PDF Social Dimensions of Canadian Sport and Physical Activity 1St Edition Jane Crossman Ebook Full Chapter

Social Dimensions of Canadian Sport
and Physical Activity 1st Edition Jane

Crossman
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Social DimenSionS of
canaDian Sport anD
phySical activity
Editedby
Jane Crossman
LakeheadUniversity
JayScherer
Universityof Alberta
Toronto
Acquisitions Editor: Matthew Christian
Marketing Manager: Lisa Gillis
Program Manager: Madhu Ranadive
Project Manager: SusanJohnson
Developmental Editor: Christine Langone
Production Services: Kailash Jadli, iEnergizer Aptara, Inc.
Permissions Project Manager: Kathryn OHandley
Photo Permissions Research: Krystyna Sperka Borgen
Text Permissions Research: Varoon Deo-Singh
Cover Designer: Bill Gillis, iEnergizer Aptara, Inc.
Cover Image: Steve Kingsman/Dreamstime
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Requests at www.pearsoncanada.ca.
Library and Archives Canada Cataloguing in Publication
Crossman, Jane, author

Social dimensions of Canadian sport and physical activity / Jane Crossman,
Lakehead University, Jay Scherer, University of Alberta.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 978-0-13-344446-9 (pbk.)
1.SportsSocial aspectsCanada.I.Scherer, Jay, authorII.Title.
GV706.5.C76 2014306.4830971C2014-905540-4
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1[WC]
ISBN 978-0-13-344446-9
This book is dedicated to Paulene, Heather and Emma.
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Contents
Prefaceix 3Canadian Sport in Historical

Acknowledgments xiii Perspective 43
Contributors xiv Don Morrow
1Perspectives on the Social Dimensions Doing History44

Sporting Traditions in Early Canada46
of Sport and Physical Activity in
First Nations Gamesand Contests46
Canada 1
French Conquests47
Jane Crossman
andJay Scherer
British Traditions47
Sociology as a Social Science 5 Horseracing and the Garrisons49
Origins of Sport Sociology7 Industrialization and Technological Changes50
Defining Sport: Powerat Play 10 Sporting Equipment Evolution52
Waysof Looking at Social Phenomena 11 Montreal: The Cradle of Organized Sport53
The Sociological Imagination12 Amateur Idealism54
Social Structure14 Transitionsto Commercial MassSport56
Agency and Power14 Entrepreneurial Interests56
Hegemony 15 The Hero/Starin Sport57
Conclusions 16 State Sport60
Critical Thinking Questions17 Conclusions 61

Suggested Readings17 Critical Thinking Questions62
References 18 Suggested Readings62
References 62
2Sociological Theories of Sport 19
Ian Ritchie 4Sport and Social Stratification64
UnderstandingSociological Theory: General Rob Beamish
Themes and Historical Contexts19
Sport and Social Stratification: Some Preliminary
Social Facts:Emile Durkheim and Structural
Terms 65
Functionalism 22
Social Inequality: The Canadian Profile67
Classand Goal-Rational Action: Karl Marx, Max
The Top 1%68
Weber,and Conflict Theory25
Factors Contributing to Economic Inequality69
Understanding Everyday Experiences: George
Stratification in CanadianSport: Early Studies71
Herbert Meadand Symbolic Interactionism31
Class and Social Inequality: Early
Critical Social Theories: Cultural, Feminist, and
Theories 73
Critical Race Studies33
Karl Marx74
Conclusions40 Max Weber75
Critical Thinking Questions40 Classand Social Inequality: Contemporary
Suggested Readings41 Theories76
References41 Anthony Giddens77
v
Pierre Bourdieu78 Gender-BasedRulesin Sport128
ClassAnalysisunder Giddensand Bourdieu 79 Lesbianand GayIssues129
Classand Sport: Current Patterns of Feminism and WomensSport130
Engagement81 The Transformation of WomensSport132
The Escalating Costof Sport83
Conclusions 134
Conclusions85 Critical Thinking Questions134
Critical Thinking Questions 86 SuggestedReadings135
SuggestedReadings87 References135
References 87
7Children, Youth, and Parental
5Ethnicity and Racein Canadian Sport 90 Involvement in Organized Sport138
VictoriaParaschak
andSusanTirone RalphE. Wheeler,
JayScherer,
andJaneCrossman
Ethnicity and Sportin Canada 91 Socialization141
The Conceptof Ethnicity 91 The Organizationof Minor Sport143
Diversity Theories92 Publicly Funded Community Sport and Recreation
Immigration Trends94 Organizations143
Ethnic Minority Peopleand Sportin Canada 96 Local Sports Clubs144
Ethnicity, Poverty,and Accessto Sport 97 Service Agenciesand Special-Interest Groups145
Discrimination98 School-BasedSports145
Raceand Sportin Canada 99 Other Youth Sport Organizations145
The Conceptof Race99 Factors Determining Childrens Involvement
RacialPatternsin CanadianSport 100 in Sport146
Raceand Ethnic Relations 103 Controversiesand Issuesin Childrens
WhitestreamSport104 Sport148
Doing Race,Doing Racism 107 Ethics and Fair Playin Youth Sport:Is Winning
Race-StructuredSport Systems108 Everything?148
Sport Specialization150
Conclusions 110
Dropoutand Withdrawalfrom Sport151
Critical Thinking Questions111
Riskof Injury in Childrens OrganizedSport152
SuggestedReadings112
ParentalInterference153
References 112
The Role CoachesPlayin Youth Sport155
6Sex, Gender, and Sexuality 116 Conclusions158

MaryLouiseAdams Critical Thinking Questions159
Clarifying Our Terms117
References 160
Social Construction: A Frameworkfor Thinking
About GenderNorms119
8Sport Deviance163
Is Sport Reallya MaleThing?120
FemaleAthletes
in Sport Media122 JasonLaurendeau
Sexand Gender Differencesin Sport 123 Conceptualizing Deviance165
SeparateEventsfor Menand Women124 Devianceand Otherness166
Sex Testingin Sport125 DeviantizedBodiesand Embodiments168
Transgenderand TranssexualAthletesin Social Control169
Sex-SegregatedSport126 Devianceon the Field of Play171
Sport Typing127 Drugsin Sport173
vi Contents
Deviance Offthe Field of Play175 References 225
DeviantizedSports and Sporting Endnotes 229
Identities 177
11Sport, Media, and Ideology230
Conclusions 178
Jay Scherer
Suggested Readings 179 The CanadianSports-Media Complex 235
References180 The Early Daysof Canadian Television235
Endnotes 182 A NewSport Broadcasting Order?238
The End of Viewing Rights for Canadians? 240
9 Violence 183 TheIdeological Roleof the Media241
StacyL. Lorenz (Re)presenting Sport241
Genderand Sexuality243
Theoriesof Violence184
Militarismand Nationalism246
Violence and Masculinity: A Historical
Raceand Ethnicity247
Perspective 187
SportsJournalism and New Media248
Contemporary Sporting Violence190
A Framework for Understanding Violence Conclusions 252
in Sport193 Critical Thinking Questions253
Crowd Violence197 SuggestedReadings253
References 253
Conclusions 199
Endnotes 256
Suggested Readings201
12Sport, Politics, and Policy257
References201
Jean Harvey
10Sport and Physical Activity in Sport as a Sitefor Political Resistance258
Canadian Educational Systems205 GovernmentInvolvement in Sport261
Tim Fletcherand DuaneBratt Defining Some Key Concepts262
Reasonsfor StateIntervention in Sport264
The Natureand Purposesof Physical Education
The SportPolicy Context266
in CanadianSchools206
Recent Policiesand Programs267
A Glimpseatthe Past208
Sport Support Program269
Curriculum 209
The Athlete AssistanceProgram271
Learners and Learning211
The HostingProgram272
Teachersand Teaching213
Other Policies, Programs,and Regulations272
History of Canadian University Sport215
Issues and Controversiesin CanadianSport
GenderEquity216
Policy 273
Athletic Scholarships216
Doping 217 Conclusions 275
Hazing218 Critical Thinking Questions275
The Challengeofthe NCAA219 SuggestedReadings276
AlumniFunding Model221 References276
AcademicAchievement222
Student-AthleteLife223 13The Business of Sport277
Brad R. Humphreysand MosheLander
Conclusions 224
Critical Thinking Questions225 The Structure of Professional Team Sports278
Suggested Readings225 ProfessionalTeam Sport Leagues
in Canada278
Contents vii
LeagueStructure280 Fans: Constructingthe Global Consumer?313
LeagueFunctions283
Conclusions 314
Teams 285
Pricing 289
Labour Relations291
References 317
Fans 292
Endnotes 319
Attendance 292
Sports Leaguesand Public Policy 293 15Sport and the Future320
Facility Subsidies293 Brian Wilson
Subsidiesfor Canadian Teams294
Drivers of Social Changeand Implications
International Issues: The Olympic Games 295
for the Future of Sport and Society321
The Olympicsandthe IOC295
Governance 322
Biddingand Costs296
Globalization 327
LegacyEffects297
Technology 332
Conclusions 298 Environment 334
Critical Thinking Questions298 How Sociologistsand Others Can Drive
SuggestedReadings299 Social Change337
References 299 Strategiesfor Change337
14Globalization and Sport300 Conclusions338

David Whitson Critical Thinking Questions339
Globalization: A Conceptual Overview301
References 339
The New Sporting World Order305
Professionalizationand Globalizationin the Sports References 343
Labour Market307
Index 358
CorporateStrategies:The Promotion of Sports
Product 311
viii Contents
Preface
Manyof ourstudents whostudythe social dimensionsof sport and physicalactivity inevi-

tably bring their own perceptions of whatthese popular practices are all about. Yet,in
manyinstances, after completing one or two sociocultural and historical courses,their
perceptionschange quite remarkably. Forexample,studentslearn that the opportunities
to participatein sport arent equitable;that the control of sportis in the handsof a minor-
ity, manyof whom are white malesof affluence;that racismin sport still existstoday even
though it maynot bereadily apparent when watchinga contest ontelevision or reading
aboutit online; that powerful economic and political forcesshape whatsport is today and
whatit mightlook like in the future; and that the massmediaact asafilter of what wesee
and how weseeit.
AlthoughSocialDimensions of CanadianSportand PhysicalActivityhasa deliberatelydis-
tinctly Canadianfocus, welive in a worldthat hasneverbeen moreinterconnected.Indeed,
what happensin the world of sport outsideour bordersinfluences sportinside our borders.
Canadianshave, historically, embraceda widerange oflocal sport and athletic heroes,in
addition to consumingcopiousamountsofsportscontent from our Americanneighboursvia
the massmedia.Today, moreand moreCanadians follow not onlythe majorleaguesof North
Americansport, but teams andleaguesfrom aroundthe world,including the mostpopular
Europeansoccerleagues.Forgenerations, meanwhile,immigrants havebeen bringingtheir
sportsandtheir waysof doing physicalactivity to Canada.Assuch, weare not simply a car-
bon copy of another country or an amalgamationof countries. Weare uniquely Canadian
and, overtime, wehaveshapedour own culturalideologiesand our own waysofinterpreting
and playingsport,sometimesin competingand contradictory ways.
THE COnTEnT OFTHE TExT

SocialDimensions of CanadianSportand PhysicalActivitycontains 15chapters. Becausethe
chapter sequence hasbeen purposelycoordinated, werecommend that the chapters be
read consecutively. However,since their content is so distinctive, it is possibleto read
the chaptersin an altered order. Eachchapter concludes with relevant Critical Thinking
Questions,SuggestedReadings,and References.
In thefirst chapter, Drs.Jane Crossmanand Jay Scherer provide an introductory
foundation for understandingthe social dimensionsof sport and physical activity from a
Canadianperspective. They describehow pervasivesport is in Canadiansociety and out-
line terms that will be usedthroughout the text, such associologicalimagination, agency,
socialstructures,power,ideology,and hegemony.
In the secondchapter, Dr.Ian Ritchie presentsa rich overview of sociological theo-
ries that set the foundation for understandingthe social world, and morespecificallyfor
our purposesthe world of sport. Sinceit is impossibleto presenta completeinventory of
the myriadsociological theories, hefocusesonfour majorones: Durkheimsfunctionalism,
Marxsconflicttheory, Meadssymbolicinteractionism, and critical socialtheories(cultural,
feminist, and critical racestudies).
ix
In Chapter 3, Dr. Don Morrow condenses Canadian sport history from the 15th
century to the present day. He highlights the people who have influenced our sport his-
tory (First Nations, French, British), as well as the existing social conditions, power rela-
tions, and developments that have had such a profound effect on shaping the development
of sport in Canada. Highlighted areindustrial and technological changes, the evolution of
sporting equipment, transitions to commercial masssport, and the impact ofthe entrepre-
neurial spirit.
Dr. Rob Beamish, author of Chapter 4, addressesthe inequalities of condition and
opportunity that exist in sport today. Theories of social inequality are outlined as well as
current patterns of class and sport. He points out that in Canada weendorse an unequal,
performance-based rewards system. Successis linked, for example, to proximity to facili-
ties, gender, social class, and physical ability.
In Chapter 5, Drs. Victoria Paraschak and Susan Tirone explore issues of racial and
ethnic discrimination in Canadian sport. They point out that sport provides opportunities
to feel pride in ones own cultural heritage. Unfortunately, the system is structured sothat
some individualsthat is, those of white European heritagefeel more pride than others.
Poverty and access are key components that prevent ethnic minority people from fully
participating in sport in Canada. The need to create equal opportunities in sport for all
Canadian people (e.g., through race-structured sport systems) is afundamental message
in
this chapter.
In Chapter 6, Dr. Mary Louise Adams helps us understand the current issues relevant
to gender, sexuality, and sport and posesthe question: Is sport really a malething? Adams
does not shy away from controversial topics such asseparate events for menand women,
sex testing in sport, and sport typing (certain sports are male only). Issues for athletes
who are transgender, transsexual, gay, orlesbian are also discussed.
In Chapter 7, Drs. Ralph Wheeler,Jay Scherer, and Jane Crossman outline the cur-
rent sport system in Canadafor children and youth, including school, community, and
private agencies. Critical issues and concerns related to organized sport for children and
youth are described and include reasons for the high rate of dropout, ethical issues, sport
specialization, risk of injury, parental interference, and coaches influence. Solutions to
remedy the problems posed are offered.
Chapter 8 by Dr.Jason Laurendeau focuses on sport deviance. Hedescribes how devi-
ance is conceptualized and differentiates deviance on and off the field of play. Hecovers
timely topics such as drug usein sport and risk sports and points out that deviance arises
out of an overly enthusiastic adoption of aset of expectations that characterizes particular
activities.
Dr. Stacy Lorenz, author of Chapter 9, addressesthe fact that sport is replete with
violence. Theories of violence are explained along with a historical overview of how vio-
lence in sport hasgrown in our society. Whoencouragessport violenceis a question he
broaches to help the reader better understand contemporary trends in sport violence com-
mitted by both playersand fans. He also discussesgenderand genderrelations asthey
relate to violence.
In Chapter10, Drs.Tim Fletcher and DuaneBrattconsiderthe relationship between
sport and educational institutions in Canada. They describe the nature and purposes of
physicaleducationin the public school systemand howthe curriculum hasevolved. The
challenges and issuesinherent in Canadian interuniversity sport are outlined andinclude
x Preface
gender equity, athletic scholarships, doping, hazing, challenging the NCAA, alumni
funding, and academic achievement.
In Chapter 11, Dr.Jay Scherer explains the influence, extent, and powerthe mediahave
in shaping what weknow and how wethink. He outlines the historical development of the
televised sports-media complex in Canadaand points out that sports mediaare replete with
symbols of nationalism and militarism and other gender and racial ideologies. Sportjournalism
and new mediatechnologies that will change how weview andinterpret sport are alsoincluded.
Dr.Jean Harvey,in Chapter 12, focuses on the marriage between politics and sport.
He provides a historical overview and reasons for the Canadian governments interven-
tion in sport. The author outlines current federal sport policies that include programs such
as the Athlete Assistance Program, Hosting Program, and the Childrens Fitness Tax
Credit. Also included is the controversial topic of funding for high-performance sport
versus massparticipation sport.
Chapter 13, written by Dr. Brad Humphreys and Professor MosheLander, delvesinto
the ever-changing and multifaceted business of sport. They cover the structure and func-
tioning of professional leagues such asthe NHL, CFL, MLB, NBA, NFL, and MLS. Under
the auspice ofthese cartels, they address a host of issues such asthe costs and revenues to
the owners, reserve clauses, free agency, collective bargaining agreements, work stop-
pages, payroll caps, ticket pricing, revenue sharing, and facility subsides. A discussion
about the costs to bid on and subsequently host the Olympic Games concludes this
chapter. Students with an interest in the economic side of professional sport willfind this
chapter afascinating read.
In the penultimate chapter, Dr. David Whitson lends a keen eye to how globaliza-
tion affects sport along cultural, political, and economic lines. He discusses both the
upside and downside to globalization, homing in on the power of transnational corpora-
tions and the global sports labour market. He points out that, thanks to electronic media,
professional sport is now marketed and consumed around the globe in fascinating and
contradictory ways.
Dr. Brian Wilsonframes the final chapter on the future of sport on four overarching
categories that have been associated with majorsocial changes: governance, globalization,
technology, and the environment. He makes 11 predictions based on the social trends
from the above four categories and describes waysto useresearch and theory to inform
intervention.
On behalf of all the contributors, we hope you enjoy reading this bookand further-
morethat it provides you with a sound basisfor understanding the social dimensions of
sport and physical activity from a uniquely Canadian perspective.
Jane Crossman and Jay Scherer
SuPPlEMEnTS
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opment of higher-orderthinking skills. Studentscan then re-submit revised work,again
dependingoninstructors preferences.
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researchbehindit.
xii Preface
Acknowledgments
Thecompletion ofthis text would not have been possiblehadit not beenfor the willing-
ness of the contributors to share their expertise. To each of them we extend our sincere
gratitude and wetrust that readers will appreciate their knowledge, insights, and wisdom.
The authors and contributors greatly appreciate the advice and guidance of our col-
leagues in their review of the text and the manuscript:
Marc Belanger, Vanier College

Graham Fletcher, University of the Fraser Valley
Susan L. Forbes, Lakehead University
Peggy Gallant, St. Francis Xavier University
Fred Mason, University of New Brunswick
Barbara Ruttenberg, Concordia University
Susan M. M.Todd, LangaraCollege
Also, wethank Pearsonfor their willingnessto publish thisfirst edition. Specific

thanks go to Matthew Christian, Pearsons acquisitions editor who kick-started this
project; Christine Langone, our ever-cooperativeand motivating developmental editor;
and Leanne Rancourt, our thorough, attention-to-detail copy editor.
Wearegratefulfor the ever-presentsupport of ourfamilies in Canadaand NewZealand,
without whom this book simply would not have been possible.
Jane would like to thank Dr. Brent Rushall for his mentorship and cheerleading
through her career and Dr.John Vincent, her research partner, who, through his deft
research and writing skills elevated the quality of their published papers. She extends spe-
cial gratitude to Paulene McGowanfor her feedback and constant encouragement.
Jay would like to thank those individuals who have generously shared valuable peda-
gogical insights and teaching philosophies with him over the years, including: Dave
Whitson, Lisa McDermott, Judy Davidson, Steve Jackson, Brian Wilson, and, especially,
Vicky Paraschak.
Jane Crossmanand Jay Scherer
xiii
Contributors
EDITORS
Dr. Jane Crossman is a Professor Emerita at Lakehead University whereshe held several
administrative positions throughout her career including Chair and Graduate Coordina-
tor of the School of Kinesiology. She taught graduate and undergraduate coursesin sport
sociology, research methods, and mental training. Janes research, which pertains to the
newspaper coverage of sporting events and the psychosocial dimensions of sports injuries,
has been published in a number of scholarly journals. She has edited three books: Coping
with SportsInjuries: Psychological Strategiesfor Rehabilitation (2001) and Canadian Sport
Sociology, Editions 1 (2003) and 2 (2007). Jane contributed a chapter to the book The
Sport Scientists Research Adventuresin which she gave insights into the challenges and
gratification of being a researcher. Jane is on the editorial board of the Journal of Sport
Behaviorand regularly reviews for a number of journals and texts in the fields of sport soci-
ology, sport psychology, and research methods. During sabbaticals, Jane has been a Visit-
ing Professor at the Universities of Exeter and Brighton (UK), the University of Otago
(New Zealand), Victoria University (Australia), and the University of Ulster (Northern
Ireland). Jane enjoys exercising a border collie, golfing, andfiction and nonfiction writing.
Dr. Jay Scherer is an Associate Professor in the Faculty of Physical Education and Rec-
reation at the University of Alberta where he hastaught sociology of sport coursessince
2005. His primary research interests include cultural studies of sport andleisure; globaliza-
tion, sport and public policy; and sport and the media.Jays research has been published in
a number of scholarly journals, and his mostrecent book (with David Rowe) is Sport,
Public Broadcasting,and Cultural Citizenship: Signal Lost?(2013). Outside of the office, Jay
enjoys cycling, running, and cross-country skiing. Heis an avidfiction reader and along-
suffering fan of the Toronto Blue Jays and the Edmonton Oilers.
COnTRIBuTORS
Dr. Mary Louise Adamsis a Professor in the School of Kinesiology and Health Studies
and the Department of Sociology at Queens University where she teaches courses on
sport and culture, the sociology offitness, and contemporary issues in sexuality. Sheis
the author of Artistic Impressions: Figure Skating, Masculinity andthe Limits of Sport (2011)
and The Trouble with Normal: Postwar Youth and the Making of Heterosexuality (1997).
She writes on issues related to the history of sexuality, queer and feminist social move-
ments, and on gender and sexuality in sport and physical activity. She has recently
started work on two new projects: an oral history with feminist sport activists on the
legacies offeminism in contemporary womens sport and a historical cultural study of the
meanings of walking.
Dr. Rob Beamish holds a joint appointment in the Department of Sociology and the
School of Kinesiologyand Health at Queens University. Duringthat time, in addition
to histeaching and research responsibilities, he hasserved asthe Associate Dean(Studies)
xiv
and two terms as the Head of the Department of Sociology. Dr. Beamishs research cen-
tres on high-performance sport as a form of work and specific issues related to work,
labour, and classical social theory. In addition to numerous articles, book chapters, and
encyclopedia entries related to social theory and sport sociology in general, and the use of
performance-enhancing substances in particular, he is the author of several books,includ-
ing Marx, Methodand the Division of Labor: Fastest, Highest, Strongest: The Critique of
High-Performance Sport (with Ian Ritchie); The Promise of Sociology: The Classical Tradi-
tion and Contemporary Sociological Thinking; and Steroids: A New Look at Performance-
Enhancing Drugs.
Dr. Duane Bratt is a Professor of Political Science and Chair of the Department of Policy
Studies at Mount Royal University. Heteaches public policy and international politics.
While his primary research interests are in nuclear energy and Canadian foreign policy,
he also writes on sport policy. This includes a recent research project that led to the inclu-
sion of physical literacy standards in Albertas daycare accreditation standards. Asa sport
practitioner, he is the National Resource Person and Chair of the LTAD committee for
the Canadian Lacrosse Association.
Dr. Tim Fletcher is an Assistant Professorin the Department of Kinesiology at Brock

University. Histeaching and research interests are in physical education pedagogy and
teacher education. In particular, his research focuses on waysin which teachers under-
stand the connections between their teaching identities, practices, and student learning.
Much of his recent work has used self-study methodology, including the co-edited text
Self-Study of Physical Education: The Interplay of Scholarship and Practice (forthcoming
2014) with Alan Ovens from the University of Auckland in New Zealand. In 2014 he
was awarded a Young Scholar Award from the International Association for Physical
Education in Higher Education (AIESEP).
Dr. Jean Harvey is a Professor at the School of Human Kinetics at the University of
Ottawa. Heis also the founding director of the Research Centre for Sport in Canadian
Society. His main areas of research aresport policy in Canada and abroad as well assport
in the context of globalization. Jean has published extensively both in French and in Eng-
lish in multiple refereed journals. Heis also the co-editor with Lucie Thibault of Sport
Policyin Canada(2013) and co-author of Sport and Social Movements(2013).
Dr. Brad Humphreys is a Professorin the College of Businessand Economics, Depart-

ment of Economics at WestVirginia University. He holds a PhD in economics from Johns
Hopkins University. He previously held positions at the University of Illinois at Urbana-
Champaign and the University of Alberta. Hisresearch on the economics of gambling,
the economics andfinancing of professional sports, and the economics of higher educa-
tion has been publishedin academicjournals in economics and policy analysis. He has
published morethan 80 papersin peer-reviewed journals in economics and public policy.
Hetwice testified beforethe United States Congresson the economicimpact of profes-
sional sports teams and facilities. His current research projects include an assessment of
the informational efficiency ofsports betting markets,an examination ofthe effect of new
sports facilities on urban residential construction projects, an assessment of the causal
relationship betweenrecreational gambling and health outcomes,and an evaluation of
the value Canadians place on Olympic gold medals.
Contributors xv
Professor Moshe Lander is a Lecturer at Concordia University. He holds a Mastersin
Applied European Languages and is a PhD candidate in Economics. Heis an award-
winning teacher, having spent mostof the last two decadesteaching economics, statistics,
mathematics, andfinance at postsecondary institutions in Alberta, Ontario, and Quebec.
Mosheis known on campus as muchfor his unique presentation skills and his appearance
as he is for his extremely dry wit and linguistic dexterity. Though he spends much of his
time in the classroom teaching, Mosheloves to spend his down time either at his pictur-
esquesummer retreat in Hapolonia orin Flin Flon, Manitoba, watching the annual migra-
tion of fake tootie birds.
Dr. Jason Laurendeau is an Associate Professor in the Department of Sociology at

the University of Lethbridge. Hereceived an undergraduate degree in Kinesiology, and
Mastersand PhD degreesin Sociology from the University of Calgary. His research and
teaching interests include deviance and social control, sport and embodiment, gender,
risk, fatherhood, and autoethnography. His work has appeared in a number of scholarly
journals, including Deviant Behavior, Sociological Perspectives, Sociology of Sport Journal,
Journal of Sport and SocialIssues, and Emotion, Spaceand Society.Jason enjoys a number of
sport and leisure pursuits, including cross-country skiing, hiking, backcountry camping,
cycling, and swimming. Heis also active in hislocal community and an avid traveller. He
dedicates this chapter to the memory of Rosco.
Dr. Stacy L. Lorenz is an Associate Professorin Physical Education and History at the
University of Alberta, Augustana Campus. Hecompleted a bachelors degreein History at
Augustana University College, a mastersin History at the University of Western Ontario,
and a PhD in History at the University of Alberta. Heteaches in the areas of sport history,
sociocultural aspects of sport and physical activity, sport and social issues, and sport and
popular culture. He also coached the mens basketball team at Augustanafor eight years.
Stacys research interests include newspaper coverage of sport, mediaexperiences of sport,
sport and local and national identities, violence and masculinity, and hockey and
Canadian culture. He has written several book chapters and published articles in such
journals as Canadian Journal of History of Sport, Journal of Sport History, Sport History
Review,Journal of CanadianStudies,and Journal of Sport & SocialIssues. He has also written
a number of newspaper articles about issuesrelated to sport, society, and culture.
Dr. Don Morrow is a Professor of Kinesiology at Western University. His academic

teaching and research interest areasare Canadian sport history, sport literature, body cul-
ture and concepts of exercise history, integrative health/medicine, and health promotion.
Heis the author of eight textbooks, including the mostrecent third edition of Sport in
Canada: A History (2013) and numerous academic journal articles, an award-winning
teacher, a past-president of the North American Society for Sport History, and an elected
Fellow of the American Academy Kinesiology and Physical Education.
Dr. Victoria Paraschakis a Professorof Kinesiologyat the University of Windsorwhere

she teaches sociology of sport, government and sport, social construction of leisure, and
outdoorrecreation. Shereceived a bachelors degreefrom McMasterUniversityin 1977,
a masters from the University of Windsor in 1978, and a PhD from the University of
Albertain 1983. The primaryfocus of herresearchis Aboriginal peoplesin sport andin
physical cultural practices more broadly. In 1999 she took a years leave to work with
xvi Contributors
seven different Northwest Territories sport and recreation organizations and establish a
direction for the new millennium. She looked at the creation of health services for the
Canada Games held in Whitehorse, Yukon, in February 2007, examining the interfaces
between sport and public health perspectives on such services as part of a health services
legacy for these Games. Her work focuses on power relations, social construction, and the
creation, reproduction, or reshaping of cultural practices through the duality of structure.
She is currently expanding on that framework to incorporate a strengths perspective,
which includes fostering practices of hope that enable individuals to work together to
achieve broader collective goals.
Dr. Ian Ritchie is Associate Professorin the Department of Kinesiology at Brock Univer-
sity. Ian received his PhD in Sociology from Bowling Green State University, Ohio,
where he studied classical and contemporary sociological theory. Heteaches courses in
sport sociology and sociology of the modern Olympic Games.Ians research interests
include performance-enhancing drug usein sport and the history of anti-doping rules,
media,gender, and various aspects of the Olympic Games.In addition to several chapters
in edited volumes, he co-authored (with Rob Beamish) the book Fastest, Highest,Stron-
gest: A Critique of High-Performance Sport (2006) and is currently writing a manuscript on
the history of the modern Olympic Games. Aformer Canadian varsity rower and coach,
Ian now enjoys long distance trail and marathon running, golfing, cycling, curling, and
various outdoor travel-related activities such as hiking and camping. Ian lives in Fenwick,
Ontario, with his wife and three children.
Dr. Susan Tirone is the Associate Director of the College of Sustainability at Dalhousie
University. Her administrative duties involve overseeing the Environment, Sustainabil-
ity and Society program, a multi-disciplinary undergraduate program with an enrolment
of over 600 students each year, and she is the academic leader of the RBC Sustainability
Leadership Certificate program offered by the College of Sustainability. She co-teaches a
problem-based learning course in the College, drawing upon current and topical sustain-
ability issues in the local community to inform discussions about how people in their
various roles as employers, volunteers, consumers, and engaged citizens contend with the
sustainability problems weface. Susan is interested in how communities sustain their
populations by welcoming new and diverse groups of immigrants. Shefocuses her studies
on the formal and informal social support networks that facilitate a welcoming environ-
mentfor new immigrants. Some of her research has delved into how sport organizations
contribute to welcoming new immigrants to communities in Canada. She is cross-
appointed in the Faculty of Health Professions at Dalhousie University where she has
taught since 2001.
Dr. Ralph Wheeleris an Associate Professorin the School of Human Kinetics and Rec-
reation at Memorial University. Hereceived his PhD from the University of Alberta in
1998. Hisresearch and teaching interests include pedagogy of teaching and curriculum
studies. Ralph wasasuccessful varsity and club swim coach and his CIS teams went unde-
feated in Atlantic University Sport competition for four years and wasranked as high as
fifth in the CIS national team rankings. He also served as provincial coordinator for the
National Coaching Certification Program. Ralph has served on many provincial and
national committees promoting physical education and sport, and in 2006 he wasawarded
Contributors xvii
the Certificate of Honour from the Provincial Physical Education Council for his out-
standing contribution to the profession. A passionatefly fisherman, he has been known to
disappear for weeksinto the Labrador wildernessin pursuit of the king of sportfishthe
Atlantic salmon.
Dr. David Whitsonis a Professor Emeritus in the Department of Political Science at the
University of Alberta. Heis co-author of Game Planners: Transforming Canadas Sport
System(with Donald Macintosh), Hockey Nightin Canada: Sport, Identities, and Cultural
Politics (with Richard Gruneau), and Writing Offthe Rural West: Globalization, Govern-
ments,and the Transformation of Rural Communities(with Roger Epp), as well as numerous
articles on global events and the globalization of sport and culture. In retirement, he con-
tinues to enjoy cycling and skiing and watching the world of sport.
Dr. Brian Wilsonis a sociologist and Professorin the School of Kinesiology at the Univer-
sity of British Columbia. Heis author of Sport & Peace: A Sociological Perspective(2012)
and Fight, Flight or Chill: Subcultures, Youth and Raveinto the Twenty-First Century(2006) as
well as articles on sport, social inequality, environmental issues, media,social movements,
and youth culture. His mostrecent work focuses on how the sport of running is usedfor
peace promotion in Kenya and on responses to golf-related environmental concerns.
xviii Contributors
Chapter
1
Perspectivesonthe Social
Dimensionsof Sportand Physical
Activityin Canada
Jane Crossmanand Jay Scherer
Take afew momentsto think about the importance of sport and physical activity in your life. Sport provides opportunities for
socialization for Canadians.
Mark Spowart/Alamy
Blend Images Pete Saloutos/Brand X Pictures/Getty Images
1
For thousands of students enrolled in kinesiology, human kinetics, and physical
education programs across the country, the practices of sport and physical activity are
so pervasive that they are widely taken for granted as a part of the rhythm of their own
lives and also indelible elements of the fabric of Canadian society. For many of us, our
earliest childhood memoriesinclude our first athletic experiences in organized sport
settings or informal experiences at the playground or in school. Moreover, sport is a
popular and pleasurable everyday topic of conversation among ordinary Canadians of
all ages and is widely regarded as a common sense social lubricant. We habitually dis-
cuss the chances of our favourite National Hockey League (NHL) team making the
playoffs, the performance of our fantasy football team, the latest scandal rocking the
sports world, how the high school soccer team is performing, or the latest tweet by a
sports personality.
Sport is intimately connected to the mostsignificant social institutions of Cana-
dian society (e.g., the media,the education system, and various levels of government).
Canadians are inundated with images and stories of sports and athletes that now air
on an unprecedented number of specialty sport channels (such as TSN and Sportsnet)
that are part of the BCE and Rogers telecommunications empires. Students will be
well aware that the Internet has a never-ending reservoir of sports-specific sites offer-
ing live feeds, recent and past game results and statistics, and continual insider infor-
mation about teams and players. Online fantasy leagues, meanwhile, allow millions of
sports fans to control the destiny of their teams and chosen players at their conve-
nience. Most city newspapers still devote an entire section to sports (in print and
online), knowing that a significant percentage of readers purchase or subscribe to
newspapers for the sports coverage alonea fact not lost on advertisers in search of
sizable and predictable audiences. Following Sidney Crosbys overtime gold-medal-
winning goal for the Canadian mens hockey team at the 2010 Winter Olympic
Games in Vancouvera game watched by 26.5 million CanadiansBell Canada
wireless and wireline networks carried the mostcalls and text messagesin its history.
In sum, sport is an extremely popular social phenomenon that has exploded in visibil-
ity and popularity in the last 30 years.
Of course, we arent merely a nation that follows sports. Many parents devote huge
amounts of time, energy, and moneyso that their children can participate in organized
sport. Provinces, mindful of the declining fitness levels and soaring obesity rates of chil-
dren and youth, are taking a hard look at extending the number of hours per week devoted
to physical education. Canadian colleges and universities offer a widerange of intramural
and interschool sports for both women and men. Some baby boomers now reaching retire-
ment age arespending significant amounts of their leisure time actively involved in their
favourite sport or physical activity. The number of sporting activities and leisure pursuits
availableto Canadianshas expandedradically overthe past 50 years. Wehaveapproxi-
mately 2,500 arenas, 1,300 curling rinks, and more than 2,300 golf courses. The 2013
GoodlifeFitness Toronto Marathonsawroughly 12,000 peoplecrossthe finish line. Many
of these activities are morethan sports played for the fun of friendly competitiontheyre
also popularsocial and cultural events.
In addition, manygroupsthat have historically beenleft out of the sport equation are now
finding moreopportunitiesto participate.Forexample,the 2014 WinterParalympicGames
in
Sochi, Russia,had 585 competitors from 45 countries. The 2014 North American Indigenous
2Chapter 1
Gamesheld in Regina, Saskatchewan, had 6,000 competitors. Cleveland, Ohio, home of the
2014 Gay Games,welcomed morethan 10,000 athletesfrom morethan 65 countries. Unprec-
edented numbers of girls and women now participate in a host of sporting activities they were
once excluded fromespecially sportsthat traditionally emphasized aspectsof physicality for
boys and men,like wrestling. Still, while there is no doubt that the opportunities to do sport
have expanded across Canada,there remain significant and enduring issues of inequality
between menand women,rich and poor, and along racial and ethnic lines that continue to
structure sporting experiencesfor Canadiansin different ways.For example, according to the
latest research paper on sport participation rates released by Canadian Heritage(2013):
1. Sport participation rates acrossthe country continue to decline.
2. The gender gap in sport participation hasincreased, and menare morelikely to par-
ticipate in sport than women.
3. Sport participation rates decrease as Canadians get older, yet the participation rates
of young Canadians are declining faster than that of older Canadians.
4. Higherincome earners are morelikely to participate in sport than less affluent
Canadians, and household income decisively influences childrens participation
in sport.
5. Sport participation of non-Anglophones is declining, and established immigrants

participate in sport less than recent immigrants.
There are other obvious disparities as well. For example, female athletes are still regularly
marginalized and under-represented by the media and society at large. Furthermore, in
2013 women comprised only 21 of 101 active membersof the International Olympic Com-
mittee (IOC), and in 2011 women held only 15% of head coaching positions in Canadian
Interuniversity Sport (CIS). Yet, while all of these observations are important and point to
the fact that interest and participation in sport and physical activity are related to a num-
ber of standard sociological variables (gender, race, social class, age, geographic location,
education levels, etc.), they dolittle to addressthe wider sociological significance of these
seemingly obvious facts. Instead, it is morefruitful to ask, as Hall, Slack, Smith, and
Whitson(1991) did over two decadesago, are patterns of maleandfemale participation in
sport products of social structures that favour and empower menin innumerable ways?
Whatis it about the classstructure of Canadian society that perpetuates unequal classrela-
tions and unequal accessto sport participation? Why do older Canadians continue to
struggle to gain accessto various sports facilities? These questions and many others
connect the study of sport to the study of change andresistancein relations between
dominant and subordinate groupsin society. Whenthese questions are asked, and
when research uncovers interesting lines of analysis and further investigation, weshow
that to study sport sociology is not just of interest to a few fans but something that is
important to the understanding of Canadian society. (Hall et al., 1991, p. 20)
In this respect, while sport continues to offer a host of opportunities and pleasurable
experiences,including fun and relaxation for millionsof Canadians,wewouldbe naiveto
believe that the world of sport is devoid ofthe problems, social issues, and unequal power
relations presentin oursociety. Moreover,sport regularly makesthe headlinesfor all the
wrong reasons: Discriminatory practices, exploitation of athletes, labour disputes, drug
Perspectives on the Social Dimensions of Sport and Physical Activity in Canada3

Christine Sinclair, captain of the 2012 bronze-medal-winning Olympic soccer team and the
2012 Canadian Athlete of the Year.
Carlos Osorio/ZUMA Press/Newscom
use,sexualabuseandassault,gambling,andthe habitualglorificationof violence which

arebyproductsof anindustryfocusedon promotinga hypermasculine spectaclefor profit.
Indeed,it seemsasthe rationalization of sport continuesto increase, moralconduct
decreaseswhileother waysofimaginingsport areobscured.
Thesociologicalanalysisofsport and physicalactivity providesstudentswiththe
opportunityto askthought-provokingquestionsusingconceptsandtheoriesthat empha-
sizesocial asopposedto individual causesandthat pointtowardstructuralsolutionsto
problemsidentifiedin sport (Hall et al., 1991,pp.1112). Forexample:
n Whyhasparticipationin sport historicallybeenstratifiedby age,gender,race,and
socioeconomic
status?
nWhy is a power and performance modelof sport privileged over alternative waysof
playing and doing sport?
nWill leagues with high rates of concussionsand otherinjuries (e.g.,the Canadianand
National Football Leagues)still existin two decades?
n Whydo so manycities invest significant amounts of public funds in world-class
sports arenasandstadiums?
nWhy do countriesspend billions of dollarsto hostthe Olympic Games?
nShould the Canadian governmentinvestin high-performancesport(e.g.,the Ownthe
Podiumprogram)atthe expenseof programsthat couldincreasemass participation?
nWhy do gay menhesitateto come outin professionalsports environments?
4Chapter 1
Crucially,in raising thesetypes of difficult questionsand political issues,the sociology of
sport is going beyond a concern with phenomena within sport. It is seeking to demon-
strate the significance of sport to some ofthe central problems ofsociology: the explana-
tion of structures of class,gender,and racial inequality, as well asthe processes through
whichsocial changeis achievedand circumscribed (Hall et al., 1991, p. 12).
Thus,the chaptersin this text will emphasizethat sport is not simply areflection or
mirror of society but, asJean Harvey(2000) (author of Chapter12) notes,a worldin its
own right, with its ownlife and its own contradictions (p. 19). It is alsoimportant to
recognize,though, that assportis shapedbythe social worldaroundus,soit activelyshapes the
social world. As weshall seethroughout this textbook, whilesport is asocial practicethat
is shaped by broader powerrelations that benefitsomeindividuals and groups morethan
others,it alsoenablesindividuals and groups with varyingresourcesto reproduce current
practicesorresistthem.
Onthis latter note,students often walkinto their first sociology of sport and physical
activity course with preconceivedideas about the world of sport and howit works.For
example,becauseof the predominanceof black athletesin certain sports, we maybelieve
that racism nolonger existsin sport, orthat black athletesarenaturally gifted. Or,thanks
to ourregularexposureto hockey, we mayhavecometo acceptthat fighting is simply part
ofthe game. Still, even our mostacceptedbeliefsand normalizedvaluesneedto be held up
for critical reflection and analysis, whileall of the sportsthat weplay and enjoyand the
institutions that they are connectedtoneed to berecognizedassocial and historical prod-
uctsthat havebeen madeandremade by Canadiansoverthe courseof manydecadesagainst
the backdropof arange of cultural struggles.Studentsofsport sociology needto look criti-
cally at sport to better describe,explain, andimprove it, but alsoto engagein broaderpro-
cessesof social changeandtransformation. Atits veryroot, then, the sociologicalstudy of
sportis afundamentally creative and exhilarating practicethat canreveal newinsights and
lines of analysisthat contributeto the understandingof contemporary Canadiansociety.
Sociology AS A SociAl Science

Sociologyis one of the social sciences, along with economics, anthropology, political
science, and psychology.It is the disciplinedstudy of humansocial behaviour, especially
the investigation of the origins, classifications,institutions, and development of human
society on a globallevel (Henslin, Glenday,Pupo, & Duffy,2014, p. 5). Sociologistsare
interested in social interactions that take place between humans,groups,and societies.
They examinethe waysin whichsocial structures, powerrelations, andinstitutions (e.g.,
family, social class)enableand constrainindividuals and groups;they are concerned with
the social rules andideologiesthat not only bind peopletogether, but alsoseparatethem.
Yetasthe Englishsociologist Anthony Giddens(1987) noted,it mustalsobe empha-
sizedthat sociology cannot be a neutral intellectual endeavor (p. viii). Rather,it is a
critical examination of the contemporary social situation with the underlying goal not
only to understandsocial phenomena but to improve society. Becausesociologyis con-
cerned with our behaviour associal beings,subdisciplines haveemergedthat are broadin
scopeand diversein nature. Oneof those subdisciplinesis called sportsociology.
Sportsociology examinesthe relationship betweensport andsociety and studiessport
as an ever-presentpart of social and cultural life. Sportsociologistsstudy humans/agents

involved in sport (e.g., athletes, coaches,fans, team owners),the institutions and social
structuresthat affect their sport experiences(e.g., education, media,economics,politics),
and the processesthat occur in conjunction with sport (e.g., social stratification and
mobility,deviance,violence,inequality). Someofthe aims ofthe sociologyofsport include:
nto examine critically the role, function, and meaningof sport in the lives of people
andthe societiesthey form;
nto describeand explain the emergenceand diffusion ofsport overtime and acrossdif-
ferent societies;
nto identify the processesof socializationinto, through, and out of modernsport;
nto investigate the valuesand normsof dominant, emergent,andresidual cultures and
subculturesin sport;
nto explore howthe exercise of powerandthe stratified nature ofsocieties placelimits
and possibilities on peoplesinvolvement andsuccessin sport as performers,officials,
spectators, workers,or consumers;
nto examinethe wayin whichsport respondsto social changesin the larger society; and
nto contribute both to the knowledgebaseof sociology moregenerallyand alsoto the
formation of policy that seeksto ensurethat globalsport processes
areless wastefulof
lives andresources.(ISSA, 2005)
Sport sociologists are also concerned with the links betweenthe structure of orga-
nizedsport and dominant cultural ideologiessuch as class,race, sexuality, and national-
ism. Indeed, one of the mainroles of sociologists is to disentangle the complex
relationships betweenindividuals andtheir social world (Naiman, 2012, p. 2). Wechal-
lenge long-held mythsand common senseassumptionsaboutthe world of sport and, by
doingso, seekto makeit betterfor all those involved.
An overview of whatsport sociologistsactually dois listed below:
1. Serveas experts to government agencies,public enquiries, and commissionsin areas

such as drugs,violence, and health education,thus contributing to their reports.
2. Act as advocatesfor athletes rights and responsibilities by providing researchfor
groups whoseekto challengeinequalities of gender,class,ethnicity, age,and disabil-
ity, particularly with respectto access,resources,andstatus.
3. Promote human development as opposedto performanceefficiency modelswithin
physicaleducation andsport science.
4. Encouragebetter use of human and environmental resources, thus ensuring that
there is asporting future for generationsto come. (ISSA, 2005)
Its important to emphasize,then, that sport sociologistslook for extrinsic or struc-
tural and historical explanations to explain social behaviour and social issues. Onthe
other hand, psychologistsexamineintrinsic explanationsto explain individual behaviour.
However,is it enough to considerintrinsic factors and personal choices by athletes to
explain the systemic useof,for example, performance-enhancingdrugsin manyprofes-
sional sports? Ordo weneedto considera host ofstructural issuesand,indeed, the increas-
ing rationalization of high-performance and professionalsport in relation to values of
competition and the significant financial rewards(sponsorship and salaries) on offer to
6Chapter 1
contemporary athletes asdecisivefactorsthat contribute to these patterns? Alternatively,
whyshould weconsider banning performance-enhancingdrugsat theselevels if their use
is endemic(i.e., is it cheatingif everyoneis doingit)? Finally, whyarethe debatesassoci-
ated with drug usein sport so heavily moralized whenthe useof other performance-
enhancing drugsis normalizedin other occupationsandindustries andactively encouraged
and promotedin relation to other aspectsour personallives? Students will be wellaware,
for example,that other performance enhancers(i.e., Viagraand Cialis) are habitually
promoted during popularsports broadcaststo reach maleaudiences.
Becauseweseekto both understandand denaturalizelongstanding assumptionsand
beliefs,in addition to engagingin political dialogueand debateon howto improve con-
temporary sporting practicesand culturesin Canadiansociety, the sociology of sport is a
complex, controversial, and often challenging pursuit. Moreover,sport sociologists pose
difficult questionsabout social problems andissuesthat are not always answered.It is,
however,afascinating endeavourso muchsothat it canfoster stimulating discussionon
a widerange oftopics andideas.
In so doing, the chaptersin this text will regularly ask youto reflect on your own
sporting experiences and, indeed, hold up your own practical consciousness for critical
reflection. By practical consciousnesswe meanyour accepted beliefsall of the things
aboutsport and Canadiansocietythat you maybetacitly awareof without, attimes, being
ableto givethem direct expressionor explanation. Your practical consciousness is shaped
by your experiencesof doing, consuming, and interacting with varioussocial struc-
tures,institutions, andideologies;these arethe experiencesthat frame the possibilitiesyou
canimagine in sport and beyond. However,your practical consciousness is far from simply
reflective of dominant interests and beliefsit is alsosubject to ongoing refinement
(hence, practical), especiallyas you encounter new experiences,ideas, and information.
Assuch, practical consciousnessis neverstatic. Actionsand experiencessupporting prac-
tical consciousnessstrengthen it, while new actions and experiencescan challenge our
assumptionsand makeus question varioustruths about what weoncetook for granted.
Forexample,a power and performance modelbasedon competition, domination of
opponents, rationalized rules, and scorekeeping by adults is widely understood as a
common senseand normal wayfor children and youth to playsport in the eyes of many
administrators, coaches,and parents, whothemselves often grew up playing similarly
structured sports.Indeed, your own practical consciousnessmayhavebeenreinforced over
years of engagingin these types of sporting experiencesthat have now simply come to
seem natural (and, of course,regularly pleasurable,thrilling, andfun). Still, is this the
only waythat youth sport can bestructured? Or,arethere alternative waysof structuring
sport according to different valuesand principles? Beforerevisiting these ideas, though,
lets first briefly considerthe origin of the sociology ofsport andsome of the issuesassoci-
ated with defining sport.
originS of Sport Sociology

Theacademicstudy ofsportsociologyis relatively new,andscientificresearchin the field only
emergedin the 1960s.From 1965to 1969, Kenyonand McPherson (1973) ofthe University
of Wisconsinpublishedaseriesof articles devotedto the sociology of sport, positioningit
firmly within the positivistic perspectiveof science (Sage,1997, p. 326).In the late 1960s

the annual meetingsofthe American Alliancefor Health,PhysicalEducationand Recreation
included asessiondevotedto the sociologyof sport (Dance wasaddedto this organizations
title in 1979).In 1976,this sameassociationfounded the Sociologyof Sport Academywith
the purposeof coordinatingand promotingthe study ofsportsociology(Sage,1997).
The 1960sand 1970sconstituted animportant time for the development ofthe study
ofsport sociology. Duringthat time there was muchunrestin North America,particularly
withregardto the involvement ofthe UnitedStatesin the Vietnam Waras wellasthe civil
rights movement.For example,in 1968, during the medalpresentation at the Summer
Olympic Games in Mexico City,two blackathletes,John Carlosand Tommie Smith, made
a gloved black powersalute, thereby usingthe global visibility provided by the Olympic
Gamesasa vehicleto broadcasttheir anger withthe plight of black Americansand unequal
racerelationsin the United States.Thisresistantgesture wassymbolic ofthe imbalance of
societal powerthat prevailed not only for black Americans,but alsofor other minority
groups.Sport wasnoexception. Sportsociologistsunderstoodthat it wasnolonger enough
to simply describeand celebratesport and variousathletic accomplishments;instead, they
neededto examine and explain how varioussocial institutions transform sport and,like-
wise,howsport can beusedto transform broadersocial structuresagainstthe backdropof a
range of cultural struggles,pressingpolitical debates,andsocial movements.
Withinthis context, an organizedsocietyfor the study of sport sociology(which later
becamethe North American Societyfor the Sociology of Sport[NASSS]) emergedafter
a Big Ten Symposiumin 1978. The missionstatement of the NASSS wasto promote,
stimulate, and encouragethe sociological study of play, games,sport and contemporary
physical culture. In 1980,the first NASSSconferencetook placein Denver,and subse-
quently several Canadiancities have hostedthis annual gathering. NASSSpublishesa
peer-reviewedjournal entitled the Sociologyof SportJournal. Aninternational umbrella
group called the International Sociology of Sport Association(ISSA) wasfounded in
1965. TheISSA holdsannual conferencesand publishesa peer-reviewedjournal entitled
the International Reviewfor the Sociologyof Sport. Otherinternational journals in which
sport sociologistscommonly publishinclude the Journal of Sportand SocialIssues,Interna-
tional Journal of Sport Communication,Sportand Society,LeisureStudies,and Qualitative
Research in Sport, Exerciseand Health.Somesociology andsport management journals also
publish articles with asport sociologytheme.
Therefore, whilethere are a host of various national andinternational organizations
associatedwiththe sociology ofsport,it is vital for studentsto understandsport within the
context of Canadiansociety while also makingconnections to continental and,indeed,
global patterns andforms of social organization. Theorganizationof Canadiansociety has
manysimilarities with the United States;however,there are alsosignificant differences
betweenthe countries. Canadianhistoryis, of course,substantially different from that of
the United States,andthere are uniquesocial relations (between Anglophonesand Fran-
cophones, Aboriginal and Euro-Canadians,etc.) that point to these enduring distinc-
tions. Canadiansalso havecompeting visions of the roles and structures of government,
vastly different commitments to the provision of social services including universal
healthcare, alongstanding history of public broadcasting by the Canadian Broadcasting
Corporationand Radio-Canada,and, attimes, radically different visions offoreign policy.
It should be nosurprise,then, that significant aspectsof the organizationand struc-
ture of Canadiansport are different comparedto sport in the United Statesand,indeed,
8Chapter 1
other parts ofthe world. Ofcourse,asJay Schererand David Whitsonnotein Chapters11
and 14, Canadianshavealwaysfollowed the North American majorleaguesin significant
numbers(in addition to NCAA football and basketball). As well, weare moreintercon-
nected with the rest of the worldthan ever before.In 2014,for example, we watched
Germany winthe FIFA World Cupin RiodeJaneiro with 32 nations qualifying; Martin
Kaymer(Germany) and Michelle Wie(United States) winthe US Open Golf Champi-
onships;and Novak Djokovic(Serbia) and Petra Kvitova (Czech Republic) winthe sin-
gleseventsat Wimbledon.Soto claim that Canadiansport is a unique entity thriving on
its own without any externalinfluences wouldbe naive andinaccurate.
There are, however,undeniably unique elementsin Canadianlife and culture, and
sport continues to play asignificant role in providing a range of symbolic meaningsand
valuesthat areimportant to Canadiansand are part of the ongoingstory that wetell our-
selvesabout who weare and whatit means to be Canadian.Forexample, wintersports are
often thought of as distinctly Canadiancultural forms, especiallysportslike hockey,curl-
ing and, perhapsto alesser extent, cross-countryand alpineskiing and snowboarding.In
manyneighbourhoodsacrossthe country the boardsgo upfor outdoorice rinks, and when
the weathergets cold enoughsurfacesand backyardsareflooded to makerinks for thou-
sandsof Canadiansto playshinny on. Sport has, moreover,the capacityto represent our
communities and indeed our nation on the worldstage. In the 2010 Winter Olympic
Gamesin Vancouver, Canadawonthe mostgold medals(N = 14) ofthe 82 nations com-
peting and wasthird overallin medalcount. Boththe womens and mens hockeyteams
wongold overtheir USrivals, and Sidney Crosbyssudden-death overtime winning goal,
referred to by the Globeand Mailnewspaperas The Shot Heard Around the World
Alexandre Bilodeau, Canadian freestyle skier, wasthe first Canadian to win an Olympic gold
medal on home soil in 2010. He won a second gold medal at the 2014 Sochi Olympic Games.
Cameron Spencer/Getty Images

(March 1, 2010, p. A3) becameanindelible Canadian memoryand provided a newgen-
eration of Canadianswith their own Paul Henderson moment (Globe and Mail, March
2, 2010, p. 4), a reference to the iconic 1972 Summit Seriesbetween Canadaand the
Soviet Union. Thesevictories (and others,like Alexandre Bilodeausgold medalin the
mens mogulsthe first gold medalfor Canadaat an Olympic Gamesheldin our country)
havebeenmythologized in Canadianculture as part ofthe story of who weare and what
we value as a country. Similar feats and stories wereexperienced in the 2014 Sochi
Olympic Gameswhen Canada wongold medalsin mensand womens hockeyand curl-
ing, womens moguls, freestyleskiing, bobsleigh,and mensspeedskating, to nameafew.
Thesheer popularity and visibility of these sporting events and physical activities
that bring together moregroupsof Canadiansthan other aspectsof culture suggeststhat
they areimportant features of everydaylife in Canadaand contribute to a distinctive
Canadianculturalidentity. Still, even our mostcherishedidentities and normalizedsport-
ing practicessuch asthe national sport of hockeyarefar from simply natural extensions of
the Canadianenvironment, while even the definition of sport hasbeen widely debated
and contested.
Defining Sport: power At plAy

The meaningof the wordsport hasevolved overtime, and until recently sport hassimply
beenunderstoodasan activity that requires physicalexertion. Forthe purposesofthis text-
book,sport shall be defined asanyformally organized,competitive activity that involves
vigorousphysical exertion orthe execution of complex physicalskills with rules enforced
by aregulatory body.
An examination of the components of this definition is worthwhile. First, in order
for the activity to be competitivethe organizational and technical aspects mustbecome
important, including equipment and systematictraining protocols. Second,the rules of
the activity mustbecomestandardizedandformalized by aregulatory bodythat oversees
rule enforcement. What wearetalking about,in short, is the institutionalization ofsport
and the rationalization of both sportstraining and the sports organizationsthat sponsor
training, and under whoseauspicescompetition occurs (Hall et al., 1991, p. 14).
Nonetheless, eventhese broad,generalideas do not necessarilyprovidea neatsolution to
whatcounts assport. Forexample,arechessboxing(an 11-round matchconsistingof alter-
naterounds of boxing and blitz chesssessions)or competitiverock-paper-scissors contests
sporting events?The World ChessBoxing Organizationandthe WorldRockPaperScissors
Society maythink so; others maynot. Alsoconsiderthe made-for-TVcoverageofthe World
Seriesof Poker.In hisarticle Sport or Nota Sport?PotIs Split on Poker, Mike Dodd(2006)
considersthis question.ESPN(the Estandingfor Entertainment) nevercalled pokerasport.
Certainly,a mentalcomponentis requiredto playpoker,butis there a physicalcomponent?
Somepoker players,such as DoyleBrunson,age72, arguethat thereis becauseofthe length
oftournaments:The last tournamentI won,I played18 hoursoneday,16 hoursthe next day
and 16 hoursthe last day. Thats prettytough (Dodd, 2006, p. 13C). Onthe other hand,
someathletes mightobjectto the useofthe wordspokerandsportin the samesentence.Bryan
Clay,the 2004 Olympicsilver medallistin the decathlon,feelsthat the wordathleteandthe
wordsport aregettingso watereddown (Dodd, 2006,p. 13C) Eventhough the IOC hasnt
recognizedpoker,it doesrecognizeanother cardgame:contract bridge.
10Chapter 1
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n’aient été poussés par une incommensurable curiosité. Tous brûlaient du
désir de voir un personnage dont on avait tant parlé. Et tous l’enviaient,
mais c’était sa Renommée surtout qui troublait toutes les têtes et non le
Pouvoir que lui confère sa qualité de Prince du sang, car personne ici n’a de
ce Pouvoir une idée bien claire. Dans notre pays on est accoutumé à
regarder ces sortes de choses à la légère et à ne pas bien les considérer
comme réelles, et, par conséquent, peu d’Américains leur accordent une
importance suffisante pour en être jaloux.
Mais toutes les fois qu’un Américain (ou un autre être humain) se trouve
pour la première fois en présence d’un homme à la fois très riche et très
célèbre, d’un homme puissant et connu pour des raisons faciles à
comprendre et à apprécier, le grand personnage éveillera certainement chez
le spectateur—et sans que celui-ci s’en doute peut-être—de la curiosité et
de l’envie. En Amérique, à n’importe quel jour, à n’importe quelle heure, en
n’importe quel lieu, vous pouvez toujours donner un peu de bonheur à
n’importe quel citoyen ou étranger qui passe en lui disant:
«Voyez-vous ce gentleman qui se promène là-bas? C’est M. Rockfeller.»
Regardez les yeux de votre interlocuteur: M. Rockfeller incarne une
combinaison de puissance et de célébrité que votre homme est bien à même
de comprendre.
Enfin, nous avons toujours envie de nous frotter aux personnes de haut
rang. Nous désirons voir les hommes célèbres, et s’il arrive à ceux-ci de
faire quelque attention à nous, nous ne manquons pas de nous en souvenir.
Nous racontons l’anecdote de temps en temps, en toute occasion, à tous nos
amis... et si nous avons peur de l’avoir trop souvent dite au même ami, nous
nous adressons à un étranger.
Mais, somme toute, qu’est-ce que le haut rang et qu’est-ce que la
célébrité? Nous songeons immédiatement, n’est-ce pas, aux rois, aux
membres de l’aristocratie, aux célébrités mondiales de la science, des arts,
des lettres... et... nous nous arrêtons là. Mais c’est une erreur! L’échelle
sociale compte une infinité d’échelons et depuis l’Empereur jusqu’à
l’égoutier, chacun tient sa cour et provoque l’envie de ceux qui sont plus
bas.
L’amour des distinctions sociales est au fond du cœur de tout homme et
s’exerce librement et joyeusement dans les démocraties aussi bien que dans
les monarchies et aussi, en une certaine mesure, dans les sociétés de ceux
que nous appelons irrespectueusement nos «frères inférieurs»... car ceux-ci
ont bien quelques petites vanités et faiblesses, malgré leur pauvreté à cet
égard relativement à nous.
Un Empereur Chinois est vénéré par ses quatre cents millions de sujets,
mais tout le reste du monde n’a pour lui que de l’indifférence. Un empereur
européen jouit de la vénération de ses sujets et en outre d’un bon nombre
d’Européens qui n’appartiennent pas à son pays, mais les Chinois n’ont
pour lui que de l’indifférence. Un roi, classe A, est considéré par un certain
nombre d’hommes; un roi, classe B, jouit d’une considération un peu
moindre, numériquement parlant; dans les classes C, D, E, la considération
diminue progressivement; dans la classe L (Sultan de Zanzibar); dans la
classe P (Sultan de Sulu) et la classe W (demi-roi de Samoa), les princes
n’ont aucune considération hors de leur petit royaume.
Prenons maintenant les hommes célèbres: nous retrouvons la même
classification. Dans la marine, il y a plusieurs groupes, depuis le ministre et
les amiraux jusqu’aux quartiers-maîtres et au-dessous, car même parmi les
matelots, il y aura des distinctions à faire et il se formera des groupes dans
chacun desquels un homme jouira d’une certaine considération à cause de
sa force, de son audace, de son aptitude à lancer les jurons ou à se remplir
l’estomac de gin. Il en est de même dans l’armée, dans le monde du
journalisme et de la littérature, dans le monde des éditeurs, des pêcheurs, du
pétrole, de l’acier... Il y a des hôtels classe A et... classe Z. Et chez les
sportsmen, n’en est-il pas de même, et dans la moindre petite bande de
gamins qui sortent de l’école, n’y en a-t-il pas un qui peut rosser les autres
et, à cause de cela, jouit de l’envie et de la considération générale dans sa
bande, absolument comme le roi de Samoa dans son île?
Il y a quelque chose de dramatique, de comique et de beau dans ce
profond amour de l’homme pour les grands, dans cette constante recherche
d’un contact quelconque avec ceux qui possèdent pouvoir ou célébrité et
dans ces reflets de gloire dont on se pare après avoir approché un prince ou
un grand de la terre. Un roi de la classe A est heureux d’assister à un dîner
d’apparat et à une revue que lui offre un empereur, et il rentre dans son
palais, appelle la reine et les princes, leur raconte son voyage et dit:
—Sa Majesté Impériale a mis sa main sur mon épaule d’une façon toute
fraternelle... comme un bon frère bien affectueux, vous dis-je! Et tout le
monde l’a vu! Oh, ce fut charmant, tout à fait charmant!
Un roi de la classe G est heureux d’assister à un déjeuner et à une parade
dans la capitale d’un roi de la classe B, et il rentre chez lui et raconte la
chose à sa famille:
—Sa Majesté m’a emmené dans son cabinet privé pour fumer et causer
tranquillement et il s’est montré familier, rieur, aimable comme un parent...
et tous les domestiques dans l’antichambre ont pu s’en rendre compte. Oh,
que ce fut gentil!
Le roi de la classe Q est sensible à la plus modeste invitation de la part
du roi de la classe M, et il rentre au sein de sa famille, y raconte la réception
avec complaisance et se montre tout aussi joyeux des attentions dont il a été
l’objet que ceux dont nous venons de parler.
III
Empereurs, rois, artisans, paysans, aristocrates, petites gens... nous
sommes au fond tous les mêmes. Il n’y a aucune différence entre nous tous.
Nous sommes unanimes à nous enorgueillir des bons compliments que l’on
nous fait, des distinctions que l’on nous confère, des attentions que l’on
nous témoigne. Nous sommes tous faits sur ce modèle. Et je ne parle pas
seulement des compliments et des attentions qui nous viennent de gens plus
élevés que nous, non, je parle de toutes sortes d’attentions ou de bons
témoignages de quelque part qu’ils nous viennent. Nous ne méprisons
aucun hommage, si humble soit l’être qui nous le rend. Tout le monde a
entendu une gentille petite fille parler d’un chien hargneux et mal élevé et
dire: «Il vient toujours à moi et me laisse le caresser, mais il ne permet à
personne d’autre de le toucher.» Et les yeux de la petite fille brillent
d’orgueil. Et si cette enfant était une petite princesse, l’attention d’un
mauvais chien pour elle aurait-elle le même prix? Oui, et même devenue
une grande princesse et montée depuis longtemps sur un trône, elle s’en
souviendrait encore, le rappellerait et en parlerait avec une visible
satisfaction. La charmante et aimable Carmen Sylva, reine de Roumanie, se
rappelle encore que les fleurs des champs et des bois «lui parlaient»
lorsqu’elle était enfant, et elle a écrit cela dans son dernier livre; elle ajoute
que les écureuils faisaient à son père et à elle l’honneur de ne pas se
montrer effrayés en leur présence... «Une fois, dit-elle, l’un d’eux, tenant
une noix serrée entre ses petites dents aiguës, courut droit à mon père»
(n’est-ce pas que cela sonne exactement comme le «il vient toujours à moi»
de la petite fille parlant du chien?) «et lorsqu’il vit son image reflétée dans
les souliers vernis de mon père, il montra une vive surprise, et s’arrêta
longtemps pour se contempler dans ce miroir extraordinaire...» Et les
oiseaux! Elle rappelle qu’ils «venaient voleter effrontément» dans sa
chambre, lorsqu’elle négligeait son «devoir» qui consistait à répandre pour
eux des miettes de pain sur le rebord de la fenêtre. Elle connaissait tous les
oiseaux sauvages et elle oublie la couronne royale qu’elle porte pour dire
avec orgueil qu’ils la connaissaient aussi. Les guêpes et les abeilles
figuraient également parmi ses amis personnels et elle ne peut oublier
l’excellent commerce qu’elle entretenait avec ces charmantes bestioles: «Je
n’ai jamais été piquée par une guêpe ou une abeille.» Et dans ce récit je
retrouve encore la même note d’orgueilleuse joie qui animait la petite fille
dont je parlais tout à l’heure à la pensée d’avoir été la préférée, l’élue du
chien méchant. Carmen Sylva ajoute en effet:
«Au plus fort de l’été, lorsque nous déjeunions dehors et que notre table
était couverte de guêpes, tout le monde était piqué excepté moi.»
Lorsque nous voyons une reine, qui possède des qualités de cœur et
d’esprit si brillantes qu’elles éclipsent l’éclat de sa couronne, se souvenir
avec gratitude et joie des marques d’attention et d’affection que lui
donnèrent trente ans auparavant les plus humbles des créatures sauvages,
nous comprenons mieux que ces hommages, attentions, particulières
marques d’estime et d’attachement ne sont le privilège d’aucune caste, mais
sont indépendantes des castes et sont plutôt des lettres de noblesse d’une
nature toute spéciale.
Nous aimons tous cela à la folie. Quand un receveur de billets à l’arrivée
dans une gare me laisse passer sans me rien demander, alors qu’il examine
avec soin les tickets des autres voyageurs, j’éprouve la même sensation que
le roi, classe A, qui a senti la main de l’empereur s’appuyer familièrement
sur son épaule, «devant tout le monde», la même impression que la petite
fille se découvrant l’unique amie d’un chien errant et que la princesse seule
indemne des piqûres de guêpes. Je me souviens d’avoir éprouvé cela à
Vienne, il y a quatre ans: une cinquantaine d’agents de police dégageaient
une rue où devait passer l’empereur. L’un d’eux me poussa brusquement
pour me faire circuler, l’officier vit le mouvement et s’écria alors avec
indignation:
—Ne voyez-vous pas que c’est Herr Mark Twain? Laissez-le passer!
Il y a de cela quatre ans, mais il y aurait quatre siècles que je ne saurais
oublier la flamme d’orgueil et de satisfaction béate qui s’éleva en moi et me
fit redresser le torse en présence de cette particulière marque de déférence.
Ce pauvre agent ainsi apostrophé par son chef avait l’air tellement ahuri et
son expression signifiait si clairement: «Et qui donc ici est ce Herr Mark
Twain um Gotteswillen?»
Combien de fois dans votre vie n’avez-vous pas entendu dire d’une voix
triomphante:
—J’étais aussi près de lui que de vous maintenant; en étendant le main
j’aurais pu le toucher!
Nous avons tous entendu cela bien souvent. Qu’il doit être bon de dire
cela à tout venant! Cela provoque l’envie, cela confère une sorte de gloire...
On le dit, on le répète, on se gonfle, on est heureux jusqu’à la moelle des os.
Et de qui le satisfait narrateur était-il si près?—Ce peut être d’un roi, d’un
pickpocket renommé, d’un inconnu assassiné mystérieusement et ainsi
devenu célèbre... Mais il s’agit toujours d’une personne qui a éveillé la
curiosité générale, que ce soit dans la nation tout entière ou dans un simple
petit village.
«—Je me trouvai là et j’ai tout vu.» Telle est la phrase si souvent
entendue et qui ne manque jamais d’éveiller la jalousie dans l’âme de
l’auditeur. Cela peut se rapporter à une bataille, à une pendaison, à un
couronnement, à un accident de chemin de fer, à l’arrivée du Prince Henri
aux États-Unis, à la poursuite d’un fou dangereux, à l’écroulement d’un
tunnel, à une explosion de mine, à un grand combat de chiens, à une chute
de foudre sur une église de village, etc. Cela peut se dire de bien des choses
et par bien des gens, notamment par tous ceux qui ont eu l’occasion de voir
le Prince Henri. Alors, l’homme qui était absent et n’a pas pu voir le Prince
Henri tâchera de se moquer de celui qui l’a vu; c’est son droit et c’est son
privilège; il peut s’emparer de ce fait, il lui semblera qu’il est d’une
nouvelle sorte d’Américains, qu’il est meilleur que les autres... Et à mesure
que cette idée de supériorité croîtra, se développera, se cristallisera en lui, il
essaiera de plus en plus de rapetisser à leurs propres yeux le bonheur de
ceux qui ont vu le Prince Henri et de gâter leur joie, si possible. J’ai connu
cette sorte d’amertume et j’ai subi les discours de ces gens-là. Lorsque vous
avez le bonheur de pouvoir leur parler de tel ou tel privilège obtenu par
vous, cela les révolte, ils ne peuvent s’y résoudre et ils essaient par tous les
moyens de vous persuader que ce que vous avez pris pour un hommage,
une distinction, une attention flatteuse, n’était rien de cette sorte et avait une
tout autre signification. Je fus une fois reçu en audience privée par un
empereur. La semaine dernière j’eus l’occasion de raconter le fait à une
personne très jalouse et je pus voir mon interlocuteur regimber, suffoquer,
souffrir. Je lui narrai l’anecdote tout au long et avec un grand luxe de
détails. Quand j’eus fini, il me demanda ce qui m’avait fait le plus
d’impression.
«—Ce qui m’a le plus touché, répondis-je, c’est la délicatesse de Sa
Majesté. On m’avait prévenu qu’il ne fallait en aucun cas tourner le dos au
monarque et que pour me retirer, je devais retrouver la porte comme je
pourrais, mais qu’il n’était pas permis de regarder ailleurs qu’à Sa Majesté.
Maintenant, l’Empereur savait que cette particularité de l’étiquette serait
d’une pratique fort difficile pour moi à cause du manque d’habitude; aussi,
lorsqu’arriva le moment de me retirer, il eut l’attention fort délicate de se
pencher sur son bureau comme pour y chercher quelque chose, de sorte que
je pus gagner la porte facilement pendant qu’il ne me regardait pas.»
Ah, comme ce récit frappa mon homme au bon endroit! On aurait dit que
je l’avais vitriolé. Je vis l’envie et le plus affreux déplaisir se peindre sur sa
physionomie; il ne pouvait s’en empêcher. Je le vis essayer de découvrir par
quelle considération il pourrait diminuer l’importance de ce que je lui avais
raconté. Je le regardai en souriant, car je présumais qu’il n’y arriverait pas.
Il resta rêveur et dépité un moment, puis, de cet air étourdi des personnes
qui veulent parler sans avoir rien à dire, il me demanda:
—Mais ne disiez-vous pas que l’Empereur avait sur son bureau une boîte
de cigares spécialement faits pour lui?
—Oui, répondis-je, et je n’en ai jamais fumé de pareils.
Je l’avais atteint de nouveau. Ses idées se heurtèrent encore dans son
cerveau et restèrent en désarroi pendant une bonne minute. Enfin il reprit
courage et crut trouver son triomphe; il s’écria fièrement:
—Oh! alors, l’Empereur ne s’est peut-être penché sur son bureau que
pour compter ses cigares.
Je ne puis souffrir de pareilles gens. Ce sont des personnes qui se
moquent de la politesse et des bons sentiments tant qu’elles n’ont pas
empoisonné dans sa source la joie que vous éprouviez à avoir été dans
l’intimité d’un prince.
Eh oui, l’Anglais (et nous tous sommes Anglais à cet égard) vénère les
princes et les hommes célèbres. Nous aimons à être remarqués par les
grands hommes, nous aimons à ce que l’on puisse nous associer à tel ou tel
grand événement et si l’événement est petit, nous le grossissons.
Cela explique bien des choses, en particulier la vogue qu’a eue
longtemps la chevelure du Prince de Galles. Tout le monde en possédait et
sans doute bien peu de ces cheveux lui avaient jamais appartenu, car il s’en
est bien vendu de quoi faire à une comète toutes les queues nécessaires à
notre émerveillement. Cela explique encore que la corde qui a servi à
lyncher un nègre en présence de dix mille chrétiens se vende cinq minutes
après à raison de deux dollars le centimètre. Cela explique encore que les
manteaux des rois soient à jamais dépourvus de boutons.
IV
Nous adorons les princes, et par ce mot, j’entends désigner toutes les
personnes d’un échelon plus élevé que nous, et dans chaque groupe, la
personne la plus en vue, qu’il s’agisse de groupes de pairs d’Angleterre, de
millionnaires, de marins, de maçons, d’écoliers, de politiciens ou de petites
pensionnaires. Jamais impériale ou royale personne n’a été l’objet d’une
adoration plus enthousiaste, plus loyale, plus humble que celle des hordes
de Tammanistes[C] pour leur sale Idole.
Il n’y a pas de quadrupède cornu ou non qui n’eût été fier de figurer à
côté de cette Idole dans une photographie publiée par n’importe quel
journal. Et en même temps, il y a bien des Tammanistes qui se moqueraient
des gens qui se sont fait photographier en compagnie du Prince Henri et qui
affirmeraient vigoureusement que, pour eux, ils ne consentiraient jamais à
être photographiés avec le Prince—assertion parfaitement fausse du reste. Il
y a des centaines de gens en Amérique qui sont prêts à déclarer qu’ils ne
ressentiraient aucun orgueil à être photographiés en compagnie du Prince, et
plusieurs de ces inconscients seraient tout à fait sincères; mais enfin ils se
tromperaient, cela ne fait aucun doute. La population des États-Unis est
nombreuse, mais elle ne l’est pas assez, et il s’en faut de bien des millions
pour qu’on y puisse trouver quelqu’un qui ne serait réellement pas content
de figurer sur une photographie à côté du Prince.
Bien plus, prenez la photographie d’un groupe quelconque et vous ne
trouverez aucune des personnes le composant qui ne soit visiblement
heureuse d’y figurer, qui ne s’efforce de démontrer qu’elle est parfaitement
reconnaissable quoique située tout à l’arrière-plan; et si vous photographiez
un rassemblement de dix mille hommes, voilà dix mille hommes bien
contents, voilà dix mille démocrates sans peur et sans reproche, tous fils de
leurs œuvres et tous bons patriotes américains à la poigne solide et au cœur
chaud, qui songent à l’objectif de l’appareil, et qui voudraient sortir un peu
des rangs pour être mieux vus et qui pensent à acheter le journal dès le
lendemain matin en méditant sournoisement de faire encadrer la gravure
pour peu qu’une parcelle de leur personne y apparaisse grosse comme un
grain de moutarde.
Nous aimons tous à savourer le bon rôti de la célébrité et nous nous
pourléchons d’une seule petite goutte de graisse de ce rôti lorsque nous ne
pouvons faire mieux. Nous pouvons prétendre le contraire devant les autres,
mais pas en notre for intérieur, non, nous ne le pouvons pas. Nous
proclamons en public que nous sommes les plus parfaites créatures de Dieu
—tout nous y pousse, la tradition, l’habitude, la superstition; mais dans les
intimes replis de nos âmes nous reconnaissons que si nous sommes les plus
parfaites créatures, moins on en parlera mieux cela vaudra.
Nous autres, gens du Nord, nous plaisantons les Méridionaux à cause de
leur amour du titre, du titre pur et simple, sans égard à son authenticité.
Nous oublions que les choses aimées par les Méridionaux sont aimées par
tout le genre humain, qu’aucune passion d’un peuple n’est absente chez les
autres peuples et qu’en tout cela il n’y a qu’une différence de degré. Nous
sommes tous des enfants (des enfants d’Adam) et comme tels nous aimons
les hochets. Nous serions bien vite atteints de la maladie des Méridionaux si
quelqu’un apportait la contagion parmi nous, et du reste c’est chose déjà
faite. Il y a chez nous plus de vingt-quatre mille hommes qui ont été
vaguement employés, pendant une année ou deux de leur existence, dans les
bureaux de nos nombreux gouverneurs, ou qui ont été quelques mois
général, ou colonel, ou juge quelque part, mais malgré toutes mes
recherches, je n’en ai trouvé que neuf parmi eux qui aient eu le courage de
s’enlever le titre quand cessait la fonction. Je connais des milliers et des
milliers de gouverneurs qui ont cessé d’être gouverneurs, il y a bien
longtemps, mais parmi ces milliers, je n’en connais que trois qui répondront
à votre lettre même si vous avez omis de mettre «gouverneur» sur la
suscription. Je connais des foules de gens qui ont exercé quelque vague
mandat législatif, aux temps préhistoriques, et dans ces foules, il n’y en a
pas beaucoup qui ne se mettraient pas en colère si vous vous avisiez de les
appeler «monsieur» au lieu de les qualifier d’Honorable. La première chose
que fait un nouveau corps élu est de se faire photographier en séance,
faisant acte de digne législation; chacun fait encadrer son exemplaire et le
suspend bien en évidence dans son salon. Si, en visitant la maison, vous
manquez de demander quelle est cette photographie de société, le
législateur antédiluvien aura tôt fait d’amener la conversation là-dessus, et
parmi les nombreuses têtes de la photographie, il vous en montrera une que
les innombrables attouchements de son doigt ont presque effacée et vous
dira d’une voix solennelle et joyeuse tout ensemble: «Ça, c’est moi!»
V
Avez-vous jamais vu un député provincial, membre du Congrès, entrer
dans la salle à manger d’un hôtel de Washington avec son courrier à la
main?—Il s’assied à sa table et se met à lire ses lettres. Il fronce du sourcil à
la manière d’un grand homme d’État. Il jette de furtifs coups d’œil par-
dessus ses lunettes pour voir si on l’observe et si on l’admire. Et ce sont
toujours les mêmes bonnes vieilles lettres qu’il apporte et relit chaque
matin... Oh! l’avez-vous vu? L’avez-vous vu s’offrir en spectacle? C’est
celui qui est quelque chose dans l’État. Mais il y a quelqu’un d’autre qui est
plus intéressant encore, quoique plus triste, c’est celui qui a été quelque
chose, c’est l’ex-membre du Congrès: voilà un homme dont la vie est ruinée
par ses deux années de vaine gloire et de fictive importance: il a été
supplanté, il lui faut aller cacher sa honte et son chagrin chez lui, mais il ne
peut se détacher de la scène où s’est exercé son pouvoir perdu; et il soupire
et il languit d’année en année, de moins en moins considéré, honteux de son
état présent, essayant de se refaire une situation, triste et déprimé, mais
obligé de feindre la joie et la gaieté pour acclamer familièrement l’élu du
jour—qui ne le reçoit pas toujours très bien, et qui pourtant a été son
camarade et son «cher collègue»... il n’y a pas si longtemps... L’avez-vous
vu, celui-là? Il se cramponne piteusement au maigre vestige, au petit
lambeau de son ancien pouvoir, à sa place d’ex-député dans les tribunes du
Congrès... Il s’attache à ce privilège et lui fait donner plus qu’il ne vaut...
Pauvre, pauvre homme! Je ne connais pas d’état plus lamentable.
Que nous aimons nos petits titres! Nous nous moquons vertueusement
d’un Prince qui se plaît à étaler les siens, oubliant que si nous en avions la
moindre occasion... Ah! le «Sénateur» que j’oubliais! Sénateur! Ce n’est
pas un titre, cela? Mais «ancien sénateur», voilà quelque chose qui ne fait
de mal à personne et il y a bien cinq ou six mille personnes aux États-Unis à
qui ce titre fait bien plaisir pour ne pas dire davantage. Et notons en passant
que ce sont là les personnages qui sourient des généraux et des juges pour
rire du Midi!
En vérité, nous adorons les titres et distinctions et nous les prenons où
nous pouvons, et nous savons en retirer tout le bénéfice possible. Dans nos
prières, nous nous appelons des «vermisseaux», mais il est tacitement
entendu que cela ne doit pas être pris à la lettre: nous, des vermisseaux! Oh!
non, nous n’en sommes pas. Peut-être en réalité... mais nous ne voyons pas
la réalité lorsque nous nous contemplons nous-mêmes.
En tant qu’hommes, oui certainement, nous aimons les princes... qu’ils
se nomment Henri de Prusse ou Machin, qu’ils soient ducs, marmitons,
juges ou terrassiers, pourvu que dans notre sphère ils soient plus haut que
nous. Il y a bien des années, j’aperçus devant les bureaux du New-York
Herald un petit gamin qui avait l’air d’attendre quelqu’un. Bientôt un gros
homme passa et sans s’arrêter lui tapa familièrement sur l’épaule. C’était là
ce qu’attendait l’enfant. La tape le rendit heureux et fier et son orgueil et sa
joie brillaient dans ses yeux, ses camarades étaient venus voir cela et tous
l’enviaient ferme. Ce gamin était employé dans les sous-sols de
l’imprimerie et le gros homme était le chef typographe. La physionomie du
jeune garçon témoignait d’une adoration sans borne pour son prince, son
roi, son empereur, en l’espèce, le chef typographe. La tape familière du
maître était pour l’enfant ce qu’était l’accolade pour les chevaliers
d’autrefois, et tout s’était passé comme si le jeune garçon eût été fils
d’aristocrate et le gros homme souverain couronné... Le sujet avait été
honoré d’une particulière marque d’attention du maître. Il n’y avait entre les
deux cas aucune différence de valeur; en vérité, il n’y avait aucune
différence du tout, sauf celle des vêtements—et c’est là une distinction bien
artificielle.
La race humaine tout entière aime les princes, c’est-à-dire aime à voir les
personnages puissants ou célèbres et à recevoir d’eux quelque signe
d’estime... Il arrive même que des animaux, nés pour suivre de meilleurs
instincts et pour servir un plus bel idéal, s’abaissent sous ce rapport au
niveau humain. J’ai vu au Jardin des Plantes une chatte qui était si fière
d’être l’amie intime d’un éléphant que j’en avais positivement honte.
ENFER OU PARADIS?
I
—Vous avez menti?
—Vous l’avouez, vous avouez maintenant que vous avez menti!
II
La famille se composait de quatre personnes: Marguerite Lester, une
veuve de trente-six ans, Hélène Lester, sa fille, âgée de seize ans et les
tantes de Mme Lester, Anna et Esther Gray, vieilles filles jumelles, âgées de
soixante-sept ans. Jour et nuit, les trois femmes passaient leur temps à
adorer la jeune fille; à suivre, dans le miroir de son visage, le
développement de son doux esprit, à se rafraîchir l’âme devant
l’épanouissement de sa beauté; à écouter la musique de sa voix; à penser
avec reconnaissance que leur vie était belle et joyeuse à cause de sa seule
présence; à frissonner à la pensée de la triste solitude de ce monde, si ce
rayon de soleil leur était enlevé.
Par nature—et intérieurement—les tantes étaient parfaitement aimables
et bonnes, mais en matière de morale et de bonne conduite leur éducation
avait été si inflexiblement stricte, que leur apparence extérieure en était
devenue austère, pour ne pas dire rébarbative. Leur influence était puissante
dans la maison; si puissante, que la mère et la fille se conformaient
gaiement, mais inconsciemment et infailliblement à leurs exigences morales
et religieuses. Cette façon d’agir était devenue pour elles une seconde
nature. Par conséquent, il n’y avait, dans ce paradis tranquille, ni querelles,
ni irritation, ni troubles, ni sarcasmes.
Un mensonge n’y trouvait pas place. Les paroles y étaient toujours
conformes à la vérité absolue; à une vérité rigide, implacable, inflexible
quelles que pussent en être les conséquences. Mais un jour, dans un cas
embarrassant, l’enfant chérie de la maison souilla ses lèvres d’un
mensonge, et le confessa avec des pleurs de contrition. Il n’existe pas de
mots capables d’exprimer la consternation des tantes. Ce fut comme si le
ciel s’effondrait et si la terre s’écroulait en un formidable chaos. Elles
demeurèrent assises l’une à côté de l’autre, pâles et sévères, muettes et
interdites, regardant la coupable qui s’était agenouillée devant elles et
cachait sa tête sur les genoux de l’une, puis de l’autre, gémissait et
sanglotait, implorait le pardon et la sympathie sans obtenir de réponse,
baisait humblement les vieilles mains ridées qui se retiraient aussitôt
comme si elles répugnaient à se laisser toucher par ces lèvres souillées.
Deux fois, à de longs intervalles, tante Esther dit d’une voix étonnée et
glaciale:
—Vous avez menti?
Deux fois, tante Anna reprit avec le même effroi:
—Vous l’avouez, vous osez l’avouer, vous avez menti!
Et c’était tout ce qu’elles pouvaient dire. La situation était nouvelle,
inattendue, inouïe. Elles ne pouvaient pas la comprendre, elles ne savaient
pas comment l’aborder; l’horreur les paralysait[D].
Finalement il fut décidé que l’enfant égarée devait être menée vers sa
mère, qui était malade, mais qui devait néanmoins être mise au courant de
la situation. Hélène supplia, implora pour que cette nouvelle disgrâce lui fût
épargnée et qu’il lui fût permis de ne pas infliger aussi à sa mère la peine et
la douleur que cet aveu lui causerait, mais ce fut en vain. Le devoir exigeait
ce sacrifice, le devoir doit passer avant toute autre chose, rien ne peut vous
absoudre d’un devoir; en face d’un devoir aucun accommodement, aucun
compromis n’est possible.
Hélène supplia encore, disant qu’elle était entièrement responsable du
péché commis, elle, et elle seule; que sa mère n’y avait en aucune façon pris
part... Pourquoi donc devrait-on l’en faire souffrir?
Mais les tantes demeurèrent fermes et inébranlables dans leur sentiment
de justice, la loi qui punissait l’iniquité des parents sur les enfants, devait,
en tout droit et en toute raison, pouvoir être intervertie. Par conséquent, il
n’était que juste que la mère innocente d’une enfant pécheresse, subît de sa
part une douleur, une honte, une peine; salaires inévitables du péché.
Les trois femmes s’en allèrent vers la chambre de la malade.
A ce moment le docteur approchait de la maison. Il en était encore à une
bonne distance cependant. C’était un bon docteur et un bon cœur; un
homme excellent, mais il fallait l’avoir connu un an pour ne plus le détester,
deux ans pour apprendre à le tolérer, et quatre ou cinq pour apprendre à
l’aimer. C’était là une longue et pénible éducation, mais qui en valait bien la
peine. Il était de grande et forte stature. Il avait une tête de lion, un visage
de lion, une voix rude, et des yeux qui étaient tantôt des yeux de pirate,
tantôt des yeux de femme, selon son humeur. Il n’avait aucune notion de
l’étiquette, et ne s’en souciait pas. En paroles, en manières, en démarche et
en conduite, il était le contraire d’un poseur. Il était franc, jusqu’aux
dernières limites; il avait des opinions sur tous les sujets et elles étaient
toujours visées, notées, et prêtes à être livrées; mais il ne se souciait pas le
moins du monde que son interlocuteur les appréciât ou non. Ceux qu’il
aimait, il les aimait très fort, mais ceux qu’il n’aimait pas, il les détestait, et
le criait sur les toits. Dans sa jeunesse il avait été marin, et l’air salin de
toutes les mers semblait émaner encore de toute sa personne. C’était un
chrétien ferme et loyal, persuadé que son pays n’en contenait pas de
meilleur, pas un seul dont la foi fût si parfaitement saine, robuste, remplie
de bon sens, sans tache ni point faible. Les gens qui avaient une dent à se
faire arracher, ou qui, pour une raison ou pour une autre, voulaient le
prendre par son bon côté, l’appelaient le Chrétien, mot dont la délicate
flatterie sonnait comme musique à son oreille et dont le C majuscule était
pour lui une chose si claire et enchanteresse, qu’il pouvait le voir, même
dans l’obscurité, lorsqu’il tombait des lèvres d’une personne.
Beaucoup de ceux qui l’aimaient le plus se mirent, malgré leur
conscience, à l’appeler ouvertement par ce grand titre, parce qu’il leur était
une joie de faire quelque chose qui lui plût. Et avec une vive et cordiale
malice, sa large et diligente troupe d’ennemis, reprirent ce titre pour le
dorer, l’enjoliver et l’augmenter en disant: «Le seul Chrétien.» De ces deux
titres le dernier était le plus répandu. L’ennemi, qui était en grande majorité,
veillait à cela. Tout ce que le docteur croyait, il le croyait de tout son cœur,
et se battait chaque fois qu’il en trouvait l’occasion, pour défendre sa
croyance. Et si les intervalles entre ces occasions-là se trouvaient trop
longs, il inventait lui-même des moyens de les raccourcir. Il était
sévèrement consciencieux, mais d’une façon conforme à ses vues plutôt
indépendantes; et tout ce qui lui paraissait être son devoir il l’accomplissait
dare-dare, que le jugement des moralistes professionnels pût ou non
s’accorder avec le sien. A la mer, dans ses jeunes années, son langage avait
été d’une liberté très profane, mais dès qu’il fut converti il se fit une règle, à
laquelle il se conforma strictement par la suite, de ne jamais jurer que dans
les plus rares occasions, et seulement quand le devoir le lui commanderait.
Il avait été grand buveur en mer, mais après sa conversion il devint un
abstinent ferme et convaincu afin de donner le bon exemple aux jeunes, et,
à partir de ce moment, il ne but que rarement; jamais, en fait, que lorsqu’il
trouvait qu’un devoir l’y obligeait; cette condition ne se trouvait peut-être
remplie qu’une ou deux fois par an, trois ou quatre au plus, mais jamais
cinq fois.
Nécessairement, un tel homme doit être impressionnable, prompt, décidé
et facile à émouvoir. C’était le cas pour celui-là et il n’avait jamais eu le
don de dissimuler ses sentiments. Ou, s’il l’avait eu, il ne prenait pas la
peine de l’exercer.
Il portait écrit sur sa figure l’état atmosphérique et le temps qu’il faisait
dans son âme, et lorsqu’il entrait dans une chambre, les ombrelles ou les
parapluies s’ouvraient—au sens figuré—suivant ces indications. Quand une
douce lumière brillait dans ses yeux, c’était comme une bénédiction.
Lorsqu’il entrait, les sourcils froncés, la température s’abaissait
immédiatement de dix degrés. C’était un homme très estimé, très aimé
parmi ses nombreux amis, mais quelquefois il leur imposait une grande
crainte.
Il avait une profonde affection pour la famille Lester, et chacun de ses
membres lui rendait avec intérêt ce sentiment. Les trois femmes
s’affligeaient de son genre de piété et il se moquait franchement du leur.
Mais ils s’estimaient, réciproquement, beaucoup.
Il approchait de la maison. On aurait pu le voir venir de loin; mais les
deux tantes et l’enfant coupable allaient vers la chambre de la malade.
III
Elles se rangèrent près du lit: les tantes raides et austères, la pécheresse
sanglotant doucement. La mère tourna la tête sur son oreiller; ses yeux
abattus brillèrent vivement d’une flamme de sympathie et d’une passion
d’amour maternel dès qu’elle vit son enfant, et elle lui ouvrit le refuge et
l’asile de ses deux bras.
—Attendez, dit tante Anna, d’une voix solennelle, dites tout à votre
mère. Purgez votre âme. N’omettez aucune partie de votre confession.
Debout, pâle, et malheureuse devant ses juges, la jeune fille raconta
jusqu’au bout en gémissant sa triste petite histoire. Puis, dans un élan de
supplication passionnée, elle s’écria:
—Oh! maman, ne pourrez-vous pas me pardonner? Ne voulez-vous pas
me pardonner?... Je suis si malheureuse!
—Te pardonner, ma chérie? Oh! viens dans mes bras!... Là, repose ta tête
sur mon épaule et sois tranquille. Et quand bien même tu aurais dit un
millier de mensonges...
Il y eut un léger bruit... comme un avertissement... on aurait dit un gosier
qui s’éclaircit. Les tantes levèrent la tête et restèrent médusées. Le docteur
était là, le front chargé de nuages et d’éclairs orageux. La mère et l’enfant
ignoraient sa présence. Elles se tenaient pressées l’une contre l’autre, cœur
contre cœur, dans un bonheur infini, indifférentes à tout le reste. Le
médecin resta un bon moment à regarder d’un air sombre la scène qui se
passait sous ses yeux. Il l’étudiait, l’analysait, en cherchait la genèse. Puis il
leva la main et fit signe aux tantes; elles vinrent à lui en tremblant, et se
tenant humblement devant lui, elles attendirent. Il s’inclina vers elles, et dit
tout bas:
—Je vous avais pourtant dit qu’à fallait éviter la moindre émotion à cette
malade, n’est-ce pas? que diable avez-vous fait là? Otez-vous de par ici!
Elles obéirent. Une demi-heure après, il vint au salon. Gai, souriant,
jovial, il conduisait Hélène et la tenait par la taille, la caressant et lui disant
mille petites choses gentilles et drôles; et elle aussi était redevenue un
joyeux rayon de soleil.
—Allons, dit-il, adieu, ma chère petite. Va-t’en dans ta chambre, laisse ta
mère tranquille, et sois sage. Mais, attends... Tire la langue... Là, ça va. Tu
te portes comme le Pont-Neuf! Il lui donna une petite tape sur la joue et
ajouta: Va vite, sauve-toi, je veux parler à tes tantes.
Elle sortit. Aussitôt le visage du docteur se rembrunit. Il dit en
s’asseyant:
—Vous avez fait un joli coup... et peut-être aussi avez-vous fait quelque
bien... Quelque bien... oui, au fait. La maladie de Mme Lester, c’est la
fièvre typhoïde. Vous l’avez amenée à se déclarer, je crois, par vos folies, et
c’est un service que vous m’avez rendu, après tout... Je n’avais pas encore
pu me rendre compte de ce que c’était.
Comme mues par un ressort, les vieilles tantes se levèrent ensemble,
frissonnantes de terreur.
—Asseyez-vous! continua le docteur. Que voudriez-vous faire?
—Ce que nous voulons faire? Nous devons aller vite la voir. Nous...
—Vous n’en ferez rien du tout, vous avez fait assez de mal pour
aujourd’hui. Voulez-vous donc épuiser d’un seul coup tout votre stock de
crimes et de folies? Asseyez-vous, je vous dis. J’ai fait le nécessaire pour
qu’elle dorme. Elle en a besoin. Si vous la dérangez sans mes ordres, je
vous scalperai... si toutefois vous avez les instruments nécessaires pour
cela.
Elles s’assirent, désolées et indignées, mais obéissantes, par force. Il
continua:
—Maintenant, je veux que la situation me soit expliquée. Elles voulaient
me l’expliquer. Comme si elles n’avaient pas déjà bien assez d’émotion et
d’excitation. Vous connaissiez mes ordres. Comment avez-vous osé entrer
dans cette chambre et faire tout ce bruit?
Esther jeta un regard suppliant à Anna. Anna répondit par un regard
suppliant à Esther. Ni l’une ni l’autre ne voulait danser sur cet air-là. Le
docteur vint à leur secours. Il dit:
—Commencez, Esther.
Tortillant les franges de son châle, Esther dit timidement, les yeux
baissés:
—Nous n’aurions jamais désobéi à vos ordres pour une raison ordinaire,
mais celle-ci était de première importance. C’était un devoir. Devant un
devoir on n’a pas le choix. Il faut mettre de côté toute considération de
moindre importance, et l’accomplir. Nous avons été obligées de la faire
comparaître devant sa mère. Elle avait dit un mensonge.
Le docteur dévisagea un instant la vieille demoiselle, et parut essayer
d’amener son esprit à saisir un fait tout à fait incompréhensible. Puis il
tonna:
—Elle a dit un mensonge! Ah, vraiment? Le diable m’emporte! J’en dis
un million par jour, moi! Et tous les docteurs en font autant. Et tout le
monde en fait autant. Même vous, pour ce qui est de ça. Et c’était ça, la
chose importante qui vous autorisait à désobéir à mes ordres, et mettre en
péril la vie de ma malade?... Voyons, Esther Gray, voilà qui est pure folie!
Cette jeune fille ne pourrait pas faire volontairement du mal à qui que ce
soit. La chose est impossible... absolument impossible. Vous le savez vous-
même... Toutes les deux, vous le savez très bien.
Anna vint au secours de sa sœur.
—Esther ne voulait pas dire que ce fût un mensonge de cette espèce-là.
Non, mais c’était un mensonge.
—Eh bien, ma parole, je n’ai jamais entendu de pareilles bêtises.
N’avez-vous pas assez de sens commun pour faire des distinctions entre les
mensonges? Ne savez-vous pas la différence entre un mensonge qui fait du
bien et un mensonge qui fait du mal?
—Tous les mensonges sont condamnables, dit Anna en pinçant ses lèvres
comme un étau, tous les mensonges sont défendus.
Le «Seul Chrétien» s’agita impatiemment dans sa chaise. Il voulait
attaquer cette proposition, mais ne savait pas au juste comment ni par où s’y
prendre. Finalement, il se risqua.
—Esther, ne diriez-vous pas un mensonge pour protéger quelqu’un d’un
mal ou d’une honte imméritée?
—Non.
—Pas même pour sauver un ami?
—Non.
—Pas même pour le meilleur ami?
—Non. Je ne mentirais pas.
Le docteur lutta un instant en silence contre cette situation; puis il
demanda:
—Pas même pour lui épargner des souffrances, des misères et des
douleurs très grandes?
—Non. Pas même pour sauver sa vie.
Une autre pause. Puis:
—Ni son âme?
Il y eut un silence. Un silence qui dura un instant. Puis Esther répondit à
voix basse, mais avec décision:
—Ni son âme.
D’un moment, personne ne parla. Puis le docteur dit:
—En est-il de même pour vous, Anna?
—Oui, répondit-elle.
—Je vous demande à toutes deux: Pourquoi?
—Parce que dire un tel mensonge ou n’importe quel mensonge serait un
péché, et nous coûterait la perte de nos propres âmes. Oui, nous serions
perdues, si nous mourions ayant d’avoir eu le temps de nous repentir.
—Étrange... Étrange... C’est absolument incroyable.
Puis il demanda brusquement:
—Une âme de cette espèce vaut-elle la peine d’être sauvée?
Il se leva, en maugréant et marmottant, et se dirigea vers la porte en
frappant vigoureusement des pieds. Sur le seuil il se retourna et cria de
toute sa voix:
—Corrigez-vous! Abandonnez cette étroite, égoïste, mesquine idée de
sauver vos misérables petites âmes, et tâchez de faire quelque chose qui ait
un peu de dignité! Risquez vos âmes! Risquez-les pour de nobles causes; et
alors, quand bien même vous les perdriez, que craindrez-vous? Corrigez-
vous!
Les bonnes vieilles demoiselles se sentirent paralysées, pulvérisées,
indignées et insultées; elles réfléchirent profondément et amèrement à ces
blasphèmes. Elles étaient blessées à vif, et disaient qu’elles ne pourraient
jamais pardonner ces injures.
—Corrigez-vous!
Elles se répétaient ce mot dans l’amertume de leur âme. «Corrigez-vous,
et apprenez à mentir!»
Le temps s’écoula, et bientôt un changement se fit dans leur esprit. Elles
avaient accompli le premier devoir de l’être humain, qui est de penser à lui-
même jusqu’à ce qu’il ait épuisé le sujet, et elles se trouvèrent alors en état
de considérer des choses d’un intérêt moindre, il leur fut possible de penser
aux autres.
Les pensées des deux vieilles demoiselles s’en retournèrent donc bien
vite à leur chère nièce et à l’affreuse maladie qui l’avait frappée. Aussitôt
elles oublièrent les blessures qu’avait reçues leur amour-propre, et il s’éleva
dans leur cœur un désir passionné d’aller au secours de celle qui souffrait,
de la consoler par leur amour, de l’entourer de soins et de travailler de leur
mieux pour elle, avec leurs faibles vieilles mains, d’user joyeusement,
amoureusement leurs pauvres corps à son service, pourvu que ce privilège
leur fût accordé.
—Et il nous l’accordera! s’écria Esther, avec de grosses larmes coulant
sur ses joues. Il n’y a pas de gardes-malades comparables à nous, car il n’y
en a pas d’autres qui sauraient veiller à ce chevet jusqu’à ce qu’elles en
tombent mortes. Et Dieu sait que nous, nous le ferions.
—Amen, dit Anna, et un sourire d’approbation brilla à travers les larmes
qui mouillaient ses lunettes. Le docteur nous connaît, et il sait que nous ne
désobéirons plus; il n’appellera pas d’autres gardes. Il n’oserait pas.
—Il n’oserait pas? dit Esther avec colère, essuyant vivement ses yeux. Il
oserait tout, ce Chrétien du diable! Mais toute son autorité serait bien
inutile, cette fois! Mais, bonté divine, Anna! Tout bien considéré, cet
homme est très bon, intelligent et bien doué, il n’aurait jamais une telle
pensée... L’heure à laquelle l’une de nous devrait aller voir la malade est
passée... Qu’est-ce qui le retient? Pourquoi ne vient-il pas nous le dire?...
Elles entendirent le bruit de ses pas; il revenait... Il entra, s’assit, et se
mit à causer:
—Marguerite est bien malade, dit-il. Elle dort encore, mais elle
s’éveillera bientôt. Alors, l’une de vous devra aller vers elle, son état doit
empirer avant de s’améliorer. Dans quelques jours il faudra la veiller jour et
nuit. Quelle part de ce travail pourrez-vous entreprendre, à vous deux?
—Tout! s’écrièrent ensemble les deux vieilles demoiselles.
Les yeux du docteur étincelèrent et il dit avec enthousiasme:
—Oui, vous parlez franc, braves vieilles reliques que vous êtes! Et vous
serez gardes-malades autant que vous le pourrez, car il n’y a personne dans
cette ville qui vous soit comparable pour cette dure et sainte tâche. Mais
vous ne pouvez pas tout faire, et ce serait un crime que de vous le
permettre.
C’étaient là de belles louanges; des louanges inestimables, venant d’une
telle source, et presque toute la rancune disparut aussitôt des cœurs des
deux vieilles jumelles.
—Votre Tilly et ma vieille Mancy feront le reste, bonnes gardes toutes
les deux, âmes blanches et peaux noires, vaillantes, fidèles, tendres. De
vraies perles!... Et menteuses accomplies depuis le berceau... A propos,

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6Sex, Gender, and Sexuality 116 Conclusions158

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Jane Crossmanand Jay Scherer

Dr. Tim Fletcher is an Assistant Professorin the Department of Kinesiology at Brock

Dr. Brad Humphreys is a Professorin the College of Businessand Economics, Depart-

Dr. Jason Laurendeau is an Associate Professor in the Department of Sociology at

Dr. Don Morrow is a Professor of Kinesiology at Western University. His academic

Dr. Victoria Paraschakis a Professorof Kinesiologyat the University of Windsorwhere

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