I Wojna Światowa, znana również jako Wielka Wojna, wybuchła w 1914 roku, ale jej korzenie sięgają głębiej w historię. Główne przyczyny to:
1. System sojuszy - Europa była podzielona na dwa główne bloki: Trójprzymierze
(Niemcy, Austro-Węgry, Włochy) i Trójporozumienie (Wielka Brytania, Francja, Rosja). Ta rywalizacja doprowadziła do wzrostu napięć. 2. Militaryzacja i wyścig zbrojeń - Narody europejskie zaczęły intensywnie inwestować w swoje armie i floty, co zwiększało obawy przed konfliktem. 3. Nacjonalizm - Silne uczucia narodowe, zwłaszcza na Bałkanach, prowadziły do dążeń niepodległościowych i konfliktów etnicznych. 4. Zamach w Sarajewie - Bezpośrednią iskrą, która zapaliła lont wojny, był zamach na arcyksięcia Franciszka Ferdynanda, następcę tronu Austro-Węgier, dokonany przez serbskiego nacjonalistę w 1914 roku.
Przebieg I Wojny Światowej
Wojna trwała od 28 lipca 1914 do 11 listopada 1918 roku i charakteryzowała się kilkoma kluczowymi etapami:
1. Wojna pozycyjna - Charakterystyczne dla wojny były długotrwałe walki w okopach,
szczególnie na froncie zachodnim. Żołnierze żyli w trudnych warunkach, a postępy były minimalne kosztem ogromnych strat. 2. Nowe technologie i taktyki - Wojna przyniosła szereg innowacji, takich jak użycie gazów bojowych, czołgów, samolotów i nowoczesnej artylerii. 3. Front wschodni i inne teatry działań - Na froncie wschodnim walki były mniej statyczne, ale równie brutalne. Wojna rozprzestrzeniła się także na Bliski Wschód, Afrykę i Azję.
Zakończenie I Wojny Światowej
Wojna zakończyła się podpisaniem rozejmu w Compiègne 11 listopada 1918 roku, co jest obchodzone jako Dzień Zwycięstwa w wielu krajach. Traktat wersalski, podpisany w 1919 roku, formalnie zakończył wojnę, nakładając surowe kary na Niemcy, co później miało wpływ na wybuch II Wojny Światowej. Wojna zakończyła się upadkiem czterech imperiów: Niemieckiego, Austro-Węgierskiego, Osmańskiego i Rosyjskiego, co radykalnie zmieniło mapę polityczną Europy.