, at
maghihintay lang si Hayden habang naghuhugas siya ng
buhok.

"Sige," pumayag si Hayden. "May salon doon oh."

Tiningnan siya ni Shelly na gulat.

Pumasok ang dalawa sa salon, at nang tanungin ni Shelly

kung magpapahugas din ba si Hayden ng buhok, tumanggi
ito dahil naghugas na siya kagabi pa.

Umupo siya at kinuha ang kanyang telepono, at nakita ang

hindi pa nababasang mensahe mula kay Layla.

[Hayden, tapos na ba ang concert? Kumusta? Kasama mo

pa ba si Shelly, o hiwalay na kayo?]

[Naghuhugas siya ng buhok] sagot ni Hayden.

(Ano ba ang ginagawa ninyong dalawa???] tanong ni Layla.

Nasa salon kami. Hinihintay ko siya kasi

nagpapashampoo siya.] type ni Hayden.

[?1?!] Hindi pa nakakita si Layla ng kahit sino sa date na

gumawa ng ganito,

Tinitigan ni Hayden ang lahat ng mga tandang padamdam

na ipinadala ni Layla nang nalilito. (Bakit ka nagugulat?]

3/3

Kabanata 2969

Kabanata 2969

[Wala ka talagang ka-alam alam sa pakikipag date,

ano?] text ni Layla.

[Eh gusto niya raw na magpashampoo kaya dapat ba

pinigilan ko siya?] Sumagot si Hayden.

[.Sige na nga! Hahaha! Kayong dalavwa, ang

weweird niyo parehas!]

[Kung sinabi mo sa kanya na darating ako, Edi sana

nagshampoo siya bago magpunta sa concert.
Komento ni Hayden.

[Hahahaha! Okay kasalanan ko na! 'Di ko naman

inasahang mamasyal pa kayo pagkatapos ng
concert! Hayden, ayaw mo ng may kasamang babae
diba? Bakit ka pumayag?]

Wala naman akong problena kay Shelly.]

[Hahaha!]
Nakatitig si Hayden sa message ni Layla at
nagmukhang irritated.

Makalipas ang ilang minuto, nakatanggap siya ng

1sa pang message mula rito. [Hayden, dalhin mo siya
sa mall pagkatapos. Bumili kayo ng mga damit, skin
care products o mga alahas. Kung ano naman ang
mga type namin ni Mommy, siguradong type niya
rin!]

[Nagkakamali ka ng iniisip. Magkaibigan lang kami)

Reply ni Hayden.

1/4
Kabanata 2969

[Hindi naman gumagawa ng anak ang mga mag

kaibigan lang. Para sa mata naming lahat, hindi lang
kaibigan si Shelly sa'yo. Anong masama kung
gumastos ka para sa kanya? Mas mararni kang pera
kaysa sa aming lahat, at hindi mo naman madadala
sa hukay 'yan.]

[...] Hindi na alam ni Hayden kung anong irereply

niya. Dalhil sa mga sinabi ni Layla, naramdaman niya
tuloy na para bang hindi sang ayon ang mga
magulang niya na hindi niya pinakasalan ang nanay
ng anak niya.

Hindi nagtagal, lumabas si Shelly.

+15 BONUS

Sinabihan niya ang hair stylist na bilisan ang

proseso kaya lumabas siya ng hindi pa nakablower.

Pagkatapos magbayad, lumapit si Shelly kay

Hayden. "Tapos na. Tara na!"

Nakatingin si Hayden sa kanyang basang buhok at

tumingin sa stylist. "Patuyuin niyo ng mabuti ang
buhok niya."

Biglang natigilan si Shelly.

Pagkalipas ng sampung minuto, sabay na lumabas

ang dalawa mula sa hair salon. Hindi maalis sa isip
ní Hayden ang mga sinabi ni Layla kaya siya na
mismo ang bumasag sa katahimikan.

"Pumunta kaya tayo sa mall, pwede ka ba?" tanong

ni Hayden.

Tumango si Shelly. "Sige! Saang mall tayo pupunta?

2/4
Kabanata 2969
+15 BONUS
"Kahit saan. Dala ko ang kotse, kaya pwede tayong
pumunta kahit saan," sagot ni Hayden.

Dahil magkasama silang sasakay sa kotse ni Hayden,

sumunod na lang si Shelly.

Pumunta sila sa parking lot, kinuha ang kotse, at

nagdrive papunta sa isang malapit na mall.

Muling nabasag ang katahimikan nang muling

magsalita si Hayden, "Ano sa palagay mo ang
pinakamalaking problema sa shop mo sa ngayon?"

Biglang kinabahan si Shelly. Medyo matagal bago

siya nakasagot dahil pinag isipan niya ito ng maigi. "
Sa tingin ko, ang pinakaproblema sa shop namin ay
ang laki nito. Kulang kami sa kakayahan na mag-
develop ng bagong produkto o pamahalaan ang
buong tindahan kung lalaki ito."

"Hmm," sagot ni Hayden, na para bang

tumatanggap siya ng work report mula sa isang
empleyado.

Nakita niyang seryoso ito sa pakikinig, kaya't

nagpatuloy si Shelly, "Palagi kong iniisip kung
paano mag iimprove ang negosyo namin, pero hindi
pa sapat ang kasalukuyang kita namin para
suportahan kung magdedesisyon man kaming
magkaroon ng malaking pagbabago kya kailangan
naming mag-ingat.!"

"I see,"' sagot ni Hayden.

"Hayden, mayroon ka bang mga suggestion?"

Interesado si Shelly na malaman ang iniisip ni

3/4
Kabanata 2969

Hayden.
+15 BONUS

Medyo namula ang pisngi ni Hayden.. "Wala akong

alam sa pagpapatakbo ng isang cafe."

"Pero namamahala ka ng isang malaking kumpanya.

Sa management, mayroon ka bang magagandang
suggestion?" Patuloy ni Shelly.

Lalong namula ang pisngi ni Hayden. "Hindi naman

ako ang direktang namamahala sa kumpanya. Ang
main responsibility ko ay nasa technical research
and development.'"

"oh ... Akala ko tinatan ong mo ang tungkol sa cafe

ko kasi bibigyan mo ako ng payo,'" sabi ni Shelly..

"Hindi naman. Gusto ko lang namang magkaroon

ng casual na conversation," sabi ni Hayden.

"Pero seryoso ang mukha mo kanina. Kinabahan

ako, kaya akala ko may malaking problema sa shop
namin na hindi ko alam," sabi ni Shelly, hindi
napigilang tumawa.

"Ganoon na ba akong nakakatakot?" Tumawa rin si

Hayden.

"Híndí ka naman nakakatakot. Sobrang seryoso mo

lang talaga," Nakangiting sagot ni Shelly. "Anong
tingin mo sa best friend kong si Courtney? Maganda
siya at galing siya sa may-kayang pamilya."

Kumunot ang noo ni Hayden, "Nirereto mo ba ako

sa ibang babae?"

4/4
Kabanata 2970

Kabanata 2970

Hindi inaasahan ni Shelly na magiging ganoon ka-

straightforward si Hayden at nagulat siya na agad
siyang nabuking nito.
+15 BONUS

"Hindi naman sa ganun... Iniisip ko lang na single

a, at single din si Courtney. At saka, hinahangaan
ka niya," paliwanag ni Shelly na namumula ang
mukha. "Kung may magandang impresyon ka sa
kanya, baka pwede kayong mag-subukan...
Siyempre, kung ayaw mo kay Courtney, kalimutan
mo na lang ang sinabi ko."

Bigla na lang napaisip si Hayden.

Buo ang loob ng pamilya niya na magkatuluyan sila

ni Shelly, habang si Shelly ay nirereto siya kay
Courtney.

"Kung magpapakasal ako sa ibang babae,

magkakaroon ng step mother ang anak natin,"
paalala ni Hayden.

"oo! Naisip ko rin 'yun. Kung ksi Courtney naman

ang makakatuluyan mo, walang problema sa akin
yun," sagot ni Shelly na buong katapatan. "Mabait si
Courtney sa anak natin."

Nanahimik lang si Hayden.

Sa gabi, bumalik si Hayden sa bahay, at nagtipon-

tipon ang pamilya para tanungin siya tungkol sa
date. Ito ang unang pagkakataon na nag-date si
Hayden sa isang babae.

1/4
Kabanata 2970
+15 BONUS

"Hindi ako gusto ni shelly, kaya pakitigil na an

pagtutolak sa amin," sabi ni Hayden, na
pakiramdam ay pagod matapos maglakad-lakad ng
hapon. "Robert, palkuha ng tubig."

Agad na kumuha si Robert ng baso ng tubig para sa

kapatid.

"Paano mangyayari 'yun?" Hindi makapaniwala si

Layla sa sinabi ng kapatid. "Ang galing galing mo,
so paano hindi ka magugustuhan ng kahit na sinong
babae? Bakit mo nasabi 'yun? Umamin ka ba?
Tinanggihan ka ba?"

"Gusto niya akong i-date sa best friend niya.!"

Kinuha ni Hayden ang baso ng tubig mula sa
nakababatang kapatid at ininom ito ng isang lagok. "
Pwede ba, tigilan na ninyo?"

"Sino ang best friend niya?" Umupo si Layla sa tabi

ní Hayden at nagtanong.

". Nakalimutan ko." Hindi talaga naalalani Hayden

ang pangalan ni Courtney.

"Ah, mukhang wala kang interes sa best friend niya!

" Buntong-hininga ni Layla. "Ano'ng naisip ni
Shelly, na ipakilala ka sa kaibigan niya? Bakit hindi
ka na lang ligawan?"

Sumingit si Avery paglkatapos ng mga salita ng anak,

"Baka insecure siya. Kapag sinasabi kong
nagpapakita siya sa akin noong bata pa ako, dahil
may matatag siyang halaga sa sarili. Baka ramdam
niya na hindi siya sapat kay Hayden, kaya iniwasan
niya ang pag-iisip tungkol dito."

2/4
Kabanata 2970

Pagkatapos marinig ang mga salita ni Avery,

tumango si Ivy bilarng pagsang- ayon.
Naiintindihan ko ang sinasabi ni Mom. Kung may
malaking agwat sa estado ng dalawang tao,
maaaring magdulot ito ng pag-aalala! Hindi lang
mga babae ang naaalarma; kung mas mababa ang
posisyon ng isang lalaki, mag- aalala rin siva.!"

"Tama," sabi ni Avery.

+15 BONUS

Itinabi ni Hayden ang baso. "Bakit ba siguradong

sigurado kayo na may nararamdaman si Shelly para
sa akin? Paano kung talagang ayaw niya sa akin?
Pinipilit n'yo siyang makipagrelasyon sa taong ayaw
niya."
"Nag-aalala ka ba, Hayden?" inasar ni Layla. "Pogi
ka, matagumpay, at tapat. Walang babae sa mundo
ang hindi magkakagusto sa'yo. Kalimutan si Shelly,
maraming friends ko ang gusto ka! Hindi ka ba
pwedeng maging konting confident?"

Hindi mapigilan ni Avery ang mapangiti, "Hayden,

kung talagang hindi ka gusto ni Shelly,
mararamdaman mo 'yan. Kahit hindi ka pa nainlove,
ikaw ay isang sentimental na tao. Ang pagmamahal
mo sa amin ang pinakamagandang patunay niyan.
Kayang-kaya mong mnagmahal ng babae at magtayo
ng masayang pamilya basta't titigil ka sa
pagkukunwari sa sarili.!"

Nawalan ng masasabi si Hayden.

"Oo, Hayden. Kung hindi mo pa ito nauunawaan

ngayon, maglaan ka ng oras sa kwarto mo at pag-

3/4
Kabanata 2970

isipan mno ito." Hinaplos ni Layla ang balikat niya. "

Pero saka na yan, saan pa kayo pumunta maliban sa
parlor?"

"Pumunta kami sa mall at bumili siya ng hairband,"

sagot niya.

"At?!
+15 BONUS

"Wala nang iba. Hairband lang talaga ang gusto niya.

"Ano ang kinain ninyo sa dinner?"

"Umorder ako ng dalawang putahe at sabaw para sa

nanay niya. Sobrang nagpasalamat siya at
sinamahan ko siyang kumuha ng taxi."

"Bakit hindi mo siya hinatid, Hayden?"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 2971

Kabanata 2971

si Layla ay biglang natahimik.

Naramdaman niya na iba ang interaksyon sa pagitan

ni Hayden at Shelly kumpara sa iba, at hindi siya
makapagsimula ng isang payo.

"Maliligo ako." Tumayo si Hayden mula sa couch at

bumalik sa kanyang kwarto.

Nang umalis si Hayden, nagsimulang magsalita ang

lahat ng malaya.

"Parang may gusto si Hayden kay Shelly," unang

nagsabi si Robert. "'Kung hindi siya gusto si Shelly,
hindi sana siya gumastos ng hapon kasama siya."

"Hahaha! Nahulaan mo, ah? Pero ayaw pa aminin ni

Hayden!" Namutawi si Layla. "Hindi ko inaasahan
na mahuhulog siya kay Shelly."

"Mabagal si Hayden na magkagusto sa iba, at baka

hindi niya talaga alam na gusto niya si Shelly.
Bigyan natin sila ng mas maraming oras," sabi ni
Ivy.

WTama si Ivy. Dapat tayong gumawa ng mas

maraming pagkakataon para sila'y lumabas nang
magkasama," sabi ni Avery. "Kailangan ko ring
makipag-usap ulit kay Shelly. Baka ikaw na ang
makipag-usap sa kanya, Layla, at himukin siyang
huwag matakot.!"

"Ma, ako na lang kaya?" Ramdam ni Ivy na pareh0

1/3
Kabanata 2971

sila ni Shelly ng karanasan, kaya makakatulong siya

kay Shelly na magbukas.

"Sige, pero marami ka bang pag-aaral na gagawin?

Baka makaapekto sa pag-aaral mo," sabini Avery.

"Wala akong klase ng Martes ng hapon. Pwede

akong makipag-usap kay Shelly noon," gusto ni Ivy
na tulungan ang kanyang kapatid at si Shelly.

"'Sige. Buti na lang hindi masyadong abala ang shop

ni Shelly tuwing Martes," sagot ni Avery. "Ivy,
tanungin mo si Shelly kung ano ang nararamdaman
niya kay Hayden. Kung talagang ayaw niya sa
kapatid mo at walang plano sa hinaharap, dapat
natin respetuhin ang kagustuhan niya."

"Sige, Mommy, pag-uusapan po namin iyan,"

pumayag si Ivy na walang alinlangan.

Lipas ang oras at dumating ang Lunes, at abala ang

cafe ni Courtney dahil sa paghahatid ng cakes at tea
sa Dreamer Maker.

Lahat ng empleyado ay sabik na pumunta sa Dream

Maker.

"Bakit hindi ikaw na lang ang pumunta, ako na lang

ang magbabantay ng tindahan?" Nakita na ni Shelly
si Hayden noong weekend, kaya gusto niyang
pagbigyan ang kanyang mga empleyado.

"Pano yun? Hindi ba ikaw ang gumawa ng tea para

sa kanya? Ikaw dapat ang maghatid!" Hindi nag -
atubiling hinila si Shelly ni Courtney. "Dahil gusto
ng lahat pumunta, isara na lang natin ang cafe at

2/3
Kabanata 2971

subukan makakuha ng tour sa Dream Maker.!"

Natahimiksi Shelly sa pagbanggit ng pagsara ng
cafe.

"Courtney, hindi ko masyadong kakilala si Hayden.'"

Hindi niya iniisip na magandang ideya ang pagsara
ng cafe ng isang araw, at lalo na ideya na pagbisita
sa kumpanya ni Hayden nang walang paalam.

"Ano ang kinatatakutan mo? Gusto ko lang tumingin

-tingin. Hindi naman siya ganoon ka-kuripot, 'di
ba?"

"Iaabot lang natin ang mga calke sa receptionist.

Huwag na tayong magtagal pa doon."" Hindi gusto ni
Shelly na isara ang cafe, o kumuha ng tour sa
kumpanya ni Hayden.

"Pumunta na kayo! Kami na lang ang magbabantay

ng cafe. Nagbibiro lang kami," sabi ng bagong
empleyado.

Iniabot ni Shelly ang mga cake sa Dream Maker ng

hapon na iyon, bago iabot sa receptionist ang flask
ng mainit na tea.

"Miss, pwede bang iabot mo ito kay Hayden para sa

akin?"

Ngumiti ang receptionist. "Ms. Taylor, ikaw na lang

ang mag-abot kay Mr. Tate nito! Kung ako ang mag-
aabot, baka hindi niya hawakan."

3/3
Kabanata 2972

Kabanata 2972

Hindi yun naisip ni Shelly at sinabi, "Kalimutan mo

na. Ayaw kong istorbohin siya."

Nakita kung gaano kagalang galang si Shelly, kaya

gustung-gusto ng receptionist na tulungan siya.
Sandali lang, Ms. Taylor. Tatawag ako para tingnan
kung abala si Mr. Tate," sabi ng receptionist at
kinuha ang telepono. "Si Mr. Taylor mula sa
Courtney's Cafe ay may dala-dalang kimchi para kay
Mr. Tate. Pwedeng pakisabi kay Mr. Tate kung
pwede siyang pumunta sa taas?"

Nahiya si Shelly.

Noong una, ayaw niyang magdala ng kahit ano kay

Hayden. Pero gumawa ang kanyang ina at dahil
nilibre sila ni Hayden ng hapunan noong weekend,
ipinilit ng kanyang ina na suklian ang pabor.

Hindi iniisip ni Shelly na magkakaro on ng interes

ang isang tulad ni Hayden sa kimchi na gawa sa
bahay, pero ipinilit ng kanyang ina na ang intensyon
ang mahalaga at dapat isukli ang pabor.

May konting oras na lumipas, sinabi ng sekretarya

ni Hayden, "Pinapapunta ni Mr. Tate si Ms. Taylor
Sa taas !!

"'Sige." Binaba ng receptionist ang telepono at

ngumiti kay Shelly. "Ms. Taylor, pinapapunta
Mr. Tate sa taas. Samahan kita sa opisina niya."

Mainit na isinama ng receptionist si Shelly sa pinto

1/4
Kabanata 2972

ng elevator at pinihit ang pindutan para sa kanyang

palapag.

"Pagdating ng elevator, hanapin mo lang 'yung

opisina na walang pangalan. "Yun ang opisina ni Mr.
Tate," turuan ng receptionist.

"'Sige, salamat!" Pinasalamatan siya ni Shelly, at

dahan-dahang nagsara ang pinto ng elevator.

Agad na narating ng elevator ang itinakdang

palapag, at may 'ding,' binuksan ang mga pinto.

Naghihintay sa labas ng elevator si Eliam, ang

assistant ni Hayden.

Nakita si Shelly na lumabas, agad siyang binati ng

mainit, "Ms. Taylor, ako ang assistant ni Mr. Tate, si
Eliam. Sundan mo ako.!"

Sumunod si Shelly kay Eliam at naglakad patungo sa

opisina ni Hayden.

Puting-puti ang buong opisina sa palapag na ito,

mula sa mga pader hanggang sa pintuan at palamuti
ng bintana, nagbigay sa kanya ng hitsura ng ibang
mundo.

Usisero si Shelly na tumingin sa paligid at napansin

na iba-iba ang disenyo ng bawat opisina. Hindi ito
kasing- eksena ng puting-puting labas, dahil ang
pagtrabaho sa ganap na puting espasyo ay
makakaramdam ng nakakapaso.

"Ms. Taylor, narito na tayo. Pasok na!" Ngumiti si

Eliam at nagsalita, "Nahuhuli si Mr. Tate sa
paghahanda para sa tanghalian. Sana, magustuhan

2/4
Kabanata 2972

niya ang kimchi mo."

Nagulat si shelly at ngumiti nang walang masabi,

dahil walang kaalam-alam kung magugustuhan ni
Hayden ang kimchi.

Ang kimchi na ginawa ng kanyang ina ay hindi

masyadong matamis, maasim, o maanghang
tama lang, sa kanyang palagay.

Pagpasok sa opisina, inanyayahan siya ni Hayden na

umupo sa sofa. "Hindi ako uupo.. Pinapakuha ako
ng aking ina ng kimchi na gawa sa bahay. Dahil
nilibre mo kami noong Sabado, ipinilit ng aking ina
na magdala ako para sa iyo. Kung ayaw mo ito,
pwede mong itapon. Okay lang sa akin." Iniabot niya
ang bag kay Hayden.

Kinuha ni Hayden ang bag at hinugot ang bote.

Malinis ang bote, at kahit hindi pa ito nabubuksan,

may naamoy na kaaya-ayang aroma mula rito.

"Nakakain ka na ba?" Tanong ni Hayden. "Hindi pa

ako kumakain, kaya baka pwedeng kumain ka muna
bago ka umalis? Kung hindi ko gusto ang kimchi,
ikaw na lang ang kumain."

Hindi makahanap ng mga salita si Shelly upang

tumugon dahil may sense ang sinabi niya. Ayaw
niyang sayangin ang kimchi na masinsinang ginawa
ng kanyang ina.

"'Saan ka kakain? Dito sa opisina?" Hindi malkakita si

Shelly ng pagkain sa kanyang opisina.

"Dito lang," sabi ni Hayden, hawak ang bote ng

3/4
Kabanata 2972

kimchi at naglakad patungo sa silid na katabi ng

opisina.

Hindi niya inaasahan na sa tabi ng opisina nito ay

may sleeping quarters na may kama, sofa at kusina!

big sale: 100 bonus free fou you

get it
4/4
Kabanata 2973

Kabanata 2973

"Bakit may computer din dito?" Titig na titig si

Shelly sa computer sa silid at nagtataka kung bakit
kailangan ng dalawang computer sa isang opisina.

"Panglaro 'yan," sabi ni Hayden.

Tatlong putaheng pagkain ang tanghalian ni Hayden.

"Kukunin ko si Eliam para magdala ng isa pang set.
Pwede ka nang magsimula," sabi ni Hayden.

Tumanggi si Shelly na walang pag-aatubili,

Isinasalin mo 'yan sa sarili mong pinggan, diba?
Dapat ikaw muna kumain. Pwedeng maghintay ako."
Napahiya si Hayden. "Pasensya na, nakalimutan ko.'"
Itinuloy niya ang pagkain at binuksan ni Shelly ang
bote ng kimchi.

"Ayos lang. Alam kong sinusubukan mo lang akong

paunahin kumain," sabi niya.

Kinuha ni Hayden ang isang piraso ng kimchi at

inilagay ito sa kanyang bibig; ito'y malutong at
medyo matamis na nagbigay-daan sa pagkaasim at
nagtapos sa maanghang.

Hindi maiwasan ní Hayden na kumuha ng isa pang

piraso.

"'Hayden, hindi mo kailangang kumain ng marami

dahil ginawa ito ng nanay ko. Ayos lang kung gusto
mo, pero huwag mong pilitin ang sarili mo kung

1/4
Kabanata 2973

ayaw mo. Hindi ako magagalit, " sabi ni Shelly dahil

walang ekspresyon si Hayden matapos kumain ng
unang piraso.

Kung may gusto ang isang tao ng bagay, kadalasang

ipahahayag kaagad ang kanilang pagkagusto
matapos tumikim.

"Masarap nga," sagot ni Hayden. "Pakisabi sa iyong

ina na nagpapasalamat ako pag-uwi mo. Itatago ko
ang bote ng kimchi."

Ngumiti si Shelly nang masiyahang na-realize na

tila bagay ito sa panlasa niya.

"May iba pang inatsara ang aking ina na berdeng

sitaw at matamis na butil ng bawang. Pwede akong
magdala para matikman mo sa susunod. Halos
pareho ang lasa."
"Sige, salamat." Tinanggap ni Hayden ang mabait
na alok.

"Hindi ko inaasahan na magugustuhan mo ang mga

murang pagkain na ito.'"

"Kumakain din ako ng normal na pagkain araw-

araw. Tao lang ako," paliwanag ni Hayden na
seryoso,

Napahiya si Shelly at tiningnan ang mga putalheng

nasa mesa, bago tanungin,"Sa restaurant mo ba
kinuha ang tanghalian mo?"

"Umorder ako mula sa restaurant malapit sa

kompanya,'" sabi ni Hayden. "Minsan kumakain din
ako sa kantina ng kompanya."

2/4
Kabanata 2973

"Ah.'"

"Paano ka kumakain?" tanong ni Hayden.

"Dala ko ang sarili kong tanghalian." Nadarama ni

Shelly na unti-unti siyang nagiging kalmado sa
paligid niya. "May microwave sa opisina, kaya
iniinit ko ito sa hapon. Napaka-komportable."

"Gumigising ka ba ng maaga araw-araw para

magluto?"n

"Hindi. Gumawa ako ng konting sobra kagabi at

nilagay ito sa ref. Hindi ako makagising ng sobrang
aga sa umaga," paliwanag ni Shelly.
"Hindi ba hindi gaanong masustansya ang natirang
pagkain?"

Hindi pa kumakain si Hayden ng mga natira, ngunit

alam niyang maraming office workers, katulad ni
Shelly, ay nagluluto ng sarili nilang pagkain, at kahit
ito'y mga natira, mas malinis pa rin ito kaysa sa
takeout.

"Dapat ayos lang iyon dahil hindi pa ito lumalagpas

ng 24 oras, Ang mahalaga ay masarap ang luto ng
aking ina, Nagsawa na ako sa takeout at hindi ako
gaanong nasasanay dito," Ang ngiti ni Shelly ay
matamis at walang muwang

"Tkaw ba ay inaalagaan ng iyong ina sa ngayon?"

Agad na nag- alinlangan si Shelly, saka tumango.

Sa sandaling iyon, dumating si Eliam, may dalang

plato ng pasta kasama ang dalawang side dishes at

3/4
Kabanata 2973

isang plato ng hiniwang prutas.

Puno ng pagkain ang mesa.

Ang handaan sa harapan niya ay muli siyang

pinakaba.

"Eliam, gusto mo bang kumain kasama namin?

Sobrang dami ng pagkain ko, kaya puwede kitang
bigyan ng kalahati," alok ni Shelly.

Tumawa

si Eliam, "Hahaha, okay ako. Ituloy niyo lang.

Huwag kayong mag-alala sa akin."

At umalis si Eliam.

4/4

Kabanata 2974

Kabanata 2974

"Sobrang dami ng pagkain para sa'ting dalawa!"

gulat na gulat si Shelly.

"Pwede mong i-take out yung mga tira kung ayaw

mong masayang." Alam ni Hayden na chill lang si
Shelly, kaya mas nakakarelax siyang kasama.

"Parang hindi yata tama 'yun!" Nahihiyang ngumiti

si Shelly. "Subukan nating ubusin lahat! Gutom na
gutom na 'ko.'"

"Kumain ka pa, tapos kunin mo yung prutas kung

hindi mo maubos. Hindi talaga alko mahilig sa prutas.

Hindi fan si Hayden ng prutas, kasi para sa kanya,

masyadong matamis o maasim, kaya tubig na lang
kung gusto niyang uminom pagkatapos kumain.

"Mahilig ako sa prutas, pero bihira akong bumili,"

sabi niya. "Ang mahal-mahal kasi ng prutas ngayon.

"Eh bakit ka bumili ng fruit basket nung pumunta

ka sa family ko?" tanong ni Hayden habang
kumukuha pa ng atsara.

Totoo nga, magaling gumawa ng kimchi ang nanay

ni Shelly, at perfect sa pagkain nila.

"Hindi naman ako pwede pumunta na walang dala,

di ba? Bastos yun." Medyo nawawala na ang kaba ni
Shelly. "Lagi akong pinapaalalahanan ng parents ko
1/3
Kabanata 2974

na 'wag pumunta sa bahay ng maybahay na walarng

bitbit. Alam kong wala kayong kulang, pero feeling
ko hindi tama na pumunta ng walang dala."

"Pwede namang bumili ka ng mas mura," suggest ni

Hayden.

"Hindi naman kailangan. Hindi na ako ganun

kahirap.!" Smile ni Shelly, lumabas ang dalawang
dimples. "Pero bigyan mo ako ng idea. Ano pa ba
ang pwede kong dalhin sa bahay n'yo, bukod sa
prutas?"

Wala si Hayden maisip. "Okay na yung prutas!"

"Wala ka bang maisip na iba?" Biglang narealize ni

Shelly. "Bihira ka bang pumunta sa bahay ng iba?"

"Nahulaan mo?"

"Nahulaan ko lang, Ang bata mo pa, pero ang laki na

ng naachieve mo. Dapat sobrang sipag mo sa
pagpapatayo ng company mo," sabini Shelly. "
Kwento ng mom mo, nag-abroad ka nung bata ka at
hindi ka daw mahilig magka-friends."

"Naisip ko dati na waste of time," amin ni Hayden.

"So waste of time din ba 'tong kain natin ngayon?"

Hindi maiwasan ni Shelly na mag- isip ng kung anu-

ano.

"Kahit wala ka, kakain pa rin ako," relax na sagot ni

Hayden habang nag-oopen up, "Nagbabago ang tao
habang tumatanda, pati na yung inisip at
nararamdaman."

2/3
Kabanata 2974

ni Shelly yung ibig sabihin niya, tapos biglang

ngumiti. "Tama ka. Dapat lumabas ka pa. Ang
daming magagandang lugar sa mundo, lalo na yung
mga natural na tanawin.!"

"Oo nga."

Pagkatapos kumain, inimpake ni Shelly yung hindi

naubos na pagkain at prutas, tapos dinala niya.

Pagbalik sa cafe, tinitigan ni Courtney yung mga

leftovers na dala niya, tapos thumbs up."Grabe ka.
Paki-explain bakit parang hindi kita binabayaran?"
Tiningnan ni Courtney yung container ng prutas,
tapos kumain. "Ano kaya isipin ng iba sayo?"
"Pinapakuha niya sa akin 'to. Nahihiya ako sa una,
pero parang gusto niya talaga na kunin ko, kaya
kinuha ko." Busog na si Shelly, kaya hindi na siya
makakain. "Courtney, alam kong baka mukha akong
kawawa, pero wala naman akong romantic
relationship sa kanya, kaya hindi ko kailangang
masyadong magpaka-conscious sa itsura o image ko.

3/3
Kabanata 2975

Kabanata 2975

"Iniimbitahan ka niyang kumain sa opisina niya.

Hindi ba't parang date 'yun?" Nadama ni Courtney
na kakaiba ang relasyon nila, kahit na hindi
romantiko.

"Kain lang 'yun, hindi 'yun pwedeng ituring na date.

Tsaka, hindi naman siya ang nag-aya sa'kin na
kumain. Dahil dinalhan ko siya ng kimchi na gawa
ng nanay ko, kaya out of politeness, iniimbitahan
niya akong kumain. Hindi mo alam kung gaano ito
naging awkward. Isang serving lang ng pagkain ang
nasa lamesa, tapos pagdating ko, pinabili pa niya ng
pagkain para sa'kin sa kanyang assistant, " naalala ni
Shelly nang may pagkahiya.

"Hahaha! Tinanggap niya ang kimchi mo, ibig

sabihin may positive feelings pa siya sa'yo. Kung
wala, hindi niya 'yun tatanggapin. Sigurado, na -try
na niya lahat ng masasarap na pagkain, kaya hindi
siya magiging interesado sa kimchi," sabi ni
Courtney.

Iba ang opinion ni Shelly. "'Posible bang masyado na

siyang maraming natikman na special na pagkain at
gusto niyang subukan ang iba,
gaya ng kimchi?"
"Naiintindihan ko na!" ekslam ni Courtney.

Nabigla si Shelly sa biglang pagsigaw nito. "Anong

naiintindihan mo?n

"'Nakakita na si Hayden ng maraming mayaman at

1/4
Kabanata 2975

eleganteng babae, kaya kapag nakakita siya ng

katulad mo, galing sa ordinaryong pamilya,
magkakaroon siya ng interes. Mas iba ang kilos mo
kumpara sa mga babaeng yun, mas magiging
interes ado si Hayden sa'yo." Naniniwala si Courtney
na nakuha na niya ang lahat. "Shelly! Malaki ang
chance mo!"

Natigilan si Shelly sa mga salitang iyon. "'Courtney,

wala talagang mangyayari sa amin ni Hayden. Hindi
ako nag-ooverreact kapag sinasabi kong nahihinaan
ako ng tuhod tuwing nakikita ko siya..."

"Tumitibok din ba ang puso mo?" patuloy na

tanong ni Courtney habang kumakain ng prutas.
Tumango si Shelly. "Sobrang kinakabahan ako!"
"Magandang sign 'yan! Ibig sabihin, in love ka sa
kanya, at may crush ka sa kanya!" Konklusyon ni
Courtney, mula sa kanyang mga karanasan sa pag-
ibig. "Tiwala ka sa'kin, na-in love ka sa kanya!"

Tulala si Shelly habang tinitigan ang kaibigan.

"Batay sa kasalukuyang pakikitungo ni Hayden
sa'yo, mayroon siyang kaunting pagkagusto sa'yo.
Pero hindi pa ito sapat para aminin niya sa'yo.
Siyempre, bilang isang matagumpay na tao,
maingat siya sa lahat ng ginagawa niya,'" patuloy na
paliwanag ni Courtney. "Baka pinapanood ka na niya
ngayon!""

Nanginig si Shelly. "Courtney, tigilan mo na, baka

hindi na ako makapunta sa company niya para mag-
deliver ng cakes sa susunod."

2/4
Kabanata 2975

"Wala ka bang ambisyon? Kung pakakasalan mo si

Hayden, hindi na natin kailangang mag-alala sa
negosyo!" Nagsisimula nang mangarap si Courtney
tungkol sa magandang kinabukasan. "Sino ba ang
makakaalam? Baka sa tulong ni Hayden, maging
malaking chain store pa ang cafe natin."

Hindi na nakipag-usap pa si Shelly kay Courtney at

tinuon ang sarili sa ibang bagay.

Isang Martes ng hapon, hindi masyadong maraming

customer sa cafe, at sinusuri ni Shelly ang account
book.

Wala siyang background sa finance pero natuto siya

ng sapat mula nang magtayo ng negosyo.

Isinugal ni Courtney ang lahat para magkaroon ng

pera na pambukas ng cafe, kaya gusto ni Shelly na
ibigay ang lahat para makapili ng asawasi Courtney
nang walang alinlangan.

"Ms. Taylor, may magandang dalaga pong

naghahanap sa'yo," sabi ng isa sa mga staff
matapos kumatok sa pinto.

Agad na lumabas si Shelly mula sa kanyang opisina

at nakita agad si Ivy na nakatayo sa cafe.

"Ivy, bakit ka nandito?" Nagulat si Shelly at agad

nag-assume na bumili ng cake si Ivy. "Ano ang
gusto mo? Sagot ko na."

Hindí nag-atubiling umorder si Ivy ng cupcake at

milkshalke.

"Wala kang klase ngayon? Akala ko malayo ang

3/4
Kabanata 2975

university mo sa city. Naglakad ka ba mag-isa?"

tanong ni Shelly habang hinila si Ivy papasok sa
kanyang opisina.

"Pumunta ako para makita ka, Shelly." Inabot ni Ivy

ang gift box mula sa kanyang bag. "Bumili ako ng
regalo para sa'yo. Sana magustuhan mo."

4/4
Kabanata 2976

Kabanata 2976

Tinanggap ni Shelly ang regalo na may ngiti. "Ivy,

walang kailangan ng pormalidad. Pinahahalagahan
ko kahit ano ang ibigay mo. Sa susunod na pagdalaw
mo, hindi mo na kailangang bumili ng regalo para sa
akin."

"Shelly, maliit na regalo lang ito, hindi gaanong

mahalaga." Tumawa si Ivy. "Wala akong klase
ngayong hapon, kaya dito ako pumunta para makita
ka. Sana hindi kita naabala sa trabaho."

"Siyempre hindi. May mga empleyado na akong na-

hire sa shop ko ngayon, kaya hindi na ako gaanong
abala," sagot ni Shelly. "Malapit ang kompanya ng
kuya mo sa dessert shop namin. Gusto mo bang
pumunta at makita siya mamaya?"

"Nakikita ko siya tuwing gabi, kaya hindi ako lalabas

para makita siya," sabi ni Ivy, ayaw abalahin ang
kanyang kuya sa trabaho. "Shelly, nakita mo ang
kuya ko noong Sabado, diba? Ano ang masasabi mo
sa kanya?"

si Ivy ay kumakatawan sa pamilya nila, at nandito

siya upang makipag-usap kay Shelly. Nakasalalay
ang kanilang mga pag-asa sa tugon ni Shelly, dahil
kailangan nilang maunawaan kung paano nakita ni
Shelly si Hayden.

"Mabait siya!" Walang pag-aatubiling sumagot si

Shelly. "Maganda ang buong pamilya ninyo. Sa
inyong pag-aalaga kay Aiden, nakakaramdam
talaga

1/4
Kabanata 2976
ako ng kaginhawaan."

Tumango si Ivy. "Ang pag-aalaga kay Aiden ay

responsibilidad namin. Shelly, mayroon ka bang
kasalukuyang relasyon?"

"Wala!" Lalo pang nataranta si Shelly sa mga

tanong ni Ivy. "Ivy, ano bang gusto mong sabihin'

"Huwag kang matakot, Shelly. Gusto naming

malaman kung gusto mo ang kuya ko. Sana
magkasama kayo, pero natatakot din kami na baka
hindi mo siya gusto. Ayaw namin ipilit ka sa isang
bagay na ayaw mo," paliwanag ni lvy.

Biglang pumula ang mukha ni Shelly. "Ivy, sa tingin

mo ba magugustuhan ako ng kuya mo na isang
ordinaryong babae?!"

Tanong ito na hindi niya itatanong kay Layla o

Avery, ngunit nadama niyang maaring maunawaan
ni Ivy, na dumaan din sa hirap noong bata pa, ang
kanyang mga damdamin.

"Siyempre, posible 'yon. Maganda kang babae.

Hindi ka man galing sa mayamang pamilya, hindi"
yan ang mahalaga. Hindi 'yan pinahahalagahan ng
mga magulang ko, at sa tingin ko wala rin 'yan sa
kuya ko," ngiti ni Ivy. "Shelly,
sa tingin ko may
nararamndaman ka sa kuya ko, tama ba? Huwag kang
mag-alala, hindi ko sasabihin sa kanya."

Naramdaman ni Shelly ang kaunting pagkahiya

ngunit nanatili siyang kalmado. Bagaman gusto siya
ng pamilya ni Hayden, sa huli ay nakasalalay ito sa
nararamdaman ni Hayden sa kanya.

2/4
Kabanata 2976

"Ivy, bihira ang babae na hindi magkakagusto sa

isang tulad ng kuya mo na napakagaling, 'di ba? Sa
tingin ko dapat siyang maghanap ng mas higit pa.
Bukod pa rito, wala akong plano na pumasok sa
İsang relasyon. Bagong nasa tamang landas pa lang
ang cafe, at hindi pa ako pwedeng magpahinga,"
tapat na naipahayag ni Shelly ang kanyang mga
saloobin kay Ivy.

Tumango si Ivy. "Shelly, naiintindihan kita. Huwag

kang mag- alala, ituturing ka pa rin naming bahagi
ng pamilya namin. Pagdating sa iyo at sa kuya ko,
siguro ay nasa tadhana na 'yon."

"Ivy, salamat. Talagang gusto ko ang buong parmilya

ninyo. Ang pagkakakilala ko sa inyo ang
pinakamalaking swerte ng buhay ko, at hindi ako
aangal o hihiling pa ng higit pa." Taos-puso niyang
ipinaabot ang kanyang pasasalamat.

"Shelly, huwag mong sabihin 'yan. Ang

pinakamagandang araw mo ay paparating pa
lamang!"

Pagkatapos ng maikling usapan, umalis si lvy, ayaw

abalahin si Shelly sa trabaho.

Wala siyang balakpumunta sa Dream Maker

noong
una, ngunit nang lumabas siya ng cafe, bigla siyang
naramdaman na gusto tignan ang opisina ng
kumpanya ng kuya niya, kaya pinagpahatid siya ng
driver sa building ng Dream Maker.

Pagbaba ng kotse, kumuha siya ng pictureng

kanyang sarili sa harap ng building bago bumalik sa

3/4
Kabanata 2976

kotse patungong bahay

Sa kanyang pag- uwi, ipinadala niya ang picture sa

chat group ng pamilya na may caption: [Ang
building ng kumpanya ni Hayden ay mas maputla pa
sa akin.]

Gusto ni Hayden ang kulay puti, kaya ang mga pader

sa labas ay puting- puti.

Nakita ni Hayden ang mensahe at agarang tumawag

kay Ivy."'Pumunta ka? Bakit hindi mo sinabi? Pwede
sana akong bumaba para sunduin ka.!"

Biglang tumawa si Ivy. "Napadaan lang ako sa lugar,

Hayden. Pauwi na ako.'"

"Bakit ka napadaan doon?"" Tanong ni Hayden.

Wala siyang balak magsinungaling at sinabi, "Wala

akong klase ngayong hapon, kaya binisita ko si
Shelly."

4/4
Kabanata 2977

Kabanata 2977

" Gusto ko si Shelly at gusto kong tingnan ang cafe

niya." Hindi balakni Ivy na ibahagi ang usapan nila
ni Shelly, dahil nadama niyang dapat iwanan sa
tadhana kung magkakatuluyan si Hayden at Shelly.

"Karaniwan lang at maliit ang cafe niya. Wala

masyadong makikita," sabi ni Hayden.
"Masyado kang prangka, Hayden." Tumawa si Ivy.
Tiyak kong lalaki pa ang cafe ni Shelly."

"Sinabi ko lang ito sa'yo. Hindi ko siya kukutyain sa

harap niya."

"Sige. Dapat bumalikka na sa trabaho, Hayden!

Uuwi na ako at matutulog."

"Sige. Sa susunod na dumaan ka sa opisina ko,

pumasok ka at bisitahin mo ako," sabi niya.

"Sige. Gagawin ko 'yan sa susunod.'"

Pagkatapos ng tawag, titig na titig si Hayden sa

screen ng kanyang telepono ng may pag-
aalinlangan, bago magpadala
ng mensahe kay
Shelly. [Pumunta ba ang nakababata kong kapatid
para makita ka?]

Nagkataon na libre si Shelly at agad sumagot. (oo!

Paano mo nalaman?]

[Sinabi niya sa akin. Ano ang pinag-usapan ninyo?]

[Sinabi niya bang pumunta siya para makita ako,

1/4
Kabanata 2977

pero hindi binanggit ang pinag-usapan namin?]

Tanong ni Shelly.

Kung hindi nagsalita si Ivy, determinado si Shelly na

huwag magsalita rin.

[Mukhang hindi mo rin balak sabihin sa akin.] Mina-

type ni Hayden.

[Bakit ka interesado sa pinag-uusapan ng mga

babae?]

[Hindi ba ako ang pinag-usapan ninyo?]

[Oo, pinag-usapan ka namin. Pinag-usapan ka

namin pati ang buong pamilya mo!] Sagot ni shelly.

[..]

Noong oras din na yun, may biglang kumatok sa

pinto, at agad na nagsalita si Hayden, "Pasok."

Pumasok si Eliam at inilagay ang mga dokumento sa

mesa ni Hayden. "Mr. Tate, nasa mesa mo na ang
impormasyong hiningi mo," sabi niya, pagkatapos
ay dinagdag, "May interesadong manligaw kay Ms.
Taylor."

Tumaas ang kilay ni Hayden. "Aling Ms. Taylor? Si

Shelly ba ang tinutukoy mo?"

"oo! Si Ms, Shelly Taylor lang

ang kilala mong may
ganyang apelyido, 'di ba?" Sagot ni Eliam. "
Kakausap ko lang ng pinuno ng Kagawaran ng
Administrasyon, Nabanggit niya na may lalaki sa
kanilang kagawaran na galing sa parehong bayan ni
Shelly. Nag-aral sila sa parehong elementarya
at
high school. Single ang lalaki, at pinipilit siya ng

2/4
Kabanata 2977

kanyang pamilya na magpakasal, kaya plano niyang

manligaw kay Ms. Taylor."

"Magliligaw siya kay Shelly dahil lang pinipilit siya

ng kanyang pamilya?" Sagot ni Hayden. "May balak
ba siyang pakasalan ang isang tao dahil lang sinabi
ng pamilya niya?"

'Mr. Tate, ganyan ang karamihan sa mga tao

ngayon. Sa panahong ito, lahat ay abala sa trabaho
at kaunting oras lang para sa panliligaw. Marami
ang nagpapakasal pagkatapos lamang magkita ng
ilang beses. Nagkakalkilala sila pagkatapos ng kasal,"
sagot ni Eliam.

"Hindi ko narinig kay Shelly ang tungkol dito," sabi

ni Hayden.

Kumain sila ng hapunan kahapon, at walang

nabanggit ito tungkol doon.

"Kung balak manligaw ng lalaki sa kanya, marahil ay

gagawa siya ng hakbang sa lalong madaling
panahon," sabi ni Eliam. "Mr. Tate, kung interesado
ka kay Ms. Taylor, pwede akong punmunta sa
Kagawaran ng Administrasyon at bigyan sila ng
paalala,"

Nanahimik sandali si Hayden, halos hayaan si Eliam

na pumunta sa Tanggapan ng Administrasyon.
Ngunit pagkatapos magpakalma, naisip niyang ito
ay pagkakataon para subukan si Shelly.

"Hayaan mo siyang manligaw! Kung madali

siyang
pumayag na makipag-date sa kanya, ibig sabihin
hindi kami bagay." Bahagyang nagdilim
ang

3/4
Kabanata 2977

ekspresyon ni Hayden.
4/4
Kabanata 2978

Kabanata 2978

Si Eliam ay isang matalinong tao.

Matapos marinig ang sinabi ni Hayden, agad niyang

naintindihan na iba ang pagtingin ni Hayden kay
Shelly. Gayunpaman, mula sa kanyang pananaw,
tiyak na hindi bagay si Shelly kay Hayden.

Malamang, ganoon din ang nararamdaman ni

Hayden at balak subukan si Shelly; hintayin na lang
kung makakaya ni Shelly ang pagsubok na ito.

Alas-sais y media na ng gabi, at naghahanda na si

Shelly na umuwi mula sa trabaho.

Dahil sa pagdagdag ng ilang empleyado sa shop,

hindi na siya kailangang magtrabaho ng gabing huli.
Nang lumnabas siya sa shop agad siyang hinadlangan
ng isang lalaki. Bagaman may bahagyang asal-
barako ito, ang kanyang mukha ay may maarmong at
kaibig-ibig na ngiti.

"Shelly, naaalala mo ba ako? Pumunta ako sa iyong

shop noong huli para bumili ng mga cake, at nag-
usap tayo sandali," ang lalaking nagsalita ay si
Fergus Bailey, isang empleyado mula sa Kagawaran
ng Administrasyon ng Dream Maker.

Agad na ngumiti si Shelly at sumagot, "Siyempre,

naaalala kita! Pareho tayong galing sa iisang bayan!
Unang beses ko malkakilala ng taga-ating bayan dito
sa lungsod na ito!"

1/3
Kabanata 2978

Sumagot si Fergus. "Ako rin! Noong huli, nukha

kang abala kaya wala akong lakas ng loob na
humingi ng numero mo. Pwede bang magpalitan
tayo ng numero? Kapag bumalik tayo sa ating
bayan, pwede tayong magsabay!"

Hindi nag-atubiling kinuha ni Shelly ang kanyang

telepono para kunin ang numero niya.

"'May boyfriend ka ba, Shelly? Nabalitaan ko na

wala. Hindi ako sigurado kung tama ang
impormasyon." Nagpula si Fergus at tinanong
pagkatapos.

"Sino ang nagsabi sa iyo? Hindi ako pamilyar sa mga

tao mula sa kompanya mo!" si Shelly ay bahagyang
kakilala lamang kay Hayden, ngunit hindi nito pag-
uusapan ang kanyang personal na bagay sa kanyang
mga empleyado.
Tinanong ko ang isa sa mga assistant ng iyong
shop. Sana ay hindi mo ako masamain na magtanong
tungkol sa iyong personal na buhay."

Napangiti si Shelly sa tunay at tapat na ngiti ni

Fergus, "'Walang anuman. Hindi naman ako ganoon
ka-sensitive," sagot ni Shelly. "Kumain ka na ba?
Hindi ka naman dito bumili ng cake, 'no? Kabhit
gusto kong tumaas ang benta sa shop, hindi ko
talaga ireirerekomenda na kumain ng cake bilang
meal."

MTalaga namang hinanap kita," sabi ni Fergus.

Shelly, pwede ba kitang ilibre ng dinner? Feeling ko
may koneksyon talaga tayo. Sa maliit nating bayan,

2/3
Kabanata 2978

bihira ang nakakapag-kolehiyo, kaya espesyal talaga

'tong pagkikita natin dito,"

Pumayag si Shelly. "Tatawagan ko lang si Mama

para ipaalam."

"Bakit hindi mo tawagan si Mama at yayain siyang

sumama? Baka kilala ni Mama ang Mama ko!"
excited na iminungkahi ni Fergus. "'Ako ang taya.
Kilala ko yung isang restawran na sobrang sarap ng
food."

Sasama sana ni Shelly ang kanyang ina kung hindi

lang ito kailangang mag- alaga kay Audrey.

Mas nagiging close talaga ang mga tao na galing sa

iisang maliit na bayan.

"Wag na. Tayo na lang," sabi ni Shelly, sabay ikot

para tawagan ang kanyang ina.

Pagkatapos ipaalam kay Mama na kakain siya

kasama ang isang kaibigan mula sa kanilang bayan,
nagtanong si Mama tungkol sa pangalan ni Fergus.
Tulad ng sinabi ni Fergus, sa kanilang malit na
bayan, baka magkakakilala talaga ang nga
magulang.

"'Fergus, gusto malaman ni Mama ang pangalan ng

parents mo," tanong ni Shelly.

Tumabi si Fergus kay Shelly at malakas na sinabi

ang pangalan ng parents niya para marinig ni Shelly
sa phone,

3/3

Kabanata 2979
Kabanata 2979
+15 BONUS

Sa kabilang dulo,, tawang-tawa ang nanay ni Shelly.

"Nakapag laro na kami ng poker ng nanay mo noon!
Hindi ko inaasahan na magkikita kayo ni shelly!
Nakakatuwa naman.

Nang marinig ang mga salita ng kanyang nanay,

biglang naramdaman ni Shelly na mas malapit siya
kay Fergus.

Tumuloy sila sa restaurant na nabanggit niya.

Agad na kumuha si Fergus ng menu at umorder ng

ilang signature dishes bago ipasa ito kay Shelly. "
Kahit ano'ng gusto mo, i-order mo. Ok naman ang
sweldo ko, kaya wag kang mag-alala sa pagtitipid
para sa akin."

Napansin ni Shelly na sapat na ang mga inorder ni

Fergus para sa kanilang dalawa, kaya hindi na siya
umorder ng iba. "'Kahit maganda ang kita mo,
mahalaga pa rin ang matalinong paggasta, maliban
na lang kung balak mong bumalik sa ating bayan.'"
Umaasa si Shelly na patuloy siyang magtatagumpay
sa buhay. "Ako, hindi ko balak bumalik. Ang layunin
ko ngayon ay kumita at mag- settle down dito."

"Nakakabilib 'yan! Ang bata mo pa at may sarili ka

nang tindahan. Napabili mo pa ang boss ko, Ang
galing naman," puri ni Fergus nang tapat.

"Ah, wag mo akong asarin, Fergus, Swerte lang

talaga ako. Pina-fund ng kaibigan ang cafe, at ako

1/4
Kabanata 2979
+15 BONUS

lang ang nag-mamanage," sagot ni Shelly nang

mapagpakumbaba.

"Ang galing mo pa rin. Minsan, kapag pagod na

pagod ako sa overtime, naiinggit ako sa nga sarili
ang boss," amin ni Fergus.

"Hindi mo pa nakikita akO magtrabaho sa cafe. Kahit

empleyado ka o boss, nakakapagod din pag
magaling kang gumawa ng mga bagay," sabi ni
Shelly."Kunyari si boss mo, si Mr. Tate, hindi siguro
ganoon ka-relax 'yan tulad ng tingin mo.!"

Totoo 'yan. Pero bihira ko siyang makita dahil nasa

itaas siya ng kompanya. Wala akong alam
pinagkakaabalahan niya araw-araw," sagot ni
Fergus na may pagkapabaya, alam niyang hindi niya
maabot ang galing ni Mr. Tate sa buong buhay niya.
"'Shelly, wala kang boyfriend, at wala akong
girlfriend. Pareho tayong galing sa isang bayan.
Baka gusto mong subukan nating mag-date?"
díretso ang panukala ni Fergus. "Kilala ng Mama mo
ang Mama ko, at pagbalik mo, pwede mong
tanungin si Mamma tungkol sa sitwasyon ng pamilya
namin. May maliit na negosyo sa bayan ang
magulang ko, at ok ang kalagayan ng pamilya
namin, May ate rin ako na kasal na. Wala namang
masyadong nangyayari sa buhay ko, Nagka-
girlfriend ako noong college, pero naghiwalay kami
pagkatapos mag graduate. Hindi na ako nagka-
relasyon mula noon, Ngayon, nasa edad na ako na
dapat mag-isip ng kasal, pero hindi ko pa nakikita
ang tamang tao,"

"Kasi maliit na bayan lang ito, 'yung mga babae na

2/4
Kabanata 2979
+15 BONUS

above average, hindi interesado sa akin," tapat na

sabi ni Fergus, na nagpahayag ng hindi
maginhawang pakiramdam kay Shelly upang
direktang tanggihan siya.

"Fergus, gwapo ka, maganda ang trabaho at mataas

ang sweldo. Bakit hindi ka muna maghintay? Kapag
nakabili ka na ng bahay dito, mas madali kang
makakahanap ng napakagandang kapareha," payo ni
Shelly.

"Hindi ka ba interesado sa akin? Dahil ba hindi ako

umabot sa standards mo?" Medyo nadismaya si
Fergus.

"Hindi, hindi. Mas komplikado ang sitwasyon ko, at

hindi ko alam kung paano ko ito ipapaliwanag sa 'yo.
Hindi naman dahil hindi ka bagay para sa akin.
Napakagaling mo, at hindi mo dapat maliitin ang
sarili mo," paliwanag ni Shelly, namumula ang
kanyang mukha.

"Ang sitwasyon mo?" Hindi alam ni Fergus kung

ano ang ibig niyang sabihin. "Ano ang ibig mong
sabihin? Kakagraduate mo lang sa unibersidad, diba?

"Eh.. Fergus, dahil pareho tayong galing sa iisang

bayan, mnas mabuti na lang siguro na sabihin ko ang
totoo sa'yo, Sana hindi no ito ikukwento sa iba."
Gusto ni Shelly na tanggihan si Fergus nang hindi
siya nasasaktan, kaya nagsasabi na lang siya ng
totoo. "Fergus, ako ay isang ina."

3/4
Kabanata 2979

Natulala si Fergus at agad siyang binigyan ni Shelly

ng baso ng tubig.
Nagbalik-loob siya at sinabi, "Pero hindi ka kasal,
di ba?"

"Hindi."
+15 BONUS

"Ah, okay." Bahagyang na-relieve si Fergus.

Nakipag-break ka na ba sa ama?"

"Medyo!" sagot ni shelly. "Hindi ako nagpaplano

magpakasal sa madaling panahon. Gusto ko lang
mag-focus sa cafe.!"

"Naiintindihan ko. Nasaktan ka na dati, kaya siguro

hindi ka na naniniwala sa mga lalaki."

Pinagmamasdan ni Fergus ang kaakit-akit na mga

tampok ni Shelly."'Shelly, wala akong pakialam
kung may nakaraan ka.'"

LIMITED OFFER:50 BONUS FREE FOR

YOU!
Click to get it

4/4
Kabanata 2980

Kabanata 2980

Hindi inasahan ni Shelly na tatanggapin ito ni

Fergus. Nagulat siya, pero hindi siya agad
magpapasya na maging kasintahan niya dahil dito.

Kahit pareho silang taga-roon sa kanilang bayan,

pangalawang beses pa lang silang nagkita kaya
masyadong biglaan ang mag- date agad.

"Fergus, salamat sa sinabi mo. Kakakilala lang

natin, eh. Hindi pa natin masyadong kilala ang isa't
isa," sabi ni Shelly. "Tsaka, mukha kang bata sa 'kin!

"Bente-siyete na 'ko ngayong taon, hindi mo ba

nakikita?"" Naramdaman ni Fergus na maingat si
Shelly. Hindi niya alam ang nangyari sa dating anak
nito, pero nadama niyang puwedeng maging
partner sa buhay si shelly.

"Hindi ko talaga nahalata. Akala ko, bente-singko ka

lang!" sigaw ni Shelly. "At bente-siyete, bata pa
yan sa malaking city."

Totoo'yan! Sa totoo lang, hindi naman ako

nagmamadali mag- asawa. Yung mga magulang,

lolo, at lola ko ang nagmamadali. Alam mo na, sa
atin, marami ang nagpapakasal pag bente na, yung
iba kong ka-age may anak na. Nagmamadali na
yung nanay at lola ko, lagi akong sinasabihan
humanap ng girlfriend," inamin ni Fergus.
"Oo, alam ko. Pero kung mag- asawa ka ng hindi mo

1/4
Kabanata 2980

mahal, madali ring maghiwalay. Ang taas ng

diborsyo ngayon," sabi ni Shelly habang dinala ng
waiter ang pagkain nila.

"Oo, sinabi ko na 'yan sa pamilya ko. Gusto lang

talaga nila na magkaanak na ako agad. Hindi sila
masyado nag- aalala sa diborsyo. Gusto lang nilang
mayakap 'yung apo," sabi ni Fergus. "Gusto kong
makahanap ng babae na mahal ko at gusto kong
makasama habang-buhay, hindi 'yung para lang
magkaanak "

"Fergus, tama ka. Kung magpapakasal ka sa hindi

mo mahal, tapos maghihiwalay, paano na yung
bata? Hindi ko sinasabing masama ang pamilyang
single- parent, pero iba talaga 'yung pakiramdam ng
anak kung buo ang pamilya," sabi ni Shelly, medyo
mahina ang boses.

May kambal siya, at alam niyang iba ang magiging

kapalaran ni Audrey kumpara kay Aiden, na alagang
alaga ng pamilya Foster.

Minsan iniisip niya kung nagiging makasarili ba siya

sa pagpapanatili kay Audrey sa kanyang tabi at
paglalagay dito sa buhay na hindi gaanong
masagana.

Kung ibibigay niya si Audrey sa pamilya Foster,

malamang ay aalagaan siya ng lahat, gaya ni Aiden.

Subalit, nauurong ang mga ganitong kaisipan

tuwing tinitingnan niya ang kanyang anak.

Mahal na mahal ni Shelly ang kanyang anak, at nais

niyang paniwalaan na mamahalin din siya ng anak

2/4
Kabanata 2980

niya paglaki nito. Tulad ng pagmamahal ni Shelly sa

kanyang magulang kahit na sa isang
pangkaraniwang at hindi gaanong mayamang
pamilya siya ipinanganak.

"Nabanggit mo na may anak ka. Kasama ba ng tatay

o kasama mo ngayon ang anak mo?" tanong ni
Fergus.

Dahil pribadong bagay ito, ayaw sumagot ni Shelly.

Kinuha niya ang kanyang kutsara at nagsimulang
kumain. "Kain na, Fergus."
"Mainit 'yan, mag-ingat ka," paalala niya.

"Okay lang," sabi ni Shelly.

Matagal-tagal na rin mula nang makaramdan si

Shelly ng ganitong kampante.

Kailangan niyang aminin na masaya siya sa pamilya

ni Hayden, dahil mababait sa kanya ang lahat at
binibigyan siya ng mga regalo, pero ang oras na
ginugol kasama sila ay parang pagganap sa isang
panaginip, samantalang ang pagkakaroon ng oras
kasama si Fergus ay mas totoo at mas simple.

Nakita ni Eliam ang dalawang nagdi-date at kinunan

niya sila ng litrato, saka ito ipinadala kay Hayden na
may caption: [Mr. Tate, nagde-date sila.]

Tiningnan ni Hayden ang litrato, at nang makita

niya ang ngiti sa mnukha ni Shelly, inilagay niya ang
kanyang telepono at kinurot ang gitna ng kanyang
ilong.

"Hayden, tigilan mo na ang paglalaro sa phone mo,

3/4
Kabanata 2980

at buhatin mo na tong ang anak mo!" Inilagay ni

Avery si Aiden sa mga braso ni Hayden. "Masakit na
ang braso ng tatay mo sa pagkarga kay Aiden.'"

4/4
Kabanata 2981

Kabanata 2981

"Talaga bang ganoon kalala?" tanong ni Hayden.

"Bumigat na ang anak mo, at gustung-gusto siyang

buhatin ng daddy mo. Paano hindi masasaktan ang
mga braso niya?" sabi ni Avery.

"Pahinga muna siya sandali, at huwag muna siyang

pagbuhatin ng bata."

"Hindi niya matitiis. Kasalanan niya kung bakit

gusto ng anak mo ang yakapin ng mga tao at
pagbuhatin. Umiyak siya agad pagkatapos mong
ibaba, at minsan, umiiyak siya kahit na hindi mo
siya ginagalaw habang hawak. Marami na akong
anak, at wala sa kanila ang ganito. Kasalanan lahat
ng daddy mo," reklamo ni Avery.

Nakaupo si Elliot doon at nagsisipsip ng kanyang

tsaa, hindi makapagsalita, dahil hindi niya
inaasahan na lalaking spoiled si Aiden.

Tumulong siya sa pag-aalaga kay Robert noon, at

hindi ganito si Robert,

"Wah!" Umiiyak si Aiden dahil nakaupo lang si

Hayden sa sopa habang hawak
siya.

Agad na inilagay ni Hayden ang kanyang telepono at

tumayo kasama ang munting makulit na bata sa
kanyang mga braso.

Pagkakatayo niya, tumigil sa pag iyak si Aiden.

"Nag-eenjoy na siyang mang-asar sa ganitong bata

1/4
Kabanata 2981

pa lang!" komento ni Hayden.

"Hehe..." Tumawa si Aiden ng maligaya.

"Nami-miss mo ba ang momny mo? Kasama niya

ngayon ang ibang lalaki sa isang date." biglang
sambit ni Hayden.

"Sino ang kasama ni Shelly sa date?" tanong ni

Avery, dahil kitang kita niya ang pagkainggit sa
tono ng kanyang anak.

"Isa sa mga empleyado sa kömpanya ko," sabi ni

Hayden, pagsisising sinabi ito pagkatapos niyang
sabihin.

Hindi niya masyadong gusto na nagpapakita ng toto

niyang nararamdaman, kahit pa sa harap ng
kanyang pamilya.

"Paano napunta sa empleyado mo si Shelly?"

Naguguluhan si Avery."'Hindi ba't okay na okay
kayo nung nakaraang linggo?"

"Malapit ang kompanya ko sa dessert shop niya.

Pareho silang galing sa iisang bayan," maikliang
paliwanag ni Hayden."'May karapatan siyang pumili
ng kanyang partner, Mom. Pakiusap, huwag kang
makialam."

"Hindi ako ang nanay niya. Paano ako makikialam?

Pina-kalma ni Avery ang kanyang anak. Normal
lang sa mga tao na parehong galing sa isang bayan
na magsama-samna. Baka hindi katulad ng iniisip
mo, Kung gusto mo si Shelly, maging mas aktibo,
Ang mga tradisyunal na babae katulad ni Shelly,
nangangailangan sa lalaki na kumilos nang mauna.

2/4
Kabanata
2981

Nung nililigawan pa ako ng tatay mo noon, medyo

agresibo siya. Hindi ako nai-inlove sa kanya kung
hindi dahil doon.'"

Namutla si Elliot, nagtataka kung bakit siya

nababanggit sa usapan.

Matagal na niyang nakalimutan kung paano niya

niligawan si Avery, tanging alaala na lamang ay ang
magagandang taon na kanilang pinagsaluhan.

"Mommy, hindi pa naman ganoon kalalim ang

relasyon ko kay Shelly. Tignan na lang natin kung
ano ang mangyayari sa kanila ng lalaking iyon," sabi
ni Hayden, gusto malaman kung ano ang gagawin ni
Shelly.

Pagkatapos kumain kasama si Fergus, bumalik na si

Shelly sa kanyang apartment.

"Ma, pinapabigay ni Fergus sayo ang mga biscuit

na
to. Sa tingin ko, local to sa bayan natin, pero mas
maliit yung binigay niya sa'kin," sabi ni Shelly
habang ipinapakita sa kanyang nanay ang mga
biscuit na dala niya.

"Mukhang mabait na bata si Fergus. Gusto ka ba

niya, Shelly? Bakit niya ibibigay sa'yo ang mga ito?"
tanong ng ina ni Shelly.

"Ma, kumain din ako kasama si Hayden binilhan ka

pa niya ng paborito mong pagkain pero hindi naman
ibig sabihin gusto ako ni Hayden, diba?" sabini
Shelly at pumunta para tingnan si Audrey.

"Hindi mo lang siguro alam Napakaganda mo at

nabait, kaya hindi ako magtataka kung pareho

3/4
Kabanata 2981

nilang gusto." Bilang iha ni Shelly, mahal niya ang

lahat tungkol kay Shelly.

Biglaang namula si Shelly.

4/4
Kabanata 2982

Kabanata 2982

Dahil sa background ng kanyang panilya, kuntento

na si Shelly na maayos na ang kanyang buhay at
sobrang nagpapasalamat siya sa mga biyayang
natanggap niya, kaya't hindi siya naglakas-loob na
pangarapin na makasal kay Hayden.

Kung masyadong makakamit, mauuwi rin sa wala,

kaya nais niya lamang hawakan ang abot- kamay.

"Shelly, sabihin mo sa akin ang totoo: Ano'ng

palagay mo dito?" Gusto ng nanay ni Shelly na
makahanap siya ng mapagkakatiwalaang lalaki na
pwedeng maging kasama ni Audrey.

Sa huli, tatanda rin siya at hindi pwedeng lagi sa tabi

ni Shelly, kaya gusto niya ng lalaki na mag-aalaga
kay Shelly.

"Ma, hindi ko pa masyadong naiisip. Nakilala ko

lang si Fergus ng dalawang beses!" Nakitang
natulog na si Audrey, bumalik si Shelly sa sala.
Pero mukhang nagmamadali si Fergus. Minamadali
siya ng pamilya niyang magpakasal."

"Malapit na siyang mag-trenta, kaya natural lang na

nagmamadali ang pamilya niya, Dapat nagmamadali
rin ako pag abot mo sa edad na 'yun," sabi ng nanay
ni Shelly. "Totoo, mukhang mapagkakatiwalaan si
Fergus, Siguro dapat pag isipan mo siya."

Mula sila sa maliit na bayan, kaya madali lang

malaman ang tungkol sa isa't isa.

Kabanata 2982

May kaya ang pamilya ni Fergus sa bayan, at dahil

matalino at maayos si Fergus, kuntento na ang
nanay ni Shelly sa kanya.

"Ma, sinabi mo kanina na baka may gusto sa akin si

Hayden, bakit hindi mo naisip na baka pwede kami?
Yumakap sila sa bahay at mag-ina lamang, kaya
tinanong ni Shelly ang hindi niya matatanong sa
harap ng iba.

Nagulat ang nanay ni Shelly sa tanong ng anak."

Baka may nararamdaman si Hayden sa'yo, pero
hindi ko iniisip na pakakasalan ka niya," seryosong
sagot ng nanay niya. "Sa ugali niya, makakahanap
siya ng kahit sinong babaeng gusto niya! Tingnan
mo, wala pa siyang asawa, so mataas ang standards
niya. Ayaw kong masayang ang kabataan mo sa
isang lalaki na ganoon. Mas mainam na makahanap
ka ng mapagkakatiwalaang lalaki at mamuhay ng
payapa."

Ito ang laging itinuro ng nanay ni Shelly mula

pagkabata. Pareho sila ng opinyon ng ama niya.

"Tingnan mo, okey na ang dessert shop mo ngayon.

Kung patuloy kang magsisikap, kikita ka ng
magandang halaga. Sa kakayahan mong pinansyal,
hindi ka mababalewala ng mga lalaki," patuloy ng
nanay ni Shelly. "Bagaman hindi biological na anak
ni Fergus si Audrey, sigurado akong hindi siya
aabuso,"

"Ma, masyado kang advance mag-isip." Ngumiti si

Shelly.'Totoo, ang daming pumapasok sa isip ko
ngayon. Huwag mo muna akong pilitin magdesisyon
Kabanata 2982

sa ganitong panahon."

"Hindi kita pinipilit! Gusto ko lang na seryosong pag

-isipan mo si Fergus. Kung palalarmpasin no siya,
baka hindi mo na makita ang isang may katulad rng
kanyang mga katangian sa hinaharaplalo na ang
isang mula sa ating bayan," sabi ng kanyang ina.
Ang pagpili ng habambuhay mong kasama ay tiyak
na desisyon mo. Maipapayo ko lang."

"Ma, pag-iisipan ko talaga. Bata pa ako, at hindi ako

kailangang magmadali sa pagpapasya." Hindi talaga
maaring pumayag si Shelly na makipag-date kay
Fergus ng mabilis.

"Kahit pa, nasa 'yo na yan!" Ngumiti ang nanay ni

Shelly."Okey ka naman ngayon."

"Oo. Ma, kung magiging stable ang negosyo sa

hinaharap, gusto kong kumuha ng yaya para alagaan
ang bata. Para mas madali na sa yo.!"

Kakasailalim lang ng nanay ni Shelly sa operasyon,

at ayaw niyang mahirapan ang kanyang ina, kaya
naisipan niyang kumuha ng yaya.

"Wala kang kailangang kumuha. Pag-usapan natin

pagkatapos mong bumili ng bahay. Napakabait ni
Audrey kaya hindi ako napapagod sa pag aalaga sa
kanya. At saka, kasama mo siya matulog sa gabi,
kaya nakakapagpahinga ako ng maayos. Hindi ako
napapagod sa araw." Gusto ng ina ni Shelly na
gumaan ang pasanin ng anak, hindi dagdagan.

"sige, sisikapin kong bumili ng bahay muna. Kapag

may bahay na ako, kukuha ako ng yaya."

3/4
Kabanata 2982

Nangangarap si Shelly ig magandang kinabukasan"

Kapag naabot ko na 'yun, hindi na mahalaga kung
makakahanap ako ng lalaki o hindi."

"Hahaha! Mas maganda pa ring makahanap ng

malapit na kasama. Lulaki at iiwan ka rin ni Audrey
balang araw, at mag-isa ka na lang. Kilala kita, at
hindi ka katulad ng malalakas na independenterng
babae na nakikita sa TV."
Nahiya si Shelly dahil tama ang kanyang ina.

Kinabukasan, tanghali, dumating si Fergus sa

dessert shop na may dalang bouquet ng mga
bulaklak

Naguluhan si Shelly habang tinitignan ang mga

bulaklak, hindi alam kung tatanggapin o hindi. "
Fergus, huwag mo na itong gawin."

4/4

Kabanata 2983

Kabanata 2983

"Nakita ko yang mga bulaklak na yan habang nagl;alakad

ako at nakita kong naka-sale," paliwanag ni Fergus. "Hindi
naman ito mga rosas. Tanggapin mo na lang!"

Inilagay ni Shelly ang bouquet sa counter. "Kumain ka na

ba, Fergus? Kung hindi pa, manlibre naman ako ng
tanghalian."

Dahil si Fergus ang nagbayad pará sa hapunan kagabi,

nararamdaman ni Shelly na may utang siya rito.

"Maaabala ba kita sa trabaho mo?" tanong ni Fergus.

"Hindi. Kakain din naman ako," sabi niya bago sila lumabas
ng cafe.

Sa kanilang paglabas, nakasalubong nila si Hayden, at

nagulat ito nang makita silang magkasama.

"Nagde-date na ba sila?" iniisip niya.

Napatigil si Fergus nang makita niya si Hayden dahil hindi

niya inaasahang makikita ito roon.
Nagulat din si Shelly.

Hindi
nag-assume na nandito ito para sa kanya, tinanong
niya, "Hayden, bibili ka ba ng cakes?"

Walang ekspresyon si Hayden at sinabi, "Dito ako para sa

yo.

Wala pang panahon si Shelly na tanungin siya kung

bakit
ito naghahanap sa kanya. Biglaang nasabi ni Fergus,
Shelly, kilala mo ang boss ko?"

Mayabang ang mukha ni Hayden. "At sino ka?"

Agad na yumuko si Fergus at nagpakilala. "Hello, Mr. Tate.

1/3
Kabanata 2983

Ako si Fergus, empleyado sa Administration Department

ng company mo. Hindi ko inaasahang makikita ka rito.
Isang karangalan.

Hindi inaasahan ni Shelly na mapapadpad siya sa ganitong

kakaibang sitwasyon at sana ay makalubog siya sa lupa.
Um.. May plano kaming kumain ni Fergus. Kung okay lang
sa'yo, Hayden..." Sinubukan niyang anyayahan si Hayden
na sumama at malaman kung bakit ito nandito, dahil hindi
niya maiiwan si Fergus kung may plano na sila.

"Saan kayo kakain?" Pinag-isipan ni Hayden ang sinabi ni

Shelly.

Sagot ni Shelly,"Hindi ko pa alam! May maisusuggest ka

bang okay? Sana hindi sobrang mahal pero hindi rin panget.

Tahimik lang si Hayden.

Natawa ng medyo ilang si Fergus. "Eh di sa parehong lugar

na lang tayo kumain kagabi?"

Tumango si Shelly. "Ay, pwede 'yun."

Kaya naglakad silang tatlo papunta sa restaurant kung

saan sila kumain kagabi, Nakaupo sina Fergus at Hayden
sa isang side, samantalang nasa kabilang side si Shelly.

Inabot ní Fergus ang menu kay Hayden, na hindi naman

pinansin at pinasa agad kay Shelly.

Nagduda si Fergus na may mali at nagsalita: "Mr. Tate,

friends ba kayo ni Shelly? Swerte niya ah,
nakilala ka.
Swerte ko rin na nagtatrabaho ako sa Dream Maker. Kung
papayag si Shelly na makipag-date sa akin, pupunta ka ba
sa kasal namin?"

Hindi kasalanan ni Fergus na nagsalita siya ng ganito.

2/3
Kabanata 2983

Nabanggit kasi ni Shelly na may anak siya noong gabi bago

'yun, kaya akala ni Fergus wala nang pag-asa na maging
sila ni Hayden.

3/3
Kabanata 2984

Kabanata 2984

Sobrang nahiya si Shelly sa sinabi ni Fergus at palihim

niyang sinilip si Hayden para makita ang mukha nito na
biglang naging seryoso.

"Ano ba 'tong nangyayari? Para akong binabangungot!"

iniisip niya.

"Nakarating na ba kayo sa puntong pinag-uusapan na ang

kasal?" Hindi inaasahan ni Hayderi na magiging ganito
kabilis ang takbo ng relasyon nilao na ganito ka-
desperado si Shelly na magpakasal.

"Hindi, nagloloko lang si Fergus!" sabi ni Shelly.

"Haha! Oo nga. Nililigawan ko si Shelly, pero hindi pa siya

pumapayag." Dahil parang interesado si Hayden sa paksa,
tuloy pa rin si Fergus, "Pareho kaming taga-rito ni Shelly.
Isang liblib na bayan yun. Siya yung unang tao na nakilala
ko mula roon simula nang lumipat ako sa Avonsville.
Parang tadhana. Tsaka, magka-edad kami, at ang
pinakamahalaga, magkakilala ang mga nanay namin.

May ekspresyon si Hayden na mahirap basahin, na

pwedeng interpretahin bilang pagkadismaya, pero
pakiramdam ni Shelly ay ganito siya kadalasan.

"Shelly, ano ang masasabi mo dito?" tanongni Hayden.

Namula ang pisngi ni Shelly habang sinasabi ang kanyang

iniisip: "Totoo na pareho kami ng bayan ni Fergus at
magkakilala ang mga pamilya namin, pero kakilala ko lang
siya, kaya hindi ko pa siya ganun kakilala para
magdesisyon agad. Maaga pa para pag-usapan ang kasal."

"Kaya kung pag-iisipan mo ang kasal, isasama mo siya sa

1/4
Kabanata 2984

mga pagpipilian, di ba?" sinod na tânong ni Hayden.

"Hindi ako handang magpakasal ngayon. Tulad ng sinabi

ko, naka-focus ako sa trabaho ko. Gusto kong bumili ng
bahay sa Avonsville at dalhin ang pamilya ko dito sa
hinaharap," sagot ni Shelly.

"Bahay lang yan, at sa kita ng cafe mo ngayon, maabot mo

yan bago matapos ang taon," komento ni Hayden.

"Sana nga ganun kadali!" sabi ni Shelly.

"Kapag nabili mo na ang bahay mo pagkatapos ng taong

to, mag aasawa ka na?" Tanong ni Hayden habang
nilalagyan ng tubig ang baso ni Shelly.

"Hindi ko alam... Malalaman ko kung ano ang

nararamdaman ko pagdating ng panahon. Pagkatapos
kong mabili ang bahay." Malalim na naguguluhan si Shelly.

Hindi talaga siya masyadong nag-isip tungkol sa hinaharap.

Hanggang ngayon, ang kanyang pokus ay sa pagpapatakbo
ng cafe ng maayos, kumita ng pera, at pagbutihin ang
kanyang buhay. Hindi niya inaasahan na magiging
matagumpay ang negosyo nang mabilis sa tulong ng
pamilya Foster.

"Shelly, totoo ang nararamdaman ko para sa'yo. Hindi ko

alam na magkaibigan pala kayo ng boss k0, pero ngayong
alam ko na, mas mag-iingat pa ako sa'yo." Sinamantala ni
Fergus ang pagkakataon para ipahayag ang kanyang mga
saloobin, "Alam kong baka
masyado kong minadali ang
lahat, pero huwag kang matakot sa akin. Mula ngayon,
obserbahan mo ang mga ginagawa ko, at makikita mong
hindi ako padalus-dalos o pabigla-bigla. Totoong gusto
kong magtayo ng pamilya kasama ka."

Hindi na nakayanan ni Hayden ang pakikinig at tumayo.

2/4
Kabanata
2984
Ituloy n'yo lang ang pagkain n'yo. May kailangan pa akong
asikasuhin."

Nang ganun ganun na lang, biglang umalis si Hayden.

Medyo nagulat si Fergus.

Agad na tumayo si Shelly at hinabol si Hayden. "Hayden,

sinabi mong may kailangan kang pag-usapan sa akin
kanina. Hindi mo pa sinasabi kung ano yun!"

"Dinala ko sa bahay yung pickle na binigay mo. Gustong-

gusto ito ng mama ko," sabi niya.

lyon ay isang palusot: Gusto lamang talagang tanungin ni

Hayden si Shelly tungkol sa nangyari sa pagitan niya at ni
Fergus kagabi.

Ngayong alam na niya kung paano umusad ang mga

bagay, hindi na mahalaga ang gustong sabihin niya.

"Sa susunod na pagbisita ko kay Aiden, magdadala pa ako,

" bulong ni Shelly kay Hayden na sila lang ang makakarinig.

Tumango si Hayden. "Kung tanggapin mo ang alok niya,

sasabihin mo ba sa kanya tungkol sa bata?"

"Sinabi ko sa kanya kagabi. Binanggit ko na may anak ako,

at sinabi niyang hindi siya nag-aalala, " sagot ni Shelly.

Naglabas si Hayden ng malamig na tawa. "Hindi siya nag-

aalala dahil hindi ka niya mahal, Ang lalaking tunay na
nagmamahal sal'yo ay hindi magiging ganito ka-indifferent
sa ganitong bagay."

Pagkatapos noon, umalis na si Hayden.

Bumalik si Shelly sa kanyang upuan at naupo.

"Ano ang pinag-usapan ninyo kanina? Mukhang medyo

close kayo sa isa't isa," banggit
ni Fergus na may

3/4
Kabanata 2984

pagkakurioso.

"Wala." Pinag-isipan ni Shelly ang mga salitang binitiwan ní

Hayden at, sa masusing pagsusuri, nakita niyang may
katotohanan ang mga ito. "Fergus, maging magkaibigan na
lang tayo. Pakiusap, huwWag kang gumawa ng kahit ano na
lampas sa hangganan ng pagkakaibigan. Totoo, hindi ko
talaga pinag-iisipan ang kasal sa puntong ito."

4/4
Kabanata 2985

Kabanata 2985

Medyo nadismaya si Fergus. "Sige na nga! Nirerespeto ko

ang desisyon mo. Magkaibigan na lang tayo. Kung
dumating ang araw na gusto mong magpamilya sa'kin,
sabihin mo lang.

"Teka lang. Payo ko, makipagkilala ka sa ibang babae.

Siguradong makakahanap ka ng mas magandang
kapareha diyan, sabi ni Shelly. "May anak ako, kaya mas
tutok ako sa anak ko. Mas mabuti pang pakasalan mo ang
babae na hindi pa nanganak."

"Sa ganyang pag-iisip, hahanap ka ba specifically ng

lalaking hiwalay na at may anak na?" tanong ni Fergus.
Hindi na ito ang lumang panahon, at maraming
magkasintahan na magkasama na kahit hindi pa ka sal, at
walang kaibahan sa mag-asawa. Maraming babae ang
nagpa-abort pagkatapos makitira sa kanilang mga nobyo,
at kung ako ang tatanungin mo, mas mabuting pagpilian
ang panganganak kaysa sa abortion."

Si Shelly ay agreeably nabigla, dahil hindi niya inaasahan

na ganoon ka-open-minded si Fergus.

"Fergus, wag na muna nating pag-usapan ito, hayaan

nating mangyari ang dapat mangyari!" Nagbigat ang puso

ni Shelly.

"Sige"

Sa isang iglap, dumating ang Abril.

Isang gabi, biglang bumuhos ang malakas na ulan.

Gumising si Shelly at tiningnan kung maayos na naisara

ang mga bintana.
1/3
Kabanata 2985

Pagbalik niya sa tabi ng kama, tinanaw niya ang kanyang

anak.

Halos anim na buwan na si Audrey.

Sa nakaraang kalahating taon mula nang siya'y isilang,

magalang ang batang ito, at lalong tumindi ang
pagmamahal ni Shelly sa kanyang anak.

Inabot niya at dahan-dahang hinipo ang maliit na mukha ni

Audrey, ngunit napapaso ang kanyang mga daliri nang
mapansin niyang mainit na mainit ang mukha nito.

Binuksan niya ang ilaw sa tabi ng kama at napansin na

pulang-pula ang mukha ng kanyang anak.

Certainly! I'll aim for a more colloquial and conversational

tone:

Biglang napansin ni Shelly na may lagnat si Audrey.

Sa loob ng anim na buwan, hindi pa nagkasakit si Audrey.

Nung dumating si Shelly galing trabaho kaninang gabi,

okay na okay pa anak niya, kaya sobrang nagulat siya.

Kasi first time magkasakit ni Audrey, wala silang gamot

para sa bata sa bahay.

Nag-panic si Shelly, kaya dinala niya anak niya sa ospital.

Pero grabe ang ulan sa labas, at alas dos na, kaya mahirap
makakuha ng taxi.

Bigla niyang naisip na, dahil may pera na siya, dapat siyang
kumuha ng lisensya at bumili ng kotse. Kundi, mahirap
dalhin ang anak niya kahit saan.

Kinuha niya kaagad ang phone niya para humingi ng tulong.

Pagka-scroll sa contacts niya, nakita niya ang number ni

2/3
Kabanata 2985

Fergus at tinawagan ito.

Alam niyang may kotse si Fergus. May isang weekend na

nagyaya siya sa pagba-barbecue sa suburbs at inalok siya
ihatid.

Nung time na yun, tumanggi siya kasi kailangan niyang

bantayan ang anak niya.

Bukod sa may kotse si Fergus, malapit lang din apartment

nito.
Dahil sa taas ng lagnat ng anak niya, di na siya pwede
magpatumpik-tumpik pa.

Tinawagan niya si Fergus, at agad itong sumagot.

"Fergus, may lagnat ang anak ko, kailangan kO Siyang

dalhin sa ospital. Ang lakas ng ulan, baka mahirap
makakuha ng taxi. Pwede bang pumunta ka rito?" sabi ni
Shelly, kinakabahan.

Agad na tumayo si Fergus at sumagot, "Hintayin mo ko.

Papunta na ako."

"Salamat!" Sabi ni Shelly at agad na inimpake ang mga

gamit ng anak niya, pati na bote, gatas, thermos, wet
wipes, at diapers.

Dahil hindi niya alam kung gaano katagal sila sa ospital,

nagdala din si Shelly ng extrang damit.

3/3

Kabanata 2986

Kabanata 2986

Hindi nagtagal, dumating ang sasakyan ni Fergus.

Lumabas si Shelly mula sa kanyang kwarto kasama si

Audrey at isang bag ng kanyang mga gamit.

Narinig ng ina ni Shelly ang ingay at lumabas mula sa

kanyang sariling kwarto. "Anong problema, Shelly?"

"Ma, may lagnat si Audrey. Dadalbin ko siya sa ospital.

Matulog ka na ulit! Tumawag ako kay Fergus, at
naghihintay siya sa ibaba." Hindi gusto ni Shelly na
magpuyat ang kanyang ina. "Malakas ang ulan, at hindi ko
alam kung puno ang ospital. Huwag kang mag-alala.
Tutulong si Fergus, at kakayanin ko ito.

"lhahatid ko kayo
sa ibaba, saka na lang." Kinuha ng ina ni
Shelly ang payong at lumabas ng apartment kasama siya.

Naghihintay si Fergus sa labas ng entrance ng kanilang

building, at pagkakita kay Shelly at sa kanyang ina, dali-dali
niyang tinakpan sila ng kanyang payong.

"Tita, bumalik ka na at magpahinga! Hindi malaking bagay

ang lagnat.
Ihahatid ko sila sa bahay pagkatapos tingnan
ng mga doktor ang bata,' sabi ni Fergus habang
tinutulungan si Shelly na umupo sa likurang upuan ng
kanyang kotse.

Pagkatapos ay muling
sumakay si Fergus
sa kotse at
nagmamaneho patungong ospital.

Bumubuhos ang ulan, at walang kotse o tao na makikita.

Nang magpalit ng pulang ilaw ang traffic light, tumingin si

Fergus sa likurang upuan.

1/4
Kabanata 2986

"Shelly, babae ba o lalaki?"

Sumagot si Shelly, "Babae."

"Ah.. Totoo nga, ang, ganda ang anak mo! Kasing ganda
mo," sabi ni Fergus, habang nakatitig si Audrey sa kanya,
na nakabukas ang kanyang malalaking mata.

Kahit may lagnat si Audrey sa oras na iyon, at pulang-pula

ang kanyang mga pisngi, hindi siya umiyak o nagreklamo.
Basta bukas lang ang kanyang malalaking mata, tumitingin-
tingin sa paligid.

Hindi maiwasan ni Shelly na maramdaman ang kirot sa

puso habang tinitingnan ang kanyang anak.

"Fergus, pwede bang ipangako mo na huwag sabihin sa

kahit kanino tungkol
sa anak ko? Kasama
na ang boss mo,

pakiusapni Shelly. Kung may iba pa siyang pagpipilian,

hindi na sana siya humingi ng tulong kay Fergus.

Pareho silang nagtatrabaho ni Hayden sa iisang

kompanya, at natatakot siyang baka malaman ni Hayden
ang tungkol kay Audrey sa susunod nilang pagkikita.

"Sige, kung ayaw mong magsalita ako, hindi ako

magsasalita. Hindi ko sasabihin kahit sa pamilya ko," tiyak
ni Fergus sa kanya. "Wala bang ama ang bata? Kung ako
ang ama ng ganito kagandang anak, hindi ko siya
pababayaan."

"Nag-green na ang ilaw," sabi sa kanya ni Shelly.

Pinatakbo ni Fergus ang kotse at lumabas na.

Agad na naka-park ang kotse sa paradahan ng ospital.

Unang bumaba si Fergus at binuksan ang kanyang payong.

Saka niya tinakpan si Shelly at ang bata mula sa ulan

2/4
Kabanata 2986

habang sila ay bumababa

"Ako na lang kaya ang magbuhat sa kanya?" tanong ni
Fergus, nag-aalalang baka pagod na si Shelly sa pagbuhat
sa kanya.

"Okay lang. Ako na ang magbuhat sa kanya," sagot ni

Shelly, hawak ang kanyang sanggol at nagmamadali
patungo sa emergency room.

"Shelly, huwag masyadong mag-alala. Bigyan mo lang siya

ng gamot para bumaba ang lagnat, at magiging okay na
siya," sabi ni Fergus, naglalakad ng mabilis sa tabi niya na
may bitbit na payong.

"Oo, alam ko. Iniisip ko lang siya. Ang liit-liit niya pa.
Kasalanan ko lahat ito dahil hindi ko siya maayos na
inalagaan." Malalim na itinuturo ni Shelly ang sarili.

Hindi niya alam kung saan siya nagkulang sa pag aalaga at

nagkasakit pa rin ang anak niya.

"Unti-unti silang lumalaki, gaya nito.

Hindi gaanong matao ang emergency pediatric ward ng

gabing iyon.

Matapos ang maikling pag-aantay, si Shelly na.

Dinala ni Shelly si Audrey sa loob ng examination room, at

agad na nagsalita ang doktor nang makita silang dalawa.
Kapag may lagnat ang isang bata, hindi mo dapat

masyadong tinatabihan ng kumot. Ang lagnat ay paraan ng

katawan na magpalabas ng init. Ang pagtakip ng
maraming kumot ay nag-aagawan lamang sa
pagpapalabas ng init."

Inalis mismo ng doktor ang mga kumot mula kay Audrey

at tinanggal ang maliit niyang jacket.

3/4
Kabanata 2986

"Akala ko may lagnat siya dahil giniginaw siya," nahihiyang

sinabi ni Shelly.

"Ito ba ang iyong unang anak? Mukha kang hindi pa

masyadong sanay," bati ng doktor bago mag-reseta ng
gamot para sa lagnat. "Pumunta ka sa counter sa tabi para
kunin ang gamot. Simulan mo agad ang pagpapababa ng
lagnat."

Ipinasa ng doktor ang reseta kay Fergus.

Agad na kinuha ni Fergus ang reseta at pumunta para

bumili ng gamot.

4/4
Kabanata 2987
Kabanata 2987

Inirekumenda ng doktor kay Shelly ang isa pang reseta,

sabi niya, "Magpakuha ka ng blood test. Bumalik ka rito
pagkatapos makakuha ng resulta."

"Okay, Dok. Ibibigay po ba namin agad ang gamot para sa

lagnat o uunahin muna ang blood test?" tanong ni Shelly,
patuloy na nag-aalala.

"Tbigay mo muna ang gamot parä sa lagnat. Pagkatapos,

ipagpatuloy mo ang blood test," utos ng doktor.

"Sige po, Dok. Okay po siya noon. Hindi pa siya

nagkakasakit dati. Hindi ko alam kung bakit biglang nagka-
lagnat," sabi ni Shelly, tumayo mula sa upuan na may bitbit
na kanyang sanggol.

"Ilang buwan na ang iyong anak?"

"Anim na buwan na siya.

"Normal iyon. Ang mga bagong panganak ay nagdadala ng

mga antibodies mula sa katawan ng ina hanggang sa
umabot sila sa anim na buwan, kaya karaniwan silang
hindi nagkakasakit. Pagkatapos ng anim na buwan,
kailangan mong mas maingat sa kanila," paliwanag ng
doktor,

Nalaman ni Shelly ang katotohanan, at nagpasalamat sa

doktor bago umalis sa examination room.

Kinuha ni Fergus ang gamot para sa lagnat at tiningnan

ang tamang dosage nito.

"Shelly, umupo ka doon at maghintay. Magiging maayos

ang lahat. Nagkakaroon din kami ng lagnat nung kamiy

1/4
Kabanata 2987

bata pa, pero ngayon ay miaayos na tayo, di ba?"

pinananatag ni Fergus siya habang binubuksan ang bote at
inilalabas ang tamang dosis.

"Oo. Akala ko malakas siya dahil hindi pa siya

nagkakasakit dati. Pero sinabi sa akin ng doktor na
nagdadala ang mga bagong panganak ng antibodies mula
sa katawan ng ina hanggang sa anim na buwan, kaya hindi
sila madaling magkasakit. Ang anak ko ay anim na buwan
na, nawala na ang kanyang antibodies, kaya siya
nagkasakit. Sobrang nangangamba ako na madalas siyang
magkakasakit sa hinaharap," sabi ni Shelly habang iniinom
ang gamot at pinalalabas ito sa kanyang anak. "Maging
mabait ka, iha. Kapag uminom ka ng gamot, bababa ang
lagnat. Alam ni Mommy na siguro uncomfortable ka
ngayon. Kasalanan ni Mommy kung bakit hindi kita
maayos na naalagaan. Magiging mas maingat si Mommy
sa susunod."

Sumunod nang maayos si Audrey sa pag-inom ng gamot,

dahil sa masarap nitong amoy.

"Ang bait naman ng baby mo! Ano ang pangalan niya?"

tanong ni Fergus.

Certainly, here's the continuation of the translation:

"Audrey Taylor."

"Audrey?" Medyo natuwa si Fergus sa pangalang iyon.

Maganda ang tunog."

"Fergus, maraming salamat talaga! Kung wala ka dito,

hindi ko alam ang gagawin ko," Nilagay ni Shelly ang
measuring cup sa lsang bag habang ipinapahayag ang
kanyang pasasalamat.

"Wala iyon. Hindi mo na kailangan pang magpasalamat

2/4
Kabanata 2987

nang marami. Ano iyong papel na hawak mo?" Napansin ni

Fergus na may dokumento sa kamay ni Shelly.

"Oh, ito ay para sa blood test. Kailangan kong bayara

muna ito," paliwanag ni Shelly.

Matapos magsalita si Shelly, kinuha ni Fergus ang

dokumento at pumunta sa payment counter mag-isa.

Tiningnan ni Shelly si Fergus na nakatayo sa pila,

nadarama ang mga damdamin.

Tama ang kanyang ina. Hindi siya katulad ng malalakas at

independiyenteng babae sa mga palabas sa telebisyon, at
umaasa pa rin siya sa isang lalaki na maariyang umasa;
pagkatapos ng lahat, mahirap talaga ang mag-isa sa pag-
aalaga ng isang anak.

Kung mayroong taong naaaliw kay Audrey at handang

magbigay ng tulong, wala siyang rason para tanggihan.

Matapos bayaran ang fee, dinala ni Shelly si Audrey upang

kunan ng dugo.

Si Audrey ay masyado pang bata upang maunawaan ang

nangyayari, at nang kunan siya ng dugo ng nurse,
namumugto siya sa sakit at parang gustong umiyak.

Agad na binuksan ni Fergus ang kanyang telepono at

pinakita kay Audrey ang mga larawan.

Matapos ang blood sample, isinara na ni Fergus ang

kanyang telepono,
"Magaling kang makisama sa mga bata," komento ni
Shelly na may ngiti,

"May pamangkin akong laging kalaro tuwing umuuwi ako

sa bahay, paliwanag ni Fergus. "Gusto ko ang mga bata."

3/4
Kabanata 2987

Tumango si Shelly.

Dalawampung minuto pagkatapos, inilabas ang resulta ng

blood test.

Nagpawis si Audrey, at bumaba ang kanyang lagnat.

Dinala ni Shelly si Audrey sa doktor talaga nito na bitbit na

resulta ng blood test.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 2988

Kabanata 2988

Pagkatapos tingnan ang resulta ng test, sabi ng doktor,

Mayroon siyang bacterial infection. Bibigyan kita ng reseta
para sa anak mo,"

"Sige, Dok. Hindi naman ito masyadong nakakabahala, 'no?

tanong ni Shelly.

"Tingnan natin kung ano'ng mangyayari pagkatapos niyang

inumin ang gamot. Kung lalakas pa ang ubo, bumalik ka
rito para sa mas masusing check-up." Sinimulan ng doktor
na isulat ang bagong reseta.

Tumingin si Shelly sa anak niya, na parang okay na ulit, at

tahimik na ipinagdasal na sana gumaling na siya sa gamot.

Sampung minuto pagkatapos, lumabas sila ni Shelly sa

emergency building, sakay sa payong ni Fergus na may
hawak ding mga gamot.

Tumila ng bahagya ang ulan.

Pagkaupo sa kotse, nagtanong ni Shelly, "Fergus, magkano

ang lahat? Itatransfer ko na sa yo."

Dahil kasama niya ang anak niya buong oras, si Fergus ang
umayos ng bill.

"Maliit na halaga lang 'yon

"Fergus, kung tatanggihan mo ako ngayon, 'wag mo nalang

akong tulungan sa susunod." Huminto ng sandali si Shelly
bago nagpatuloy. "Kahit magkano pa'yan, babayaran kita.
"Sige, pag usapan nalang natin pag uwi natin," sagot ni
Fergus habang naghihintay sa pulang ilaw. Hindi siya
makapigil tumingin ulit sa batang nasa bisig ni Shelly."

1/3
Kabanata 2988

Gwapo siguro ang tatay ng anak mo, 'no?

Pinakamagandang bata na hakita ko"

Napangiti si Shelly.

Proud siya bilang isang ina kapag pinupuri ang anak niya.
"Oo. Ang layo ng itsura ng daddy niya sa akin.

Nang makita si Shelly na nakangiti habang pinag-uusapan

ang tatay ng anak niya, medyo naguluhan si Fergus. "Okay
lang ba kayo ng tatay ng anak mo noong naghiwalay kayo?
Bakit kayo naghiwalay? Ngayon na may anak na kayo, di
ba pwedeng magkasama kayo?"

Sagot ni Shelly, "Fergus, ang gulo ng usapang to. Di to

maipapaliwanag sa ilang salita lang. Wag na nating pag-
usapan."

"Sige na nga! Ang sa'kin lang, halata kong 'di mo

kinamumuhian ang tatay ng anak mo.

"Syempre hindi. Hindi inaasahan na buntis ako, at hindi

naman ako iniwan ng tatay ng anak ko pagkatapos ako
mabuntis," paliwanag ni Shelly. "Akala mo ba may playboy
akong na-encounter?"

"Kung ikukuwento mo sa iba ang sitwasyon mo, di ba

iisipin din nila 'yun?" tumawa si Fergus. "Pero salamat at
hindi 'yun ang nangyari,"

"Hindi, hindi'yun. Dapat pinaliwanag ko sa'yo yan kanina."

"Nakikipag-usap ka pa ba sa tatay ng anak mo?" tanong ni

Fergus,

Nag-alinlangan saglit si Shelly bago tumango.

"Ah, okay 'yun. Dahil walang hidwaan tungkol sa bata, bakit

di kayo magpakasal?" Hindi maintindihan ni Fergus.

2/3
Kabanata 2988

Nang banggitin ni Shelly ang tatay ng anak niya kanina,

napansin ni Fergus ang malambing na ekspresyon sa
mukha niya, at nadama niyang may natitira pang
pagmamahal para dito.

"Fergus, kalimutan mo na ako." Ayaw na ni Shelly na ituloy

ang usapan. "Hindi laging ayon sa plano ang mga bagay.
"Alam ko. Parang kung paano ko inisip na bagay tayo, pero
di mo naman nararamdaman," may pagkabitter na sabi ni
Fergus. "Pero salamat pa rin at lumapit ka sa'kin."

Namula si Shelly at naisipan na kumuha ng driver's license

para 'di na mag-abala ng iba kung may mangyari sa anak
niya.

Kung magkakaroon ng nobya si Fergus sa hinaharap, hindi

na nararapat na tawagan pa siya ni Shelly.

Pagdating sa bahay, agad na trinansfer ni Shelly ang lahat

ng bayarin para sa gamot kay Fergus bago niya ito pinauwi.

Gising pa ang nanay niya at agad na lumabas ng kuwarto

nang marinig nitong nakabalik na si Shelly.

3/3
Kabanata 2989

Kabanata 2989

"Okay ba si Audrey? Anong sabi ng doktor?" tanong ng

nanay ni Shelly.

Hawak ni Shelly ang gamot at sinimulan na niyang ihanda

para kay Audrey. "Bacterial infection daw, Ma. Sabi ni Doc,
bigyan muna ng gamot si Audrey at tingnan kung ano'ng
mangyayari. Ma, relax ka lang. Sabi ni Doc, yung mga baby
na tulad ni Audrey, umaasa pa sa antibodies ng nanay.
Pero ngayon, mas madali siyang magkasakit."

"Alam mo, baka dahil dinala ko siya kanina sa labas at

gininaw siya," sabi ng nanay ni Shelly.

"Ma, sabi ni Doc, wag daw sobrahan sa bihis pag may

lagnat. Mas mainit sa katawan. Susuotan na lang natin
siya ng tama, parang tayo." Dinala ni Shelly yung gamot at
pinainom si Audrey.

Kahit nawala na ang lagnat ni Audrey, rosy pa rin ang

cheeks niya. Pero, masigla siya at laging smile.

"Shelly, matulog ka na pagkatapos niyan. Baka pagod ka

bukas sa work," paalala ng nanay ni Shelly. "Dapat mag-
thank you tayo kay Fergus, ah. Baka treat mo siya next
time?"

"Ilibre ko nga siya," sagot ni Shelly.

"Sige na 'yon."

"Ma, gratbe, ang bait ni Audrey kahit may sakit. Hindi siya
umiyak sa gamot o sa pagkuha ng dugo. Parang angel
talaga." Habang pinapainom ni Shelly si Audrey,
sunud-
Sunuran ito.

1/3
Kabanata 2989

Natuwa si Shelly.

"Kasi bata pa siya at hindi pa niya naiintindihan ang mga

bagay-bagay! Tsaka, ang mga gamot ngayon para sa mga
bata, matamis na. Hindi katulad nung bata ka at kailangan
mong uminom ng mapait na gamot. Tuwing kailangan
mong mag-take ng gamot, hinahabol pa kita sa buong
bahay," naalala ng nanay ni Shelly, ngumiti ng hindi
inaasahan. "Ayaw na ayaw mong uminom ng gamot o
magpa-injection. Laging umiiyak ka kapag kailangan mong
magpa-shot."

"Naalala ko yan, Ma." Tumawa si Shelly. "Hindi umiyak si

Audrey nung kinuhanan siya ng dugo kanina. Feeling ko iba
siya sa'kin. Baka hindi siya matakot sa karayom paglaki
niya."

"Pwede naman. Kung magiging katulad siya ni Hayden,

maganda yon. May mga quality talaga ang mga
sUccessful na tao. Blessing sa atin na konektado tayo sa
kanya." Bihihira banggitin ni Shelly's mom si Hayden, pero
sobrang satisfied siya na siya ang tatay ng kanyang mga
apo.

Paminsan-minsan, iniisip niya kung anong klaseng babae

ang mag-aasawa sa isang lalaki katulad ni Hayden.

"Ma, gabii na. 'Wag na nating pag-usapan to. Tapos na ni

Shelly painumin ang anak niya ng gamot at inabot siya ng
pagkahikab, "Matutulog na 'ko. Kung gigising ako at hindi
pa okay si Audrey, mag-o-off
ako bukas."

"Matulog ka na!"

Pagbalik sa kanyang kwarto, agad na nakatulog si Shelly.

Kinabukasan, matap0s ang kanyang trabaho, biglaang may

naisip si Hayden.

2/3
Kabanata 2989

Si Fergus ay nagsimulang manligaw kay Shelly dahil wala

siyang matinong ka-relasyon sa paligid niya. Kung
ipapakilala siya sa iba pang single na babae, sa isang
gathering o event siguro, baka hindi lang kay Shelly mag-
focus ang atensyon niya.

Subalit, bawal ang relasyon sa opisina sa kanilang

kompanya.

Tinawagan ni Hayden ang numero ni Layla at tanong,

Marami bang single sa mga empleyado mo?"

Naguluhan si Layla at tanong, "Bakit mo itinatanong yan,

Hayden? Sigurado ka bang kapatid kita? Hindi ganyan
magsalita ang kapatid ko!"

"Bakit hindi tayo mag-organize ng isang meet-cute

gathering para sa ating mga empleyado?" sabi ni Hayden.

"Ha? Seryoso ka, Hayden?"

"Oo. AkO na magbo-book ng hotel. Gawin natin to this

weekend! Sagot ko na lahat." Parang inuutusan na ni
Hayden si Layla kaysa nagtatanong.

Naisip ni Layla na magandang ideya ito at sabi, "lsama na

rin natin mga empleyado ni Dad? Mas masaya pag
marami, 'di ba?"

"Sige. Sabihin mo kay Dad."

"Okay! Hayden, bakit bigla kang naging concerned sa

status ng mga empleyado mo? Ikaw nga, hindi rin kasal 'di
Naghahanap ka ba ng girlfriend?"

"Ibababa ko na," sabi ni Hayden.

3/3
Kabanata 2990

Kabanata 2990

Pagkatapos magbaba ng telepono, inatasan ni Hayden ang

kanyang assistant na ayusin ang gathering.

Si Eliam ay matalino at agad na nakuha ang gustong

mangyari ni Hayden.

"Mr. Tate, dapat bang paalalahanan specifically si Fergus

mula sa Administration Department na sumali?" tanong ni
Eliam.

Binigyan siya ni Hayden ng malamig na titig, at tumahimik

si Eliam.

"Lahat ng single na empleyado pwede sumali sa gathering

na to," sabi ni Hayden.

"Eh paano kung gusto ng mga kasal na empleyado sumali?

tanong ni Eliam.

"Para maghanap ng labas sa kasal na relasyon?" sagot ni

Hayden. "Bawal sumali ang mga kasadong empleyado."

"Baka gusto lang nilang makisaya," paliwanag ni Eliam na

may ngiti. "Isipin mo na gathering kung saan lahat ng astig
na single na lalaki at babae mula sa tatlong malalaking
kompanya ay magkasama. Kahit kasado ako, gusto kong
sumali."

Pinag-isipan ito ni Hayden sandali at sabi, "Kung kasado,

sagot nila ang sarili nilang pagkain. Bibigyan din sila ng
kasado' na label,"
Naisip ni Eliam na ang galing ng ideya ni Hayden.

"Kung mas marami ang kasado kaysa sa mga single,

siguradong aliw to. Baka kumita pa tayo sa event na to!"

1/4
Kabanata 2990

natawa si Eliam.

"Wala ka ring girlfriend, 'no? Pwede mo tong pagkakataon

para maghanap." Sulyap ni Hayden sa kanyang assistant.
Huwag mo akong sisihin kung masyado kang busy at hindi
ka makahanap ng partner."

"Talaga, hindi ko naman matatawag na single talaga ako

sa ngayon." Sabini Eliam na may kaunting hiya. "May
babae akong niligawan noong college, kamakailan lang
kami nagkausap ulit. Hindi ko siya nakuha noon dahil
ordinaryo lang ang financial situation ng pamilya ko.
Nakaranas na siya ng ilang boyfriends, puro mula sa
mayayamang pamilya."

"Tinignan ka lang pababa noon, pero ngayon na nakikita

niyang may potential ka sa future, bigla kang kinokontak?"
Itinaas ni Hayden ang kanyang tingin, sinusuri ang
situwasyon. "Iniisip niya na magtatagumpay ka sa future,
di ba?"

Tumango si Eliam. "Dahil swerte akong napili mo. Kahit

mas marami o mas kaunti ang kitain ko sa future, 'yung
experience na magtrabaho kasama ka ay invaluable."

"Eliam, pag naghahanap ka ng asawa, huwag lang yung

makakasalo sa yaman mo." Si Hayden, kahit walang
personal na karanasan sa pag-ibig, marami nang
naobserbahan. "Kahit makahanap ka ng hindi kasing
yaman niya, okay lang 'yan,"

"Mr. Tate, totoo lang, masaya ang mga magulang ko sa

kanya dahil mas maganda ang kalagayan ng pamilya niya
kesa sa akin. Maganda rin ang trabaho niya. Dahil satisfied
ang mga magulang ko sa kanya, nakapag-date na kami ng
dalawang beses. Nag-aalangan ako kung tatanggapin ko
Siya, pero ngayon alam ko na ang sagot," umamin si Eliam.

2/4
Kabanata 2990

"Basta masipag kang magtrabaho sa tabi ko, kaya kong

sagutin lahat ng material na pangangailangan mo. Hanap
ka lang ng asawa na gusto mo talaga,' payo ni Hayden.

"Naiintindihan. Mr. Tate, sana makahanap ka rin ng

babaeng gusto mo talaga," sabi ni Eliam.

Alam niya na marahil sinusubukan pa ni Hayden si Shelly

sa ngayon, at wala pang nakakaalam kung ilan pang
pagsubok ang kailangan niyang gawin bago siya tuluyang
tanggapin.

Mabilis kumalat ang balita tungkol sa gathering sa tatlong

kompanya, at lahat ng mga single na empleyado ay
nagmadaling mag-sign up dito.

Libre na ang pagkain at inumin, at makakakilala pa ng

bagong kaibigan; walang makakatanggi na lumahok.

Ang mga mag asawa na kailangang magbayad ng

limampung dolyar bawat isa ay nagmamadaling nag si
salihan. Sa huli, hindi naman malaking kawalan sa kanila
na magbayad ng limampung dolyar para kumain sa
pinakamagandang hotel sa bansa.

Sa Administration office, lumapit ang manager kay Fergus

at tinanong kung bakit hindi pa siya nakapag-sign up sa
event

"Medyo busy ako sa trabaho ngayong weekend, kaya wala

akong oras para sa gathering." paliwanag ni Fergus.

"Wag mo nang intindihin ang

trabaho. Ito ang unang
gathering na inorganisa ng ating boss. Nag-sign up na ako,
kaya dapat ikaw rin! Hindi naman kailangang magbayad!"
panghihikayat ng manager.

"Sige na nga! Hindi ba magagalit ang asawa mo sa

3/4
Kabanata 2990

paglahok mo sa ganitongevent na para sa mga

naghahanap ng partner?" Tumawa si Fergus.

"Kung gusto kong lokohin siya, magagawa ko 'yon kahit

walang ganitong event! Pupunta lang ako doon para sa
saya!" sagot ng manager.

4/4

Kabanata 2991

Kabanata 2991

"Sir, puwede ko bang imbitahan ang isang kaibigan

na sumali?" naisip ni Fergus kay Shelly.

Hindi tanga si Fergus at alam niyang hindi siya

interesado kay Shelly, ngunit dahil pareho silang
mula sa parehong bayan, tunay niyang inaasahang
makakahan ap ito ng tamang kapareha balang araw.

"Hindi ako sigurado. Nagpaplano ka bang mag-

imbita ng mga kaibigang single o may asawa?"
tanong ng manager.

"Isang kaibigang single. Kung hindi ito

pinapayagan, kalimutan mo na lang. Baka ayaw din
ng kaibigan ko na pumunta." Hindi gusto ni Fergus
na magpalala pa ang mga bagay.

"Itatanong ko kay Eliam.'"

Tinawagan ng manager si Eliam at ipinaalam ang

tanong ni Fergus. Tanong ni Eliam sa kabila, "
Nabanggit ba niya kung sino ang gusto niyang
isama?"

"Hindi. Wala rin akong kakilalang kaibigan niya!"

Hula ni Eliam na gusto ni Fergus na isama si Shelly

at sinabi, "'Sabihin mo sa kanya na, kung gusto
niyang may isama, isang kaibigan lang ang puwede.
At gawing simple lang. Kung hindi, baka gusto ng
lahat na may isama, at baka hindi tayo kayanin ng
bulwagan ng hotel,"

1/5
Kabanata 2991

Ipinarating ng manager ang tugon ni Eliam kay

Fergus, at agad na nagmensahe si Fergus kay Shelly.

[Shelly, magkakaroon kami ng pagtitipon sa

kompanya ngayong katapusan ng linggo kasama
ang Tate Industries at Sterling Group. Libre ito.
Gusto mo bang sumama sa akin? Sa huli, single ka
n naman. Tinanong ko lang ang supervisor, at
sinabi niyang puwede akong magdala ng isang
kaibigang single.]

Certainly! Continuing from where we left off:

Pagkakita sa mensahe, agad itong tinanggihan ni

Shelly. [Hindi ako pupunta. Wala naman akong
kinalaman sa mga kompanyang iyon. Magiging
sobrang kawkward para sa akin na pumunta.)

[Baka may magdala rin ng mga kaibigan! Samahan

mo lang ako, ha? Isipin mo na lang na pagpapalawak
ng iyong mga pangarap. Libre ang event, kaya
parang makakakuha ka ng libreng hapunan!]
pinangangatuwiran ni Fergus.

(Fergus, maging tapat ka.

Natatakot ka bang
pumunta mag isa?] tinype
niya.

[Haha. Nahuli mo ako.)

(Titingnan ko muna kung may iba

akong plano
ngayong katapusan ng linggo. Kung wala,
sasamahan kita.] sumulat si shelly.

(Magaling.l

2/5
Kabanata 2991

Inilagay ni Shelly ang kanyang telepono, hindi

masyadong iniisip ang bagay na ito.

Ang plano niya sa katapusan ng linggo ay magpatala

para sa mga driving lesson. Mas mainam na
makakuha siya ng lisensya sa pagmamaneho bago
matapos ang taon at pagkatapos bumili ng budget

car.

Kailangan niyang bumili ng bahay at kotse, at ang

pressure na nararamdaman niya sa pananalapi ay
napakalaki.

Sa isang iglap, dumating ang katapusan ng linggo.

Si Audrey ay mabilis na gumaling pagkatapos ng

tatlong araw ng gamot.

Ayon sa kanyang orihinal na plarno, pumunta si

Shelly sa eskwelahan ng pagmamaneho ng maaga sa
umaga upang magpatala.

Binigyan siya ng ilang libro at impormasyon ng

kanyang instructor ng staff sa driving school.

Pag-uwi sa bahay, sinimulan ni Shelly ang pag

aaral para sa theoretical exam.

Nang tanghali, tumawag si Fergus at tinanong kung

nagdesisyon na siya, at saglit na nalito si Shelly,

hindi alam kung ano ang tinutukoy niya.

"sinabi ko sa iyo tungkol sa pagtitipon sa pagitan ng

Dream Maker, Sterling Group, at Tate Industries, di
ba? Libre ka ba ngayong gabi? Pumunta tayo nang
magkasama," sabi ni Fergus.

3/5
Kabanata 2991

"oh... Hindi ka ba makakapunta mag-isa? Hindi

talaga ako gustong pumunta," sabi ni Shelly.

"Naku, naiintindihan kita. Pero, magiging mas

masaya ito kung may kasama ako. Ang sabi nila,
magiging masaya ang event na ito, at maraming tao
mula sa industriya ang pupunta. Magkakaroon ka ng
pagkakataon na makilala ang maraming tao at mag-
expand ng iyong network," paliwanag ni Fergus.

"Mahirap na," sagot ni Shelly. " Gusto kong mag-

concentrate sa pag-aaral ko para sa teoretikal na
pagsusulit sa pagmamaneho, Gusto ko nang
makakuha ng lisensya."

"Talaga ba? Sige, go od luck sa pag-aaral mo, at sana

makakuha ka ng iyong lisensya sa lalong madaling
panahon. Baka next time na lang tayo pumunta nang
magkasama sa ganyang klaseng event," sabi ni
Fergus, tinatanggap na ang desisyon ni Shelly.

"Salamat, Fergus. Sana mag-enjoy ka sa event. Sige,

makipag- usap na lang tayo pagkatapos, sagot ni
Shelly, at binaba ang telepono.

Nagpatuloy si Shelly sa kanyang pag-aaral, pinipilit

na huwag mag- alala tungkol sa kanyang kaibigan.
Alam niyang dapat siyang mag-focus sa kanyang
mga layunin at hindi magpa-distract sa ibang bagay.

Samantalang, si Fergus ay lumalabas ng kanyang

bahay, handa na sa pagtitipon. Bagaman may
bahagyang disappointment, alam niyang ito ang
tamang desisyon para sa kanilang dalawa. Ang
pagkakaroon ng mga koneksyon sa industriya ay

4/5
Kabanata 2991

mahalaga, pero ang pagkalkaroon ng oras para sa

kanilang sarili at pag- abot ng kanilang mga
pangarap ay mas mahalaga pa.

Bigla, lumapit ang kanyang ina at lumingon sa

kanya na naguguluhan.

Tinakpan ni Shelly ang speaker at bumulong,"

Galing kay Fergus. Nag-oorganisa ang kanyang
kompanya ng isang meet-cute event para sa lahat
ng kanilang single na empleyado. Gusto niyang
sumama ako sa kanya, pero hindi talaga ako gustong
pumunta."

Tumawa si Shelly na ina. "Hindi naman kasi may

gagawin ka ngayong gabi. Pumunta ka na lang! Baka
makakita ka ng taong magugustuhan mo."

Pagkarinig sa payo ng kanyang ina, sinabi ni Shelly

kay Fergus, "Saan gaganapin ang pagtitipon?
Pupunta ako mamaya sa gabi."

"Susunduin kita," sabi ni Fergus bago ibahagi sa

kanya ang isang tsisımis na narinig niya. "Narinig ko
na mas maraming single na lalaki sa pagtitipon
kaysa sa mga babae, kaya sa tingin ko, maliit
ang
tsansa ko na makahanap ng kasintahan doon, pero
baka makakita ka ng taong para sa iyo!"

5/5
Kabanata 2992

Kabanata 2992

Hindi gusto ni Shelly na sumali sa mnga ganitong

event, lalo na't ang Fosters ang nag-organize.

Gathering ito para sa mga single na empleyado sa

tatlong kumpanya ng Fosters. Wala siyang trabaho
doon kaya weird kung makikipag- date siya sa kahit
sino sa Fosters, lalo na't siya ang nanay ni Aiden.

Iyon ang tunay na dahilan kung bakit hindi siya nag

isip makipag-date kay Fergus.

Nahirapan siya sa pag- decide na 'yon.

Okay na tao si Fergus at mabait sa karnya at sa

pamilya niya. Pero yung fact na nagta-trabaho siya
kay Hayden, nagpa-awkward kay Shelly, at naisip
niya mas okay kung walang konek sa Fosters yung
ida-date niya.

"Fergus, kung sasama ako, quits na tayo. Wag mo na

'kong yayain ulit sa ganito," sabi ni Shelly.

"Ganun ka ba ka-reluctant? Kung ganoOn,

kalimutan na," Naramdaman ni Fergus ang pag
aalinlangan niya at ayaw siyang ipilit. Sa huli, gusto
lang naman niya makasama ito,

"Pumayag na ako, Sunduin mno na lang ako mamaya!

"sabi ni shelly. "Kilala
mo nanman ako, Konti lang
ang lalaki na kayang tanggapin na single mother
ako, kaya hindi ko trip ang ganitong events."

"Wag mo nang problemahin, Shelly. Hindi mo

1/4
Kabanata 2992

kailangang maghanap ng partner dito. Chill lang,

have fun!" payo ni Fergus.

"Sure."

Pagkatapos ng tawag, tinignan ni Shelly ang oras,

maaga pa pala.

Tiningnan siya ng kanyang ina, "Medyo harsh ka

kay Fergus kanina.'

"Oo nga no?" Hinipo ni Shelly ang mukha niya,

parang namumula.
"Mabait naman siya, inimbita ka pa nga. Kung ayaw
mo talaga, pwede kang tumanggi nang hindi
nagagalit, " sabi ng kanyang ina tapos pumunta sa
kusina para magluto.

Tumayo si Shelly
mula sa kanyang desk at lumapit
sa kanyang ina.

"Ma, pakiramdam ko lang, kasama ang mga anak

ko, hindi ako bagay sa mga event na puro single."
Nakabawi na si Shelly sa kanyang sarili. "

Nakakastress si Fergus. Noong una, hindi ako

nagmamadali na naghanap ng partner, pero ngayon
gusto niya akong tanggapin siya o humanap ng iba,
at medyo kinakabahan ako."

"May mabuting intensyon siya. Normal lang ang

paghahanap ng partner, bakit ang big deal sa'yo?
Balak mo bang hindi mag-asawa habang-buhay?
Kung hindi, mabuti pang makilala mo ang
maraming tao habang bata ka pa." Mahinahon at
malumanay ang tono ng kanyang ina." Shelly, alam
kong ano ang iniisip mo. Hindi mo abot si Hayden,

2/4
Kabanata 2992

at kahit pakasalan mo siya dahil may dalawa kayong

anak, natatakot alkong hindi ka magiging masaya."
Hindi inaasahan ni Shelly na ganun kadaling mabasa
ng kanyang ina ang kanyang mga iniisip.

"Ma, lahat naman gustong maganda ang kapareho.

Normal lang ba na may ganitong inisip? Kahit
ganito ang iniisip ko, hindi ko naman ginagawa.
Alam ko ang halaga ko." Hindi kailangan itago ni
Shelly ang kanyang mga iniisip sa harap ng karnyang

ina.

"Hindi nakakahiya ang ganitong pag-iisip. Naisip ko

rin kung gaano kasarap kung si Hayden ang
magiging manugang ko! Hindi na tayo masyadong
mahihirapan kung mangyari 'yun. Bukod pa rito,
gwapo si Hayden, at mukhang maayos ang ugali.
Kung mapapasa-akin siya bilang manugang,
magpapasalamat ako sa nga diyos," sabi ng
kanyang ina, sabay tawa.

Napangiti sila pareho sa pag-iisip nito. Tinitigan ni

Shelly ang ngumiti nitong ina at natawa rin.

"Ma, sisikapin kong pagbutihin ang sarili ko.

Sigurado akong malkakahanap ako ng magandang
partner sa hinaharap."

"'Ayaw mo talaga kay

Fergus." buntong hininga ng
kanyang ina.

"Hindí ganoon! Bata pa ako, gusto ko pang makita

kung gaano kalayo ang mararating ko sa career ko,"
sabi ni Shelly, nang biglang umiyak si Audrey mula
sa kabilang kwarto.

3/4
Kabanata 2992

Agad na pumunta si Shelly para tingnan ang

kanyang anak

Gising na pala ito at umiyak nang hindi makakita ng

kahit sino.

Kinarga ni Shelly ang anak at tiningnan ang diaper

nito, na basang-basa, bago ibinaba at palitan.

"Mahal, lalabas si Mommy mamaya. Baka medyo

late ako umuwi. Kailangan mong makinig kay Lola,
ha? Ilalabas ka ni Mommy bukas, sige ba? Tumataas
na ang temperatura ngayon, araW-araw may
malaking araw! Dadalhin ka ni Mommy para
makakita ng mga bulaklak, mga kotse..."

Mula noong magkaroon ng anak, nagbago ang pag-

iisip ni Shelly, at hindi na siya nakakaramdam na
bata pa siya tulad ng dati.

4/4
Kabanata 2993

Kabanata 2993

Hindi na siya masyadong nag-iisip ng ibang bagay

maliban sa trabaho at mga anak niya.

At mula nun, naging mas abala at mas fulfilling ang

buhay niya.

Pagkatapos mag-lunch, inalagaan ni Shelly si

Audrey para makapagpahinga naman ang kanyang

ina.

Madali lang alagaan ang mga baby na kasing edad ni

Audrey dahil hindi pa sila makakatakbo at
kailangang manatili sa kung saan sila inilagay.

Kinuha ni Shelly ang mga libro para sa driving test

niya at binasa ang mga tanong nang malakas para
aliwin ang kanyang anak.

Maya-maya, nagsawa si Audrey at sinubukang

kunin ang libro.
Agad kinarga ni Shelly ang anak at dinala sa bintana
para tignan ang tanawin sa labas.

"Gusto mo bang lumabas at maglaro, mahal ko?"

tanong niya.

Gumawa ng excited na tunog si Audrey bilang sagot.

"'Kakagaling mo lang sa sipon! Maglaro na lang tayo

sa loob! Gusto mo bang manood habang nagme-
makeup si Mommy?" Dinala ni shelly ang anak sa
kanyang kwarto.

1/3
Kabanata 2993

Inilagay ni Shelly si Audrey sa stroller at umupo sa

harap ng vanity table para maglagay ng makeup.

Aattend siya ng isang social event mamaya, kaya

maganda na mag-ayos nang konti.

Bago pa man niya namalayan, gabi na at dumating si

Fergus sa residential area kung saan nakatira si
Shelly.

Pagkatapos magpaalam sa kanyang ina at anak,

bumaba na si Shelly.

Nakita ni Fergus si Shelly at ngumiti, sabi, "Ang

ganda-ganda mo. Baka maraming mabighani sa'yo
mamaya."

Agad namula ang mukha ni Shelly. "Huwag mo

akong biruin. Simpleng makeup lang ginawa ko."

"Kasi natural ang ganda mo, kahit simple lang,

bagay," sabi ni Fergus habang
tawa-tawa, at
sinindihan ang kotse.

Si Eliam, nag-reserve ng pinakamalaking banquet

hall sa hotel, at sabi, kasya roon ang hanggang isang
libong tao,

Nang dumating si Fergus at Shelly, nakita nila ang

dami ng tao, at na-shock si Fergus. "Shelly, tingnan
mo 'yung mga tao na may suot na berdeng badge sa
dibdib. Ibig sabihin niyan, kasal na sila, Sa unang
tingin, ang dami palang may asawa.!"

Hindi napigilan ni Shelly ang tawa.

"Di ba? Tama ang sinabi ko kanina, di ba? Lahat sila

2/3
Kabanata 2993
nandito para mag-enjoy at magsaya,'" sabi niya.
Dinala siya ni Fergus sa buffet area. "Dahil
nabanggit mo dati na ililibre mo ako, ituring mo na
lang na libre mo na ako ngayong gabi."

"Sige! Siguro ang laki ng ginastos para sa event na

to, di ba?" Hindi pa nakakita si Shelly ng ganito
kalaking banquet hall noon.

Sagot ni Fergus, "Oo nga. Ang venue, dinner, at

inumin mamaya, libre lahat. Kasama ito sa benefits
sa mga empleyado. Astig talaga ang perks sa
kompanya namin."

Tumango si Shelly bilang pag-unawa.

Hindi kalayuan, napansin ni Eliam na dumating na

si Shelly.

Agad siyang nagpadala ng mensahe kay Hayden. [

Nandito si Shelly sa event. Ang ganda niya ngayong
gabi.]

Para siguruhing ma-curious si Hayden, palihim na

kinuhaan ni Eliamn ng picture si Shelly at ipinadala
ito sa kanya.

3/3
Kabanata 2994

Kabanata 2994

Nanatili sabahay si Hayden para bantayan si Aiden

ng gabing iyon dahil may sipon si Aiden.

Dahil sa sakit, nawalan ng enerhiya si Aiden at

naging mas clingy ito kaysa dati.

Bagaman bihira mag-alaga si Hayden sa anak niya,

nasasaktan pa rin ang pusO niya kapag nakikita
niyang nahihirapan ang anak.

Alam ni Avery na may gathering ang tatlong

kumpanya at tinanong, "Hindi ka ba pupunta para
silipin? Oras na para maligo si Aiden."

Ipinasa ni Hayden si Aiden sa kanilang kasambahay.

"Masyadong maraming tao roon. Hindi akO nasa
mood pumunta."

"Siyempre. Ang daming single sa tatlong kumpanya.

Ikaw ang nagplano ng event, so sa tingin ko mas
maganda kung magpakita ka." Baling ni Avery

oras. "Pero okay lang kung ayaw mong pumunta.

Baka lasing na lahat sa pagkain at inumin."

"Ma, pwede kang pumunta kung gusto mo," sabi ni

Hayden. "Matutulog na rin naman si Aiden, so
pwede mong isama si Dad."

"Gusto kO sana, pero siguro hindi na lang.

Nagkasakit si Aiden, at hindi kami nakapagpahinga
ng haponni Dad mo." Inabot ng pag-aantok si
Avery. "'Kailangan ko pa palang maligo."

1/4
Kabanata 2994

Pag- alis ni Avery, kinuha ni Hayden ang phone niya

Sa mesa.

Nakita niyang nagpadala ng ilang mensahe si Eliam

at agad itong binuksan.

Nasa pinakailalin ng mga mensahe ang isang

larawan.

Pini-click ni Hayden at nakita niya ang mukha n

Shelly.

Nasa buffet area siya, kumakain. Nakatayo sa tabi

niya si Fergus. Mukhang ginagamit nila ang singles'
mixer bilang date spot, na talagang ibang-iba sa
orihinal na plano ni Hayden sa pag-organize ng
event.

Nakatayo lang si Hayden na nakahawak sa kanyang

phone habang nag-iisip. Sa huli, nagdesisyon siyang
sundin ang payo ng kanyang ina at pumunta sa

venue.

Sa loob ng banquet hall, masaya ang ambiance,

puno ng mga kabataan na magkakasing-edad.
Bagaman galing sila sa tatlong magkakaibang
kumpanya, pare-pareho silang nagtatrabaho para sa
iisang pamilya kaya parang isang malaking family
reunion ang nangyayari.

"Fergus, wag ka lang kumain! Tingnan mo 'yung

babaeng naka-white mermaid dress. Ang ganda
niya! Bilis! Hingin mo 'yung number niya!"
Pagkatapos kumain, nagsimula si Shelly na
obserbahan ang mga babae sa venue, tinutulungan
si Fergus.

2/4
Kabanata 2994

Marami talagang magagandang babae., Bagarnan

marami ring mga lalaki, kompleto ang atensyon ni
Shelly sa mga magagandang babae, at hindi siya
interesado tumingin sa mga lalaki.

Sinundan ni Fergus ang tingin ni Shelly at ngumiti. "

Kung hindi ako nagkakamali, galing siya sa
kumpanya natin. Bawal ang relasyon sa opisina."

"oh... Actually, feeling ko basta hindi kayo galing sa

parehong department, okay lang!" Patuloy na
tinulungan ni Shelly si Fergus sa paghanap, sabi, "
Eh 'yung babaeng naka-red dress na may short
hair? Kahit maikli ang buhok, maganda ang ugali!
Kung lalaki ako, hihingi ako ng number niya."

Tumawa na lang si Fergus. "Bakit pakiramdam ko

mas gusto mo ang magagandang babae kaysa sa
akin? Lahat ng pinapakita mo sa akin ay sobrang
gaganda. 'Yung mga babaeng gano'n, hindi akO
papansinin."

"Fergus, wag mong maliitin ang sarili mo, Pantay-

pantay tayong ipinanganak. Kung gusto mo ang
isang tao, pwede mong ligawan. Kung may
tumanggi, wag mawalan ng pag- asa. Kung mahiyain
kang humingi ng number, ako na lang gagawa," sabi
ni Shelly.

Nangangati ang ulo ni Fergus sa kahihiyan. "AkO na

lang ang hihingi ng number. 'Yung sinabi mo, 'yung
naka-red dress, diba?"

"Pwedeng kahit sino'ng gusto mo! Paano kung

hindi mogusto 'yung naka-red dress?" sabi ni

3/4
Kabanata 2994
Shelly." Tama, sa tingin ko lahat sila maganda, at
magaganda ang style. "

"Maganda ka rin! Maganda ka ngayong gabil"

Tumawa si Fergus. "Bakit hindi ka confident?"

"Iba kasi. Ang confidence nila, lumalabas mula sa

loob. Kung makakapagtrabaho ako sa malaking
kumpanya katulad nila, siguro magiging mas
confident din akO.!"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 2995

Kabanata 2995

"Shelly, kahit sa malaking kumpanya ka

magtrabaho, sa maliit na kumpanya, o may sarili
kang negosyo, ang layunin ng lahat ay kumita ng
pera. Kita mo ay pareho lang sa kanila, kaya dapat
mas kumpiyansa ka pa sa kanila."

"Tama ka," inamin ni Shelly, na nadama ang mas

mataas na kumpiyansa dahil sa kanyang mga salita.
Nang pumasok si Hayden, nakita niya si Fergus at
Shelly na masiglang nag-uusap.

"Boss, bakit ka dumating?" Bati ni Eliam kay

Hayden habang lumalapit. "Ang event ngayong gabi
ay matagumpay. Tingnan mo ang lahat. Sobrang
saya nila!"

"Hindi ba ikaw ang nagtext sa akin na pumunta:

Sagot ni Hayden.

Pumula si Eliam at sinabi, "'Naisip kO na baka

nteresad o kang malaman tungkol kay Shelly, kaya
ako na ang nag-inform sa iyo."

"Bakit no pinayagan siyang pumunta sa event ng

kumpanya para sa mga single? Tanong ni Hay den
nang mariin.

"Napansin ko na maganda ang relasyon ninyo ni

Gng. Taylor, kaya pumayag ako, Bukod pa roon,
hindi malaki ang pagkakaiba kung may isang
outsider. Hindi siya kumakain ng maramio
kumukuha ng maraming espasyo..." Paliwanag ni

1/4

Kabanata 2995

Eliam.

Hindi gaanong nabahala si Hayden sa espasyong

kinuha ni Shelly o sa dami ng pagkain na kinain
niya. "Hindi ka makakakuha ng bonus ngayong
buwan,'" malumanay na sinabi ni Hayden, na
ibinigay ang pinakamatinding suntok sa pinaka-
kalmadong tono.

Ipinikit ni Eliam ang kanyang mga labi, nadarma ang

kaunting pagkaapi pero hindi naglakas-loob na
magreklamo.

Pagkatapos pumunta ni Fergus upang humingi ng

numero mula sa isang babae, may lumapit kaagad
kay Shelly. "Hello, pwede ko bang itanong kung
saang kumpanya ka galing? Pwede bang magpalitan
tayo ng numero? Tanong ng taong iyon.

Pahiya na kumaway si Shelly at sumagot, "Hindi ako

galing sa alinman sa tatlong kumpanyang ito. May-
ari ako ng isang dessert shop."

"Oh.. Yung tíndahan mo ba ang nagbibigay ng mga

panghimagas para sa kumpanya namin tuwing
Miyerkules?" Ang taong iyon ay empleyado ng
Sterling Group.

"Empleyado ka ba ng Sterling Group?" Tanong ni

Shelly.

"Oo! Mukhang sa tindahan mo nga galing yung

mga dessert sa kompanya namin. 'Di ko inexpect na
ang may- ari ng dessert shop ay ganito kabata at
kaganda." Lalo pang na-excite 'yung lalaki. "Eto
yung business card ko, Pwede tayong mag-add

2/4
Kabanata 2995

bilang friends at baka pwede tayong lumabas para

kumain 'pag may free time tayo."

Tinanggap ni Shelly 'yung business card out of

courtesy. Bumukas siya ng phone at ni-add 'yung
number sa contacts niya.

Nakita ito ni Hayden. Napansin ni Eliam na parang

na-upset si Hayden, pero pinigilan niya ito.

"Boss, kung gusto mo si Shelly, bakit 'di no na lang

sabihin sa kanya? Sa status mo, kung sasabihin mo
yung feelings mo sa kanya, sure na sasagot siya
agad," payo ni Eliam, takot na baka pinipigilan ni
Hayden 'yung feelings niya."Feeling ko, medyo shy
type si Shelly. Kung 'di ka kikilos, baka 'di rin siya
umamin sa'yo."

"Inamin ko na may gusto ako sa kanya, pero di pa

yun sapat para habulin ko siya," sagot ni Hayden
bago umalis.

Tumigil si Eliam at naisip, "Ano 'yung sinabi ni

Boss? Umamin siya na gusto niya si Shelly? First
time 'yun na umamin siya na may gusto siya sa
isang babae!"

Bilang magaling na assistant, hindi puwedeng

palagpasin ni Eliam 'yung chance na makuha para
kay Hayden ang dream girl niya at lumapit siya kay
Shelly.

"Shelly, usap tayo sa tahimik na lugar!" sabi niya na

may ngiti.

"'Sir Golan? Pwede dito na lang tayo mag-usap

tanong ni Shelly.
"Kasama ko 'yung friend ko. Baka

3/4
Kabanata 2995
isipin niya umuwi na ako 'pag bumalik siya at wala
ako,!"

"Pwede dito, pero 'wag kang magulat sa sasabihin

ko," binalaan siyani Eliam.

4/4
Kabanata 2996

Kabanata 2996

Naguluhan si Shelly. "Sir Golan, ano bang sinasabi

mo? Kinakabahan ako ah," sabi niya.

"Dapat lang," masayang sagot ni Eliam. "Nakita ko

kasi na may number kang ni-add na galing sa isang
lalaki."

"Oo nga! Mahina kasi ako sa pag-reject ng tao

face
to face," inamin ni Shelly. "Usually, pag may nag-
add sa'kin at nag-chat, basta 'di ako gaanong
interested, titigil na sila makipag- usap after ilang
try."

"Ah, anong tỉngin mo sa boss ko?" tanongni Eliam.

Nagulat si Shelly. "Sir Golan, bakit bigla mo 'yan
tinanong? Labas na lang tayo."

Tumawa si Eliam at lumabas sila.

"Shelly, diretso na lang ha. Parang may slight na

gusto yata sa'yo 'yung boss ko. Konti lang! Laging
seryoso sa trabaho 'yan, at wala talagang interest sa
mga babae o naging sa relationship. Pero ngayon,
parang may gusto siya sa'yo, Gets mo ba?" sabi ni
Eliam.

Nang marinig ito, nagulo ang puso ni Shelly at hindi

niya alam kung anong sasabihin. "Pinakausap ka ba
niya sa akin tungkol dito?"

"Hindi, hindi. 'Wag kang magkamali. Nagsawa lang

ako sa panonood sa inyong dalawa, kaya kinausap

1/4
Kabanata 2996

kita. Tahimik kasi 'yung boss ko. Kanina, nakita kä

niyang nag-exchange ng number sa ibang lalaki, at
parang nagalit, kaya umalis," paliwanag ni Eliam. "
Sa tingin ko, kung gusto ng dalawang tao na maging
sila, may kailangang kumilos. 'Di yung tipong type
ng boss ko na siya 'yung unang kikilos, at feeling ko
ikaw din.. Nakakabahala kayong dalawa, tip-toe
lang ng tip-toe sa isa't isa.'"

"Sir Golan, sinasabi mo bang habulin ko 'yung boss

mo?" Sobrang naguguluhan si Shelly. "Baka ayawin
niya ako kung masyado akong forward? Totoo, 'di
ko alam kung paano manligaw sa mga lalaki."

"Yayaan mo lang siya sa labas para kumain nang

mas madalas! Kung pumayag siya, ibig sabihin hindi
ka niya ayaw, " payo ni Eliam. "Tsaka, 'wag masyado
malapit sa ibang lalaki."
"Sure ka bang gusto ako ng boss mo?" Medyo
natulala si Shelly, pakiramdam niya ay panaginip
lang ang lahat.

"Siya mismo ang nagsabi kanina. Kung hindi, bakit

naman kita lalapitan para sabihin ang lahat ng ito
sayo? Baka nandito pa siya, tawagan mo at yayain
mo sa kape," sabi ni Eliam, pati mata niya excited na
rin,

"Gusto ba ng boss mo ang kape?"

"Hindi naman masyado! Biglaan ko lang nasabi.

Siguro kumain na siya ng dinner. Kung yayain mo
siyang kumain, baka walang gana." Para bang gusto
na ni Elíiam kunin yung phone ni Shelly at tawagan
si Hayden.

2/4
Kabanata 2996

Matapos magdalawang isip, kinuha ni Shelly yung

phone niya at tinawagan si Hayden.

Agad sumagot sa tawag.

Tiningnan siya ni Elian, parang sinasabi na

magsalita na siya.

"Hayden, umalis ka na ba?" Nagpula si Shelly

habang tinatanong.

"Paano mo nalaman na nandoon ako?" Nasa kotse

pa si Hayden, hindi pa umaalis.

"Ako.." Tiningnan ni Shelly si Eliam, na nagtakip

ng mukha na parang wala nang pag-asa. Huminga
ng malalim si Shelly at sinabi, "Nakita ko yung likod
mo nung umalis ka.!"

"Talaga. Nagsaya ka ba?" tanong niya.

"Kasama ko si Fergus. Sabi niya, kinakabahan siyang

pumunta mag-isa kaya dinala niya ako."

Medyo lumambot ang mukha ni Hayden. "May sakit

si Aiden. Halos kalahating buwan ka nang hindi
bumisita.'"

Agad tumakbo si Shelly papuntang elevator, inisip

lang ang anak niya. "A- Ako kasi nag-aaral mag
drive kasi mahirap walang kotse. Kaya hindi ko
nakita si Aiden. Pwede ba pumunta ngayon?"
Sinungaling si Shelly.

Busy siya sa pag-aalaga kay Audrey na may sakit

din, kaya hindi niya nakita si Aiden.
Hindi
niya inaasahan na may sakit din si Aiden at

3/4
Kabanata 2996

naisip niya na hindi ite tungkol kung gaano siya ka-

buti mag-alaga; sa huli, ang daming tao na nag
aalaga kay Aiden pero nagkasakit pa rin.

"'Kakaligo lang kay Aiden nung umalis ako. Hindi ko

alam kung natutulog na siya." Tiningnan ni Hayden
a labas. "Pwede ba bukas na lang? Siguro natulog
na rin mga magulang ko."

"Sige. Bakit hindi mo sinabi na mnay sakit si Aiden ?"

Yung idea na pumunta siya sa party habang may
sakit ang anak niya, sobrang ňakakahiya kay Shelly.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 2997

Kabanata 2997

"Konting sipon lang yan. Gagaling din siya sa ilang araw."

Casual lang na sinabi ni Hayden.

"Kasi hindi ko siya inaalagaan. Kung binisita ko siya bawat

linggo, hindi ako magiging walang alam sa sakit niya." Sisi
sa sarilini Shelly.

"Kakasakit lang niya kamakailan. Hindi mo kailangang

Sisihin ang sarili mo."

"Talaga.. Aalis ka na ba?" tanong ni Shelly. "Umalis na ako

sa hall. Kung aalis ka, uuwi na rin ako."

"Hindi pa ako umalis." Sandali pang naisip ni Hayden at nag

-alok, "Ihahatid na kita sa bahay!"

Naalala ni Shelly ang sinabi ni Eliam, kaya pumayag siya.

Kahit hindi direkta sinabi ni Hayden na gusto niya siya,

sinabi niya kay Eliam, at sinabi ni Eliam sa kanya, kaya
itinuring niya itong hindi direktang pag-amin mula kay
Hayden.

Hindi niya mapigilan ang excitement at kilig, at doon niya

narealize kung bakit niya tinanggihan si Fergus at hindi
siya naakit sa ibang lalaki: kasi gusto niya si Hayden.

Matapos makilala si Hayden, paano pa siya magkakaroon

ng interes sa ibang lalaki?

Tumakbo siya palabas ng hotel pagkatapos lumabas ng

elevator, at nakita si Hayden na nakatayo sa tabi ng
kanyang kotse, naghihintay sa kanya.

Sa ilalim ng streetlight, mas lalong naging mahaba at

tuwid ang katawan ni Hayden.

1/3
Kabanata 2997

Nang makita siya ni Shelly, biglang namula ang mga tenga

niya.

Mabilis na lumapit siya, at binuksan ni Hayden ang pinto

ng kotse para sa kanya.

Pagkapasok nila sa kotse, tanong ni Hayden, "Saan ka

nakatira?"

Sinabi ni Shelly ang pangalan ng lugar na tinitirhan niya.

Alam mo ba kung paano pumunta doon?"

Binuksan ni Hayden ang navigation system ng kotse. "Yung

lugar ba kung saan dinalhan ka ng kapatid ko ng bulaklak
dati?"

"Oo."

"Ngayong medyo okay na ang financial situation mo, di ba

puwede kang lumipat sa mas magandang lugar?" Kahit
hindi pa napupunta si Hayden sa bahay niya, alam niyang
medyo luma at di maganda ang lugar na yon.

"Hindi pa rin ako maka-afford bumili ng bahay. Lilipat ako

pag may pambili na. Ang hirap kaya lumipat." Mas
hinigpitan ni Shelly ang hawak sa seatbelt, feeling medyo
kabado,

"Ano bang hirap dun? Kuha ka ng moving company, tapos

wala kang gagawin." Sana para kay Hayden ay magkaroon
siya ng mas magandang tirahan. "Gusto kang bigyan
bahay ng mama ko, Bakit ayaw mo tanggapin?"

Pinababa ni Shelly ang ulo niya. "Parang nakakahiya eh.

"Anong nakakahiya dun? Hindi naman siya mae-impress
sayo kung tatanggihan mo 'yun." Naging matigas ang tono
ni Hayden. "Hindi lang basta-basta namimigay ng bahay si
mama. Kung gusto niyang bigyan ka, dapat tanggapin mo.

2/3
Kabanata 2997

May pera kami, at hindi malaking bagay sa amin ang bahay.

Tumango si Shelly

Pagkatapos ng sandali, tumigil ang kotse sa harap ng lugar

kung saan nakatira si Shelly.

Nagpasalamat si Shelly at bumaba ng kotse.

Pero, nagulat siya nang bumaba rin si Hayden at nag-panic
siya, baka gusto niyang makita ang unit niya.

Hindi siya mag-aalala kung wala si Audrey sa unit dahil

gusto niya si Hayden.

"Ano'ng problema? Ayaw mo bang pumunta ako sa bahay

mo?" Napansin ni Hayden ang pagkakabahala sa mukha ni
Shelly at sumimangot. "Mukhang hindi safe 'tong lugar,
kaya gusto ko lang samahan ka papasok."

3/3
Kabanata 2998

Kabanata 2998

Sure, here's a less formal translation for you:

Nagulat si Shelly sa sinabi ni Hayden. "Mukhang luma nga

ang lugar na to, pero safe naman siya. Maraming
matatanda ang nakatira dito," paliwanag niya.

"Eh di mag-isa ka na lang!" Hindi na nagpumilit pa si

Hayden.

Naramdaman ni Shelly na baka medyo na-upset siya, kaya

sinabi niya, "Bakit hindi ka na lang sumama sa akin? Sa
ganitong oras, sobrang tahimik ng community namin, at
karamihan ng matatanda, tulog na."

Hindi tumanggi si Hayden at sumama sa kanya papasok.

Ang dahilan kung bakit pakiramdam ni Hayden na hindi

safe ang lugar ay dahil walang security guard na makikita.
Kahit na may access control system sa entrance, parang
accessory lang ito.

"Wala bang security booth? Bakit walang tao?" tanong ni

Hayden.

Sagot ni Shelly, "Mukhang marami ang tumangging

magbayad ng property fee dati."

Natahimik si Hayden.

Pagkapasok sa community, hindi na nagtagal at narating

na nila ang building kung saan inuupahan ni Shelly ang
apartment niya.

Napansin ni Shelly na wala siyang balak umalis si Hayden,

kaya kinabahan siyang binuksan ang pangunahing pintuan
ng building.

1/3
Kabanata 2998

Sa normal na pagkakataon, kapag may kasama siyang

umabot sa pintuan ng bahay niya, magiging bastos na
hindi mag-alok ng tubig. Feeling niya, ganun din ang iniisip
ni Hayden. Pero, kung papasukin niya ito sa bahay at
makikita ang mga gamit ng anak niya, natatakot siyang
hindi na niya matatago ang anak niya.

Sa totoo lang, hindi siya umasa na matatago niya habang-

buhay kay Hayden ang pagkakaroon niya ng anak.

Pareho silang nakatira sa parehong siyudad at hindi pa

kalayuan.

Sa ngayon, bata pa si Audrey at madalas sa bahay lang.

pero paglaki nito, hindi na niya ito matatago sa bahay
buong araw, at tiyak na malalaman ni Hayden ang tungkol
dito sa kalaunan.

Ang kagustuhan niyang manatili ang anak sa kanyang tabi

ng mas matagal pa ang dahilan kung bakit tinago niya si
Audrey.

Hindi napansin ni Hayden ang pagbabago sa ekspresyon

ng mukha ni Shelly dahil sinusuri niya ang paligid.

Nang pumasok sila sa building, kunot-noo si Hayden.

Madilim ang loob ng koridor. Kahit may mga motion

sensor lights, mahirap pa rin makakita.

Habang lumalapit sila sa elevator, kunot pa rin ang noo ni

Hayden dahil mukhang luma at sira-sira ang elevator.

"Lumang residential area to. Kahit mukhang luma na ang

lahat, okay pa naman' sabi ni Shelly na medyo nakakahiya.
"Nire-review pa naman ang elevator palagi."

Habang sinasabi niya ito, dahan-dahang nagbukas ang

mga pintuan ng elevator.

12/3
Kabanata 2998

Pumasok sila sa elevator, kuhg saän may isang

matandang lalaki na nandoon.

Nakilala ng matandang lalaki si Shelly

"Shelly, boyfriend mo ba 'to?" tanong ng matanda na may
ngiti.

Namula si Shelly at itinanggi ito. "Hindi. Kaibigan ko

Nag-alala siya sa kaligtasan ko kaya hatid niya ako sa
bahay."

"Ah! Magaling na bata to! Gwapo pa! Bagay 'yo!"

Tumawa ang matandang lalaki.

Agad na binago ni Shelly ang paksa. "Bakit gising ka pa sa

ganitong oras?"

"May sakit ang apo ko at naospital! Kakauwi ko lang mula

sa hospital," paliwanag ng matandang lalaki.

Biglaang kinabahan si Shelly dahil malalaman ni Hayden

ang lahat ng sikreto niya kung babanggitin ng matanda si
Audrey.

"Sir, malapit na yata tayo sa floor mo," sabi niya habang

tinitignan ang screen ng elevator.

Napansin ng matandang lalaki ang kakaibang tingin sa

mukha ni Shelly at naintindihan kung bakit siya
kinakabahan. Sabi niya kay Hayden, "Mabait na bata si
Shelly, kaya huwag mong palalampasin ang pagkakataon!"

*Ding*, dumating na sa floor ng matanda ang elevator, at

tumang si Hayden bago pinanood ang matanda na
lumabas.

13/3
Kabanata 2999

Kabanata 2999

Matapos umalis ang matanda, silang dalawa na lamang

ang natira sa elevator.

"Marunong kang makisama sa mga tao," nasabi ni Hayden

upang putulin ang katahimikan.

Umiling si Shelly. "Kung makikisalamuha ka sa mga

matatanda, matutuklasan mong karamihan sa kanila ay
mabait at mapagpatawad. Nabuhay na sila sa karamihan

ng kanilang buhay, at marami na silang naranasan at

nakita. Kaya't sila'y bukas sa pag-iisip tungkol sa mga
taong nasa paligid nila. Paminsan-minsan ko lang nakikita
ang matandang lalaking iyon sa kapitbahayan, at wala pa
kaming masyadong seryosong pag-uusap. Basta ngumiti
ka sa kanila, mataas ang tingin nila sayo."

Pagkatapos magsalita ni Shelly, huminto ang elevator.

Pinanood ni Shelly ang mga pintuan ng elevator na dahan-

dahang bumukas, at kumabog ang kanyang puso tulad ng
tambol.

Kung susundan siya ni Hayden pauwi, matutuklasan niya si

Audrey, ngunit wala siyang sapat na dahilan upang pigilan
si Hayden na pumasok sa kanyang bahay.

Kung tatanggihan niya ito upang itago si Audrey, magagalit

si Hayden, isang taong may mataas na pagpapahalaga sa
sarili,
at baka ayaw na nitong makisalamuha sa kanya muli,
na hindi nais niyang mangyari dahil nais pa niyang
bumisita sa mga Foster at makita si Aiden.

Kung pababayaan niyang masira ang relasyon nila ni

Hayden, mahihiya siyang pumunta sa mansion ni Elliot sa
hinaharap.

1/4
Kabanata 2999

Isang alinlangan ito.

Nakatayo si Hayden sa elevator, anang magaan, "Umüwi

ka na! Hindi ako papasok sa lugar mo."

Nadama ni Shelly ang isang alon ng kasiyahan sa kanyang

puso, ngunit nagpapakita ang kanyang mukha ng kalituhan.
"Hindi ka ba gusto ng tubig man lamang?"

"Hindi ako nauuhaw," sabi ni Hayden. "Hindi ba't kasama

mo ang iyong ina? Huli na, at ayaw kong istorbohin siya."

Hindi na nagpilit si Shelly. "Sige, Hayden. Salamat!

Buburahin ko si Aiden bukas."

"Oo"

Lumabas si Shelly sa elevator at pinanood ang mga

pintuan na magsara bago umuwi.

Nang makarating sa bahay, mabigat pa rin ang pagkabog

ng puso ni Shelly.

Hindi nagtagal, lumabas ang kanyang ina mula sa kanyang

kuwarto. "Shelly, ano ang nangyari sa'yo?"

"Ma, hinatid ako ni Hayden pauwi. Bumaba siya kasama ko

sa floor natin." Malalim na huminga si Shelly. "Akala ko
pupunta siya sa loob, pero sabi niya ayaw niyang
istorbohin ka, kaya hindi siya pumasok."

Nagulat din ang nanay ni Shelly. "Hindi ba kasama mo si

Fergus? Paano napunta kay Hayden ang paghatid sa'yo?"
"Nagkasalubong kami sa hotel, Sinabihan ako ng assistant
niya na parang gusto niya ako at sinabihan akong maging
mas proactive," Walang tinatago si Shelly sa kanyang
nanay, at hindi niya ito pwedeng i-share sa iba.

Gulong-gulo na si Shelly ngayon, at hindi niya alam kung

2/4
Kabanata 2999

anong gagawin.

"Eh.. Ito... Magandang bagay naman to!" sabi ng nanay ni

Shelly, pero parang kasing gulo rin niya.

Ordinaryong pamilya lang sila, kaya sobrang swerte na

may koneksyon sila sa mga Foster.

Imposible talaga na may pagkakataon si Shelly na makasal

kay Hayden.
"Ma, natulog na ba si Audrey?" Gusto ni Shelly makita ang
anak niya.

"Hindi pa! Matagal siyang natulog kaninang hapon, kaya

hyper pa siya." Dali-dali pumasok ang nanay ni Shelly sa
kuwarto at dinala si Audrey.

Nawala ang kaba ni Shelly habang tinitingnan ang masigla

niyang anak.

"Anak, nandito si Daddy mo. Di mo pa siya na-meet!"

Itinaas ni Shelly ang anak niya. "Ma, matulog ka na!"

"Oo. Shelly, baka hindi ko alam ang sasabihin sa sitwasyon

niyo ni Hayden... Ang bigat ng desisyon, pero anuman ang
piliin mo, nandito ako," sabi ng nanay ni Shelly.

Tumango si Shelly. "Tingnan natin, Ma! Sa ngayon, di ko pa

alam kung saan patungo to."

"Sige."

Pagkatapos, dinala ni Shelly si Audrey pabalik sa kuwarto.

Mayamaya, tumawag si Fergus, nagtatanong kung nasaan
siya.

Fergus, may nangyari kaya umuwi ako. Sorry, di kita na-

inform," sagot niya, parang nahihiya.

"Oh... May problema ba?"

3/4
Kabanata 2999

Matapos mag-alinlangan, sagot niya, "Nakita ko si Hayden.

Ferqus, kami ni Hayden, hindi talaga kami banyo... Hindi
kami strangers talaga.

Ayaw na niyang lokohin pa si Fergus.

4/4
Kabanata 3000

Si Fergus ay namutla sa sinabi niya.

+15 BONUS

"Fergus, parang gusto ko siya," patuloy ni Shelly.

Kaya nga gusto ko rin na makahanap ka ng babae na
mahal mo at malhal ka rin.'"

Nagdilim ang isip ni Fergus. "Bakit gusto mo ang

boss ko? Alam mo bang gaano kayaman ang
pamilya niya? Shelly, pareho tayo ng hometown, at
hindi ako magmamalinis sa 'yo. Mas maraming
babae ang nagkakagusto sa boss ko kaysa sa bilang
ng mga daliri mo,!"

"Alam ko 'yan, Fergus. Hindi ko rin naman hindi

nakikita ang agwat sa pagitan namin, pero hindi ko
mapigilan. Minsan, ang daming abala ng mga
emosyon."

"Alam ba niyang may anak ka?" tanong niya, "Baka

hindi tanggapin ng pamilya niya ang İsang single
mother para sa kanilang analk, di ba?"

"Sino ba nagsabi na gusto kong magpakasal sa

kanya?"

1/5
"Sige na nga! Alam ko na hindi ka susuko hanggang
sa huli. n
+15 BONUS

"Hindi yun ang ibig kong sabihin. Gusto ko lang na

tahakin na lang ng mga bagay ang tamang takbo.
Hindi ko naman balak gumawa ng anuman."

"Kaya bamaghihintay ka lang? Ang tanga naman!"

sigaw niya.

Hindi alam ni Shelly kung ano ang sasabihin.

Hindi lamang siya naghihintay, tulad ng akala ni

Fergus, dahil may sarili siyang buhay at trabaho.

Fergus, kailangan ko nang patulugin ang anak ko.

Kung wala ka nang ibang sasabihin, magpapaalam
na muna akoM

"O sige! Magkaibigan pa rin tayo, 'di ba?

"Siyempre, wala na akong balak itago pa sa yo.

Salamat sa pagiging tapat. Alamn ko, sobrang

kahanga-hanga ng boss ko. Kung babae ako, siguro
hahanga rin ako sa kanya, Pero ako 'yung tipo ng
tao na palaging nagkukulang sa sarili at malamang
hindi ko kailanman magawang ipahayag ang

2/5
nararamdaman ko," sabi ni Fergus na parang
nagbibiro sa sarili.

"Hindi ko rin siya sinabihan."

+15 BONUS

"Napakagaling mo rin na babae. Kung gusto mo

siyang ligawan, subukan mo. Sino ang makakaalarn?
Baka gusto ka rin niya," medyo naramdaman ni
Fergus ang kaunting ginhawa matapos tanggapin
ang sitwasyon. Napagtanto niya na kahit hindi siya
makapasok sa isang romantikong relasyon kay
Shelly, nais niyang maging kaibigan pa rin nito.

Tingnan natin kung paano magiging takbo ng mga

bagay sa hinaharap. Wala akong bilisang
naramdaman."
"Oo. Hayaan na kita at balikan mno na ang
pagpapatulog sa iyong anak!"

Matapos ibaba ang telepono, ibinigay ni Shelly ang

1sang laruan sa kanyang anak at nagtungo sa banyo
para maligo,

Hindi pa kayang mag-ikoto mag-'crawl' si Audrey,

kaya saanman inilagay ni Shelly ay doon ito
naglalaro, na nagpapadali sa kanya.

3/5
Kinabukasan, kumuha ng araw off si Shelly.
+15 BONUS

Bumili siya ng ilarig prutas at sumakay ng taksi

papunta sa mansyon ni Elliot.

"Shelly, abala ka yata nitong mga nakaraang araw,

di ba? Matagal nang panahon mula nang huling
magpakita ka kay Aiden," sabi ni Avery na may ngiti.

Niyakag ni Shelly ang kanyang sarili. "Medyo nga

akong abala, pero kahit gaano pa ako kabusy sa
hinaharap, palaging may oras akong iaalay para
mas madalas makita si Aiden."

"Okay lang 'yan. Naiintindihan ko. May sarili rin

namang mga karera ang mga babae, at mahalaga
yon," sabi ni Avery. Siya rin ay inuna ang kanyang
karera noong mas bata pa siya.

"Kamusta naman si Aiden? Walang lagnat?" Hinipo

ni Shelly ang noo ng kanyang anak, at wala itong
lagnat na nadama.

"Hindi, wala siyang lagnat. Bigla na lang siyang

nagsimulang magkaroon ng sipon at sinuka pa nga
niya ang gatas. Tumigil naman siya sa pagsusuka ng
pagkain.M Ibinahagi ni Avery kay Shelly ang mga

4/5
+15 BONUS

sintomas ni Aiden. "Binigyan ko siya ng garnot para

sa sipon kagabi, at ngayon, medyo gumanda na ang
kondisyon ng sip®n niya. Binigyan ko na rin siya ng
pinalamutian na prutas ngayong araw dahil ayaW
niyang uminom ng gatas."

Mas malumanay ang mga sintomas ni Aiden

kumpara kay Audrey, at dahil maraming taong nag-
aalaga sa kanya, naramdaman ni Shelly ang
kapanatagan.

"Oo, wala akong nakitang kalahating buwan na siya,

at tila lumaki siya ng husto!" Hinalikan ni Shelly
ang kanyang anak, at nadama niyang mas mabigat
ito kaysa kay Audrey. "Karaniwan bang gatas lang
ang ibinibigay mo sa kanya, o may iba pa siyang
kinakain?" Nagtanong si Shelly kay Avery para sa
payo.

5/5
Kabanata 3001

Kabanata 3001

"Ipinapakain namin sa kanya ang fish oil, tulad ng

nabanggit ko kanina. Ito'y inirerekomenda ng nutrisyonista.
Pwede nang kumain si Aiden ng kaunting malalaman na
pagkain kaya binibigyan na namin siya ng pinalamutian na
prutas at gulay. Malakas ang kanyang ganang kumain at
kumakain siya nang marami," sabi ni Avery na may ngiti.
Palagi nang sinasabi ng kanyang ama na pinapataba
namin si Aiden, pero hindi talaga namin siya binibigyan ng
sobrang kain. May malakas lang talaga siyang katawan."

"Hindi kO rin siya tinitingnan na taba. Malaki lang siya,"

sabi ni Shelly.

"Oo! Medyo mas matangkad at mas malaki siya kaysa sa

karamihan ng mga sanggol sa kanyang edad, kaya natural
na mas mabigat siya, pero nasa normal na saklaw pa rin
ang kanyang timbang."

"'Salamat sa pangangalaga mo sa kanya araw-araw, Tita

Avery," pasasalamat ni Shelly.

"Aiden ay aking apo, kaya hindi mno na kailangang

magpasalamat sa akin sa pangangalaga sa kanya! Bukod
pa roon, may kasamang yaya na, kaya hindi ko na
kailangang bantayan siya sa gabi!"

Hindi inisip ni Avery

na mahirap alagaan ang isang
sanggol at masasabi
niyang nagkaroon
siya ng9
makabuluhang anim na buwan. Kapag lumaki nang kaunti
si Aiden, magiging madali na niyang dalhin ito kahit saan.

Samantala, sa opisina ng Dream Maker, natanggap ni

Hayden ang isang mensahe mula kay Avery na
nagtatanong kung gusto
niyang umuwi para sa tanghalian

1/4
Kabanata 3001

dahil nandun si Shelly.

Dahil abala si Hayden, tinanggihan niya ang imbitasyon.

Para sa tanghalian, pumunta siya sa canteen kasarma ang

kanyang assistant.
Matapos kumain ng maraming pagkain galing sa mga
restawran, napansin niyang medyo napagod ang karnyang
panlasa at inakala niyang ang mas simple at karaniwang
pagkain sa canteen ay makakatulong na magpalamig nito.

"Mr. Tate, nagkape ba kayo ni Ms. Taylor kagabi?" tanong

ni Eliam ng tahimik.

"Anong kape?" tumingin si Hayden sa kanyang assistant,

Sino ang nagsatbi sa yo na nagkape kami?"

"Nagdugtong-dugtong lang po ako.. Kaya't hindi kayo

nagkape?" ngumiti si Eliam, "Anong ginawan'yo matapos
umalis sa hotel kagabi?"

"Nagkasakit ang anak ko, at hindi ako nasa mood para sa

mga kalokohan. Matapos kong ihatid siya sa kanyang
bahay, diretso na rin akong umuwi," sagot ni Hayden.
Anong kahulugan ng mukha mo ngayon?"

"Kagabi, sinabi ko kay Shelly na tila nagkakagusto ka sa

kanya nang kaunti, at pinayuhan ko siyang gumawa ng
hakbang. Wala bang ginawa siyang hakbang?" Nais

malaman ni Eliam kung tinanggap ni Shelly ang kanyang9

payo,

Naalala ni Hayden ang reaksyon ni Shelly kagabi at

napagtato kung bakit siya'y patuloy na namumula sa
buong pagkakataon.

"Binabawi
mo ba sa akin ang iyong bonus na binawas ko?
Kaya mo ba ito ginagawa?" Itinanong ni Hayden. "Walang

2/4
Kabanata 3001

nagtanong ng tulong mo!"

"Gusto ko lang tumulong! Kung hindi ka gagawa ng

hakbang at hindi rin gagawa si Shelly ng hakbang, paano
magkakaroon ng anuman sa inyong dalawa?" Nagtipon ng
tapang si Eliam at sinabi, "'Sumubok ka na lang. Kung hindi
magtagumpay, pwede namang maghiwalay. Bagamat
hindi gaanong malawak ang aking karanasan sa pag-ibig,
sapat na ang aking kaalaman para sa sitwasyon na ito."

Matapos marinig ang salita ng kanyang assistant, hindi na

si Hayden ganito kaabala, ngunit tumanggi pa rin siyang
purihin si Eliam.

Malaking pagkukulang ang labis na kumpyansa sa

paghatol sa mga bagay-bagay ng ibang tao.

Pagdating nila sa canteen, humanap ng pwesto si Hayden

habang pumunta si Eliam para kumuha ng pagkain.

Hindi masyadong mapili si Hayden pagdating sa pagkain

at hindi niya gusto ang sayangin ang oras sa pag-isip kung
ano ang kakainin, kaya kahit anong pipiliin niya, binibili ni
Eliam.

Hindi kalayuan, natapos nang pumili ng pagkain si Fergus

at nakita niyang mag-isa si Hayden. Bigla siyang napuno
ng tapang at nagpasya na kausapin ang kanyang boss
tungkol kay Shelly.

Hindi niya alam kung ano ang nararamdaman ng kanyang

boss kay Shelly, pero kung malalaman niya, maipapabatid
niya ito kay Shelly upang hindi na siya maghintay ng
walang katapusan.

"Puwede bang sumabay?" Lumapit si Fergus kay Hayden

na may hawak na tray ng pagkain.

Tumingin si Hayden sa kanya at tumango.

3/4
Kabanata 3001

Pagkatapos na kanagahan si Fergus na umupo, ipinahayag

niya ang kanyang hangarin: "Mr. Tate, puwede ba kitang
kausapin tungkol kay Shelly?"

4/4
Kabanata 3002

Kabanata 3002

Hayden tumingin sa paligid ng kantina.

Ito'y puno at maingay, kaya't hindi ito ang tamang lugar

para pag-usapan ang mga pribadong bagay.

"Usap tayo pagkatapos nating kumain," sabi ni Hayden.

"Ah, sige," tugon ni Fergus, matapos maubos ang kanyang

tapang kanina; ang kanyang pisngi ay namumula, at siya'y
nadama ang kahihiyan at pag-aalinlangan sa kanyang
gagawin.

Ibinigayni Eliam ang pagkain para kay Hayden at inilagay

ito sa harap niya bago magmadaling umalis at umupo sa
ibang lugar.

"May mga suhestiyon ka ba para sa kumpanya?" tanong ni

Hayden kay Fergus, binabasag ang katahimikan.

Hindi umani ng tapang si Fergus na magsalita nang

malaya sa harap ng kanyang boss, kaya't siya'y nagpatungo
sa pagmamalabis; ito lamang ang kanyang opsyon. "Sa
tingin ko ang kumpanya ay magaling. Mas maganda ang
mga benepisyo at umpensasyon kumpara sa ibang
katulad na kumpanya, Ako'y nagiging maswerte na
makatrabaho dito."

Nakikinig si Hayden sa mga papuri ni Fergus nang walang

emosyon. "Hindi ito gaanong kailangan sabihin."

"Oh... pero totoo ang sinasabi ko!" protesta ni Fergus.

Maliban sa walang kabuluhang papuri, wala siyang
maibibigay na kapaki-pakinabang na impormasyon. Kung
madali niyang napansin ang mga problema ng kumpanya,
normal lang na napansin na rin ito ni Hayden.

1/3
Kabanata 3002

"Kaming mga kasamahan ko at ako ay may pagmamalaki

sa pagtatrabaho sa Dream Maker. Maliban sa paminsang
overtime, wala naman iba pang isyu," tugon ni Fergus.

"Hindi ko sinusuportahan ang kultura ng overtime, sabi ni

Hayden. Bagamat madalas siyang magtrabaho nang
lampas sa oras dahil siya ang nagtatag at malalim na
nauugnay sa kanyang negosyo, alam niyang hindi
nagugustuhan ng mga empleyado ang overtime, kaya't
ipinapaabot niya sa mga eksekutibo na hindi dapat mag-
overtime ang mga empleyado sa mga pagpupulong.

"Alam ko. Nabianggit na ito ng mga supervisor namin dati.

Hindi naman sobrang labis ang overtime, kaya't hindi
masyadong nagrereklamo ang mga tao. Bukod pa rito,
maganda naman ang bayad para sa overtime. Ang mga
empleyadong may mga suliranin sa pinansyal ay handang
mag-overtime," sabi ni Fergus, unti-unti nang nawawala
ang kaba habang nagpapatuloy sa usapan.

"Ayokong magkaroon ng mga problema sa pinansyal ang

aking mga empleyado habang sila'y nagtatrabaho para sa
akin," sabi ní Hayden.

"Alam kong magaan ka sa iyong mga empleyado, Ginoong

Tate, pero mataas ang mga presyo ng mga bahay sa
Avonsville, Sa mga sahod na iniaalok ng Dream Maker,
hindi magkakaroon ng mga problema sa pinansyal ang
mga empleyado kung hindi sila bibili ng bahay," sabay
tawa ni Fergus, "'Sa huli, hindi mo naman siguro kayang
magbigay ng mga bahay sa iyong mga empleyado, di ba?"

Tumango si Hayden, "Iniisip ko rin ang isyu sa pabahay.

Plano kong kausapin ang mga opisyal ng gobyerno
ngayong weekend at subukan kung maaari nating makuha
ang bakanteng lupa kung saan noon ang lumang

2/3
Kabanata 3002

pangingisdaan. Doon natin maaaring itayo ang mga

tirahan para sa mga empleyado.

Nabigla si Fergus.

"Kapag ito'y naitayo na, ibibigay namin ito sa mga

empleyado nang libre. Pagkatap0s ng sampung taon ng
pagtatrabaho, magkakaroon na sila ng karapatan sa
pagmamay-ari ng bahay. Ano sa palagay mo?" tanong ni
Hayden.

Tahimik na nanatili si Fergus.

Halos hindi na maalala ni Fergus kung paano niya natapos

ang kanyang pagkain, at matapos iyon, hiniling ni Hayden
kay Fergus na sumama sa kanya para maglakad.

Agad na sumunod si Fergus kay Hayden.

"Akala ko ba tungkol kay Shelly mo gustong kausapin?"

pinaalala sa kanya ni Hayden.

Lumabas sila sa isang bukasan, at ilan lang ang mga

taong naglalakad-lakad, Nagsimula silang maglakbay sa
isang liblib na daan.

"0, halos nakalimutan ko!" nabalik ang pagkakatauhan ni

Fergus at sinabi, "Ginoong Tate, hindi ko alam gaano na
kayo katagal na kilala si Shelly o gaano kayo ka-close, pero
matapos makasama si Shelly ng ilang panahon, sa palagay
ko ay isang napakagandang babae siya."

3/3
Kabanata 3003

Kabanata 3003

Tahimik lang na nakinig si Hayden at hindi siya nakisabat.

"Kahit may anak na si Shelly, para sa'kin, mas magaling pa
siya kaysa sa ibang mga babae na walang anak. Kaya kung
may gusto ka rin sa kanya, sana hindi mo siya ituring na
mababa kaysa sa iba. At kung hindi mo siya type, sana
naman ay diretsahang sabihin mo agad. Ayaw ni Fergus na
paasahin si Shelly ni Hayden. "Sabi niya sa'kin gusto ka
niya. Hindi ko lang alam kung sinabi niya din sayo."

Hinayaan ni Hayden ang mga salitang ni Fergus na

bumalot sa kanya saglit bago siya magtanong, "Baka
ginagamit niya lang ba akO para may rason siyang
tanggihan ka?"

Nagulat si Fergus ng saglit, tapos sinabi, "Hindi ko yata.

Matagal ko nang inamin sa sarili kO na hindi ko siya
maaabot. Sa totoo lang, hindi naman ako pabigat. Kung
wala lang siyang ibang tinitibok, siguro hindi niya ako
tinurn down. Seryoso, alam kong gusto ka niya."

Hindi na-shock si Hayden sa sagot niya.

"So, ano sa tingin mo?" Hindi maipintani Fergus ang mga

nasa-isipni Hayden sa pamamagitan ng kanyang
kalmadong kilos. "Taga parehong hometown kami ni
Shelly, at kahit inayawan niya'ko dati, magkaibigan pa rin
kami. Sinabihan ko siya na huwag mag-akala ng mga
bagay na malabo dahil sa kakaiba mong husay. Maski pat
magaling si Shelly, malaki talaga ang agwat sa pagitan
ninyo."
Itinanong ni Hayden, "At ano ang sinabi niya tungkol dun?
"Sabi niya hindi naman daw siya nagmamadali mag-

1/4
Kabanata 3003

asawa, kaya handa siyang maghintay. Alam mo naman,

Mr. Tate, nakakapagod emosyonalmente ang
magpakatanga sa taong walang pag-asa. Ayoko na
sayangin niya ang oras niya sa imposible. Kung hindi mo
naman gusto si Shelly at wala kang balak pakasalan siya,
sabihin mo na lang para hindi siya nagde-dwell sa mga
imposible," paliwanag ni Fergus.

"Bakit ba sobrang excited mo, Ferqus?" Nakangiting sabi ni

Hayden. "Ikaw yung tipo ng taong makakapagdesisyon
agad sa partner matapos lang makakilala ng isang o
dalawang beses, pero hindi naman lahat pareho sa'yo."

Namula si Fergus sa hiya.

"Kahit hindi ako ang boss mo, kahit wala akong mataas na
posisyon, hindi naman ako papayag na magmadali sa
pagpili ng lifetime commitment pagkatapos lang ng ilang
beses na pagkikita, gaya ng ginagawa mo," sabi ni Hayden
nang mahinahon. "Ang kasal ay malaking hakbang dahil
apektado nito ang lahat ng aspeto ng buhay. Kaunti lang
mas matagal kong kilala si Shelly kaysa sayo."

"Oh... ibig mo bang sabihin ini-evaluate mo pa siya?"

Mukhang nakuha ni Fergus ang pananaw ni Hayden. "Kung
sa tingin mo hindi siya bagay, dapat mong ipaalam sa
kanya."

"Sigurado ka bang hindi ka pinapahanapni Shelly para sa

ganito?" tanong ni Hayden.

Mahigpit na umiling si Fergus. "Hindi ngal Sobrang

mahiyain iyang gawin 'yun."

Tumango si Hayden. "Paano ka niya ininform tungkol sa

anak niya?"

"Hindi
siya masyadong nagsalita. Sa totoo lang, pribado

2/4
Kabanata 3003

yun. Alam kong maganda ang relasyon niya sa ama ng

anak niya. Huwag kang mag-alala. Hindi ko pa nga siya
nakitang magkita ulit sa ama ng bata kahit isang beses.
Noong may lagnat yung anak niya, tinawagan niya akO para
humingi ng tulong. Kaya hindi ko masyadong inisip na
nasa parehong lungsod pa yung ama.

Nanatili na lang si Hayden na tahimik sa loob ng ilang

saglit.
"Mr. Tate, may problema ba?"

Isinasagad ni Hayden ang impormasyon na narinig niya at

inabot ang mga keywords. "May lagnat yung anak niya, at
tinawagan ka niya?"

Kahit may mga sakit na naranasan si Aiden, hindi pa siya

nagka-lagnat, at higit pa rito, ang mga magulang ni Hayden
ang nagaalaga sa kanya. Walang dahilan para kay Shelly
na humingi ng tulong kay Fergus.

"Oo! May bagyo noong gabi na yon. May lagnat yung anak
niya, at hindi siya makakuha ng taxi, kaya tinanong niya
ako kung pwede ko siyang dalhin sa ospital." Natakot si
Fergus sa seryosong mukha ni Hayden at nagsimulang
magsalita na parang kaguluhan. "Hindi mo ba alam na may
anak siya? Bakit ka galit? Ang ganda-ganda ng anak niya,
sabi ko nga aalagaan ko siya na parang anak ko."

"Anak?! May anak siya?!" Pinalakas ni Hayden ang

pagkakakapit ng kanyang mga kamao at nanlambot sa
gulat.

"Huh?" Napakamot sa ulo si Fergus, nahihirapang huminga.

"Hindi mo talaga alam 'to? Bakit ka sobrang gulat?"

Galit na galit na naglakad palabas ng parking lot si Hayden

nang hindi nagsasalita. Iniisip niya, "May isa pa palang

3/4
Kabanata 3003

anak si Shelly Taylor na tinago niya ito buong panahong

ito!"

4/4

Kabanata 3004

Gusto niyang makita kung ano ang itsura ng anak ni

Shelly, at nais niyang malaman kung gaano na ito katanda.

"Ano ba naman, ang babae na 'yun! Mukha siyang tahimik

at kalmado, pero sino'ng mag-aakala na may ganung
kapal ng mukha siya?! Hindi na nga aksidente na
pinayagan tayong kunin si Aiden dati, siguro'y dahil may
ibang anak siyang itinatago! Kundi, paano niya kayang
ipagkatiwala ang kanyang anak sa iba?" galit na inisip ni
Hayden.

"Mr. Tate!" Habol si Fergus kay Hayden. "Anong nangyari?!"

Walang kamalay-malay si Fergus kung ano ang nagawa

niyang dahilan para magalit si Hayden ng ganun.

"Huwag mo akong sundan!" Mariing sinigawan ni Hayden.

Agad na huminto si Fergus at nag-isip kung alin sa mga
sinabi niya ang maaaring nag-udyok ng galit ni Hayden. Sa
kabila ng pag-isip ni Fergus, hindi niya ito ma-gets.

Itinuro naman niya kay Hayden mula't simula na may anak

si Shelly, at wala namang reaksyon si Hayden na gulat o
kuryusidad noon, kaya mas lalo pang napatunayang alam

1/4
na ni Hayden tungkol sa anak ni Shelly. Bükod pa rito,
sinabi na ni Shelly kay Fergus dati na alam ni Hayden ang
tungkol dito.

Hindi maunawaan ni Fergus ang nangyayari at natatakot

siyang mawalan ng trabaho dahil dito, kaya't walang
nagawa kundi tawagan si Shelly.

Nakita ni Shelly ang paparating na tawag at agad siyang

lumabas sa harapang bakuran para sagutin ito.

"Shelly, may kailangan akong aminin sa'yo. Kakausapin ko

lang ang boss ko." Parang nag-aalangan na sinabi ni

Fergus.

Agad bumilis ang tibok ng puso ni Shelly. "Tungkol saan

kayo nag-usap?"

"Tungkol sa'yo.

"Huh? Tungkol sakin? Ano bang sinabi mo?" Pumula ang

mukha ni Shelly at nagsimulang mabahala.

May kakaibang takot ang dumapo sa kanyang katawan.

Hindi sasayawin ni Fergus si Shelly kung walang nangyari.

"Sinabi o sa kanya na may nararamdaman ka para sà

kanya, at sana'y huwag ka niyang paasahin! Kaibigan kami
at magka-hometown kami. Hindi ko intensyong kausapin

2/4
siya; nadatnan ko lang siya sa kantineta ngayon kaya't
nabanggit ko. Hindi ko alam na bigla siyang magagalit.
Hindi ko alam ang rangyari," mukhang maluha-luha na si
Fergus habang nag-aalala sa kanyang trabaho.

"Fergus, bakit mo sinabi ito sa kanya? Ito'y tungkol sa'kin

at sa kanya. Bakit mo ginawa 'to?" biglang naramdaman ni
Shelly ang pagkahilo at hindi niya ma-imagine kung paano
niya haharapin si Hayden kapag nagkita sila ulit.

"Kaibigan kami, at hindi ko nais na lokohin ka niya. Wala

akong ginawang masama!" tila may tampo sa boses ni
Fergus. "Shelly, hindi mo ba sinabi sa'kin na alam niya
tungkol sa anak mo? Bakit siya nagalit nang kausapin ko
siya tungkol doon?"

"Kinwento mo sa kanya ang tungkol sa anak ko?! Fergus,

hindi mo ba pinangako sa'kin na hindi mo ito sasabihin sa
iba?!" Pumula si Shelly. Hindi makahinga nang maayos at
parang bumabasag na ang lupa sa ilalim niya.

Dapat ay dahil sa nalaman ni Hayden tungkol kay Audrey

ang reaksyon nito, at hindi maisip ni Shelly ang iba pang
dahilan sa biglaang galit nito,

"Binanggit ko yung anak mo dahil sinabi mo na alam niya

ito! At tinanong niya ako tungkol doon, kaya hindi ako ang
nag-umpisang pag-usapan yun," medyo nalalagot ang

3/4
boses ni Fergus. "'Shelly, galit ka rin ba sa'kin? Totoo bang
may mali ako?"

Agad lumapit si Shelly sa sala at kinuha ang kanyang bag.

Alam niyang darating si Hayden para hanapin siya, kaya't
kailangan niyang umalis kaagad.

"Fergus, sobrang komplikado nito, at hindi ko kayang

ipaliwanag ngayon. Huwag kang mag-alala. Wala kang
ginawang masama. Balik ka na lang sa trabaho!" sabi ni
Shelly bago siya humangos na ibinaba ang telepono.

"Shelly, aalis ka na?" tanong ni Avery nang makita niya ang

nag-aalala sa mukha ni Shelly.

Tumango si Shelly na may pag-aalala sa mukha. "Tita

Avery, may nangyari kasi at kailangan ko nang umalis.
Babalik ako para bisitahin si Aiden."

"Ah, okey. Pwede kong ipa-drive ang driver namin para

ihatid ka!"

"Okay lang. Mabilis akong makakakuha ng taxi dito," sabi

ni Shelly at nagmadali palabas ng bahay.

Sa mga sandaling iyon, biglang tumawag si Hayden.

4/4
Kabanata 3005

Matagal ng nakaalis si Ayden sa kumpanya, kaya

tumawag siya dahil kailangan niyang malaman kung
nasaan si Shelly.

Huminga siya ng malalim bago sumagot sa tawag.

"'Shelly, nasa bahay ka pa ba ng mga magulang ko?" sabi

ni Hayden ng nakatingin sa malayo.

"Nasa labas ako ng bahay ng mga magulang mo."

"Maganda. Bumalik ka na sa bahay! Maghihintay ako para

sa'yo doon," sabi ni Hayden at ibinaba ang phone.

Pinalakas ni Shelly ang pagkapit sa kanyang telepono at

nag-atubiling sandali bago tawagan ang kanyang ina
upang ipaalam ang kalagayan.

Hindi gaanong nababahala ang kanyang ina.

"Hindi rin naman ito magtatagal na lihim. Mas mabuti

nang malaman niya, para hindi na tayo magtago at
matakot tuwing lalabas si Audrey," sabi ni Mrs. Taylor.

"Nakakatakot na gusto niyang kunin ang anak natin,"

malungkot na sinabi ni Shelly. "Kakausapin ko siya at

1/5
ipaglalaban ang karapatan ko sa anak natin.

"Eh, sabi mo nga pamilya sila na mababait. Dapat

maunawaan nila ang sitwasyon natin. Sa huli, wala kang
hinihinging kapalit nang isilang mo si Aiden," sabi ng
kanyang ina.

"Nay, hindi na ganun ang sitwasyon. Ginamit ko na ang

kabaitan nila," malungkot na sabi ni Shelly. "Ang tindahan
natin ng mga panghimagas ay umunlad dahil sa tulong
nila."

"Huwag kang mawalan ng pag-asa. Kung pilitin nilang

kunin si Audrey, hayaan mo na lang sila! Ano pa nga ba
ang magagawa natin? Ang buhay ay patuloy! Bukod pa
diyan, pwede ka pa magkaanak," sabi ng kanyang ina sa
pagtangka na aliwin ang kanyang anak. "Hindi natin
pwedeng sirain ang relasyon natin sa kanilang pamilya
dahil dito. Hindi natin kayang magalit sa kanila!"

Hindi nagtagal, dumating na si Hayden sa malit na

apartment complex kung saan nakatira si Shelly.

Isang beses na siyang nandoon dati, kaya't medyo

pamilyar na sa kanya ang ruta.

Sa simula, plano niyang maghintay sa baba, ngunit

matapos niyang i-park ang kanyang sasakyan, hindi niya

2/5
napigilan ang pagnanais ha bisitahin ang apartment ni
Shelly.

Bumaba siya mula sa kotse at pumasok sa komplikadong.

Inulit niya ang ruta mula sa kanyang alaala, pumasok siya

sa gusali at sumakay sa elevator.

Alam niya kung saang palapag nakatira si Shelly, ngunit

hindi niya alam ang numero ng apartment nito.

Sa swerteng pagkakataon, nang lumabas siya ng elevator,

napansin niyang bukas ang pinto ng isang apartment, kaya
lumapit siya at tumingin sa loob.

Si Mrs. Taylor ay hawak si Audrey, at nagtagpo ang

kanilang mga mata.
Ito ang unang pagkakataon na magkita sila, ngunit agad
na nakilala ni Mrs. Taylor si Hayden, lalo na't
pampublikong personalid ad si Hayden, at madali siyang
makita sa mga larawan sa online.

"Ikaw siguro si Hayden, tama ba?" sabi ni Mrs. Taylor.

Tumango si Hayden, "lIkaw ba si Shelly's mother?"

"Oo. Pasok ka at magtungo ka sa upuan."

Hindi tumanggi si Hayden. "Kailangan ko bang tanggalin

3/5
ang sapatos ko?" Napansin niyang malinis ang kuwarto
ngunit wala siyang nakitang tsinelas sa pasukan.

"Hindi, hindi kailangan. Pumasok ka lang! Araw-araw

akong naghuhugas ng sahig," sabay bati ni Mrs. Taylor kay
Hayden at agad na inilagay si Audrey sa crib bago
lumingon upang uminom ng tubig para kay Hayden.

Nilapitan ni Hayden ang crib at maingat na tiningnan ang

sanggol sa loob. "Mrs. Taylor, kapatid ba siya ni Aiden?"
Diretso siyang nagtanong.

Ang sanggol sa harap niya ay tila parehong edad ni Aiden,

na nangangahulugang malamang ay ipinanganak ni Shelly
na may kaparehong kambal.

Nanatiling tahimik si Mrs. Taylor sa loob ng ilang segundo

at sumagot, "Oo, siya nga. Hayden, hindi mo ba sisisihin si
Shelly? Wala siyang ibang choice... Walang inang may
balak na hiwalayin ang sariling laman-loob mula sa
kanyang dugo at laman. Bagamat makasarili na piliin
niyang itago si Audrey sa kanya, nauunawaan ito. Sana
hindi mo siya sisihin."

"Naisip mo na ba kung paano ako, bilang ama ng mga

bata, ang naramdaman ko sa lahat ng panahong ito, nang
hindi ko alam na may kambal pala akong anak?" Tugon ni
Hayden.

4/5
"Maaaring hindi ako mabuting ama, pero hindi ako
tumakas sa aking mga responsibilidad. Bakit hindi mo ako
pinagkakatiwalaan?"

5/5
Kabanata 3006

Nang dumating si Shelly sa kanilang bahay, napansin

niyang naroroon ang sasakyan ni Hayden sa labas ng
kanyang gusali, ngunit wala si Hayden sa paningin.

"Nakapasok na kaya siya?" isip niya habang

nagmamadaling pumasok sa loob.

Lumabas siya ng elevator at napansin ang mga sapatos ni
Hayden sa labas ng pinto ng kanyang apartment.

Bukas ang pinto, ngunit walang naririnig na tunog mula sa

loob.

Hindi inasahan ni Shelly na darating si Hayden bago siya

at napagtanto na narito si Hayden para makita si Audrey.

Tumakbo siya papunta sa pinto at nagpalit ng tsinelas.

Agad na lumapit si Mrs. Taylor kay Shelly at sinabi, "Kayo

na ang mag-usap. Bibili lang ako ng mga groceries."

Lahat na ng dapat sabihin ni Mrs. Taylor ay nasabi na kay

Hayden, ngunit hindi ito masyadong nagkaroon ng epekto.
Sa huli, nasa kanilang anak at sa kanila ni Hayden ang
pribadong pag-uusap.

1/5
Matapos tanggapin ang mga salitang kanyang ina,

pumasok si Shelly sa bahay.

Nasa sala si Hayden, hawak si Audrey sa kanyang bisig.

Sa kanyang edad, hindi mahiyain si Audrey sa mga

estranghero at nagugustuhan ang sinumang nagkakarga
sa kanya.

Tinitigan ni Shelly si Hayden habang hawak ang kanilang

anak. Nagkaroon ng init sa kanyang damdamin nang
maunawaan niyang toto0 ang pag-aalala ni Hayden para
sa kanilang anak.

"Shelly, balak mo bang itago si Audrey sa akin

magpakailanman kung hindi ko ito nadiskubre sa sarili ko?
tanong ni Hayden.

Isinara ni Shelly ang pinto sa likod niya, lumapit siya kay

Hayden at sinabi, "Hayaan mo akong itanong ito: kung
sinabi ko sa pamilya mo nå ipinanganak ko ang kambal,
tatanggapin kaya ng pamilya mo ang dalawang bata? Sa
huli, wala akong masyadong pera, at sigurado akong hindi
mo gustong magdusa ang mga bata sa akin." Walang
magawa, umupo si Shelly sa sofa. "Kahit ako'y mahirap,
nais ko rin magkaroon ng anak sa aking tabi. Kung ikaw
ang nasa kalagayan ko, may mas mabuting solusyon ka

2/5
ba?"

Naiintindihan ni Hayden ang nararamdaman ni Shelly pero

galit pa rin siya sa ginawang panloloko nito."Alam ko may
anak na ako, pero inagaw ko ba siya?" sagot ni Hayden.

"Pero hindi ko rin alam kung anong klaseng tao ka. Hindi
ako naglakas-loob mag-risk," paliwanag ni Shelly.
"Matagal na tayong magkakilala, pero hindi ba naisipan
mong sabihin sa'in tungkol kay Audrey?" patuloy ni
Hayden.

"Kung ganoon, pasensya na. Hindi mo ba kayang hindi

kunin si Audrey? Kasama ko siya nang kalahating taon, at
nabuo ko na malalim na koneksyon namin," sabi ni Shelly.

"Anak ko rin siya, at inintindiyan ko rin siya," sabi ni

Hayden.

"Pero may anak na ang pamilya mo,' sagot niya.

"Anak ko rin si Audrey. Bakit kailangan mong ipagkait

sa'kin ang anak ko, Shelly? Bakit kailangang pumili ako sa
pagitan ng dalawang bata?" Lalong nainis si Hayden.

Ibinaba ni Shelly ang ulo, di alam kung paano sumagot.

"Eh, anong tingin mo dapat nating gawin?" Humiling na si

3/5
Shelly, at habang hindi på siya kinukuha si Audrey, kaya pa
nilang pag-usapan ang lahat.

"Bakit hindi mo sinabi noong buntis ka?" Naisip ni Hayden

na masamang ideya ang paghihiwalay ng kambal.

"Hindi pa naman tayo gaanong magkakilala noon. At nasa

ibang bansa ka pa. Akala mo ba bigla na lang akong
pupunta sa'yo at sasabihing buntis ako? Nakakahiya
naman 'yon," paliwanag ni Shelly. "Una, plano ko talagang
buhayin siya mag-isa. Di ko rin akalain na magkakambal
kami. Sobrang hirap magpalaki ng dalawang bata mag-isa.

Habang nakikinig si hayden, lalo siyang naiinist. "So, ibig

sabihin kung isa lang ang anak natin, hindi mo rin
sasabihin sa'kin? Naisip mong ikaw lang ang mag-aalaga?"

"Di ko talaga alam ang mangyayari. Kung hindi ko

sasabihin sa'yo, hindi rin naman apektado ang buhay mo.
Ayoko rin naman magpa-abort, at hindi ko naman trip
gamitin ang anak para pilitin kang mag-responsibilidad
sakin at sa bata," paliwanag ni Shelly. "Hayden, sana hindi
ka magalit. Matagal nang nakatingin si Audrey salyo. Alam
niya galit ka, at kinakabahan siya."

Nagkaroon ng kakaibang epekto ang sinabi ni Shelly.

4/5
Biglang nawala ang inis ni Hayden at binalik ang tingin kay
Audrey sabay bulong, "Huwag kang matakot, mahal. Hindi
kami nag-aaway ng mommy mo. Nag uusap lang kami.

5/5
Kabanata 3007

Kumabog ang puso ni Shelly sa malambot niyang boses

Hindi niya trip na lumaki ang mga anak niya na iisa lang
siyang magulang, gusto niya na mahalin din sila ng
kanilang tatay kung pwede lang.

"Shelly, kung ayaw mong kunin ko yung anak natin,

kailangan mong umalis ngayon sa apartment na 'to," sabi
ni Hayden.

Hindi niya alam pano aayusin yung sitwasyon. Alam

niyang magugulo si Shelly kung kunin niya yung anak nila,
at ayaw din niyang mangyari yun, pero ayaw rin niyang
mawalay sa anak niya.

Sumagot si Shelly ng positibo sa kanyang hiling. "Okay.

Basta 'wag mo dalhin si Audrey, makakahanap ako ng
mas magandang bahay," sabi niya.

"Anong klaseng mas magandang bahay ang makikita mo?

" Di naniwala si Hayden. "Ako na bahala sa bahay. Mag-
impake ka na lang." sabi niya.

Agad bumangon si Shelly sa sofa at nag-umpisa sa pag-

impake.

1/5
Pagdating niya sa kwarto, tinawagan niya ang nanay niya
at sinabihan na wag na mag-grocery at umuwi na lang
agad para tumulong mag-impake.

Hawak ni Hayden ang anak niya sa isang kamay at kinuha

ang phone niya sa kabila. Tinawagan niya yung assistant
niya at sinabihan na humanap ng cleaning service agad
para linisin yung villa niya sa city.

Sumagot si Eliam, "Okay lang, Mr. Tate, pero balak niyo

bang tumira dun?"

"Hanap ka ng tatlong reliable na katulong hanggang

bukas. Isa pang magluluto, isa sa paglilinis, at isa sa pag-
aalaga ng bata." Hindi pinansin ni Hayden yung kaguluhan
ni Eliam at nagpatuloy sa pagbibigay ng mga instructions.

"0 sige, Mr, Tate." Si Eliam, medyo naguguluhan pa rin, ay

nagsimulang maghanap ng mga kumpanya ng household
services.

"Kailangan malinis yung villa bago mag-anim mamaya,"

sabi ni Hayden.

"Sige. May iba ka pa bang kailangan?" Isinulat ni Eliam ang

mga pangunahing puntos isa-isa.

"Yun muna lahat. Sasabihin ko sayo kung may maisip pa

2/5
ako."

"Okay. Ikaw ba ay-" Bago matapos ni Eliam, ibinaba na ni

Hayden ang telepono.
Hindi nais ni Hayden na pag-usapan itong bagay na ito sa
mga outsider hanggang maayos na niya ang sitwasyon ng
kanyang anak.

Sa kwarto, malinaw na naririnig ni Shelly ang boses ni

Hayden.

Gusto ni Hayden na manirahan si Audrey sa isang villa, at

narealize ni Shelly na sila ng kanyang nanay ay titira rin
doon.

Hindi lang sila magkakaroon ng vila, may mga katulong

pa silang mag-aalaga sa kanila, at parang nananaginip na
lang ito sa kanya.

Kung hindi siya pumayag na tumira sa villa, siguradong

dadalhin ni Hayden si Audrey, dahil ayaw niyang patuloy
na magdusa ang kanyang anak, Walang magagawa si
Shelly kundi tanggapin lahat ng alok ni Hayden.

Nagsimula nang umiyak si Audrey.

Agad na kinarga ni Hayden si Audrey at pumasok sa

kwarto ni Shelly.

3/5
Kinuha ni Shelly ang kanyang anak sa kanyang mga bisig
at agad na napansin ang hindi kanais-nais na amoy. "May
tae siya." Inilagay ni Shelly si Audrey sa kama at pumunta
para kumuha ng mainit na tubig, tisyu, at diaper.

Naghintay si Hayden sa tabi ng kama, nagbabantay sa

kanilang anak, at natatakot na baka mag-roll off ito.

Pagkatapos ng mainit na tubig na inabot ni Shelly,

tumingin siya kay Hayden at sabi, "Maaamoy talaga ito.
Sandali, baka gusto mo muna lumabas?"

"Nakapag-amoy na ako ng tae ni Aiden dati," sabi ni

Hayden.

"Ah... e di hawakan mo yung mga binti niya," binuksan ni

Shelly ang diaper, at napuno ng mabahong amoy ang
kuwarto.

Agad na nilinis ni Shely ang puwet ni Audrey at naglagay

ng bago nitong diaper.

Tahimik na yumuko si Hayden, kinuha ang supot ng

basura, at nag-ensayo para itapon ito,

"Bantayan mo si Audrey. Ako na ang bahala sa basura.

Agad na kinuha ni Shelly ang supot. "Pagbaba natin
mamaya, itatapon ko na. I-knot mo lang muna at iwan mo

4/5
sa labas ng pinto."
SURPRISE GIFT: 50 BONUS FREE FOR

YOU
GET IT

5/5
Kabanata 3008

Nang bumalik si Mrs. Taylor, hawak ni Hayden si Audreý

sa sala habang abala si Shelly sa pag-impake ng kanilang
mga gamit.

Ngumiti si Mrs. Taylor at nagsalita kay Hayden, "Buong

oras mo na siyang kinakarga, hindi ka pa napapagod?
Puwede mo naman siyang ilagay sa kuna, mas madali
para sa'yo."

"Hindi ako pagod," sagot ni Hayden ng totoo."Mas

mabigat pa si Aiden kaysa sa kanya, at kailangan kong
buhatin siya arawW-araw."

"Ang pag-aalaga ng bata ay talagang nakakapagod kung

gugulangan mo siya, alam mo yun?" sabi ni Mrs. Taylor."
Sobrang pampam mo kay Aiden. Hindi maganda na sobra-
sobrang i-indulge ang isang bata.

Sumama si Shely sa usapan, sumulyap mula sa labas,"

Mom, hindi naman sobra-sobra tulad ng iniisip mo.
Sensible si Aunty Avery. Hindi niya papamamahalin
masyado si Aiden."

Sumagot si Mrs. Taylor, "Oh, maganda nga 'yun."

1/5
"Bakit ka nga mag-aalala tungkol diyan? Tingnan mo yung
apat na anak ni Aunty Avery, lahat sila y naging
magagaling," patuloy ni Shelly. "Siguradong maayos nilang
aalagaan si Aiden."

Nagsimulang mag-impake si Mrs. Taylor, pero may

kakaibang kabalisahan at pagkabalisa sa kanyang puso."
Saan tayo lilipat? Maganda na rito! Tahimik dito, at
nasanay na ako sa katahimikan. Baka magiging hindi
komportable ako sa maingay na lugar!"

Hindi alam ni Shelly kung paano sumagot dahil wala rin

siyang ideya kung saan plano ni Hayden sila ilipat.

"Huwag kang mag-alala, Mrs. Taylor. Mas tahimik pa ang

bagong bahay kaysa dito. Walang anumang abala," sabi ni
Hayden.

May pag-aalinlangan pa rin si Mrs. Taylor. "Oh... Mr. Tate,

walang problema sa akin ang paglipat, pero siguraduhin
mo lang na hindi masyadong malayo sa cafe ng anak ko.
Hindi siya marunong magmaneho, at nakakapagod sa
kanya mag-commute kung sobrang layo!"

Nag-pink ang pisngi ni Shelly. "Mom, huwag ka nang mağ

request pa! Sobra-sobra nang kabutihan ni Hayden na
hindi kunin si Audrey. Hindi mahalaga kung saan tayo

2/5
titira, basta magkasama läng kami ni Audrey."

Nakinig si Mrs. Taylor sa salita ng kanyang anak at

tahimik na nanatili.

Pinagisipan munang maigi ni hayden ang sagot niya kay

Mrs. Taylor bago siya nagsalita, "Doon kayo titira sa
kabilang direksyon, wag kayong mag alala, parehas lang
naman ang layo nun dito sa cafe.

"Oh, maganda 'yun. Mr. Tate, narinig ko kay Shelly na

napaka lawak ng iyong pang-unawa, at ang pagkikita ko
sayo ngayon ay nagpapatunay na tunay ka ngang
mabuting tao," sabi ni Mrs. Taylor. "Kahit magkaiba ang
ating mga uri sa lipunan, ipinapakita mo ang malalim na
respeto sa iba."

"Pwede mo na lang akong tawaging Hayden, Mrs. Taylor.

Naniniwala akong ang pagpapakita ng respeto sa iba ay
isang pangunahing pangangailangan ng pagiging maayos
na tao, at hindi ito dapat nauugnay sa katayuan sa lipunan,
sagot ni Hayden.

"Tama ka. Napakatalino mong binata." Napa-hinga si Mrs.

Taylor. "Nakakalungkot lang na ang aking Shelly ay hindi
ka nararapat na ka-partner. Kung hindi lang sana ganyan
kalakihan ang yaman mo."

3/5
Nagulantang si Shelly at si Hayden sandali.

"Mom, tama na sa pag-uusap! Ipinapaubaya ko na lang

lahat sa'yo!" Sumugod si Shelly palabas ng kwarto at
dinala ang kanyang nanay sa ibang kwarto."Mag-impake
ka na lang. Ako na ang bahalang mag-ayos sa sala."

"Shelly, mukhang mabait na tao si Hayden. Sinasabi ko

lang ang nararamdaman kO sa kanya. Hindi siya magagalit,
"sabi ni Mrs. Taylor ng may kalmadong tono. "Tingnan mo
lang kung paano niya hawak si Audrey. Mukhang sanay
siya dito, kaya sigurado akong sa bahay ay siya rin ang nag
-aalaga kay Aiden. Ang lalaking may pangarap sa trabaho
at mapagmahal sa pamilya ay mas higit na maganda
kaysa sa mga ordinaryong lalaki."

"Mom, sabi mo rin naman na hindi ako karapat-dapat para

sa kanya, kaya tigilan mo na ang pag-ilusyon, okey? Mag-
impake na tayo!" Tinulak ni Shelly ang maleta ng kanyang
nanay at inilagay ito sa sahig.

Nakatayo si Hayden sa labas ng kwarto, hawak si Audrey

sa kanyang bisig, at sabi, "Huwag kang magmadali. Hindi
pa naaayos ang villa, Pupunta tayo doon ng alas sais ng
gabi."
"Oh... okey! Walang pagmamadali, paala-mig na lang pala.

4/5
"Naging magaan ang pakiramdam ni Shelly."Gusto mo
bang may prutas? Pwede akong maghanda."

Binalewala ni Hayden ang alok niya at sabi, Gusto mo

bang ipaalam sa mga magulang ko tungkol kay Audrey o
ako na lang ang magsasabi sa kanila?"

Wala siyang balak na kumain dahil desperado na siyang

kunin si Audrey at dalhin ito sa mga magulang niya, alam
niyang magiging sobrang saya nina Avery at Elliot; pero,
alam niya na malaking problema rin ang dala niya...

5/5
Kabanata 3009

Hindi naman pwedeng pwersahin nina Avery at

Eliot na maagaw si Audrey mula kay Shelly, pero
sobrang malulungkot sila kapag nalaman nilang
may apo sila na hindi nila pwdeng makasama palagi.

"Kailangan ba talagang sabihin natin sa kanila?"

Nadarama ni Shelly ang parehong nararamdarman ni
Hayden. "Kung sasabihin natin sa kanila, sa tingin
mo ba ay matutuwa sila o magkakaabalahan?-
maintain natin itong lihim ngayon."

"Malalaman din nila iyon sa lalong madaling

panahon," sabi ni Hayden.

"Maghíntay na lang tayo at tingnan natin kung ano

ang mangyayari sa mga susunod na araw." Labis na
naguguluhan rin si Shelly. "Wala akong mga sagot
para sa inyo ngayon. Alko'y nasa pagkabigla pa."

"Magpatuloy ka na lang at maghiwa-hiwalay ng

mga prutas," sabi ni Hayden, na nararamdaman
ang parehong bagay noong biglang malaman
niyang may anak siya.

Dahil sa pagdagdag ng isang anak na babae,

nadagdagan ang kanyang mga pasanin bilang ama.

1/4
Dahil sa pagdagdag ng isang anak na babae,
nadagdagan ang kanyang mga pasanin bilang ama.

Lumapit siya sa so fa at umupo bago itaas si Audrey

nang siya'y tumayo sa kanyang mga hita.

"Audrey, ako ang iyong daddy. Tandaan mo kung

ano ang itsura ng daddy mo, okey?"

Unang beses ni Hayden na makilala ang kanyang

anak na babae, at mula noong unang tinging niya
dito, lubos siyang umibig sa kanya.
Isang ganap na magkaibang karanasan mula sa
unang pagkikita niya kay Aiden. Sa unang
pagkakataon, walang nararamdaman si Hayden kay
Aiden, ngunit habang lumilipas ang panahon, unti-
unting naging mahal niya ang kanyang anak.

Bagamat magkapatid na lalaki at babae sina Audrey

at Hayden, nararamdaman niya na kaunti pang
maganda si Audrey; marahil ay dahil siya ay isang
babae, at may mas malambot at kaakit-akit na anyo.

"Ikaw ay dadalhin ni Daddy sa pagbili ng mga

bagong damit, tama?" Napansin ni Hayden ang
ilang mantsa sa damit ni Audrey at gusto niyang

2/5

bumili ng mga bagong damit para rito.

Agad na sumingit si Shelly, "Marami na siyang mga

damit, kaya't hindi na kailangan pang bumili.
Malapit na ang tag-araw, at kung bibili ka ng mga
damit para sa taglagas ngayon, baka hindi na ito
magkasya sa kanya sa pangalawang kalahati ng taon.

"Eh 'di ako na magdadala sa kanya para bumili ng

mga laruan," sabik na sabik na sinabi ni Hayden
habang naghahangad na dalhin ang kanyang anak
na babae sa labas para sa isang shopping spree.

Naalala niya ang kanyang anak na lalaki, at kung

paano si Aiden ay may lahat: isang sosyal na bahay,
maraming laruan, mga bago-bagong damit, at
maraming tao na namumuhay para sa kanya. Sa
kabaligtaran, ang kanyang anak na babae ay
namumuhay sa isang simple at masikip na
apartment at kulang sa lahat kumpara sa kanyang
anak na lalaki, at sumasakit ang kanyang puso para
sa kanya.

Hindi napigilang lumapit ni Mrs. Taylor, "'Shelly,

bakit hindi ka sumama kay Hayden at Audrey sa
pamimili? Ako na bahala sa pag-aayoS ng mga

3/5

gamit."

Nang marinig ang.sinabi ni Mrs. Taylor, agad na

tumayo si Hayden, hawak si Audrey sa kanyang mga
bisig.

Nakita ni Shelly ang kanyang excitement at

nagpunta upang kunin ang munting bag ni Audrey
para sa labas.

Pagkatapos maayos ang lahat, sinundan ni Shelly si

Hayden palabas.
Biglang nagtagpo ang kanilang landas sa parehong
matandang lalaki sa elevator tulad ng dati.

Iba't ibang emosyon ang sumilay sa mukha ng

matandang lalaki nang makita si Hayden na yakap si
Audrey. "Shelly, si Hayden ba ang daddy ni Audrey?
" Hindi napigilang magtanong ng matandang lalaki
sa kanyang pagkacurious.

Hindi alam ni Shelly kung paano magreact at

malayang sinabi ni Hayden, "Oo, ako 'yon."

Nang marating nila ang unang palapag, silang tatlo

ay lumabas, at agad na sinabini Shelly kay Hayden,
"Ang tapang mo naman at inamin mo agad. Hindi

4/5

ka ba natatakot na sasabihin ng matandang lalaki sa

lahat? Grabe, hindi ko nga ma-imagine. Baka sa
ilang araw pa lang, malalaman na ng mga seniors
dito."

"Lipat na tayo diba? Hindi na tayo babalik sa lugar

na 'to," sagot ni Hayden nang may kalmadong
tono. "Huwag na natin papahirapan pa ang anak ko.
Kung hindi mo kayang alagaan siya, anytime,
pwede kong sundan siya."

5/5

Kabanata 3010

Hindi napigilang mapatawa ni Shelly. "Hindi ba't

nagpadala ka ng mnga tauhan para humanap ng mga
katulong? Pagdating ng panahong iyon, may mg
tao kang bantay sa bata buong oras. Hindi ko na
kaya siyang pagdaanan pa ng hirap kahit subukan
ko "

"I-a-arrange ko ang ilang bodyguard na kasama

natin sa pagtira para sa proteksyon natin."

"Kung sa tingin mo'y kailangan, gora lang! Sa

wakas, ang pamumuhay sa mansyon at ang
pagkakaroon ng mataas na estado ay nagdudulot ng
posibilidad na mas mang-akit ng masasamang tao.
" Hindi intensyon ni Shelly na biruin si Hayden,
ngunit paglabas ng salita sa kanyang bibig, nakuha
nito ang ibang kahulugan."Hindi tayo ginugulo ng
masasamang tao habang tayo'y nandito," dagdag
niya.

"'Parang sobrang karmpante ka, '" sabi ni Hayden.

"Hindi, hindi ako kampante, Sinasabi ko lang ang

1/6
X close
totoo. Alam kong may pera ka, kaya hangga't hindi
ka nito naaapektohan sa pinansyal, hindi kita
pipigilan na mag-
hire ng mga katulong o
bodyguard."

Pabirong sinabi ni Hayden, "Kasi hindi mo rin

naman ako mapipigilan kahit gustuhin mo."

Matapos ang maikling pag-aawayan nila ni Hayden,

bahagyang bumuti ang kaba ni Shelly. "Saan mo
nais dalhin si Audrey para mag-shopping?"
Sumunod si Shelly sa kanya papuntang kotse.
Pakilagay muna sa'kin siya!"

Inabot ni Hayden si Audrey sa kanya at sinabi, "

Una, bumili tayo ng child safety seat."

"oh, sige nga!" Sumakay si Shelly sa likuran ng

sasakyan, hawak si Audrey."Alam mo kung saan
nagbebernta ng child seats?"

"Oo, alan ko, Mayroon akong inilagay sa isa sa mga

kotse ko sa bahay."

Sa ngayon, ang ginagamit ni Hayden ay ang

kanyang service car, kaya't walang child safety seat
sa loob.

2/6

X close
Tiningnan ni Shelly ang kanyang anak, at hindi niya
mapigilang sabihin, "Anak, tignan mo kung gaano
ka-yaman ang iyong daddy! Hindi ka na
magdaranas ng hirap kasama si Mommy sa
hinaharap."

Sa pagkakarinig ng mga salita niya, bahagya itong

nagdilim sa ekspresyon ni Hayden. "Shelly, galit pa
rin ako sa iyo sa ginawa mo. Ang simpleng ideya na
magdusa ang aming anak sa loob ng kalahating
taon, gusto ko nang sumabog."

Sa palagay ni Shelly, medyo labis ang galit niya.

Kapag sinasabi kong naghirap siya, sobra-sobra na
iyon. Tingnan mo kung gaano siya kaayos ang
paglaki! Mukha ba siyang bata na naghirap? Isa lang
siyang nagkasakit nitong anim na buwan, at tatlong
araw na gamot ang nagpagaling sa kanya."

"Kung naghirap siya o hindikaw lang ang

nakakaalam nun! Tingnan mno kung gaano kalakas si
Aiden, pero tignan mo namnan kung gaano kapayat
at kaliit si Audrey! Sabay silang pinanganak pero
bakit hindi sila magkaparehas? Ang sabihin mo,
hindi mo talaga siya naalagaan ng tama.
3/6

X close
Puno ng pag- aalinlaingan, siyay tumingin sa mata
ni Hayden na nakikita sa salarmin ng rearview at
ipinagtanggol ang sarili. "Paulit-ulit na sinabi sa
akin ni Auntie Avery na iniisip mo na masyadong
mabigat na si Aiden. Ang sabi ng doktor, tama lang
ang laki ni Audrey.

Hindi nakasaot si Hayden.

Ginamit ni Shelly ang pagkakataon na magpatuloy,

"Ang nanay ko ang nag- aalaga kay Audrey ng bente
-kwatro oras kada araw, at ang gatas ni Audrey ay
pareho ng brand ng kay Aiden. Binigay ko kay
Audrey ang best ko!"

"O sige, sabihin natin na maayos siyang nakakain,

pero paano yung ibang aspeto? Ni hinid nga pang
tao yung bahay niyo.

"Anong pinupunto mo? Hindi kami tao ng nanay

ko?"

"Hindi ko hahayaan na patuloy 'tong pagdaanan ng

anak ko!"" Gigil na gigil si Hayden. "Naiintindihan
kong ayaw mong mahiwalay sakanya pero
kaialangan mong maintindihan na nasasaktan ako
sa pinagdadaanan niya!"

4/6

X close
(Magkaiba kasi tayo ng buhay!" Hindi ganap na
nauunawaan ni Shelly ang pananaw ni Hayden.
Ang buhay na meron ako noong bata ako ay mas
mahirap ng lamang kaysa kay Audrey. Ibinigay ko
sakanya ang lahat kaya hindi ko kailanman
naramdaman na may pagkukulang ako sakanya."

"Isa lang yan sa mga palusot mo sa mga

pagkukulang mo!" Walang prenong sbai ni Hayden.

Walang plano si Shelly na makipag away kay

Hayden lalo na at hindi na nito kinuha sakanya si
Audrey.

Pagkatapos nilang ikabit ang child seat, pumunta

naman sila sa isang mamahaling mall.

Ngayon lang nakapunta si Shelly sa ganung mall.

"Ano ba talaga ang bibilhin mo para kay Audrey?

tanong ni Shelly habang sumusunod kay Hayden
papasok sa mall,

"Kahit anong magustuhan ng anak natin."

Mahinahong sagot ni Hayden.

Nagulat si Shelly at iniisip sa kanyang sarili, "Anim

na buwan pa lang si Audrey! Wala pa siyang

5/6

preference!"

6/6

Kabanata 3011

"Magugustuhan niya kahit ano ang ibigay mo sa

kanya basta hindi nakakatakot." Naisip ni Shelly.

Bago pa siya makapag-isip, tumingin si Audrey sa

isang tindahan ng mga bag, buhat siya ni Hayden at
pumasok sila.

"Nagbebenta ng mga handbag ang tindahang iyan,

" sinabi sa kanya ni Shelly.

"Hindimo na kailangang sabihin sa akin iyon. May

mga mata ako," sagot niya.

Agad silang napansin ng tindera at lumapit ito nang

may sigla, "Sir, naghahanap po ba kayo ng bag para
sa lalaki o babae? May bago kaming delivery
kahapon.."

"Mayroon ba kayong bag na bagay para sa edad ng

aking anak?" Tanong ni Hayden sa tindera nang
seryos0.

Tiningnan ng tindera ang sanggol sa bisig ni

Hayden, may bahagyang pagtataka sa kanyang mga

1/4
mata habang iniisip, "Ang batang anim na buwan
ba ay bumibili na ng bag?

"Opo, meron po kami, sir!" Naakit ang tindera sa

ugali ni Hayden at dinala ito sa bahagi kung saan
naka-display ang mga bag para sa mga bata. "Ito po
ang koleksyon namin para sa mga bata."
Nagkomento si Shelly, "Ganito kalaki ang bag para
sa mga bata? Mukhang maari mong ilagay ang bata
sa loob!!!

"Ang mga bag para sa mga bata ay dinisenyo upang

maging masaya at kaakit-akit. Kung naghahanap
kayo ng mas maliit, mayroon po kaming mas maliit
na handbag para sa mga babae dito!" iminungkahi
ng tindera, gustong ipakita ang iba pang babhagi ng
tindahan.

Subalit, naakit si Audrey sa makulay na hanay ng

mga bag para sa mga bata. Sinundan ni Hayden ang
tingin ng anak at kinuha ang isa na may malaking
bear at tinanong ito, "Mahal, gusto mo ba ito?"

Agad lumitaw ang maligayang ngiti sa mukha ni

Audrey at kinuha ang bag gamit ang kanyang
dalawang kamay.

2/4
"Maari mong ilagay si Audrey sa loob ng bag na ito,
" naisip ni Shelly.

Palagay ni Hayden na gusto ito ng kanyang anak,

binili niya ang bag na may halagang labing siyam
na libong dolyar.

Nang i-swipe ni Hayden ang kanyang card,

napatingin si Shelly sa resibo at na-shock.

Wala siyang bag na higit sa isang daang dolyar,

ngunit mayroon na ang kanyang anak na
nagkakahalaga ng libo-libo.

Bagamat kalahati lang ng dugo ni Audrey ang galing

sa kanya, mas maganda ang buhay ni Audrey kaysa
sa kanya.

Bago pa sila umalis sa tindahan, biglaang naisip ni

Hayden si Shelly, "'Gusto mo bang bumili?"

Walang pag-aalinlangan, agad itong tumanggi.

"Mukhang may magandang panlasa ang ating anak,

hayaan mong pumili siya para sa iyo!" Sabi ni
Hayden, dala si Audrey patungo sa seksyon ng mga
handbag para sa mga babae,

3/4
Nawalan ng masasabi si Shelly sa gaano kadali para
kay Hayden gumaştos.

Hindi nagtagal, dinala ni Hayden ang isang pularng

handbag at sinabi na si Audrey ang pumili nito, at
tinanong kung gusto ito ni Shelly.

Gusto sana ni Shelly sabihin na hindi niya ito gusto,

ngunit bago pa siya makasagot, dinala na ni Hayden
ang bag sa cashier.

Nakita ni Shelly na hindi talaga balak makinig ni

Hayden, kaya kinuha niya ang beige na bersyon ng
parehong bag at minadaling sumunod.

"Kung bibilhan niya ako ng handbag, dapat yung

bagay sa akin. Baka gusto ni Audrey ang makulay,
pero malhirap pagtugmain ang pulang bag sa aking
mga damit," iniisip niya sa loob-loob.

Pagkatapos magbayad, inabot ni Hayden ang bag

kay Shelly at sinabing buong galang, "Mayroon ka
pa bang ibang kailangan? sabihin mo na parahindi
na ako manghula kung ano ang gusto mo."

4/4
Kabanata 3012

"Wala akong kailangan! Marami akong bag sa

bahay," sabi ni Shelly.

"Alam ko na mayroon ka na ng lahat, " walang

emosyong sagot ni Hayden. "Pero ayaw kong isipin
ng iba na ikaw ang yaya ng anak natin sa susunod
na lumabas ka kasama siya."

"Kahit akala nila ay yaya ako, okay lang sa akin.'

Sumunod si Shelly sa kanya habang hawak-hawak
ang kanyang bag.'Mabigat na nga ang buhay, kung
mag- aalala pa tayo sa iniisip ng iba, hindi ba mas
nakakapagod pa?"
Tumingin si Hayden sa kanya. "Maganda nga ang
iyong pananaw."

"Hindi ba mas maganda na maging masaya araw-

araw?" pabiro na sabi ni Shelly, "Tungkol sa bag na
binili mo para sa anak natin, hindi pa natin alam
kung kailan niya ito magagamit. Sobrang laki!"

"Pwedeng gawing laruan. Gusto niya ang mga

litrato roon," sagot ni Hayden na walang pakialam

1/5
sa presyo ng bag basta gusto ito ng kanilang anak.
Naguluhan, tanong ni Shelly, "Kung gusto mo lang
siyang bigyan ng litrato, di ba pwedeng litrato na
lang ang binili mo? Ang mahal, sayang!"

"Kung sa tingin mo ay sayang, ikaw muna ang

magdala. Wala akong pakialam sa presyo, basta
masaya ang anak natin." Kahit ayawin pa ito ng
anak nila kinabukasan, hindi iyon mahalaga sa
kanya.

Ang mahalaga lang sa kanya ay ang ngiti ni Audrey

nang makita ang bag.

"Hindi iyon ang ibig kong sabihin. Ang sinasabi ko,

wag ka na lang basta-basta bumili. Hindi pa niya
nauunawaan ang lahat ngayon at lahat ay bago at
exciting para sa kanya. Hindi mo naman siya
pwedeng bilhan ng lahat, diba?" paliwanag ni
Shelly kay Hayden.

"Huwag mong tingnanang anak natin na parang

tanga, ha? Kanina, hindi siya interesado sa ibang
bag. Ipinapakita nito na may sarili siyang gusto,"
sabi ni Hayden habang napansin niya ang maliliit
na kamay ng kanyang anakna kumakaway papunta

2/5
sa tindahan ng alahas.

Walang pag-aalinlangan, dinala agad ni Hayden si

Audrey sa loob ng tindahan, iniwanan si Shelly na
naguguluhan.

"Anim na buwan pa lang si Audrey! Tama ba na

bilhan siya ng alahas? Hindi pwedeng magsuot ng
alahas ang isang bata!" iniisip niya.

"Hayden, nabasa ko sa mga libro tungkol sa

pagiging magulang na hindi dapat magsuot ng
alahas ang mga bata dahil maaring masugatan ang
kanilang sensitibong balat," paliwanag ni Shelly
habang sinusubukan siyang patahanin.

Matatag pa rin si Hayden. "Gawin na lang nating

laruan at hindi siva susuotin."

".. Laruan?! Binibili ba niya ng alahas na laruan ang

anak namin?|" bulong ni Shelly sa sarili.

"Kung gusto mong bumili ng laruan para sa anak

natin, alam ko kung saan ang toy store, Pwedeng
doon tayo," mungkahi ni Shelly, alarn na mahal ang
brand ng alahas.

"Pupunta tayo sa toy store mamaya. Ngayon, billhan

3/5
muna natin siya ng alahas, desisyon ni Hayden
habang tinitignan ang display cases kasama si

Audrey.

"Hello, Sir. Ano po ang gustong bilhin?" tanong ng

saleslady na may ngiti.

"Kapag tinuro ng anak ko ang gusto niya, sasabihin

ko," sagot ni Hayden at tumingin ang saleslady sa
anak niya, nagtataka kung may kakayahan ba ang
bata na pumili.

Agad na itinuro ni Audrey ang kanyang maliliit na

kamay papunta sa display case, parang sinasabi niya
na gusto niya lahat.

"Kunin mo lahat ng iyan," utos ni Hayden.

Pakiramdam ni Shelly ay nagkakagulo na ang

mundo at iniisip, "Ito ay labis na pag- aalaga! Sabi
sa mga libro, hindi dapat palakihin ang bata na
spoiled!"

"Bakit hindi ako ang pumili?" Nag-aalala si Shelly

na baka gumastos si Hayden ng sobra at gustong
kontrolin ang sitwasyon.

Nakita agad iyon ni Hayden at hindi siya

4/5
pinapansin. "Pumili ka ng gusto mo. Sasamahan ko
ang anak natin sa pagpili niya."

"Sige, kayo na lang ang mamili, maghihintay na

lang akO sa labas."

iTawagan mo si Eliam para padalhan tayO ng ilang

tao na magdadala ng mga gamit natin," sabi ni
Hayden pagkatapos tignan ang shopping bags sa
kamay ni Shelly.

Seryoso ka ba na magshopping spree?"

Kalmado si Hayden. "Depende sa anak natin.!"

Walang masabi si Shelly at sumuko na lang sa

pakikipag-usap sa kanya.

5/5
Kabanata 3013

Kabanata 3013

Sa oras na iyon, si Audrey lamang ang tanging

nakikita ni Hayden, at tila gusto niyang bumawi sa
anim na buwan na hindi niya napasayahin ang
kanilang anak.

Lumabas si Shelly sa tindahan at tinawagan si Elian.

"Bakit hindi ako tinawagan ni Mr. Tate mismo?"

tanong ni Eliam.

"Abala siya ngayon."

"Oh.. Ms. Taylor, anong nangyari kay Mr. Tate? Iba

ang kanyang asal."

"Hindi ko alam kung paano i-describe.""

"Sige na nga! Magpapadala ako ng tao," sabi ni

Eliam. "Kayo ba ay magkasama?"

"Oo," sagot ni Shelly.

"Ang villa na pina-linis ko ba ay para sa inyong

tirhan?" Nakaamoy si Eliam ng kontrobersiya. "
Kayong dalawa..."

"Mr, Golan, may nga bagay na hindi niya sinasabi

sa'yo, at hindi nararapat para sa akin na ilahad iyon.
Kaya, mangyari lamang at huwag mo na akong
tanungin." Medyo hindi komportable si shelly.
"Naiintindihan ko, Nakuha ko na! Bukod sa pag-
ayos ng transportasyon at tauhan, may iba pabang
kailangan mo?"

1/4
Kabanata 3013

"Wala na, iyon na lang." Buntong hininga ní Shelly.

"Mr. Golan, pwede bang magtanong? Mahilig ba sa
pamimili ang iyong boss?"

"Hindi talaga. Maliban sa trabaho, mas gusto niyang

manatili sa bahay. Wala siyang malalim na
pagnanasa. Syempre, pagdating sa mga pang-araw-
araw niyang pangangailangan, ginagamit niya lang
ang pinakamahusay, at pinapakuha niya ito sa iba o
pinapagbigay ng mga serbisyo. Ayaw niya sa
mataong lugar," sagot ni Eliam.

"'Sige, naiintindihan ko. Isa pang tanong," tanong ni

Shelly. "May higit pa siyang pera kaysa sa kanyang
maaring gastusin?"

Natawa si Eliam. "Kung gagastusin niya sa'yo, hindi

mo magagasta lahat iyon sa sampung buhay."

Biglang nawala ang pag-aalala ni Shelly at naisip,

Kung gusto ni Hayden na bumili ng isang bagay,
hayaan mo siya bumili! Basta masaya siya, ayos lang
sa akin!"

Pagkatapos, pumunta si Hayden kasama si Audrey

para bumili ng mga damit, sapatos, sumbrero, at
relo para sa bata at binili ang lahat ng bagay na sa
tingin niya ay kailangan ni Audrey.

Bagamat marami siyang binili, hindi masyadong

naglaon ang oras dahil basta't naisipan niya, binili
niya kaagad.

"'Kumain na tayo!" Tiningnanni Hayden ang oras at

iminungkahi. "Baka gutom na ang ating anak."

2/4
Kabanata 3013

"liyak siya kung siya'y gutom. Kung hindi siya

umiiyak, ibig sabihin hindi siya gutom" kontra ni
Shelly.

Nagbago kaagad ang mukha ni Hayden pagkarinig sa

kanya. "Paano mo masasabi iyon? Kung iiyak ang
ating anak dahil sa gutom, ibig sabihin gutom na
gutom siya na nakaka-istorbo sa kanya. Paano natin
hahayaan siyang magutom bago natin siya
pakainin? Hindi kataka-taka na payat siya. Hindi mo
alam kung paano alagaan ang bata."
Nagpula ang mga pisngi ni Shelly dahil sa
pagkakasita, at sinubukan niyang ipaliwanag, "Lima
0 anim na beses siyang umiinom ng gatas sa isang
araw ngayon, at kumakain din siya ng pagkain para
sa sanggol. Hindi ko siya pinapagutom.'

"Sige na. Kumain na tayo." Hinawakan ni Hayden si

Audrey at nagsimulang maghanap ng restawran.

Agad niyang natagpuan ang isang restawran na may

tatlong Michelin star.

Ito ang unang beses ni Shelly na kumain sa ganitong

klaseng lugar,

Ang loob ng restawran ay magandang dekorasyon at

eleganteng bihis, pakiramdam niya ay nasa eksena
siya ng isang drama.

Pinili ni Hayden ang isang mesa malapit sa bintana,

Mula sa mnalaking bintana, mayroon silang kahanga-
hangang tanawin ng kalapit na ilog.

Hindi nagtagal, lumapit ang punong kusinero para

3/4
Kabanata 3013

sila ay asikasuhin.

Una, tinanong ni Hayden si Shelly, "May allergy ba

ang ating anak sa anumang sangkap?"

"Hindi ko alam.. Ngayon, binibigyan ko lang siya ng

lugaw, pureed food, at simpleng gulay. Hindi ko pa
siya binigyan ng iba," sagot ni Shelly.

Lumamig ang mukha ni Hayden, para bang

tinutukoy niya sa isip na hindi maayos na inaalagaan
ni Shelly ang kanilang anak.

Sinabi ni Hayden sa kusinero, "Gumawa ka ng

angkop na pagkain para sa edad ng aking anak. Mas
mainamn kung maghahanda ka ng ilang iba't ibang
putahe dahil natatakot akong baka siya'y mapili."

Tumango ang kusinero.

"At isa pang Set A menu." Mabilis na pinili ni

Hayden ang mga putahe para sa kanila ni Shelly.

Bago makita ni Shelly ang menu, ito'y kinuha na. Sa

kanyang pagtataka, pinaliwanagni Hayden, "Ang
restawrang ito ay may tatlong set ng menu lamang.
Karaniwan, ang Set A menu ay ang pinakamalawak.'

4/4
Kabanata 3014
Kabanata 3014

Nagising ang kamalayan ni Shelly. "Totoo lang,

gusto ko lang makita kung ano ang mga menu nila."

"Ipapaliwanag ng waiter ang mga pagkain marmaya."

"Siguro iba talaga ang mga sosyal na restawran.
Mayroon bang baby chairs? Hindi ka makakakain
kung patuloy mong hawak si Audrey."

"Eh paano kung mahulog siya sa upuan?" tanong ni

Hayden.

"Hindi mo ba nilalagay si Aiden sa baby chair kapag

pinapakain mo siya?"

"Mas malaki si Aiden, at napakapayat ng ating

anak... Hindi pareho 'yon!" sabi ni Hayden.

Sumuko si Shelly, "Sige! Hawakan mo siya kung

gusto mo! Pwedeng magpalitan tayo."

"Kaya kong kumain kahit hawak ko siya," tugon ni

Hayden.

"Gusto mo bang hawakan siya nang ganoon? Hindi

ba nakakapagod?

"Hindi. Magaan siya."

"Sige na nga!" Gusto sanang sumabog ni Shelly na

dahil mabhal na mahal ni Hayden ang kanilang anak,
pwede silang magkasama matulog sa gabi, pero
hindi niya ito sinabi nang malakas.

Sa totoo lang, kapag inilalatag si Audrey sa gabi, ito

1/4
Kabanata 3014

ay napakapagod dahil magigising siya isang beses

bawat gabi para padedehin.

Hindi makatulog nang buo si Shelly, kaya palaging

siya pagod sa araw.

Naisip din ito ni Hayden at tinanong, "Sino ang

natutulog sa anak sa gabi, ikaw o ang iyong ina?"

"Ang aking ina ang nag-aalaga sa kanya sa araw, at

ako ang nag-oover sa gabi," sagot ni Shelly. "Kung
hindi kami magpapalitan, magiging napakapagod
ito."

"Hmm... Kapag lumipat ka na sa bago mong

lugar,
pwede mong hayaan ang yaya na matulog kasama
ang bata. Sa ganitong paraan, mas maganda ang
tulog mo," mungkahi ni Hayden. "Ang aking ina ay
natulog kasama ang aming anak noon at sinabi niya
na hindi siya makatulog nang maayos sa gabi."

"Iyon ay dahil bata pa ang mga kambal, at hindi pa

sila makatulog nang buo sa gabi," sabi ni Shelly.
Bagamat siya ay pisikal na pagod, siya ay kontento. "
Karaniwan, ako ay nagpapahinga sa opisina sa oras
ng tanghalian.")

"Natutulog ka sa maliit mong opisina?" tanong ni

Hayden na hindi makapaniwala.

"Oo, May maliit na kama doon. Kung hindi ako

magpapahinga sa tanghali, wala akong enerhiya sa

gabi." Buntung hininga ni Shelly. "Talaga bang
mabilis ang panahon, Sa isang iglap, lumaki na ang
ating mga anak."

Kung ikukumpara mo siya sa ating mas matandang

2/4
Kabanata 3014

anak, si Audrey ay mas maliit pa rin,"

"Hindi naman ganoon kalaki ang pagkakaiba, diba?

Kapag tinitingnan ko sila, mnagkahawig sila sa akin."
Palaging nadarama ni Shelly na sinusubukan ni
Hayden na makahanap ng pagkakamali sa kanya
samantalang maayos naman ang pag- aalaga niya at
ng kanyang ina kay Audrey.

Bagamat kulang ang kanilang kondisyon sa

pamumuhay, hindi nila inaabuso si Audrey.

"Paano kung papagkita natin ang dalawa sa

weekend?" mungkahi ni Hayden, inihahambing ang
dalawang bata. "Pwede kong dalhin ang aming anak
sa weekend."

"Sige!" Nagningning ang mga mata ni Shelly."

Hindi ko lang alam kung mag- aaway sila."

"Kahit mag-away sila, mas maganda na magkasama

sila." Naisip ni Hayden na kalupitan ang
paghihiwalay sa mga magkapatid. "Sino sa kanilang
dalawa ang mas matanda?"

"Mga kambal sila, kaya parehas ang edad, pero

unang inilabas ng doktor si Audrey. Sa teknikal,
dapat si Audrey ang mas matandang kapatid, pero
ilang sandali lang pagkatapos isilang ang dalawang
bata, nagsimula si Aiden na maging mas malaki
kaysa kay Audrey, kaya nagdesisyon kami na hayaan
ang mas malaking sanggol na maging
pinakamatanda," paliwanag ni Shelly.

"Mabuti at pinabayaan natin ang ating anak n

maging mas matandang kapatid. Sa garnitong

3/4
Kabanata 3014

paraan, Imaaari niyang alagaan si Ấudrey sả

hinaharap," dagdag ni Hayden. "Ano ang buong
pangalan ni Audrey?"

"Audrey Taylor," sabi ni Shelly, yuko ang ulo, alam

na siguradong nag-aalala si Hayden tungkol sa
kanilang anak na nagkaroon ng huling pangalan
niya.

"Ang buong pangalan ni Aiden ay Aiden Tate. Ikaw

ba ang nagbigay ng pangalang iyon para sa aking
mga magulang Natagpuan ito ni Hayden na
medyo magkatugma.

"Hindi, sinabi ko lang sa kanila na iyon ang tawag

ko sa kanya. Una kong pinangalanan ang ating anak.
Kung hindi mo ako pinaniniwalaan, pwede kong
ipakita sa iyo ang ebidensya," namula at sumagot si
Shelly. "Kung sa palagay mo ay hindi maganda para
sa ating anak na magkaroon ng aking huling
pangalan, pwede mong palitan. Basta wag mo lang
kunin ang aming anak sa akin, bukas ako sa lahat."

Tumugon si Hayden, "Pag-usapan natin ito

mamaya!"

Hindi matagal pagkatapos, inihain ang pagkain ng

bata.

4/4
Kabanata 3015

Kabanata 3015
Si Shellv ay nag- alala na baka hindi alam ni Hayden
kung paano pakainin si Audrey kaya lumapit siya at
umupo sa tabi ni Hayden upang tumulong.

"Patuloy mo lang hawakan si Audrey, ako na ang

magpapakain sa kanya." Inilagay ni Shelly ang
tissue sa leeg ni Audrey, habang mahigpit itong
hawak ni Hayden.

Nakatuon ang mga mata ni Audrey sa bowl na hawak

ni Shelly at dinilaan ang kanyang mga labi dahil sa
masarap na amoy ng pagkain.

"Gutom ka ba, mahal ko?" Napansin ni Shelly ang

sabik na ekspresyon sa mukha ni Audrey at tumawa.
Wag kang mag-alala. Pakakainin ka na ni Mommy."

Nilipat ni Hayden ang kanyang pansin kay Shelly

nang marinig niya ang mahinahong boses nito

Ilalim lamang ang pagitan ng kanilang mga upuan.

Hindi sanay si Hayden na may babae na sobrang
lapit sa kanya, pero hindi siya nadidisturbo kapag si
Shelly ang malapit sa kanya.

"Hayden, maaari mo bang iabot sa akin ang tissue?"

Napansin ni Shelly ang konting sabaw sa bibig ni
Audrey.

Agad na kumuha si Hayden ng tissue paper.

Habang ibinibigay ni Hayden ang tissue kay Shelly,

napansin niya ang sabaw sa sulok ng bibig ni Audrey

1/4
999

Kabanata 3015

at tinangka niyang punasan ito.

Biglaang hinawakan ni Shelly ang kamay niya.

Agad silang nagtinginan, at mabilis na binitawan ni
Shelly ang kanyang kamay.

"Ikaw na ang magpunas sa kanya." Namula ang

mukha ni Shelly.

Tumibok nang mabilis ang puso ni Hayden. Ang

damdaming iyon ay bagong karanasan para sa kanya.

Pinunasan niya ang bibig ni Audrey at napansin

niyang naubos na ang baby food sa bowl.

"Magana kumain ang ating anak. Baka hindi pa siya

busog," sabi ni Hayden habang kumukuha ng prutas
mula sa plato upang ipakain kay Audrey.

"Bigyan mo muna siya ng oras bago pakainin ulit!

Ang labis na pagkain ay maari magdulot ng
indigestion at magiging sanhi ng sakit." Bumalik si
Shelly sa kanyang upuan at umupo.

"Dapat ba akong magbigay ng tubig sa kanya?"

tanong ni Hayden.

"Oo naman." Inabot ni Shelly ang termos ng anak

nila kay Hayden.

Matapos ang kalahating oras, inihain na ang

pangunahing pagkain.

Dinala ng waiter ang baby chair at tinanong ung

kailangarn nila ito,

Sabi ni Shelly kay Hayden, "llagay natin si Audrey sa

2/4
999
Kabanata 3015
silya! Bigyan mo na lang siya ng laruan. Baka
mahirapan kang kumain,"
"Subukan natin! Kung ayaw niya, ako na lang ang
maghahawak," sagot ni Hayden.

"'Sanay naman siyang umupo sa dining chair sa

bahay." Tumayo si Shelly at kinuha si Audrey mula
kay Hayden.

Matagal nang hawak ni Hayden si Audrey kaya

naamoy niya ang amoy ng gatas at ang amoy ni
Hayden.

Pagkalagay kay Audrey sa baby chair, binigyan siya

ni Shelly ng bagong laruan.

si Audrey, busog at may bagong laruarn, ay

masayang nakaupo mag-isa sa dining chair.

"Kita mo? Masaya siyang maglaro mag-isa," sabi ni

Shelly, saka kinuha ang kanyang kutsara. "Kumain
na rin tayo! Baka malapit na mag-alas-sais
pagkatapos natin. Nagtataka ako kung tapos na mag-
empake ang aking ina."

"'Bakit hindi natin siya bigyan ng hapunan na

maiuuwi?"" iminungkahi ni Hayden.

"Masyadong matagal ang serbisyo ng restaurant na

ito at konti lang ang serving, Hanap na lang tayo ng
fast food malapit at bumili para kay inay."
Binantayan ni Shelly ang oras, napansin na ang
pangunahing pagkain ay inabot ng mahigit isang
oras bago naihain.

"May papadeliver na lang ako ng hapunan para sa

3/4

Kabanata 3015

iyong ina," sabi ni Hayden habang kinukuha ang

kanyang telepono para mag-arrange.

"Hindi mo na kailangang pag-abalahan pa iyon.

May pagkain naman sa bahay." Natatakot si Shelly
na baka nagiging abala siya kay Hayden.

"Abala si inay sa pag- iimpake, baka hindi siya

makapagluto ng maayos. Hayaan mong ako ang
bahala. Hindi mo na kailangang mag-alala.'" Alam ni
Hayden na sinisikap niyang hindi maging abala,
pero sa kanya, maliit na bagay lang iyon.

4/4

Kabanata 3016
Kabanata 3016

Matapos kumain, tumawag si Eliam upang ipaalam

sa kanila na nalinis na ang villa.

Binaba ni Hayden ang tawag at sinabi kay Shelly, "

Handa na ang villa. Diretso na tayong pumunta
doon. Magpapadala ako ng tao para sunduin arng
iyong ina."

Dahil kasama nila si Audrey, mas mainam na direkta

silang pumunta sa villa.

Tumango si Shelly at tinawagan ang kanyang ina

upang tiyakin kung na-empake na ang kanilang mga
gamit.

"Siempre, na-empake ko na ang lahat," sabi ni Mrs.

Taylor. "Kailan tayo lilipat?"

"Handa na ang villa ngayon, at diretso na akong

pupunta doon. Sabi ni Hayden, may iba siyang
padadalang tao para sunduin ka," sabi ni Shelly. "
Kumain ka na ba?"

"Wala akong gana. Kumain ako ng ilang prutas at

snacks sa bahay, kaya busog na ako ngayon,'" sabi ni
Mrs. Taylor, '"Wag mo na akong isipin. Mauna na
kayo! Kuhanan mo ng litrato ang lugar at ipadala sa
akin pagdating n'yo.

"Sige.!"

Umalis sina Hayden at Shelly sa restaurant at diretso

na sa kotse, papunta sa villa.

1/4

Kabanata 3016

Hindi nagtagal, natulog si Audrey sa kanyang child

safety seat.

Naging masaya siya buong araw sa pamnimili,

paglalaro, at pagkain, kaya siya nalugmok sa
malalim na pagkakatulog.

Nagkasama sina Hayden at Shelly sa likurang upuan,

at si Hayden ay umupo sa tabi ng safety seat ng anak.

Nang matulog ang kanilang anak, tinitigan r

Hayden ang maliit nitong mukha.

Hindi mapigilang magsalita ni Shelly. "'Pakiramdam

ko hindi mo masyadong mahal si Aiden. Pareho
silang anak mo. May paborito ka ba?"

"Maraming tao ang nagmamahal kay Aiden, iba ito,

" sabi ni Hayden.

"Pero mahal din namin ni inay si Audrey!" sagotni

Shelly. "Hindi lang sa mga bagay, binigyan din
namin si Audrey ng maraming pagmamahal."

"Hindi ko sinabing hindi mo mahal si Audrey. Anak

ko siya. Hindi ba natural para sa akin na alagaan siya?
" Sa wakas, naalala ni Hayden ang isang kasabihan."
Sinasabi nila, dapat mayamang palakiin ang m
anak na babae,"

"Ah... Sa tingin ko, medyo kamukha mo si Audrey."

Tiningnan din ni Shelly ang kanilang anak. "'Sabi rin
iyon ng inay ko. Anong sa tingin mo?"

Naisip ní Hayden ang isa pang kasabihan at

sumagot, "Sinasabi nila na kamukha ng mga ama

2/4
Kabanata 3016
ang kanilang mga anak na babae. Mukhang totoo
nga,"
"Nagtatalka ako kung katulad ba ng ugali mo ang
kanya," malumanay na sabi ni Shelly. "Mahilig
siyang tumawa. Tumatawa siya kapag inaasar mo."

"Kung ganoon, katulad mo siya. Hindi ako mahilig

ngumiti," sagot ni Hayden.

"Bakit ayaw mong ngumiti?" Alam ni Shelly na

hindi madalas ngumiti si Hayden kahit hindi sila
madalas magkasama.

"Noong bata pa ako, alam ko na wala akong ama,"

paliwanag ni Hayden.

"Ah... Nabanggit iyon ni Tita Avery. Sabi niya,

pareho silang matigas ang ulo at ambisyoso ni Tito
nang kabataan nila, kaya sila naghiwalay at
nagkabalikan ng maraming beses," sabi ni Shelly.

"Oo. Kaya ayaw kong lumaki ang anak ko sa isang

tahanan na may isang magulang lang,'" sabi ni
Hayden.

"Handa kang ilipat ang iyong karera sa Aryadelle

para kay Aiden, kaya mabuting ama ka. Naniniwala
ako na magiging masaya ang ating dalawang anak,"
sabi ni Shelly.

Hindi sunmagot

si Hayden. Bagamat mamahalin ng kanilang mga

magulang ang kambal, alam niya na sa isang banda,
magdaranas pa rin ng kalungkutan ang mga anak
niya dahil hindi siya kasal kay Shelly.

3/4
Kabanata 3016

Pumasok ang kotse sa residential compound ng

villa. Nakatitig si Shelly sa magandang tanawin ng
complex na iyon sa pagkamangha.

Dahil walang paghahambing, sa tingin niya ay

matiwasay ang lumang lugar na tinitirhan niya
noon, pero ngayon, sa pagtingin niya sa paligid ng
villa, naintindihan niya kung bakit hindi kontento si
Hayden sa lugar na inuupahan niya dati.

Huminto ang kotse sa harap ng isang villa, at sinabi

ni Hayden, "Narito na tayo.!"

"oh... Hayden, totoo bang ibibigay mo sa amin ang

magandang bahay na ito para tirhan?" Pakiramdam
ni Shelly ay para siyang nananaginip. "Hindi ka ba
natatakot na masira ang bahay mo?"

"Shelly, pwede bang wag kang magtanong ng

kakaiba? Sundin mo na lang ang gusto ko at maging
mabait, okey?" sagot ni Hayden.

Namula si Shelly at tumango. "Ako na ang

magdadala kay Audrey palabas ng kotse."

4/4
Kabanata 3017

Kabanata 3017

"Ako na ang mag-aalaga sa kanya. Pumasok ka at

tignan mo kung may kulang sa loob ng bahay. May
papabili ako kung anuman ang kailangan mo," ma-
kalmadong iminungkahi ni Hayden.

"Sige." Alam ni Shelly sa kanyang sarili na

malabong magkamali siya kung susundan niya ang
payo ni Hayden.

Bagamat may kasamang pagkakasala si Shelly na tila

ginagamit niya si Hayden, handa siyang sumang
ayon sa anumang ipanukala nito, basta't mapanatili
lang malapit sa kanya ang kanilang anak.

Sa loob ng villa, sariwa at malinis ang hangin;

walang alikabok ang mga sahig, at kumikintab sa
pulido ang mga kasangkapan.

Sa coffee table sa sala, may mga sariwang prutas at

mga masasarap na pagkain mula sa mamahaling
tindahan.

Ang kwarto ay may lahat ng kagamitan na kailangan

niya, at may mahimbing na nagpapahingang four -
poster bed, Sa tabi nito, may nakapatong na bulaklak
Sa meSa,
Hindi makahanap ng anumang kapintasan si Shelly
sa kwarto,

Bigla, pumasok si Hayden sa kwarto na bitbit ang

kanilang anak.

1/4
Kabanata 3017

Sa pagkakita kay Audrey, biglang naalalani Shelly na

may kulang pa sa bahay na ito.

"Maganda sana kung may bed rail. Kasama ko

matulog si Audrey," sabi ni Shelly. "Kailangan lang
namin ng isang rail, sapat para sa isang gilid."

"Di ba matutumba si Audrey mula sa kabilang gilid?

" tanong ni Hayden. "Yung kama kung saan
natutulog si Audrey, may mga rails sa lahat ng gilid."
Sagot ni Shelly, "Kung masyadong maraming rails,
sa tingin ko ay mahihirapan pumasok at lumabas sa
kama. Bukod pa roon, malaki ang kama. May pader
isang gilid, at nandoon ako sa kabilang gilid.
Basta hindi siya gumulong sa dulo ng kama, hindi
siya matutumba."

Sumang-ayon si Hayden. "Sige, lagyan din natin ng

rail ang dulo ng kama."

"Sige."

Inilagay ni Hayden si Audrey sa kama nang biglang

tumunog ang kanyang telepono mula sa kanyang
bulsa.

Tawag itO mula sa kanyang ina.

"Hayden, uuwi ka bangayong gabi para sa hapunan?

" tanong ni Avery.

"'Ma, kumain ako sa labas," tugon ni Hayden.

"Ay. Di ba dapat pupunta dito si Shely ngayon?

Umalis siya kaninang hapon ng mabilis, at nag-
aalala ako kung may nangyari." Gusto ni Avery na

2/4
Kabanata 3017

magpakita ng pag-aalala si Hayden kay Shelly.

"Okay siya," sabi ni Hayden. "Nakita ko na siya,
kaya wag kang mag-alala."

"Buti naman." Curious si Avery. "Kailan kayo

nagkita? Di ba busy ka ngayon?"

"Ma, bigyan mo naman ako ng kalayaan." Natatakot

si Hayden na baka magpatuloy ang ina sa
pagtatanong, at maaaring magkamali siya at
mabunyag si Audrey.

"Hahaha, sige, sige! Hindi na ako magtatanong!

Basta okay lang si Shelly." Kontento, binaba ni
Avery ang tawag.

Dumating ang Biyernes, at maaga umuwi si Hayden

para kumain ng hapunan kasama ang pamilya.

"Ma, gusto kong isama si Aiden bukas para maglaro,

" sabi ni Hayden, habang pinag-uusapan ito sa
kanyang ina. "Mas mainit na ang panahon, at nakita
kong maraming bata sa labas. "
Nagulat si Avery. "Balak mo bang dalhin si Aiden
mag-isa?!

Tumango si Hayden. "Oo, ano'ng problema?"

"Hindi mo gusto dalhin si Aiden sa labas, di ba

Bakit biglang gusto mo siyang isama ngayon? Kaya
mo bang alagaan siyang mabuti?" Nag-aalalang
tanong ni Avery.

"Dadalin ko ang bodyguard. Aalagaan ko nang

mabuti si Aiden,'" pangako ni Hayden.

3/4
Kabanata 3017

Nagulat si Elliot sa asal ni Hayden at tinanong, "

Ano'ng nangyari sa'yo?"

"Wala. Maayos ako," sagot ni Hayden.

Napansin din ni Robert ang kakaibang kilos. "

Hayden, bakit hindi ako sumama? Matagal na
tayong hindi nagkasama!"

"Hindi na kailangan. Dapat mag-spend ka ng time

sa mga kaibigan mo,"' sabi ni Hayden.

Biglaang bumaba ang balikat ni Robert.

4/4

Kabanata 3018

Kabanata 3018

"Sige! Dahil gusto mo siyang isama ni Aiden sa

labas, go! Dapat nga mas madalas mo siyang kasa
" Naisip ni Avery na marahil ay gising na ang
pagmamahal bilang ama ni Hayden kay Aiden.

"Oo. Mama, pwede ka namang lumabas at mag-

enjoy kasama si Papa bukas. Matagal na rin nung
huli kayong dalawa lang," mungkahini Hayden na
may malasakit.

Tumawa si Avery. "Kaya mo lang ba isinama si

Aiden para makapag-date kami ng tatay mo?"

"Maaari mong isipin ng ganoon." Napagtanto ni

Elliot na matagal na silang hindi nakapagpahinga
nang magkasama ni Avery at kailangan nila ng oras
para sa isa't isa.

Hindi gustong pag-isipan pa ni Avery ang

sitwasyon, kaya simpleng sagot ni Hayden,
Pwedeng intindihin mo ng ganyan."

Sa kabila ng lahat, gusto niya na magkaroon ng

maayos na pahinga ang kanyang mga magulang.

"Saan mo balak pumunta bukas?" Tanong ni Avery

tungkol sa plano ng kanyang anak. "Maraming tao
sa park. Sinabi ng doktor na iwasan ang mataong
lugar dahil maaari magkasakit si Aiden. Kailangan
mong pumili ng maluwag na lugar na kaunti lang
ang tao,!"

"'Plano kong ipasyal siya bukas sa kotse, pero hindi

1/4

Kabanata 3018

kami pupunta sa mataong lugar," sagot ni Hayden.

Matapos pag-usapan ang bagay na ito sa pamilya,
tinext ni Hayden si Shelly, sinabihan siya na ayos na
ang lahat at dadalhin niya si Aiden upang makita sila
bukas.

Agad sumagot si Shelly. [Ayos! Excited na ako!

Magkikita na ulit ang magkapatid!)

Hindi sumagot si Hayden sa kanyang mensahe.

Matapos maghintay ng ilang sandali, iniwan ni

Shelly ang kanyang phone at sinabihan ang kanyang
ina ng magandang balita.

Natutuwa rin si Mrs. Taylor. "Maganda 'yan! Swerte

talaga natin na nakilala natin si Hayden! Hindi lang
siya nagtangka kunin ang bata, pinapayagan pa tayo
na manatili sa magandang villa na ito ng libre. Ay!
Ang saya-saya ko na parang gusto ko nang sumabog
sa kaligayahan."

Umupo si Shelly sa tabi ng kanyang ina. "Mama,

masyado ka bang nag-iisip?"

"'Paano ba naman hindi ako mag-iisip? Sigurado

ako, nararamdaman mo rin, 'di ba? Hindi kayo
opisyal na mag-asawa ni Hayden, pero nakatira ka
sa bahay niya, Naisip mo ba kung ano ang gagawin
niya kapag nag-asawa siya? Kahit hindi ka saktan ng
asawa niya sa harap, paano kung may balak siya sa
likod mo? Hindí tayo mayaman at konektado tulad
nila," ipinahayag ni Mrs. Taylor ang kanyang mga
alalahanin.

2/4
660

Kabanata 3018

"Mama, masyado ka bang nanonood ng drama?"

Hindi napigilan ni Shelly ang tumawa. "Kahit
makahanap man ng asawa si Hayden sa hinaharap,
dapat may sapat na pera na ako para bumili ng
bahay. Pag may bago na akong bahay, isasama kita
at si Audrey. Sigurado akong hindi tayo mananatili
dito,"

"Mabuti't naiintindihan mno. Kailangan mo pa ring

magsikap at hindi umasa sa iba. Mas mabuting
magtiwala sa sarili kaysa umasa sa iba,'" sabi ni Mrs.
Taylor.

"'Alam ko 'yan. Kaya sa ngayon, huwag kang

masyadong mag-isip. Hayaan mo lang ang mga
bagay na mangyari. Sa tingin ko, okay naman ang
lahat ngayon. Hindi ko na kailangang mag-alala na
madiskubre niya si Audrey. Sa wakas, makakapokus
na ako sa aking trabaho!" Binadstretch ni Shelly at
hikab. "Ang sarap maging mayaman! Ang laki ng
bahay at may nag-aalaga sa amin, parang nasa fairy
tale, !"

"Kailangan mo pa ring kumita ng pera para sa sarili

mong malaking bahay," diin ni Mrs. Taylor.

"Alam ko, alam ko! Maaga ka na matulog, Mama.."

Tumayo si Shelly, biglang naalala ang isang bagay."
A, nga pala, gusto ko sanang pumunta si Papa at
kapatid ko dito sa bakasyon ng Mayo., Pwedeng
makipag- Usap ka sa kanila?"

"Paano "yan? Yosi si Papa. Paano kung mabaho sa

bahay?" sabi ni Mrs. Taylor.

3/4
Kabanata 3018

Namula si Shelly. Talaga bang ayaw mo kay Papa,

Mama? Kapag naninigarilyo siya, hilingin natin sa
kanya na sa labas siya manigarilyo. Kung mananatili
tayo dito sa loob ng anim na buwan, hindi natin sila
puwedeng bawalarn na pumunta dito. Sabihin ko kay
Hayden, tiyak hindi siya tatanggi."

"Lalo kang nagiging makapal ang mukha."

"Hindi naman ganun kalaki ang isyu! Hindi rin
naman matagal dito si Papa at Sanuel. Alam ko ang
ginagawa ko, "

"Sige! Hayaan mong masarnay muna tayo sapaligid

bago sila imbitahin! Hindi ako makatulog ng
maayos nitong mga huling araw. Parang panaginip
itong lahat..." sabi ni Mrs. Taylor.

Tumawa si Shelly. "Mama, simula pa lang ng

magandang buhay natin!"

Sa gabing iyon, nahirapan matulog si Shelly.

Katulad ng sinabi ng kanyang ina, pakiramdam niya

ay nasa panaginip siya at habang tumatagal, lalo
siyang nahuhulog kay Hayden.

4/4
Kabanata 3019

Kabanata 3019

Sa buong buhay niya, hindi pa siya naging ganito ka-

in love sa isang lalaki, at hindi niya mapigilan ang
kanyang sarili na sana ay hindi si Hayden ang
makapangyarihang tagapagtatag ng Dream Maker.

Sobrang layo niya sa antas ni Hayden kaya hindi siya

naglakas-loob na pangarapin na maging asawa nito.

Ikinukutan ng kanyang ulo nang paulit-ulit

hanggang sa pag-iyak ni Audrey ang nagising sa
kanya sa kanyang pagmumuni-muni nang alas-tres
ng madaling araw.

Agad na tumayo si Shelly mula sa kama para

maghanda ng gatas para kay Audrey at natulog
pagkatapos makatulog si Audrey.

Alas-otso kinabukasan, dumating si Hayden sa

bahay kasama si Aiden.

Nang pumasok si Aiden sa bahay, agad na napuno ng

kuryosidad ang kanyang mukha.

"Aiden, ito ang iyong lola," sabi ni Hayden pagka-

pasok sa sala,

Agad kinuha ní Mrs. Taylor si Audrey mula sa kuna

at lumapit sa mag-amang Hayden at Aiden.

"Audrey, hulaan mo kung sino ang nandito? Ang

iyong kuya!" si Mrs, Taylor ay labis na nasilayan
kung gaano na kalaki si Aiden. "Pwede ko bang
yakapin si Aiden?"

1/3
Kabanata 3019
Agad inabot ni Hayden si Aiden kay Mrs. Taylor.
"Aiden, hindi mo na ba ako nakikilala? Ikaw ay
naging napakataba at kaibig-ibig!" Yakap-yakap ni
Mrs. Taylor si Aiden, at mas lalo pa siyang natuwa
habang tinitingnan ito.

Ang mga matatanda ay laging natutuwa sa mga

batang tabachoy.

Naghuhugas si Shelly ng mga bote para kay Audrey

sa kusina at lumabas at binati si Hayden ng may
ngiti. "Hindi naman sila nagduda o naghinala, di ba?

"Kahit nagduda sila, hindi nila ako susundan," sagot

ni Hayden, hawak si Audrey sa kanyang mga bisig at
tinitingnan ang kanyang anak ng may lambing.
Baby, halika at bisitahin natin ang iyong kuya."

Dinala ni Hayden si Audrey papalapit sa kanyang

anak.

Tumitig ang magkapatid sa isa't isa, at pareho silang

nagkagulo.

"Hahaha! Ang mga ito ay sobrang mahinhin! Hindi

sila nag-iingay." Lumapit si Shelly sa dalawang bata
pagkatapos magligpit ng mga bote at tinitigan sila."
Bakit hindi natin sila ilagay sa isang lugar upang
maglaro? Gusto ko ring kumuha ng litrato nila na
magkasama.!"

Maya-maya, inilagay sina Aiden at Audrey sa sahig

na takpan ng kumot.

2/3
Kabanata 3019

Si Aiden ay maayos nang nakakaupo sa sahig, ngunit

si Audrey ay nahihirapang makuha ang kanyang
balanse. Si Audrey ay nakahiga sa sahig, tinatangka
niyang hawakan ang malulusog na paa ng kanyang
kuya.

"Mahal, hindi mo iyon pwedeng kainin!" Natatakot

si Shelly na baka isubo ni Audrey sa kanyang bibig
ang paa ng kanyang kuya.

Subalit, pagkatapos magsalita ni Shelly, isinubo ni

Audrey ang paa ng kanyang kuya sa kanyang bibig.

"Ah! Ikaw maliit na matakaw!" Agad tumakbo si

Shelly upang hatakin ang paa ng anak mula sa bibig
ni Audrey. Buti na lang, hindi masyadong nakagat ni
Audrey, kaya madali itong nakuha ni Shelly.

Dila-dila si Audrey, parang hindi pa siya busog. Si

Aiden, sa kabilang banda, ay napaiyak sa pagkabigla.
si Hayden ay natulala sa kung gaano kalambot si
Aiden.

Agad kinuha ní Mrs. Taylor ang isang pakete ng rice

crackers at binigyan si Aiden, na tumigil sa pag-iyak
nang makita ang pagkain.

Subalit, nang makita ni Audrey ang rice cracker,

agad niyang kinuha ito mula sa kamay ng kanyang
kuya.

Pagkatapos magulat sa ilang sandali, si Aiden ay

nagsimulang umiyak nang malakas.

3/3

Kabanata 3020

Kabanata 3020

Napanganga si Hayden. Narealize niya na napakadali

ng buhay ni Aiden dahil sa palaging pagbibigay at
pag-aasikaso ng lahat ng nasa paligid niya. Dahil
dito, siya ay naging sensitibo sa mga problema,
kahit sa simpleng pagkuha ng meryenda ng kanyang
kapatid.

Agad kinuha ni Mrs. Taylor ang isa pang rice cracker

mula sa bag at inilagay ito sa mga kamay ni Aiden.

Nakatingin si Aiden sa rice cracker sa kanyang mga

kamay na may luha sa mga mata at mahinang
umungol. Tumigil siya sa pag-iyak.

"Audrey, hindi mo dapat kunin ang mga bagay mula

sa iyong kuya." Lumuhod si Shelly sa tabi ng
kanyang anak upang turuan ito. "Tingnan mo,
pinaiyak mo ang iyong kuya kanina.

Sinubo ni Audrey ang rice cracker, kasama ang

plastik, habang tinitignan ang kanyang kuya. Hindi
niya ito kilala.

"Hindi mo pa tinanggal sa plastik!" Agad kinuha ni

Shelly ang rice cracker mula sa bibig ng kanyang
anak.

Ang rice cracker na sinusubukan ni Audrey ay para

sa mga baby. Walang flavor ito. May bahagyang
amoy ng kanin lamang. Binili ito ni Shelly online
para kay Audrey dalawang araw na ang nakakaraan.

Hindi magugustuhan ng mga matatanda ang rice

1/4

Kabanata 3020
crackers, pero ito ay masarap para sa mga sanggol.
Napaka-excited ni Audrey tuwing nakikita niya ang
isang rice cracker.

"Dapat dalhin natin si Aiden dito para makipaglaro

kay Audrey madalas. Siya ay napakabulnerable at
mahina," kunot-noo sabi ni Hayden.

Hindi ganoon ka-kabahala para kay Shelly. "Bata pa

si Aiden, at hindi pa niya nakita si Audrey. Baka
medyo mahiyain lang siya.'

"Maganda ang iyong pananaw, pero hindi ito

mabuti para kay Aiden. Ang aking mga magulang ay
sobrang pag-aalaga sa kanya, trinato siyang parang
sensitibong bulaklak. Paano niya haharapin ang
tunay na mundo nang ganito?" sabi ni Hayden.

Tumango si Mrs. Taylor bilang pagsang-ayon, hindi

maikubli ang pagka-fond kay Hayden.

Si Aiden ay naging napakataba at kaibig-ibig sa

kanilang pangangalaga, kaya sigurado akong
magaling silang magpalaki. Dapat talaga dalhin mo
si Aiden dito madalas. Sobrang mahal ko siya!"
Umiupo si Mrs. Taylor sa tabi ni Aiden at pinanood
siya habarng kinakain ang cracker.

Kumain si Aiden ng may pinong asal at grasya, hindi

tulad ni Audrey na mabilis na kinagat ang rice
cracker,

Napansin ni Hayden na tunay namahal ni Mrs.

Taylor si Aiden, kaya't sinubukan niyang tumuon sa
kung ano ang maganda sa kanyang anak, na

2/4

Kabanata 3020

nagugustuhan ng mga matatanda.

"Tignan mo kung gaano kaputi si Aiden! Hindi ba
siya nakakakita ng araw? Akala ko maganda si
Audrey, pero ngayon, kapag katabi si Hayden,
mukhang maitim si Audrey," tawang sabi ni Mrs.
Taylor.

"Ma, hindi naman ganoon kalala! Baka mas madilim

ng konti ang balat ni Audrey, pero ito ay magandang
kulay!" Tinitingnan ni Shelly ang dalawang bata at
hindi nakakita ng anumang kapintasan.

"Ito ay dahil napaka-fair ni Aiden! Hahaha! Siya ay

napaka-kalmado rin. Nakakatuwa siyang panoorin!"
sabi ni Mrs. Taylor. "Siguro dahil ang mga
magulang ni Hayden ay napaka-maayos na tao.
Maganda ang kanilang pagpapalaki kay Aiden."
Tumingin si Shelly kay Hayden at tinanong, '"'Maaga
ka ngayon, gusto mo ba ng almusal?"

Umuga si Hayden ng kanyang ulo. "Sapat na ang

kinain ko kaninang umaga. Kakain lang ako ng
prutas,'"

"Anong prutas ang gusto mo? Ihahanda ko," sabi ni

Shelly.

Tumingin si Hayden sa coffee table.

Hindi siya mahilig sa matamis ngunit maaari niyang

matis ang mga prutas na may asim.

"Shelly, ihanda mo lang nang lkaunti ang lahat.

Pwede ring kainin ng mga bata mamaya kung gusto
nila," sabi ni Mrs. Taylor.

3/4
Kabanata 3020

"Sige po." Agad tumakbo si Shelly sa kusina kasama

ang bag ng prutas sa mesa.
Pinanood ni Hayden siya nang umalis at tinanong si
Mrs. Taylor, "Bakit hindi mo na lang ipagawa sa
mga katulong?"

"Masipag ang mga katulong. Ang katulong na

responsable sa pag-aalaga kay Audrey sa gabi ay
kailangang matulog sa araw, at ang katulong na
nagluluto ay kailangang maghanda ng tatlong
pagkain para sa amin araw-araw, kasama na ang
pagkain para kay Audrey. Ang katulong na naglilinis
ay may mahirap ding trabaho dahil kailangan
niyang linisin ang malaking bahay mag-isa. Kayang-
kaya namin ang mga maliliit na bagay na ganito,"
paliwanag ni Mrs. Taylor.

4/4

Kabanata 3021

Kabanata 3021

"Kukuha nalang ako ng iba pang kasambahay,

siguro.." sabi ni Hayden.

"Okay lang, Hayden. Relax lang kamini Shelly. Sa

totoo lang, nailang kami kapag wala kaming
ginagawa." Sa ngayon, kontento si Mrs. Taylor at
ang kanyang pangunahing alalahanin ay ang kasal
ng kanyang anak.

Sa kasalukuyang kalagayan ni Shelly, hindi niya

alam kung anong klase ng lalaki ang maaaring
maging partner nito sa hinaharap.

Tiyak, hindi pwede ang isang lalaking mas mababa

sa kanyang anak. Pero kinakabahan siyang baka ang
mga sobrang kapable na lalaki ay hindi magkaroon
ng interes kay Shelly.

"Pala, Hayden, sinabi ba sa'yo ni Shelly na gusto

naming bumisita ng aking asawa at anak sa ilang
araw ng bakasyon sa Mayo? Hindi namin sila nakita
mula Bagong Taon. Ang aking anak ay makakabisita
lamang sa panahong iyon dahil abala siya sa
kanyang pag-aaral," sabi ni Mrs, Taylor. "
Naninigarilyo ang aking asawa, pero kapag siya a
dumating, tiyak na papasigarilyuhin ko siya sa labas.
Hindi ko siya papayagang manigarilyo sa loob"
"Siyempre, walang problema. Basta huwag lang
manigarilyo sa harap ng mga bata," tugon ni
Hayden.

1/4
Kabanata 3021

"Hindi talaga siya maninigarilyo sa harap ng mga

bata. Kahit hindi ko pa sabihin, hindi rin papayagan
ni Shelly. Alam ng aking asawa ang kanyang
limitasyon, kung gusto niyang manigarilyo,
pupunta siya sa ibang lugar para gawin ito nang
maingat," tiniyak ni Mrs. Taylor.

"Eh, kung ganoon, walang problema." Ang tingin ni

Hayden ay napunta sa dalawang bata.

Pagkatapos kumain ng mga rice crackers, si Aiden at

Audrey ay nagsimula nang maglaro ng mga laruan.

Sa Audrey ang mga laruan, hindi pa nasubukan ni

iden na laruin ito kaya natutuwa siya.

Pagkalipas ng ilang sandali, dinala ni Shelly ang

prutas.

"Pwede mo gamitin itong tinidor! Bago ito." Inabot

ni Shelly ang tinidor kay Hayden.

Tiningnan ni Hayden ang tinidor at na-impress sa

magandang disenyo nito.

"Regalo ito ni Courtney. Pagkatapos namin lumipat,

binigyan kami ng set ng magagarang kubyertos,"
paliwanag ni Shelly.

"Kung gusto mong mag-imbita ng mga kaibigan,

hindi mo kailangang humingi ng pahintulot sa akin.
Gayundin kapag gusto mong mag-imbita ng
pamilya," sabi ni Hayden.

"oh..." Nagulat si Shelly.

Ngumiti si Mrs, Taylor at sinabi, "'Kakasabi ko lang

2/4
Kabanata 3021

kay Hayden na paparating ang iyong ama at kapatid

sa bakasyon."

"oh!" Namula si Shelly. "Hayden, salamat!"

"Wala iyon, hindi mo kailangang magpasalarmat,"

Maaga gumising si Hayden ngayong araw at
pakiramdam niya ay medyo pagod, kaya tinanong
niya, "May bakanteng kwarto ba? Magpapahinga
muna ako."

"Oo, meron." Agad siyang isinama ni Shelly sa guest

room.

Humiga si Hayden at natulog ng isang oras nang

tumunog ang kanyang telepono dahil tumawag si
Avery.

Dahil unang beses niyang isinama si Aiden sa labas

para maglaro, hindi maiwasan ni Avery na mag-
alala kahit na sinang- ayunan niya na magandang
ideya ito.

Kinuha ni Hayden ang kanyang telepono at bumaba,

alam niyang tinatawagan siya ni Avery sa video
gusto niyang makita silang dalawa ni Aiden.

"Shelly, nasaan si Aiden? Tumatawag ang aking ina!

" tanong ni Hayden nang makita si Shelly na
nakaupo sa kapehan at nagtatanggal ng balat ng
mga ubas,

"'Naglalaro sila sa bakuran. Sabi ng aking ina

maganda ang panahon kaya dinala niya sila sa labas.
MNapansin ni Shelly na nagmamadali si Hayden at
agad niyang pinunasan ang kanyang kamay bago

3/4
1666

Kabanata 3021
mag-alok ng tulong. "Bakit hindi mo sagutin ang
tawag? Makikipag-usap ako kay Tita Avery. Siguro
mas mapapakalma siya kung malalaman niyang
kasama mo si Aiden.'"

Sumang-ayon si Hayden pero tinanong, "Paano mo

ipapaliwanag ang bahay?"

"Bigay mo lang sa akin ang telepono. Sasabihin ko

na natutulog kayo ni Aiden. Sasagutin ko ang tawag
sa bakuran."

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3022

Kabanata 3022

Akala ni Hayden magandang plano iyon at ibinigay

niya ang kanyang telepono kay Shelly.

Mabilis na tumakbo si Shelly papunta sa bakuran at

sinagot ang video call.

Nang makita ni Avery ang mukha ni Shelly, ngumiti

siya sa gulat. "Shelly, kasama mo si Hayden?"

Namula si Shelly at nahihiyang sinabi, "Oo.

Nagpapahinga ngayon si Hayden at Aiden."

"Ay... Maaga nga siyang gumising kanina. Bakit

hawak mo ang telepono niya?" tanong ni Avery.

Laging pribado si Hayden kaya hindi maiwasan n

Avery na magduda na maaaring sila ay magka-date
ni Shelly.

Bilis-isip na nagkaroon ng sagot si Shelly. "Iniwan

niya ang kanyang telepono sa coffee table. Siguro
sobrang pagod siya at nakalimutang dalhin ito sa
kwarto. Nang makita kong tumatawag ka, natakot
akong baka mag-alala ka, kaya sinagot ko ito kahit
walang pahintulot,"

"Ah, ganun ba! Kayo ba ngayon ay nasa inyong

inuupahan? Maganda ang paligid diyan ah!"
Tiningnanni Avery ang sariwang mga puno sa tabi
ni Shelly at nasabi, "'Hindi ko pa napuntahan kung
saan kayo nakatira ngayon! Dapat dalawin ko kayo at
ang iyong ina minsan,'"

1/4
Kabanata 3022

Hindi inaasahan ni Shelly na magiging ganoon ka-

thusiastic si Avery kaya naramdaman niyang siya
ay medyo na-overwhelm.

Sa sandaling iyon, lumapit si Hayden at kinuha ang

telepono mula sa kamay ni Shelly.

"Inay, saan kayo pupunta ni Ama ngayon?" si

Hayden, na medyo inaantokpa, ay kinamot ang
kanyang mga mata.

Ngumiti si Avery at sinabi, "Nag-hiking kami.

Tingnan mo, nasa tuktok na kami ng bundok! Ang
ganda ng tanawin mula dito! Nami-miss ko lang si
Aiden, kaya naisipan kong tawagan ka. Hindi ko
alam na kasama mo si Shelly! Kung alam ko lang, si
Shelly na lang sana ang tinawagan ko. Haha!"

"Inay, mag-enjoy kayo. Pangako kong babalikin ko

si Aiden nang buo at ligtas."

"Sige! Dahil kasama mo si Shelly, mas panatag ang

loob ko!" sabi ni Avery.

Sa ganun, tínapos ni Avery ang video call.

Ibinaba ni Avery ang kanyang telepono sa kanyang

bulsa at tumingin kay Elliot. "Hulaan mo kung
nasaan si Hayden ngayon?"

Walang ekspresyon si Elliot. "Sa bahay ni shelly.

Nadinig ko lahat."

"Hindi ka ba nabigla? Dinala pala niya si Alden sa

bahay ni Shelly! Ano kaya ibig sabihin nun?
Malamang ay may relasyon sila!" Ang dibdib ni

2/4
Kabanata 3022

Avery ay bumilis sa pagkakabigla. "Bakit ginagawa

ito ni Hayden? Kung gusto niyang makipag-date,
bakit kailangang maging sikreto? Kung sinabi lang
niya na dadalhin niya si Aiden sa bahay ni Shelly
ngayon, hindi kami magiging kontra sa ideya!
Maghahanda sana kami ng regalo at dadalhin doon,
tama, mahal2

"Hindi mo ba ino -overthink?" tanong ni Elliot.

"Hindi talaga! Kilala ko ang anak ko! Kung hindi

niya gusto si Shelly, bakit dadalhin niya si Aiden sa
bahay ni Shelly? Ayaw pa naman niyang lumalabas.
Hindi mo ba napapansin kung paano siya mag-stay
a bahay tuwing weekend?" depensa ni Avery.

Nag-isip sandali si Elliot at naisip niyang tama ang

asawa, kaya siya ay tumango. "May kailangan ba
tayong gawin?"

Sumunod sa takbo ng isip ng kany

ang asawa, naisip din ni Elliot ang posibilidad na

maghanda para sa kasal ng kanilang anak.

"Obserbahan muna natin ang sitwasyon! Hayaan

natin silang mag-spend ng oras magkasama. Kung
magkasundo sila, saka tayo mag-isip kung paano
sila ikakasal! Sa ganun, magkakaro
kumpletong pamilya si Aiden!"

"'Maari kayang tinatanggap ni Hayden si Shelly dahil

gusto niya si Aiden na magkaroon ng pamilya?"
Naisip ni Elliot, isinasaalang- alang ang malaking
pagkakaiba sa estado sa buhay ni Shelly at ng
kanilang anak.

3/4
Kabanata 3022

"Kahit ganoon pa man, hindi ito masama! Ang anak

natin ay hindi iyong tipo na hindi makakita ng
rason. Kung sa huli ay narealize niyang hindi sila
bagay ni Shelly, hindi siya magpapakasal. Abangan
natin kung gaano sila kakomnportable sa isa't isa!"

"Sige. May tea room doon. Gusto mo bang mag-tea?

" Pakiramdam ni Elliot ay mainit at gusto niyang
magpahinga sandali.

Tara. Iisipin ko kung anong regalo ang ibibigay kay

Shelly kung sila nga ay maging magkasintahan,"
sabi ni Avery, feeling optimistic sa posibilidad ng
relasyon ng kanyang anak.

4/4

Kabanata 3023

Kabanata 3023

Una, mataas ang pamantayan ni Hayden. Sa loob ng

dalawampung taon, hindi siya nagpakita ng interes
sa mga babae, na nagpapahiwatig na hindi siya yung
tipo na basta-basta lang. Kapag siya ay nakipag-
komit, malabong magbago ang isip niya.

Ikalawa, si Hayden ang nag-take ng initiative na

bisitahin ang bahay ni Shelly, na nagpapahiwatig na
malapit na silang maging opisyal sa kanilang
relasyon.

Matapos matapos ang vide0 call sa kanyang ina,

pumunta si Hayden sa harapan ng bahay para
hanapin ang mga bata.

May inilatag na crawling mat si Mrs. Taylor sa

hardin para sa dalawang bata.

Mainit sa labas, at ang panahon sa season na ito ay

katamtaman, at maayos lang na magpahinga sa
ilalím ng araw.

Nang makita si Hayden, agad sinabi ni Mrs. Taylor, "

Pinapaliguan ko ng araw ang mga bata para
makakuha ng Vitarmin D. Binanggit ito ng
pediatrician nung check-up ni Audrey. Sabi nila
maganda para sa kalusugan ng mga bata ang mag-
spend ng maraming oras sa labas.'"

Tumango si Hayden at sabi, "Bakit hindi ka muna

magpahinga sa loob habang bantayan ko sila?"

1/4

Kabanata 3023
"Sige. Magluluto ako," plano ni Mrs. Taylor na
personal na maghanda ng pagkain para kay Hayden.
Pagka-pasok niya, lumabas si Shelly na may hawak
na platter ng prutas.

"Shelly, sabi ng mom mo magluluto siya. Bakit

hindi mo hingin sa katulong?" Tanong niya.

"Magaling magluto ang mom ko. Sinabi ko na sayo

di ba? Kung gusto niyang magluto, hayaan mo siya!
" sabi ni Shelly, habang nakaupo sa mat at
binibigyan ang dalawang bata ng ubas.

Pinanood ni Hayden ang dalawang bata na

masiglang kinakain ang ubas, at hindi niya
namalayang ngumiti siya.

"Huwag mag-aagawan, may isa para sa bawat isa.

Wala pong paborito si mommy," paliwanag ni
Shelly habang pinapakain ang mga bata.

Tinanggalan pa niya ng buto ang ubas para walang

panganib na masamid ang mga bata.

"Gusto mno bang tikman? Masarap itong ubas,"

tanong ni Shelly kay Hayden.

Tumango si Hayden at kumuha ng piraso ng ubas.

Tunay nga, ang lasa ay tamang balanse ng tamis at
asim.

Mabilis na lumipas ang magandang araw na iyon.

Sa gabi, matapos kumain si Hayden kasama ang mga
bata, bumalik sila sa mansyon ni Elliot.

2/4
E666

Kabanata 3023

Mga tatlong oras pagkatapos, tumawag si Shelly kay

Hayden.

"Hayden, sumakit ng sobra ang tiyan ng mom ko

matapos kumain, kaya dinala ko siya sa ospital para
masuri. Appendicitis pala at sabi ng doctor
kailangan niyang maoperahan, kaya hindi ako
makakauwi ngayong gabi. Kailangan kong
magbantay sa ospital para sa mom ko," paliwanag ni
Shelly, at sandaling nag-atubili bago idinagdag, "
Walang ibang tao sa bahay bukod sa mga katulong,
at nag- aalala ako para kay Audrey."

Kakatapos lang maligo ni Hayden nang tumawag ito.

Agad siyang lumapit sa kanyang aparador at sinabi, "

Pupunta ako at magbabantay doon ngayong gabi.
Kamusta ang mom mo?
"Kasalukuyang naka-dextrose siya. Inirerekomenda
ng doktor na isagawa ang operasyon sa lalong
madaling panahon. Baka bukas o sa makalawa ituloy ,

sagot ni Shelly. "Kaya sa mga susunod na araw,

maabala sana kita sa pag-aalaga kay Audrey."

"Padala mo sa akin ang lokasyon mo, pupuntahan

ko ang mom mo," Naalala ni Hayden kung gaano ka-
busy si Mrs, Taylor kanina, na naghanda ng
dalawang handa para sa kanya, at siya ay labis na
nagpapasalamat,

Hindi niya inaasahan na mai-admit sa ospital si Mrs.

Taylor.

"'Sige." Nagdalawang-isip sandali si Shelly, iniisip

3/4
E660

Kabanata 3023

kung baka naka-abala siya kay Hayden, pero siya ay

kinakabahan mag- isa sa ospital.

Simpleng operasyon lang ito, at dahil hindi nais ni

Mrs. Taylor na mag-alala si Shelly sa kanyang ama
at kapatid, hiningi niya kay Shelly na itago ito.

Ipinadalani Shelly ang kanyang lokasyon kay

Hayden, at sa loob ng kalahating oras ay dumating
na siya sa ospital.

Nang mapansin ni Hayden na si Mrs. Taylor ay nasa

kwarto kasama ang pitong iba pang pasyente, siya
ay nakasimangot.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3024

Kabanata 3024

Here's the translation in Modern Tagalog:

"Ililipat natin ang iyong ina sa ibang kwarto!" sabi

ni Hayden, bago siya lumapit sa mga staff.

Hinawakan ni Shelly ang braso niya at sinabi,

Nakausap ko na ang nurse, at sinabi niya na
maraming pasyente ngayon kaya walang available
na kwarto.'"

MTumabi ka muna sa iyong ina. Makikipag-usap ako

sa kanila.!'"
At pagkatapos ay umalis siya.

Pinanood ni Shelly si Hayden habang umaalis at

naramdaman niyang napagaan ang loob.

Baganat siya ang tumawag kay Hayden, hindi niya

inasahan na magmamadali itong pumunta sa ospital
upang bisitahin ang kanyang ina. Ang gusto niya
lang ay bantayan nito ang kanilang anak.

Pagkatapos ng lahat, walang kasiguraduhan kung

aalagaan ng maayos ng mga katulong si Audrey.

Lumapit si Shelly sa kama ng kanyang ina at sinabi

sa kanya ang pagbisita ni Haydern.

"Kakakita ko lang sa kanya. Akala ko pupunta siya

dito at makikipag-usap sa akin! Bakit siya umalis
nang hindi pumapasok?" Bagaman medyo nawala
na ang sakit na nararamdaman ni Mrs. Taylor,
mukha pa rin siyang mahina.

1/4
Kabanata 3024

"'sabi niya masyadong masikip dito, kaya nagpunta

siya upang tanungin kung may mas maluwang na
ward," sagot ni Shelly. "Ina, sa tingin ko mabait siya
sa atin. Nagtataka ako kung ganito ba ang lahat ng
mga lalaki.'"

Ngumiti si Mrs. Taylor at sinabi, "Maraming lalaki

ang hindi nga nag-aalaga sa kanilang sariling anak,
paano pa kaya sa pamilya ng kanilang asawa?
Talagang mapagbigay at mabait si Hayden."

"Pero mabait ka rin sa kanya! Nagluto ka pa para sa

kanya kanina!" sabi ni Shelly.

"Ang pagluluto ng dalawang beses ay wala lang

yon. Hindi ko alam kung ilang beses na akong
nagluto para sa iyong ama, at hindi niya ako
pinapayagang mnanatili sa villa kahit isang araw,"
sabi ni Mrs. Taylor na may saya. "Hindi ko
inasahang pupunta si Hayden sa ospital upang
bisitahin ako. Kung wala ka, bakit siya pupunta
dito... Shelly, sa tingin ko gusto ka niya. Kung hindi,
hindi niya tayo pagkakatiwalaan."

"Ina, tigilan mo na 'yan." Tumingin si Shelly sa

pinto at nakita si Hayden na nakikipag-usap sa isang
middle-aged na lalaki.

Hindi niya kilala ang lalaking iyon, at pagkatapos ng

ilang sandali, pumasok si Haydern sa ward.

Lumapit si Hayden sa kama at tinanong, "Mrs.

Taylor, nakaayos na ang ibang kwarto para sa'yo.
Kaya mo na bang tumayo?"

2/4
9993

Kabanata 3024

"Kaya ko, pero may IV pa ako," sinabi ní Mrs. Taylor

habang tinitingnan ang IV bag.
"Buhatin ko para sa'yo." Agad na kinuha ni Hayden
ang IV stand.

Na-surprise si Shelly sa ginawa niya.

"Mr. Tate, ibibigay ko ang IV bag!" Lumapit ang

isang nurse at kinuha ang IV stand mula kay Hayden.
"Ako na ang magdadala sa pasyente sa kwarto, at
maaari mong dalhin ang kanyang gamit."

Pinanood ni Shelly ang kanyang ina na sumunod sa

nurse, at agad siyang nag-empake ng kanilang mga
gamit.

Hindi masyadong marami, tanging bag lamang ng

kanyang ina at sa kanya. Wala siyang pagkakataon
na bumalik sa bahay at kumuha ng kanilang mga
gamit.

"Ito na lahat?" tanong ni Hayden nang makita

siyang may hawak na dalawang bag, at kinuha niya
ang isa sa mga ito.

"Oo, babalik ako mamaya para kumuha pa," sabi ni

Shelly, "sino ang tinanong mo? Noong tinanong ko,
sinabi nila na wala nang kwarto."

"Pinagamit ko ang koneksyon ng aking ama,'" sagot

ni Hayden nang diretso, "Hindi marami ang
koneksyon ko sa bansang ito,"

Sa Aryadelle, ang pinakamahalagarng koneksyon na

mayroon si Hayden ay ang kanyang ama.

3/4

Kabanata 3024

Habang pinakikinggan ang kanyang tapat na mga

salita, hindi napigilan ni Shelly ang tumawa. "
Salamat! Sa totoo lang, pasalamat na kami na may
kama.'"

"Tumatanda na ang iyong ina, at masyadong

maingay sa masikip na kwarto. Hindi siya
makakatulog ng maayos dito," paliwanag ni Hayden.

"Oo, pero minor surgery lang ang sa aking ina. Sabi

ng doktor makakalabas siya sa loob ng isang linggo,
' buntong-hiningani Shelly, "'Kinabahan ako
kanina, pero ngayon hindi na masyado. Habang
tumatanda tayo, tumatanda rin ang ating mga
magulang, at mas nagiging madaling magkasakit
sila pagtumatanda na."

4/4

Kabanata 3025

Kabanata 3025

"Pinapalaki mo lang sa isipan mo. Karaniwan lang

ang appendicitis," sabi ni Hayden.

Sa sandaling iyon, tumawag si Avery.

Makikita ang tawag mula sa kanyang ina, alam na ni

Hayden kung ano ang sasabihin nito.

Sinagot niya ang tawag, nag-usap nang kaunti sa

kanyang ina, at binaba ito.

"May gagawin ka ba? Kung may kailangan kang

asikasuhin, sige lang." Ipinagpalagay ni Shelly na
may mahalagang bagay siyang kailangang
asikasuhin.

"Si mama. Gusto niyang bumisita at makita ang

iyong ina. Medyo huli na ngayong gabi, kaya hindi
niya kayo aabalahin. Pupunta siya kapag operado na
ang iyong ina," paliwanag ni Hayden.

Napuno ng luha ang mga mata ni Shelly. "Hayden,

salamat sa inyong dalawa."

"Wala kang dapat ipasalamat."

Dumaan sila sa isang mahabang pasilyo at

nakarating sa special care ward.

Hindi ma-access ang ward na ito gamit lamang ang

pera; kailangan mong magkaroon ng tiyak na
pribilehiyo para mag-stay dito.

Si Mrs. Taylor ay nakahiga na sa isang malinis at

1/4

Kabanata 3025
maluwag na kama, tila nagugulat sa kung gaano
kaganda ang kwarto.
Malinis ito, walang masarnang amoy, at malaki ang
espasyo; ang kama para sa mga bisita lamang ay 1.5
metro ang haba.

At meron ding iba't ibang medical devices sa

kwarto, at magiging hiya ka na mag-stay doon kung
walang malubha kang sakit

Pagkapasok ni Hayden at Shelly, agad na nagsalita si

Mrs. Taylor, "Hayden! Inilipat mo ako sa
napakagandang kwarto. Hindi ba sayang ang mga
medical resources? Aalisin lang ang appendix ko.
Hindi kailangan ng ganitong kagandang kwarto."

Sagot ni Hayden, "Mrs. Taylor, anuman ang sakit,

kailangan mong magpahinga ng maayos. Dahil na-
arrange ka dito, dapat walang problema. Huwag
masyadong mag-isip. Magpahinga ka ng mabuti
ngayong gabi at maghintay para sa operasyon."

"Sige, sige! Napakalaki ng utang na loob ko sayo!

Nahihiya ako na kailangan mong pumunta dito para
makita alko sa ganitong oras. Umuwi ka na at
magpahinga!" sabi ni Mrs. Taylor.

Sagot ní Hayden, "Sige."

"Ma, uuwi muna ako kasama si Hayden. Babalik ako

pagkatapos kunin ang aming mga gamit, " sabi ni
Shelly.

"'Sige. Umuwi na kayo, pareho ninyo!"

Umalis ang dalawa sa ospital at tumungo sa villa.

2/4

Kabanata 3025

"'Kung may problema ang iyong ina sa ospital,

sabihan mo lang ako," sabi ni Hayden habang
nagmamaneho.

"Sige, pero dapat walang problema. Magiging

mahirap para sa'yo na mag-stay dito sa linggong
ito. Sasabihin ba ng mga magulang mo?

"Hindi. Ngayon na alam nila na nasa ospital ang

iyong ina, maiintindihan nila.'

"Pero bakit hindi ka manatili sa bahay habang nasa

ospital ang aking ina?" Bulong ni Shelly sa kanyang
sarili. "sa puntong ito, okay na sa akin kung
malalaman ng iyong pamilya tungkol kay Audrey.
Naniniwala akong mabubuti ang pamilya mo."

Nanahimik si Hayden.

Hindi niya ma-predict kung paano magrereact ang

kanyang mga magulang sa pagkakaalam tungkol kay
Audrey.

"Ang aking ina ay maaaring maunawaan ang iyong

mga ginagawa, pero hindi ko masasabi ang pareho
tungkol sa aking ama," sabi niya. "Mahal ng aking
ama ang mga babae.'"

"Eh, wala akong pagpipilian. Kung gusto ng iyong

ama kunin si Audrey, tatanggapin ko," Handa na si
Shelly. "Sapat na sa akin ang makita ang aking mga
anak sa inyong bahay."

"Hindi iyon ang sinabi mo dati."

"iyon ay dahil haharapin kita mag-isa." Tiningnan

3/4
Kabanata 3025

niya ang side profile ni Hayden. "Nakakuha ang

iyong ama ng napakagandang kwarto sa ospital para
sa aking ina, at hindi ko magagawa iyon. Naniniwala
akong magkakaroon si Audrey ng mas magandang
buhay kasama ang iyong mga magulang."

Nagdulot ito ng maraming tensyon.

Matapos ang maikliang katahimikan, sinabi ni

Hayden, '"Shelly, huwag maging sobrang
pesimistiko. Maglalaan ako ng mas maramning oras
sa'yo, at kung hindi naman masama ang pakikisama
sa'yo, gusto kong bigyan ka ng pagkakataon."

4/4
Kabanata 3026

Kabanata 3026

Hindi niya binanggit na binibigyan niya rin ang

sarili niya ng pagkakataon.

Bago niya makilala si Shelly, hindi niya maisip kung

anong klase ng babae ang papakasalan niya dahil
wala siyang naramdaman para sa mga babae.

Ang tanging inisip niya ay ang makahanap ng

asawang may kapantay na estado at kakayahan sa
kanya, upang sa ganoon ay mayroon silang
magiging magkasamang interes.

Hindi niya inakala na magbabago ang kanyang

pananaw dahil kay Shelly.

Agad na napuno ng emosyon si Shelly sa mga sinabi

niya.

"Bakit hindi ka nagsasalita?" Baling ni Hayden kay

Shelly nang mag-preno siya sa harap ng pulang ilaw
sa kalsada.

Tiningnan siya ni Shelly ng buong katapatan

sinabi, "Hayden, hindi mo alam ito, pero palaging
naramdaman ko na hindi ako karapat -dapat para
sa'yo. Kaya hindi ako naglakas-loob magsalita kahit
alam kong may nararamdaman ako para sa'yo. Ayaw
kong pasakitan ang sarili ko o maging pasanin sa'yo.
Ngunit kung handa kang bigyan ako ng
pagkakataon, susubukan ko. Kahit anong mangyari,
wala akong pagsisisi."

Tahimik si Hayden ng ilang sandali bago biglang

1/4
9991

Kabanata 3026

tanungin, "Ano ba ang nagustuhan mo sa akin?"

Isang gasgas na linya ito sa mnga drama sa telebisyon

at pakiramdam niya'y nahilo sa pagsasabi nito.

"Ang gwapo mo, at matatag ka. Matapat ka at

nirerespeto mo ang iba. Sana nga hindi ka ganoon
kayaman. Kung isang ordinaryong tao ka lamang,
aakusahan kita,'" sabi ni Shelly, ang kanyang mga
pisngi ay medyo namumula. "Nakakatawa 'di ba?!"
"Kung wala akong yaman ngayon, maaaring hindi
mo kilala ang Hayden na ito," sabi niya, alam na
alam kung gaano kahalaga ang pera sa lipunan.

"Alam ko. Kaya pakiramdam ko'y tanga ako. Pero

pagkatapos kong kumalma, sa tingin ko ikaw pa rin
ang pinakamagandang bersyon ng iyong sarili. Kahit
may iba kang asawa sa hinaharap, nais ko pa ring
maging masaya ka." Ngumiti si Shelly at tanong,
Hayden, dahil ba sa ating dalawang anak kaya mo
ako binigyan ng pagkakataon?"

Ayaw mangloko ni Hayden kaya sinagot niya ng,"

Oo,"

Humalukipkip si Shelly at ibinaba ang kanyang ulo.

Dagdag pa ni Hayden, "May iba pang kadahilanan

bukod doon. Gusto ka talaga ng pamilya ko, at
nakakaramdam ako ng kaginhawahan pag kasama
kita,"

"Wala 'yang kinalaman sa akin. Dahil lang 'yan sa

mga miyembro ng iyong pamilya na
napakabubuting tao. Anumang babae ay gagawin

2/4
Kabanata 3026

ang lahat para i-please ka, at tratuhin siya ng iyong

pamilya ng mabuti. Swerte lang talaga ako," sabi ni
shelly.

Hindi siya nagdadalawang-isip; alan niya ang tunay

na sitwasyon.

Kumpara sa mga babaeng mataas ang estado, wala

talagang lamang si Shelly.

Subalit, ang kaya niyang gawin ay pagbutihin ang

sarili at gawin ang lahat ng makakaya niya.
Naniniwala siya na ang lahat ay magiging ayon sa
takdang panahon.

"May mga taong malas, samantalang ang iba ay mas

swerte. Dahil swerte ka at may pagkakataon, gawin
mo ang lahat at samantalahin ito," sabi ni Hayden.

"Oo." Pinigil ni Shelly ang kanyang excitement.

Agad silang dumating sa villa.

Pagdating sa bahay, pumunta si Shelly sa guest

room ni Hayden upang ayusin ang mga
pangangailangan araw- araw na maaaring
kailanganin ng kanyang ina.

"Lahat ito ay bago." Inilagay ni Shelly ang mga

gamit sa countertop ng banyo, "Pero wala rito ang
iyong damit. Sigurado ka bang naligo ka na ngayong
araw?!"

"Oo, naligo na ako, Hindi mo na kailangang alagaan

ako. Tumulong ka sa iyong ina na mag- impake ng
kanyang gamit!" Sanay si Hayden na inaalagaan,
pero alam niya ang mas importante. Si Mrs. Taylor

3/4
Kabanata 3026

ay nangangailangan ng mas mararning atensyon sa

ngayon.
"Sige, lalabas na ako," sabi ni Shelly at umalis sa
guest room.

Pagkatapos niyang lumabas ng kwarto, naligo siya

at inayos ang mga gamit ng kanyang ina.

Isang oras pagkatapos, bumaba si Shelly na may

dalang bag.

4/4
Kabanata 3027

Kabanata 3027

Isang bodyguard ang lumapit sa kanya. "Ms. Taylor,

hayaan mo akong ihatid ka sa ospital.!"

Siya ang bodyguard na inatasan ni Hayden para

bantayan si Audrey.

Karaniwan, hindi siya inuutusan ni Shelly at ang

kanyang tungkulin lamang ay bantayan ang lugar.

Napagtanto ni Shelly na si Hayden ang nag-utos sa

kanya na ihatid siya sa ospital. "Salamat," sabi niya.

Pagdating sa ospital, natutulog na si Mrs. Taylor

kaya't pinatay ni Shelly ang ilaw at humiga sa
bisitang kama.

Labis na nae-excite, nahihirapan siyang makatulog.

Kung hindi natulog ang kanyang ina, ibabahagi niya

ang kanyang excitement sa kanya.

Hinawakan ni Shelly ang kanyang telepono at

nagpasyang mag-text kay Courtney upang ipaalam
ang mabuting balita.

[Courtney, natutulog ka na ba?] in-type ni Shelly.

[Hindi! Bakit mo ako kinokontak ngayong gabi? May
gusto ka bang pag-usapan?] sagot ni Courtney.
[Naospital ang mama ko dahil sa appendicitis.)

[Ha? Ngayon, ibig mong sabihin? Dadalawin ko si

Tita bukas. Huwag kang mag- alala! Ang appendicitis
ay simpleng operasyon, walang dapat ikabahala!]

1/4
Kabanata 3027

pampalubag loob ni Courtney.

[Hindi alko nag-aalala para sa mama ko. Sabi ng
doktor, magiging maayos siya pagkatapos ng
operasyon. Tinext kita dahil gusto kong pag-usapan
ang iba...Tungkol kay... Hayden. Sinabi niyang
handa siyang bigyan ako ng pagkakataon. Sobrang
excited ako! Kahit hindi ito magtagumpay sa huli,
magiging masaya pa rin ako!]

[oh my god, oh my god, oh my god! Alam ko

gusto ka niya! Bakit pa niya hayaang manatili ka sa
malaking villa at mag-hire ng kasambahay at
bodyguard para sa'yo? Pag-ibig ito!!] tugon ni
Courtney.

[Ang mansyon at ang staff ay para sa mga bata.

Walang koneksyon sa akin! Handa siyang bigyan ako
ng pagkakataon dahil sa mga bata. Pero, sobrang
saya ko pa rin dahil totoong gusto ko siya! Siya ang
pinakagwapong lalaki na nakilala ko.]

[Aww! Inggit ako! shelly, kailangan mong

samantalahin itong pagkakataon! Kapag ikakasal ka
kay Hayden, aangat din ako kasama mo! Kapag
naging bahagi ka ng elite circle, tulungan mo akong
makahanap ng mayamang at gwapong lalaki. Ang
aking kinabukasan ay umaasa sa'yo!]

[Hindi ako masyadong kampante, pero kung

makakasal ako kay Hayden, tutulungan kita na
makahanap ng nararapat na lalaki. ] pumayag si
Shelly.

(Huwag kang mag-alala! Upang makuha ang puso

2/4
999

Kabanata 3027

ng isang lalaki, kailangan mo lamang matutunan

ang dalawang galaw! Una, kumnbinsihin ang kanyang
tiyan! Hindi na kita kailangan turuan dyan, tamna?
Magaling kang magluto. Pangalawa, tugunan ang
kanyang pisikal na pangangailangan. Basta
magaling ka sa dalawang aspeto na ito, garantisado
hindi ka niya iiwan.

[Maraming babae ang kayang gawin ang dalawang

bagay na ito para sa kanya. Hindi ako masyadong
mag-iisip dito. Susundin ko lamang ang gusto
niyang gawin! Siya ay isang desididong tao, kaya
marahil hindi niya gusto ang mga taong
nagdedesisyon ng sarili nila.]

(Sige! Kung may problema ka, hingi ka lang ng

tulong sa akin. Malugod akong tutulong!]

[Okay!] Matapos magpadala ng mensahe, hawak ni

Shelly ang kanyang telepono na may matamis na
ngiti sa kanyang mga labi.

Kinabukasan, dumalaw si Avery sa ospital upang

dalawin ang ina ni Shelly.

"Sabi ba sa'yo ng doktor na huwag kumain ngayong

araw?" tanong ni Avery.

Ito ang unang pagkakataon na makita ni Avery ang

ina ni Shelly. Hindi pa siya nakakabisita kay Mrs.
Taylor noon.

"Sabi nila. Ang doktor dito ay napakaresponsable, "

sabi ni Mrs. Taylor, labis na natutuwa habang
nakasandal sa kama. "Isang karangalan na nandito
ka. Simpleng sakit lang ito. Hindi mo na kailangang

3/4
Kabanata 3027

bumisita bukas para sa operasyon"

"Ang aking asawa at ako ay bibisita sa'yo bukas.

Kahit hindi pa kasal sina Hayden at Shelly, may
posibilidad pa rin na sila ay magkasama sa huli. Baka
maging isang malaking pamilya tayo sa hinaharap!"
sabi ni Avery na may masayang ngiti.
big sale: 100 bonus free fou you
get it

4/4
9991

Kabanata 3028

Kabanata 3028

Matapos magsalita si Avery, nagbago ang kulay ng

mukha ni Shelly sa isang mapulang kulay.

"Masyado kang mabait. " Buntong-hininga ni Mrs.

Taylor, umuulit sa sinabi ni Avery at ng kanyang
anak.

Walang bahid ng pagkukunwari sa asta ni Avery;

siya ay puno ng init at sigla, ibang-iba kumpara sa
ibang mataas na katayuan sa lipunan.

"Wala kang dapat ikahiya. Si Shelly ay isang

natatanging kabataan! Talagang gusto siya ng
aming pamilya," sabi ni Avery habang dinala
Shelly ang isang silya para upuan nito.

Pagkaupo ni Avery sa silya, tiningnan niya si Shelly

at tinanong, "Shelly, tinulugan ba ni Hayden ang
gabi sa ospital para samahan ka?"

Tinanong siya ni Avery dahil gusto niyang malaman

ang takbo ng relasyon ni Hayden.

Agad na umiling si Shelly. "Hindi, sabi niya may

bahay siya malapit sa ospital, kaya doon siya
natulog."

Hindí makayang magsinungaling ni Shelly.

Kung hindiniya ipapaalam kay Avery na hindi

natulog si Hayden sa ospital, magsisimulang mag-
isip si Avery at baka subuking kumuha ng
karagdagang impormasyon kay Hayden, kaya

1/4
Kabanata 3028

nagdesisyon si Shelly na sabihin ang totoo kay

Avery para mapanatag ang kanyang isipan.

"May bahay nga pala siya malapit dito sa ospital.

Halos nakalimutan ko yun!" Tumawa ng malakas si
Avery. "Shelly, ang katotohanan na sinabi niya ito sa
iyo ay nagpapakita na hindi ka niya itinuturing na
dayuhan."

Lalo pang pumula ang mukha ni Shelly, nagtataka

kung ano ang magiging reaksyon ni Avery kung
malalaman nito na si Shelly at ang kanyang ina ay
kasalukuyang nakatira sa naturang villa.

"Laging mapanuri ang anak ko, lalo na pagdating sa

relasyon sa ibang tao. Hindi siya gaanong madaling
makisama sa aspetong iyon, ngunit matalino siya.
Gayunpaman, ayaw niyang harapin ang
interpersonal na relasyon. Shelly, nakikita kong may
damdamin siya para sa iyo. Kung ikaw ang magiging
agresibo, baka magkaroon kayo ng pagkakataon!""
Hinalikan ni Avery ang kamay ni Shelly, iniwan ang
kanyang mga pag-asa sa kanya.

Sa labas ng kwarto, dumating si Hayden para

bisitahin ang ina ni Shelly kasama si Audrey.

Sa telepono kagabi sa kanyang ina, sinabi ni Avery

na bibisitahin niya ang ina ni Shelly sa araw ng
operasyon nito, na iskedyul sa susunod na araw,
kaya hindi inaasahan ni Hayden ang pagdating ng
kanyang ina ngayon.

Dinala niya si Audrey mula sa elevator at mabilis na

lumakad patungo sa intensive care unit.

2/4
Kabanata 3028

Naka -tuon lamang ang kanyang pansin kay Audrey,

kaya hindi niya napansin ang bodyguard na
nakatayo sa labas ng kwarto.

Ngunit, napansin siya ng bodyguard at sinabing,

Ginoo Tate.'"

Nakilala agad ni Hayden ang boses at agad na

tiningnan ang bodyguard, alam niyang ito ay ang
bodyguard na nagtatrabaho para kay Avery. "Ano
ang ginagawa mo dito?!" sigaw ni Hayden.

Karaniwan, kasama palagi ng bodyguard si Avery, at

hindi maiwasang magtanong si Hayden, "Maaari
bang..."

Kinumpirma ng bodyguard ang hinala ni Hayden.

Nasa loob ang iyong ina." Pagkatapos ng maikling
pag- aalinlangan, sinilayan ng bodyguard ang
sanggol sa mga braso ni Hayden. "Kaninong anak
ito?!"!

Tumahimik si Hayden.

Hawak niya si Audrey sa isang braso at hinila ng

kanyang malayang kamay ang bodyguard sa isang
tabi. "Huwag mong sabihin sa ina na nakita mo ako,
utos niya. "Anak ko rin ito, ngunit hindi pa nila
alam. Hindi ko pa naisip kung paano ko ibabahagi
ang impormasyon na ito. Bago ako magsalita, bawal
mong ipahayag ito, Naiintindihan mo?"
Tiningnan ng bodyguard ang seryosong mukha ni
Hayden at tumango,

Ang trabaho ng bodyguard ay panatilihing ligtas si

3/4
9991

Kabanata 3028
Avery, at hindi niya kayang makialam sa kanilang
pamilya.
Pagkatapos nun, agad na umalis si Hayden na ma
hawak na si Audrey.

Nanatili si Avery sa kwarto ng isa pang oras bago

umalis.

4/4
Kabanata 3029

Kabanata 3029

Pag-alis ni Avery, agad na tinawagan ni Shelly si

Hayden, na naglalakad sa park malapit sa ospital
kasama si Audrey.

Pagkatanggap ng tawag, agad itong sinagot

Umalis na ba ang mama ko?

"Kakalis lang niya. Paano mo nalaman na nandito

siya?" tanong ni Shelly.

"Dumaan ako sa ospital kasama si Audrey kanina."

Malalim na buntong-hininga ni Hayden. "Bakit
nandoon ang mama ko?"

"Pumunta siya para bisitahin ang mama ko. Ang bait

at mabait talaga ng mama mo! Sabi niya babalik siya
bukas kasama ang papa mo para kamustahin ang
aking ina."

Labis na naantig si Shelly kaya naramdaman niya

ang kirot sa kanyang lalamunan.

Dahil ipinagbawal siya ng kanyang ina na sabihin ito

sa pamilya, inakala ni Shelly na siya lang ang mag
aalaga sa kanyang ina habang siya'y naoperahan a
hindí inaasahan na ang pamilya ni Hayden ay mag-
aalaga sa kanila ng ganito kaayos.

"'Dadalin ko ang anak natin ngayon," sabi ni Hayden.

"Baka mas mainam na huwag dalhin ang anak natin
dito. Ospital ito, at baka mahawaan siya," sabi ni
Shelly. " Sa aming bayarn, hindi namin dinadala ang

1/4
99993

Kabanata 3029
mga bata para bisitahin ang may sakit o dumalo sa
libing."

Palaging may kalayaan si Hayden mula pagkabata, at

hindi siya nilagyan ng anumang patakaran ni Avery,
kaya hindi siya pamilyar sa ganitong tradisyon.

Subalit, may punto si Shellyv; mas mahina ang

immune system ng mga bata, at maaaring hindi
sulit ang panganib na dala ng pagdala sa kanila sa
ospital.

"Edi uuwiin ko siya," sabi ni Hayden.

"'Sige. Kung naiinip ka, maaari mong iwan si Audrey

sa kasambahay. Hindi mo kailangan iipagpaliban ang
iba mong gagawin dahil dito." Nag-alala si Shelly na
baka mapagod o mainip si Hayden sa pag-aalaga kay
Audrey.

Pagkatapos ng lahat, ang pag- aalaga sa bata ay

isang mahirap at nakakapagod na gawain, at ang
simulaing interes ay mauubos din sa huli.

"Weekend naman at wala akong ibang gagawin.

Medyo mahangin sa labas, at natatakot ako na baka
magkasakit ang anak natin." Dinala ni Hayden ang
kanilang anak sa kotse, na may plano na umuwi. "
Magpapadala ako ng pagkain para sa tanghalian
mamaya."

Naantig ang damdamin ni Shelly. "Salamat! Sapat na

ang isang kain; hindi makakakain ang aking ina
ngayon.'"

"Sige."

2/4
Kabanata 3029

Pagkatapos ng tawag, muling nag ring ang phone ni

Hayden, at sa pagkakataong ito ay Mommy niya
naman ang tumatawag.

Lumabas si Avery sa ospital at nais bisitahin si

Hayden dahil malapit lang ang kanyang bahay.
Nawala ang kalmadong mukha ni Hayden nang
marinig ang mga salita ng kanyang ina.

"Mama, ipapaliwanag ko sa iyo ang totoo!" Malalim

na hininga si Hayden at umamin, "Kasalukuyang
naka-tira si Shelly at ang kanyang ina sa villa
ngayon."

Sandaliang na-shock si Avery pero agad na

nakabawi. "Ah, naiintindihan ko! Mabuti yun! Bakit
mo itinago sa akin? Akala mo ba hindi ko
tatanggapin? Ganun ba ang tingin mo sa akin? Kahit
ibigay mo pa sa kanya ang buong bahay, walang
problema sa akin!"

Wanatili si Hayden na kalmado kahit na eksayted ang

kanyang ina. "Mama, si Shelly ay isang sensitibong
babae,!"

WTotoo iyon, ngunit hindi mo maaaring

patuloy na itago sa akin ang lalhat, di ba? Malalaman

at malalaman ko rin." Medyo may tono ng pagtutol
pa rin ang boses ni Avery. "Ang bilis ng pag-usad ng
relasyon ninyo ni shelly! Ano ba ang inisip mo?
Bakit biglang naging mabuti ang pagtrato mo sa
kanya? Kahit gaano ko siya pinuri noon, nanatili
kang walang pakialam. Nawalan ako ng balita sa iyo

3/4
Kabanata 3029
ng ilang araw at nagbuo na kayo ng inyong maliit na
pamilya? n

Tahimik lang si Hayden.

"Tinawagan kita sa video call kahapon, at si Shelly

ang sumagot. Nandoon ka sa villa noon, tama?"
patuloy ni Avery.

"Mama, kailangan namin ni Shelly ng espasyo."

"Kailan ko ba kayo pinigilang magkasama? Kung

kailangan nyo ng espasyo, bakit hindi na lang kayo
magtuluyan? Gusto mo bang tulungan kita mag-
impake at ipadala ang mga gamit mo?" Sumakay sa
biro si Avery. "Hindi mo na kailangan magdala ng
maraming bagay; ilang damit lang. Sigurado ako na
lahat ng kailangan mo ay nasa mansion na."

Nawalan ng masasabi si Hayden nang

maramdamang sobrang saya ni Avery.

4/4

Kabanata 3030

Kabanata 3030
Pag-alis ni Avery, agad na tinawagan ni Shelly si
Hayden, na naglalakad sa park malapit sa ospital
kasama si Audrey.

Pagkatanggap ng tawag, agad itong sinagot.

Umalis na ba ang mama ko?"

"Kakalis lang niya. Paano mo nalaman na nandito

siya?" tanong ni Shelly.
"Dumaan ako sa ospital kasama si Audrey kanina."
Malalim na buntong-hininga ni Hayden. "Bakit
nandoon ang mama ko?"

"Pumunta siya para bisitahin ang mama ko. Ang bait

at mabait talaga ng mama mo! Sabi niya babalik siya
bukas kasama ang papa mo para kamustahin ang
aking ina.'"

Labis na naantig si Shelly kaya naramdaman niya

ang kirot sa kanyang lalamunan.

Dahil ipinagbawal siya ng kanyang ina na sabihin ito

sa pamilya, inakala ni Shelly na siya lang ang mag
aalaga sa kanyang ina habang siya'y naoperahan at
hindi inaasahan na ang pamilya ni Hayden ay mag-
aalaga sa kanila ng ganito kaayos.

"Dadalin ko ang analk natin ngayon,'" sabi ni Hayden.

"Baka mas mainam na huwag dalhin ang anak natin

dito. Ospital ito, at baka mahawaan siya," sabi ni
Shelly. "Sa aming bayan, hindi namin dinadala ang

1/4
9999

Kabanata 3030
mga bata para bisitahin ang may sakit o dumalo sa
libing."
Palaging may kalayaan si Hayden mula pagkabata, at
hindi siya nilagyan ng anumang patakaran ni Avery,
kaya hindi siya pamilyar sa ganitong tradisyon.

Subalit, may punto si Shelly; mas mahina ang

immune system ng mga bata, at maaaring hindi
sulit ang panganib na dala ng pagdala sa kanila sa
ospital.

"Edi uuwiin ko siya,'" sabi ni Hayden.

"sige. Kung naiinip ka, maaari mong iwan si Audrey

sa kasambahay. Hindi mo kailangan ipagpaliban ang
iba mong gagawin dahil dito." Nag-alala si Shelly na
baka mapagod o mainip si Hayden sa pag-aalaga kay
Audrey.

Pagkatapos ng lahat, ang pag-aalaga sa bata ay

isang mahirap at nakakapagod na gawain, at ang
simulaing interes ay mauubos din sa huli.

"Weekend naman at wala akong ibang gagawin.

Medyo mahangin sa labas, at natatakot ako na baka
magkasakit ang anak natin." Dinala ni Hayden ang
kanilang anak sa kotse, na may plano na umuwi. "
Magpapadala ako ng pagkain para sa tanghalian
mamaya."

Naantig ang damdamnin ni Shelly. "'Salamat! Sapat na

ang isang kain; hindi makakakain ang aking ina
ngayon.!"

"Sige.!"

2/4
Kabanata 3030

Pagkatapos ng tawag, tumanggap si Hayden ng

tawag mula sa kanyang ina.

Lumabas si Avery sa ospital at nais bisitahin si

Hayden dahil malapit lang ang kanyang bahay.
Nawala ang kalmadong mukhani Hayden nang
marinig ang mga salita ng kanyang ina.
"Mama, ipapaliwanag ko sa iyo ang totoo!" Malalim
na hininga si Hayden at umamin, "Kasalukuyang
naka-tira si Shelly at ang kanyang ina sa villa
ngayon.'"

Sandaliang na-shock si Avery pero agad na

nakabawi. "Ah, naiintindihan ko! Mabuti yun! Bakit
mo itinago sa akin? Akala mo ba hindi ko
tatanggapin? Ganun ba ang tingin mo sa akin? Kahit
ibigay mo pa sa kanya ang buong bahay, walang
problema sa akin!"

Nanatili si Hayden na kalmado kahit na eksayted ang

kanyang ina, "Mama, si Shelly ay isang sensitibong
babae,"

MTotoo iyon, ngunit hindi mo maaaring

patuloy na itago sa akin ang lahat, di ba? Malalaman

at malalaman ko rin," Medyo may tono ng pagtutol
pa rin ang boses ni Avery. "'Ang bilis ng pag-usad ng
relasyon ninyo ni Shelly! Ano ba ang iniisip mo?
Bakit biglang naging mnabuti ang pagtrato mo sa
kanya? Kahit gaano ko siya pinuri noon, nanatili
kang walang pakialam. Nawalan ako ng balita sa iyo
ng ilang araw at nagbuo na kayo ng inyong maliit na

3/4
999

Kabanata 3030

pamilya?!"

Tahimik lang si Hayden.

"Tinawagan kita sa video call kahapon, at si Shelly
ang sumagot. Nandoon ka sa villa noon, tama?""
patuloy ni Avery.

"Mama, kailangan namin ni Shelly ng espasyo."

"Kailan ko ba kayo pinigilang magkasama? Kung

kailangan nyo ng espasyo, bakit hindi na lang kayo
magtuluyan? Gusto mo bang tulungan kita mag-
impake at ipadala ang mga gamit mo?" Sumakay sa
biro si Avery. "Hindi mo na kailangan magdala ng
maraming bagay; ilang damit lang. Sigurado akO na
lahat ng kailangan mo ay nasa mansion na.'
1

Nawalan ng masasabi si Hayden sa kasiglahan ni

Avery.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3031

Kabanata 3031

"okey, sige."
Hindi ito nabanggit ni Hayden kay Shelly, ngunit
narinig ito ni Shelly habang kausap ni Hayden si
Mrs. Taylor.

"'Saan magaganap ang event na 'to?" Lumapit si

Shelly habang yakap si Audrey. "Hindi ba kakaiba
kung sasama ako sa event ng kumpanya mo?"

Bago pa man makasagot si Hayden, sabi ni Mrs

Taylor, "'Anong kakaiba doon? Marahil ay isang
biyahe'yan. Dahil gusto ka ni Hayden na sumama,
dapat sumama ka!"

Namula si Shelly at nagtaka kung bakit parang

nagbago bigla ang tono ng kanyang ina.

Bago ang operasyon dahil sa appendicitis, madalas

ipaalala sa kanya ng ina ni Hayden na masyadong
mataas para sa kanya si Hayden at huwag
masyadong mangarap na maging sila; subalit, tila
iba na ang pananaw ng kanyang ina matapos ang
operasyon,

"'Mom, nag-aalala ako sa sasabihin ng mga

empleyado niya," Ipinahayag ni Shelly ang

mga agamn-agam. "Hindi ako nababahala para sa

sarili ko, pero nag-aalala ako sa sasabihin ng mga
tauhan niya tungkol sa kanya.!"

"Dahil inimbitahan ka ni Hayden, ibig sabihin

inisip na niya ang lahat. Huwag kang magpakipot

1/3
Kabanata 3031

pumayag ka na."
Nag-atubili si Shelly ng sandali, saka lumingon kay
Hayden at sinabi, "'Sasama ako kung gusto mo.'"

Ikinatuwa ni Hayden kung gaano kasimple ang

kanilang relasyon ni Shelly. "Ipapadala ko sa'yo ang
mga detalye mamaya.'" Kinuha ni Hayden si Audrey
mula kay Shelly. "Kumain muna tayo!"

"Sige."

Pagkatapos kumain, sinabihan sila ni Mrs. Taylor na

magpahinga na.

Ilang araw siyang namalagi sa ospital, kaya ngayon,

gusto niya lang makasama si Audrey.

"'Hayden, paano kung sa master bedroom ka

matulog at ako sa guest room?" Pakiramdam ni
Shelly ay wala siyang karapatan na matulog sa
master bedroom.

"Okay lang. Uuwi ako mamaya para bisitahin ang

anak natin," sagot ni Hayden.

"Sige. Miss ko na rin si Aiden. Makikita ko siya bukas.

" Namimiss din ni shelly ang kanilang arnak.

Pagkatapos mag-isip ng sandali, sinabi ni Hayden,

Pagkatapos ng team-building event, kung wala
mang mangyaring hindi inaasahan sa atin, ipaalam
natin sa magulang ko tungkol kay Audrey. Ayaw ko
nang itago pa ito."

Tumango si Shelly. "'Sige, susundan ko ang gusto

mo.'"

2/3
Kabanata 3031

Habang mas lalo niyang nakikilala ang pamilyani

Hayden, mas lalo niyang naging tiwala sa kanila, at
ang dati niyang pag-aalangan sa kanila ay tila
walang kabuluhan na ngayon.

"Pumahinga ka na!" Napansin ni Hayden ang mga

lalim ng mata ni Shelly.

"Sige, matutulog na ako." Ngumiti si Shelly sa

kanya bago bumalik sa kanyang kwarto.

Pagod si Shelly, pero pagkasara ng pinto, naisip niya

agad ang tungkol sa plano ni Hayden na isama siya
sa team-building event.

Nagdesisyon siyang hindi mapahiya si Hayden, agad

siyang lumapit sa kanyang aparador at sinimulang
tingnan ang kanyang mga damit, naghahanap ng
angkop sa event.

Subalit, lahat ng damit sa aparador ay pang-araw-

araw lanmang dahil karaniwan ay nasa trabaho siya o
nasa bahay na inaalagaan ang mga bata. Kaya't wala
Siyang masyadong fashion-forward na damit.
Isa-isa niyang ibinalik ang mga damit, saka hinanap
ang kanyang telepono at tinext si Courtney.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

3/3
Kabanata 3032

Kabanata 3032

Nakita ni Courtney ang mensahe at agad itong

sumagot. [Kailan ka ba libre? Isasama kita sa
pamimili ng damit!)

(Bukas pupunta ako kay Hayden, paano kung sa

makalawa?] Sagot ni Shelly.

[Laging ako 'y libre, kaya sabihin mo lang! O pwede

mo rin ibigay sa akin ang sukat mo, at ako na ang
bibili ng damit mo!]

[Courtney, medyo nag-aalangan ako ngayon.

Sigurado ako na hindi ako makakasabay sa ganda ng
iba, kaya sa tingin ko hindi ko kailangang magsuot
ng sobrang bongga. Tama na ang medyo pormal
kaysa sa usual.]

[Bakit mo naisip na hindi ka makakasabay sa ganda

ng iba? Pag pumunta ka sa team building, kasama
mo ang mga empleyado ng kanyang kumpanya.
Paano ka maikukumpara sa kanila?] Tumutol si
Courtney.

[Ang mga babaeng empleyado sa kanyang

kumpanya ay lahat magaganda at elegante. Nakita
ko ang ilan sa kanila nung bumisita ako sa opisina
niya, at lahat sila ay kahanga-hanga.] Sagot ni
Shelly.

[Nakikita mo ang bawat isa na maganda dahil

nakikita mo ang kagandahan sa bawat tao na iyong
masilayan. Baka sa tingin ng iba, maganda ka rin!)

1/4
Kabanata 3032

Pinasaya si Shelly sa tugon ni Courtney, at hindi na

siya masyadong kinakabahan.
Pagkatapos ng ilang sandali, sumagot si Shelly. [
Hintayin natin ang detalye mula kay Hayd en! Kung
may aktibidad tulad ng pag-akyat sa bundok, bibili
ako ng sportswear.]

[Masyado kang prangka. Sigurado ako na may mga

babae na nagsusuot ng mnataas na takong kahit may
mga outdoor na aktibidad.]
[Hindi ko 'yan magagawa. Takot akong ma-sprain
ang aking bukong-bukong. Mas importante ang
pakiramdam ko kaysa sa pag-aakit ng atensyon ng
mga lalaki.]

[Baka gusto ni Hayden ang iyong totoong pagkatao!

]Tinype ni Courtney at pagkatapos ng ilang sandali,
[Bakit hindi mo subukang mag-shopping ng damit
kasama si Hayden? Hayaan mo siyang tumulong sa
pagpili. Hindi ba mas mabuti "'yon?]

Agad na naalala ni Shelly ang panahon na nag-

shopping sila ni Hayden, at agad siyang namula.

[Hindi ko gusto ang mag-shopping kasana siya.]

Sagot ni Shelly.

(Bakit? Nag-shopping na ba kayo magkasama?

hindi mo sa akin sinabi? May nangyari ba sa inyo na
hindi ko alam?]

(Hindi kanmi nag-shopping mag- isa. Dinala niya si

Audrey sa pamimili, at sinamahan ko sila. Gusto
niyang bumili ng kung anu-ano na walang

2/4
Kabanata 3032
pagsasaalang- alang kung angkop ba o kailangan.]
Paliwanag ni Shelly.
Sumabog sa tawa si Courtney at tinype, [Kasi hindi
siya nauubusan ng pera! Hindi siya tulad natin na
kailangang ikumpara ang presyo sa iba't-ibang
tindahan at mag-alangan nang matagal bago
magbayad!)

[Hindi ka naman talaga ikinkumpara ang presy0, di

ba? Hindi kita nakikitang nag-aalangan tuwing
ginagamit mo ang iyong card.] Balik ni Shelly.

[Nagaalangan ako, sige na. Hindi lang talaga

matagal kaya hindi mo napapansin.]

[Sige na, okey! Sa totoo lang, hindi naman kami

ganoon ka-close. Nakakailang isipin na yayayain
siyang mag-shopping kasama ako. At kung mag
shopping man ako kasama siya, siguradong hindi
niya ako papabayaran.] Type ni Shelly.

[Hindi ba maganda kung hindi ka niya papabayaran?

Kung ako sa'yo, agad ko siyang yayayain para
maglibang.] Sagot ni Courtney.

[Courtney, isang abalang tao siya.]

(Kaya nga dapat mo siyang yayayain ng mnadalas at

tulungan siyang mag-relax! Paano kung masyado
siyang mapagod sa trabaho? Dapat hindi lang
marunong kumita ng pera ang tao kundi mar
din mag-enjoy sa buhay!]
Nawalan ng masasabi si Shelly dahil napagtanto
niyang tama si Courtney, ngunit masyado siyang

3/4
Kabanata 3032
mahiyain para yayain si Hayden na mag-shopping,
kaya napagdesisyunan niyang matulog muna.

Nakatulog siya buong hapon, at paggising niya,

umalis na si Hayden.

"Gusto ni Hayden na umalis pagkatapos mong

magising, pero napakatulog mo kaya sinabi ko sa
kanya na umuwi na lang." Inihain ni Mrs. Taylor ang
pagkain para kay Shelly at nagpatuloy, "Napagod ka
ngayong nakaraang linggo, Shelly. Ako'y mag-
iingat na hindi ka na mahir

apan pa.'"

"Ma, huwag mong sabihin 'yan! Lahat ng tao ay

nagkakasakit paminsan-minsan. Inalagaan mo ako
nung ako'y may sakit, kaya't natural lang na alagaan
kita ngayon!" Inilagay ni Shelly ang ilang pagkain sa
plato ng kanyang ina habang sinasabi, "Magiging
mas maayos ang buhay natin mula ngayon, kaya
relax ka lang."

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3033

Kabanata 3033

"Sige."

Samantalang sa mansiyon ni Elliot, ang pamilya ay

nagtipon-tipon para sa hapunan at inanyayah an ni
Layla si Eric na sumama, at ipinagpilitan niyang
isama rin si Hayden.

Nang dumating na ang lahat, may ibinalita si Layla

na puno ng excitement, "Buntis ako! Hahaha! Sa
wakas, buntis na ako! Dalawang buwan na. Ang
hirap itagong sikreto!"

Avery agad na ngumiti at tanong, "Kelan mo

nalaman? Bakit ngayon mo lang sinabi?"

"Isang linggo ko na alam, pero mayroong

komplikasyon, kaya kailangan kong magpahinga sa
kama at mag-ingat ng isang linggo. Natatakot
akong sabihin agad sa inyo dahil baka mag-alala
kayo," paliwanag ni Layla.

"Mabuti na lang okay ka na ngayon, pero dapat

sinasabi mo sa akin ang mga ganito. Nasasaktan akO
na iniisip na nagdusa ka mag-isa."

"Mom, optimista talaga ako dito, Kahit gusto ko ng

anak, may mga bagay na wala sa kontrol natin.
Ako'y okay basta't kasama ko si Eric."

"'Mahalaga ang positibong pag-isip habang buntis.

Dapat ngayon, mag- focus ka sa pag-aalaga sa sarili
at iwan muna ang trabaho. Mas mainam na bumalik
sa normal mong pamumuhay pagkatapos ng unang

1/4
Kabanata 3033

tatlong buwan!"
Sumang-ayon si Layla. "Iyon din ang naiisip ko. Sa
kahit anong paraan, kailangan kong isilang ang
batang ito. Mom, mnukhang pabor sa akin ang
tadhana."

"Congrats, ate!" Sabi ni Robert ng masaya. "Ang

dami nating magandang balita ngayon!
Magpapakasal na sina Hayden at Shelly, at buntis ka
na ulit. Di ba't dapat mag-party tayo

"Aalis ako sa darating na pampublikong bakasyon,"

sabi ni Hayden. "Kung may selebrasyon, wag lang
sana sa panahong iyon."

"Sa ganoon, maghintay tayo hanggang tatlong

buwan ng aking pagbubuntis! Kung healthy ang
baby by that time, puwede tayong mag-celebrate!"
iminungkahi ni Layla.

"Mukhang maganda 'yon." Lahat ay sumang- ayon.

"By the way, Hayden, ano ba talaga ang nangyayari

sa inyo ni Shelly? Sabi ni Ivy, mukhang kayo na.
Bakit wala akong alam?" Parang feeling ni Layla,
kinukupalan siya.

Mabilis na nagpaliwanag si Ivy, '"'Layla, di ko rin

alam ang buong detalye. Narinig ko lang sina Mon
at Dad na nag-uusap."

"Sa ganung sitwasyon, ngayong magkakasama t

Hayden, bakit hindi mno kami i-update?" Tiningnan
si Hayden na may kuryosidad.

"Kung maganda ang magiging resulta ng bakasyon,

2/4
Kabanata 3033

sasabihin ko sa inyo," malumanay na sagot ni

Hayden.

"Ang tahimik mo kaya parang hindi ka in love,"

inasar ni Layla.

Ipinagtanggol siya ni Avery, "Nagbago na ang

kapatid mo ng konti. Mas gusto na niya ang mga
bata ngayon at mas naging maalaga. Kung
inaasahan mo ang isang malaking pagbabago,
mukhang imposible'yun."

"Pero wala siyang pagbabagong ipinapakita sa akin,

" reklamo ni Layla.

"'May asawa ka na nga di ba?" tugon ni Hayden."

Tigilan mo na ang pagiging immature."

"Parang mas naging mataray ka simula nang may

relasyon ka. Hindi ka ba kinokontra ni Shelly?
Mukha siyang mahinhin kaya siguro sumasang-
ayon sa lahat ng sinasabi mo."

Hindi sumagot si Hayden dahil totoo nga na si

Shelly ay isang masunuring babae.

Gusto niya ang mga babae na mahinhin pero

independiyente. Kapag may ibang opinyon si Shelly
kumpara sa kanya, hindi siya nagagalit at
malumanay lang niyang ibinabahagi ang kanyang
saloobin. Kahit na ayaw ni Hayden sa kanyang
opinyon, hindi siya nagagalit.

Pagkatapos kumain, may natanggap na mensahe si

Hayden mula kay Shelly. May larawan ito ni Audrey
na naglalaro ng kanyang mga laruan. Sa ilalim ng

3/4
Kabanata 3033

larawan ay may tekstong tanong kung pwede siyang

samahan ni Hayden sa pamimili ng damit para sa
team-building event.
(May mga tiyak na uniporme para sa event. Sabihin
mo lang ang iyong sukat at ipadadala ko sa'yo ang
sa'yo.] Sagot ni Hayden.

Napaisip si Shelly kung ano ang sasabihin.

4/4
Kabanata 3034

Kabanata 3034

Narito ang pagsasalinwika sa Modern Tagalog:

Bagamat wala namang ibang nanonood sa kanya,

nakaramdam pa rin siya ng hiya at nais sana'y
mawala na lamang bigla.
Aabot kalahating araw siyang namroblema sa kung
ano ang isusuot, natatakot na kung hindi siya
magbihis ng maayos, siya ay magiging tampulan ng
tukso sa mga empleyado ni Hayden. Naisip pa nga
niya kung ang pagbibihis ng labis-labis ay
magpapapansin sa kanya, subalit sa huli, inatasan
pala silang magsuot ng uniporme para sa team-
building na gawain.

Matapos ipadala ang kanyang sukat kay Hayden,

tinawagan ni Shelly si Courtney.

"Courtney, sobrang na-embarrass ako! May

itinakdang uniporme sila para sa team-building,"
bulalas ni Shelly.

Sa kabilang dulo ng telepono, tila walang pakialam

si Courtney habang sinasabi, "Ano bang ikinahihiya
mo diyan? Hindi ka naman empleyado nila, kaya
walang makakapagsabi kung ano ang isusuot mo!
Karaniwan naman ang mga team-building na
kasuotan ay hindi kagandahan! Magbihis ka ng
maayos at ok ka lang!"

"Subalit binigay ko na ang aking sukat kay Hayden,

at sinabi niya na siya ang magbibigay sa akin ng

1/4
Kabanata 3034
kanilang uniporme." Lalong nahihiya si Shelly. "Eh
di sige, isusuot ko na lang yung uniporme! Para
kahit maligaw ako, makikilala ko agad ang mga
kasama ko sa kanilang damit."

Tumawa si Courtney."Gusto mo bang samahan

kita? Puwede akong mag-stay kasama mo at tahimik
na bantayan ka habang kasama mo si Hayden!"
Nakaramdam ng kilabot si Shelly. "Hindi!
Nakakailang na nga ako sa kanya. Seryosong tao siya
eh..""

"Pero gusto mo siya," banggit ni Courtney.

"Gusto ko siya dahil parang malalim siya. Alam mo

ba, mula noong bata pa ako, palaging gusto ko ang
mga lalaking seryoso sa mga romance novels.
Bagamat kinakabahan ako kapag kasama ko si
Hayden, gusto ko pa rin ang oras na kasama ko siya.
"Hindi naman hangad ni Shelly na magyabang,
ngunit parang ganun na nga ang dating,

"Shelly, kakain pa lang ako, pero pagkatapos nito,

dadaan ako sa inyo. Pwede bang bumisita sa villa
mamaya?" Matagal na sanang gustong bumisita ni
Courtney, ngunit dahil naospital si Mrs. Taylor
noong nakaraang linggo, hindi siya nakadalaw.

"siyempre! Pwede kang dumalaw mamayang gabi."

"'Sige. Dapat ay makarating ako sa loob ng
kalahating oras, Hintayin mo ako! Pag-usapan natin
pagkita natin.!"

"Mm-hmm!"

2/4
Kabanata 3034

Matapos magpaalam, nag-search si shelly online

para sa mga gamit na kailangan dalhin sa team-
building. Kung sakali at mapunta sila sa malalayong
lugar, gusto niyang maghanda ng simpleng gamot o
meryenda.

Samantalang si Hayden naman ay tumawag kay

Eliam at inutusan itong maghanda ng dalawang set
ng damit para kay Shelly.

Nagulat si Eliam. ""Mr. Tate, plano mo bang isama

Shelly sa team-building?"

"Oo. Nakabasa ako online na kung gusto mong

makilala ang isang tao, dapat kasama mo siyang
maglakbay," matapang na tugon ni Hayden.

Narinig din ni Eliam ang ganitong kasabihan per

inaakala niya na magkaiba ang paglalakbay at team-
building.

"Mr. Tate, itinuturing mo bang biyahe ang team-

building event natin?" Hindi mapigil ni Eliam ang

tumawa.

"Ano ba ang pinagkaiba?" sagot ni Hayden.

"May pinagkaiba, Nakakita ka na ba ng biyahe na

may libu-libong tao?!"

"Pero hindi pa ako nakakaspend ng maraming oras

kasama niya nang kami lang. Natatakot ako na baka
mag- awkward siya," si Hayden ay desidido nang
isama si Shelly.

"Sa tingin ko ikaw ang magiging awkward!

3/4
Kabanata 3034

Napansin ko kasi na madaldal si Shelly. Madali

siyang makipag-usap sa kahit kanino!"
Biglaang nagbago ang ekspresyon ni Hayden.
Sundin mo na lang ang sinabi ko. Sino bang
nagtatanong sa'yo ng opinyon?"
"Mr. Tate, hindi empleyado ng kompanya natin si
Ms. Taylor, kaya dapat lang na siya ay makapagsuot
ng gusto niya. Gusto ng mga babae na magbihis at
baka ma-upset siya kung sasabihin mong magsuot
siya ng uniporme."
"'Siya mismo ang humiling."

"Ah... sige na nga! Ipapaalam ko sa administrasyon

at ipapadala ang uniporme kay Ms. Taylor bukas !"

"Okey."

"By the way, ang event ay magtatagal ng dalawang

araw at isang gabi, at lahat tayo ay magtatayo ng
Dalawang empleyado sa bawat tent, gusto
bang ilagay si Ms. Taylor sa tent kasama ang ibang
babaeng empleyado?"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3035

Kabanata 3035

"Bigyan mo siya ng hiwalay na tent," sagot agad ni

Hayden. "Hindi siya empleyado ng ating komparnya,
kaya hindi tama na patirabhin siya kasama ng iba
pang staff. "

"Iyon din ang naisip ko. Sa totoo lang, sa tingin ko

maari nating ayusin na makishare siya ng tent sayo,
" iminungkahi ni Eliam na may kabang-bang. "Ikaw
naman ang nag-imbita kay Ms. Taylor, at alam na
ng lahat ang relasyon ninyo. Higit pa rito,
mahalagang malaman kung ang isa ay angkop o
hindi sa pamamagitan ng kanilang 'kompatibilidad'
sa aspektong 'yon."

Natahimik si Hayden dahil hindi pa siya handang

magsama sa iisang tent kay Shelly.

"Bigyan mo siya ng hiwalay na tent!" ulit ni Hayden.

"Naiintindihan, boss! Aayusin ko agad!" Hindi
nagpatuloy pa si Eliam sa pagsusuri, natatakot na
baka tuluyan niyang galitin ang kanyarng amo at
mawala ang kanyang bonus. "Yung sinabi mo kanina
tungkol sa pagkaltas ng aking bonus, seryoso ka ba
o tinatakot mo lang ako?"

"Sabi mo pa ng isa, kakaltasan ko talaga," malupit

na tugonni Hayden.

Agad na binaba ni Eliam ang tawag, hindi na nag

aksaya ng kahit isang segundo.

Mabilis ang paglipas ng oras at dumating

na ang ika-

1/3
Kabanata 3035
trenta ng Abril.

Ang team-building event ay nakaiskedyul sa ika

trenta ng Abril at unang araw ng Mayo.

Pagkatapos mag-empake ng maaga sa umagang

iyon, dumating si shelly sa headquarters ng Dream
Maker.

Nakita siya ni Eliam at kumaway sa kanya. "Ms.

Taylor, sasakay ka mamaya kasama ng boss ko.'"
Itinuro niya sa kanya ang sasakyan na kanilang
gagamitin.

Ang mga empleyado ay sasakay sa isang bus,

samantalang si Hayden ay sasakay sa kanyang
sports utility vehicle.

"Sabi ba sa'yo ni Hayden 'yan?"

tanong ni Shelly.

"0o, kinumpirma ko sa kanya. Maaraw sa labas, kaya

maaari kang maghintay sa kotse muna. Dapat ay
darating siya agad." Lalo pang naging magalang si
Elíam kay Shelly. Sa huli, malamang maging asawa
ito ng kanyang amo.

Nagpasalamat si Shelly at pumasok sa sasakyan.

Dalawampung minuto pagkatapos, dumating

si
Hayden sa kompanya kasama ang kanyang driver.

Naka-casual white t-shirt siya, grey leisure pants, at

may suot na shades, Bagamat attire ito para sa team-
building, lalo itong nagpaangat sa kanyang itsura.

Dinala ng driver ang kanyang maleta at sinundan

siya habang naglalakad patungo sa sasakyan kung
saan naroon si Shelly.

2/3
Kabanata 3035

Habang tinitignan siya niShelly mula sa bintana ng

kotse, mabilis ang tibok ng kanyang puso.

Pagpasokni Hayden sa kotse, tinanggal niya ang

kanyang shades. "'Nandito ang tatay mo at kapatid,
diba?" tanong niya.

"Oo. Dumating sila ng madaling araw, kaya hindi

kita nasabihan," sagot ni Shelly bago kunin ang
isang kahon ng chewing gum. "Matagal ang byahe.
Puwede kang mag-nguya nito kung mabo -bore ka."

Umingit si Hayden at sabi, "Siguro mamaya."

"Sige."
Samantalang sa mansiyon ni Elliot, nasa bahay ang
lahat ng mga bata dahil parmpublikong bakasyon.

Nang dumating si Layla na may dala-dalang snacks

at prutas, nadama ni Avery na parang hindi na sapat
ang espasyo sa lahat ng mga binili ng kanyang mga
anak at naalala niya bigla ang pamilya ni Shelly.

"Dalhín natín ang

ilan sa mga ito sa pamilya ni
Shelly! Nabalitaan ko na nakatira sila sa isa sa mga
mansiyon ni Hayden!" sabi
ni Avery bago mabilis na
mag-empake ng ilang regalo,

3/3
Kabanata 3036

Kabanata 3036

"Ma, 'di mo ba napapansin na sobra mong

pinapaboran ang pamilya ni Shelly?" Umalis si Layla
at umup0 sa tabi ng kanyang ina habang tinitingnan
siya na abala. "Hindi pa nga sila official na mga
kamag- anak mo eh! Hindi mo pa nga nabanggit na
magpadala ng kahit ano sa mga biyenan ko."

Tumingin si Avery sa kanyang anak. "

Magugustuhan ba ng mga biyenan mo ang mga
itong pagkain? Ang dahilan kung bakit mas concern
ako sa pamilya ni Shelly ay dahil kamakailan lang na
-operahan ang ina ni Shelly at kailangan niyang
kumain ng masustansiya para sa kanyang paggaling.
Bukod pa dun, galing si Shelly sa hindi gaanong
mayamang pamilya, kaya tama lang na alagaan ko
sila. Sa mga biyenan mo, ibang usapan 'yun.
Sobrang yaman nila, so bakit pa nila kailangan
tulong ko?"

Hindí naman talaga inaakusahan ni Layla ang

kanyang ina ng pagiging bias at nais lamang siyang
asarin si Avery."Kung magiging magkasintahan nga
si Shelly at ang aking kapatid, hahayaan ko si Shelly
na bigyan ka ng plake na nagsasabing
Pinakamagandang
Biyenan!" Itinuloy pa ni Layla
ang pag-aasar sa kanya. "Ikaw na talaga ang
pinakamagandang biyenan!"

"Oo! Ako'y magpapasalamat sa kahit anong ibigay

ni Shelly sa akin." Inilagay ni Avery sa gilid ang mga
gamit na iaabot kay Shelly, at tumingin kay Robert."

1/4
Kabanata 3036

Elliot, pwede bang ikaw at ang driver ang magdala

nito sa kanila?"
Kinamot ni Robert ang kanyang ulo. "Oo, pero Ma,
dapat bang tawagan muna natin sila para ipaalarn na
papunta na tayo? Baka ma-shock sila kung biglaan
lang ako darating."

Wala akong numero ni Inay ni Shelly." Bumisita si

Avery kay Mrs. Taylor sa ospital para alamin ang
kanyang kalusugan kaya nakalimutan niyang
humingi ng contact information. "Baka lumabas na
si Shelly ngayon, kaya hindi ko na lang siya
aabalahin. Dadalhin na lang natin ang mga regalo at
sasabihing mula sa atin."

Tumango si Robert.

"Kung imbitahin ka nilang kumain, maaari kang

sumama at kumain bago umuwi," sabi ni Avery,
takot na baka tanggihan ni Robert ang alok ng mga
magulang ni Shelly at masaktan ang kanilang
damdamin. Sa kanilang pag-uusap kay Mrs. Taylor,
naramdaman ni Avery na siya ay isang mabait at
simpleng tao.

Si Avery ay laging may malasakit sa iba, kaya alam

niya na kung imbitahan si Robert ni Mrs. Taylor na
sumama sa kanilang pagkain at tumanggi siya,
maaaring isipin ni Mrs. Taylor na iniisnob sila.

"Naintindihan ko, Ma. Mayroon ka pa bang ibang

gustong ipagawa sa alkin?" tanong ni Robert.

Hindi muna makaisip si Avery ng ibang bagay.

"Ang talino at praktikal mo. Tiwala ako sa'yo."

2/4
Kabanata 3036

Hinaplos ni Avery ang balikat ng kanyang anak at

sinabi, " Kung itanong ni Inay ni Shelly kung bakit
hindi ako sumama, sabihin mo na kasama ko ang
iyong kapatid. Pagkatapos ng team-building evenit
ni Shelly, maghahanap tayo ng ibang pagkakataon
para magkasama-sama sa pagkain."

"Sige, Ma." Dala-dala ang mga regalo na inihanda ni

Avery, lumabas si Robert kasama ang bodyguard.

Pinanood ni Avery silang

umalis, at mga
dalawampung minuto mamaya, dumating si Robert
sa villa ng kanyang kapatid sa sentro ng lungsod.

Samantalang sa villa ni Hayden, bitbit ni Mr. Taylor

si Audrey. Naglakad-lakad siya sa sala habang
kinakausap ang sanggol.

"Audrey, ganito rin ka-cute ang

iyong ina noong
bata pa siya. Huwag kang magpapalinlang sa
kanyang payat na katawan ngayon, pero medyo mas
mataba siya kaysa sa'yo noong siya'y bata pa! Pero
mas pinagpala ka kaysa sa iyong ina. Wala siyang
magandang bahay noong siya ay bata, at wala
kaming pera upang bumili ng laruan para sa kanya.
Ang pusa na aming alaga ang kanyang nag iisang
kasama noon,"

Bulong-bulong si Mr. Taylor habang may ngiti sa

kanyang mukha ang kanyang asawa habang siya'y
nagluluto,

Nagdesisyon si Mrs. Taylor na bigyan ng bakasyon

ang kanilang mga kasambahay dahil nahihirapan si

3/4
Kabanata 3036

Mr. Taylor na masanay na may nga naglilingkod sa

kanya. Hindi siya komportable na nabuhay kasarna
ang mga estranghero.

Samantalang si Samuel, naglalaro siya ng mga bago

at mahal na laruan ni Audrey na binili para sa kanya
ni Hayden nang maospital si Mrs. Taylor.

Ang ibang laruan ay hindi pa para sa isang bata na

katulad ni Audrey, kaya nag-enjoy si Samuel sa
paglalaro at hindi maiwasang mainggit sa kanyang
pamangkin.

4/4

Kabanata 3037

Kung hindi na babalik si Hayden sa kanyang

mansyon, tiyak aangkinin na ni Samuel ang lahat
ng laruan ng kanyang pamarngkin.

Nang dumating ang driver ni Elliot sa bakuran, agad

na kinilala ng bantay si Robert at binuksan ang gate.

Nang marinig ni Samuel ang ingay, lumabas siya at

agad na kinilala si Robert. "Ma, may bisita! Galing
sila sa mga Foster!"

Agad na iniwan ni Mrs. Taylor ang ginagawa a

tumingin sa labas at nakita na tama nga ang
kanyang anak.

Nabigla, agad niyang sinabihan ang kanyang asawa

na magtago sa taas kasama si Audrey, at mabilis na
umakyat si Mr. Taylor sa hagdan.

"Mag-ingat ka! 'Wag kang matutumnba! Huwag

mong pababagsakin si Audrey," puno ng pag-aalala
na sinabi ni Mrs. T'aylor.

"Oo, ikaw na ang mag-asikaso sa bisita! 'Wag kang

mag-alala sa akin." Mabil is na dinala ni Mr. Taylor

1/4
si Audrey sa taas.

Lumapit si Robert at ang kanyang bodyguard sa

pintuan ng vila, bitbit ang mga regalo.

Agad silang sinalubong ni Mrs. Taylor at ng

kanyang anak "Ikaw si Robert, diba? Anong
ginagawa mo rito? At ang dami mong dala... Hindi
sinabi sa akin ng iyong ina na pupunta ka!" sabi ni
Mrs. Taylor.

Medyo pilit ang kanyang ngiti, subalit hindi ito

napansin ni Robert. "Nabalitaan ng aking ina na
nandito si Tito'at Samuel, kaya pinadala niya ako
para magdala ng mga regalo. Hindi siya
makakapunta dahil nasa amin si Ate ngayon,"
maingat na paliwanag ni Robert.

"Napakabait talaga ng iyong ina! Hindi ko alam

kung paano ko siya pasasalamatan," sabi ni Mrs.
Taylor habang kunukuha ng baso ng tubig para kay
Robert.

Napansin ni Robert ang dami ng laruan sa sala at

tinanong, "'Bakit ang daming laruan dito?"

"Binili ni Hayden," sagot ni Samuel na parang

natatakot.

2/4
"Aah... Naalala ko na. Dinala dito ni Kuya si Aiden
para maglaro. Isarng araw lang sila dito at ang
daming biniling Taruan? Hindi ko alam na ganyan
siya ka-spoiler kay Aiden! At bakit may manika pa?!

Hindi makasagot si Mrs. Taylor at pati na rin si

Samuel.

Tita, nandito rin ba si Tito? Nasaan siya ngayon?"

tanong ni Robert habang tinitingnan ang sala.

"Ah.. Nasa taas siya, marahil ay natutulog.

Nahihirapan siyang matulog dahil sobrang laki ng
bahay," sabi ní Mrs. Taylor habang inaabot kay
Robert ang baso ng tubig.

Tumanggap si Robert ng baso ng tubig at umupo sa

sofa. "Kumportable ba kayo dito, Tita?"

"Siyempre! Lubos na kumportable! Napakalaki ng

tulong sa amin ng pamilya mo, at lubos kaming
nagpapasalamat! Pagbalik ni Shelly, dapat ay
magkaron tayo ng pagkakataon na magkainan,"
sagot ni Mrs. Taylor.

"Oo, 'yun dín ang sabi ng aking ina. Pagbalik ng

3/4
kuya ko at ni Shelly mula sa kanilang team-
building, kung walang hindi inaasahang
mangyayari, dapa ay magkakasama tayong kumain,
sagot ni Robert matapos uminom.

Agad na kinuha ni Mrs. Taylor ang kettle at pinunan

ang baso ni Robert.

Tita, magluluto ba kayo?" Napansin ni Robert ang

basket ng mga gulay sa sahig. Dahil sinabi sa kanya
ni Avery na tanggapin ang paanyaya ni Mrs. Taylor,
handa na siyang manatili at kumain.

"Hindi pa oras para magluto. Nililigpit ko lang ang

kusina," sagot ni Mrs. Taylor habang binubuhat ang
mga gulay patungo sa kusina. Pagbalikniya, tila
handa na siyang magpaalam kay Robert. "Robert,
simple lang ang pagkain dito kaya hindi kita
yayayain. Pakisabi sa iyong ina na sobrang
pasasalamat namin sa mga dala mo!"

"Sige, Tita. 'Wag mo na akong samahan," sagot ni

Robert at handa na siyang umalis nang biglang
marinig ang iyak ng sanggol mula sa taas.

4/4
Kabanata 3038

Si Robert ay biglang tumigilat tumingala patungo

sa hagdan dahil galing doon ang iyak.

"May sanggol ba rito?" naisip niya.

Naputla si Mrs. Taylor, umaasang madaliang

makakataas siya para alagaan si Audrey. Subalit,
hindi niya magawa dahil hindi pa umaalis si Robert.

"Mrs. Taylor, may sanggol ba sa taas?" tanong ni

Robert na may ngiting nakakahiya.

Umoo si Mrs. Taylor ng may kaba."Oo! May kamag-

anak akong dumalaw, at may anak sila. Hindi ko
alam na darating ka. Pasensya na!"

Ngumiti si Robert. "Okay lang, Karaniwan lang na

mag-imbita ka ng kamag-anak. Hindi ko sasabihin
kay Hayden. Bukod pa roon, wala rin naman siyang
sasabihin kahit malaman niya. Mag-relax ka at
enjoyin ang bakasyon! Aalis na ako."

Matapos paalisin si Robert, bumuntong hininga ng

malalim si Mrs. Taylor.

1/6
Umakyat si Samuel at tinawag ang kanyang ama.

Bumaba si Mr Tador kasama si Audrey, na may

mga luha sa kanyang mukha. Kabado at hindi
sigurado, ibinigay niya si Audrey sa kanyang asawa.

"Hindi ko alam kung bakit siya umiiyak ng ganoong

kalakas. Inalok ko siya ng pagkain pero tinulak lang
niya ito. Ibig sabihin hindi siya gutom.." Hindi
alam ni Mr. Taylor ang gagawin sa munting
pasaway na iyon.

Inilagay ni Mrs. Taylor si Audrey sa sofa at bihasang

binuksan ang lampin para tingnan.

"Umiiyak siya dahil masakit ang tiyan niya at

kailangan niyang dumumi.. Pakikuha ng tubig?"
sabi ni Mrs, Taylor. "Samuel, kunin mo yung
lampin at wet wipes."

Umaksyon agad sina Sarmuel at Mr. Taylor.

Matapos ang apatnapung minuto sa kotse,

nagsimula nang makaramdam ng antok si Shelly.
Kinuha niya ang kanyang telepono, binuksan ang

2/6
kanyang paboritong radio station, at sinuot ang
kanyang Bluetooth earphones.

"Nakikinig ka ba Sa radyo?" Inabot niya ang isa sa

earpieces kay Hayden. "Gusto ko talaga itong host.
Gusto mo bang makinig?"

Dahil sa kuryosidad, kinuha ni Hayden ang

earphone na inaalok.

Mukhang bago pa ang earphones niya.

Nang maisuot niya ito, narinig niya ang isang kaaya

-ayang boses ng babae.

Nagsasalita ang babae nang may kalmado at

nakakarelaks, parang kaibigang nagkukwentuhan;
totoo nga at nakakarelaks itong pakinggan.

Pagkatapos ng ilang sandali, nagsimula nang

magpatugtog ng musika.

Hindi bihasa si Hayden sa musika, pero alam niyang

mga niche na foreign songs ang pinatutugtog. Ang
mga melodiya ay masaya, at nakatulong itong
bawasan ang kanyang pagod.

Habang nakikinig sa musika, kinuha ni Hayden ang

chewing gum na ibinigay sa kanya ni Shelly nang

3/6
sila ay sumakay.
Bago siya magtaneng kung gusto rin ni Shelly,
napansin niyang hakasandal si Shelly sa upuan at
nakapikit. Mukhang natulog siya.

Maaga gumising si Shelly ngayong araw; hindi dahil

gusto niya, kundi dahil kinakabahan siya sa
pagpunta sa team-building trip kasama si Hayden.

Kapag may iniisip ang isang tao, karaniwan na

mahirap matulog.

Hindi nakatulog si Shelly hanggang halos mag-

umaga kaya ilang oras lang siyang natulog bago
siya ginising ng alarm clock niya.

Pagkagising, tumayo siya sa harap ng salamin a

naglagay ng makeup.

Dahil sa kakulangan ng tulog, hindi maganda ang

kanyang kutis at may malalim siyang eyebags.
Mukha siyang pagod kung hindi dahil sa makeup.

Nakikita kung gaano kahimbing natutulog si Shelly,

nagsimula na ring maramdaman ni Hayden ang
antok.

Matapos matapos ang kanta, kinuha ni Hayden ang

4/6
telepono na inilagay ni Shelly sa pagitan nila, gusto
niyang patayin ang radyo.

Pinindot niya ang power button sa telepono niya, at

napunta siya sa main screen. Hindi nakalock ang
telepono niya.

Lumang modelo ang telepono niya, may mga

gasgas, ngunit napakalinis.

Matapos patayin ang radyo, napansin ni Hayden na

may mga abiso mula sa isang tao. Maraming
mensahe ang ipinadala ng taong iyon sa kanya.

Hindi sanay si Hayden na magsiyasat ng mga

mensahe ng iba, pero napansin niyang binuksan
niya ang mga mensahe ni Shelly.

Nang mabuksan ang mga mensahe, nakita niyang

galing lahat kay Courtney.

[Shelly, naglagay ka ba ng nakeup ngayon? Date ito

sa wakas, huwag masyadong casual! Kapag sinabi
ng mga lalaki na hindi sila nag-aalala sa itsura ng
babae, lahat yun ay kasinungalingan! Kahit
maganda ka kahit walang makeup, ang pagdagdag
ng ilang ay hindi masakit! Siguruhing mapanalo mo
siya sa outing na ito!]
5/6
[Nakaalis ka ha ba? Nakausap mo na ba śiya? Hindi
ka sumasagot sa mga mensahe ko. Magkasama ba
kayo?]

6/6
Kabanata 3039

[Saan ka na? Pwede bang magpadala ka ng ilang

larawan at ipakita sa akin kung nasaan ka?]

Nagkunot ang noo ni Hayden matapos basahin ang

mga mensahe ni Courtney, na may halo-halong
damdamin.

Si Courtney ay pinakamatalik na kaibigan ni Shelly,

kaya't normal lang sa kanilang dalawa na
magkaroon ng mga pribadong usapan, ngunit ang
ideya na si Courtney ay nag-e-encourage kay Shelly
ay pakiramdam niyang kakaiba.

Binuksan niya ang camera at kinunan ng larawan

ang mukha ni Shelly na natutulog, at pagkatapos ay
ipinadala ito kay Courtney.

Pagkakita sa larawan, agadna tumugon si Courtney

ng maraming tanong na may mensahe. [Ano ang
nangyayari? Natulog si Shelly? Sino ang nagpadala
sa akin ng larawan na ito? Ha?!)

Hindi nasa mood si Hayden na mag type, kaya

binuksan niya ang camera at kinunan ang sarili ng

1/5
selfie, bago ipadala.

Nagsimulang mag panic si Courtney nang makita

ang larawan ni Hayden.

"Ano?! Paano napunta kay Hayden ang telepono ni

Shelly?! Pahiram ba ito ni Shelly kay Hayden?
Umabot na ba sa punto ang kanilang relasyon na
tiningnan nila ang telepono ng isa't isa?" Naisip
niya ng mabilis.

Matapos uminomn ng tubig, mabilis na tinype ni

Courtney ang kanyang tugon. [Mr. Tate! Mukhang
magkasundo kayo ni Shelly, ah? Hehe, sana alagaan
mo siya! Ito ang kanyang unang relasyon! Wala
siyang karanasan!]

[Wala rin akong karanasan.] Sumagot si Haydern.

(Talaga? Pareho kayong baguhan? Exciting yun!

Okay lang kung hindi mo alarm ang gagawin,
tuturuan kita! Sundin mo lang ang iyong puso at
hayaang umagos ang iyong damdarmin! Si Shelly ay
malambing at kaibig ibig, Ang mahalaga ay
talagang gusto ka niya! Basta ikaw ang kumilos,
maaring magliyab ang apoy ng pag-ibig ngayong
gabi!]

2/5
Natahimik si Hayden habang binabasa ang text ni
Courtney. Pakiramdam niya ay binabasa niya ang
isang klase ng erotiko.

Naging mainit sa kamay niya ang telepono, at

binalik niya ito sa orihinal nitong pwesto.

Pagkatapos ng halos tatlong oras na biyahe, sa

wakas ay dumating sila sa restaurant na kanilang na
-book.

Ang schedule sa araw na ito ay mag-lunch sa hotel,

sumunod ay group games sa hapon, at mag-
camping sa campsite matapos ang hapunan.

Pinili nila ang isang camping spot malapit sa dagat

kung saan maaari silang makita ang magandang pag
-sikat ng araw kinabukasan.

Hinaplos ni Hayden ang balikat ni Shelly, at agad

itong nagising.

Nang magising siya, napagtanto niyang nakasandal

siya sa balikat ni Hayden, at namula siya sa hiya. "
Pasensya na, sobrang pagod ko kasi."

Habang nagsasalita siya, pinunasan niya ang gilid

ng kanyang bibig.

3/5
Mabuti na lamang at hindi siya nadura, o ang
kanyang imahe ay lubos nang masira.

"Hindi ka natulog kagabi?" Nagulat si Hayden na

natulog siya ng mahigit dalawang oras.

"Natulog ako, kulang lang," sagot ni Shelly habang

tumitingin sa labas ng bintana. "Nandito na ba tayo?

"Oo, kumain na tayo.'" Lumabas si Hayden sa kotse,

at dinalani Shelly ang kanyang backpack at
sinundan siya.

"Mabigat ba ang bag mo? Pwede mo itong iwan sa

kotse," sabi ni Hayden.

"Hindi mabigat. Kaya ko ito. Hindi ito abala," sagot

niya.

Dala-dala niya ang isang maleta at isang backpack.

Ang kanyang backpack ay may ilang mahahalagang
gamit at ilang snacks.
Nang makarating siya sa hotel, narinig niyan

tumatawag sa kanya.

"Shelly!" Sumigaw si Fergus,

4/5
Agad na lumingon si Shelly, at nakita niya si Fergus
na mabilis na lumalapit sa kanya.

Mula ng malaman ni Fergus na may natatanging

relasyon si Shelly kay Hayden, itinigil na niya ang
pag-imbita sa kanya, ngunit hindi niya inaasahan
na lalahok si Shelly sa team-building event.

"Shelly, nagdedate ba kayo ng aming boss?"

Diretsahang tanong ni Fergus.

5/5
Kabanata 3040

Agad namuhay ang atensyon ng lahat sapaligid

patungo kay Shelly.
Wala ni isang nagbigay-pansin kay Shelly bago
magtanong si Fergus dahil pareho lang ang suot ni
Shelly na uniporme sa iba, kaya inakala ng iba na isa
siya sa kanila.

Bago masilayan nang maayos ang mukha ni Shelly,

inakala nilang baka isa si Shelly sa mga sekretarya
ni Hayden.

Palaging pribado si Hayden na bihira lumitaw sa

publiko. Kaya hindi maraming tao ang nakakaalam
kung sino -sino ang direktang nag-uulat sa kanya.

Subalit, nang makita ng lahat ang mukha ni Shelly

at makilala siya bilang may-ari ng Courtney's Cafe,
agad nilang naisip na may mas malalim pang
kwento sa likod nito,

Walang inaasahan na aanyayahin ni Hayden ang

may- ari ng isang cake shop sa team-building event.
Pumula ang mukhani Shelly sa ilalim ng tingin ng

1/5
lahat.

Natatakot na mailagay sa mahirap na sitwasyon si

Hayden, agad sumagot si Shelly sa tanong ni
Fergus, "Hindi, sinabi sa akin na mayroon kayong
team-building event, at gusto kong sumama para
palawakin ang aking kaalaman, kaya nagmalkaawa
ako kay Hayden na isama ako.'"

"siya ay aking inanyayahan," sabi ni Hayden.

Isang bugso ng mga pahayag ang bumulwak sa

kanilang paligid dahil sa kanilang naging
konklusyon na malapit talaga si Shelly kay Hayden
upang imbitahan siya sa company trip.

Si Fergus, kontento sa sagot, tumango at

nagtanong, "Shelly, gusto mo bang sumama sa
amin sa lunch? Matagal na tayong hindi nagkikita!"

Nahati ang damdamin ni Shelly.

Kung hindi dahil kay Hayden, masaya niyang

tatanggapin ang alok, ngunit tila hindi tamana
iwanan lamang si Hayden dahil siya ang nag-
anyaya sa kanya.

Gusto malaman ni Shelly ang opinyon ni Hayden,

2/5
kaya lumingon siya sa kanya upang huningi ng
payo.

"Ang mga upuan para sa kainan ay naayos na. Uupo

siya sa aking lamesa," sabi ni Hayden kay Fergus,
tapos tumingin siya kay Shelly. "Tara na."

Kumaway si Shelly kay Fergus at sinundan si

Hayden.

Lahat ay nanood sa pagkamangha!

sigurado akong may relasyon si boss at si Ms.

Taylor! Hindi mo ba nakita kung paano siya
tumingin sa kanya kanina? Ang tamis!" eksklama
ng isa sa mga babaeng empleyado.

iTamis? Wala akong nakitang tamis," sabi ni

Fergus, na medyo nangangasim.

"Fergus, alam ko interesado ka kay Shelly dahil

magkababayan kayo. Sino bang mag-iisip na ang
ating boss ang makikialan at agawin siya sa'yo!"
Sabi ng isang lalaking kasamahan habang tapik sa
balikat si Fergus.

"Nagkakamali ka," tugon ni Fergus ng may

kumpiyansa. "Matagal na magkakilala si Shelly at

3/5
ang boss "

"Ah talaga? Paano sila nagkakilala? Ngayong taon

lang bunmalik sa bànsa ang ating boss, diba? At yung
maliit na cake shop ni Shelly ay hindi mükhang
malaki."

Nagkibit-balikat si Fergus. '"Hindi ko alam ang

tungkol diyan."

"Fergus, kalma lang! Kahit hindi maging sila ni Ms.

Taylor at Mr. Tate, hindi rin siya babalik sa'yo dahil
itinaas na ng ating boss ang kanyang pamantayan
sa mga lalaki, athindi na siya makakuntento sa
isang ordinaryong empleyado sa hinaharap," sabi
ng isa pang babaeng kasamahan, upang aliwin si
Fergus.

"Sugatan na ang aking pride, kaya tigilan mo na ang

pagdagdag ng asin sa aking sugat," sabi ni Fergus at
naglakad patungo sa hotel.

Nag-reserve ang Dream Maker ng tatlong banquet

halls para sa lunch, at umupo si Shelly sa isang
lamesa kasama

si Hayden at mga eksekutibo ng kumpanya.

4/5
Alam ng mga eksekutibo na kasama si Shelly sa team
-building event, at alam din nila na anak ni Hayden
si Shelly, kaya't ithnuring nila ito ng may
pinakamataas na kagalakan.

Ms. Taylor, pakiramdam mo nasa bahay ka lang.

Kung mayroong mga pagkain na gusto mo na wala
dito, lumipat ka lang ng mesa. Pamlya tayo rito,
kaya ituring mo ito bilang kainan sa pamilya," sabi
ng presidente na ngumiti.

Ngumiti at tumango si Shelly.

Dahil ang mga pagkain ay na-order na, sinimulan

ng mga waiter na ihain ang mga ito nang sila'y
umupo.

Nang lahat ng pagkain ay nailabas na, tinukoy ni

Shelly kung anong mga pagkain ang maaaring
kainin ni Hayden at alin ang hindi.

Nag-message si Avery sa kanya at nag-chat sila ng

ilang oras kagabi.

5/5
Kabanata 3041

Sinabi ni Avery sa kanya na si Hayden ay magaling

sa trabaho pero tila hindi kayang alagaan ang sarili.
Dahil sa oras at enerhiya na inilalaan niya sa
trabaho, palaging may mga kasambahay na nag-
aalaga sa kanya.

Dahil lahat ay magtatambay sa lob ng isang tent

para sa team-building event, medyo kinabahan si
Avery na baka hindi makatulog o kumain nang
maayos si Hayden.

Naiintindihan ni Shelly ang alalahanin ni Avery.

Ang mga taong lumaki sa mayamang pamilya ay
madalas na hindi magaling sa pag-aalaga sa sarili.
Hindi marunong magluto o gumawa ng mga
gawaing bahay si Courtney, at dahil mas mayaman
ang pamilya kung saan lumnaki si Hayden kaysa kay
Courtney, hindi magugulat si Shelly kung malaman
niyang kaunti o halos wala siyang alam sa gawaing
bahay.

Nabanggit ni Avery na hindi kayang tiisin ni

Hayden ang maanghang at mas gusto niya ang

1/5
pagkain na hindi masyadong maalat o matamis,
ngunit napansin ni Shelly na magbabarbecue sila.

Marahil, ang handa ay para sa panlasa ng

karamihan ng mga empleyado, kaya kaunti lang ang
pagkain na magugustuhan ni Hayden.

Tumingin si Shelly sa paligid at nakita niyang Imay

mga bas0 ng hipon. Agad siyang nagsuot ng
guwantes at sinimulang alisin ang balat ng hipon.

Lahat sila ay nanood habang tinatanggalan niya ng

balat ang hipon at walang sumubok na guluhin siya.

Tumanggal si Shelly ng tatlong hipon, at

pagkatapos niya, ibinigay niya ang plato kay
Hayden.

Naalala niya na mahilig kumain ng hipon si Hayden,

pero palaging tinatanggalan ng balat ito ng
kanilang kasambahay bago iprito.

Nang makita ni Hayden ang hipon na tinanggalan

ng balat na ibinigay sa kanya ni Shelly, nadama niya
ang pasasalamat at hindi niya maiwasan ang
makaramdam ng pagpapahalag.

Sabi ng iyong ina ayaw mo ng maasim, kaya hinq1

2/5
ko ito ilulubog sa sawsawan," bulong ni Shelly.

"Ano pa ang sinabi sa iyo ng aking ina?" Kinuha ni

Hayden ang isang hipon at inilagay sa kanyang
bibig.

Ang laman ng hipon ay matamis at malambot, tulad

ng momentong kanilang ibinahagi.

"Natatakot ang iyong ina na baka hindi ka kumain

nang maayos," sabi ni Shelly habang patuloy na
tinatanggalan ng balat ang mga hipon para sa kanya.

"Hindi mo kailangang sundin ang lahat ng sinasabi

ng aking ina. Hindi ako ganoon ka-spoiled.'"
Naramdaman ni Hayden na bilang isang lalaki,
híndi dapat siyang inaalagaan ng isang babae, kaya
kinuha niya ang isang hipon mula sa plato at
sinubukang tanggalan ito ng balat. Gayunpaman,
hindi siya nagtagumpay at nasugatan sa balat ng
hipon.

Bagamat nasaktan, hindi siya gumawa ng ingay at

tinitigan lamang ang kanyang daliri ng ilang
segundo.

Nakaupo si Shelly sa tabi niya, at nang makita niya

ang dug0, agad niyang kinuha ang hipon mula sa

3/5
kamay nito.

"Huwag kang kikilos, lalagyan kita ng band-aid!"

Agad na kinuha nl Shelly ang disinfectant,
antiseptic powder, at isang band-aid mula sa
kanyang backpack.

Lahat sila ay na-shock at hindi alam ang sasabihin.

Sa kanilang isipan, si Hayden ay palaging isang

mataas at dakilang tao na may kakaibang kakayahan
at malamig na pag-uugali.

Bagaman paminsan-minsan ay kumakain ang mga

eksekutibo kasama si Hayden, hindi pa nila nakikita
ang ganitong sitwasyon dahil hindi pa nagtatanggal
ng balat ng hipon si Hayden.

Pagkatapos bandahin ni Shelly ang daliri ni Hayden,

sinabí niya, "Ako na ang mag-aalis ng balat para sa
iyo. Mabilis ako magtanggal ng balat ng hipon.
Hindí mo dapat hayaang mabasa ang iyong daliri,
baka ma-infect.'"

Naramdaman ni Hayden na medyo nahihiya at

gusto niyang ipaliwanag na aksidente lang iyon.
"Kumain na tayo!" Mabilis na tinanggalan ni Shelly

4/5
ng balat ang isa pang hipon at inilagay ito sa plato
niya.

Tiningnan niya ang hipon sa kanyang plato at

napagpasiyahan na manahimik na lamang.

Pagkatapos ng makabuluhan at mainit-init na

tanghalian, kinausap ng bise presidente si Hayden, "
Mr. Tate, nasugatan ang iyong daliri. Maaari ka
lamang magbigay ng talumpati para sa mga
aktibidad ng hapon, at hindi mo kailangang sumali.
Pwede kang pumunta sa kalapit na commercial
street kasama si Ms. Taylor."

Gusto sanang sabihin ni Hayden na maliit lang ang

sugat at hindi nabali ang kanyang kamay, ngunit
naisip niya si Shelly.
Isinama niya si Shelly, kaya hindi niya ito dapat
tratuhin na parang empleyado.

I've attempted to maintain the emotions of the

original story in the Tagalog translation. Do note,
however, that translation can always have slight
nuances or variations depending on the translator's
interpretation and the intricacies of the language.

5/5
Kabanata 3042

Matapos magpahinga, nagsimula na ang mga

aktibidad sa hapon.

Pagkatapos ng talumpati ni Hayden, sila ay lumabas

ng hotel kasama si Shelly.

WTalaga bang magsha-shopping tayo?" tanong ni

Shelly. "Hindi mo ba nais magpahinga?"

"Hindi ako nag-reserve ng kwarto," sagot niya.

Kung gusto mong magpahinga, pwede tayong
pumunta sa ibang hotel.'"

Walang anumang malisya sa kanyang pahayag.

Iniugoy niya ang kanyang ulo at sabi, "

Nakapagpahinga na ako sa kotse. Nag-aalala lang
ako baka pagod ka."

"Hindi ako pagod,'" Nakaramndam si Hayden ng

kaginhawahan dahil hindi siya nagtatrabaho.

"Maglakad-lakad tayo!" Ngumiti si Shelly. "Tignàn

natin kung may mnagandang bilhin bilang
pasalubong."

1/4
Tumango si Hayden bilang pagsang-ayon.

Hindi siya mahilig mag-shopping at madalas lang

siyang mag-shopping kasama ang kanyang
pamilya; hindi siya nagsha-shopping mag-isa.
Subalit, pakiramdan niya ang mag-shopping
kasama si Shelly ay parang kasama ang pamilya
kaya okay lang sa kanya.

"Ano pa ang sinabi sa'yo ng mama ko?" tan ong ni

Hayden.

"Gusto mo bang makita?" Inilabas ni Shelly ang

kanyang telepono. "Nag-message sa akin ang
mama mo." Binuksan niya ito at nakita ang
mensahe ni Courtney sa itaas. Bunsod ng
kuryusidad, binasa niya ito at biglang napatameme
nang makita ang usapan ni Hayden at Courtney.

"Natutulog ka noon. Nang patayin ko ang radyo,

nakita ko ang kanyang mensahe. Madami siyang
pinadala at mukhang nag-aalala kaya sumagot ako,
" sabi ni Hayden.

Naharap sa kahihiyan si Shelly. '"Um... Diretso

magsalita si Courtney. Huwag mong mali-
interprete... Wala akong balak gawin sa'yo sa team-

2/4
building na ito."

Madalas hikayatin ni Courtney si Shelly na ligawan

si Hayden sa kanitang mga pribadong usapan, pero
nakakahiya para kay Hayden na makita ito.

Inasar siya ni Hayden, "Sa tingin mo ba may

magagawa ka sa'kin?"

Hindi niya kailanman pinagdudahan na gagawin ni

Shelly ang anumang hindi naaangkop sa kanya.

Namula si Shelly. "Wala akong gagawin."

"Baka wala kang kakayahan gumawa ng anumang

bagay sa akin." Hindi napigilang tumawa ni
Hayden. "Ipakita mo nga kung ano ang sinabi sa'yo
ng marma ko,'"

Agad inabot ni Shelly sa kanya ang telepono, at

binuksan niya ang usapan sa pagitan nila ni Avery.

Laging maikli at diretso ang mga mensahe ni Avery

kay Hayden, pero madalas siyang magpadala ng
mahahabang mensahe kay Shelly.

"Siguro sa mata ng mama ko, ako ay walang silbi."

Matapos basahin ang mga mensahe, ibinalik ni
Hayden ang telepono kay Shelly.

3/4
"Nag-aalala lang siya sa'yo."

"Siguro dahil madalas akong may kasamang

katulong sa mga team-building trips abroad," sabi
ni Hayden. "Totoo naman na hindi ako marunong
sa mga pangkaraniwang bagay."

"Okay lang 'yun! Kahanga-hanga na magaling ang

isang tao sa isang bagay! Sa mga maliliit na bagay
sa araw-araw na buhay, sigurado akong matututo
ka rin kung susubukan mo. Pero sa tingin ko, hindi
mo na kailangan." Nakita ni Shelly ang maliit na
supermarket sa tabi ng daan at agad siyang lumapit.
"Bumili tayo ng bote ng tubig!"

Umabot si Hayden sa kanyang pitaka habang kinuha

ni Shelly ang isang bote ng tubig.

Naguluhan si Hayden kung bakit isa lang ang

kinuha ni Shelly.

"Para sa'yo ito. May bote ng tubig ako sa backpack

ko," paliwanag ni Shelly habang ngumiti. "Mainit
ang araW ngayon, at kung patuloy tayong
maglalakad, maaaring mauhaw ka."

4/4
Kabanata 3043

Pagkatapos magbayad ni Hayden, kinuha niya ang

tubig mula sa kanya.

"Kapag naligo ka mamaya, siguruhing hindi

matutubig ang daliri mo," sabi ni Shelly habang
tinitignan ang sugat sa daliri ni Hayden. "Malalim
ang sugat. Kahit ako, kapag natusok ng hipon
habang tinatanggalan ito ng balat, hindi ako
nagdudugo katulad ng nangyari sa'yo. Kinabahan
ang mga tauhanmo."

"Hindi naman talaga masakit," sagot ni Hayden.

"Kahit maliit na sugat, mas mainam pa rin na

alagaan ito. Lalo na't nasa lugar tayo na hindi
pamilyar. Kapag nalaman ng mama mo, siguradong
mag- aalala siya." Patuloy silang naglakad. "Sabi ng
mama no, hindi ka pa nakaranas ng relasyon. Wala
ka pa barng nakilalang babae na nagpatibok ng puso
mo?!

"Hindi ko pa iyon naisip noon. Araw- araw, kapag

ako'y nagigising, hinaharap ko ang maraming
hamon sa trabaho,'" amin ni Hayden. "Noong bata

1/5
pa ako, nagtakda ako ng layunin para sa sarili: na
mahigitan ang tagumpay sa karera ng aking ama."

Tila na-shock si Shelly sa sinabi niya.

"Noong bata ako, hindi maganda ang relasyon ko sa

aking ama kaya nagnais akong malampasan siya.
Naisip kO na makokontrol ko ang aking pamilya
kapag nagtagumpay ako," kwento ni Hayden. "Kaya
wala akong oras sa pagde-date."

"Hindi pa rin akO nakaranas ng relasyon," sabi ni

Shelly na namumula, "pero dahil sa aking
insecurities. Galing ako sa maliit na bayan at nag-
aral sa malaking lungsod. Kahit may nanligaw sa
akin, hindi ako naglakas-loob na tanggapin ang
kanilang alok. Hindi ako sumubok. Ako'y isang
mahiyain na tao."

"Hindi ko napansin na mahiyain ka." Naalalani

Hayden ang unang beses na sila'y nagsama sa hotel.
"Kung maalala ko, ikaw ang unang nag-take ng
initiative noong gabi na iyon."
Nagpula ang mukha ni Shelly. "Noong panahong
1yon, ikaw ay nagdurusa at... nais ko lang tulungan
ka. Siyempre, aaminin ko rin na ako'y naakit sa

2/5
iyong itsura.

Tinitigan siyani Hayden.

"Iyon ang pinakamatapang na ginawa ko sa buong

buhay ko, pero wala akong pagsisisi."

Hindi alam ni Hayden kung ano ang sasabihin sa

biglang pagiging tapat ni Shelly.

Nagpatuloy sila sa paglalakad ng mga sampung

minuto hanggang sa makarating sila sa isang
komersyal na kalsada na puno ng tindahan.

Mahilig si Shelly sa ganitong uri ng mga tindahan

kaya hawak niya ang braso ni Hayden at pumasok sa
isang gift shop. "Pasok tayo at tumingin!"

Nakuha ni Shelly ang pansin ng isang cute na plush

doll at ipinakita ito kay Hayden. "Sigurado ako na
magugustuhan ito ng ating anak na babae.'"
"Bilhin natin," sabini Hayden at tinanong, "Gusto
mo ba?"

Tumango si Shelly. "Gusto ko,'"

"Kung gayon, bilhin natin ang dalawa. Isa para

sa'yo at isa para sa ating anak," agad sabi ni Hayden.

3/5
Nakaramdam ng kagalakan, sabi ni Shelly, "Dahil
bibilhan natin ang ating anak na babae, bilhan din
natin ang ating anak na lalaki! Baka mag-away sila,
di ba?"

Tama, bilhan din natin ang ating anak na lalaki,"

sang-ayon si Hayden.

Ngumitisi Shelly habang kinuha ang tatlong dolls

at kumuha pa ng isa pa. "Pano kung bilhan din
natin kayo? Tignan mo, magkakaibang damit ang
suot ng apat na dolls na ito! Maganda tignan kapag
magkakasama.'"

Hindi mahilig si Hayden sa ganitong uri ng laruan

pero tumango siya dahil nakita niyang masaya si
Shelly dito.

Lumabas sila sa tindahan at patuloy sa paglalakad.

Agad nahuli ni Shelly ang atensyon ng isang
tindahan ng kakaibang damit.

"Maganda yung shawl na 'yun! Bagay kay Aunty

Avery." Diretso sa mannequin si Shelly

Bago siya makahawak dito, lumapit ang may- ari ng

tindahan. "Miss, isa itong sa mga pinakamahal

4/5
naming kalakal dito. Huwag mo itong hawakan
kung hindi mo bibilhin. Kung gusto mong malarnan
kung paano ito ginawa o ang disenyo, maaari akong
magp

aliwanag."

Napahiya si Shelly at binawi ang kamay. "Magkano

itong shawl?"

"Labindalawang libo at siyam na daang dolyar."

Napansin ni Hayden ang pagkapula ng mukha ni

Shelly at agad inilabas ang kanyang credit card. "
Kukuhanin namin."

Napatingin si Shelly sa kanya, hindi lamang dahil sa

kanyang ginawa, kundi dahil rin sa paggamit niya
ng 'namin',

5/5
Kabanata 3044

Kinilig si Shelly pero bigla siyang nag-atubili nang

marinig ang presyo.

Kahit gaano kaganda ang hitsura nito, nawawala

ang kanyang interes sa bagay kung higit sa kanyang
tantiya ang halaga nito.

Pumunta na lang tayo sa iba!" Gusto ni Shelly na

hilahin si Hayden palabas ng tindahan.

Dahil nakabili na sila ng apat na manika sa normal

na presyo, gusto niyang maghanap ng isa pang
tindahan na nagbebenta ng produktao na hindi
sobra sa presyo.

Nanatiling matatag si Hayden. "Gusto mo 'tong

shawl, diba? Pwedeng bilhin natin ito at maghanap
sa iba pagkatapos,"

Hindi gaanong nangangahulugan sa kanya ang

presyo ng shawl. Bihirang -bihira siyang mamili, at
anumang mabibili sa karaniwang tindahan ay hindi
mahal para sa kanya.

Dahil tila gusto ni shelly ang shawl, nais niyang

1/5
bilhin ito para sa kanya.

Wala siyang pakialam kung nais ni Shelly itaguyod

ang shawl para sa kanyang sarili o ibigayito kay
Avery.

Alam ni Shelly na mas maraming pera si Hayden

kaysa sa kanyang magagamit, ngunit hinila pa rin
niya ito palabas ng tỉndahan at sinabi, "Tingnan
natin kung may mas maganda. Kung wala, pwede
nating balikan at bilhin ito, okay?!"

Sige," sumang-ayon si Hayden, sinusunod ang

kanyang yapak. "Kung bibilhan mo ng regalo ang
aking ina, dapat ba tayong bumili rin para sa aking
ama?!"

"Hindi ko alam kung ano ang gusto ng iyong ama,"

sagot ni Shelly ng tapat.'Wala akong ideya kung
ano ang gusto niya o kung ano ang kanyang
kailangan. Ang iyong dalawang kapatid na babae ay
napaka-konsiderado, kaya sigurado akong palaging
nagbibigay sila sa kanya ng mga regalo."

"Totoo 'yun," inamnin ni Hayden. "Nagbibigay lang

ako ng regalo sa kanya tuwing kaarawan niya, at
pareho lang ito taun-taon."

2/5
"Ano ang ibinibigay mo sa kanya" tanong ni Shelly
na may kuryosidad.

"Birthday cake," sagot ni Hayden.

"Ah, ginagawa mo ito sa iyong sarili?" tanong ni

Shelly.

"Hindi, ini-order ko ito sa isang cake shop,"

inamin ni Hayden.

Nagulat si Shelly.

"Nagkasundo kami: Ako ang magbibigay ng cake, at

sila ang magbibigay ng mga regalo," paliwanag ni
Hayden.

"Naiintindihan ko. Ano ba ang ibinibigay ng iyong

ama sa iyo tuwing kaarawan mo?" Nagtaka si Shelly
kung nagbibigay din ba sa kanya ng cake ang
kanyang ama.

Pagkatapos ng kanilang maikling usapan, napansin

ni Shelly ang maraming pagkakapareho sa pagitan
ni Hayden at ng kanyang arma. Magkamukha sila sa
kanilang mga salita, gawa, at pati na rin sa kanilang
pisikal na hitsura.

3/5
"Iba't ibang kakaibang bagay," sagot ni Hayden.
Mayroon akong espesyal na aparador kung saan ko
inilalagay ang mga regalong binibigay niya sa akin.
Ipapakita ko sa iyo kapag may pagkakataon."
Tumango si Shelly, pakiramdam ay medyo
nahihiya. "Ano naman ang ibinibigay sa iyo ng
iyong ina tuwing kaarawan mo?"

"Pinapagawa ng aking ina sa sastre ang isang

bagong set ng damit para sa akin. Noong ako'y
nakatira pa sa Bridgedale, dinadalaw niya ako at
nananatili sa akin bago ang aking kaarawan," sabi
ni Hayden na may malambing na ekspresyon sa
kanyang mukha.

"Sana maging mabuting ina ako tulad ng iyong ina,

" ipahayag ni Shelly ang kanyang paghanga.

"Sana nga," sabi ni Hayden.

Naglakad-lakad sila sa kalsada ngunit hindi sila

makahanap ng tindahan na nagbebenta ng mas
magandang shawl kaysa sa kanilang nakita. Plano
sanang kalimutan ito ni Shelly at umaasang
makakalimutan ito ni Hayden, ngunit naalala ni
Hayden ang shawls at sinabi, "Bumnili tayo ng shawl

4/5
na unang nakita natin!"

Hindi makapalag, sinundan ni Shelly siya pabalik sa

naunang tindahart. Nakilala ng may-ari ng tindahan
ang kayamanan ni Hayden at agad na dinala ang
ilang shawls para sa kanya.

Itong mga shawl ay lahat gawa ng kamay ng aking

lola. Kinakailangan ng hindi bababa sa dalawang
buwan upang matapos ang bawat isa. Hindi na
mabuti ang paningin ng aking lola, kaya
makakagawa lamang siya ng tatlo hanggang limang
shawl sa isang taon. Bawat shawl ay may
natatanging disenyo na hindi mo makikita sa ibang
lugar," paliwanag ng may-ari at idinagdag, "Pwede
mong damhin ang tela. Napakalambot nito at
magaan sa balat.."

Nag-atubili si Shelly na hawakan ito, natatakot na

baka pakiramdam niya ay obligado siyang bumili
níto.

Inabot ni Hayden at dahan-dahang hinipo ang tela.

5/5
Kabanata 3045

Matapos hawakan ang tela, pinili ni Hayden ang

shawl na mayroong mga kulay ng bahaghari at
inilagay ito sa balikat ni Shelly.

Agad na napatigil si Shelly.

Bagay sa 'yo," sabi niya. Tignan mo sa salamin.

Bilhin natin kung gusto mo."

"Maganda nga ito, pero sa tingin ko hindi ito bagay

kay Tita Avery..." Gusto ni Shelly ang shawl pero sa
tingin niya mas bagay kay Avery yung mas madilim
ang kulay.

"Pwede mong panatilihin ito, at bibilhin natin yung

unang nakita mo para sa aking ina," sabi niya bago
inutos sa may-ari na dalhin ang iba pang shawl.

Parehong tela ang ginamit sa dalawang shawl. Ang

tanging pagkakaiba ay sa kulay at disenyo. Pareho
rin ang presyo nila.

Nagbayad si Hayden at inabalot ng tauhan ang mga

shawl bago ibigay kay Shelly ng may respeto.

1/5
Nahihirapan si Shelly na magpatuloy så pamimnili
kung si Hayden ang magbabayad sa lahat, kaya sabi
niya, "Pwede bang bumalik na lang tayo sa hotel?"

"Magkape muna tayo!" Hindi gusto ni Hayden na

bumalik agad sa hotel. Bagaman hindi pa siya
nakipag-date sa isang babae, alam niya kung paano
gumastos.

Dinala niya si Shelly sa isang open-air café para

magkape, at pagkatapos ay naglakad sila sa tabi ng
lawa.

Nakita nila na may bangka na pwedeng sakyan, kaya

naisipan nilang subukan ito.

Mabilis lumipas ang oras, hanggang sa tumawag

ang bise presidente kay Hayden, sinabi niyang
tapos na ang laro at sila'y papunta na sa kampo.

Pabalik sa hotel, napansin ni Hayden ang isang

babae sa kalsada na masaya sa kanyang ice cream
kaya tinanong niya si Shelly kung gusto rin niya.

Karaniwan ay hindi gusto ni Shelly ang malamig na

pagkain pero napansin niyang tumango siya ng
wala sa kanyang malay.

2/5
Pagdating sa hotel, di pa tapos si Shelly sa kanyang
ice cream at nguniti ang lahat nang makita silang
dalawa.

Nang makasakay sila sa bus, unti-unti nang

kumalma si Shelly. ""Tutulungan kita mamaya sa pag
-setup ng tent! Marunong ako.'"

"Sige," madaling sumang-ayon si Hayden. "Gusto

mo ba talaga ang ice cream? Kung hindi, hindi mo
kailangan pilitin ang sarili mo. Hindi ako
nakakatakot."

Napansin ni Hayden na mabagal kumain si Shelly

ng kanyang ice cream; kung mayroong gusto sa ice
cream, híndi ito tatagal sa pagkain nito.

"Hindi ako napipilitan. Gusto ko talaga ito.

Pinagbabawalan ako ng aking ina dati na kumain ng
ice cream, sabi niya masana ito sa aking mga
ngipin, kaya bihira ako kumain. Pero sa totoo lang,
gusto ko ang ice cream," paliwanag ni Shelly.

Tarna ang iyong ina."

"Pero okay lang itong kainin paminsan -minsan,"

ngumiti si Shelly. "Minsan, hindi natin kailangang

3/5

sumunod sa lahat ng patakaran. Nang unang

magkakilala tayo, hindi ako komportablena
gamitin ang iyong pera, at lagi akong nagkakasala.
Pero ngayon, hindi na ako gaanong nakakaramdam
ng kaguluhan. Hanggat hindi tayo sobra, okay lang
lahat "

Natuwa si Hayden sa mga sinabi ni Shelly at

tumawa siya.

Isang oras mamaya, dumating sila sa kampo.

Pinaalala ni Shelly kay Hayden ang kanyang
nasugatang daliri at sinabihan siyang tumabi at
huwag gumawa ng kahit ano, kaya pinanood ni
Hayden si Shelly habang itinatayo ang tent. Nang
matapos siya, inayos niya ang higaan.

"Kung pagod ka, pwede kang pumnasok at umupo

sandali. Itatatag ko ang aking tent," sabi ni Shelly,
at lumapit sa kanila si Eliam.

"Ms, Taylor, itinayo ko na ang iyong tent para sa

yo," Ipinakita ni Eliam kay Shelly ang tent na
kanyang itinayo,

"Ito ba yung itinayo mo para sa akin? Akala ko sa'

yo 'to." Tumingin siya sa tent, akala niya kay Eliain

4/5
ito dahil ito'y itinayo malapit sa tent ni Hayden.

"Haha, pakibantayan ang aking boss, bulong ni

Eliam. "Maghahanda ako ng barbecue. Pag tapos na,
dadalhin ko ito sa inyo."

5/5
Kabanata 3046

Biglang lumingon si Shelly patungo kay Hayden.

"Bakit hindi tayo maligo?" Tiningnan ni Hayden
ang oras at napansin na anim na ng gabi na.

"Saan?" tanong ni Shelly.

Itinuro ni Hayden ang isang direksyon. "May

hammam doon. Nireserve natin ang buong lugar
para ngayong gabi."

Agad na kinuha ni Shelly ang kanyang bag at

sumama papunta sa hammam kasama si Hayden.
Kinailangan nilang maglakad ng labing limang
minuto para marating ang mga banyo.

Nang sila'y dumating, nakasalubong nila ang

malaking grupo ng babaeng empleyado na handa
nang maligo, kaya sinabi ni Hayden, "Dapat
Sumama ka sa kanila,"

Hati sa dalawang espasyo ang hammam, isa para

mga lalaki at isa para sa mga babae.

Tumango siya. "Mag-ingat ka sa pagligo. Huwa8

1/5
hayaang mabasa ang iyong sugat."

"Huwag kang mag-alala. Ako'y okay lang," tiyak sa

kanya ni Hayden.

Doon na pumunta si Hayden sa bahagi ng mga

lalaki, habang sumunod si Shelly sa iba pang
babaeng empleyado papuntang bahagi ng mga
babae. Pagpaso k ni Shelly, agad siyang napalibutan
ng ilang babaeng empleyado.

"Ms. Taylor, ikakasal ka ba sa aming boss? Ang

bagay ninyo!"

"Ms. Taylor, aanyayahan mo ba kami sa kasal mo

kapag ikakasal ka na?"

"Ms. Taylor, paano mo nakilala ang aming boss?

Bumalik ba siya sa Aryadelle para sayo?"

Ang sunud- sunod na tanong ay ikinapula ni Shelly

"Hindi pa kami umabot sa puntong kasal ni Hayden.
Nagkakakilala pa lamang kami. Para sa katunayan,
hindi pa kami opisyal na magkasintahan!" tugon ni
Shelly na may ngiti.

2/5
"Ms. Taylor, napakamodesto mo. Ang bait sa'yo ng
aming boss, tiyak girlfriend ka niya sa paningin
niya. Maliban sayo, hindi pa namin nakita ang
aming boss kasama ng ibang babae."

"May direktor kami sa kumpanya na lumipat dito

mula sa Bridgedale. Sabi niya, hindi raw mahilig sa
babae ang aming boss dahil hindi pa ito naka-
relasyon. Sa simula, akala namin ayaw ng boss
namin sa mga babae! Pero ngayon, sa pagtingin
namin kung gaano niya ka-ipinapakita ang kanyang
pag-aalaga sayo, napagtanto namin na hindi dahil
ayaw niya sa babae, hindi pa niya lang nakikilala
ang tamang isa."

iTingin mo ba mabait siya sa akin?" tanong ni

Shelly.

Tingin mo ba hindi mabait sa'yo ang aming boss?

"Natatawa, sabi ng isang babaeng kasamahan, "
Hindí ba't isinama ka niya sa pamimili kaninang
hapon? Hindi siya yung tipo na mahilig mamill. Ang
katotohanan na kasama ka niya ay patunay kung
gaano ka niya ka-importante!"

Nahihiya, sagot ni Shelly, "Sa tingin ko rin, mabait

3/5
siya sa akin."

"Malapit na ba kayong mag settle down? Ms.

Taylor, paano mo hakilala ang aming boss?"

Huminga ng malalim si Shelly at sinabi, "Nabasa

n'yo ba ang mga nobelang may dominanteng CEO
at mga babaeng naive?"

"Oo naman! Ang mga nobela na iyon ay karaniwang

may mga pangunahing tauhan na biglaang
natutulog sa isa't isa at doon nagsisimula ang
kwento," sagot ng isang masugid na mambabasa ng
nobela.

Nahulog sa katahimikan si Shelly.

"Ms. Taylor, inggit ako sayo! Hindi lamang pogi

ang aming boss, siya rin ay sobrang yaman. Hindi
lamang siya, pati na rin ang kanyang mga
magulang. Napakalakas nilang mga tao. Ms. Taylor,
ano ang trabaho ng iyong pamilya?"

Nahihiya habang hinuhubad ang kanyang damit,

sagot ni Shelly, "Ang aking ama ay isang karpintero.

"oh... Isa siya sa mga talentadong karpintero, tama

4/5
ba?"

"Oo! Siya ay isang artist na ang mga gawa ay

maaaring ituring ħa sining."

Nag-alala na baka magkaroon ng maling pag-

unawa ang iba, sabi ni Shelly, " Galing ako sa isang
karaniwang pamilya."
"Grabe! Ako'y mahihimatay! Hindi ba't ito ay
parang kwento ni Cinderella at Prince Charming?
Hindi ko akalain na may tunay na halimbawa nito sa
totoong buhay!"

"Ms. Taylor, sobrang inggit ako sayo!"

"Lahat, magmadali at maligo na!" sabi ni Shelly.

Pagkatapos maghubad, tinakpan ni Shelly ang

kanyang katawan gamit ang tuwalya at naglakad
papunta sa lugar ng paliligo.

5/5
Kabanata 3047

Bilisang naligo si Shelly at nagbihis, bago

nagmadaling lumabas upang hanapin si Hayden na
naghihintay sa pasilyo.

Nang makita siya, itinulak ni Hayden ang

bandehado ng prutas patungo sa kanya.

"May prutas din ba silang inihahain dito? tanong

ni Shelly. Pulang-pula ang kanyang mga pisngi
mula sa mainit na paliligo.

"May mga meryenda rin."

"Okay na 'yung prutas." Kinagat ni Shelly ang

piraso ng mansanas at saka tiningnan ang kamay ni
Hayden. Inilagay niya sa tabi ang kutsara't tinidor
at hinawakan ang kamay nito, "Basang-basa ang
plaster mo, Palítan natin.'"

Iniwan niya ang bandehado ng prutas at hinila

palabas si Hayden mula sa hammam.

Pag-alis ni Shelly at Hayden, naging maingay ang

kwentuhan sa lugar ng mga babae.

1/5
"Napansin mo ba? May peklat si Ms. Taylor sa
kanyang tiyan." Nagsimula ang isang ermpleyada sa
pakikipag-usap.

"Anong peklat? Hindi ko nakita. Napansin ko lang

ang maganda niyang katawan."

"Hindi ko rin nakita... Hindi ba siya takip ng

tuwalya? Oo nga, maganda talaga ang kanyang
katawan. Inggit ako!"

Wala kayong asawa at analk, kaya hindi niyo

maiintindihan. Karaniwang tanda ng C-section ang
peklat sa tiyan. Baka may anak na si Ms. Taylor, "
paliwanag ng empleyadang nakapansin sa peklat. "
May peklat rin ako sa tiyan. Sa akin, pahaba, pero
kay Ms. Taylor, pahalang."
"Alam kaya ito ng ating boss?"

"Siguradong alam niya, Siguro, naging sila na. Kung

hindi, hindi siya isasama ni boss."

"Pero magka-iba ang tent ni Mr, Tate at ni Ms.

Taylor! Kung naging sila na, bakit hindi sila
magkasama sa tent?"

sigurado akong alam 'to ni Mr. Tate. Kahit hindi

2/5
niya tiningnan ang tungkol kay Ms. Taylor, gagawin
yun ng kanyang pamilya. Siguro, anak ni Mr. Tate
ang anak ni Ms. Tylor. Paano naging nobya ng
ating boss ang isang babaeng galing sa
pangkaraniwang pamilya?"

"Kung ganoon, akma ito sa mga nobelang may

mapangahas na CEO! Swerte talaga ni Ms. Taylor!
Kahit hindi siya pakasalan ni Mr. Tate, tataas siya sa
lipunan dahil sa anak nila. '"

"Wala tayong dapat ipag-inggit. Kahit

pangkaraniwan ang pamilya ni Ms. Taylor,
maganda siya sa ibang aspeto. Maganda siya, may
magandang katawan, at sa nakita ko, mabait siya.
Palaging nakangiti sa iba. Bagay sila ng ating boss."

"Oo nga, Kung maaari lang maging ina ng anak ni

Mr. Tate, laging nakangiti rin ako! Ang problema,
bihira ko siyang makita ng personal, Sabi nga nila,
ang paghahambing ay magnanakaw ng kasiyahan!"

Bumalik sina Shelly at Hayden sa kamping malapit

sa dalampasigan.

Naka-on ang mga ilaw ng kalsada, at may dagdag

3/5
pang ilaw ang kamping.

Kinuha ni Shelly ang portable na first aid kit mula

sa kanyang bag at sinimulang gamutin ang sugat ni
Hayden.

"May ganito ring first aid kit ang aking ina," sabi ni
Hayden.

"Irecommend ito sa akin ni Tita. Sabi niya,

kumpleto ito sa gamot at sapat para sa mga minor
na sugat sa pang-araw-araw, kaya bumili ako,"
sagot ni Shelly habang binabalutan muli ang daliri
niya. Tiningnan niya ang maikling manggas ni
Hayden at tinanong, "May dala ka bang jacket?
Medyo malamig sa tabing-dagat tuwing gabi."

"Wala, hindi ako natatakot sa lamig.'"

"Ganoon ba, eh gusto mo ba ng barbecue? Gusto
mo ba 'yun?" tanongni Shelly.

Umirap si Hayden. "Parang ganito rin ang

narararmdaman mo sa ice creamn,"

"Haha! Mabuti ring magbago ng panlasa at

paminsang sumubok ng iba't ibang bagay."
"Oo nga.'"

4/5
Lumakad sila patungo kay Eliam.

Nang makita silani Eliamn, agad siyang umalis sa

kanyang upuan para bigyan sila ng puwang.

"Uupo ka dito, at ihalhanda ko ang karne para sa iyo,

" sabi ni Shelly, habang iniaalok ang maliit na
bangko kay Hayden.

Tumingin si Hayden sa kanyang bagong plaster at

sumunod nang maayos.

5/5
Kabanata 3048

Nadama ni Eliam ang pagkaantig sa kanilang

interaksyon at agad siyang lumapit sa istand ng
barbeque bago bulong sa Bise Presidente, "Para
bang si boss ay isang dalagang nangangailangan ng
tulong ngayon, at si Ms. Taylor ang kanyang
tagapagligtas,"

"Nasaktan ang kamay ng presidente at

nangangailangan ng tulong," sabi ng Bise
Presidente.

"Hahaha, mukha nga! Huwag kang mag-alala,

maalaga si Ms. Taylor kaya tiyak na aalagaan niya
nang maayos si Presidente !"

"Isang ina siya, pagkatapos ng lahat."

"Isang ina ng dalawang anak, para bang sinabi,"

dagdag ni Eliam.

Itinaas ng Bise Presidente ang kanyang kilay,

Dalawa? Hindi isa?"

Ibinaba pa lalo ni Eliam ang kanyang boses.

Dalawa. Halos kontrolado na ni Ms. Taylor si

1/5
Presidente. Hangga't hindi siya magkakaroon ng
problema, siya lang at ang kanyang dalawang anak
ang magiging buhay ni Presidente.'"

"Kaya ba't siya nagluwal ng kambal? Magaling 'yun.

Pero hindi mo talaga alam. Kahit sino puwedeng
magluwal ng anak, at kung sa hinaharap makakita si
Presidente ng ibang babae na mas gusto niya..."

"Hindi ganyang klase ng tao si Presidente. Tingnan

mo ang kanyang mga magulang," sabi ni Eliam.
Pagkatapos pag-isipan, nadama ng Bise Presidente
na may punto si Eliam. Bagaman hindi masyadong
nakikihalubilo si Hayden sa kabilang kasarian,
palaging niya nirerespeto ang mga kababaihan, na
kitang-kita sa iba't ibang benepisyo na ibinibigay
ng kumpanya sa kanilang mga babaeng empleyado.
Matapos ihaw ang ilang piraso ng patatas, tinanong
ni Shelly, "Sapat na ba ito?"

Si Ellan ay nauna nang nag-ihaw ng ilang tusok-

tusok na karne at gulay, kaya hindi na kailangang
magsikap pa ni Shelly. Purmuno siya ng dalawang
kahon.

"Dapat sapat na." Kinuha ni Hayden ang tusok-

2/5
tusok ng hiniwang patatas. "Maglakad iakad tayo
sa tabing-dagat!"

"Sige."

Bawat isa sa kanila ay may dala-dalang kahon ng

tusok-tusok at naglakad sa tabing dagat, kumakain
habang naglalakad.

Tumawag o nagtext ba sa'yo ang iyong ina

tanong ni Hayden, simula nang mamiss ang
kanyang anak.

"Marahil hindi pa. Pagkatapos kong maligo,

tiningnan ko ang aking telepono, at wala akong
natanggap na mga mensahe," tugon ni Shelly at
nagtanong din, "Tumawag ba sa'yo si Tita Avery?"

"Hindi," sagot ni Hayden. "Karaniwan, tìnitingnan

niya ako kapag wala ako.'"

"Baka dahíl kasama natin ang grupo, kaya't

pakiramdam nilang ligtas tayo."

"Dahil kasama kita kaya hindi siya tumawag, " sabi

ni Hayden ng diret sahan. "Nag-enjoy ka ba ngayon?

Pinagmasdan ni shelly ang kanyang tusok-tusok

3/5
gabi at sa hangin mula sa dagat. Nakadana siya ng
kasiyahan sa pisikal at emosyonal.

"Medyo kinabaliah ako ngayong umaga, pero hindi

na ngayon. Ngayon... pakiramdam ko ay talagang
kami," sabi ni Shelly, namumula.
"Totoo nga, kami," sabi ni Hayden.

Naramdaman ni Shelly ang kasiyahan.

Naubos niya ang lahat ng tusok-tusok sa kanyang

kahon, at agad siyang binigyan ni Hayden ng
kanyang kahon.

"Busog na ako. Sa'yo na lang!" sabi niya.

Namula si Shelly at sinabi, "Konti lang ang kinain

mo. Hindi ka ba gutom?"

"Kumain ako ng isang platong prutas habang nasa

paliguan," sagot ni Hayden. "Matagal ka yatang
naligo,"

iTalaga? Ako ang pinakamabilis sa lahat ng

pumasok kasabay ko, Siguro dahil mahaba ang
aming buhok, kailangan pa naming i-blow dry
pagkatapos maligo," sabi ni Shelly.

4/5
"Akala ko, kinakausap mo sila." Nguniti si Hayden.

Biglaang namula s Shelly. "Oo, kinausap.namin ang

isa't isa, pero hindi mo narinig, 'di ba?"

"Wala akong narinig, pero alam kong lalapit sila at

kakausapin ka," sabi niya.

"Abah... Curious sila kung paano tayo nagkakilala,

kaya sinabi ko parang kwento ng CEO na may pagka
-dominante ang pagkikilala namin. Hinayaan ko
silang mag-isip kung ano ang gusto nilang isipin."

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3049

"Ano ang isang domineering CEO novel?" tanong ni

Hayden na may kaguluhan.

Nakita ni Shelly ang kanyang tunay na interes,

kaya't ipinaliwanag niya, "Ito ay isang uri ng nobela
ng pag-ibig. Sa ganitong genre, ang bida na lalaki
ay karaniwang isang CEO, habang ang bida na babae
ay isang pangkaraniwang tao. Para makarelate ang
mga pangkaraniwang babae sa karakter ng bida.
Sino ba ang ayaW na aalagaan ng 1sang gwapo at
mayamang lalaki? Noong ako ay nasa middle
school, maraming mga babae sa aking klase ang
nagbabasa ng mga ganitong nobela, kaya sinubukan
ko rin. Kadalasan, hinihiram ko ang mga librong ito
mula sa aking mga kaklase."
"Sa halip na maghintay na aalagaan ka ng iba, mas
mabutí na mag improve ka at hawakan ang
sitwasyon," sabi ni Hayden.

Natatawa sa kanyang seryosong opinyon, hindi

napigilan ni Shelly ang tumawa. "Sa totoo lang,
binabasa ng mga babae ang mga ganitong nobela

1/5
para matugunan ang kanilang mga pantasya at
palipasin ang oras. Pagkatapos namin grumadweyt
sa unibersidad at magsimulang magtrabaho, bihira
na kaming magkaroon ng oras na magbasa nito."

Mga kalahating oras mamaya, naging mas

malamig, at nag-alala si Shelly na baka giniginaw si
Hayden, kaya nagkunwari siyang pagod at
iminungkahi na bumalik na sila.

Nang bumalik sila sa kampamento, ang lahat ay

abala sa masasayang aktibidades, may ibang
umiinom, kumakanta, at sumasayaw.

"May dala ka bang toothbrush?" tanong ni Shelly.

"Dala ko ay mouthwash," tugon ni Hayden.
"May dala akong mga toothbrush at toothpaste
mula sa mga hotel. May dala akong sobra. Gusto mo
ng isa?i

Tumango si Hayden.

Agad na pumunta si Shelly sa kanyang tent,

binuksan ang kanyang backpack, at kinuha ang
isang
set para sa kanya.

"Palaging ganyan kadami ang dala mo kap

2/5
lumalabas ka?" Tkinumpara ni Hayden ang kanyang
backpack sa isang kahariang may lahat nig kailangan.
"Karaniwan, hindi ako nagpupunta sa malalayong
biyahe. Mula ng ako ay grumadweyt sa unibersidad,
kadalasan ay nasa Avonsville ako. Baka dahil bihira
akong lumabas kaya mas madami akong dala kapag
nagawa ko." Ngumiti si Shelly. "Tara, magsipilyo
tayo!"

"Hmmn

Nagpunta sila upang magsipilyo nang hiwalay.

Pagkatapos magsipilyo at maghugas ng mukha,

nagtagpo ang kanilang mga mata.

Nahihirapan na si Shelly, at hinala niya na ganun

din si Hayden, kaya ngumiti siya at kumaway sa
kanya, sinasabing, "Magandang gabi."
"Oo, 'Tumnawag ka kung kailangan mo ng kahit ano."
"Sige," sabi niya.

Pagkatapos magpalitan ng mnga salita, bumalik sila

sa kani-kanilang mga tent.

Hindi matagal pagkatapos, sumagot si Shelly sa

3/5
mensahe ni Courtney.

Mga dalawampung minuto mamaya, nagpadala si

Hayden ng mensahe kay Shelly. [May lamok ba sa
iyong tent?]

Pagkakita sa kanyang mensahe, agad tumayo si

Shelly, alam niyang tinatanong ito ni Hayden dahil
may mga lamok sa kanyang tent.

Agad kinuha ni Shelly ang mosquito repellent at

tumung0 sa kanyang tent.

"Hayden, may mga lamok ba sa iyong tent?"

tanong ni Shelly habang nakatayo sa labas ng
kanyang tent.

Agad binuksan ni Hayden ang tent.

Nakita ni Shelly ang kagat ng lamok sa kanyang noo

at inabot sa kanya ang mosquito repellent.

"Gusto mo bang pumasok ako at tulungan kang

paalisin ang mga lamok?" tanong ni Shelly. "Kung
hindi mo papatayin, patuloy silang kikagat sa'yo."

Agad lumipat si Hayden sa gilid upang magbigay ng

espasyo para sa kanya.

4/5
Tinanggal ni Shelly ang kanyang mga sapatos at
pumasok sa tent ni Hayden.

Hindi kalayuan, nakita ng Bise Presidente si Shelly

na papasok sa tent ni Hayden at ini-adjust ang
kanyang salamin sa gulat.

Si Eliam, nakakita rin, at inabot sa Bise Presidente

ang isang tusok-tusok, habang tumatawa.
Tinanong ko si G. Tate kung gusto niya si Ms.
Taylor sa kanyang tent, at sabi niya hindi. Pero sa
huli... bumigay siya! Hahaha!"

"Di ba si Ms. Taylor ang pumasok sa tent ni Mr.

Tate sa kanyang sarili?" tanong ng Bise Presidente.

Tumawa si Eliam. "Sa palagay mo, matatapang si

Ms. Taylor na pumasok sa tent kung hindi siya
inimbitahan ni Mr. Tate?"
Tumango sa pagkaunawa ang Bise Presidente.

5/5
Kabanata 3050

Sa loob ngtent, pumatay si Shelly ng lamok, at

inabot sa kanya ni Hayden ang basang tissue para
linisin ang kanyang kamay.

Matapos linisin ni Shelly ang kanyang kamay,

tinanong niya si Hayden kung may itatapon siyang
basura habang siya ay palabas.

Walang imik na pinanood siya ni Hayden.

Hindi alam ni Shelly kung ano ang nasa isip ni

Hayden, kaya't hindi siya gumalaw.

May pakiramdam siyang may mangyayari at

nararamndaman niya ang halo-halong pag-aabang
at kabang-kaba.

Sa pagkakaalan niya sa pagkatao ni Hayden, hindi

ito 'yung tipong maaksyon.

Habang lumalaki siya, madali niyang nakukuha ang

gusto niya kaya hindi niya kailangang maging
proaktibo.

Hindi rin maaksyon si Shelly, pero kapag siya ay

1/4
natukso ng sapat, maaari niyang kalimutan ang
lahat, katulad ng nangyarí sa unang gablna nakilala
niya si Hayden.

Matapos ang ilang sandaling pag-aatubili, yurmakap

si Shelly at hinalikan si Hayden.

Ang labi nito ay bahagyang malamig at may bahid

ng amoy ng toothpaste.

Nang magdikit ang kanilang labi, biglaang naging

matigas ang katawan ni Hayden bago mag-relax
habang hawak niya ang ulo ni Shelly.

Lalong naging masidhi ang kanilang halik.

Matapos ang ilang sandali, tiningnan ni Hayden ang

babaeng nasa ilalim niya ng may pagka-lutang at
tanong, " Gumagamit ka ba ng contraceptive?"

May saglit na tigil si Shelly bago bumalik sa

kanyang katinuan.'"Hindi.."

Nang marinig ang sagot niya, unti-unting nawala

ang pagnanasa sa mga mata ni Hayden. Habang
handa na siyang lumayo, niyakap siya ni Shelly sa
kanyang leeg, ayaw siyang palayasin.
2/4
"Gusto ko munang magyakap, okay lang?

Karaniwan, kapag magkasama sila, palaging may

distansya dahil hindi sila ganap na pamilyar sa isa't
isa.

Ang kanilang mga anak ang dahilan kung bakit sila

magkasama at dahil wala ang mga bata sa oras na
iyon, nais ni Shelly itong pahalagahan.

Nag-alala si Hayden na baka masaktan siya, kaya

binago nila ang kanilang posisyon, pinapahiga si
Shelly sa kanya at namula ito.

"Hayden, kung hindi ko inumpisahan ang halik

kanina, hahalikan mo ba ako?" Inilibing ni Hayden
ang kanyang ulo sa leeg ni Shelly, at naramdaman
niya ang hininga nito.

Gusto niyang malaman arng sagot dito.

Matapos ang ilang sandaling katahimikan, sumagot

si Hayden, "Nag-iisip ako kung angkop ba sa lugar
na ito.'!

Hindi mapigilang tumawa si Shelly. "Ang mga

tunay na magkasintahan, pwedeng... kahit saan."
Hindi niya natapos ang kanyang sinasabi, natatakot

3/4
na magmukhang eksperto sa bagay na iyon; sa
totoo lang, si Hayden lang ang kanyang karanasan
sa pag-ibig.

"Maliban sa lugar, nagaalala rin ako tungkol sa

contraceptive measures," dagdag niya.

Namula si Shelly. "Ganoon ba kalakas ang tiwala mo

na... papayag ako?"
Tiningnan siya ni Hayden. "Akala ko ba gusto mo
ako?!"

Naalala ni Shelly na sinabi niyang ganoon nga.

"Hindi mo ako paiiralin, diba, Shelly? tanong niya.

Tumawa si Shelly. "Mukha ba akong may pasensya
para diyan?"

Huminga ng malalim si Hayden. "Kailangan ko ng

asawa at kailangan ng mga anak ko ng ina. Baka
hindi ko pa masyadong kilala ka, pero sigurado ako
na magiging maganda ang pagsasama natin. Ano sa
tingin mo?"!

Makinig ng mabuti si Shelly sa bawat salita at titig

sa kanyang mga mata, alam niyang nagpo propose
si Hayden.
4/4
Kabanata 3051

Binanggit hi Hayden ang pagbuo ng pamilya sa

isang napakalambing na paraan, ngunit gusto niya
iyon tungkol sa kanya.

"Sa tingin ko tama ka," sumang-ayon siya.

Kung sigurado si Hayden sa kanilang

pagkakatugma, tiyak na magtitiwala rin siya rito.
Dahil kailangan niya ng asawa at ina para sa
kanyang mga ahak, magiging mabuting asawa at
mabuting ina siya.

Kahit hindi para kay Hayden, sisikapin ni Shelly na

magkaroon ng mas magandang buhay, magtrabaho
ng mabuti upang mahanap ang kanyang
kaligayahan, at naging mabuting asawa at ina sa
kanyang mga anak. Ngunit, sa pagpili na makasama
si Hayden, may mas malalin siyang dahilan upang
mabuhay ng may kabuluhan.

Sa madaling salita, naging ritmiko ang paghinga ni

Hayden at maingat na bumaba si Shelly mula sa
kanya, nag-aalangan kung mananatili siya o aalis.

1/5
Alam niya na hindi tututol si Hayden kung aalis
siya, ngunit nakalkahiya kung may makakita sa
kanila. Gayunpaman, bigla niyang naisip na hindi
dapat nakatuon sa kung paano sila makikita o ano
ang iisipin ng iba, kundi sa kanyang damdamin; ang
kanyang mga damdamin ay simpleng direkta: nais
niyang manatili at matulog sa tabi ni Hayden.

Pagkatapos niyang magdesisyon, humiga siya sa

tabi ni Hayden, nilalasap ang natatanging amoy
nito, at inimagine ang kanilang magandang
hinaharap habang siya'y tahimik na natutulog.

Kinabukasan, gumising si Shelly ng alas-siyete ng

umaga.

Pagkagising, ang unang nakita niya ay ang mukha

ni Hayden.

Burmalik sa kanyang alaala ang mga nangyari kagabi

at ang kanilang usapan.

Sa isang banda, masaya siya, ngunit sa kabilang

banda, pakiramdam niya ay medyo mahirap dahil
ang kanilang malapitang kilos at usapan kagabi ay
nangyari sa ilalim ng malamlam na ilaw ng lampara.
Hindi niya masyadong makita ang mukha ni

2/5
Hayden.
Habang iniisip niya kung dapat bang humiga ulit at
maghintay kay Hayden na magising parasila ay
magbangon nang magkasama o kung dapat bang
umalis siya ngayon, biglang bumukas ang mga
mata ni Hayden.

May kislap ng pagkabigla sa mga mata ni Hayden

nang makita siya, ngunit agad niyang nakuha ang
kanyang kumpiyansa pagkatandaan ang mga
pangyayari kagabi.

"Maayos ka bang natulog kagabi?" Siya ang unang

nagsalita, pinutol ang katahimikan.

Tumango si Shelly. "Ikaw?"

"Maayos naman." Tumayo si Hayden at napansin

na may kumot sa kanya na hindi sa kanya.

"Medyo malamig kagabi, at manipis ang iyong

kumot, kaya ginamit ko ang akin para takpan ka.
Hindí ka ba gininaw kagabi?" Kinuha ni Shelly ang
kanyang kumot, at maingat itong pinatong.

"Hindi ako gininaw." naamoy ni Hayden ang amoy

mula sa kumot ni shelly. "Ito ba ang kumot na

3/5
madalas mong gamitin?"

Tumango si Shelly. "Hindi ko plano itong dalhin,

iniisip ko na sapat na matulog sa aking coat dahil
isang gabi lang tayo, pero pinilit ako ng aking ina
na magdala ng kumot, sabi niya masama ang
pakiramdam matulog na naka-coat."

"Mahal ka ng iyong ina."

"Mahal ng lahat ng ina ang kanilang mga anak."

Ngumiti si Shelly at tanong, "Puwede na bang
buksan ang tent?

Tumango si Hayden."Pagkatapos mong iligpit ang

iyong kumot, pupunta tayo sa hammam kagabi para
maligo at mag-agahan."

"May almusal din doon?" Nagulat si Shelly.

"Basta't magbayad ka ng sapat, makukuha mo ang

anumang serbisyo na gusto mo," sabi ni Hayden.

Namula si Shelly habang hawak ang kanyang kumot

at lumabas ng tent.

Sa aksidente, malapit si Bise Presidente at ilang

admins at lurmingon sa kanya nang lumabas siya.
Ngumiti sila at sinalbi, "Magandang umaga, Miss
4/5
Taylor!"

Hawak ang kumotsa isang kamay at inayos ang

kanyang buhok sa likod ng kanyang tenga sa isa
pang kamay, bati rin niya sila, "Magandang umaga!

"Gising na ba si Mr. Tate?" Tanong ng Bise

Presidente.

"Oo," sagot niya.

Tumango siya. "Ano ang gusto mong kainin? Pwede

kang tumawag kay Eliam. Sa tingin ko kakalabas
lang niya para kumuha ng almusal."

"Okay lang. Maliligo muna kami--"

Bago matapos si Shelly, lumabas si Hayden sa tent

at lahat sila'y natawa.

Natahimik si Shelly, nagtataka kung bakit sila

tumatavwa.

5/5
Kabanata 3052

Tinapik ni Hayden si Shelly sa balikat at sinabihan

siyang ilagay ang kanyang kumot.

Agad na bumalik si Shelly sa kanyang tent habang

naglalakad si Hayden patungo sa kanyang

Pangalawang Pangulo.

Biglang tumigil ang lahat sa pagtatawanan nang

makita si Hayden na papalapit.

"Anong pinagtatawanan ninyo? Kami ni Shelly ay

magka-relasyon, kaya ba't nakakagulat na
magkasama kami sa isang tent?" mataray na
tanong ni Hayden.

Lahat ay nagulat sa kanyang kandor.

"Mr. Tate, hindi mo sinabing kayo ay magka-

relasyon," sabi ng Pangalawang Pangulo. "Akala ko
naglalambingan lang kayo!"

"Hindi ako maglalambing lang sa kanya," sabi ni

Hayden. "At hindi rin ako basta-basta matutulog sa
iba."

1/5
Totoo. Balak niyo bang magpakasal?"tanong ng
Pangalawang Pangulo. "Nakita kayo ng lahat ng
empleyado. Mapapahamak ka sa iskandalo kung
maghiwalay kayo."
"Wala akong pakialam sa iniisip ng iba. Dahil dinala
ko siya rito, siyenpre may balak akong magpakasal,
sabi niya bago mapansin na naghihintay si Shelly
sa kanyang tent at lumapit.

Lumapit si Hayden, at agad tinanong siya ni Shelly,

"Ano ang pinag-usapan niyo?"

MTinanong nila kung ikakasal ba tayo." Tumingin si

Hayden sa harap at malumanay na sinabi, "Pagbalik
natin, magkakaroon tayo ng hapunan kasama ang
ating pamilya."

Tumango si Shelly. "Sige. Sa 'yo na ang bahala."

Sa oras na ito, maraming empleyado ang gumising

at kumakain sa tabing dagat upang kumuha ng mga
larawan.

Tiningnan ni Shelly ang masasayang mukha ng

lahat, at ngumiti."Siguro masaya magtrabaho
sa'yo, 'di ba?" sabi niya.

2/5
Sumagot si Hayden, "Hindi ka magiging masaya
bilang aking empleyado tulad ng pagiging aking
asawa. "

Nagulat si Shelly at tiningnan siya nang may pag-

aalinlangan dahil hindi niya inaasahan na sasabihin
ito ni Hayden.

Sanay siya sa karaniwang seryosong asal ni Hayden,

kaya hindi niya inaasahan ang ganoong pahayag.
"Ganoon ba kalaki ang iyong pagkagulat?" Medyo
namula si Hayden sa kanyang titig.

.Hindi ko pa nakita ang ganitong side mo, kaya

medyo nagulat ako." Ngumiti si Shelly. "Dati,
iniisip ko na parang nasa mataas kang pedestal,
pero ngayon pakiramdam ko ay nasa parehong
antas na tayo,"

"Minsan ayaw ko lang makihalubilo sa iba, pero

hindi ibig sabihin ay inisip ko na mataas ako,"
paliwanag ni Hayden.

"Hahaha! Medyo tamad ka talaga," sumnang-ayonst

Shelly. "Sabi sa akin ng iyong ina na palaging nasa
bahay ka lang. Sinabi rin niya.."

3/5
"Ano pa ang sinabiniya?" tanong ni Hayden,
naging mausisa nang mag-atubili si Shelly.

"Sabi niya kung hindi dahil sa akin na magsilang ng

ating anak, hindi niya alam kung kailan ka
magiging ama," tapos na sabi ni Shelly, namumula
ang mukha.

HTama ang aking ina. Hindi ko talaga iniisip na

magpakasal at magkaroon ng mga anak sa susunod
na tatlong taon. Ang pagdating no at ng mga bata
ay isang hindi inaasahang sorpresa,'" sabi ni
Hayden, '"isang magandang sorpresa."

Bumuntong-hininga si Shelly. "Ako'y

nangangamba na baka ayaw mo ng mga bata. Sa
kabila ng pagiging bata mo pa."

"Hindi kO sa palagay na mayroong ayaw sa kanilang

sariling anak, 'di ba?" sabi ni Hayden. Bagamat
hindi niya iniisip na maging ama ng ganito kaaga,
tinanggap niya agad ang katotohanan pagkatapos
makalma, "Sa totoo lang, hindi ko inaasahan na
mamahalin ko ang aking mga anak ng ganito. Wala
akong pakiramdam sa mga anak ng iba."

"Sa tingin ko mas inaalagaan mo ang ating mga

4/5
anak kaysa inaalagaan ng iyong ina si Aiden. Alam
niya ang kanyang hangganan, pero wala kang
kontrol kapag tugkol kay Audrey," biro ni Shelly.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3053

"Anong ibig mong sabihin, wala akong self-

control?" Protesta ni Hayden, sa palagay niya ay
may malaking self-control siya.

MTatanungin ko si Tita Avery para magdesisyon

tungkol dyan." Hindi gustong makipagtalo ni Shelly
sa kanya kaya naisipan niyang kunin ang opinyon ni
Avery.

Tumawa si Hayden.

Pagkatapos mag-almusal, inimpake ng lahat ang

kanilang mga tent at lumipat sa susunod na

lokasyon.

Ang aktibidad sa umaga ay rock climbing, at dahil

nasugatan ang kamay ni Hayden, hindi siya
makasali, kaya nag-stay si Shelly sa kanya.

Pagkatapos ng ilang oras, sinabi ni Eliam na aalisin

sila. "Mr, Tate, dahil hindi ka makasali, puwede mo
isama si Shelly sa date,!"

Sa tingin ni Shelly, hindi tama para sa CEO na

umalis at sinabi niyang, "Masaya manood habang
1/5
sila ay umaakyat."

Alam ni Hayden na considerate si Shelly at naisipan

niyang sundin ang payo ng kanyang assistant.

"Una na tayong umalis! Kahapon, binili natin ng

regalo si Mamà, pero wala pa akong nabibili para sa
iba. Pumunta tayo sa downtown," sabi ni Hayden
kay Shelly.
Tumango si Shelly. "Sige! Kailangan ko pa bumili
ng regalo para sa aking magulang at bunso kong
kapatid n

'Sige."

Samantalang sa Avonsville, nanatili si Layla sa

mansyonni Elliot noong pampublikong holiday.

Habang lumalaki si Aiden, nagiging mas mausisa

siya sa mundo sa labas, kaya isinama ni Avery si
Elliot, Aiden, at ang kanilang bunso sa labas dahil
maganda ang panahon.

Orihinal na hindi nila plano isama si Robert, pero

aktibong nagpahayag siya na sumama.

Bihira para sa isang lalaki sa edad ni Robert na mag-

stay kasama ang kanyang magulang, kaya pumayag

2/5
si Averv na isama siya.

Gusto ni Robert na iwasan ang pag- stay sa bahay

kung saan ay kinakailangan niyang makinig sa
pangangaral ng kanyang kapatid.

Papalapit na ang graduation, ang paghahanap ng

trabaho ay ang pangunahing al preocupasyon ng
kanyang pamilya, at ito ay sinundan agad ng
kanilang pag-aalala para sa kanyang buhay pag-
ibig.

Matagumpay ang karera ni Layla, at buntis na siya

ngayon, kaya siguradong kukulitin siya.

"Ivy, malapit ka nang magsimula ng iyong

internship, 'di ba? Balak mo bang ipagpatuloy
bilang host?" Si Layla ay nag-relax sa couch
at
nagkwento sa kanyang kapatid.

Lahat ay lumabas na upang maglaro, iniwan lamang

si lvy upang samahan si Layla.

"Hindi ko pa sigurado !" Ibinabani Ivy ang kanyang

ulo upang iwasan ang tingin ni Layla. "
Magdedesisyon ako pagkatapos ng semestrong ito.
Walang minamadali."

3/5
"Karaniwan may malakas kang determinasyon!"
Mukhang nagulat si Layla sa kanyang kapatid. "
Kung magpapatulby ka bilang isang reporter, dapat
pumili ka na ng kumpanya ngayon. Dapat mong
isaalang-alang kung gusto mong manatili sa
kumpanya kung saan ka nag-intern o gusto mo
subukan ang bago.. Kung ayaw mo maging
reporter, ano ang gusto mong gawin?"

"Ate, baka hindi ako magpatuloy bilang isang

reporter," inamin ni Ivy kay Layla. '"Hindi ko pa
nasasabi kina Mommy at Daddy, kaya huwag mo
silang sabihan.

Tumango si Layla. "Bakit hindi? Pagod ka na ba?"

Pinag-isipan ni Ivy saglit at sinabi, '"Hindi naman.

Ramdam ko lang na ayaw ni Daddy na sundan ko
ang karerang ito, at ang aking pagkagusto sa
industriyang ito ay hindi na katulad ng dati."

"Ah, naiíntindihan ko! Sigurado ako ayaw ni

Daddyna magtrabaho ka sa labas. Mabuti na
nagdesisyon ka na, Puwede kang pumili sa aming
kumpanya, sa kumpanya ng aking kapatid, o sa
kumpanya ni Daddy. Puwede ka rin magtayo ng

4/5
sarili mong kumpanya, pero kailangan mong pumili
ng tamang landas

"Oo, pinag- iisipan ko ito kamakailan, pero hindi ko

pa rin nasisiguro," ngumiti si Ivy sa kanyang ate.
Layla, dapat mo lang alagaan ang sarii mo at ang
baby. Huwag kang masyadong mag-alala sa akin.'"

Tumawa si Layla. "Walang dapat ipag-alala! Hindi

kita aabalahin tungkol sa mga bagay na talagang
pinoproblema ko. Alan mo ba kung bakit nag-
insist si Robert na sumama kina Mama at Daddy?
Natatakot siyang kulitin ko siya tungkol sa kanyang
desisyon. Tumutol ako sa kanyang pag-aaral para sa
master's degree.Tingnan mo ang kurso niyang
pinili! Pilosopiya! Kung tunay siyang interesado sa
pilosopiya, maaari siyang magbasa ng maraming
libro sa kanyang libreng oras. Sa tingin ko, ayaw
niya lamang magtrabaho sa firm ni Daddy."

5/5
Kabanata 3054

"Layla, dalawang taon lang naman sa grad school si

Robert. Kung gusto niyang aralin ang pilosopiya,
hayaan mo siya!" Depensa ni Ivy kay Robert. "Baka
hindi pa siya handa sa ngayon na tulungan si Papa.
Sino ba ang makakaalam, pagkatapos ng dalawang
taon ng pag-aaral, baka maging mas matino siya!"

Ang mga salita ni Ivy ay nagpagaan sa pakiramdam

ni Layla. "Tama ka nga. Palaging nasusunod si
Robert at dahil hindi niya pa nararanasan ang hirap
sa buhay, mabagal siyang mag-mature," Tumawa
si Layla. "Mas mature ka kumpara sa kanya."

"Layla, mabuti naman si Robert. Mas buhay lang

ang personalidad niya kumpara sa atin." Itinuloy ni
Ivy ang pagtatanggol kay Robert.

Wala ka bang plano mag-aral sa grad school?"

Tanong ni Layla. "'Sa totoo lang, maganda para sa
mga babae na ituloy ang mataas na edukasyon.
Kung hindi mo itutuloy, tiyak madami ang
magpapakilala sa iyo ng potensyal na boyfriend.
Ivy, ayaw kong ikasal ka agad. Hindi mo pa lubos na

1/5
na-enjoy ang bühay, at ayaw kong mag-asawa ka
ng masyadong maaga."

"Layla, sa tingin mo masama ang magpakasal?"

Tanong ni Ivy, nag-aalala na baka hindi masaya si
Layla sa kanyang kasal.

"Hindi naman." Ngumiti si Layla at inuga ang

kanyang ulo. "Iba ang mga karanasan ko sa buhay
kumpara sayo. Nagkaroon ako ng lahat mula
pagkabata, kaya wala akong pagsisisi. Gusto kong
mag-asawa, pero iba ka. Marami pang
magagandang bagay sa buhay na hindi mo pa na-e-
explore. Kung mag-asawa ka ng maaga, baka
ikulong ka nito. Halimbawa, kapag nabuntis ka
pagkatapos mag-asawa, hindi ka na
makakalakwatsa nang malaya."

Naintindihan ni Ivy ang punto niya. May

katotohanan ang sinabi ni Layla, pero may ibang
pananaw si Ivy. Dahil sa kanyang masalimuot na
nakaraan, naghahangad siya ng pagmamahal at
masayang pamilya.

Ngayong masaya na siya kasama ang kanyang mga

magularng, paminsan-minsan na lamang bumabalik
ang alaala ng mga pangyayari sa Taronia.

2/5
Pagkatapos ng semester, nais niyang bunalik sa
Taronia upang gunitain ang kanyang lola at ikwento
ang kanyang nga karanasan sa mga nakaraang taon.
Bagamat purnanaw na ang kanyang lola, lagi niyang
nararamdaman na binabantayan siya nito mula sa
langit.

'siguradong babantayan kita kapag nakahanap ka

ng boyfriend. Bukod sa akin, sina Daddy, Mommy,
at ang iyong dalawang kapatid ay nandyan din para
suportahan ka," sabi ni Layla habang tinitignan si
Ivy ng may pagmamahal. "Sa aking palagay, walang
lalaki sa mundo na nararapat para sa iyo. Kung
meron man, bihirang-bihira."

Alam ni Ivy na malasakit si Layla sa kanya at sinabi

niya, "Layla, hindi ko pa iniisip ang nga bagay na
iyon sa ngayon. Sa tingin ko, kapag dumating ang
tadhana, hindi na gaanong mahalaga ang ibang
bagay."

"Kung talagang tadhana, walang makakapigil dito,

pero dapat may pagkakaugma ka sa iyong partner.
Dahil sa background ng ating pamilya, hindi
magiging maganda kung makakatuluyan mo ay

3/5
sobrang mahirap. Hindi ko iniisip na mahalaga ang
social status, pero marami akong nababasa
kamakailan tùngkol sa mga lalaki na så simula ay
umaasa sa pamilya ng babae at pagkatapos ay
nagtagumpay, ngunit iniwan ang orihinal na
partner para sa iba... Ivy, huwag mong suportahan
ang isang tao na may masamang ugali. Hindi sila
karapat-dapat na iyong pagbigyan."

Tumango si Ivy."'Kung makakilala ako ng taong

tunay kong gusto, ipapakilala ko siya sa iyo.

"Magaling! Ivy, anong klaserng lalaki ang gusto mo?

Sabihin mo, at kung makakita ako ng angkop,
ipapakilala ko siya sa iyo," sabi ni Layla. Ang tanong
ni Layla ay hindi inaasahan ni Ivy.

Karamihan ng pansin ni Ivy ay naka-focus sa

kanyang pag-aaral, kaya wala talagang nagtataka sa
kanyang buhay pag-ibig, Subalit, dahil lampas na
siya sa edad na dalawampu at malapit na siyang
magsimula sa trabaho, mukhang tamang panahon
na upang mag-date.

Biglaang lumitaw sa isip ni Ivy ang mukha ni Lucas.

"Gusto ko yung matangkad at payat... Hindi ko

4/5
gusto yung sobrang macho." Inilarawan ni Ivy ang
kanyang ideal na lalaki base sa kanyang alaala kay
Lucas.

"At? Paano pagdating sa personalidad?" Tanong ni

Lavla.

"Sa personalidad... Hindi ko alam kung paano

ilarawan..." Tatlong taon na mula nang huli niyang
makita si Lucas, kaya hindi niya alam kung paano
siya ngayon o kung nagbago man ang kanyang
personalidad.

"Mukhang tama ka. Hindi mo malalaman kung ano

ang gusto mo hanggang makilala mo sila nang
personal." Hinaplos ni Layla ang balikat niya at
sinabi, '"Mag-focus ka muna sa kung ano ang gusto
mong gawin sa hinaharap! Sa tingin ko, hindi nais
ng ating mga magulang na mag-asawa ka agad."

Ngumiti si Ivy ng mahiyain, "Ayaw ko ring iwan

agad sina Mommy at Daddy."

5/5
Kabanata 3055

"Mula nanig sumali si Aiden sa pamilya'natin, busy

yata talaga ang mga magulang natin, 'no?" tanong
ni Layla.

WTama. Si Aiden ay bata pa at kailangan alagaan.

Pero tanda pa rin ng Mama at Papa kung kailan ako
may klase at kung kailan wala!"

"Gusto ko lang ng isang anak, '" sabi ni Layla.

Nakakapagod yata kapag maraming anak. May apat
ang mga magulang natin at hindi sila tumitigil sa
pag-aalala, "

"Mag-focus ka muna sa pagbubuntis, Layla. Ang

pag-aalala sa mga anak ay İsang bagay, pero
masaya rin naman maging magulang," Ivy peeled
an apple and cut it into smaller pieces for Layla.

Bigla, lumabas si Eric mula sa kusina at lumapit sa

kanila na may dala-dalang pot ng manok na sabaw
para kay Layla.

"Layla, subukan mo ito," Inilagay ni Eric ang tray sa

lamesa at binigyan ng bowl si Layla, saka ibinigay

1/4
ang isa pang bowl kay Ivy. "Ivy, subukan mo rin."
Ngumitisi Ivy habang kinukuha ang bowl ng sabaw.
"salamat, kuya Eric. Ang sabaw na ito nã niluto mno
ay masarap at masustansya. Kung iinom ako nito ng
ilang araw, siguro ay tataba ako!"

"Kinuha ko ang sobrang mantika, kaya hindi ka

dapat masyadong tumaba. Tingnan mo ang kapatid
mo. Umiinom siya ng sabaw araw-araw at hindi
siya tumataba. Bago siya nabuntis, niluluto ko rin
siya ng sabaw," sabi ni Eric.

Tumawa si Layla. "Ang dahilan kung bakit hindi ako

tumaba noon ay dahil palaging ako nag-e-exercise,
alam mo ba? Ngayon hindi na ako makapag-
exercise, siguradong tataba ako.'"

Tumingin si Eric sa kanya ng may pagmamahal."

Masyado kang payat, kaya magandang konting
tumaba ka"
"Pero ayaw kong tumaba! Tinanong ko si Ivy kung
anong klase ng lalaki ang gusto niya, at sabi niya
gusto niya yung matangkad at payat. Ibig sabihin
mahalaga ang maging matangkad at payat," sabi ni
Layla pagkatapos tumikim ng dalawang subo at

2/4
mukhang busog na.

Tumawa si Ivy. "Layla, nagbibiro lang ako. Wala pa

akong partner, kaya hindi ko alam kung ano talaga
ang gusto ko. Baka sa hinaharap, may mahanap ako
na medyo mataba!"

Pagkatapos magsalita, inubos agad ni Ivy ang sabaw

at sinabihan ang kanyang kapatid,"Layla, uminom
ka habang mainit pa. Masarap talaga ang sabaw ni
kuya Eric!"

Dahil sa mga salita ng kapatid, natapos ni Layla ang

sabaw.

Bumalik sa Avonsville si Hayden at Shelly ng alas-

tres ng hapon at dumeretso sila sa villa ni Hayden
sa siyudad.

Naghanda si Hayden ng mga regalo para sa mga

magulang ni Shelly at sa kanyang nakababatang
kapatid, at lahat ito ay mahahalagang regalo.

Subalit nang sila ay dumating, natagpuan lamang

nila si Inang Taylor at si Audrey.

"Nasaan si Papa at ang kapatid ko?" tanong ni

Shelly.

3/4
"Umalis na sila." Namula si Mrs. Taylor at
ipinaliwanag, "Pasukan nabukas ng kapatid mo, at
kinailangan bumatik sa trabaho ng Papa ino!"

"Sana naghintay sila para makasama sa isang

kainan, at saka na lang sana sila umalis! Hindi ba
pwedeng magpaalam si Papa ng isa pang araw para
makapagpahinga?" Buntong-hininga ni Shelly. "
May regalo pa naman si Hayden para sa kanila!"

"Ay, Hayden, siguradong gumastos ka nang malaki

para dito. Ibibigay natin ang mga regalo sa kanila sa
susunod nilang pagbisita," sabi ni Mrs. Taylor kay
Hayden.

"Gusto pa nga ni Hayden na magkaroon ng

pagkikita ang dalawang pamilya namin!" bulong ni
Shelly, "Hindi pa nila ako nasabihan nang umalis
sila,"

Excited si Mrs. Taylor, "Madali lang 'yan! Kapag

may itinakda na si Hayden, papaalamin ko agad ang
Papa mo! Kung kailangan ang kapatid mo, mnag-
aapply tayo ng leave! Lahat dapat ay umikot sa
inyong dalawa!"

4/4
Kabanata 3056

Nawala ang pagkakakunot ng noo ni Shelly sa mga

salita ng kanyang ina, at siya'y lumingon kay
Hayden. "Hayden, gusto mo bang maligo na?"

Si Hayden ay nakaluhod malapit sa sofa. Naglalaro

siya kay Audrey. Agad siyang tumayo upang maligo
nang marinig ang tanong ni Shelly.

Pagkatapos lumakad si Hayden, agad hinawakan ni

Mrs. Taylor ang braso ni Shelly na may ngiti. "Kayo
ba ni Hayden.. ay naging malapit?"

"Hindi, Mom.'" Pumula ang mukha ni Shelly."

Naging mas malapit kami matapos ang team-
building na iyon. Sabi niya kailangan niya ng asawa
at handa akong pakasalan siya, kaya sa tingin ko ay
magpapakasal kami"

Lumalim ang mata ni Mrs, Taylor dahil sa luha. "

Shelly, ipinagmamalaki ka namin! Hindi ko inakala
na pakakasalan mo ang isang kahanga-hangang
tao! Pag nalaman ito ng lahat, ikaw ang magiging
karangalan ng buong bayan!"

1/5
Nahulog sa katahimikan si Shelly.

Hindi niya inakalang maging karangalan ng buong

bayan at gusto lang niyang mabuhay nang masaya
para sa sarili niya.

"Mom, huwag mo munang ikalat ang balita tungkol

sa amin ni Hayden. Hayaan natin na maging opisyal
muna bago tayo magsalita! Maaaring magbago ang
lahat," bulong ni Shelly.

Tiningnan ni Mrs. Taylor ang mga regalo ni Hayden

at naramdamanniyang kontento at nadamaan.
Kitang-kita kong gusto ni Hayden na makasama ka
habang buhay. Dahil rin ito sa iyong mga sakripisyo
upang magkaroon ng dalawang anak para sa kanya.
Dapat din nating pasalamatan ang kanyang
pamilya, lalo na ang kanyang ina. Kung hindi dahil
sa kanyang kabutihang pagturing sayo, kahit gusto
ka ni Hayden, baka hindi kayo magkatuluyan,"

"Alam ko, Mom. si Aunty Avery ay tunay na kahanga

-hanga. Handa akong pakasalan si Hayden hindi
lamang dahil mahal ko siya at gusto kong bigyan ng
buong pamilya ang aming mga anak, kundi dahil
gusto ko rin ang kanyang pamilya. Gusto ko ang
2/5
bawat isa sa kanila," sabi ni Shelly nangjumabas si
Hayden upang kunin ang kanyang bagahie.

Nagpula ang mukha ni Shelly nang makita si

Hayden.

Sa hitsura ni Hayden, mukhang narinig niya ang

sinabi ni Shelly.

"Ano ang hinahanap mo?" Agad siyang lumapit kay

Hayden.

"Kukunin ko lang ang maleta," sagot ni Hayden.

Pagkatapos ng saglit, dagdag niya, "Dapat kang
maligo. Dadalhin natin si Audrey sa bahay ng
pamilya ko,"

Tumango si Shelly."Sige."

Noong una, hindi niya gustong malaman ng

pamilya ni Hayden tungkol kay Audrey dahil hindi
pa sila magkasintahan noon. Ngayong nagpasya na
silang maging magkasintahan, wala nang masama
sa pagpapakilala kay Audrey sa kanila.

Dinala ni Hayden ang maleta sa guest room habang

naghahanda si Shelly na pumunta sa kanyang
kwarto para maligo.

3/5
Kinabahan si Mrs. Taylor nang marinig niyang
sasamahan ni Hayden si Audrey sa mansion ni Elliot
mamaya. "Shelly, paliligoan ko rin ba si Audrey?
Baka isipin nila na hindi ko siya inalagaan ng
maayos kapag naamoy nila siya!"

Hindi na hinintay ni Mrs. Taylor ang sagot ni Shelly

at agad siyang pumunta sa banyo upang punuin ang
bathtub.

Hindi mapigilan ni Shelly ang tawa habang nakaupo

sa sofa kasama ang kanyang anak.

"Sweetie, dadalhin tayo ni Daddy sa bahay ng

kapatid mo mamaya. Ito rin ang iyong tahanan
mula ngayon. Hindi ka ba nae-excite?" Ang boses ni
Shelly ay napakadalisay, at tumawa si Audrey bilang
tugon.

Bago magtagal, natapos na ni Mrs, Taylor ang

paghahanda ng paliligo.

"Shelly, maligo ka na agad! Magbihis ng maayos

mamaya. Dapat magsimula ka nang magpayo sa
iyong itsura," sabi ni Mrs. Taylor habang dala si
Audrey papunta sa banyo.

4/5
Relax si Shelly sa una pero naging kaba siya nang
marinig ang mga salita ni Mrs. Taylor.

Kalahating oras mamaya, lumabas siya sa kwarto,

bagong ligo at bihis.

Tapos na ring maligo si Hayden, at mabango na rin

si Audrey pagkatapos maligo.

Sinusuotan ni Mrs. Taylor si Audrey ng princess

dress at lumapit si Shelly upang tumulong.

5/5

Kabanata 3057

Tiningnan ni Mrs. Taylor ang kanyang anak. "Aalis

ka bang ganyan, walang make-up?"

"Mom, pupunta lang ako sa bahay ni Hayden, hindi

sa ibang lugar. Madalas akong pumunta sa kanya na
walang makeup!" Ayaw baguhinni Shelly ang
kanyang pamumuhay dahil lamang sa sila hi
Hayden ay magkasintahan na. Alam niyang pinili
siya ní Hayden kahit na may makeup siya o wala.

"Mrs. Taylor, maganda si Shelly kahit walang make-

up," sabi ni Hayden.

Tumawa si Mrs, Taylor at naging masaya para sa

kanyang anak. "Hayden, alam kong pinili mo si
Shelly dahil sa mga bata. Hindi ako nagmamalaki sa
aking anak, pero talagang magaling siya. Lagi
siyang masunurin at responsable. Bagamat
pangkaraniwan ang aming pamilya, matuwid at
kontento kami sa buhay.."

"Mom, tama na." Pumula ang mukha ni Shelly sa

hiya. "Alam na ni Hayden ang tungkol sa ating

1/5
pamilya. "

"O sige, basta magkasama kayo at inaalagaan ang

dalawang bata, iyan ang aming pinakamithi," sabi
ni Mrs. Taylor ng kontento, at siya'y naglagay ng
kaibig-ibig na sumbrero sa ulo ni Audrey.

"Mom, bumili ka pa ng maliit na bag para sa kanya?

" Kinuha ni Shelly ang maliit na bag mula sa sofa,
na parehong natuwa at nainis.

"Syempre. Kasya ang dalawang supot ng rice cakes

dito!" sabi ni Mrs. Taylor habang inaabot ang bag
kay Audrey.

Agad inabot ni Audrey at mahigpit na hawak ang

bag.
Pagkatapos ay isinuot ni Mrs. Taylor ang
magagandang sapatos para kay Audrey, at bigla
naramdaman ni Shelly na para siyang out o
dahil sa sobrang eleganteng bihis ng anak.

Matapos isuot ang sapatos kay Audrey, agad s

kinarga ní Hayden. Mula noong pumasok siya sa
bahay, gusto na niyang yakapin si Audrey, pero
pinigilan niya ang sarili dahil hindi pa siya naliligo.

2/5
"Mrs. Taylor, dadalhin ko muna sí Audrey at si
Shelly sa aking babay. Makikipag-usap ako sa aking
mga magulang at ipapaalam sa iyo ang oras ng
pagkikita," maingat na ipinaalam ni Hayden kay
Mrs. Taylor.

"'Sige! Mag-ingat kayo sa daan," sabi ni Mrs. Taylor

habang inaabot ang bag na may laman na bote ng
tubig, bote ng gatas, formula, at diapers para kay
Audrey kay Shelly.

Bago pa makakuhasi Shelly, inabot ito ni Hayden

dahil ayaw niyang mukhang yaya si Shelly.

Hindi lamang para alagaan ang mga bata niya ang

dahilan kung bakit niya pinakasalan si Shelly, at
kung gusto ni Shelly na magpatuloy sa kanyang
trabaho sa hinaharap, hindi niya ito tututulan. Sa
huli, ang kanyang ina ay hindi sumuko sa kanyang
karera kahit may mga anak na.

Nang sila'y nasa kotse na, pinatakbo ng bodyguard

ang sasakyan,

Napansin ni Hayden na palaging tumitingin si

Audrey kay Shelly, kaya inilipat niya si Audrey sa
kanya.

3/5
Tamang panahon na para tawagan niya anig

kanyang ina at ihanda ito sa kung ano ang darating,

kaya kinuha niya ang kanyang telepoio at

tinawagan ang numero ni Avery.

Nakakonekta na ang tawag.

"Hayden, natapos na ba ang mga team-building

activities? Okay ba kayo ni Shelly?" Si Avery ay
kasalukuyang nakahiga sa lounge chair sa kanyang
seaside resort, tinatamasa ang simoy ng hangin.
Mas gusto ni Aiden na maglaro kay Robert, at si
Robert ay sobrang pasensyoso. Naging yaya si
Robert kay Aiden, kaya pareho sina Elliot at Avery
na walang ginagawa.

"Oo,
Mom. Nasa labas ka ba o nasa bahay?" Hindi
nakipag-ugnayan si Hayden sa kanyang pamilya sa
nakaraang dalawang araw, kaya hindi niya alam ang
kasalukuyang sitwasyon.

"Nag-eenjoy kami sa labas! N

asa bahay lang ang iyong dalawang kapatid," sabi ni

Avery. '"Namimiss mo ba si Aiden? Naglalaro siya
kay Robert sa kwarto."

4/5
"Hindi.. Mayroon akong kailangang sabihin sa iyo.
Umuwi ka agad sabahay!" sabi ni Hayden.

5/5
Kabanata 3058 c

Ito ang unang pagkakataon na narinig ni Avery si

Hayden magsalita ng may ganong kasidhing tono.
Si Hayden ay palaging kalmado at may kontrol sa
bawat aspeto ng kanyang bubhay.

Ngumiti si Avery. "Balak mo bang pakasalan si

Shelly? Alam kong magkakaroon kayo ng malalim
na relasyon matapos ang outing na ito. Magpakasal
na lang kayo. Kung sa tingin mo ay masyadong
minadali ito ngayon, maaari ninyong gawin sa Araw
ng mga Puso."

Sanay na si Hayden sa mga pangangaral ni Avery at

sinabi niya, "Pag-uusapan natin ang kasal mamaya.
Umuwi ka na ngayon. May iba pa akong kailangan
sabihin sa iyo."

Hindi maisip ni Avery kung ano ang gusto ipaalam

ni Hayden sa kanya pero alan niyang ito'y
mahalaga, o hindi siya hihilingin na umuwi kahit
sila ay nasa bakasyon.

Tumayo si Avery mula sa lounge chair. " Kailangan

1/5

ba naming magmadali ngayon?"

"sa lalong madaling panahon." Hindi mapigilan ni

Hayden ang kanyatng excitěmnent at gusto niyang
ibahagi ang sorpresang ito sa kanyang buong
pamilya, alan niyang tiyak na magiging masaya
ang kanyang mga magulang kapag nakita si Audrey.

Kinuha ni Avery ang kanyang telepono at agad

pumasok, pinag-utosan si Robert na i-pack ang
kanilang gamit.

"Hayden, maaari mo bang sabihin sa akin sa

telepono kung ano ang nangyari? Pinapakaba mo
ako... Maaari mo bang ipahiwatig kung ito ba ay
magandang balita o masamang balita?"n

"Kung masama, hindi ka ba babalik?" biro ni

Hayden.

"Kung masarmang balita, kailangan kong

magmadali. Kung magandang balita, hindi ako
kakabahan!" Itinama siya ni Avery.

Alam ni Hayden kung anong klase ng tao an8

kanyang ina.

"Magandang balita.'" Itinigil na ni Hayden ang

2/5
pagbibiro sa kanya. "Walang kailangang madaliin,
kumuha ka ng oras para mag-impake. Maari mong
gawin bukas."

"Magandang balita? Agad akong babalik! Sige, tama

na ang usapan, aayusin ko na ang mga gamit ko!"
sabi ni Avery at binaba ang tawag.

Tinitigan ni Elliot at Robert si Avery na nalilito, at

agad ipinaliwanag ni Avery, "Sabi ni Hayden may
magandang balita siyang nais ibahagi sa atin at nais
niya tayong umuwi agad."

"Anong klase ng magandang balita?" nalilito si

Robert."Tkinasal ba sila ni Shelly?"

Nagflash ang mukha ni Avery ng pagkagulat."

Maaaring mangyari iyon!"

"Kung sila'y ikinasal, walang dahilan para tawagin

tayo ng ganun ka-agad. Ang pagpaparehistro ay
hindi nangangailangan ng ating presensya tulad ng
isang seremonya ng kasal, " sabi ni lliot, Iniisip
niya na baka may ibang dahilan si Hayden kung
bakit nais niya silang umuwi agad. "Dapat may iba
ito,'"

"Ano pa kaya? Hindi ko talaga maisip! Pero sa tono

3/5
ni Hayden, mukhang masaya siya. Sige, tigil na
natin ang paligoy-ligoy at umuwi na tayo!" Labis
ang kasiyahan ni Avery kaya kinarga niya ang
kanyang apo at hinalikan sa pisngi.

Samantalang sa mansion ni Elliot, umuwi na si

Hayden kasama si Shelly at Audrey.

Nakaupo sina Layla at Ivy sa sofa, tinitingnan ang

mga damit sa isang shopping app at pinag-uusapan
kung bibilhin ba ito o hindi.

Nang dumating si Hayden, agad tumayo sina Layla

at Ivy upang bumati sa kanya at ang yaya ang unang
lumabas upang salubungin sila.

Tumigil sa pag-ngiti ang yaya nang makita si

Audrey sa mga braso ni Shelly. "Ang cute ng
munting sanggol na ito! Kaninong anak ito?"

"Anak ko," sagot ni Hayden.

Lumaki ang mga mata ng yaya, at tinakpan ang

kanyang bibig sa hindi makapaniwala.

Sa sandaling iyon, lumabas sina Layla at Ivy at agad

silang nagulat nang makita ang bata sa mga braso
ni Shelly.

4/5
"Hayden! Umuwi ka mula sa tearn-building trip at
may kasamang maliit na batang babae? Takbo ng
isip ni Layla. "Nakita mo ba siya sa daan? Maganda
siya!"

Habang nagsasalita, mabilis na naglakad sii Layla

patungo kina Hayden.

5/5

Kabanata 3059

Sinundan ni Ivy si Layla at lumapit din.

Bago pa man makapaliwanag si Hayden, ang

katulong na ang unang nagsalita at sinabi kay Layla,
"Layla, hindi ito natagpuan ng kapatid mo sa
biyahe. Sinabi ng kapatid mo na anak niya ito!"

"Ha?" Gulat na reaksyon ni Layla. Itinuro niya si

Hayden at pagkatapos ay si Audrey. "Hayden,
kanino mo ito naging anak? Paano mo nagkaroon
ng ganito karaming anak? Anong klase ka bang
lalaki? Dating tinitingala kita, pero ngayon,
nasusuka ako! Gusto ko magsuka!"

Isa sa mga dahilan kung bakit nasusuka si Layla ay

dahil siya ay buntis.

Hindi inaasahan ni Shelly na mauunawaan ng mali

ni Layla si Hayden, kaya agad siyang nagpaliwanag,
"Layla, anak ko rin ito. Kambal sila ni Aiden, tulad
mo at ng kapatid mno,!"

Si Layla, na yuko at handang magsuka, ay agad

tumuwid. "Sigurado ka? Hindi mo ba kinakampihan

1/5
ang kapatid ko? Alam mo ba kung gaano kababa ang
tsansa na magkaroon ng kambal?"
"Layla, hindi ako nagsisinungaling sa'yo. Hindi ko
sinabi sa'yo ang tungkol kay Audrey dati dahil ako'y
naging makasarili. Ayaw kong hiwalayan ang anak
ko," paliwanag ni Shelly."Ngayon na nalutas na
ang kawalan ng katiyakan, ako"

"Ay! Audrey pala ang pangalan niya?" Agad kinuha

ni Layla si Audrey mula sa mga braso ni Shelly at
hinalikan ito sa pisngi. "Mahal, ang ganda mo! Suot
mo pa ang damit ng isang munting prinsesa! Medyo
maiitim nga lang ang balat mo."

Hindi napigil ni Shelly ang tawang tumawa.

Kinuha ni Hayden si Audrey mula sa yakap ni Layla

na walang ekspresyon at sinabi, "'Buntis ka, huwag
mong buhatin ang
bata."

Sagot ni Layla, "Hayden, hindi ganyan kahina ang

aking baby."

"Natatakot akong baka mahulog mo ang anak ko,"

dagdag ni Hayden,

"Paano ko mahuhulog ang anak mo?!" Kunot

2/5
noong sagot ni Layla.

"Hindì ka ba nahihilo at inaantok dahil sa

pagbubuntis?" tanong ni Hayden.

Natahimik si Layla.

"Layla, huwag kang magalit. Magkakaroon ka rin ng

magandang sanggol sa hinaharap," pampalubag
loob ni Ivy sa kanyang kapatid.

Nagsalita rin si Shelly, "Layla, bumili ng regalo ang

kapatid mo para sa'yo. Siya mismo ang pumili."

"Pumasok muna tayo! Masyado pang maliwanag

dito." Inawat ni Ivy na may ngiti, sinusubukan
niyang pagaanin ang sitwasyon.

Pagkapasok nila sa loob, nagsimulang hanapin ni

Layla ang kanyang telepono, nais niyang ipaalam
agad ang magandang balita sa kanilang mga
magulang

Alam ni Hayden kung ano ang balak niya sa

pamamagitan ng kanyang mga kilos.

iTumawag na ako kay Mama, pero hindi ko

nabanggit si Audrey. Gusto kong gulatin sila," sabi
ni Hayden.
3/5
"Sige, sige! Natatakot lang akong baka sila ay
magulat nang sobra at hinatayin," sabi ni Layla.
Bagamat hindi niya mabuhat si Audrey, hindi niya
mapigilang mang-asar sa bata, kaya inabot niya
ang kanyang daliri at mahinang tinitikman ang
pisngi ni Audrey.

"Layla." Tinitigan ni Hayden ang matatalim

kuko ni Layla at paalala sa kanya, "'Oras na para
putulin mo ang kuko mo."

"Palaging kinikiliti ko si Aiden!" depensa ni Layla.

"Si Aiden ay lalaki. Kayang tiisin iyon."

Biglang namulat si Layla. "Hayden, kinikilingan mo

na ba ang iyong anak?"

Hindi pinansin ní Hayden ang pang-aasar at

lumapit kay Ivy, "Ivy, gusto mo bang buhatin si
Audrey?"

Si Ivy, natural na nais iyon, at agad niyang dinala si

Audrey sa malaking bahay laruan na binili nila para
kay Aiden.

Sandali lang at nagsimulang tumawa si Audrey sa

tuwa.

4/5
Pag sapit ng gabi, isang itimn na Rolls Royce ang
pumasok sa mansyon ni Elliot.

5/5
Kabanata 3060

Bumaba si Elliot mula sa kotse at binuksan ang

pintuan para kay Avery.

Natulog si Aiden sa kotse, at maingat itong

inalalayan palabas ni Avery.

"Ako na ang magbuhat sa kanya!" sabi ni Elliot.

Tumaba na si Aiden at ayaw niyang mapagod ang
kanyang asawa.

Ipinasa ni Avery si Aiden kay Elliot habang si Robert

at ang mga bodyguard ang nagbuhat ng mga maleta.
Walang sumalubong sa kanila nang sila'y dumating,
at si Avery, na hindi na napigil ang kanyang
kuryusidad, ay mabilis na pumasok sa mansyon.

Ang kanyang nakita ay sina Layla at Eric na nakaupo

sa isang dulo ng sofa habang sina Hayden, Shelly, at
Ivy ay nasa kabilang dulo, at sa pagitan nina Ivy at
Hayden ay isang sanggolna suot ang isang maliit
na puting damit.
Ang munting batang babae ay naglalaro sa drum

1/4
toy ni Aiden, kinakawayan ito para gumawa ng
ingay.

Hindi gusto ni Hayden ang maingay na kapaligiran

ngunit tinitignan niya ang sanggol na may
malambing na ngiti sa kanyang mukha.

"Nanay! Bumalik ka na!" Si Layla ang unang

nakapansin sa pagdating ng kanilang ina. Tumayo
siya mula sa sofa at lumapit sa kanya. "Nanay, ito
ang munting batang babae na natagpuan ng mga
kapatid ko sa kanilang team-building outing! Hindi
ba siya kaaya-aya?"

Sinadyang inasar ni Layla ang kanyang ina, gusto

niyang makita ang reaksyon nito.

Nang marinig ito, si Avery ay nabigla. "Paano mo

madadala ang isang bata sa bahay ng ganito?
Hayden, tinawagan mo ba ang pulis?" May matibay
na prinsipyo si Avery.

Habang kausap ang kanyang anak, lumapit siya sa

munting babae at masusing tiningnan ito.

Umiyak ang ulo ni Hayden, nagpapahiwatig na

hindi niya tinawagan ang pulis.

2/4
"oh! Maganda ang munting batang itol Paano
makakagawa ang magulang ng ganoong desisyon
na iwan ang kanilang anak? Mukhang busog naman
siya base sa kanyang matabang pisngi!" sabi ni
Avery habang may tumatawid sa kanyang isipan.

"Nanay, sabi ni Layla medyo maiitim siya," hindi

makalimutan ni Hayden ang naunang sinabi ni
Layla.

Hindi inasahan ni Layla na magtatanim ng sama ng

loob ang kanyang kapatid sa kanyang walang malay
na komento.

Tiningnan ulit ni Avery si Audrey, pinagmamasdan

ito. "Totoo na hindi siya kasing putini Aiden. Sa
huli, siya ay isang iniwang bata. Naiisip ko kung
anong pagsubok ang kanyang dinaanan bago niyo
siya natagpuan." Habang nagsasalita si Avery,
bumaha ng awa sa kanyang damdamin.

Lumapit si Elliot, hawak si Aiden sa kanyang mga

bisig, at agad ipinasalaysay ni Avery ang kwento ng
pagkakahanap ni Hayden sa batang babae noong
kanilang team-building outing

Napagtanto ni Elliot na ito ay kakaiba. Bagamat

3/4
mayaman ang kanilang pamilya at kayang
suportahan ang sinumang bata, mayroon na silang
sariling mga anal kaya walang saysay na dalhin pa
ang anak ng iba.

"Taon-taon tayo ay nagbibigay ng malaking halaga

sa mga charitable organizations," ipahayag ni Elliot
ang kanyang pananaw bilang lo ng pamilya.
Kasama na doon ang isang ampunan. Pwede sanang
dinala sa ampunan ang batang ito; hindi na
kailangang tayo pa ang magpalaki sa kanya."

Matapos ipahayag ni Elliot ang kanyang opinyon,

tila napagtanto ni Audrey na siya ang sentro ng
pansin, kaya lumingon siya at tiningnan si Elliot.

Ang íisang sulyap ay nag-iwan kay Elliot ng lubos

na pagkamangha habang iniisip, "Paano naging
ganito kaganda ang munting batang ito? Ang
kanyang mga mata ay maliwanag at ang kanyang
tingin ay kalma... Nakakabighani ang kanyang
buong pagkatao,"

"Hehe! Ang ganda ng munting batang ito!"

Tumingin si Robert kay Audrey at agad siyang
nagustuhan, kaya sinabi niya, "Hayden, plano mo
bang ampunin siya at ipakasal kay Aiden?"

4/4
Kabanata 3061

Nagdilim ang mukha ni Hayden. "Ano ang sinasabi

mo? Anak ko siya, kapatid ni Aiden!" Kinabahan na
hindi maintindihan ng kanyang pamilya, dagdag pa
niya, "Biological na kapatid siya ni Aiden."

"Sina Audrey at Aiden ay kambal," dagdag ni Shelly.

Natigilan si Elliot ng ilang sandali bago itinulak si

Aiden sa bisig ni Robert at inangat si Audrey mula

sa sopa.

Pareho silang nagulat ni Aiden at Robert sa

biglaang galaw ni Elliot

"Nagtataka ako kung bakit kamukha niya! Ah, apo

ko pala siya!" Tila masaya si Elliot habang itinaas si
Audrey.

Tumukod si Avery kay Elliot. "Mahal, huwag mong

itaas ng sobrang taas."

Nararmdaman din ni Hayden ang panganib at sinabi,

"Itaas mo, Dad!"

Biglang dagdag ni Avery, "Hindi ko siya maabot

1/5
kung itataas imo ng ganoon kataas.

Agad inilagay ni Elliot si Audrey sa mga bisig ni

Avery.

Dahan-dahang hinaplos ni Elliot ang ulo ni Audrey.

"Ang bilog ng ulo niya! Parang malaking pakwan!"
"Oo! Hindi ko talaga mapaniwalaan! May dalawang
anak pala si Hayden!" Sabi ni Avery, labis na
namangha at na-surpresa. "Talagang isang
magandang sorpresa! Hindi mo na kailangang
magbigay ng regalo sa aking kaarawan ngayong
taon. Ang pagkakaroon ng dalawang apo ang
pinakamagandang regalo!"

Nakisingit si Layla, "Dad, Mom, ailangan ba

talagang may kinikilingan kayo? Nawawalan ba ng
importansya si Aiden ngayon dahil may Audrey na?

Sa oras na iyon, hawak ni Robert si Aiden, kinakagat

ang kanyang daliri habang tila malungkot dahil ang
kanyang mga lolo at lola ay pabor kay Audrey;
kitang-kita na siya'y nalulungkot sa kakulangan ng
atensyon.

Agad na kinuha ni Elliot si Aiden sa kanyang mga

bisig. "Aiden, hindi kinikilingan ni Lolo.

2/5
Sinusubukan ko lang madama ang bigat ng iyong
kapatid! Hindi ko inasahang mas mabigat ka kaysa
sa kanya! Nagtataka ako kung hindi ba kumakain ng
maayos ang iyong kapatid, o sobra kang kumakain!
Ipinahayag ni Elliot ang kanyang mga saloobin
matapos buhatin si Aiden.

Agad na kumulubot ang maliit na bibig ni Aiden.

Umupo si Avery sa sopa, hawak si Audrey. Sa wakas,

hindi si Audrey mahiyain ngayon at hindi siya
umiiyak o nagpupumiglas habang hawak siya ni
Avery.

Bagaman labis na namangha si Avery, hindi siya

ganap na kampante; tumingin siya kay Hayden at
Shelly, umaasang makakuha ng paliwanag mula
kanilang dalawa.

"Mommy, masaya ka ba?" Naintindihan ni Hayden

ang ibig sabihin sa likod ng ekspresyon ng kanyang
ina.

Sumagot si Avery,"Oo."

"Kung masaya ka, walang kailangang kuwestyunin

pa," binalewala ni Hayden ang sitwasyon.
3/5
"Kung hindi ka nagtatanong, hindi rin ako
magtatanong. Sa huli, hindi ko naman anak. Hindi
ba mas dapat kang mag-alala na ang iyong anak ay
naghihirap sa labas?" Sabi ni Avery.

"Mommy, hindi naghirap si Audrey ."

ipinagtanggol ni Hayden si Shelly. "Inaalagaan siya
ng ina ni Shelly. Isa lang ang beses na nagkasakit
siya, at parehas silang nagkasakit ni Aiden."n

"Ah... Dahil pinag-usapan ninyo na ni Shelly ang

lahat, ano na ang plano ninyo ngayon?
Magpapakasal na ba kayo? Saan kayo titira
pagkatapos ng kasal?" tanong ni Avery. "Shelly,
ano ang mga plarno mo pagkatapos ng kasal?
Mananatili ka bang sa bahay para alagaan ang mga
bata o magpapatuloy sa pagtratrabaho?"

Hindi alam ni Shelly kung paano sasagot dahil hindi

pa napag-usapan ito nila ni Hayden.

Tumingin sí Hayden kay Shelly at tinanong, "Ano

sa tingin mo?"

"N... Naka-open ako sa kahit ano!" Pumula ang mga

pisngi ni Shelly,

4/5
"Shelly, huwag kang matakot. Sabihin mo lang ang
gusto mo," hinihikayat siya ni Avery. "Hindi
magaling si Hayden sa paghula ng iniisip ng ibang
tao. Kapag kasama mo siya, dapat direkta ka."

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3062

Pinag-isipan ni Shelly at sinabi, "Tita Avery, gusto

ko pong magpatuloy sa pagtatrabaho."

"'Sige! Ano ang balak mong gawin sa kambal?"

tanong ni Avery.

Hinila ni Shelly si Hayden at sinabi, "Hahayaan ko

siyang magdesisyon sa iba.'"

Ngumiti si Avery kay Hayden. "Hayden, wala ka

pang naiisip na gagawin, 'no?!"!

"Kung mananatili tayo rito kasama kayo at kay Dad,

hindi makakaalaga sa kay Audrey ang ina ni Shelly.
Matagal na niyang inaalagaan si Audrey kaya
masama na paghiwalayin sila, '" sabi ni Hayden.
Gusto niyang manatili kasama ang kanyang mga
magulang dahil mukhang nauunawaanni Shelly
ang kanyang pamilya, pero nag-aalala siya para sa
pamilya ni Shelly.

Na-touch si Shelly na isinama ni Hayden ang

damdamin ng kanyang pamilya.

"Hayden, kahit gusto ng mama ko si Audrey,

1/5
maaaring ibalik ko siya sa tabi ng papa ko kung may
iba nang makakaalaga sa kanya. Maganda ang
relasyon ng mga hagulang ko, at hindi maganda na
paghiwalayin sila," paliwanag ni Shelly.

"'Shelly, kung pakakasalan mo si Hayden, aalagaan

din namin ang iyong pamilya. Pwede silang tumira
sa Avonsville. Bibilhan namin sila ng bahay kung
saan man nila gusto. Pwede kayong magpalit-palit
ng tirahan dito at sa bahay ng mga magulang mo,
iminungkahi ni Avery.

Ito ang pinakapatag na pamamahagi, at nadama ni

Shelly ang pagkabuhol-buhol ng kanyang
lalamunan. "Salanat po, Tita Avery."

"Wag kang magsalita ng ganyan. Pamilya na tayo

ngayon. Walang kailangan ng pormalidad," sabi ni
Avery, pakiramdam ay mayroon siyang lahat ng
bagay sa mundo habang hawak si Audrey. "Hanapan
natin ng oras para magkita ang dalawang pamilya,
magtakda ng petsa ng kasal, at simulan na ang nga
preparasyon."

"Paano kung sa weekend na ito?" tanong ni Hayden

kay Shelly.

2/5
"sabi ng mama ko, kahit kailan pwede," sagot ni
Shelly. "Kung itong weekend ang napili, sasabihin
ko sa papa ko ng maaga."

"Magpapadala ako ng kotse para sunduin sila,"

tugon ni Hayden. "'Matagal na bang hindi
nakakauwi ang mama mo sa kanyang bayan? Bakit
hindi natin siya pauwiin para bumisita ng ilang
araw, at dito ko na lang sila dadalhin para makilala
ang lahat?!"

Walang pag-aalinlangan, tumango si Shelly.

Matagal nang hindi nakakauwi sa kanilang bayan
ang kanyang ina at namimiss ito nang labis.

Nung una silang dumating sa Avonsville, nahirapan

ang kanyang ina sa bagong pamumuhay, pero naka-
adjust siya nang makilala ang ilang matatandang
residente sa kapitbahay. Dahil kay Audrey, nawala
ang kanyang inisyal na pagkabagot.

"Shelly, bakit hindi ka na lang matulog dito sa

bahay namin ngayong gabi?" iminungkahi ni Avery
na may ngiti. "Marami tayong puwedeng paglagyan.

Hindi napigil ni Layla ang pag-eksenang, "Mom,

3/5
ikakasal na si Shelly kay Hayden. Matutulog pa ba
sila sa mnagkahiwalay na kwarto?"

Nanahimik si Hayden, at nag-alinlangan si Shelly.

"Naghiwalay ba kayo ng tulog nung may overnight

team-building exercise kayo? tanong ní Layla.
May dalawang anak na kayo, at plano niyong
magpakasal. Pwede na kayong mat

ulog na magkasama!"

Sinabi ito ni Layla dahil nag-aalala siya na clueless

at passive si Hayden, at pareho rin si Shelly.

Frustrado si Layla sa makupad na progress ng

kanilang relasyon at naging walang pasensya

"Mom, wala nang kailangang i-arrange na kwarto

para kay Shelly. Ngayong gabi, matutulog kaming
tatlo ni Audrey at Shelly, " sabi ni Hayden, na
kumikilos na.

Ngumiti nang maligaya si Avery, "Ayos lang! Kayo

na ang bahalang mag-ayos. Pero una, hayaan mo
muna akong yakapin si Audrey ng sandali, Ang cute
niya.. Nasaan ang alking phone? Gusto kong
kumuha ng mga litrato niya."

4/5

Agad na kinuha ng yaya ang telepono ni Avery at

ibinigay ito sa kanya.

Hinawakan ni Hayden ang kamay ni Shelly at

naglakad patungo sa kanyang kwarto.

Maraming beses nang nakapunta si Shelly sa

mansyon ni Elliot pero hindi pa siya nakakapasok sa
kwarto ni Hayden.

"'Hayden, ang saya-saya dito!" bulong ni Shelly

habang umaakyat sila. "Nandito ba si Layla at ang
asawa niya nitong mga nakaraang araw?

5/5
Kabanata 3063

"Hindi mo ba madalas na napupuntahan ang bahay

ko dati?"" Sanay na si Hayden sa maingay at
masayang atmospera ng kanyang tahanan.

"Kapag pumupunta ako, karaniwang mga magulang

mo lang ang nandun," sagot ni Shelly. "Mahirap na
nga ang dalawang anak, pero inggit ako sa ingay at
saya ng inyong tahanan na may apat na bata!"

"Gusto mo pa ba ng maraming anak?" casual

tanong ni Hayden.

"Gusto mo ba ng madaming anak?" Shelly ay bata

pa, at maaari pa Siyang magkaroon ng isa pang anak.

Ang kanyang nakaraang pagbubuntis ay nangyari sa

lihim, at hindi ito magandang karanasan para sa
kanya, gusto niyang maranasan ang normal na
pagbubuntis at panganganak pagkatapos ng kasal.
"Basta't anak ko sila, pare-pareho kong mamahalin.
Pero sa palagay ko, sapat na ang dalawang anak,"
sagot ni Hayden na may kabuuan ng loob. "May
kasamang risko ang pagkakaroon ng maraming

1/5
anak. Hindi na kailangang lumagpas pa sa ganun."

"Sundan na lang natin kung ano ang darating!"

Napulaan ang mgà pisngi ni Shelly. "Hayden,
habang tumatagal, lalo ko pang nararamdaman na
mabait kang tao. Mabait ka sa pamilya mo at mabuti
sa mga anak natin at sa akin. Siguro ay iniligtas ko
ang galaxy sa aking nakaraang buhay para makasal
sayo."

"Hindi pa ako nagpo-propose," paalala ni Hayden.

Napulaan si Shelly. "Hindi ba't napag-usapan na

namin ito ng mga matatanda? Kailangan ko pa ba
ng isa pang proposal?"

"Hindi dapat kalimutan ang tamang seremonya,"

tugon ni Hayden. "Pwede nong isipin kung anong
uri ng singsing ang gusto mno at sabihin mo sa akin.
Bibilhin ko yun para sa'yo. Para maiwasan kong
magbigay ng singsing na hindi mo gusto,"

"Hindi na kailangan. Basta't singsing mula sa'yo,

magugustuhan ko na 'yun," sabi ni Shelly ng may
lambíng, na lubos na ibinukas ang kanyang puso,
Magugustuhan ko pa rin kahit gawa ito sa damo."
Habang patuloy ang kanilang usapan, pumasok na

2/5
sila sa kwarto.

Ang kwarto ni Hayden ay may cool na color scherme.

Bagaman hindi itò masyadong welcoming, malinis
at maayos ito.

Kusa ang tingin ni Shelly sa malaking kama, at

itanong, '"Itutulog ba natin ang ating anak sa gitna
ng kama sa gabi?"

"Medjo nababahala ako na baka masaktan ko siya,"

sagot ni Hayden.

"Kukuha na lang tayo ng bed rail, at ako ang

matutulog sa gitna," ngiti ni Shelly."Dapat bukas
pa ang mga tindahan ng baby at maternity.
Papakuha na lang ako sa driver. Makikita naman
natín 'yun."

"sige, papakuha ko na lang sa driver," sabi ni

Hayden bago umalis.

Lumakad si Shelly sa gilid ng kama at tinawagan

ang kanyang ina, ipinaalam ang kanilang mga plano
at kaayusan.

Sobrang saya ni Mrs. Taylor. "Babalik na lang ako sa

probinsya bukas ng umaga. Pagdating ng panahon,

3/5
babalik ako kasama ng tatay mo at kapatid mo para
makilala ang mga magulang ni Hayden."

"Sige, Ma. Pakiramdam ko tuloy ako'y nananagirnip.

Paano ako naging swerte at makakasal kay Hayden?

"'Shelly, huwag masyadong mag-isip. Sundan lang

ang agos ng buhay. Mabilis ang panahon. Kapag
tiningnan mo ito pagtanda mno, pakiramdam mo
sandali lang lahat, may sakit man o saya.'"

Nakaramdam ng kapanatagan si Shelly sa mga salita

ng kanyang ina, na palaging andyan para sa kanya.
Pagkatapos ng mga pampublikong holiday, bumalik
si Shelly sa cafe para magtrabaho, at agad na
napansin ní Courtney na may iba sa kanya.

"Mukha ka nang mayamang ginang ah!" biro niya.

WTigilan mo nga ako, Bakit ang daming tao sa cafe

ngayon?" tanong ni Shelly.

"Karamihan sa kanila ay empleyado ng iyong

Hubby'!" ngiti ni Courtney, "Nagsisimula ka na
bang tawagin siyang 'Hubby'?

Tinakpan ni Shelly ang kanyang mukha at mabilis

4/5
na pumasok sa opisina.

Nang tanghali, pumasok ang isang elegante na

dalaga sa cafe, at Humiling na makausap si Shelly ng
personal.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3064
Agad na tinawag ng shop assistant si Shelly papasok
sa opisina.

"Suot ng babae ang mga shades kaya hindi ko

makita ang kanyang mga mata, pero alam kong
mayaman siya," ulat ng tindera kay Shelly. "May
dala siyang bag ng Hermes! Napakabongga din ng
kanyang damit! Wala akong nakitang ganito sa
merkado! Mukhang napakamahal ang pagkaka-
ayos ng kanyang buhok, at walang kapintasan ang
kanyang balat! Mukhang may foundation siya!"

Ito ang unang beses na nakakita ang tindera ng

isang taong napaka-eleganteng bihis.

Pagkarinig sa sinabi ng tindera, biglang kumabog

ang puso ni Shelly.

"Nagsabi ba siya kung sino siya?" tanong ni shelly.

"Hindi, wala siyang sinabi. Sabi lang niya may
napakahalagang bagay siyang gustong pag-usapan
sa'yo at hiniling na lumabas ka para makausap siya."
Agad na umalis si Shelly sa opisina, at paglabas

1/5
niya, nakita niya ang babaeng may dala ng Hermes
bag.

Nang lumabas si Shelly, tinanggal ng babae ang

kanyang shades at masusing tiningnan si Shelly.

Nakita ni Shelly ang mukha ng babae, na totoo

ngang kaakit-akit at stylish; may mga doll-like
features ito na mas maganda kumpara sa mga sikat
na aktres.

Nagulantang si Shelly.

"Hello, Ms. Taylor.'" Si Seraphina Abbott ang unang

bumati kay Shelly. "Gusto ko sanang makipag-usap
sa'yo nang masinsinan!"

Sundan lang ni Shelly si Seraphina, hindi man lang

tinanong ang kanyang pagkakakilanlan, parang
nawawala sa sarili.

Sa labas, matindi ang sikat ng araw, ngunit hindi

naman masyadong mainit.

Dinala si Shelly ni Seraphina sa kalapit na park at

umupo sa isang bangko,

Sa likod ng bangko ay may puno ng phoenix na

nagbigay ng sapat na lilim, kaya't malamig at

2/5
komportable ang upuan.
Umupo si Shelly sa tabi niya at tanong, "Pwede ko
bang malaman kuhg paano kita itatawag?

"Ako'y si Seraphina." Tiningnan ni Seraphina ang

mukha ni Shelly habang ipinakilala ang sarili.
Alam kong hindi mo ako kilala. Sa una, hindi ko rin
alam kung sino ka, pero nabalitaan kong isinama ka
ni Hayden sa company outing, at ang ibig sabihin
nun ay kayo na. Na-curious ako sa'yo, kaya't
hinanap kita."

Napansin ni Shelly na isa si Seraphina sa mga

nanliligaw kay Hayden.

"Ms. Seraphina, isa lang akong ordinaryong tao,"

mapagpakumbabang sagot ni Shelly.

"Alam ko. May impormasyon ako tungkol sa'yo.

Karaniwan lang... Hindi, dapat sabihin ko na medyo
mahirap ang pamilya mo. Sira-sira ang bahay
ninyo, manual labor ang trabaho ng iyong ama,
walang trabaho ang iyong ina, at nag-aaral pa ang
iyong nakababatang kapatid," ibinunyag ni
Seraphina ang impormasyong nakalap niya.
Biglang nawala ang magalang na ngiti sa mukha ni

3/5
Shelly.

Wala siyang pakialamn kung ano ang iniisip ng ibang

tao tungkol sa kanya, ngunit naging hindi siya
komportable nang pag-usapan ni Seraphina ang
kanyang pamilya.

Walang respeto ang ginawang paglapastangan ni

Seraphina.

"Ms. Seraphina, hindi man kami mayaman,

pinapalaki kami ng magulang ko sa sarili nilang
pagsusumnikap. Sa aking pananaw, sila'y dakila,"
sabi ni Shelly. "'Sabi mo sa mga empleyado ko na
may mahalagang bagay kang gustong sabihin sa
akin. Ano yun?"

"Anak ako ní Tyron Abbott. Pwede mong i-search

sa internet," mahinang sabi ni Seraphina. "Hindi
mo karapat-dapat si Hayden. Mabait ang pamilya
niya. Hindi sila nakikialam sa desisyon niya, at
hindi sila nag-iinsist na pakasalan niya ang isa na
kasing estado sa buhay, kaya madaling makasal ka
sa mga Foster kung pipilitin ni Hayden na ikasal ka
sa kanya.'"

Ang mga salitang "Hindi mo karapat-dapat si

4/5
Hayden'" ay paulit-ulit na umikot sa isip ni Shelly.

5/5
Kabanata 3065

"Alam ko na hindi ako karapat- dapat kay Hayden,

pero lagi namang umaasa ang mga tao na umangat.
Bakit hindi ako puwedeng maghanap ng lalaking
mas mabuti sa akin? Ipinapahiwatig mo bang dapat
akong mag-asawa ng kasing hirap ko dahil mahirap
ang pamilya ko?" matapang na sagot ni Shelly kay
Seraphina.

"Ha! Naiintindihan ko ang iyong hangaring

umangat," tugon ni Seraphina.

Totoo ngang mas mataas ang aking layunin sa

buhay, ngunit kahit hindi si Hayden ang CEO ng
Dream Maker, mahuhulog pa rin ang loob ko sa
kanya," namula si Shelly.

"Ahh, kaya pala in love ka sa kanya. Kung ganon,

huwag kang maging pabigat sa kanya. Alam mo ba
ang mga pagsubok na kinakaharap ng kompanya ni
Hayden sa China?" tanong ni Seraphina.

Umiwas ng tingin si Shelly.

Kamakailan lang sila nag-umpisang mag-date ni

1/5
Hayden, àt wala siyang alam sa nga negosyo nito.
Bukod pa ron, kahit sila pa ay magpakasal, dahil sa
ugali ni Hayden, ngalarnang na hindi niya ito
ibabahagi kay Shelly dahil hindi niya ito
maiintindihan.

"Tanging ang pamilya ko lang ang makakatulong sa

kanya," mayabang na sinabi ni Seraphina.

"Paano mangyayari iyon...? Hindi ba't puwedeng

tumulong ang ama ni Hayden?" Kahit hindi
pamilyar sa negosyo, alan ni Shelly na si Elliot ay
1sang tanyag na tao.

Dahil sa koneksyon at impluwensya ni Elliot sa

Aryadelle, walang dudang matutulungan niya si
Hayden.

"Nakikita kong wala kang kaalam-alam sa pamilya

ni Hayden," inis na sabi ni Seraphina. "Wala silang
koneksyon sa kanilang mga career. Hindi
nakikialam ang ama niya sa mga bagay-bagay niya,
omas malbuti pang sabihin, hindi niya
pinapakialaman ang kanyang ama. Kung mabibigo
ang negosyo ni Hayden sa Aryadelle, malamang ay
babalik siya sa Bridgedale. Kung hindi ka
naniniwala, puwede kang pumunta sa bahay ni

2/5
Elliot at magtanong. Tignan mo kung totoo ang
sinasabi ko."
Nanahimik si Shělly at nagdesisyon na malarnan
ang katotohanan sa kanyang sarili.

"Shelly, puwedeng bayaran kita para umalis ka kay

Hayden. Kung totoong mahal mo siya, umalis ka na
lang. Ang career ni Hayden sa Aryadelle ay
magiging mas matagumpay kung ako ang kasama
niya!" Kinuha ni Seraphina ang isang bank card
mula sa kanyang bag at inabot ito kay Shelly.

Tiningnan lang ni Shelly ang bank card pero hindi

niya tinanggap.

Sa gabi, bumalik siya sa mansyon ni Elliot

pagkatapos ng trabaho.

Wala pa si Hayden. Lalong naging abala ito simula

ng magdaos ng pampublikong holiday noong Mayo.

Nagtatrabaho siya sa kanyang study hanggang sa

hatingabi bago bumalik sa kwarto, at madalas ay
kalahating tulog na si Shelly sa mnga oras na iyon
kaya hindi siya nakakausap,

"Shelly, pagod ka ba sa trabaho?" Lumapit sa kanya

3/5
si Avery na may kargang si Audrey sa kanyang mga
braso.

"Hindi naman. Hindi ako pagod." Ngumniti si Shelly

kay Avery at pagkatapos ay sa kanyang anak. "Tita
Avery, puwede ba akong magtanong?"

Hindi nag-atubiling sumagot si Avery, "Siyernpre,

ano ang tanong mo? Sasagutin ko lahat ng alam ko,
tiyak iyon."

Tumango si Shelly at pilit na ngumiti. "Lumabas

muna tayo para makapag-usap! Kailangan kong
magtanong tungkol kay Hayden."

"Sige!" Iniabot ni Avery si Audrey sa yaya at

sinundan si Shelly sa likod-bahay.

Mabilis na lumalago ang mga prutas sa likod-

bahay, at sinuri ni Avery ang bawat isa bago siya
lumingon para tumingin kay Shelly. "Shelly, sinabi
mong may tanong ka para sa akin, diba? Ano iyon?"

HTita Avery, mukhang malapit si Hayden sa

kanyang ama, pero narinig ko ngayon na
magkaibang tao sila pagdating sa career."

WTama iyon! Magkaibang field ang mga kompanya

4/5
nila," sabi ni Avery. "Ayaw ni Hayden na may
makialam

sa kanyang negošyo, kaya hindi kami nagtatanong

sa kanya tungkol sa kanyang kompanya. Palaging sa
kanya lang ang problerma at hindi niya ito
ipinapahiwatig sa amin. Siya ay matigas ang ulo at
ambisyoso, na tiyak ko na napansin mo na rin
ngayong ilang oras na ang inyong kasama siya.!"

Biglang nalungkot si Shelly.

5/5
Kabanata 3066

Totoo nga yata ang sinabi ni Seraphina.

Nahaharap sa krisis ang kompanya ni Hayden, at

hindi siya hihingi ng tulong kay Elliot.

Nakaramdam ng pag-aalala at kalituhan si Shelly

dahil hindi niya matutulungan si Hayden sa
anumang paraan.

Kung nakakuha sana si Hayden ng mas kapable na

asawa, hindi na sana siya nag-iisa sa pagharap sa
mga problema.

Simula pa lang ito, Marami pang krisis at pagsubok

ang darating kay Hayden, at ang ideya na hindi siya
matutulungan ni Shelly ay nagdulot sa kanya ng
kahihiyan.

"Shelly, sapat na na suportahan mo siya, " sabi ni

Avery na ngumiti, "Aasikasuhin niya ang trabaho,
kaya huwag kang mag-alala sa kanya.

WTita Avery, ganito rin ba kayo ni Tito Elliot?"

tanong ni Shelly na naging usisero.

1/5
Napulaan si Avery. "Si Elliot ay yung tipo rng tao na
mukhang malarnig sa unang tingin pero may nainit
na puso sa loob. Ndong nag-uumpisa pa lang ako sa
negosyo, marami akong naging pagsubok, at
palaging may paraan si Elliot na matulungan ako.
Tinatanggap ko ang tulong niya paminsan-minsan.

"At nakatulong ka na rin ba kay Tito?" tanong ni

Shelly.

Tumawa si Avery. "Gusto kong tumulong, pero

hindi niya ako binibigyan ng pagkakataon. Sa alam
ko, walang naging problema ang kanyang
kompanya. Baka may mga problema, pero hindi
niya ito ipinaalam sa akin."

Tumango si Shelly at nagtanong, "Kung malalaman

mong may problenma ang kompanya ni Tito,
gagawin mo ba ang lahat para matulungan siya?"

"Siyempre, Kung makikita kong may problema siya,

gagawin ko ang lahat para matulungan siya, Ang
pagmamalhalan ay tungkol sa pagtulong sa isa't isa,
sagot ni Avery,

Pagkakarinig ng mga salita ni Avery, hindi na nalito

2/5
si Shelly.

"Naiintindihan ko na," sabi ni shelly na ngumiti.

Bumalik na tayo sà loob."

"Mauna ka na! Titingnan ko muna ang mga prutas

sa likuran," sabi ni Avery, alam niyang gusto ni
Shelly na mag-spend ng time sa dalawang bata
pagkatapos ng trabaho.

Nasiyahan si Avery sa paglalaro kasama ang

dalawang bata.

Nasanay na ang dalawang maliit sa presensya ng

isa't isa.

Madalas silang mag-usap at nagiging adorable ito.

May mga oras din na nag-aaway sila habang
naglalaro, Mahilig silang mag-agawan ng mga
bagay, at dahil hindi pa sila marunong mag -Usap,
gumagamit sila ng kamao.

Mas malakas si Aiden, pero mas madaling maiyak.

Napag-usapan na ni Avery ang kanyang mga
natuklasan kay Elliot kanina, na napansin nilang
sobrang na-baby si Aiden. Bihihira siyang dalhin sa
labas para maglaro, kaya sobrang sensitibo at

3/5
vulnerable siya.

Samantalang si Audrey ay mas matibay sa iba't

ibang aspeto.

Bagaman madalas mag-away ang mga kambal,

madalas din silang maglaro nang maayos.

Excited si Avery na ipakita ang dalawang bata, pero

alam niyang kailangan niyang maghintay.

Pagkatapos ng tatlong buwan, kapag naging stable

na ang pagbubuntis ni Layla, maghohost sila ng
malaking party at ipapakilala ang magandang balita
sa kanilang mga kamag-anak at kaibigan.

Nang pumasok si Shelly sa bahay, hawakng

dalawang yaya ang dalawang bata. May luha sa
mukha ni Aiden habang si Audrey ay abala sa
paglalaro ng kanyang laruan.

Agad na niyakap ni Shelly si Aiden at

pinaalalahanan itong huwag na umiyak.

Kunot-noo si Audrey nang makita ang kanyang ina

na hawak si Aiden. Itinapon niya ang kanyang
laruan at iniabot ang kanyang mga kamay kay
Shelly, gusto rin niyang yakapin ng kanyang ina.

4/5
"Paano kung pumunta tayo sa sofa para maglaro?
Hindi ko kayo kayang yakapin pareho ng sabay,"
sabi ni Shelly habang dala-dala si Aiden papunta sa
sofa.

Agad na dinala ng yaya na hawak si Audrey ang bata

sa tabi ni shelly. Pagdating kay Shelly, yumakap si
Audrey, samantalang si Aiden ay ginaya siya at
ipinahinga ang kanyang ulo sa kabilang bahagi ng
dibdib ni Shelly.

5/5
Kabanata 3067

Hindi mapigilan ng yaya na kuhanan ng larawan

ang ganong katahimikang eksena.

Sa puntong iyon, lumapit si Elliot at tinanong si

Shelly kung nasaan si Avery.

"Nasa likuran si Tita Avery, tinitingnan niya ang

kanyang mga purno ng prutas," sagot ni Shelly.

Tumango si Elliot bago magsabing may pag-

aatubili, "Normal lang naman na mag-away ang
mga bata. Hindi mo kailangang masyadong mag-
alala. Palaging binubugbog ni Layla si Robert noong
mga bata pa sila! Walang malaking problema basta
walang malalang nasaktan."

Ganito lang ang reaksyon ni Elliot dahil si Aiden

ang nasaktan. Hindi siya magkakaroon ng parehong
reaksyon kung si Audrey ang nabugbog

"Alan ko,'" sabi ni Shelly habang ngumiting

"Kailan uuwi si Hayden?" tanong ni Elliot.

Hindi nakipag-ugnayan si Shelly kay Hayden sa

1/5
buong araw, at hindi rin siya inabisuhan ni Hayden
kung anong oras ito uuwi.

Tatawagan ko muna siya," sabi niya, at agad na

lumapit ang dalawang yaya para kunin ang mga
kambal.

Kinuha ni Shelly ang kanyang telepono at

tinawagan si Hayden.

Agad na sinagot ni Hayden ang tawag.

"Anong oras ka uuwi para sa hapunan?" tanong

niya.

"Medyo abala ako ngayon, kaya hindi ako uuwi para

sa hapunan. Huwag mo na akong hintayin," sagot
ni Hayden.

Naalala ni Shelly ang sinabi ni Seraphina sa kanya at

napagtanto na abala si Hayden dahil may problema
ang kanyang kompanya.

"Sige, kumain ka ng maayos,'" paalala ni Shelly.

"Sige, maaga kang matulog kasama ang ating anak.

Huwag mong hintayin ako," sabi ni Haydern, na nag
-aalala na baka maghintay siya.

2/5
Pagkatapos makipag-usap, sinabi ni Shelly kay
Elliot, "Sabi niya, hindi siya uuwi para sa hapunan."

"Kung ganun, hindi na tayo maghihintay! Kain na

tayo!" sagot ni Elliot, handang tawagin si Avery
mula sa likuran.

"Hindi ba natin hihintayin si Robert at Ivy?"

tanong ni Shelly.

"Hindi sila uuwi para sa hapunan ngayon," sagot ni

Elliot. "Karaniwan, magkakasama tayo kumain
tuwing weekends. Tuwing weekdays, kumakain sila
sa labas. !"!

Tumango si Shelly.

Pagkatapos ng hapunan, pinaliguan ni Shelly ang

dalawang bata at isinuot ang kanilang pang gabi.

Inihanda ng mga yaya ang dalawang bote ng gatas

at inabot íto sa dalawang bata.

"Shelly, ako na ang magpapatulog kay Audrey

ngayong gabi," iminungkahi ng isa sa mga yaya
ngumiting. "'Para makapahinga ka."

Alam ni Shelly na mas mataas ang bayad sa mga

3/5
yaya kapag inaalagaan nila ang mga bata sa gabi
pati na rin sa araw, ngunit lahat ng mga
kasambahay ay hndang gawin ito.

"Nakausap mo na ba si Tita Avery tungkol dito?"

tanong ni Shelly.
"Oo, napag-usapan na namin kaninang umaga.
Tkakasal na kayo ni Hayden, at baka mahirapang
alagaan ang mga bata sa inyong honeymoon,"
paliwanag ng yaya na may pagka-subtle.

Natahimik si Shelly.

Taktikal ang mga salita ng yaya, ngunit agad

naunawaan ni Shelly ang tinutukoy nito.

"Kung napag-usapan na niyo iyan kay Tita Avery,

kayo na ang bahala sa mga bata ngayong gabi," sabi
ni Shelly.

Kailangan niyang magtrabaho sa araw, kaya pagod

talaga siya kapag kinailangan pang alagaan ang mga
bata sa B

abi. Kung may gustong mag-alaga sa kanila,

masaya siyang ipaubaya ito sa kanila.

"Hindi ito nakakapagod, Maglalaro ka ba muna sa

4/5
mga bata, o maliligo ka at magpapahinga?" tanong
ng yaya.

"Puwdeng kunin ha ang mga bata!" Gusto ni Shelly

na mag-isa kahit saglit lang.

Dinala ng dalawang yaya ang mga bata palabas ng

kwarto, at biglang naramdaman ni Shelly ang
kawalan.

Umupo siya sa gilid ng kama, nagmumuni-muni

kung ano ang gagawin at kung mananatili o aalis.
Kung pipiliin niyang umalis, alam niyang hindi niya
madadala si Audrey sa kanyang kasama.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5

Converted by Miss Little 🍭

Kabanata 3068

Bandang alas-dyes ng gabi, dumating si Hayden,

kaya si Shelly na hindi pa natutulog ay
nagmamadaling binuksan ang mga ilaw sa na
nagpuyat para buksan ang ilaw sa kwarto.

Napansin ni Hayden na bukas ang ilaw sa silid sa

ikatlong palapag habang bumaba siya mula sa kotse.

"Sa kwarto ko yun ah," naisip niya."Gising pa ba si

Shelly? Gising din kaya ang mga bata? Masama sa
mga bata na magpuyat."
Mabilis na pumasok si Hayden sa bahay at sumakay
sa elevator papuntang ikatlong palapag.

Nang pumasok siya sa kwarto, napansin niyang

walang tao sa kama at may naririnig siyang ingay
mula sa banyo.

"Shelly, nasaan ang mga bata?" Lumapit si Hayden

sa pintuan ng banyo at nakita na inihanda na ni
Shelly ang tubig pangligo para sa kanya.

"Ngayon, sinabihan ni Tita Avery ang yaya na

alagaan si Audrey,'" medyo namula si Shelly. "Lagi

1/5
ka bang ganito kahuli umuwi? Nakakapagod 'yun!"

Pumasok si Hayden sa banyo. "Noong dati, kapag

abala ako, minsah mas huli pa ako umuuwi kaysa
dito. Simula ngayon, susubukan kong maaga nang
umuwi."

"Naintindihan ko. Dapat kang maligo!" Lumapit si

Shelly at inalok ang kamay upang tulungan siyang
maghubad ng kanyang damit.
Dahan-dahang hinawakan ni Hayden ang kamay ni
Shelly. "Bakit biglang naging ganito ka ka-
proactive?

Naramdaman niyang kakaiba ang kilos ni Shelly.

"Lagi naman akong proactive sayo!" Ngumiti si

Shelly at ipinagpatuloy ang paghubad ng kanyang
darnit.

Hindi si Hayden ang tipong lalaki na ignorante sa

ibig sabihin ng ginagawa ni Shelly at tinanggap niya
ang pagyakap dahil siya ang namuno,

Dumaan ang kamay ni Hayden sa ilalimn ng paldani

Shelly, at idiniin siya nito sa pader.

2/5
Natapos ang magulong gabi, at kinabukasan, nag-
empake si Shelly ng simpleng maleta at nagtungo
mag-isa sa palipařan.

Hindi pa siya naglakbay mag-isa noon sa malayo, at

sa biglaang desisyon niya itong ginawa.

Kailangan niyang magpahinga at pag-isipan kung

pwede pa siyang maging bahagi ng buhay ni
Hayden.

Nang matanggap ni Hayden ang mensahe niya

tungkol sa pag-alis, hindi ito nagduda.

Nabanggit ni Shelly na matagal na niyang inaasam-

asam ang biyaheng ito.

Para siguruhing mag-enjoy siya, nagpadala si

Hayden ng pera sa kanya.

Sabado ang itinakdang araw ng pagpupulong ng

mga pamilyang Foster at Taylor.

Biyernes ng hapon, tumawag si Hayden kay Shelly,

gusto niyang bumalik siya.

Nakatayo si Shelly sa balkonahe ng kanyang hotel,

pinagmamasdan ang mariringal na bundok sa

3/5
malayo habang nagpapasya. "Hayden, maghiwalay
na tayo! SineseryOso kong pinag-isipan ito nitong
mga nakaraang araw, at nararandanan ko pa rin na
hindi ako karapat-dapat sayo. Napakagaling mo, at
dapat kang maghanap ng mas karapat-dapat na
babae na maging habambuhay mong kasama."

Nagulat si Hayden. "Sigurado ka?!"

"Sigurado ako," matatag na sagot ni Shelly.'

Talagang gusto kita, pero dahil sa hindi pantay ang
ating katayuan, lagi akong nag-aalala. Hindi ko
gusto ang ganitong buhay."

Biglang namula ang mukha ni Hayden.

Inakala niyang tiyak na ang kasal at hindi na niya

kailangang mag-alala pa tungkol sa paghahanap ng
asawa, ngunit biglang umalis ang babae na gusto
niyang pakasalan.

Huminga nang malalim si Hayden, hirap pang

maniwala sa sinasabi niya. "..Eh yung mga bata? Sa
tingin mo ba iíwan ko sila sa iyo kung

maghihiwalay tayo?"

"Hindi ko sila gusto.'" Ang tono ni Shelly ay

kakaibang malaya. "Parehong iyo ang mga bata,"

4/5
Naramdaman ni Hayden na parang may bumagsak
sa kanyang ulo na ladrilyo, ikinabigla siya.

Tiwala akong magiging maayos ang pag- aalaga

ninyo at ng iyong pamilya sa ating mga anak.
Kanselahin na natin ang pulong bukas ng ating mga
pamilya," sabi ni Shelly.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3069
Naisip ni Hayden na hindi biro ang sinabi ni Shelly.
"Sino ang nagsabing gawin mo ito?" Lumamig ang
boses ni Hayden.

Palaging masunurin at maayos si Shelly, kaya

naniniwala si Hayden na mayroong
nakaimpluwensya sa kanya para hiwalayai siya.

"Wala. Napansin ko lang na sobrang laki ng agwat

sa atin. Kahit magkasama tayo ngayon, hindi tayo
magiging masaya sa huli," paliwanag ni Shelly. "
Hayden, sigurado ako na maraming mas
magagaling na babae sa paligid mo. Subukan mong
makisalamuha sa iba, at makikita nong ordinaryo
lang ako at hindi karapat-dapat na kasama mo."

"Walang katotohanan 'yan!" Sigaw ni Hayden sa

galit. "Nasaan ka ngayon? Hindi natin ito pwedeng
pag-usapan sa telepono, Bumalik ka, at harap-
harapan tayong mag-usap"

"Hindi ako babalik," agad na turmanggi si Shelly

nang walang pag-aalinlangan. "Balak kong mag-

1/5
aral sa ibang bansa at hindi muna ako babalik. Lahat
kayo ay kahanga-hanga, at gusto kong mapabuti
ang sarili ko "

"Hindi mo ba pwedeng pagtuunan ng pansin ang

pag-aaral at pagpapabuti ng sarili habang kasama
ako?" Sagot ni Hayden.

"Kahit mag-improve ako, hindi ako aabot sa antas

na karapat-dapat sayo," tugon ni Shelly.

"Bakit mo naiisip yan? Hindi mo ito kailanman

sinabi sa akin!" Nalito si Hayden na iniwanan siya
dahil sa kanyang kalhusayan.

"Hayden, pasensya na. Alan kong nasira ko ang

mga plano mo, pero talagang wala akong lakas ng
loob na ipagpatuloy ang pagiging kasama mo,'" sabi
ni Shelly habang kinikimkim ang mga luha.

Lalo pang nagalit si Hayden at binagsak ang

telepono.

Purmasok si Eliam sa opisina na may bitbit na

tanghalían at napansin ang seryosong ekspresyon
sa mukha ni Hayden. "'Mr. Tate, may problema ba?"

"Hiwalay na kami ni Shelly. May plano sanang

2/5
pagkikita
ang aming mga magulang bukas, pero
kinansela niya ito na hindi man lang humingi ng
opinyon ko," paliwanag ni Hayden.

"Nalito, inilagay ni Eliam ang tanghalian sa mesa at

tinanong, "Bakit niya ginawa 'yun? Akala ko gusto
ka niyang talaga."

"'Sabi niya hindi siya karapat-dapat sa akin. Sa

tingin niya, hindi siya karapat-dapat kaya gusto
niyang lumayo sa akin. Ako ba'y ganoon na kalakas
matakot?" Napalabnaw ang kumpiyansa ni Hayden.

Kinausap siya ni Eliam. "Mr. Tate, hindi ito

kasalanan mo. Mukhang positibo si Shelly. Balkit
negatibo ang kanyang mindset? Kung gusto niyang
talagang maghiwalay, hayaan mo siya. Siguradong
magsisisi siya mamaya."

iTrinato na ng mga magulang ko siya bilang

manugang. Hindi ko alam kung paano ipapaliwanag
ito sa kanila," sabi ni Hayden,

"Wag kang magsalita,'" payo ni Eliam. " Kung

magsasalita ka, magmumukhang ikaw ang umiwas
sa kanya. Ituloy mo ang pulong ng inyong mga
magulang bukas na ayon sa plano. Isama mo rin ang

3/5
mga magulang niya, para malaman nila na desisyon
ito ni Shelly. Sa ganung paraan, hindi magdududa
ang mga imagulang mo na ikaw ang may kasalanan."

Kinabukasan, nakaupo ang mga magulang ni Shelly

at Hayden sa isinaraang pribadong kwarto.

"Hayden, nasaan si Shelly? Bakit mag-isa ka lang

dito?" Tanong ni Avery.

Umupo si Hayden sa tabi ni Avery at lumingon sa

mga magulang ni Shelly. "Mr. at Mrs. Taylor,
sinabihan ba kayo ni Shelly sa kanyang desisyon?"

Gulat na gulat ang dalawa."Anong desisyon?"

Kinuha ní Mrs. Taylor ang kanyang telepono at

napansin ang mensahe mula kay Shelly.
Pagkakabasa ng mensahe, napabuntong-hininga
siya sa gulat. "Ano ang nangyayari?! Sabini Shelly,
hindi siya darating at hihiwalay siya sayo."

"Hindi lang siya hihiwalay sa akin, iniwanan na

niya ang mga kambal. Dinala ko kayo dito para
linawin ang isyu, at gusto kong itanong niyo ito sa
kanya. Sa pag-iintindi ko sa mga kanmbal, handa
akong bigyan siya ng isa pang pagkakataon. Kung
babalik siya ngayon, pwede ko pang magpanggap

4/5
na hindi ito ħangvari," sabini Hayden.
big sale: 100 bonus free fou you
get it

5/5
Kabanata 3070

Agad na nagsalita si Mrs. Taylor. "Tatawagan ko

Siya ngayon din at aalamin!"

Tumawag siya kay Shelly, at pagkatapos ng ilang

segundo, sinagot ang tawag.

Shelly, ano ang problema?" Lumalkad si Mrs.

Taylor papunta sa karatig na banyo, hawak ang
kanyang telepono. "Bakit mo biglang hihiwalayan si
Hayden? May ginawa ba siya sa'yo? Sabihin mo kay
Mommy. Ako'y kampi sa'yo."

Pigil luha na sumagot si Shelly. "Mommy, wala

pong ginawang masama si Hayden. Napansin ko
lang na hindi karmi bagay. Hindi siya umaasa sa
akin. Ang tanging dahilan na kasama pa niya ako ay
dahil nagkaanak ako ng dalawa sa kanya. Kung
ibang babae ang nagkaanak sa kanya, pwede rin
niyang pakasalan.

Napuno ng kabiguan ang mukha ni Mrs. Taylor, "

Pero hindi mo ba sinabing gusto mo talaga siya:
Hindi mo ba gustong ipaglaban ang pagkakataong
ito?"

1/5
"Naisip ko yun dati, pero nanghihinayang ako
ngayon. Natatakot ako. Hindi ko siya karapat-dapat,
kaya bakit ko siyapipigilan?" Pinaalis ni Shelly ang
kanyang mga luha. "Mommy, sorry. Binigo ko kayo.

'Nasisiguro mo bang pinag-isipan mo ito?" tanong

ni Mrs. Taylor.

"Mommy, pinag-isipan ko na," sagot ni Shelly.

"Kung desidido ka na, sige! Wala kang ginawang

kasalanan. Nag-aalala lang ako kung handa ka na
talagang iwan ang mga kambal." Hindi matanggap
ni Mrs. Taylor ang ideya ng paghihiwalay sa
kanyang mga apo.

"Papayagan ako ng mga Foster na dalawin sila, pero

pag-usapan natin ito mamaya!" sabi ni Shelly.

"Sige, kailan ka balak bumalik sa bansa?" tanong ni

Mrs. Taylor.

"Hindi muna ako babalik. Kapag handa na akong

bumalik, aabisuhan ko kayo," sagot ni Shelly.

"Sapat na ba ang pera mo?" tanong ni Mrs. Taylor,

2/5
"Sapat na," sagot ni Shelly.

Pagkatapos ng tawag, bumalik si Mrs. Taylor sa

pribadong kwarto at umupo.

"Hayden, nakausap ko si Shelly. May

pinagdadaanan siyang emosyonal. Pakiramdam
niya, hindi siya karapat-dapat sa'yo at ayaw kang
pigilan, kaya nagtago siya," paumanhin ni Mrs.
Taylor: "Pasensya na sa abala.!"

Nagdagdag si Avery, "Baka minadali natin, at

natatakot si Shelly. Bigyan natin siya ng oras!"

"Pumapayag ako," sabi ni Mrs. Taylor.

"Kumain na tayo! Magiging malamig ang pagkain

kung maghihintay pa tayo," iminungkahi ni Avery.
Pagkatapos, uminom ng konting alak si Mr. Taylor
at Elliot.

Mejo tinamaan na, hinawakan ni Mr. Taylor ang

braso ni Elliot at nagsalita, "Mr. Foster, mayroon
akong... Kailangan kong ilabas ito para sa
kapayapaan ng aking isipan!"

Agad na hinaplos ni Mrs. Taylor ang kanyang

3/5
balikat at sinabing, "Huwag kang magsasalita ng
walang kabuluhan!"

Matigas ang ulo nì Mr. Taylor at nag-alis sa

kanyang asawa.

Ngumiti si Avery. "Magsalita ka ng malaya! Kahit

hindi agad makakasal ang ating mga anak,
itinuturing ko na si Shelly bilang manugang!"

Binigyan ni Mr. Taylor ng thumbs up si Avery at

sinabi kay Elliot, "Mr. Foster, ganito po kasi.. Baka
kailangan nating baguhin ang pangalan ni Aiden!
Ayon sa tradisyon sa aming bayan, hindi pwedeng
magka-pareho o magka-tunog ang pangalan ng
panganay sa pangalan ng tatay, dahil pwedeng
magdala ito ng malas sa ama! Masyadong magka-
tunog ang pangalan ni Aiden at Hayden!"

Tahimik silang lahat - si Elliot, Avery, at Hayden.

Si Elliot ang unang nakabawi at nagsabing may

pagkagulat, "'May ganoong tradisyon? Kung iyon
ang iniisip mo, pag-isipan natin ng ibang pangalan
para kay Aiden.!"

Pinalo ni Mr. Taylor ang kanyang palad sa mesa sa

sobrang excitement. "Isipin na natin ngayon! Hindi
4/5
tayo aalis hanggang may bagong pangalan si Aiden!

"'Sige!" pumayag ši Elliot.

Sa ganitong pagkakataon, nagsimula ang lahat sa

pag-isip ng pangalan para kay Aiden.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
Kabanata 3071

Kabanata 3071

Pagkalipas ng mahigit isang oras, may bago ng

pangalan si Aiden: Austin.

Habang hirap na hirao ang lahat na mag isip ng

itatawag sakanya, iminungkahi ni Mr. Taylor,
Bakit hindi na lang natin siya tawaging Aid?
Madali tandaan at maganda pakinggan."

Nabigla sina Elliot at Avery, alam nilang

pagtatawanan lamang si Aiden ng kanyang mga
kaklase paglaki niya at pumasok sa eskwela.

Sa huli, napagkasunduan nilang tawagin siyang

Austin na lang.

Pagkatapos ng tanghalian, dinala ni Hayden

ang pamilya ni Shelly sa villa sa gitna ng
lungsod.

"Pagbalik ni Shelly, ililipat ko na ang villa sa

pangalan niya. Ito na ang inyong tahanan mula
ngayon," sabi ni Hayden.

Sa palagay ni Hayden, makatarungan lamang

na bigyansi Shelly ng villa bilang kapalit sa
pagluwal sa kanilang dalawang anak.

Hindi makapaniwala sina Mr. at Mrs. Taylor."

Pag-usapan na lang natin pagbalik ni Shelly.
Magpapahinga muna kami ngayong gabi at
aalis," sagot nila.

1/4
Kabanata 3071

Samantalang nagbabalik na papunta sa

mansyon ni Elliot, napansinni Ivy ang
seryosong itsura ng kanyang mga magulang at
sinira ang katahimikan. "Mom, hahanapin ko
na ba si Shelly?"

"Wala ngang alam ang iyong kuya kung saan

siya pupunta," sagot ni Avery. "Saan mo siya
hahanapin?"

Sinubukan tawagan ni Avery si Shelly, pero

patay ang telepono nito.

"May malapit na kaibigan si Shelly na co-

oWner din ng kanilang cafe. Pwede kong
itanong sa kanya," mungkahi ni Ivy.

"Sige na! Dadaan tayo doon mamaya. Pwede

kang magtanong. Kung wala kang malaman,
hayaan na lang. Si Shelly ay isang adulto, at
tiyak na pinag-isipan niya ng mabuti bago niya
ginawa ang kanyang desisyon, " sabi ni Avery.

"Sige," tugon ni Ivy.

Dumating sila sa cafe, at pumasok si Ivy.

Nakataon na nandoon si Courtney.

"ivy, ano ang gusto mong kainin? Kukuhanin

ko para sa'yo," mainit na bati sa kanya ni
Courtney.

"Hindi ako dito para bumili ng kahit ano.

2/4
Kabanata 3071

Dumating ako para itanong ang kinalalagyan ni

Shelly," sagot ni Ivy.

Bahagyang naging mariin ang mukha ni

Courtney. "Nagpunta siya sa ibang bansa para
mag-isip."

"Alam ko. Gusto kong malanan ang eksaktong

lokasyon niya para hanapin ko siya," sabi ni
İvy."Ngayon sana ang araw na magkikita ang
aming nga pamilya, pero iniwan ni Shelly ang
aking kuya, at ngayon lang din nalaman ng
sarili niyang pamilya. Parang may hindi tama."

Buntong-hininga si Courtney. "Natakot siya.

Hindi niya kayang harapin si Hayden, kaya't
nagtatago siya."

"Bakit kailangan niyang gawin ito? Hindi

naman monster ang aking kuya. Bakit siya
nagtatago?" tanong ni Ivy.

"Hindi ko rin alamn kung bakit niya ito

ginagawa. Ayaw niyang sabilhin sa akin ang
totoo," sagot ni Courtney.

"Alam mo ba kung nasaan siya?" tanong ni Ivy.

Matapos ang saglit na pag-aalinlangan,
isinulat ni Courtney ang isang address para kay
Ivy. "Ito ang hotel na kanyang tinutuluyan.
Ayaw niyang sabihin sa akin noong una, pero
pinilit ko siya. Hindi pa siya nagbibiyahe mag-
isa sa ibang bansa kaya natakot ako para sa

3/4
Kabanata 3071

kanya, kaya pinilit ko siyang sabihin sa akin

ang pangalan ng hotel. Ivy, ikaw ba'y
maghahanap sa kanya mag-isa? Hindi 'yan
ligtas. Bakit hindi mo na lang ibigay ang
address sa iyong kuya para siya ang pumunta?

"Medyo upset ang aking kuya, at busy siya sa

trabaho ngayon, kaya ako na lang. Palaging ako
ang nagbibiyahe, kaya hindi ako natatakot mag
-isa," sagot ni Ivy.

Pagkaalam kay Courtney, umalis si Ivy sa cafe.

Isang araw pagkatapos sa Creolia, nag-check in

si Ivy sa kanyang hotel room at, habang
naghihintay, tinawagan si Shelly at narinig ang
ringtoneni Shelly sa likuran niya.

4/4
Kabanata 3072

Lumingon si Ivy.

"Shelly!" Agad na lumapit si Ivy kay Shelly.

Nagulat si Shelly nang makita si Ivy. "'Ivy, bakit

andito ka?"

"Nandito ako para hanapin ka!" Hinawakan ni Ivy

ang kamay ni Shelly."Pinilit ko si Courtney na
ibigay sa akin ang address mo."

Namula si Shelly. "Alam ba ng pamilya mo na

nandito ka? Mag-isa ka ba?"

"Oo! Ayaw ng mga magulang ko na mag-isa lang

ako, pero hindi nila ako mapipigilan."

Biglang tinawag ng receptionist ang pangalan ni Ivy.

Kinuha ni Ivy ang kanyang room card, habang

dinadala ni Shelly ang kanyang maleta papunta sa
elevator.

"Shelly, kumain ka na? Gutom na ako. Kain tayo

pagkatapos kong ilagay ang maleta ko sa kwarto ko!
Wala sa mood kumain si Ivy habang nasa flight at
ngayon ay gutom na,
1/4
"Sige. Huwag na tayo kumain dito sa hotel. May
kilala akong restaurant na malapit dito na masarap
ang pagkain."

"'Sige."

Matapos ayusin ang gamit ni Ivy, pumunta sila sa

restaurant na kilala ni Shelly.

Hindi alam ni Ivy kung ano ang oorderin, kaya

hinayaan niya si Shelly na pumili.

Matapos mag-order at ibalik ang menu sa waiter,

tumingin si Shelly kay Ivy at tinanong, "'Alam ba ng
kuya mo na hinanap kita?n

"Alam niya! Walang sikreto sa aming pamilya,"

sagot ni Ivy nang kalmado. "Pero wala siyang sinabi.

11

Ibinaba ni Shelly ang kanyang tingin.

"Shelly, pinalitan ni Aiden ang pangalan niya.

Sinabi na sa'yo ng mga magulang mo, 'di ba?"
dagdag ni Ivy.

"Sinabi nila," tugon ni Shelly. "'Maganda ang

bagong pangalan."

"Oo, lahat kami ay nag-isip nun," Sandali siyang

tumigil at tanong, "Shelly, bakit biglaan mong

2/4
iniwan ang kuya ko? Sabi nila, natakot ka at
tumakbo, pero hindi kita ikinukunsidera na duwag.

Nabigla si Shelly.

"May nabasa akong linya sa isang libro dati.

Sinasabi nito na palaging may dahilan sa likod ng
lahat ng nangyayari. Hindi ka yung tipo na basta-
basta lang kumikilos. Hindi mo basta-basta
babaguhin ang isip mo matapos mong pumayag na
pakasalan ang kuya ko. Hindi ka ganoon kà-
impulsive."

Narmuo ang luha sa mga mata ni Shelly.

"Shelly, kung may problema ka, wag mong dalhin

mag-isa. Nandito ang pamilya mo para sayo, pati n
rin ang aming pamilya. Tutulungan ka namin,"
pagtiyak ni Ivy.

Wala akong problema... Ang kuya mo ang may

problema," bulongni Shelly.
Nagulat si Ivy. "Anong problema ang kinakaharap
ng kuya ko? Wala siyang sinasabi sa amin!"

"Narinig ko na may problemna ang kumpanya ng

kuya mo0, pero siya yung tipo ng tao na hindi
hihingi ng tulong kahit nasa alanganin," paliwanag
ni Shelly habang pinapahid ang luha mula sa
kanyangmga mata. "Masakit para sa akin na makita

3/4
siyang nahihirapan habang wala akong magawa."

Nagtawanan si Ivy "Kaya pala. Dahil may problema

ngayon ang kuyà kò, di ba't mas dapat na manatili
ka sa kanyang tabi? Ngayon, nahihirapan siya sa
kanyang career at sa relasyon niya. Ang bigat nun!"

"Ivy, paano ka pa nakakatawa tungkol dito?"

Sagot ni Ivy, na ngumiti pa rin, "'Nag-aalala ka ba sa

career ng kuya ko? Sa tingin ko, hindi ganoon kalaki
ang problema na kinakaharap niya." Tumigil siya
saglit at idinagdag, "Tatawagan ko siya ngayon.
Hindi siya magsisinungaling sa akin."

Tinawagan ni Ivy ang numero ni Hayden, at

pagkatapos ng ilang ring, sumagot ito.

"Hayden, may problema ba ang kumpanya mo?"

tanong ni Ivy.

Kumunot ang noo ni Hayden at sumagot, "Maliit

lang na isyu, at halos na-resolve na. Sino ang
nagsabi sa 'yo?"

Si Shelly ang nagsabi. Kasama ko siya ngayon,"

sabi ní Ivy.

4/4
Kabanata 3073

Agad na tumahimik si Hayden, at yumuko si Shelly.

Madaliang sinabi ni Ivy kay Hayden, "Dahil

naresolba na ang problema sa iyong kumpanya,

bakit hindi ka pumunta rito at mag-relax ng ilang
araw kasama si Shelly? Hindi talaga ninais ni Shelly
na makipaghiwalay sa'yo. Sinabihan lang siya na
may problema ang kumpanya mo, at naguilty siya
na hindi siya makatulong. Naiintindihan ko ang
nararamndaman niya. Ganito lang siya dahil mahal
ka niya, kung hindi man, hindi siya mag-aalala!"

"Tabot mo sa kanya ang telepono mo," sabi niya.

Agad na ibinigay ni Ivy ang telepono kay Shelly, na

tinanggap ito matapos ang saglit na pag
aalinlangan.
Natatakot na baka makaabala siya, sinabi ni Ivy, "
Pupunta muna ako sa banyo,!"

Pag-alis ni Ivy, huminga ng malalim si Shelly at

sinabi, "Pasensya na, Hayden."

"Bakit hindi mo ako sinabihan ng totoo? Bakit sa

kapatid ko mo sinabi nang dumalaw siya sa'yo?
Ganap na nalilito si Hayden.

1/4
"Dahil nakaranas na si Ivy ng hirap noon, baka mas
maunawaan niya ako."

"'Pero paano kung hindi pumunta ang kapatid ko

para makita ka? Itinago mo ba ang narararndarman
mo magpakailanman nang hindi kami sinasabihan?
" tanong niya.

Nag-ismid ng labi si Shelly, hindi alam kung paano

sasagot.

"Sino ang nagsabi sa'yo na may problema ang aking

kumpanya? Si Eliam ba?" iginit pa ni Hayden.

"Hindi." Sa ganitong sitwasyon, hindi na nag-

atubiling magsinungaling pasi Shelly. "Isang tao
na ang pangalan ay Seraphina. Mas maganda siya
kaysa sa alkin, may magandang katawan, at
mayaman ang pamilya."

"Kaya ba tayo naghiwalay dahil gusto mong

pakasalan ko siya?" tanong niya.

"Hindi talaga. Medyo masyado siyang mabangis."

Tiyak ayaw ni Shelly na makasama ni Hayden ang
isang mabangis na asawa, lalo na dahil sa alang-
alang sa kanyang mga kambal. Kahit na mahal at
inaalagaan ng mga kambal sina Avery at Elliot,
hindi magiging maganda na magkaruon ng
mabangis na madrasta.

2/4
"Narerealize mo na ba na nagkamali ka?"

Matapos ang maikling saglit ng pag-aalinlangan,

sumagot si Shelly, "Kalahati sa akin ang narealize
na nasaktan ko ang iyong damdamin, habang ang
kalahati ay naniniwala pa rin na hindi ako sapat."

"Ano ngayon ang desisyon mo?"

"Paano kung pag-usapan nuna kita kay Ivy ng

medyo matagal?"

Ibinaba ni Hayden ang telepono at naisip, "Hindi

talaga maintindihan ang babaeng ito. Gusto niyang
makipag-usap kay Ivy pero ayaw magsalita sa akin."
Bumalik si Ivy mula sa banyo, at ibinalik sa kanya ni
Shelly ang telepono.

"Ivy, nakausap mo ba ang kuya ko?" Tinitigan ni

Ivy si Shelly ng may pag-asa.

Umiling si Shelly. "Gusto ko pang makipag-usap

sa'yo ng kaunti."

"Ah, sa tingin mo ay normal lang na entrepreneur

ang kuya ko, Sa proseso ng pagtatayo ng isang
negosyo, tiyak na makakaharap siya ng iba't-ibang
pagsubok. Iyon ang oras na kailangan niya ng
kasarma para mahikayat siya. Lalo na ang suportang
emosyonal. Hindi kulang ang pamilya namin sa

3/4
pera, kaya kahit mabigo ang negosyo ng kuya ko,
makakabangon pa rin siya. Mas mahirap hanapin
ang isang kompableng kasosyo kaysa magtayo ng
negosyo."

"Ivy, napakagaling mong magbuod. Medyo galit pa

ang kuya ko sa akin, at medyo natatakot akong
harapin siya."

"May kasama ka sa akin, kaya wala kang dapat

katakutan." Saglit siyang tumigil at idinagdag, "
Pero kakarating ko lang, at gusto kong maglibot
dito ng ilang araw. Paano kung samahan mo muna
ako ng ilang araw? Pagkatapos, puwede tayong
umuwi nang magkasama."

Tumango si Shelly. "Sige."

"Ano bang pwedeng gawin dito?" tanong ni Ivy.

Nahihiya, namumula si Shelly. "Hindi ko alam. Sa

hotel lang ako natutulog nitong nakaraang mga
araw. Mabigat sa akin ang paghihiwalay namin ng
kuya mo,"

4/4

Kabanata 3074

Pinapatibay ng relasyon ang pag-stay together

kahit na sa kabila ng lahat ng mga pagtatalo.
Tignan mo ang mga magulang ko: hindi na sila
nag-aaway. Sa mga nakaraang taon, isarng
beses ko lang silang nakitang mag-away."

Napakacurious ni Shelly."Paano sila nag-away?

Pinigilanni Ivy ang tawa. "Nangyari ito

pagkatapos na may magdala kay Austin sa
aming bahay sa ngalan mo. Noong mga
panahon na iyon, hindi binanggit ng tao na
anak ito ng kuya ko, kaya naisip ng mom ko na
anak sa labas ito ng dad ko. Nagkaroon sila ng
malaking away at muntik na mag-divorce.'"

Nahihiyang namula si Shelly. "Malamang hindi

ko naging malinaw sa taong iyon noong mga
panahong iyon."

"Ilang araw lang silang nag-away. Pagkatapos

malaman ang katotohanan, mas naging
matibay pa ang kanilang relasyon. Hahaha!"
tugon ni Ivy. "Ang dalawang taong tunay na
nagmamahalan ay hindi maghihiwalay dahil sa
ganitong mga minor na pagsubok at
pagkakamali."

Tatlong araw pagkatapos, bumalik sina Ivy at

Shelly sa Aryadelle.

Pagdating sa mansyon ni EIliot, una niyang

2/4
Kabanata 3074

niyakap ang kanyang mga kambal.

"Shelly, para kang pumayat! Siguruhing kakain

ka ng marami mamaya," sabi ni Avery.

"Tita, pasensya na," humingi ng paumanhin si

Shelly kay Avery habang hawak ang kanyang
anak.

"Wala kang dapat ihingi ng paumanhin.

Naiintindihan namin ang nararamdaman mo.
Ang iyong hindi pantay na estado kay Hayden
ay madaling magdulot sa'yo ng sobrang pag-
iisip, at dapat naming binigyan ka ng mas
maraming pansin. Kailangan mo ng oras para
mag-adjust. Hindi ka na puwedeng magdusa sa
tahimik na tulad ng dati nang hindi kami
sinasabihan ng dahilan." Malumanay na sinabi
ito ni Avery.

"'Sige."

Pagbalik ni Hayden, umupo ang labhat sa dining

room at nagsimulang kumain ng hapunan.

Si Avery ang unang nagsalita. "Binanggit mo na

nais mong mag-aral ng mas mataas.
Nakapagdesisyon ka na ba kung anong
direksyon ang gusto mong tahakin?

"Hindi ko pa alam," sagot ni Shelly.

"Mag-aral ka na lang ng MBA! Sa ganun, maia-

apply mo ang natutunan mo sa sarili mong

3/4
Kabanata 3074

kumpanya o sa kumpanya ni Hayden,"

iminungkahi ni Elliot.

Tinignan siya ni Avery. "Eh yung cafe?"

"Hindi ito makakaapekto sa pag-unlad ng

kanyang cafe," sagot ni Elliot.

Si Hayden, na tahimik lang buong oras, ay

nagsalita: "Tama si Dad."

"Sige, susundin ko ang sabi ni Tito Elliot," sabi

ni Shelly.

Tumawa si Avery. "Shelly, pwede mong

subukan muna. May kaibigan si Elliot sa isang

business school, kaya pwede ka naming dalhin

doon para sa isang tour."

"Salamat," sabi ni Shelly.

"Shelly, bakit hindi mo tawagan ang mga

magulang mo at paanuhin dito ulit, para ma-
set na natin ang petsa ng kasal ninyo."

"Tita Avery, kailangan ko munang makausap si

Hayden mamaya ng gabi. Hindi ko pa siya
nahihingan ng tawad sa nangyari."

"Pinapatawad kita,'" sabi ni Hayden.

4/4
Kabanata 3075

Kabanata 3075

Si Shelly ay labis na nagulat at labis na naantig.

Patuloy si Hayden, "Naiintindihan ko na ang
pagkakaiba ng ating pinanggalingan ay

maaaring magdulot sa'yo ng insecurity at

sensitivity, ngunit ayaw ko na maulit pa ang
ganitong mga insidente sa hinaharap. Kung
pakiramdam mo ay hindi ka sapat, palaging
maaari kang mag-aral at magpatuloy na
magbago. Ang pagtakas ay pinakamababang
paraan para harapin ang insecurities."

Puno ng pagsisisi, tumulo ang luha mula sa

mga mata ni Shelly. "Oo, hindi ko na uulitin!
yon. Anuman ang mangyari sa hinaharap,
makikipag-usap ako sa'yo."

"Kung may bagay kang ayaw pag-usapan sa

akin, puwede kang makipag-usap sa aking
kapatid," sabi ni Hayden habang tumitingin
kay Ivy."Ivy, salamat sa pagtulong na
malinawan ang isyung ito."

Namula si Ivy. "Pamilya tayo, Hayden. Hindi

mo kailangang magpasalamat!"

"Ano ang balak mno pagkatapos mo magtapos?

Nakapagdesisyon ka na ba?" tanong ni Hayden.

Matapos mag-isip, nagsalita si Ivy upang

1/4
Kabanata 3075

ipaalam sa lahat ang kanyang mga plarno,

habang nandoon silang lahat, upang maalis ang
anumang agam-agam.

"Gusto kong bisitahin muna ang Taronia. Doon

inilibing ang aking lola na siyang nagpalaki sa
akin. Gusto kong bigyan ng respeto ang
kanyang puntod at manatili sa Taronia ng
sandali," inihayag ni Ivy ang kanyang plano.

Lahat ay biglang napatigil sa gulat dahil

matagal na mula nang umuwi si Ivy mula sa
Taronia patungo sa Aryadelle.

Sa isang iglap, tatlong taon ang lumipas, at si

Ivy ay nagbago mula sa isang medyo insecure
na dalaga patungo sa isang kumpiyansang
binibini.

Walang pag-aalinlangan, nagsalita si Robert. "

Ivy, sasamahan kita sa Taronia sa aking
summer vacation. Gusto ko ring bisitahin at
magkaroon ng kasiyahan doon."

Ngumiti si Ivy. "Totoo, wala masyadong

makikita sa Taronia. Bibisita lang ako. Baka
hindi rin ako magtagal. May dala akong
bodyguard kapag pumunta ako."

Naintindihan ni Avery ang hangarin ng

kanyang anak na bumalik sa Taronia. Sa kabila
ng mga pagsubok na kanyang hinarap, ang
bansangiyon ay puno ng alaala ng kanyang

2/4
Kabanata 3075

kabataan at pagbibinata.

"Isa sa mga hangarin ko ay makasama ka, Ivy,"

sabi ni Avery.

"Inay, kailangan mong tutukan ang kasal ni

Hayden at Shelly. Mag-isa lang akong pupunta.
Kapag halos tapoS na ang mga paghahanda sa
kasal, babalik ako, " sabi ni Ivy.

Sumang -ayon si Avery, "Sige. Kailan mo balak

pumunta? Saan ka titira? Wala ka nang kakilala
doon sa Taronia, 'di ba?"

"Pupunta ako pagkatapos kong ipasa ang aking

thesis. Magho -hotel ako pagdating doon.
Basta't may pera, hindi ako magkakaroon ng
problema sa pagtira doon. Bagaman nahuhuli
sa pag-unlad, ang sentro ng lungsod ay patuloy
pa ring sumisigla," paliwanag ni Ivy.

Pagkatapos kumain, bumalik sa kanilang

kuwarto sina Shelly at Hayden. Bagamat
napatawad na ni Hayden si Shelly, nais pa rin
nito na magkaroon ng masusing usapan sa
kanya.

Hinila ni Shelly si Hayden sa maliit na sofa sa

silid-tulugan, "Talaga bang naresolba na ang
isyu sa iyong kumpanya?" tanong ni Shelly na
may pag- aalala.

3/4
Kabanata 3075

Tinulungan ako ng aking ama," sabi ni

Hayden.

Nagulat si Shelly. "Akala ko ba ayaw mong

makialam ang iyong pamilya sa iyong negosyo?

"Hindi ko gusto na sila'y makialam sa aking

trabaho, ngunit ang kasalukuyan kong
problema ay hindi tungkol sa negosyo. Ito'y
isang legal na isyu. Magkaiba ang Aryadelle at
Bridgedale. Hindi ko kasing dami ang
koneksyon dito kumpara sa aking ama, kaya
humingi ako ng tulong sa kanya. Maliit lang
ang isyu, at hindi ito kasing lala ng iyong
inakala. Maari kong malutas ito sa aking sarili,
ngunit maaari itong maging mas mahal at
tumagal."

"Ah, naiintindihan ko na." Ramdam ni Shelly

ang kanyang kasalanan. Talaga bang ikaw ay
nanghinayang, Hayden. Hindi ko gusto na
tayo'y magkahiwalay muli. Namiss kita.!"

Niyakap niya si Shelly. "Namiss din kita.

Mahirap ang pag-aadjust ko habang wala ka."

4/4
Kabanata 3076

Kabanata 3076

Nakaakbay si Shelly kay Hayden, malapit ang

mga noo nila sa isa't isa. "Wag na natin iwanan
ang isa't isa, ha? Maghihintay ako sa'yo tuwing
mag-o-overtime ka, at sasamahan din kita sa
lahat ng bakasyon."

"Sige," tugon niya.

Kinabukasan, nagkita si Shelly at Courtney sa

isang cafe. Si Courtrney, alam ang pagbabalik ni
Shelly, ay maaga pang dumating.

Umupo sila at nagsimulang magkwentuhan

habang kumakain ng cake.

"Courtney, baka umalis na ako sa negosyong

to," sambit ni Shelly.

"Bakit?" tanong ni Courtney, halatang nabigla.

"Mag-aaral ako, eh !"

"Ano'ng kursong kukunin mo?"

"Master in Business Administration."

"Ay... balak mo bang sumali sa pamilyang

negosy0 pagkatapos ng pag-aaral mo?" Minsan
nang hindi nagtagumpay sa pagpigil ng
damdamin, si Courtney ay ngayon ay totoong
handang tanggapin ang anumang magandang
mangyari sa kaibigan. "Sigurado akong mas

1/4
Kabanata 3076

maganda ang magiging bukas mo, Shelly.!"

Umiwas ang tingin ni Shelly. "Pag-iisipan ko

habang nag-aaral. Walang pressure sa akin ang
pamilya ni Hayden. Suportado nila kung
anuman ang gusto kong gawin sa buhay."

"'Sobrang swerte mo, Shelly! Nakakaselos

talaga, alam mo 'yun? Hindi lang yung asawa
mo ang kakaiba, pati na rin yung mga biyenan
mo... Naiinggit ako hanggang sa gusto kong
umiyak. "

"Wag ka ng umiyak, ha. Hindi ba't

napagkasunduan natin na kung may makikilala
akong iba na pwedeng maging partner mo,
ipakikilala kita sa kanila?" pang-aliw ni Shelly.

Napangiti si Courtney, bagaman ayaw niyang

ipahalata. "Mukhang wala namang kaibigan
ang asawa mo, eh. Sa sobrang pagka-
workaholic niya, trabaho na lang yata ang
naging kaibigan niya."
Napatawa si Shelly. "Kahit wala siyang
kaibigan, siguradong may mga business
partners siya! Kaya kung may makilala akong
ok na lalaki sa future, iisipin kita."

"Paano mo iisipin? Kukuha ka ng number nila?"

Umiling si Shelly, "Eh mga business partner sila

ni Hayden, so siguradong may contact info si
Hayden sa kanila,!"

2/4
Kabanata 3076

"Naku, huwag mo nang abalahin si Hayden sa

mga bagay na 'yan. Gagawa ako ng phone case
na may picture ko, ipadala ko sa'yo. Ipakita mo
na lang'yon kung may interesado sa'kin, tapos
kunin mo ang number nila. Kaya natin to, wag
na nating abalahin si Hayden."

Agad na binigyan ni Shelly si Courtney ng

thumbs-up.

"Alam mo, maganda 'tong kasal mo. Ako ang

bridesmaid mo, di ba? Eh kailangan din ni
Hayden ng groomsman. Doon ako pipili..."

Tumawa si Shelly sa ideya. "Hahaha! Ang galing

mo talagang mag-isip, Courtney.'"

Samantalang ito ay nagaganap, sa opisina ng

Dream Maker, nagpadala si Hayden ng utos kay
Eliam para mag-arrange ng meeting kay
Seraphina.

Agad na tinawagan ni Eliam si Seraphina, at

hindi nagtagal ay dumating na siya sa opisina.

Walang alinlangan, dumaan si Seraphina sa

opisina ng sekretarya at pumasok sa kwarto ni
Hayden.

Nang magsara ang pinto, biglang umingay ang

mga sekretarya sa labas.

"Ano ba talaga ang relasyon nila Mr. Tate at Ms.

Abbott?"

3/4
Kabanata 3076

"Halata naman eh, may something sila! Bagay

sila, eh. At hindi talaga kayang pantayan ni Ms.
Taylor si Ms. Abbott. Napapansin niyo ba na
pumupunta lang dito si Ms. Taylor para
magdala ng desserts tuwing linggo? Wala siya
dito sa ibang araw, ah."
"Pero yung huling team-building?"

"'Dinala lang yata ni Mr. Tate si Ms. Taylor para

mag-enjoy. Yaya lang siguro ang tingin niya
dun. Sa usaping kasal, tiyak na si Ms. Abbott
ang pipilin niya, yung tipong may prestihiyo."

Napadaan si Eliam, may inis sa mukha.

Kailangan ba talagang pag-usapan ito ng
ganito kalakas? Baka marinig kayo ng boss ah,
at pag nagkataon, fired kayong lahat!"

4/4

Kabanata 3077

Kabanata 3077

Biglang tumahimik ang lahat.

Lumapit ang isang matapang na sekretarya kay

Eliam at hinila ito sa isang sulok, sabay bulong.
"Sir Golan, sino ba ang pinapaboran ng boss?
May insider info ba kayong maibibigay? I mean,
nakita namin si Ms. Taylor na kasama sa tent ni
Mr. Tate kaya parang may namumuo na silang
dalawa. Pero ngayon, parang may chance na rin
si Ms. Abbott!"

Sagot ni Eliam, "Malalaman n'yo paglabas ni

Ms. Abbott.'"

"Ah, mukhang wala talagang laban si Ms.

Abbott,'" hula ng sekretarya.

Tumawa si Eliam at sinabing, "Magaling kang

manghula,!"

"Sa paraan ng iyong pagsasalita kasi," sabi ng

sekretarya, na sinusuri ang sitwasyon.""Nung
dumalaw si Ms. Taylor, kitang-kita ang saya
mo. Pero ngayon, iba talaga ang mood mo."

Binigyanni Eliam ng thumbs-up ang

sekretarya bilang biro,

Sa opisina ng Presidente, pumasok si Seraphina

na ngumingiti ng buong-buo at lumapit kay
Hayden.

1/4
Kabanata 3077

"Hayden, noong huling pagkikita natin, hindi

mo ako binigyan ng contact information mo,
kaya masaya akong tinawag mo ako ngayon,"
sabi niya.
Sagot ni Hayden ng may pagkaseryoso, "Sino
ang nagbigay sa'yo ng karapatan na lumapit
kay Shelly at magsinungaling tungkol sa akin?
Ipinakilala ka sa akin ng tatay mo bilang isang
edukadong tao, pero ganito ba ang ugali mo? Sa
tingin mo ba, magkakagusto ako sa'yo kapag
siniraan mo kami ni Shelly?"

Namula si Seraphina, nakaramdam ng hiya. "

Nagsumbong ba si Shelly tungkol sa akin sa'yo?

Sagot ni Hayden, "Hindi siya katulad mo; hindi

siya nagsisinungaling sa harap ko. Ms. Abbott,
tinawag kita ngayon para sabihin sa' yo na si
Shelly ang babae na pinili kong pakasalan, at
pakakasalan ko siya. Kung ipagpapatuloy mo
ang pagkakalat ng tsismis sa harap niya, itong
usapan natin ang pinakamababaw mong
problema,!"

Namula ang mga mata ni Seraphina sa sobrang

hiya. "Ganun ba kagaling si Shelly?"

"Hindi mo kailangang magbigay ng opinyon,

basta't maganda siya para sa akin," mariing
sagot ni Hayden.

2/4
Kabanata 3077

Tumawa ng may pagkamapait si Seraphina.

Hahaha! Baka maloko mo ang hindi
nakakaalam ng totoo, pero hindi ako! Sinabi sa

akin ng tatay ko na may kambal na anak si

Shelly sa'yo, kaya mahal na mahal siya ng mga
magulang mo. Pakakasalan mo lang siya dahil
sa gusto ng pamilya mo! Akala ko ba may sarili
kang isipP, pero isa ka lang palang sunud-
sunuran sa pamilya mo!"

Sagot ni Hayden na kalmado, "Maganda ang

samahan ko sa pamilya ko, at iyon ay dahil

pareho kami ng opinyon sa mga tao at bagay-

bagay. Gusto nila si Shelly, at gusto ko rin siya.
Dahil pareho ang resulta ng dalawang bagay na
iyon, hindi ibig sabihin ay wala akong sariling
pag-iisip."

Dumaloy ang mga luha sa mga mata ni

Seraphina habang sinasabi, "Kung mahal na
mahal mo nga si Shelly, nawa'y maging masaya
kayo habang buhay!"

"Salamat." Saglit siyang tumigil at nagdagdag,

"Pwede ka na umalis."
Umalis si Seraphina sa opisina ni Hayden
habang umiiyak at tumakbo papunta sa
elevator.

Samantalang ito'y nangyayari, may ingay sa

opisina ng mga selkretarya.

314
Kabanata 3077

"Umiyak si Ms. Abbott!"

"Talaga? Hindi ko nakita! Ang nakita ko lang ay

dumaan siya ng mabilis sa harap ko!"

"Umiyak siya! Nadinig ko siyang sumisinghap!"

"Mukhang nanalo na si Ms. Taylor! Hindi lang

galing sa makapangyarihang pamilya si Ms.
Abbott, mukha

pa siyang manika, at kahit ako'y babae ay

naaakit sa kanya, pero hindi gumagalaw ang
aming boss."

Biglang binuksan ni Hayden ang pinto ng

kanyang opisina at lumabas.

4/4

Kabanata 3078

Biglaang tumahimik ang opisina ng mga sekretarya.

Lumapit si Eliam kay Hayden at tinanong, "May kailangan

po ba kayo, Mr. Tate?"

"Malapit na kasing mag-graduate ang aking bunso kaya

kailangan ko siyang bigyan ng graduation gift," sagot ni
Hayden.

Bigla niyang naalala na malapit nang umalis si lvy

papuntang Taronia at gusto niyang bigyan ito ng regalo.

"Ano po bang gusto niyong ibigay kay lvy, Mr. Tate? Ako
na po ba ang pipili o magsha-shopping tayo ng kasama?"
"Kasama si Shelly ako pupunta,' sagot ni Hayden.

Matapos sabihin ito, umalis si Hayden sa opisina at

umuwi para sunduin si Shely.

Pagkasakay ni Shelly sa kotse, sinabi nlya, "Hindi lang

para kay Ivy tayo bibili ng regalo, pati na rin para kay Layla!
Hindi ba't may plano tayong mag-party para i-anunsiyO

1/5
ang magandang balita tungkol sa kaiyang pagbubuntis?"

Tumango si Hayden, "Oo, bibili rin tayo ng regalo para kay

Robert."

"Sige. Ikaw na ang bahala sa regalo ni Robert, at ako

naman sa kay Layla at lvy," Shelly ay nagsimulang mag-
isip kung ano ang magandang ipamigay sa kanila.

Dagdag pa ni Hayden, "At bumili ka rin ng regalo para sa

iyong kapatid. Hindi ko man lang siya nakausap noong
huling bisita niya.

"Haha! Medyo natatakot sa'yo ang kapatid ko. Siya kasi ay

natural na mahiyain at hindi madalas makipag-usap sa
mga hindi niya kilala, biro ni Shelly habang ngumiti.

Laging sinasabi ng mama ko na mas maganda sana kung

na-swap ang mga ugali namin. Ako'y palaban, siya'y
medyo mahiyain."

"Bakit siya natatakot sa akin?" tanong ni Hayden, na

nagtataka. "Mabait naman ako sa kanya."

"Kasi para sa kanya, ikaw ay sobrang kahanga-hanga,"

sagot ni Shelly.

2/5
"Hindi siya dapat matakot sa mga kahanga-hangang tao
Dapat nga, maging kaibigan niya ang mga taong mas

magaling sa kanya at matuto mula sa kanilang mga

kahusayan," ibinahagi ni Hayden ang kanyang opinyon kay
Shelly.

"Pag bumisita ulit ang kapatid ko, sabihin mo 'yan sa

kanya," biro ni Shelly. "Hindi naman ako masyadong
natatakot sa'yo."

"Naniniwala akong hindi ka na natatakot sa akin ngayon,

pero noong una, medyo kinakabahan ka pa sa akin,"
naalala ni Hayden ang kanilang muling pagkikita.

Noong panahon na yon, halos hindi siya kayang tingnan

Shelly sa mga mata.

"Hindi 'yon takot. Nahihiya lang ako," paliwanag ni Shelly. "

Kahit hindi tayo gaanong close noong una, alam kong
hindi ka masamang tao. Alam ko 'yon noong unang oras
na magkasama tayo sa hotel."

"Alam mong hindi ako masamang tao, pero hind mo pa

rin nasabi sa akin ang tungkol sa pagbubuntis," sabi ni
Hayden.

3/5
"Pagkatapos kong mabuntis, nag-search ako ng
impormasyon tungkol sal'yo at nalaman kong naka-base

ka sa Bridgedale. Kung sinabi ko sa'yo ang pagbubuntis at

dinala mo ang mga kambal sa Bridgedale, ano na lang
ang mangyayari sa akin? Marami akong pinag-isipan bago
ako nagdesisyon," paliwanag ni Shelly.

"Hindi kita sinisisi. Siguro'y mahirap talaga ang magdala

ng pagbubuntis at panganganak nang mag-isa," sabi niya.

"Dumaan nga ako sa maraming pagsubok, lalo na't noong

una, hindi sumang-ayon sa'kin ang mga magulang ko sa
pagdala ng bata. Hindi ko sinabi sa kanila na salyo ang
mga kambal, Natatakot sila na baka maka-apekto ito sa
aking kinabukasang kasal," dagdag ni Shelly. "Naisip ko na
lang noong panahong'yon na itutuloy ko ang pagbubuntis
at hindi na ako mag-aasawa. Naisip ko na kung
magkakaroon ako ng anak sa hinaharap, mas maganda na
sa'yo na lang kasi magandang lahi."

".Parang well-planned ang lahat pagkatapos mong

makuha ang aking 'genes."

"Kung kayang suportahan ang dalawang bata noong mga

4/5
panahong iyon, malamang hindi

na ako lumapit sa pamilya mo, sabi ni Shelly na seryos0.

"Medyo nalungkot si Hayden. "Dapat ba akong

magpasalamat na mahirap ka noon?"

Hindi napigilang tumawa ni Shelly. "Sabi nga ng mama ko,

lahat ng bagay sa mundo ay nakatadhana. Huwag mong
isipin ang nakaraan, at mas kaunting pag-aalala ang iyong
mararamdaman."

5/5
Kabanata 3079

"Halata namang positibo ang pananaw sa buhay ng buong

pamilya mo," komento ni Hayden.

"Iyon ay dahil hindi kami ang pinakamahirap sa aming

barangay. Kapag nadidismaya kami sa buhay, iniisip
namin kung gaano karami ang mas malala ang kalagayan
kaysa sa amin, at natural na nagiging mas maayos ang
pakiramdam namin," paliwanag niya.

"Shelly, samahan mo ang aking ina at maghanda para sa

ating kasal. Sa wakas, kasal natin ito. Kung may mga
ideya ka, puwede mong pag-usapan ito sa aking ina.
Makaka-isip tayo ng iba pagkatapos ng kasal," mungkahi
ni Hayden.

Tumango si Shelly. "Sigurado! Pwede akong manatili sa

bahay kasama ng mga bata. Pero darating ang panahon
na mag-aaral na sila, Kung walang gagawin, mabo-bore
ako,"

Pinakalma siya ni Hayden, "Laging puwede mong piliin

kung ano ang gagawin pagkatapos mag-aral ng mga batą.
1/5
"Natatakot akong ma-out of touch ako sa society by then."

"Pwede ka pa ring ħag-aral habang nasa bahay kasama

ang mga bata. Maraming mga katulong sa bahay para
tumulong. Puwede kang gumawa ng oras para sa sarili
mo. Sa ganong paraan, hindi ka ma-o-out of touch sa
society pag nag-aral na ang mga bata."

Sumang-ayon si Shelly, "Hmm, pag-usapan na lang natin

yan pagkatapos ng kasal! Hayden, sino ang balak mong
gawing best man?"

"Si Robert."

"Wala ka bang iba pang mga kaibigan na hindi pa kasal?"

"Hindi ba't sapat na si Robert?" tanong niya.

"Isang groomsman lang ang gagamitin mo?"

"llang bridesmaid ba ang gusto mo? Si Courtney lang ba

ang kaibigan mo?"

"Oo! Malaki ang naging tulong niya sa akin noong mga

panahong pinakamahirap. Talagang nagpapasalamat ako
sa kanya,' aminado si Shelly.

2/5
"Kaya gusto mo bang maghanap ako ng mararning
groomsman, na sana ay single, at hayaan siyang pumili
mula doon?"

Namula si Shelly sa hiya. "Hindi ito tungkol sa pagpapapili

sa kanya. Depende ito kung may makita siyang may
chemistry sa kanya. Sa tingin ko ay talagang kahanga-
hanga si Courtney."

"Dahil sa kanyang kahanga-hangang pagkatao, dapat ay

marami siyang manliligaw. Wala akong masyadong
kaibigang single. Bihirang makahanap ng taong parehong
mayaman at single," dagdag ni Hayden. "At, pahabol, may
girlfriend na rin si Eliam."

"Swerte ko pala."

"Sabi ng iba mataas ang standards ko, kaya hindi pa ako

nagde-date, Tamna sila, Mataas nga ang standards ko at
wala akong interes sa kahit sino," sabi niya.

Inasar siya ni Shelly, "Kung ibang tao ang nakasama mo

sa hotel noon..."

"Hindi ako basta-basta natutulog sa kahit sino. Kung

3/5
masyado silang hindi kaakit-akit, mas gugustuhin ko pang
pukpukin ang sarili ko kaysa gawin ang ginawa ko noon,"
sabi ni Hayden.
Namula si Shelly. "Ite-take ko na lang 'yun as compliment."

Tuloy pa rin si Hayden, "Tandaan mo, hinabol ka rin ni

Fergus dati. Kahit hindi ka kasing-ganda ng aking
dalawang kapatid, hindi ka rin masama."

Hindi inaasahan ni Shelly na magiging ganoon ka-diretso

si Hayden at sasabihin niya na maganda ang itsura ng
pamilya niya, pero itinama ito ni Hayden. "Bawat tao ay
kakaiba. Sigurado akong ikaw ang pinakamagandang
babae sa mata ng mga magulang mo."

"Hahaha! Hindi mo na kailangang magpagaan ng loob sa

akin. Kaya ko 'yan. Tsaka, sang-ayon ako na talagang
magaganda ang mga kapatid mo

"iba ang istilo mo sa kanila. Walang kuwentang

magkumpara," sabi ni Hayden. "Maaaring mahalaga ang
hitsura, pero hindi iyon ang pinakamahalaga. Ang lyong
personalidad ang nagpapakita ng kakaibang 'yo."

4/5
"Oo."

Nagdaos ng sobrang engrandeng party ang mga Foster sa

weekend at parehong naging star ng party sina Austin at
Audrey.

Ngumiti si lvy habang pinapanood ang lahat na nag-

aagawan ng pagkakataon na mayakap sila.

5/5

Kabanata 3080

Kabanata 3080

Lumapit si Mike at nagsabi, "Ivy, congratulations sa

1yong pag-graduate!"

WTito Mike, bakit hindi ka mag-hold ng mga

kambal?"n

Ngumiti siya. "Gagawin ko 'yon pagkatapos maka-

hold ang lahat. Talagang nabigla kami ng iyong kuya
ngayong pagkakataon.!"

"Marami talagang sorpresa sa buhay, siguro," sabi

ni Ivy.

"Totoo! Ano ang plano mong gawin pagkatapoS mag

-graduate?" tanong ni Mike.

"Balak kong bumalik sa Taronia para sa maikling

bakasyon."

"Taronia?" ulit-ulitin ni Mike habang nag- iisip."...

Lucas Woods?!"
Tahimik na naging si Ivy, hindi niya inaasahang
magiging maganda ang memorya ni Mike.

Ilang taon na ang nakakaraan, nabanggit ni Ivy ang

pangalan ni Lucas kay Mike, at naalala pa rin ito nito.

"Mainan nabumalik ako para magbigay-galang sa

aking foster lola," paliwanag ni Ivy, habang
namumula ang kanyang mga pisngi.

"'Ah, kung para doon lang, puwede mnong ilipat ang

puntod ng iyong lola sa Aryadelle. Mas madali para

1/4
Kabanata 3080

sa 'yo na dalawin. Imbis na pumunta ng malayo para

magbigay- galang, makakatipid ka ng oras at abala!"
payo ni Mike nang buong katapatan.

Lalo pang namula si Ivy. "Tito Mike, bukod sa

pagbibigay-galang , gusto ko rin talagang bisitahin
ang Taronia. Sa katunayan, doon ako tumira ng
mahigit sampung taon."

Nakaramdam ng simpatya si Mike. "'Mag-isa ka

bang pupunta, o may kasama?!"!

"May kasama akong bodyguard. Napag-usapan na

namin ito ng mga magulang ko," sagot ni Ivy.

"May mga apo na ang magulang mo ngayon, kaya

hindi sila masyadong mag- aalala sa 'yo. At matanda
ka na, kaya puwede mong gawin ang gusto mo."
Tumawa si Mike. "Pero maging lalong maingat ka
kapag nandoon ka. Sa huli, ibang tao ka na ngayon.
Kahit hindi pa inilalabas ng iyong mga magulang
ang iyong impormasyon, siguradong may mga
taong nakakaalam na."

Tumango si Ivy. "Mag-ingat talaga ako."

Nang alas- diyes ng gabi, isinama ni Avery si Layla

sa pagpapahinga at bumalik ng bahay kasama sina
Shelly, Ivy, at ang dalawang bata.

Natulog na si Austin sa mga bisig ni Avery, pero

gising pa si Audrey.

Sinubukang pakalmahin ni Shelly si Audrey para

matulog, pero pumalag ito.

"Siguro hindi na dapat namin siyang pinatulog ng

2/4
Kabanata 3080

hapon. Ang energetic pa rin niya." Tumawa sí Shelly.

"'Sa tingin ko, dahil sa dami ng tao kanina, medyo
natakot siya. Karaniwan siyang natutulog sa hapon,
at hindi ito nakakaapekto sa tulog niya sa gabi!"
paliwanag ni Avery. "Si Austin, sa kabilang banda,
marahil ay pagod sa kakaiyak."

Lalo pang lumakas ang tawa ni Shelly.

Sa party ngayonggabi, sa dami ng bisita, natakot si

Austin. Tuwing may sinusubukan siyang kapwaan,
malakas siyang umiiyak at kumakapit kay Avery,
ayaw bitawan.

Napakalakas ng kanyang mga iyak at talagang

kahanga-hanga, kaya't natukoy lamang ni Avery na
marahil ay natulog siya dahil sa pagod sa kakaiyak.

Si Audrey, sa kabilang banda, hindi umiyak;

puwedeng kahawakan siya ng sinuman, at hindi siya
mukhang takot. Ang kanyang reaksyon sa takot ay
maging sobrang alerto at aktibo.

"Sa hinah arap, dapat dalhin natin si Austin sa mga

lugar na may mas maraming tao, para hindi siya
masyadong umiiyak, " iminungkahi ni shelly."
Dinala dati ng mama ko si Audrey sa mga lakad sa
aming kapitbahay, at nasanay siya sa mga tao."

Nahiya ng kaunti si Avery. "Mad

alas din naming dalhin si Austin sa lakad sa aming

kapitbahay, pero hindi masyadong maramning tao
doon.'"

"Ngayong mas matanda na siya, puwede na natin

3/4
Kabanata 3080

siyang dalhin sa parko sa iba't ibang kalsada," sagot

ni Shelly.

"Oo, sa totoo lang, nakakatuwa pa rin siya kahit

umiiyak. Hahahaha!" hanga si Avery sa parehong
bata, iniisip na kaaliw sila anuman ang mangyari.

"Mom, hindi mo nakita kung gaano kahigpit ang

pagkakasimangot ni Hayden kapag umiiyak si
Austin," dagdag ni Ivy habang tumatawa.

"'Kapag kasinsipol ni Austin ang iyong kuya,

malakas din siyang umiyak. Paano siya magiging
mahigpit sa isang sanggol?" sabi ni Avery.

Nang sila'y makabalik ng bahay, pumasok si Ivy sa

kanyang kwarto. Bago maligo, tiningnan niya ang
kanyang telepono at nakakita ng bagong mensahe.
big sale: 100 bonus free fou you
get it

4/4
Kabanata 3081

Kabanata 3081

Galing ito sa kanyang lecturer, na nagpapaalala sa

kanya na maghanda para sa kanyang dissertation
interview.

Kasabay nito, tinanong siya ng lecturer kung ano

ang balak niyang gawin sa hinaharap.

Personal na nais ng lecturer na magpatuloy si lvy

bilang isang television broadcaster, dahil may
karanasan na siya na nakuha mula sa TV station sa
nakaraang dalawang taon.

Kuryoso, tỉnanong siya ng lecturer kung iniwan na

niya ang kanyang career sa broadcasting dahil sa
sinabi ng kanyang pamilya.

Agad na sinagot ni Ivy ang mensahe ng kanyang

lecturer. [Hindi nakikialam ang mga magulang kO sa
mga desisyon ko sa buhay. Gusto ko lang ng break.]

Kaagad na sumagot ang lecturer. (Mahalaga talaga

ang break minsan! Huwag mong kalimutang
dumating sa oras sa iyong interview ngayong
Sabado!]

(Sure. Magandang gabi po.] Sagot ni Ivy.

Pagkatapos magpadala ng reply, sinimulan ni Ivy na

tignan ang presyo ng air tickets papuntang Taronia.

Lumipas ang oras, at sa wakas, Sabado na at bumalik

si lvy sa bahay matapos ang kanyang interview.
Pagdating sa bahay at nakita ang lahat ng miyembro

1/4
Kabanata 3081

ng pamilya, siya'y na-shock.

"Bakit kayong lahat nandito? Hayden, Layla, hindi

ba kayo papasok sa trabaho?"

"Sabi ni Mom, ngayong gabi ang flight mo," sabi ni

Hayden. "'Bakit biglaan?"

"Mom, nakita mo ba ang ticket ko?" tanong ni Ivy.

Kinuha ni Avery ang envelope na naglalaman ng
ticket mula sa coffee table. "Dito ito na-deliver. Na-
curious ako, kaya binuksan ko. Hindi ka galit, diba?"

"Hahaha! Siyempre hindi. Halos nakalimutan ko na

bumili ako ng ticket. Biglaan lang noong isang gabi.
Plano kong sabihin sa inyo pagkatapos ng
dissertation interview ko. Kung hindi ito maganda,
hindi ako makakalis ngayong araw."

"Nakikita ko na talagang gusto mong pumunta sa

Taronia. Kung gusto mong umalis ngayong gabi, go
ahead! Bago ka umalis, kumain muna tayo ng
pamilyang hapunan," sabi ni Avery.

"Mom, huwag mong gawing dramatic. Sandali lang

akong mawawala." Yumakap ng mahigpit si Ivy sa
kanyang ina,

"Hindi ka pa nakakahiwalay sa amin mula noong

bumalik ka sa pamilyang ito, at ngayon ay mag-
sosolo ka. Paano hindi ako magiging sentimental?"
sabi ni Avery. "Huwag mong patagilidin ang
pagbabalik mo. Kahit puno ng alaala ang Taronia
mula sa iyong nakaraan, wala ka nang kaibigan doon.

2/4
Kabanata 3081

Ang hindi alam ng pamilya ni Ivy ay may kilala pa

siyang tao sa Taronia: ang kanyang high school
homeroom teacher.

Mabuti siyang inalagaan nito noon, at ngayong

oras, gusto ni Ivy na magpasalamat.

Sa gabi, umalis si Ivy para sa Taronia kasama ang

kanyang bodyguard na si Archer.

Sa eroplarno, nahihirapan si Ivy na makatulog,

habang si Archer ay medyo pagod na. "Ivy, mahaba
ang byahe. Hindi ka ba matutulog?"

"Hindi pa ako inaantok. Archer, alam mo ba kung

bakit ikaw ang pinili kong kasama?" tanong ni Ivy.

"Kasi ako ang iyong personal na bodyguard," sagot

ni Archer.

Tama. Ibig sabihin, susunod ka sa akin, tama?"

tanong ní Ivy.

Nag-atubili si Archer ng saglit. "Pero ang tatay mo

ang nagbabayad ng sahod ko.'"

Nawalan ng masasabi si Ivy.

"Uh, ano ang gusto mong gawin ko? May itatago ba

ako sa kanila? Mahal ka ng pamilya mo, kaya wag
mong paiiyakin sila,"

"Hindi ko gagawin yun. Adult na ako ngayon, at

ayaw ko na alam ng mga magulang ko lahat ng
private kong buhay. Hindi mo kailangang mag-
report sa kanila araw- araw, at kung kailangarn mong
mag-report, sigurado akong may mga detalye kang

3/4
Kabanata 3081

pwedeng hindi isama," sabi ni Ivy.

Tumango si Archer. "Naiintindihan ko ang ibig

mong sabihin. Pwede kong pangakuan yun. Sa huli,
bodyguard lang ako, at ang trabaho ko ay tiyakin
ang iyong kaligtasan. Basta ligtas ka, may sahod ako.

"Alam kong maiintindihan mo, Archer. Mabilis kang

makagets,"' sabi ni Ivy.

4/4
Kabanata 3082

Kabanata 3082

Agad na nakarating ang eroplano sa Taronia, at

kaagad na tumawag si Ivy kay Avery sa
pamamagitan ng video call paglabas niya sa airport.

Bagaman may time difference sa pagitan ng

Aryadelle at Taronia, sinadyang hiningi ni Avery na
tawagan siya ni Ivy pagkadating niya.

"'Mom, papunta na ako sa hotel ngayon."

Hatinggabi na sa Aryadelle, kaya ayaw ni Ivy na
abalahin ang pahinga ni Avery.

"Padala mo sa 'kin ang lokasyon at video ng iyong

kwarto pagdating mo doon," sabi ni Avery.

"'Sige."

Pinatay ni Ivy ang tawag at patungo na sa hotel

kasama ang kanyang bodyguard.

Pagdating nila sa presidential suite at pagkakalagay

ng kanilang mga maleta, tanong ni Archer, "'Ivy,
gusto mo bang kumain o magpahinga?"

"Hindi ako pagod, kaya kumain muna tayo!"

"At pagkatapos nun?" tanong niya.

"Tkot-ikotin kita. Pareho lang ang hitsura ng lahat

kumpara sa tatlong taon na nakakaraan. Walang
nagbago."

Hindi masyadong nakatulog si Ivy sa eroplano, at

ngayong nasa hotel na siya, mas lalong hindi siya

1/4
Kabanata 3082
pagod.

Tumawa si Archer. "Ivy, hindi pa kita nakitang

ganito kasaya dati. "

Hinawakan ni Ivy ang kanyang mukha. "Talaga?

Laging masaya pag kasama ang mga magulang ko!"
"Mukhang excited ka ngayon," napansin ni Archer.

"Eh, matagal na kasing hindi ako nakabalik dito.

Dito ako tumira ng mahigit sa isang dekada, at kahit
wala akong kamag-anak dito, pamilyar at malapit pa
rin sa akin ang lupaing ito," paliwanag ni Ivy.

Hindi ganap na naintindihan ni Archer, pero

nirerespeto niya ang nararamdaman ni Ivy.

Pagkatapos kumain sa restaurant ng hotel, dinala ni

Ivy si Archer para maglibot sa mga kalsada.

"Archer, mag-renta tayo ng kotse mamaya!" sabi ni

Ivy habang nagpaplano siyang bumisita sa libingan
ng kanyang lola.

"Sige, malayo ba ang pupuntahan natin?" tanong ni

Archer.

"Medyo malayo! Gusto kong bisitahin ang libingan

ng lola ko, Matagal dumating ang mga bus dito. Mas
convenient kung may sarili tayong kotse,"' sagot ni
Ivy.

"sige, may car rental services ang hotel. Tanong

natin sa staff?'" mungkahi ni Archer.

"okay! Ikaw na ang mag-check, ako'y pupunta sa

Supermarket para bumili ng mga snacks. Kainin

2/4
Kabanata 3082

natin sa daan," sabi ni Ivy.

Pumunta si Archer para mag-renta ng kotse, at si

lvy ay pumunta sa supermarket.

Labinlimang minuto pagkatapos, dumating si

Archer sa harap ng supermarket.

Lumabas si Ivy na may bitbit na bag ng snacks at

isang bote ng tubig para kay Archer. "Archer, daan
muna tayo sa flower shop para bumili ng mga
bulaklak.!"

"Sige! Alam mo ba kung saan may flower shop, o

gagamitin ko ang navigation system ng kotse?"
tanong ni Archer.

"Gamitin mo na lang ang navigation para mag-

search," sagot ni Ivy.

Habang nagre-remind si Ivy tungkol sa kanyang

panahon sa Taronia, hindi siya makapaniwala na
ngayon ay may kakayahang gumastos nang walang
limitasyon.

Dalawampung minuto pagkatapos, pinaradani

Archer ang kotse sa harap ng isang florist.

Lumabas si Ivy at pumasok para bumili ng mga

bulaklak.

Mahilig siya sa lahat ng uri ng bulaklak at tinuro ang

mga gusto niya gamit ang kanyang mga daliri. "Ito,
ito, at ito.. Mister, gusto ko lahat ng mga bulaklak
na naka-display sa entrance,"

Sobra ang saya ng may- ari ng flower shop dahil

3/4
Kabanata 3082

hindi pa siya nakakaranas ng ganitong

kagenerosong customer.

Lumapit si Archer at pinayuhan si Ivy, "Ivy, akala ko

ba ay bibisita ka lang sa libingan? Hindi ba't sapat na
ang mga chrysanthemum at carnation para dun?
Bakit kailangan ng maraming rosas?"

Wala namang masyadong patakaran sa pagbisita sa

libingan. Nung wala pa akong pera dati, wildflowers
lang mula sa tabing daan ang iniaalay ko sa lola ko.
Kung may pera ako noon, binilhan ko sama siya ng
maraming magagandang bulaklak. Babae rin siya,
tiyak na magugustuhan niya ang mga rosas,"
paliwanag ni Ivy.

Tumango si Archer. Kung gustoni Ivy, pwede siyang

bumili ng kahit gaano karaming bulaklak. Sa huli,
sagana sa pera ang pamilyang Foster, at kaya niyang
bilhin ang buong flower shop kung gusto niya.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3083

Kabanata 3083

Isa-isa ring inilagay ni Archer ang mga bulaklak sa

trunk hanggang sa mapuno ito, at pagkatapos ay
pinuno rin niya ang likurang upuan ng kotse.

Dahil wala nang puwang para sa karagdagang

bulaklak sa kotse, nagdesisyon si Ivy na hindi na
bumili pa.

Pagkatapos magbayad, nagpatuloy ang dalawa

patungo sa sementeryo na puno ng mga bulaklak
ang kanilang kotse.

Pagdating sa puntod ng kanyang lola, pinaligiran ni

Ivy ito ng mga bulaklak.

Lumuhod siya sa harap ng lapida, tinitigan ang

pangalan ng kanyang lola rito, at mahinahon na
nagsalita. "Lola, bumisita ako para makita ka.
Tatlong taon na ang nakakaraan mula nang huli
akong dumalaw dahil gusto ko munang makamit
ang isang tagumpay bago ako bumalik. Lagi mong
nais na magtagumpay ako, at ngayon, kahit hindi
ako umaasa sa aking mga magulang, may disenteng
trabaho na ako, Lola, pwede ka nang magpahinga
nang may kapanatagan. Simula ngayon, bibisitahin
kita taun-taon. Mabuti sa akin ang aking mga
magulang, at inalagaan din ako ng aking mga
kapatid. Kahit tatlong taon lang ang kasama ko sila,
higit pa sa inaasahan ang pagmamahal na ibinigay
nila sa akin. Kontento na ako, at hindi ko sila sinisisi
na ngayon lang nila ako natagpuan. Kung lumaki ako

1/4
Kabanata 3083

kasama sila mula pagkabata, hindi sana kita nakilala.

Kung bibigyan ako ng pagkakataon, pipilin ko pa
ring malkilala ka, dahil ang mga itinuro mo sa akin
ay walang kapantay. Sayang, hindi mo ako makikita
ngayon. May pera na ako, at gusto kong bigyan ka
ng malaking bahay, bagong damit, at maraming
masarap na pagkain. Kukuha ako ng katulong para
sa'yo, at wala kang gagawin kundi maging masaya
araw- araw. Lola, bakit hindi ka pa tumagal ng konti?

Habang nagsasalita si Ivy, unti-unting tumulo ang

kanyang mga luha, at nahirapan siyang pigilin ang
kanyang hikbi.

Isang oras pagkatapos, unti-unting umulan.

Pinilit ni Archer si Ivy na bumalik sa kotse.

"'Ganyan talaga ang panahon dito. Madalas umulan

nang walang dahilan," sabi ni Ivy habang inaayos
ang kanyang emosyon.

"Babalik na ba tayo sa hotel?" tanong ni Archer.

"Ayaw ko pang bumalik sa hotel," sagot ni Ivy.
"Saan mo ba gusto pumunta?" usisa ni Archer.
"sa Evergreen High School,'"' sagot ni Ivy.

Bukod sa pagbisita sa puntod ng kanyang lola, gusto

rin niyang makita ang kanyang dating guro sa
mataas na paaralan. Matapos pumanaw ng kanyang
lola, nalaman ng kanyang guro ang kanyang
sitwasyon at inalagaan siya ng husto. Hindi lamang
siya pinayagang mag- absent para magtrabaho part-

2/4
Kabanata 3083

time, binigyan pa siya ng sapat na süporta sa

akademiko.

Hindi siya makakaraos noon kung wala ang tulong

ng guro kaya palaging naisipni Ivy na babalik siya
para magpasalamat kung magtagumpay siya sa
hinaharap.

Pagdating ng kotse sa Evergreen High School,

tumigil na ang ulan.

"Puwede kang mag-stay sa kotse, ako na lang ang

pupunta," sabi ni Ivy.

Pagbaba mula sa kotse, naglakad si Ivy patungo sa

entrance ng paaralan at tinanong ang guwardiya
kung naroroon ba ngayon ang kanyang dating guro.

Tumango ang guwardiya, kaya tanong ni Ivy, "

Estudyante ako noon sa kanya. Pwede bang
pumasok para makita siya?"

Sagot ng guwardiya, "Hindi, may trabaho siya

ngayon. Kung gusto mo siyang makita, maghintay
ka na lang pagtapos ng kanyang trabaho."

Bumalik si Ivy sa kotse.

Medyo lampas na sa alas-kwatro ng hapon, at

inaakala niyang matatapos ang klase ng ala-singko.

"Ivy, naaalala mo ba ang numero ng guror

Tumawag ka na lang at magtanong, Baka may
chance na late siyang uuwi, tama? Kung hindi ako
nagkakamali, may late-night tuition classes din sa
high school," sabi ni Archer.

3/4
Kabanata 3083

Naalala ni Ivy ang numero ng guro, ngunit ilang

taon na rin mula nang huli silang magkausap.

Binuksan niya ang kanyang telepono at nagpadala

ng mensahe sa guro.

Dalawampung minuto pagkatapos, may pamilyar na

pigura ang lumabas mula sa paaralan.

4/4
Kabanata 3084
Kabanata 3084

Sobrang bilis ng tibok ng puso ni Ivy sa sobrang

kaba at takot. Hindi niya inilahad ang kanyang
pagkakakilanlan sa text message, at may
pagkakataon na hindi siya makilala ng kanyang guro.

"Paano ko kaya ako magpapakilala nang hindi niya

nalalaman na ako 'to?" inisip niya.

Matagal nang ibinaon ang kanyang dating

pagkakakilanlan bilang si Irene, at natatakot siyang
baka magulat ang kanyang guro kung bigla itong
banggitin.

Nang lumabas si Mr. Zeeland, ang guro, sa gate ng

paaralan, agad niyang nakita si Ivy.

Hindi siya nag-ayos at simple lang ang kanyang

damit; itinali niya ang kanyang buhok sa isang
ponytail, at walang anumang palamuti sa kanyang
mukha, na nagpapahayag ng isang malinis at

mature na aura,

Ini-adjust ni Mr. Zeeland ang kanyang salamin at

masusing tiningnan si Ivy, subalit hindi niya
matandaan kung sino ito,

"Mr. Zeeland, may klase pa ba kayo ngayon? Halos

oras na ng hapunan. Hayaan mo akong ilibre ka,"
sabi ni Ivy, na may ngiting kumikislap ang mukha.

Bahagyang namula siİ Mr. Zeeland, "Ano'ng

pangalan mo? Hindi ko matandaan na naging
estudyante kita. Sa katunayan, hindi ko naaalala na

1/4
Kabanata 3084

nakita kita na dati. Sigurado ka bang naging

estudyante kita?"

"Kilala ko ang pangalan mo, at alam ko rin ang

iyong numero ng telepono. Tinuruan mo ako ng
tatlong taon, at siguradong-sigurado akong ikaw
ang aking guro," sagot ni Ivy.

"Eh, ano ang pangalan mo?" tanong ni Mr. Zeeland.

"Kumain muna tayo! Ipapaliwanag ko ang lahat

habang kumakain," iminungkahi ni Ivy.

Tiningnan ang oras, sumang-ayon si Mr. Zeeland, "

Sige! Pumunta ka pa rito para makita ako, at
natutuwa ako. Kahit hindi kita kilala, naniniwala
akong estudyante kita."

Naupo sila sa isang karatig na restaurant malapit sa

eskwelahan at muli itong nagsalita si Ivy: "'Nilibre
mo ako dito dati."n

"Madalas kong dalhin dito ang mga estudyante para

kumain. Maganda ang lugar na ito, masarap ang
pagkain, at malapit sa eskwelahan. Paano kita dapat
tawagin? Tumatanda na ba ako? Talagang hindi kita
matandaan. Pakiramdam ko'y hindi pa kita nakikita,
" inamin ni Mr. Zeeland.

"Mr, Zeeland, hindi ako kaakit- akit dati," sagot ni

Ivy.
"oh... karaniwang tumataba ang mga kabataan
noong high school.. Dapat ay nagtapos ka na sa
kolehiyo ngayon, diba?" hula ni Mr. Zeeland.

Tumango si Ivy. "Oo.'"

2/4
Kabanata 3084

Habang pinagmamasdan siya ni Mr. Zeeland, sa

wakas ay may nakita siyang kaunting
pagkakakilanlan nang ibaba ni Ivy ang kanyang ulo
sandali.

"Simula nang matandaan ko... Kamukha ng mga

mata m0 ang mata ng isang estudyante na dati kong
tinuruan!" naging excited si Mr. Zeeland. "Ang
estudyanteng iyon.. Tanda ko siya nang husto!
Hindi siya kaakit- akit! Hindi, hindi iyon ang ibig
kong sabibhin... Hindi ko sinasabing pangit siya,
pero... !"

"Wala nang kailangang ipaliwanag. Naiintindihan ko

ang ibig mong sabihin," sabi ni Ivy, na may pa ngiti-
ngiting kalmado. "Ako ang estudyanteng pinag-
uusapan mo.'"

Tinakpan ni Mr. Zeeland ang kanyang bibig sa

pagkamangha.

"Mr. Zeeland, natagpuan ko ang aking pamilya

tatlong taon na ang nakakaraan, at binura nila ang
lahat ng bakas ng aking pagkatao sa Taronia. Hindi
ako namatay. Nabubuhay lang ko bilang ibang tao
sa ibang bansa,'"

Nahingal si Mr, Zeeland sa excitement. "Isang

himala! Hindi ko alam kung anong sasabihin... Saya-
saya ko para sa 'yo, pero sa parehong oras,
pakiramdam ko ay isang pangarap ito.. Talaga bang
ikaw si Irene?"!

"Oo. Mr. Zeeland, umaasa ako na ito'y mapapanatili

mong sikreto. Ayaw ko talagang malaman ito ng iba.

3/4
Kabanata 3084
"Wag kang mag- alala, hindi ako magsasalita," sabi
ni Mr. Zeeland bago tanggalin ang kanyang salarnin,
na umiiyak.

"'Mr. Zeeland, huwag kang umiyak!"

"'Matagal akong nalungkot nang marinig kong

namatay ka. Ikaw ay isang matalino at masipag na
estudyante. Malapit ka nang makapasok sa
magandang pamantasan, at bigla ka na lang
sinabing patay. Hindi ko ito matanggap. Mabuti na
lang na buhay ka.. Tignan mo kung gaano ka
kagaling ngayon!"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3085

Kabanata 3085

Ngumiti si Ivy habang iniabot ang tissue sa kanyang

guro. "Iyan din ang isa sa mga dahilan kung bakit
gusto kong bumalik. May mga taong mabait sa'kin
dito.!"

Pinunasan ni Mr. Zeeland ang kanyang luha at

muling isinuot ang kanyang salamin. "Irene, paano
ka itinatrato ng iyong nga kasalukuyang magulang?
Mukha kang masaya ngayon... Mabuti ang pagtrato
nila sa'yo, tama ba?!"!

Tumango si Ivy."Oo, napakabuti nila sa'kin.'"

"Gaano ka katagal plano mag-stay dito ngayong

pagkakataon?" tanong ni Mr. Zeeland.

"Siguro mga dalawang linggo! Gusto ko talagang

bisitahin ang campus, pero 'di ako pinapasok ng
guwardiya sa labas," sagot ni Ivy.

"Haha! Pagkatapos natin kumain, papasukin kita.

Pareho pa rin ang itsura ng paaralan. Hindi
masyadong nagbago." Dagdag pa ni Mr. Zeeland, "
Ah, may isa nga palang pagbabago. Lalo itong
napabayaan."

Pagkatapos kumaln, pinaghintay ni Ivy ang kanyang

bodyguard sa labas ng paaralan, at sinundan niya si
Mr. Zeeland papasok sa campus.

Totoo ngang pareho pa rin ang hitsura ng paaralan,

bagaman mas lumala ang kalasukuyan nito.

1/4
Kabanata 3085
"Mr. Zeeland, may hihilingin sana akong pabor,"
sabi ni Ivy habang naglalakad sila sa daang may mga
puno, ipinalabas na ang kanyang layunin sa kanyang
guro. "May pera ako dito na gusto kong idonate sa
paaralan. Hindi man ito kalakihan, makakatulong ito
sa mga estudyanteng nangangailangan. Halimbawa,
pwede nating bigyan sila ng buwanang allowance
para siguradong may makakain sila.."

Dahil sa kanyang sariling karanasan sa kagutuman,

alam ni Ivy kung gaano kalaking kaligayahan ang
madudulot ng simpleng pagkain sa ibang
estudyante.

Huminto si Mr. Zeeland at tiningnan ang bank card

na inabot sa kanya ni Ivy. "Ito ba ay iyong savings?
Panatilihin mo ito para sa sarili mo! Lahat ng tao ay
may sariling pagsubok na kailangang lampasarn.
Katulad ng paglampas mo sa sa'yo, kaya rin ng iba."
"Hindi ito savings. Extra allowance ito na binigay
sa'kin ng aking mga magulang. Mayaman sila.
Tanggapin mo na! I-donate mo ito sa paaralan
bilang representasyon ng iyong estudyante. Pwede
mong tulungan ma-manage ang impormasyon
tungkol sa mga estudyanteng nangangailangan,"
sabi ni Ivy.

"Talaga bang mayaman ang iyong pamilya? Hindi

mo ako niloloko, di ba?" tanong ni Mr. Zeeland.

Tumango si Ivy. "Hindi kita niloloko. Wala pa alkong

trabaho, at kung hindi dahil sa kayamanan ng
pamilya ko, paano ko nasave itong pera? Kapag

2/4
Kabanata 3085

kumita na ako ng mas marami sa hinaharap, magdo-

donate ako ng mga bagong classroom, bagong
library, at bagong computer lab sa paaralan.."

Ngumiti si Mr. Zeeland habang tinanggap ang bank

card. "Siguradong magtatagumpay ka sa hinaharap!"

Nang lumabas sila sa paaralan, alas-siyete na ng

gabi.

Lumabas si Ivy mula sa paaralan, at agad siyang

nilapitan ng kanyang bodyguard. "Ivy, bakit ang
tagal mong nag-stay doon? Akala ko maliit lang ang
iyong paaralan. Kung di ka pa lumabas ngayon,
sasaglit na ako," sabi ni Archer habang hinihila si
Ivy papasok sa kotse.

"Nasa paaralan ako, so paano magkakaroon ng

problema? Hindi ito malaking paaralan, pero
pumunta ako sa dating classroom ko para mag-tour.
Gusto ni Mr. Zeeland na makipag-usap ako sa mga
estudyanteng nag-overtime para sa tuition, pero
tinanggihan ko siya. Hindi naman ako successful sa
kahit anong aspekto, kaya wala akong maisheshare
na experience,"

"Hindi mahalaga ang experience, Ang pagiging

ipinanganak sa tamang pamilya ang susi," sabi ni
Archer.

Tahimik na naging senti si Ivy, sapagkat may punto

ang sinabi ni Archer.

Pagbalik sa hotel, napansin ni Ivy na may

3/4
Kabanata 3085

nagtatanong sa family chat kung bakit hindi siya

sumasagot, kaya kinuhaan niya ng vide0 ang
kanyang kwarto at ipinadala ito sa kanila.

Kinabukasan, pinapunta ni Ivy ang kanyang

bodyguard sa area kung saan nakatira ang Woods
matapos siyang magkaruon ng sapat na pahinga.

Naguluhan, tanong ni Archer, "Ivy, ano ang

gagawin natin dito?!"!

4/4
Kabanata 3086

Kabanata 3086

Huminga ng malalim na hininga si Ivy at

nagpaliwanag, "Dati nagtrabaho doon ang lola ko.
Gusto ko lang pumasok at tumingin-tingin."

Sagot ni Archer, "Pero hindi tayo makakapasok,

diba? Kailangan natin ng access card!"

Tinignan ni Ivy ang security booth at bumaba sa

kotse. Imbes na diretso sa entrance ng residential
area, lumiko siya at pumunta sa malapit na palengke.

Bumili si Ivy ng ilang prutas at pinabuhat kay Archer

ng dalawang bag habang dalawa rin ang bitbit niya
bago bumalik sa entrance ng residential area.

Ngumiti si Ivy at kinausap ang security guard sa

loob. "Tito, pwede po bang buksan n'yo para sa
amin ang gate?"

Pagkakita sa dami ng bitbit nilang bag, agarang

kumuha ng susi ang security guard. Subalit bago
buksan ang gate, responsable niyang tinanong,"
Hindi ko kayo kilala! Hindi kayo mga residente dito,
diba?!"

"'Nandito po kami para bumisita sa mga kamag -

anak. Kamag-anak kami ng may- ari ng Villa 3-06,"
sagot ni Ivy.

Pinakinggan siya ng security guard at agarang

binuksan ang gate para sa kanila.

Pagkapasok ni Ivy at Archer sa residential area,

1/4
Kabanata 3086

kinuha niya ang mga bag mula kay Ivy.

"Ang irresponsible talaga ng security guard na 'to!

Dapat tinawagan muna yung may-ari ng bahay para
kumpirmahin," reklamo ni Archer.

"'Archer, sa lugar na ito, maraming lugar ang walang

security guard. Ito na ang itinuturing na medyo
secure. Nung nagtatrabaho pa ako dito, kilala na ako
ng mga security, hindi ko na kailangan ang access
card tuwing dadaan ako kasi bubuksan na nila ito
para sa'kin. Mabait sila," paliwanag ni Ivy.

"okay, yung security guard kanina, siya ba yung

sinasabi mo?" tanong ni Archer.

"Kilala nila ang dating ako," sagot ni Ivý.

"Pero hindi ka nakilala ng guard," obserbasyon ni

Archer.

"Hindi ako nakilala ng sarili kong guro, mas lalo na

yung security guard. Dati may malaking peklat ako
sa mukha... Pangit ako noon. Siyempre, pasalamat
ako sa peklat na iyon. Dahil doon, naging ligtas ako
sa mahirap na mga taon," sabi ni Ivy.

"Positibo talaga ang pananaw mo sa buhay,"

komento ni Archer.

"Naisip mo na ba kung gaano kadelikado para sa

isang magandang babae na walang pera na
mapabilang sa isang hindi stable na environment?"
tanong ni Ivy.

Biglang nagka-realization si Archer. "Oo nga. Mas

safe nga kapag pangit. Idea ba ito ng lola mo?"

2/4
Kabanata 3086

"O0. Bagaman hindi siya nakatanggap ng

edukasyon, lahat ng sinabi niya ay makabuluhan. Isa
itong biyaya na makilala siya at makasama sa mga
taong iyon. Kung hindi ko siya nakilala, baka hindi
ako nabuhay hanggang sa muling makasama ang
pamilya ko," sabi ni Ivy.

"'Sayang hindi pwedeng bumalik sa buhay ang mga

tao. Siguradong magiging grateful ang nga
magulang mo sa kanya," sabi ni Archer.

"Oo," pumayag si Ivy.

Dinala ni Ivy si Archer sa mansion ng mga Woods.

Tiningnan ni Archer ang bahay sa harapan niya. "
Ivy, ito ba ang likod na pintuan?"

Tumango siya. "Ito yung para sa mga servant na

dadaan. Ang front door ay para sa pamilya ng may-
ari, at hindi tayo pwedeng dumaan doon nang
walang pahintulot. Mas convenient na gamitin ang
backdoor." Tumigil siya bago idagdag, "Hìntayin
mo ako dito. Pumili ka ng lugar na maupuan.
Tatawagin kita paglabas ko."

"Kakayanin mo bang dalhin lahat ng prutang 'to?"

tanong ni Archer.

"Dalawa sa mga bag ay sa atin!" Hinalikan ni Ivy

ang dalawang bag ng prutas at kumatok sa likod na
pintuan.

May lumapit sa pintuan at tiningnan si Ivy mula ulo

hanggang paa.

3/4
Kabanata 3086

"Hi, pinapadala ito ng nanay ko para sa inyo.

Nakatira kami sa bahay sa harap. Nagpopoker ang
nanay ko kasama ng Mrs. Woods!"

Agad na masiglarng tỉnanggap ng servant si Ivy sa

loob ng bahay.

4/4

Kabanata 3087

Kabanata 3087

Pareho pa rin ang kusina ng mga Woods tulad ng

tatlong taon na ang nakakaraan, at ang mga alilang
nagtatrabaho sa loob ay hindi nagbago.

Bagaman ramdan ni Ivy ang malalim na koneksyon

sa kanila, hindi siya nakilala.

Nang magdala siya ng mga prutas para sa kanila,

sila'y lubos na nagpasalamat at ipinakita sa kanya
ang
malalim na paggalang.

"Ano po ang itatawag namin sa inyo, Miss? Baka

tulog pa si Mrs. Woods," sabi ng isa sa mga alila.
"Hindi pa siya gising? Dati, maaga siyang
gumigising," natural na sagot ni Ivy.

"Oo! Hindi siya sanay na matulog ng mahaba, pero

mula noong maraming hindi kaaya-ayang bagay
ang nangyari sa pamilya, nagkaroon siya ng
insomnia. Hindi siya makatulog sa gabi at
nakakatulog lang siya sa araw," paliwanag ng alila.

"Marami bang hindi magandang nangyari sa

pamilya ng mga Woods?" kinabahan si Ivy.

"Hindi ba sinabi sa iyo ng iyong ina? Akala ko alam

na ng lahat sa kapitbahayan!" sabi ng alila.

"Nag-aaral ako sa ibang bansa at bihira akong

umuwi. Hindi ako sinabihan ng ina ko," paliwanag
ni Ivy na may ngiti.

"Ah... ang aming pinakamatandang young master ay

1/4
Kabanata 3087

nagkaroon ng affair noong nakaraang taon, at may

anak siya sa babae. Hinanap siya ng babae at pinilit
siyang mag-divorce sa asawa niya. Nagalit ang
asawa niya, kaya nag-divorce siya. Alam mo,
mayaman ang pamilya ng asawa niya, at may
negosyO sila sa mga Woods. Dahil dito, iniwan sila
ng pamilya ng asawa, kaya nalugi ang negosyo,"
ibinunyag ng alila.

Tumango si Ivy. "Kaya, pinakasalan ba ng young

master ang ibang babae?"

"Hindi. Galit na galit si Mrs. Woods at hindi

tinanggap ang kabit. Pinalayas ng Master ang aming
young master sa kompanya at ipinalit ang
pangalawang young master. Mukhang
mapagkakatiwalaan siya noong una, pero
pagkatapos niyang kumuha ng kontrol sa
kompanya, nagdesisyon siya ng ilang pagkakamali,
kaya malaki ang naging lugi. Kaya ibinalik ng master
ang kanyang panganay na anak," patuloy ng alila.

"Ano na ang nangyari sa pangalawang young

master?"" tanong ni Ivy.

"Ang pangalawang young master ay nagtatrabaho

sa kompanya kasama ang kanyang kapatid," sagot
ng alila,

"'okay, hindi naman siguro ganun kasama.

Mababawi rin nila ang lugi," sabi ni Ivy.

"Hindi ito basta-bastang lugi. Napakasama ng

kalagayan ng mga Woods. Kung hindi, hindi sana
magkakaroon ng inso mnia si Mrs. Woods gabi-gabi,
2/4
Kabanata 3087

" dagdag ng alila. "At ang young mistress, si Ms.

Olivia, ay problemado rin. Nakahanap siya ng
boyfriend at pinilit na pakasalan ito, pero gusto lang
nitong maglaro. Hindi siya naniwala at sinubukang
mabuntis para mapilitan itong magpakasal, pero
iniwan siya! Sa huli, dinala siya ni Mrs. Woods sa
ospital para sa abortion. Nakakahiya talaga!"

Hindi inaasahan ni Ivy na ang pamilya Woods ay

dumaan sa napakahirap na panahon sa nakaraang
mga taon.

"May iba pa bang young master ang pamilya ng

Woods?" Malalim na hininga at tanong ni Ivy.

"Tinutukoy mo ba ang anak sa labas?" linaw ng alila.

"Oo. Diba nag-aaral siya sa ibang bansa? Dapat

tapos na siya, diba? Nakatira na ba siya dito ngayon?
" maingat na tanong ni Ivy.

Nagkakasundong umugoy ang mga ulo ng mga alila.

"Hindi na siya bumalik pagkatapos mag-aral sa
ibang bansa.'"

Nagulat si Ivy, nagulat sa pagiging matigas ng ulo ni

Lucas,

"Palaging nababanggit siya ng Master kapag nag-

aaway sila ng Missus, at naririnig namin sila mula sa
kusina!" sabi ng alila. "Maganda ang kalag

ayan ng batang iyon kumpara sa kanyarng mga

kapatid. Sa tingin ko may sarili na siyang kompanya.
Muling namumuhay kasama ang kanyang ina."

"Akala kO may boyfriend na ang ina niya," sabi ni

3/4
Kabanata 3087

Ivy.

"siguro naghiwalay sila! Nabalitaan ko na malubha

ang kalagayan ng ina niya, kaya bumalik siya sa
Taronia at nagbukas ng firm dito para alagaan ang
kanyang ina."

Nagkaruon ng kirot sa lalamunan ni Ivy at tinanong,

"Ano ang pangalan ng kanyang kompanya?"

4/4
Kabanata 3088

Kabanata 3088
"Ewan ko dun. Hindi nila binanggit 'yon.'"

"Nakakaintindi ako," umungol si Ivy.

"Na-surprise ako na kilala mo rin si Lucas!" sabi ng

alilang lalaki.

"Ka-edad ko siya, di ba?" tawa ni Ivy. "Nandito pa

ako nung unang bumalik siya sa pamilya niya, at
nakita ko na siya mula sa malayo dati! Siya'y payat
at matangkad, at laging may suot na manipis na
jacket kahit malamig."

MTama! Hindi siya takot sa lamig, at hindi ko pa siya

nakitang nagkasakit. Matibay talaga ang mga bata
ngayon," sabi ng alilang lalaki. "Pala, ano nga pala
ang pangalan mo? Hindi kita nakikita rito.!"

"Ako'y si Ivy. Dapat siguro ay bumalik ka na sa

trabaho mo," sabi ni Ivy, at dagdag pa, "'Dahil bad
mood si Mrs, Woods, huwag mo na lang siyang
sabihan na dumaan ako rito. Ikaw na lang ang
kumuha ng lahat ng prutas!"

"Mabait ka talagang bata! Daan ka ulit pag may oras

kaļ"

"Sigurado!"

Lumabas si Ivy sa likurang pinto ng mansyon, at

agad nagtanong si Archer, "Tapos na ang usapan?"

WTumango siya. "Matagal nang nagtrabaho dito ang

aking lola. Bagaman hindi akO sobrang lapit sa

1/4
Kabanata 3088

kanila, hindi sila masamang tao."

"Hindi mo banggit ang iyong dating pagkatao sa

kanila?" tanong ni Archer.

"Hindi, walang dahilan para sabihin 'yon sa kanila, "

sagot ni Ivy.

"Ivy, isa kang tao ng katapatan at kabutihan,"

buntong-hininga ni Archer. "Naiintin dihan ko na
binisita mo ang iyong guro, pero hindi mo
kailangang pumunta rito para lang sa mga alilang
ito.'"

Hindi masabi ni Ivy kay Archer na dumating siya

para magkuha ng impormasyon tungkol kay Lucas.
"Hindi mo sinabi sa aking mga magulang, di ba?
tanong ni Ivy.

"Hindi. Hindi sila tumawag sa akin, kaya wala akong

sinabi," sagot ni Archer.
"Pero may tumawag bang pribado sa iyo?" dagdag
ni Ivy.

WTumawag sila kahapon. Pagkatapos mong

pumasok sa paaralan at hindi sumagot sa mga
mensahe nila, tinawagan nila ako. Sinabi ko na
kasama mo ang iyong mentor, at wala na silang
ibang sinabi," paliwanag ni Archer.

"Hindi mo sinabi sa akin 'yon kahapon," puna ni lvy.

"Wala namang dapat sabihin. Hindi ako

nagsinungaling," sagot ni Archer, "Ang
makipagkita sa iyong mentor ay hindi katulad ng

2/4
Kabanata 3088

pagkikita sa isang random na tao.."

"Pero paano kung makikipagkita ako sa isang

random na tao? Kung mangyari 'yon, at tinawagan
ka ng mga magulang ko, ano ang sasabihin mo?"
gusto ni Ivy na magkaruon ng konsistenteng
kuwento kay Archer.

"Hala, may boyfriend ka ba rito?" napansin ni

Archer. "Okay ka na ngayon, bakit mo pa hahanapin
ang dating boyfriend? Tutulong ka sa mahirap?
Huwag ka ngang tanga!"

"Malakas talaga ang imahinasyon mo, no?" kunot-

noo ni Ivy, "Hindi ba may lihim kang pagtingin sa
isang babae noong teenager ka? Anuman, huwag
kang makialam sa mga bagay ko, at huwag sabihin
sa mga magulang ko.'"

"Pero kailangan mo akong bigyan ng dahilan! Hindi

ako magaling sa pagsisinungaling!" giit ni Archer.

"Kung pupunta ako at makikita siya, sabihin mo

lang na makikita ko ang isang kaklase. Alam ko ang
gagawin ko, at kapag oras na para sabihin ito sa mga
magulang ko, ako mismo ang magsasabi. Ayaw ko
lang silang makinig mula sa iyo," paliwanagni Ivy.
"sige, naiintindihan ko! Kaya, hahanapin na ba
natin ang lalaking may pagtingin ka ngayon?"
diretsahang tanong ni Archer.

"Bakit kailangang diretsahan?" buntong-hininga ni

Ivy.

"Pwedeng diretsabhan ako. Hindi ako ang iyong

3/4
Kabanata 3088

kapatid, at lalong hindi ako ang iyong ama. TkaW ang

boss ko, at gagawin ko ang anumang utos mo.
Bukod pa roon, kahit magalit ang mga magulang
mo, hindi nila ako gagalawin hangga't
ipagtatanggol mo ako. Kung kasama kita, hindi nila
ako sisipain."

"Alam mo na ang lahat, 'no?" asar ni Ivy.

"Hindi ako tanga," sagot ni Archer.

Pumasok silang dalawa sa kotse.

"Saang lugar tayo pupunta ngayon?" hawak ni

Archer ang manibela at nagtanong.

"Hindi ko alam. Sabi ng nga alila, may itinayo na

siyang kumpanya, pero hindi ko alam ang pangalan
ng kumpanya," buntong-hininga ni Ivy.

"Simple lang 'yon.. Hindi mo ba alam ang pangalan

niya? Hanapin mo lang siya online. May nga
website sa ating bansa kung saan puwede mong
hanapin ang mga kumpanya gamit ang pangalan.
Wala bang ganoon sa Taronia?" iminungkahi ni
Archer.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3089

Kabanata 3089

Nagniningning ang mga matani Ivy sa pagkaunawa.

"Hahanapin ko muna sa internet."

Agad namutawi si Archer." Ivy, kailangan mo bang

talagang makita siya? Baka hindi ka na niya
makilala, at kung malaman niya ang tunay mong
pagkatao bilang isang mayamang dalaga, tiyak
susubukan niyang ligawan ka. Hindi ko ito
inirerekomenda."

"Hindi siya ganu'ng klase ng tao," iginiit ni Ivy.

"Maraming puwedeng magbago sa loob ng tatlong

taon. Hindi mo alam kung pareho pa rin siyang tao.
Sa lipunang ito, malakas ang tukso ng kayamanan.
Kapag may pera ka, mayroon ka ng lahat. Kaya ang
suhestyon ko, huwag mo na siyang makipagkita,"
ani Archer.

"Kung hindi ko sasabihin kung sino ako, baka hindi

ko siya makita, Kung sakali man, mag-usap lang
kami bilang mga estranghero. Ayaw niya ng
pakikipag- usap sa mga taong hindi niya kilala,"
paliwanagni Ivy.
"Hindi mo pa nga sinusubukan, paano mo
malalaman na ayawW niyang makipag-usap? Ang
ganda-ganda mo; hindi ka matitibag ng karamihan
ng mga lalaki. Kung kulang ka sa tiwala sa sarili,
puwede kang maglagay ng makeup at magbihis, "
iminungkahi ni Archer.

1/4
Kabanata 3089

"'sige, titingnan ko muna ang pangalan ng kanyang

kumpanya," pumayag si lvy.

"Magmamaneho muna ako patungo sa pangunahing

kalsada. Hanap tayo ng restawran; malapit na ang
tanghalian," sabi ni Archer.

"Sige. Kahit anong restawran. Hindi ako mapili,"

tugon ni Ivy.

Kalahating oras mamaya, ipinarka ni Archer ang

kotse sa harap ng isang restawran.

Sinundan ni Ivy si Archer papasok sa restawran.

Pagkaupo nila, inabot sa kanya ni Archer ang menu.

"Pumili ka na. Kahit ano puwede ko kainin," aniya.

Nakahanap si Ivy ng website kung saan puwedeng

hanapin ang mga kumpanya sa pamamagitarn ng
pangalan ng mga tagapagtatag, ngunit kailangan
niyang maging miyembro at magbayad para
matanaw ang impormasyon.

Nagrehistro siya at nagbayad, na medyo kumplikado.

Dahil kasama na ni Ivy si Archer sa loob ng

dalawang taon, pamilyar siya sa mga kagustuhan
nito, Gayunpaman, iba ang mga putaheng nasa
Taronia kumpara sa mga putaheng sa Aryadelle,
kaya random na umorder si Archer ng ilang dishes.

Nang dalhin ng waiter ang mga putaheng inorder,

natagpuan na ni Ivy ang pangalan ng kumpanya ni
Lucas.

Nang makita si Ivy na ibinaba na ang kanyang

2/4
Kabanata 3089

telepono, tanong ni Archer, "Nakita mo na ba?"

"Oo, pero kinakabahan na ako ngayon. Paano ko siya

lalapitan kapag pumunta ako sa kanyang kumpanya?
Kailangan ko ng dahilan para makita siya," wika ni
İvy na may pag- aalinlangan.

"Subalit matapang kang pumunta noong tinanaw

mo ang 1yong mentor at noong bumisita ka sa
Woods, ah," inasar ni Archer.

"Inaasar mo na naman ako," protesta ni Ivy.

"Ganu'n na ba talaga kagusto mo ang taong ito?

Guwapo ba siya? Kasing guwapo ba ng iyong
panganay at pangalawang kapatid na lalaki? Hindi
ako naniniwala," sabi ni Archer.

"Hindi mo sila puwedeng ikumpara ng ganu'n.

Gusto ko sa kanya hindi dahil sa kagwapuhan niya,
kundi dahil mabait siya sa akin," paliwanag ni Ivy.

"Kasing bait ba ng iyong panganay at pangalawang

kapatid?" tanong ni Archer.

"Kasalanan ko bang hindi ko puwedeng pakasalan

ang aking panganay o pangalawang kapatid?" balik-
tanong ni lvy.

Nawalan ng masasabi si Archer ng sandali. "

Makikita ko para sa sarili ko kung gaano siya
kabuting tao,"

"Papasukin mo muna ang kanyang opisina, eh?"

'Oo naman!"

"'Ano ang sasabihin mo pagkatapos mong pumas ok?

3/4
Kabanata 3089

" tanong niya.

"Ano ang pangalan ng taong ito?"

"Lucas Woods.'"

Tumango si Archer. "Sasabihin ko sa receptionist na

may mahalagang bagay akong kailangang pag-
usapan kay Lucas. Tatawagin siya ng receptionist, at
dapat siyang lumabas. Kung okay siyang tignan,
puwede kang lumapit; kung hindi, agad akong aalis."

Nahimbing ang katahimikan ni Ivy.

"Eh?" tanong ni Archer.

Huminga nang malalim si Ivy. "Sige!Tatanungin ko

kung may trabaho silang available. Kung mayroon,
sasabihin kong naghanap ako ng trabaho."

4/4
Kabanata 3090

Kabanata 3090

Napahikbi si Archer at hindi makapaniwalang sinabi,

"Ang galing-galing mo talaga! Paano kung
totohanang kunin ka niya? Talaga bang plano mong
magtrabaho dito at manatili? Akala ko ba aalis tayo
pagkatapos ng kalahating buwan?"

"Nagsasalita lang alko! Iisipin ko iyan mamaya. Kahit

kunin niya ako, puwede akong umalis kahit kail an!"

Tumango si Archer. "Tama.!"

Pagkatapos kumain sa restawran, handa na silang

bumisita sa kumpanya ni Lucas.

Sa loob ng kotse, tanong ni Archer, "Ano ang

pangalan ng kumpanya niya?"

"Night Technologies," sagot ni Ivy.

"Hindi magandang pakinggan ang pangalan."

"Iba-iba ang panlasa ng bawat isa. Hindi mo man

ito gusto, mukhang gusto naman niya," sabi ni Ivy.

"Ivy, hindi papayag ang mga magulang mo na ikasal

ka at manirahan dito sa Taronia. Okey lang na gusto
mong bisitahin ang taong ito, pero huwag mong
mahulog ang puso mo sa kanya,'" paalala ni Archer.

"Nang una ko siyang makilala, wala akong anumang

kontak sa mga lalaki. Siya ang unang lalaking
nagpakita ng kabutihan sa alkin, kaya espesyal ang
damdamin ko para sa kanya. Talaga bang gusto ko
siya, pero hindi ko alan kung kami ba talaga ang

1/4
Kabanata 3090

magkakatuluyan."
Pabiro na sagot ni Archer, "Swerte ng taong yun na
mapansin ka."

"Archer, hindi mo puwedeng sabihin "'yan. Ang

pangit-pangit ko noon, pero hindi siya nagsawang
alagaan ako. Ipinapakita nito na tunay siyang
mabuting tao. Hindi lahat ng tao may ganu'ng
katangian. Parang pasado na siya sa pinaka-
istriktong pagsusuri ko noon pa man."

"Baka naaawa lang siya sa 'yo," tutol ni Archer.

"Alam ko, pero bakit siya lang ang naawa sa akin?

Marami rin itong sinasabi.'"

"Sige, tama ang sinabi mo. Mabuti ang trato sa 'yo

ng taong 'yun dati, kaya marahil ay maayos ang
ugali niya. Wala namang masama kung gusto mong
siyang bisitahin ngayon. Kahit malaman ito ng mga
magulang mo, maintindihan nila," ani Archer.
"Natatakot ako na baka mag-overthink ang mga
magulang ko, kaya ayaw kong sabihin sa kanila."

Tingnan na lang natin kung ano ang mangyayari

mamaya!"

Pagkatapos ng tanghalian at paglilibot ng ilang

oras, napagdesisyunan nilang bisitahin ang Night
Technologies ng hapon.

Bumili si Ivy ng ice cream. "Archer, gusto mo ba?"n

"Hindi ko gusto 'yan."

Binili ni Ivy ang ice cream at kumain ito sa ilalim ng

2/4
Kabanata 3090

araw.

Nakatayo si Archer sa tabi niya, naninigarilyo, at

pinapanood siya. "Hindi ka ba natatakot na
mangitim?"

"Mas masarap ang ice cream sa ilalim ng araw. Kahit

mangitim ako, babalik at babalik pa rin ang orihinal
kong kulay ng balat pagdating ng winter."

Pagkatapos ng isang oras ng pamamasyal sa labas,

nagmaneho sila patungo sa Night Technologies.

Aabutin ng mga isang oras para marating ang office

building ung saan matatagpuan ang Night
Technologies.

Papasok si Ivy at Archer sa office building isa-isa.

Nasa ikalimang palapag ang Night Technologies.

Sa pamamagitan ng elevator, agad silang nakarating

sa ikalimang palapag.

Pigil ni Archer si Ivy mula sa pag-usad. "Hintayin

mo muna ako dito, Titingnan ko muna ang lugar na
to."

"Sige, huwag ka lang magsasabi ng hindi kailangan!

"'Alam ko ang ginagawa kol" pangakong sabi ni

Archer bago pumasok sa Night Technologies.

Pagkakapasok pa lamang niya sa opisina, nagulat

siya dahil karaniwan ang mga receptionist ay babae,

pero nakakita siya ng lalaking nakaupo sa likuran ng

3/4
Kabanata 3090

counter.
"Hello, nandito ba si Lucas Woods?"" tanong ni
Archer.

Sulyap ng receptionist kay Archer. "Sino ka? Anong

kailangan mo sa boss?"

"Naghahanap ba kayo ng tauhan?" tanong ni Archer.

"Oo naman! Anong posisyon ang gusto mong

pasukan? Tatawagin ko ang hiring manager dito!"
sagot ng receptionist.

Nakita ni Ivy na nahihirapan si Archer, kaya lumapit

siya.

4/4

Kabanata 3091

Kabanata 3091

"Hintayin mo akO sa labas," sabi ni Ivy kay Archer.

Nabigla ang receptionist. "Magkasama pala kayo?"

"Oo. Kaibigan ko siya, at sinamahan niya ako dito,"
sagot ni Ivy.

"Ah, para sa interview?" Biglang naging mas

masigla ang tono ng receptionist. "Pasok muna
kayo. Titingnan ko kung available ang hiring
manager."

"sige," sabi ni Ivy at binigyan ng senyas si Archer,

na ipinapakita na umalis siya.

Subalit, buong-pusong inimbita rin ng receptionist

si Archer sa loob. "Puwede ring pumasok at umupo
ang kaibigan mo. Walang upuan sa labas!"

Kaya sumunod si Archer kay Ivy papasok sa Night

Technologies.

Naglagay ang receptionist ng baso ng tubig para sa

kanilang dalawa, saka tumawag sa hiring manager.
Sa kasamaang palad, hindi sumagot sa telepono ang
hiring manager

Wala sa opisina ang aming manager," sabi ng

receptionist na may pagka-paumanhin.

"Wala sa opisina? Naghahanap ba siya ng mga

bagong empleyado sa labas?" tanong ni Ivy.

Tumango ang receptionist. "Oo, lumabas siya para

1/4
Kabanata 3091
mag-recruit ng mga tao."

"Mukhang hindi marami ang taong kusang

pumupunta sa kumnpanya gaya ng ginawa ko," sabi
ni Ivy.
"Tama! Wala ka ngang ipinasang resume; diretso ka
na sa kumpanya. May dala ka bang resume? Kung
meron, maaari kong iabot sa aming boss pagbalik
niya."

"Wala eh... Meron bang printer dito? Pwede akong

mag-print ngayon."

Agad na pinakita sa kanya ng receptionist ang isang

workstation na magagamit.

"Salamat!'" sabi ni Ivy.

"Walang anuman. Ano ba ang posisyon na gusto

mong pasukan?" May libreng oras ang receptionist,
kaya tumabi siya kay Ivy at kinausap siya.

"Anong mga posisyon ang available sa inyong

kumpanya?"

"Mga teknikal na posisyon."

Namula si Ivy sa hiya. "Hindi ako nag- aral ng

computer science, !"

"Kung ganon, minor jobs lang ang magagawa mo.

Baka kailanganin ng aming kumpanya ng tagalinis,
pero sigurado akong ayaw mong gawin 'yun,'" sabi
ng receptionist.

Agad na nawalan ng pasensya si Archer pagkarinig

nito. Nakaramdam ng insulto, kaya sinabi niya,

2/4
Kabanata 3091

Ivy, alis na tayo!"

"Paano maaaring maging tagalinis ang marangyang

anak ni Elliot Foster sa ganitong malit na
kumpanya? Katawa-tawa!" iniisip niya. "Baka
pumayag pa talaga si Ivy kung hindi ko siya
pipigilan."

Sulyap ng receptionist kay Archer at dagdag pa, "

Actually, baka kailanganin ng aming boss ng isang
assistant. 'Yung puwedeng paalalahanan siyang
matulog sa gabi, gisingin sa umaga, at paalalahanan
kumain, at iba pa. Kulang siya sa disiplina, alam mo

na.

Kunot-n00 si Archer. "Assistant? Parang trabaho

yan ng asawa ah. Hindi kaya yan ng aming si Ivy!"

Nais ni Ivy na kumalma si Archer at nadama niyang

baka mali ang pagkakaintindi sa sinabi ng

receptionist.

Biglang may pumasok sa pintuan ng kumpanya, at

una itong napansin ng receptionist.

Nang makita kung sino ito, agad siyang lumapit para

bumati, "Mr, Woods, may babae rito na gusto mag-
apply ng trabaho, pero mukhang wala siyang alam
gawin,"

Nakaupo sa silya, tinitignan ni Ivy ang pamilyar na

mukha ni Lucas; namula ang kanyang mga pisngi, at
mabilis na tumíbok ang kanyang puso.

Hindi masyadong nagbago si Lucas mula tatlong

taon na ang nakakaraan.

3/4
Kabanata 3091

Payat pa rin siya at matangkad. Magulo ang kanyang

buhok, at suot niya ay maluwag na t-shirt at punit-
punit na jeans, na sinasabayan ng tsinelas.

Ang tanging pagbabago na napansin ni Ivy ay mas

matured na siya ngayon.

Habang tinitignan niya ito, ibinaling ni Lucas ang

kanyang atensyon kay Ivy, na may parehong cool na
tingin sa kanyangmga mata na naaalala ni Ivy mula
tatlong taon na ang nakakaraan.

Tumawa si Ivy at lumapit sa kanya si Lucas. "Ano

ang ikinatatawa mo?"

Tumigil sa pag-ngiti si Ivy at tumayo bago ibinigay

kay Lucas ang kanyang resume. "'Pakitingnan po ang
aking resume, Sir!"

4/4
Kabanata 3092

Kabanata 3092

Kuha ni Lucas ang resume ni Ivy at binasa ito nang

mabilis. Nang makita niyang ang kurso niya ay
broadcasting, tiningnan siya at tanong, "Sigurado
ka bang tama ang pinuntahan mo?"

"Oo!"

"Alam mo ba kung anong klase ng kumpanya ito:"

tanong niya.
Ngumiti si Ivy. "Siyempre! Gaming company ito,
diba?!"

Naalala niya na mahilig si Lucas sa video games at

magdamagang naglalaro noon, hindi umiinom o
kumakain ng kahit ano.

"Maganda na ginawa niyang career ang kanyang

hilig," iniisip niya.

"Dahil alam mo 'yun, anong ginagawa mo rito? Ano

ang maioofer mo?!

"Kahit ano,'" sagot niya. "Mabilis akong matuto."

Inilagay ni Lucas ang resume sa mesa. "Taga-

Aryadelle ka, bakit mo pa kailangang pumunta rito
sa Taronia?"

Ramdam ni Lucas na may kakaiba kay Ivy.

Pagkatapos ng pagkaka-graduate sa isang kilalang

unibersidad sa Aryadelle na may degree sa
broadcasting, madali siyang makakakuha ng

1/4
Kabanata 3092

trabaho sa kanyang field doon o sa Taronia, kaya't

walang saysay para sa kanya na magtrabaho sa isang
gaming company.

"Ang Taronia ay aking pangalawang tahanan! Dito

ako dati nakatira," paliwanag ni Ivy. "Hindi na ako
gaanong passionado sa pagiging TV host, kaya hindi
na ako naghahanap ng trabaho doon."

Lalong nagtanong si Lucas, "Ano ba ang gusto

mong gawin?"

"Interesado ako sa gaming industry... Sabihin mo

lang sa akin kung ano ang kailangan, at maaari mo
akong ilagay sa kahit anong division!" sagot ni Ivy.
Hindi impresado si Lucas, "Wala kang magagawa!"

Sa puntong iyon, lumapit sa kanila ang receptionist.

"Mr. Woods, maganda siya. Bakit hindi natin siya i-
retain at gawin siyang admin? Puro single na lalaki
ang nasa kumpanya natin, siguradong tataas ang
morale natin kapag may maganda!" mungkahi niya.

Tiningnan siya ni Lucas ng masama. "Ikaw na ang

bahala!"

Sa ganun, tumuloy si Lucas patungong opisina niya,

iniwan si Ivy na magpasalamat sa receptionist.

"Salamat ! Hindi ko inaasahang may kapangyarihan

pala ang isang receptionist!" sabi ni Ivy.
Ngumisi ang receptionist. "Kasosyo ko siya sa
negosyo, kaya ganoon."

Nalito si Ivy. "Ha?!"

2/4
Kabanata 3092

Itinuloy niya, "'Pagod na akong maging receptionist,

kaya ikaw na lang ang gagawa nito mula ngayon,
okay?"

Napatigil si İvy sa kung gaano kaswal ang

pagsasalita ng tao sa posisyon niya.

"Tara na, Ivy!" Si Archer, na nakikinig malapit, ay

nagsalita nang matigas sa pagtangkang gisingin
siya; kailangan niyang kunin si Ivy bago pa siya
makapirma ng kontrata sa trabaho.

Agad siyang hinawakan sa kamay ni Archer at

umalis sa kumpanya, bago itaas ang kanyang boses,
"Ivy, magising ka! sinusubukan ka nilang lokohin!"

"Joke lang 'yun ng lalaki na 'yun. Huwag mong

seryosohin. Hayaan mo akong mag-stay dito ng
ilang araw. Kung kaya ko, sasabihin ko sa mga
magulang ko. Kung hindi, uuwi ako sa'yo," sagot ni
Ivy na kalmado.

Nabahala si Archer."Ano ang gagawin ko, kung

magiging receptionist ka talaga?!"

"Pahinga ka na lang sa hotel? Nagtrabaho ka nang

husto nang walang palhinga," mungkahi ni Ivy.

"Hindi puwede 'yun! Inutusan ako ng mga

magulang mo na manatili sa tabi mo! Kahit maging
receptionist ka man, susunod ako sa'yo!" giit ni
Archer.

".. Tatawagan ko ang mama ko.'"

"Sige, tawagan mo na ngayon. Maliban na lang kung

3/4
Kabanata 3092

sabihin ng mama mo na okay lang na mag-stay ako

sa hotel, susundan kita kahit saan!" sabi ni Archer.

Kumuha ng malalim na hininga si Ivy, kinuha ang

kanyang telepono sa kanyang bag, at lumakad sa
gilid.

Tinawagan niya ang numero ng kanyang mama, nag

-atubiling maghintay ng ilang segundo bago

tumawag.
4/4
Kabanata 3093

Kabanata 3093

Agad na sinagot ang tawag.

"Mahal, uuwi ka na ba?" sabi ni Avery.

Miss na miss ni Avery si Ivy, at madalas siyang

magkaroon ng bangungot tungkol kay Ivy na
nadadapuan ng iba't-ibang alksidente. Hindi niya ito
ibinabahagi kay Ivy, natatakot na baka makaapekto
ito sa kanyang mood.

"Mama, hindi muna ako uuwi. Tumawag ako para

pag-usapan ang isang bagay," nag-atubili si Ivy,
saka nagpatuloy, "Ngayong graduate na ako,
nakahanap ako ng trabaho dito sa Taronia. Gusto ko
munang mag-stay dito ng konting panahon."

Nabigla si Avery. "Akala ko ba maikli lang ang

pagbisita mo? Bakit ka nagtrabaho? Anong klase ng
trabaho 'yan? Wala bang bagay dito sa Aryadelle?
Kahit wala, puwede kaming mag-ayos ng-"

"Mama, hindi ako nag-stay sa Taronia dahil sa

trabaho... Kasi may nakilala ako..." sabi ni Ivy.

"Sino? Sino 'yon? Ano ang pangalan niya?

Napansin ni Avery na may kakaiba, "Ivy, kailangan
mong ipaliwanag sa akin ang lahat. Kung hindi, baka
sugurin kita diyan agad- agad dahil sa sobrang pag-
aalala,"

"Mama, huwag kang mag-alala ng sobra. Hindi ito

kasing seryoso ng iniisip mo. Noong nakatira ako sa
Taronia, may lalaking gumalang sa akin, at baka

1/3
Kabanata 3093

nahulog ang loob ko sa kanya dahil doon. Nakita ko

siya ngayon, at kahit hindi niya ako nalkilala, pareho
pa rin ang nararamdaman ko sa kanya..." ibinunyag
ni Ivy.

Tumalon ang puso ni Avery sa kanyang lalamunan.

Ano ang pangalan ng lalaking ito? Sabihin mo, at
iimbestigahan ko."

"Lucas Woods. Alam na ni Tito Mike," sabi ni Ivy.

"Alam ni Mike?!" Nagulat si Avery.

"Binanggit ko na kay Tito Mike noon. Mama, may-

ari na siya ng kumpanya, at gusto kong magtrabaho
sa kumpanya niya. Ayaw ko lang sundan ako ni
Archer palagi; magiging kakaiba at nakakailang para
sa lahat," sabi ni Ivy.

"Sisimulan mo na ba ang trabaho bukas?" tanongni

Avery.

"Malamang," sagot ni Ivy.

"Sige, aalamin ko muna ang tungkol sa batang ito at

tatawagan kita pagkatapos," tiyak ni Avery.

"'Mama, hindi ka galit sa akin, 'di ba?" tanong ni Ivy.

"Hindi, bakit ako magagalit? Normal lang para sa

lahat ang ma-in love. Nagulat lang ako kasi hindi
mo ito kailanman nasabi sa akin,"' paliwanag ni
Avery.

"Ordinaryong tao lang siya, Mama. Huwag mong

asahan ng sobra," paalala ni Ivy.

"Nakuha ko. Dahil magsisimula ka na bukas,

2/3
Kabanata 3093

manatili ka muna kay Archer sa hotel," mungkahi ni

Avery.

"'Sige."

Pagkatapos ng tawag, umikot si Avery at napansin

na umupo na pala si Elliot sa kanyang tabi, nakikinig
sa usapan.

"Mahal, ano ang sinabi ng ating anak?" Alam ni

Elliot na si Ivy ang tumawag, ngunit hindi niya
marinig ang sinabi nito.

Huminga ng malalim si Avery. "Mayroong lalaki sa

Taronia na gusto ni Ivy. Ang pangalan ng lalaki ay
Lucas Woods, at alam ito ni Mike. Tatawagan ko na
si Mike ngayon para malaman kung ano ang
nangyayari."

"Ano?!" sumigaw si Elliot. "Mayroon nang lalaki na

gusto ang ating Ivy?! Sino 'yang bata na 'yan?"

"Babae na si Ivy, at normal lang na magkagusto siya.

Kakaiba kung hindi siya magkakagusto. Tatawagan
ko na si Mike ngayon at tatanungin ko siya tungkol
dito,!"

Sa mga sinabing iyon, tinawagan ni Avery si Mike.

3/3
Kabanata 3094

Kabanata 3094
Sinagot ni Mike ang telepono at tumnawa nang
marinig ang pangalan ni Lucas. "Nakwento ba ni Ivy
sa 'yo" tanong niya.

"Paano mo matatawanan ito Paano mo itinago sa

amin ang ganitong kahalagang bagay?" tanong ni
Avery.

"Hindi ko talaga maaring sabihin sa 'yo. Si Ivy ang

nagkwento sa akin ng sikretong ito, at kailangan
kong itago ito. Kung sasabihin ko sa 'yo, tiyak na
tatanungin mo si Ivy tungkol dito, at malalaman
niyang tinalikuran ko siya, hindi na siya magtitiwala
sa akin ulit," paliwanag ni Milke.

"Tiningnan mo ba ang background ng batang si

Lucas? Sinabi ni Ivy na gusto niya ito, at sobrang nag
-aalala ako ngayon," sabi ni Avery.

"Gumawa ako ng mababaw na pagsusuri. Siya ay

isang anak sa labas mula sa isang pamilyang middle-
class. Nag-aral siya sa university sa Edelweiss. Sa
itsura, maayos naman siya, pero hindi ako sigurado
sa kanyang pagkatao, Gusto siya ni Ivy, na marahil
ay nangangahulugan na maayos siyang tao! Ang
kanyang background sa pamilya ay hindi gaanong
kahanga-hanga, Sa huli, ang middle class sa Taronia
ay talagarng iba sa Aryadelle; malaki ang agwat,"
inilahad ni Mike.

Bumuntong-hininga si Avery. "Hindi ako 'yung tipo

ng tao na nag-iinsist na ipakasal ang aking mga

1/4
Kabanata 3094

anak sa mga tao ng parehong antas, pero bakit pinili

ni Ivy ang may mahirap na background? Sobrang nag
-aalala ako sa kanya! Napagdaanan na ni lvy ang
napakaraming hirap, paano ko siya hahayaang
magdusa pa sa hinaharap?"

"Naiintindiban ko ang iyong nararamdaman, pero

hindi pa naman sinasabi ni Ivy na pakakasalan niya
ito, 'di ba? Baka hindi rin handang iwan ka ni Ivy
para pakasalan ang isang tao sa Taronia! Huwag
muna masyadong mag-alala at makipag-usap kay
Ivy," mungkahi ni Mike.

"Ito ang unang beses na nabanggit ni Ivy na may

nararamdaman siya para sa iba. Kung hindi ito
sobrang espesyal, hindi niya ito sasabihin sa akin.
Natatakot lang ako na baka magpumilit siyang
pakasalan ang batang lalaki na 'yon," sabi ni Avery.
"Huwag kang mag-panic. Kung umabot sa puntong
yon, hindi ka lang ang susubokpigilan siya. Una sa
lahat, tiyak na hindi papayag si Elliot. Kung
kailangan ng kontrabida, perfect na si Elliot para
doon," tiyak ni Mike.

Pagkatapos ng tawag, tumingin si Avery kay Elliot.

"Hindí ko hahayaang pakasalan ni Ivy ang batang
iyon! Ang magiging asawa ni Ivy sa hinaharap ay
dapat mas mahusay kaysa kay Hayden!" deklara ni
Elliot.

"Wala namang kailangang maging sobrarng istrikto,

pero sinabi ni Mike na anak sa labas ng kanyang
pamilya si Lucas; nag- aalala ako na baka magdusa si

2/4
Kabanata 3094

Ivy kung pakakasalan niya ito," paliwanag ni Avery.

"Hindi ko hahayaang pumunta si Ivy sa Taronia.

Kung hindi siya babalik sa loob ng isang linggo,
pupunta ako doon at kukunin siya," matapang na
deklara ni Elliot.

Tumango si Avery.

Sa Taronia, kinuha ni Lucas ang resume ni Ivy at

tiningnan ito muli.

"Caspian, hindi mo ba ito nakikitaang kakaiba?"

tanong niya. "Bakit gusto ng babae na ito na
magtrabaho sa kumpanya namin?"

si Caspian Thornwood ay nakaupo sa tabi ng mesa

ní Lucas, umiinom ng tsaa. "Siyempre, nakikita ko
itong kakaiba. Kaya ko siya tinanggap para makita
kung ano ang balak niya."

Inilapag ni Lucas ang resume. "Pakiramdam ko ay

nakita ko na siya sa ibang lugar."

Biglang tumawa si Caspian. "Lucas, hindi ko

inasahang maririnig ko ang ganoong cheesy na pick-
up line mnula sa 'yo! 'Yan ang literal na sinasabi ng
mga lalaki kapag gusto nilang daanin sa bola ang
isang babae,"

Hindi pinansin ni Lucas ito at sinimulan ang

pagsasaliksik kay Ivy.

Dahil galing sa Aryadelle si Ivy, binago ni Lucas ang

IP address ng kanyang kumpanya patungo sa
Aryadelle at agad na nakakita ng ilang impormasyon
tungkol sa kanya.

3/4
Kabanata 3094

"Nagtrabaho siya sa isang television station sa

Aryadelle,'" sabi ni Lucas.
Nilapitan siya ni Caspian at binasa ang
impormasyon sa screen bago kamutin ang kanyang
ulo. "Bakit niya gustong magtrabaho dito?"

4/4
Kabanata 3095

Kabanata 3095

"Bantayan mo siya pagdating niya sa trabaho bukas,

" sabi ni Lucas.

"Hindi ba dapat ikaw? Ikaw agad ang hinanap niya

pagkakapasok niya sa opisina. Maliwanag na para sa
yo siya dito.!"

Natahimik si Lucas.

"Sandal! Sinabi mo kanina na sa tingin mo ay

nakilala mo siya. Baka totoo 'yon! Bakit pa siya
pupunta rito?"

"Hindi ko siya dapat nakilala. Hindi pa ako

nakapunta ng Aryadelle," sabi ni Lucas.

"Pero nabanggit niya na tumira siya sa Taronia ng

ilang panahon, 'di ba? Siguro ay na-encounter mo
siya noon. Pag-isipan mo nang mabuti. May inakit
ka bang inosenteng babae noon?"

"Hindi 'yon posible,'" sabi ni Lucas. "Walang ibang

babae na kilala ako maliban sa aking ina."

"Siguro ay naakit siya sa iyong itsura at nainlove

sayo mula noon.." sabi ni Caspian.

MTumigil ka."

"Sa anumang kaso, hihilingin kong maging iyong

assistant siya kung magpakita siya bukas. Maganda
siya, edukado, at naging TV presenter na noon, kaya
kaya niya ang trabaho. Kung pakakasalan mo siya,
tiyak na matutuwa ang iyong ina."

1/4
Kabanata 3095

Kinuha ni Lucas ang isang folder mula sa mesa at

ibinato ito sa kanya. "'Lumabas ka!"

Sa hotel, nakahiga si Ivy sa kama, titig na titig sa

ilaw sa kisame.

Hapon na, at wala siyang antok, gutom, o gana na

gumalaw.

Isang oras na ang nakalipas mula nang makausap

niya ang kanyang ina, at wala pa ring tawag mula
dito.

Iniisip ni Ivy kung ano ang iniisip ng kanyang ina, at

anong desisyon ang gagawin nito. Kahit nasa
Taronia siya, kung tutol ang kanyang mga magulang
sa kanyang relasyon kay Lucas, alam niyang
malamang na susundin niya ang kanilang
kagustuhan.

Habang iniisip ito, biglang tumunog ang telepono ni

Ivy.

Agad niyang sinagot ito at nakita na tawag ito mula

kay Uncle Mike, kaya sinagot niya kaagad.

"Ivy, sinabi mo ba ang totoo sa iyong ina?"

mahinahong tanong ni Mike.

WTito Mike, nakausap mo ba ang aking ina?" tanong

ni Ivy.

Tinanong niya ako tungkol kay Lucas," sabi niya.!"

Marahil hindi kontento ang iyong mga magulang sa
background ng pamilya ni Lucas, kaya hindi ka nila
papayagang pakasalan siya. Ivy, kailangan mong

2/4
Kabanata 3095

ihanda ang sarili mo para dito."

"Pero hindi naman siya ganung kasama!" pagtutol

ni Ivy.

"Para sa 'yo marahil, pero para sa iyong mga

magulang, hindi siya ang tipong taong gusto nilang
mapakasalan ng kanilang anak. Baguhan pa lang siya
sa negosyo, at may tsansang mabigo siya! Kahit
magtagumpay siya, hindi siya agad yayaman. Gusto
ng iyong mga magulang na ikasal ka sa isang
mabuting lalaki na may mas magandang
background," paliwanag ni Mike.

"Hindi mangyayari 'yon maliban na lang kung

pakakasalan ko ang isang tao na mas matanda
sa'kin. Bagong gradyo lang ang mga kalalakihan na
kasing edad ko! Paano sila magiging ganoon ka-
successful?" pagtutol ni Ivy.

"May mga mayamang pangalawa at pangatlong

henerasyon," sagot ni Mike. "Dapat mong
intindihin kung saan nanggagaling ang iyong mga
magulang; nag- aalala sila na baka mahirapan ka.
Patawarin mo ako sa pagiging prangka, pero kahit
mayaman pa si Lucas, hindi ka pa rin papayagang
manirahan ng iyong mga magulang sa Taronia. Baka
mas maging komportable sila kung mapapalipat mo
si Lucas sa Aryadelle para sa'yo,"
"Pero ang Taronia ay kanyang bayan."

"'Kung hindi siya handang magsakripisyo para sa'yo,

bakit mo iiwan ang iyong bayan para umakma sa
kanya? Ivy, hindi natin siya pwedeng palaging

3/4
Kabanata 3095

sundin!" sabi ni Mike.

"Naiintindihan ko, Tito Mike. Tama ang sinasabi

mo. Iko-consider ko ito," sagot ni Ivy.

Kinabukasan, mag-isa si Ivy sa pagdating sa Night

Technologies.

4/4
Kabanata 3096

Kabanata 3096

Binati siya ni Caspian ng ngiti nang makita siya. "

Ivy, matapos ang masusing pagsusuri, may inilaan
akong mas angkop na posisyon para sa'yo."

"Ano 'yon?" tanongni Ivy.

"Assistant ng boss," sagot ni Caspian. "Simula

ngayon, kay Lucas ka na lang mag-uutos."

Walang pag-aatubili, pumayag si Ivy. "Sige! Nasa

opisina ba siya ngayon?"

"Hindi," sagot ni Caspian habang kinukuha ang

isang piraso ng papel. "Nakasulat dito ang kanyang
numero at address sa bahay. Bumili ka ng almusal at
dalhin mo sa kanya."

Kinuha ni Ivy ang papel at binasa ito. "Sige, aalis na

ako!"

Matapos umalis si Ivy, nagbuntong-hiningasi

Caspian, "'Mukhang talagang para kay Lucas ang
babaeng ito! Swerte niya't napusuan siya ng
ganitong kagandang babae! Bakit walang ganitong
swerte sa pag-ibig ang katulad ko?"

Bumili si Ivy ng mga croissant at sumakay ng taxi

papuntang bahay ni Lucas.

Ang tahanan ni Lucas ay malapit lamang sa

kompanya, at kailangan lamang ng sarmpung
minutong biyahe ng kotse o kalahating oras ng
lakaran para makarating doon.

1/4
Kabanata 3096
May hawak na almusal, pindot ni Ivy ang doorbell
ng bahay ni Lucas.

Matapos ang maikling panahon, binuksan ni Lucas

ang pinto.

Kumunot ang no0 ni Lucas sa pagkakita kay Ivy."

Ano ang ginagawa mo sa aking tahanan?"

Dedma sa kanyang nagulat na ekspresyon, pasok

agad si Ivy.

"Pinadala ako ni Caspian. Inatasan niyang maging

assistant mo," sabi ni Ivy habang inilalagay ang
almusal sa coffee table sa sala. "'Mr. Woods, mainit
pa ang almusal, kaya magsimula ka na kumain!"

Isinara ni Lucas ang pinto at pumasok sa sala kung

saan makikitang naghuhugas si Ivy.

"Ano ang ginagawa mo?" nagkunot-noo si Lucas sa

pagkabigla. "Sinabi ko bang maglinis ka?"

"Nag- aayos lang ako. Mas magiging maayos ang

bahay. Alam ko ayaw mong maglinis.." sabi ni Ivy.
"Kilala ba kita? Ilagay mo pababa ang mga damit ko!
" sigaw ni Lucas nang pitasin niya ang maruruming
damit, "Ginagawa mo ba ito para sa iba? Obsessive
housekeeper ka ba o ano?"

Inilagay pababa ni Ivy ang mga damit. "Siyempre

hindi. Hindi ko ito ginagawa para sa lahat."

"Eh bakit mo ito ginagawa para sa'kin

"Dahil assistant mo ako! Tulongan ka sa mga bagay

2/4
Kabanata 3096

na kaya ko ay responsibilidad ko," sagot ni Ivy

habang tinatanggal ang basura mula sa coffee table.
Hinimas ni Lucas ang kanyang temple at umupo sa
sofa.

"Mr. Woods, kumain ka na ng almusal! Ang pag-

iiwas sa almusal ay maaaring magdulot ng problema
sa tiyan," sabi ni Ivy.

"Hindi pa ako nagto-toothbrush," sagot ni Lucas.

"Eh di mag-toothbrush ka!" Itinapon ni Ivy ang

basura sa basurahan. "Huwag kang mag-alala, hindi
ako papasok sa iyong kwarto. Aayusin ko lang ang
sala para sa'yo.'"

Tumayo si Lucas at pumunta sa banyo para mag-

freshen up.
Matapos ang ilang saglit, lumabas siya mula sa
banyo. Halos tapos na si Ivy sa pag-aayos ng sala.
May tatlong malalaking bag ng basura sa sahig.

"Mr. Woods, wala bang kasama ang iyong nanay

dito sa bahay?" Tiningnan ni Ivy ang guest room, at
bagaman may kama doon, walang palatandaang
may nakatira,

"Mukhang pamilyar ka sa buhay ko. Ano pa ang

alan mo?" tanong ní Lucas na may kunot sa noo.

"Narinig kong may sakit ang iyong nanay. Kung

hindi siya dito, nasa ospital ba siya?" tanong ni Ivy.

"sino ang nagsabi sa'yo na may sakit ang aking

nanay? Sino ka ba talaga?"

3/4
Kabanata 3096

Nag-freeze si Ivy, nag-aalangan kung ano ang

gustong sabihin. Gusto niyang ipaalam kay Lucas
kung sino siya, ngunit natatakot na baka hindi na
sila magkaibigan pa pagkatapos niyang gawin ito,
lalo na't mas mataas ang kanyang kasalukuyang
estado kaysa kay Lucas.

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3097

Kabanata 3097

"Sabihin mo na kasi!" sabi ni Lucas.

"Narinig ko sa mga kasambahay na nagtatrabaho

para sa pamilya mo," sagot niya.

"Kasambahay? Pumunta ka sa bahay ng tatay ko?"

Tumango si Ivy. "Dati akong nakatira doon.!"

"Kilala ba kita? Hindi kita maalala eh."

"Naalala kita," sagot ni Ivy.

"'Ano bang gusto mo sa'kin?" tanong ni Lucas.

Nahiya si Ivy. "Wala akong gusto. Huwag mong

sobrang isipin. Baka umalis na lang ako pagkatapos
ng ilang panahon.'"

"Ah.. so narito ka para maranasan ang buhay."

Tumango siya. "'Oo, parang ganun na nga. Hindi mo

na kailangang bayaran ako. Huwag mo lang akong
palayasin."

Kinuha ni Lucas ang croissant sa coffee table at

kumain. "Magkano ito? Ililipat ko na lang ang pera
sa'yo,"

"Ayos lang, Hindi naman mahal; hindi mo na

kailangang bayaran ako," sagot ni Ivy.

"Hindi mo lang gusto na bayaran kita, gumagastos

ka pa sa'kin... Mayaman ba parnilya mo?" birong
tanong ni Lucas.

1/4
Kabanata 3097

Nahiya, pumula si Ivy, "E, ilipat mo na lang sa'kin!

Dalawang dolyar lang naman."

In-unlockni Ivy ang kanyang phone para

maidagdag siya ni Lucas sa social media.

Kinuha ni Lucas ang telepono, in-add siya asa

friend, at nilipat ang dalawang dolyar.

Tiningnan si Lucas ni Ivy ng may paghanga. "Paano

ka naging ganun ka-astig, Mr. Woods? Bagong grad
ka lang pero may kompanya ka na!"

Namula si Lucas. "Hindi ka ba marunong magsalita

ng normal? Ganyan ka ba ka-dramatic sa lahat?!

"'Hindi ka ba pinupuri ng iba? Talagang kahanga-

hanga ka. Pati mga kasambahay sa bahay ninyo,
ganun din ang sinasabi," sagot ni Ivy.

"Ano pa ang sinasabi nila sa'yo?" tanong ni Lucas.

"Hindi masyado. Sinabi lang nila na sa lahat ng mga
Woods, ikaw ang pinaka-impressive. Kain ka na ng
breakfast mo! Ilalabas ko na lang ang basura,"' sabi
ni Ivy habang kinukuha ang basura at umaalis.

Agad siyang bumalik na may dala- dalang bouquet

ng bulakak.

Nakasimangot si Lucas, "Ano yang ginagawa mo?"

"'Nung ilalabas ko ang basura, napansin ko may

flower shop sa entrance ng community mo. Kaya
bumili ako ng bulaklak. Dagdag buhay sa bahay,"
sagot ni Ivy.

2/4
Kabanata 3097

"Magkano yan?" tanong ni Lucas.

"Hindi masyado. Sampung dolyar lang," sagot ni
Ivy.
Kinuha ni Lucas ang kanyang phone at nilipat ang
pera sa kanya.

"Hindi mo na kailangang maglipat ng pera para

dito! Gusto ko talagang bilhin ang mga bulaklak na'
to.." protesta ni Ivy.

"Kung alam mong nagiging abala ka, eh 'di sana

hindi ka na bumili ng gamit para sa bahay ko," sabi
ni Lucas.

"sige na nga!" Inilagay ni Ivy ang mga bulaklak sa

coffee table. "Mr. Woods, wala ka bang vase sa
bahay?"

'Wala," sagot ni Lucas.

"Bibili ako ng vase mamaya."

"Sabi ko na, huwag kang bibili ng gamit para sa

bahay ko nang walang pahintulot," sagot ni Lucas.

"Pero kung hindi ko ilalagay sa vase ang mga

bulaklak, madaling malalanta. Kung ilalagay sa vase,
tatagal ng isang linggo," sabi ni Ivy.

"Sige, bilhan mo na ng vase," pumayag si Lucas.

"Murang vase lang bibilhin ko. Hindi mo na
kailangang magbayad," iginit ni Ivy.

Hindi na sumagot si Lucas. Matapos kumain ng

croissant, kinuha niya ang baso sa coffee table.

3/4
Kabanata 3097

Agad itong kinuha ni Ivy mula sa kanya. "

Magtutubig na lang ako para sa'yo."

"Palaging excited kang maglingkod sa iba no?"

puna ni Lucas.

Pagtingin niya kay Ivy, naalala niya si Irene, na

masipag na kasambahay at palaging proaktibo
pagdating sa paglilinis ng kanyang kwarto at
pagluluto para sa kanya.

Napalunok si Lucas. "'Sabi mo, nakatira ka dati sa

bahay ng tatay ko, kilala mo ba yung isang
kasambahay namin? Ang pangalan niya ay Irene."

4/4
Kabanata 3098

Kabanata 3098

Nagluha siya nang banggitin ni Lucas ang pangalang

"Irene".
"Naalala mo pa siya?" tanong niya.

"Kasambahay ko siya, kaya siyempre, naaalala ko

siya. Parang kilala mo siya eh," sagot ni Lucas.

Tumango si Ivy. "Nakita ko na siya noon."

"Yun lang?"

Nag-atubili siya at dagdag pa, "Nag-usap din kami.'"

"Parang ikaw siya. Gusto niya rin ng trabaho.!"

Sumabog sa tawa si Ivy.

"Pero bukod doon, magkaibang-magkaiba kayo,"

sabi ni Lucas. "Sigurado ako, galing ka sa may-
kayang parmilya dahil palaging nakangiti. Siya'y
mahirap at walang maayos na damit. Hindi siya
kasing laging tumatawa tulad mo."

Nang marinig ang mga salitang iyon, naramdaman

ni Ivy ang kirot sa kanyang lalamunan dahil hindi
niya na matandaan kung paano siya tumatawa noon.

"Siguro natutuwa siya na marami kang natandaan

tungkol sa kanya," sagot ni Ivy.

"Patay na siya. Hindi mo ba alam?" sabi ni Lucas.

"Baka hindi siya patay; baka lumipat lang siya sa

ibang lugar," iminungkahi ni Ivy.

1/4
Kabanata 3098

"Patay siya. Hindi mo na kailangang aliwin ako,"

"Kung hindi siya patay, kukunin mo pa rin ba siya?"
tanong ni Ivy.

"Baka hindi niya gusto na kunin ko siya. Matalino

siya. Kung buhay siya, magiging maganda ang
kinabukasan niya."

"Naalala ko may pangit siyang peklat sa mukha.

Kung wala yung peklat, magugustuhan mo ba siya?"
Napatigil sa pagkabigla si Lucas at titig na titig kay
Ivy.

Bumaba ang tingin ni Ivy, nahihiya. "Wala lang,

estupidong tanong lang. Hindi mo na kailangang
sagutin kung ayaw mo."

"Bakit ka magtatanong ng ganung klaseng walang

kwentang tanong?" Kunot-noo ni Lucas. "May sama
ka ba ng loob sa kanya o sa akin? Nakakatuwa ba
para sa'yo ang pagtukso sa amin?"

Napansinní Ivy na na-upset siya si Lucas, agad

siyang humingi ng paumanhin, "Pasensya na. Hindi
ko ibig sabihin na pagtawanan kayo. Hindi na ako
magtatanong ng ganoong katanungan ulit."

Tumayo si Lucas, "Pupunta ako sa ospital para

makita ang nanay ko, Pwede ka nang bumalik sa
kung saan ka galing, Ayaw ko na kitang makita ulit."

"Huwag mo akong palayasin. Naiintindihan ko ang

pagkakarmali ko. Gusto ko ring bisitahin ang nanay
mo sa ospital."

2/4
Kabanata 3098

Kinamot ni Lucas ang temple niya, nay bothered na

ekspresyon, "Kilala no ba ang nanay ko?"

Umuga si Ivy. "Hindi eh."

"Eh bakit mo siya gustong bisitahin?" tanong ni

Lucas.

"Makikilala ko siya kung bibisitahin ko, diba?

Nabalitaan kong malubha ang kanyang sakit, kaya
gusto kong dalawin siya. Hindi ako magsasalita ng
labis sa harap ng nanay mo," sagot ni Ivy.

Tahimik lang si Lucas.

Hindi pa siya nakakatagpo ng ganito kakapal ang

mukha na babae. Kahit na maraming babae ang
nanligaw sa kanya noong college, wala sa kanila ang
nagpatuloy pagkatapos niyang tumanggi. Si Ivy ang
unang tao na hindi marunong tumnanggi sa 'hindi.'

Lakad ng lakad si Lucas, at sumunod si Ivy.

"Dapat ba akong bumili ng prutas o bulaklak? 0

pareho? Ano ang gusto ng nanay mo? Anong klase
ng bulaklak ang gusto niya?" tanong ni lvy habang
umaalis sila sa bahay.

Nilakad ni Lucas papuntang entrance ng building, in

-unlock ang kotse gamit ang susi, at pumasok.

Hindi nag-atubili at agad na sumakay si Ivy

pagkatapos niya.

Tiningnan siya ni Lucas. "Talaga bang sasama ka sa

akin sa ospital?"

3/4
Kabanata 3098

"Oo, gusto kong dalawin ang nanay mo," sagot ni

Ivy.

"Ano ba talaga ang gusto mong mangyari dito? May

utang ba ako sa'yo?" tanong ni Lucas.
4/4
Kabanata 3099

Kabanata 3099

"Gusto ko lang makita ang iyong ina. Balkit palaging

kumplikado ang iniisip mo?"

"Hindi ganyan kumilos ang normal na tao," sabi ni

Lucas.

"Ibig sabihin lang nun, hindi ka pa nakakakita ng

sapat na 'normal' na tao,!"

Napatigil si Lucas at nawalan ng masasabi.

Nang sila ay makarating sa ospital, bumili si Ivy ng

basket ng prutas sa tindahan malapit doon, at sabi
ni Lucas, "Hindi mahilig sa prutas ang mama ko."

"Ikaw na lang kumain. Hindi ako bibisita nang

walang dala," sagot niya.

"Gawin mo ang gusto mo."

Sa mga sinabi niyon, mabilis na naglakad papunta sa

ward si Lucas, at sumunod si Ivy na may hawak na
basket ng prutas.

"Mr. Woods, teka! Mabilis ka masyadong maglakad!

sigaw niya, pero hindi bumagal si Lucas para sa
kanya.

Sa loob ng ward, binati ng ina ni Lucas siya ng may

ngiti. "Lucas, bakit ang aga mo ngayon"

Purnasoksi Ivy na halos hingal. "T-tita! A-ako po si

Ivy, kaibigan ni Lucas. Bumisita po ako para sa inyo!
"Mapula ang mga pisngi niya habang inilalagay ang

1/4
Kabanata 3099

basket ng prutas sa mesa at tapos hinarap ang ina ni

Lucas.

Tiningnan si Ivy ng ina ni Lucas na may gulat.

Kaibigan mo siya, Lucas? Bakit hindi ko pa siya
nakikita? Kailan kayo nagkakilala?"

Kinagat ni Ivy ang kanyang labi, medyo nahihiya.

Sabi ni Lucas, "Ma, huwag mo siyang pansinin."

Tumawa ang kanyang ina. "Ang ganda ng batang

ito! At mukhang mabait. Lucas, parang gusto ka
niya, kaya huwag kang masyadong seryoso."

"Okay lang! Hindi ako natatakot kahit seryoso ang

mukha niya. Alam kong mabait siya," sabini Ivy.

Tumawa si Lucas' mother, "Hahaha! Ang cute mo!

Ano pangalan mo?"

"Ako po si Ivy. Kumusta po kayo, Tita?" Tanong ni

lvy na puno ng pag-aalala.

"May terminal cancer ako. Hindi ba sinabi sa'yo ni

Lucas?" sagot ng ina.

"Anong uri ng cancer? Pwede bang gamutin?"

tanong ni Ivy.

"Cervical cancer. Hindi ko alam kung aabutin pa ako

sa kasal ni Lucas," sabi ng ina.

"Hindi kami close., Huwag mo siyang sabihan

tungkol dito. Maraming ibang bagay sa buhay kaysa
sa kasal," sabi ni Lucas.

"Hindi ba kayo close? Mukhang close ka kay Ivy!

2/4
Kabanata 3099

sabi ng ina.

"Ganyan siya sa lahat. Hindi mo pa siya nakikílala,

pero pilit niyang gustong bumisita sa'yo," sagot ni

Lucas.

"Ang bait mo naman! Taga-saan ka, Ivy?" tanong

ng ina ni Lucas.

WTaga-Aryadelle siya, malayo dito. Dito siya para

maranasan ang buhay, pero aalis siya sa ilang araw,'"
paliwanag ni Lucas.

Lungkot ang mukha ng ina ni Lucas sa narinig.

Ngunit ngumiti pa rin si Ivy. "Tita, bago ako

bumalik sa bansa ko, bibisita ako sa ospital araw-
araw. Gusto nyo po ba yun?"

"Maaabala ka," sagot ng ina.

"Hindi po, walang abala. Wala naman akong ibang

gagawin," sabi ni Ivy.

Nang sila'y umalis sa ospital, dinala ni Lucas si Ivy

sa kumpanya.

Hawak si Ivy sa kanyang seatbelt, malalim ang

iniisip. "Mr, Woods, advanced ang medical facilities
sa Aryadelle. Baka pwede dalhin mo doon ang iyong
ina para sa treatmnent."

"Ang terminal cancer, hindi magagamot, " sabi ni

Lucas,

Gusto tumulong ni Ivy. "Kahit hindi magagamot,

baka ma-extend ang buhay ng iyong ina ng ilang
taon pa. Gusto mo bang tulongan kita na makipag -

3/4
Kabanata 3099

ugnay sa mga doktor sa Aryadelle? Ang nanay ko ay

dating doktor, at kilala niya ang maramning
magagaling na espesyalista.."

"May white knight syndrome ka ba? Kailangan bang

tulungan mo ang lahat pag may problema?" tugon
ni Lucas.

"Syempre hindi. Gusto ko lang talagang tulungan ka,

sagot ni Ivy na taos-puso.

4/4

Kabanata 3100

Nang makita siya ni Caspian, binati ito ng ngiti. "

Ivy, matapos ang masusing pagsusuri, nakahanap
ako ng mas angkop na posisyon para sa yo.

"'At ano yun?" tanong ni Ivy.

"Ang assistant ng boss," sagot ni Caspian. "Simula

ngayon, si Lucas na lang ang susundan mo ng utos."

Walang alinlangan, sumagot si Ivy, "Sige! Nasa

opisina ba siya ngayon?"

"Hindi," sabi ni Caspian habang kinulkuha ang

isang piraso ng papel."Nakasulat dito ang numero
ng telepono at bahay niya. Bumili ka ng almusal at
dalhin ito sa kanya."

Kinuha ni Ivy ang papel at sinilip ito. "Sige, aalis na

ako,!"

Matapos umalis si Ivy, buntong-hininga si Caspian.

"Mukhang totoo nga ang pagkagusto ng babae na
ito kay Lucas! Swerte niyang napusuarn siya ng
ganito kagandang babae! Bakit wala akong ganitong
Swerte sa pag ibig"

1/5
Bumili si Ivy ng mga croissant at sumakay ng taxi
papunta sa bahay ni Lucas.

Malapit lang ang bahay ni Lucas sa kompanya;

sampung minuto lang ng biyahe at kalahating oras
kung lalakarin.

Bitbit ang almusal, pindot ni Ivy ang doorbell ng

bahay ni Lucas.

Pagkaraan ng maikling panahon, binuksan ni Lucas

ang pinto.

Sumingkit ang mga mata ni Lucas nang makita si

Ivy. "Ano ang ginagawa mo sa bahay ko?"

Walang pakialam sa gulat na ekspresyon niya,

pumasok na si Ivy.

"Pinadala ako ni Caspian. Inatasan niyang maging

assistant mo," sabi ni Ivy habang inilalagay ang
almusal sa coffee table sa sala. "Mr. Woods, mainit
pa ang almusal, kaya simulan mo na ang pagkain!"

Isinara ni Lucas ang pinto at naglakad papunta sa

sala. Nakita niya si Ivy na nagaayos ng kanyang
bahay.

2/5
"Ano ang ginagawa mo?" kunot-noo ni Lucas. "
Sinabi ko bang maglinis ka?"!

"Nagaayos lang ako. Mas maganda tignan kung

malinis," sagot ni Ivy.

"Kilala ba kita? Ilagay mo pababa ang mga damit ko!

" sigaw ni Lucas nang kuhanin niya ang maruming
damit. "'Ginagawa mo ba ito sa iba? Obsessive
housekeeper ka bao ano?"

Inilagay pababa ni Ivy ang damit. "Siyempre hindi.

Hindi ko ito ginagawa sa lahat."

Eh bakit mo ginagawa sa akin?"

"Kasi assistant mo ako! Tungkulin kong tulungan

ka sa mga bagay na kaya ko," sagot ni Ivy habang
tinatanggal ang basura sa coffee table.

Hinimas-himas ni Lucas ang kanyang noo at

umupo sa sofa.

"Mr. Woods, kumain ka na ng almusal! Hindi

maganda sa tiyan ang pag-skip ng almusal," sabini
Ivy.

"Hindi pa ako nagtotoothbrush," sagot ni Lucas.

3/5
"Eh di mag-toothbrush ka!" itinapon ni Ivy ang
basura.""Wag kang mag-alala, hindi ako papasok sa
iyong kwarto. Lilinisin ko na lang ang sala para
sa'yo."
Tumayo si Lucas at pumunta sa banyo para
magfreshen up.

Pagkalipas ng ilang sandali, lumabas siya ng banyo.

Halos tapos na si Ivy sa pag-aayoS ng sala. May
tatlong malalaking bag ng basura sa sahig.

"Mr. Woods, hindi ba kasama ang nanay mo dito?"

sinilip ni Ivy ang guest room, at bagaman may
kama doon, wala siyang nakitang tanda na may
taong naninirahan doon.

"Mukhang pamilyar ka sa buhay ko. Ano pa bang

alam m0?" tanong ni Lucas na may kunot na no0.

"Narinig ko na may sakit ang nanay mo. Kung wala

siya dito, nasa ospital ba siya?" tanong ni Ivy.

"Sino ang nagsabi sa'yo na may sakit ang nanay ko?

Sino ba talaga kayo?"

Napahinto si Ivy, nag-aalangang sabihin kung ano

ang gusto niyang ipahayag. Gusto niyang sabihin

4/5
kay Lucas kung sino siya, pero natatakot siyang
baka hindi na sila magkaibigan pa pagkatapos, dahil
mas mataas ang kanyang kasalukuyang katayuan
kaysa kay Lucas.

5/5

Kabanata 3101

Narinig ni Ivy ang mga yapak mula sa likuran niya,

at lumingon siya para tignan kung sino ito. Nakita
niyang papalapit si Lucas.

"Mr. Woods!" Tumayo si Ivy at ngumiti nang

buong saya.

Kunot-noo si Lucas."Bobo ka ba?"

"Ha? Anong dahilan para sabihin mo 'yun?"

"Bakit ka nakaupo dito? Wala ka bang ibang dapat

gawin?" tanong niya.

Umiling si Ivy. "Wala! Wala rin akong kakilalang iba.

"Di ba sabi mo, dito ka dati nakatira? Bakit wala

kang kakilala dito?"

"Hindi naman ako gaanong close sa kanino man,

kaya mas mabuti na lang na umupo dito."
"'Umuulan," sabi niya. "Dapat ba hindi ka
maghanap ng masisilungan o kahit ano?"

1/5
Inabot ni Ivy ang kanyang kamay para saluhin ang
mga patak ng ulan. "Ambon lang ito. Presko."

Nahirapan si Lucas kung paano itutuloy ang usapan,

kaya umikot siya, balak bumalik sa opisina.

"Mr. Woods, hayaan mo akong manatili sa iyong

kompanya! Promise, hindi kita aabalahin," habol ni
Ivy kay Lucas."Aalis ako sa ilang araw, at hindi na
kita aabalahin."

Umikot si Lucas para tingnan si Ivy. "Wag mong

aabalahin ako, at wag mong aabalahin ang iba."
Tumango si Ivy. "Hindi, Boss. Tahimik lang akong
mananatili."

"Saan ka natutulog sa gabi?" tanong ni Lucas.

"Uh... sa hotel," sagot ni Ivy.

"Kung may matutuluyan ka na, bakit hindi ka na

lang doon?" tanong ni Lucas,

"Ang boring sa hotel, Gusto ko ng may mga tao sa

paligid," sabi ni Ivy.

"Pwede kang manood ng tao sa mga café at

bookstore, 'di ba?'"

2/5
"Hindi ako mahilig sa kape, At tsaka, kakagraduate
ko lang, ayaw ko na munang magbasa ng libro,"
sabi ni Ivy.

Naglakad pabalik sa opisina si Lucas, at agad siyang

sinundan ni Ivy.

"Mr. Woods, araw-araw ka bang kumakain ng

takeout? Gusto mo bang magluto ako para sa'yo?
Nakita kong may kusina sa bahay mo. Magaling
akong magluto! Pwede kitang lutuan araw-araw,"
alok ní Ivy.

"Bakit mo gustong pumunta sa bahay ko para

magluto? Balak mo bang patayin ako? May makikita
kang mahalaga sa bahay ko na gusto mong kunin?"
tanong ni Lucas.

Hindi napigilan ni Ivy ang kanyang tawa, "Kung

gusto kong patayin ka, ginawa ko na kaninang
umaga sa croissant. At mukhang wala namang
mahalagang bagay sa bahay mo para nakawin ng
kahit sino,!"
Pag-isip-isip ni Lucas ng sandali at biglang
napansin ang isang bagay. "Kung pupunta ka sa
bahay ko, hindi ka na pupunta sa kompanya para

3/5
abalahin ako, 'di ba?"

"Oo! Nakakapagod din magluto. Bigay mo na lang

sa akin ang susi ng bahay mo. Babalik ako at
magluluto ng hapunan para sa'yo!" mungkahi ni
lvy.

Nag pause si Lucas, pinag iisipan kung dapat ba

niyang ibigay ang susi ng bahay niya sa isang babae
na kakilala lang niya ng dalawang araw.

Tinitigan ni Lucas ang mukha ni Ivy at napaisip,

Posible bang may reincarnation sa mundong ito?"
"Ha?" Nagmukhang nalilito si Ivy.

"Minsan kasi, naaalala kita bilang dating alila ko,"

sabí ni Lucas.

"Hahaha! Tratuhin mo na lang akong alila mo!

Talagang gusto ko magluto, Subukan mo kaya ang
luto ko ngayong gabi?" iminungkahi ni Ivy.

Umeksena si Lucas at inabot ang susi sa kanya. "

Hindi ako kumakain ng cilantro, kabute at

"Alam ko! Wag kang mag-alala!" tiyak ni Ivy.

"Hindi pa ako tapos."

4/5
"Hindi mo gusto ang mga lutong may soy products,
pero gusto mong uminom ng soya milk, di ba?"
sabi ni Ivy.

5/5
Kabanata 3102
Tumawa si Layla. "Kahit ako, hindi pa natitikman
ang luto mo, Ivy, tapos heto ka, nagluluto para sa
ibang tao!"

"Kung gusto mong matikman ang luto ko,

magluluto ako para sa'yo pagbalik ko!"

"Hindi ko matanggap na magluto ka para sa akin!

Mahirap magluto!"

Tumugon si Ivy, "Okay lang sa akin na magluto

paminsan-minsan! Hindi naman kagalingan ang
skills ko sa pagluluto, kaya wala akong dahilan na
ipagyabang ito sa inyo,"

"Kung malalaman ng Mommny at Daddy na

nagluluto ka para kay Lucas diyan, siguradong
magagalit sila, " babala ni Layla.
Wag mong sasabihin sa kanila, ha? Dati akong
kasambahay niya nung nasa Taronia pa ako. Hindi
ko mahirap ang magluto at maglinis," sabi ni Ivy.

"Sige! Dahil hindi mo naman ito nahihirapan,

gawin no na ang gusto mo! Balik ka naman sa ilang

1/5
araw," pumayag si Layla.

"Nakuha ko! Kanusta ka na, Layla Ok lang ba ang

baby?" tanong ni řvy.

Tumawa si Layla. "Okay naman ako, at okay din ang

baby! Ingat ka diyan, at wag mong ipahalata ang
tunay mong pagkatao. Medyo delikado diyan, at
natatakot akong hindi ka kayang protektahan ni
Archer kapag nabunyag ang iyong pagkakakilanlan."

"Naiintindihan ko,'" tiyak ni Ivy sa kanya.

Pagkatapos ng tawag, nagsimula si Ivy na

maghanda ng hapunan.

Lipas ang oras, at dumating na ang gabi.

Matapos magluto ng tatlong putahe at isang sabaw,

tiningnan ní Ivy ang oras sa kanyang telepono at
nagbulung-bulungan, "Bakit hindi pa bumabalik si
Lucas? Hindi naman siya nag-overtime, 'di ba?"

Dahil wala siyang numero ni Lucas, wala siyang

magawa kundi maghintay sa bahay nito.

Tumawag sa kanya si Archer, at agad niyang

sinagot, "Archer, nandito pa ako sa bahay ng boss
ko. Hindi niya ako pinapunta sa kanyang kompanya,

2/5
kaya nasa apartment siya at nagluluto para sa
kanya. Kailangan kong maghintay hanggang sa
bumalik siya bago,ako umalis."

Napalakpak si Archer, "Ha? Nagtatrabaho ka ba

bilang kasambahay niya?"

"Hindi ganun, at wag mong sasabihin sa mga

magulang ko 'yun. Nagluto lang ako ng hapunan
para sa kanya," paliwanag ni Ivy.

"Ivy, hindi ka sanay sa gawaing bahay! Paano ka

nakakapagluto para sa kanya? Kung malalaman ng
mga magulang mo, siguradong mabibigla sila!"
sabi ni Archer na may pag-aalala.

"Wag mo lang silang sasabihan," pakiusap ni Ivy.

"'Ano, si Lucas ba ay nagligtas ng mundo sa dati

niyang buhay para matangkilik ito? Inggit ako sa
kanya!" biro ni Archer.

"Eh, kung pupunta ka dito, sabay tayo kumain.

Gumawa ako ng apat na putahe, hindi niya
kakayanin lahat 'yun mag-isa," sabi ni Ivy.

"Paano ko ipapaliwanag ang relasyon natin kung

pupunta ako? Padala mo na lang ang lokasyon mo,

3/5
at maghihintay ako sa malapit," tugon ni Archer.

"Sige."

Nang alas-siyete ng gabi, umuwi si Lucas.

Nang makita niya si Ivy at ang pagkain sa lamesa,

saglit siyang natulala.

"Bakit ka nakatayo diyan larng? Natapos ako ng

magluto ng alas-singko, pero nagtatrabaho ka
hanggang alas-siyete!" sabi ni Ivy.

"Nandito ka buong hapon?"

"Oo. Hindi mo ba napansin na mas malinis na ang

bahay mo? Pinalinis ko ang sahig, pinunasan ang
mga mesa at aparador, at nilabhan ang takip ng
couch. Nagpapatuyo pa ito, kaya 'wag kang uupo sa
couch ngayong gabi."

Talagang natulala si Lucas.

"Bakit ka nagagalit? 'Wag kang mag-alala. Hindi

ako pumasok sa kwarto mo. Pasok ka at tingnan mo
kung hindi ka maniniwala. Magulo pa rin doon,"
tiyak sa kanya ni Ivy.

"Magkano ang kailangan kong bayaran sa'yo, tapos?

4/5
" tanong ni Lucas.

"Wala, okay lang! Matagal na rin akong hindi

nakakagawa ng gawaing bahay. Namiss ko rin 'yun."

big sale: 100 bonus free fou you

get it

5/5
e

Kabanata 3103

Tumawa si Layla. "Kahit ako, hindi pa natitikman

ang luto mo, Ivy, at heto ka, nagluluto para sa iba!"

"Kung gusto mong matikman ang luto ko,

magluluto ako para sa'yo pagbalik ko!"

"Hindi ko matatanggap na magluto ka para sa'kin!

Mahirap magluto!"
Sagot ni Ivy, "Okay lang sa'kin na paninsan-
minsan ay magluto! Hindi naman kagalingan ang
luto ko, kaya walang dahilarn para ipagyabang ito sa
inyo,"

"Kung malalaman ng Mom at Dad na nagluluto ka

para kay Lucas doon, siguradong magagalit sila,"
paalala ni Layla.

w'Wag mo lang silang sasabihan, ha? Dati akong

katulong niya nung nasa Taronia pa ako. Hindi ko
naman nahihirapan sa pagluluto at paglilinis," sabi
ni Ivy.

"Sige! Dahil hindi ka nahihirapan, gawin mo na ang

gusto mo! Balik ka naman sa ilang araw," pumayag

1/5
si Layla.

"Nakuha ko! Kamusta ka, Layla? Ok ba ang baby?"

tanong ni Ivy.

Tumawa si Layla. "Okay ako, at okay din ang baby!

Ingat ka doon, at wag mong ibubunyag ang
pagkatao mo. Delikado doon, at natatakot ako na
hindi ka kayang protektahan ni Archer kung
malalanan ng iba."

"Naintindihan ko," tiyak ni Ivy sa kanya.

Pagkatapos ng tawag, nagsimula si Ivy na

maghanda ng hapunan.

Lipas ang oras, at dumating ang gabi.

Matapos magluto ng tatlong putahe at isang sopas,

tiningnan ni Ivy ang oras sa kanyang phone at
bulong sa sarili, "Bakit hindi pa bumabalik si Lucas?
Nag-OT kaya siya?"

Dahil wala siyang number ni Lucas, wala siyarng

magawa kundi maghintay sa bahay nito.

Tumawag si Archer, at agad niyang sinagot, "

Archer, nandito pa ako sa bahay ng boss ko. Hindi
niya ako pinapunta sa kompanya niya, kaya nasa

2/5
apartmernt siya at nagluluto. Kailangang maghintay
ako hanggang sa bumalik siya bago ako umalis."

"Naku, kasambahay ka ba niya ngayon?" gulat na

tanong ni Archer.
"Hindi ganun, at wag mong sasabihin sa mga
magulang ko. Nagluto lang ako ng hapunan para sa
kanya," paliwanag ni Ivy.

"Ivy, hindi ka tipo ng taong mahilig sa gawaing

bahay! Paano ka nakapagluto para sa kanya? Kung
malalaman ng mga magulang mo, wasak ang puso
nila!" sabi ni Archer na may pag-aalala.

M'Wag mo lang silang sasabihan," pakiusap ni Ivy.

"'Ano, si Lucas ba ay nagligtas ng mundo sa

nakaraan niyang buhay para matangkilik ito? Inggit
ako sa kanya!" biro ni Archer.

"Kung pupunta ka dito, sabay tayo kumain.

Gumawa ako ng apat na putahe, hindi niya
kakayanin lahat 'yun, "' sabi ni Ivy.

"Paano ko ipapaliwanag ang relasyon natin kung

pupunta ako doon? Padala mo na lang ang lokasyon
mo, at maghihintay ako sa malapit," tugon ni

3/5
Archer.

"'Sige."

Nang alas-siyete ng gabi, dumating na si Lucas.

Nang makita niya si Ivy at ang pagkain sa lamesa,

saglit siyang natulala.

"Bakit ka nakatayo lang diyan? Natapos ako

magluto ng alas-singko, tapos nagtrabaho ka
hanggang alas-siyete!" reklamo ni Ivy.

"Nandito ka buong hapon?"

"Oo. Hindi mo ba napansin na mas malinis na ang

bahay mo? Pinalinis ko ang sahig, pinunasan ang
mga lamesa at aparador, at hinugasan ko ang takip
ng sofa. Basa pa ito, kaya 'wag kang uupo sa sofa
ngayong gabi.'"

Talagang natulala si Lucas.

"Bakit ka naguguluhan? 'Wag kang mag- alala.

Hindi ako pumasok sa kwarto mo. Pumunta ka sa
loob at tingnan mo kung hindi ka naniniwala.
Magulo pa rin doon," tiyak ni Ivy sa kanya.

"'Magkano ang kailangan kong bayaran sa'yo?"

4/5
tanong ni Lucas.

"Okay lang! Matagal na rin akong hindi nakakagawa

ng gawaing bahay. Enjoy ako eh."
5/5
Kabanata 3104

Alam ni Ivy na ayaw niyang may utang na loob sa

iba, kaya inabot niya sa kanya ang resibo ng
groceries. "Bayaran mo na lang yung groceries.
Hindi naman ako ganoon kahusay magluto, kaya
wag mo akong bayaran ng sobra. Kakain din naman
ako ng luto ko."

Tinanggap niya ang resibo at sinilip ang presyo.

Napansin niyang halos apatnapung dolyar ang

halaga, kaya naglakad siya patungong dining room
at sinuri ang mga putaheng mukhang maayos

naman.

Nag-isip kung paano ito lasa, kumuha siya ng subo.

Tinitigan siya ni Ivy na puno ng pag-aabang."
Kamusta? Masarap ba?"

"Kuha mo ako ng baso ng tubig," sabi niya.

Ginawa ni Ivy ang kanyang utos, "Masyado bang

maalat? Nagbago ba ang panlasa mo?"

"Hindi. Uhaw lang ako," sagot niya.

1/5
Nakahinga ng maluwag si Ivy

"Karaniwan langang lasa ng pagkain," komento

niya, tapos kumuha ng phone at nag-transfer ng
limampung dolyar kay Ivy.

Tinignan ang pera, hindi napigil ni Ivy ang tumawa.

"Mr. Woods, sa palagay mo ay sampung dolyar lang
ang halaga ng luto ko? Huwag mo na lang akong
bayaran! Nakakainsulto!"
Napaisip si Lucas."Naghahanap ka ba ng papuri
mula sa'kin?"

"Hindi naman. Híndi ko lang iniisip na masama ang

lasa!"

"Di ko naman sinabing masama," linaw ni Lucas.

"Ihahain ko na ba ang pasta?"

Tumango si Lucas, "Oo,"

Naghain siya ng pasta para kay Lucas at kumuha na

rin para sa sarili. Habang kaharap si Lucas, tinanong
ni Ivy, "'Mr. Woods, may iba ka pa bang plano
mamayang gabi?"

"Bakit mo tinatanong?
2/5
"Curious lang!" Malikot na sagot ni Ivy.

"Aalis ka na ba mamaya?

"Oo! Kaya wala kang dapat ikabahala sa'kin..."

Pinutol siya ni Lucas, "Kung ganon, walang dahilan

para ishare ko ang aking personal na plano."
"Sige, sabihin ko na lang ang plano ko mamayang
gabi."

Nais sambitin ni Lucas na wala siyang interes, pero

di siya nagsalita, at nagpatuloy si Ivy."Pagbalik ko
sa hotel, maliligo ako, maghuhugas ng buhok, at
maglalaba-

"Ang boring naman."

"Mas exciting ba ang gabi mo kaysa sa akin?" Sagot

ni Ivy.

"May overtime ako,"

"Mas boring 'yun!" Pagkatapos ng saglit, dagdag

niya, "Paano kung lumabas tayo at maglakad-
lakad? Matagal na akong hindi nakabalik dito, at
hindi ko na alam kung ano ang itsura ng paligid
kapag gabi."

3/5
"Paano 'yung malaking lalaki na kasama mo nung
huli?"

"Ano ang problema sa kanya? Tanong niya.

"Pwedeng siya ang kasama mo.

"May sarili siyang gagawin! Walang katapusan ang

trabaho , at minsan, kailangan mong hanapin ang
balanse sa pagitan ng trabaho at libangan!
Maglalakad tayo pagkatapos ng hapunan! Gusto
kong bumili ng mga regalo para sa pamilya ko.'"

Dahil aalis na rin si Ivy, pumayag si Lucas na hindi

masyadong nag- isip.

Pagkatapos ng hapunan, mabilis na hinugasan ni

Ivy ang mga pinggan at lumabas kasama si Lucas.
Paglabas nila sa building, nakabangga sila kay
Archer.

Parehong gulat sina Ivy at Lucas na makita si Archer

doon, at siya rin.

Mabilis na lumapit si Ivy, hinawakan ang braso ni

Archer, at inihiwalay ito, "Archer, bakit ka
naghihintay dito? Maglalakad lang kami ni Lucas.
Ako na lang ang uuwi mag- isa. Bumalik ka na sa
4/5
hotel!"

"Ha? May date ba kayo?" Tanong ni Archer.

"Hindi ito date. Casual na lakad lang habang

bumibili ako ng mga maliliit na regalo."
"Pwede bang sumama?" tanong niya.

5/5

Kabanata 3105

Hindi inaasahan ni Ivy na magsasalita ng ganoon si

Archer.

"Subukan mo bang makinig sa usapan namin?

tanong ni Ivy sa mahinang boses.

"Ano ba ang iniisip mo? Gabi na, at mag-isa ka rito

kasama ang isang lalaki. Kailangan kitang
protektahan!" pagtanggi ni Archer.

"Hindi mo ba iniísip na kayang protektahan ako ni

Lucas? Lalaki rin siya," sagot ni Ivy.

"Eh paano kung may masamang gawin siya sa'yo?"

tanong ni Archer.,

"Hindi siya ganoong klase ng tao, Umalis ka na!

Bibili lang kami ng ilang bagay at uuwi na sa hotel,"
sabi ni Ivy, itinatabi si Archer.

Nakita ni Lucas na tapos na ang kanilang usapan,

kaya lumapit siya. "Dahil may libreng oras na ang
kasama mo, siya na lang ang sumama sa'yo,'" sabi
niya.

1/5
"Abala ang kasama ko! Pumunta siya para sabihin
sa akin na abala siya sa mga susunod na araw at
huwag ko siyang istorbohin!" sagot niya.

Tumingin si Lucas kay Archer.

Laking gulat ni Archer habang pinapanood si Ivy, na

karaniwang masunurin at mabait, na walang kahirap
-hirap na nagsinungaling. Kung makikita ito ng
magulang niyang sina Elliot at Avery, siguradong
magugulat din sila.

"Eh, abala rin ako, Kung gusto mong mag-

shopping, mag-isa ka na lang!" Napansin ang
kasinungalingan ni Ivy, kaya umalis na si Lucas.

Pinanood siya ni Ivy habang umalis, puno ng

frustrasyon ang mga pisngi.

Agad na hinila ni Archer ang braso niya. "Ivy, wag

ka nang tumambay diyan! Maraming lamok sa
labas. Balik na tayo sa hotel!"

"Archer, bakit kailangan mong mnaghintay sa akin

sa pasukan ng building? Kung sa labas ka lang ng
residential area naghintay, hindi sana ganito ka-
awkward," sabi niya.

2/5
"Paano ko malalaman na plano ninyong mag-date?
sagot ni Archer.

"'Hindi ito date; gusto lang naming maglakad-lakad

pagkatapos ng hapunan. Aalis na alko ng bansa at
walang pagkakataon na may mangyayari sa amin!"
paliwanag ni Ivy.

Napansin ni Archer na seryoso siya, kaya sinabi

niyang, "'Sige na nga! Magplano ka na lang ulit
kasama niya.

Sino ba ang alam niyang relasyon namin? Baka

ayaw na niyang paupuin ako sa kanyang bahay, "
sabi niya.

Umuwi si Lucas at tiningnan ang kanyang bahay na

ngayon ay maayos at malinis, Nakakunot ang
kanyang noo habang nag-iisip.

Ang huling tao na nag-alaga sa kanya ng ganito ay

si Irene.

Bagaman iba ang hitsura at asal ni Ivy, hindi

maiwasan ni Lucas na makaramdam na may bahid si
Irene sa kanya, lalo na kapag tinitingnan niya ang
mga mata ni Ivy.

3/5
Bumalik si Lucas sa kanyang kwarto, binuksan ang
kanyang computer, at nag-search ng impormasyon
tungkol kay Ivy saAryadelle network.

Subalit maliban sa unibersidad na pinasukan ni Ivy

at kanyang internship, wala siyang makitang iba
pang impormasyon tungkol sa kanya.

Dalawang paliwanag lang ang mayroon dito.

Maaaring galing si Ivy sa isang napakalakas na

pamilya o walang makakuha ng anumang
impormasyon tungkol sa kanya o sa karnyang
pamilya na ayaw nilang ipakita sa madla. Ang isa
pang posibilidad ay hindi si Ivy nanirahan sa
Aryadelle bago siya pumasok sa kolehiyo.

Parehong posibilidad ang pinag-isipan ni Lucas

habang gising hanggang hatinggabi.

Huli na nang makatulog siya. Nanaginip siya na

bumalik sí Irene sa kanya, at sinabi nito na hindi
siya namatay at bumalik na siya ngayong tapos na
ang kanyang kolehiyo.

Sa kanyang panaginip, tinanong niya ito kung siya

ba ay si Ivy, at bago siya makabigay ng sagot,

4/5
nagising si Lucas.

Unti-unti nang nagniningning ang langit, at nang

damhin niya ang kanyang noo, napansin niyang
pawis na pawis ang kanyang mukha.

5/5
Kabanata 3106

Nang marinig niya ang tungkol sa pagpanaw ni

Irene, madalas siyang managinip tungkol sa kanya
tuwing gabi. Ngunit tumigil ang mga panaginip
nang simulan niya ang kanyang kompanya. Bawat
minuto ay puno ng trabaho.

Ang pagdating ni Ivy ay muling nagpaalala sa kanya

kay Irene.

Ang pinakamalaking pagsisisi ni Lucas ay ang pag-

alis niya patungong Edelweiss para mag-aral nang
hindi man lang magpaalam kay Irene; inakala
niyang nakikita pa niya ito ulit, pero sinabihan siya
mamaya na hindi na niya ito makikita kailanman.

Iniwan niya ang kanyang telepono dahil nais niyang

magkaruon ng bagong simula at ayaw niyang
makipag-ugnay sa kanyang pamilya. Dalhil sa
kanyang ginawa, nawalan siya ng komunikasyon
kay Irene,

Wala nang ibang kaibigan si Irene, kaya inakala niya

na wala itong ibang makakausap pagkatapos niyang
umalis.

1/4
Hindi niya alam kung paano namatay si Irene, o
kung nagdusa ito bago mamatay. Tuwing naiisip
niya ito, nahihirapan siyang pigilin ang pagdama ng
pagsisisi at kalungkutan.

Tumayo siya mula sa kama at pumunta sa banyo

para maghilamos. Pagkatapos niyang maghilamos,
nadama niyang mas gising na siya.

Isang tinig sa loob niya ang nag-udyok sa kanya na

bumalik sa bahay ng kanyang mga magulang at
hanapin ang kanyang lumang telepono.
Nagulat ang mag-asawang Woods nang bumalik si
Lucas.

Nang bumalik si Lucas, nasa kama pa ang mnga ito at

ang mga kasambahay at katulong lamang ang
gising at abala, Sinabi ni Lucas na pupunta siya sa
South Block, at hinanap ng kasambahay ang mga
susi, ginising sa proseso si Mr. Woods.

Nang magising si Mr. Woods, nalaman ni Mrs.

Woods na bumalik si Lucas at gumising din siya. "
Bakit ka bumalik ng maaga ngayon? Bakit hindi mo
kami inabisuhan? Manatili ka at kumain ng almusal
kasama kami!" sabi ni Mr. Woods na may ngiti. "

2/4
Papaano pala ang kalusugan ng iyong ina?"

"Kung talagang nagmamalasakit ka sa aking ina,

puntahan mo siya at tanungin mo siya. Hindi pa
siya patay," sagot ni Lucas.
Naguluhan si Mr. Woods."Lucas, gusto kong
dalawin ang iyong ina sa ospital, ngunit ayaw
niyang makita ako. Mukhang may galit pa siya sa
akin.!"

"Kung ganoon, wala nang dahilan para

magpanggap ka na nagmamalasakit ka sa kanya.
Kung hindi siya nagmamalasakit, wala rin akong
pake," sabi ni Lucas.

sige na nga. Ano ang dahilan ng iyong pagbalik

ngayon?" tanong ni Mr. Woods.

"Bumalik ako para kunin ang mga gamit ko," sagot

ni Lucas,

"Anong mga gamit?" tanongni Mr. Woods.

Sa puntong iyon, lumapit ang kasambahay na may

hawak na susi para sa South Block. "Mr. Lucas,
narito ang mga susi ng South Block. Gusto mo bang
samahan

3/4
Nahihiyang sagot ng kasambahay, "Opo, inutos
ninyo po sa amin na itapon ang mga gamit ni Mr.
Lucas. "

"Sinisisi mo ba ako? Huwag mong isipin na

makikinabang ka sa kanya dahil matagumpay na
siya ngayon! Wala siyang gagawin para sa mga
Woods! Huwag kang umasta na tutulungan niya ang
pamilya sa anumang paraan!" sagot ni Mrs. Woods.

Sumigaw sa galit si Mr. Woods, "Nagsasabi langng

totoo ang kasambahay! Naroroon ako nang
ipatapon mo ang kanyang mga gamit!"
"Kung naroroon ka, bakit hindi mo ako pinigilan?
Ipinapakita lamang nito na hindi mo gaanong
pinapahalagahan ang anak mong ito! Paano mo
masasabing maalaga kang ama ngayon? Bukod pa
rito, lahat naman ay kalat. Walang halaga, kaya ano
ang masama kung itapon ang mga iyon?" sagot ni
Mrs, Woods.

Sa South Block, binuksan ni Lucas ang pinto at

pumasok. Hindi ito na-ventilate ng matagal na
panahon, at may matapang na amoy ng
kahumyuman.

4/4

Kabanata 3107

Ang mga kasangkapan ay eksaktong gaya ng iniwan

niya. Ang tanging pagkakaiba ay tila walang
nakatira roon ng matagal na panahon.

Masusing nilinis ang kwarto ni Lucas. Nawala na

lahat ng kanyang gamit, kasama na ang kanyang
mga damit.

Nang lumabas si Lucas mula sa South Block,

lumapit sa kanya sina Mr. at Mrs. Woods. "Lucas,
anong hinahanap mo? Sabi ng iyong madrastang
maybahay na wala ka nang kailangan doon, kaya
pinatapon niya ang mga gamit mo. Bibilhan kita ng
kapalit ng anuman ang gusto mo!" sabi ni Mr.
Woods, na may pakiramdam ng pagkakasala.

"'May lumang telepono ako sa aparador. Anong

nangyari doon?" tanong ni Lucas.

Agad na lumingon si Mr. Woods sa kanyang asawa

at tanong, "Itinapon mo rin ba ang kanyang
telepono?"

Nagmukhang nalilito si Mrs. Woods. "May lumang

1/4
telepono nga, pero sobrang luma na ito, basag ang
screen, at may tapyas ang katawan. Akala ko ayaw
mo na, kaya..."

Kumuyom ang mga kamao ni Lucas at umalis.

Habol ni Mr. Woods, "Lucas, pasensya na! Sa ngalan

ng iyong madrastang maybahay, humihingi ako ng
paumanhin! Talagang mali ang ginawa niya!
Pagsasabihan ko siya mamaya! May mahalagang
naitago ka ba sa lumang telepono mo? Sayang at
itinapon na."

"Hindi na ako babalik. Ingat kayo," deklara ni

Lucas, na nauunawaan na hindi na siya welcome
dahil sa pagsusumikap nilang itapon lahat ng
kanyang gamit. Hindi siya nagagalit, pero ayaw na
niyang maging bahagi ng pamilyang Woods.

Umabot si Lucas sa tahanan, at sa pasukan ng

residential area, nakita niya si Ivy. Huma-hawak ito
ng tila pagkain, at kausap ang guwardiya, na tila
pigil siya sa pagpasok.

Pinitpit niya ang busina ng kotse.

Tumingin si Ivy sa kanyang kotse at tumakbo

papunta nang malkilala siya. "Mr. Woods, galing ka

2/4
ba sa ospital? Ang aga mo ngayong araw, sabi ni
Ivy, habang binubuksan ang pinto ng kotse at
sumasakay.

"Sabihin mo ba sa guwardiya na gusto mong makita

ako?" tanong ni Lucas.

"Oo, pero hindi kooperatibo ang guwardiyang ito.

Ayaw niyang paikutin ako," sabi ni Ivy.

Pumasok si Lucas sa kotse sa residential area at

tanong, "Kelan ka plano umalis?"

"Malamang ngayong Sabado! Bakit mo itinatanong?

"Ano ang relasyon mo sa lalaki kagabi?" tanong

niya.

Kumindat si Ivy. "Siya ang pinsan ko! Nag-alala

siyang baka hindi ako safe mag-isa, kaya
sinamahan niya ako." Mabilis niyang bìnago ang
paksa at sabi, "Bumili ako ng almusal. Kung kumain
ka na, ilalagay ko na lang sa ref kasi hindi ko rin
mauubos mag-isa."

"Hindi pa ako kumain." Napansin niyang gutom na

gutom siya dahil sa amoy ng pagkain.

3/4
Ngumiti si Ivy. "Maganda! Kumain tayo nang sabay!

"Bumili ka ba ng mga regalo para sa pamilya mo

kagabi?" tanong niya.

Umiling si Ivy. "Hindi. Kung libre ka mamayang

gabi, maglalakad tayo! Huwag kang mag-
overthink, Mr. Woods. Gusto ko lang maglakad
kasama mo. Yun lang."

"Hindi ako nag-o-overthink. At huwag mo na

akong tawaging Mr. Woods. Hindi ka empleyado ko.

200 BONUS FREE FOR YOU!

Click to get it
4/4
Kabanata 3108

"Dapat ko bang tawagin ka sa iyong pangalan,

Lucas?"

Agad na naramdaman ni Lucas ang kilabot sa

kanyang likod. "Siguro, mas maganda kung Mr.
Woods na lang."

Ngumiti si Ivy. "Wala akong number mo, gusto mo

bang magpalitan tayo? Para ma-inform kita kapag
handa na ang pagkain."

"Kailangan mo bang gawin ito?"

"Wala akong ibang gagawin, at nabobored ako."

"Pwede kang umuwi," sabi niya.

"Uuwi ako, sa ilang araw. Hindi mo na kailangang

paalalahanan ako, Siguradong uuwi ako."

"'Anong tingin mo sa lugar ko? Parang cafe na

puwedeng pasukin at lisanin kung kailan mo gusto?
Ayoko sa mga taong tulad mo na hindi marunong
ng boundaries,'"

1/5
Sabimo na rin yan noon, pero binigyan mo pa rn
ako ng susi sa iyoņg apartment," sagot niya.

Pinarada ni Lucas ang kanyang kotse sa parking lot,

at pareho silang bumaba.

"Ano ang gusto mong kainin sa tanghalian, Mr.

Woods? Ihahanda ko at dadalhin ko sa iyong
kompanya!" Lumapit si Ivy kay Lucas at sabi, "
Naghugas ako ng mga takip ng sofa para sa'yo, kaya
kailangan kong tingnan kung natuyo na. Kung o0,
ilalagay ko ulit."

Habang nakikinig sa kanya, sumimangot si Lucas. "

Alam ba ng pamilya mo na nandito ka sa Taronia?"

"0o."

"Alam ba nila na dito ka para makita ako?"

"O0,"

"'Bakit hindi ka binabantayan ng pamilya mo?"

Naguluhan si Lucas, "Kung anak kita at ganyan ang
kilos mo, papagalitan kita.'"

Natahimik si Ivy.

Pumasok sila sa bahay ni Lucas, at inilagay ni Ivy

2/5
ang pagkain sa harap niya. Tumungo siya sa
balkonahe para tingnan ang mga takip ng sofa.

Hawak-hawak ang mga takip, sabi ni Ivy, "Mr

Woods, medyo makapal ang mga takip ng sofa at
hindi pa ito natutuyo."

"Bakit mo sinasabi sa akin na hindi pa ito natutuyo?

Hindi ko naman ito kayang patuyuin agad-agad
gamit ang mahika," sagot ni Lucas.

Tumawa si Ivy at bumalik sa loob. "Gusto ko lang

ipaalam sa'yo! Dahil hindi pa ito natutuyo, aantayin
ko muna bago ko ibalik bago ako umalis.'"

Hindi na sumagot si Lucas.

Sa hotel, tumanggap si Archer ng tawag mula kay

Avery.

"Archer, kailan kayo babalik ni Ivy?" tanong ni

Avery.

Nag-atubili si Archer, "Hindi mo ba tinanong si

Ivy? Wala siyang sinabi sa akin.'"

"Ayaw kong abalahin siya sa mga tawag ko. Ano ang

ginagawa niya ngayon?" tanong ni Avery.

3/5
"Malamang ay pumunta para makita si Lucas.
Nakita kO siyang umalis habang kunakain akO ng
almusal sa restaurant ng hotel," sagot ni Archer.

"Bakit hindi mo siya sinamahan?" tanong ni Avery.

"Ayaw niyang masundan ko siya. Mas pamilyar siya

sa lugar na ito kaysa sa akin. Bukod pa rito, sa mga
napansin ko, wala siyang ibang ginagawa dito kundi
makita si Lucas. Kung may mangyari sa kanya,
puwede siyang humingi ng tulong kay Lucas,"
sagot ni Archer na may kumpiyansa.

Sumimangot si Avery. "Hindi ko puwedeng hayaang

may mangyari sa kanya."

"Wag kang mag-alala, dapat ay okay lang siya.

Nakilala ko na si Lucas, at base sa aking nakita, wala

siyang interes kay Ivy. Hindi niya gagawin ang

anumang bagay na makakasakit sa kanya," tiyalkni
Archer.

"Sigurado ka bang hindi gusto ni Lucas si Ivy?"

tanong ni Avery.
"Oo! Medyo aloof ang taong iyon. Hindi siya
madaldal. Mukhang si Ivy ang nagpupumilit na

4/5
makasama siya, at sinusungitan lang siya ni Lucas,
paliwanag ni Archer.

Bumuntong-hininga si Avery. "Gusto kong

makilala ang Lucas na yan, at alamin kung ano ang
nakita ni Ivy sa kanya."

"Karaniwang tao lang siya. Hindi pa siya kasing

pogi ni Robert!" sabi ni Archer.

HTiya-tiyak, may mga magagandang katangian

siya, kung hindi hindi siya magugustuhan ni Ivy,"
sabi ni Avery.

"Huwag mo na siyang tignan. Sabi ni Ivy aalis siya

sa loob ng ilang araw, at hindi na siya babalik," sabi
ni Archer.

5/5
Kabanata 3109

Kabanata 3109

Habang nagluluto ng tanghalian si Ivy, tumanggap

siya ng video call mula sa kanyang kapatid na si
Hayden.

Hindi kayang tanggihan ang tawag ng kanyang

kapatid, kaya pinatay ni Ivy ang stove at lumabas sa
balkonahe para sagutin ang video call. Hinihimay
ang ilaw at ngumiting matamis sa camera. "
Kumusta na ang paghahanda sa kasal kay Shelly?"
Tinanong ni Hayden na may simangot, "Nasaan ka?"

"Nasa bahay ni Lucas," sagot ni Ivy.

"Bakit ka nasa bahay niya? Nando on ba siya? Pakita

mo sa akin," sabi ni Hayden.

"Wala siya rito! Pumasok siya sa trabaho," sagot ni

lvy.

"Kung wala siya, ano ang ginagawa mo sa bahay

niya?" tanong ni Hayden na may pag-aalala.

"Gusto ko lang magluto, kaya pumunta ako dito

para gamitin ang kanyang kusina," sagot ni Ivy.

"'Marunong ka bang magluto?" tanong niya.

"Uh-huh, hindi lang gaanong masarap." Tumawa si
Ivy.
"'Para sa kanya ang niluluto mo, 'di ba?" hula ni
Hayden.
Well, may libreng oras ako, at nabobored ako, kaya

1/4
Kabanata 3109

naisipan kong mag-practice sa pagluluto. Pagbalik

ko sa bahay, magluluto ako para sa inyo," sagot ni
Ivy.

"Naisip mo na ba na hindi ka papahalagahan ng mga

lalaki kung gagawin mo ang lahat para sa kanila?"
sabi ni Hayden.

"'Sabi na rin sa akin ni Layla at Archer 'yan. Alam ko

ang ginagawa ko... Hayden, huwag karng mag-alala
sa akin. Babalik akO ng bahay soon, at malamang
hindi na ako babalik rito," sabi ni Ivy.

Nakaramdam ng ginhawa, sabi ni Hayden, "Ingat ka

lang sa pagluluto. Kung mahirap na, mag-order ka
na lang ng takeout. Bakit mo pa kailangang
paghirapan?"

"Nakuha ko, Hayden." Tumango si Ivy.

"Babalik ka ba bukas o sa makalawa?" tanong ni

Hayden.

"Sa makalawa. Bukas, baka mag-shopping ako para

bumili ng mga regalo para sa inyo."

"Sige. Isama mo si Archer pag mag-shopping ka,"

sabi niya.

"Okay."

Pagkatapos ng video call, nawala ang ngiti ni Ivy.

Alam niyang tinawagan siya ni Hayden para pauwiin
siya. Ngayon na nag- commit siya na uuwi, hindi na
siya makakaatras.

Pagbalik sa kusina matapos maghanda ng

2/4
Kabanata 3109

tanghalian, tumungo si Ivy sa kwarto ni Lucas. Ito

na ang huling beses niya rito, at nais niyang linisin
ang kwarto bago siya umalis.

Magulo ang kwarto ni Lucas, pero walang

masamang amoy.

Tumungo si Ivy sa aparador, naghahanap ng malinis

na set ng kama. Subalit, habang naghahanap siya,
nakita niya ang isang maliit na itim na kahon.
Itinago ito malalim sa loob ng aparador, parang
sinadyang itago ni Lucas.

Dahil sa kuryosidad, kinuha ni Ivy ang kahon at

binuksan ito. Napahikbi siya.

May bracelet sa loob ng kahon, at pagmamay-ari ito

ng lola ni Ivy.

Ang pagkakita sa bracelet ay nagpaalala kay Ivy ng

kanyang dating buhay.

Naalala niya ang panahon na sinusubukan niyang

bayaran ang kanyang utang. Kinuha ng loan shark
ang bracelet ng kanyang lola.

Nang sinubukan niyang bayaran ang utang, sinabì sa

kanya na nabayaran na ang utang niya ng isa sa mnga
anak ni Mr. Woods.

Inisip niyang si Sam ang nagbayad ng utang at

pinasalamatan niya ito. Pinalabas ni Sam na siya nga
ang nagbayad sa pagtanggap ng pasasalamat at
pagsasabing siya nga ang nagbayad.

"Kaya nasa poder ni Lucas ang bracelet ng lola ko?"

3/4
Kabanata 3109

naisip ni Ivy habang ibinalik ang bracelet sa kahon

at isinauli ito sa kanyang natagpuan.

Mabilis siyang lumabas ng kwarto, kinuha ang

kanyangbag, at dali-daling lumabas ng apartment,
determinado na kunin kay Sam ang totoong kwento.

Ng tanghali, kumatoksi Caspian sa pinto ng opisina

ni Lucas. '"Lucas, saan tayo kakain ng tanghalian?"

Naalala ni Lucas na may niluto para sa kanya si Ivy at

sinabi, "Ikaw na lang muna."

Tumawa si Caspian. "Nagluto ba si Ivy para sa'yo?

Pagluto mo siya ng marami para matikman ko rin!"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3110

Kabanata 3110

"Huwag mong biruin! Aalis na siya," sabi ni Lucas.

Tumawa si Caspian. "Babalik na ba siya sa kanyang
bansa?!"

"0o," kinumpirma ni Lucas.

Inasar ni Caspian, "'Kaya pala dito lang siya para mag
-enjoy! Bakit ikaw ang napili niyang paglaruan?
Hahaha!"

"Hindi ko pa rin alam," sagot ni Lucas.

"Itinatago ba niya ang isang bagay?" tanong ni

Caspian.

Buntong-hininga ni Lucas, "Nakilala mo na rin siya,

di ba? Sinasagot niya ang lahat ng mga tanong ko,
pero palaging naguguluhan ako sa kanyang mga
sagot. Para bang magkaibang mundo ang
pinanggalingan namin.!"

Halimbawa, sinabi niya sa kanya na kilala niya ang

mga alila ng Woods, pero si Lucas, kahit na kasama
na niya ang mga Woods sa bahay, hindi talaga siya
malapit sa kanila, kaya hindi niya matukoy kung
nagsasabi ng totoo si Ivy.

"Hindi ko iniisip na nagsisinungaling si Ivy. Baka

ikaw ang may problema. Hindi ka pa talaga
nagpakita ng totoong pagmamahal sa kahit ano o sa
kahit sino," sabi ni Caspian. "'Sayang nga, maganda
pa naman yung babae. Akala ko may nararamdaman

1/4
Kabanata 3110

na siya para sa'yo. Mukhang nandito lang siya para

mag-enjoy."

Hindi gusto ni Lucas na makinig sa mga pahiwatig

ni Caspian. Tumayo siya, nagdesisyong umuwi para
mag-lunch.

Pagdating sa bahay, nakita ni Lucas ang tatlong

putaheng nasa hapag-kainan, pero wala si Ivy.

Sanay na, kinuha ni Lucas ang kanyang telepono,

gusto niyang tawagan si Ivy, ngunit na-realize niya
na hindi pa pala sila nagpapalitan ng contact
information.

Naglakad siya sa dining room at kumain,

nagdesisyong medyo gumaling ang skills sa
pagluluto ni Ivy kumpara kahapon.

Matapos mag-lunch, naalala ni Lucas na idinagdag

niya si Ivy bilang kaibigan sa social media, kaya
sinendan niya ito ng mensahe. [Umalis ka na ba?]

Sa sandaling iyon, si Ivy ay nasa reception ng Woods

Group, inaayos ang isang pulong kay Sam.

Tanong ng receptionist kay Ivy, "Miss, paano kita

tatawagin?"
"Irene, Sabihin mo kay Mr. Woods ang pangalan ko,
at dapat alam niya kung bakit ako narito."

Tumango ang receptionist at tinawagan ang opisina

ni Sam.

"May babaeng nagngangalang Irene na naghahanap

sa'yo. Nasa reception siya sa unang palapag, " sabi

2/4
Kabanata 3110

receptionist.

Sa kabilang dulo ng linya, nagtaka si Sarn. "Irene? Di

ba matagal na siyang namatay?"

Natakot ang receptionist at tiningnan si Ivy,

namamalik-mata, "H-hindi, hindi pwedeng totoo
yun! Buong-buo ang babae na ito. Literal na
nakatayo siya sa harap ko ngayon."

"Bababa ako at titingnan kung ano ang nangyayari,"

sabi ni Sam.

Binaba ng receptionist ang telepono at sinabi, "

Miss, maghintay lang po kayo ng sandali. Papunta
na si Mr. Woods para makita kayo."

Tumango si Ivy. "Salamat."

Madaliang nagbukas ang pinto ng elevator para

ipakita si Sam, at agad na lumapit sa kanya si Ivy.

Nagningning ang mga mata ni Sam nang makita si

Ivy, ngunit hindi niya maalala kung saan niya ito
nakita noon. Pinagmasdan niya ang mukha nito at
sabi sa hindi paniniwala, "Ikaw ba si Irene?"

"Ako ang mabuting kaibigan ni Irene, si lvy."

Ngumiti i Sam. "Akala ko ikawsi Irene. Nagulat ako.

Napraning ako nang sabihin mo sa receptionist na
sabihin sa akin na ikaw si Irene. Hindi naman
bumabalik sa buhay ang mga patay. Niloko mo ako,
ah? Ano ang gusto mo?"

"'Mr. Woods, nabanggit dati ni Irene na binayaran

mo ang kanyang utang, at dahil may pera na ako

3/4
Kabanata 3110

ngayon, gusto niyang ibalik ko sa'yo, at nais niyang

makuba ang pulseras ng kanyang lola."

"Nangyari ba yun?" nagtaka si Sam.""Siguro nga.

Matagal na kaya hindi ko na maalala kung saan naka
-tagong yung pulseras. Hindi rin naman malaki ang
ginastos ko para sa utang niya, kaya hindi mo na
kailangarng magbayad sa akin."

"Mr. Woods, paano mo matuturing na walang

halaga ang pag-aari ng iba?" tanong ni Ivy.

"Masisisi mo ba ako? Patay na si Irene at ang

kanyang lola, kaya ano pa ang silbi ng pulseras
ngayon? Ano ang punto?"

4/4
Kabanata 3111

Kabanata 3111

"siyempre, may punto ako. Hindi mo maibibigay sa

akin ang bracelet, kasi wala ka namang ganoon sa
simula pa lang. Bakit mo pa itinago kay Irene tatlong
taon na ang nakakaraan?" sabi ni Ivy.

"Bakit sobra kang obsessed dito?"

"Hindi mo binayaran ang utang niya. Sinungaling ka

sa kanya!" tukoy ni Ivy.

Tumuyong ngiti si Sam. "Wala 'yan sa kinalaman

mo. So what kung nagsinungaling ako sa kanya?
Patay na siya!"

"Masamang tao ka! Ayaw ko na makita ka

kailanman!" Sabi ni Ivy at umalis.

Hindi inaasahan ni Ivy na aaminin ni Sam ang

pagsisinungaling kay Irene, at si Sam, na napansin
ang hindi kapani-paniwala, hinabol siya at
hinawakan ang kanyang braso.

"Sino ka ba talaga? Hindi kita narinig kay Irene.

Scammer ka ba?"

Iniwas niya ang kanyang kamay. "Tkaw ang

scammer dito! Anong niloko ko sa'yo? Ikaw ang
nagsinungaling kay Irene!"

Pinag-aralan ni Sam ang kanyang mukha. '"Y-

Tkaw... Pwede bang ikaw talaga si Irene?!"

"Wala 'yan sa kinalaman mo!" sabi niya, itinapon

ang mga salita pabalik sa karnya.

1/4
Kabanata 3111

Matapos magpadala ng mensahe kay Ivy, bumaliksi

Lucas sa kanyang kwarto. Napako siya sa gulat
habang tinitingnan ang kanyang kuwarto.

Para bang na-loot ng magnanakaw ang kanyang

kwarto. Ang mga kumot ay nasa sahig, at ang
pintuan ng kanyang aparador ay bukas, ngunit ang
laman nito ay hindi galaw.

Lumakad si Lucas patungo sa mesa sa tabi ng kama,

binuksan ang drawer, at natuklasan na walang
nabago, kabilang ang computer sa kanyang mesa.
Lahat ng kanyang mahahalagang bagay ay naroon,
nagpapahiwatig na sino mang pumasok ay hindi
magnanakaw. Si Ivy yun.

"Ano ba talaga ang balak ng babaeng ito?" naisip ni

Lucas.

Bumalik siya sa sala at tiningnan ang sofa.

Hinugasan ang cover ng sofa pero hindi pa
natutuyo, iniwan siyang walang ibang maupuan
kundi ang matitigas na upuan.

Sa huli, napagpasiyahan ni Lucas na hingin ang

numero ng telepono ní Ivy.

Naalala niya na nagsumite si Ivy ng resume; dapat

nandoon ang kanyang numero.

Nang mabuksan niya ang kanyang telepono, nakita

niya ang tugon ni Ivy. [Nasa labas ako. Babalik ako sa
lugar mo agad. Tapos ka na ba sa trabaho?]

2/4
Kabanata 3111

Huminga ng malalim si Lucas at sumagot. (Ibigay

mo ang iyong mobile number.]

Tumugon si Ivy. (So, gusto mo na palang

makipagpalitan ng numero sa akin?]

Ipinadala ni Ivy ang kanyang numero kay Lucas, at

tinawagan siya.

"Pumasok ka ba sa aking kwarto?" tanong ni Lucas,

pinipigil ang kanyang galit.

Nag-alinlangan si Ivy."Um... Oo, yata. Gusto ko

sanang palitan ang iyong mga kumot, pero naalala
kong may gagawin pala ako, kaya umalis muna ako.
Huwag kang magalit. Magta-taxi ako at babalik agad
para ayusin ang iyong kwarto. Pramis, aayusin ko
agad 'yon."

"Hindi ba't ipinangako mong hindi ka papasok sa

aking kwarto? Bakit mo naisipang balin ang iyong
pangako?" tanong ni Lucas sa kanya.

Namumula, paliwanag ni Ivy, "I. Iniisip ko na dahil

hindi na ako babalik, aayusin ko na lang ang iyong
kwarto. Gusto kong ayusin ito bago ako umalis.
Iniisip ko na kahit magalit ka, hindi ka masyadong
magagalit sa akin, dahil aalis na ako agad."

"Bumalik ka kaagad at ayusin ang iyong kalat!" si

, nadidinig ang kanyang boses, nagiging
iritado,

Para siyang inosente sa kanyang pag- uusap, at si

Lucas ay nakakakuha ng imahe kung gaano ka-
inosente ang kanyang itsura habang sinasabi niya

3/4
Kabanata 3111

ang kanyang dahilan. Parang inaasahan niya ang

lahat sa kanyang apartment.

Binaba ni Ivy ang tawag at isinave ang numero ni

Lucas. Sa parehong oras, gumawa siya ng isang
matapang na desisyon.

4/4

Kabanata 3112

Kabanata 3112

Pagkabalik ni Ivy sa apartment ni Lucas, napansin

niyang bukas ang pintuan.

Pagpasok sa apartment, nakita niya si Lucas na

nakaupo sa dining room, naglalaro ng isang game.
Sa sumalubong sakanya, hindi niya naiwasang
alalahanin ang parehong eksena tatlong taon na ang
nakakalipas.

Noong panahong iyon, siya pa ay alila ni Lucas, at

nagkikita sila araw-araw. Bagaman hindi sila
gaanong malapit, may tiwala silang maishare ang
anumang bagay sa isa't isa.

Imbis na istorbohin si Lucas, tahimik na pumasok si

Ivy sa kanyang kwarto, pinalitan ang kanyang
bedding, at mabilis na inayos ang kuwarto. Nang
matapos siya, kumukulo na ang sikmurani Ivy sa
gutom, at nagsimula siyang magtanong kung may
iniwan bang pagkain si Lucas galing sa tanghalian
para sa kanya.

Lapit siya kay Lucas, napansin niyang marami pang

pagkain sa lamesa. Mukhang hindi masyadong
kinain ni Lucas ang pagkain.

Nagulat, tanong ni Ivy, "Ginoong Woods, balkit

hindi ka pa kumakain? Galit ka ba dahil pumasok ako
sa iyong kwarto, kaya ayaw mong kainin ang niluto
ko?"
Si Lucas, na abala pa rin sa kanyang laro, hindi nag-

1/4
Kabanata 3112

abala na tumingin pataas." Marami kang nilutong

putahe na sigurado akong hindi lang para sa akin,
kaya iniwan ko ang iba para sa'yo."

Kinuha ni Ivy ang ilang pasta sa kanyang plato

habang namumula. "Ginoong Woods, ang bait-bait
mo talaga na iniwanan mo ako ng maraming
pagkain! Paano mo nalaman na hindi pa ako kumain?

Natapos na ni Lucas ang kanyang laro at ibinaba ang

kanyang telepono. "Sigurado ka bang gusto mong
pag-usapan ang ganitong kababaw na bagay?"

Iniwan ni Lucas ang bahagi ni Ivy na hindi kinain

dahil malinaw na sapat ang inihandang pagkain para
sa kanilang dalawa.

"Hindi 'yan kababaw! Komplimento 'to! Ayaw mo

bang malaman kung saan ako pumunta?" Umupo si
Ivy sa kabilang kaharap niya at nagsimulang
kumain. " Ginoong Woods, nasaan ang mga pinggan
mo? Hindi ko nakita sa lababo. Ikaw na ba ang
naglaba?"

"Hindi ba ako pwedeng maghugas ng aking mga

pinggan?" tanong niya.

"Hindi! Puwede mong iniwan sa lababo, at ako na

ang maghuhugas. Balkit ka pa aabala sa ganyang mga
walang kwentang gawain?" sabi ni Ivy na may
ngiting makulay.

Itinaas ni Lucas ang kanyang kilay, naguluhan dahil

hindi pa siya nakakakita ng batang babae katulad ni
Ivy. "Nag-e-enjoy ka bang gumawa ng mga

2/4
Kabanata 3112

gawaing bahay?"

Iniwas ni Ivy ang kanyang ulo pagkatapos ng isang

subo. "Hindi ganun. Kapag may mahalagang
gagawin, mas gusto ko na mag-focus doon. Pero
kung wala naman, gusto ko rin gumawa ng ilang
gawaing bahay. Paraan ito ng pagre-relax."

Napansin ni Lucas sa kanyang enthusiasm sa mga

gawaing bahay na malamang ay wala siyang
ginagawa sa bahay.

Alam niyang malapit na siyang umalis, hindi niya

alam kung ano ang sasabihin, kaya tumayo siya at
tinanong, "Handa na ba ang kwarto?"

"Oo," sabi ni Ivy. '"'Pinalitan ko na ang bedding.

Ilalagay ko sila sa washing machine mamaya
pagkatapos ng tanghalian. Pwede ka nang
magpahinga!"

Tinungo niya ang kuwarto, bago maalala ang tanong

na itinanong niya kanina. "Ano ang ginawa mo
pagkatapos mong magluto?"

Nagulat siya sandali. "Ako... Nakasalubong ko ang

iyong pangalawang pinkamatandang kapatid at
nagkaroon kami ng maikling usapan."

"Kilala mo si Sam Woods?" Gulat na tanongni

Lucas, "Malapit ba kayo?"

Napansin ni Ivy ang paraan ng pag-kama ni Lucas

ng kanyang mga kamao at alam niyang magwawala
siya kung hindi siya mabilis sa lkanyang paliwanag.

3/4
Kabanata 3112

indi! Hindi kami malapit! May itinatanong lang akO

sa kanya at pumunta ako para makita siya,"
paliwanag niya. "Isang beses siyang nagsinungaling
kay Irene."

Tinungo siya ni Lucas, titig na titig sa kanya. "Ano

ang kanyang sinungaling kay Irene? Paano mo
nalaman ang mga bagay na ito?"

4/4
Kabanata 3113

Kabanata 3113

Huminga ng malalim si Ivy. "si Irene ang nagsabi sa

akin."

"Ano pa ang sinabi niya sa'yo?" tanong ní Lucas.

Bumilis ang tibok ng puso ni Ivy. "Bakit mo gustong

malaman? May pakialam ka ba sa kanya, Ginoong
Woods?!n

Namula si Lucas, at agad na nagsalita mula sa

kanyang pride, "Kalimutan mo na! Matutulog na
ako.!"

Tumango siya. "Sige! Gisingin ba kita mamaya?"

"Hindi. "

Pagbalik ni Lucas sa kwarto, sinimulan ni Ivy na

ayusin ang dining table at pumunta sa balcony
upang suriin ang takip ng sofa.
Napansin niyang tuyong-tuyo na ito, kaya dinala
niya ito sa loob at ibinalik ang takip sa sofa. Umupo
siya sa sofa at kumuha ng kanyang telepono.

Matapang niyang napagdesisyunan na hindi muna

siya uuwi.

Syempre, babalik siya kapag ikakasal na ang

kanyang kuya, pero pagkatapos ng kasal, babalik
siya sa Taronia. Gusto niya si Lucas, at tiyak na tiyak
siya sa kanyang nararamdaman.

Nakuha ni Lucas ang bracelet ng kanyang lola,

1/3
Kabanata 3113

ngunit hindi ito sinabi sa kanya. Nang maisip niya

ito, napagtantong hindi siya sinabihan ni Lucas
dahil iniisip niyang si Sam ang nagbayad ng utang
niya. Mal amang na nagalit ito, kaya layo siya nito.
Kahit nang nagdesisyon si Lucas na mag-aral sa
Edelweiss, hindi niya pinayagan na siya'y ihatid.

Sa pagmumuni-muni, nakita ni Ivy na pareho silang

medyo naive noon. Subalit, itinatangi pa rin niya
ang bahaging iyon ng kanyang buhay.

Maraming beses na nagpakita ng pag-aalala si Lucas

sa kanya, at kahit na awa lang ito, hindi ito

mahalaga sa kanya.

Gusto niyang manatili sa Taronia at tingnan kung

mai-in love ba sa kanya si Lucas.

Hawak ang kanyang telepono, nag-atubili si Ivy ng

sandali bago mag-message sa kanyang ina. (Mom,
hindi muna ako uuwi. Babalik ako kapag malapit
nang ikasal si Hayden.]

Pagkatanggap ng mensahe, agad na tinawagan siya

ni Avery na may kabang boses. "Ivy, bakit ka biglang
nagbago ng isip? Anong nangyari?"

Namula ang mga pisngi ni Ivy habang sinasabi, "

Mom, napansin ko na talagang gusto ko si Lucas.
Gusto kong maging kasama siya."

"Bakit biglang desisyon na manatili? Sinabi mo ba

sa kanyang ikaw si lIrene?"
"Hindi pa. Hindi ko pa sinasabi sa kanya, '" sabi ni
Ivy.
"Natuklasan ko ngayon na may malaking pabor

2/3
Kabanata 3113
na ginawa sa akin si Lucas, pero wala siyang sinasabi
sa akin. Mabuti ang pagtrato niya sa akin, at kahit na
hindi na ako si Irene, pareho pa rin ang tao sa loob
ko. Hindi ko matatanggal ang aking nakaraan."

Habang nauutal sa emosyon, lumambot ang puso ni

Avery. "Ivy, huwag kang umiyak. Naiintin dihan ko
ang nararamdaman mo. Kung gusto mong manatili
sa Taronia, manatili ka muna. Tatlong taon na ang
nakakaraan mula nang huli mong makita siya, kaya
maglaan ng mas maraming oras kasama siya. Hindi
mo talaga masusukat ang ugali ng isang tao sa
ganong kaikling panahon."

Pinunasan ni Ivy ang kanyang mga luha at pilit na

ngumiti. " Salamat, Mom! Sa ngayon, tiyak lang ako
na talagang gusto ko siya, pero hindi ako
magmamadali sa paggawa ng malalaking desisyon.
Talakayin ko muna ito sa inyo bago gumawa ng
mahahalagang pasya."

Sabi ni Avery ng mahinahon, "Sige. Alam ko na

maayos kang bata, pero maaaring dumating kami ng
iyong ama sa Taronia dahil sa napagpasiyahan
mong manatili doon ng mas matagal."

"Pupunta na ba kayo ngayon? Hindi ba pwedeng

maghintay muna? Hindi ba kayo abala sa
paghahanda para sa kasal ni Hayden?" tanong ni Ivy.

"Kahit na hindi kami pumunta ngayon,

magpapadala kami ng taong magche-check sa'yo,"
sabi ni Avery.

3/3
Kabanata 3114

Kabanata 3114

Nauunawaan ni Ivy kung ano ang nararamdarman ng

kanyang ina. "Ah. Sasabihin mo sa akin 'yan nang
maaga, diba?"

"Syempre. Ingat ka diyan," sabi ni Avery.

"Magingat ako. Huwag kang mag-alala, Mom!"

sagot ni Ivy.

"Sige."

Pagkatapos ng tawag, lumabas si Avery mula sa

banyo.

Gabi na sa Aryadelle, at pumasok si Avery sa banyo

para sagutin ang tawag ni Ivy.

Lumakad siya papunta kay Elliot, na natutulog, at

hinaplos siya sa balikat, na may pag- aalala.
"Mahal, gising," binuksan ni Avery ang lampara sa
tabi ng kama, "Tumawag si Ivy, at sinabi niyang
mananatili siya roon ng ilang panahon."

Agad na binuksan ni lliot ang kanyang mga mata at

umupo, "Hindi babalik si Ivy?"

"Hindi... Hindi siya babalik, sa ngayon. Sabi niya,

babalik siya kapag ikakasal na si Hayden. Napansin
niya na may nararamdarman siya kay Lucas,"
ipinaliwanag ni Avery.

Kumunot ang noo ni Elliot. "'Balkit biglang nagbago

ang isip niya? May ginawa ba 'yung lalaki sa ating

1/4
Kabanata 3114

anak?"

"Wag kang magdala ng conclusion! Hindi 'yan ang

iniisip mo. Sabi ni Ivy, nalaman niya ngayon na
tinulungan siya ni Lucas sa isang mahalagang bagay
tatlong taon na ang nakakaraan. Ngayon lang niya
nalaman," sabi ni Avery.

"Ano ang tinulongan sa kanya?"

"Hindi ko tinanong ang mga detalye. Mahal,

kailangan nating magpadala ng tao para tingnan
siya."

"Ako na lang ang pupunta!" Handang-handa na si

Elliot na kumilos.

"Ang pagpunta mo roon ay mag-eexpose lamang sa

pagkakakilanlan ng ating anak. Bukod pa dun, abala
tayo sa paghahanda para sa kasal ni Hayden.
Pupunta tayo sa Taronia pagkatapos ng kasal kung
ayaw pa ring bumalik ni Ivy," paliwanag ni Avery.

"Mahal, hindi ko papayagang lumipat si Ivy sa

Taronia. Kahit ipilit niya na maging kasama 'yung
walanghiyang lalaking 'yon, siya ang lilipat dito,"
deklara ni Elliot.

"Sumasang-ayon ako," sagot ni Avery. "Siguradong

mauunawaan tayo ni Ivy."

Samantalang sa Taronia, kumakain sina Ivy at Lucas.

Iniisip ni Lucas na ito na ang huling hapunan nila,

kaya pagkatapos kumain, tinanong niya, "Nakabili
ka na ba ng mga regalo para sa pamilya mo?"

2/4
Kabanata 3114

Umiyak si Ivy. "Hindi pa.'

"Dadaan ba ang pinsan mo para sunduin ka
mamaya?" tanong ni Lucas.

"'Malamang mag-isa na lang ako pauwi. Hindi

kalayuan ang hotel na tinutuluyan ko, mga
kalahating oras na lakaran lang.'"

"Maaga ka na lang umalis. Baka hindi ligtas na

maglakad mag-isa kapag madilim na," sabi ni Lucas.

"Okey naman dito. May mga streetlights."

"Wala itong kinalaman sa streetlights."

Pagkatapos ng sandaling pag-iisip, sabi ni Ivy, "

Kung nababah ala ka sa aking kaligtasan, maaari mo
akong ihatid sa bahay."

Nag-atubili si Lucas.

"Wala ka namang ibang plano ngayong gabi, diba?

Bukod sa mag-overtime o maglaro ng games?"

"Naghahanap ka ba ng away?" tanong niya.

"Mali ba ako?" inasar ni Ivy. "Napagdesisyunan ko

na hindi na umalis. Mananatili ako dito sa ngayon."

Kumunot ang noo ni Lucas. "Bakit hindi?"

"'Kasi gusto ko dito! Mabait ka rin sa akin."

umamin si Ivy.

"Ano ang ibig mong sabihin? Iniisip mo bang

manatili sa bahay ko?" tanong ni Lucas, nalilito.

"Hindi ganon... Alam kong hindi ako magaling sa

3/4
Kabanata 3114

pagluluto, pero pwede akong magtrabaho sa iyong

kumpanya. Nakita mo na ang aking mga
kwalipikasyon, at sa tingin ko ay makakatulong ako."

"Ano ang balak mo?"

Hindi maiwas ang tumawa si Ivy. "Ang laki-laki mo

na, pero natatakot ka sa isang babaeng katulad ko?"

4/4
Kabanata 3115

Kabanata 3115

"Ano bang eksaktong dahilan kung bakit ka nagbago

ng isip?" tanong ni Lucas.
"'Sinasabi ko na sa'yo! Kakagraduate ko lang at wala
namang urgent na naghihintay sa'kin sa bahay, "
sagot ni Ivy.

"Ang layo ng Aryadelle sa Taronia. Sigurado ka bang

okay lang sa mga magulang mo na manatili at
magtrabaho ka dito?"

"Nakausap ko na sila. Hindi sila gaanong natutuwa,

pero hindi rin naman nila ako pipigilan," sabi ni Ivy.

"Binabalewala mo ang kanilang damdamin at

pinipili mong manatili dito... Hindi kita kilala bilang
isang pasaway," komento ni Lucas.

Pinipigil ang ngiti, sagot ni lvy, "Tama ang hinala

mo. Hindi ko pa nga nararanasang makipagtalo sa
mga magulang ko. Bukod pa doon, hindi naman ako
magtatagal dito kaya hindi rin sila masyadong
magagalit na dito muna ako,"

Kahit na reserved si Lucas, alam niya kung bakit

nagpumilit si Ivy na mnanatili sa Taronia.

"Dito ka specifically para sa'kin," sabi ni Lucas na

may katiyakan. "Ayaw ko ngang magtrabaho ka sa
kumpanya, kaya naman napagdesisyunan mong
gagawa ka ng gawaing bahay at magluluto para
sa'kin. Sabi mo babalik ka sa Aryadelle, pero
nagbago ka ng isip. Mahal mo ba ako?"

1/4
Kabanata 3115

Pumula ang mukha ni Ivy dahil hindi niya ito

maikakaila, alan niyang halata ang kanyang
nararamndaman.

"Hindi ba puwedeng mahalin kita?" awkward na

sabi ni Ivy. "Wala ka namang girlfriend, diba? Basta
wala ka, libre akong magkagusto sa'yo!"

Nawalan ng masasabi si Lucas sa tuwirang pahayag

niya at hindi niya mailaban ang sarili.

" Sabi mo babalik ka eventually sa Aryadelle. Kung

ganoon, hindi puwedeng magkaruon tayo ng long-
term relationship. Kaya bakit sayangin ang oras?"
marahang tinanggihan siya ni Lucas.

"Babalik ako sa Aryadelle sa hinaharap, pero malayo

pa yun sa hinaharap!"

Napapula si Lucas sa kanyang tinutukoy at sabi, "

Masyado kang malaya. Ayaw kong sayangin ang oras
sa'yo,"

"Hindi ko hinihiling na sayangin mo ang oras sa

akin, pero huwag mong pigilan akong sayangin ang
aking oras sa'yo, okay?" pakiusap ni Ivy. "Ituloy mo
lang ang buhay mo at ituring mo akong isang
kaibigan"

Nanahimik si Lucas ng isang sandali.

"'Aalis na ako, Mag-uumpisa ako sa iyong kunmpanya

bukas!" Kinuha ni Ivy ang kanyang bag, handang
umalis.

Hindi na nagsalita pa si Lucas.

2/4
Kabanata 3115

Pagka-alis ni Ivy, umupo si Lucas sa sofa, nawawala

sa kanyang mga inisip.

MTalaga namang kamukha niya si Irene, pero wala

na si Irene, kaya sino siya? Kung hindi siya si Irene,
bakit siya pupunta ng Taronia para hanapin ako?
Bakit siya kusang gagawa ng gawaing bahay at
magluluto para sa'kin, o kahit magtrabaho sa aking
kumpanya? Si Irene lang ang gagawa ng mga iyon."
Kinabukasan, dumating si Ivy sa Night Technologies.
Pagkakita sa kanya, lumapit si Caspian na may
masayang ngiti sa kanyang mukha. "Ivy, pinadala ka
ba ni Lucas dito?"

Umiyak si Ivy habang ngumiti. "Gusto kong

pumunta, at hindi siya tumanggi.'"
Tumawa si Caspian. "Sige! Gawin mo ang gusto mo.
Kung hindi siya nagsalita, ibig sabihin tinanggap ka
niya."

"Maging assistant na lang niya ako!" sabi ni Ivy.

"'Sige. Magkano ang gusto mong bayad?" tanong ni

Caspian.

Pinag-isipan ito ni Ivy at sabi, "Antayin natin

matapos ang isang buwan! Kung may mangyari at
kailangan kong umalis, hindi mo na kailangang
bayaran ako,!"

Kumunot ang noo ni Caspian. "Bakit parang handa

kang tumakbo anumang oras? Huwag mong
pagtakhan si Lucas at tumakbo pagkatapos.

3/4
Kabanata 3115

Kakatakot 'yun!"

4/4
Kabanata 31 16
Kabanata 3116

Napapula si Ivy. "Hindi, hindi yun mangyayari.

Kung talagang mahulog ang loob niya sa'kin,
isasama ko siya sa'kin."

Napakunot ang mukha ni Caspian. "Hoy! Kung

ganun, dapat magbantay ako sa'yo! Hindi ko
inakalang may ganung kalakihang plano kang
agawin ang amo ng kompanya natin!"

"Dapat mas may tiwala ka sa kanya. Sa tingin mo ba,

yung tipo siyang madaling maapektohan ng
pagmamahal?"

Humugot ng malalim na hininga si Caspian. "Sige!

Hindi siya yung tipo. Hindi siya yung tao na
madaling ma-in love, kaya good luck! Kung
mapapapayag mo siyang sumama sa'yo,
tatanggapin ko ang pagkatalo! Pwede niyo akong
isama!"

Hindi mapigil ni Ivy ang tumawa, "Caspian,

mayaman ang pamilya mo, bakit sumusunod ka kay
Lucas?"

"Sino nagsabi na mayaman kami?" tanong ni

Caspian.

"Ikaw! Sabi mo nag-invest ka sa kompanyang ito."

"Hindi ibig sabihin nun mayaman ako! Nakuha ko
ang pera noong namatay ang aking ama.'"

Napatingin ng may pagkagulat si Ivy kay Caspian.

1/4
Kabanata 3116

"Pagkatapos mamatay ng aking ama, namatay din

ang aking ina. Nag-iisa at naboboring ako, kaya nag-
join forces ako kay Lucas," sabi ni Caspian.

"Nakikiramay ako na napagdaanan mo 'yan," sabini

Ivy.

"Oo, talagang kawawa ako," sagot ni Caspian na

may bahid ng sarcasm.

Mabilis na binago ni Ivy ang tono ng kanyang boses.

"Actually, hindi ka naman ganun kalala. Nakakita
ako ng mga tao na mas malala pa sa'yo."

Tumango si Caspian. "Kung ganoon ang pag-

uusapan, hindi ako ang pinaka-miserableng tao sa
mundo. Marami nang tao sa mundo ang nawalan ng
magularng. Mas marami pa ang lumaki ng walang
magulang. Namatay ang magulang ko pagkatapos
kong maging adult, at iniwanan akong may maayos
na kompensasyon... Sa totoo lang, mas okay pa ako
kay Lucas. Bagaman buhay ang magulang niya, hindi
maganda ang relasyon niya sa kanyang ama, at
seryosong may sakit ang kanyang ina. Mas marami
siyang pinagdadaanan kaysa sa'kin."

"0o, talagang marami siyang pinagdadaanan," sang

ayon si Ivy.

"Kaya, nandito ka para pagalingin siya?" tanong ni

Caspian.

"Sana mapasaya ko siya."

iTalaga namang napakabait mong tao!" papuri niya.

2/4
Kabanata 3116

"May ideya ako, Caspian. Bakit hindi ka rin

maghanap ng girlfriend?"

Napakunot ang nooni Caspian. "Hindi pwede! Bakit

ako magkakaroon ng girlfriend na mangungumando
sa'kin? Masaya na ako sa pagiging mag-isa!"

"'Sige na nga. Pupunta na ako sa opisina ni Mr.

Woods.'

"Sige!"

Pumasok si Ivy sa opisina ni Lucas at inayos ito ng

kaunti.

Hindi nagtagal, dumating si Lucas. Sinundan siya ni

Caspian papasok sa kanyang opisina. Mukhang may
masamang nangyari sa kanilang dalawa.

Tumabi si Ivy, tahimik na pinakikinggan ang

kanilang usapan.

"Kung gusto nating mag-expand, kailangan natin

ng mga investors. Dapat okay lang basta hindi sila
makikialam sa trabaho natin!" sabi ni Caspian.

"Pinasasimple mo lang ang lahat!" sigaw ni Lucas.

"Hindi mo pa sila nakikita, paano mo nalaman na

makikialam sila? Makipagkita ka muna! Walang
mawawala,!"

"Tkaw na lang kausapin mo sila,'" sabi ni Lucas.

"Bakit ako? Wala akong alarn sa operations ng

kumpanyang ito. Nakaupo lang ako sa reception..."
sagot ni Caspian.

3/4
Kabanata 3116
Natawa si Ivy at agad na napansin siya ng dalawa,
parang sa unang pagkakataon lang nila napansin na
nandoon siya.

"Nakikinig ka ba sa usapan namin?" tanong ni Lucas.

"'Hindi ako nakikinig. Hindi mo ako pinaalis, kaya

naisip kong puwede akong manatili, " sabi ni Ivy.

Nawalan ng masasabi si Lucas.

"Hahaha! Lucas, relax ka lang! Walang problema.

Hayaan mo na siyang manatili!"

4/4
Kabanata 3117

Kabanata 3117

Naramdaman ni Ivy na mas komportable siya

matapos malaman kung gaano kakalmado si
Caspian, at tanong niya, "May interesado bang mag-
invest sa kompanya ninyo? Ayos 'yan! Pwede
kayong makipag-meet sa mga investors at mag-
usap!"

"Ganun din ang naisip ko, pero nag-aalala si Lucas

na baka kontrolin kami pagkatapos tanggapin ang
investment," sagot ni Caspian.

"Kung ganun, mag-meeting kayo at pag-usapan

ito! Kung gusto nilang umangkin ng kontrol, pwede
niyong tanggihan," iminungkahi ni Ivy.

Tumingin si Caspian kay Lucas. "Paano kung mag-

set ako ng meeting para dumating ang mga
investors sa kompanya natin para mag-usap?"

"Sige!" sang-ayon si Lucas.

Tumango si Caspian at umalis sa opisina.

Pagkasara ng pinto, agad na binigyan ni Ivy ng

papuri si Lucas. "Ang galing mo! Maaaring maliit
ang kompanya mo, pero may mga investors na
lumalapit sa'yo! Tbig sabihin maganda ang produkto
mo!"

"Hindi pa opisyal na nilulunsad ang mga produkto

ng kompanya namin," linaw ni Lucas.

Tumahimik si Ivy.

1/4
Kabanata 3117

"'Noong nasa unibersidad ako, gumawa ako ng ilang

games at binenta sa ibang kompanya," paliwanag ni
Lucas.

"Ah, kaya pala nakilala nila ang talento mo! Mr.

Woods, tunay kang kahanga-hanga dahil kumita ka
habang nasa kolehiyo pa. Siguradong proud na
proud sa'yo ang tatay mo!" puri ni Ivy.

Nagustuhan ni Lucas ang papuri mula kay Ivy

hanggang banggitin nito ang kanyang ama. Naging
malamig ang kanyang ekspresyon, at agad na
napansinni Ivy ang kanyang pagkakamali. "
Pasensya na, Mr. Woods. Ang ibig kong sabihin ay
siguradong proud ang mama mo!"

"Alam mo ba na masama ang relasyon ko sa tatay

ko?" tanong ni Lucas.

"Hindi naman ito eksaktong isang sikreto. Ikaw ay

isang illegitimate child' ng pamilya Woods, at
tinanggap ka ng iyong tatay nang ikaw ay naging
adult na. Bagaman hindi ka niya ganun kalupit na
trinato, hindi ka niya pinalaki. Hindi siya isang
qualified na ama," tugon ni Ivy.

"'Huwag mo na siyang banggitin sa harap ko ulit,"

mariing sabi ni Lucas.

"sige, hindi ko na gagawin. Mr. Woods, pwede bang

mag- assign ka ng trabaho para sa akin?"

"Hindi ko alam kung ano ang ipapagawa ko sa'yo,"

umamin si Lucas. '"Bakit hindi mo na lang tanungin
si Caspian?"

214
Kabanata 3117

"Pero nagha-hire in ang kompanya mo, di ba?

Tratuhin mo na lang ako bilang isang ordinaryong
empleyado," sabi ni Ivy.

"Hindi ako ang in-charge sa pag-hire," sagot ni

Lucas dahil sa teknikal na aspekto lang ng kompanya
siya nagmumula, iniwan ang ibang bagay sa iba.

"Sige, tatanungin ko na lang si Caspian," sabi ni Ivy.

Matapos umalis sa opisina ni Lucas, natagpuan ni
Ivy si Caspian, at inayos para sa kanya ang isang
walang laman na work station. "Hindi pa nalulunsad
ang produkto namin, kaya wala masyadong gagawin
ngayon. Aabisuhan kita kapag al am ko na kung ano
ang pwede mong gawin."

"'Sige," sang-ayon si Ivy.

Kinuha niya ang kanyang telepono at nakita ang

mga mensahe mula sa kanyang ina at kapatid.
[Ivy, ito ay dapat na sikreto, pero may inayos si
Hayden para subukan si Lucas Woods.] type ni Layla.

Agad na sumagot si Ivy pagkatapos makita ang

mensahe: [Sino ang pinadala ni Hayden? Nasa
opisina ni Lucas ako ngayon.]

(Ano ang ginagawa mo sa kompanya niya?]

[Wala pa siyang nailulunsad na produkto, kaya hindi

masyadong busy. Layla, sabihin mo na kung sino
ang pinadala ni Hayden!]

[Hindi ko talaga alam. Ang alam ko lang, ang taong

pinadala niya ay bilang isang potensyal na investor

3/4
Kabanata 3117

para sa kompanya ni Lucas.]

[..]

[Gusto malaman ni Hayden kung anong klase ng tao

si Lucas. Kasama na dito ang kanyang ugali

kakayahan.]

[Magagalit si Lucas kapag nalaman niya ito.] type ni

Ivy.

[Anong ikakagalit niya? Kung ganoon siyang kipot

ang pag-iisip, hindi ka niya pakakasalan.] komento
ni Layla.

4/4

Kabanata 3118

Kabanata 3118

Hindi kayang pigilin ni Ivy ang kanyang kapatid sa

kahit anong gagawin nito, at hindi rin niya kayang
ibunyag ang totoo kay Lucas, kaya ang tanging
magagawa niya ay mag-isip ng solusyon habang nag
-uunfurl ang sitwasyon.

Kinabukasan, dumating si Archer at Ivy sa

kompanya nang magkasama.

Walang magawa si Archer kaya nag-usap sila ni Ivy

kagabi at hiniling na isama siya sa trabaho sa Night
Technologies.

Nang makita ni Caspian si Archer, tumaas ang

kanyang kilay.
Ipinakilala sila ni Ivy at sabi niya, "Caspian, ito ang
aking pinsan. Galing siya sa isang mayamang
pamilya, at narito siya sa Taronia para maranasan
ang ordinaryong buhay kasama ko. Pwede ba siyang
manatili sa kompanya? Kung mayroon siyang
magagawa, pwede mo siyang bigyan ng tasks, at
hindi mo na kailangang bayaran."

Sandali lang tumigil si Caspian.

Ngumiti si Archer sa kanya. "Hey, Caspian. Chill

lang, Kaya ko ang pisilkal na trabaho, pero hindi ako
ganun kagaling sa intellectual stuff."

Napansin ni Caspiarn na ang mayamang pinsan ni lvy

ay mas mahusay sa pisikal kaysa intelektwal; tila
yung tipo na nambu-bully kaysa binu-bully.

1/4
Kabanata 3118

"Wala naman masyadong pisikal na trabaho dito, eh,

" sabi ni Caspian.

"Pwede rin akong gumawa ng simpleng tasks.

Halimbawa, pwede akong mag-handle sa front desk,
iminungkahi ni Archer.

"So, sinusubukan niyang palitan ako?" naisip ni

Caspian at sabi, "Sige na nga. Ikaw na ang bahala sa
reception. Kung magaling ka, babayaran kita pero
wag mong asahan na malaki."

"Okay lang 'yun,'" tugon ni Archer bago casual na

umupo sa front desk.

Babayad si Elliot kay Archer ng maayos. Sinundan

niya si Ivy sa Night Technologies para proteksyunan
ito, kahit na sinabi niyang wala siyang magawa.

Kinausap ni Caspian si Ivy: "Palaala lang, darating

ang mga investors ngayon. Lalabas ako para
salubungin sila."

"Lalaki ba ang mga investors o babae? Ilan sila?"

tanong ni Ivy na puno ng excitement.

"Kung talagang curious ka, pwede kang makinig sa

opisina ni Lucas mamaya," biro ni Caspian.

MTalaga bang sa tingin mo, makakapasok ako sa

kanyang opisina para makinig?" tanong ni Ivy.

"Hindi naman siya particularly concerned tungkol

sa meeting na ito. Ayaw niyang makontrol,"
paliwanag ni Caspiarn.

"oh!" Nagdesisyon si Ivy na mag-sneak sa opisina

2/4
Kabanata 3118

ni Lucas mamaya kapag dumating na ang mga

investors at nagtaka kung makikilala siya ng mga
taong pinadala ng kanyang kapatid.

Matapos umalis si Caspian, sa wakas ay dumating na

si Lucas sa komparnya.

Dumaan siya sa harap ng front desk tapos bumalik

upang tingnan ang taong nakaupo doon. "Hindi ba
ikaw ang pinsan ni Ivy?" tanong niya.

Pilit ngumiti si Archer. "Ituloy mo lang ang trabaho

mo! Wala akong pakialam!"

Nalito, pumasok si Lucas sa kanyang opisina at

nakita si Ivy na nagdidilig ng mga halaman.

"Bakit narito ang iyong pinsan?" tanong ni Lucas

habang nauupo.

Inilagay niya ang pandilig at lumakad papunta sa

kanya, at ipinaliwanag na may ngiti, "Na-bore ang
pinsan ko kaya nagdesisyon siyang sumama sa akin
sa trabaho. Hindi mo na siya kailangang bayaran.
Wala naman masyadong magagawa siya kaya
nilagay namin siya sa reception. Sa ganun paraan,
hindi makakapasok ang mga masasamang tao."

"Sigurado ka bang pinsan mo siya? Parang mas

mukhang bodyguard mo siya," komento ni Lucas.

Tumahimik si Ivy at naisip sa sarili, "Ganoon ba ka-

obvious? Dahil ba matangkad at masculado si
Archer?!"

Binago niya ang usapan at sabi, "Si Caspian ay

lumabas para sunduin ang mga investors.

3/4
Kabanata 3118

Kinakabahan ka ba?"

"Anong ikakabahan ko?" Bato ni Lucas na tingin sa

kanya."Ikaw, kinakabahan ka ba?"

4/4
Kabanata 3119

Kabanata 3119

Tumango si Ivy. "Konti lang."

"Dapat magtago ka mamaya, then."

Tumawa si Ivy. "Hindi ako ganoon kakabado.

Tahimik na tatayo lang ako. Pramis, hindi ako
magsasalita!"

"Bakit ka nasa opisina ko kapag may meeting ako?"

Pakiramdam ni Lucas ay hindi alan ni Ivy ang ibig
sabihin ng pagiging isang assistant.

"Hindi naman importante ang meeting, 'di ba? Sabi

ni Caspian, ayaw mong tanggapin ang investment,
kaya bakit hindi ako pwedeng manatili at makinig?
Baka matulungan kita kung susubukan nilang
lokohin ka.'"

"Kung susubukan nilang lokohin ako, sa tingin mo

ba hindi ko mapapansin?" Sagot ni Lucas.

Uminit ang lalamunan ni Ivy. "'Hindi 'yon ang ibig

kong sabihin. Ang sinasabi ko.. hindi ako makaka-
abala sa'yo, kaya bakit hindi mo ako hayaan na
manatili at makinig? Gusto kong mapalawak ang
alking kaalaman! Pramis, hindi ako mag-iingay."

Pinagmamasdan siya ni Lucas ng ilang saglit, iniisip

kung dapat ba siyang payagan na manatili.

"Mr. Woods, gusto mo ng tsaa? Bumnili ako ng lata

ng floral tea kagabi. Hayaan mong magtimpla ako
ng tasa para sa'yo!"" Kinuha ni Ivy ang lata ng floral

1/4
Kabanata 3119

tea mula sa display cabinet malapit doon at kinuha

ang kanyang baso nang hindi na naghihintay ng
sagot mula sa kanya bago tumungo sa tea station
para gumawa ng tsaa para sa kanya.

Nawalan ng masasabi si Lucas.

Mula nang pumasok si Ivy sa kanyang buhay, may

kakaibang pakiramdam siyang si Ivy ang amo, at
siya ay simpleng tauhan lang na kanyang
minamanipula sa kanyang kagustuhan.

Natural na nakikita niya na ang lahat ng ginagawa ni

Ivy ay para sa kanyang kapakanan; hindi naman kasi
libreng gagawin ng sinuman ang paglilinis ng bahay
at pagluluto para sa kanya. Kaya, mahirap para sa
kanya na maging mahigpit sa kanya.

Sa huli, hindi naman talaga nagpunta si lvy para

humingi ng proteksyon sa kanya dahil wala siyang
ibang mapuntahan.

Sa maikling panahon, dinala ni Ivy ang timpladong

tsaa at inilagay ito sa desk ni Lucas.

"Mr. Woods, tikman mo," tingin ni Ivy sa kanya ay

puno ng pag-asam.
Tiningnan ni Lucas ang bulaklak ng chrysanthemum
na lumulutang sa tubig. "Gusto mo bang uminom
ako ng kumukulong tubig ngayon?"

Kumuha si Ivy ng kaunting kut sarita ng floral tea,

hinipan ito, at ipinahid ito sa labi ni Lucas, sabay
sabi, "Kumuha ka ng konting sip; hindi ka
masusunog! May idinagdag akong locust flower

2/4
Kabanata 3119

honey kaya siguradong masarap

"Hindi ako mahilig sa matamis," sagot ni Lucas.

"Hindi ito matamis. Masarap ang honey na ito!

Hindi ka tataba dito. Tikman mo lang ng kaunti!"
Pagpilit ni Ivy.

Hindi makapagpigil, kinuha ni Lucas ang tsaa mula

sa kutsara.

Bigla, binuksan ang pinto ng opisina, at dinala ni

Caspian ang mga investors.

Na-stun sila sa eksena na kanilang nasaksihan.

Tumayo si Lucas mula sa kanyang upuan nang

makita niya ang tatlong tao sa pintuan.

Tumingin din si Ivy at kaagad na nahumaling sa

magandang babae na nakatayo sa tabi ni Caspian.

Ang babae ay may mahabang buhok na kulot at suot

ay isang masikip na puting damit; ang kanyang mga
feature ay napaka-refined na tila siya ay
pangunahing aktres sa isang pelikula.

Katabi niya ay isang lalaki na suot ay salamin, na tila

ang kanyang assistant.

"Ito ba ang dalawang investors?" naisip ni Ivy.

Habang tinitingnan ni Ivy ang magandang babae,

sinusukat din siya ng ganda.

Ngumiti si Caspian at tinukoy ang babae: "Ms.

Feake, ito ang CEO ng aming kompanya, si Lucas
Woods." Pagkatapos, ipinakilala niya si Lucas sa

3/4
Kabanata 3119

kanya: "Lucas, ito si Ms. Feake. Narito siya para

makipag- usap sa ngalan ng kanyang ama."
4/4

Kabanata 3120

Kabanata 3120

Sa kanyang isipan, hindi maiwasang magtaka si Ivy

kung sinadya ba ng kanyang kuya na magpadala ng
magandang babae para subukan si Lucas.

Matapos makipagkamay si Ms. Feake kay Lucas,

pareho silang naupo sa sofa.

Kinuha ni Ivy ang kanyang telepono at nagpadala ng

mensahe sa kanyang kapatid na babae: [Layla,
sinadyang magpadala ni Hayden ng sobrang
gandang babae dito. Kahit ako, bilang babae, ay
nahuhumaling. Ang walang awa niya!]

Tumugon si Layla na may laughing emoji. [Hahaha!

Kunan mo ng picture at ipakita sa akin! Tingnan
natin kung gaano siya kaganda!]

Itinaas ni Ivy ang kanyang telepono, handang

kumuha ng larawan ni Ms. Feake. Sa puntong iyon,
lumapit si Caspian kay Ivy at sinabi, "Ivy, kumuha
ka ng baso ng tubig para kay Ms. Feake.'"

Agad na itinabi ni Ivy ang kanyang telepono at

tinanong si Ms. Feake, "Ano ang gusto mong
inumin, Ms. Feake?"n

Medyo nagulat si Caspian. "May iba pa bang inumin

tayo sa opisina maliban sa tubig?"

"Bumili ako ng floral tea at premium honey!

Caspian, gusto mong tikman?"

Sagot ni Caspian, "Unahin natin ang mga kliyente!"

1/4
Kabanata 3120

"'Sige." Lumingon si Ivy kay Ms. Feake.

Tumingin pabalik si Ms. Feake kay Ivy at sinabi,"

Tubig na lang. Salamat."

"Mainit, malamig, o maligamgam?" tanong ni Ivy.

"'Malamgamgam na tubig, please,'" sagot ni Ms.
Feake.

"sige. Pakihintay lang po ng sandali," sabi ni Ivy

bago pumunta para kumuha ng dalawang baso ng
maligamgam na tubig. Inilagay niya ito sa harapni
Ms. Feake at ng kanyang assistant.

Magalang na nagpasalamat si Ms. Feake kay Ivy

habang kinukuha ang tubig, at sumagot si Ivy,"
Walang anuman."

Ngumiti si Ivy at lumakad pabalik sa gilid.

Makita na hindi balak umalis ng opisina si Ivy,

deretso sa pakikipag-usap kay Lucas si Ms. Feake.

"Mr. Woods, ikinagagalak kong makilala ka. Nakita

ng aking ama ang mga games na dinevelop mo at sa
tingin niya ay may malaking potensyal ka, kaya
gusto niyang mag-invest sa iyong kompanya," sabi
ní Ms, Feake.

Umupo si Caspian sa tabi ni Lucas at idinagdag, "Ms.

Feake, tunay ngarng may mataas na pang-unawa ang
iyong ama. Si Lucas ay, sa totoo lang, napakatalino.
Hindi ka magsisisi sa pag-invest sa kanya."

Tumango si Ms. Feake na may ngiti. "Narito ako

ngayon para ipahayag ang hangarin ng aking ama at

2/4
Kabanata 3120

para rin marinig ang mga opinyon ni Mr. Woods."

Agad na kumilos si Caspian patungo kay Lucas,
ipinapahiwatig na kanyang turno nang magsalita.
"Handa akong tumanggap ng investment, pero
hindi ako tatanggap ng anumang pakikialam mula
sa mga investor sa aking trabaho," sabi ni Lucas.

Tumango ulit si Ms. Feake. "May iba pa bang mga

kahilingan?"

"Wala na sa ngayon," sagot ni Lucas.

Lihim na kinunan ni Ivy ng larawan si Ms. Feake sa

kanyang telepono.

Ipinadala niya ito sa kanyang kapatid na babae.

Nakita ni Layla ang larawan at agad na tumugon: [

Hahahahahahahaha!]

[Layla, bakit ka tumatawa? Kilala mo ba itong babae

na ito?]

Tumugon si Layla: (Hindi, pero totoo ngang

maganda at sexy siya. 'Yan ang tipo na gusto ng mga
binata kaya talagang nag-effort si Hayden.]

Nahapis si Ivy. [Kung mahulog si Lucas sa kanya,

uuwi ako.]

(Hahaha! Huwag kang masyadong malungkot. Kung

hindi niya kayang pumasa sa ganitong simpleng
pagsubok, hindi mo talaga siya pwedeng pakasalan. ]
Tugon ni Layla.
[00, alam ko.] Type ni Ivy, bago itinabi ang kanyang

3/4
Kabanata 3120

telepono at tumingin pabalik sa couch.

Kinuha ni Ms. Feake ang isang dokumenito at inabot

ito kay Lucas. "Mr. Woods, dahil interesado kang
makipagtulungan, pakicompleto ng form na it
0, at ibibigay ko ito sa aking ama mamaya."
Agad na lumapit si Ivy kay Lucas para silipin ang
form.

Tumayo siya sa likuran ni Lucas at ibinaba ang

kanyang tingin sa form na hawak ni Lucas.

Nahuli ni Lucas ang kanyang natatanging pabango

t lumingon para makipagtitigan sa kanya.

4/4
Kabanata 3121

Kabanata 3121

Tumingin si Ivy sa mukha ni Lucas at kumurap. "Mr.

Woods, na-curious lang ako kaya dumating ako para
tumingin.

"Naalala mo ba ang sinabi mo kanina?" tanong niya.

"'Sabi ko hindi ako magsasalita, at hindi nga ako

nagsalita. Dumating lang ako para tumingin," sagot
ni Ivy ng buong katapatan.

Napatigil saglit sa pagsasalita si Lucas, at hindi

napigilan ni Caspian na tumawa. "Ivy, hindi ka
talaga natatakot kay Mr. Woods, ah?"

"Nakakatakot ba siya? Sa palagay ko hindi. Bilang

empleyado ng kompanyang ito, gusto kong maging
interesado sa hinaharap nitong pag-unlad!" sagot
ni Ivy ng may kumpiyansa.

Ilingon ni Lucas ang kanyang sulyap pabalik sa form

na nasa harap niya. Di-nagtagal, kunot ang noo niya
dahil sa mga kakaibang tanong sa form.

Halimbawa, ang unang tanong sa form ay: 'Maayos

ba ang kalusugan mo? Maayos ba ang kalusugan ng
iyong mga magulang? May namamanang sakit ba?"
Sumunod naman ang pangalawang tanong: Ilang
relasyong romantiko na ang naranasan mo? Ano ang
iyong sitwasyong sibil? May kasintahan ka ba? Kasal
ka na ba? May anak ka na ba?!

Ang pangatlong tanong sa form ay:'Ano ang iyong

pananaw sa kasal? Paano mo tinitingnan ang iyong
1/4
Kabanata 3121

karera?"

Yumuyugyog ng bahagya ang kamay ni Lucas

habang hawak ang form, gulat sa mga intrusive na

tanong.

Katabi si Caspian ni Lucas, at binasa niya rin ang

mga kakaibang tanong.

Kinuha niya ang form mula sa kamay ni Lucas at

tiningnan ito ulit. Pagkatapos basahin, pinunasan
niya ang kanyang mga mata at tinanong si Ms.
Feake, "Ms. Feake, sigurado ka bang ito ang form na
ibibigay mo kay Mr. Woods? Ito ba ang kanyang
dapat sagutan?"

Ngumiti si Ms. Feake. "Isa lang ang form sa bag ko

kaya hindi ako pwedeng magbigay ng mali. May
problema ba sa mga tanong sa form?"

Biglang tumawa si Caspian. "Bakit pakiramdam ko

ay ito ay isang pre-marriage survey? Nandito tayo
para sa isang business partnership, di ba? Hindi yata
kaugnay ang personal na buhay ni Lucas sa ating
kooperasyon, di ba?"

Patuloy sa pag-ngiti si Ms. Feake. "Bakit hindi ito

magiging kaugnay? Kung maayos ang kalusugan ni
Mr. Woods, mas magiging secure ang ating
partnership, Hinggil sa mga tanong tungkol sa
kanyang buhay pag-ibig, mas mahalaga pa nga. Ang
isang stable na relasyon na walang potential para sa
scandal ay magbabawas ng maraming potensyal na
panganib para sa operasyon ng kumpanya."

Na-convince si Caspian at tumango sa pagsang-

2/4
Kabanata 3121

ayon kaya ibinalik niya ang form kay Lucas. "Lucas,

sagutan mo na. Diretso lang naman ang mnga tanong.

"Umaabuso ito sa aking privacy!" protesta ni Lucas.

Sabi ni Ms. Feake, "Mr. Woods, mapagkakatiwalaan
mong ito ay mananatiling confidential. Hindi namin
ito ibubunyag sa publiko o pag-uusapan ang iyong
personal na bagay sa labas. Umaasa kami na
mapagkakatiwalaan mo kami, tulad ng pagtitiwala
namin sayo sa aming pamumuhunan habang
umiiwas sa pakikialam sa iyong pamamahala o mga
desisyon."

Naramdaman ni Caspian na sincere si Ms. Feake sa

kanyang hiling at siniko si Lucas. "Lucas, sagutan
mo na! Wala ka namang sikretong ayaw malaman ng
iba.!"

"Bakit kailangan kong isulat ang impormasyon

tungkol sa kalusugan ng aking mga magulang? Ano
ang koneksyon non sa aking kompanya?" tanong ni

Lucas.

Ngumiti si Ms. Feake at malapit na sanang sumagot

ng biglang kunin ni Ivy ang form mula sa kamay ni
Lucas,

Mabilis na binasa niya ang mga tanong at deklarado,

"Mr. Woods, ang mga tanong na ito ay invasion sa
iyong privacy. Hindi mo kailangang sagutan kung
ayaw mo!"

Parehong tumingin kay Ivy sina Caspian at Lucas,

habang mahinahong tinanong ni Ms. Feake si Lucas,

3/4
Kabanata 3121

"Pwede ko bang malaman ang posisyon ng batang

babae na ito dito?"

big sale: 100 bonus free fou you

get it

4/4
Kabanata 3122

Kabanata 3122

Agad na sumagot si Caspian, "Siya ay assistant ni

Lucas."

"'Ay! Ang assistant ang nagdedesisyon para sa boss?

Talaga namang pinapaboran ni Mr. Woods ang
kanyang mga empleyado," sabi ni Ms. Feake.

Sumabog sa tawa si Caspian. "Hindi ganun eh. Kilala

nila ang isa't isa bago pa siya magtrabaho dito, kaya
hindi typical na boss-employee ang relasyon nila."
Tumawa si Ms. Feake. "Naintindihan ko! Mr. Woods,
hindi kami particularly interested sa iyong privacy.
Pinapatanong namin ang form na ito para mas
maunawaan ka namin. Sa huli, wala pa tayong
naunang ugnayan. Basta totoo ang mga sagot mo at
walang malalaking isyu, maipagpapatuloy natin ang
paglilipat ng pondo para sa investment.!"

Nagmukhang reasonalble ang hiling ni Ms. Feake

para kay Caspian at tinuloy ang pag-persuade kay
Lucas, "Bakit hindi ako na lang ang sumagot para
sayo? Kilala kita ng mabuti eh."
Nakialam si Ms. Feake, "Pasensya na, hindi puwede
yon! Kailangan sagutin ni Mr, Woods ang bawat
tanong para sa accuracy. Malaking halaga ang
kinikilala ng aking ama sa integridad ng isang tao.
Kung handang sagutin ng totoo ni Mr. Woods ang
mga tanong, masayang ililipat ng aking ama ang
pondo sa inyo."

1/4
Kabanata 3122

Hinaplos ni Caspian si Lucas sa balikat. "Lucas, sayo

ang desisyon! Ramdam ko na sincere si Ms. Feake.'"

Ng may magaan na tawa, sinabi ni Ms. Feake, "

Siyempre. Nandito ako na may tapat na hangarin na
maging partners tayo. Hindi ako personal na
darating kung hindi. Mr. Woods, kumuha ka ng oras
para pag-isipan ito. Nandito lang ako ng ilang saglit.
Kung may tanong ka, huwag kalimutan na makipag-
ugnay sa akin,!"

Tumango si Lucas. "Sige."

Kinuha ni Ms. Feake ang kanyang business card at

inabot ito kay Lucas. "Mr. Woods, heto ang aking
business card.'"

Tinanggap ni Lucas ang card, at tumayo si Ms. Feake

mula sa kanyang upuan. "Paano kung mag-lunch
tayo mamaya? Hindi ako pamilyar sa lugar na ito, at
mas maganda kung maisasama ako ni Mr. Woods sa
isang lakad!"

"Pasensya na, pero may ginagawa ako. Kung

kailangan mo ng kasama, si Caspian na lang ang
kasama mo," sabi ni Lucas.

Ngingiti-ngiti si Caspian, "Ms. Feake, puwede akong

maging tour guide mo, kung okay lang sa'yo."

Nanatiling radiant ang ngiti ni Ms. Feake, walang

bahid ng displeasure. "Eh, puwede bang mag-lunch
tayo magkasama?"

Pumayag si Lucas. "Sige. Ikaw ang pumili ng lugar;

ako ang taya."

2/4
Kabanata 3122

"Maganda. Bumalik na lang ako sa hotel. Hintayín

ko ang tawag mo ng tanghali," sagot ni Ms. Feake.

Nang makitang umaalis si Ms. Feake, agad na

sumunod si Ivy, "Ms. Feake, paihatid ko na lang
kayo!"

Tumingin si Ms. Feake kay Ivy. "Sige!""

Sinundan ni Ivy si Ms. Feake palabas ng opisina ni
Lucas, habang nagpalitan ng tingin sina Caspian at

Lucas.

"Pumunta ka na sa kanila. Baka may sabihin siyang

hindi tama at ma-offend si Ms. Feake," sabi ni Lucas.

Hindi tiwala si Lucas na magugustuhan ni Ivy ang

ugali, kaya tumango si Caspian at sinundan si Ivy
palabas.

Hinawakan ni Ivy ang braso ni Ms. Feake at

pinakawalan ito pagpasok nila sa banyo.

"Ms. Feake, nandito ka dahil sa utos ng aking kuya,

di ba?"

Tumawa si Ms. Feake. "Hindi ko inaasahang

malalaman mo.'"

"Wala sa aming tahanan ang hindi ko nalalaman.

Gusto ba ng

kuya ko na sagutan ni Lucas ang form na 'yun?"

"Oo. May problema ba?"

"Siyempre, may problema! Paano siya makikialam

ng ganun?" reklamo ni Ivy.

3/4
Kabanata 3122

"Ayaw mo bang malaman pa ang tungkol sa kanya?

Tatlong taon na ang nakalipas mula nang huli mong
makita siya, paano kung nagbago siya? Ivy, payo kO
sa'yo, umiwas ka na lang sa landasin ng iyong kuya."

"Pero parang sinusubukan mong akitin siya," puna

ni Ivy.

4/4
Kabanata 3123

Kabanata 3123

Ngumiti si Ms. Feake ng may grasya at kaakit-akit."

Siyempre! Ito ang itinalaga sa akin ng iyong kuya,
kaya gagawin ko!"

Mukhang hindi makapaniwala si Ivy. "Itinalaga

sa'yo ng kuya ko na gawin ito?"

Hinaplos ni Ms. Feake ang balikat ni Ivy at tumawa."

Totoo! Akala mo ba talaga ay may gusto ako kay
Lucas? Ivy, hindi talaga siya ang tipo ko! Mas gusto
ko ang mga lalaki katulad ng iyong kuya."
Napahiya si Ivy at namula. "Medyo pareho naman
ang tipo ni Lucas at ng aking kuya, 'di ba?"

Sa pinakamababa, ramdam ni Ivy na medyo magka-

kamukha sila.

Kumaway si Ms. Feake ng kamay na parang walang

kabuluhan. "Sobrang magkaibang magkaiba sila!
Ang iyong kuya ay matagumpay, mature, matalino,
at wise. Paano si Lucas makakapantay sa kanya?"

Kunot-noo si Ivy. "Ms. Feake, ikakasal na ang aking

kuya, kaya huwag kang maiinlove sa kanya!"

Tinakpan ni Ms. Feake ang kanyang bibig at tumawa.

"Alam ko na ikakasal na ang iyong kuya. Siya ang uri
ng tao na pwede ko lamang pangarapin na maka-
date,!"

Sumama si Ivy sa tawanan. '"Sa totoo lang,

napakacapable din ni Lucas. Kalkagraduate lang niya,

1/4
Kabanata 3123

at kakasimula pa lamang ng kanyang buhay.

Naniniwala ako na magiging matagumpay siya sa
hinaharap."

Umiling si Ms. Feake. "Kung ikukumpara sa iyong

kuya, malayo pa siya. Ivy, ang iyong kuya ay isang
henyo- isang prodigy. Hindi siya nagsimula ng
kanyang karera matapos siyang magtapos ng
kolehiyo. Sa oras ng kanyang pagkaka-graduate,
sikat at matagumpay na siya. Hindi talaga
makakasabay si Lucas. Siyempre, hindi magiging
masama ang kinabukasan ni Lucas, lalo na at ikaw
ang nasa puso niya. Ang iyong pamilya ay
siguradong susuporta sa kanya."

"Ms. Feake, hindi mo puwedeng sabihin ang nga

bagay na ito sa labas. Hindi ko plano na lapitan siya
ng aking pamilya. Naniniwala ako na
magtatagumpay siya kahit walang tulong ng aking
pamilya, dahil siya ay talented.'"

Tinignan si Ivy ng seryoso ni Ms. Feake at hinaplos

ang kanyang pisngi. "Ivy, huwag kang maging naive
sa pag-ibig. Alam mo ba kung ano ka sa mga lalaki?"

Umiling si Ivy.

Itinuloy ni Ms. Feake, "Sa mga mata ng lalaki, ikaw

ay isang piraso ng cake na naghihintay lamang na
sila ay kumagat! Lahat gusto kang lamunin, at
maaaring kasama na doon si Lucas. Alam ko na
kumbinsido ka na mayroong tunay na pag-ibig at
may mabubuting lalaki sa labas... Oo, meron, pero
sobrang bihira. Ikaw ay bata, at wala kang
kakayah anang makilala ang mabubuting lalaki sa

2/4
Kabanata 3123

masasamang lalalki. Kaya alko narito upang matukoy

kung anong uri ng lalaki si Lucas para sa'yo!"

ba akong karapatang tumutol?" tanong ni Ivy.

"Kailangan mong kausapin ang iyong kuya."
Buntong-hininga si Ivy. "Kalimutan na lang."

"Huwag kang mag- alala. Hindi ako gagawa ng

anumang bagay sa kanya. Pagka siya'y bumagsak sa
test, titigil ako."

"Ipaparating mo ba kay Hayden kung si Lucas ay

bumagsak sa test?" tanong ni Ivy.

"Siyempre. Kapag bumagsaksi Lucas sa test,

kailangan mong umuwi at putulin ang lahat ng
koneksyon sa kanya."

". Sige! Naniniwala ako na ginagawa ito ni Hayden

para proteksyunan ako, kaya susuko ako kung si
Lucas ay bumagsak"

"Sige na. Babalik na ako sa hotel," sabi ni Ms. Feake.

"'Seryoso ka bang sasamahan si Lucas sa lunch

mamaya?" tanong ni Ivy.

"Sasarna ka ba?"

"Pwede ba?!"

"Siyempre hindi. Paano ko siya susubukan kung

nandyan ka? Huwag ka nang mag-alala, Ivyl"

"Hindi ako makakalma... Bigay mo sa akin ang iyong

numero para makapag - ugnayan tayo. Kapag may
nangyari, sabihin mo sa akin bago sabihin sa aking

3/4
Kabanata 3123

kuya."

Ngumisisi Ms. Feake. "Mukhang hindi mo talaga

pinagkakatiwalaan si Lucas.'"

4/4
Kabanata 3124

Kabanata 3124
Sagot ni Ivy ng walong halong pagsisinungaling,
Tatlong taon na ang nakakalipas mula noong huli ko
siyang nakita, kaya totoo na hindi ko siya ganun
kakilala. Gayunpaman, tinulungan niya ako noon, at
hindi ko 'yun makakalimutan."

"Totoo, balak ng iyong kuya na mag-invest sa

kompanya ni Lucas. Alam niya na tinulungan ka ni
Lucas dati at ito ay paraan para suklian 'yun."

"Ah, may iba pa bang sinabi si Hayden? May

mensahe ba siya para sa akin?" tanong ni Ivy.

Umiling si Ms. Feake. "Wala. Sinabi lang niya sa akin

na bantayan si Lucas."

Ibinigay ni Ms. Feake ang kanyang numero sa

telepono kay Ivy, at habang isinasave ito ni Ivy sa
kanyang phone, tanong niya, "'Ms. Feake , ano nga
ba ang pangalan mo?"

"Missy Feake, '"

"Hahaha! Parang 'Ms. Feake' lang talaga!"

"Nakakatawa, 'di ba?" sabi ni Missy.

"Konti. Pwede na bang tawagin kang Missy mula

ngayon?"

Tawagin mo akong kahit ano, prinsesa."

Hindi napigil ni Ivy ang katawan sa pagtawa.

Lumabas ang dalawa mula sa banyo, at nakita si

1/4
Kabanata 3124

Caspian na nagmamadali papalapit sa kanila.

Agad na tinawag ni Missy si Caspian: "Nakikinig ka
ba sa aming usapan kanina sa labas ng banyo?"
Biglang bumalik si Caspian, itinaas ang mga kamay
sa pagkatalo. "Mga ginang, hindi... Gusto ko lang
gamitin ang banyo. Hindi ko inasahang mag-uusap
kayo doon kaya umalis na lang ako."

Hinarang ni Missy si Caspian. "Sabi mo ang totoo:

Anong narinig mo?"

Si Caspian, na-overwhelm sa presensya ni Missy, ay

sumuko. "Narinig ko kayong nag-uusap at
tumatawa, pero hindi ko talaga nakuha ang detalye
ng inyong usapan. Pramis, wala akong narinig."

"Wala akong maalalang tumawa kanina," komento

ni Ivy.
Tiningnan ni Caspian si Missy. "si Ms. Feake ang
tumatawa. Mukhang magkakilala kayo."

Agad itinanggi iyon ni Ivy. "Wala akong kakilalang

ganun. Caspian, hindi mo maintindihan, pero ganito
kami mag-interact ng mga babae. Kapag nag-click,
agad kaming magkasundo.'"

"Oh..."

Dagdag ni Ivy, "Caspian, pwede ka nang gumamit

ng banyo ngayon! walang tao sa loob,'"

Tumango si Caspian at mabilis na pumasok sa banyo

habang sinasamahan palabas ni Ivy si Missy.

Mabilis na lumabas si Caspian mnula sa banyo at

2/4
Kabanata 3124

naglakad papuntang opisina ni Lucas.

"Lucas, narinig ko kanina na may masiglang usapan

si Ivy at Ms. Feake sa banyo!"

Lumipat ang tingin ni Lucas mula sa computer

screen papuntang mukha ni Caspian. "Ibig mong
sabihin, magkakilala sila?"

Mariing umiling si Caspian."Ang ibig kong sabihin,

talagang nagpupursige si Ivy na aliwin ang ating
mga kliyente! Mukhang enjoy na enjoy si Ms. Feake
Sa usapan nila!"

Natahimik si Lucas.

Itinuloy ni Caspian, "Lucas, baka dapat maging mas

mabait ka kay Ivy mula ngayon! Sa tingin ko, kaya
niya. Pwede siyang tumulong sa pag-entertain ng
mga bisita sa hinaharap."

"Pinag-iisipan mo ba talaga siyang empleyado ng

ating kompanya? Dito lang siya para sa saya,"
komento ní Lucas.

"Habang nandito siya, empleyado na siya sa

praktikal na aspeto! Totoo, medyo nakakatakot si
Ms. Feake, pero hindi yata na-intimidate si Ivy sa
kanya."

"Kasi mayaman din ang pamilya niya. Hindi mo ba

napapansin?" sabi ni Lucas.

Umiling si Caspian. "Hindi ko talaga napansin."

"Maniniwala ka ba sa akin k

ung sasabihin kong ang tinatawag niyang pinsan ay

3/4
Kabanata 3124

actually ang kanyang bodyguard?"

"Ano?!" gulat na eksklamasyon ni Caspian."

Seryoso?"n

"Nakakita ka na bang tao na sumusunod sa lahat ng

sinasabi ng kanilang pinsan?"

4/4
Kabanata 3125

Kabanata 3125

Walang pag-aatubili, sinabi ni Caspian, "Nakakita

na ako ng mga ganung tao! Kung may ganyan akong
kagandang pinsan, susundin ko rin ang bawat
sinasabi niya!"

Agad na nawalan ng masasabi si Lucas.

"Dapat ko na bang i-book ang restaurant para sa

tanghalian? Si Ms. Feake mismo ang nag-request na
makasama ka, kaya dapat mong pagbigyan."

"Kailangan mong sumama," sabi ni Lucas.

"Hahaha! Tignan mo, parang natatakot ka. Halos

parang kinakabahan ka na lulunukin ka ni Ms. Feake.

"Hindi mo ba siya napapansing kakaiba? Para siyang

si Ivy noong unang dumating siya dito."

Umiling si Caspian. "Hindi pareho. si Ivy, hindi

tumawag bago dumating dito; pero si Ms. Feake,
tumawag at napagkasunduan na pupunta siya."

Napagtanto ni Lucas na walang saysay ang pagtatalo

kay Caspian at kaya kumaway na lang siya. "'Sige, i-
book mo na ang restaurant.," Matapos ang saglit na
katahimikan, itinuloy niya, "Sabi mo magkasundo si
Ivy at Ms. Feake, diba? Isama mo na rin si Ivy."

"Sige! Sabihan ko siya."

Lumabas si Caspian mula sa opisina ni Lucas at

biglang nabangga si Ivy, na kakabalik lang mula sa

1/4
Kabanata 3125

pagpapaalam kay Missy.

"Ivy, gusto ka ni Lucas na makasarna siya at si Ms.

Feake sa tanghalian!" Sabi ni Caspian habang
nguminingning ang kanyang mga mata. "Personal
na request ito ni Lucas. Mukhang na-impress siya
sa'yo ngayon."

Sumilay ang malalim na ngiti sa mukha ni Ivy. "

Sige! Magre-reserve na ba ako ng restaurant?"

"Magandang idea! Alam mo bang mag-reserve?"

"'Siyempre," sagot niya ng buong kumpiyansa.

"Bago ka mag-order, alamin kung may dietary

restrictions si Ms. Feake," dagdag ni Caspian.

Tiniyak sa kanya ni Ivy, "Alam ko. Huwag kang mag-

alala! Aasikasuhin ko ito."

Tumango si Caspian. "'Kailangan ng deposit sa pag-

book ng restaurant. Magpapadala ako ng pera sa'yo."

Iwinagayway ni Ivy ang kamay. "Okay lang. Sagot ko

muna. Itatabi ko na lang ang resibo at
magpapareimburse mamaya."

Tumawa si Caspian. "Kailangang sabihin, Ivy, hindi

mo talaga itinuturing ang sarili mong outsider! Sabi
ni Lucas mayaman ang pamilya mo, at mukhang
totoo,'"

Nahiya si Ivy, "'Sinabi niya 'yon?"

"'Oo, kakasabi lang niya kanina. Binanggit pa nga

niya na ang tinuturing mong pinsan ay actually ang
iyong bodyguard!"

2/4
Kabanata 3125

Napaisip si Ivy kung natukoy bani Lucas ang

kanyang tunay na pagkatao.

Mabilis na kinomporta siya ni Caspian. "Ivy, ano

ang iniisip mo? Tama ba siya?""

"Hula lang ba 'yon?"

"'Oo! Binanggit niya na para bang sinusunod ng

pinsan mo ang bawat utos mo, na hindi normal, '"
sabi niya.

Huminga ng malalim si Ivy. "Akala ko natukoy na

niya lahat ng sikreto ko!"

Naging seryoso ang ngiti ni Caspian. "Mga sikreto?"

"Wala.. Akala ko lang baka tiningnan niya ang

background ko," paliwanag niya.

Tiningnan niya talaga dahil bigla ka lang lumitaw..

Pero wala siyang masyadong nahanap. Ikaw ay
talagang misteryoso!"
"Hindi ako misteryo so! Simple lang ang nakaraan
ko at puro pag-aaral lang. Kaya wala siyang
masyadong makikitang impormasyon tungkol sa
akin online, !"

"Isa lang ang gustong malaman ko ngayon.

Pwedeng sagutin mo ako ng tapat?" tanong niya.

WTanungin mo na. Hindi ko lang sigurado kung

makakasagot ako," sagot niya ng may pag- aalang-
alang.

"Mayaman ba talaga ang pamilya mo?"

3/4
Kabanata 3125

Nag-atubiling sagot si Ivy, "'Depende 'yan sa kung

paano mo dine-define ang 'mayaman'. Sa tingin ko,
hindi mapapantayan ng yaman ang pagkakaroon ng
isang optimistikong at positibong pananaw. Kapag
mayaman ang isang tao sa kanyang pag-iisip, maari

siyang magmukhang buo at masaya, kahit hindi

gaanong mayamarn ang kanyang pamilya."

Tumawa si Caspian. "Nakuha ko na. Mukhang

mayaman nga talaga ang parmilya mo."

4/4

Kabanata 3126

Kabanata 3126

Naguguluhan si Ivy kaya hindi siya masyadong

nagsasalita.

"Nakilala ko na ang maraming tao, at bihira ang

mga taong mahirap pero mayaman sa espiritwal. Sa
totoo lang, wala pa akong nakilala, kaya dapat
mayaman ang pamilya mo. Kung iyon ang tingin ni
Lucas, naniniwala ako sa kanyang pagpapasya."

"Tama. Hindi naman krimen ang magkaroon ng

pera, 'di ba? Pwede pa ba akong magpatuloy na
magtrabalho sa kompanya mo?" tanong ni Ivy.
Tiniyak siya ni Caspian, "0o naman! Kung galing ka
sa mayamang pamilya, hindi ako magdadalawang-
isip na mag-utos sa 'yo."

Nawalan ng masasabi si Ivy.

"Sige, go ahead at gumawa na ng reservation!

Tandaan, kailangan mong alamin ang mga gusto ni
Ms. Feake, Umorder ng mga putaheng gusto niya.
Kami ni Lucas, hindi namumili ng pagkain."
Sabi ní Ivy, "Medyo pihikan si Lucas."

Nagulat si Caspian. "Ha? Talaga? Kilala ko na siya ng

matagal, at hindi ko pa siya nakitang namimili!
Kumakain siya ng kahit ano ang binibili ko, at hindi
pa siya nagrereklamo!"

Sumang- ayon si Ivy: "Sige, nakuha ko na. Ako na

ang bahala, !"

1/4
Kabanata 3126

Pagkasabi noon, umalis si Ivy.

Kinamot ni Caspian ang kanyang ulo sa kalituhan,

pakiramdam ay mas kilala pa ni Ivy si Lucas kaysa sa
kanya, kahit matagal na silang magkaibigan.

Sa tanghali, dumating si Lucas, Caspian, at Ivy sa

restaurant na pinili ni Ivy.

Ang restaurant na kanyang pinili ay malapit lamang

sa kompanya, sampung minutong lakad lang.

Una, inakala ni Caspian na pipiliin ni vy ang mas

sosyal na restaurant para sa okasyon, pero isa itong
karaniwang restaurant lang.

Tinignan ni Caspian si Ivy, "Ang ganitong uri ng

restaurant ba ay angkop para sa pakikitungo sa mga
investor? Hindi ba dapat sa mas mataas na klase ng
lugar?"

Kunot-noo si Ivy. "Hindi pa sila nag-transfer ng

pera, 'di ba? Dahil tayo ang magbabayad ngayon,
hindi tayo dapat masyadong magastos." Tumalikod
siya kay Lucas, hinihiling ang kanyang palagay. "
Tama ba, boss?"

Wala si Lucas sa kinainan kaya tumango na lang siya.

"Pasok na tayo,"

Ini-shake ng ulo ni Caspian at tinanong si Ivy. "Na-

inform mno na ba si Ms, Feake? Makikita ba niya ang
lugar nang maayos? Hindi ba dapat sunduin mo siya
sa hotel?"

"Hindi na kailangan; makakakuha siya ng taxi. Ilang

2/4
Kabanata 3126

minuto lang ang layo. Upo na muna tayo," sabi ni

Ivy.

"..Hindi ito very considerate. Akala ko marunong ka

sa pakikitungo sa mahahalagang bisita, pero
mukhang hindi pala," komento ni Caspian.
Ipinagtanggol ni Ivy ang sarili. "Paano ako naging
hindi marunong? Tumawag ako sa kanya at
ipinadala ang lokasyon.
siya at sasama sa amin.
sunduin!"
Sabi niya mag-aayos lang
Hindi siya nag-request na

Pumasok si Lucas. "Sige na, tama na ang away! Uupo

na tayo." Doon, umupo siya sa isa sa mga upuan sa
lamesa.

Umupo si Ivy sa katabing upuan.

Kunot-noo si Caspian. "Ivy, dito ka umupo sa tabi

ko. Puwedeng sa tabi ni Lucas umupo si Ms. Feake.
Mas madali para sa kanilang pag- uusap ng negosyo.

Tumanggi si Ivy na lumipat. "Hindi maganda sa

usapan ang pag-upo sa tabi ng isa't isa. Mas
maganda kung magkaharap sila para makita ang
mukha ng isa't isa habang nag-uusap. Kung
magkakatabi, kailangan nilang umikot ng ulo para
makausap, at hindi iyon maganda para sa kanilang
leeg,"

Tumahimik si Caspian.

Lumingon si Lucas at sinabi kay Ivy, "Palitan mo ng

upuan si Caspian.!"

3/4
Kabanata 3126

"Ha?"

Agad tumayo si Caspian na may ngiti at lumapit kay

Ivy. "Pwede ka nang umupo sa kabilang side para
makatitig kay Lucas nang walang iniintindi sa iyong
leeg."

Agad tumayo si Ivy at umupo sa harap ni Lucas.

Napatawa si Caspian. "Ivy, halata ka na. Mukhang

gusto din ni Ms. Feake si Lucas. Nagseselos ka ba?""

4/4
Kabanata 3127

Kabanata 3127

"Caspian, tinutukso mo ba ako?" tanong ni Ivy.

"Hindi naman. Ito ang unang beses na nakita ko ang

maraming babae na interes ado kay Lucas. Nakaka-
excite!" sabi ni Caspian.

Tumahimik si Ivy.
Itinulak-tulak ni Caspian si Lucas at sinabi, "Swerte
ka ngayong taon ah! Nakaka-pressure ba?"

Tinignan siya ni Lucas na para bang galit. "Nag-iisip

ka lang ng sobra! Puro romansa na lang ba ang
iniintindi mo?"

Nagulat si Caspian. "Tatahimik na lang muna ako at

manonood ng drama."

Kinuha ni Ivy ang pitchel at naglagay ng tubig sa

baso.

Agad na inabot ni Caspian ang kanyang baso. "

Pahingi rin ng tubig."

Pinunuan ni Ivy ang baso niya at lumingon kay

Lucas, "Gusto mo rin ng tubig?"

Walang salitang inabot ni Lucas ang kanyang baso.

Nang matapos siyang maglagay ng tubig, dumating

si Missy mag-isa.

Agad na ngumiti si Caspian at tinanong, "Ms. Feake,

nasaan ang kasama mo?"

1/4
Kabanata 3127

Sumagot si Missy, "Nagpapahinga siya sa hotel.

Hindi ko siya inaya."

"Ah! Ipapakuha ko na lang sa waiter ang mga

putaheng inorder." Doon, kumaway si Caspian sa
waiter para simulan na ang pag-serve.

Umupo si Missy sa tabi ni Ivy, nginitian siya, at

tumingin kay Lucas. "Lucas, nakapag-fill out ka na
ba ng fo rm? Sabihan mo ako kapag tapos na. Pwede
mo na lang i-send ang picture nito."

"Hindi ko pa alam kung gusto kong mag-fill out, "

sabi ni Lucas.

"Bakit hindi? Gustong-gusto ng tatay ko na mag-

invest sa'yo!"

"Eh bakit hindi siya personal na pumunta para

kausapin ako? Kung tinanong niya ako ng harapan,
baka hindi ako mag-atubili," sagot ni Lucas.

"Hindi na gaanong makalakad ang tatay ko, at

madalas pinapabayaan niya ako sa usapang negosyo.
Lucas, may problema ka ba sa akin? Kung may duda
ka, magsalita ka!" sabi ni Missy.

"Wala akong problema sayo. Hindi ko lang kilala ang

tatay mo. Hindi ako pamilyar sa kompanya niyo, at
hindi ko rin kilala kayo. Kapag sinimulan mong
magtanong tungkol sa aking personal na buhay,
nagiging hindi ako komportable,' paliwanag niya.

Tumawa si Missy. "Habaha! Lucas, bakit hindi mo

luwagan ng kaunti? Makikita mo ang impormasyon
tungkol sa aming kompanya online dahil hindi

2/4
Kabanata 3127

naman kami maliit na kompanya. Interesado kami

sayo dahil nakikita namin ang potensyal mo at gusto
ka naming mas makilala."

Sumingit si Caspian: "Tama ka, Ms. Feake.

Makakatiyak ka na ma-fi-fill out at maipapadala
sayo ang form ngayong gabi."

Tumingin si Missy kay Lucas ng may ngiti. "

Maganda! Hihintayin ko ang update mo."

Namutawi ang lalamunan ni Caspian, ramdam

niyang ang atensyon ni Missy ay kay Lucas lamang.
Halata na interesado siya kay Lucas.

Nang mailabas na ang mga putaheng inorder,

umorder si Missy ng isang bote ng pulang alak. "
Lucas, gaano ka katibay sa alak? Gusto mong
sumama sa akin sa isang inom? Konti lang para sa
kasiyahan."

Tumanggi si Lucas nang walang pag-aatubili. "

Hindi ako umiinom. May trabaho ako mamayang
hapon. Si Caspian ang makakasama mo; kayang-
kaya niya ang alak."

Hawak ang baso ng alak, pinuno ni Missy ito ng

kalahati at inabot kay Lucas, "Isang shot lang! Hindi
naman ito mak

akaaffect sayo, Subukan mo."

Kumunot ang noo ni Lucas, walang interes sa pag-

inom.

Walang pag- aalinlangan, kinuha ni Ivy ang baso ng

alak mula kay Missy. "Iinom ako para sa boss ko!"

3/4
Kabanata 3127

Agad na kinuha ni Lucas ang baso ng alak mula kay

Ivy at ini-ubos ang laman nito sa isang lagok.

Parehong nagulat sina Ivy at Caspian, samantalang

sinabi ni Missy na para bang natutuwa, "Kahanga-
hanga!" Pagkatapos ay naglagay ulit siya ng alak sa
baso ni Lucas.

4/4

Kabanata 3128

Kabanata 3128

Agad na pinigilan ni Ivy si Missy. "Hindi siya

pwedeng uminom. Mag juice na lang tayo," sabi
niya bago tumayo para umorder ng juice.

Hinawakan ni Missy ang kamay niya at sinabi, "

Hindi pa naman nagsasalita ang boss mo, bakit ka
nagpapanic? Babae lang ako, hindi ko naman siya
kayang gawin ang anuman."

Sumuko na si Ivy, at itinaas ni Missy ang kanyang

baso para itagay ito sa baso ni Lucas. "Lucas, alam
kong kakagraduate mo lang at baka hindi mo pa
kayang uminom ng marami, pero okay lang 'yun.
Kailangan mong masanay! Hindi naman mataas ang
alcohol content ng wine na 'to!!"

Isang malaking lagok ang ginawani Missy sa

kanyang wine, at nahirapan lumunok si Ivy sa nakita.

Inilagay ni Missy pababa ang kanyang baso at

itinuro si Lucas. "Hindi ka ba iinom? Bakit mo ako
tinitingnan lang?"

Dahil sa wine na iniinom niya kanina, pulang-pula

na ang mga pisngi ni Lucas. Bihihira siyang uminom
kaya medyo lasing na siya.

"Ms. Feake, kaya kong uminom, pero kung inom

ako ng basong ito, hindi na tayo makakapagusap ng
maayos," Halata ang pagkainis at hindi pagkagusto
ni Lucas.

Habang itinataas ang baso, handang uminom,

1/4
Kabanata 3128

tumawa si Missy. "'Siguro hindi mo na dapat inurmin

yan! Biniro lang kita; hindi ko inaasahang seryoso
ka pala."

Inilagay pababa ni Lucas ang baso ng wine, lubos na

nalilito. "Bakit mo ako biniro?"

Hindi inaasahan ni Missy na magiging direktang

usapan si Lucas.

"Nandito ka ba para sa trabaho o sa kasiyahan?"

tanong ni Lucas.
"Pareho, siyempre! Lucas, palaging ganyan ka ba
kaseryoso?" tanong ni Missy.

Nakialan si Ivy, "Ms. Feake, ganyan siya sa lahat."

"Ah, ganun ba? Mature para sa kanyang edad,

nakakatuwa!" komento ni Missy.

Habang papalapit na ang pagtatapos ng tanghalian,

lumingon si Missy kay Caspian. "Gusto ko sanang
makausap ng pribado si Lucas. Pwede mo bang
samahan si Ivy palabas?"

Agad na pinunasan ni Caspian ang kanyang bibig

gamit ang napkin. "Siyempre! Walang problema!"
Tumayo siya at kumaway kay Ivy. "Ivy, tara na.
Ihahatid kita pabalik sa opisina."

Lumabas si Ivy ng may pag-aatubili at sumunod kay

Caspian.

Sa kotse, napansin ni Casplan ang hindi masayang

itsura ni Ivy at tinanong, "Ano ang problema?
Natatakot ka bang gagawin ni Ms. Feake ang isang

2/4
Kabanata 3128

bagay kay Lucas?"

"Paano mo ito nat at awa? Hindi kayang uminom ni

Lucas! Balka hindi na niya kayanin ngayon na
marami siyang nainom.."

Ngumiti si Caspian. "'Masyado kang naive! Hindi

ganun ka-baba ang alcohol tolerance niya. Huwag
mong lokohin ng kanyang pamumula; reaksyon
lang yun ng kanyang katawan. Paminsan-minsan
kami'y umiinom pag kami lang ang magkasama.

Nagbuntong-hininga si Ivy ng ginhawa. "Bakit

hindi mo agad sinabi?"

Tumawa si Caspian. "Kung sinabi ko agad na mataas

ang alcohol tolerance ni Lucas, hindi ba't susubukin
pa ni Ms. Feake na painumin siya ng mas marami?
May pakiramdam ako na hindi siya dito para mag-
usap ng negosyo; malamang sinusubukan niyang
landiin si Lucas. Napansin mo ba na nagpalit siya ng
damit?""

"Siyempre, napansin ko. Hindi lang ng damit, pati

high heels at hikaw niya, iba na!" sagot ni Ivy.

Nagmuni-muni si Caspian, "Ang talas mo palang

magmasid, huh? Mukhang talagang may gusto siya
kay Lucas!"
Tumahimik si Ivy.

Pinaalala sa kanya ni Caspian: "Ivy, huwag kang

masyadong malungkot. Kung mahulog ang loob ni
Lucas kay Ms. Feake, ibig sabihin hindi siya ang
tamang tao para sa'yo. Hindi ito kasalanan mo."

3/4
Kabanata 3128

"Alam ko. Kung magkakagusto si Lucas kay Ms.

Feake, malamang uuwi na lang ako sa bansang
pinanggalingan ko."

4/4
Kabanata 3129

Kabanata 3129

"Pumunta ka ba sa Taronia dahil kay Lucas?"

tanong ni Caspian.

"Hindi lang naman siya ang dahilan... Kahit na wala

si Lucas dito, pupunta pa rin ako.'"

Tumango si Caspian. "Matagal ko na siyang kilala, at

isa lang ang babae na naririnig kong binabanggit
niya."

Tumaas ang kilay ni Ivy. "At sino 'yon?"

Itinuloy ni Caspian, "Yung dating yaya niya.

Pumanaw na siya, at isang araw ay niyaya niya
akong magdasal sa simbahan para rito."

May pait sa mukha ni Ivy.

Nagpatuloy si Caspian, "Emosyonal siya nung araw

na 'yon. Lasing siya. Pagkatapos niyang magising sa
kalasingan, wala na siyang maalalang kahit ano."
"Kaya pala siya nagdasal para sa'kin noon." bulong
niya.

"Ano?"

Inuga ni Ivy ang kanyang ulo na may ngiti. '"Wala!

Nahihirapan lang akong maniwala na si Lucas, na
hindi naman relihiyoso o mapamahn, ay
magdarasal para sa isang taong pumanaw na."

Tumawa si Caspian. "Hahaha! Lasing na lasing siya

nun. Habang tinutulungan ko siyang umuwi, nakita

1/4
Kabanata 3129

niya yung simbahan at ayaw nang umusad. Kaya

pumasok kami para magdasal. Tinanong ko siya para
kanino, at sinabi niyang para sa kanyang dating yaya.
"Ay... Mabait talaga siya kung handa siyang
magdasal para sa dating yaya."

"Eh, sa tagal ko na sa kanyang kilala, wala na akong

naririnig na banggitin niyang ibang babae. Baka
hindi siya maakit kay Ms. Feake dahil sobrang
mature ito para sa kanya."

Nag-isip si Ivy, "Hindi ba gusto ng karamihan sa

mga bata ang mnas mature na babae?"

"Hindi lahat ng mga bata ay may gusto sa mature na

babae! Bagaman personal kong gusto ang mature na
babae, baka tipo mo ang gusto ni Lucas. Mahirap
sabihin!" sabi ni Caspian.

Namula ang mga pisngi ni Ivy. "Tipo ko?"

Ngumiti si Caspian. "Yung inosenteng tipo."

"Sigurado ka ba diyan?"

Umuga si Caspian ng kanyang ulo. "Hindi ganap.

Minsan, mukha kang inosente, at minsan, mayroon
kang mapang- akit na charm. Sa anuman, tiyak na
hindi ka pareho ng tipo ni Ms. Feake."

"'Kung magsusuot ako ng damit na katulad kay Ms.

Feake, baka maging mas babae ang dating ko!"

Sumabog sa tawa si Caspian. "Siguro, kung hindi ka

Imagsasalita. Pag nagsalita ka, nawawala ang

2/4
Kabanata 3129

anumang charm mo.!"

Umismid si Ivy.

"Sige na, ihahatid na kita pabalik sa opisina," sabi ni

Caspian.

"Uminom ka, diba? Paano kung ako na lang ang

magmaneho?" iminungkahi ni Ivy.

"Kaya mo bang mag-drive? Sige, ikaw na."

Nagpalit sila ng upuan, at si Ivy ang umupo sa

driver's seat. Kumunot siya ng noo at sinabi,
Caspian, may lisensya ako sa Aryadelle, pero bihira
akong magmaneho. Salamat sa pagtitiwala. Mag-
iingat ako para siguraduhing ligtas tayong
makakarating sa kumpanya."

Nanginig ang kamay ni Caspian sa seatbelt."

Sigurado ka? Baka dapat ako na lang ang
magmaneho,"
"Wala nang bawian. Uminom ka, kaya delikado para
sa'yo ang magmaneho."

Sa sinabing iyon, pinaandar niya ang makina, at

umusad ang kotse na medyo wobbly ang galaw.

Sa restaurant, tinapatan ni Missy si Lucas ng baso

ng juice bago sinadyang mabangga ang kanyang
binti sa ilalim ng mesa.

Agad na nilayo ni Lucas ang kanyang mga binti. "

Ms. Feake, may gusto ka bang sabihin sa akin nang
tayong dalawa lang?"

Kumurap si Missy ng malandi at ngumiti. "May

3/4
Kabanata 3129

sasabihin nga ako sa'yo. Lucas, kamakailan lang ako

nag-break at medyo hindi maganda ang mood ko...
Nakakagulat na kamukha mo ang dating boyfriend
ko."

"... Ano ang gusto mo?" tanong ni Lucas na puno ng

pag-aalangan

4/4

Kabanata 3130

Kabanata 3130

"Huwag mo sana akong ma-misinterpret! Hindi kita

tinitingnan na kapalit sa ex ko. Mas maganda ka sa
kanya. Wala naman ambisyon 'yung ex ko at malayo
sa level ng galing mo."

Tumindig ang kilay ni Lucas. "Ms. Feake, hindi ako

interesado sa personal mong buhay."

Napatawa si Missy. "Eh, ano bang interesado ka?

Lucas, tayo lang naman dito, kaya hindi mo
kailangang maging sobrang maingat."

"Hindi ako maingat; nagsasabi lang ako ng totoo.

Ms. Feake, tigilan mo na mga haka-haka mo. Hindi
kita interesado." Lalo pang naging matigas ang tono
ni Lucas. "Hindi rin ako interesado na mag-invest sa
kumpanya ng tatay mo. Kung hindi dahil kay
Caspian na nagpilit, hindi rin kita makikilala.!"

Napabilis ang tibok ng puso ni Missy sa malamig at

walang-kahulugan na tono ni Lucas. Hindi pa siya
nakakita ng ganyang klaseng lalaki, bukod kay
Hayden.
Nainlove siya kay Hayden dati. Pero tinanggihan
siya nito ng parehong diretso at malamig na paraan.

"'Maari mo bang i-explain kung bakit ayaw mo

sa'kin? Maganda naman ako, at may magandang
katawan.." sabi ni Missy na may kuryosidad. "o
baka mas gusto mo ang munting assistant mo? Sino
siya? Ano sa kanya ang nakakaakit sa'yo?"

1/3
Kabanata 3130

Gusto ni Missy malaman kung natuklasan na ni

Lucas ang totoong pagkakakilanlan ni Ivy.

Tumingin ng sandali si Lucas sa leeg ni Missy. "

Hindi ako hilig sa mga babae na masyadong
nagmamakeup, at hindi rin ako mahilig sa
artificially enhanced na katawan mo. Mas magaling
ang assistant ko kaysa sa'yo."

Nag- angat-broW si Missy sa inis."'May ganoon

bang kalaking pera ang assistant mo? Kung makipag
-date ka sa'kin, mababawasan ang dalawampung
taon mong pagsusumikap!"

"Gusto ko 'yung pagsusumikap," sabi ni Lucas.

Natahimik si Missy.

'Huwag mo nang ulitin 'yung tungkol sa assistant

ko. Walang namamagitan sa'min at wala rin kaming
relasyon, kaya 'wag mong ikalat 'yung walang-
basehang tsismis tungkol sa kanya. Wala nang dapat
pag-usapan,"

Nag-iba ang ekspresyon ni Missy. "Wag kang

magalit! Kasi hindi mo ako gusto, tigilan ko na. Pero
kailangan pa ring ituloy ang ating pagtutulungan o
magiging abala ako sa tatay ko," Nagkunwaring
uminom si Missy ng alak,, sabay tayo. "Bigyan mo
ako ng form mamaya, okey?"

Walang emosyon ang mukha ni Lucas, "Tingnan

natin."

Pag-alis ni Missy, tinawag ni Lucas ang waiter para

bayaran ang bill.

2/3
Kabanata 3130

Habang bumabalik sa hotel, tinawagan ni Missy si

Hayden para i-report ang kanyang natuklasan. "Mr.
Tate, hindi ako trip ni Lucas. Dapat isinama mo
yung kagaya ng kapatid mo para subukan siyang
ligawan."
Matapos ang ilang sandali ng katahimikan, sabi ni
Hayden, "'Alam ba niya kung sino ang kapatid ko?"

"Hindi ko tingin. Hindi siya interesado at hindi rin

sa investment. Mayabang at cool.. Hindi
nakakapagtaka kung trip siya ng kapatid mo. Type
ng mga kabataan 'yung cool na lalaki."

"I-collect mo na lang 'yung form at umalis ka.

Magpapadala ako ng iba.'"

"Mr. Tate, sa tingin ko mas mataas na target ang

kailangan mo. May mga lalaki talaga na hindi
interesado sa babae."

May saglit na tigil bago pumayag si Hayden.

Mga kalahating oras pagkatapos, bumalik si Lucas sa

opisina at nakita si Ivy na natutulog, ang ulo ay
nakasandal sa reception table.

Nagmulat ng mga mata si Ivy sa tunog ng mga

hakbang na lumalapit at agad itong lumapit kay
Lucas, "Mr. Woods, karnusta kay Ms. Feake? Ang
bilis mong bumalik, Walang nangyari sa inyo, 'di ba?
"Hangad ni Ivy na malaman kung pumasa si Lucas
sa test ni Hayden.

3/3
Kabanata 3131

Kabanata 3131

Sobrang pula pa rin ng mukha ní Lucas dahil sa alak.

"Ano ba ang inakala mong mangyayari sa atin?" Nag
-pause siya at tiningnan si Ivy. "Saan si Caspian?"

"Baka natutulog siya sa opisina mo. Mukha kang

namumula. Gusto mo bang umuwi at magpahinga?"
tanong ni Ivy.

"Hindi ako lasing," singhal ni Lucas.

"Maari kitang ihatid pauwi, alam mo 'yan! Nai-drive

ko yung kotse ni Caspian ngayon, at napagtanto
kong hindi naman ako masyadong pangit sa
pagmamaneho." Sumunod si Ivy sa kanya habang
naglalakad. "Saan na si Ms. Feake? Inihatid mo ba
siya sa hotel?" tanong niya nang pumasok sila sa
opisina.

"Hindi pa, nag-usap lang kami ng kaunti at

naghiwalay na," sagot ni Lucas.

"Ano ang pinag-usapan n'yo? Parang may gusto si

Ms. Feake sa'yo. Nagsabi ba siya ng feelings niya o
may ginawa siya sa'yo?" tanong ni Ivy.

"Mukhang alam mo lahat. Ina-assume mo lang ba'

yan o sinabi niya sa'yo?" tanongni Lucas.

"Hula lang! Malinaw naman ang kanyang kilos."

Sumunod si Ivy kay Lucas sa loob ng opisina. "Ano
ba talaga ang napag- usapan ninyo?"

Nagkunot -noo si Lucas. "Alam mo bang empleyado

1/4
Kabanata 3131

ka lang? Nag- aaksaya ka ng oräs sa mga bagay-

bagay ng boss mo?"

Ngumiti si Ivy ng walang malisya. "Gusto ko lang

malaman kung may pag-asa ang kolaborasyon
natin. Kung meron, mas masarap tanggapin ang
sahod ko."

"Kahit hindi matuloy ang kolaborasyon, kayang

bayaran ang sahod mo," sabi ni Lucas, habang
umupo sa likod ng kanyang mesa.

"'Bakit wala si Caspian sa opisina mo?" Napansin ni

Ivy ang pagkawala ni Caspian, umupo siya sa harap
ni Lucas at kinuha ang form mula sa mesa.

"Hindi siya sanay mag-lunch break. Baka nagyoyosi

lang at naglalaro sa ibang lugar," sagot ni Lucas,
habang agad binalik sa kanya ang dokumento mula
kay Ivy at binalikan ito.

"Mr. Woods, paano kung ako na lang ang mag-fill

out ng form para sa'yo?" Kunwa-kunwari'y kinuha
ni Ivy ang lapis mula sa holder sa mesa."Parang
hindi ka naman masyadong interesado sa
investment na ito, Tutulungan na lang kitang
tapusin ito,"

Dahil hindi talaga gustong i-fill out ni Lucas ang

form, ibinigay niya ito kay Ivy. "Planong gawing
imbento ang mga sagot?"

"Tla-lagay ko lang 'yung toto0 at mag-imbento ng

sagot sa hindi ko alam,!"

Nag-diyos si Lucas.

2/4
Kabanata 3131

Dahil hindi siya kumontra, sinimulan ni Ivy ang pag

-fill out ng form. Matapos ang ilang sandali, itinaas
niya ang ulo at tanong, "Mr. Woods, hindi ka ba
nagka-relasyon sa nakaraang tatlong taon?"

"Hindi ba sabi mo nag-imbento ka lang?"

"'Curious lang ako! Kung hindi mo sasabihin,

itatanong ko kay nanay sa susunod na bisita ko sa
kanya sa ospital," banta ni Ivy.

"Bakit ina-assume mong may alam ang nanay ko

tungkol sa personal kong buhay?"

Ivy umarko ang balikat."... Hindi mo ba siya

kinukwento lahat?"

Sinagot ni Lucas, "Lahat ba kinukwento mo sa

nanay mo?"

"Oo naman." Hindi papayagang baguhin ni Ivy ang

usapan at patuloy, "So, nag-date ka ba nung
college? Kahit nag-date ka, tapos na siguro 'yun
ngayon, 'di ba? Sinabi ni Caspian na single ka raw
ngayon."

Nagkulimlim si Lucas.

"Bakit hindi ako magsalaysay tungkol sa sarili ko, at

sagutin mo na lang ako pagkatapos?" sabi ni lvy. "
Hindi pa ako nagka-date, at feeling ko pareho tayo
dahil sobrang mahiyain mo,"

" San ba ako mahiyain?"

"Sa lahat ng bagay, mahiyain ka! Mas smooth ang

mga taong may experience sa pagde- date. Isusulat

3/4
Kabanata 3131

ko na lang na hindi ka pa nagka-date."

Agad nang ginawa ni Ivy ang form at maaga ítong

natapos. Ibinigay niya ito kay Lucas. "Kunin mo na
lang ng litrato 'to, at ipadala kay Ms. Feake. Wala
namang dahilan para tanggihan ang investment!
Madali lang ang pera na 'to! Pag nakuha mo ang
pera, pwede kang mag-hire ng ilan pang tao para
makapagpahinga ka naman ng konti."

4/4

Kabanata 3132

Kabanata 3132

Napansin ni Ivy na nagdadalawang-isip siya, kaya

binalik niya ang form. "Bakit hindi ko na lang
ipadala? May number ko siya eh."

"Ivy, bakit mo ako tinutulungan?"

"Dahil empleyado kita, duh!"

Mas casual at daring si Lucas pagkatapos mag-inom

at sabi, "Bakit 'di mo sabihin ang totoo? May sarili
akong pag-iisip. Huwag mo akong gawing tanga!"
Ngumiti ng walang kaartehan si Ivy. "Mr. Woods,
lasing ka ba? Dapat ba kitang gawan ng tsaa?"

Pinisil ni Lucas ang gitna ng ilong niya. Malinaw pa

rin ang isip niya, pero medyo humihilo siya, kaya't
hindi niya tinanggihan ang alok ni Ivy na mag-tsaa.

Bitbit ang form, kinuha ni Ivy ang tasa ni Lucas at

pumunta sa area ng kainan. Nagluto siya ng herbal
tea at kinuha ang kanyang cellphone para kuhanan
ng litrato ang form, at diretsong ipinadala ito sa
kanyang kapatid.

Kilala ni Hayden ang sulat ni Ivy, kaya kahit ipadala

niya ang mga litrato kay Missy, matutukoy ng
kanyang kapatid na si Ivy ang nag-fill out ng form.

Naisip ni Ivy na sobrang layo na ng ginagawa ng

kanyang kapatid. Oo, subukan si Lucaso kalhit
ipadala pa ang isang babae upang subukan siya-
pero ang mga tanong sa form ay sobrang halata at

1/4
Kabanata 3132

hindi respeto sa ibang tao. Hindi man kasing-yaman

o kasing-lakas ni Lucas ang mga Foster, tao pa rin
siya, at hindi niya kaya itong makitana trinato nang
ganito.

Kung malalaman ni Lucas ang tunay na

pagkakakilanlan ni Ivy at matutukoy na ginamit siya
ni Missy at ng kanyang kapatid, sigurado't magiging
manipulated ang nararamdaman niya. Iniisip ni Ivy,
hindi niya rin gusto ang pakiramdam na iyon kung
siya ang nasa kalagayan ni Lucas.

MatapoS matanggap ang mga litrato na ipinadala ni

Ivy, agad na tỉnawagan ni Hayden ang kanyang
numero.

Nakita ni Ivy na wala sa area ng kainan ang ibang

tao, kaya't naglakad siya palapit sa bintana at
sumagot sa tawag. "Hello, Hayden.'"

"Akala ko sinabihan ko na si Lucas na siya ang mag-

fill out ng form. Bakit nakikita ko ang sulat mo dito?
" tanong ni Hayden.

Nawala bigla ang kumpiyansang bumalik sa puso ni

Ivy ng nakaharap niya ang mapanuring boses ng
kanyang kapatid. "siya ang sumagot; ako lang ang
nag-fill out,"

Hindi masyadong naniniwala, patuloy na tinanong

ni Hayden, "Magpapadala ako ng ibang tao para
subukan siya. Bumalik ka nå nga agad! Hindi ka ba
pupunta sa kasal ko kay Shelly?"

Hindi nakayang tiisin ni Ivy ang pag-aalala at nag-

iba ang isip niya. "Tuloy na ba ang kasal?"

2/4
Kabanata 3132

"'Konti na lang!"

"Sige.. Babalik ako this weekend. Okey lang ba?""

May saglit na pag-aatubili bago pumayag si Hayden,

"'Sige."

"Hayden, aabangan mo pa bang bumalik ako bago

mo subukang i-send ang ibang tao kay Lucas?"

"Kinakabahan ka ba para sa kanya?"

'Hindi naman masyado.. May tiwala ako sa kanya.

Kahit anong babae pa ang ipadala mo, hindi siya
madadala.'"

"Kung ganoon, bumalik ka na at mag-relax. Huwag

mo masyadong isipin. Kahit pumasa siya sa test ko,
hindi pa rin doon nagtatapos ang lahat."

Nagulat si Ivy. "Ano ibig mong sabihin?"

"Kahit pumasa siya sa test ko, kailangan pa rin

niyang pumasa sa test ng tatay, nanay, kapatid mo,
at ni Robert."

Bigla'y nawalan ng sasabihin si Ivy.

Iniisip ni Ivy na kung pumasa si Lucas sa test ng

kanyang kapatid, maaaring maamin niya ang
kanyang tunay'na pagkakakilanlan at magkasama
sila.

Pagkatapos ng tawag, bumalik si Ivy sa opisina ni

Lucas na may bitbit na tsaa.

Si Lucas ay tahimikna nakahiga sa mesa, tila ba

natutulog

3/4
Kabanata 3132

Inilagay ni Ivy ang tasa sa mesa, kinuha ang remote

control ng air conditioner at pinalamig ang
temperatura ng kaunti bago umupo sa upuang harap
ni Lucas.

4/4
Kabanata 3133

Kabanata 3133
Tinitigan ni Ivy si Lucas. "Lucas, ako ito, si Irene!
Hindi mo ba ako kilala? Ganun ba talaga kahirap?
Kahit nag-iba na ang itsura ko, hindi nagbago ang
pagkatao ko! Sino pa ba ang magiging mabait sayo?"

Biglang napahinga si Ivy nang hindi inaasahan.

Kasabay nito, may narinig siyang kalabog mula sa
likod niya.

Agad na lumiko si Ivy at nagulat nang makita si

Caspian na nakatayo sa pinto.

Agad na lumapit si Ivy sa pinto, hinila si Caspian

palabas, at isinara ito pagkatapos.

"Caspian, paano mo ako nasilayan ng ganyan?

"Hindi kita tinututukan. Sa totoo lang, abala ka sa

pagtitig kay Lucas kaya hindi mo ako narinig," sabi
ni Caspian na may halakhak, "Ivy, gwapo ba talaga
si Lucas? Sobrang nahulog ka sa kanya. Hindi naman
siya masyadong naganda kaysa sa alkin. Bakit hindi
ako pinapansin ng mga babae?"

Tiningnan ni Ivy si Caspian ng sandali, saka

biniruan, "Mas gwapo si Lucas sa'yo."

"Mas matangkad naman ako sa kanya!"

WTalaga ba? Parang pareho lang kayo ng height!"

"'Kahit na isang sentimetro, mas mataas pa rin ako!"
"Ah.. sa tingin ko tamang-tama lang ang height

1/4
Kabanata 3133

niya. Kung isang sentimetro pa siyang mataas, baka

hindi ko siya ka-gusto- gusto."

Nag-iba ang mukha ni Caspian sa pagkairita."

Sasabihin ko yan sa kanya paggising niya. Sasabihin
ko na tỉnitigan mo siya nang parang baliw."

"'sige, sabihin mo kung gusto mo! Hindi naman

siguro siya matatakot. Tinitigan ko lang siya, hindi
ko naman siya ginawaang anuman."

"Ivy, gaano ka ka-walang hiya?"

"Kung walang hiya ako, lahat 'yun dahil sa iyo., "

hindi siya pinapigilang sabihin. Nag pause si Ivy
sandali, saka idinagdag, "By the way, inayos ko na
ang form ni Lucas para sa mga investors."

"Naayos mo na? Ano ang sinulat niya? Sabihin mo

sa akin.!"

"Ako mismo ang nag fill out kasi hindi niya gusto,"
sabi ni Ivy.

"Alam kong hindi niya pupunuin 'yun! Ano'ng

nilagay mo?"

"Random lang ang nilagay ko!"

"Paano mo naman na-fill out nang random? Kung

malaman ng inyestors na mali ang impormasyon sa
form, baka hindi tayo bigyan ng investment! Kung
alam ko lang na rrandom lang pala ang gagawin mo,
ako na lang sana ang gumawa!" Halata ang inis ni
Caspian.

Agad na pinaamo ni Ivy siya. "Caspian, huwag kang

mag-alala! Baka naman maayos pa rin yan."

2/4
Kabanata 3133

"Bakit ka ganyan ka-kumpyansa?"

Sa una pa lang, hindi na interesado.si Lucas sa

investment na 'to! Kahit hindi matuloy, tuloy pa rin
ang kumpanya natin, 'di ba?"

"Ang galing mong mang-encourage!

Sa bandang huli ng gabi, bumisita si Ivy sa ospital

para bisitahin ang ina ni Lucas.

Nagulat si Lucas' mother nang makita si Ivy mag

isa at nagtanong, " Bakit hindi kasama si Lucas sa'yo?

"Nag-overtime siya sa opisina. Hindi naman ako

makakatulong masyado, kaya't dumaan na lang ako
para makita ka."

Mukhang pagod si Lucas' mother pero mukha

namang maganda ang kanyang mood.

"Pwede ka bang kumain ng cake?" Nilabas ni Ivy

ang 1sang pirasong cake."Binili ko to sa
supermarket. Malapit na ang Thanksgiving, at sa
amin, kasama ang pamilya 'yun, kaya uuwi ako."

Tinanggap ni Lucas' mother ang cake na inialok ni

Ivy at nagtanong, "Babalik ka ba pagkatapos ng
Thanksgiving?"

Tumango si Ivy."Oo naman."

Tumawa si Lucas' mother. "Ivy, gusto mo ba ang

anak ko?"

Hindi na itinanggi ni Ivy. "Konti."

3/4
Kabanata 3133
"Sinabi mo ba 'yan sa kanya? Mabagal at hindi
romantic ang anak ko kaya nag-aalala ako para sa
kanya. Palagi akong nagtataka kung makakahanap
siya ng asawa." Humugot ng malalim na hininga si
Lucas' mother at kumuha ng isang kagat ng cake.

4/4
Kabanata 3134

Kabanata 3134

Kumuha si Ivy ng isa pang piraso ng cake at kinagat

ito."Alam niyang gusto ko siya. Halata naman."

Tumawa si Ina ni Lucas. "Eh, ano ang naging sagot

niya?"

"Taga-Aryadelle ako. Medyo malayo ito sa Taronia,

" sabi ni Ivy.

Biglang naging seryoso ang mukha ni Ina ni Lucas

nang naintindihan ang ibig sabihin ng mga salitang
iyon ni lvy. "Ibig mo bang sabihin, hindi ka
makakapag-asawa at makakalipat dito?"

Tumango si Ivy. "Hindi ako papayagan ng mga

magulang ko na mag-asawa dito , at ayaw ko ring
iwanan sila. Mabuti silang mag-treat sa akin."

Tumango ang Ina ni Lucas, "Naiintindihan ko.

Palaging masaya ang iyong mukha, magandā ang
iyong ugali, at halatang galing ka sa masayang
pamilya."

Kinumpirma ni Ivy ang hinala: "Oo. Hindi nga

masyadong payag ang mga magulang ko na
pumunta ako dito, pero pinilit ko, Hindi nila ako
pinigilan, pero hindi talaga sila papayag na tumira
ako dito,'"

"Kung maayos ka sa Aryadelle, walang dahilan para

manirahan sa Taronia. Kahit hindi pa ako
nakakapunta sa ibang bansa, alam kong maunlad
ang Aryadelle," buntonghininga ng Ina ni Lucas. "

1/4
Kabanata 3134

Konti na lang ang oras ko. Hindi maganda ang

relasyon ni Lucas sa kanyang ama, pero puwede
siyang tumira sa Aryadelle kasana mo... Kung gusto
ka rin niya, maaari mo siyang isama sa Aryadelle."

Nagniningning ang mga mata ni Ivy."Tita, sa tingin

mo ay sasama siya sa akin?

"Handa ka bang isama siya sa Aryadelle?

Walang pag-aalinlangan, tumango si lvy."O0, pero
sa tingin ko ayaw niyang umalis. Dito ang kanyang
sariling bansa. Kahit hindi siya close sa pamilya ng
kanyang ama, may mga kaibigan siya dito, at may
sarili na siyang kompanya ngayon. Kung sasama
siya sa akin sa Aryadelle, kailangan niyang isara ang
kanyang kompanya.. Masyadong malaking
sakripisyo ito para sa kanya."

Kung tunay na nagmamahalan ang dalawang tao,

hindi maiiwasan ang sakripisyo! Ivy, gusto kita.
Magiging masaya ako kung ikaw ang magiging
manugang ko.!"

Tita, may isa pang malaking problema sa aming

dalawa.. Mahigpit ang kontrol ng mga magulang ko
sa aking pipiliing partner. Kahit gaano ko gusto si
Lucas, kailangan niyang
makakuha ng approval
mula sa mga magulang ko para magkasama kami."
"'Sige na! Hindi ko alam kung makakabuhay pa ako
para makita kayong dalawa na magkasama."

Pag-uusapan ko ito nang masinsinan sa mga

magulang ko pag-uwi ko sa bakasyon. Sana may
magandang balita akong madadala pagbalik ko."

2/4
Kabanata 3134

"Sige!"

"Wag mo sanang sabihin kay Lucas ang pinag

usapan natin," dagdag ni Ivy. "Kahit alam niyang
gusto ko siya, hindi pa kami nakakapag-usap
tungkol dito!"

Tumawa si Ina ni Lucas. "'Sige, hindi ako

magsasalita."

Pabalik sa hotel, bumili si Ivy ng plane ticket pabalik

sa Aryadelle.

Matapos bumili ng ticket, kinuhaan niya ito ng

screenshot at ipinadala kay Lucas na may mensahe. [
Mr. Woods, uuwi ako sa aming bansa para sa
bakasyon.)

Agad na sumagot si Lucas. [Babalik ka ba?]

[Anong problerma? Ayaw mo bang makita ako?]

Palit ng paksa ni Lucas. [Anong holiday iyon?]

[Pasasalamat. Wala yatang ganyan dito sa Taronia.

May dala akong pie mula sa aming bansa pagbalik ko.

[Hindi ako mahilig sa matamis.] type ni Lucas.

[Maraming iba'y-ibang flavors.]
Matapos ang ilang sandali, may ipinadala ulit na
mensahe si Lucas. (May regalo ako para sa iyo. l
Excited, tinawagan agad ni vy si Lucas, at agad
itong sumagot.

"Mr. Woods, anong regalo mo para sa akin?" tanong

3/4
Kabanata 3134

ni Ivy.

"Ganoon ka ba ka-excited?" pang-aasar niya.

"'Siyempre, oo! Milagro na may regalo ka para sa

iisang tao na walang ka-roma-romantic!"

Biglang natahimik si Lucas.

4/4

Kabanata 3135

Kabanata 3135

"Hindi mo na kailangang pumunta ng personal.

Ipapadala ko na lang ito sa hotel mo. Basta pKunin
mo nalang 'to pag dating."

Hindi makapaniwala si Ivvy sa kabaitan ni LƯcas.

Boss, bakit bigla kang naging mabait sa akin?
Medyo hindi ko sanay. Parang panaginip. Sa
panaginip ko lang kasi nakita kitang ganyan kabait
sa akin."

Hindi mapigilang ngiti ni Lucas sa kanyang sagot.

Hindi ko maalala na minolestiya kita?"

Sa pananaw ni Lucas, mabuti naman niyang trinato

si Ivy. Pumula si Ivy habang ipinaliwanag, "Hindi
mo nga ako minolestiya, pero hindi mo rin ako
sobrang binihisan ng kabaitan. Nagmamalasakit ka
na magbigay ng regalo sa akin.. Napakalambot ng
loob ko,"

May mahinang kulay sa pisngini Lucas. "'Hindi mo

ba sinabi na magdadala ka ng mooncakes mula sa
bansa no para sa akin?" Hindi naman puwedeng
tanggapin ang regalo nang walang kapalit, di ba?
Sagot ni Ivy, "Hindi pa ako nagdadala ng
mooncakes!"

Sinabi ni Lucas, "'Kung ganoon, kapag dinala mo na

ang mooncakes, ibilbigay ko ang regalo sa iyo."

Agad itong nilabanan ni Ivy, "Hindi pwede! Dahil

may regalo ka nang inihanda para sa akin, ibigay
1/4
Kabanata 3135

mo na lang sa akin ngayon! Kung hindi, magtataka-

taka na lang ako kung ano ang binili mo para sa akin.

Tumahimik si Lucas ng ilang segundo bago

sabihing, "Hindi ito biniling regalo. Huwag mong
pabayaang magtakbo ang imahinasyon mo."

"Ngayon mas lalong curious ako sa regalo. Ginoong

Woods, dalhin mo na dito! Tawagan mo ako kapag
nasa hotel ka na, at bababa ako para kunin ito.'"

Matapos kumpirmahin ni Lucas na gagawin niya ito

at ibinaba ang telepono, naglakad siya papunta sa
kuwarto at binuksan ang aparador, kinuha ang
isang kahon na naglalaman ng brasylet ng lola ni

Irene.

Ang dahilan kung bakit hindi niya iniwan ang

brasylet sa tahanan ng mga Woods at dinala niya ito
ay dahil natatakot siyang matuklasan ito ng pamilya
ng mga Woods.

Binili niya ang brasylet na ito para kay Irene, ngunit

iniisip ni Irene na si Samn ang nagmamay-ari nito.
Ito'y nag-iwan sa kanya ng pakiramdam ng
pagkakamali at nagdulot ng kaunting alitan sa
kanilang paghihiwalay.

Inilagay ni Lucas ang kahon sa kanyang bulsa,

kinuha ang susi ng kanyang sasakyan at umalis.

Sumakay siya sa pangunahing kalsada at napansin

niyang umuulan.

Ang panahon sa Taronia ay palaging hindi

maaasahan, at habang ang wiper ay dumadaan sa

2/4
Kabanata 3135

windshield, lumitaw sa isipan hi LIcas ang mukha

ni Irene. Hindi matagal, pinalitan ito ng mukha ni
Ivy.

Ang mga bagay na meron sina Irene at Ivy ay ang

kanilang mga ngiti at ang paraan ng kanilang
pagsasalita.

Nang dumating siya sa hotel, bumaba si Lucas sa

kanyang kotse at mabilis na pumasok sa loob.

Iniwan niya ang kahon sa reception, mabilis na

lumabas, at bumalik sa kanyang kotse.
Gayunpaman, hindi siya umalis. Sa halip, tinawagan
niya si Ivy. "Nasa reception ang regalo. Pumunta ka
at kunin mo."

"Umalis ka na? Bakit hindi mo na lang ibinigay sa

akin? Nabhihiya ka ba?" reklamo ni Ivy.

"Baka! Nandaraya ako ngayon kaya hindi ako

makapag-usap."

"Sige. Mukhang umuulan sa labas. Magmaneho ka

nang maingat at dahan-dahan. Ah, tsaka.. anuman
ang regalong ibibigay mo, mamahalin ko at
aalagaan."

Sumagot si Lucas ng may pumipintig na tunog at

binaba ang telepono.

Tinitiganni Ivy ang kanyang telepono, ang ngiti

niya ay hindi pa rin nawawala.

Dinala niya ang kanyang telepono sa elevator. Hindi

matagal, dumating na siya sa reception at sinabi, "
Hi. Iniwan ng kaibigan ko ang isang regalo para sa
akin dito at sinabihan akongpumunta rito para

3/4
Kabanata 3135

kunin ito."
Inilabas ng receptionist ang kahon at nagtariong, "
Maaari mo bang tiyakin ang pangalan ng kaibigan
mo

Agad na napansin ni Ivy ang kahon, at agad na

nawala ang ngiti sa kanyang mukha ay nawala nang
makilala niya na ang laman nito ay ang eksaktorng
bracelet ng kanyang lola.

4/4
Kabanata 3136

Kabanata 3136

Tumingin si Ivy sa receptionist at sinabing, "Ang

pangalan ng kaibigan ko ay Lucas Woods."

Agad na ibinigay ng receptionist ang package kay

Ivy. Kinuha niya ang kahon at naglakad papunta :
entrance ng hotel.

"Nakilala na kaya ako ni Lucas? Bakit pa kaya niya

ibibigay sa akin ang bracelet ng lola ko?" iniisip
niya.

Sa labas ng hotel, malakas ang ulan at mabilis ang

takbo ng mga kotse sa kalye, pero ang puso ni Ivy
ay tahimik.

Hawak ang package, nagtungo siya sa elevator.

Pagdating sa kanyang kwarto, binuksan ni Ivy ang
kahon at masusing tiningnạn ang bracelet na
naglalaman ng lahat ng kanyang mga alaala noong
bata pa siya.

Pagbalik sa bahay, binuksan ni Lucas ang kanyang

telepono pero wala siyang natanggap na mensahe o
tawag mula kay Ivy.

Tiyak na natanggap na niya ang regalo, at naiisip

niya kung ano ang nararamdanan niya sa oras na
iyon.

May kutob si Lucas na si Ivy ay si Irene, ngunit

kulang siya ng tapang na harapin siya ng direkta. Sa
katunayan, itinanong na niya ito dati kay Ivy, at
itinanggi ito ni Ivy.

1/4
Kabanata 3136

Si Lucas ay sensitibong tao. Alam niyang riag settle

na si Ivy sa Aryadelle kasama ang isang
mapagmahal at mayamang pamilya. Bagaman hindi
ito halata sa kanyang pananamit, ipinapakita ng
kanyang pag-uugali at asal na siya'y edukado. Ang
ganitong klaseng tiwala sa sarili ay hindi
maipapakita kundi ng mga anak ng mayayaman, at
ito ay malayong-malayo kay Irene.

Bagaman optimistiko si Irene, kulang siya sa

kumpiyan sa. Kung si Ivy nga ay si Irene, hindi alan
ni Lucas kung paano niya ito haharapin.

Nahihiga sa kama si Ivy na nay bracelet sa kanyang

pulso.

Alam niyang dapat siyang magpadala ng mensahe

para magpasalamat kay Lucas, o tawagan siya
upang magsalita, pero sa oras na matanggap niya
ang bracelet, nawala ang kanyang lakas at tapang.
Sigurado siya na nakita ni Lucas ang hindi
maipagkakailang koneksyon sa pagitan nila at ni

Irene.

Matapos maghintay ng ilang oras sa kama, buntung

-hininga si Ivy, kinuha ang kanyang telepono, at
nag-text kay Lucas. [Natanggap ko na ang regalo, at
gustong- gusto ko ito.]

Wala pang tugon mula kay Lucas.

Tinitigan ni Ivy ang kanyang telepono. Wala pa ring

tugon mula kay Lucas habang papalapit ang
hatinggabi.

Iniwan niya ang kanyang telepono sa tabi, isinara

2/4
Kabanata 3136

ang mga mata, at bulong sa sarili, "Kung hindi siya

mag-rereply, okay lang. Wala thamang mahalagang
masasabi. Ako ang unang nagsinungaling. Baka
galit siya, kaya niya ako ini-ignore."

Kinabukasan, dunmating sina Ivy at Archer sa

airport. Bago sumakay, nag-text si Ivy kay Lucas.

[Mr. Woods, sasakay na ako sa eroplano. Magdadala

ako ng pasalubong pagbalik ko!]

Matapos mag-send ng mensahe, pinatay niya ang

kanyang telepono.

Tumingin si Archer sa bracelet sa paligid ng pulso

ni Ivy. "Saan galing yang bracelet na yan, Ivy?

Itinaas ni Ivy ang kanyang pulso para mas

Imalapitang makita ito. "Maganda, 'di ba?"

"Gusto mo ba ng totoong opinyon ko?

Tinignan siya ni Ivy ng masama. "Mas mabuting

manahimik ka na lang."

Biglang tumawa si Archer. "Medyo old-fashioned

ito at hindi bagay sa isang bata at modernang babae
tulad mo. Regalo ba 'yan?"

"Observador ka talaga," sagot niya.

"Sa tingin ko galing'yan kay Lucas dahil sa sobrang

gusto mo ito," ani Archer.

Tahimik na lamang si Ivy, at nagtanong si Archer

na may pag-aalala, "Hindi kaya ito ay isang klase
g regalo para kumpirmahin ang inyong relasyon,
tama? Binilhan ka ba talaga niya ng murang
bracelet na ito, akala niya ba ay magiging girlfriend

3/4
Kabanata 3136

ka niya dahil dito?n

"Hindi ito mura! Ang bracelet na ito ay may

malalimn na kahulugan para sa akin! Tumigil ka sa
pag-komento sa mga bagay na hindi mo alarn!"

4/4
Kabanata 3137

Kabanata 3137
Ito ang unang beses na nakita ni Archer sí Ivy na
ganito ka-galit, at agad siyang humingi ng
paumanhin. "Pasensya na. Hindi ko alam na g
ka-importante ito.!"

Kumalma si Ivy at ipinaliwanag, "Ibinigay sa akin

itong bracelet ng matandang babaeng nagpalaki sa

akin."

"Naiintindihan ko. Pero bakit kay Lucas ang

bracelet ng iyong lola?"

"May utang ako dati sa isang tao ng malaking

halaga, at kinuha nila itong bracelet ko bilang
collateral. Binalik ito sa akin ni Lucas."

Nagising ang kamalayan ni Archer. "Ah, kaya pala

mahal na mahal mo siya!"

"Dati-rati, pangit ako at walang kaibigan. Hindi

lang siya nadiri sa akin, mabait pa siya. Gusto ng
mga magulang at kapatid ko na subukan siya, pero
para sa akin, pumasa na siya sa lahat ng test nung
unang beses pa lang kami nagkita."

"Nasa nakaraan na 'yun. Hindi mo na siya

nakakausap ng tatlong taon, at hindi mo alam kung
nagbago na siya," sabi ni Archer.

"Syempre, hindi siya nagbago, Kung naging

masama siyang tao, hindi siya magkakaroon ng
sariling kompanya."

Sabihin mo yan sa magulang mo. Sa kahit anong

1/4
Kabanata 3137

sitwasyon, hindi sulit na magalit ang iyong mga

magulang dahil sa isang lalaki

"Alam ko."

Nang bumalik si Ivy sa Aryadelle, agad siyang

kinubkob ng kanyang magulang at mga kapatid.
Nahiyang tanong ni Ivy, "Bakit ganyan ang mga
tingin ninyo sa akin? Pareho pa rin ako! Hindi ako
nagbago!"

Biglang sumingit si Layla, "Nagbago ka!" Tumigil

siya ng sandali, hinipo ang mukha ni Ivy. "Tumaba
ka!"

Tumawa ng malakas si Ivy.

"Anak, mukhang tumaba ka nga ng konti. Ba't

ganyan ang klima sa Taronia, nakakataba?" dagdag
ni Avery.

Bagaman palaging may masarap na pagkain at

inumin para kay Ivy, hindi siya tumataba habang
nakatira sa kanila, kaya namangha sila na tumaba
siya matapos mag-stay ng ilang araw sa Taronia.
"Baka dahil wala akong ginagawa doon," sagot ni
Ivy.

Sa bahay, hindi siya tumataba dahil sa stress ng

kanyang pag-aaral, pero iba sa Taronia; sa Taronia,
masaya siya araw-araw at walang pressure.

"Kumusta ang lagay mo doon sa lalaking 'yun?"

tanong ni Elliot.

Mas madali para kay Ivy na pag-usapan si Lucas sa

telepono kaysa harapin ang kanyang pamilya. Sa

2/4
Kabanata 3137

tanong ng kanyang ama, pumula aig mukha ni Ivy

sa hiya. ""May kompanya siya, at busy siya, Hindi ko
pa siya nasasabihan tungkol sa tunay kong
pagkatao, kaya itinatrato niya ako na parang

ordinaryong tao."

Hinawakan ni Avery ang kamay ni Ivy at sinabi, "

Anak, ano ba talaga ang nararamdaman mo?

Sabihin mo sa akin ang totoo."

Gusto sana ni Ivy na takpan ang kanyang mukha ng

kanyang mga kamay, pero hinahawakan ng
kanyang ina ang isa niyang kamay. "Mama, gusto
ko siya, sabi niya.

Tumingin ng may pagkadismayado sina Elliot at

Hayden.

Samantalang si Robert, naman ay biglang sumingit

na para bang natutuwa siya sa sitwasyon, "Kelan
mo siya dadalhin dito para makilala namin?"n

"Hindi pa nga kami nagdedeyt. Maaga pa para

makilala niya ang pamilya, Robert," sagot ni Ivy.

Iniirita siya ni Robert, "Baka hindi ka niya gusto?

Paano ka niya itinatrato?"

"Mabait siya sa akin," sagot ni Ivy.

Nagbihay-biro si Layla, "Sabi mo lahat mnabait

sa'yo, basta hindi ka inaapi."

"Sa totoo lang, mabait siya," sabi ni Ivy habang

itinaas ang kanyang pulso para ipakita sa lahat ang
bracelet. "Akin itong bracelet na ito mula sa aking
lola. Kinuha ito sa akin, pero ginam

3/4
Kabanata 3137

it niya ang kanyang pera para ibalik ito sa akin kahit

na wala siyang masyadong pera noon.

Tumahimik ang lahat ng sandali.

Huminga ng malalim si Ivy bago magtanong

Bakit wala sa inyong nagsasalita?"

4/4
Kabanata 3138

Kabanata 3138

Hindi napigilan ni Layla na matawa. "Sobra mo na

siyang pinuri na wala na kaming masasabi pa. Hindi
pa namin siya nakikilala, kaya hindi narmin alarn
kung talagang mabait siya tulad ng sinasabi mo."

Totoo, magaling talaga siya! Hindi ko kayo

niloloko," sagot ni Ivy habang namumula sa
kahihiyan.

"Anak, alam kong hindi ka nagsisinungaling, pero

kapag mayroong nararamdaman na pagmamahal,
madali tayong mag-idealize sa taong mahal natin;
normal lang na mas isipin ang puso kaysa utak,
paliwanag ni Avery. "Balak mo bang bumalik sa
Taronia sa susunod?"

Tumango si Ivy.'"Nangako ako na magdadala ng

regalo para sa kanya. Hindi ko pwedeng bawiin ang
salita ko,"

"Kailan mo balak sabihin sa kanya?"

"Tbig mong sabihin, ang damdamin ko para sa

kanya?" tanong ni Ivy.

"Lilinawin ko, kailan mo sasabihin sa kanya kung

sino ka talaga? Hindi mo ito pwedeng itago
magpakailanman, diba? Napansin ko na hindi kayo
masyadong umuusad kahit na ilang araw na kayo sa
Taronia. Ang pagpapatagal ng ganito ay hindi
produktibo,!"

"Pero sinusubukan pa rin siya ni Hayden, diba?

1/4
Kabanata 3138

Hindi ko pa siya pwedeng pagtapat ng aking tunay

na pagkakakilanlan." Saglit na tümigil si Ivy at
nagdagdag, "Pero siguro, hinala na niya na ako si
Irene. Kung hindi, hindi niya ako bibigyan ng
bracelet na ito."

Muling umiral ang katahimikan sa silong, at lalong

pumula ang mukha ni Ivy. "Ano ba arng meron at
bakit tahimik?"

"Hahaha! Ano ba ang gusto mong sabihin ng

Mommy at Daddy? Ayaw ka naman nilang ipakasal
kay Lucas, pero kapag sinabi nilang 'Hindi,'"
magagalit ka. Tiyak na matagal na silang hindi
nakaranas ng sakit ng ulo na ganito," sagot ni
Robert na bahagyang nagpagaan sa mahirap na
sitwasyon.

"M-Medyo gutom na ako." Tumayo si Ivy mula sa

sopa. "Kumain na tayo! Sobrang na- miss ko ang
pagkain sa bahay! Hindi ako sanay sa pagkain sa
Taronia!"

"Kaya pala tumaba ka kahit hindi ka sanay sa

pagkain? Ano ba ang ginagawa mo doon?" inasar ni
Layla.

"Baka dahil wala akong stress doon. Sa totoo lang,

hindi rin ako tumaba noong lumaki ako sa Taronia,
H sagot ni lvy.

"Mas maganda ka kapag may laman ka. Masyado

kang payat dati! siguro dahil sa stress mula sa pag
aaral," pumayag si Layla.

"Oo. Kamnusta ka na, Layla?" Haplos ni Ivy ang tiyan

ni Layla, "May nararanmdaman ka bang hindi

2/4
Kabanata 3138

komportable?"

"Konti lang, hindi naman masama. Nakaka adapt

ako. Siguro dahil bata at malusog pa ako."

"Mabuti naman. Ikaw ang pinakaaalalaarn ko

ngayon," sabi ni Ivy.

Tumawa si Layla. "Inintindi mo ako? Ako, nag-

aalala sa iyo; natatakot ang lahat na baka lokohin ka
ni Lucas!"

Nagsamasama ang pamilya sa dining table habang

dinadala ng mga katulong ang pagkain.

"Aminado ako na nalalagay ako sa alanganin, pero

nananatili pa rin ako sa aking prinsipyo. Hindi ako
mananatili sa Taronia. Mananatili ako dito sa
Aryadelle. Kahit gaano kaganda si Lucas, mas
mahalaga ang pamilya ko."
Naramdaman ni Elliot at Avery ang kaunting
kapanatagan sa narinig nilang mga salita.

Pagkatapos kumain, bumaliksi Ivy sa kanyang

kwarto para maligo bago i-message si Lucas na
nasa bahay na siya.

Hindi nag-reply si Lucas, at bulong ni Ivy sa sarili,

Galít pa kaya siya sa akin? Iniisip niya bang hìndi
ako tapat? Ano ba ang magagawa ko? Kailangan
kong sundin ang mga magulang ko!"

Iniwan niya ang kanyang telepono at pinatay ang

ilaw. "Kailangan ko nang matulog! Ang problema
bukas, bukas ko na intindihin,"

Samantalang sa Taronia, hawak ni Lucas ang isang

3/4
Kabanata 3138

investment contract at tinititigan arng lalaking

nakaupo sa kabilang duloang lalaking pinadala ni
Hayden.

4/4

Kabanata 3139

Kabanata 3139

"Mr. Woods, ako na ang mangangasiwa ng lahat ng

komunikasyon mula ngayon,'" sabi ng lalaki."
Pwede mo akong tawaging Anson."

"Mas matanda ka sa'kin, 'di ba?" tanong ni Lucas.

"Bente-singko na ako ngayong taon."

"Bente-tres ako," sagot ni Lucas.

Tumawa si Anson. "Sige. Tawagin mo na lang akong

Mr. Orpwood. Mananatili ako dito ng anim na
buwan, at pagkatapos ay aalis na."

"Pasen sya na, pero hindi ko pa napagdedesisyunan

kung tatanggapin ko ang investment na ito."

Napalunok si Anson. "Malaking halaga ito ng pera,

at hindi mo pa alam kung gusto mo ito?"

Hindi pa siya nakakakilala ng taong tumatanggi sa

pera.

"Hindi ko inaasahan na mag-iinvest ang iyong boss

ng ganito kalaki sa aking kumpanya," sabi ni Lucas
habang iniabot ang kontrata. "Hindi ko pa nga
nakikita ang iyong boss nang personal, kaya hindi
ko alam kung bakit niya ako ganito kalakas
magtiwala."

Ngumiti si Anson. "Para sa karaniwang tao, o0, ito

ay malaking halaga. Pero mula sa perspektibo ng
aking boss, wala ito. Huwag mong isipin ng labis."

"Marami pang shareholders sa aking kumpanya,

1/4
Kabanata 3139

kaya hindi lang ako ang magdedesisyon," sagot ni

Lucas.

"Ibig mong sabihin si Caspian? Nang sunduin niya

ako sa airport, nakapag-usap kami. Mukhang mas
excited siya kaysa sa'yo tungkol dito. Syempre,
kung gusto mong pag-usapan ulit ito sa kanya,
malaya kang gawin iyon."

"Maraming terms sa kontrata, at kailangan kong

pag-aralan ito ng maayos," sabi ni Lucas.

"Tama! Pwede mong ipareview sa isang abogado."

Tumango si Lucas. "Oo."

"May magagandang bahay ba malapit sa kumpanya

mo? Nagpaplano akong mag-rent ng lugar na
malapit," sabi ni Anson.

Nagpalit ang ekspresyon sa mukha ni Lucas. "'Pwede

kang mag-stay muna sa hotel. Hindi ko pa
napagdedesisyunan kung pipirmahan ko ang
kontratang ito."

Tumawa si Anson. '"Sige, sige. Maghahanap na lang

ako ng hotel."

"Pwede kitang ihatid sa isa," iminungkahi ni Lucas.

"Great! Salamat!"

Matapos ihatid si Anson sa isang hotel, bumalik si

Lucas sa kumpanya at agad na pumasok sa kanyang
opisina si Caspian.

"Lucas, nakita ko ang kontrata sa iyong mesa. Hindi

ko inaasahang mag-iinvest sila ng 1.5 milyon sa
atin," sabi ni Caspian na puno ng pagkamangha.

2/4
Kabanata 3139

Parang panaginip ito.'"

"Hindi pa tayo ganun kahalaga ngayon," sagot ni

Lucas.

"Huwag mong mnaliitin ang sarili mo! Kung sa

tingin nila ay ganun tayo kahalaga, bakit natin
tatanggihan ang pera?" sagot ni Caspian.

"Ipinag-iüisipan ko pa."

"Ano ang iniisip mo? Binasa ko na ang kontrata, at

wala namang masyadong restrictive clauses. Hindi
nila tayo pakikialaman sa trabaho at kailangan lang
ng timely reports mula sa atin. Ano ang kinakatakot
mo?" hindi maunawaan ni Caspian ang mga
pangamba ni Lucas.

"Hindi ako naniniwala na may magandang bagay na

nangyayari lang bigla."

Nawala ang ngiti ni Caspian. "Iniisip mo bang

tumanggi?"

"Hindi ko sinasabing tatanggi ako. Kailangan ko

lang ng mas maraming oras para pag-isipan ito,"
linawin ni Lucas.

"Sige, sige!" Palit ng topic si Caspian. "Nasa bansa

na ulit si Ivy, 'di ba? Nakontak ka na ba niya?"

"Bakit mo tinatanong?

"Curious lang ako! Mukhang gusto ka talaga niya,

at medyo umaasa ako na magwo-work out kayo.
Mukhang mayaman ang pamilya niya, at kung
ikakasal ka sa kanya, hindi mo na kailangang
magtrabalho ng ganun kahirap."

3/4
Kabanata 3139

Kunot-noo si Lucas. "Hindi mo ba iniisip ito? Sabí

mo may magandang background ang pamilya niya.
Sa tingin mo ba, papayagan siya ng kanyang
pamilya na pakasalan ako? Wishful thinking 'yan!"

4/4
Kabanata 3140

Kabanata 3140

"Totoo na baka tutol ang pamilya niya, pero

malamang ipagpipilitan niyang makasama ka. Hindi
mo ba nakikita na determinado siya? Pumunta pa
siya rito hanggang dito para hanapin ka. Iyon pa
lang, patunay na hindi siya ordinaryong babae,"
sabi ni Caspian.

"Totoo na hindi siya ordinaryong babae, pero ako

ay napaka-ordinaryo."

Pumindot si Caspian sa kanyang dila. "Ano ang

problema? Nakakaramdam ka ba ng pagka-inferior
ngayon? Lucas, base sa alaala ko, hindi ka ganyang
klase ng tao. At saka, may malaking inves tment na
tayo ngayon, kaya hindi na tayo malhirap! Kapag
natuloy itong investment, isa kang accomplished na
entrepreneur. Kahit mayaman ang pamilya ni Ivy,
hindi ka nila ilalait."

Pinulot ni Lucas ang kontrata. "May kinalaman ang

investment na ito kay Ivy."

Napatigil si Caspian. "Ano ang sinasabi mo?

Imposible 'yan!"

"Bakit? Sa tingin mo ba talaga na kahanga-hanga

tayo para ma-attract ang ganitong kalaking foreign
investment?"

Nagbago nang husto ang ekspresyon ni Caspian.

Ano ang nagpapalagay sa'yo na ganyan kayaman
ang pamilya ni Ivy? Sa tingin ko, mukha siyang
down-to-earth!"

1/4
Kabanata 3140

Ayaw nang makipagtalo ni Lucas kay Caspian, wala

siyang pakialam kung mayaman ang pamilya ni Ivy
at gaano sila kayaman.

Samantalang sa Aryadelle, si Ivy ay may magandang

tulog at gising na puno ng enerhiya.

Dahil malapit na ang kasal nina Hayden at Shelly at

halos tapos na ang mga paghahanda, dumating si
Ivy sa venue kasama ang kanyang mga magulang
pagkatapos ng almusal.

Ang kasal nina Hayden at Shelly ay ginaganap sa

isang isla. Pagkatapos sumakay ng speedboat
papunta sa isla, agad na nabighani si Ivy sa
napakagandang tanawin.

"Ang ganda ng lugar na ito! Hindi pa ako

nakarating dito.'"

"Medyo liblib," sabi ni Avery."Hindi ko rin ito

nadalaw dati. Na-develop lạng itong isla sa loob ng
dalawang taon.'"

Nagulat si Ivy. "Pero ito'y perpektong lugar para sa

isang kasal."

"Ang anumang lugar ay angkop para sa kasal kapag

ikakasal ka sa taong mahal mo. Basta kasama mo
ang taong mahal mo, masaya ka kahit walang kasal.
Tignan ka, pumunta ng Taronia para hanapin si
Lucas na gusto mo kahit mahirap ang background
ng pamilya niya. Alam mong mahihirapan ka pero
masaya ka pa rin."

Isang mapait na ngiti ang umusbong sa labi ni Ivy.

Mom, hindi talaga mahirap ang pamilya ni Lucas sa

2/4
Kabanata 3140

Taronia,"

Masusing tỉningnan siya ng kanyang ina. "Si Lucas

ay isang anak sa labas ng pamilyang Woods. Wala
siyang kontak sa kanila ngayon. At saka, naghihirap
na ang pamilyang Woods."

Tahimik na naging si Ivy.

"Ivy, alam ng iyong ina ang lahat tungkol sa

pamilyani Lucas, at mas kilala niya sila kaysa sa
sarili nating pamilya, kaya huwag mong
ipagtanggol si Lucas," sabi ni Elliot.

Tumawa si Avery. "Oo nga. Sa tingin ko mas kilala

ko si Lucas kaysa sa sarili nating pamilya ngayon.
Komplikado ang mga bagay-bagay sa pamilya natin.

Bawat isa sa kanilang mga anak ay may sariling

karera, at wala nang enerhiya si Avery na suriin ang
detalye ng ginagawa nila sa buhay.

"May iba pang bagay na dapat tignan sa background

ng pamilya kapag naghah anap ng partner, 'di ba?"
sabi ni lvy.

"Kung kinilatis lang namin ng daddy mo ang

background ng pamilya ni Lucas, baka hindi ka
namin pinayagang pumunta sa Taronia.

Ngumiti si Ivy. "Alam ko na susuyuin mo ako.

Susubukan ko siyang ulit pag-testin sa susunod na
pagpunta ko sa Taronia. Kung handa siyang
pumunta ng Aryadelle kasama ako, dadalhin ko siya
dito para makilala kayo."

"'si Hayden ang nagte-test sa kanya, 'di ba?

3/4
Kabanata 3140

Hihintayin na lang natin kung mapapasa niya si

Hayden," sabi ni Avery.

4/4
Kabanata 3141
Wala sa sarili at nagprotesta si Ivy, "Ma, baka hindi
mo alam, pero pinapunta ni Hayden ng magandang
babae para akitin si Lucas. Buti na lang, hindi siya
nahulog sa patibong"

Ngingiti-ngiti si Avery sa kanya. "Ako yung pumili

ng babae na 'yun."

Lubos na nagulat si Ivy. "Ikaw, Ma?"

"Binigyan ako ng mga larawan ng babae ng iyong

kapatid at hiningi niyang tulungan ko siya sa
pagpili. Kaya pinili ko si Missy. Talagang napaka-
atraktibo niya! Mukha siyang inosente, pero ang
tingin niya ay talagang kaakit-akit."

Tumutol si Ivy, "Ma, baka mas gusto ni Lucas ang

mas simple. Baka matakot siya sa sobrang gandang
babae,"

"Sa tingin ko, mas maganda ka kumpara kay Missy!

Hinala ko, nawala na ang interes niya sa ibang
babae matapos ka niyang makita," sabi ni Avery.

"...Ma, OA ka naman. Pwede ngang maganda ako,

1/4
pero mas maganda pa rin si Missy"

"Hindi kayo pareho. Hindí ka lang maganda,

matalino ka pa at puno ng buhay. Wala 'yan kay
Missy," ani Avery.

"Sige. Ano ang pangalawang test na ibibigay ni

Hayden kay Lucas?"

"Hindi niya sinabi sa akin 'yan, at alinlangan ako na

sasabihin niya kahit tanungin mo siya. Baka
isumbong mo kay Lucas."

"Hindi ako magsusumbong! Alam ko na si Hayden

ang nagpadala kay Missy noon, pero hindi ko sinabi
kay Lucas," iginiit ni Ivy.

"Paano mo nalaman na si Hayden ang nagpadala

kay Missy?"

Tinitigan lamang ni Ivy ang kanyang mga labi,

ayaw isumnbong ang kanyang kapatid.

Nakita ni Avery ang katahimikan ng kanyang anak

sa isang sulyap. "Sinabi sa 'yo ng kapatid mo?"

"Pinilit ko siyang magsalita, pero hindi ko sinabi

kay Lucas. Kung sinabi ko, mabubunyag ang aking
pagkakakilanlan. Gusto ko ring malaman kung

2/4
kayang labanan ni Lucas ang mga pang-akit mula sa
labas," sabi ni Ivy.

Dumating silang tatlo sa venue ng kasal. Punong

puno ito ng mga halaman at bulaklak, parang
napasok sa isang magandang hardin.

Nahumaling si Ivy sa tanawin at nagtanong, "Sino

ang may ideya na ayusin ito ng ganito?"

"Ayon ito sa mga gusto ni Shelly. Hindi interesado

si Hayden sa mga bagay na 'to," paliwanag ni Avery.
Tumawa si Ivy. "Hahaha! Kailan mag-uumpisa ang
bakasyon ni Hayden?""

"'Aakalain ko na isang araw bago ang kasal. Nangako

na siyang isasama si Shelly sa ibang bansa para sa
kanilang honeymoon," sabi ni Avery.

"Ang ganda!" Inilabas ni Ivy ang kanyang telepono

at inabot ito kay Avery. "'Ma, kunarn mo ako ng
picture,!"

Lumapit si Ivy sa entablado at nag-pose, at kumuha

ng larawan si Avery.

Lumapit siya kay Avery at kinuha ang kanyang

telepono para makita ang larawan.

3/4
"Wag kang mag-alala. Kahit nakapikit ako,
maganda pa rin ang itsura mo sa larawan kasi
maganda ka talaga kahit anong anggulo," sabi ni
Avery.

"Eh, sa magagandang magulang ko nga namana

ang itsura ko."

"May inihanda akong ilang damit para suotin mo sa

kasal. Tara, tingnan natin," mungkahi ni Avery.

"Sige."

Nang nasa Taronia si Ivy, umorder si Avery ng mga

damit para sa bawat miyembro ng pamilya na
isusuot sa kasal. Dahil wala si Ivy noon, pinadala na
lang sa kanya ni Avery ang mga larawan at pinapili
siya ng ilang damit.

Dumating na ang lahat ng staff ng kasal, at lahat ng

kailangang bagay ay na-deliver na sa isla.

4/4
Kabanata 3142

Sinundanni Ivy ang kanyang mga magulang

papasok sa kwarto kung saan nakalatag ang mga
damit at pinili ang isang rosas na gown.
"Ma, ito na lang ang isusuot ko sa event!" Tuwang-
tuwa si Ivy sa damit.

"Pwede kang pumili pa ng ilang damit! Magtatagal

ng dalawang araw ang kasal, kaya pwede kang
magpalit ng iba't ibang damit kada araw!"
Nasisiyahan si Avery sa pagbibihis sa kanyang anak.
Tumawa si Ivy. "Sobra naman 'yon! Hindi ko kasal
ito, kaya isang damit lang ang isusuot ko sa isang
araw!"

Ayaw niyang kunin ang spotlight mula sa bride.

Pinili ni Ivy ang isang light blue na outfit, "
Maganda ito sa pangalawang araw."

"'sige! Gusto mo bang tingnan ang kwarto kung

saan magse-stay ang iyong kapatid sa gabi ng
kanyang kasal?"

Hindi napigilan ni Ivy ang tumawa. "Siyempre!

1/5
Curious ako kung paano niyo ide-decorate ang
kwarto."

"Hindi kami ang fag-decorate ng kanilang

bedroom. Ang nanay ni Shelly 'yon," paliwanag ni
Avery.

Iginagalang ni Avery ang kanyang nga biyenan;

bagaman tila nag-aalangan ang pamilya ni Shelly at
hinahayaang gumawa ng karamihan ng desisyon
ang mga Foster, ayon sa tradisyon ng hometown ni
Shelly ang pagkaka-set up ng kwarto ng kanyang
ina.

Hindi kalayuan ang accommodation mula sa vernue

ng kasal, limang minutong lakad lang. Binuksan ni
Avery ang pinto ng kwarto, at agad siyang
sinalubong ni Ivy ng pulang kulay.

Puno ng mga salitang pagpapala ang kwarto, pati na

rin mga pulang at ginto'ng lobo, Ang kama ay may
red wedding bedding set at nababalot sa mga petal
ng pulang rosas,

"Ang vibrant at festive ng itsura!" Exclaim ni Ivy na

may ngiti. "'Nakita na ba ito ni Hayden?"

"Oo, nakita na niya! Pumunta siya dito matapos

2/5
itong ma-set up."

Hindi napigilan ni Ivy ang tanungin, "Ano ang

reaksyon niya?"

Mas gusto ni Hayden ang minimalist na estilo, at

kadalasang monotonous gray o puti ang kanyang
kwarto, na may kaunting elemento ng iba't ibang
kulay. Dominado ng ginto at pula ang kwartong ito,
kaya tila ito'y hindi tugma sa kanyang usual na icy
image.

"Marahil ay medyo nagulat siya sa umpisa, pero

mabilis siyang mag-adapt. Dalawang araw lang
naman, hindi habang buhay. Kahit hindi niya gusto,
hindi siya magrereklamo," tumawa si Avery. "Gusto
mo bang tingnan ang iyong kwarto?"

"Sige! Ma, paano matutulog si Austin at Audrey sa

event?" Tunay na concern si Ivy. Sa huli, hindi
ganun ka-convenient at comfortable ang hotel
kumpara sa pagtulog sa bahay.

"Aalagaan namin ni Daddy si Austin, at si Shelly's

mom naman ang mag-aalaga kay Audrey, " sabi ni
Avery. Talagang magaling mag-alaga ng mga bata
si Shelly's mom, pangarap ko lang ang nga skills

3/5
niya."

"Mahinhin ka lang, Má," sabi ni Ivy.

"Hindi, seryoso ako. Maraming libro ang binasa ni

Shelly's mom tungkol sa pagpapalaki ng bata noong
inaalagaan niya si Audrey! Maayos at
mapagkakatiwalaan ang tatay ni Shelly, kaya kahit
hindi sila mayaman, sila'y mapagkakatiwalaan,"
sabi ni Avery at bigla siyang naalala kay Lucas. "
Masasabi kong higit pa ito kaysa sa pamilya ni
Lucas.'"

"Ma, sinasabi mo bang hindi mapagkakatiwalaan

ang pamnilya ni Lucas?"

"Tba ang tingin mo?"

"Hiwalay na si Lucas sa kanyang ama at ngayon ay

nakatira siya sa kanyang ina. May sakit ang kanyang
ina at naospital, kaya mag-isa siyang nakatira
ngayon.'"

"Hindi ko pinaguusapan ang situasyon niya ngayon

kundi ang epekto ng kanyang pamilya sa kanyang
pagkatao. Pinalaki si Shelly sa isang maayos at
mapagmahal na pamilya, at tingnan mo kung gaano
siya kahusay!"

4/5
Kumalat ang kalungkutan sa mukha ni Ivy. "Ma,
kung ganoon, mas maiala pa ang background ko
kaysa kay Lucas."e

5/5
Kabanata 3143
"Darling, hindi ikaw ang tinutukoy ko."

"Anak din si Lucas ng iba. Kung malalaman ng

kanyang ina na may nandirinig sa kanya, sisiraan
mo ang kanyang araw."

"Nagsisisi ako sa pagiging mapanghusga ko," sabi

ni Avery na may kasamang pagkakasala.

"Hindi kita sinisisi, Ma. Hindi niyo pa naman

nakikilala si Lucas nang personal, kaya normal lang
a maging mapanghusga. Kung may lalaking
biglang darating isang araw na gustong kunin ang
aking anak sa akin, magiging alerto din ako,"
mabilis na naibalik ni Ivy ang kanyang
komposisyon.

Ngumiti si Avery, "Totoo. Medyo mahirap para sa

akin na maging patas sa kanya."

"'Kung tatanggihan niyang sumama sa Aryadelle

kasama ako, hindi ko siya makakasama," pangako
ni Ivy, "Wag kang mag-alala. Hindi kita at si Dad
iiwanan.'"

1/5
Tumango si Avery na may ngiting tagumpay.

Matapos tignan ang kwarto, hinawakan niya ang

kamay ni Ivy at sinabi, "Ipapakita ko sa'yo kung
saan namin itinatago ang mga regalo."

"'Regalo?"

"Ang mga regalo para sa mga bisita," paliwanag ni

Avery."Kreatibo ang mga regalo ngayon.

"Nakita ko ang mga larawan. May picture ng aking

kuya, Shelly, at ng kanilang dalawang anak sa
souvenir box. Maganda talaga ang disenyo ng
kahon "

"Oo, dinisenyo 'yon ni Robert, Ang mga regalong

nasa loob ay mostly sponsored ng iyong ate."

Tumawa si Ivy."Haha! Ano ang laman nun?"

"May mga kendi, aromatherapy oil, mga

produktong pang-skincare, at ibapa. Bawat kahon
ay may kasamang coded card na pwede mong
gamitin para sa isang libreng bagong model ng
drone sa kompanya ng iyong ate, Biniyayaan nga ng
iyong kuya ang bawat isa sa kanilang kasal ng kotse,
'di ba?!"

2/5
Pagpasok sa kwarto kung saan itinatago ang mga
wedding favors, kinuhani Ivy ang isang kahon at
binuksan ito. Medyo malaki ito. Ang ilalim ay may
patong na dried rose petals at may mga iba't ibang
maliliit na regalo sa ibabaw. Mas marami pa ito
kaysa nabanggit ng kanyang ina.

May family photo silang apat na may mga pirma ng

kanilang mga pangalan.

"Ivy, bakit hindi ka na lang bumalik sa Taronia

pagkatapos ng kasal ni Hayden?" mungkahi ni
Avery. "Medyo kakaiba na dito ka mag-
Thanksgiving, tapos babalik sa Taronia, at uuwi ulit
para sa kasal ng kapatid mo,!"

"Kailan ang kasal ni Hayden?"

"Marahil ay sa ika-pitong ng Oktubre. Kinausap ng

iyong ama ang isang manghuhula, at itinuturing na
swertehin ang araw na iyon," sagot ni Avery na may
ngiti.

Hindi napigilan ni vy ang tumawa. "Naniniwala

pala si Dad sa mga ganu'n?"

"Na-surprise din ako. Hindi siya naniniwala sa mga

3/5
bagay na yon dati."

Umalis si Elliot. ""Ang pangunahing dahilan ay baka

medyo ma-rush ằng kasal kung sa unang araw ng
Oktubre ito idaraos.'"

"Sige. Bumabalik ako sa Taronia pagkatapos ng

kasal."

Pagkatapos magbigay ng pangako si Ivy,

nagpahinga na siya para sa gabi.

Ng gabing iyon, dumating si Shelly sa isla kasama

ang dalawang anak at ang kanyang ina. Sina Avery
at ang inani Shelly ang namahala sa mga kambal, at
nang may libreng oras si Shelly, binisita niya ang
kwarto ni Ivy.

"'Shelly, bakit wala si Hayden?"

"Medyo busy siya sa trabaho lately. Gusto niyang

tapusin lahat bago ang kasal para makakuha siya ng
isang buwan na bakasyon pagkatapos," Kumislap
ang mga mata ni Shelly sa excitement habang
iniisip ang kanyang honeymoon. "Partikular na nag
-aalala ang iyong kuya tungkol sa'yo! Wala sa amin
ang talagang may alam tungkol kay Lucas, at
natatakot siyang baka mag-away kayo ng iyong

4/5
sariling pamilya dahil sa kanya."
'Alam ko, Shelly. Alam kong may mga lirnitasyon
ako."
"Buti na lang. Kung hindi makakapasa si Lucas sa
assessment ng iyong kuya, sana wag mong
pagtaniman ng sama ng loob si Hayden."

"Paano alko magkakaroon ng sama ng loob? Gusto

ko si Lucas, pero mas gusto ko ang aking kuya!"
Pakatapos magsalita ni Ivy, nakahinga ng maluwag
si Shelly.

5/5
Kabanata 3144

"Ivy, napakabait mong bata. Nag-aalala ang iyong

kuya na baka nagdadaan ka sa isang rebellious
phase. Sa kabila ng tatlong taon mo lang na pag-
uwi, kahit na madalas kang maging masunurin,
nangangamba siya na baka pagpapanggap lamang
iyon."

Hindí mapigilan ni Ivy ang tawanan. "Hindi ako

ganoon kagaling na aktor. Ganito na ako kabait
bago pa man ako umuwi. Kasama na ito sa aking
personalidad; nasa aking genes."

"Kung ganoon, marahil ay disente rin ang lalaking

gusto mo, si Lucas,"

Kumunot ang noo ni Ivy habang iniisip ang mga

sinabi ni Shelly. "Maliwanag ang kanyang mga
pagkukulang, Wala sa aking mga magulang at
kapatid ang tingin na may kakaibang katangian
siya. Hindi siya magaling sa komunikasyon, medyo
mahiyain, at kahit na may sarili siyang negosyo,
wala pa siyang narating."

"Ang mga isyu sa personalidad ay maaring ayusin

1/5
hangga'tito ay hindi tungkol sa karakter. Tignan
mo ang iyong kuya; hindi rin siya palasalita. Kung
gusto nong maging kasama si Lucas, ang
pangunahing isyu ay ang kanyang kakayahan.
Marahil ay mahirap para sa iyong pamilya na
tanggapin ang isang mediocre na lalaki bilang iyong
kapares."

Tumango si Ivy. "Pero medyo ordinaryo rin ako."

"Paano? Ikaw ay exceptional! Mas magaling ka

kaysa sa'kin," sabi ni Shelly. "ba ang inaasahan ng
iyong mga magulang para sa isang manugang na
babae at lalaki.'"

"Shelly, nauunawaan ko ang lohika. Marahil ay

dahil bata pa ako, kaya ako'y nagiging naive.
Naiintindihan ko ang praktikal na pangamba ng
aking pamilya, kaya hindi ko pipilitin si Lucas na
Sumama sa Aryadelle,"
Sa tingin ko ay talagang willing siyang sumama sa
Aryadelle kasama no,!"

Ngumiti si Ivy, "Sana nga!"

Nagpatuloy ang kasal nina Hayden at shelly tulad

ng naplano.

2/5
Pwede sana si Ivy na maging abay, pero dahil sa
kanyang hindi pa nailalantad na pagkakakilanlan,
hindi siya naging isa.

Hindi umiyak si Shelly sa seremonya, pero si Ivy ay

umiyak.

Inabot ni Layla kay Ivy ang tissue. "Ivy, tingnan mo

kung gaano kasaya ang lahat! Bakit ka umiiyak?"

Kinuha ni Ivy ang tissue para punasan ang kanyang

luha, "Pakiramdam ko, napagdaanan na ni Shelly
ang marami. Napakatapang niya at matapang.

Ngumiti si Layla. "Ang mga kayang tiisin ang ugali

ng iyong kuya ay talagang matatag. Huwag kang
padadala sa kanyang kalma at mature na anyo; iyon
ay ibabaw lamang, Sigurado akong si Shelly ang
giver sa kanilang relasyon.'"

"Tumango si Ivy. "Nagko-comnplement sila sa isa't

isa, na maganda.'"

"Oo! Sa tingin ko ay ikaw rin ang magiging giver sa

iyong relasyon kay Lucas," sabi ni Layla. "Kung siya
ay isang capable na lalaki, okay lang na ikaw ang
giver, pero nag-aalala ako na wala siyang

3/5
Agad na sumagot si Caspian [Great! Sabihan mo
ako kapag naka-land ka na at susunduin kita!
Matagal na rin tayong hindi nagkita, medyo
namimiss na kita!]

5/5
Kabanata 3145

Kabanata 3145

Tumingin si Ivy sa sagot ni Caspian at agad na nag-

reply. [Caspian, kamusta na si Lucas ngayon? ok ba
siya?]

[Ok lang siya! May isang tao ang ipinadala ng

investment party kamakailan, at araw-araw Siyang
kinukulit.]
[Huh? Ibig mo bang sabihin kung ano ang iniisip
ko?] tanong ni lvy.

[Ano ba ang iniisip mo?]

[Di mo ba sinabing kinukulit ng lalaking iyon si

Lucas araw-araw? Gusto ba siya nung lalaki?]

[Haha! Hindi yata! Hindi gaanong pamilyar sa lugar

namin ang lalaki kaya kung saan pumunta si Lucas,
sumusunod siya. Ayaw lumabas ni Lucas, kaya
sinabihan ko siya na pwede ko siyang samahan,
pero ayaw niya.]

[Kaya saan sila pumupunta?] type ni lvy.

[Bar, nightclub... Mga lugar na gusto ng mnga lalaki!]

(Haha, pakiramdam ko hindi seryoso ang dalawang

taong ipinadala ng investor na ito. Ivy, kwento ko
lahat sa'yo pagbalik mno, Masaya lka bang bunmalik sa
tahanan mo?)

(Oo, masaya naman!)

T/4
Kabanata 3145

[Walang anuman, matagal ka ngang nawala. Akala

ko hindi ka na babalik sa Taronia!] komento ni
Caspian.

[Pangako, babalikan ko talaga. Caspian, may gusto

ka bang pasalubong? Pwede kitang bigyan.] alokni
Ivy.

[Narinig ko may malakas na kompanya ng drone sa

inyo, Tate Industries ang pangalan.. Pwede mo ba
akong tulungan bumili ng latest model? Ipapadala
ko sa'yo ang pera, dala mo na lang pagbalik mo!]

Tumawa si Ivy at sumagot: [Walang problema.]

[Pala, may kontrobersyal na balita sa bansa mo
kamakailan. Puro iyon ang balita dito! Kilala mo ba
si Hayden Tate? Kuya siya ng may- ari ng Tate
Industries. Kumakasal siya sa isang commoner.
Alam mo ba yun?]

Hindi napigilan ni Ivy ang tawa. (Kung alam mo,

syempre alam ko rin.]

[Imagine na ipinanganak ka sa ganung klaseng

pamilyang mayamarn. Ang sarap siguro ng buhay!)
type ni Caspian.

[Oo.] sagot ni Ivy.

(Ivy, may kaya rin ang pamilya mo, diba? Anong

social class ang pamilya mo sa Aryadelle?]
Tiningnan ni Ivy ang mga mensahe sa kanyang
phone at napa-isip kung alam ni Caspian ang
kanyang tunay na pagkatao. Napansin niya ang
biglang pagbanggit kay Tate Industries, Hayden, at

2/4
Kabanata 3145

sa kanyang pamilya.

[Caspian, pag-usapan natin ito pagdating ko sa

Taronia.] sagot ni lvy.

[Sige! Excited akong dumating ka! Kung mahirap

dalhin yung drone, ipadala mo na lang through
international courier.] dagdag ni Caspian.

[Sige! Ipadadala ko sa'yo ang drone!]

Pagkatapos ng chat, ini-stretch ni Ivy ang kanyang

leeg at napansin ang kanyang kapatid na nakatayo
sa kanyang tabi.

"Layla, gaano ka na katagal diyan?" tumayo si Ivy.

"Matagal na. Nakita kita na ngumingiti mula sa

malayo kaya lumapit ako para tingnan kung ano ang
meron. Hindi mo man lang ako napansin."

"Hahaha... Nakikipag-chat lang ako sa isang

kaibigan,'" paliwanag ni Ivy.

"Galing Taronia?"

"Oo,"

"Si Lucas ba yan?" tanong ni Layla.

"Hindi. Kaibigan ni Lucas. Magka-business partner
sila "

"Ahh. Masaya ka ba sa pag-text sa kaibigan ni

Lucas? Baka mas sumaya ka pa pag kayo na ni Lucas.

"Tba," sabi ni Ivy.

"Hindi pa kayo nagdi- date pero kilig na kilig ka na.

3/4
Kabanata 3145

Paano pa kaya pag kayo na inasar ni Layla.

"'Baka hindi na ganun ka-stressful at exciting kung

magdi-date na kami," sabi ni Ivy.

"Hindi puro excitement at stress ang buhay.

Magkaka-heart attack ka kung laging excited o
stressed!" komento ni Layla.
"Layla, nakabook na ako ng flight papuntang
Taronia bukas, hindi ko pa nasasabi kay Mama at
Papa."

"Mas mabuti kung sasabihin mo na sa kanila agad!

Tinanong ko si Eliam kanina, sabi niya hindi pa
nahuhulog sa trap ni Hayden si Lucas," sabi ni Layla.

4/4
Kabanata 3146

Kabanata 3146

"Sinadyang magpadala ni Hayden ang isang

magandang babae para akitin si Lucas, pero hindi
yun umubra, kaya ngayon mayroon na namang
lalaki na dadalhin si Lucas sa mga club at bar. Hindi
ko yata"yan magiging epektibo. Hindi naman lahat
ng lalaki gusto ang mga ganoong lugar," ani Ivy.

Hinaplos ni Layla ang balikat ni Ivy. "Wag kang mag

-alala. May iba pang diskarte si Hayden."

"Oo. Tiwala ako sa kanya."

Makalipas ang dalawang araw, mag-isa lang na

dumating si Ivy sa Taronia.

Nais ni Avery na bantayan siya ni Archer, ngunit

tumanggi si Ivy. At dahilmaýron nang ta0 Si
Hayden na tumutok kay Lucas, hindi na nag-insist
si Avery.

Pagbaba ni Ivy sa airport, nakita niya sina Caspian

at Lucas,

Lantad ang saya sa mukha ni Caspian, samantalang

tila si Lucas ay pilit lang na naroroon.

Napangiti si Ivy sa lanilang pagdating. "Kayo pala

ang magsusundo sa akin?"

"oo! Nakakaramdam ka na bang mahalaga?" anang

si Caspian habang kinukuha ang maleta ni Ivy.

Ngumiti si Ivy at tinanong si Lucas, '"Mr. Woods,

wala ka bang pasok ngayon?"

1/4
Kabanata 3146

"Weekend, Ivy! Kung hindi siya sumama sa akin na

sunduin ka, kasama niya dapat si Anson. Kaya
sumama na lang siya sa'kin! Hindi ko siya pinilit,
kusa siyang sumama. Hahaha!"

Tumawa si Ivy at nagbiro, "Mr. Woods, kung ayaw

mong kasama si Anson, puwede mong tanggihan!"
Sinagot ni Caspian, "Mahirap siyang tanggihan.
Tanggap na namin yung investment nila."

"Hindi pa pirmado yung kontrata nung umalis ako.

Bakit ngayon niyo lang tinanggap ang investment?
" tanong ni lvy.

"Pinatingnan namin sa mga abogado ang kontrata,

at walang kahina-hinalang mga probisyon," ani
Caspian.

Tumango si Ivy. "Yan ay magandang balita!"

Itinuloy ni Caspian, "Pero, yung mga tao na

pinadala ng mga investor, mukhang hindi para
magtrabaho dito."

"Makikilala ko siya sa susunod na Lunes,'" sabi ni

Ivy.

"Sigurado! Mag-hohotel ka ba? Gaano katagal ang

plano mong mag-stay? At nasaan ang iyong
bodyguard?"

Biglaang tumigil si Ivy.

Itinaas ni Casplan ang isang kilay. "Ang iyong

pinsan, ibig kong sabihin."

"'Siya-este, may biglaang kailangang asikasuhin.

2/4
Kabanata 3146

Hindi ko pa alam kung gaaiio ako katagal mag-stay,

pero for now, dito muna ako.'"

Sumakay na ang tatlo sa kotse.

'Punta tayo sa hotel na tinuluyan ko dati. May

discount kung mag-stay ka ng isang buwan!"
Tumawa si Caspian. "Magkano ba ang rate kada
gabi?"

Sagot ni Ivy, "Ahm, mga mahigit lang sa

apatnapung dolyar."

Nag-calculate si Caspian at sabi, "Mga mahigit

isang litbo 'yun sa isang buwan!"

May paliwanag si Ivy. "Dapat may discount yun."

"Kahit may discount, mga walong daan pa rin yun.

Hindi pa tayo makakapagbayad ng ganoon kalaki
sa'yo kahit isang buwan." Tumigil siya. "Pero dahil
may pondo na tayo, siguro kaya na namin."

Tumawa si Ivy. "Okay lang, talaga! Wala naman

akong experience, ayoko na 'overpaid,.'"

"Para bang ikaw pa ang nagbabayad para

magtrabaho sa amin!" biro ni Caspian.

"Di mo pa ba nalaman na nandito lang ako para mag

-enjoy? Kaya ganun na lang ang tingin mo sa akin!"

"Hahaha! Fair enough!"

"Naipadala ko na yung drone sa inyo. Dapat

dumating na 'yun," dagdag ni Ivy.

"Magkano 'yun? Itra-transfer ko na lang sa'yo."

3/4
Kabanata 3146

"Huwag na! Libre lang 'yun, kasama sa wedding gift

sa kasal ni Hayden."

"Kasama ka sa kasal ni Hayden? Siguro'y mga elite

ang pamilya mo!" sabi ni Caspian.

Napatahimik bigla si Ivy.

4/4
Kabanata 3147

Kabanata 3147

Pagkarating nila sa hotel, naiwan si Caspian sa loob

ng kotse. "Lucas, ikaw na lang ang sumama kay Ivy
sa taas. Mag iikot-ikot lang muna ako."

Naalala ni Lucas na may dala-dalang malaking

maleta si Ivy kaya siya'y sumunod na lang at
bumaba mula sa kotse.

Bago siya bumaba, nagpasalamat si Ivy kay Caspian.

"Salamat, Caspian. May utang na loob ako sa 'yo."
"sige, aabangan ko ang kasal niyo ni Lucas," biro ni
Caspian.

Nahihiyang bumaba si Ivy mula sa kotse, at kinuha

ni Lucas ang kanyang maleta mula sa trunk.

Pumasok silang dalawa sa hotel na ni-reserve ni Ivy

para sa susunod na buwan.

Pinagmasdan ni Lucas habang kinakausap ni Ivy ang

receptionist tungkol sa discount at habang
tinatawagan ng receptionist ang manager para ito'y
kumpirmahin bago siya i-check in.

Pagkatapos magbayad, lumingon si Ivy kay Lucas, "

Tara na!"
Hinila ni Lucas arng maleta papasok sa elevator
kasama si Ivy.

"Mr. Woods, bakit hindi ka nagsasalita?" tanong ni

Ivy habang sila'y nasa elevator, tinitingnan si Lucas.

1/4
Kabanata 3147

Wala talagang alam sabihin si Lucas, "Äno ba ang

dapat kong sabihin?"

"May dala akong cakes para sa'yo. Iba't-ibang

flavors."n

Simpleng umimik lang si Lucas.

"Minessage kita ilang beses, pero hindi ka

sumasagot. Bakit hindi ka sumasagot sa mga
message ko?" tanong ni Ivy.

"Hindi ako mahilig mag-text."

"Alam ko kung ano ang nasa isip mo," sabi ni lvy.

Nang umabot na sa tamang palapag ang elevator at

ito'y tumigil, lumabas sila at nagtungo sa kwarto ni
Ivy. Pagpasok, kinuha ni Ivy ang maleta mula kay
Lucas, binuksan ito, at inilagay ang ilang cakes sa

2/4
Kabanata 3147

kama para sa kanya.

"'Kailangan ko bang kainin 'to?" tanong niya.

"Subukan mo lang isa!" Kinuha niya ang isa sa mga

cake, binuksan ang packaging, at inabot kay Lucas.
Hindi naman ito masyadong matamis gaya ng
iniisip mo.'"

Kinagat ni Lucas ang cake.

Tinitingnan siya ni Ivy. "Masarap ba?"

"Hindi masama."

Ngumiti si Ivy. "Di ba? Hindi naman pala ito

matamis gaya ng akala mo." Pagkatapos ay
sinimulan na niyang ilabas ang kanyang mga pang-
araw- araw na gamit. "Napansin ng pamilya ko na
tumaba ako ditO sa Taronia."

"Hindi ko napapansin," sabi ni Lucas.

"Ako rin, pero napansin nila."

Pagkatapos ilagay ang kanyang mga damit sa closet,
narinig ni Ivy na tapos na kumain si Lucas ng cake at
pumasok sa banyo para maghugas ng kamay.
Lumabas siya at sinabi kay Ivy, ""Aalis na ako."

"Umalis na ba si Caspian? Samahan mo muna ako!

Mag-dinner tayo mamayang gabi!"

"Ayaw kong mag-dinner sayo."

"Bakit?" tanong ni Ivy.

"Nagsisinungaling ka sa akin simula't sapul, " sabi

ni Lucas. Hindi siya tanga at alam niyang itinago ni

3/4
Kabanata 3147

Ivy ang kanyang tunay ña pagkatao. Noong una,

wala siyang pakialam, pero nagbago iyon.

Lalong naging komplikado ang kanyang damdamin

dahil sa pagkakahawig ni Ivy kay Irene.

Nilapitan ni Ivy si Lucas, huminga nang malalim, at

hinawakan ang kanyang kamay. Itinapat niya ito sa
kanyangpisngi. "Tignan mo. Sino ako?"

Nang makita ni Lucas si Ivy na takpan ang kalahati

ng kanyang mukha, tumigil siya.

Tiningnan ni Ivy ang gulat sa mukha ni Lucas at

binitiwan ang kanyang kamay."Lucas, kilala mo na
ba ako ngayon?"

Namula ang mga mata ni Lucas at binawi ang

kanyang kamay.

4/4
Kabanata 3148

Kabanata 3148

Umupo si Ivy sa tabi ng kana at sinabi, "Lucas,

hindi ko naman gusto na magtago ng mga bagay
mula sa 'yo. Ang pamilya ko kasi ay may kakaibang
sitwasyon. Tsaka tatlong taon na tayong hindi
nagkita, kaya hindi ko alam kung nagbago ka na."

"Naunawaan ko. Ngayon, ikaw na ang dalagang

mayaman ng isang marangyang pamilya. Hindi mo
basta-basta puwedeng ibunyag ang iyong
pagkakakilanlan sa ibang tao baka may mangyaring
masama," sagot niya.

"Hindi lang iyon. Concerned ang mga magulang ko

sa aking kaligtasan. Isang bodyguard lang ang dala
ko noong huli akong pumunta dito.'"
Tumingin si Lucas kay Ivy at sinabi, "Kung hindi
ako nagkakamali, si Elliot Foster ang iyong ama."

Tumango si Ivy."Noong summer vacation tatlong

taon na ang nakakalipas, pumunta ako sa Aryadelle,
at doon ko na-discover ang aking biological parents
nang hindi inaasahan. Gusto nilang magkaroon ako
ng mas magandang buhay, kaya pinalabas nilang
patay na ako sa T'aronia. !"

"Naunawaan ko. Maganda nga na nakita mo ang

iyong tunay na nga magulang. Hindi mo na
kailangang maging yaya, at hindi mo na kailangan
paglingkuran ang iba para mabuhay."

"Peke palagi ang peklat sa aking nukha. Ginawa

1/4
Kabanata 3148

akong pangit ng aking lola para maprotektahan ako.

Iyon din ang dahilan kung bakit hindí ako
matagpuan ng aking biological parerits. May
magandang intensyon ang aking lola; mahal niya
ako at natatakot para sa aking kaligtasan, kaya siya
gumawa ng ganong plano."

Naguluhan si Lucas. Wala siyang masabi, at tila

nawala ang kanyang isip. Ngunit naintindihan niya
na hindi sana nagkaroon ng ganyang komplikasyon
si Ivy kung hindi siya ilagay sa mabhirap na
sitwasyon sa sirmula pa lang.
Lumapit si Ivy kay Lucas at pinaupo ito sa kama sa
tabi niya."Lucas, talagang gusto kita. Kaya ako
pumunta dito sa Taronia ngayon ay para sabihin ito
sa 'yo."

Naramdaman ni Lucas na parang na-drain ang

2/4
Kabanata 3148

kanyang kaluluwa, ngunit nakasagot siya ng

instiktibo: "Hindi tayo para sa isa't isa.

"Dahil ba mayaman ang pamilya ko? Sasabihin mo

pa rin ba iyon kung galing ako sa ordinaryong
pamilya?"
"Ang investor na lumapit sa akin ay utos ng pamilya
mo, tanma?"

"Paraan iyon ng aking kuya para subukan ka,"

paliwanag ni Ivy

"Ano ang sinabi mo sa pamilya mo?"

"Hindi ko matatago sa kanila kung ano ang
ginagawa ko dito. Alam nilang gusto kita." Pumula
ang kanyang mukha habang nagsasalita, "Gusto
talaga nilang makilala ka. Kung may oras ka,
isasama kita sa Aryadelle para bisitahin sila."

"Busy ako. Wala akong oras para mag-biyahe,"

sagot ni Lucas.

Sinubukan ni Ivy na gumaan ang mood."Huwag

nang seryosohin! Ngayon ay pwede na nating
ituring na ang ating unang opisyal na pagkikita."
"Alam ko na ikaw si Irene.'"

"Bakit hindi mosinabi?"

"Dahil hindi mo rin sinabi."

"Ayaw ng pamilya ko na aminin ko na ako siya.

Ayaw kong magsinungaling sa 'yo. Huwag kang
magalit sa 'kin!" pakiusap ni Ivy.

3/4
Kabanata 3148

"Hindi ako galit," sagot niya, at totoo nga, hindi

siya galit. Masaya siyang malaman na buhay at okay
si Irene. Subalit, ang pagkakaiba ng kanilang estado
sa buhay ay nagdulot sa kanya ng kahihiyan.

Dati, siya ang may mas mataas na estado, dahil si

Irene ay kanyang alilang kasambahay. Ngayon, ang
kanilang relasyon ay biglang nagbago ng direksyon.

Ramdam ni Ivy na hindi galit si Lucas at ngumiti ito

sa kanya. "Kumain na tayo ng dinner at bisitahin
ang iyong mama pagkatapos, okay? Nangako ako sa
kanya na dadalhan siya ng mga cake mula sa
Aryadelle."

Wala nang dahilang maibigay ni Lucas para

tumanggi at tinanong, "Ivy, hindi ba papayagan ng
mga magulang mo na manirahan ka dito sa Taronia,
'di ba?!"

4/4
Kabanata 3149

Kabanata 3149

Tumango si Ivy. "Kung tayo na talaga, kailangan

mong sumama sa akin sa Aryadelle."

Umiling si Lucas.

"Huwag mo akong tanggihan ngayon. Hindi naman

mahirap makisama sa pamilya ko. Mababait sila at
iginagalang nila ang mga nais ko. Hindi nila ako
papayagang pumunta rito para makita ka kung hindi
nila ako iginagalang"

Tumango si Lucas. "Maganda na makita kong

maayos ka, pero hindi ako aalis ng bansang ito.'"

Ang lugar na ito ang kanyang tahanan; narito pa rin

ang kanyang ina, kaya hindi siya aalis. Sa totoo lang,
hindi gaanong malalim ang kanyang pagmamahal sa
lupang ito kumpara sa pagmamahal ng iba sa
kanilang bansa, ngunit kahit pa, ayaw niyang iwan
ang kanyang bansa para sa isang babae.

Si Lucas ay palaging isang taong may pride, at kahit

mayaman ang pamilya ni Ivy, hindi niya kayang
ipagpalit ang kanyang dignidad para sa pera.

"Huwag na nating pag-usapan ito ngayon, MatapoS

ang mahabang panahon ng pagkakahiwalay, ituring
na lang natin ang isa't isa bilang mga kaibigan!" si
Ivy ay lubos na optimistiko, at ang kanyang ngiti ay
kislap at liwanag.

Tumango si Lucas bilang pagsang-ayon.

1/4
Kabanata 3149

Lumapit si Ivy sa kanya'at sabi, "Ginoong Lucas."

"Huwag mo akong asarin," sabi ni Lúcas na may

pagkasuko.

Tumawa si Ivy."Ang tagal na mula ng tawagin kita

ng Ginoong Lucas.' Medyo nakakailang."

WTigilang tawagin ako ng ganoon. Iniwan ko na ang

pamilyang Woods.'"
"Eh, anong tatawagin ko sa'yo? Itutuloy ko pa bang
tawaging Mr, Woods?"

iTawagin mo ako sa kahit ano. Wag lang 'yun."

"Pumunta ako sa eskwelahang 'yun noon, alam mno

ba? Iniwan kita ng mensahe sa wishing plaque,'"
masayang ibinahagi ni Ivy.

2/4
Kabanata 3149

muntong-hininga si Lucas."Alam ko. Magaling

kang mag-isip para itapon ang wishing plaque sa
suggestion box ng headmistress."
Tumawa ng malakas si Ivy. "Idea yun ni Tito Mike.
Sabi niya, masyadong maraming plaques ang
wishing tree, kaya dinala niya ako para ilagay ang
aking wishing plaque sa suggestion box. Sabi niya,
hindi karaniwang binubuksan ng staff ang box na
yun.'"

"Mali ang tito mo. Dumating ang assistant ng

headmistress at hinanap ako hindi mnatagal
pagkatapos," sabi niya.

"Wala namang nangyaring masama sa'yo, diba?"

tanong ni Ivy.

Ngingiti-ngiti si Lucas. "Pinakiusapan ako na

sabihin sa kaibigan ko na huwag nang magtapon ng
wishing plaques sa suggestion box."

Lalong tumawa si Ivy. "Nahulaan mo ba na ako ang

sumulat? Nabigla ka ba?"

Sagot ni Lucas, "Mukhang masaya kang magbiro sa

akin, ah?"

"Sa totoo lang, ayaw ko lang na kalimutan mo ako."

"Hindi ko makakalimutan. Lalo na ang peklat mo

noon na mahirap kalimutan.!"
Tumawa si Ivy. "Bakit hindi mo na lang sabihin na
pangit ako?"

"Isinip ko iyon dati. Karaniwang walang

3/4
Kabanata 3149

kumpiyansa ang mga babae na may peklat sa

mukha, ngunit hindi ka ganun. Akala ko, matapang
kang babae, pero hindi ko naisip nả peke pala ang
peklat. Kaya pala laging optimistiko."

"Yan ba ang iniisip mo tungkol sa akin?"

"Ano pa ang dapat kong isipin?" tanong niya.

"Sabi ng lola ko, matalino at

"Hindi ko sinabing hindi ka

magaling ako!"

"Napansin ko.!"
ganun," sagot ni Lucas.

"Sige na. Kalawang na ang aking kakayahan sa

pagluluto," sabi ni Ivy.

"Mula ng mahanap ko ang pamilya ko, hindi na nila

ako pinapagawa ng mga gawaing bahay, at dahil
pumasok na ako sa unibersidad, abala na ako sa pag
aaral at wala nang oras sa gawaing bahay."

"Hindi mo na kailangang gumawang gawalng

bahay para sa akin mula ngayon, sabi ni Lucas.
4/4

Kabanata 3150 " Hindi yun ang ibig kong sabihin . Minsan gusto ko rin talagang
gumawa ng gawaing bahay . Hindi mo alam kung gaano kasarap ang mga pagkain na
niluluto ng mga chef sa bahay namin . Minsan , gusto ko rin magluto pero nahihiya
ako . Iba rito sa'yo . Alam kong kakainin mo ang lulutuin ko . " Bigklang nag blush
si Lucas . Tapos ka na ba sa pag - aayos ? " Tumango si Ivy . ' Magpahinga ka
muna ! Aalis na ako , sabi ni Lucas . " Maaga pa para sa hapunan . Pag nagutom ka
mamaya , kakain tayo . "
" Sige . Tatawagan nalang kita mamaya . " " Sige . " Tumayo si Lucas at umalis
Paglabas ng hotel , tinawagan ni Lucas si Caspian para sunduin siya . " Umaalis ka
na ba ? Hindi pa ba kayo nakakapag usap ng maayos ? "
Tapos na kaming mag - usap . " Excited si Caspian . ' Sige . Papunta na ako para
sunduin ka . Ikuwento mo sa akin lahat ng detalye pag nagkita tayo ! Gusto kong
malaman lahat .
Di nagtagal , dumating si Caspian sakay ng kanyang kotse . Pagkapasok ni Lucas sa
kotse , nagsimulang magkwentol si Caspian . " Sinabi ba sa'yo ni Ivy ang tungkol sa
kalagayan ng kanilang pamilya ? Sobrang yaman ba nila ? Kung nakapunta siya sa
kasal ni Hayden , malamang epekto yun ng impluwensiya ng pamilya nila . Gustong -
gusto ka niya . Dapat kunin mo ang oportunidad na to ! Kahit sabihin n'yang sumama
ka sa barisan la , sumama ka Hindi ko tatanggihan ang ganyang offer kung ako sayo !
" Kumunot ang noo ni Lucas . " Paano mo nalaman ang pinag - usupan namin ? "
Biglaang hinampas ni Caspian ang manibela . ' Diyos ko ! Niyaya ka ba talaga niyang
magpakasal ? " Tumango si Lucas . " Gusto niyang sumama ako sa kanya papuntang
Aryadelle . " Tumingin si Caspian kay i ucas . " Pumayag ka ? " " Mag - focus ka sa
pagmamaneho ! " Tumango si Caspian . ' Sige , sige Magfufocus uko sa pagmamaneho !
Ituloy mo lang ang kwento ! " " Pag - usapan na lang natin pag nakarating na layo
sa office . Baka kasi masyado kang magulat at hindi ka makapagmaneho ng maayos . "
" Paliguy - ligoy ka pa . Hindi ka naman ganyan dati . Matanda ka na , diretsuh n
mo na ! Mukha kang overwhelmed . Mag - relax ka muna . Pero . pagdating sa kumpanya
, lahat ay kailangang malaman ko ! "
Pagkalipas ng sampung minuto , nagpark ang kotse ni Caspian sa labas ng off ce nila
. Pagkababa ng kotse , hinawakan ni Caspian si Lucas para hindi ito makatakas .
" Ano ? Sabihin mol Gaano ba ka - yaman ang pamilya n . Ivy ? " Huminga ng malalim
si Lucas at sumagot , " Si Elliot Foster lang naman ang tatay niya " Kumunot ang
noo ni Caspian . " Ha ? "
" At si Hayden Tate .... Kuya niya , " dagdag ni Lucas . Ha ?! Sandali , a - Totoo
ba ?! Diyos ko ! Parang mahihimatay ako sa sinasabi mo ! " Hinawakan ni Caspian ang
kanyang dibdib na halos hindi na makahinga habang nakatingin kay Lucas .
Kalmado si Lucas . " Siya si Irene . Ang dating yaya na nagtrabaho para sa pamilya
ko . " " Diyos kol Hindi ba namatay si Irene ? Paano siya naging si Ivy ? " Dali -
dali niyang hinabol si Lucas at hinawakan ang braso nito . ' Kaya pala hinahanap ka
niyal Kasi yaya niyo pala siya noon ! "
" Tinulungan siyang makaalis sa Taronia ng lola niya na umampon sakanya . Siya ang
nawawalang anak ni Elliot Foster . Noong summer holiday , three years ago , pumunta
siya sa Aryadelle at doon na nga siya nakauwi sa totoo niyang pamilya . Pinalabas
ng pamilya niya na patay na siya dahil hindi na nila balak na ibalik siya sa
Taronia . "
Tumango si Caspian . At ngayon , pumunta siya dito para hanapin ka . Nakaka - touch
! Lucas , seryoso ako dito . Isa sa pinakamakapangyarihang pamilya sa mundo ang
pamilya niya . Bakit mo siya tatanggihan ? "

Kabanata 3151 Nakasimangot si Lucas habang nakatingin kay Caspian . " Wala na
natitira sakin ngayon . Kung sasama ako sa kanya sa Aryadelle , ano ang gagawin ko
doon ? Paano ako titingnan ng pamilya niya ? "
" Anong pakialam mo kung paano ka titingnan ? Basta gusto ka ni Ivy , okay na ' yun
! Tsaka , kung pupunta ka sa Aryadelle , siyempre aas kasuhin ng pamilya niya para
may magawa ka doon . " ' Ayaw ko noon . Ayaw kong magmukhang umaasa sa iba . Sawang
- sawa na ako doon noon pa , " tugon ni Lucas " Susuko ka na ba kay Ivy ? Ang ganda
- ganda niyang babae ! Lucas , bakit ang tigas ng ulo mo ? " Seryoso ang tano n
Caspian . " Kung malalaman . ng nanay mo ito , siguradong gusto niyang maging kayo
ni Ivy . Kung magiging kayo ni Ivy , maiiwasan mo ang dalawang dekadang
paghihirap ! Hindi , mali ' yun ! Hindi lang dalawang dekada ! Kung magiging kayo
ni Ivy , hindi ka na maghihirap habang buhay ! Sinilip ko na ang background ni
Elliot ; puro negosyanteng henyo ang buong pamilya nila . Bawat isa sa kanila ay
kahanga - hanga . "
" Kaya nga hindi ako puwedeng maging kay Ivy , determinado ang tono ni Lucas . "
Muia rin sa pamilya ni lvy ang investment sa kompanya namin . "
Napabuntong - hininga si Caspian . 1 angina , ang yaman - yaman talaga ng mga ' yun
! Kayang - kaya nilang maglabas ng milyon - milyon . Dahil gusto mong magtayo ng
karerahan , tanggapin mo na itong investment al palaguin pa lalo ito . Kapag
naitayo mo na ang karera mo , pwede ka nang pumunta sa Aryadelle kasama si Ivy . "
Ngayong alam kong guling sa pamilya ri . Ivy ang investment na ' to , walang
pagkakataon na tatanugapin ko ito . Kakausapin ko si Anson paral mapa - walang bisa
ang konirata "
Natahimik nalang si Caspian . Samantalang ang dalawang yun , nakaupo sina Hayden at
Shelly sa mga loungers su tahing - dagat , tinatamasu ang hanging dagat . Tumunog
ang telepono ni Hayden . Nakita niyang tawag ito mula kay Anson kaya agad niyang
sinagot " Ginoong Tule , ayaw na ni Lucas sa ating investment , " sabi ni Anson .
Nakasimangot si Hayden . " Bakit ?
" Nalaman niya ang tunay na pagkatao ni Ivy . " Sinasabi ba yun ni Ivy ? tanong ni
Hayden . Kumpirmado ni Anson , Co Mukhang nabigla s ya . Malamig na tumawa s Hayden
. ' Nakakaramdam ng panglilit , huh ? " " Mukha nga . Gusto niyang ipawalang bisa
ang kontrata . Hiling ba tayo ng kompensasyon sa kanya ? " " Kung hindi ka
natatakot na pagtutuunan ka ni lvy ng gulit , sige , gawin mo . "
Nanliit si Anson sa kanyang inuupuan . Pagkatapos ng tawag , tinanggal ni Hayden
ang kanyang shades .
" Anong nangyari kay Ivy ? Wala namang problema , diba ? tanong ni Shelly . Hawak
ang kanyang telepono , iniisip kung magme - message ba siya kay Ivy , sagot ni
Hayden sa tanong ni Shelly . " Wala naman . Nalaman lang ni Lucas ang tunay na
pagkatao ni Ivy , at ngayon ayaw niya na sa aking investment . "
Nagmukhang nogulat si Shelly , " Akala ko magiging masaya siya pagkatapos malaman
ang pagkatao ni Ivy ! " " Sino ba ang nakakaalam kung nagpapanggap lang siya ?
Abangan na lang natin ! " " Eh kasi , kakagraduate lang ni Ivy . Hindi pa siya
puwedeng magpakasal agad , " komento ni Shelly . " Shelly , paano kung pumunta tayo
sa Taronia sa mga susunod na araw ? Para masilip din natin s Ivy . " Alam ni Shelly
na interesado si Hayden na makita si Lucas nang personal ngunit hindi niya ito
ibinunyag . " Sigel Matagal ko na ring gustong pumunta sa Taronia . "
Sa Taronia , nagising si Ivy at napansin na lampas na ng pitong oras ng gabi .
Kinuha niya ang kanyang telepono at tinawagan si Lucas , na agad namang sumagot . '
Pasensya na ! Nakatulog ako Nangako akong dadalawin natin ang nanay mo nang
magkasama . Kumain ka na ba ? " " Wais , sabi niya . Hinihintay m Lucas si Ivy
dahil nangakong maghahapunan sila nang magkasama . " Ah . Nasaan ka a nyaynn ?
Dadaan ba ako kung nasaan ka ?
1/1
Kabanata 3152 " Hahanapin kita . Malapit na ako . " Sige ! Baba ako sa lobby ngayon
, ' sabi ni ivy . Matapos magtapos ng tawag , tumungo siya sa aparador at nagpalit
ng magandang damit . Dala niya ang mas maraming damit ngayong pagkakataon dahil
alam niyang wala nang sikreto sa pagitan nila ni Lucas .
Tatlong taon na ang nakalipas , nanggaling sila sa magkaibang mundo at masyado pang
bata para aminin kung may nararamdaman man sila sa isa't isa .
Ngunit ngayon , nagbago na ang lahat . Bagarman mula pa rin sila sa magkalbang
mundo , sapat na ang lakas ng loob ni lvy para maging proaktibo . Pumunta si Ivy sa
ibaba at nakita si Lucas na nakatayo malapit sa harap ng hote . Dali - daling
lumapit siya . " Lucas ! " Tumingala si Lucas et humarap sa kanya . Naka - isuot si
vy ng napakaganda na damit . Hindi lang unique ang disenyo , ngunit ang mga kulay
ng damit ay makulay at buhay na mahirap kalimutan kahit isang sulyap lang .
Lumapit si Ivy kay Lucas at kumaway ang kanyang kamay sa harapan niya . ' Na
starstruck ka ba ? " Sagot ni Lucas , ' Espesyal ang damit mo . " " Siyempre .
Idinesenyo ito ng tita ko para sa akin at sa aking kapatid . Dalawa lang ito sa
buong mundo . Napatigil sandali si Lucas Tatlong taon na ang nakalipas , si Ivy ay
isang katulong na katabi niya , ru hirap makakain ng masarap na pagkain . Pero
ngayon , siya ay nagbago ria bilang isang diyosa , at baka nabaliw siya kung hindi
dahil sa kanyang malakas na kakayahang mag - adapt .
Iniakbay ni Ivy ang kanyang braso sa hraso ni Lucas at sinabi , Hakit tulala ka ?
Bagarran mayaman ang mga magulang ko , ang pera ay sa kanila . Wala Itong koneksyon
sa akin . "
Alam nilucas na sinusubukan siyang aliwin ni Ivy at hinugot ang kanyang braso . "
Hindi bat hindi normal para sa magkaibang kasarian na maglakad ng may kabit na
braso ? ' " Ano ba ang inaarte mo ? Dati ko naman ginagawa ' to sayo ! " sabi ni
Ivy " Talaga ? " Hindi naaalala ni Lucas na may ganoong kalapit na kontak sila noon
. " Ginawa ko nga ! Lumalabas tayo noon , at mabilis kang maglakad Kailangan kong
hawakan ang iyong braso para makahabol , sabi ni Ivy at hinawakan ulit ang braso ni
Lucas . Ngayong pagkakataon , hindi na siya tinulak palayo ni Lucas . " Kurmain
tayo ng kahit ano . Napagkasunduan nating dadalawin ang nanay mo , diba ? sabi ni
Ivy . " Una muna nating dalawin siya , tapos kumain tayo . " Nag - aalala si Lucas
dah I hatinggab na Baka tulog na ang kanyang ina . " Sige ! Hindi pa naman ako
gaanong gutom . Sinundan ni Ivy si Lucas papunta sa kotse . Agad silang dumating sa
ospital . Medyo kinakabahan si Ivy at tinanong , " Lucas , hindi ba't hind tama na
pumunta ako sa ospital na naka - ganitong damit ? " " Bakit hindi ito tama ? "
tanong ni Lucas . " Hindi ko alam . Pakiramdam ko lang hindi ito angkop , " sabi
n . Ivy ng may pag - aatub li . " Noong hindi pa may sakit ang nanay ko , gusto
niyang mag - ayos . Kaya walang problema . Taral Pinakalma siya ni Lucas . " Ay !
Hinaan mol Mabilis na hinabol ni Ivy si Lucas . Tumigil si Lucas at hinawakan ang
kanyang bra Dumating sila sa kwarto ng ospital . Nagniningning ang mga mata ng ina
ni Luoas nang makita si Ivy . " Ivy , ang ganda - ganda mo ngayon ! " Inabot ng ina
ni Lucas ang kanyang kamay , gustong hilahin si ivy palapit . Agad na lumapit si
Ivy sa tabi ng kama , hawak ang kamay ng ina . " Tita , may dala po akong cake para
sayo . " Kinuha ni Ivy ang ilang mal ilit na cake mula sa kanyang bag . " Salamat
sa pagdala nito galing pa sa Aryadeliel sabi ng ina ni Lucas . " Wala pong anuman .
Parang pumayat po kayo mule nung hull ko kayong nekita , " sabi ni lvy .
1/2
Saglit na lumabas ang lungkot sa kanyang mga mata . " Limitado na ang aking
oras ... Ivy , magiging masaya ako kung makakasal ka sa aking anak . "
2/2

Kabanata 3153 Hindi nais ni Lucas na magkaroon ng hindi makatarungang aspetasyon

ang kanyang ina , kaya't sinabi niya ang totoo . Inay , siya ang anak ng
pinakamayarnan na tao sa Aryadeile , " sabi niya .
Napalunok ang ina ni Lucas , at sa isang saglit , nakala niyang mali ang kanyang
narinig . " Ivy ay dating si Irene , ang yaya ko noong nasa Woods kami . Natagpuan
siya ng kanyang tunay na magulang pagkatapos noon . Mayaman ang kanyang pamilya ,
at hindi kami kabilang sa parehong mundo . "
Biglang naging masalimuot ang mukha ng ina ni Lucas . ' Ay , Diyos ko . Hindi ko
alam na ikaw pala si Irene , Ivy , Sinabi sa akin ni Lucas tungkol sayo noong
nabalitaan niyang namatay ka . Sino ba ang makakaisip na buhay at malusog ka pa
pala ? Nakakagulat ! " " Pasensya na kung napabahala ko kayo , " sabi ni ( vy "
Huwag kang mag - alala ! Mabuti nga at ayos kal Tiningnan siya ng ina ni Lucas na
tila may paghanga ngunit may kabiguan dahil malabong magkatuluyan sila ni Lucas .
" Kumain ka ng piraso ng cake ! ' tinangyal ni Ivy sa balot ang cake at inabot ito
sa ina ni Lucas . " Isang kagat lang ay pwede na . " " Haha ! Hindi ako nagda -
diet nyayon ! Sabi ng mga doctor kurrain ako ng gusto ko . ' Kumagat ang ina ni
Lucas sa cake at tumawa . Iminungkahi ng mga doctor na umuwi na ako , ngunit ayaw
kong mag - aba a kay Lucas . Kung uuwi ako , kai angan niyang maghanap ng tagapag
alaga para sa akin . Mahirap ' yun ! Hindi naman mahal ung ospital , at mas madali
rito kung may mangyari man . " ) " Inay , huwag mong sabihin ang mga ganiyang bagay
, agad nu sinabi ni Lucasi " Sige , hindi ko na sasabihin . " Lumipat ang atensyon
niya kay Ivy . ' Ivy , ngayon ka lang ba dumating sa Taronia ? " Opo , kaninang
hapon lang po " Ang bait mo namany dumalaw ka agad dilu , sambit ng ina ni Lucas na
may pagmamahal . " Nag - alala ako sa kondisyon ma , tugon ni Ivy " Pinagusapan nga
xamin ni Lucas nu dalhin ka sa Aryadelle , kung saan mas maganda ang mga medical
facilities . "
" Wala na ' yon ! Advanced stage na ang cancer ko , Walang luaas kanit suun Tuloy
pa siya , " Bakit aaksayahin ang pera kung walang lunas ? Nag uumpisa na sliucas sa
kanyang negosyo nguyon , at maraming gustusin . Hindi ko siya pwedeng bigyan ng
problema dahil så sakit ko . Hindi ko siya natulungan noon
" Please , huwag po sana ninyo lagi sipin na ganoon . Hindi siya nabit : gatan sayo
. " ' Alam ko , Mabait siyang anak . I'indi ko riga sinabi sa kanya Eny tungkol sa
sakt ko . Isung kaibigan ko ang nagsumbong , at umuwi agad siyu sa bansa nang
marinig ito Orihinal , plano niyang mags mula ng negosyo sa Edelwe ss Lumuha siya .
" Wala na kaming komunikasyon noong mga panahon na ' yuni , mga tatio o apat nu
taon na . Pinadala ko siya sa kanyang ama , at galit na galit siya sa akin . "
Habang nagsasalita , namumula ang mga mata ni Lucas , at umalis siya sa silid ng
ospital . Pinanood siya ng kanyang ina at ni vy na umalis . " Hindi siya madaldal ,
pero totoo siyang mabuting tao . A am ko namang nakikita mo yun , kaya't dinayo mo
siya , tuloy pa ng ina ni Lucas . Tumango si Ivy . " Alam kong mabait siya . Kaya't
naalala ko siya sa lahat ng mga taon . A arni kong magsisisi ako sa buhay kung
hindi ko siya dadalawin . "
Ngumiti ang ina ni Lucas . Gayumpaman , talagang hindi siya karapat - dapat sayo .
Ise kang kahanga - hangang babae ngayon , at mayaman at makapangyarihan ang iyong
pamilya . "
" Hindi prioridad ng mga magulang ko ang pera . Ayaw lang nila na mag - asowa ako
at lumipat sa Taronia Kung madadala ko si Lucas sa Aryadelle , dapat ay matatanggap
siya ng mga magulang ko , " Talaga ? " May kislap ng pag - asa sa mga mata ng ina
ni Lucas .
GET IT NOW
Today's Bonus Offer
1/1
Kabanata 3154 " Nagsasabi ako ng totoo , sadyang ayaw lang taiaga ni Lucas na
pumunta sa Aryadeile . Alam naman nating lahat na dito na siya lumaki kaya
siguradong mahirap para sa kanya na iwan ang kanyang bansa para sa akin , "
paliwanag ni lvy .
Umiling ng masigla ang ina ni Lucas . " Ivy , tumatanggi siya dahil kulang siya sa
kumplyansa , hindi dahil sa malalim na pagmamahal sa kanyang bayan . Kung may
pagmamahai siya sa Taronia , hindi siya pipiliing mag - aral sa ibang bansa o
magsimula ng negosyo sa Edelweiss sa unang pagkakataon . Ivy , huwag kang susuko sa
kanya . Tulungan mo siya ! Siguradong magiging mabuti siya sa'yo sa hinaharap . "
Tumango si Ivy . " Sige , gagawin ko ang lahat ng aking makakaya . " Paglabas sa
ospital , napansin ni lvy ang seryosong ekspresyon ni Lucas at nagtanong na parang
naglalaro , " Ano ang iniisip mo ? Talagang na - e enjoy ko ang pakikipag - usap sa
iyong ina , anuman ang sabihin niya . " " Wala akong iniisip , sabi niya . Ang
kanyang ina , ang nagpalaki sa kanya , ay malubha ang kudisyon ngayon , at wala
siyang magawa para tulungan siya . Ayaw niyang sumuko sa kanyang buhay , ngunit
malinaw na sinabi ng mga doktar na ang kanyang sakit ay wala ng lunas . Ang
agresibong paggamot ay magdaragdag lamang sa kanyang paghihirap . Karagduyan pa
dito , hindi nais ng kanyang ina na magpatuloy sa paggamot , kaya walang iba siyang
magawa kundi pagmasdan siyang unti - unting humihina : rarridam niya na papalapit
na ang kamatayan . " Lucas , siguruhing maglalaan ka ng mas maraming oras sa iyunig
ina . " " Oo , sagot ni Lucas , na para bang nabubulunan sa salita , " Gutom ka
ba ? Tara , kumain ! Ako'y maglilibre ! Dapat ituloy ang buhay !
Tiningnan si Ivy ni Lucas Ano ang gusto mong kainin ? ' Okay ako sa kahit ano .
Hanap na lang tayn ng restaurant sa tubi ng kalsada ! " iminungkahi ni lvy na puno
ng enthusiasm . Umiling si Lucas . Hindi gaanong kagarida ang mga malapit sa
ospital . Pumunta na lang layo sa ibang lugar . " Sinundan ni Ivy si Lucas patungu
se parking Int . Umalis siya mu a sa cap tal at tumungo sa city center . Pinili
niya ang isang restaurant malapit sa hotel kung saan nananatili si Ivy . Pagpasok
sa restaurant , inabot ng weiter ang meniu kay Lucas , na Ipinasa ito kay lvy Order
ka ng gusto mo ! Hindi ako mapili sa pagkain kakainin ko ang kahit anu , sabini Ivy
, habang ibinalik ang menu kay Lucas . Matapos mag - order i I ucas , ibinalik niya
ang menu kay ivy , sinasabi , Pumili ka ng kahit ano gusto mong kainin ! "
Tumanggap si Ivy ng menu na may ngiti at sinahl , " Ang galang mo sa akin .
Nahihirapan akong mag - adjust . " " Nahihirapan din akong mag - adjust , sagol ni
Lucas . " Makipag - usap ka sa akin katulad ng dati " " Hindi ko maaaring hindi
pansinin ang iyong pagkakakilanlan . Kailangan ko ng oras para maunawan ito . " "
Sige ! Siguro ay talagang nakakagulat , sa totoo lang natagalan din ako sa pag -
adjust sa aking biglaang pagbabago ng katayuan , din . " Matapos mag - order ,
ibinalik ni Ivy ang menu sa waiter , nu kumpirmadong kinuha ang kanilang mga order
bago umal s . Nagtimpla si Lucas para sa kanyang sarili at kay Ivy ng mga baso ng
tubig at sinab . T nanggihan ko ang investment ng iyong kapatid . " Nagulat ,
tinanong niya , " Bakit ? Nahihiya ka ba ? Mabait ang kapatid ko , at walang iba
pang motibo sa likod ng kanyang investment . " " Hindi ako nagdududa sa kanyang
intensyon . Ayaw ko lang tanggapin ito . Hindi ako desperadong nangangailangan ng
pera , at hindi ko kailangan ng tulong ng iyong pamilya . "
1/1
Kabanata 3155 Dahil nakita ni Ivy na nagmamatigas talaga si Lucas , hindi na siya
nakipagtalo pa at sinabi nalang , " Naniniwala ako sayo . " " Paano ? " tanong niya
. " Naniniwala akong magiging matagumpay ka sa hinaharap , higit pa sa iniisip mo
ngayon , sagot niya . " Hindi natin kallangang ikumpara ang sarili natin sa iba .
Walang saysay ' yun . Nabubuhay tayo para sa sarilli natin , hindi para matupad ang
mga inaasahan ng ba .
" Hindi naman talaga ako ambisyoso , sabi ni Lucas . " Hindi mo naman kailangang
maging ambisyoso ! Alam ko ang iniisip mo , iniis p mang hindi ka karapat - dapat
para sa akin , at natatakot ka nal tutol ang pamilya ko sa ating pagde - date ,
tama ? " Natahimik si Lucas . " Hindi ganoon ang magulang ko . Hindi mo man ako
paniniwalaan ngayon , pero dadalhin kita para makilala sila isang araw . Pwedeng
bang makilala mo ang mga magulang ko kahit magkaibigan lang tayo " " Tingnan
natin , cabi ni Lucas habang umiinom ng tubig . Oo . Bata pa tayo , saan ha't hind
natin kailangang magmadali . " Natapos ang kanilang hapunan ng alas - nuwebe y
media . Tahimik na ang mga kalsada at mas kaunti na ang mga kotse . " Ihahatid na
kita pabalik sa hutel , alok ni Lucas . Umliyak si Ivy . " Busog ako . Gusto ko
sunang mag ' akad . Sasarria ka ? " " Siyempre , " pumayag si Lucas . " Pagod ka na
ba ? Kung pagod ka , pwede kang bumal k at magpahinga , sinabi ni Ivy ,
isinasaalang - alang aray katotohanang siya'y nakaidlip noong hapon habang si Lucas
ay hindi . " Okay lang ako , tugon niya Tumawa si Ivy . " Sanabihin mo yan kahit
payca ka na . " Kung ganoon , bakil mo pa ako tinanong ? " . " Gusto ko lang
magtanong Hindi mo ako tinatanong , " sabi nilvy ng pabiro Tiningnan siya ni
Lucas . " Ano ang gusto mong itanong ko ? Tungkol sa buhay mo sa Aryadelle ? Kahit
hindi ako magtanong , u am ko nang exciting ' yun . "
Turniawa si Ivy . " Masyado mong iniisp yung mg bagay . Ang aking mga magulang at
mga kapatid ay lahat ay may narating , at ang pagbalik ko sa ganitong pamilya ay
nagdudulot ng pressure sa akin . Pin li nila ang isang mahusay na paaralan para sa
akin , na may mga estudyanteng napakatalino . Hindi ko sila matutularan Kaya
naman , kinailangan kong magpursiçe ng higit sa lahat . T napos ko ang pag - aaral
nang buong sipag sa loob ng tatlong taon . Ang pagtatapos ay isang g.nhawa . " "
Ano na ang mga plano mo ngayon ? Mayroon bang inaasahan ang yong pamilya ? " Umiyak
si Ivy . " Hindi sila kailarimian nag - pressure o nag - expect ny kahit ano sa
akin Gusto lang nila akong maging ligtas at malusog . Ang aking dedikasyon sa pag
aaral ay sarili kong des syon . " Nanatiling tahimik si Lucas . " Hindi nila ako
pinipigilan sa kahit anong bagay , kabilang na ang pagpunta ko dito sa Taronia ,
pero mayroon sliang isang matibay na kahilingan : huwag pakasalan ang isang tac
mula sa ma ayo , " ibinahagi ni Ivy . ' Nakahiwalay ako sa kanila ng labing -
walong taon , at ayaw nilang mahiwalay muli . Ayaw ko rin yun , kaya pumayag ako sa
kanilang hiling . " " Tama . Dapat kang bumalik pagkatapos ng llang panahon !
Salahat ng aspeto , pangalawa lang ang lugar na ito sa Aryadelle , sabi ni Lucas .
" Babalik ako , pero hindi ngayon . Pag - usapan na lang natin ' yan mamayal ' Ayaw
sana ni Ivy na magdulot ng pressure kay Lucas . " Lucas , huwag mong isipin ng
labis at huwag mong bigyan ng mabigat na pasan.n ang iyong sarili . Kung gusto mo
ako , huwag mo akong sukuan dahil iniisip mong hindi ka karapat - dapat sa akin .
Pwedeng bigyan kita ng oras . at handa akong maghintay . " Riglang tumigil sa
paglalakad si Lucas et mabilis na nilunok ang laway . ' Pwedeng may mas magandang
opsyon sayo sa Aryadelle . " Ikaw ang pinakamagandang para sa akin , ' tugon ni Ivy
.
GET IT NOW
Today's Bonus Offer
1/1
Kabanata 3156 " Bata ka pa , at medyo padalos dalos ka rin . " " Maaaring bata pa
ako , pero malayo ako sa pagiging padalos - dalos . Lumaki ako kasama ang lola ko ,
at marami na rin akong pinagdaanan . Gusto kong isipin na mas mature ako kaysa sa
mga kasing - edad ko . "
Agad na napatahimik si Lucas . " Lucas , naaalala ko pa ang lahat ng nangyari sa
atin tatlong taon na ang nakalipas na parang kahapon lang . Aaa alahan in ko ito
habang buhay dahil hindi na ako babalik sa ganung kahirap na buhay . Kung handa
kang tulungan ako noon sa pinakamababang punto ng aking buhay mayroon akong bawat
dahilan para maniwala na magiging mabuti ang pagtrato mo sa akin ngayon . "
" Hindi naman ako gumawa ng marami . Sadyang isinapuso mo lang masyado ang g nawa
ko dahil kaunti lang ang mga taong mabait sa'yo noon . "
" Bayaran mo ang utang ko nang walang kaalam - alam ku , d ba ? Ginagawa mo ba '
yun sa lahat ? " sagot ni Ivy . Kinagat ni Lucas ang kanyang labl .
' Minsan may sinabl kang talagang tumagos sa akin . Sahi mo , ako pa rin ung yaya
mo pagkakita mo na ng pera . Sigurado akong naisip mo nat baka mahirapan ako sa
paghahanap ng trabaho sa hinaharap . Dah I sa pag - aalalang baka wala akong
kakayahanang suportahan ang sarili ko , gusto mong alagaan ako ... Talagang mabait
ka sa akin . " " Wag na nating pag - usapan ' yun . ' namumula ang mukha ni l
ucas . " Lucas , ang pinakakailangan ko nyayon ay hindi pera , kaya wala akong
pakiaları kung magkakaroon ka ng marami nitu , " hawak ni Ivy ang kamay ni Lucas .
" Pero alam kong may dignidar ka na dapat panind gan , kaya't dahan - dahan ang
layo .
" Hindi ako magko - konsidera ng kasal hanggang hindi ako 30 years old , " sabi ni
Lucas . " Eh paano kung magtagumpay ka ng bongga pagka - 25 years old mo ? hamon
niya . Namula si Lucas , Saka na ako magdedesisyon pag 25 na ako . " Tumawa ng
tumawa si Ivy .. Kamay sa kamay , naglakad sila sa daan ng matagal Kinabukasan ,
nagdesisyon silvy na bumil . ng regalo para sa ina n Lucas . Dahil limitado ang
kanyang oras , at nabanggit ni Lucas na mahilig itong magbihis noon bago magkasakit
, hiniling ni lvy kay Cascian nu samahan siya sa pamimili .
Alam ni Ivy na wala namanig masyadong ginagawa si Caspian sa kompanya , kaya hind
makakaapekto sa operasyon kung kukunin siya mula sa opisina .
Matapos sabihin kay Lucas ang kanyang mga plano , lumabas si Caspian para
makipagkita kay Ivy . Nang magtagpo sila sa daan , tinanong ni Ivy si Caspian ,
Nakausap mo sil ucas ? " " Oo ! Sinabi ko sa kanyang inaya mo ako , at hindi siya
masyadong nagsalita , " sagot ni Casplan . " Ay Paano ang itsura niya nung mga oras
na ' yun ? " pilit ni Ivy . " Eh ... wala siyang partikular na ekspresyon .
Nagmukhang naguguluhan si Caspian ' Anong klase ng ekspresyon ang inaasahan mo ,
prinsesa ? Siguro , mapipilitan kong kunin sa kanya ang ekspresyon na inaasahan mo
kung sasabihin mo sa akin kung ano yon . " " Sinabi niya sa'yo ang tungkol sa
pagkatao ko , di be ? " tanong ni Ivy . " Oo ! Mas close pa kami kaysa magkapatid
sa dugo ! Sinasab nya sa akin ang lahat ! " ngumiti si Caspian . " Pinayuhan ko
siyang pumunta sa Aryadelle kasama ka , pero nag - aalangan pa siya . " Salamat !
Gusto ko rin siyang isama sa Aryadelle , pero may kailangan muna siyang harapin at
lagpasan . " " Hindi talaga siya pwedeng pumunta sa Aryadelle sa ngayon dahil
nandito ang kanyang ina , tukoy ni Caspian . " Alam ko . Hindi ko siya kukunin
ngayon . Gusto ko lang sanang samahan mo ako sa pagbili ng bagong camit para sa
kanyang ina , talaga . " " Nasa ospital siya araw - araw , kaya hindi niya
magagamit ang kanyang mga bagong damit , " kinamot ng ulo ni Caspian sa pagkalito .
" Pero siguro may sobra kang pera . Bumili ka lang : Siguradong matutuwa ang ina
niya sa lyong mga regalo . " " Totoo , " sagot ni Ivy , walang pag - aalinlangan sa
gastusin . Basta t ito'y magdadala ng kasiyahan sa ina ni Lucas , sulit ito .
1/1
Kabanata 3157 Dumating sina Ivy at Caspian sa pinakamal aking shopping mall ng
lungsod . Sinundan ni Caspian si Ivy at sinabi , " Prinsesa , ang pangunahing
tungkulin ko ngayon ay pagbuhat ng iyong mga bag . Hind ko kayang fustusan ang mga
bagay dito , kaya patawarin mo ako kung hindi ako mag - aalok na hatiin ang bill
pagdating ng panahon ng pagbabayad . " Tumawa ng malakas si Ivy . " Hindi ba kayo
madalas pumunta dito para mamili ni Lucas ? Umiling si Caspian . " Karaniwan , sa
supermarket kami bumibil . May mga medyo malalaking department store din na
nagbebenta ng damit . Hindi mahal ang mga damit doon . pero syempre , hindi sila
branded . "
" Hindi rin naman ako masyadong nagpapaliguy - ligoy sa mga brand , pero gusto ko
ng mas maganda dahil regalo ito para sa ina ni Lucas , " paliwanag ni lvy .
" Talagang mabait ka . Sayang hindi ito magagamit ng kanyang ina ng mataga . Kahit
hindi umnaasa sa'yo si Lucas , tiyak na gagastusan niya ang kanyang ina sa
hinaharap . Anong sayang ! " Buntong - hininga ni Caspian . Oo . Kaya dapat natin
pahalagahan ang mga tao sa pal gid nat n sab ni Ivy . Sa puntong iyon , nakita niya
sina Olivia al Mrs Woods na hindi kalayuan , magkasurnang namimili . Agad , hinila
ni lvy si Caspian papunta sa isang kalapit na tindahan ng hand bay . " Biblli ka ba
ng bag para sa ina ni Lucas ? Haka hindi niya kailangan , komento ni Caspian "
Kahit hindi niya kailangan , masaya pu rin siya kapag tumanggap ng bag , di ba ?
Any mga babae kasi , mahil g sa mga bag . Maraming bag ang nanay at kapatid ko ,
pati na rin ako . Karamihan ng mga bay kn , regalo sa akin ng mga ito , " pallwanag
nii Ivy . " Sige na . Bumili ka na sagot ni Caspan . " Caspian , puwede mo pa rin
akong tawaging Ivy ! Kahit yung mga nagtatrabaho para sa pamilya ku , tinatawag
akong gunoon , " sabi ni Ivy . habang pinapakita kay Caspian ang isang bag .
Biglang pumasok sa tindahan sina Olivia at Mrs. Woods . Kinuha ni Caspian ang bag
at tiningnan ang presyo . ' Diyos ko ! Ang simpleng bag na to ay nagkakasalaga ng
labindalawang libo ! Scam ba ito ? " Narinig ni Mrs. Woods at Olivia ang boses ni
Caspian . at lumapit s la .
Nakita ni Caspian kung saan tum tingin silvy . Nakilala ni Mrs. Woods si Caspian .
Nang Itatag ni Lucas ang Night Technclogies , ini mbita ni Mr. Woods si Caspian
para itanong ang ilang bagay
" Casplan ? gulat na tanong ni Mrs. Woods . " Ito ba ang yong kasintahan " Kaya na
ba ng kompanya ninyo ni Lucas na burnili ng ganitong kamahal na bag ? "
Mabilis na ibinigay ni Casplan ang bag kay Ivy at ipinaliwanag , ' Hindi po , hindi
ganoon . Hind madali ang pagpapatakbo ng kompanya , at hindi po siya ang aking
kasintahan . "
" Hindi siya ang iyong kasintahan ? Sino siya ? usisa ni Mrs. Woods kay Ivy .
Ngumisi si Caspian . " Siya po ang kasintahani ni Lucas . " Natigilan si Mrs. Woods
, " Kasintahan ni Lucas siya ? Hindi ko pa nga alam na may kasintahan siyal Alam ba
ng kanyang ama ? "
" Hindi ko po alam , " sagot ni Casplan . Alam mo ba kung gaano kamahal ang mga bag
dito ? Kung hindi kummikita ang kompanya , paano kayo napadpad dito ? Ang yabang !
" sungit ni Mrs. Woods kay Ivy .
Nanatiling kalmado si Ivy . " Hindi ko po ginagamit ang pera ni Lucas , Ginang . "
" Kaninong pera ang ginagamit mo ? Mayaman ka ba ? " hamon ni Mrs. Woods . "
Sigurol " sabi ni Ivy habang ibinibigay ang bag sa salesperson . " I - wrap mo na
ito para sa akin , ha ? " Sa ganitong paraan , tumungo siya sa counter . Tinitigan
siya ni Mrs. Woods ng may inggit . Habang papalapit si Caspian kay tvy , hinawakan
siya ni Mrs. Woods at tinanong . " Caspian , sino yung babae na lyon ? Mayaman ba
ang pamilya niya ?
1/1
Kabanata 3158 Syempre , wala sa plano ni Caspian na Ibuigar ang totoong pagkatao ni
lvy , karapatan niya iyon . Hindi ko alam . Bagong magkarelasyon lang sila ! "
sagot niya . " Paano sila nagkakilala ? Parang pamilyar siya , ' sabi ni Mrs. Woods
. " Magkakilala na sila ng tatlong taon ! tugon ni Caspian habang minamadaliang
lumapit kay Ivy nang makitang paharap na ito . " Nawalan na ako ng gana sa pamimili
! Tara , umuwi na tayo ! " sabi ni Mrs. Woods . " Mom , bakit ka nagagalit ? Baka
hindi naman mas mayaman sa atin ' yung babae ! Isang bag ' ang naman ang binili
niya , at hindi pa gaanong mahal ! sagot ni Olivia . " Paano mo malalaman kung
gaano siya kayaman ? Kailangan kong itanong to kay Dad . " " Wala ring alam si Dad
dito ! Sasabihin niya sana kung may alam s ya ! " komento ni Olivia . " Ibig kong
sabihin , ipatanong ko kay Dad kay Lucas tungkol dito ! " Agad na umuwi si Mrs.
Woods at ibinahagi ang insidente ng pagkikita nila ni Caspian at Ivy sa mal sa
kanyang asawa . Napabilib si Mr. Woods Magandang balita ito ! Mukhang nakahanap na
ng nobya si Lucas na makakapagpa - kalma sa kanyang ina . " " Pero may yabang ang
ugali ng nobya niya ! Mukhang mayaman ! Mahal , dapat itanu g mo kay Lucas ang
tungkol d to at alamin ang nangyayari , " pangungulit ni Mrs. Wonds . Kinuha ni Mr.
Woods ang kanyang telepono at tinawagan ang numero ni Lucas . Saylit lang ay
sinagot na ang tawag . " Lucas , kailan ka pwedeng makipagkila ? Kain tayo ! tanong
ni Mr. Woods na may ngiti . " Busy ako , sagot ni Lucas . Patuloy si Mr. Woods ,
Sige . Hindi kita pipilitin kung ayaw mong umuwi . Nabalitaan ko na may nobya ka na
. Paki ala mo sa amin . Saan siya galing ? Ano ang tungkol sa parrilya niya ?
" Sino ang nagsabi sa ' yo nyan ? " tanong ni Lucas . " Ang iyong madrasta Nakita
niya ang isang babae habang namimili . Sat : ng babae , nobya daw siya ni lucas ! "
sagot ni Mr. Woods . Sabi ni Mrs. Woods , " Si Caspian ang nagsabi . Wala masyadong
sinabi yung babae , sabi lang hindi niya ginagastos ang pera ni Lucas . " Nagdilim
ang mukha ni Lucas nang marinig ang boses ng kanyang macrasta . " Lucas , bakit
walang kak ) sinasabi ? inako ng babae na nobya ka niya . Hindi naman siguro peke
yun , di ba ? Dalhin mo siya cito isang araw para makilala ko siya nang personal ,
o kaya'y kakain tayo sa labas . Gusto ko s yang makital " Laking interes ni Mr.
Woods kay Ivy .
" Wala rang kailangan pa . Nakilala niyo na siya , sagot ni Lucas , ayaw niyang
maghanap pa sila kay Ivy . " Sino siya ? " tanong ni Mr. Woods . Bumuntong -
hininga si Lucas . " Si Irene siya . " " Ano ?! Si Irene ? Akala ko ba patay na
siya ? ' sabi ni Mr. Woods . " Sige , nasabi ko na ang lahat ng kailangang
sabihin . Kung wala nang iba . bababa na ako , sabi ni Lucas . Dito niya tinapos
ang tawag . Tinitigan ni Mr. Woods ang kanyang telepono ng matagal pagkatapos nun .
" Si Irene palal Kaya pala pamilyar . Hindi ko maipapaniwala na al Irene ' yun ! "
singit na sinabi ni Mrs. Woods mula sa sinabi ng kanyang asawa . " Akala ko patay
na siya tationg taon na ang nakalipas7 Hindi pala talaga siya namatay ? At nawala
ang pangit niyang peklat sa mukha ! Ano na be ang pinagdaanan niya ? Nagkaruon ba
siya ng himalang pagbabago a bumalik mula sa kamatayan ?
Hindi rin makapaniwala si Olivia . " Ma , hindi ako makapaniwala na ang ganda -
ganda ni trene Kaya pala siya basta - basta gumagastos ! Siguro may sugar daddy
siya ! " Biglang napaisip si Mrs. Woods . " Alam ko nal Paano siya magkakaroon ng
ganung kalaking pera ? May sumusuporta sa kanya penansyal no ! "
1/1
Kabanata 3159 Biglang naging malungkot ang mukha ni Ginoong Woods . " Hindi ko
puwedeng payagan si Lucas na mag - asawa ng ganitong klase ng babae ! "
Sumingit si Ginang Woods . " Duda ako kung makikinig siya sa iyo . " Sumagot si
Ginoong Woods , " Kung hindi siya makikinig , pupunta ako sa kanyang kumpanya at
kakausapin ko siya ! " Sa hapon , dumating si Ivy , kasama si Caspian , sa ospital
na may mga regalo para sa ina ni Lucas . Napangiti ang ina ni Lucas nang maldita
ang mga bagong damit , sapatos , bag , at kagamitan sa kagandahan na binili ni Ivy
para sa kanya . " Ivy , marami kang biniling bagay para sa akin . Matagal na akong
nagkakasakir at hindi nakakabili ng ganito katagal . Sayang ang pera . Malamang ay
malaki ang nagastos mo , hindi ba ? "
" Tita , huwag po kayong mag alala . Binigyan ako ng magulang ko ng malaki - laking
pera . Gusto mo bang subukan ang mga bagong damit ? Tutulungan kita magpalit , "
alok ni Ivy .
Dahil sa ngiti , sinabi ng ina ni Lucas , " Huwag na , mahihirapan ka lang . Paubos
na lang na asistido ang hihilingin ko mamaya sa nurse . Wala ba si Lucas ? " " Nasa
trabaho po siya ! Ayaw kong gulubin siya . " " Ahh , ganoon nga . Noong mga unang
araw ng kanyang negosyo , talagang abala siya . Minsan , dadating siya sa akin sa
gabi nang hindi pa nagdi - dinner . Nagpapakahirap talaga siya . Sayang nga , hindi
ko siya matutulungan . Naging pasanin ko na lang sa kanya . Ang dami na niyang
nagastos sa gamot ko . Baka pwede na kaming magkabahay sana , pero pinilit niyang
bilhin ang mga mahal na gamul na wala namang silbi . Pera na lang ang nasayang .. "
" Tita , huwag pu kayong mag - alala sa pera . Babawiin niya ' yon sa hinaharap , '
pinayuban ni Ivy . " Ang mahalaga , handa siyang gumastos para sa inyo , iyan ay
nagpapakita kung gaano siya kaimportante sa inyo . Dapat kayong magalak dahil
doon . "
Lumigaya ulit ang mukha ng ina ni Lucas . ' Alam ko naman lagi siyang mapagbigay .
Ang tanging pagsisisi ko ngayon ay hindi ko pinakinggan ang mga nais niya at hindi
ko siya ipinabalik sa tatay niya . Iyon ang nagiging malalim na hidwaan namin .
Kahit hindi na niya ako kinakagalitan ngayon , nararamdaman ko pa rin ang kahit
papaano . "
Ngumiti si Ivy . " Wala po kayong dapat sisihin . Noong kasama niya ang kanyang ama
, ako ang nag - aalaga sa kanya , at maganda naman ang kanyang kalagayan ! " "
Hahaha ! Wala na akong pinagsisisihan ngayon . Kung hindi siya bumalik sa tatay
niya noon , hindi niya makikilala si Ivy . " " Tama ka . " Hindi nagtagal ,
dumating si Ginoong Woods , kasama ang kanyang driver . Pagpasok niya sa kwarto ng
ospital , tila't mag uumpisa siyang magsalita ngunit biglang napatahimik nang
makita si Ivy doon .
Matapos ayusin ang kanyang mukha , mabilis na lumapit si Ginoong Woods sa kama al
tiningnan si Ivy . " Si Irene ka ba ? " Tumango si Ivy . " Nandito po kayo para kay
Tita , Ginoong Woods ? " " Hindi huo ... Hindi ko inaasahan na makikita kita rito .
Dumating ako para kausapin siya tungkol sa inyo ni Lucas . "
" Sa akin na lang po kayo magtanong . Huwag na natin guluhin si Tita , " sabi ni
Ivy bago humarap sa ina ni Lucas . " Tita , lalabas muna kami ni Ginoong Woods .
Babalik na lang po ako . "
Nag - alala , sinabi ng ina ni Lucas kay Ginoong Woods , " Huwag mong maliitin si
Ivy , o magagalit si Lucas ! " Nag - sigh si Ginoong Woods . " Bakit ko naman siya
aapakan ? Gusto ko lang malaman pa ang higit tungkol sa kanya ! Anak ko si Lucas ,
kaya't hindi ko basta - basta siyang puwedeng ipakasal sa kahit sinong babae .
Kahit na hindi na ganun kayaman ang mga Woods ngayon gaya ng dati , kailangan pa
rin natin maghanap ng tamang partido para kay Lucas . " " Umaayos ka nga ! Mas
mataas ang estado ng pamilya ni Ivy kaysa sa inyo ! " sabi ng ina ni Lucas .
SURPRISE GIFT : 50 BONUS FREE FOR YOU
GET IT
1/1
Kabanata 3160 Nagulat si Ginoong Woods at huminto . Hindi na sumagot pa sa ina ni
Lucas , kaya't sumunod siya kay Ivy sa labas ; malambot na malambot na tingin niya
kay Ivy . " Natagpuan mo na ba ang iyong mga tunay na magulang ? " tanong ni
Ginoong Woods kay Ivy . Tumango si Ivy . " Mayaman ba ang iyong mga tunay na
magulang ? " patuloy niyang tinanong .
Tumango ulit si Ivy . Hinangang maluwag si Ginoong Woods . " Maliban kay Lucas ,
wala ka bang ibang kaugnayan sa mga lalaki , tama ba ? " Tumango ulit si Ivy .
Nagningning ang ngiti sa mukha ni Ginoong Woods . " Maganda ' yan , Irene .
Naniniwala akong mabuting bata ka . Matagal ka nang nagtrabaho sa aming pamilya ,
at tiwala ako sa iyo . Bukod pa rito , nagkasama na kayo ni Lucas . Maganda ka , at
maganda ang kalagayan ng iyong pamilya , kaya t hindi ako tutol sa inyong
relasyon . Kapag may oras ka , dalhin mo ang iyong pamilya , at magkita - kita ang
aming mga pamilya at maghapunan tayo ! "
" Galing ako po ako sa Aryadelle , " sagot ni Ivy . Nagulat si Ginoong Woods . "
Ila ? Taga Aryadelle ka pala ? Malayo iyon dito ! " " Opo , " kumpirma n ! Ivy .
" Sa ganitong kaso , pag usapan niyo muna nang maayos ni Lacas ang lahat . Kung
magpasya kayong magpakasal , dapat magkita at mag - usap ang mga magulang ninyo , "
payo n : Ginoong Woods . " Nauunawaan ko po , " sabi ni Ivy . Mapagmasid ni Ginoong
Woods kay Ivy , mas nasisiyahan siyang malāta ito . " Hindi ko napansin dati , pero
napakaganda mo pala ! Hindi kataka - taka na nagustuhan ka ni Lucas . "
Ngumiti ng maayos si vy at hindi nagpahayag ng anuman . Alam niya na hindi maganda
ang relasyon ni Lucas sa kanyang ama , kaya't nililimitahan niya ang kanyang
pakikipag - ugnayan kay Ginoong Woods . Pagkatapos umalis ni Ginoong Woods , umalis
din sina Ivy at Caspian mula sa ospital . Sa gabi , nagdinner sina Caspian ,
Lucas , at Ivy nang magkasama .
Kwento nang masayang - masaya si Caspian kay Lucas . " Hindi mo ma - imagine ang
reaksyon ng iyong stepmother noong makita niyang binibili ni Ivy ' yung bag na '
yun . Nakakatawa ! " sigaw ni Caspian . " AL ' yung pagbisita ng tatay mo sa
ospital Una , gustong kausapin ng iyong tatay aug iyong ina tungkol kay Ivy , pero
nandun si Ivy sa kwarto , kaya't nagkaroon ng magandang usapan ang tatay mo at si
Ivy . "
Lumingon si Lucas kay Ivy . " Ano ang sinabi niya sa iyo ? " Sumingit si Caspian ,
" Narinig ku lahat ! Gusto ng ratay mo na magkausap ang mga magulang ni Ivy para
pag - usapan ang inyong kasal . "
Naging mas malamig ang mukha ni Lucas . " Hindi ganoon ' yon . Hindi nabanggit ng
iyong tatay ang tungkol sa pag - aasawa . Akala niya ako'y taga - Taronia at nais
niyang imbitahan ang aking pamilya para mag - dinner , " sagot ni Ivy ,
" Wag mo nalang mo na lang siya pasinin mula ngayon , " sabi ni Lucas . " Kahit mag
- asawa pa ako , wala akong plano na imbitahan siya . "
" Sige . Ayaw kong kausapin siya . Dumating siya sa kwarto ng ina mo , at ayaw kong
abalahin siya , kaya't inimbita ko siya na mag -usap sa labas , " sabi ni Ivy . "
Oo nga . "
" Lucas , huwag mo naman pagalitan si Ivy . Marami siyang biniling regalo para sa
nanay mo , at napakasaya ng nanay mo . Hindi ko pa nakikitang ganun siya magtawa
dati pa , " sabi ni Casplan . Lumingon si Lucas kay Ivy at nagsalita ng may
kabuntot , " Salamat . " " Dahil sa pamilya mo , itinuturing na ako ngayon bilang
girlfriend mo , hindi mo na kailangan magpasalamat sa mga ganitong bagay , " sabi
ni Ivy .
Tumahimik si Lucas , at naglagay si Caspian ng beer sa kanyang baso . " Huwag mong
gawing malaki ang problema na ' to , Lucas . Magtrabaho ka na lang nang mabuti at
siguruhing karapat - dapat ka para kay Ivy ! " Kinuha ni Lucas ang baso at uminom
ng beer . Pagbalik sa hotel , si Ivy ay nahiga na lamang sa kama , sobrang pagod
para maligo . Naisip niyang maglaro muna sa kanyang cellphone bago pumunta sa banyo
, kaya't kinuha niya ito . Kaagad niyang napansin , pag - unlock ng cellphone , may
mensahe siyang nakita mula kay Shelly .
Kabanata 3161 Ang mensahe ni Shelly ay nagsabing sila ni Hayden ay papunta na sa
Taronia , at biglaang tumalon si Ivy mula sa kanyang kama sa gulati
" Ano ba ang dapat kong gawin ? Sigurado akong dito sila para makita si Lucas .
Kailangan kong ipaalam kay Lucas ito , " bulong bulong si Ivy sa kanyang sarili
habang tinatawagan si Lucas . Agad na sinagot ni Lucas ang tawag . " Lucas ,
paparating na ang aking pinakamatandang kapatid sa Taronia ! " sigaw niya . Nag -
alala si Lucas sa tono ni Ivy , " Bakit siya paparito ? Upang kunin ka at juwi ? "
" Hindi ! Hindi siya dito para dalhin ako pauwi . Sabi ng aking hipag ay nandito
sila para sa kanilang honeymoon , pero alam kong may iba pa sa likod niyon . Bakit
naman sila magho - honeymoon dito ? " Nagka - ideya si Lucas . " So , dito sila
para makita ako sa personal ? "
Tumawa si ivy , " sigurado akong iyon ang gusto nila . Ano ba ang dapat kong
gawin ? Kinakabahan talaga ako ngayoni . " Nanatili si Lucas na kalmado , " Para
saan ? " " Hindi ka ba kinakabahan ? " " Hindi makakatulong ang pagkakabahan , "
sabi ni Lucas . Itinuloy pa rin ni Ivy , " Pero paano kung bigyan ka ng masamang
panahon ng aking kuya ? Malaki ang respeto ko sa kanya , at ... " Pinakalma siya ni
Lucas . ' Wag kang mag - alala sa ngayon . Tignan natin ang mangyayari kapag
dumating na ang iyong kapatid .
Sumang - ayon si Ivy , " Sige ... Mukhang iyon lang naman ang magagawa natin . " "
Kailan siya darating ? " " Sa makalawa . Sinimulan na nila ang kanilang paglalakbay
, " paliwanag ni lvy .
" May na - book na ba silang hote ) ? " " Hindi ko alam . Kung wala pa , maaari
silang mag - stay sa parehong hotel na tinutuluyan ko . Hindi mo na kailangang mag
alala tungkol dyan . "
Pinag - isipan ni Lucas ang mga sinabi niya at napagtanto na wala siyang magagawa
sa ngayon . " Lucas , kung sasabihin ng aking kuya ang isang bagay na hindi kaaya -
aya sayo , maari bang huwag kang magalit ? Medyo direkto magsalita ang aking kuya ,
" dagdag pa ni Ivy .
Nag - atubili si Lucas . " Tingnan natin kung ano ang mangyayari . Hindi ko
masisiguro sa ngayon . Kung mag - aaway kami , baka hindi ko mapigilan ang aking
damdamin . "
Pinakalma siya ni Ivy . " Kung kasama ang aking hipag , malamang na hindi masyadong
magiging mainitin ang ulo ng aking kuya . Kung masyadong maging mabagsik siya ,
sigurado akong magsasalita ang aking hipag . Sa ngayon , matulog muna tayo . " "
Sige . "
Pagkatapos makipag - usap , binuksan ni Lucas ang kanyang kalendaryo para tingnan
ang petsa ng makalawa at natuklasan niyang Blyernes ito . Pagkatapos ay tinawagan
niya si Caspian . Ang boses ní Caspian ay parang pagod , " Lucas , ano'ng meron ?
Kakatapos ko lang maligo . " " May gagawin ako sa Biyernes , " sabi ni Lucas , "
Anong nangyari ? " " Makikita ko ang mas matandang kapatid ni Ivy sa Biyernes , "
paliwanag ni Lucas . Naghintay si Caspian ng sandali , saka sumigaw , " Ibig mong
sabihin papunta dito si Hayden Tate ? " Kinumpirma ito ni Lucas , " Oo . "
Sumigaw si Caspian , " Susmaryosep ! Bakit siya paparito ? " " Hindi ko alam .
Huwag kang sumigaw , " sabi ni Lucas .
Itinuloy ni Caspian , " Sus , sus , sus ! Ano ba ang dahilan ng kanyang pagbisita ?
" " Hindi ako papasok sa opisina sa Biyernes . Kung may mangyari , ikaw ang
bahala , " sabi ni Lucas , " Naiintindihan ko ! Lucas , sa tingin mo ba kaya mong
harapin si Hayden Tate mag - isa ? Hindi mo ba talaga gusto na samahan kita ? Sa
wakas , para na rin akong pamilya .... " sabi ni Caspian .
Humanga si Caspian kay Hayden at gusto niyang makita ito sa personal ; mas maganda
kung makakuha siya ng larawan kasama ang kanyang idolo at autograph pa .
GET IT
SURPRISE GIFT : 50 BONUS FREE FOR YOU
Kabanata 3162 " Di na kailangan ' yon . Titingnan ko na lang kung ano'ng mangyayari
pag nakaharap ko sila , " matapang na sabi ni Lucas . " Lucas , ' wag kang
matakot . Kahit hindi tayo katapat nila , hindi rin tayo dapat magpakita ng
kahinaan . Kailangan ipakita mong may tiwala ka sa sarili mo . Kung hindi , baka
maliitin ka nila , " payo ni Caspian .
Tahimik lang si Lucas . Binago ni Caspian ang estratehiya . " Sige na nga .
Magpakumbaba ka na lang kapag nakaharap mo sila . ' Wag mong ipakita na mayabang ka
. Milya - milya na silang nauuna sa atin . " " Dapat matulog ka na . " " Hindi ako
makakatulog ! Siguradong magkakainsomnia ako dahil sa sinabi mo . Si Hayden Tate
ang idol ko , alam mo ' yon ? " protesta ni Caspian .
" Matutulog na ako . " Pagkatapos noon , binaba na ni Lucas ang telepono .
Kinabukasan , may malakas na kalok sa front door ni Lucas .
Kahit inaantok pa , bumangon si Lucas at binuksan ang pinto . Agad na pumasok si
Caspian . " Lucas , bakit natutulog ka pa ? Paano ka makakatulng sa ganitong
panahon ? Wala akong tulog kagabi , hanggang ngayon hindi pa rin ako makatulog , "
sabi ni Caspian habang inuunaw . Kinuskos ni Lucas ang mga mata at tinanong , "
Anong oras na ? " " Medyo lampas anim na nang umalis ako sa bahay , kaya lampas
pito na ngayon . Gumising ka na ! Mag - almusal tayo , tapos ipapagupit kita ! "
Tumaas ang kilay ni Lucas . " Ha ? " Tiningnan si Lucas mula ulo hanggang paa ni
Caspian at sinabi , " Kailangan mo rin ng maayos na damit . Hindi mo pwedeng
harapin ang kapatid ni Ivy nang ganyan ang itsura . " " Bakit hindi ako pwedeng
makipagkita sa kanya sa kasuotan ku ngayon ? " tanong ni Lucas .
Sabi ni Caspian , " Pangit ang mga damit mo ! Hindi ka maipapakita ! " " Sira ba
ang ulo mo ? Sa tingin ko , ayos lang ang mga damit ko . Kung may problema ang
kapatid niya sa damit ko , eh ' di problema na niya ' yon , " sagot ni Lucas .
" Tignan mo nga , tigas ng ulo mo Si Ivy lang ang kayang makisama sa ugali mong '
yan . Ang pagbili ng bagong damit at pag ayos ng ayos ay pagpapakita ng respeto sa
iha . Tuma na at maluwag ang mga luma mong damit , " puna ni Caspian . Tumalikod si
Lucas at nagtungo sa kanyang kwarto , sumusunod si Caspian . Bumukas si Lucas ng
kanyang aparador at kumuha ng random na T - shirt , sinuot ito sa kanyang ulo . "
Lucas , madalas akong nakikinig sa'yo , pwede bang makinig ka sa akin ngayon ? Alam
mong iniintindi kita . Naglakbay si Ivy para lang habulin ka . Kailangan ng tapang
' yon . Ngayon , pupunta rito ang kanyang kuya para lang makita ka . Respeto ' yon
sa'yo , " pakiusap ni Casplan . " Tama na ! Nalilito na ako sa'yo , " sabi ni Lucas
. " Maligo ka na ! Lalabas tayo pagkatapos niyan , " utos ni Caspian . Isinuot ni
Lucas ang kanyang pantalon . " Hindi pa bukas ang mga mall sa oras na ' to ! "
" Mag - almusal na lang tayo ! Dapat bukas na ang mga restawran ngayon ! " Parang
si Caspian pa ang makikipag - meet sa pamilya ni Ivy .
Umalis sila para mag - almusal , at agad na natapos ni Caspian ang kanyang pagkain
bago tawagan si Ivy . " Ivy , ishoshopping ko si Lucas . Sasama ka ba ? "
Kalahating tulog pa si Ivy . Na - late siyang matulog kagabi . " Ay ... sige !
Nasaan kayo ngayon ? Pupunta ako diyan , " sabi niya na may bahid ng pagkapuyat .
" Okay lang ' yon ! Dadalawin ka namin sa hotel para sunduin ka ! Hindi ka pa
kumakain , ' di ba ? Anong gusto mong kainin ? May dala kaming pagkain para sa'yo ,
" sabi ni Caspian . " Seryoso si Lucas sa pagbisita ng kapatid mo ! Kailangan mong
kakampiin si Lucas sa Biyernes para hindi siya apihin ng kapatid mo ! "
1/1
Kabanata 3163 Tumawa si Ivy . " Hindi mo na kailangan sabihin ' yan sa'kin ! "
Tumawa rin si Caspian . " Sige , sige ! Maghintay ka lang sa hotel ! Dadaan kami
mamaya . " " Sige ! " Matapos tapusin ang tawag , lumingon si Caspian kay Lucas . "
Hingan mo si Ivy ng mga tips mamaya . Ang pangit ng panlasa nating dalawa , mas
magaling siyang pumili ng damit . "
" Kailangan mo ba talagang gisingin siya ng ganitong kaaga ? " tanong ni Lucas . "
Hindi galit si Ivy . Excited pa nga siya nung nalaman niyang magsho - shopping kami
! " " Hindi niya ipapakita kahit na galit siya , " sagot ni Lucas . " Hindi ganoon
si Ivy ! Tsaka hindi naman talaga ganoong kaaga ! Maaring mataas ang estado niya sa
buhay pero mabait ang ugali niya , " sabi ni Caspian . Tumahimik si Lucas at
ibinalik ang kanyang alensyon sa kanyang pagkain . Matapos ang almusal , hinila ni
Caspian si Lucas papuntang hotel kung saan nag - stay si Ivy . Nasa lobby si Ivy at
lumapit sa kanila na may ngiti nang makita sila . Inabot ni Lucas kay Ivy ang bag
ng pagkain na ipinasalubong nila para sa kanya . Kinuha ni Ivy ang almusal at
sinabi , ' Salamat ! Bakit kayo gising ng ganitong kaaga ? " " Oo nga ! Hindi
makatulog si Laicas sa sobrang excitement . Hindi mo alam kung gaano siya
kinabalian nung tinawagan niya ako kagabi , " sinungaling na sagot ni Caspian .
Timingnan ni Lucas si Caspian ng may pagtataka at tanong , " Kailangan mo ba
talagang palakihin ang mga bagay na ganito ? " Hindi napigil ni Ivy ang Lawa . "
Caspian , kilala ko ang ugali ni Lucas . Laging kalmado yan ! Siguro ikaw ang
gumising sa kanya ngayong umaga . " Kinamot ni Caspian ang kanyang ulo at inamin ,
" Kilala mo nga siya nang mabuti . " " Wala namang dapat ikabahala . Mabait ang
kuya ko ; hindi niya gagawing mahirap ang buhay para kay Lucas . Tara na . Dapat
bumili na tayo ng damit ! " sabi ni Ivy .
" Di ka pa ba kakain ? " tanong nl Caspian . ni " Kakain ako habang naglalakad . "
Namangha si Caspian . Wala sa anyo ni Ivy ang isang mayamang dalaga . " Sarado pa
ang mall ng oras na ' to . Lakarin na lang natin . Pagdating natin , bukas na ' yun
, " sabi ni Ivy . " Sigurado ka bang gusto mong maglakad ? Kahit kalahating oras
yan , " sagot ni Caspian . " Eh ano naman kung mag - drive tayo tapos maghintay ?
Pareho lang naman . " Buntong - hininga si Caspian . " Sige . Susundan natin ang
gusto mo . " Naglakad silang tatlo ng kalahating oras para makarating sa mall .
Pagdating nila , bagong bukas lang ang mall . si Caspian , na halos hindi nakatulog
kagabi , ay napagod at bumagsak sa isang silya sa loob ng mall . " Hindi na ako
makalakad ! Kayo na lang mag - shopping . Tatawag ako ng taxi pauwi para matulog !
" " Seryoso ka ? Ginising mo kami tapos matutulog ka ulit ? " tanong ni Lucas .
Tumawa si Ivy . " Hayaan mo na siyang matulog ! Tara na , mag - shopping tayo . "
Kumaway si Caspian kay Lucas , " Bilisan mo na at samahan si Ivy sa pag -
shopping ! Nagbibigay ako ng pagkakataon para kayong dalawa lang . Nakakahiya na
hindi mo pa ako pinasasalamat , sigaw ka pa sa'kin ? "
Nagtapos si Caspian ng kanyang reklamo at umalis sa mall . Hinawakan ni Ivy ang
kamay ni Lucas at dinala siya papunta sa tindahan ng kalalakihan .
" Kailangan ba talaga tayong bumili ng damit ? May problema ba sa suot ko ? "
Naramdaman ni Lucas na wala namang problema sa kanyang kasuotan .
" Okay naman ang suot mo , pero hindi naman tayo dapat maghintay na masira ang
damit mo bago bumili ng bago , diba ? Kung bindi , magsasara na ang mga tindahan ng
damit , " paliwanag ni Ivy . Tumango si Lucas . " Sige . " Pinili ni Ivy ang
dalawang set ng damit para tingnan ni Lucas . " Eto , ano sa tingin mo ? " " Basta
gusto mo , " sagot ni Lucas . Hindi siya makakita ng pagkakaiba , dahil karaniwan
ay bumibili siya ng damit na hindi masyadong iniisip .
GET IT
SURPRISE GIFT : 50 BONUS FREE FOR YOU
Kabanata 3164 Ibinigay ni ivy ang mga damit kay Lucas . " Subukan mo ' to at
tingnan kung kasya sa ' yo . " Pumasok si Lucas sa fitting room , at naghihintay si
Ivy sa sofa , pakiramdam ay kuntento at masaya . Sinamantala ng salesperson ang
pagkakataon para makipag - usap kay Ivy . " Ang gwapo at masunurin ng boyfriend mo
ah . Inggit ako ! " " Hindi siya laging ganyan ka - masunurin , pero mas maganda na
ang ugali niya kumpara sa dati , " sabi ni Ivy . Noong nakaraan , si Lucas ang amo
niya , at siya ang katulong . Bagaman may mga pagkakataon na nagtatampo si Lucas ,
palaging nauuwi sa pagtangkilik niya kay Ivy basta't ito'y matatag . Sa
pangkalahatan , maayos na tao si Lucas . " Kakagraduate niyo lang , ' di ba ? Ang
bata niyo pa tingnan ! " sabi ng salesperson .
" Gusto mo bang tumingin ng iba pang damit para sa sarili mo ? May mga damit kami
na para sa mag - couple ! " Ngumiti si Ivy . " Sige ! Pakita mo sa akin ang mga
couple outfits ! " Agad na dinala si Ivy ng salesperson sa lugar kung saan
nakalagay ang mga damit na magka - match . Lumabas si Lucas mula sa fitting room at
kaagad na pinuri ni Ivy , " Ibang - iba ang aura kapag bago ang suot ! Bagay sa '
yo ' to ; bilhin mo ! Subukan mo rin ito ! "
Ibinigay ni Ivy kay Lucas ang kalalakihang damit mula sa couple set . " Gaano
katagal mag stay ang kapatid mo ?! " Hindi ko alam ! Wala siyang sinasabi sa akin .
Yung asawa niya ang nag - message sa akin . Hindi naman kailangang bago ang suot mo
araw - araw , pero mura lang naman ang mga damit dito , kaya puwede tayong bumili
ng ilang set , " sabi ni Ivy .
Hindi gustong mag - ahala ni Lucas , pero hindi siya makatanggi sa mahinahong at
pasensiyadong mukha ni Ivy , kaya kinuha niya ang mga damit para subukan ulit .
Dinala ni Ivy ang ilang set ng damit sa counter makalipas ang kalahating oras .
Kinuha ni Lucas ang kanyang card mula sa kanyang bag . Itinulak pabalik ni Ivy ang
card at sinabi , " Ako na ang magbabayad . Okay lang . "
Inilagay ni Lucas ang kanyang card sa counter . " Ayoko gastusin ang pera ng
pamilya mo . " Ngumiti si Ivy , kinuha ang card niya , at hinayaang gamitin ng
cashier ang kanyang card para sa bayad . " Hindi ko ginagamit ang pera ng pamilya
ko . Nag - intern ako sa isang TV station noong college at kumita ako ng sarili
kong pera . " Tumigil na si Lucas sa pagtutol pagkarinig nito . Lumabas sila ng
tindahan . Tiningnan ni Ivy si Lucas mula ulo hanggang paa at sinabi , " Pumunta
tayo para bumili ng sapatos ! Balak ko na rin naman talaga na bigyan ka ng bago .
Nagbabakbak na kasi yung sa ' yo . "
Tiningnan ni Lucas ang kanyang sapatos ; totoo nga , nagsisimula na itong magbakbak
, pero hindi niya ito pinapansin . Karaniwan , tsinelas lang ang kanyang isinusuot
at sneakers lang para sa pamimili ngayong araw .
Bumili sila ng sapatos sa tindahan ng sapatos , at paglabas nila , iminungkahi ni
Lucas , " Paano kung magpagupit na rin ako ? " Dahil may bago na silang damit at
sapatos , makatarungan lang na magkaroon ng buong makeover . " Sige ! Medyo mahaba
na ang buhok mo . Kahit gwapo ka na ngayon , mas lalabas ang iyong sigla kapag
maikli ang buhok mo , " sabi ni Ivy , habang inaakay si Lucas papuntang
barbershop .
Nang dumating si Lucas sa bahay ng gabi , si Caspian ay nasa kanyang sofa ,
kumakain ng instant noodles . Nang makita si Lucas , lumald ang mga mata niya .
" Wow ! Ang gwapo mo , hindi kita naki lala agad ! " Iniwan ni Caspian ang instant
noodles sa coffee table . " Kailangang purihin si Ivy ! Ginawa ka niyang napaka -
dashing ! Kapag nakita ka ni Hayden , kailangan niyang bigyan ka ng credit sa
hitsura mo ! " Inilagay ni Lucas ang mga shopping bag sa sofa . " Nandito ka buong
araw ? " " Oo ! Kinabahan ako na baka hindi ka makinig sa akin , pero ngayon ay ok
na ako ! Aalis na ako mamaya . Paano pala , kailan darating ang bayaw mo ? "
Kabanata 3165 " Wag mo nang tawaging ' yun ! " pagtutol ni Lucas .
" Hahaha ! May tiwala ako sa ' yo ! Sobrang mahal ka ni Ivy kaya siguradong
papurihin ka niya ! Matapos ang ilang taon ng pagkakalayo , sigurado akong may
kasalanan ang nararamdaman ng pamilya niya . Kahit hindi sila sang - ayon sa pinili
niyang partner , hahayaan siyang gawin ang gusto niya . Puwede tayong pumusta
doon ! "
" Ayaw kong pumusta . Umalis ka na ! Pagod na ako ! " sabi ni Lucas . Maaga siyang
ginising ni Caspian kaninang umaga at buong araw siyang kasama ni Ivy , kaya pagod
na pagod na siya .
" Wag kang maging duwag ! " sabi ni Caspian . " Umalis ka na ! Huwag kang dadaan sa
bahay ko bukas ng umaga ! Sa katunayan , wag mo na itong uulitin ! " " Sigel
Babalik ako pagkatapos umalis ng bayaw mo , okay ? " sabi ni Caspian . " sabi ko na
nga ba , wag mong tawaging ' yun ! " " Sige , sige ! " sabi ni Caspian .
Samantalang si Hayden at Shelly ay lumalabas mula sa paliparan ng Taronia .
Hinawakan ni Shelly ang braso ni Hayden at sinabi , " Pag nakita mo si Ivy mamaya ,
kahit ano ang mangyari , wag kang magsasalita ng walang isip . Kontrolin mo ang
emosyon mo . " Sumagot si Hayden ng kalmado , " Bakit ka nag aalala ? " Naglunok ng
nerbiyos si Shelly . " Nahihirapan kang matulog nitong mga nakaraang araw , at pag
hindi maayos ang tulog ng isang tao , madali siyang mawalan ng kontrol sa emosyon .
Natatakot ako baka may masabing masama kapag nakita mo si Lucas .
" Hindi mangyayari yun . Kahit hindi ko gusto si Lucas , hindi pa siya kasal kay
Ivy , at wala pa siyang ginagawang masama sal kanya . Wala akong gagawin sa kanya ,
" riyak ni Hayden .
" Wag masyadong mapanuri sa kanya . Base sa mga nalaman ko kay Ivy , mayabang si
Lucas , " dagdag ni Shelly . Tiningnan ni Hayden si Shelly . " Pinapakiusapan ka ba
ni lvy na sabihin ito ? " Uminit ang ulo ni Shelly . " Nagtiwala si Ivy sa ' yo at
hindi niya iniisip na aapihin mo si Lucas . " " Shelly , paano ma natutulungan ang
taga - labas ? Talaga bang hindi mo alam na Linutulungan mo si Lucas ? " pagtutol
ni Hayden .
Ngumiti si Shelly . " Mahal , sa tingin ko lang , hindi natin dapat husgahan ang
iba batay sa kanilang sitwasyon . Tignan mo ako . Hindi rin aku tugma sayo
pagdating sa yaman at estado , pero walang sinuman sa pamilya mo ang kumukutya sa
akin . Pakiramdam ko mas nakakarelate ako kay Lucas . "
Tumutol si Hayden , " Hindi mo siya pwedeng ikumpara sa sarili mo . Kaya kitang
suportahan , pero magdudusa si Ivy kung hindi kompetente si Lucas . "
Hindi matigas ang ulo ni Hayden o luma ang pananaw . Hindi lamang siya makapanatili
ng komposisyon pagdating sa kaligayahan ng kanyang kapatid .
" Pag - usapan na lang natin ito pagkatapos natin makita si Lucas ! May kanyang
kompanya na siya ngayon , ibig sabihin may kakayahan siya , " may positibong
pananaw si Shelly , Pumasok silang dalawa sa taxi , at nag - send ng mensahe si
Shelly kay Ivy . Naghihintay si Ivy sa lobby ng hotel . Nang makita niya ang
mensahe ni Shelly , agad niyang tinawagan si Lucas at sinabi na kinakabahan , "
Lucas ! Andito na ang kuya ko ! Gusto mo bang pumunta dito at mag - dinner tayo ? "
" Tinanong ba ng kuya mo kung gusto niyang makita ako ? Pupunta ako pag gusto
niyang makita ako , " sabi ni Lucas . Inudyok ni Ivy , " Mas mabuti kung ikaw ang
mag - take ng initiative . " Mabilis na tumibok ang puso ni Lucas . " Sigurado ka ?
" tanong niya . " Sigurado Dali , punta na sa hotel ! Mag - di - dinner tayo mamaya
. Takot akong harapin mag - isa ang kuya ko ! " inilahad ni Ivy ang tunay niyang
dahilan kung bakit gusto niyang pumunta ito .
Kabanata 3166
Kabanata 3166 " Sige , papunta na ako , " sabi ni Lucas . Ivy ay nakahinga ng
maluwag pagkatapos ibaba ang telepono .
May kaunting oras na lumipas , dumating si Hayden at Shelly sa hotel .
Agad silang binati ni Ivy ng ngiti . " Hayden , Shelly . Masaya ba ang inyong
honeymoon ? "
" Masaya naman ! Hindi nga lang kami nag - check ng mga travel guide para sa
Taronia , kaya ikaw na ang magiging guide namin ! " sabi ni Shelly .
Kinamot ni Ivy ang kanyang ulo . " Hindi rin ako pamilyar sa Taronia . Itatanong ko
na lang kay Lucas pagdating niya . Mauna na kayo mag - check in . Hihintayin ko
dito si Lucas . Dapat ay darating na siya agad . "
Bigla , tumingin si Ivy sa entrada ng hotel at nakita si Lucas na pumapasok .
Excited na tinawag niya ito , " Lucas ! "
Binilisan ni Lucas ang kanyang lakad papalapit sa kanila .
Pumunta si Hayden sa front desk para mag - check in habang naghihintay sina Shelly
at Ivy kay Lucas .
Lumapit si Lucas sa kanila , at agad siyang ipinakilala ni Ivy kay Shelly . " Lucas
, ito ang aking hipag . "
1/4
Kabanata 3166
Bumaati si Lucas ng maayos , " Hello . " Hindi napigilan ni Shelly ang tumawa . "
Tawagin mo na lang ako sa pangalan , gaya ng ginagawa ni Ivy . Sabi ni Ivy mabait
ka daw at inaalagaan siya . Huwag kang mag - alala . Hindi ka aawayin ng asawa ko .
"
Lumapit si Hayden sa kanila na may hawak na susi ng kwarto , at ipinakilala siya ni
Ivy kay Lucas , sabi niya , " Lucas , ito ang aking kuya . Pwede mo na rin siyang
tawaging ' kuya ! " " Umiinit ng kaunti ang mukha ni Lucas . " Kuya . " Pinagmasdan
ni Hayden ang mahiyain ekspresyon ni Lucas at inasar ito , " Bakit mahiyain ? "
Ngumiti ng awkward si Ivy at paliwanag , " Hindi siya sanay sa pakikisalamuha .
Hayden , mauna ka na at ilagay ang iyong mga gamit . Kita - kits na lang tayo sa
baba mamaya para sa hapunan . Hintayin na lang namin kayo ni Lucas sa baba . "
Kumapit si Shelly kay Hayden at sabi , " Sige ! Ilalagay na muna namin ang aming
mga gamit . "
Habang papunta sila sa elevator , hindi nakatiis si Ivy at hinipo ang mukha ni
Lucas , at napansin niyang mainit ito .
Naramdaman ni Lucas ang kanyang haplos , kaya hinipo rin niya ang kanyang mukha .
" Pula ang mukha mo . Nahihiya ka ba ? " inasar siya ni Ivy . " Medyo kinakabahan ,
" aminado ni Lucas .
2/4
Kabanata 3166
Tumawa si Ivy . " Haha ! Huwag ! Mabait naman ang hipag ko ! Ordinaryong tao lang
siya , pero walang nangmamaliit sa kanya sa pamilya namin . Hindi naman pala ganun
kakatakot ang kuya ko , diba ? " Sumang - ayon si Lucas , " Oo nga . Iba siya sa
inakala
ko . " Hinila ni Ivy si Lucas papuntang restaurant . " Ano ba inexpect mo ?
Inexpect mo bang bubugbugin ka niya pagkakita sa'yo ? "
" Hindi naman . Wala naman akong ginagawang masama sa'yo , kaya walang dahilan para
bugbugin niya ako , " sabi ni Lucas .
" Hahaha ! " Nakaramdam ng ginhawa , tumawa si Ivy . Samantalang , tumawag si Avery
kay Shelly sa kanyang kwarto sa hotel . " Shelly , nakita mo na ba si Ivy ? "
tanong ni Avery . " Oo ! Nakita na rin namin si Lucas , " sagot ni Shelly . Hindi
napigilan ni Avery ang itaas ang kanyang boses . " Ano sa tingin mo sa kanya ? "
" Eh ... Gwapo naman pero medyo payat . Mukhang mahiyain at hindi gaano nagsasalita
, iba siya kay Ivy . Madaldal pa naman si Ivy ! "
" Ay . Shelly , matalim ka naman sa mga detalye , kaya obserbahan mo si Lucas sa
susunod na dalawang araw , " utos ni Avery . " Sige ! Siguraduhin ko ' yan .
Kumusta na si Austin at
3/4
Kabanata 3166 Audrey ? " " Mabuti naman sila ! Huwag kang mag - alala at mag enjoy
ka ! " tiyak ni Avery .
get it
big sale : 100 bonus free fou you

4/4
Kabanata 3167
Kabanata 3167 Tumango si Shelly . " Sige . Nag - aayos pa kami ng gamit , at
hinihintay kami ni Ivy at Lucas sa restaurant ng hotel sa unang palapag . "
Dagdag pa ni Avery , " Mukhang medyo mahiyain si Lucas . Subukan mong makipag -
usap sa kanya mamaya . "
Ngumiti si Shelly at sumagot , " Sige , walang problema . "
Matapos ang tawag , lumapit si Hayden kay Shelly at sinabi , " Masyado kayong
mabait kay Lucas . Baka isipin niyang madali lang kaming makuha sa kanyang panig .
Hindi maganda ' yun . "
" Normal lang naman ang usapan namin kanina sa baba , diba ? " sagot ni Shelly .
Tumaas ang kilay ni Hayden . " Maliwanag na hindi normal . Pinatawag mo pa siya sa
iyong pangalan . " Tumawa si Shelly habang nagpapaliwanag , " Normal lang na
tawagin niya akong ganoon . Ka - edad lang naman niya si Ivy , kaya magiging
kakaiba kung iba ang itawag niya sa'kin . "
" Masyado ka lang mabait sa kanya , " sabi ni Hayden . Umindayog si Shelly . "
Ganito ako sa lahat ! Hindi lang kay Lucas . "
" Alam ko . Ang ibig kong sabihin , hindi dapat masyadong mabait . Sa huli , mas
matanda tayo kay
1/4
Kabanata 3167 Ivy . " " Dapat ba akong maging seryoso at hindi siya kausapin ? Ang
awkward nun ! Sinabihan ako ng biyenan mo na makipag - usap kay Lucas . Sa
pamamagitan lang ng usapan malalaman natin kung anong klaseng tao siya , " sabi ni
Shelly . Natahimik si Hayden . " Sige , Honey . Huwag kang masyadong mag - alala .
Kahit pumasa si Lucas sa atin , kailangan pa niyang makakuha ng aprubal ng tatay mo
. Hindi ko inaasahang gagawin itong madali para kay Lucas , " aliw ni Shelly sa
kanya .
" Pumunta na tayo sa baba ! " sabi ni Hayden , inaayos ang kanyang mood .
" Sige . Naisip mo na ba kung anong mga tanong ang itatanong mo kay Lucas mamaya ?
Kung mahiya ka , ako na lang ang magtatanong , " sabi ni Shelly , habang hawak ang
braso ni Hayden paglabas ng kwarto . " Hindi ko pa naisip . " " Sige , tingnan na
lang natin mamaya ! Sa huli , magtatagal pa tayo dito ng ilang araw . " " Sige , "
Dumating ang dalawa sa restaurant , kung saan agad silang binigyan ni Ivy ng menu .
" Gutom na ba kayo ? Umorder na ako ng ilang putahe ayon sa inyong gusto . Tingnan
niyo kung
2/4
Kabanata 3167
gusto niyong magdagdag , " sabi ni Ivy , umorder ng mga putahe base sa gusto ni
Hayden at Shelly .
Tiningnan ni Shelly ang menu . " Sapat na ang anim na putahe para sa ating apat . "
Ibinalik niya ang menu sa waiter .
Biglang naging tense ang atmospera dahil walang nagsasalita .
Uminom ng tubig si Shelly , naghahanda na itanong ang ilang katanungan kay Lucas .
Bigla , siniko ni Ivy si Lucas at sinabi , " Bakit hindi mo ikwento sa kuya ko kung
ano ang ginagawa mo ngayon ? "
Nalito , tanong ni Lucas , " Hindi ba kumakain tayo . ngayon ? "
" Ibig kong sabihin , kung ano ang ginagawa ng iyong kompanya , " paliwanag niya ,
medyo sumuko .
Nag - sink in kay Lucas . " Nagtratrabaho ako sa isang bagong laro na ilo - launch
sa isang linggo . "
Ngumiti ng awkward si Shelly . " Talaga ? Ang galing naman ! "
" Pwedeng ipadala ni Ivy ang link sa inyo , " sabi ni Lucas .
" Sige ! " sabi ni Shelly . Sabay , sabi ni Hayden , " Hindi siya naglalaro ng
video games . " Nahihiya , sabi ni Lucas , " Pasensya na . Hindi ko alam
3/4
Kabanata 3167 ' yun . " " Hindi rin ako naglalaro , " dagdag ni Hayden . Lalo pang
nahihiya si Lucas . " Okay lang ' yun . Padala mo na lang ang link , at susubukan
kong laruin . "
" Ivy , kung naaalala ko , hindi ka rin naglalaro , " sabi ni Hayden . k .
get it
big sale : 100 bonus free fou you
4/4
Kabanata 3168
Kabanata 3168 Namula si Ivy . " Hindi ako naglalaro ng mga laro dati dahil sa hirap
ng aking mga pag - aaral . Ngayon na nagtapos na ako , pwede na akong matutong
maglaro . "
" Walang kailangang matutunan sa ganyan . Pag aaksaya lang ng oras ang paglalaro ng
mga laro , " komento ni Hayden .
Nanahimik lang si Ivy , at napaisip si Lucas kung tinutukso ba siya ni Hayden .
Dahan - dahang pinisil ni Shelly ang kamay ni Hayden , ipinapaalala sa kanya na
medyo matindi ang kanyang sinabi .
" Pero , maganda rin naman ang paglalaro paminsan minsan , " singit ni Shelly . "
Nakakarelax ito . Kahit hindi ako naglalaro ng komplikadong laro , gusto ko yung
mga simpleng laro , tulad ng matching at card games . "
Nagawang ngumiti ng magalang si Lucas . Hindi niya alam kung paano sasagot o ano
ang sasabihin dahil ibang - iba ang mga laro na dine - develop niya kumpara sa
sinasabi ni Shelly .
Wala talagang paraan para ituloy niya ang usapan kasama ang tatlong tao na hindi
naglalaro ng mga laro .
" Lucas , kahit hindi namin naiintindihan ang mga laro , naniniwala ako na
magtatagumpay ka , " ini
1/4
Kabanata 3168
encourage siya ni Ivy . " Mag - usap na lang kaya tayo ng iba ? " iminungkahi ni
Lucas .
Tumawa si Shelly , nawala ang tensyon . " Oo , mag usap na lang tayo ng iba ! Kapag
handa na ang iyong laro , sabihan mo kami . Kahit hindi kami naglalaro , pwede pa
rin naman namin maramdaman ang excitement sa launch . "
Pumayag si Lucas , " Sige . " Kinuha ni Hayden ang kanyang baso at tanong , Narinig
ko may sakit ang iyong ina . Kamusta na siya ?

Nawala kaagad ang ngiti ni Shelly . " Bakit kailangan banggitin ang ganoong usapin
sa unang pagkikita ? " naisip niya .
" May last stage na cancer . Nasa ospital , " sagot ni Lucas .
Diretsahang tanong ni Hayden , " Bilang na lang ba ang araw niya ? "
Tumango si Lucas . " Oo . " Naiwan si Shelly at Ivy na nagulat , hindi
makapagsalita .
Ibinaba ni Hayden ang kanyang baso at tanong , " Eh , ang iyong ama ? " " Hindi
kami close . " " Hindi na kayo nag - uusap ? " tanong pa ni Hayden .
2/4
Kabanata 3168
" 00. " Tiningnan ni Ivy si Hayden , saka si Lucas . Una , akala niya ay matigas
ulo at pasaway si Lucas , pero sa harap ni Hayden , napakadaling pakisamahan ni
Lucas .
Kung ibang tao ang nagtanong kay Lucas kung bilang na lang ba ang araw ng kanyang
ina sa
ospital , malamang ay nagalit ito . Ngunit , hindi na offend si Lucas nang tanungin
siya ni Hayden , marahil ay dahil ramdam niya kung anong klaseng tao ito .
" Nag - aral ka sa Edelweiss , kaya palagay ko wala . kang masyadong koneksyon dito
sa Taronia , tama ? " tanong ni Hayden . " 00. "
" Deretsahin na kita . Kung gusto mong maging kasama sí Ivy , kailangan mong
lumipat sa Aryadelle . Hindi namin hahayaang lumipat si Ivy dito sa bansang ito . "
" Alam ko . "
" Kahit pumayag kang lumipat sa Aryadelle , hindi ibig sabihin ay tatanggapin ka na
namin sa pamilya . Ang paglipat doon ay unang hakbang lamang , naiintindihan mo ? "

" Sige , " sagot ni Lucas . " Saalang - alang mo bang masyado akong hinihingi ? "
tanong ni Hayden .
3/4
Kabanata 3168
" Hindi . Alam ko ang pagkakaiba namin ni Ivy , " sagot ni Lucas .
" Ano sa palagay mo ang dapat mong gawin sa sitwasyon ? Ilahad mo na ngayon , "
dugtong pa ni Hayden .
Hindi nakatiis si Ivy kundi manghimasok . " Hayden , bagong graduate lang si Lucas
at nagsisimula pa lang siya sa kanyang negosyo , kaya ayaw kong madistract siya .
Gusto ko siyang mag - focus sa kanyang career at hindi sa iba pa . Kahit gusto ko
siya , hindi ako nagpaplano na magpakasal agad agad . "
get it
big sale : 100 bonus free fou you
4/4
Kabanata 3169
Kabanata 3169 Matapos sabihin iyon ni Ivy , dagdag pa ni Lucas , Gusto kong mag -
focus muna sa aking career . Pangalawa lang ang kasal hanggang sa mas maging
matagumpay ako . "

Inirapan siya ni Hayden . " Hindi ganoon kasimple ang pagpapatakbo ng isang negosyo
. Paano kung mabigo ka o hindi makamit ang kahit na ano na kakaiba ? "
" Kung mangyayari iyon , hindi ko hahatak pababa si Ivy , " sagot ni Lucas . "
Kahit papaano , alam mo ang iyong lugar . " Ramdam ni Ivy na para bang nag - aapoy
ang kanyang mga pisngi . " Hayden , kahit mabigo si Lucas , hindi ko siya
susukuan . Hindi ko siya bibitawan dahil lamang sa kanyang kalagayang pinansyal . "
Muli na namang hinawakan ni Shelly ang kamay ni Hayden , isinasenyas na kontrolin
ang kanyang galit ; pwede siyang maging masungit sa iba , pero hindi niya pwedeng
hingan ng sobra si Ivy .
Naramdaman ni Ivy na medyo lumabis siya , at lumambot ang tono niya . " Hayden ,
hindi natin dapat husgahan ang mga tao batay sa kanilang kayamanan . Mayaman na
tayo , at talagang wala masyadong tao diyan na kaya makipagsabayan sa ating yaman ,
kaya ano ang kahalagahan kung gaano
1/4
Kabanata 3169 kaman kayaman ng aking makakasama ? " " Tama si Ivy . Ang pagmamahal
ang pinakaimportante . Kahit pa makakita tayo ng mas mayaman pa kay Lucas , baka
hindi siya tratuhin ng maayos ni Ivy , at wala ring saysay iyon , " sang - ayon si
Shelly .
" Sa estado ng aming pamilya , walang lalaking mangangahas na saktan si Ivy , "
sabi ni Hayden . Walang masabi si Shelly ; totoo ang mga salita ni Hayden .
Kahit sino pa man ang pakasalan ni Ivy , hindi sila mangangahas na labagin siya
dahil galing siya sa isang mayamang pamilya .
Inilahad ni Ivy ang kanyang iniisip : " Maaring mabait sa akin ang iba dahil
makapangyarihan ang aking pamilya , pero nakikita ni Lucas ang higit pa sa akin
kaysa roon . "
" Ang mas mayamang lalaki ay maaring magbigay sayo ng mas magandang buhay , " sabi
ni Hayden .
" Hayden , hindi ako natatakot sa hirap . Sa ngayon , kaya ko nang suportahan ang
aking sarili . Kung hindi kayang buhayin ni Lucas ang sarili niya , ako ang
magtatrabaho habang siya ang bahala sa tahanan . "
Naiwanang walang masabi si Hayden , at hindi napigilan ni Shelly na tumawa .
Samantalang si Lucas , namula .
2/4
Kabanata 3169
Lumapit ang isang waiter sa kanilang mesa kasama ang mga pagkain , at agad na
sinabi ni Ivy , " Hayden , Shelly , subukan niyo ang pagkain at tingnan kung
masarap .

Kinuha nina Hayden at Shelly ang kanilang kutsara at nagsimulang kumain , ganun din
si Ivy .
Biglaang nagsalita si Lucas , " Kung hindi ako magtatagumpay , hindi ko pakakasalan
si Ivy . "
Bagamat walang pakialam si Ivy sa kalagayang pinansyal ni Lucas at handa pa nga
siyang suportahan ito , hindi ito matanggap ni Lucas .
" Sige . Magtakda ka ng deadline . Hindi pwedeng paasahin mo si Ivy ng walang
katapusan , " sabi ni Hayden habang iniabot ang kanyang kutsara upang tignan si
Lucas .
" Tatlong taon , " sagot ni Lucas . " Tanggap na ang tatlong taon , pero kailangan
mong simulan ang iyong negosyo sa Aryadelle , " sabi ni Hayden . " Hindi pwedeng
maghintay si Ivy dito sa Taronía , nag - stay sa hotel ng tatlong taon . Kung gusto
mong talagang magtagumpay , dapat kang pumunta sa lugar na may mas maganda at mas
malawak na ekonomiya kaysa dito . "
" Hayden , bumalik si Lucas sa Taronia dahil may sakit ang kanyang ina . Orihinal
na plano niyang simulan ang kanyang negosyo sa Edelweiss , " paliwanag ni Ivy . "
Sige , huwag na nating pag - usapan ito . Kain na

3/4
Kabanata 3169 tayo ! " Ramdam ni Shelly na medyo sumosobra na si Hayden , sa
kanyang pananaw , si Lucas ay isang mabait na binata na responsable , may kakayahan
, at may damdamin ng tungkulin .
get it
big sale : 100 bonus free fou you
Kabanata 3170
Kabanata 3170 Sa buong kainan , nahirapan si Ivy na masiyahan sa kanyang pagkain .
Pinagusapan ni Lucas at Hayden ang mga bagay bagay , at hindi kagaya ng inaasahan
ng marami , naging maayos sng takbo ng usapan ng dalawa . Hindi nagalit si Hayden ,
gayundin si Lucas .
Mas maganda ito kumpara sa inaasahan ni Ivy , ngunit pakiramdam pa rin niya ay
malungkot siya .
" Lucas , nais ng aking asawa at ako na bisitahin ang iyong ina . Ayos lang ba ? "
tanong ni Shelly matapos kumain .
" Sige , " sagot ni Lucas . " Kailangan ba nating itanong muna sa iyong ina ? "
tanong ni Ivy .
" Ayos lang . Pwedeng diretso na tayong pumunta doon at ipakilala sila pagdating
natin . "
Araw - araw , hina ng hina si Ina ni Lucas at itinigil na niya ang paggamit ng
kanyang telepono , kaya ang kanyang nurse , na na - hire ni Lucas , ang nag - uulat
ng kalagayan ng kanyang ina araw - araw .
" Muling binuksan mo ang iyong negosyo at kailangan mong alagaan ang iyong ina
sabay ; napakalakas mo . Baka bumigay na ang karamihan sa presyon , " komento ni
Shelly .
1/3

Kabanata 3170
" Mas mahirap ang buhay ni Ivy noon . Hindi siya bumigay , kaya hindi rin ako , "
sagot ni Lucas .
" Haha ! Pareho kayong matibay . Hindi kayo mababali ng mga pagsubok ngayon , at
hindi rin sa hinaharap . "
Sumingit si Ivy , " Shelly , napakabait mo ! Bukod sa aking ina , ikaw ang
pinakamabait na babae na kilala ko . "
Namula si Shelly sa papuri . " Kapag narinig ito ng iyong kapatid , baka magalit ,
" biro ni Hayden .
" Iba si Layla ! Parang superhero siya para sa akin , hindi lang yung mabait na
klase , " sagot ni Ivy .
" Baka mas gusto pa nga ni Layla na maging superhero , " komento ni Shelly . "
Kahit pa , hindi magagalit si Layla sa akin . " " Tapos na ba kayong kumain ? Kung
tapos na , pababayaran ko na kay kapatid ang bill , " sabi ni Shelly , Agad tumayo
si Hayden nang marinig ito . Tumayo rin si Lucas , sabi , " Ako na ang bahala sa
bill .

Nakiusap si Ivy kay Hayden , " Hayden , hayaan mo siyang ilibre tayo ! Nagpunta ka
pa dito ; hindi natin siya pwedeng pabayaran . " Sumuko si Hayden . " Sige na nga .
Lalabas muna kami
2/3
Kabanata 3170 ng hipag mo . Hintayin niyo kami sa lobby ng hotel . " " Sige , "
sagot ni Ivy . Nang umalis na sina Hayden at Shelly , sumunod si Ivy kay Lucas sa
cashier at sinabi , " Madalas maging diretso magsalita ang aking kuya . Huwag ka
sanang magalit sa kanya . "
Ibinigay ni Lucas ang kanyang card sa cashier . " Ilang beses mo na yang sinabi sa
akin . "
" Ano ang pakiramdam mo makilala sila ? Hindi ba mabait ang aking hipag ?
Ordinaryong tao lang siya . " " Mababait pareho ang iyong kuya at hipag . "
Ngumiti si Ivy . " Kung sa tingin mo mabait ang . aking kuya , masasabi mong mas
mabait pa ang aking kapatid na babae at bunso . Katulad lang sila ng aking hipag .
Mabait din ang aking ina . " " Ano naman ang tungkol sa iyong ama ? "
Nawala ang ngiti ni Ivy . " Baka medyo istrikto ang aking ama . Baka mas istrikto
pa siya kumpara kay kuya . Ayos lang , though . May fatal weakness siya : ang aking
ina . Sumusunod siya rito , at inaalagaan ako nito , kaya hindi sila dapat magiging
problema para sa iyo . Ituon mo lang ang sarili mo sa trabaho . Hihintayin kita . "
Pagkatapos ayusin ang bill , bumalik na sa lobby sina Lucas at Ivy .
" Ivy , umuwi ka na kasama ang iyong kuya at hipag . Hindi pa ako pwedeng umalis sa
bansang ito . "
3/3
Kabanata 3171
Kabanata 3171 Hindi nag - atubiling umiling si Ivy . " Hindi ako aalis . Huwag mo
akong alalahanin ; mag - concentrate ka lang sa sarili mo . " " Sayang lang ang
oras dito . " " Matagal na akong nag - aaral at nag - iintern . Ano bang masama
kung magpapahinga ako ngayon ? " sagot ni Ivy .
Bago magtagal , natapos na mag - shopping sina Hayden at Shelly , at agad silang
sinalihan ni Ivy at Lucas papunta sa ospital .
Wala sa kaalaman ni Ina ni Lucas na pupunta sina Kuya at Hipag ni Ivy para
bisitahin siya , kaya medyo naiilang siya nang dumating sila .
Tinangka niyang umupo , ngunit hindi makayang gawin ng kanyang katawan .
Itinaas ni Ivy ang ulunan ng hospital bed . " Tita , dinalaw ka ng aking kuya at
hipag . Gusto ka nilang makita pati na rin si Lucas . "
" Naku , nakakahiya naman . Swerte na nga ng anak ko kay Ivy ... " bulong ni Ina ni
Lucas ng may kahihiyan .
Pina - kalma siya ni Shelly , " Tita , wag po kayong magsalita ng ganyan .
Napakagaling po ni Lucas . Kung hindi , hindi po siya magugustuhan ni Ivy . "
Patuloy si Ina ni Lucas , " Narinig ko po na mayaman ang pamilya ninyo ... Hindi
nyo po ba ilalait ang anak
1/4
Kabanata 3171 ko ? " " Ang pinakaimportante sa amin ay ang karakter ng isang tao .
Huwag po kayong mag - alala para kina Lucas at Ivy ; kung tunay po ang pagmamahalan
nila , walang makakapaghiwalay sa kanila , " sagot ni Shelly .
Nagpasalamat si Ina ni Lucas . " Salamat ... Maraming salamat ! Ang anak ko ang
aking pinakamalaking alalahanin . Sana hindi niyo siya ilait . May mata siyang
pagpapahalaga sa sarili . "
Tumingin si Hayden sa kanyang mahinang kalagayan at nagsalita : " Huwag kang mag -
alala . Hindi kami ng aking pamilya manglalait sa iyong anak . "
Hindi inasahan ni Ivy na sasabihin iyon ng kanyang kuya . Napuno ng pasasalamat ang
kanyang puso , at hindi niya napigilang pisilin ng palihim ang kamay ni Lucas .
Pagkatapos ng ilang sandali , lumabas si Hayden . Naguguluhan , lumapit si Ivy kay
Shelly at tinanong , " Shelly , saan pupunta si Hayden ? "
" Baka nagtanong siya tungkol sa kalagayan ni Ina ni Lucas , Hindi mo pa ba siya
kilala ? Maaring mukhang malamig siya , pero mainit ang puso niya . " Tumango si
Ivy . " Naiintindihan ko . " Nakipag - ugnayan na si Ivy sa mga doktor noon , at
sinabihan siyang malala na ang cancer , kaya wala nang doktor ang makakasagip kay
Ina ni Lucas .
2/4
Kabanata 3171 Kaya , tinigilan na ni Ivy ang ideya na dalhin si Ina ni Lucas sa
ibang bansa para sa gamutan .
Tiningnan siya ni Ina ni Lucas at sinabi , " Anak , kuntento na ako . Ang gusto ko
lang ay maging masaya kayo ni Ivy . Alagaan mo ang ating mga bisita . Hindi dapat
masayang ang oras nila dito sa ospital . "
Tumango si Lucas at lumapit kay Shelly , sabi , " Aalis na tayo . "
Sumang - ayon si Shelly sa pamamagitan ng pagtango .
Samantala , tumanggap ng tawag mula sa ospital ang ama ni Lucas . Ipinagbigay -
alam sa kanya ng doktor na dinala ni Lucas ang pamilya ni Ivy para bumisital at
binati siya sa nalalapit na pagsasanib pwersa ng pamilya Foster .
Masayang - masaya si Mr. Woods nang marinig ang balita . Sa panahong nahihirapan
ang pamilya Woods , perpekto ang pag - aalyansa sa pamilya Foster , at walang
makakalait pa sa kanila .
Agad siyang pumunta sa ospital . Sa kasamaang palad , nang dumating siya , umalis
na sina Hayden at iba pa .
Pagkapasok sa kwarto ng ospital kung saan naroroon si Ina ni Lucas , tinanong siya
ni Mr.
Woods , " Bumisita ba ang pamilya ni Ivy ? Ano ang layunin ng kanilang pagbisita ?
Dinalaw ba nila si Lucas at Ivy tungkol sa kasal ? Napakaimportanteng bagay nito ,
bakit hindi ako inabisuhan ni Lucas ?
3/4

Kabanata 3171 Kailangan kong makita ang pamilya ni Ivy ! " Nagpapalpitate ang
kanyang mukha habang sumasagot , " Wag kang mag - ingay ! Putol na ang ugnayan ni
Lucas sayo , wag mong guluhin ang buhay niya ! "
get it

Kabanata 3172
Kabanata 3172 Naiinis na sabini Mr. Woods , " Ano ang ibig mong sabihin ?
Iniinsulto mo ba ako ? Bagamat naghirap na ang pamilya Woods , kami pa rin ay
kilala sa Taronia ! Baka tanga si Lucas , pero mas matalino ka ba ? Kung hindi
dahil sa akin na sumusuporta kay Lucas , papansinin pa kaya siya ng mga Foster ? "
" Tumahimik ka ! Hindi kasing - kitid ng utak ng pamilya Foster ang pamilya mo !
Hindi kinamumuhian ng pamilya ni Ivy si Lucas , kaya huwag kang maghanap ng gulo !
Ayaw ka nilang makita ! " Sagot ng ina ni Lucas .
Umismid si Mr. Woods . " Ganun ba ? Sa tingin mo ba talaga , hindi siya
minamaliit ? Bakit hindi ? Plano ba nilang pasalihin si Lucas sa pamilya nila imbes
na kabaligtaran ? "
" Wala kang pakialam ! Hindi mo naman inintindi si Lucas , at ngayon na siya'y
independiyente , hindi na niya kailangan pa ang tulong mo ! Hindi ka ba paulit ulit
na lumapit sa akin kung hindi lang anak ni Elliot Foster si Ivy at kung hindi siya
interesado kay Lucas . Sa tingin mo ba hindi ko alam ang balak mo ? "
Sagot ni Mr. Woods , " Anong kalokohan ang pinagsasabi mo ? Hindi mo ba siya
ipinadala sa akin nung mag - 18 si Lucas ? Sabi mo , hindi mo na siya kayang
kontrolin , kaya hiningi mo sa akin na alagaan siya . Inalagaan ko ba siya o
hindi ? Kung hindi dahil sa akin , makakapag - aral ba siya sa ibang
1/4

Kabanata 3172 bansa ? Makakakuha ba siya ng ganung kaalaman ? Nakapag - simula lang
siya ng sarili niyang negosyo dahil binayaran ko ang kanyang edukasyon ! "
Pumalit - palit ang kulay ng kanyang mukha sa pula at puti . " Siguruhin kong
babayaran ka ni Lucas sa kanyang matrikula sa kolehiyo ! "
Sumagot si Mr. Woods , " Ang pagbabayad ng utang niya ay hindi magbabago sa
katotohanang siya'y aking anak ! Iyan ay hindi pwedeng baguhin ! Mabuhay man siya
ng maginhawa o mahirap sa hinaharap , anak ko pa rin siya ! Hindi mo maaring
putulin ang ugnayang iyon sa amin ! "
Hingal na hingal si ina ni Lucas at bulong , " Bakit ka ganyan ... "
" Ano ang sa akin ? Hindi ba malapit ka nang mamatay ? Pag nangyari iyon , ako na
lang ang pamilya ni Lucas . Hindi mo maaring kontrolin ang kanyang kinabukasan , at
hindi mo maaring kontrolin ang relasyon namin . Mas mabuti pang tulungan mo akong
mapabuti ang relasyon ko kay Lucas bago ka mamatay . Ituring mo itong huling
mabuting gawain bago ka yumao ! Kung tutulungan mo ako , maaring magbigay ako ng
marangyang libing pagkatapos mong mamatay ! "
Sinubukan ni Mr. Woods na impluwensyahan ang damdamin ng ina ni Lucas , pero imbes
na maapektohan , nanginginig siyang lalo , at umatras ang kanyang mga mata .
Napagtanto na may hindi tama , nagmadaling
2/4
Kabanata 3172 lumabas si Mr. Woods para tawagan ang doktor . Subalit , tumigil na
ang kanyang paghinga bago pa dumating ang doktor .
Natatakot , pumula si Mr. Woods at pinagpapawisan . " Patay siya ! Wala akong
ginawa ! Bigla na lang siyang namatay ! "
Sinubukang pakalmahin siya ng doktor . " Sir , pakalma po . Gusto niyo bang ipaalam
sa inyong anak ito , o ako na lang ? "
" Ikaw na ! " Nag - atubili si Mr. Woods , bago itinama ang sarili , " Hindi , ako
na lang ! Tamang panahon na para makipag - usap nang masinsinan kay Lucas ! "
Sinabi niya ito habang tinatawagan si Lucas .
" Pasensya na , ang numero na tinawagan mo ay hindi maaring tawagan . Paki - subok
ulit mamaya . " " Hindi ko siya maabot ? Hinadblock niya ba ang numero ko ? "
tanong niya sa sarili . " Subukan ko , " alok ng doktor . Kinuha ng doktor ang
kanyang telepono at tinawagan si Lucas .
Sinagot kaagad ni Lucas ang tawag , at nagpalitan ng ilang tinginan si Mr. Woods at
ang doktor .
Nahihiya si Mr. Woods , umalis ang doktor kasama ang kanyang telepono . " Lucas ,
kakamatay lang ng iyong ina . Kailangan mong magmadali pabalik sa ospital para
asikasuhin ang kanyang libing . "
3/4
Kabanata 3172
Labis na nagulat si Lucas . Kakalabas lang niya sa ospital , at maayos pa ang lagay
ng kanyang ina kanina . Paanong biglang namatay ito ?
get it
big sale : 100 bonus free fou you

Kabanata 3173
Kabanata 3173 Binaba ni Lucas ang tawag , at lumuha ang kanyang mga mata .
Nakatayo si Ivy sa kanyang tabi at tanong , " Ano'ng nangyari , Lucas ? "
" Pumanaw na ang aking ina . Samahan mo muna ang iyong kapatid ! Kailangan kong
bumalik sa ospital . "
" Sasama ako ! Mukhang maayos naman si Tita kanina , bakit bigla siyang pumanaw ? "
Mabilis na tumakbo papunta sa kotse ang dalawa , nakalimutang si Hayden at Shelly
ay naiwan .
Nanood si Hayden at Shelly habang umaalis ang dalawa ng medyo nakakatawa , at sabi
ni Shelly , " Honey , tara na sa ospital . Mukhang pumanaw na ang ina ni Lucas . "
" Sige . " Sumakay ang dalawa sa isang taksi at minadaling sumunod kay Lucas .
Samantala , sa ospital , unang nakatagpo ni Lucas ang doktor at pagkatapos ay ang
kanyang ama .
Sinubukang sumipsip si Mr. Woods sa kanyang anak , sabi , " Lucas , pumunta ako sa
ospital para bisitahin ang iyong ina , pero noong dumating ako , pumanaw na siya .
Nakakalungkot ! " " Sigurado ka bang pumanaw na siya bago ka
1/4
Kabanata 3173 dumating ? Nandito ako kanina , at noong nakita ko siya , buhay pa
siya ! " sabi ni Lucas .
Sagot ni Mr. Woods , " Lahat ng sinasabi ko ay totoo ! Itanong mo sa doktor ! "
" Hindi ko itatanong sa doktor ! " deklara ni Lucas , sabay lingo sa nars na
nangangatal sa sulok . " Mrs. Hallanan , kailan pumanaw ang aking ina ? Bago
dumating o pagkatapos dumating ito ? " Nanginginig sa takot , hirap sumagot ang
nars . Tinitigan siya ni Mr. Woods at iniutos , " Itinatanong ka ng aking anak .
Sagutin mo siya ! Nang dumating ako , hindi kita nakita . Nasa labas ka ba at
naglalaro ? "
Agad sumagot ang nars , " Nang dumating ang iyong ama , nasa kusina ako kumukuha ng
tubig . Hindi ko nakita nang dumating ang iyong ama , at hindi ko rin nakita nang
pumanaw ang iyong ina . Pasensya na ! Isusuko ko ang aking sahod ngayong buwan ! "
At doon , mabilis na umalis ang nars sa kwarto ng ospital .
Malalim na buntong - hininga si Lucas at lumapit sa kama ng kanyang ina . Mainit pa
ang kanyang katawan , ngunit hindi na ito magbubukas pa ng mga mata .
" Lucas , huwag kang masyadong malungkot . Nahirapan ang iyong ina mula ng
magkasakit siya . Baka ginhawa para sa kanya ang kanyang pagkamatay . " Sinubukang
aliwin ni G. Woods si Lucas .
2/4
Kabanata 3173
Sumabog si Lucas , " Ano ang pinagsasabi mo ? Lumabas ka ! Ayaw kita makita ! Ayaw
ka rin makita ng aking ina ! "
" Bakit mo ako sinisigawan ? Hindi ko ginusto ang kamatayan ng iyong ina . Namatay
siya sa kanyang sakit . Wala itong kinalaman sa akin ! "
" Bakit ka pumunta sa ospital ? Ayaw ka makita ng aking ina ! Sigurado ako ikaw ang
dahilan kung bakit siya pumanaw ! " galit na sinabi ni Lucas . " Lumabas ka , o
magkakaroon tayo ng problema ! "
Natatakot , umatras ng dalawang hakbang si Mr. Woods . " Tutulong sana ako sa pag -
aayos ng libing ng iyong ina . Kung ayaw mo ng tulong ko , sige ! Pagkatapos maayos
lahat , makikipag - usap ako sa pamilya ni Ivy .... " " Lumabas ka ! " sigaw ni
Lucas . Umalis si Mr. Woods sa kwarto ng ospital , at sa kasamaang palad ,
nakasalubong niya sina Hayden at Shelly na bagong dating . Sinilip sila ni Mr.
Woods at agad nakilala si Hayden . " Ikaw si Hayden Tate , kapatid ni Ivy , diba ?
Kumusta , ako ang tunay na ama ni Lucas . " Abot kamay ni Mr. Woods para
makipagkamay . Narinig ni Ivy ang boses at agad na tumak bo palabas ng kwarto . "
Hayden , huwag mo siyang pansinin ! " Tumango si Hayden at lumagpas kay Mr. Woods
3/4
Kabanata 3173 patungo kay Ivy .
get it
big sale : 100 bonus free fou you

4/4
Kabanata 3174
Kabanata 3174 Ang mga mata ni Ivy ay pula habang sinasabi niya , Hayden , namatay
ang ina ni Lucas , kaya hindi ko kayo masasamahan ng ilang araw . "
11
" Okay lang . Sa nangyari , kami rin ay hindi sa mood para mag - saya . Matapos
namin dumalo sa libing ng kanyang ina , babalik kami ni Shelly , " sabi ni Hayden .
m
Turnango si Ivy . " Paano ba ang mga libing dito ? " tanong ni Hayden . Dahil sa
relasyon ni Lucas kay Ivy , ang kanyang nakababatang kapatid , nararamdaman niya
ang responsibilidad na tulungan si Lucas sa mga paghahanda para sa libing .
" Katulad lang sa ginagawa sa atin . Ang mayayaman ay maaaring magkaroon ng
bonggang libing , at yung mga may kaunting pera ay pwede pumili ng mas simpleng
seremonya . Yung mga hindi makaka afford ng marami ay pwede mag - opt out sa
seremonya at pumili ng simpleng paglibing , " sabi ni Ivy
" Eh paano kung may gusto ng mas bonggang libing ? "
" Hayden , gusto mo bang tumulong sa libing ng ina niya ? Wala siyang malalapit na
kamag - anak dito , kaya walang kailangan ng bonggang seremonya , " paliwanag
niya .
1/4
Kabanata 3174
" Gets ko . Makipag - usap ka sa kanya tungkol dito . Tutulungan ko sa abot ng
aking makakaya , " sabi ni , Hayden .
" Salamat , Hayden , pero sa tingin ko hindi namin kailangan ang tulong mo dito .
Hindi naman mahal ang mga libing , at malamang ayaw niyang
gumastos tayo para sa libing ng kanyang ina , " sabi ni Ivy .
Sumang - ayon si Hayden , " Sige . Samahan mo siya . " " Hayden , eh paano kayo ni
Shelly ? " " Huwag kang mag alala tungkol sa amin . Maglalakad - lakad lang kami ni
Shelly sa labas . Kung kailangan mo ng tulong , tawagan mo lang ako , " tiyak ni
Hayden sa kanya . " Sige . " Bumalik si Ivy sa silid ng ospital , at umalis sina
Hayden at Shelly mula sa gusali ng ospital .
Nakatayo si Mr. Woods sa labas , hinihintay si Hayden at Shelly na lumabas . Nang
makita niya sila , binati niya ito nang mainit .
" Mr. Tate , malalim na hindi naiintindihan ng aking anak ang aking pagkatao , at
hindi rin gusto ni Ivy , pero palaging mabuti ang aking pakikitungo sa kanya , "
sabi ni Mr. Woods nang tapat . " Si Ivy ay nagtrabaho para sa aming pamilya noong
siya ay bata pa . Ang kanyang lola ay nagtrabaho sa aming kusina , at mabuti ang
trato ng aming pamilya sa aming mga empleyado . Nagtrabaho ang kanyang lola para sa
amin ng ilang taon , at araw - araw si Ivy
2/4
Kabanata 3174
ay pumupunta sa aming bahay pagkatapos ng klase . Noong panahon na iyon , mayroon
siyang mga peklat sa kanyang mukha na hindi maganda , pero hindi kami namaliit sa
kanya . "
Bahagyang lumambot ang puso ni Hayden sa pagdinig ng mga salita ni Mr. Woods .
Kung totoo ang sinabi ni Mr. Woods , hindi naman ganap na masama ang pamilya
Woods . Sa kahit anong paraan , binigyan nila si Ivy ng paraan para mabuhay .
Itinuloy ni Mr. Woods , " Pagkatapos namatay ang lola ni Ivy , bigla siyang nawalan
ng kanyang tanging pinagkukunan ng kita . Nadarna naming kaawaan siya , kaya
hinayaan namin siyang magpatuloy na magtrabaho para sa amin . Binabayad namin ang
kanyang sahod sa oras bawat buwan , at hindi kami kailanman nagtago ng kanyang kita
. "
" Alam ko ang lahat iyan . Ang kasalukuyang isyu ay ayaw makipag ugnayan ni Lucas
sa iyo , hindi dahil may sama ng loob si Ivy sa iyo , " sabi ni Hayden .
Tumango si Mr. Woods , sabi niya , " Naiintindihan ko . Marami akong utang kay
Lucas . Wala ako sa kanyang buhay noong siya ay bata . Hindi hanggang siya ay
malapit nang pumasok sa unibersidad ko siya muling isinali sa aking buhay . Pero
pagkatapos ko ito gawin , ginawa ko ang lahat para sa kanya . Gumastos ako ng
milyon - milyon para mapag - aral siya sa kolehiyo , at hindi ako naging sobrang
higpit sa kanya . "
3/4
Kabanata 3174
" Marahil dapat mong pag - usapan ito sa kanya , iminungkahi ni Hayden .
Mukhang naguguluhan si Mr. Woods . " Hindi siya makikinig sa akin . Kahit ano ang
gawin ko , hindi siya kailanman nasatisfy . Gayunpaman , ako pa rin ang kanyang ama
, at hindi ko siya pwedeng iwanan . Pwede ba nating pag - usapan ang relasyon niya
kay Ivy ? "
4/4
Kabanata 3175
Kabanata 3175 " Sige . Hanap tayo ng malapit na lugar para umupo at mag - usap . "
11
Huminga ng malalim si Mr. Woods sa ginhawa . Mabuti ! Malapit lang ang aming
bahay . Gusto mo bang bumisita ? Si Ivy ay kasama namin sa loob ng maraming taon ,
at malapit ang relasyon ng aming mga staff sa kanya . "

Tumingin si Hayden kay Shelly at tinanong , Pupunta ba tayo ? " " Sige ! " sabi ni
Shelly .
Agad na inimbita ni Mr. Woods sina Hayden at Shelly sa kanyang kotse at dinala sila
sa mansyon ng mga Woods .
Pagdating , inutos ni Mr. Woods sa mga alila na maghanda ng tsaa at mga
pampalamig .
Itinuro niya ang kanilang butler at sinabi kay Hayden , " Ito ang aming butler .
Siya ang nag - hire sa lola ni Ivy . "
Tumango si Hayden . Pagkatapos ay ipinakilala ni Mr. Woods si Hayden : " Ito si
kuya ni Irene , ang kilalang negosyante na si Mr. Hayden Tate . "
" Magandang araw , Mr. Tate . Si Irene ay isang magandang binibini , " sabi ng
butler . " Lahat kami dito ay sobrang gusto siya . Nang malaman namin
1/4
Kabanata 3175 ang kanyang pagkamatay , kami ay tunay na nalungkot . Buti na lang ,
hindi pala siya talagang namatay ! Si Ivy ay isang napaka - praktikal at matibay na
batang babae , isa sa pinakamatibay na aking nakita . Ang makita siyang masaya
ngayon ay tunay na nagpapainit sa aming mga puso . "
" Salamat sa pag - alaga sa aking kapatid , " sabi ni Hayden .
Kumaway ang butler nang may kababaang - loob . " Walang anuman . Si Ivy ay may
matibay na damdamin ng pagmamalaki . Tuwing pumupunta siya rito , palaging
ipinipilit niyang tumulong sa mga gawain sa bahay . Siya ay isang napakagandang
binibini . Lagi naming sinasabi na tiyak siyang magkakaroon ng magandang
kinabukasan pagkatapos niya sa kolehiyo . "
Napalalim ang damdamin ni Hayden sa mga salita nito .
Sinabi ni Mr. Woods sa butler , " Sapat na iyan sa ngayon . Pwede ka nang umalis .
May aasikasuhin akong bagay sa aming bisita . " Agad na umalis ang butler Tiningnan
ni Mr. Woods si Hayden at sinabi , " Mukhang magkasundo si Lucas at Ivy . Palaging
ganoon , at napansin ko iyon noon pa . Inayos namin na si Ivy ang mag - aalaga kay
Lucas dahil halos magkapareho sila ng edad , at inisip namin na baka may magka -
parehong hilig sila . Hindi namin inaasahan na magkakasundo sila ng ganito . "
Tahimik na nakikinig si Hayden .
2/4
Kabanata 3175
" Hindi kailanman tinuring ni Lucas si Ivy bilang isang alila . Kumakain sila
magkasama , at nang magkaroon ng hirap si Lucas sa kanyang pag - aaral , hiningi
niya sa akin na kumuha ng tutor . Sa totoo lang , naghahanap siya ng tutor para kay
Ivy . Nakapasok si Ivy sa Turlington University sa aming bansa . Siyempre , hindi
ko sinasabing dahil binigyan siya ni Lucas ng tutor kaya siya nagtagumpay . Ang
totoo , tunay na nagmamalasakit si Lucas sa kanya , at hindi niya minamaliit dahil
sa kanyang pinanggalingan . "
Sinabi ng kapatid ko sa akin na kung minasama siya ni Lucas , hindi siya babalik sa
Taronia para hanapin siya . Diretsohin na natin . Kung si Lucas ay magsasama ng
aking kapatid , dapat siyang manirahan sa Aryadelle . "
" Naunawaan ko iyon . Ang iyong pamilya ay mas mayaman kaysa sa amin , at kung
pupunta siya sa Aryadelle kasama mo , walang duda na magiging kumportable ang
kanyang buhay . Pero ... "
Nakita ni Hayden na nag - aalangan si Mr. Woods , kaya tinanong niya nang direkta ,
" Magkano ang gusto mo ? Sabihin mo lang . "
Tumawa si Mr. Woods . " Medyo nakakahiya na ganun ang pagsasabi . Para bang
binebenta ko ang aking anak . "
" Hindi ko intensyon na insultuhin ka o si Lucas , " sabi ni Hayden .
Nagbuntong hininga si Mr. Woods . " Eh , hindi ko naman iyon ibig sabihin . Kung
pupunta si Lucas sa
3/4
Kabanata 3175 Aryadelle , malamang hindi na siya babalik para makita ako . Tignan
mo ako . Tumatanda na ako ... " . " Diretsuhin mo na at sabihin mo kung magkano , "
pinilit ni Hayden .
4/4

Kabanata 3176
Kabanata 3176 Hindi inaasahan ni Mr. Woods na magiging ganun ka - direkto si Hayden
, at nadama niyang na - off balance pansamantala .
Pumunta siya upang humingi ng pera kay Hayden , ngunit hindi niya pinag - isipan
ang eksaktong halaga na gusto niya . Sa wakas , sobrang yaman ng pamilya ni
Hayden , at ayaw niyang humingi ng kaunti at maramdaman na kulang , o ayaw niyang
surnubok humingi ng sobra at tanggihan siya ni Hayden . Mahirap itong desisyunan .
Matapos ang maikling pakikipaglaban sa kanyang sarili , tumingin si Mr. Woods kay
Hayden at sinabi , " Alam ko na ang pamilya mo ay isa sa
pinakamayaman sa Aryadelle , kaya't bakit hindi mo tukuyin ang presyo ? Tiwala ako
na hindi mo aabusuhin ang aking anak at ang aming pamilya . " Bahagyang kunot - noo
si Hayden . Napansin ito ni Shelly at agad siyang nagsalita , Tito , bakit hindi ka
na lang magbigay ng alok ? Hindi kami gaanong pamilyar sa prosesong ito . Kung
ipipilit mo sa amin na magtukoy ng presyo , baka kailanganin naming konsultahin ang
aking biyenan . "
" Si Elliot Foster ba ang tinutukoy mo ? " tanong ni Mr. Woods .
Tumango si Shelly . " Oo . Hindi kasing gaan ng loob ng aking asawa ang aking
biyenan . Sa wakas , hindi
Kabanata 3176
mo naman gustong mag - asawa ang iyong anak sa isang ordinaryong tao , ' di ba ? "
Mabilis na pumayag si Mr. Woods . " Tama ka . Pag usapan natin ito ! "
" Maari kang magsimulang mag - isip ngayon . Hindi kami aalis hanggang sa susunod
na ilang araw , " iminungkahi ni Shelly .
" Sige . Palitan natin ng impormasyon para makontak . Maari tayong mag - usap sa
hinaharap . "
Tumingin siya kay Hayden para sa pag - apruba at , nang tumango si Hayden , kinuha
niya ang kanyang telepono upang makipagpalitan ng detalye .
Samantalang sa ospital , tinutulungan ni Ivy si Lucas sa mga pangyayari matapos ang
pagkamatay ng kanyang ina ..
Tumawag na si Lucas sa punerarya upang kunin ang katawan ng kanyang ina mula sa
ospital .
" Plano mo bang magkaroon ng simpleng libing ? " tanong ni Ivy .
" Wala masyadong kamag - anak ang aking ina , " sagot ni Lucas .
" Hindi ba dapat tayong pumili ng lugar para sa kanyang libing ? "
" Nais ng aking ina na ibalik ang kanyang abo sa kanyang bayan at ikalat sa lawa .
"
Nagulat si Ivy , " Talaga bang gagawin mo ang nais niya ? "
2/4
Kabanata 3176
" Hindi ko gusto . " " Bakit hindi natin bilhin ang lote sa libingan para sa iyong
ina ? Sa ganitong paraan , maaari nating dalawin siya sa hinaharap , " iminungkahi
ni Ivy .
Pumayag si Lucas , " Sige . " Hindi nagtagal , nag gabi na .
Nagkaroon ng hapunan si Hayden at Shelly sa restawran ng hotel sa ground floor .
" Mahal , humingi ng 15 milyon si Lucas ' na tatay . Talaga bang ibibigay mo ito sa
kanya ? Hindi iyan maliit na halaga , " sabi ni Shelly . " Hindi ko siya
babayaran , " sagot ni Hayden . Paalala ni Shelly , " Pero di ba nangako ka na
magbabayad sa bahay ni Lucas ? "
Pinaliwanag ni Hayden , " Sabi ko ibibigay ko ang pera kapag ikinasal si Lucas at
Ivy . Malayo pa ang kasal nila . Bukod pa roon , hindi gusto ni Lucas na makuha ng
kanyang ama ang ganung kalaking halaga . "
Tumawa si Shelly " Totoo . Dahil sa galit ni Lucas sa kanyang ama , maaring hindi
siya pumayag na bigyan ito ng malaking halaga . "
" Pero handa siyang ibigay ang malaking halaga kay Ivy , "
Pumayag si Shelly , " Tingnan natin kung paano magiging ang mga bagay . Maaga pa
upang magkaroon ng konklusyon . "
3/4
Kabanata 3176
" Sumasang - ayon ako . " Sa sementeryo , inilibing ni Ivy at Lucas ang abo ng
kanyang ina sa tabi ng puntod ng kanyang lola upang maging madali ang pagdalaw sa
hinaharap . Nang bumalik sila sa lungsod , alas - diyes na ng gabi . Nakatayo sila
sa labas ng hotel , at sinabi ni Lucas kay Ivy , " Dapat kang umuwi kasama ang
iyong kapatid . Huwag kang mag - alala sa akin . Kailangan ko ng oras upang ayusin
ang mga bagay dito . Kapag Aryadelle naayos na ang lahat , pupunta ako upang
hanapin ka . " " Pero gusto kong manatili kasama ka , " tutol ni Ivy .
" Ayos lang ako . Handa ako mula noong sinabi ng doktor tungkol sa huling yugto ng
kanser ng aking ina , " sabi niya .
" Sige . Gusto mo pa ring samahan ako ng aking kapatid , di ba ? " Tumango si Lucas
. " Oo . " " Sige , uuwi muna ako sa aking bansa . Hihintayin kita na dumating sa
Aryadelle at hanapin ako . " Lumalim ang paghinga ni Ivy at hawak ang kamay ni
Lucas . " Dapat mo akong hanapin . " Sinigurado siya ni Lucas , " Gagawin ko . "
4/4

Kabanata 3177
Kabanata 3177 Pagkalipas ng tatlong taon .. Habang nakatayo si Ivy at Robert sa
airport ng Aryadelle , kinakabahan silang nagghihintay ,
" Tapos na ang tatlong taon ! Sa wakas , nandito na yung boyfriend mo para
bisitahin ka ! " Masayang sabi ni Robert bago baguhin ang topic . " Hindi naman
siya nagbakasyon dito para hiwalayan ka , ' di ba ? Naisip ko lang naman yun kasi
tatalong taon din kayong hindi nagkita , alam mo na .... maraming pwedeng nagbago .
"
Nagbuntong hininga si Ivy , " Robert , pwede bang wag mong imanifest ? Kahit hindi
kami nagkikita sa loob ng tatlong taon , araw - araw kaming nag - uusap sa phone at
video call ! "
Sumagot si Robert , " Ohhh Digital Romance . " " Ipinangako niya sa akin na
darating ang araw at magmimigrate na siya dito sa Aryadelle at hindi na kami
magkakalayo ulit . " Sagot ni Ivy .
Pang asar na ngumiti si Robert . " Aba , parang ang yabang ng boyfriend mo na yan
ha ! Tignan lang natin kapag nagkakilala sila ni Dad , baka mapabalik siya kaagad
sa pinanggalingan niya ! " Hindi na sumagot si Ivy . Hindi nagtagal , may isang
pamilyar na boses ang tumawag , " Ivy ! "
1/5
Kabanata 3177
Agad tiningnan ni Ivy ang pinanggalingan ng boses at nakita niya si Lucas na
lumalabas mula sa exit , hila - hila ang maleta nito .
Abot - tenga ang ngiti ni Ivy at nagmamadali siyang tumakbo papunta kay Lucas .
Nagyakapan ang dalawa na para bang sabik na sabik silang makita ang isa't - isa .
Sa kabilang banda , si Robert namanay sumagot ng isang tawag .
" Nasundo niyo na ba siya ? O baka naman nagbago na ang isip niya at hindi na siya
dumating ? " Tanong ni Avery .
" Mom , masyado kang nag ooverthink . Kakalabas niya lang , at ngayon magkayakap
sila ni Ivy . Maghanda kayo ni Dad . Malapit na kami umuwi ! " sagot ni Robert .
Sa mansyon ni Elliot , pagkatapos ng tawag , m agad na ibinalita ni Avery kay
Elliot ang sinabi ni Robert . Pumunta si Elliot sa CR para tingnan ang kanyang
itsura .
Tumayo si Avery sa may pintuan ng banyo , natatawa , " Wala kang dapat tingnan .
Sobrang gwapo mo ! "
" Dapat ba akong maging matapang sa harap niya ? " tanong ni Elliot .
" Mahalaga si Lucas kay Ivy , at handa siyang manirahan sa Aryadelle para sa
kanya , kaya bakit natin siya tatakutin ? Gusto mo bang matakot siya ? Siya ang
founder ng Black Night Technology
2/5
Kabanata 3177
ngayon , at hindi na siya umaasa sa atin para mabuhay ! Tratuhin mo siya gaya ng
pagtrato mo kay Shelly noon , " sagot ni Avery . " Sige na nga . " Pagkalipas ng
isang oras , dumating na si Robert sa bahay , kasama snai Ivy at Lucas .
Mainit na sinalubong ni Avery si Lucas . " Hi Lucas . Nakakapagod ang byahe mo kaya
pumasok ka muna para makapag pahinga . " Namula si Lucas . " Tita , hindi naman po
ako pagod . "
Tumawa si Avery . " Nahihiya ka ba ? Wag ka ng mahiya . Ituring mo ito na parang
sarili mong bahay .

" Tss " Ngumisi si Elliot . Dahil dito , biglang napatingin si Lucas kay Elliot at
magalang na bumati , " Kamusta , Tito . Ako po si Lucas Woods . "
" Pumasok ka at kumain tayo ! " sabi ni Elliot . Hindi na pumalag si Lucas , " Sige
pa . " Sa hapag - kainan , magkakasama silang lahat , at sobrang tahimik kaya si
Avery na ang bumasag nito , " Lucas , dito ka na magpalipas ng gabi , maraming
bakanteng kwarto dito . "
Nahihiyang tumanggi si Lucas . " Ah ... hindi po , ayos lang po , Tita . Nakabili
po ako ng bahay dito sa Aryadelle sa tulong din ni Ivy . " Hindi makapaniwalang
tumingin si Avery kay Ivy . "
3/5
Kabanata 3177
Kailan nangyari ito ? " " Ka - Kamakailan lang po . Sinamahan ako ni Layla na
maghanap ng lupa , " kinakabahang sagot ni Ivy . Nagmamadaling dumepensa si Layla ,
" Hindi mo kaya sinabing para pala kay Lucas yung hinahanap mong bahay ! Akala ko
para sayo ! Hindi ba pangalan mo yung nasa certificate of ownership ? " Namula si
Ivy . " Oo , pero pera ni Lucas ' yun ! "
Tumawa ng malakas si Avery . " Lucas , mukhang mahal na mahal mo si Ivy ah . Kapag
napagdesisyunan niyo ng magpakasal , sabihan niyo lang kami ha ? Hindi kami
kokontra ng daddy ni Ivy . "
" Salamat po , Tito at Tita , " Magalang na sabi ni Lucas .
Pagkatapos kumain , sinamahan ni Ivy si Lucas sa bago nilang bahay .
Hawak - kamay , naglakad sila sa ilalim ng kalangitan na nababalot ng mga bituin .
" Ivy , pasensya na at pinaghintay kita ng matagal , " sabi ni Lucas .
Ngumiti si Ivy at sumagot , " Okay lang . Sulit naman , ngayong magkasama na tayo .
"
Pagkatapos bigkasin ang mga salitang yun , niyakap nila ang isa't isa at naghalikan
.
Sa ilalim ng mga ilaw sa kalsada , ang kanilang mga anino ay nag isa , gaya ng
kanilang mga landas para sa hinaharap .
4/5
Kabanata 3177
-Salamat sa pagtangkilik sa amin sa loob ng dalawang taon .

Wakas .

Maraming salamat po..

Converted by Miss Little 🍭