วัยชรา

กลุ่มประชากรวัยชรา หมายถึง กลุ่มประชากรที่มีอายุอยู่ในช่วงบั้นปลายของชีวิต โดย

ในประเทศไทยผู้ที่ถูกจัดอยู่ในช่วงอายุของวัยชราจะมีอายุตั้งแต่ 60 ปี ขึ้นไป โดยบุคลที่อยู่ใน
ช่วงอายุของวัยชราจะมีการเปลี่ยนแปลงทั้งทางร่างกายและทางจิตใจเสื่อมถอยลงเรื่อย ๆ เช่น
การขาดความว่องไว, ความจำเสื่อม, การคิดอ่านช้าลง, หูตึงตามัว, ผมหงอก เป็นต้น

การเปลี่ยนแปลงด้านต่าง ๆ ของผู้สูงอายุ
 ด้านร่างกาย
- ผิวหนังเหี่ยวย่น ผมเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเทาหรือขาว บางคนเกิดอาการหลังโก่ง
เคลื่อนไหวช้า และมีความแข็งแรงของพละกำลังน้อยลง
- เกิดอาการหูตึง รวมถึงอวัยวะรับความรู้สึกอื่น ๆ มีการเสื่อมสภาพ
- มีเสียงที่สูงขึ้นกว่าปกติ แต่ยังคงเป็นเสียงที่ไม่มีกำลังมากนัก
- เหงือกร่นและเกิดฟันผุได้ง่าย
- การประสานงานของระบบต่าง ๆ เริ่มมีการเสื่อมสภาพลง ส่งผลให้เกิดโรค
ได้ง่ายมากกว่าวัยอื่น ๆ
- ระบบกระดูกและกล้ามหน้าเสื่อมถอยอย่างเห็นได้ชัด กระดูกผุง่าย กล้าม
เนื้อลีบ และมีไขมันแทรกอยู่ตามกล้ามเนื้อ
 ด้านอารมณ์
- ไม่มีความกระตือรือร้นเท่าสมัยหนุ่มสาว และต้องการการพักผ่อนที่มากขึ้น
 ด้านสังคม
- ในช่วงวัยนี้จะเป็นช่วงหลังเกษียร ดังนั้นคนในวัยนี้จะมีเวลาพักผ่อนมากขึ้น
- คนชราจะหันมาให้ความสนใจเกี่ยวกับเรื่องของตนเองมากขึ้น

ทั้งนี้กลุ่มคนชราจึงควรมีการดูแลตนเองที่เหมาะสม โดยเฉพาะการทานอาหารคนชรา
ก็จะมีหลักการทานอาหารที่แตกต่างไปจากคนในวัยอื่น ๆ เพื่อให้สอดคล้องกับระบบต่าง ๆ
ของร่างกายที่มีการเปลี่ยนแปลงไปตามวัย ซึ่งการเรียนรู้ถึงข้อมูลเหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง
กับการเตรียมความพร้อมเข้าสู่ช่วงของการเป็นผู้สูงอายุ