Anlaşma Sanatı, kişisel finans konusunda sağduyulu bir rehberdir.

Pratik tavsiye kitaplarında,

hayatta olduğu gibi, hiçbir garanti yoktur ve okuyucular kendi bireysel durumları hakkında
kendi y a r g ı l a r ı n a güvenmeleri ve buna göre hareket etmeleri konusunda uyarılır.
Bir Ballantine Kitabı
The Random House Publishing Group tarafından
yayınlanmıştır Telif Hakkı © 1987 Donald J. Trump
Tüm hakları saklıdır.
Amerika Birleşik Devletleri'n d e Random House, Inc. şirketinin bir bölümü olan The Random
H ou s e Publishing Group'un bir baskısı olan Ballantine Books, New York tarafından ve eş
zamanlı olarak Kanada'd a Random House of Canada Limited, Toronto tarafından
yayımlanmıştır.
Ballantine ve colophon, Random House, Inc. şirketinin tescilli ticari markalarıdır.
www.ballantinebooks.com
eISBN: 978-0-307-57533-3
v3.1_r3
Ailem-Fred ve Mary Trump'a
 Teşekkür

Diğer sorumluluklarım karşısında bu kitabı tamamlamamı

mümkün kılan birkaç kişiye özel teşekkür b o r ç l u y u m .
Harika eşim Ivana Trump ve üç çocuğum, kitap üzerinde
çalıştığım pek çok hafta sonunu anlayışla karşıladılar. Si
Newhouse ilk olarak bana geldi ve başlangıçtaki isteksizliğime
rağmen beni kitap yazmaya ikna etti. Howard Kaminsky, Peter
Osnos ve Random House'daki diğer pek çok kişi kitabın
hevesli ve enerjik destekçileri oldular.
Tony Schwartz, başta Robert Trump, Der Scutt, Nick Ribis,
Blanche Sprague, Norman Levine, Harvey Freeman, Tony
Gliedman, Al Glasgow, John Barry ve Dan Cooper olmak
üzere zamanlarını cömertçe ayıran pek çok kişiye teşekkür
eder. Daktilo, fotokopi, redaksiyon, araştırma ve bilgi kontrolü
için Ruth Mullen, Gail Olsen, Adina Weinstein, Deborah
Immergut ve Nancy Palmer'a teşekkür ederiz. Norma
Foerderer, tatlı Norma, benim için araya girmeseydi, ihtiyacım
olan zamanı ve erişimi asla elde ede m e z d i m . Menajerim
Kathy Robbins, yaptığı işte en iyisi ama aynı zamanda çok
daha fazlası: editör, amigo kız, sırdaş. New York'un sıra dışı
editörü Ed Kosner, uzun zamandır benim için bir
fikirler, ilham ve bilgece öğütler. Çocuklarım Kate ve Emily
bir neşe, bir meydan okuma ve bir ilham kaynağı. Eşim
Deborah, tanıdığım en destekleyici insan, ilk editörüm, en iyi
arkadaşım ve on yıl sonra hala hayatımın aşkı.
 İçindekiler

Kapak
Bu Yazarın Diğer Kitapları
Başlık Sayfası
Telif Hakkı İthafı
Teşekkür
1. Anlaşma: Hayatta Bir Hafta
2. Trump Kartları: Anlaşmanın Unsurları
3. Büyümek
4. The Cincinnati Kid: İhtiyatlı Olmak Öder
5. Manhattan'a Taşınma
6. Grand Hotel: 42. Cadde'yi Yeniden Canlandırmak
7. Trump Tower: Tiffany Konumu
Fotoğraf Ekleme
8. Oyun: Boardwalk Üzerindeki Bina
9. Wynn-Fall: Hilton için Savaş
0. Düşük Kira, Yüksek Bahisler: Central Ark
South'taki Hesaplaşma
1. Uzun Atış: USFL'nin İlkbaharı ve Düşüşü
2. Ice Capades: Wollman Pistinin Yeniden İnşası
3. Geri dönüş: Bir Batı Yakası Hikayesi
4. Geçen Hafta: Anlaşmalar Nasıl Sonuçlandı
Yazar Hakkında
 1
SATIŞ
Hayatta Bir Hafta

I Bunu para için yapmayın. Yeterince, ihtiyacım olandan

çok daha fazlasına sahibim. Bunu yapmak için yapıyorum.
Anlaşmalar benim sanat biçimim. Diğer insanlar boya
güzelce üzerinde tuval veya
harika şiirler yazarım. Anlaşma yapmayı severim,
tercihen büyük anlaşmalar.
Ben böyle eğleniyorum.
Çoğu insan çalışma şeklime şaşırıyor. Çok gevşek çalışırım.
Evrak çantası taşımam. Çok fazla toplantı planlamamaya
çalışırım. Kapımı açık bırakırım. Çok fazla yapınız varsa
yaratıcı ya da girişimci olamazsınız. Her gün işe gelmeyi ve ne
gelişeceğini görmeyi tercih ediyorum.
Hayatımda tipik bir hafta yoktur. Çoğu sabah altı g i b i çok
erken uyanırım ve günün ilk bir saatini sabah gazetelerini
okuyarak geçiririm. Genellikle dokuz gibi ofisime varırım ve
telefona sarılırım. Nadiren elliden az telefon görüşmesi
yaptığım bir gün olur ve çoğu zaman bu sayı yüzü a ş a r .
Arada en az bir düzine toplantı yapıyorum. Bunların çoğu
anlık olarak gerçekleşiyor ve çok azı on beş dakikadan uzun
sürüyor. Öğle yemeği için nadiren duruyorum. I
Ofisimden altı buçukta ayrılıyorum, ancak sık sık gece
yarısına kadar ve tüm hafta sonu boyunca evden arama
yapıyorum.
Hiç durmuyor ve başka türlü olmasını da istemezdim.
Geçmişten ders almaya çalışıyorum ama sadece bugüne
odaklanarak gelecek için plan yapıyorum. Eğlencenin olduğu
yer orası. Eğlenceli olmayacaksa ne anlamı var ki?
 PAZARTESİ

Sabah 9:00 . İlk telefonum Wall Street'in büyük yatırım

bankacılığı firmalarından Bear Sterns'ün işlem katındaki Alan
("Ace") Greenberg'e. Alan, Bear Sterns'ün CEO'su, son beş
yıldır benim yatırım bankacım ve oradakilerin en iyisi. İki
hafta önce Holiday Inns'den hisse almaya başladık. 50'lerde
satılıyordu. Alan'ın söylediğine göre bu sabah itibariyle bir
milyondan biraz fazla hisseye, yani şirketin yüzde 4'ünden
biraz fazlasına sahibim. Alan'ın söylediğine göre, hisse senedi
Cuma günü 65 dolardan kapandı, çünkü sokakta benim büyük
bir alıcı olduğum konuşuluyor ve şirkete girmeyi planladığıma
dair spekülasyonlar var.
Gerçek şu ki seçeneklerimi açık tutuyorum. Nihayetinde,
değerinin biraz altında olduğunu düşündüğüm Holiday'in
kontrolünü ele geçirebilirim. Şu anki hisse fiyatıyla 2 milyar
dolardan daha az bir fiyata kontrolü ele geçirebilirim.
Holiday'in üç kumarhane oteli neredeyse bu kadar değerli
olabilir ve şirket ayrıca 300.000 otel odasına daha sahip.
İkinci bir seçenek, eğer hisse senedi fiyatı yeterince
yükselirse, hisselerimi satmak ve çok i y i b i r kâr e l d e
e t m e k . Bunu bugün yaparsam, şimdiden yaklaşık 7 milyon
dolar kazanmış olurum. Üçüncü olasılık ise Holiday'in sırf
benden kurtulmak için hisselerimi primli bir şekilde geri
almayı teklif etmesi. Eğer prim yeterince yüksekse, satarım.
Her halükarda, kötü yönetimlerin bağımsızlık dedikleri şeyi
korumak için ne kadar ileri gittiklerini görmekten keyif
alıyorum
-Bu da aslında onların işleri anlamına geliyor.
9:30 . Abraham Hirschfeld beni arayıp tavsiye istedi. Abe
Sabah

başarılı bir emlak müteahhidi ama politikacı olmak istiyor. Ne

yazık ki Abe, politikacıdan çok daha iyi bir müteahhit.
Bu sonbaharda Abe, Vali Cuomo'nun kendi seçtiği aday
Stan Lundine'e karşı vali yardımcılığı için yarışmaya çalıştı.
Cuomo, Hirschfeld'in teknik gerekçelerle oy pusulasından
çıkarılması için bir mahkeme mücadelesi başlattı ve elbette
kampanyanın yarısında mahkeme Hirschfeld'in aday
olamayacağına karar verdi. Abe valiyle dost olduğumu biliyor
ve şimdi Cuomo'yu mu desteklemesi yoksa parti değiştirip
Cuomo'nun rakibini mi desteklemesi gerektiği konusunda
tavsiyemi istiyor. Ona bunun çekişmesiz bir soru olduğunu,
kazananı ve iyi bir adamı desteklemesi gerektiğini söyledim.
Perşembe günü için bir toplantı ayarladık.
Sabah10:00. Don Imus'u teşekkür etmek için aradım. Imus,
WNBC'de Amerika Birleşik Devletleri'nin en başarılı radyo
programlarından birine sahip ve Annabel Hill fonu için para
toplanmasına yardımcı oluyor.
Bu olayın nasıl bu kadar büyük bir medya olayına
dönüştüğüne hayret ediyorum. Her şey geçen hafta Tom
Brokaw'ın, çiftliğini hacizden kurtarmaya çalışan Georgia'lı
Bayan Hill adlı sevimli küçük hanımla ilgili ulusal bir haber
bültenini izlememle başladı. Altmış yedi yaşındaki kocası
birkaç hafta önce intihar etmiş ve hayat sigortasının nesillerdir
aileye ait olan çiftliği kurtaracağını ummuştu.
Ama sigorta gelirleri neredeyse yeterli değildi. Çok üzücü bir
durumdu ve duygulandım. Burada hayatları boyunca çok sıkı
ve dürüst bir şekilde çalışmış insanlar vardı ve her şeyin
önlerinde yıkıldığını görüyorlardı. Bana yanlış geliyordu.
NBC aracılığıyla Bayan Hill'e yardım etmeye çalışan Frank
Argenbright adında Georgia'lı harika bir adamla temasa
geçtim. Frank beni Bayan Hill'in ipoteğini elinde tutan
bankaya yönlendirdi. Ertesi sabah aradım ve hatta bir başkan
yardımcısı vardı. New Yorklu bir işadamı olduğumu ve Bayan
Hill'e yardım etmek istediğimi söyledim. Bana üzgün olduğunu
ama artık çok geç olduğunu söyledi. Çiftliği açık artırmayla
satacaklardı ve "hiçbir şey ya da hiç kimse bunu
durduramayacak" dedi.
Bu beni gerçekten heyecanlandırdı. Adama dedim ki: "Beni
dinle. Eğer haciz işlemi yaparsanız, Bayan Hill'in kocasını
ölümüne sebep olduğunuz gerekçesiyle size ve bankanıza karşı
şahsen cinayet davası açacağım." Birden banka memurunun
sesi çok gergin geldi ve bana hemen döneceğini söyledi.
Bazen biraz vahşi olmak işe yarıyor. Bir saat sonra bankacı
beni geri aradı ve "Merak etmeyin, bu işi çözeceğiz Bay
Tramp" dedi. Bayan Hill ve Frank Argenbright medyaya haber
verdiler ve bir de baktım ki haber kanallarında ana haber
olmuş.
Hafta sonunda 40,000 dolar toplamıştık. Imus tek başına
dinleyicilerine hitap ederek neredeyse 20,000 dolar topladı. Bir
Bayan Hill ve ailesine Noel hediyesi olarak, Noel arifesinde
Trump Tower'ın avlusunda bir ipotek yakma töreni planladık.
O zamana kadar tüm parayı toplayacağımıza eminim. Bayan
Hill'e, toplayamazsak aradaki farkı telafi edeceğime dair söz
verdim.
Imus'a onun en iyisi olduğunu söyledim ve onu gelecek
hafta bir gün ABD Açık'taki tenis maçlarında misafirim
olmaya davet ettim. Kort kenarında bir locam var ve eskiden
neredeyse her gün kendim giderdim. Şimdi o kadar meşgulüm
ki, çoğunlukla arkadaşlarımı gönderiyorum.
Saat 11:15 . Birleşik Devletler Futbol Ligi komiseri Harry
Usher arıyor. Geçen ay, Ulusal Futbol Ligi'ne karşı açtığımız
antitröst davasında jüri NFL'in tekel olduğuna karar verdi,
ancak bize sadece bir dolarlık göstermelik tazminat verdi.
Takımım New Jersey Generals'daki iyi oyuncuların NFL ile
sözleşme imzalamasına izin verdim bile. Ama karar çok
saçmaydı.
Nasıl bir yaklaşım izlememiz gerektiği konusunda
tartışıyoruz. Ben daha agresif olmak istiyorum. Harry'ye "Beni
endişelendiren şey," diyorum, "kimsenin temyiz için yeterince
bastırmaması."
Öğlen 12:00 Broadway tiyatrolarının en büyük sahibi olan
Shubert Organizasyonunun başkanı Gerry Schoenfeld, ofis
yöneticiliği için bir kadını önermek üzere arıyor. Bana kadının
özellikle Donald Trump için çalışmak istediğini söylüyor, ben
de ona deli olduğunu ama onu görmekten mutlu olacağımı
söylüyorum.
Tiyatro işi hakkında biraz konuştuk ve Gerry'ye çocuklarımı
onun gösterilerinden biri olan Cats'i izlemeye götüreceğimi
söyledim.
İkinci kez. Biletlerimi onun ofisinden mi aldığımı sordu. Ona
bu tür şeyleri yapmaktan hoşlanmadığımı söyledim.
"Saçmalama," dedi. "Burada arkadaşlarımızın biletleriyle
i l g i l e n e n bir kadın var. İşte numarası. Aramaktan
çekinmeyin."
Çok iyi bir adamdan güzel bir jest.
13:15 Anthony Gliedman Wollman Rink projesini görüşmek
üzere uğradı. Gliedman, Ed Koch döneminde konut
komiseriydi. O zamanlar çok kavga ettik ve sonunda onu
mahkemede yenmiş olsam da, her zaman onun zeki olduğunu
düşündüm. Bana karşı çıktıkları için insanları
suçl a m ı y o r u m . Ben sadece nerede bulursam bulayım en iyi
yetenekleri işe almaya çalışıyorum.
Tony, Central Park'taki Wollman Buz Pateni Pisti'nin
yeniden inşasını koordine etmeye yardımcı oluyor; bu projede
belediye yedi yıl boyunca çok başarısız oldu. Haziran ayında
işi kendim yapmayı teklif ettim. Şimdi programın ilerisindeyiz
ve Tony bana inşaatın son önemli adımı olan betonun
dökülmesini kutlamak üzere Perşembe günü için bir basın
toplantısı ayarladığını söyledi.
Bana pek bir haber etkinliği gibi gelmedi ve ona kimsenin
gelip gelmeyeceğini sordum. En az bir düzine haber
kuruluşunun evet cevabı verdiğini söyledi. Haber yargım için
çok fazla.
14:00 Trump Tower'ın müteahhidine karşı açtığımız bir
davada ifade v e r i y o r u m . İşin yarısında şirketi tamamen
beceriksiz olduğu için kovmak zorunda kaldık ve tazminat
davası açıyoruz. Davalardan ve ifadelerden nefret ederim ama
gerçek şu ki
Haklısınız, bir duruş sergilemelisiniz, yoksa insanlar üzerinize
yürür. Her halükarda, kendim hiç dava açmamış olsam bile,
ifade vermekten kaçınmamın bir yolu yok. Bugünlerde, eğer
adınız Donald Trump ise, dünyadaki herkes sizi dava etmek
istiyor gibi görünüyor.
3:00. Yönetici asistanım ve hayatımı organize eden
Öğleden sonra

Norma Foerderer'den bana öğle yemeği getirmesini istiyorum:

bir kutu domates suyu. Nadiren dışarı çıkarım, çünkü
çoğunlukla zaman kaybıdır.
15:15 Sir Charles Goldstein'ı aradım; dışarıdaydı ve mesaj
bıraktım. Başarılı bir emlak avukatı ama favorilerimden biri
değil.
Charlie Goldstein'ın Bronx'lu olduğuna eminim ama çok
kendini beğenmiş bir adam ve kraliyet ailesindenmiş gibi
davranma eğilimi var, bu yüzden ona Sir Charles diyorum.
Hafta sonu Lee Iacocca'nın Sir Charles'ı Palm Beach'te Lee ve
benim ortak olmayı planladığımız bir anlaşmada kendisini
temsil etmesi için tuttuğunu duydum. Lee'nin Sir Charles ile
geçmişte yaşadığım deneyimi bilmesine imkan yoktu. Bir süre
önce, avukata ihtiyacı olan biriyle anlaşma yapmak üzereydim
ve Sir Charles'ı tavsiye ettim. Sonra bir de baktım ki Sir
Charles müvekkiline benimle anlaşma yapmamasını tavsiye
ediyor. Buna inanamadım!
Bu anlaşma Palm Beach bölgesinde iki kat mülkiyeti kulesi
satın almak için. Palm Beach'te bir evim var - Mar-a-Lago
adında muhteşem bir yer - ve geçen kış bir gün
Hafta sonu tatilinde birkaç arkadaşımla öğle yemeğine çıktım.
Yolda gözüme bir çift güzel, pırıl pırıl beyaz kule çarptı.
Birkaç telefon görüşmesi yaptım. Yaklaşık 120 milyon dolara
inşa edildikleri ve büyük bir New York bankasının
geliştiricilere yeni el koyduğu ortaya çıktı. Bir sonraki
bildiğim şey, projeyi 40 milyon dolara satın almak için bir
anlaşma yaptığımdı.
Ortak bir arkadaşımız, William Fugazy, Lee ile birlikte bir
emlak anlaşması yapmamız gerektiğinden bahsetti. Lee'nin
Chrysler'i döndürmekte harikalar yaratan olağanüstü bir
işadamı olduğunu düşünüyorum ve kendisini kişisel olarak da
çok seviyorum. Böylece işler birbirini izledi ve kuleler
hakkında konuşmaya başladık. Bu önemli bir yatırım ve
Lee'nin henüz ilerlemek istediğinden tam olarak emin değilim.
Eğer durum buysa, bana göre, sevmediğim bir avukatı tutarak
mükemmel bir şey yaptı. Ve beni geri aradığında Sör Charles'a
tam olarak bunu söylemek niyetindeyim.
15:30 Atlantic City'de itiraz ettiğimiz bir davayla ilgili son
kararı görüşmek üzere kız kardeşim Maryanne Barry'yi
arıyorum. Maryanne New Jersey'de federal mahkemede yargıç ve
kocası John da pek çok kez yararlandığım yetenekli bir avukat.
"Bize karşı karar verdiklerine inanabiliyor musun?" Ona
sordum. Maryanne çok zeki biri, belli ki hukuk hakkında
benden çok daha fazla şey biliyor ve o da benim kadar şaşırmış
durumda. Ona davayla ilgili tüm materyallerin derhal John'a
gönderilmesini ayarladığımı söylüyorum, çünkü davayla onun
ilgilenmesini istiyorum.
İtiraz ediyorum.
16:00 Trump Tower'ın atriyumunda kullanılacak olası Noel
süslemelerinin slaytlarına bakmak üzere konferans odamıza
gidiyorum. Altı katlı muhteşem mermer atriyum New York'un
önde gelen turistik mekanlarından biri haline geldi. Haftada
100.000'den fazla insan dünyanın dört bir yanından burayı
görmek ve alışveriş yapmak için geliyor ve burası artık Trump
Organizasyonunun bir sembolü. Bu yüzden hala hangi Noel
süslerini kullanmamız gerektiği gibi ayrıntılarla ilgileniyorum.
Bana gösterilenlerin çoğunu beğenmedim. Sonunda, binanın
girişi için kocaman ve görkemli bir altın çelenk görüyorum ve
sadece bunu kullanmamız gerektiğine karar veriyorum. Bazen
-sık sık değil ama bazen- daha azı daha çoktur.
***
16:30 Atlantic City'deki iki kumarhanemin ruhsatlandırma
işlemlerini yürüten New Jersey'li avukat Nicholas Ribis aradı
ve benim düşündüğüm bir anlaşmayı takip etmek üzere
Sydney, Avustralya'ya gitmek üzere olduğunu söyledi. Bana
yirmi dört saatlik bir uçuş olduğunu söyledi ve ben de ona
benim yerime gittiği için çok memnun olduğumu söyledim.
Ancak anlaşma bu yolculuğa değebilir. Yeni Güney Galler
hükümeti, dünyanın en büyük kumarhanesi olarak
tasarladıkları tesisi inşa edecek ve işletecek bir şirket seçme
aşamasında. Biz bu iş için ön sıralardayız ve Nick hükümetin
kilit isimleriyle görüşmek üzere o r a y a gidiyor. Bana haber
alır almaz Avustralya'dan arayacağını söyledi.
17:15 NBC'nin genel merkezi için yeni bir yer seçmekten
sorumlu yöneticisi Henry Kanegsberg'i arıyorum. Bir yıldan
uzun bir süredir NBC'ye kur yapıyor, onları Batı Yakası
bahçelerimize - Hudson Nehri kıyısında bir yıl önce satın
aldığım ve üzerine dünyanın en yüksek binasını inşa etmeyi
planladığımı açıkladığım yetmiş sekiz dönümlük arazi -
taşımaya çalışıyorduk.
Henry'ye alanla ilgili son planlarımızın gösterildiğini
biliyorum ve takip ediyorum. Bloomingdale's'in alışveriş
merkezimizin ana mağazası olmak için can attığını, bunun da
merkeze gerçek bir prestij kazandıracağını söylüyorum. Ayrıca
şehrin son planlarımız konusunda çok heyecanlı göründüğünü
de söyledim. Ardından önümüzdeki birkaç ay içinde ön
onaylarımızı almayı beklediğimizi söylüyorum.
Kanegsberg hevesli görünüyor. İ n m e d e n önce, NBC'nin
ofislerini dünyanın en yüksek binasında konumlandırmasını da
destekliyorum. "Bir düşünün," diyorum. "Bu nihai bir
sembol."
17:45. Dokuz yaşındaki oğlum Donny arayıp ne zaman evde
o l a c a ğ ı m ı soruyor. Ne yapıyor olursam olayım,
çocuklarımdan gelen telefonlara her zaman cevap veririm. İki
çocuğum daha var - altı yaşındaki Ivanka ve üç yaşındaki Eric
- ve onlar büyüdükçe baba olmak daha da kolaylaşıyor.
Hepsini çok seviyorum ama oyuncak kamyonlar ve bebeklerle
oynamakta hiçbir zaman başarılı olamadım. Gerçi şimdi
Donny binalar, emlak ve sporla ilgilenmeye başladı ve bu
harika bir şey.
Donny'ye olabildiğince çabuk evde olacağımı söylüyorum,
ama saat konusunda ısrar ediyor. Belki de benim genlerimi
almış: çocuk hayır cevabını kabul etmiyor.
18:30 Birkaç telefon görüşmesinden sonra ofisten ayrıldım ve
Trump Tower'ın konut kısmındaki daireme asansörle
çıkıyorum. Tabii ki eve gittiğimde birkaç telefon görüşmesi
daha yapma eğilimim var.
 SALI

9:00'da Ivan Boesky'yi aradım. Boesky bir arbitrajcı, ama

Sabah

o ve karısı aynı zamanda Beverly Hills Oteli'nin çoğunluk

sahipleri ve az önce oteli satmaya karar verdiğini okudum.
Aradığımda Boesky'nin sadece iki hafta sonra içeriden bilgi
sızdırma suçunu kabul edeceğini ve oteli satmaya hevesli
olmasının asıl nedeninin hızlı bir şekilde nakit para bulmaya
ihtiyacı olduğunu bilmiyordum.
Benim fikrim Studio 54 ve Palladium'un yaratıcıları Steve
Rubell ve Ian Schrager'i Beverly Hills Hotel'i benim için
işletmeleri için işe almak. Steve inanılmaz bir organizatördür
ve oteli yeniden cehennem gibi yapar. Boesky'yi aradım ve
çok ilgilendiğimi söyledim. Bana Morgan Stanley and
Company'nin anlaşmayla ilgilendiğini ve kısa süre içinde beni
arayacaklarını söyledi.
Los Angeles'ı severim. 1970' l e r d e orada pek çok hafta
sonu geçirdim ve her zaman Beverly Hills'te kaldım. Ancak
kişisel tercihlerimin iş kararımı etkilemesine izin
vermeyeceğim. Oteli ne kadar sevsem de, ancak şu anda
istediklerinden çok daha iyi bir fiyata alabilirsem ilgilenirim.
Sabah 9:10. Alan Greenberg arıyor. Holiday'den
100.000 hisse daha aldık ve hisse senedi bir buçuk puan daha
yükseldi. İşlemler çok aktif. Alan'a Holiday'in üst düzey
yöneticilerinin panik içinde olduklarını ve bana nasıl tepki
vereceklerini tartışmak için acil toplantılar yaptıklarını
duyduğumu söyledim. Alan, Holiday'in düşmanca bir
devralma girişimimi savuşturmak için bir tür "zehirli hap"
çıkaracağını düşündüğünü söylüyor.
 Görüşmemiz iki dakikadan az sürdü. Alan'ın sevdiğim bir
yönü de bu: Asla zaman kaybetmiyor.
10:00 Atlantic City'de Boardwalk'taki Trump Plaza'nın
Sabah

karşısında yer alan 2.700 araçlık otopark ve ulaşım merkezinin

inşasından sorumlu müteahhitlerle buluştum. Bu 30 milyon
dolarlık bir iş ve bana ilerleme raporu vermek için buradalar.
Bana programa uygun ve bütçenin altında olduğumuzu
söylediler.
Garaj, Atlantic City'de yılın en büyük hafta sonu olan 1987
Anma Günü'ne kadar hazır olacak ve işlerimizi muazzam
ölçüde artıracak. Şu anda neredeyse hiç park yeri olmadan iyi
gidiyoruz. Yeni otopark Boardwalk'a giden ana yolun sonunda
yer alıyor ve bir yürüyüş yolu ile kumarhanemize bağlanıyor.
Garaja park eden herkes doğrudan tesisimize giriyor.
11:00 New York'lu üst düzey bir bankacı ile ofisimde
buluştum. İş istemek için geldi ve düşündüğüm anlaşmalar
hakkında genel bir konuşma yaptık. Olan şey komik:
bankacılar artık bana gelip paralarını ödünç almakla ilgilenip
ilgilenmeyeceğimi soruyorlar. Güvenli bir bahis biliyorlar.
12 : 15 Norma içeri giriyor ve bana Wollman Rink
basın toplantısını Perşembe'den Çarşamba'ya almamız
gerektiğini söylüyor. New York Şehri parklar komiseri Henry
Stern'in bir anlaşmazlığı var: Perşembe günü, şarkıcı Diana
Ross tarafından finanse edilen Yukarı Batı Yakası'ndaki yeni
bir Central Park oyun alanının açılışını y a p a c a k .
 Sorun şu ki beton dökme işlemini ertelememiz mümkün
değil, zaten basın toplantısını da bu yüzden düzenledik. Ama
ne olacak ki? Bir yolunu bulacağım ve işler yoluna girecek.
Henry'ye zor anlar yaşatmak istemiyorum. Geçen hafta
güvenlik güçlerim yazılı iznim olmadan onu Wollman'a
sokmayı reddetti. Bu iyi güvenliği bir adım öteye götürüyordu.
Tahmin edebileceğiniz gibi, Henry heyecanlanmadı.
12:45 Muhasebecim Jack Mitnik, yaptığımız bir anlaşmanın
vergisel sonuçlarını görüşmek için arıyor. Ona yeni federal
vergi yasasının emlak için ne kadar kötü olacağını
düşündüğünü soruyorum, çünkü bu yasa mevcut emlak
indirimlerinin çoğunu ortadan kaldırıyor.
Mitnik beni şaşırtarak, nakit akışımın büyük bir kısmı
kumarhaneler ve apartman dairelerinden geldiği ve kazanılan
gelir üzerindeki en yüksek vergi oranı yüzde 50'den 32'ye
düşürüldüğü için yasanın benim için genel olarak bir artı
olduğunu düşündüğünü söyledi. Ancak ben yine de yasanın
ülke için bir felaket olacağına inanıyorum çünkü yatırım ve
inşaat teşviklerini ortadan kaldırıyor - özellikle de teşvik
olmadığı sürece inşaat yapılmayacak ikincil konumlarda.
13:30 Norma'ya Missouri'den Cumhuriyetçi senatör John
Danforth'u aramasını söyledim. Danforth'u şahsen
tanımıyorum ama yeni vergi tasarısına karşı sıkı mücadele
eden birkaç senatörden biri. Muhtemelen çok geç, ama politik
olarak ona pahalıya mal olsa da, inançlarının cesaretine sahip
olduğu için onu tebrik etmek istiyorum.
Danforth burada değil ama sekreteri geri arayacağını söyledi.
1: 45 Norma telefonlar arasında bir boşluk görüyor
ve bana birkaç davetiye sormak için içeri giriyor. New York
Yankee'nin dış saha oyuncusu Dave Winfield, uyuşturucu
bağımlılığıyla mücadele eden vakfı yararına verilecek bir
yemeğin başkanlığını yapmamı istedi. Zaten bu ay biri United
Cerebral Palsy, diğeri de Police Athletic League için olmak
üzere iki yemeğe başkanlık ediyorum.
Neden bu kadar çok etkinlikte konuşmam ya da başkanlık
etmem istendiği konusunda kendimi kandırmıyorum. Harika
bir adam olduğum için değil. Bunun nedeni, hayır kurumlarını
yöneten insanların benim varlıklı arkadaşlarım olduğunu
bilmeleri ve onlara masa satın aldırabilmeleridir. Oyunu
anlıyorum ve oynamaktan hoşlanmasam da, bundan
kurtulmanın zarif bir yolu yok. Ancak, bu ay zaten iki kez
arkadaşlarıma ulaştım ve insanlardan bir masa için 10.000
dolar bağışlamalarını isteyebileceğiniz çok fazla zaman var.
Norma'ya Winfield'ı g e r i çevirmesini söyledim, üzülerek.
Diğer davet ise Genç Başkanlar Organizasyonu'ndan,
düzenledikleri bir yemekte konuşma yapmamı istiyorlar. YPO,
kırk yaşın altında olup şirketlerinin baş yöneticisi olan
işadamlarını kabul ediyor. İki ay önce kırk yaşıma girdim, yani
onların gözünde artık yaşlı bir devlet adamı olarak
nitelendiriliyorum.
Norma bana yarım düzine parti daveti de sordu. İkisine evet
diyorum. Biri, partilerine en seksi insanları getirerek kendini
büyük bir sosyeteye dönüştürmeyi başaran emlak
komisyoncusu Alice Mason tarafından veriliyor. Diğeri ise iki
harika insan için bir resepsiyon.
ABC'den Walters ve Lorimar- Telepictures'ın başkanı Merv
Adelson birkaç ay önce Kaliforniya'da evlendi.
Açıkçası partileri pek sevmem, çünkü havadan sudan
konuşmalara katlanamam. Ne yazık ki bunlar iş yapmanın bir
parçası, bu yüzden kendimi istediğimden daha fazla partiye
katılırken buluyorum ve sonra da erken ayrılmak için kendimi
zorluyorum. Neyse ki birkaçı hoşuma gidiyor. Ancak çoğu
zaman bir daveti aylar öncesinden kabul ediyorum, tarihin çok
uzak olduğunu ve asla gelmeyeceğini düşünüyorum.
Geldiğinde ise en başta kabul ettiğim için kendime kızıyorum.
O zaman da genellikle vazgeçmek için çok geç oluyor.
Saat 14:00. Aklıma bir fikir geldi ve Alan Greenberg'i tekrar
aradım. Fikrim, Holiday'e karşı bir devralma hamlesi
yaparsam, Holiday'in iki kumarhaneye sahip olduğu Nevada'da
kumarhane işletmecisi olarak lisans almam gerektiği gerçeğine
dayanıyor. "Holiday hisselerini şu anda satıp kâr etsem ve
lisans aldıktan sonra devralma teklifini yeniden düşünsem
nasıl olur?" diye soruyorum.
Alan elimizdekilerle yetinmemizi savunuyor. Ben şimdilik
tamam diyorum. Olabildiğince çok seçeneği açık tutmayı
seviyorum.
14:15'te John Danforth geri aradı. Güzel bir konuşma yaptık
ve ona iyi çalışmaya devam etmesini söyledim.
14:30 Las Vegas'taki Dunes Oteli'nin sahiplerinden biri beni
aradı. Vegas şeridindeki belki de en iyi gelişmemiş araziye
sahipler. Doğru fiyata, satın almayı düşünebilirim.
 Kumarhane işini seviyorum. Çok büyük olan ölçeği
seviyorum, cazibeyi seviyorum ve en önemlisi nakit akışını
seviyorum. Ne yaptığınızı biliyorsanız ve operasyonunuzu
makul ölçüde iyi yürütüyorsanız, çok güzel bir kâr elde
edebilirsiniz. Eğer çok iyi yönetirseniz, tonlarca para
kazanabilirsiniz.
14: 45 Kardeşim Robert ve şirketimin başkan
yardımcılarından Harvey Freeman, o gün Con Edison ve NBC
yöneticileriyle West Side yards projesi hakkında yaptıkları bir
toplantıyı rapor etmek için uğradılar. Con Ed'in alanın güney
ucunda büyük bir bacası var ve toplantı, bacanın yanına büyük
bir bina inşa edilmesi halinde bacadan çıkan dumanların etkili
bir şekilde dağılıp dağılmayacağını tartışmak içindi.
Benden iki yaş küçük olan Robert, yumuşak dilli ve uysal
biri ama çok yetenekli ve etkili. Benim gibi bir kardeşe sahip
olmak zor olmalı diye düşünüyorum ama o bu konuda hiçbir
şey söylemedi ve çok yakınız. Hayatımda "tatlım" dediğim tek
erkek kesinlikle o.
Robert neredeyse herkesle iyi geçiniyor, bu da benim için
harika, çünkü bazen kötü adam olmak zorunda kalıyorum.
Harvey farklı bir tip: saçma sapan, gülmeyi pek sevmeyen,
ama kesinlikle parlak bir analitik zekaya sahip.
Con Ed yetkililerinin NBC yöneticilerine, NBC binasının
varlığının bacayı etkileyeceğine inanmak için bir neden
olmadığını söylediğini duyduğuma sevindim. Ne yazık ki Con
Ed son sözü söylemeyecek. Biz onaylarımızı almadan önce,
bağımsız bir çevresel etki beyanı almamız gerekecek.
15:00 Şehir Planlama Komisyonu'ndan Herbert
Sturz'u arıyorum, Batı Yakası bahçeleri için son planımızı
onaylayacak ya da onaylamayacak ilk şehir kurumu olacak.
Sturz ve ekibinin Cuma günü bir ön inceleme yapması
planlanıyor.
Evde değildi, ben de sekreterine mesaj bıraktım. Cuma
sabahı onu görmeyi dört gözle beklediğimi s ö y l e d i m .
15:20 Gerald Schrager arıyor. Jerry, ülkenin en iyi emlak
firmalarından biri olan Dreyer & Traub'un en iyi
avukatlarından biri ve 1974'te Commodore Oteli'ni satın
aldığımdan beri neredeyse tüm büyük anlaşmalarımı o halletti.
Jerry bir avukattan daha fazlasıdır. Tam bir iş makinesi ve bir
anlaşmanın özünü tanıdığım herkes kadar hızlı görebiliyor.
Holiday Inns ve çeşitli aşamalardaki diğer anlaşmalar
hakkında konuşuyoruz. Alan Greenberg gibi Schrager da
zaman kaybetmeyi sevmiyor. On dakikadan az bir sürede
yarım düzine konuyu ele aldık.
3:30. Karım Ivana veda etmek için uğradı. Helikopterle
Öğleden sonra

Atlantic City'ye gidiyor. Benden daha çok çalıştığını

söyleyerek o n u n l a d a l g a g e ç i y o r u m . Geçen yıl Hilton
Corporation'dan ikinci kumarhanemi satın alıp adını Trump's
Castle olarak değiştirdiğimde Ivana'yı işin başına getirmeye
karar verdim. Yaptığı her işte inanılmaz derecede iyi, doğal bir
yönetici.
 Ivana Çekoslovakya'da tek çocuk olarak büyümüş. Babası
bir elektrik mühendisi ve çok iyi bir atletti ve Ivana'yı çok
erken yaşta kayak yapmaya başlattı. Altı yaşına geldiğinde
madalyalar kazanıyordu ve 1972'de Sapporo Kış
Olimpiyatları'nda Çekoslovakya kayak takımında yedek olarak
yer aldı. Bir yıl sonra Prag'daki Charles Üniversitesi'nden
mezun olduktan sonra Montreal'e taşındı ve kısa sürede
Kanada'nın en iyi modellerinden biri oldu.
Ağustos 1976'da Montreal Yaz Olimpiyat Oyunları'nda
tanıştık. O zamana kadar pek çok farklı kadınla çıkmıştım ama
hiçbiriyle ciddi bir ilişkim olmamıştı. Ivana öylesine çıkılacak
biri değildi. On ay sonra, Nisan 1977'de evlendik. Neredeyse
hemen, devam etmekte olan projelerimin iç dekorasyon
sorumluluğunu ona verdim. Harika bir iş çıkardı.
Ivana tanıdığım en düzenli insan o l a b i l i r . Üç çocuğunu
büyütmenin yanı sıra üç evimizi - Trump Tower'daki daire,
Mar-a-Lago ve Greenwich, Connecticut'taki evimiz -
yönetiyor ve şimdi de yaklaşık 4.000 çalışanı olan Trump's
Castle'ı yönetiyor.
Şato harika gidiyor ama yine de Ivana'ya henüz bir numara
olmadığı için zor anlar yaşatıyorum. Ona şehirdeki en büyük
tesise sahip olduğunu, dolayısıyla en kârlı tesis olması
gerektiğini söylüyorum. Ivana da en az benim kadar rekabetçi
ve Castle ile dezavantajlı olduğu konusunda ısrar ediyor. Daha
fazla süite ihtiyacı olduğunu söylüyor. Süitlerin inşa
edilmesinin
40 milyon dolara mal olacak. Tek bildiği, bunlara sahip
olmamanın işine zarar verdiği ve bir numara olmasını
zorlaştırdığı. Şu kadarını söyleyeyim: Ona karşı bahse
girmezdim.
***
Saat 15:45 . General Motors'un Cadillac Bölümü'nün
pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı telefonda. Palm
Beach'ten tanıdığım Cadillac Motor Bölümü Başkanı John
Gretenberger'in önerisi üzerine arıyor. Görünüşe göre Cadillac,
Trump Altın Serisi olarak adlandırılacak yeni bir süper uzun
limuzinin üretiminde işbirliği yapmakla ilgileniyor. Bu fikir
hoşuma gitti. İki hafta içinde oturup konuşmak için bir tarih
belirledik.
16:00 Drexel Burnham Lambert'te kumarhane analisti olarak
çalışan Daniel Lee, birkaç meslektaşıyla birlikte bir otel
şirketinin satın alınmasıyla ilgili bir anlaşmada yatırım
bankacılığım hakkında görüşmek üzere uğradı.
Drexel'de batık tahvil finansmanını icat eden Michael
Milken, son birkaç yıldır beni düzenli olarak arayarak işimi
Drexel'e taşımamı sağlamaya çalışıyor. Drexel'in yakında Wall
Street'i sarsacak olan içeriden öğrenenlerin ticareti skandalına
karışmak üzere olduğundan haberim yok. Her halükarda,
Mike'ın harika bir adam olduğunu düşünüyorum. Bununla
birlikte, Alan Greenberg de olağanüstü biri ve ben benim için
iyi işler yapan insanlara sadık biriyim.
Lee ve adamlarını anlaşmaları konusunda dinliyorum ama
doğrusu beni pek heyecanlandırmıyor. Onlara geri döneceğimi
söyleyip bırakıyoruz.
17:00 . Miami Dolphins'in eski koşucusu Larry Csonka arıyor.
USFL'i canlı tutmak için bir fikri var. Kanada Futbol Ligi ile
birleştirmek istiyor. Larry hem zeki hem de iyi bir adam ve
çok hevesli ama beni ikna edemiyor. USFL Herschel Walker
ve Jim Kelly gibi oyuncularla bir yere
v a r a m a d ı y s a , kimsenin adını bile duymadığı bir
sürü oyuncunun yer aldığı Kanada futbolu nasıl yardımcı
olacak? NFL tekelini kırmak için önce mahkemelerde
kazanmalıyız.
17:30 Tasarımcı Calvin Klein'ı tebrik etmek için aradım.
Trump Tower ilk açıldığında Klein, yeni parfüm serisi
Obsession için ofislerin bir katını tutmuştu. O kadar iyi iş
yapmış ki bir yıl içinde ikinci bir kata çıkmış. Şimdi işleri her
zamankinden daha iyi gidiyor ve bu yüzden üçüncü bir kat
daha alıyor.
Calvin'e büyük hayranlık duyuyorum ve bunu ona da
söylüyorum. Çok yetenekli bir tasarımcı ama aynı zamanda
çok iyi bir satıcı ve işadamı ve onu bu kadar başarılı yapan da
bu özelliklerinin birleşimi.
18:00 New York Times'ın mimarlık eleştirmeni Paul
Goldberger'e bir mektup y a z d ı m . Bir hafta önce, Pazar günkü
köşesinde Goldberger, Manhattan'ın aşağısındaki yeni gelişme
olan Battery Park City'nin tasarımını harika bir şekilde
değerlendirdi. Ayrıca, Batı Yakası bahçelerindeki Television
City projesiyle yaptığımızı iddia ettiği şeyle "çarpıcı bir tezat"
olarak nitelendirdi. Başka bir deyişle, bizi öldürdü.
Sadece bir sorun var: şu anda tasarımımızın ortasındayız.
ve Goldberger dahil hiç kimse yeni planımızı görmemişti.
Henüz bakmadığı bir tasarımı eleştiriyordu.
"Sevgili Paul," diye yazıyorum. "Son yazınız, ne kadar
harika olursa olsun, Televizyon Şehri hakkında yapmayı
planladığınız olumsuz eleştiriye hazırlık için bariz bir 'tuzak'.
Düşünsenize, eğer yeterince olumsuz olursanız (ki
olacağınızdan eminim) NBC'yi New Jersey'e taşınmaya ikna
etmeye bile yardımcı olabilirsiniz."
Çevremdekiler bana eleştirmenlere böyle mektuplar
yazmamam gerektiğini söyleyip duruyor. Bana göre
eleştirmenler benim çalışmalarım hakkında istediklerini
söyleyebiliyorlar, ben neden onlarınkiler hakkında
istediklerimi söyleyemeyeyim?
 ÇARŞAMBA

9:00 Ivana ile birlikte kızım için özel bir okul bakmaya
Sabah

gidiyoruz. Beş yıl önce bana sabahları anaokulu sınıflarına

bakacağımı söyleseydiniz gülerdim.
Saat 11:00'de Wollman Rink için bir basın toplantım var.
Oraya gittiğimde şaşırdım. Etrafta en az yirmi muhabir ve
fotoğrafçı vardı.
İlk olarak parklar komiseri Henry Stern mikrofona geldi ve
bana çok iltifat etti. Eğer belediye mevcut yenilemeyi kendi
başına yapmaya çalışsaydı, "Donald Trump'ın halihazırda
yaptığı şey için şu anda Tahsis Kurulu'nun onayını bekliyor
olurduk" diyor.
Sıra bana geldiğinde, yirmi iki mil uzunluğunda boru
döşediğimizi, hepsinin kapsamlı bir şekilde test edildiğini ve
hiçbir sızıntı olmadığını, projenin programın en az bir ay
ilerisinde ve bütçenin yaklaşık 400.000 dolar altında olduğunu
açıklıyorum. Ayrıca 13 Kasım'da büyük bir açılış
yapacağımızı ve o gün için dünyanın en iyi patencilerinin
katılacağı bir gösteri planladığımızı duyurdum.
Ben bitirdikten sonra muhabirler milyonlarca soru sordu.
Sonunda Henry ve ben piste indik. Eğer gerçek bir beton
dökümü yapamayacaksak, en azından törensel bir beton
dökümü yapabiliriz. Birkaç işçi bir el arabası dolusu ıslak
beton getirip bize doğru tutuyor. Henry ve ben kürekle
Fotoğrafçılar tıklarken boruların üzerine biraz beton
döküyorlar.
Bu işleri ne kadar çok yapmış olsam da, hala biraz saçma
bulduğumu söylemeliyim. Düşünsenize, ince çizgili takım
elbise giymiş birkaç adam ıslak betonu kürekle kazıyor. Ama
uzlaşmacı olmayı seviyorum. Onlar çekim yapmak istediği
sürece, ben de kürek çekerim.
12:45 Ofisime döner dönmez telefonlara cevap vermeye
başlıyorum. Şimdi yapabildiğim kadar çok iş yapmak
istiyorum çünkü New Jersey Casino Kontrol Komisyonu'nun
bir üyesinin emeklilik yemeğine katılmak üzere Trenton'a
gitmek için erken ayrılmam gerekiyor.
İlk aradığım kişi Gulf & Western'in Paramount Pictures'ı da
içeren eğlence grubunun başkanı Arthur Barron oldu.
G&W'nin başkanı Martin Davis uzun zamandır arkadaşımdır
ve Barron görünüşe göre iki hafta önce Marty'ye yazdığım bir
mektuba yanıt o l a r a k aradı. Mektupta Marty'ye kısa bir süre
önce harika bir arazi satın aldığımı ve temelinde sekiz sinema
salonu bulunan bir bina tasarlamakta olduğumu anlatmış ve bu
binalar için bir anlaşma yapmakla ilgilenip ilgilenmeyeceğini
merak ettiğimi belirtmiştim.
"Bildiğiniz gibi," diye yazdım, "Marty Davis'ten başka iş
yapmayı tercih edeceğim kimse yok."
Bu doğru, çünkü Martin Davis gerçekten yetenekli bir adam,
ama aynı zamanda en iyi yerde sekiz sinema salonuna sahip
olmak için can atan bir düzine başka şirket de var. Başka bir
deyişle, eğer Marty ile istediğim gibi bir anlaşma
yapamazsam, başka pek çok seçeneğim var.
 Tahmin ettiğim gibi, Art Barron'u telefonla aradığımda,
tiyatroları görüşmek için bir toplantı ayarlamak istedi. Bir
sonraki hafta için randevulaştık.
13:30 Şehrin önde gelen komisyoncularından Arthur
Sonnenblick'ten gelen telefona cevap veri y o r u m . Üç hafta önce
Arthur arayıp Batı Yakası'ndaki bahçeleri satın almak isteyen
bazı yabancı müşterileri olduğunu söylemişti. Bana isimlerini
söylemedi ama ciddi insanlar olduklarını ve arazi için bana çok
ciddi b i r teklif yapmaya hazır olduklarını söyledi - bir yıl
önce ödediğim 100 milyon dolardan çok daha fazla.
Çok heyecanlanmadım. Aksine, Arthur'a dedim ki, "Teklif
düşük görünüyor. Eğer daha yükseğe çıkarabilirsen,
ilgilenebilirim." Şimdi Arthur bana durum raporu vermek için
arıyor.
Gerçek şu ki, bahçeleri ne pahasına olursa olsun satmak
istemiyorum. Bana göre Hudson Nehri'ne bakan o yüz
dönümlük arazi dünyanın en iyi gelişmemiş gayrimenkul alanı.
Öte yandan, hiçbir şeyi göz ardı etmek istemiyorum. Arthur
bana müşterilerinin hala çok ilgili olduğunu, biraz
yükselebileceklerini ama daha da yükseleceklerinden
şüphelendiğini söyledi. "Zorlamaya devam et," diyorum ona.
Saat 14:00 . Mar-a- Lago'daki havuzumu inşa eden müteahhit
telefonda. Meşgulüm ama yine de telefonu açtım. Evin orijinal
tasarımına uygun bir havuz inşa etmek için büyük çaba sarf
e d i y o r u z ve her detayın doğru olduğundan emin o l m a k
istiyorum.
Mar-a-Lago'yu satın almak çok iyi bir anlaşmaydı.
bir gayrimenkul yatırımı olarak değil, içinde yaşamak için.
Mar-a-Lago 1920'lerin başında Post tahıl servetinin varisi
Marjorie Merriweather Post tarafından inşa edilmiş ve o
dönemde Bayan Edward
F. Hutton. Hem Atlantik Okyanusu'na hem de Worth Gölü'ne
bakan yirmi dönümlük bir arazi üzerine kurulu olan evin inşası
dört yıl sürmüştür ve 118 odası bulunmaktadır. Dış duvarlar
için İtalya'dan üç gemi dolusu Dor taşı getirildi ve dış ve iç
cephede on beşinci yüzyıldan kalma 36.000 İspanyol kiremidi
kullanıldı.
Bayan Post öldüğünde evi başkanlık inzivası olarak
kullanılması için federal hükümete verdi. Hükümet sonunda
evi Post Vakfı'n a geri verdi ve vakıf da evi 25 milyon dolar
fiyatla satışa çıkardı. Mar-a-Lago'ya ilk kez 1982 yılında Palm
Beach'te tatil yaparken bakmıştım. Neredeyse hemen 15
milyon dolarlık bir teklif verdim ve hemen reddedildi. Sonraki
birkaç yıl boyunca vakıf, teklif ettiğimden daha yüksek
fiyatlarla birkaç başka alıcıyla sözleşme imzaladı, ancak
kapanıştan önce başarısız oldular. Bu her gerçekleştiğinde,
başka bir teklif verdim, ancak her zaman öncekinden daha
düşük bir tutarda.
Sonunda, 1985'in sonlarında, 5 milyon dolar nakit para ve
evdeki mobilyalar için 3 milyon dolar daha teklif ettim.
Görünüşe göre, vakıf bozulan anlaşmalardan bıkmıştı.
Teklifimi kabul ettiler ve bir ay sonra anlaşmayı yaptık.
Anlaşmanın duyurulduğu gün Palm Beach Daily News, MAR-A-
LAGO'NUN PAZARLIK FİYATI TOPLULUĞU SARSTI başlığıyla büyük bir ön sayfa

haberi yayınladı.
 Çok geçmeden, Mar-a-Lago'nun büyüklüğünün çok altında
bir arazide yer alan çok daha mütevazı mülkler 18 milyon
doların üzerinde fiyatlara satıldı. Bana sadece Mar-a-Lago'daki
mobilyaların bile ev için ödediğimden daha değerli olduğu
söylendi. Bu da gösteriyor ki doğru zaman geldiğinde hızlı ve
kararlı hareket etmek işe yarıyor. Mar-a-Lago'nun bakımı
elbette ucuz değil. Her yıl ödediğiniz parayla Amerika'nın
neredeyse her yerinde güzel bir ev satın alabilirsiniz.
Tüm bunlar havuz müteahhidinden gelen bu telefonu neden
aldığımı açıklamanın uzun bir yolu. Zemin kaplaması için
kullandığımız Dorian taşının uyumu hakkında küçük bir
sorusu var ve söz konusu Mar-a-Lago olduğunda her ayrıntıya
önem veriri m . Bu telefon görüşmesi iki dakika sürüyor ama
muhtemelen iki günlük iş kaybını önleyecek ve işin daha sonra
sökülüp yeniden yapılmasını gerektirmeyecek.
14:30 Sovyetler Birliği ile çok sayıda iş yapan tanınmış bir
işadamı, Moskova'da üstlenmek istediğim bir inşaat projesi
hakkında beni bilgilendirmek için aradı. Bu fikir, Estée
Lauder'in oğlu olan büyük işadamı Leonard Lauder tarafından
düzenlenen bir öğle yemeğinde Sovyet Büyükelçisi Yuri
Dubinin'in yanında oturduktan sonra ortaya çıktı. Dubinin'in
kızının Trump Tower hakkında bir şeyler okuduğu ve bu
konuda her şeyi bildiği ortaya çıktı. Her şey birbirini izledi ve
şimdi Sovyet hükümeti ile ortaklaşa Kremlin'in karşısında
büyük bir lüks otel inşa etmekten bahsediyorum. Temmuz
ayında Moskova'ya gitmemi istediler.
15:00 Robert uğradı ve NBC ve Batı Yakası bahçeleriyle ilgili
birkaç konu hakkında konuştuk.
3:30'da Teksas'tan bir arkadaşım arıyor ve bana
Öğleden sonra

yaptığı bir anlaşmadan bahsediyor. Çok çekici bir adam -

harika görünümlü, harika giyimli, kendinizi çok rahat
hissetmenizi sağlayan o harika Teksas dillerinden birine sahip.
Bana Donny diyor, nefret ettiğim b i r isim, ama o bir şekilde
bunu sorun yapmayacak şekilde söylüyor.
İki yıl önce aynı arkadaşım beni başka bir anlaşma için
aradı. Küçük bir petrol şirketini devralmak için bir grup
varlıklı insanı bir araya getirmeye çalışıyordu. "Donny," dedi,
"50 milyon yatırım yapmanı istiyorum. Bu kaybettirmeyen bir
teklif. Birkaç ay içinde paranı ikiye ya da üçe katlayacaksın."
Bana tüm detayları anlattı ve kulağa çok iyi geliyordu.
İlerlemek için her şey hazırdı. Evraklar hazırlanıyordu, sonra
bir sabah uyandım ve içime sinmedi.
Arkadaşımı geri aradım ve dedim ki, "Dinle, bu işte beni
rahatsız eden bir şey var. Belki petrolün yeraltında olması ve
onu görememem, belki de bu konuda yaratıcı bir şey
olmaması. Her halükarda, içeri girmek istemiyorum." O da,
"Tamam Donny, sana kalmış ama büyük bir fırsatı
kaçırıyorsun," dedi. Gerisi tarih oldu tabii ki. Birkaç ay sonra
petrol tamamen cehenneme döndü, grubunun satın aldığı şirket
iflas etti ve yatırımcıları koydukları her kuruşu kaybetti.
Bu deneyim bana birkaç şey öğretti. Birincisi, dinlemek
Bir şey kağıt üzerinde ne kadar iyi görünürse görünsün,
içgüdülerinizi dinleyin. İkincisi, genellikle bildiğiniz şeylere
bağlı kalmanızın daha iyi olacağıdır. Üçüncüsü ise bazen en
iyi yatırımlarınızın yapmadıklarınız olduğudur.
Kendimi tuttuğum için 50 milyon dolar tasarruf ettim ve
ikimiz arkadaş kaldık. Sonuç olarak, yeni anlaşması
konusunda onu açıkça reddetmek istemiyorum. Bunun yerine,
ona evrakları göndermesini söyledim. Gerçekte, bu işe
karışmam pek olası değil.
16:00'da Judith Krantz'ı tekrar aradım. Hakkını vermek lazım:
kaç yazar arka arkaya en çok satan üç kitap yazabilir ki?
Ayrıca çok hoş bir kadın. Trump Tower, son romanı I'll Take
Manhattan'ın mekânı ve ben de kitapta bir karakterim. Judy'nin
isteği üzerine, kitabından uyarlanan ve Trump Tower'da
çekilen mini dizinin bir sahnesinde kendi rolümü oynamayı
kabul ettim.
Şimdi Judy arayıp Valerie Bertinelli ile olan sahnenin iyi
geçtiğini söylüyor. Bunu duyduğuma sevindim, ancak günlük
işimi bırakmak üzere değilim. Yine de, Trump Tower'ı ulusal
televizyonda tanıtmak için kötü bir yol olmadığını
düşünüyorum; mini dizinin çekimler haftasında yayınlanması
ve büyük ulusal reytingler alması neredeyse garanti.
16:30 Son telefonum, 1985 yılında Atlantic City'deki iki
kumarhanemiz için başarıyla gerçekleştirdiğimiz 550 milyon
dolarlık tahvil ihracını yöneten Bear Stearns ortağı Paul
Hallingby'ye.
Şimdi Trump Fonu adında bir şey kurmaktan bahsediyoruz,
bu fon aracılığıyla sıkıntılı ve
özellikle Güneybatı'da, kelepir fiyatlarla haczedilmiş
gayrimenkuller.
Hallingby bana bir izahname hazırladığını ve halka arzda
kolayca 500 milyon dolar toplayabileceğimizden emin
olduğunu söyledi. Anlaşmanın hoşuma giden yanı, yaptığımız
herhangi bir satın alma işleminde büyük bir öz sermaye
pozisyonunu elimde tutacak olmam, ancak anlaşmalardan
herhangi birinin kötü gitmesi durumunda herhangi bir kişisel
risk altında olmayacağım. Hoşuma gitmeyen şey ise kendimle
rekabet e t m e fikri. Örneğin, kendi başıma satın almak
istediğim ama fon için de iyi olabilecek sıkıntılı bir mülk
görürsem ne olur?
Her halükarda, izahnameye bakacağım.
***
17:00 Helikoptere yetişmek ve 17:30'da kokteyl için
Trenton'da olmak üzere 60. Cadde helikopter pistine götürü l d ü m .
 PERŞEMBE

9:00'da Abe Hirschfeld ile oturuyorum. Temel olarak Abe,

Sabah

Vali Cuomo'nun kendisini oy pusulasının dışına itmek için

bizzat mücadele etmesinden dolayı incinmiş hissediyor. Abe'ye
nasıl hissettiğini anladığımı, ancak valinin iyi bir adam
olduğunu ve her halükarda Demokrat olan Abe'nin şimdi
aniden d ö n ü p bir Cumhuriyetçiyi desteklemesinin gülünç
olacağını söylüyorum. Ayrıca pratik bir mesele olarak
Cuomo'nun yeniden seçimleri büyük bir farkla kazanacağını
ve kazananın yanında yer almanın kaybedenin yanında yer
almaktan çok daha iyi olduğunu belirttim.
Abe oldukça inatçı bir adamdır ama sonunda "Bak, neden
valiye beni aramasını söylemiyorsun?" dedi. Ben de ona
elimden geleni yapacağımı söyledim. Abe her zaman zor biri
olarak görülmüştür. Ama onu ve ailesini çok severim.
10:15 Alan Greenberg arıyor. Açılışın üzerinden bir saat
geçmeden piyasa 25 puan düşmüş. Alan bana herkesin satıcı
olduğunu, neredeyse tüm hisselerin düştüğünü ama Holiday'in
sağlam durduğunu söylüyor. Sevinmeli miyim yoksa üzülmeli
miyim karar veremiyorum. Bir yanım Holiday'in düşmesini
istiyor, böylece daha iyi bir fiyattan daha fazla satın alabilirim.
Diğer yanım ise yükselmesini istiyor, çünkü bu noktada hisse
senedi her bir puan yükseldiğinde çok kolay para
kazanıyorum.
***
10:30 USFL antitröst davamızı yürüten avukat Harvey
Myerson bir toplantı için geldi. Harvey bir
inanılmaz bir duruşma avukatı. Kimsenin bize umut vermediği
bir davayı aldı ve sadece göstermelik tazminatlar almamıza
rağmen antitröst gerekçesiyle kazanmayı başardı.
Yine de, duruşmadan bu yana, Harvey'nin bazı jüri üyeleri
için biraz fazla keskin olup olmadığını merak ettim. Her gün o
güzel ince çizgili takım elbiselerinden biriyle, cebinde küçük
bir mendille gelirdi ve bunun ne kadar iyi gittiğinden emin
değilim.
Genel olarak, herkesin yapabileceği kadar iyi bir iş
çıkardığını düşünüyorum ve hala temyiz konusunda en iyi
umudumuzun o olduğuna inanıyorum. Harvey hakkında
sevdiğim bir şey de coşkusu. Hâlâ temyizi kazanacağına
kesinlikle i n a n ı y o r .
11:30 Stephen Hyde arıyor. Holiday Inns'in Atlantic City'deki
Trump Plaza Otel ve Kumarhanesi'ndeki hisselerini satın
aldıktan ve Haziran ayında yönetimi devraldıktan sonra Steve'i
tesisi işletmesi için işe aldım. Steve, Golden Nugget'ta Stephen
A. Wynn'in başkan yardımcısı olarak çalışıyordu. Wynn
piyasadaki en iyi oyun adamlarından biridir ve benim felsefem
her zaman en iyileri işe a l m a k t ı r . Uzun süren bir
müzakereden sonra Hyde'a daha büyük bir iş ve daha fazla
para teklif ettim ve o da kabul etti. Sanırım benim için çalışma
fikrini de sevdi ve Steve Wynn'den ayrılmayı sorun etmedi.
Wynn çok kurnaz ve düzgün biri ama aynı zamanda çok
tuhaf bir adam. Birkaç hafta önce aradı ve "Donald, karımla
boşanacağımızı bilmeni istedim" dedi. Ben de "Bunu
duyduğuma üzüldüm Steve." dedim. O da
"Oh, üzülme, harika, biz hala aşığız, sadece artık evli olmak
istemiyoruz. Aslında, şu anda yanımda. Merhaba demek ister
misin?" Kibarca reddettim.
Hyde, Plaza'nın yeni gelen Ağustos rakamlarını bildirmek
için arıyor. Bana brüt işletme kârının 9.038.000 $'ın biraz
üzerinde olduğunu, buna karşılık bir yıl önce aynı dönemde
3.438.000 $ olduğunu söyledi, ben hala Holiday Inns ile
ortaktım ve tesisi onlar yönetiyordu.
"Çok da kötü değil," diyorum Steve'e, "hâlâ park yerimiz
olmadığını düşünürsek." Yine de onunla biraz dalga geçmeden
duramıyorum: "Şimdi tek yapman gereken oteli mükemmel bir
hale getirmek." Temizlik konusunda titizimdir ve oteli son
ziyaret ettiğimde pek memnun kalmamıştım.
"Üzerinde çalışıyoruz Donald," diyor Steve iyi huylu bir
şekilde. "Şimdiden gelişiyor."
Öğlen 12:00 Beton dökme işlemini izlemek üzere Wollman
Pistine doğru yürüyorum. Bu sabah tüm gazetelerde basın
toplantımızla ilgili haberler vardı.
Piste vardığımda, etrafı askeri bir operasyondaymış gibi
dizilmiş çimento kamyonlarından oluşan bir konvoyla
çevriliydi. HRH, projeden sorumlu inşaat şirketi, işleri
ilerletmek için harika bir iş çıkardı, ancak bu şimdiye kadarki
en inanılmaz manzara olmalı: binlerce kilo ıslak beton
kamyondan kamyona bu devasa piste dökülüyor. Dünyanın en
büyük pastasının buzlanmasını izlemek gibi bir şey.
 Basın toplantısı dün olmasına rağmen, her yerde
fotoğrafçıların ve kameramanların olduğunu fark ettim.
Herkesin beklediği olay buydu.
13:30 Fortune' dan bir muhabirle oturuyorum, kendisi
emlak ve yeni vergi yasaları hakkında bir haber hazırlıyor,
kapağında da ben varım. Birçok insanın düşündüğünün aksine,
basınla çalışmaktan hoşlanmıyorum. Aynı sorular bana
milyonlarca kez soruldu ve özel hayatım hakkında
konuşmaktan da pek hoşlanmıyorum. Bununla birlikte, basının
anlaşma yapmada çok yardımcı olabileceğini anlıyorum ve
onlar hakkında konuşmaktan çekinmiyorum. Sadece çok seçici
olmaya çalışıyorum. Norma dünyanın dört bir yanından gelen
haftada yirmi talebi geri çevirmek zorunda. Ayrıca, bir
röportaj verdiğimde, her zaman kısa tutarım. Bu muhabir yirmi
dakikadan az bir sürede girip çıkıyor. Eğer kendimi
sınırlamasaydım, hayatımı basınla konuşarak geçirebilirdim.
14:45 Oldukça başarılı ve tanınmış bir ressam olan bir
arkadaşım arayıp merhaba diyor ve beni bir açılışa davet
ediyor. Bu adamdan büyük keyif alıyorum çünkü tanıştığım
bazı sanatçıların aksine o tamamen gösterişsiz biri.
Birkaç ay önce beni stüdyosuna davet etti. Ayakta
konuşuyorduk, birden bana "Öğle yemeğinden önce yirmi beş
bin dolar kazandığımı görmek ister misin?" dedi. "Elbette,"
dedim, ne demek istediği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Açık
duran büyük bir boya kovasını aldı ve yere serilmiş bir tuval
parçasının üzerine biraz boya sıçrattı. Sonra içinde farklı bir
renk olan başka bir kova aldı ve
bir kısmını tuvale döktü. Bunu dört kez yaptı ve belki de iki
dakika sürdü. İşi bittiğinde bana döndü ve şöyle dedi: "İşte bu
kadar. Az önce yirmi beş bin dolar kazandım. Hadi yemeğe
gidelim."
Gülümsüyordu ama aynı zamanda son derece ciddiydi.
Anlatmak istediği, pek çok koleksiyoncunun onun iki
dakikalık sanatı ile gerçekten önem verdiği resimler arasındaki
farkı bilmeyeceğiydi. Onlar sadece onun adını satın almakla
ilgileniyorlardı.
Modern sanatın çoğunun bir aldatmaca olduğunu ve en
başarılı ressamların genellikle sanatçı olmaktan çok satıcı ve
tanıtımcı olduklarını düşünmüşümdür. Bazen, o öğleden sonra
arkadaşımın çalışmaları hakkında bildiklerimi koleksiyoncular
bilseydi ne olurdu diye merak ediyorum. Sanat dünyası o
kadar saçma k i , b u ifşaat onun resimlerini daha değerli
hale bile getirebilir! Arkadaşımın bunu öğrenme riskini göze
alacağından değil.
16:00 Bir grup arkadaşımız yarın sabah belediyeye
göstermeyi planladığımız Batı Yakası bahçeleri projesinin son
planlarını gözden geçirmek üzere konferans salonumuzda bir
araya geldik. Planlama komisyonundan Herb Sturz'un
katılamayacağı, ancak kilit adamlarının orada olacağı o r t a y a
çıktı.
Bu toplantıda Robert ve Harvey Freeman ile Alexander
Cooper ve ekibinin de aralarında bulunduğu yaklaşık on beş
kişi var. Alex, iki ay önce projenin tasarımını üstlenmesi için
tuttuğum mimar-şehir plancısı.
şehir. Bunun nedeni Cermen tarzı mı, New York yerine
Chicago'da yaşıyor olması mı, yoksa biraz fazla kurnaz olması
mı bilmiyorum. Şehir Planlama Komisyonu ile bir yere
varamadığını biliyorum.
Alex ise eskiden şehir planlamacısıydı ve o ofiste neredeyse
bir efsaneydi. Kendisi aynı zamanda Battery Park City'yi
tasarlayan kişidir ve bu projesiyle büyük yankı uyandırmıştır.
Politik olarak Helmut Jahn'dan çok daha iyi bir seçim ve ben
de çok pratik bir adamım.
Son birkaç aydır her hafta bu şekilde bir araya gelerek
konutların, caddelerin, parkların ve alışveriş merkezinin
nerede konumlandırılacağı da dahil olmak üzere geniş bir plan
üzerinde çalışıyoruz. Bugün Alex, üzerinde mutabık
kaldığımız planın ön çizimlerini getirdi. Güney ucunda,
dünyanın en yüksek binasına bitişik müstakbel NBC stüdyoları
yer alıyor. Sonra kuzeye doğru, doğuya bir bulvara, batıya
sekiz blok uzunluğundaki devasa bir alışveriş merkezine ve
nehre bakan konut binaları var. Her dairenin harika bir
manzarası var ki bence bu çok önemli.
Yeni yerleşim planından çok memnunum ve Alex de
m e m n u n görünüyor. Bu projeyi özel kılacak şeyin
yüksek binalar olduğunu düşünüyorum, ancak imar konusunda
saf değilim. Eninde sonunda bazı tavizler vermek zorunda
kalacağımızı biliyorum. Öte yandan, eğer şehir ekonomik
açıdan mantıklı olduğunu düşündüğüm bir şeyi onaylamazsa,
bir sonraki yönetimi bekler ve tekrar denerim. Bu site sadece
daha değerli hale gelir.
Saat 18:00. Kendimi mazur görüyorum, çünkü erken bir akşam
yemeğine yetişmem gerekiyor ve bu geç kalınacak türden bir
yemek değil. Ivana ve ben John Kardinal O'Connor tarafından
Aziz Patrick Katedrali'nde akşam yemeğine davet edildik.
19:00 Yıllar boyunca kiminle tanışmış olursanız olun, Aziz
Patrick Katedrali'ndeki özel bir yemek salonunda kardinal ve
yarım düzine üst düzey piskopos ve rahiple akşam yemeğine
oturmanın inanılmaz bir yanı var. Biraz şaşırmamak elde değil.
Politika, şehir, emlak ve yarım düzine başka konu hakkında
konuşuyoruz ve büyüleyici bir akşam oluyor. Ayrılırken
Ivana'ya kardinalden ne kadar etkilendiğimi söylüyorum. O
sadece çok sıcak bir adam değil, aynı zamanda harika siyasi
içgüdüleri olan bir işadamı.
 CUMA

6:30 . New York Times'ı k a r ı ş t ı r ı r k e n Wollman Rink'e

Sabah

dökülen betonun kocaman bir resmine rastlıyorum. İkinci

bölümün ön sayfasında. Bu hikaye bir türlü bitmiyor.
***
9:15 Batı Yakası bahçeleri projesi için belediye ile
görüşüyoruz. Dünkü toplantıdaki neredeyse herkes orada ve
bize projemizi değerlendirmekten doğrudan sorumlu olan
Rebecca Robinson ve Con Howe'un da aralarında bulunduğu
dört şehir planlamacısı da katılıyor.
Sunumu Alex yapıyor ve çok iyi. Çoğunlukla şehrin hoşuna
gideceğini bildiğimiz şeyleri vurguluyor - halka açık parklar,
sahile kolay erişim, trafiği içeri ve dışarı taşımak için
tasarladığımız yollar. Yoğunluk konusu gündeme geldiğinde -
binaların ne kadar yüksek olacağı- Alex hala üzerinde
çalıştığımızı söylüyor.
Bittiğinde, hepimiz çok iyi geçtiği konusunda hemfikiriz.
10:30 Central Park South'taki Barbizon-Plaza Oteli'nin çelik
kabuğundan inşa ettiğim Trump Parc'ın inşaatındaki ilerlemeyi
görüşmek üzere bir toplantı için ofisime dönüyorum. Burası
inanılmaz bir yer ve yeniden inşa ettiğimiz bina büyük bir
başarıya imza atacak.
Toplantıda Frank Williams da var, benim mimarım.
Proje müdürü Andrew Weiss ve satıştan sorumlu başkan
yardımcısı Blanche Sprague. Çok yumuşak dilli olan Frank iyi
bir mimardır. Blanchette -benim ona taktığım isim- tam bir
klasik. Durmak b i l m e y e n bir ağzı var, muhtemelen satışta
bu kadar iyi o l m a s ı n ı n nedeni d e b u . Ona birlikte yaşamak
için çok zor bir kadın olması gerektiğini söylemekten
hoşlanıyorum. Gerçek şu ki, ondan büyük keyif alıyorum.
Pencerelerin çerçevelerinde hangi rengin kullanılacağı
hakkında konuşarak başlıyoruz. Bu gibi detaylar bir binanın
görünümünde ve ambiyansında büyük fark yaratır. Neredeyse
yarım saat sonra nihayet taşın rengiyle uyum sağlayacak açık
bej renginde anlaştık. Ben toprak tonlarını severim. Ana
renklerden daha zengin ve daha zarifler.
11:00 Frank Williams ayrılıyor ve biz de Trump Parc'taki
yıkım çalışmalarını konuşmaya başlıyoruz. Andy bana henüz
bitmediğini ve müteahhidin "ekstralar" için bize 175.000
dolarlık bir fatura çıkardığını söyledi. Ekstralar, başlangıçta
üzerinde anlaştığınız planda herhangi bir değişiklik talep
ettiğinizde müteahhidin ilk teklifine eklediği maliyetlerdir.
Çoğu müteahhide karşı çok sert ve katı olmalısınız, aksi
takdirde gömleğinizi sırtınızdan çıkarırlar.
Telefonu elime aldım ve Trump Parc'ın yıkımından sorumlu
kişiyi aradım. "Steve," diyorum ona ulaştığımda, "ben Donald
Trump. Dinle, hemen harekete geçmeli ve işi bitirmelisin.
Geride kaldın. Bu işe bizzat dahil olmanı istiyorum." Bana
açıklama yapmaya başladı ama ben kestim.
onu uzaklaştırdı. "Bilmek istemiyorum. Sadece işi bitirip
gitmeni istiyorum. Ve dinle Steve, bu ekstralar yüzünden beni
öldürüyorsun. Artık Andy ile ekstralar için uğraşmanı
istemiyorum. Benimle şahsen muhatap olmanı istiyorum. Eğer
bu işte beni kazıklamaya çalışırsan, ikinci bir şansın
olmayacak. Seni bir daha asla işe almam."
İkinci endişem ise zemin döşemesi. Andy'd e n
betoncumuzun numarasını istiyorum. "Tamam," diyorum yarı
şaka, "şimdi hayatımı ellerime alacağım." Betoncular son
derece kaba olabiliyor. İki numaralı adamı hatta aldım.
"Bakın," diyorum ona, "patronunuz bu sözleşmeyi çok
istiyordu. İhaleyi başkasına verecektim ama o bana harika bir
iş çıkaracağını söyledi. Dün sahayı gezdim ve yaptığınız
yamalar mevcut betonla aynı seviyede değil. Bazı yerlerde
çeyrek inç kadar eksikler var."
Adam cevap vermedi, ben de konuşmaya devam ettim.
"Gelecekte kimse size Trump'tan daha fazla iş verme
potansiyeline sahip değil. Herkes iflas ettiğinde ben inşaat
yapıyor olacağım. O yüzden bana bir iyilik yap. Bu işi doğru
düzgün yap."
Bu sefer adamın bir cevabı var. "Bu işte çalışan herkes
profesyoneldir" diyor. "Size en iyi adamlarımızı verdik, Bay
Trump."
"Güzel," dedim. "Beni daha sonra ara ve nasıl olduğunu
haber ver."
Öğlen 12:00 Alan Greenberg beni arayarak Holiday'in bazı
"zehirli hap" hükümlerini yürürlüğe koyduğunu söyledi.
şirketi borç yükü altına sokacak ve devralma hedefi olarak çok
daha az cazip hale getirecektir. Ben endişelenmiyorum. Hiçbir
zehirli hap beni Holiday Inn'in peşinden gitmekten
alıkoyamaz, eğer yapmak istediğim buysa.
Piyasa hala darbe almaya devam ediyor. Dün 80 puan
düşmüştü, bugün de 25 puan daha düştü. Ama Holiday sadece
bir puan düştü. Alan bana şirketin neredeyse yüzde 5'ini satın
aldığımızı söyledi.
***
12:15 Blanche, Andy gittikten sonra Trump Parc için basılı bir
reklam seçmemi sağlamak için kalıyor Bana yarım düzine
seçenek gösteriyor ve ben hiçbirini beğenmiyorum. Çok kızdı.
Blanche, binayı ve Central Park'ın panoramik manzarasını
gösteren bir çizgi çizim kullanmak istiyor. "Çizim fikrini
sevdim," diyorum ona. "Ama bunları sevmiyorum. Ayrıca,
binayı daha fazla gösteren bir çizim istiyorum. Central Park
harika ama sonuçta ben bir park satmıyorum, bir bina ve
daireler satıyorum."
12:30 Norma elinde Nevada oyun lisansı başvurumun bir
parçası olarak imzalamam gereken bir yığın formla içeri girdi.
Ben imzalarken, Norma karakter referansı olarak kimi
kullanmak istediğimi sordu. Bir an düşündüm ve ona General
Pete Dawkins'i yazmasını söyledim, büyük bir ordu futbol
kahramanı, müthiş bir adam ve şimdi Shearson'da bir yatırım
bankacısı olan iyi bir arkadaş; Benjamin Hollaway, başkan ve
CEO
Equitable Real Estate Group; ve Chase Manhattan Bank'tan
Conrad Stephenson.
"Ayrıca," diyorum Norma'ya, "John Cardinal O'Connor'ı
bırak."
12:45'te Ivana aradı. Ofisteymiş ve önümüzdeki sonbaharda
kızımızı göndermeyi düşündüğümüz başka bir okulu görmek
için onunla gitmemi istiyor. "Hadi Donald," diyor. "Yapacak
başka bir şeyin yok." Bazen buna gerçekten inandığını
düşünüyorum.
"Aslında tatlım, şu anda biraz meşgulüm," diyorum ona. İşe
yaramadı. Üç dakika sonra ofisime geldi, kolumu
çekiştiriyordu. Formları imzalamayı bitiriyorum ve gidiyoruz.
14:30'da Bill Fugazy aradı. Ona Willie the Fug demeyi
seviyorum, ama bundan hoşlanmıyor gibi görünüyor.
Fugazy'nin işi limuzin, ama aslında komisyoncu olmalıydı.
Adam herkesi tanıyor. Lee Iacocca'nın en iyi arkadaşlarından
biri ve Kardinal'e emlak konusunu görüşmek ve birbirimizi
daha iyi tanımak için benimle buluşmasını tavsiye eden kişi de
o.
Fugazy bana dün gece St. Pat's'taki yemeğin nasıl geçtiğini
soruyor, ben de harika geçtiğini söylüyorum. Telefonu
kapatmadan önce, hafta sonu için bir golf randevusu ayarladık.
14:45 Trump Tower'daki tripleks dairemin inşaat müdürü
John D'Alessio ilerleme durumunu görüşmek üzere yanıma
geldi. Elinde çizimler var. Çocukların olduğu üçüncü kat ve bir
gün bir park inşa edeceğim çatı hariç
Altmış sekiz kat yukarıda, tüm dairenin içini boşalttım.
A s l ı n d a , biraz abarttım. Öncelikle, bitişikteki daireyi de
alarak sahip olduğum büyüklüğü neredeyse iki katına
çıkardım. Yaptığım şey, yirminci yüzyılda Versailles
kalitesine en fazla y a k l a ş a b i l e c e ğ i n i z şey. Her şey
sipariş üzerine yapıldı. Örneğin, oturma odası için İtalya'daki
en iyi ustalara yirmi yedi adet mermer sütun yaptırdık. Dün
geldiler ve çok güzeller. En iyi işçiliği karşılayabilirim ve
kendi dairem söz konusu olduğunda, neden masraftan
kaçınayım ki diye düşündüm. Ne pahasına olursa olsun en
iyisini istiyorum.
John ile çizimleri gözden geçirip birkaç değişiklik
yapıyorum. Sonra ona işin nasıl gittiğini sordum. "Fena değil,"
dedi. "Oraya doğru gidiyoruz."
"Pekala, ıkın John," diyorum. "Sıkı it."
Saat 15:30 . Yunanlı bir nakliye p a t r o n u hatta. "Nakliye
işleri nasıl gidiyor?" diye sordum. Bana görüşmek istediği bir
anlaşma olduğunu söylüyor. Ne olduğunu söylemiyor ama
bazı insanlara sormazsın. Büyük bir iş olmasaydı, vaktimi boşa
harcamazdı herhalde. Bir tarih belirledik.
Saat 16:00. Şirket uçakları satan ve kiralayan bir adamdan
telefon aldım. Bir G-4 almayı düşünüyordum, çoğu şirketin
kullandığı jet. Telefondaki adama hala bir uçakla ilgilendiğimi,
ancak gözünü 727'den ayırmaması gerektiğini, asıl istediğimin
bu olduğunu söyledim.
16:30'da Avustralya'dan Nick Ribis aradı. Bana bazı şeyler
anlattı.
Dünyanın en büyük kumarhanesinin kurucusu ve işletmecisi
olmak için yaptığımız görüşmeler çok iyi gidiyor. Nick bana
ayrıntılar hakkında bilgi veriyor ve önümüzdeki Pazartesi
gününe kadar daha fazla şey öğrenebileceğimizi söylüyor.
"Kulağa harika geliyor," dedim ona. "Geri dönmeden önce
beni ara."
16:45 Norma bana talk-show sunucusu David Letterman'ın
aşağıda, Trump Tower'ın avlusunda, şehir dışından gelen iki
turistin hayatından bir günü filme aldığını söyledi. U ğ r a y ı p
b i r merhaba diyebilirler mi diye soruyor.
Letterman'ı izlemek için neredeyse hiç geç saate kadar
ayakta kalmam ama onun seksi olduğunu biliyorum. Elbette
dedim. Beş dakika sonra Letterman yanında bir kameraman,
birkaç asistan ve Louisville'den çok hoş görünümlü evli bir
çiftle birlikte içeri girdi. Biraz şakalaşıyoruz ve ben
Louisville'in ne kadar harika bir şehir olduğunu söylüyorum -
belki de hep birlikte orada bir anlaşma yapmalıyız. Letterman
bana Trump Tower'da bir dairenin ne kadar olduğunu sordu.
Ben de ona tek yatak odalı bir daireyi 1 milyon dolara
alabileceğini söyledim.
"Bana doğruyu söyle," diyor Letterman birkaç dakikalık
şakalaşmanın ardından. "Cuma öğleden sonra, birdenbire
bizden bir telefon aldınız, bize gelebileceğimizi söylediniz.
Şimdi de burada durmuş bizimle konuşuyorsun. Yapacak pek
bir şeyiniz yok herhalde."
"Doğrusu David," diyorum, "haklısın. Kesinlikle yapacak
bir şey yok."
 2
TRUMP KARTLARI
Anlaşmanın Unsurları

M Anlaşma yapma t a r z ı m oldukça basit ve anlaşılırdır.

Çok yüksekleri hedefliyorum ve sonra istediğimi elde
etmek için zorluyorum, zorluyorum ve zorluyorum.
sonra. Bazen istediğimden daha azına razı oluyorum, ancak
çoğu durumda yine de istediğimi elde ediyorum.
Her şeyden öte, anlaşma yapmanın doğuştan gelen bir
yetenek olduğunu düşünüyorum. Bu genlerde var. Bunu
egoistçe söylemiyorum. Bu zeki olmakla ilgili değil. Belli bir
zeka gerektirir ama çoğunlukla içgüdülerle ilgilidir.
Wharton'daki en zeki çocuğu da alsanız, en yüksek notu alan ve
170 IQ'ya sahip olan çocuğu da alsanız, eğer içgüdüleri yoksa
asla başarılı bir girişimci olamaz.
Dahası, bu içgüdülere sahip olan çoğu insan, potansiyellerini
keşfedecek cesarete ya da şansa sahip olmadıkları için bu
yeteneklerinin asla farkına varamayacaklardır. Dışarıda bir
yerlerde, golfte Jack Nicklaus'tan daha yetenekli birkaç erkek
ya da teniste Chris Evert veya Martina Navratilova'dan daha
yetenekli birkaç kadın vardır, ancak bunlar asla bir sopayı
kaldırmayacak ya da
Bir raket sallayacaklar ve bu nedenle ne kadar büyük
olabileceklerini asla öğrenemeyecekler. Bunun yerine, oturup
televizyonda yıldızların performanslarını izlemekle
yetinecekler.
Geriye dönüp yaptığım anlaşmalara ve kaybettiklerime ya
da yapılmasına izin verdiklerime baktığımda bazı ortak unsurlar
görüyorum. Ancak bugünlerde televizyonlarda gördüğünüz
emlak müjdecilerinin aksine, size önereceğim ilkeleri izleyerek
bir gecede milyoner olacağınıza dair söz veremem. Ne yazık ki
hayat nadiren bu şekilde işliyor ve kısa yoldan zengin olmaya
çalışan çoğu insan bunun yerine beş parasız kalıyor. Aranızda
genlere, içgüdülere sahip olan ve son derece başarılı olabilecek
olanlara gelince, yine de tavsiyelerime uymayacağınızı
umuyorum. Çünkü bu benim için dünyayı çok daha zor bir yer
haline getirir.
 Büyük Düşün

Büyük düşünmeyi severim. Her zaman da sevdim. Bana göre

bu çok basit: Eğer bir şekilde düşünecekseniz, büyük de
düşünebilirsiniz. Çoğu insan küçük düşünür, çünkü çoğu insan
başarıdan korkar, karar vermekten korkar, kazanmaktan
korkar. Bu da benim gibi insanlara büyük bir avantaj sağlıyor.
Babam Brooklyn ve Queens'te düşük ve orta gelirli binalar
inşa etti, ancak o zaman bile en iyi konuma yöneldim.
Queens'te çalışırken hep Forest Hills'i istedim. Büyüdükçe ve
belki de akıllandıkça Forest Hills' i n harika olduğunu ama
Forest Hills'in Beşinci Cadde olmadığını fark ettim. Ve
böylece Manhattan'a doğru bakmaya başladım, çünkü çok
erken yaşlarda ne yapmak istediğime dair gerçek bir fikrim
vardı.
Sadece iyi bir hayat kazanmak beni tatmin etmiyordu. Bir
açıklama yapmak istiyordum. Anıtsal bir şey inşa etmek
istiyordum - büyük b i r çabaya değecek bir şey. Başka pek çok
insan küçük kahverengi taşlar alıp satabilir ya da kırmızı
tuğlalarla örülü binalar inşa edebilirdi. Beni cezbeden şey,
Manhattan'ın Batı Yakası'nda nehir kenarında neredeyse yüz
dönümlük bir arazide görkemli bir yapı inşa etmenin ya da
Park Avenue ve 42. Cadde'deki Grand Central Station'ın
yanında devasa bir otel yapmanın zorluğuydu.
Beni Atlantic City'ye çeken şey de aynı türden bir meydan
okumaydı. Başarılı bir otel inşa etmek güzeldir. Otel odası
kiralayarak kazanabileceğinizin elli katını
kazanabileceğiniz büyük bir kumarhaneye bağlı bir otel inşa
etmek çok daha iyi. Burada bir
tamamen farklı bir büyüklük sırası.
Büyük düşünmenin anahtarlarından biri tam odaklanmadır.
Ben bunu neredeyse kontrollü bir nevroz olarak görüyorum ki
bu da birçok başarılı girişimcide fark ettiğim bir özellik.
Takıntılıdırlar, azimlidirler, tek fikirlidirler ve bazen neredeyse
manyaktırlar ama tüm bunları işlerine kanalize ederler. Diğer
insanlar nevroz yüzünden felç olurken, benim bahsettiğim
insanlara nevroz yardımcı oluyor.
Bu özelliğin daha mutlu bir yaşam ya da daha iyi bir hayat
sağladığını söylemiyorum, ancak istediğinizi elde etmek söz
konusu olduğunda harika. Bu özellikle de dünyanın en keskin,
en sert ve en hırçın insanlarıyla uğraştığınız New York emlak
sektöründe geçerli. Ben bu adamlarla karşı karşıya gelmeyi ve
onları yenmeyi seviyorum.
 Aşağı Yönü Koruyun, Yukarı Yön Kendi Başının
Çaresine Bakacaktır

İnsanlar benim kumarbaz olduğumu düşünüyor. Hayatımda

hiç kumar oynamadım. Bana göre kumarbaz, kumar
makineleri oynayan kişidir. Kumar makinelerine sahip olmayı
tercih ederim. Ev sahibi olmak çok iyi bir iş.
Pozitif düşüncenin gücüne inandığım söylenir. Aslında ben
negatif düşüncenin gücüne inanıyorum. İş hayatında çok
muhafazakâr biriyimdir. Anlaşmaya her zaman en kötüsünü
öngörerek giderim. En kötüsünü planlarsanız -en kötüsüyle
yaşayabilirseniz- iyi her zaman kendi başının çaresine
bakacaktır. Hayatımda bu kurala uymadığım tek zaman
USFL'de oldu. Kaybeden bir ligde kaybeden bir takımı uzun
bir şansla satın aldım. Antitröst davamız sayesinde neredeyse
işe yarıyordu ama i ş e yaramayınca başka çarem kalmadı.
Mesele şu ki, çok açgözlü olamazsınız. Eğer her atışı sayıya
çevirmeye çalışırsanız, çok fazla ıskalama da yaparsınız.
Kendimi asla çok açıkta bırakmamaya çalışıyorum, bu bazen
bir üçlük, bir ikilik, hatta nadiren de olsa bir teklikle yetinmek
anlamına gelse bile.
Verebileceğim en iyi örneklerden biri Atlantic City'deki
deneyimim. Birkaç yıl önce Boardwalk'ta inanılmaz bir siteyi
bir araya getirmeyi başardım. Parseller için yaptığım bireysel
anlaşmalar, sitenin tamamını bir araya getirebilmeme bağlıydı.
Bunu başarana kadar çok fazla para koymam gerekmedi.
Araziyi topladıktan sonra inşaata başlamak için acele
etmedim. Bu da daha uzun bir süre için taşıma ücreti ödemem
gerektiği anlamına geliyordu.
Ancak inşaat için yüz milyonlarca dolar ve birkaç yıl
harcamadan önce oyun lisansımı aldığımdan emin olmak
istedim. Zaman kaybettim ama riskimi de çok daha düşük
tuttum.
Boardwalk sitesinde ruhsatımı aldığımda Holiday Inns geldi
ve bana ortak olmayı teklif etti. Bazı insanlar "Onlara ihtiyacın
yok. Neden kârının yüzde ellisinden vazgeçesin ki?" dedi.
Ama Holiday Inns aynı zamanda anlaşmada sahip olduğum
parayı geri ödemeyi, tüm inşaatı finanse etmeyi ve beş yıl
boyunca zarar etmeyeceğimi garanti etmeyi teklif etti. Benim
seçimim, tüm riski kendim üstlenmek ve
Kumarhanenin yüzde 100'ü ya da tek kuruş koymadan yüzde
50 hisseye razı olmak. Kolay bir karardı.
Buna karşın Barron Hilton, Atlantic City'deki kumarhanesini
inşa ederken daha cesur bir yaklaşım benimsedi. Mümkün olan
en kısa sürede açılmak için ruhsat başvurusunda bulundu ve
aynı zamanda 400 milyon dolarlık bir tesisin inşaatına başladı.
Ancak otelin açılmasına iki ay kala Hilton'a ruhsat verilmedi.
Son dakikada, büyük bir baskı altında ve başka pek çok
seçeneği olmadan bana satmak zorunda kaldı. Tesisin adını
Trump's Castle olarak değiştirdim ve şu anda dünyanın en
başarılı otel-kumarhanelerinden biri.
 Seçeneklerinizi En Üst Düzeye Çıkarın

Ayrıca esnek davranarak kendimi koruyorum. Tek bir

anlaşmaya ya da tek bir yaklaşıma asla çok bağlı kalmam.
Yeni başlayanlar i ç i n , havada çok fazla top tutuyorum, çünkü
ilk başta ne kadar umut verici görünürlerse görünsünler çoğu
anlaşma başarısız oluyor. Buna ek olarak, bir anlaşma
yaptıktan sonra, her zaman onu yürütmek için en az yarım
düzine yaklaşım geliştiririm, çünkü en iyi planlanmış planlarda
bile her şey olabilir.
Örneğin, Trump Tower için istediğim onayları alamamış
olsaydım, her zaman bir ofis kulesi inşa edebilir ve gayet iyi iş
çıkarabilirdim. Atlantic City'de lisans başvurum reddedilseydi,
kurduğum alanı iyi bir kârla başka bir kumarhane işletmecisine
satabilirdim.
Belki de verebileceğim en iyi örnek Manhattan'da yaptığım
ilk anlaşmadır. Batı 34. Cadde'deki Penn Central
demiryollarını satın almak için bir opsiyon aldım. Asıl
teklifim, devlet finansmanıyla bu alana orta gelirli konutlar
inşa etmekti. Ne yazık ki şehir mali sorunlar yaşamaya başladı
ve toplu konutlar için ayrılan para aniden kesildi. Kendime
acımak için fazla zaman harcamadım. Bunun yerine ikinci
seçeneğime geçtim ve arazinin bir kongre merkezi için ideal
olduğunu tanıtmaya başladım. İki yıl boyunca bastırmam ve
tanıtım yapmam gerekti ama nihayetinde şehir benim arazimi
kongre merkezi için tahsis etti ve kongre merkezi orada inşa
edildi.
Elbette, eğer benim sitemi seçmemiş o l s a l a r d ı , üçüncü bir
yaklaşım bulacaktım.
 Pazarınızı Tanıyın

Bazı insanlar piyasadan anlar, bazıları ise anlamaz. Steven

Spielberg'de var. Chrysler'den Lee Iacocca'da da var, Judith
Krantz'da da. Woody Allen, ulaşmayı önemsediği izleyici
kitlesi için buna sahiptir ve yelpazenin diğer ucundaki
Sylvester Stallone de öyle. Bazı insanlar Stallone'yi eleştiriyor
ama hakkını vermek lazım. Yani, karşınızda henüz kırk bir
yaşında bir adam var ve Rocky ve Rambo gibi tüm zamanların
en büyük karakterlerinden ikisini yaratmış durumda. Bana
göre o pırlanta gibi bir tip, tamamen içgüdüsel bir dahi. Halkın
ne istediğini biliyor ve bunu yerine getiriyor.
Bu içgüdüye sahip olduğumu düşünmek hoşuma gidiyor. Bu
yüzden çok fazla sayı tutucu tutmuyorum ve süslü pazarlama
anketlerine güvenmiyorum. Kendi anketlerimi yapar ve kendi
sonuçlarımı çıkarırım. Bir karar vermeden önce herkese fikrini
sorma konusunda çok inançlıyım. Bu doğal bir refleks. Eğer
bir mülk satın almayı d ü ş ü n ü y o r s a m , yakınlarda yaşayan
insanlara bölge hakkında - okullar, suç oranı ve mağazalar
hakkında ne düşündüklerini - sorarım. Başka bir şehirdeyken
taksiye bindiğimde, her zaman taksi şoförüne sorular sormaya
özen gösteririm. Sorarım, sorarım v e s o r a r ı m , t a k i
b i r şey hakkında içimde bir his oluşmaya başlayana kadar.
Ve işte o zaman bir karar veririm.
Kendi rastgele anketlerimi yaparak, en büyük danışmanlık
firmalarından öğrenebileceğimden çok daha fazlasını
öğrendim. Bir ekip gönderiyorlar.
Boston'dan gelip New York'ta bir oda kiralayıp
Uzun bir çalışma için 100.000 dolar. Sonunda bir sonuca
varılamaz ve tamamlanması o kadar uzun sürer ki,
düşündüğünüz anlaşma iyi bir anlaşmaysa, çoktan gitmiş
olacaktır.
Çok ciddiye almadığım diğer insanlar ise eleştirmenler -
projelerime engel oldukları zamanlar hariç. Bence çoğunlukla
birbirlerini etkilemek için yazıyorlar ve onlar da herkes gibi
modadan etkileniyorlar. Bir hafta göklere çıkardıkları yedek
cam kuleler oluyor. Bir sonraki hafta ise eskiyi yeniden
keşfedip detay ve süslemeyi kutluyorlar. Çok azının sahip
olduğu şey, halkın ne istediğine dair herhangi bir his. İşte bu
yüzden, eğer bu eleştirmenler geliştirici olmayı deneselerdi,
korkunç bir başarısızlık yaşarlardı.
Trump Tower, inşa edilmeden önce eleştirmenlerin şüpheyle
yaklaştığı, ancak halkın açıkça beğendiği bir bina. Burada 175
yıl önce miras kalan parayla 84. Cadde ve Park Avenue'de
yaşayan birinden bahsetmiyorum. Güzel karısı ve kırmızı
Ferrari'si olan zengin İtalyan'dan bahsediyorum. Bu insanlar,
yani peşinde olduğum kitle, Trump Tower'a akın akın geldi.
Trump Tower ile ilgili komik olan şey, sonunda harika
mimari eleştiriler almamızdı. Eleştirmenler o zamanlar
beğenmedikleri pek çok şeyi temsil ettiği için iyi
değerlendirmek istemediler. Ama sonuçta o kadar muhteşem
bir binaydı ki bunu söylemekten başka çareleri yoktu. Her
zaman kendi içgüdülerimi takip ederim, ama sizi
kandırmayacağım: bu da güzel
iyi yorumlar almak için.
 Kaldıraçlarınızı Kullanın

Bir anlaşmada yapabileceğiniz en kötü şey, anlaşmayı yapmak

için çaresiz görünmektir. Bu karşınızdakinin kan kokusu
almasına neden olur ve sonra da ölürsünüz. Yapabileceğiniz en
iyi şey güç kullanarak anlaşma yapmaktır ve sahip
olabileceğiniz en büyük güç kaldıraçtır. Kaldıraç, diğer adamın
istediği bir şeye sahip olmaktır. Ya da daha iyisi, ihtiyacı olan
bir şeye. Ya da en iyisi, onsuz yapamayacağı bir şeye sahip
olmaktır.
Ne yazık ki durum her zaman böyle değildir, bu nedenle
kaldıraç genellikle hayal gücü ve satıcılık gerektirir. Başka bir
deyişle, karşınızdaki kişiyi anlaşmayı yapmanın kendi çıkarına
olduğuna ikna etmeniz gerekir.
1974 yılında, Doğu 42. Cadde'deki Commodore Oteli'ni
satın almak için yaptığım anlaşmayı onaylatmak amacıyla, otel
sahiplerini oteli kapatmayı planladıklarını kamuoyuna
açıklamaya ikna ettim. Duyuruyu yaptıktan sonra, şehirdeki
herkese, tahtaları sökülmüş bir otelin Grand Central bölgesi ve
tüm şehir için nasıl bir felaket olacağını göstermekten
çekinmedim.
Holiday Inns'i n y ö n e t i m kurulu Atlantic City'de benimle
ortaklık kurup kurmamayı düşünürken, inşaatımın diğer
potansiyel ortaklardan daha ileride olduğuna inandıkları için
benim şantiyeme ilgi duydular. Gerçekte o kadar da ilerlemiş
değildim, ancak kumarhanemin neredeyse bitmiş olduğuna
dair onları ikna etmek için bizzat şantiyeye gidip çalışmak
dışında elimden gelen her şeyi yaptım. Elimdeki koz, zaten
yatkın oldukları bir izlenimi doğrulamaktan geliyordu.
İnan.
Batı Yakası demiryollarını satın aldığımda, projeye kazara
Television City adını vermedim ve bu ismi güzel olduğunu
düşündüğüm için de seçmedim. Bunu bir noktaya dikkat
çekmek için yaptım. Televizyon kanallarını New York'ta
tutmak -özellikle de NBC'yi- şehrin çok istediği bir şey. Bir
kanalı New Jersey'e kaptırmak psikolojik ve ekonomik bir
felaket o l u r .
Kaldıraç: Kaldıraç olmadan anlaşma yapmayın.
 Konumunuzu Geliştirin

Belki de tüm gayrimenkul dünyasında en yanlış anlaşılan

kavram, başarının anahtarının konum, konum, konum
olduğudur. Bu genellikle ne hakkında konuştuğunu bilmeyen
insanlar tarafından söylenir. Her şeyden önce, en iyi konuma
sahip olmanız gerekmez. İhtiyacınız olan şey en iyi
anlaşmadır. Tıpkı kaldıraç etkisi yaratabileceğiniz gibi, tanıtım
ve psikoloji yoluyla bir konumu da geliştirebilirsiniz.
Trump Tower'da yaptığım gibi, konumunuz 57. Cadde ve
Beşinci Bulvar olduğunda, daha az tanıtıma ihtiyaç duyarsınız.
Ancak orada bile, Trump Tower'ı neredeyse hayattan daha
büyük bir şey olarak tanıtarak bir adım daha ileri gittim. Buna
karşılık, iki blok ötede bulunan ve Modern Sanat Müzesi'nin
üzerine inşa edilen Müze Kule iyi pazarlanmadı, asla bir
"aura" elde edemedi ve Trump Tower'da elde ettiğimiz
fiyatlara yaklaşamadı.
Konumun da modayla çok ilgisi vardır. Vasat bir yeri alıp
sadece doğru insanları çekerek çok daha iyi bir yere
dönüştürebilirsiniz. Trump Tower'dan sonra, çok ucuza satın
alabildiğim Üçüncü Cadde ve 61. Sokak'taki bir arazide Trump
Plaza'yı inşa ettim. Gerçek şu k i , Ü ç ü n c ü C a d d e konum
olarak Beşinci Cadde ile kıyaslanamazdı. Ancak Trump
Tower, Trump ismine bir değer kazandırmıştı ve ben de
Üçüncü Cadde üzerinde çok çarpıcı bir bina inşa ettim.
Birdenbire çok zengin ve başarılı insanlardan yüksek fiyatlar
talep edebildik.
en iyi daireler satılmamış olsaydı Trump Tower'ı seçerdi.
Bugün Üçüncü Cadde yaşamak için çok prestijli bir yer ve
Trump Plaza büyük bir başarı.
Demek istediğim, gayrimenkulde gerçek para en iyi yeri
satın almak için en yüksek doları harcayarak kazanılmıyor.
Bunu yaparken canınızdan olabilirsiniz, tıpkı düşük bir fiyata
bile olsa kötü bir yer satın alırken canınızdan olabileceğiniz
gibi. Asla yapmamanız gereken şey, çok iyi bir yerden
uzaklaşmak anlamına gelse bile çok fazla ödeme yapmaktır.
Bu da konuma bakmanın daha sofistike bir yoludur.
 Haberi Duyurun

Dünyadaki en harika ürüne sahip olabilirsiniz, ancak insanlar

bunu bilmiyorsa, pek bir değeri olmayacaktır. Dünyada Frank
Sinatra'nınki kadar iyi sese sahip şarkıcılar var ama
garajlarında şarkı söylüyorlar çünkü kimse onları duymamış.
İlgi uyandırmanız ve heyecan yaratmanız gerekir. Bunun bir
yolu halkla ilişkiler çalışanları tutmak ve onlara elinizdeki her
şeyi satmaları için çok para ödemektir. Ama bana göre bu,
piyasayı araştırmaları için dışarıdan danışman tutmak gibi bir
şey. Asla kendiniz yapmak kadar iyi değildir.
Basın hakkında öğrendiğim bir şey varsa o da her zaman iyi
bir hikayeye aç oldukları ve ne kadar sansasyonel olursa o
kadar iyi olacağıdır. Bu işin doğasında var ve bunu anlıyorum.
Mesele şu ki, eğer biraz farklıysanız, biraz çirkinseniz ya da
cesur veya tartışmalı şeyler yapıyorsanız, basın sizin
hakkınızda yazacaktır. Ben her zaman biraz farklı şeyler
yaptım, tartışmalara aldırmıyorum ve anlaşmalarım biraz
iddialı olma eğiliminde. Ayrıca, çok gençken çok şey başardım
ve belli bir tarzda yaşamayı seçtim. Sonuç olarak basın her
zaman benim hakkımda yazmak istedi.
Beni mutlaka sevdiklerini söylemiyorum. Bazen olumlu
yazıyorlar, bazen de olumsuz. Ancak salt iş açısından
bakıldığında, hakkımda yazılmasının faydaları
dezavantajlarından çok daha ağır basıyor. Bu gerçekten çok
basit. Bir projeyi tanıtmak için New York Times'a tam sayfa
ilan verirsem, bu 40.000 dolara mal olabilir ve her durumda
İnsanlar reklam konusunda şüpheci olma eğilimindedir. Ancak
New York Times anlaşmalarımdan biri hakkında orta derecede
olumlu tek sütunluk bir haber bile yazsa, bu bana hiçbir şeye
mal olmaz ve 40.000 dolardan çok daha değerli olur.
Komik olan şu ki, kişisel olarak incitici olabilecek eleştirel
bir hikaye bile işiniz için çok değerli olabilir. Television City
mükemmel bir örnektir. Araziyi 1985 yılında satın aldığımda,
Batı Yakası'ndakiler de dahil olmak üzere pek çok kişi bu yüz
dönümlük arazinin varlığından haberdar değildi. Sonra araziye
dünyanın en yüksek binasını inşa edeceğimi duyurdum.
Anında medyatik bir olay haline geldi: New York Times
manşetten v e r d i , Dan Rather akşam haberlerinde duyurdu ve
George Will Newsweek'te bu konuda bir köşe yazısı yazdı. Her
mimarlık eleştirmeninin bir fikri vardı ve pek çok editoryal
yazarın da öyle. Hepsi dünyanın en yüksek binası fikrini
beğenmedi. Ama önemli olan nokta şu ki, çok fazla ilgi gördük
ve bu tek başına bir değer yaratıyor.
Muhabirlerle konuşurken yaptığım bir diğer şey de açık
sözlü olmaktır. Onları kandırmamaya ya da savunmaya
geçmemeye çalışırım, çünkü bunlar çoğu insanın başını
basınla derde sokan yollardır. Bunun yerine, bir muhabir bana
zor bir soru sorduğunda, zemini değiştirmek anlamına gelse
bile, olumlu bir cevap vermeye çalışıyorum. Örneğin, biri bana
dünyanın en yüksek binasının Batı Yakası'nda ne gibi olumsuz
etkileri olabileceğini sorduğunda, durumu tersine çevirir ve
New Yorkluların dünyanın en yüksek binasını nasıl hak
ettiklerini ve bu onura yeniden sahip olmanın şehre ne gibi bir
ivme kazandıracağını anlatırım. Bir muhabir
Neden yalnızca zenginler için inşaat yaptığımı sorduğunda,
binalarımdan yararlananların yalnızca zenginler o l m a d ı ğ ı n ı
belirtiyorum. Aksi takdirde işsizlik maaşı alabilecek binlerce
insanı işe yerleştirdiğimi ve her yeni proje inşa ettiğimde
şehrin vergi tabanına katkıda bulunduğumu açıklıyorum.
Ayrıca bu gibi binaların Trump Kule var yardım etti
kıvılcım Yeni York'un rönesansı.
Tanıtım yöntemimin son anahtarı kabadayılıktır. İnsanların
fantezilerine oynuyorum. İnsanlar kendileri her zaman büyük
düşünmeyebilir, ancak düşünenlerden yine de çok
heyecanlanabilirler. Bu yüzden biraz abartıdan asla zarar
gelmez. İnsanlar bir şeyin en büyük, en muhteşem ve en
görkemli olduğuna inanmak ister.
Ben buna gerçekçi mübalağa diyorum. Abartmanın masum
bir şekli ve çok etkili bir tanıtım biçimi.
 Karşı Koyun

Olumluyu vurgulamak her ne kadar işe yarasa da, tek

seçeneğin yüzleşmek olduğu zamanlar da vardır. Çoğu
durumda geçinmesi çok kolay biriyimdir. Bana karşı iyi olan
insanlara karşı da çok iyiyimdir. Ancak insanlar bana kötü ya
da adaletsiz davrandığında veya benden faydalanmaya
ç a l ı ş t ı ğ ı n d a , hayatım boyunca genel tavrım çok sert bir
şekilde karşılık vermek olmuştur. Kötü bir durumu daha da
kötüleştirme riskiniz v a r ve bu yaklaşımı kesinlikle herkese
tavsiye etmiyorum. Ancak benim deneyimim, inandığınız bir
şey için mücadele ediyorsanız, bu yolda bazı insanları
yabancılaştırmak anlamına gelse bile, sonunda işlerin
genellikle en iyiye gittiğidir.
Belediye, Trump Tower'da her müteahhidin aldığı standart
vergi indirimini haksız bir şekilde reddettiğinde, altı farklı
mahkemede onlarla savaştım. Bu bana çok pahalıya mal oldu,
kaybetme ihtimalimin yüksek olduğu düşünülüyordu ve
insanlar bana bunun siyasi açıdan kazananı olmayan bir durum
olduğunu söyledi. Sonuç ne olursa olsun bu çabaya değeceğini
düşündüm. Bu davada kazandım - ki bu daha da iyi oldu.
Bir zamanlar Atlantic City'deki Trump Plaza Otel ve
Kumarhanesi'ndeki ortaklarım olan Holiday Inns, şehirdeki
kumarhaneler arasında sürekli olarak en alt yüzde 50'lik
dilimde yer alan bir kumarhane işlettiğinde, onlarla çok sert bir
şekilde mücadele ettim ve sonunda hisselerini bana sattılar.
Daha sonra Holiday Inns şirketini tamamen devralmayı
düşünmeye başladım.
Hiç saldırıya geçmemiş olsam bile, bir sürü
Şimdi de insanlar peşimde. Başarılı olduğunuzda
karşılaştığınız sorunlardan biri de kıskançlık ve hasedin
kaçınılmaz olarak sizi takip etmesidir. Bazı insanlar var ki -
bunları hayatın kaybedenleri olarak sınıflandırıyorum- başarı
ve kazanım duygularını başkalarını durdurmaya çalışarak elde
ediyorlar. Bana kalırsa, eğer gerçekten yetenekli olsalardı
benimle mücadele etmez, kendileri yapıcı bir şeyler yaparlardı.
 Malları Teslim Edin

İnsanları kandıramazsınız, en azından uzun süre

kandıramazsınız. Heyecan yaratabilir, harika bir tanıtım
yapabilir ve her türlü basını elde edebilirsiniz ve biraz
abartabilirsiniz. Ama eğer malları teslim etmezseniz, insanlar
eninde sonunda farkına varacaktır.
Jimmy Carter'ı düşünüyorum. Seçimleri Ronald Reagan'a
karşı kaybettikten sonra Carter beni ofisimde görmeye geldi.
Bana Jimmy Carter Kütüphanesi için bağış aradığını söyledi.
Aklında ne kadar olduğunu sordum. "Donald, beş milyon dolar
katkıda bulunursan çok minnettar olurum" dedi.
Şaşkına dönmüştüm. Ona cevap bile vermedim.
Ama bu deneyim bana bir şey de öğretti. O zamana kadar
Jimmy Carter'ın nasıl başkan olduğunu hiç anlamamıştım. Bu
sorunun cevabı, bu iş için ne kadar yetersiz olsa da Jimmy
Carter'ın olağanüstü bir şey isteyecek cesarete, yüreğe ve
cesarete sahip olduğuydu. Bu yeteneği her şeyden önce başkan
seçilmesine yardımcı oldu. Ancak daha sonra, elbette,
Amerikan halkı Carter'ın bu işi yapamayacağını çok çabuk
anladı ve yeniden seçilmek için yarıştığında ezici bir farkla
kaybetti.
Ronald Reagan da bir başka örnektir. O kadar yumuşak ve o
kadar etkili bir performans sergiledi ki Amerikan halkının
gönlünü tamamen kazandı. Ancak şimdi, yaklaşık yedi yıl
sonra, insanlar o gülümsemenin altında bir şey olup olmadığını
sorgulamaya başladılar.
 Aynı şeyi kendi işimde de görüyorum; iyi bir oyundan
bahseden ama bunu yerine getirmeyen insanlarla dolu. Trump
Tower başarılı olduğunda, pek çok geliştirici bizim
atriyumumuzu taklit etme fikrine kapıldı ve mimarlarına bir
tasarım yapmalarını emrettiler. Çizimler geri geliyordu ve
onlar da işin maliyetini çıkarmaya başlıyorlardı.
Bronz yürüyen merdivenlerin fazladan bir milyon dolara,
şelalenin iki milyon dolara ve mermerin milyonlarca dolara
mal olacağını keşfettiler. Tüm bunların milyonlarca dolar
tuttuğunu gördüler ve birdenbire bu büyük hırslara sahip bu
insanlar karar verdiler, peki, atriyumu unutalım.
Sonunda her zaman dolar konuşur. Ben şanslıyım çünkü çok
çok özel bir alanda, pazarın en tepesinde çalışıyorum ve en
iyisini inşa etmek için en yüksek doları harcamayı göze
alabiliyorum. Trump Tower'ı çok iyi tanıttım ama tanıtacak
harika bir ürünüm de vardı.
 Maliyetleri Kontrol Altına Alın

Yapmanız gerekeni harcamanız gerektiğine inanıyorum. Ama

aynı zamanda gerekenden fazlasını harcamamaya da
inanıyorum. Düşük gelirli konutlar inşa ederken, en önemli şey
konutu hızlı, ucuz ve yeterli bir şekilde inşa etmekti, böylece
kiraya verebilir ve birkaç dolar kazanabilirdiniz. İşte o zaman
maliyet bilincine sahip olmayı öğrendim. Asla etrafa para
saçmazdım. Babamdan her kuruşun önemli olduğunu
öğrendim, çünkü çok geçmeden kuruşlarınız dolara dönüşür.
Bugüne kadar, bir müteahhidin benden fazla ücret aldığını
hissedersem, sadece 5.000 veya 10.000 dolar için bile olsa
telefonu açar v e şikayet ederim. İnsanlar bana "Birkaç dolar
için neden rahatsız oluyorsun?" derler. Cevabım şu: Telefonu
elime alıp yirmi beş sentlik bir arama yapamadığım gün
10.000 dolar, dükkanı kapatacağım gün.
Mesele şu ki, büyük hayaller kurabilirsiniz, ancak bunları
makul bir maliyetle gerçeğe dönüştüremezseniz asla fazla bir
şey ifade etmezler. Atlantic City'de Trump Plaza'yı inşa
ettiğim dönemde bankalar yeni inşaatları finanse etme
konusunda isteksizdi, çünkü o zamana kadar neredeyse her
kumarhane on milyonlarca dolarlık maliyet aşımı yaşamıştı.
Trump Plaza'yı zamanında ve bütçesine uygun olarak
tamamladık. Sonuç olarak, yüksek sezonun başlangıcı olan
Anma Günü hafta sonu için açılış yapabildik. Buna karşın,
Penthouse'dan Bob Guccione son yedi yıldır bizimkinin
hemen yanındaki Boardwalk arazisine bir kumarhane inşa
etmeye çalışıyor. Çabaları için göstermesi gereken tek şey
paslanan yarım inşa edilmiş çerçeve ve on milyonlarca dolar
kayıp gelir ve israf edilen taşıma maliyetleri.
Dikkatli olmazsanız küçük işler bile kontrolden çıkabilir.
Yaklaşık yedi yıl boyunca ofisimin penceresinden şehrin
Central Park'taki Wollman Rink'i yeniden inşa etmeye
çalışmasını izledim. Bu sürenin sonunda milyonlarca dolar
boşa harcanmıştı ve iş, başladığı zamankinden çok d a h a
uzakta tamamlanmıştı. Betonu söküp her şeye baştan
başlamaya hazırdılar ki ben artık dayanamadım ve işi kendim
yapmayı teklif ettim. İşin tamamlanması belediyenin
maliyetinin çok altında dört ay sürdü.
 İyi eğlenceler

Kendimi kandırmıyorum. Hayat çok kırılgan ve başarı bunu

değiştirmiyor. Aksine, başarı hayatı daha kırılgan hale
getiriyor. Hiçbir uyarı olmadan her şey değişebilir ve bu
yüzden olanları çok ciddiye almamaya çalışıyorum. Para
benim için hiçbir zaman büyük bir motivasyon olmadı, skor
tutmanın bir yolu olması dışında. Asıl heyecan verici olan
oyunu oynamak. Neyi farklı yapmam gerektiği ya da bundan
sonra ne olacağı konusunda endişelenerek çok fazla zaman
harcamıyorum. Birazdan anlatacağım anlaşmaların sonuçta
tam olarak ne anlama geldiğini soracak olursanız, buna
verebileceğim çok iyi bir cevabım olduğundan emin değilim.
Onları yaparken çok iyi vakit geçirmiş olmam dışında.
 3
BÜYÜMEK

T Büyürken üzerimdeki EN ÖNEMLİ ETKİ babam Fred Trump'tı.

Ondan çok şey öğrendim. Çok zor bir işte dayanıklılığı
öğrendim.
İnsanları motive etmeyi, yetkinlik ve verimliliği öğrendim:
içeri gir, işi yap, doğru yap ve çık.
Aynı zamanda, babamın yaptığı işte olmak istemediğimi çok
erken öğrendim. Queens ve Brooklyn'de kira kontrollü ve
kirası sabitlenmiş konutlar inşa ederek çok iyi iş çıkarıyordu
ama para kazanmanın çok zor bir yoluydu. Daha büyük, daha
göz alıcı ve daha heyecan verici bir şey denemek istedim.
Ayrıca Fred Trump'ın oğlundan daha fazlası olarak tanınmak
istiyorsam, eninde sonunda dışarı çıkıp kendi izimi
b ı r a k m a m gerektiğini fark ettim. Şanslıyım ki babam çok iyi
bildiği ve yaptığı işte kalmaktan memnundu. Bu da beni
Manhattan'da iz bırakmam için özgür bıraktı. Yine de babamın
yanında öğrendiğim dersleri asla unutmadım.
Hikayesi klasik bir Horatio Alger. Fred Trump
1905'te New Jersey'de doğmuş. Çocukken İsveç'ten buraya
gelen babası orta derecede başarılı bir restoranın sahibiydi,
ancak aynı zamanda sert bir ciğerci ve sert bir içiciydi ve
babam on bir yaşındayken öldü. Babamın annesi Elizabeth, üç
çocuğuna bakmak için terzi olarak çalışmaya başlamış. Yine
Elizabeth adındaki en büyükleri o sırada on altı, en küçükleri
John ise dokuz yaşındaymış. Babam ortanca çocuktu ama ilk
erkek çocuktu ve evin erkeği oldu. Neredeyse hemen, yerel bir
meyve dükkânına teslimat yapmaktan ayakkabı boyamaya ve
bir inşaat alanında kereste taşımaya kadar her türlü tuhaf işi
yapmaya başladı. İnşaat her zaman ilgisini çekmiş ve lise
yıllarında marangozluk, plan okuma ve hesaplama konularında
gece dersleri almaya başlamış, bir meslek öğrenirse her zaman
geçimini sağlayabileceğini düşünmüş. On altı yaşına
geldiğinde ilk yapısını, bir komşusu için iki arabalık bir garaj
inşa etmişti. Orta sınıf insanlar araba almaya yeni başlamıştı,
çok az evde ekli garaj vardı ve babam kısa sürede tanesi elli
dolara prefabrik garajlar inşa ederek çok iyi bir iş kurmayı
başardı.
Liseden 1922'de mezun oldu ve bakması gereken bir ailesi
olduğu için üniversiteyi düşünemedi bile. Bunun yerine
Queens'te bir ev inşaatında marangoz yardımcısı olarak
çalışmaya başladı. Ellerini çoğu kişiden daha iyi kullanıyordu
ama başka avantajları da vardı. Öncelikle çok zeki bir adamdı.
Bugün bile kafasında beş sütun sayı toplayabiliyor ve hepsini
düz tutabiliyor. Gece kursları ve temel sağduyusu sayesinde
diğerlerine
Çoğu hiç eğitim almamış olan marangozlar, bir kirişin çelik bir
gönye ile nasıl çerçeveleneceği gibi kestirme yollara
başvuruyordu.
Ayrıca babam her zaman çok odaklı ve çok hırslıydı. İş
arkadaşlarının çoğu sadece bir işe sahip oldukları için
mutluydu. Babam sadece çalışmak değil, aynı zamanda
başarılı olmak ve ilerlemek de isterdi. Son olarak, babam
çalışmayı çok severdi. Kendimi bildim bileli babam bana şöyle
derdi: "Hayattaki en önemli şey yaptığın işi sevmektir, çünkü
ancak bu şekilde o işte gerçekten iyi olabilirsin."
Liseden mezun olduktan bir yıl sonra babam ilk evini inşa
etti, Woodhaven, Queens'te tek ailelik bir ev. Yapımı 5.000
dolardan biraz daha aza mal oldu ve 7.500 dolara sattı.
Şirketine Elizabeth Trump & Son adını vermişti çünkü o
zamanlar reşit değildi ve tüm yasal belgeleri ve çekleri annesi
imzalamak zorundaydı. İlk evini satar satmaz, elde ettiği kârı
Woodhaven, Hollis ve Queens Village gibi işçi sınıfı Queens
mahallelerinde bir tane daha, sonra bir tane daha ve bir tane
daha inşa etmek için kullandı. Hayatlarını küçük, kalabalık
apartman dairelerinde geçiren çalışan insanlar için babam
yepyeni bir yaşam tarzı sundu: mütevazı fiyatlı banliyö tarzı
tuğla evler. İnşa edebildiği kadar hızlı bir şekilde yutuldular.
Babam içgüdüsel olarak daha büyük düşünmeye başladı.
1929 yılına gelindiğinde, daha varlıklı bir pazarı hedefleyerek
çok daha büyük evler inşa etmeye başladı. Küçük tuğla evler
yerine Queens'in bir bölümünde üç katlı Colonial'lar, Tudor'lar
ve Victorian'lar inşa etti.
Sonunda Jamaica Estates olarak bilinen ve ailemiz için bir ev
inşa ettiği yer. Buhran vurduğunda ve konut piyasası
düştüğünde, babam dikkatini başka işlere çevirdi. İflas eden
bir ipotek hizmeti şirketini satın aldı ve bir yıl sonra kârla sattı.
Ardından Woodhaven'da türünün ilk örneklerinden biri olan
self servis bir süpermarket kurdu. Tüm yerel esnaf - kasap,
terzi, ayakkabıcı - mekanda imtiyazlar kiraladı ve her şeyin tek
bir çatı altında bulunmasının rahatlığı operasyonu hemen
başarılı kıldı. Ancak bir yıl içinde, inşaata geri dönmeye
hevesli olan babam, King Kullen'e büyük bir kâr karşılığında
sattı.
1934'e gelindiğinde Buhran nihayet hafiflemeye başlamıştı,
ancak para hala sıkıntılıydı ve bu yüzden babam daha düşük
fiyatlı evler inşa etmeye geri dönmeye karar verdi. Bu kez,
arazinin ucuz olduğu ve büyümek için çok fazla alan olduğunu
hissettiği Brooklyn'in depresyondaki Flatbush bölgesini seçti.
Bir kez daha içgüdüleri doğru çıktı. Üç hafta içinde 78 ev sattı
ve sonraki düzine yıl boyunca Queens ve Brooklyn'de 2.500 ev
daha inşa etti. Çok başarılı olmaya başlamıştı.
1936 yılında babam harika annem Mary MacLeod ile
evlendi ve bir aile kurdular. Babamın başarısı aynı zamanda
küçük kardeşine kendisinin de özlediği bir şeyi vermesini
mümkün kıldı: üniversite eğitimi. Amcam John Trump,
babamın yardımıyla üniversiteye gitti, M.I.T.'den doktorasını
aldı ve sonunda fizik profesörü ve ülkenin en büyük bilim
insanlarından biri oldu. Belki de
Babam kendisi hiç üniversite diploması almadığı için,
diploması olan insanlara huşu sınırında bir saygıyla bakmaya
devam etti. Çoğu durumda bunu hak etmiyorlardı. Babam
çoğu akademisyenin etrafından dolaşabilirdi ve eğer
gidebilseydi üniversitede çok başarılı olurdu.
Çok geleneksel bir ailemiz vardı. Babam güçlüydü ve evin
geçimini sağlardı, annem ise mükemmel bir ev hanımıydı. Bu,
oturup briç oynadığı v e telefonla konuştuğu anlamına
gelmiyordu. Toplam beş çocuğumuz vardı ve bize bakmanın
yanı sıra yemek pişirir, temizlik yapar, çorap diker ve yerel
hastanede hayır işleri yapardı. Büyük bir evde yaşıyorduk ama
kendimizi hiçbir zaman zengin çocuklar olarak görmedik. Bir
doların değerini bilecek ve sıkı çalışmanın önemini takdir
edecek şekilde yetiştirildik. Ailemiz her zaman birbirine çok
yakındı ve bugün de en yakın arkadaşlarım onlar. Ailemin
hiçbir iddiası yoktu. Babam hala Brooklyn'in Sheepshead Bay
bölgesindeki Avenue Z'de, 1948'de inşa ettiği küçük, mütevazı
bir arka ofiste çalışıyor. Taşınmak hiç aklına gelmedi.
Kız kardeşim Maryanne ilk doğandı ve Mount Holyoke
Koleji'nden mezun olduğunda, ilk başta annemin yolunu izledi,
evlendi ve oğlu büyürken evde kaldı. Ama aynı zamanda
babamın azim ve hırsının çoğunu da miras aldı ve oğlu David
ergenlik çağına geldiğinde hukuk okumak için okula geri
döndü. Onur derecesiyle mezun oldu, özel bir şirkette
çalışmaya başladı, beş yıl boyunca ABD Savcılığı'nda federal
savcı olarak çalıştı ve dört yıl önce
federal yargıç oldu. Maryanne gerçekten bir şey. Küçük kız
kardeşim Elizabeth nazik ve zeki ama daha az hırslı ve
Manhattan'da Chase Manhattan Bank'ta çalışıyor.
Ağabeyim Freddy, ilk oğul, belki de ailemizin en zor
zamanlarını geçirdi. Babam harika bir adamdır ama aynı
zamanda tam bir iş adamıdır, güçlüdür ve çok serttir. Kardeşim
ise tam tersiydi. Olabildiğince yakışıklıydı, partileri severdi ve
harika, sıcak bir kişiliğe ve gerçek bir yaşam zevkine sahipti.
Dünyada tek bir düşmanı bile yoktu. Babam doğal olarak en
büyük oğlunun i ş hayatına atılmasını çok istiyordu ama ne
yazık ki iş Freddy' y e g ö r e d e ğ i l d i . Babamla çalışmaya
isteksizce gitti ve hiçbir zaman emlakçılıktan anlamadı. Katil
bir müteahhide karşı durabilecek ya da kaba bir tedarikçiyle
pazarlık yapabilecek türden bir adam değildi. Babam çok
güçlü olduğu için, ikisi arasında kaçınılmaz olarak çatışmalar
oluyordu. Çoğu durumda, Freddy kaybeden taraf olurdu.
Sonunda bu işin yürümediği hepimiz tarafından anlaşıldı ve
Freddy en çok sevdiği şeyin peşinden gitmeye başladı
-Uçak uçurmak. Florida'ya taşındı, profesyonel bir pilot oldu
ve TWA için uçtu. Balık tutmayı ve tekneyle gezmeyi de çok
severdi. Freddy muhtemelen hayatının en mutlu dönemini
yaşıyordu ve ben sekiz yaş küçük olmama rağmen ona şöyle
dediğimi hatırlıyorum: "Hadi ama Freddy, ne yapıyorsun?
Zamanını boşa harcıyorsun." Şimdi bunu söyledi ğ i m i ç i n
pişmanım.
 Belki de babamın ya da benim Freddy'nin yaptığı şey
hakkında ne düşündüğümüzün önemsiz olduğunu
anlayamayacak kadar küçüktüm. Önemli olan onun bundan
keyif alıyor olmasıydı. Yol boyunca, sanırım Freddy'nin
cesareti kırıldı ve içmeye başladı ve bu da aşağı doğru bir
sarmala yol açtı. Kırk üç yaşında öldü. Bu çok üzücü, çünkü
kendini asla tam olarak bulamamış harika bir adamdı. Birçok
açıdan her şeye sahipti ama ailemizin baskıları ona göre
değildi. Keşke bunu daha önce fark etmiş olsaydım.
Neyse ki iş hayatına çok erken a t ı l d ı m ve çoğu insan gibi
babamın gözünü hiç korkutmadım. Ona karşı dik durdum ve o
da buna saygı duydu. Neredeyse iş gibi bir ilişkimiz vardı.
Bazen bu kadar iş odaklı olmasaydım bu kadar iyi anlaşabilir
miydik diye merak ediyorum.
İlkokulda bile çok iddialı, agresif bir çocuktum. İkinci
sınıftayken bir öğretmenin gözünü morartmıştım - müzik
öğretmenime yumruk atmıştım çünkü onun müzik hakkında
hiçbir şey bilmediğini düşünüyordum ve neredeyse okuldan
atılıyordum. Bununla gurur duymuyorum ama bu, daha küçük
yaşlarda bile dik durma ve fikirlerimi çok güçlü bir şekilde
ortaya koyma eğilimim olduğunun açık bir kanıtı. Şimdiki fark
ise yumruklarım yerine beynimi kullanmayı seviyor olmam.
Mahallemde her zaman bir liderdim. Bugün olduğu gibi,
insanlar beni ya çok severlerdi ya da hiç sevmezlerdi. Kendi
çevremde çok sevilirdim,
ve diğerlerinin takip ettiği çocuk olma eğilimindeydim.
Ergenlik dönemimde daha çok yaramazlık yapmakla
ilgilenirdim, çünkü nedense ortalığı karıştırmayı ve insanları
test etmeyi severdim. Okul bahçesinde ve doğum günü
partilerinde su balonları fırlatır, tükürük topları atar ve ortalığı
k a r ı ş t ı r ı r d ı m . Agresif olduğum kadar kötü niyetli de
değildim. Kardeşim Robert, benim nereye doğru gittiğimi
anladığı zamanın hikayesini anlatmayı sever.
Robert benden iki yaş küçük ve benden çok daha sessiz ve
uyumlu olmasına rağmen her zaman çok yakın olduk. Bir gün
evimizin oyun odasında bloklarla bina yapıyorduk. Çok uzun
bir bina inşa etmek istiyordum ama yeterince blokum olmadığı
ortaya çıktı. Robert'a onunkilerden biraz ödünç alabilir miyim
diye sordum, o da "Tamam ama işin bitince geri vereceksin"
dedi. Önce kendi bloklarımı, sonra da onunkileri k u l l a n d ı m
v e i ş i m bittiğinde güzel bir bina yaratmıştım. O kadar
hoşuma gitti ki her şeyi birbirine yapıştırdım. Ve bu Robert'ın
bloklarının sonu oldu.
On üç yaşıma geldiğimde babam biraz askeri eğitimin bana
iyi geleceğini düşünerek beni bir askeri okula göndermeye karar
verdi. Bu fikir beni pek heyecanlandırmamıştı ama haklı
olduğu ortaya çıktı. Sekizinci sınıftan itibaren New York'un
kuzeyindeki New York Askeri Akademisi'ne gittim. Son sınıfa
kadar kaldım ve bu arada disiplin ve saldırganlığımı başarıya
yönlendirmek h a k k ı n d a çok şey öğrendim. Son senemde
New York Askeri
öğrenciler.
Üzerimde büyük etkisi olan özellikle bir öğretmen vardı.
Theodore Dobias deniz kuvvetlerinde eski bir eğitim
ç a v u ş u y d u v e fiziksel olarak çok sert ve çok k a b a y d ı ,
futbol kaskıyla bir kale direğine çarpıp kafası yerine direği
kırabilecek türden bir adamdı. Hiç kimseden, hele de
ayrıcalıklı bir geçmişten gelen çocuklardan laf işitmezdi. Eğer
çizgiyi aşarsanız, Dobias sizi tokatlardı, hem de sert bir tokat.
Bu adamla fiziksel olarak başa çıkmaya çalışarak başarılı
olamayacağımı çok çabuk anladım. Daha şanssız birkaç çocuk
bu yolu seçti ve sonunda dayak yediler. Sınıf arkadaşlarımın
çoğu tam tersi bir yaklaşım benimsedi ve cahilleşti. Dobias'a
hiçbir konuda meydan okumadılar.
Üçüncü bir yol seçtim, o da adamın etrafından d o l a ş m a k
için kafamı kullanmaktı. Dobias'ı kendi tarafıma çekmek için
ne yapmam gerektiğini buldum. Bir bakıma onu kandırdım. İyi
bir atlet olmamın yardımı oldu, çünkü o beyzbol koçuydu ve
ben de takım kaptanıydım. Ama onunla nasıl oynayacağımı da
öğrendim.
Temelde yaptığım şey, otoritesine saygı duyduğumu ama
beni korkutmadığını ifade etmekti. Bu hassas bir dengeydi.
Pek çok güçlü adam gibi Dobias da zayıflık kokusu aldığında
şahdamarına saldırma eğilimindeydi. Öte yandan, eğer
güçlülüğünü sezerse ve siz onu zayıflatmaya çalışmazsanız,
size bir erkek gibi davranırdı. Bunu anladığım andan itibaren -
ki bu bilinçli bir düşünceden çok bir içgüdüydü-
harika.
Akademide yeterince iyi bir öğrenciydim, ancak çok
çalıştığımı söyleyemem. Bu bana nispeten kolay geldiği için
şanslıydım, çünkü okul ödevleriyle hiçbir zaman o kadar
ilgilenmedim. Tüm bu akademik meselenin asıl olay için
sadece bir ön hazırlık olduğunu erkenden anlamıştım - ki bu da
üniversiteden mezun olduktan sonra ne yaparsam yapayım
olacaktı.
Neredeyse yürümeye başladığımdan beri babamla birlikte
inşaat alanlarına gidiyordum. Robert ve ben de p e ş l e r i n e
t a k ı l ı r v e zamanımızı depozito parası için markete
götürdüğümüz boş soda şişelerini avlayarak geçirirdik.
Gençken, tatil için okuldan eve geldiğimde, işi yakından
öğrenmek için babamı takip ederdim; müteahhitlerle anlaşır,
binaları ziyaret eder ya da yeni bir şantiye için pazarlık
yapardım.
Babamın işinde -kira kontrollü ve kirası sabitlenmiş
binalarda- çok sert ve çok acımasız olarak başarılı olurdunuz.
Kâr etmek için maliyetlerinizi düşük tutmanız gerekirdi ve
babam her zaman fiyat konusunda çok bilinçliydi. Bir
projedeki daha büyük kalemler için genel müteahhitle olduğu
kadar paspas ve zemin cilası tedarikçisiyle de sıkı pazarlık
yapardı. Babamın bir avantajı da her şeyin maliyetini
bilmesiydi. Kimse onun üzerine bir şey koyamazdı. Örneğin
bir sıhhi tesisat işinin müteahhide 400.000 dolara mal
olacağını biliyors a n ı z , adamı ne kadar zorlayabileceğinizi
de bilirsiniz. Onunla pazarlık yapmaya çalışmazsınız.
Çünkü bu onu işinden eder. Ama aynı zamanda onun sizi
$600,000.
Babamın müteahhitleri iyi bir fiyata çalıştırmasının bir diğer
yolu da onlara güvenilirliğini satmaktı. Bir iş için düşük bir
fiyat teklif ederdi ama sonra şöyle derdi: "Bakın, benimle
çalıştığınızda paranızı zamanında alırsınız, başkasıyla
çalıştığınızda ise paranızı görüp göremeyeceğinizi kim
bilebilir?" Ayrıca, kendisiyle birlikte hızlı bir şekilde işe girip
çıkabileceklerini ve bir sonraki işe geçebileceklerini belirtirdi.
Ve son olarak, her zaman inşaat yaptığı için, gelecekte bol
miktarda iş vaat edebiliyordu. Argümanları genellikle ikna
ediciydi.
Babam aynı zamanda inanılmaz derecede talepkar bir görev
yöneticisiydi. Her sabah saat altıda şantiyede olur ve durmadan
dayak atardı. Neredeyse tek kişilik bir gösteriydi. Eğer bir
adam işini babamın düşündüğü şekilde yapmıyorsa -her işi
kastediyorum, çünkü hepsini yapabilirdi- hemen devreye girer
ve işi devralırdı.
Belirli bir senaryonun kendini tekrarlamasını izlemek her
zaman eğlenceliydi. Babam, örneğin Flatbush'ta bir binaya
başlardı, aynı anda iki rakibi de yakınlarda kendi binalarını
inşa etmeye başlardı. Her zaman babam binasını rakiplerinden
üç ya da dört ay önce bitirirdi. Onun binası her zaman diğer
ikisinden biraz daha iyi görünümlü olurdu; daha güzel, daha
geniş bir lobisi ve dairelerin içinde daha büyük odaları olurdu.
Onları hızlı bir şekilde kiraya verirdi.
o zamanlar kiralamak o kadar kolay değildi. Sonunda,
rakiplerinden biri ya da ikisi binalarını bitiremeden iflas ederdi
ve babam devreye girip onları satın alırdı. Bunun tekrar tekrar
olduğunu gördüm.
1949 yılında, ben henüz üç yaşındayken babam, kendisini
New York'un dış mahallelerindeki en büyük ev sahiplerinden
biri haline getiren birkaç büyük apartman kompleksinin ilki
olan Shore Haven Apartmanlarını inşa etmeye başladı.
Projeleri çok verimli bir şekilde inşa ettiği için babam bu
projelerde son derece başarılı oldu. O dönemde hükümet hâlâ
alt ve orta gelir grubuna yönelik konutları finanse etme
işindeydi. Örneğin babam Shore Haven'ı inşa etmek için
Federal Konut İdaresi'nden (FHA) 10.3 milyon dolar. Kredi,
kurumun proje için adil ve makul bir maliyet olarak
öngördüğü, yüzde 7,5'lik bir inşaatçı karı da dahil olmak üzere,
maliyete dayanıyordu.
Müteahhitlerini çok zorlayarak ve tedarikçileriyle sıkı
pazarlıklar yaparak babam projeyi planlanandan önce ve
bütçenin neredeyse 1 milyon dolar altında tamamlamayı
başardı. "Talih kuşu kârı" terimi aslında babamın ve diğer
bazılarının sıkı çalışma ve yetkinlikle kazanmayı başardıkları
şeyi tanımlamak için icat edildi. Sonunda bu tür kârlara izin
verilmedi.
Ancak bu arada babam, bugün kimsenin inşa etmediği
türden binlerce iyi kalitede alt ve orta gelirli daire inşa etti
çünkü karlı değil ve
devlet sübvansiyonları ortadan kaldırılmıştır. Bugüne kadar
Queens ve Brooklyn'deki Trump binaları New York'ta
yaşamak için en makul fiyatlı yerler arasında sayılmaktadır.
1964'te New York Askeri Akademisi'nden mezun olduktan
sonra Güney Kaliforniya Üniversitesi'nde sinema okuluna
gitme fikriyle kısa bir süre flört ettim. Filmlerin ihtişamı beni
cezbediyordu ve Sam Goldwyn, Darryl Zanuck ve en önemlisi
Louis B. Mayer gibi büyük şovmenler olarak gördüğüm
adamlara hayrandım. Ama sonunda emlakçılığın çok daha iyi
bir iş olduğuna karar verdim.
İşe Bronx'taki Fordham Üniversitesi'ne giderek başladım,
çünkü çoğunlukla eve yakın olmak istiyordum. Okulu yöneten
Cizvitlerle çok iyi anlaşıyordum, ancak iki yıl sonra,
üniversitede olduğum sürece kendimi en iyilere karşı test
edebileceğime karar verdim. Pennsylvania Üniversitesi'ndeki
Wharton Finans Okulu'na başvurdum ve kabul edildim. O
zamanlar, eğer iş dünyasında kariyer yapacaksanız, Wharton
gidilecek yerdi. Harvard İşletme Okulu çok sayıda CEO (halka
açık şirketleri yöneten kişiler) yetiştirebilirdi ama gerçek
girişimcilerin hepsi Wharton'a giderdi: Saul Steinberg,
Leonard Lauder, Ron Perelman - liste uzayıp gidiyor.
Wharton'da öğrendiğim belki de en önemli şey, akademik
kimlik bilgilerinden aşırı etkilenmemekti. Sınıf arkadaşlarımda
özellikle harika veya istisnai bir şey olmadığını fark etmem
uzun sürmedi ve
onlarla gayet iyi rekabet edebilirim. Wharton'dan aldığım bir
diğer önemli şey de Wharton diplomasıydı. Bana göre bu
derece pek bir şey kanıtlamıyor ama iş yaptığım pek çok insan
bu dereceyi çok ciddiye alıyor ve çok prestijli olduğu
düşünülüyor. Yani her şey düşünüldüğünde, Wharton'a
gittiğim için memnunum.
İşimi bitirdiğim için de çok mutluydum. Hemen eve geri
döndüm ve babamın yanında tam zamanlı çalışmaya başladım.
Çok şey öğrenmeye devam ettim, ancak bu dönemde
alternatifler hakkında düşünmeye başladım.
Öncelikle, babamın ortamı benim zevkime göre biraz sertti -
fiziksel olarak sertten bahsediyorum. Örneğin, kira tahsildarı
dediğimiz adamlarla dolaştığımı hatırlıyorum. Bu işi yapmak
için fiziksel olarak heybetli olmanız gerekiyordu, çünkü iş
ödemek istemeyen insanlardan kira t o p l a m a y a gelince,
cüsse beyinden çok daha önemliydi.
Öğrendiğim ilk numaralardan biri, kapıyı çalarken asla
birinin kapısının önünde durmamaktı. Bunun yerine duvarın
yanında durur ve kapıyı çalmak için uzanırsınız. Bir
koleksiyoncu bana bunu ilk kez açıkladığında, neden
bahsettiğini anlayamamıştım. "Ne anlamı var ki?" Dedim.
Bana deliymişim gibi baktı. "Mesele şu ki," dedi, "eğer
kenarda durursan, tehlikeye maruz kalan tek şey elin olur."
Hâlâ ne demek istediğinden emin değildim. "Bu işte," dedi,
"yanlış zamanda yanlış dairenin k a p ı s ı n ı çalarsan
vurulabilirsin."
 Babam beni hiçbir zaman korumamıştı ama yine de bu
dünya bana pek çekici gelmiyordu. Wharton'dan yeni mezun
olmuştum ve birdenbire e n kötü ihtimalle şiddet dolu, en iyi
ihtimalle de nahoş bir ortamın içinde buldum kendimi.
Örneğin, çöplerini yakma fırınına atmaktan daha kolay olduğu
için pencereden dışarı atan kiracılar vardı. Bir noktada,
insanlara çöp yakma fırınlarını kullanmayı öğretmek için bir
program başlattım. Kiracıların büyük çoğunluğu gayet iyiydi,
ancak kötü unsurlar dikkat gerektiriyordu ve bana göre buna
değmezdi.
Çekici bulmadığım ikinci şey ise kâr marjlarının çok düşük
olmasıydı. Kuruşları kısmaktan başka seçeneğiniz y o k t u ve
herhangi bir lükse yer yoktu. Tasarım konunun dışındaydı
çünkü her bina hemen hemen aynı olmak zorundaydı: dört
duvar, ortak tuğla cepheler ve düz yukarı. Kırmızı tuğlayı
sevdiğiniz için değil, bir tuğlası ten rengi tuğladan bir kuruş
daha ucuz olduğu i ç i n kullanırdınız.
Babamın inşaatın ortalarında Trump Tower şantiyesini
ziyaret ettiği bir zamanı hala hatırlıyorum. Cephemiz tuğladan
çok daha pahalı olan cam giydirme cepheydi. Ayrıca, satın
alabileceğiniz en pahalı camı kullanıyorduk.
-bronz güneş. Babam şöyle bir baktı ve bana şöyle dedi:
"Neden şu lanet camı unutmuyorsun? Onlara dört ya da beş
kat ver ve geri kalanı için normal tuğla kullan. Nasıl olsa
kimse yukarı bakmayacak." Fred Trump'ın 57. Cadde ve
Beşinci Bulvar'da durup birkaç dolar tasarruf etmeye çalışması
bir klasikti. Çok etkilenmiştim ve tabii ki
Nereden geldiğini anlıyordum ama aynı zamanda neden
ayrılmaya karar verdiğimi de.
Babamın işinden ayrılmak istememin asıl nedeni -fiziksel ve
mali açıdan zor olmasından daha önemlisi- daha yüce
hayallerim ve vizyonlarım olmasıydı. Ve bunları dış ilçelerde
konut inşa ederek hayata geçirmenin bir yolu yoktu.
Geriye dönüp baktığımda, şovmenlik duygumun bir kısmını
annemden aldığımı şimdi fark ediyorum. Her zaman dramatik
ve görkemli olana karşı bir yeteneği vardı. Çok geleneksel bir
ev hanımıydı ama aynı zamanda kendi dışındaki dünyayı da
hissediyordu. Doğuştan İskoç olan annemin Kraliçe
Elizabeth'in taç giyme törenini izlemek için televizyonun
karşısına oturduğunu ve bütün bir gün boyunca yerinden
kıpırdamadığını hala hatırlıyorum. Tüm o ihtişam ve gösteriş,
kraliyet ve ihtişam fikri onu büyülemişti. O gün babamın
sabırsızlıkla volta attığını da hatırlıyorum. "Tanrı aşkına,
Mary," derdi. "Yeter artık, kapat şunu. Hepsi bir avuç
dolandırıcı." Annem başını kaldırıp bakmadı bile. Bu anlamda
birbirlerine tamamen zıttılar. Annem ihtişamı ve görkemi
sever, babam ise son derece ayakları yere basan biri olarak
sadece yetkinlik ve verimlilikten heyecan duyar.
 4
CINCINNATI ÇOCUĞU
Prudence Pays

I N KOLEJDE arkadaşlarım gazetelerin çizgi roman ve spor

sayfalarını okurken, ben FHA haciz listelerini okuyordum.
Federal olarak finanse edilen konut projelerinin haciz
listelerini incelemek biraz anormal görünebilir ama ben öyle
yaptım. Swifton Village'ı da bu şekilde öğrendim. Babamla
birlikte satın aldığım bir işti.
ve bu benim ilk büyük anlaşmamdı.
Swifton Village, Cincinnati, Ohio'da 1.200 ünitelik bir
apartman inşaatıydı ve çok sorunlu bir yerdi. Boş 800 daire
vardı, müteahhitler iflas etmişti, hükümet haciz koymuştu ve
tüm anlaşma bir felaketti. Ama bizim açımızdan bu harikaydı,
çünkü bize müthiş bir fırsat verdi.
Çoğu zaman, haciz konusunda bir devlet kurumuyla
muhatap olduğunuzda, sadece mümkün olduğunca çabuk
çıkmak isterler. Bunu yönetecek donanıma sahip değillerdir.
Bu vakada işler o kadar kötüye gitmişti ki başka kimse teklif
bile vermiyordu.
 Bugün, petrol patlaması sırasında onca konutun inşa edildiği
Güneş Kuşağı'na giderseniz aynı şeyi görürsünüz. Şimdi yüzde
30 ve 40 boşluk oranına sahip devasa siteleriniz var.
Müteahhitler intihara meyilli çünkü bankalar onları
haczediyor. Akıllı bir alıcı için harika bir zaman, çünkü
inanılmaz fırsatlar yakalayabilirsiniz.
Babam ve ben Swifton için çok düşük bir teklif verdik ve
kabul edildi. Sadece iki yıl önce inşaatı iki katına mal olan bir
iş için 6 milyon dolardan daha az ödedik. Ayrıca ödediğimiz
paraya hemen ipotek alabildik, artı yaklaşık 100.000 dolar da
burayı onarmak için harcadık. Başka bir deyişle, kendi
paramızı ortaya koymadan projeyi aldık. Tek yapmamız
gereken gidip işletmekti. Ve eğer iyi bir iş çıkarırsak, kira
gelirleriyle ipoteğimizi kolayca karşılayabilirdik.
Bu kadar büyük bir iş olması babama ve bana cazip geldi
çünkü zamanımızı boşa harcadığımızı hissetmeden bu işe çok
fazla enerji harcayabileceğimiz anlamına geliyordu. Neredeyse
50 birimi yönetmekle 1.200 birimi yönetmek aynı miktarda
enerji gerektiriyor - tek fark 1.200'de çok daha büyük bir
avantaja sahip olmanız.
Anlaşmayı müzakere ettikten sonra, başarı yönetim ve
pazarlama meselesi haline geldi. Asıl zorluk burayı kiraya
vermek ve orada kalacak iyi kiracılara kiralamaktı. Ben
devraldığımda projede yaşayan kiracılar evi darmadağın
etmişlerdi. Birçoğu Kentucky'nin tepelerinden gelmişti. Çok
fakirlerdi ve
Yedi ya da sekiz çocukları, neredeyse hiç eşyaları yoktu ve bir
apartman kompleksinde yaşama deneyimleri yoktu. Tek odalı
ve iki odalı dairelere tıkış tıkış yerleştiler ve çocukları çılgına
döndü. Daireleri tahrip ediyor ve mülke zarar veriyorlardı.
Kiracılar sadece umursamamakla kalmıyor, birçoğu kira
ödemeyi de uygun görmüyordu. Eğer onları sıkıştırırsanız,
çekip gitme eğilimindeydiler. Keşfettiğimiz şey, bu insanların
kira ödememek için bir karavan kiraladıkları, sabahın bir veya
ikisinde dairelerinin önüne çektikleri ve tüm eşyalarıyla
birlikte gecenin karanlığında ortadan k a y b o l d u k l a r ı y d ı .
Bu benim için sorun değildi ama önce paramızı aldığımızdan
emin olmak istiyordum. Çözümümüz bir "karavan nöbeti"
başlatmak oldu. Yirmi dört saat devriye gezen birileri vardı.
Kötü kiracılardan kurtulduktan sonra, daha iyi bir eleman
çekmek için mekânı onarmaya başladık. Bu önemli bir yatırım
gerektirdi, işimiz bittiğinde neredeyse 800.000 dolardı, ki o
günlerde bu çok büyük bir paraydı. Ama buna fazlasıyla değdi.
New York'ta yasalar, iyileştirme yaptığınızda bile adil artışlar
almanızı engelliyor, ancak Cincinnati'de Swifton Village'daki
daireler için hemen çok daha yüksek kiralar talep edebildik ve
alabildik.
Yaptığımız ilk şey pencereler için güzel beyaz panjurlara
yatırım yapmak oldu. Bu kulağa çok önemli bir şey gibi
gelmeyebilir ama panjurların yaptığı şey, bir grup soğuk
kırmızı tuğlalı binaya bir sıcaklık ve rahatlık hissi vermekti ki
bu önemliydi. Önemli olan
Ayrıca tahmin ettiğinizden çok daha pahalı, çünkü her birinde
sekiz ila on pencere bulunan 1.200 birimden bahsediyoruz.
Yaptığımız bir sonraki şey, dairelerdeki ucuz, korkunç
alüminyum ön kapıları sökmek ve güzel kolonyal beyaz
kapılar takmak oldu.
Tüm kompleksin çok temiz ve bakımlı olduğundan emin
oldum. Daha önce de söylediğim gibi, temizliğe karşı her
zaman kişisel bir ilgim olmuştur, ancak bunun çok iyi bir
yatırım olduğuna da inanıyorum. Örneğin, bir araba satmak
istiyorsanız ve onu yıkamak ve cilalamak için beş dolar
harcarsanız ve sonra biraz daha fazla dirsek yağı uygularsanız,
aniden fazladan dört yüz dolar talep edebileceğinizi ve
alabileceğinizi görürsünüz. Satılık arabası çok kirli olan birini
gördüğümde her zaman bir zavallıyı anlayabilirim. Daha iyi
görünmesini sağlamak çok kolay.
Gayrimenkulde de durum farklı değildir. Bakımlı
gayrimenkuller her zaman bakımsız gayrimenkullerden çok
daha değerli olacaktır. Bu durum New York'ta son birkaç
yıldır, insanların her şeyi satın alabilecekleri bir gayrimenkul
furyasının yaşandığı dönemde daha az geçerli olmuştur. Ancak
iyi zamanlara aldanmak bir hatadır. Piyasalar her zaman
değişir ve bir gerileme olduğu anda temizlik önemli bir değer
haline gelir.
Koridorları boyadık, zeminleri zımparaladık ve boyadık, boş
daireleri tertemiz tuttuk ve çevre düzenlemesini yaptık. Ayrıca
proje için güzel gazete ilanları yayınladık - Cincinnati'de pek
fazla kişinin emlak reklamı yapmadığı bir dönemde. İnsanlar
bizi kontrol etmeye geldi ve
kulaktan kulağa yayılmaya başladı. Bir yıl içinde binaların
yüzde 100'ü kiralandı.
Yol boyunca, istediğimizi bulana kadar yarım düzine farklı
proje yöneticisinden geçtik. Dürüst ama aptal yöneticilerimiz
oldu; bunlardan biri kendini bir apartman dairesinin köşesine
resmetmişti. Diğerleri zekiydi ama yönetim hakkında hiçbir
şey bilmiyorlardı. Neyse ki, onları hızlı bir şekilde gözden
geçirdik, çünkü insanları oldukça hızlı bir şekilde
değerlendirme eğilimindeyim.
Nihayetinde, Irving adını vereceğim muhteşem bir adam
bulduk. Irving altmış beş yaşındaydı ve gerçek bir karakterdi.
Tanıdığım en iyi palavracılardan biriydi ama çok keskin bir
konuşmacı ve çok kurnaz bir satıcı olmasının yanı sıra aynı
zamanda harika bir yöneticiydi. Irving günde belki bir saat
çalışan ve o bir saat içinde çoğu yöneticinin on iki saatte
başardığından daha fazlasını başaran bir adamdı. Bundan bir
şey öğrendim: Önemli olan kaç saat çalıştığınız değil,
çalışırken ne yaptığınızdır.
Irving'in sorunu dünyadaki en güvenilir adam olmamasıydı.
İlk günden beri bundan şüpheleniyordum, ancak ona kefil
olmayı deneyene kadar - para işleriyle uğraşan her çalışanıma
yaptığım gibi - içgüdülerim doğrulanmamıştı. Sigorta acentem
bir kontrol yaptıktan sonra beni geri aradı ve şöyle dedi:
"Donald, kefalet konusunda şaka yapıyor o l m a l ı s ı n . Bu
adam bir dolandırıcı." Irving'in her türlü dolandırıcılık ve
sahtekarlığı yaptığı ortaya çıktı,
ve sık sık kanunla başı derde giriyordu.
Benim felsefem her zaman şu olmuştur: Eğer birini hırsızlık
yaparken yakalarsanız, size çaldığından on kat daha pahalıya
mal olsa bile, peşinden çok sert bir şekilde gitmelisiniz.
Çalmak en kötüsüdür. Ama Irving konusunda bir ikilem
yaşadım: O, bulduğum tüm dürüst yöneticilerden çok daha
yetenekliydi ve o iş başında olduğu sürece emrindeki hiç kimse
hırsızlık yapmaya cesaret edemezdi. Bu da sadece gözümü
ondan ayırmamam gerektiği anlamına geliyordu. Irving'i
kandırırdım. "Sana 50.000 dolar ödüyoruz ama sen sadece
çalabiliyorsun." derdim. O da üzülmüş gibi yapardı.
Eğer onu suçüstü yakalamış olsaydım, Irving'i anında
kovardım, ama asla kovmadım. Yine de yılda en az 50.000
dolar daha çalmayı başardığını düşünüyorum. Öyle bile olsa,
muhtemelen pazarlık yapıyordum.
Bir gün ofise girdiğimde orada çalışan kızlardan biri
ağlıyordu. Meğer cenaze fonu dedikleri bir şey varmış ve ölen
tanıdıklarına çiçek almak için herkes bu fona katkıda
bulunuyormuş. Fonda yaklaşık 80 dolar vardı. Kıza neden
ağladığını sorduğumda, "Şu Irving, cenaze fonumuzu çaldı"
dedi.
Irving'e gittim ve "Irving, lanet olsun, paralarını çaldın mı?"
diye sordum. Tabii ki inkâr etti. O kızları yakalayacağına
yemin etti ve yarım saat boyunca atıp tuttu. Ama ben hep
kızların doğruyu söylediğini düşündüm. Irving tam bir klasikti.
Sorunları vardı ama o bir klasikti.
 Size Irving'in nasıl çalıştığına dair bir örnek vereceğim. Kısa
boylu, şişman, kel kafalı, kalın gözlüklü, elleri jöle gibi olan,
hayatında kalemden başka bir şey kaldırmamış ve hiçbir
fiziksel yeteneği olmayan bir adamdan bahsettiğimizi
anlamalısınız. Ancak sahip olduğu şey inanılmaz bir ağızdı.
Bahsettiğim gibi, ilk günlerde kira ödemeye inanmayan çok
sayıda kiracımız vardı. Bazen Irving dışarı çıkar ve kendini
toplardı. Kapı zilini çalar ve biri kapıya geldiğinde çılgına
dönerdi. Yüzü kıpkırmızı olur, aklına gelen her türlü pis
kelimeyi kullanır ve kitaptaki her türlü tehdidi savururdu. Bu
bir numaraydı ama çok etkiliydi: genellikle parayı hemen o
anda öderlerdi.
Bir gün Irving devriye gezerken bir kapıyı çaldı ve kapıyı on
yaşında küçük bir kız açtı. Irving, "Git babana kirasını
ödemesini söyle yoksa kıçına tekmeyi basarım" dedi. Ve kızın
annesi neler olduğunu görmek için dışarı çıkana kadar bu
şekilde devam etti. Kesinlikle çok güzel bir kadındı.
Irving'in tüm kadınlara karşı bir zaafı vardı ve bu kadın
oldukça sıra dışıydı. Irving hemen ona asılmaya başladı. Onu
akşam yemeğine davet etti. Kocası ya bir kamyon şoförü ya da
bir inşaat işçisi olan kadın, Irving gibi biriyle hiç
karşılaşmamıştı ve belli ki ondan ne anlam çıkaracağını
bilmiyordu. Ancak kadının Irving'le ilgilenmesine imkân
yoktu ve sonunda
pes ettik ve ayrıldık.
Yaklaşık bir saat sonra, Irving ve ben ofisinde oturuyorduk
ki bu devasa adam, belki 240 kiloluk bir canavar, kapıdan içeri
daldı. Irving kızının önünde küfrettiği için çok öfkeliydi ve
karısına asıldığı için onu boğmaya hazırdı. Adamın gözlerinde
cinayet vardı.
Irving'in, eğer biraz aklı varsa, canını kurtarmak için
kaçmasını beklerdim. Bunun yerine adama sözlü olarak
saldırmaya başladı, bağırıp çağırdı ve ellerini havaya kaldırdı.
"Bu ofisten defol git," dedi. "Seni öldüreceğim. Seni yok
edeceğim. Bu eller ölümcül silahlar, polis departmanına
kayıtlılar."
Adamın Irving'e nasıl baktığını ve "Dışarı gel, seni şişko
pislik, seninle ot yakmak istiyorum" dediğini asla
unutmayacağım. Bu cümleyi hep sevmişimdir: "Çim yakmak."
Kendi kendime Irving'in başının ciddi belada olduğunu
düşündüm. Ama Irving öyle düşünmüyor gibiydi. "Seninle ne
zaman istersen dövüşürüm," dedi, "ama dövüşmek bana
yasak."
O ellerin pek de kayıtlı silahlar olmadığını anlamak için
Irving'e bakmanız yeterliydi. Ama Irving bir aslan
terbiyecisine çok b e n z i y o r d u . Belki 150 kiloluk bu
adamları, içinde 800 kiloluk muhteşem bir aslanın volta attığı
bir kafese umursamazca girerken görmüşsünüzdür. Eğer o
hayvan herhangi bir zayıflık ya da korku hissetseydi,
terbiyeciyi bir saniyede yok ederdi. Ama bunun yerine eğitmen
kırbacını şaklatıyor, otoriter bir şekilde yürüyor ve şaşırtıcı bir
şekilde aslan onu dinliyor. Irving de tam olarak bunu yaptı.
kırbacının ağzı olması dışında.
Sonuç olarak adam ofisi terk etti. Hâlâ öfke içindeydi ama
gitti. Irving muhtemelen korkmadığını göstererek kendi
hayatını kurtardı ve bu bende çok canlı bir etki bıraktı.
Korkamazsınız. İşinizi yaparsınız, yerinizi korursunuz, dik
durursunuz ve ne olursa olur.
Swifton Village'a gelince, Irving orayı iyi bir şekilde
işletmeye başladıktan sonra orada giderek daha az zaman
geçirmeye başladım. Cincinnati'de artık bana ihtiyaç
duyulmuyordu. Bu yüzden Swifton'a yaptığım ziyaretleri önce
haftada bire, daha sonra da ayda bire indirdim.
Önceleri, Swifton'daki yeni kiracılardan biriyle özellikle
dost olmuştum. Polonya'da bir toplama kampında bulunmuş
yaşlı bir Yahudi'ydi. Amerika'da kasap olarak işe başlamış,
sonra dükkânı satın almış ve ben onunla tanıştığımda belki on
dört kasap dükkânı sahibi olmuştu. O ve karısı Swifton'da iki
daire alıp bir araya getirmişlerdi ve harika bir yerleri vardı ve
orada çok mutluydular. Bu adama çok saygı duyuyordum,
çünkü sokak zekasına sahipti, etrafta dolaşıyordu ve belli ki
gerçek bir hayatta kalan kişiydi.
Bir gün, evi ilk satın alışımızdan birkaç yıl sonra, ziyarete
çıkmıştım. Arkadaşımla karşılaştım. "Nasılsın, kendini nasıl
hissediyorsun?" diye sordum. "İyi, iyi" diye cevap verdi, ama
sonra beni bir kenara çekti ve fısıldadı, "Donald, sen benim bir
arkadaşımsın ve sana söylemek zorundayım, bu işi sat." Ben
de "Neden?" diye sordum.
 "Çünkü gerçekten kötü gidiyor - iş değil ama bölge.
Boğazınızı kesecek ve bunu düşünmeden çekip gidecek kadar
kötü insanlarla çevrili olmak. Boğaz kesmekten zevk alan
insanlardan bahsediyorum." Tam olarak böyle bir ifadeydi.
Bunu hiç unutmadım.
Ben saygı duyduğum insanlara yanıt veren ve onları
dinleyen biriyim. Yine, bu içgüdüler, pazarlama çalışmaları
değil. Bu yüzden Cincinnati'de fazladan iki gün geçirdim ve
etrafta dolaştım ve sorun çıktığını, mahallelerin zorlaştığını
gördüm.
İşi satışa çıkardım ve neredeyse anında bir teklif aldık.
Swifton Village ile zaten çok iyi iş çıkarmıştık, çünkü
kompleksin büyüklüğüne göre borcumuz çok azdı ve sonunda
kira gelirimiz yaklaşık
Yılda 700.000 dolar. Ama satış yaparak para kazanıyorduk.
Alıcı Prudent Gayrimenkul Yatırım Ortaklığı'ydı. O günler
gayrimenkul yatırım ortaklıklarının
-gayrimenkule yatırım yapan ortaklıklar- çok revaçtaydı.
Bankalar her türlü GYO'ya kredi veriyordu. Tek sorun,
GYO'ları yöneten insanların çoğunun ne bilgili ne de yetkin
o l m a s ı y d ı . Ben onlara beyaz paralı adamlar diyordum. Porto
Riko'daki bir projeyi görmeden ona para yatıracak türden
insanlardı. Sonunda satın aldıklarını düşündükleri binanın hiç
inşa edilmemiş olduğunu keşfediyorlardı.
Prudent'ın durumunda, genç bir adamı teftiş için gönderdiler.
ve satışa devam edip etmeme konusunda nihai bir karar
vermeden önce mülkü değerlendirmek. Bu çocuk benim
yaşlarımdaydı ama ergen gibi görünüyordu. Açıkçası, böyle
büyük bir kararı ona emanet etmelerine şaşırmıştım.
Her şeyden çok yapmak istediği şeyin öğle yemeği için
dışarı çıkmak olduğu ortaya çıktı. Cincinnati şehir merkezinde
Maisonette adında bir restoran olduğunu duymuştu ve bu
restoranın ülkenin en iyi beş restoranından biri olduğu
söyleniyordu. Orada yemek yemeyi çok istiyordu ve
geleceğini söylemek için aradığında benden öğle yemeği için
rezervasyon yapmamı istedi. Tamam dedim.
Uçağı biraz geç geldi, öğlen civarıydı, onunla buluştum ve
onu Swifton Village'a götürüp işi gösterdim. O sırada hala
yüzde 100 doluluk oranımız vardı ve bunun ötesinde çok fazla
soru sormakla ilgilenmiyordu. Maisonette'e gitmek için
sabırsızlanıyordu. Swifton'dan oraya gitmek yaklaşık yarım
s a a t sürdü ve öğle yemeğinde yaklaşık üç saat geçirdik, ki
bu benim normal çalışma şeklimin tam tersiydi. Swifton gibi
büyük bir işi incelemek için sadece bir günüm olsaydı,
k e s i n l i k l e öğle yemeğini atlar ve zamanımı satın almayı
düşündüğüm şey hakkında öğrenebileceğim her şeyi öğrenerek
geçirirdim.
Öğle yemeğini bitirdiğimizde saat neredeyse dört olmuştu
ve onu uçağına götürmem gerekiyordu. New York'a iyi
beslenmiş ve harika hissederek döndü ve satın almaya devam
etmeyi şiddetle tavsiye etti. Arkadaşına
Patronlar bölgenin harika olduğunu ve Swifton'un çok iyi bir
fırsat olduğunu söylediler. Satışı onayladılar. Fiyat 12 milyon
dolardı.
-Ya da bizim için yaklaşık 6 milyon dolarlık bir kâr. Kısa
vadeli bir yatırım için büyük bir getiriydi.
Sonrasında bir sözleşme imzaladık. O zamana kadar
ufuktaki kara bulutları net bir şekilde görebiliyordum. Birçok
kiracının kontratı bitmek üzereydi ve yenilemeyi
düşünmüyorlardı. Satış sözleşmesine, sözleşmede yer alan tüm
beyanların sözleşmenin imzalanmasından itibaren geçerli
olduğunu belirten bir madde koyduk - genellikle gerekli olan
kapanıştan itibaren değil. Başka bir deyişle, sözleşmenin
imzalandığı tarihte projenin yüzde 100 kiralanmış olduğunu
beyan etmeye istekliydik, ancak aynı sözü üç veya dört ay
sonra kapanış sırasında vermek istemedik.
Yaptığım bir diğer şey de sözleşmeye bir madde
koydurmaktı; bu maddeye göre alıcılar sözleşmeyi
kapatacaklarını garanti ediyorlardı, aksi takdirde büyük bir
ceza ödeyeceklerdi. Bu da çok sıra dışıydı, çünkü neredeyse
diğer tüm anlaşmalarda alıcı yüzde 10 depozito yatırır ve
kapanışı yapamazsa sadece depozitoyu kaybeder.
Açıkçası, İhtiyatlı insanlar daha ihtiyatlı olmalıydı. Ancak,
dediğim gibi, GYO'lar aceleci davrandılar ve yeterince hızlı
anlaşma yapamadılar. Sonunda, elbette, çok aceleci olmak
hiçbir zaman işe yaramaz. Kapattığımız gün, düzinelerce boş
daire vardı.
 5
MANHATTAN'A TAŞINMA

I 1968'de Wharton'dan mezun olduğumdan beri gözüm

Manhattan'daydı. Ancak o dönemde şehirdeki piyasa çok sıcaktı,
fiyatlar çok yüksek görünüyordu ve beğendiğim bir anlaşma
bulamadım - yani uygun bulduğum bir fiyata iyi bir mülk
parçası. Babam kendisi için çok iyi şeyler y a p m ı ş t ı ama
çocuklarına büyük vakıf fonları vermeye inanmazdı.
Üniversiteden mezun olduğumda net servetim 200.000 dolar
civarındaydı ve bunun çoğu Brooklyn ve Queens'teki
binalara bağlıydı. Bu yüzden bekledim. Babamın işlerini
yürütmeye yardım etmek için çalışmaya başladım ve
Manhattan'da mümkün olduğunca çok zaman geçirmek için.
Dönüm noktası 1971'de Manhattan'da bir daire kiralamaya
karar verdiğimde geldi. Üçüncü Cadde ve 75. Sokak'taki bir
binada bir stüdyoydu ve bitişikteki binanın avlusundaki su
deposuna bakıyordu. Binanın en üst katına yakın olduğu için
daireme şaka yollu çatı katı diyordum. Ayrıca daha büyük
görünmesi için onu bölmeye çalıştım. Ama ne yaparsam
yapayım, yine de bir
karanlık, pis, küçük bir daire. Yine de çok sevmiştim. O
daireye taşınmak benim için muhtemelen on beş yıl sonra
Beşinci Cadde ve 57. Sokak'taki Trump Tower'ın Central
Park'a bakan en üst üç katına taşınmaktan daha heyecan
vericiydi.
Anlamalısınız; Brooklyn'de çalışan Queens'li bir çocuktum
ve birden Yukarı Doğu Yakası'nda bir dairem oldu.
Asıl önemli olan, bu taşınma sayesinde Manhattan'ı çok
daha iyi tanımaya başlamamdı. Sadece ziyaret etmek ya da iş
yapmak için geldiğinizde asla yapamayacağınız bir şekilde
sokaklarda yürümeye başladım. Tüm iyi mülkleri tanımaya
başladım. Artık taşralı bir çocuk değil, şehirli bir adam
olmuştum. Bana kalırsa her şeyin en iyisine sahiptim.
Gençtim, çok enerjim vardı ve çalışmak için Brooklyn'e gidip
gelsem de Manhattan'da yaşıyordum.
İlk yaptığım şeylerden biri, o zamanlar şehrin en gözde ve
belki de en seçkin kulübü olan Le Club'a katılmak oldu. Doğu
54. Cadde'de yer alıyordu ve üyeleri arasında dünyanın en
başarılı erkekleri ve en güzel kadınları vardı. Yetmiş beş
yaşında zengin bir adamın İsveç'ten gelen üç sarışınla içeri
girdiğini görebileceğiniz türden bir yerdi.
Nasıl üye olduğumu asla unutmayacağım. Bir gün Le Club'ı
aradım ve dedim ki, "Benim adım Donald Trump ve
kulübünüze katılmak isterim." Telefonun diğer ucundaki adam
sadece güldü ve "Şaka yapıyor olmalısın" dedi. Elbette kimse
beni duymamıştı. Ertesi gün aklıma başka bir fikir geldi ve
tekrar aradım ve adama dedim ki, "Bakın, üyelerinizin bir
listesini alabilir miyim? Üye olan birini tanıyor olabilirim."
"Üzgünüm, bunu yapmıyoruz" dedi ve telefonu kapattı.
Ertesi gün tekrar aradım ve "Kulüp başkanına ulaşmam
gerekiyor. Ona bir şey göndermek istiyorum." Nedense adam
bana başkanın adını ve iş numarasını verdi ve ben de onu
aradım. Kendimi tanıttım. Çok kibar bir şekilde, "Adım
Donald Trump ve Le Club'a katılmak istiyorum." dedim.
"Kulüpte arkadaşınız ya da aileniz var mı?" diye sordu, ben de
"Hayır, orada kimseyi tanımıyorum" dedim.
"Peki, üye olarak kabul edilmen gerektiğini sana düşündüren
nedir?" dedi. Konuşmaya devam ettim ve sonunda bu adam
bana şöyle dedi: "Bak ne diyeceğim, iyi bir genç adama
benziyorsun ve belki de daha genç üyelere sahip olmak iyi
olur, bu yüzden neden benimle Yirmi Bir'de bir şeyler içmek
için buluşmuyorsun?"
Ertesi gece bir şeyler içmek için buluştuk. Sadece küçük bir
sorun vardı. B e n içki içmem ve oturmayı da pek sevmem. Öte
yandan ev sahibim içmeyi seviyordu ve yanında içmeyi seven
bir arkadaşını da getirmişti. Sonraki iki saat boyunca, onlar
içerken ve ben içmezken orada oturduk, ta ki sonunda
"Dinleyin beyler, eve gitmenize yardım edebilir miyim?" diye
sordum, "Hayır, bir tane daha içelim" dediler.
Ben buna alışık değildim. Her zaman kaya gibi, çok düzgün
ve çok sağlam bir babam vardı. Babam her akşam saat yedide
eve gelir, yemeğini yer, gazetesini okur, haberleri izler ve
hepsi bu kadar. Ben de en az babam kadar kaya gibiydim. Bu
tamamen farklı bir dünyaydı. Manhattan'daki her başarılı
insanın çok içen biri olup olmadığını merak ettiğimi
hatırlıyorum. Eğer durum böyleyse, büyük bir avantajım
olacağını düşündüm.
Sonunda, on yaşlarında, bu çocuklar yeteri kadar yoruldu ve
onları neredeyse eve taşımak zorunda kaldım. İki hafta geçti
ve başkandan hiç haber alamadım. Sonunda onu aradım ve
kim olduğumu bile hatırlamadı. Şimdi her şeyi baştan
yaşamam gerekiyordu, 21'e geri döndüm, ancak bu sefer o
kadar içmiyordu ve beni üyeliğe almayı kabul etti. Tek bir
endişesi vardı. Genç ve yakışıklı olduğum için ve kulübün bazı
yaşlı üyeleri genç ve güzel kadınlarla evli olduğu için, onların
eşlerini çalmaya kalkışabileceğimden endişe ettiğini söyledi.
Bunu yapmayacağıma dair söz vermemi istedi.
Duyduklarıma inanamadım. Annem de en az babam kadar
kaya gibidir. Kendini tamamen babama adamıştır; kısa süre
önce evliliklerinin 50. yılını kutladılar. Ben bunlarla büyüdüm
ve bu adam eş çalmaktan bahsediyor.
 Her neyse, söz verdim. Kulübe kabul edildim ve bu benim
için sosyal ve profesyonel anlamda harika bir hamle oldu. Çok
sayıda genç ve güzel bekâr kadınla tanıştım ve neredeyse her
gece dışarı çıktım. Aslında hiçbiriyle ciddi bir ilişkim olmadı.
Bunlar güzel kadınlardı ama birçoğu normal bir sohbeti
sürdüremiyordu. Bazıları kibirli, bazıları çılgın, bazıları vahşi
ve birçoğu da sahteydi. Örneğin, bu kızları evime geri
götüremeyeceğimi çabucak anladım, çünkü onların
standartlarına göre sahip olduğum şey bir felaketti ve onların
dünyasında görünüş her şeydi. Sonunda evlendiğimde çok
güzel bir kadınla evlendim, ama aynı zamanda annem ve
babam gibi kaya gibi bir kadınla.
Aynı dönemde Le Club'da çok başarılı, çok varlıklı birçok
erkekle de tanıştım. Geceleri dışarı çıktığımda iyi vakit
geçiriyordum ama aynı zamanda çalışıyordum da. New York
sahnesinin nasıl işlediğini öğreniyor ve ileride anlaşmalar
yapacağım türden insanlarla tanışıyordum. Ayrıca Trump
Tower ve Trump Plaza'daki en pahalı daireleri satın alan
varlıklı insanlarla, özellikle de Avrupalılar ve Güney
Amerikalılarla tanıştım.
Roy Cohn ile ilk kez Le Club'da tanıştım. Onu şöhretinden
tanıyordum ve dövüşmekten korkmayan bir adam olarak
imajının farkındaydım. Bir gece kendimi onun yanındaki
masada otururken buldum. T a n ı ş t ı r ı l d ı k , bir süre konuştuk
ve ona meydan okudum. İnsanları test etmeyi severim. Ona
dedim ki, "Ben
avukatları sevmiyorum. Bence tek yaptıkları anlaşma yapmak
yerine anlaşmaları ertelemek ve size verdikleri her cevap hayır
oluyor ve her zaman savaşmak yerine uzlaşmaya çalışıyorlar."
Benimle aynı f i k i r d e o l d u ğ u n u söyledi. Bu hoşuma gitti
ve sonra dedim ki, "Ben bu şekilde yaratılmadım. Pes
etmektense savaşmayı tercih ederim, çünkü bir kez pes
ettiğinizde, pes eden biri olarak ün yaparsınız."
Roy'un ilgisini çektiğini görebiliyordum ama tüm bunların
amacının ne olduğundan emin değildi. Sonunda, "Bu sadece
akademik bir konuşma mı?" dedi.
Dedim ki, "Hayır, hiç de akademik değil. Hükümet, bazı
konut projelerimizde siyahlara karşı ayrımcılık yaptığımız
gerekçesiyle, sivil haklar yasası kapsamında şirketimize ve
diğer birçok şirkete karşı dava açtı." Ona o öğleden sonrayı
babamla birlikte çok prestijli bir Wall Street firmasındaki
avukatlarla konuşarak geçirdiğimi ve onların bize anlaşmamızı
tavsiye ettiklerini anlattım. Hükümet onları herhangi bir şeyle
suçladığında çoğu iş adamının yaptığı tam olarak budur, çünkü
sahte bir suçlamayı yenebileceklerine inansalar bile kötü
reklam istemezler.
Yerleşme fikri beni deli ediyordu. Gerçek şu ki, binalarımızı
siyahlara kiraladık.
Kirayı ödeyeceğinden emin olabileceğimiz, düzenli, temiz
ve iyi komşular olacak ve kiranın en az dört katı gelire sahip
olma şartımızı karşılayacak kiracılar istiyorduk. Ben de Roy'a
"Sence ne yapmalıyım?" diye sordum.
 "Benim görüşüme göre, onlara cehenneme k a d a r yolları
olduğunu söyleyin ve mahkemede savaşın ve ayrımcılık
yaptığınızı kanıtlamalarına izin verin, ki binada siyah
kiracılarınız olduğu gerçeği göz önüne alındığında bunu
yapmak bana çok zor görünüyor" dedi. Ayrıca bana, "Beyaz ya
da siyah, istenmeyen kiracılara kiralamak gibi bir
yükümlülüğünüz olduğunu düşünmüyorum ve hükümetin
işinizi yürütmeye hakkı yok" dedi.
İşte o zaman Roy Cohn'un davayla ilgilenecek doğru kişi
olduğuna karar verdim. O zamanlar önemsiz biriydim ama o
iyi bir kavgayı severdi ve benim davamı üstlendi. Mahkemeye
gitti, ben de onunla gittim ve suçlamalarla mücadele ettik.
Sonunda hükümet davasını kanıtlayamadı ve biz de suçu kabul
etmeden küçük b i r a n l a ş m a yaptık. Bunun yerine, yerel
gazetede bir süreliğine boş pozisyonlar için eşit fırsat reklamı
yapmayı kabul ettik. Ve bu da davanın sonu oldu.
O dönemde Roy hakkında çok şey öğrendim. İstediği zaman
harika bir avukattı. Bir davaya hiç not almadan girebilirdi.
Fotoğrafik bir hafızası vardı ve gerçekleri kafasından
tartışabilirdi. Hazırlıklı olduğu zaman çok zekiydi ve
neredeyse yenilmezdi. Ancak, her zaman hazırlıklı değildi. O
zaman bile o kadar zekiydi ki bazen paçayı kurtarabiliyordu.
Ne yazık ki bir felakete de dönüşebilirdi ve bu yüzden Roy'u
bir duruşma öncesinde her zaman çok yakından sorgulardım.
Eğer hazırlıklı değilse, ertelenmesi için baskı yapardım.
 Roy konusunda kendimi kandırmıyorum. O bir izci değildi.
Bir keresinde bana yetişkinlik hayatının üçte ikisinden
fazlasını şu ya da bu suçlamayla itham altında geçirdiğini
söylemişti. Bu beni şaşırtmıştı. Ona dedim ki, "Roy, bana
sadece bir şey söyle. Tüm bunları gerçekten yaptın mı?" Bana
baktı ve gülümsedi. "Ne düşünüyorsun?" dedi. Gerçekten
bilmiyordum.
Roy hakkında başka ne söylerseniz söyleyin, o çok sert
biriydi. Bazen sadakatten sonra sertliğin onun için dünyadaki
en önemli şey olduğunu düşünüyorum. Örneğin, Roy'un tüm
arkadaşları onun eşcinsel olduğunu bilirdi ve onu sosyal
ortamlarda gördüğünüzde mutlaka çok yakışıklı bir gençle
birlikte olduğunu görürdünüz. Ama Roy bu konuda hiç
konuşmazdı. Sadece bu imajdan hoşlanmıyordu. Ortalama bir
insan için gey olmanın neredeyse pısırık olmakla eşanlamlı
olduğunu düşünüyordu. Bu yansıtmak istediği son şeydi, bu
yüzden bundan kaçınmak için neredeyse aşırıya kaçıyordu.
Eşcinsel hakları konusu açıldığında, Roy her zaman bu haklara
karşı çıkan ilk kişi olurdu.
Ne kadar sert olursa olsun, Roy'un her zaman çok sayıda
arkadaşı vardı ve ben de onlardan biri olduğumu söylemekten
utanmıyorum. Gerçekten sadık bir adamdı - bu onun için bir
onur meselesiydi - ve aynı zamanda çok zeki olduğu için
yanınızda olması gereken harika bir adamdı. Görüşünüze özel
olarak katılmasa ve sizi savunmak onun için en iyi şey olmasa
bile, sizin için mücadele edeceğine güvenebilirdiniz. Asla iki
yüzlü değildi.
Bunu, kariyerlerini "saygınlıklarıyla" övünerek yapan
yüzlerce "saygın" adamla karşılaştırın.
Tavizsiz dürüstlük ama kesinlikle sadakat yok. Sadece
kendileri için en iyi olanı düşünürler ve bir arkadaşları sorun
yaratmaya başladığında onu sırtından bıçaklamaktan
çekinmezler. Roy Cohn'da en çok hoşuma giden şey bunun
tam tersini yapmasıydı. Roy, herkes çekip gittikten çok sonra
bile hastane yatağınızda olacak, kelimenin tam anlamıyla
ölümüne yanınızda duracak türden bir adamdı.
Her halükarda, Manhattan'a taşındığımda pek çok insan
tanıdım ve mülklerle tanıştım, ancak yine de beğendiğim bir
fiyata satın alacak b i r şey bulamadım. Sonra 1973't e aniden
Manhattan'da işler kötüye gitmeye başladı. Her zaman
piyasanın sakinleşeceğini düşünmüştüm, çünkü her şey bir
döngü içinde ilerler ve emlak da bundan farklı değildir. Yine
de işlerin bu kadar kötüye gideceğini hiç beklemiyordum. Bu
faktörlerin bir kombinasyonuydu. İlk olarak, federal hükümet,
özellikle şehirlerde kile kile dağıttıkları konut sübvansiyonları
üzerinde bir moratoryum ilan etti. Aynı zamanda, uzun yıllar
boyunca o kadar sabit kalan faiz oranları yükselmeye başladı
ki, hareket edebileceklerini unutmak kolaydı. Sonra, işleri
daha da kötüleştirmek için, özellikle inşaat maliyetlerinde,
başka hiçbir yerde enflasyon yokken bile artıyor gibi görünen
bir enflasyon patlaması oldu.
Ancak en büyük sorun şehrin kendisiyle ilgiliydi. Şehrin
borcu, herkesi çok tedirgin etmeye başlayan seviyelere
yükseliyordu. İlk defa insanların şehrin iflas edeceğinden
bahsettiğini duyuyordunuz. Korku daha fazla korkuya yol açtı.
Çok geçmeden New York bir güven krizi yaşamaya başladı.
İnsanlar
şehre inanmayı bıraktı.
Yeni gayrimenkul geliştirme için elverişli bir ortam yoktu.
1973'ün ilk dokuz ayında şehir, beş ilçede yaklaşık 15.000 yeni
daire ve müstakil ev için ruhsat verdi. Bu sayı 1974'ün ilk
dokuz ayında 6,000'e düştü.
New York'un geleceği konusunda ben de endişeliydim,
ancak bunun beni geceleri uykusuz bıraktığını söyleyemem,
temelde iyimser biriyim ve açıkçası şehrin sorunlarını benim
için büyük bir fırsat olarak görüyordum. Queens'te büyüdüğüm
için, belki de mantıksız bir şekilde, Manhattan'ın her zaman
yaşamak için en iyi yer, dünyanın merkezi olacağına
inanıyordum. Şehrin kısa vadede yaşadığı sorunlar ne olursa
olsun, eninde sonunda işlerin tersine döneceğine dair aklımda
hiçbir şüphe yoktu. New York'un yerini başka hangi şehir
alabilirdi ki?
Beni her zaman büyüleyen mülk parçalarından biri de
Hudson Nehri boyunca 59. Sokak'tan başlayıp 72. Sokak'a
kadar uzanan terk edilmiş devasa demiryoluydu. Batı Yakası
Otoyolu boyunca her araba kullandığımda, kendimi orada ne
inşa edilebileceğini hayal ederken bulurdum. Manhattan'daki
yüz dönümlük gelişmemiş nehir kıyısı arazisinin büyük bir
potansiyele sahip olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek
yoktu. Ancak şehir mali krizin ortasındayken böylesine büyük
bir araziyi geliştirmeyi düşünmek başka bir hikayeydi.
İyi bir ürün satın alarak zarar görebileceğinize inanmıyorum.
düşük bir fiyata konum. O zamanlar Batı Yakası'ndaki pek çok
mahalle yaşamak için tehlikeli yerler olarak görülüyordu. Her
ara sokakta sosyal yardım otelleri ve her parkta uyuşturucu
satıcıları vardı. New York Times'ın 84. Cadde'de Central Park
West ile Columbus Avenue arasındaki blok hakkında uzun bir
yazı dizisi yayınladığını hatırlıyorum - ne kadar zor bir
bölgeydi.
Y i n e d e , h e r ş e y i n ne kadar kolay değişebileceğini
görmek için çok uzağa bakmanıza gerek yoktu. Batı 84. Cadde
gibi zorlu ara sokaklarda bile Central Park'tan sadece birkaç
adım ötede muhteşem eski kahverengi taş binalar vardı. Ve
caddelerde, özellikle Central Park West ve Riverside Drive'da,
büyük daireleri ve muhteşem manzaraları olan güzel eski
binalar vardı. İnsanların buranın değerini keşfetmesi an
meselesiydi.
Bir gün, 1973 yazında, büyük bir iflas başvurusunun
ortasında olan Penn Central Demiryolu ile ilgili bir gazete
haberine r a s t l a d ı m . Bu haberde Penn Central
mütevellilerinin demiryolunun varlıklarını satması için Victor
Palmieri adında bir adamın başında olduğu bir şirket t u t t u ğ u
y a z ı y o r d u . Bu varlıklar arasında Batı Altmışlar'daki terk
edilmiş tersanelerin yanı sıra Batı Otuzlar'daki daha fazla
tersanenin de bulunduğu ortaya çıktı. Victor'un Penn Central
ile yaptığı anlaşmaya göre, şirketi bir varlık için alıcı bulmayı
başardığında, satıştan belli bir yüzde alacaktı.
Victor Palmieri'yi hiç duymamıştım ama tanımak istediğim
biri olduğunu hemen fark ettim. Aradım
"Merhaba, benim adım Donald Trump ve Sixtieth Street
bahçelerini satın almak istiyorum" dedi. En basit yaklaşım
genellikle en etkili olanıdır.
Sanırım açık sözlülüğümden ve hevesimden hoşlandılar.
Henüz bir şey inşa etmemiştim ama sahip olduğum şey,
benden daha iyi konumda olan insanların aramayı
düşünmeyeceği şeylerin peşinden gitme isteğiydi.
Victor'la tanışmaya gittim ve en başından itibaren çok iyi
anlaştık. Çok düzgün, çekici bir adamdı, WASP'a benzeyen bir
İtalyan'dı. Ona 60. Cadde'deki bahçelerin ne kadar kötü
olduğunu, mahallenin ve şehrin başının belada olduğunu ve bu
mülkle ilgilenmek için muhtemelen deli olmam gerektiğini
söyledim. Eğer bir şey satın almak istiyorsanız, satıcıyı
elindekinin pek de değerli olmadığına ikna etmek sizin
yararınıza olacaktır.
Victor'a söylediğim ikinci şey ise böylesine büyük ve
gelişmemiş bir arazi için imar onayı almanın siyasi açıdan ne
kadar zor olacağıydı. Toplum kurulunun her türlü gelişmeye
karşı çıkacağını ve Şehir Planlama Komisyonu ve Tahmin
Kurulu' n a gitme sürecinin sonsuz olacağını belirttim.
Yaptığım üçüncü ve muhtemelen en önemli şey, Victor'a ve
çalışanlarına kendimi satmaktı. Ona deneyimimi ya da
başarılarımı satamazdım, bunun yerine enerjimi ve heyecanımı
sattım.
Victor insanlara güveniyor ve beni vurmaya karar verdi.
Sonunda bana sadece 60. Cadde'deki bahçeleri değil, Batı 34.
Cadde'deki bahçeleri de geliştirmemi önerdi. Doğrusu,
muhtemelen kendimi ona fazla sattım. Başka seçeneğim yoktu.
O sırada yirmi yedi yaşındaydım ve ne ben ne de babam
Manhattan'da hiçbir şey inşa etmemiştik. Victor beni ne kadar
sevse de, şirketimizin büyük ve güçlü olduğuna inanmasaydı
benimle gelmeyi haklı bulabileceğini sanmıyorum.
Victor'la tanıştığımda şirket için resmi bir ismimiz yoktu, ben
de ona Trump Organization demeye başladım. Her nasılsa
"organizasyon" kelimesi kulağa çok daha büyük geliyordu.
Trump Organization'ın Brooklyn'deki Avenue Z'de bulunan
birkaç küçük ofiste faaliyet gösterdiğini çok az kişi biliyordu.
Desteklediğim bir diğer şey ise 1973 Kasım'ında New York
Belediye Başkanı seçilen Abraham Beame gibi politikacılarla
olan ilişkimizdi. Babam da Abe Beame ile aynı Demokrat
kulübe üyeydi ve birbirlerini tanıyorlardı. Tüm müteahhitler
gibi babam ve ben de Beame'e ve diğer politikacılara para
yardımında bulunduk. Basit gerçek şu ki, politikacılara para
yardımı yapmak New York'lu bir müteahhit için çok standart
ve kabul gören bir şeydir. Beame'e diğer pek çok geliştiricinin
verdiğinden daha fazla para vermedik. Hatta bana öyle
geliyordu ki, belki de Beame'i şahsen tanıdığımız için, bize
özel bir iyilik yapıyormuş gibi görünmemek için neredeyse
elinden geleni yapıyordu.
Bunun yerine Beame'in belediye başkanı olduğu dört yılın
çoğunu Batı 34. Cadde'de bir kongre merkezi inşa edilmesi
için uğraşarak geçirdim. Açık ara en iyi yerdi ve
Sonunda New York'taki neredeyse tüm büyük iş adamlarını
arkamıza aldık. Yine de Beame, görevden ayrılmasından
birkaç hafta öncesine kadar siteyi desteklediğini açıklamadı.
Resmi onayını da hiç vermedi. Sonunda kongre merkezi için
yerimizi seçen kişi 1978'de yeni seçilen Ed Koch oldu.
Bildiğim kadarıyla hiç kimse Donald Trump ve Ed Koch'un
yakın arkadaş olduklarını öne sürmedi. Ama bu hikayenin çok
ötesine geçiyor.
Victor ile en başından itibaren yakın bir ilişki kurarak,
aslında sadece bir alıcı olmak yerine onun için çalışabildim.
Bu benim için müthiş bir şeydi. Örneğin, 60. Cadde ve 30.
Cadde bahçelerini satın almam için bana münhasır bir opsiyon
veren anlaşmalar hazırladık - ancak imara tabi olarak, Perm
Central iflasına bakan mahkemenin onayına tabi olarak, benim
herhangi bir para koymam dışında her şeye tabi olarak. Penn
Central geliştirme masraflarımı ödemeyi bile kabul etti. Bu bir
bakıma dikkat çekiciydi: potansiyel alıcının masraflarını satıcı
ödüyordu. Yine de bunu bir perspektife oturtmalısınız. Bugün
aptalca bir anlaşma gibi görünen şey, kimsenin bir şey inşa
etmek istemediği ve şehrin ölmekte olduğu bir dönemde çok
farklıydı.
Palmieri de basın nezdinde güvenilirlik kazanmama
yardımcı oldu. Barrons'dan bir muhabir kendisine neden
diğerlerini değil de Trump'ı seçtiğini sorduğunda, "O mülkler
tanımlanamaz bir risk kara deliğinden başka bir şey değildi.
Onlarla ilgilenen her türden insanla görüştük ama hiçbiri
Trump'ın sahip olduğu türden bir güce, desteğe ve hayal
gücüne sahip değildi.
gerekli olacaktı. Ta ki bu genç adam Trump ortaya çıkana
kadar. Bir reklamcı olarak neredeyse on dokuzuncu yüzyıla
geri dönüş yaptı. Hayattan daha büyük."
Bir noktada, basına planlarımdan bahsederken ama gerçekte
hiçbir yere varamazken, New Yorklu büyük bir emlakçı yakın
arkadaşlarımdan birine "Trump'ın harika bir çizgisi var ama
tuğla ve harç nerede?" dedi.
Bunu duyduğumda çok öfkelendiğimi ve bu adamla bir
yıldan fazla bir süre konuşmadığımı hatırlıyorum. Ama geriye
dönüp baktığımda haklı olduğunu görebiliyorum. Her şey
duman olup gidebilirdi. Eğer o ilk projelerden birini
gerçekleştirmeyi başaramasaydım, sonunda şehri kongre
merkezi için Batı 34. Cadde'deki yerimi seçmeye ikna
etmeseydim ve ardından Grand Hyatt'ı geliştirmeye devam
etmeseydim, muhtemelen bugün Brooklyn'e geri dönmüş,
kiraları topluyor olurdum. O ilk projelere çok şey bağlıydı.
29 Temmuz 1974'te Trump Organizasyonunun Penn
Central'dan -Batı 59. Cadde'den Batı 72. Cadde'ye ve Batı 34.
Cadde'den Batı 39. Cadde'ye- iki sahil alanını 62 milyon dolar
karşılığında satın alma opsiyonunu elde ettiğini duyurmuştuk.
Hem de hiç para ödemeden. Haber New York Times'ın baş
sayfasına t a ş ı n d ı .
Asıl fikrim, bugün gülünç derecede ucuz görünen kiralarla -
110 ila 110 dolar- orta gelirli konutlar inşa etmekti.
Oda başına 125 dolardı ama o zamanlar orta derecede yüksek
sayılırdı. Mitchell-Lama'dan finansman bulmayı planlıyordum.
programı ile belediye, inşaatçılara düşük faizli uzun vadeli
ipotekler ve vergi indirimleri sağlamıştır. Program orta gelirli
konutları teşvik etmek amacıyla başlatılmıştı.
Duyurumuzdan bir ay önce Victor, ben ve bazı çalışanları
Abe Beame ile bir araya gelerek kalkınma planlarımız
hakkında bilgi aldık. Cesaretlendirici olmasına rağmen,
kamuoyuna açıkladığımız andan itibaren, planımız Şehir
Planlama Komisyonu, Tahmin Kurulu ve yerel topluluk
kurulları da dahil olmak üzere şehir kurumları tarafından
değerlendirilene kadar herhangi bir pozisyon almayı reddetti.
O bir politikacıydı ve bir tavır almadan önce rüzgarın hangi
yönden estiğini görmek istiyordu.
Planlarımı kamuoyuna açıkladıktan kısa bir süre sonra
demiryolları için teklif veren diğer şirketler aniden ortaya çıktı.
Örneğin Brooklyn'deki Starrett City konut projesinde ortak
olduğumuz Starrett Housing şirketi, finansman, şehir onayları
ve geri kalan her şeye bağlı olarak 150 milyon dolarlık bir
teklif verdi. Görünüşe bakılırsa onların teklifi benimkinden
çok daha yüksekti.
Çok rekabetçi olduğumu ve kazanmak için yasal sınırlar
içinde neredeyse her şeyi yapacağımı ilk kabul eden benim.
Bazen anlaşma yapmanın bir parçası da rakibinizi
kötülemektir. Bu durumda, Starrett'in teklifinin meşru
olmadığına, şirketin anlaşmayı asla tamamlayamayacağına ve
anlaşma gerçekleşse bile sahayı başarılı bir şekilde
geliştiremeyeceğine gerçekten inandım. Gerçek şu ki, herkes
teklif verebilir
Özellikle de her türlü olasılık söz konusu olduğunda. Aynı şey
benim teklifim için de söylenebilir, ancak o zamana kadar
Palmieri'nin adamlarını çok ciddi ve kararlı olduğuma ikna
etmek için yeterince zaman ve çaba harcamıştım.
Sonunda Palmieri'yi 62 milyon dolarlık teklifime sadık
kalmanın Starrett'i almaktan daha mantıklı olduğuna ikna
etmeyi başardım.
İronik olan şu ki, site için planlarımı açıkladıktan ve
rakiplerimi yendikten bir yıldan kısa bir süre sonra New
York'taki ekonomik durum kötüden çok daha kötüye döndü.
Şubat 1975'te, toplu konutları finanse etmek için tahvil satan
devlet kurumu Urban Development Corporation, tahvillerinin
100 milyon dolardan fazla geri ödemesini yapamadı.
Eylül 1975'te Beame, mali kriz nedeniyle şehrin neredeyse
tüm yeni konutların inşasını finanse etme planlarını askıya
aldığını duyurdu.
Kasım 1975'te devlet de önümüzdeki beş yıl boyunca alt ve
orta gelir grubuna yönelik konut finansmanını askıya aldığını
açıkladı; buna halihazırda ön onay almış olan çok sayıda şehir
projesi de dahildi.
Sabah kalktığınızda şehrin mali kriziyle ilgili yeni bir
manşetle karşılaşmamanız mümkün değildi. Bunların
hiçbirinin beni şehrin geleceği konusunda gerçekten
korkuttuğunu söyleyemem. Yine de,
Konut inşa etmek için herhangi bir sübvansiyon alamayacağım
netleştiğinde, yeni bir yol denemeye karar verdim.
Her zaman West 34th Street bölgesinin yeni bir kongre
merkezi için mükemmel olacağını düşünmüştüm. Sorun şuydu
ki neredeyse herkesin başka fikirleri vardı. Yeni başlayanlar
için, şehir - birçok önde gelen yerel işadamının desteğiyle -
Hudson Nehri kıyısında, 44. Cadde'de başka bir alan
geliştirmek için üç yıldan fazla bir süre çalışmış ve uğraşmıştı.
Şehir sadece planlama sürecinde 13 milyon dolar harcandığını
kabul etti, ancak tanıdığım insanlar bana bu rakamın aslında
30 milyon dolara yakın olduğunu söyledi.
Ardından, şehrin yeni konutları finanse etmeyeceğini
açıklamasından sadece birkaç hafta sonra Beame, şehrin 44.
Cadde'nin geliştirilmesi için yapılacak harcamaları da
dondurduğunu açıkladı. Hemen, imar konusunda uzmanlaşmış
ve o zamana kadar 44. Cadde arazisi üzerinde çalışan yetenekli
bir avukat olan Samuel H. Lindenbaum'u işe aldım.
Kongre merkezine yardımcı olması için işe aldığım bir diğer
kişi de Louise Sunshine adında, olağanüstü siyasi bağlantıları
olan, kendini işine adamış bir kadındı. Louise, Hugh Carey
1974 yılında valiliğe adaylığını koyduğunda onun finans
müdürüydü. Aynı zamanda eyalet Demokrat Partisi'nin
saymanıydı. İlk başlarda neredeyse hiç ücret almadan benim
için çalıştı. Daha sonra şirketimizde yönetici oldu.
Ancak ben sitemi tanıtmak için bir ekip oluştururken bile,
şehir ve eyalet kendi alternatiflerini geliştirmeye çalışıyorlardı.
Battery Park City'deki kongre merkezi, güney Manhattan'daki
Dünya Ticaret Merkezi'nin karşısında. Bana göre her iki alan
da
-Batı 44. Cadde ve Battery Park berbat seçimlerdi. Davamı
kötülemek ise başka bir meseleydi. Mücadelemi kamuoyu
önünde yürütmek istiyordum ama tanınmayan biriydim.
Siteme dikkat çekmek ve destek kazanmak için profilimi
yükseltmem gerekiyordu.
İlk basın toplantımı düzenlemeye karar verdim. Louise ve
New York'un önde gelen halkla ilişkiler yöneticilerinden
Howard Rubenstein, aralarında eyalet senatosunun çoğunluk
lideri Manfred Ohrenstein ve New York siyasetinde çok güçlü
olan işçi müzakerecisi Theodore Kheel'in de bulunduğu birçok
güçlü kişinin desteğini almama yardımcı oldu. Kheel basın
toplantısında klasik bir cümle sarf etti. "Yeni kongre merkezini
Battery Park'a yerleştirmek," dedi, "mezarlığa bir gece kulübü
yerleştirmek gibidir." Biz de üzerinde "34. Cadde'deki
Mucize" yazan dev bir pankart astık ve bir ton gazetecinin
önünde kongre merkezimi 110 milyon dolara, yani şehrin Batı
44. Cadde'de inşa etmenin maliyetini tahmin ettiğinden en az
150 milyon dolar daha ucuza inşa edebileceğimi açıkladım.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu bazı kaşları kaldırdı ve
hatta basında biraz dikkat çekmemizi s a ğ l a d ı . Ancak
politikacılardan neredeyse hiç onaylayıcı bir ses çıkmadı. İlk
kez keşfettim ama son olmayacak, politikacılar bir şeyin neye
mal olduğunu çok fazla önemsemiyorlar. Bu onların parası
değil.
Sitemi tanıtırken, her yerde ilk dikkat çektiğim şey
Gittiğim yer bir kongre merkezi inşa etmenin ne kadar önemli
olduğuydu. Pek çok kişi, kentin içinde bulunduğu mali kriz
ışığında en iyi çözümün bu fikri tamamen rafa kaldırmak
olduğunu söylüyordu.
Bana göre bu klasik bir öngörüsüzlüktü. Örneğin, satışların
düşmesi karşısında çoğu şirket reklam bütçelerini kısar. Ama
aslında reklama en çok insanların satın almadığı zamanlarda
ihtiyaç duyarsınız. Aslında kongre merkezi hakkında
söylediğim de buydu. Bir kongre merkezi inşa etmenin kentin
imajını canlandırmak ve nihayetinde ekonomisini yeniden
rayına oturtmak için kritik önem taşıdığını savundum.
Ayrıca beni dinleyen herkese yerimin ne kadar harika
olduğunu ve alternatiflerin ne kadar korkunç olduğunu
anlattım. Kongre merkezinin 44. Cadde'de su üzerindeki
platformlar üzerine inşa edilmesi gerekeceğini, bunun da daha
maliyetli, daha sorunlu ve nihayetinde daha fazla zaman alıcı
olacağını belirttim. 44. Cadde'deki alanın çok küçük olduğunu,
genişletmek için yer olmadığını ve su üzerinde olduğu için
oraya ulaşmak için çökmekte olan Batı Yakası Otoyolu'nun
altından geçmek zorunda kalacağınızı söyledim. Son olarak,
44. Cadde'de inşaat yapmak için seyrüsefere elverişli olmayan
izin diye bir şeye ihtiyacınız olduğu gerçeğini büyük bir sorun
haline getirdim. Çok kısa sürede uzmanı olduğum seyrüsefere
elverişsiz izin, belirli su yollarında inşaat yapmak için gereken
federal onaydır ve bu izni almak için Kongre'nin bir kararı
gerekir.
Battery Park'a da aynı sertlikte yaklaşmıştım; burası şehrin
güney ucunda daha da saçma bir yerdi.
şehir. Şehir merkezine ne kadar uzak olduğunu, otellere ve
eğlence yerlerine ne kadar uzak olduğunu ve toplu taşımaya ne
kadar elverişsiz olduğunu belirttim. Ayrıca Battery Park'ta bir
kongre merkezi inşa etmenin, oraya giden Batı Yakası
Otoyolu'nun büyük ölçüde yeniden inşasını ve en az 2.000
yeni otel odasının eklenmesini gerektireceği sonucuna varan
bir devlet araştırmasını da dağıttım.
En çok da Batı 34. Cadde'de ne kadar harika bir yerim
olduğundan bahsettim. Otoyolun sağ tarafındaydı - doğu tarafı
- bu da kolay erişilebilir olduğu anlamına geliyordu. Metro ve
otobüslere alternatif yerlerden daha yakındı. Merkezin benim
arazimde, hiçbir kiracıyı yerinden etmeden daha ucuza inşa
edilebileceğini savunmaya devam ettim. Ayrıca, a r a z i m çok
büyük olduğu için gelecekte genişleme için bolca yer vardı.
Belediye Meclis Üyesi Robert Wagner'in ders verdiği bir
sınıftaki bir grup yüksek lisans öğrencisi, bizim alanımızı en
iyi olarak değerlendiren küçük bir çalışma yaptığında, onu ele
geçirmeyi başardım ve hemen Wagner Raporu olarak
adlandırdım. A d a ş ı pek heyecanlanmadı.
Çok geçmeden, kesinlikle kilit birkaç kişinin desteği dışında
her şeye sahiptim. Listenin başında Abe Beame vardı. Batı 44.
Cadde'den vazgeçtikten sonra, Beame Battery Park'ın arkasına
geçti ve sitem için ne kadar harika argümanlarla gelirsem
geleyim, geri adım atmadı. Bir diğer önemli rakip de Beame'in
belediye başkan yardımcısı John Zuccotti'ydi. Şehirde dolaşıp
sitemi kötülemeye başladı. Sebebi, eminim ki, benimle aynı
fikirde olmak istememesiydi.
Hayatının birkaç yılını ve milyonlarca dolar kamu parasını, en
başından beri hiçbir anlam ifade etmeyen bir yer için boşa
harcadığını kabul etti. Ben de kamuoyu önünde tam olarak
bunu söyledim. Onu kendine hizmet etmekle, önemsiz olmakla
ve yarım düzine başka şeyle suçladım. Çok sinirlendi. Bu
mücadele medyada büyük ilgi gördü ve sonuçta sitem için iyi
olduğunu düşünüyorum. Sitemin pek çok avantajını tanıtmanın
bir başka yolu oldu.
Sonunda, herkesi yıpratarak kazandık. Asla pes etmedik ve
muhalefet yavaş yavaş erimeye başladı. 1977 yılında Beame
alternatif sahaları incelemek üzere bir komite daha atadı ve bu
komite en iyi sahanın bizde olduğu sonucuna vardı. Bunun
üzerine Beame, yıl sonunda görevinden ayrılmadan hemen
önce, imzasını olmasa da bize destek verdi.
1978 yılının Ocak ayında Ed Koch belediye başkanlığı
görevini devraldı ve kendi çalışmasını yapmaya karar verdi.
En başa döndüğümüzü düşündüm. Ancak işler hızlı ilerledi ve
bir kez daha bizim alanımız öne çıktı. Nihayet Nisan 1978'de
şehir ve eyalet 34. Cadde'deki araziyi satın almaya ve kongre
merkezini orada inşa etmeye karar verdiklerini açıkladılar. Bu
benim için bir zaferdi ama maddi olmaktan çok sembolik bir
zaferdi. Harcadığım onca zamana rağmen hak ettiğimden çok
daha az kazanmıştım ve bu çabayı finansal olarak haklı
çıkaracak kadar bile değildi.
Penn Central ile olan anlaşmamın yapılandırılmasına göre,
bana 12.000 $ üzerinden yaklaşık 833.000 $ toplam tazminat
ödendi.
şehrin Penn Central ile pazarlık ettiği milyonluk fiyat.
Sonunda, eğer şehir kongre merkezine ailemin adını vermeyi
kabul ederse, ücretimden tamamen vazgeçmeyi teklif ettim.
Bu takası yapmaya çalıştığım için eleştirildim ama özür
dileyecek değilim. Eğer Trump'lar olmasaydı bugün New
York'ta yeni bir kongre m e r k e z i o l m a y a c a k t ı .
Daha da önemlisi, şehir merkezi benim inşa etmeme izin
vererek bir servet tasarruf etmiş olacaktı ki bunu yapmayı çok
istiyordum. Bunun yerine Ed Koch, asla anlayamadığım bir
mantıkla, mülkün satışının ayarlanmasına yardım ettiğim için,
inşaatçı olmamın da bir çelişki olduğuna karar verdi. Sonunda
şehre, açıkçası benim için gülünç olan bir anlaşma teklif ettim.
Tüm işi 200 milyon dolardan daha düşük bir fiyata
getireceğimi ve herhangi bir aşım olursa, bunu kendim
ödeyeceğimi söyledim. Kendini bu şekilde riske atmak isteyen
çok fazla inşaatçı bulamazsınız.
Bunun yerine, şehir ve devlet işi denetlemeye karar verdi ve
sonuç belki de inşaat sektörünün tarihindeki en korkunç inşaat
gecikmeleri ve maliyet aşımları oldu. Richard Kahan adında
bir adam Kentsel Gelişim Şirketi'nin başına getirildi ve
nihayetinde kongre merkezi projesini denetlemek onun
göreviydi. Richard Kahan iyi bir a d a m d ı ama yeni Robert
Moses olma hayalleri vardı. Deneyim ya da yeteneğe sahip
olduğu açık değildi.
Kahan'ın yaptığı ilk işlerden biri I. M. Pei'yi mimar olarak
işe almak oldu. I. M. Pei müthiş bir üne sahip bir adam, ancak
Benim görüşüme göre Pei genellikle bir sorun karşısında en
pahalı çözümü seçer ve bu neredeyse kontrol edilemez bir
durumdur. Pei hemen merkez için bir uzay kafes tasarlamaya
karar verdi; bu, herhangi bir profesyonel inşaatçının size inşa
edilmesi en zor ve maliyet aşımlarına karşı özellikle
savunmasız olduğunu söyleyeceği bir yapısal sistemdir. Bu
durum özellikle bir kongre merkezi için ihtiyaç duyulan devasa
bir uzay kafes söz k o n u s u olduğunda geçerlidir.
En başından beri Kahan ve ekibine eş zamanlı olarak bir
otopark inşa edilmesinin kritik önem taşıdığını söyledim.
Otopark olmadan nasıl bir kongre merkezine sahip
o l a b i l i r s i n i z k i ? Bana bir garajın şehrin
çevresel etki onayını geciktireceğini söylediler. Onlara
"Bakın" dedim, "bu onayları almak daha sonra daha da
zorlaşacak ve en azından garaj için ayrı bir başvuru
yapmalısınız, böylece en azından süreci başlatabilirsiniz." Beni
görmezden geldiler ve şu anda hiç park yerleri yok ve yakın
gelecekte de inşa etme ihtimalleri yok.
Girişin nereye yapılacağı da aynı şekilde kötü düşünülmüş.
Girişi batıya koyarsanız, tüm merkez Hudson Nehri'ne bakar ki
bu da güzel bir manzaradır. Bunun yerine girişi binanın doğu
tarafına, yani Eleventh Avenue trafiğine bakacak şekilde inşa
etmişler.
Yapılan tüm bu hataları izledikçe çok sinirlendim ve hayal
kırıklığına uğradım. 1983 yılında, kongre merkezi inşaatının
zaten bir felaket olduğu anlaşıldığında
Gecikmeler ve maliyet aşımları üzerine, o sırada Richard
Kahan'ın yerine Kentsel Gelişim Şirketi'nin başkanı olan
William Stern'e bir mektup yazdım. İkinci kez, bu kez hiçbir
ücret almadan, projeyi denetlemeyi ve daha fazla maliyet aşımı
olmadan hızlı bir şekilde tamamlanmasını sağlamayı teklif
ettim.
Teklifim reddedildi ve bir felaket sonunda bir felakete
dönüştü. Kongre merkezi geçen yıl nihayet tamamlandığında,
programın dört yıl gerisindeydi ve bütçenin en az 250 milyon
dolar üzerindeydi. Faizleri de eklediğinizde - tüm bu inşaat
yıllarının taşıma maliyetleri - toplam m a l i y e t muhtemelen 1
milyar dolar ya da bütçenin 700 milyon dolar üzerindeydi.
İnşaat korkunç bir rezaletti ve daha da kötüsü kimse bu
konuda yaygara koparmadı. 1986'da açılış günü törenlerine
katılmaya davet edildiğimde reddettim. Kongre merkezinde
olan şey, şehir ve devletin harika bir araziyi ve harika bir
projeyi alıp berbat bir planlama ve gülünç maliyet aşımlarıyla
mahvetmesidir. Kongre merkezi nihayetinde başarılı olsa bile,
inşa etmek için gereksiz yere çarçur edilen tüm parayı asla geri
kazanamaz.
İşin komik yanı, 34. Cadde'ye bu kadar çok zaman ve enerji
ayırırken, 60. Cadde'deki bahçelerle kıyaslanabilecek bir yer
olduğunu hiç düşünmemiş olmamdı. Sorun şu ki 60. Cadde'yi
geliştirmek 34. Cadde'yi teşvik etmekten daha zor oldu.
Toplum muhalefeti
daha güçlüydü, imar daha karmaşıktı ve bankalar hala iflasın
eşiğinde olan bir şehirde büyük bir konut projesini finanse
etme konusunda oldukça isteksizdi.
1979'da 60. Cadde bahçeleri üzerindeki opsiyonumun
süresinin dolmasına gönülsüzce izin verdim, böylece daha
umut verici görünen diğer anlaşmalara odaklanabilecektim.
İlki, uygun bir şekilde, Palmieri ve Penn Central ile
Commodore Oteli'nin satın alınması içindi.
 6
GRAND OTEL
42. Cadde'yi Yeniden Canlandırmak

D Batı Yakası'ndaki iki bahçeyle ilgili bir şeyler yapmaya

çalıştığım d ö n e m d e Victor Palmieri ve adamlarıyla
giderek daha samimi oldum. Bir
1974'ün sonlarına doğru Victor'un ofisindeydim ve ona yarı
şaka şöyle dedim: "Dinle, iki bahçenin opsiyonunu aldığıma
göre Penn Central'ın elinde bedavaya satın alabileceğim başka
hangi mülkler var?"
"Aslına bakarsanız," dedi Victor, "ilgilenebileceğiniz bazı
otellerimiz var."
Penn Central'ın şehir merkezinde birbirine birkaç blok
mesafede birkaç eski oteli vardı: Biltmore, Barclay, Roosevelt
ve Commodore. İlk üçü en azından orta derecede başarılıydı,
bu da onları satın almanın muhtemelen harcamak istediğimden
daha fazla paraya mal olacağı anlamına geliyordu. Gerçek
anlamda sorunlu olan sadece Commodore'du, o da yıllardır
para kaybediyor ve emlak vergilerini ödeyemiyordu.
 Anlaşıldığı üzere bu Victor'un bana verebileceği en iyi
h a b e r d i . New York'un kalbinde, 42. Cadde ve Park
Avenue'de, Grand Central İstasyonu'nun yanında bulunan
Commodore'un dört otel arasında potansiyel olarak en iyi
konuma sahip olduğuna hemen karar verdim.
Victor'un bana ilk bahsettiği gün Commodore'a bakmak için
oraya gittiğimi hâlâ hatırlıyorum. Otel ve çevresindeki mahalle
inanılmaz derecede harap durumdaydı. Binaların yarısı çoktan
haczedilmişti. Commodore'un tuğla cephesi kesinlikle kirliydi
ve lobi o kadar pis bir haldeydi ki bir sosyal yardım oteline
benziyordu. Zemin katta, her iki yanında tahtalarla kaplanmış
vitrinler ve kapı girişlerinde yatan terk edilmiş kişilerle
faaliyet gösteren a d i bit pazarlarından biri vardı. Çoğu insan
için çok iç karartıcı bir manzara olurdu.
Ancak otele yaklaşırken gözüme tamamen farklı bir şey
çarptı. Saat sabahın dokuzu civarıydı ve binlerce iyi giyimli
Connecticut ve Westchester yolcusu Grand Central
Terminali'nden ve aşağıdaki metro istasyonlarından caddelere
akın ediyordu. Şehir iflasın eşiğindeydi ama gördüğüm şey
mükemmel bir konumdu. Şehir kelimenin tam anlamıyla
ölmedikçe, milyonlarca varlıklı insan her gün buradan
geçmeye devam edecekti. Sorun oteldi, mahalle değil.
Commodore'u dönüştürebilirsem, çok başarılı olacağından
emindim. Sadece uygunluk bile bunu garanti ederdi.
 Geri döndüm ve Victor'a Commodore için bir anlaşma
yapmak istediğimi söyledim. Memnun oldu, çünkü diğer
herkes oranın kaybedeceğini düşünüyordu. Babama da gittim
ve ona şehir merkezindeki bu devasa otel için bir anlaşma
yapma şansım olduğunu söyledim. İlk başta ciddi olduğuma
inanmak istemedi. Daha sonra bir muhabire, fikrime ilk
tepkisinin "Chrysler Binası'nın bile kayyuma devredildiği bir
dönemde Commodore' u satın almak Titanik'te bir koltuk için
savaşmak gibi bir şey" olduğunu söyledi.
Saf değildim. Potansiyel görüyordum ama bir dezavantajın
da farkındaydım. Büyük bir başarı hayal edebiliyordum ama
başarısızlığın beni mahvedebileceğini de biliyordum. Anlaşma
üzerinde çalışmaya başladığım ilk günden itibaren riskimi
mutlak minimumda tutmaya çalıştım ve finansal olarak başarılı
oldum. Ancak aylar geçtikçe anlaşma giderek daha karmaşık
ve zor hale geldi. Daha fazla zaman ve daha fazla enerji
harcamaya devam ettim ve parayla ilgisi olmayan nedenlerden
dolayı riskler arttı. Uzun süre büyük konuşabilirdim. Sonunda
emlak camiasına, basına ve babama bu işi başarabileceğimi
kanıtlamam gerekiyordu.
Commodore anlaşması temelde bir hokkabazlık oyunuydu,
ancak başlangıçta hayal ettiğimden çok daha zor bir oyundu.
Öncelikle, Palmieri'nin adamlarını oteli satın almak için en iyi
şanslarının ben olduğuma inandırmam, bir yandan da elimden
geldiğince nakit para koymaktan kaçınmam gerekiyordu. Aynı
zamanda, bir anlaşma yapmadan önce deneyimli bir otel
işletmecisini benimle gelmeye ikna etmek zorundaydım, çünkü
böyle bir ortağın bankalar nezdinde bana daha fazla
güvenilirlik sağlayacağını biliyordum.
Finansman. Ve harika bir ortak bile yeterli değildi. Ayrıca
şehir yetkililerini, bana eşi benzeri görülmemiş bir vergi
indirimi sağlamanın kendi çıkarlarına olduğuna ikna etmeye
çalışmam gerekiyordu. Bu tasarrufun, bankalara otelimin
rakamlarının mantıklı olduğunu kanıtlamayı çok daha kolay
hale getireceğini biliyordum - hem de iyi mahallelerdeki
projelere bile borç vermekten çekindikleri bir dönemde.
İşin komik yanı, şehrin içinde bulunduğu çaresiz koşullar
benim en büyük silahım oldu. Palmieri'ye karşı, ölmekte olan
bir şehirde çürümeye yüz tutmuş bir mahalledeki ezik bir oteli
satın almayı düşünebilecek tek geliştirici olduğumu iddia
e d e b i l i r d i m . Bankalara karşı, şehrin yeniden ayağa
kalkmasına yardımcı olmanın bir yolu olarak yeni gelişmeleri
finanse etme konusundaki ahlaki yükümlülüklerine işaret
edebilirdim. Belediye yetkililerine karşı ise, büyük bir vergi
indirimi karşılığında binlerce yeni inşaat ve hizmet işi
yaratabileceğimi, bir mahallenin kurtarılmasına yardımcı
olabileceğimi ve nihayetinde otelin elde ettiği kârı şehirle
paylaşabileceğimi savunabilirdim.
1974 sonbaharında Palmieri ile bir anlaşma hakkında ciddi
ciddi konuşmaya başladım. Sekiz ya da dokuz ay önce Penn
Central, Commodore'un yenilenmesi için 2 milyon dolar
yatırım yapmıştı ki bu, büyük bir kaza geçirmiş bir arabaya
cila sürmekle eşdeğerdi. Yenilemeden sonra bile Penn Central
1974 yılı için büyük bir zarar öngörüyordu ve buna otelin
halihazırda vergi borcu olan 6 milyon dolar bile dahil değildi.
Commodore iflas etmiş bir şirket için korkunç bir nakit
sıkıntısıydı.
 Kısa bir süre içinde anlaşma için temel bir yapı oluşturduk.
Basit bir ifadeyle, vergi indirimi, finansman ve bir otel şirketi
ortağı bulabilmeme bağlı olarak, y a n i s a t ı n a l m a d a n önce
tüm anlaşmayı bir araya getirmeme bağlı olarak, oteli 10
milyon dolar fiyatla satın alma opsiyonu alacaktım. Bu arada,
özel bir opsiyon için geri ödemesiz 250.000 dolar
yatıracaktım. Tek bir sorun vardı: Ben bu parayı bile vermeye
pek hevesli değildim.
250,000$'ı hala çok düşük bir ihtimal olan bir anlaşmaya
yatırdım. 1974 yılında 250.000 dolar benim için çok büyük bir
paraydı. Bu yüzden oyalandım. Sözleşmeler hazırlandı ama
avukatlarım ileri geri tartışacak bir sürü küçük yasal nokta
buldular. Bu arada, anlaşmanın geri kalanını bir araya getirmek
için çalışmaya başladım.
Öncelikle ihtiyacım olan şeyin gerçekten harika bir tasarım
olduğuna karar verdim
-İnsanları heyecanlandıracak bir şey. Der Scutt adında genç ve
yetenekli bir mimarla bir toplantı ayarladım. Bir Cuma akşamı
Maxwell's Plum'da buluştuk ve Der'in hevesi hemen hoşuma
gitti. Ona aklımdakileri anlattığımda hemen menülerden biri
üzerinde eskizler yapmaya başladı.
Der'e kilit noktanın kesinlikle yepyeni görünen bir şey
yaratmak olduğunu söyledim. Commodore'un ölmesinin
nedeninin yarısının çok kasvetli, karanlık ve pis görünmesi
olduğuna ikna olmuştum. E n başından beri benim fikrim,
doğrudan tuğlanın üzerine yeni bir kaplama inşa etmekti -
ekonomik olarak yapılabilirse bronz veya cam. Şık, çağdaş bir
görünüm, ışıltılı ve heyecanlı bir şey istiyordum.
insanların durup dikkatini çekecek bir şey. Der'in aklımdan
geçenleri anladığı çok açıktı.
Yemekten sonra Der ve başka bir arkadaşımı Üçüncü
Cadde'de hala yaşadığım küçük stüdyo daireme götürdüm ve
ona mobilyalarım hakkında ne düşündüğünü sordum. Bazı
insanlar sadece "Harika, harika" derdi ama Der bunu yapmadı.
"Çok fazla var," dedi ve mobilyaların yerini değiştirmeye
başladı, hatta birkaç parçayı koridora itti. İşini bitirdiğinde
daireyi çok daha büyük göstermeyi başarmıştı ki bu hoşuma
gitti.
Der'i işe aldım ve şehre ve bankalara yapacağımız
sunumlarda kullanabileceğimiz eskizler hazırlaması için ona
para ödedim. Ayrıca çizimler için büyük bir meblağ
harcadığımızı göstermesini de söyledim. İyi görünümlü bir
sunum çok işe yarar.
1975 baharında bir tasarım üzerinde oldukça ilerlemiştik.
Sonra, Nisan ayının ortasında bir akşam Der beni a r a y a r a k
çalıştığı mimarlık firması Kahn & Jacobs/Hellmuth, Obata &
Kassabaum'dan kovulduğunu söyledi. Patronlarıyla iyi
geçinemediğini biliyordum. Aynı zamanda projeyi geciktirmek
de istemiyordum. Bu büyüklükte bir işi yapmak için büyük bir
firmanın kaynaklarına ve prestijine ihtiyacım vardı ve Der'in
yeni bir ortaklık kurmasının biraz zaman alacağını düşündüm.
Ancak çok hızlı bir şekilde Gruzen & Partners adlı bir firmayla
ortaklık kurdu ve ben de bu durumu kendi avantajıma
kullanabildim. Obata grubu umutsuzca işi elinde tutmak
istiyordu ve tabii ki Der de öyle. Der de
Rekabet bana daha düşük bir mimarlık ücreti için pazarlık
yapma fırsatı verdi ve ben de bunu yaptım. Sonunda Der ile
anlaştım ve ona çok mütevazı bir ücret ödedim. Ona bu işi
yapmanın sonunda büyük bir kazanç sağlayacağını da
söyledim. "Bu muazzam bir proje olacak," dedim. "Seni bir
yıldıza dönüştürecek." Der aldığı ücret konusunda pek
heyecanlanmadı ama daha sonra Hyatt'ı -ve ardından Trump
Tower'ı- yapmanın kariyeri üzerindeki etkisi konusunda haklı
olduğumu itiraf etti.
Aynı dönemde, 1975'in başlarında, otel için bir işletmeci
aramaya başladım. Gerçek şu ki otelcilik hakkında hiçbir şey
bilmiyordum. O zamandan beri çok şey öğrendim ve bugün
kendi otellerimi işletiyorum. Ama o zamanlar sadece yirmi
yedi yaşındaydım ve bir otelde neredeyse hiç uyumamıştım.
Bununla birlikte, 1.500.000 metrekarelik bu devasa binayı
satın almaya çalışıyordum ve 1.400 odalı bir otel yaratmayı
teklif ediyordum - yirmi beş yıl önce New York Hilton'un
inşasından bu yana en büyüğü. Deneyimli bir işletmeciye
ihtiyacım olduğu açıktı. Ayrıca büyük zincirlerden biri olması
gerektiğini de düşündüm ve tamamen yanılmadım. Zincirler
çok heyecan verici olmayabilir, ancak size ulusal bir
rezervasyon sistemine, iyi bir yönlendirme işine ve temel
yönetim uzmanlığına erişim sağlarlar.
Başından beri Hyatt listemin en üstündeydi. Hilton biraz
geri kalmış ve eski görünüyordu, Sheraton da aynı nedenlerle
beni heyecanlandırmıyordu ve Holiday Inns ve Ramada Inn
yeterince klas değildi. Hyatt imajını sevdim. Otellerinin
modern bir görünümü vardı, aydınlık, temiz ve biraz parlak.
Commodore için mimari olarak aklımda olan şeydi. Ayrıca
Hyatt, Grand Central bölgesindeki bir otel için büyük bir iş
olabileceğini düşündüğüm kongreler konusunda çok güçlüydü.
Hyatt'ı da sevdim çünkü onlarla anlaşma yapmak için daha
fazla kozum olabileceğini düşündüm. Hilton ve Sheraton gibi
zincirlerin New York'ta zaten otelleri vardı ve özellikle de
şehir kötü d u r u m d a y k e n yeni oteller inşa etmeye pek de
istekli değillerdi. Öte yandan Hyatt, diğer şehirlerde çok
başarılıydı ama New York'ta hala bir amiral gemisi yoktu ve
bir tanesini çok istediklerini duymuştum.
1974'ün sonlarında Hyatt'ın başkanı Hugo M. Friend Jr.
adında bir adamı aradım ve bir görüşme ayarladık. Skip
Friend'den pek etkilenmemiştim ama Hyatt'ın New York'ta bir
amiral gemisi istediği konusunda haklı o l d u ğ u m ortaya
çıktı ve Commodore'da ortaklık konusunu görüşmeye
başladık. Oldukça hızlı bir şekilde, onunla şartlarla dolu geçici
bir anlaşma yaptım. Çok mutluydum ve kendimle gurur
duyuyordum. İki gün sonra bir telefon aldım ve Skip "Hayır,
üzgünüm, anlaşmayı bu şekilde yapamayız" dedi. Bu bir
alışkanlık haline geldi. Yeni şartlar üzerinde pazarlık yapıyor,
el sıkışıyor, birkaç gün geçiyor ve anlaşma aniden tekrar iptal
oluyordu. Sonunda Hyatt'ta arkadaş olduğum üst düzey bir
yönetici aradı. "Bir öneride bulunmak istiyorum" dedi. "Bence
Jay Pritzker'ı aramalı ve doğrudan onunla görüşmelisin."
Pritzker'in adını bile duymamıştım, bu da size bir şey
anlatıyor.
O zamanlar ne kadar genç olduğumla ilgili. Pritzker ailesinin
Hyatt'ta kontrol hissesine sahip olduğunu belli belirsiz
biliyordum ama hepsi bu kadardı. Hyatt'tan arkadaşım
Pritzker'in şirketi gerçekten yöneten kişi olduğunu açıkladı.
Birdenbire anlaşmalarımın neden sürekli bozulduğunu
anladım: Eğer önemli bir anlaşma yapacaksanız, en tepeye
gitmeniz gerekir.
Bu, bir şirkette en tepedeki kişinin altındaki herkesin sadece
bir çalışan olduğu gerçeğine dayanır. Bir çalışan sizin
anlaşmanız için mücadele etmeyecektir. Maaş artışı ya da Noel
ikramiyesi için mücadele eder ve yapmak isteyeceği son şey
patronunu üzmektir. Bu yüzden sizin durumunuzu gerçek bir
fikir olmadan sunacaktır. Size karşı çok hevesli olabilir, ancak
patronuna şöyle diyecektir: "Dinleyin, New York'tan Trump
adında bir adam böyle bir anlaşma yapmak istiyor ve işte
artıları ve eksileri, ne yapmak istersiniz?" Eğer patronu bu fikri
beğenirse, sizi desteklemeye devam edecektir. Ancak patron
beğenmezse, çalışan "Evet, katılıyorum ama bunu size sunmak
istedim" diyecektir.
Artık 1975 ilkbaharının başlarıydı ve Jay Pritzker'i aradım,
benden haber aldığına sevinmiş görünüyordu. Hyatt
Chicago'daydı ama Pritzker bana bir sonraki hafta New York'a
geleceğini ve buluşmamız gerektiğini söyledi. Onu
havaalanından alabilir miyim? O zamanlar limuzinle
dolaşmıyordum, bu yüzden onu kendi arabamla aldım. Ne
yazık ki çok sıcak bir gündü ve arabanın içi son derece
rahatsızdı. Bu durum Jay'i rahatsız ettiyse de belli etmedi. O
anda Jay'in iş söz konusu olduğunda çok odaklanmış olduğunu
fark ettim. O olabilir
Rahat olduğu zamanlarda eğlenceyi sever, ama çoğunlukla sert
ve k e s k i n d i r ve çok kapalı oynar. Neyse ki benim bu
konuda bir sorunum yoktu, bu yüzden oldukça iyi
anlaşıyorduk. Jay'in bir diğer özelliği de iş hayatında insanlara
pek güvenmemesi, ki ben de böyle biriyim. Birbirimize karşı
temkinliydik ama sanırım en başından beri karşılıklı bir saygı
da vardı.
Kısa sürede bir anlaşma yapmayı başardık. Eşit ortak olmayı
kabul ettik. Oteli ben inşa edecektim ve inşa edildikten sonra
Hyatt işletecekti. Geçici bir anlaşmaya varmaktan daha
önemlisi, o andan itibaren zorluklar ortaya çıktığında doğrudan
Jay ile muhatap olabilmemdi. Bugüne kadar
anlaşmazlıklarımız olsa da Jay ve ben birbirimizle doğrudan
konuşabildiğimiz i ç i n ortaklığımız güçlü bir şekilde devam
ediyor.
4 Mayıs 1975'te ortak bir basın toplantısı düzenledik ve
ortak olarak Commodore'u satın almak, içini boşaltmak ve
tamamen yenilemek için anlaştığımızı duyurduk - finansman
ve vergi indirimi alabileceğimizi varsayarak. Hyatt ile
ortaklığın duyurulması, Der'in ön çizimleri ve kaba inşaat
maliyeti tahminleri ile birleşince, sonunda bankalara
götürebileceğim bir kozum oldu. O zamana kadar finansman
konusunda özel uzmanlığa sahip bir emlak komisyoncusu olan
Henry Pearce'ı işe almıştım. Birlikte aramaya başladık.
Henry Pearce, Pearce, Mayer ve Greer adlı bir firmanın
başındaydı ve harika bir adamdı. Altmışlı yaşlarının
sonlarındaydı ama yirmi yaşındaki çoğu gençten daha fazla
enerjisi vardı,
ve bu iş için finansman arayışında acımasızdı. Israrı ve yaşı da
buna yardımcı oldu. Çoğu Donald Trump'ı hiç duymamış olan
bu son derece muhafazakâr bankacıları görmeye birlikte
giderdik. Birçok açıdan Henry'den çok daha muhafazakârdım
ama b u b a n k a c ı l a r ı n beni, uzun zamandır iş yaptıkları
bu beyaz saçlı adamın yanında görmeleri onlara güven
veriyordu.
Victor Palmieri ile ilk tanıştığımda yaptığım konuşmaya çok
benziyordu. Büyük Trump Organizasyonundan ve
yaptıklarımızdan bahsediyordum. Zamanında ve bütçeye
uygun olarak inşa ettiğimiz gerçeğini çok zorlardım, çünkü
bankaların iyi bir krediyi bile öldürebilecek maliyet
aşımlarından ölesiye korktuklarını biliyordum. Bu bankacılara
inşa etmeyi planladığım bu devasa, pırıl pırıl yeni otelin
çizimlerini ve ölçekli modellerini gösterirdik. Bu işin
mahalleyi nasıl değiştireceğinden, nasıl binlerce istihdam
yaratacağından bahsederdik. Fantastik, eşsiz Hyatt Şirketi
hakkında durmadan konuşurduk ve hatta şehirden almayı
umduğumuz büyük vergi indiriminden bile bahsederdik. Bu
son nokta genellikle biraz ilgi uyandırırdı, ancak ne yazık ki
bir tür Catch-22 içindeydik. Finansmanımızı sağlayana kadar
şehir vergi indirimi konusunu ciddi olarak tartışmak
istemiyordu. Vergi indirimi olmadan da bankalar finansman
konusunu konuşmakla pek ilgilenmiyorlardı.
Sonunda yeni bir yol izlemeye karar verdik. Pozitif
yaklaşımın işe yaramadığını fark ederek, onların suçluluk
duygularına, korkularına ve ahlaki yükümlülük duygularına
oynamaya çalıştık. Unut
Bunu New York'a borçlusunuz. Şehrin başı dertte, ama yine de
harika bir şehir ve bizim şehrimiz ve eğer ona inanmazsanız,
ona yatırım yapmazsanız, geri dönmesini nasıl
bekleyebilirsiniz? Üçüncü Dünya ülkelerine ve banliyö
alışveriş merkezi patronlarına milyonlarca dolar borç
veriyorsanız, kendi şehrinize karşı da bir yükümlülüğünüz yok
mu?
Hiçbir şey işe yaramıyor gibiydi. Bir keresinde, evet demeye
hazır görünen bir banka bulduk. Sonra, son anda, yetkili adam
tüm anlaşmayı öldüren önemsiz bir teknik sorunu gündeme
getirdi. Bu adam benim kurumsal adam dediğim, neredeyse
hiç duygusu olmayan bir tipti. Ona göre bu s a d e c e bir
işti ve tek yapmak istediği saat beşte eve gidip bu işi
unutmaktı. Gerçek tutkusu olan bir katille uğraşmak daha
iyidir. Hayır dediğinde, bazen onu vazgeçirebilirsiniz. Siz
bağırıp çağırırsınız, o da bağırıp çağırır ve sonunda b i r
anlaşma yaparsınız. Ama bir makine hayır dediğinde, bu çok
zordur. Bu adama dünyadaki tüm argümanları sunduk ve
dinledikten sonra ne ürktü ne de kımıldadı. Sadece çok yavaş
ve kararlı bir şekilde, "Cevabım hayır Donald. Hayır. Hayır.
Hayır." Bu deneyimden sonra Henry'ye "Bu anlaşmayı kabul
edelim ve bir kenara itelim" dediğimi hatırlıyorum. Ama
Henry vazgeçmeyi reddetti. O ve avukatım Jerry Schrager
devam etmemi sağladılar ve zorlamaya devam ettik.
Finansman bulmamın tek yolunun şehrin bana vergi indirimi
sağlaması olduğu giderek daha açık hale geliyordu. Umudum,
kentin 1975'in başlarında kabul ettiği İş Yatırımı Teşvik
Politikası adlı bir programdaydı. Bu program şöyle
tasarlanmıştı,
kötü bir piyasada, geliştiricilere vergi indirimleri sağlayarak
ticari gelişimi teşvik etmek. 1975 yılının ortalarında,
finansman bulamamış olmama rağmen şehre başvurmaya karar
verdim. Çoğu insan için bu çok saçma olurdu. Ben bir adım
daha ileri gittim. İçeri girdim ve dünyaları istedim - benzeri
görülmemiş bir vergi indirimi - kesintiye uğrasam bile,
indirimin hala yeterli olabileceği varsayımıyla. Komik bir
şekilde, her iki tarafın da çok güçlü kartlara sahip olmadığı ve
bu yüzden her ikisinin de blöf yapmak zorunda kaldığı yüksek
bahisli bir poker oyunu gibiydi. Bu noktada, güvenilirliğimi
korumak istiyorsam anlaşmadan çekilmeyi neredeyse göze
alamazdım. Bu arada şehir, gelişmeyi teşvik etmek için her
zamankinden daha çaresizdi.
İlk olarak Ekim 1975'te şehre davamı açtım ve bu doğrudan
doğruya doğruydu. Commodore para kaybediyordu ve hızla
kötüleşiyordu. Grand Central mahallesi bir gecekondu
mahallesine dönüşüyordu. Hyatt otel zinciri New York'a
gelmeye hazırdı ama şehir bana emlak vergilerinde bir
rahatlama sağlamadığı sürece yeni bir otel inşa etmek için
milyonları gözden çıkarmamızın imkanı yoktu.
Şehrin ekonomik kalkınma sorumluları, fiilen ortak
olacağımız bir program oluşturmayı kabul ettiler. Şehir bana
kırk yıl boyunca emlak vergilerinde tam bir indirim
sağlayacaktı. Karşılığında ben de şehre yıllık bir ücret ve
otelin elde ettiği kârdan bir pay ödeyecektim. Mekanizma
oldukça karmaşıktı. Öncelikle Commodore'u Penn Central'dan
10 milyon dolara satın alacaktım, bunun 6 milyon doları
hemen şehre gidip vergileri ödeyecektim. Sonra oteli şehre bir
dolara satacaktım ve onlar da doksan dokuz yıllığına bana geri
kiralayacaklardı. Tüm emlak vergileri yerine ödenen kiram
yılda 250.000 dolardan başlayacak ve kırkıncı yılda 2.7 milyon
dolara yükselecekti. Ayrıca, şehre kârın belli bir yüzdesini
ödeyecektim. Sonunda, otelin anlaşma yaptığımız tarihteki
değerine göre tam emlak vergisi ödeyecektim.
Tüm düzenleme, Aralık 1975'in sonlarında ilk kez
değerlendirmek üzere toplanan şehrin Tahmin Kurulu'nun
onayına tabiydi. Toplantıdan bir hafta önce Victor Palmieri'ye
gittim ve şehrin bizim azaltma teklifimizi ciddiye almasını
istiyorsak, Commodore'un başının büyük dertte olduğunu ve
daha uzun süre ayakta kalamayabileceğini açıkça belirtmemiz
gerektiğini söyledim. O da benimle aynı fikirdeydi. 12
Aralık'ta Palmieri, Penn Central'ın 1975 yılında
Commodore'dan 1.2 milyon dolar daha kaybettiğini, 1976'da
daha büyük kayıplar beklediğini ve sonuç olarak en geç 30
Haziran 1976'da oteli tamamen kapatmayı p l a n l a d ı ğ ı n ı
açıkladı.
İki gün sonra, beklemediğim önemli bir duyuru daha
yapıldı. Son iki yıldır Times Meydanı'nda devasa bir yeni otel
için finansman bulmaya çalışan Portman Associates adlı şirket,
banka desteği alamadığı için projeyi rafa kaldırdığını açıkladı.
Bir bakıma bu benim için kötü oldu, çünkü bu konuda elde
edebileceğim tüm kanıtlara ihtiyacım vardı.
New York'a yatırım yapmak mantıklıydı. Öte yandan, şehirle
ilişkilerimde, Portman fiyaskosunu, finansman bulmam için
tek şansımın bana vergi indirimimi vermeleri olduğunun açık
bir kanıtı olarak gösterebilirdim.
1976 yılının başlarında, Tahmin Kurulu vergi indirimi
programının yapısını değiştirmeye karar verdi. Oteli şehre
satıp sonra geri kiralamak yerine, tüm anlaşmayı eyaletin
Kentsel Gelişim Kurumu aracılığıyla yapacaktım. Gerekçeler
teknikti ama aslında bu değişiklik benim için avantajlıydı.
Şehrin aksine, UDC'nin kamulaştırma yetkisi, yani hızlı ve
etkili bir şekilde tahliye etme yasal hakkı var - özel bir
geliştiricinin yapmaya çalışmak için aylar hatta yıllar
harcayabileceği bir şey.
Ancak Nisan ayına gelindiğinde, Tahmin Kurulu hala vergi
indirimimi değerlendirmemişti ve buna karşı muhalefet
yoğunlaşmaya başlamıştı. En yüksek sesli koro diğer otel
sahiplerinden geliyordu. Kentin Oteller Birliği Başkanı Albert
Formicola, vergi indiriminin bana, kentte emlak vergisi ödeyen
diğer otel sahiplerine karşı haksız bir avantaj sağlayacağını
savundu. Hilton'un başkanı Alphonse Salamone, on yıllık bir
vergi indirimini anlayabileceğini, ancak bundan sonra herkesin
eşit olarak rekabet etmesi gerektiğini söyledi. Rakiplerimin
çoğundan daha başarılı ve daha az kıskanç olan Harry
Helmsley bile anlaşmanın biraz aşırı olduğunu düşündüğünü
söyledi. Tahmin Kurulu oylamasından hemen önce üç belediye
meclis üyesi Commodore'un önünde bir basın toplantısı
düzenleyerek anlaşmayı kınadı. Bunu kişisel olarak
algılamadım.
Onlar politikacıydı. Seçmenlerin ve basının ilgisini
çekebilecek bir konu olduğunu hissettiler ve bu yüzden bu
konunun üzerine atladılar.
Artan muhalefetten endişeliydim, ancak kamuoyu önündeki
duruşum saldırıya geçmek ve eleştirmenlerime hiçbir şey
vermemekti. Daha sonra bir muhabir bana neden kırk yıllık
vergi indirimi aldığımı sorduğunda, "Çünkü elli yıl istemedim"
diye cevap verdim.
Bize karşı açılan temel dava, belediyenin bana çok zengin
bir anlaşma sağlamasıydı. Vergi indiriminin süresi bunun
sadece bir parçasıydı. Buna ek olarak, eleştirmenler şehirle
paylaştığım kârda bir üst sınır olmaması gerektiğini söyledi.
Ayrıca, eğer azami kiram 1974 yılı itibariyle emlak vergisi
matrahının tamamına eşit olacaksa, o zaman bu rakam en
azından ayarlanabilir olmalıydı, böylece emlak değerlerinin -
ve matrahların - yıllar içinde yükselme olasılığı dikkate
alınabilmeliydi.
Benimle pazarlık yapan belediye yetkilisi ben olsaydım, ben
de aynı argümanları öne sürebilirdim. Ancak diğer otel
sahipleri bu konuda çok iyiyken, hiçbiri Commodore için
alternatif bir teklif sunmadı. Kuşkusuz, çoğu kişi mülk
üzerinde özel bir seçeneğim olduğunu varsayıyordu.
-Ve şehrin buna itiraz etmemesinin de yardımı oldu. Birkaç ay
önce, bir şehir yetkilisi Penn Central ile yaptığım opsiyon
anlaşmasının bir kopyasını göndermemi istemişti. Gönderdim
ama anlaşma sadece benim tarafımdan imzalanmıştı,
demiryolu tarafından değil, çünkü henüz 250.000 dolar
yatırmamıştım. Neredeyse iki yıl sonra, bir muhabir bir haber
yapana kadar kimse bunu fark etmedi bile.
şehri aradı ve orijinal anlaşmayı görmek istedi.
Tahmin Kurulu'nun planımı üçüncü kez oylamasından iki
hafta önce, Commodore için nihayet alternatif bir teklif
yapıldı. Teklif, kötü mahallelerde bir dizi düşük kiralı otelin
sahibi olan bir şirketten geldi. Bu kişiler, belediye
Commodore'un tapusunu alabilirse, burayı satın almaya,
yenileme için birkaç milyon dolar koymaya, tüm kârı şehirle
paylaşmaya ve üst sınırdan vazgeçmeye istekli olduklarını
söylediler. Şüpheli bir gruptan gelen yarım yamalak bir teklif
olduğu için aslında davama yardımcı olduğunu düşünüyorum.
Commodore'un ihtiyacı olan son şey, üçüncü sınıf bir otel
işletmecisi tarafından yapılacak ikinci sınıf bir yenilemeydi.
Kritik noktanın Palmieri ve Penn Central'dan geldiğine
inanıyorum. Kimsenin istemediği tek şey Commodore'un
kapatıldığını ve kapısına kilit vurulduğunu görmekti. 12
Mayıs'ta Palmieri, Penn Central'ın Commodore'u altı gün
içinde kalıcı olarak kapatacağını açıkladı; tam da Tahmin
Kurulu'nun benim vergi indirimim için dördüncü kez oylama
yapmasından bir gün önce. Eleştirmenler bu duyuruyu hemen
bir baskı taktiği olarak nitelendirdi. Zamanlama konusunda
mutsuz olduğumu söyleyemem, ancak gerçek şu ki Penn
Central altı ay önce oteli yaza kadar kapatma planlarını
açıklamıştı. Bu arada otelin doluluk oranı bir önceki yıl yüzde
46'dan yüzde 33'e düşmüştü. Dahası, 1976 yılında tüm işletme
yılı için 4.6 milyon dolar zarar öngörülüyordu.
 19 Mayıs'ta tüm yerel gazeteler Commodore'dan taşınan son
kiracılar, iş arayan yüzlerce çalışan ve yerel esnafın bomboş
bir otel beklentisiyle yaşadığı korku hakkında manşetten
haberler yayınladı. Bu haberler beni kesinlikle incitmedi. 20
Mayıs'ta, Tahmin Kurulu oybirliğiyle -8'e karşı 0- istediğim
tam vergi indirimi programını bana verdi. Kırk yıl boyunca bu
indirim bana on milyonlarca dolar tasarruf sağlayacak.
Verdiğim mücadeleye fazlasıyla değdi.
Eleştirmenlerim ne hissetmiş olursa olsun, on gün sonra
New York Times'ın başyazısı davamı benim yapabileceğimden
daha iyi bir şekilde ortaya koydu. "Alternatif," diyordu
başyazı, "Commodore'un tahtalarla çevrili ve vergi borçları
içinde olmasıdır. Vergi kaybının ötesinde, bu görsel bir yara ve
şehrin en önemli bölgelerinden biri için ciddi bir moral bozucu
olacaktır."
Ancak inanılmaz bir şekilde, vergi indirimi almak bankaları
hala yaşayabilir bir girişimimiz olduğuna ikna etmedi. Geriye
dönüp baktığınızda, bankaların rakamlarımızdan şüphe
duyabileceğine inanmak neredeyse zor görünüyor. Bu size
işlerin ne kadar kötü olduğunu gösteriyor. 1974'te Commodore
ortalama
Bir oda için gecelik 20,80 dolar ve doluluk oranı yüzde 40'ın
üzerinde kaldığı sürece otel neredeyse başa baş hale geliyordu.
Tamamen yeni otelimizde, ortalama yüzde 60 doluluk oranıyla
odalarımız için gecelik ortalama 48 dolar talep etmeyi
öngördük. Bunlar pek de iyi rakamlar değildi, ancak bankalar
çok iyimser olduğumuz konusunda ısrar ediyorlardı.
Anlaşıldığı üzere, Eylül 1980'de kapılarımızı açtığımızda,
şehir
ve ortalama yüzde 80'den fazla dolulukla tek bir oda için 115
dolar ücret alabildik. Temmuz 1987'de oda fiyatını 175 dolara
çıkardık ve şimdi ortalama doluluk oranımız neredeyse yüzde
90.
Sonunda finansmanımızı iki kurumdan sağladık. Bunlardan
ilki, diğer işlerinin yanı sıra çok sayıda gayrimenkule de sahip
olan Equitable Life Assurance Society idi. Equitable Real
Estate'in başındaki George Peacock
Grand Hyatt için 35 milyon dolar, çünkü kendisi ve adamları
bunun şehir için iyi olacağını düşünüyorlardı. Diğer kurum ise,
merkezi Commodore'un tam karşısında bulunan ve 45 milyon
dolar borç vermeyi kabul eden Bowery Savings Bank'tı.
Motivasyonları pratikti: kendi mahallelerinin cehenneme
döndüğünü görmek istemiyorlardı.
Yepyeni bir bina yapmak yerine sadece eski Commodore'u
yenileyerek milyonlarca dolar tasarruf edebilirdim. Gerçekten
de, neredeyse herkes büyük bir yenileme için fazladan para
harcamama karşı çıktı. Commodore'un tuğla cephesini yüksek
yansıtıcılığa sahip camdan oluşan tamamen yeni bir perde
duvarla kaplama planlarımızı kamuoyuna açıkladığımız
günden itibaren, eleştirmenler ve korumacılar öfkeliydi.
Mahallenin geri kalanındaki mimariye - Grand Central
Station'ın klasik görünümü ve bloğun yukarısındaki ve
aşağısındaki süslü kireçtaşı ve tuğla ofis binaları - uyum
sağlamak için bir girişimde bulunmadığım için öfkelendiler.
 Bana göre bu görünümde kalmak intihar olurdu. Bu
eleştirmenlere dedim ki, "Hey, arkadaşlar, bana bir iyilik yapın
ve bana bu büyük anıtlardan bahsetmeyin, çünkü Chrysler
Binası hacizde, mahalle bir felaket ve bir şeylerin işe
yaramadığı çok açık. Eski Commodore'un ön cephesini olduğu
gibi bırakacağımı düşünüyorsanız, çıldırmışsınız demektir.
İmkânı yok."
İşlerin bu kadar tersine dönmesi çok garip. Binamın orijinal
konseptinden nefret eden aynı eleştirmen ve korumacıların
çoğu şimdi onu seviyor. Keşfettikleri şey, bu yüksek yansıtıcı
camı seçerek dört duvar ayna yaratmış olmam. Şimdi 42.
Cadde'den geçtiğinizde ya da Park Avenue rampasını aşıp
Grand Hyatt'a baktığınızda Grand Central Terminali'nin,
Chrysler Binası'nın ve diğer tüm simge yapıların yansımasını
görüyorsunuz, aksi takdirde bunları hiç fark etmeyebilirdiniz.
Dramatik bir etki yaratan diğer yeni unsur ise lobiydi. New
York'taki otel lobilerinin çoğu sıkıcı ve heyecansızdır.
Bizimkini bir olay, insanların ziyaret etmek isteyeceği bir yer
haline getirmeye kararlıydım. Zeminler için lüks bir
kahverengi paradisio mermeri seçtik. Korkuluklar ve sütunlar
için güzel pirinç kullandık. Daha önce hiç kimsenin
yapmadığı, 42. Cadde'ye bakan 170 metrelik camla çevrili bir
restoran inşa ettik. Commodore'u olduğu gibi bıraksaydım -
eski, donuk ve sıradan- kesinlikle hiçbir etkisi olmazdı ve
bugün yaptığı işi yapamazdı.
 Grand Hyatt Eylül 1980'de açıldı ve ilk günden itibaren
büyük ilgi g ö r d ü . Brüt işletme kârı artık yılda 30 milyon
doları aşıyor. Hyatt'ın görevi oteli yönetmekti, yani benim
rolüm esasen sona ermişti. Ama gerçek şu ki hala yüzde 50
hissem vardı ve ben pek de eli kolu bağlı bir tip değilim. Bu da
başlangıçta bazı sorunlara yol açtı. İşlerin nasıl gittiğini
görmek için yöneticilerimden birini ya da daha sık olarak
eşimi gönderiyordum ve Hyatt bundan memnun değildi. Bir
gün tüm Hyatt otellerinin başkanı Patrick Foley beni aradı ve
şöyle dedi: "Donald, bir sorunumuz var. Otelin müdürü
çıldırmak üzere, çünkü eşin geliyor ve lobinin köşesinde toz
görüyor ve temizlemesi için bir kapıcı çağırıyor. Ya da
ütülenmemiş bir üniforma giymiş bir kapıcı görüyor ve ona
temizletmesini söylüyor. Ne yazık ki, müdürüm kadınlarla
sorunu olan bir adam. Ama kendisini savunmak gerekirse,
1.500 çalışanı olan bir otel işletiyor ve bir emir komuta zinciri
olmalı, yoksa böyle bir iş yürümez."
Ben de Pat'e, "Söylediklerinizi anlıyorum ve bunun gerçek
bir sorun olduğu konusunda size katılıyorum, ancak binanın
yüzde ellisine sahip olduğum sürece, içeri girip her şeyin
yolunda olmadı ğ ı n a inanmayacağım" dedim. Pat ertesi hafta
buluşmamızı önerdi. Bu işi çözmek istedim çünkü Pat'i
severim, ona saygı duyarım ve onun olağanüstü bir yönetici
olduğunu düşünürüm. Pat'in harika İrlandalı kişiliklerinden biri
var. Washington, D.C. ya da West Palm Beach, Florida'daki
Hyatt Regency'de yürürken herkesin adını bilir,
Ailelerini hatırlayacak, şefi öpecek, kapıcıya harika bir iş
çıkardığını söyleyecek, cankurtarana ve hizmetçilere merhaba
diyecek. Bir saat sonra ayrıldığında, herkes kendini on fit
boyunda gibi moralli hisseder.
Pat ile görüştüm ve bana "Ne yapacağıma karar verdim.
Menajerleri değiştireceğim. En iyi adamlarımdan birini
getireceğim. Karınız gibi Doğu Avrupalı. Ayrıca çok esnek ve
çok iyi anlaşacaklar. Bu şekilde, gelip istediği kişiyle
konuşabilir ve herkes mutlu olur."
Elbette, Pat değişikliği yaptı ve ardından yeni menajeri
harika bir şey yaptı. Bizi ıvır z ı v ı r bombardımanına
tutmaya başladı. Haftada birkaç kez arıyor ve "Donald, on
dördüncü kattaki duvar kağıdını değiştirmek için onayını
istiyoruz" ya da "Restoranlardan birinde yeni bir menü sunmak
istiyoruz" veya "Yeni bir çamaşırhane hizmetine geçmeyi
düşünüyoruz" diyordu. Ayrıca bizi tüm yönetim toplantılarına
davet ederlerdi. Adam görüşlerimizi almak ve bizi otele dahil
etmek için o kadar ileri gitti ki sonunda "Beni rahat bırakın, ne
istiyorsanız yapın, sadece beni rahatsız etmeyin" dedim.
Yaptığı şey mükemmel bir taktikti, çünkü istediğini kavga
ederek değil, olumlu, arkadaşça ve istekli davranarak elde etti.
Ortaklığımız ne kadar başarılı olursa olsun, anlaşmada
küçük bir madde vardı ki bence Grand Hyatt'ın yarı hissesine
sahip olmamdan bile daha değerli olabilir. O da
Münhasır anlaşma denilen bir şey ve bunun etkisi Hyatt'ın
benim iznim olmadan New York'un beş ilçesinde rakip oteller
inşa etmesini kalıcı olarak yasaklamak.
Anlaşmamızı yaptığımız sırada Jay Pritzker'den ilk olarak
sözleşmeyi almaya çalıştım ama o bunu reddetti. Jay akıllı bir
adam ve dünyanın en büyük şehirlerinden birinde otel
zincirinin gelecekteki genişlemesini engellemek istemiyordu.
Sonunda kapanışa g e l d i k ve hepimiz oturmadan hemen önce
bankadan bir yönetici ile yalnız kaldım. Bunun bankanın
yaptığı oldukça büyük ve riskli bir yatırım olduğunu ve krediyi
daha fazla korumanın bir yolunun kısıtlayıcı bir sözleşmede
ısrar etmek olabileceğini, böylece Hyatt'ın iki yıl sonra
caddenin hemen aşağısında ikinci bir otel açamayacağını
belirttim. Bankacı bunun ne anlama geldiğini hemen anladı.
Hyatt çalışanlarının oturduğu odaya hışımla girdi ve şöyle
dedi: "Hey, beyler, on milyonlarca dolar yatırıyoruz, ki bu çok
büyük bir para ve Hyatt'tan New York'ta başka otel
açmayacağınıza dair bir t a a h h ü t n a m e almadığımız sürece
bu krediyi vermeyeceğiz."
Şansımı deniyordum, çünkü tam o anda tüm finansman
çökebilirdi. Ama Jay Pritzker'ın kapanışta olmaması benim
için avantajdı. Hyatt'ı temsil eden yönetici Jay'e ulaşmaya
çalıştı ama Nepal'de dağ tırmanışında olduğu ortaya çıktı ve
kendisine ulaşılamadı. Bu arada banka Hyatt'a karar vermesi
için bir saat süre verdi, aksi takdirde finansmanın sonu
gelecekti. Biz beklerken, ben de bir sözleşme yazdım.
Aslında şöyle diyordu.
Hyatt, iki havaalanı da dahil olmak üzere New York
bölgesinde rakip otel açamaz. Bunun tek istisnası küçük bir
lüks otel inşa etme hakkıdır ki bunun da zaten ekonomik
olarak mümkün olacağına inanmıyorum. Ve bir saat dolmadan
yazdığım belgeyi imzalamayı kabul ettiler.
Mirasçılarımdan birinin bu kadar zeki olmaması ihtimaline
karşı, vasiyetime bu kısıtlayıcı sözleşmenin önemini anlatan
bir madde ekledim. İstemediğim şey, ben öldükten sonra
Hyatt'tan nazik ve güler yüzlü birinin mirasçılarımdan birine
gelip, "Dinle, Kennedy Havaalanı'na rekabetçi olmayan küçük
bir otel açmamızın sakıncası olmaz, değil mi?" demesi. Basit
gerçek şu ki Hyatt daha fazla otel inşa etmeyi çok ister. Evet
ya da hayır deme hakkını elimde tutarak çok değerli bir şeye
sahip oluyorum.
Kanıtını zaten gördüm. Ailenin reisi olan ve yakın zamanda
ölen harika bir adam olan A.N. Pritzker, New York'a
geldiğinde beni sık sık arardı. A.N. ve oğlu Jay çok farklı
adamlardı. Ortak noktaları parlak zekâlarıydı ama Jay içine
kapanık biriyken, A.N. son derece coşkulu ve dışa dönüktü,
neredeyse bir oyuncak ayı gibiydi. Mükemmel bir
kombinasyondular. A.N. şirketin temelini sıfırdan inşa etti ve
bankaların onu desteklemesini sağladı, çünkü büyük varlıkları
vardı ama onu seviyorlardı. Şimdi şirketin büyük bir tabanı var
ve çok daha havalı bir kişiliğe sahip olan Jay'in bankaların onu
sevmesine ihtiyacı yok. Çok sert olabiliyor ve yine de onunla
iş yapmak istiyorlar.
 Her neyse, A.N. New York'a gelirdi ve beni arayıp
"Merhaba Don, buraya ziyarete geldim ve sana uğrayıp birkaç
saniyeliğine merhaba demek istiyorum" derdi. Ben de derdim
ki, "A.N., ne yaptığını biliyorum. New York'ta bir yerde bir
otel inşa etmek istiyorsun, değil mi?" O da bana "Bunu
yapmamıza izin vermeni çok isterim Don, çünkü bu sana zarar
vermez, bizim için de iyi olur, herkes için iyi olur" derdi. A.N.
bunu yaptığında konuyu değiştirmenin bir yolunu bulurdum,
çünkü onu o kadar çok seviyordum ki ona doğrudan hayır
demeye asla cesaret edemezdim.
Hakkında böyle hissettiğim çok az insan vardır. A.N.
1986'd a öldü ve Chicago'daki cenaze töreninin olduğu gün
ofisimde son derece önemli bir iş toplantım vardı. Yapmayı
çok istediğim bir anlaşmaydı ve aylardır bunu planlıyordum ve
insanlar orada olmak için her yerden uçakla geliyorlardı.
Ancak Chicago'y a gitmek için toplantıyı iptal ettim ve
sonuçta o anlaşmayı asla yapamadım. Hiç pişman değilim.
Hayatınızda bazı insanlar vardır, ne olursa olsun onlara
saygılarınızı sunmak istersiniz. Ve sonuçta Hyatt ile
ortaklığımın bu kadar güçlü kalmasının bir nedeni de - otelin
bu kadar başarılı olmasının yanı sıra - A. N. Pritzker'e karşı her
zaman büyük bir sevgi duymuş olmamdır.
 7
TRUMP KULESİ
Tiffany Lokasyon

I Franklin Jarman ile görüşmem pek de hayırlı bir başlangıç

olmadı.

1971'de Manhattan'da bir daire tutup sokaklarda yürümeye

başladığım andan itibaren beni en çok heyecanlandıran yer,
Bonwit Teller'a ev sahipliği yapan 57. Cadde ve Beşinci
Bulvar'daki on bir katlı binaydı. Ana cazibe noktası
konumuydu, ancak buna ek olarak, alışılmadık derecede büyük
bir mülk parçası üzerindeydi. Bana göre bu kombinasyon
burayı New York'taki belki de en büyük gayrimenkul parçası
haline getiriyordu. Birinci sınıf bir konumda harika bir bina
inşa etme potansiyeli vardı.
Bonwit, 1950'lerin sonunda W. Maxey Jarman adında bir
beyefendi tarafından kurulan Genesco'ya aitti ve bu beyefendi
şirketi gerçek bir holdinge dönüştürdü. Maxey işe bir ayakkabı
şirketiyle başladı, sonra başka ayakkabı şirketlerini satın
almaya başladı ve sonunda Tiffany ve Henri Bendel'i ve
Bonwit Teller'ı satın alarak perakende mağazalarına geçti.
Ancak 1970'lerin ortalarında Maxey ile oğlu Franklin arasında
büyük bir mücadele başladı. Her ikisi de
Kendi fikirleri olan güçlü adamlar ve ikisi de kontrol istiyordu.
Bu o kadar acı bir hal aldı ki sonunda bir hissedarlar
toplantısında yumruk yumruğa geldiler. Babama çok yakın
olduğum için tüm bu olanlara inanmakta güçlük çekiyordum
ama sonuçta Franklin babasını dışarı itmeyi ve kontrolü ele
almayı başarmıştı. Ve böylece 1975 yılında Bonwit'e olan
ilgimi görüşmek üzere aradığım kişi Franklin oldu.
O zamanlar gerçekten hiçbir geçmişim yoktu. Grand Hyatt'ı
hayata geçirmeye çalışıyordum ve hala kongre merkezi alanım
için mücadele ediyordum ve henüz hiçbir şey yolunda
gitmiyordu. Ama her nedense Franklin Jarman benimle
görüşmek istedi. Buluştuk ve ona doğrudan Bonwit Teller
mağazasını ve binasını satın almak istediğimi söyledim. Bunun
zor bir satış olduğunu biliyordum, bu yüzden anlaşmayı daha
cazip hale getirmenin yollarını bulmaya çalıştım. Örneğin,
dükkânının üzerine inşaat yapabileceğimi ve inşaat sırasında
dükkânı açık tutabileceğini önerdim. Bu pek mümkün değil
ama asıl mesele şu ki, o araziyi almak için neredeyse her şeyi
yapardım.
Daha sunumumu bitirmeden, Franklin'in yüzündeki ifadeden
bunun belki de şimdiye kadar duyduğu en saçma şey olduğunu
düşündüğünü anlayabiliyordum. Konuşmamı bitirdiğimde
bana çok kibarca ama aynı zamanda çok kararlı bir şekilde,
"Bu inanılmaz siteyi satabileceğimizi düşünüyorsanız çıldırmış
olmalısınız" dedi. El sıkıştık ve ne benim ne de bir başkasının
hiçbir koşulda bu mülkü satın almayacağına inanarak oradan
ayrıldım. Bu ölü bir meseleydi.
 Yine de pes etmedim. Franklin Jarman'a mektup yazmaya
başladım. Önce, benimle görüştüğü için teşekkür ettim. Birkaç
ay sonra, tekrar düşünüp düşünemeyeceğini sormak için
yazdım. Cevap alamayınca ve aradan birkaç ay daha geçince,
tekrar yazdım ve uğrayıp onu tekrar görmek istediğimi
söyledim. Aradan biraz daha zaman geçti ve bir mektup daha
yazarak anlaşma yapmak için yepyeni bir yol önerdim. Hiç
cesaretlendirilmediğim halde yılmadım, çünkü başarı ile
başarısızlık arasındaki farkı çoğu zaman kararlılık belirler. Bu
olayda Franklin Jarman ilk pozisyonundan asla
v a z g e ç m e d i . Ama ne olduysa oldu, yazdığım
mektupların sonunda bir etkisi oldu.
Franklin ile ilk görüşmemin üzerinden neredeyse üç yıl
geçti. Bu süre zarfında Genesco çok ciddi mali sorunlar
yaşamaya başladı. Haziran 1978'de bir akşam Business Week
dergisini elime alıp Genesco'daki yönetim değişikliğiyle ilgili
bir makale okuyana kadar bunların hiçbirini ikinci kez
düşünmemiştim. Şirketi iflas etmekten kurtarmaya çalışan
bankalar, yeni bir genel müdürün göreve getirilmesinde ısrar
etmişlerdi. Adamın adı John Hanigan'dı ve bir tür geri dönüş
sanatçısıydı. Batmak üzere olan AMF-Brunswick'i başarıyla
kurtarmıştı. Uzmanlık alanı budama denilen bir şeydi, bu da
şirketleri parçalara ayırdığını söylemenin güzel bir yoluydu.
Başka bir deyişle, varlıkları satar, satar, satar, borçlardan
kurtulur ve bankalara ödeme yapardı. Hanigan gibi bir adam
için işin püf noktası, şirketlere hiçbir şey yapmadan
gelmesiydi.
İnsanlarına ya da ürünlerine duygusal bir bağlılık
duymuyordu. Sonuç olarak, acımasız olmakta hiç zorlanmadı.
Sert, zeki ve tamamen sonuç odaklı bir adamdı.
Makaleyi okuduktan sonraki sabah saat tam dokuzda
Genesco'yu aradım ve telefona Hanigan çıktı. Yeni işine yeni
başlamıştı ama beni şaşırtarak, "Bahse girerim ne için
aradığınızı biliyorum" dedi.
"Öyle mi?" Dedim.
Ve dedi ki, "Evet, Bonwit Teller'ı satın almak istediğine dair
tüm o mektupları yazan adam sensin. Ne zaman görüşmek
istersin?"
"Mümkün olan en kısa sürede," dedim.
"Yarım saat içinde burada olabilir misin?" dedi.
Bu size bazen anlaşma yapmanın zamanlamaya bağlı
o l d u ğ u n u gösteriyor. Başka biri benden birkaç gün ya da
birkaç hafta önce onu arayabilirdi ve her şey farklı bir şekilde
s o n u ç l a n a b i l i r d i . Bunun yerine onu görmeye gittim ve çok
iyi bir toplantı yaptık. Şirketin çok kötü ve çok hızlı bir şekilde
nakde ihtiyacı olduğu açıktı ve Bonwit'i ya da başka herhangi
bir varlığı satma konusunda hiçbir tereddütü yoktu. Dev bir
garaj satışı gibiydi. Oradan ayrıldığımda, çok hızlı bir şekilde
anlaşma yapma şansımızın yüksek olduğunu düşünüyordum.
Sonra komik bir şey oldu. Jack Hanigan aniden
telefonlarıma cevap vermeyi reddetti. Onu on kere aramış
olmalıyım.
Sonraki birkaç gün boyunca on beş kez aradım ama asla
ulaşamadım. Başka bir teklif sahibinin geldiğini ve her
halükarda başımın belada olduğunu düşündüm. Louise
Sunshine'dan, kocası David'in birkaç yıl önce Genesco'ya
sattığı bir ayakkabı şirketinin sahibi olan arkadaşı Marilyn
Evans ile konuşmasını istedim. Genesco'da oldukça büyük bir
hissedar haline gelmişti ve bu onlara biraz nüfuz
kazandırmıştı. Marilyn benim adıma Hanigan'la
konuşacaklarını söyledi ve hemen ardından beni geri aradı.
Gecikmenin nedenini hiçbir zaman öğrenemedim ama
Hanigan bir toplantı daha yapmamızı önerdi. Bu sefer
avukatım Jerry Schrager'ı da getirdim ve bir anlaşma
yapabildik. Aslında oldukça basitti. Genesco, Bonwit binasının
sahibiydi ama alttaki arazinin sahibi değildi. Arazi için yirmi
dokuz yıllık bir kira sözleşmeleri vardı. Binayı ve arazinin
kira kontratını 25 milyon dolar karşılığında satın almayı kabul
ettim.
Bana göre bu sadece bir ilk adımdı. Aklımdaki binayı inşa
etmek için bitişikteki diğer birkaç parçayı bir araya getirmem
ve ardından çok sayıda imar değişikliği talep etmem
gerekecekti. New York'ta emlak sektöründe durum genellikle
böyledir, ancak bu durumda son derece prestijli, görünür bir
alanla uğraşıyordum, bu da yaptığım her hamlenin alışılmadık
derecede zor olacağı ve çok dikkatli bir şekilde inceleneceği
anlamına geliyordu.
En acil sorunum anlaşmayı gizli tutmaya çalışmaktı.
Sözleşme imzalamadan önce Bonwit sitesinin satılık olduğunu
öğrenen biri olursa anlaşmayı asla yapamayacağıma
inanıyordum. Bonwit mağazası satışa çıktığında
Piyasadaki herkes buranın peşine düşecekti ve fiyat da tavan
yapacaktı. Bu nedenle Jack'le el sıkıştıktan sonra ona şöyle
dedim: "Dinle, mülkü 25 milyon dolara satın almayı kabul
ettiğimi ve senin de satmayı kabul ettiğini belirten hızlı ve
basit bir niyet mektubu hazırlamak istiyorum - sadece makul
belgelerin hazırlanması şartıyla. Bu şekilde ikimiz de
anlaşmadan vazgeçemeyiz." Jack beni şaşırtarak, "Kulağa
makul geliyor." dedi. Jack çok zeki bir adamdı ama New
York'lu değildi ve bu mülkün ne kadar değerli olduğunun
farkında değildi - o kadar değerliydi ki buhranın ortasında bile
satın almak için sıraya girenler olurdu.
Jerry ve ben o anda niyet mektubunu hazırladık. Jack
mektubu okudu ve yaptığı tek değişiklik, satışı yönetim
kurulunun onayına tabi kılan bir madde eklemek oldu.
Mektubu bana geri verdiğinde ona şöyle dedim: "Dinle Jack,
bu maddeyle yaşayamam. Üç ya da dört hafta içinde yönetim
kuruluna anlaşmayı onaylamamalarını söyleyebilirsin ve bu da
niyet mektubunun tüm amacını boşa çıkarır." Sonra mağazayı
satmak için yönetim kurulunun onayına ihtiyacı olup
olmadığını sordum. İhtiyacı olmadığını söyledi ve ben de
"Sadece bu maddeyi çıkaralım" dedim. Biraz düşündü ve
sonunda kabul etti. Toplantıdan bir anlaşmayla ve bunu teyit
edecek kağıt üzerinde bir şeyle ayrıldım.
Jack Hanigan'dan niyet mektubunu aldıktan sonra -ama
kontrat yapmadan önce- Chase Manhattan Bank'ta Conrad
Stephenson adında bir adamı görmeye gittim. Babamın
İşlerini her zaman Chase ile yapardı ve ben de Bonwit'i satın
almak için ihtiyacım olan 25 milyon doları bulmak için ilk
başvuracağım yerin o r a s ı o l d u ğ u n u düşündüm. Connie'ye
anlaşmayı açıkladım - Bonwit binasını ve yirmi dokuz yıllık
kira sözleşmesini satın alıyordum ve araziye harika bir
gökdelen d i k m e y i umuyordum. Hemen, "Alttaki arazinin
sahibi olmadığınız sürece, bu finansmanı haklı çıkaracak kadar
uzun bir kira sözleşmesi değil" dedi. Başka bir deyişle, yirmi
dokuz yıl sonra -kira kontratım bittiğinde- alttaki arazinin
sahibi tarafından devralınabilecek bir araziyi satın almam için
bana para vermeye isteksizdi. Ama ben bunu göz önünde
bulundurmuştum. Connie'ye "Bak, iki alternatifim var ve
bence ikisi de işe yarayabilir" dedim.
Ona ilk olarak, zemin katında perakende satış olan bir ofis
binasına çok ucuz bir dönüşüm yapmak istediğimi söyledim.
Kira kontratının geri kalanı boyunca çok düşük bir kira
ödeyeceğim için - yılda 125.000 dolar, ki o zaman bile çerez
parasıydı - ipoteğimi ödeyebileceğimden ve önümüzdeki otuz
yıl boyunca iyi bir kâr elde edebileceğimden emindim. Ancak
Connie tam olarak ikna olmamıştı ve ben bile ilk seçeneği en
kötü senaryo olarak görüyordum.
Asıl yapmak istediğim şeyin sadece binayı ve kira kontratını
değil, alttaki araziyi de satın almak olduğunu açıkladım.
Böylece, kira süresi dolduğunda kaybetme riski olmadan
büyük bir bina inşa e d e b i l e c e ğ i m i söyledim. Connie'ye
alttaki arazinin sahibinin Equitable Life Assurance Society
olduğunu söylediğimde ilk kez heyecanlandı. Bu konuda
ikimiz de hemfikirdik,
Equitable ile zaten harika bir ilişkim olduğu için bana avantaj
sağladı. Hyatt'ın finansmanının büyük bir yüzdesini onlar
üstlenmişti ve bu sırada otel inşaat halindeydi, işler çok iyi
gidiyordu ve herkes anlaşma hakkında müthiş hissediyordu.
Bir sonraki işim Equitable Real Estate'in başındaki George
Peacock ile görüşmek için bir randevu ayarlamak oldu. Eylül
1978'di, Jack Hanigan ile ilk görüşmemin üzerinden sadece bir
ay geçmişti. George'la buluştuk ve ona Equitable'ın arazisine
sahip olduğu Bonwit kiralamasını satın alma sürecinde
olduğumu ve her ikimiz için de çok iyi olabilecek bir ortaklık
kurma şansı gördüğümü söyledim. Eğer onlar arazilerine
katkıda bulunurlarsa ben de kira kontratıma katkıda
bulunacağımı söyledim. Birlikte, elli-elli ortak olarak, bu
inanılmaz arazide harika bir yeni konut ve ofis binası inşa
edebilirdik.
Equitable, Bonwit'in kira sözleşmesi bitene kadar araziyi
elinde tutmayı ve daha sonra da arazinin tamamına sahip
olmayı seçebilirdi. Ancak George'a bunun dezavantajının,
New York'taki gayrimenkullerin değerinin artmaya
başlamasından çok önce müzakere edilmiş bir kira
sözleşmesinden elde edilen yetersiz bir yıllık kira ile yetinmek
zorunda kalacak olmaları olduğunu belirttim. George'a ayrıca
diğer seçeneğimin mevcut binayı yenilemek ve önümüzdeki
otuz yıl boyunca daha mütevazı ama yine de makul bir kâr
elde etmek olduğunu söyledim. Aslında böyle bir anlaşma için
finansman bulabileceğimden artık emin değildim ama
Equitable ile ortaklığın tek seçeneğim olduğunu düşünmesini
de istemiyordum. O zaman benimle çok daha sıkı bir pazarlık
yapmakta kendini özgür hissedecekti. Neyse ki George bu fikri
kabul etti.
hemen bir ortaklık teklif etti. Aklımdaki devasa binayı inşa
etmek için gerekli imar iznini alabileceğim konusunda
şüpheleri vardı ama Commodore ile neler başardığımı da
görmüştü. Ofisinden ayrıldığımda bana bir taahhütte
bulunmuştu; tabii verdiğim sözleri yerine getirmem şartıyla.
Kendimi bir kez daha geçici taahhütlerle uğraşırken buldum.
Bir sonraki hamlem, ilk iki taahhüdümü (Bonwit kira
sözleşmesi ve Equitable arazisi) Tiffany'den üçüncü bir
taahhüt almak için kullanmak oldu. Özellikle, 57. Cadde ile
Beşinci Cadde'nin köşesindeki Bonwit arazisine doğrudan
bitişik olan Tiffany'nin üzerindeki hava haklarını satın almak
istiyordum. Bu hakları satın alarak, çok daha büyük bir bina
inşa etmeme olanak tanıyacak birleştirilmiş imar arsası denilen
bir şey elde edecektim. Ne yazık ki Tiffany'de kimseyi
tanımıyordum ve sahibi Walter Hoving sadece efsanevi bir
perakendeci olarak değil, aynı zamanda zor, talepkar, değişken
bir adam olarak da biliniyordu. Yine de Hoving'e her zaman
hayranlık duymuşumdur, çünkü dokunduğu her şey altına
dönüşmüştü. Lord and Taylor'ı yönettiğinde en iyisiydi,
Bonwit Teller'ı yönettiğinde en iyisiydi ve Tiffany'yi yönettiği
sürece de en iyisiydi. Onu partilerde görmüştüm ve kusursuz
tavırları, mükemmel beyaz saçları, güzel dikilmiş takım
elbiseleri ve imparatorluk tarzı olan bir adamdı. Tiffany'nin
başkanı hakkında bir film çekecek olsaydınız, Walter Hoving
rolü alırd ı .
Çok açık sözlü olmaya karar verdim. Hoving'i telefonla
aradım ve kendimi tanıttım. Çok kibar ve saygılıydım, o da
benimle görüşmeyi kabul etti. Bu sırada Der Scutt
Tiffany'nin hava haklarını alamamam durumunda, inşa etmeyi
umduğum binanın ölçekli modelinin yanı sıra alternatif bir bina
için de bir model. Toplantıya her iki modeli de getirdim.
Hoving'e şöyle dedim: "Bakın, hava haklarınızı satın almak
istiyorum, çünkü bu sayede sizin de çok daha fazla
beğeneceğiniz çok daha iyi bir bina inşa edebileceğim. Bana
hava haklarını satarak Tiffany'yi sonsuza dek koruyacaksınız.
Hiç kimse onun üzerine inşaat yapamayacak ve dolayısıyla hiç
kimse onu yıkmaya çalışamayacak." Hoving'e satmamın bir
diğer nedeninin de, eğer hava haklarını almazsam, teknik
nedenlerden dolayı şehrin benden, Tiffany'nin tam üzerinde
elli kat yükselen, kesinlikle korkunç görünecek, tel örgülü
küçük pencereler koymamı isteyecek olması olduğunu
söyledim. Öte yandan, onun hava haklarıyla, binanın
Tiffany'ye bakan tarafına güzel resimli pencereler koymama
izin verilecekti.
O noktada Hoving'e iki maketi gösterdim - biri muhteşem
bir bina, ki bugünkü Trump Tower'ın tasarımıdır, diğeri ise
benim iğrenç alternatifim. "Walter Hoving'e "Tiffany'yi
korumama izin vermeniz için size beş milyon dolar teklif
ediyorum" dedim. Karşılığında bana zaten hiç
kullanmayacağın bir şeyi -hava haklarını- satıyorsun."
Hoving neredeyse yirmi beş yıldır Tiffany'deydi. Burayı
inanılmaz bir başarıya dönüştürmüştü ve doğal olarak yarattığı
eserle büyük bir kişisel gurur duyuyordu. Ben de buna
oynuyordum ve işe yaradı. Konseptimi hemen beğendi. "Bak
genç adam," dedi, "seninle önerdiğin fiyat üzerinden bir
anlaşma yapacağım. Umarım senin kadar iyi bir iş çıkarırsın.
Çünkü bununla gurur duymak istiyorum. Bu arada küçük bir
sorunum var. Eşimle bir aylığına g i d i y o r u m ve dönene
kadar bu işe ayıracak zamanım olmayacak."
Hemen sinirlenmeye başladım. Dedim ki, "Tanrım, Bay
Hoving, bu büyük bir sorun, çünkü eğer hava haklarınızı
alırsam, tamamen farklı bir bina inşa edebilirim ve imar
değişikliğimi de bu temelde yapacağım. Siz yokken herhangi
bir nedenle fikrinizi değiştirirseniz, büyük miktarda mimari
çalışma ve imar ç a l ı ş m a s ı yapmış olacağım ve bunları çöpe
atmak zorunda kalacağım."
Walter Hoving sanki ona hakaret etmişim gibi bana baktı.
"Genç adam," dedi, "belki de anlamadın. Elini sıktım. Seninle
bir anlaşma yaptım. Hepsi bu kadar." Nutkum tutulmuştu.
Nereden geldiğimi anlamak zorundasınız. Emlak işinde
kesinlikle onurlu insanlar olsa da, ben daha çok anlamsız
olduğunu bildiğiniz için el sıkışma çabasını boşa harcamak
istemediğiniz türden insanlara alışkındım. İmzalanan bir
sözleşmeden başka hiçbir şeyin önemli olmadığı serserilerden,
dehşet gösterilerinden bahsediyorum.
Walter Hoving ile tamamen farklı bir tiple karşı karşıya
olduğumu fark ettim - bir anlaşmadan cayabileceği yönündeki
herhangi bir öneri karşısında gerçekten şok olan bir beyefendi.
Ayrıca aşağılayıcı bir konuşma tarzı vardı, öyle ki bir şeylerin
ters gidebileceğini ima ettiğim için bile kendimi biraz suçlu
hissetmeme neden oluyordu.
anlaşmamızda yanlış.
Walter Hoving gider gitmez Philip Morris, Grand Central
üzerindeki hava haklarını, çok daha iyi bir konumda olan
Tiffany hava hakları için ödemeyi kabul ettiğim fiyatın çok
üzerinde bir fiyata satın almak üzere bir anlaşma yaptı.
Ardından, aynı ay içinde, yine çok büyük rakamlara birkaç
hava hakkı anlaşması daha yapıldı. Basitçe söylemek
gerekirse, New York toparlanıyordu ve emlak piyasası tavan
yapmaya başlamıştı. Hoving'i n onurlu biri olduğunu
biliyordum ama diğer anlaşmaları duyduğunda ne hissedeceği
konusunda endişelenmeden edemiyordum.
Döndükten birkaç gün sonra, anlaşmamızdaki bazı noktalar
üzerinde konuşmak için bir araya geldik. Elbette, daha biz
otururken, yöneticilerinden ikisi piyasada yaşananlara işaret
ederek onu anlaşma yapmaktan vazgeçirmeye çalışmaya
başladı. Ben üzgündüm ama Hoving'in daha da üzgün
olduğunu hemen anladım. "Beyler," dedi, "bu genç adamla bir
ay önce el sıkıştım. Bir anlaşma yaptığımda, iyi de olsa kötü
de olsa anlaşma budur. Bir daha kendimi açıklamak zorunda
kalmayacağıma inanıyorum." Hepsi bu kadar.
Daha sonra, Hoving'in bir adım daha ileri gittiğini duydum.
Aynı dönemde benimle yaptığından çok daha büyük bir
anlaşma yapmaya karar vermiş: Tiffany'yi Avon Corporation'a
satmak. Avon'un Tiffany gibi klas bir mağaza için ikinci sınıf
bir alıcı olduğunu düşünmüştüm. Öte yandan, o kadar yüksek
bir fiyat teklif etmişlerdi k i
satmayı kabul ettiği için Hoving'i suçladı. Ancak Avon, satın
alma koşullarından biri olarak Hoving'in benimle hava hakları
anlaşması y a p m a m a y ı kabul etmesini istedi.
Duyduğuma göre Hoving tamamen kararlıymış. Eğer Avon'un
yayın hakları anlaşmasıyla ilgili bir sorunu varsa,
yöneticilerine mağazayı satın almak zorunda olmadıklarını
söyledi. Talebi geri çektiler ve mağazayı satın aldılar ve benim
anlaşmam da gerçekleşti.
Walter Hoving tamamen onurlu, tamamen klas bir adamdı.
Onu bu kadar parlak bir perakendeci yapan da tam olarak
buydu ve bu yüzden Tiffany o gittiğinden beri asla eskisi gibi
olmadı. Size küçük bir örnek vereyim. Hoving'in Tiffany'de,
en iyi müşterileri geldiğinde istediklerini seçebilecekleri,
imzalayabilecekleri ve daha sonra faturalandırılabilecekleri bir
politikası vardı. Çok basit ve çok zarifti. Avon görevi devralır
almaz, muhasebecilerden oluşan ekip, küçük mavi plastik
Tiffany kredi kartları da dahil olmak üzere yeni politikalar
uygulamaya başladı. Birdenbire Tiffany'nin en iyi
müşterilerine onların da küçük plastik kartları kullanmaları
gerektiğinin söylenmesi dışında bu iyiydi. Bu sadece aptalca
değil, aynı zamanda kendi kendini yok eden bir şeydi. En iyi
müşterilerinizin kendilerini özel hissetmelerini istersiniz.
Çok geçmeden, ilk başta danışman olarak kalmayı kabul
eden Hoving bıktı ve ayrıldı. Bu işleri daha da kötüleştirdi.
Örneğin Hoving Tiffany'yi yönettiği sürece, caddenin önünde
sahte saatler ve ucuz mücevherler satan, yayaları engelleyen ve
Beşinci Cadde'yi aşağılayan seyyar satıcıları asla
göremezdiniz. Walter Hoving ne zaman bir seyyar satıcı görse,
adamlarının yanına gider ve o ağırbaşlı tavrıyla bağırmaya
başlardı,
"Ne cüretle bunu yapmalarına izin verirsin?" Ve birkaç dakika
içinde seyyar satıcı gitmiş olurdu. Ancak Hoving gider gitmez,
bir düzine seyyar satıcı Tiffany'nin önünde hemen dükkân açtı
ve o zamandan beri yerlerinden kıpırdamadılar. Yine de
Walter Hoving'den bir ders aldım. Artık Trump Tower'ın
önündeki caddenin temiz, bozulmamış ve seyyar satıcılardan
arındırılmış olduğundan kesinlikle emin olan çok büyük
güvenlik görevlileri çalıştırıyorum.
Tiffany'nin hava haklarını aldıktan sonra, ihtiyacım olan tek
bir parsel daha vardı. Tiffany'nin bitişiğinde 57. Cadde
boyunca uzanan ve Bonwit tarafından kiralanmış olan 4.000
metrekarelik küçük bir alan, aklımdaki binayı inşa edebilmem
için kritik önem taşıyordu. İmar yönetmeliklerine göre,
herhangi bir binanın arkasında en az otuz fitlik bir açık alan -
arka bahçe- olması gerekiyor. Bu son parça olmasaydı,
tasarladığımız binanın arka bahçesini kesmek zorunda
kalacaktım ve bu bir felaket olurdu.
İstediğim parça Leonard Kandell adında bir adama aitti.
Bonwit'in tüm kira kontratını satın alarak sahayı etkin bir
şekilde kontrol ettim, ancak bir kez daha sorunum kısa bir kira
kontratıydı. Yirmi yıldan az bir süresi vardı ve ayrıca herhangi
bir imar değişikliğini pratikte imkansız kılan hükümler
içeriyordu. Neyse ki Leonard Kandell de Hoving gibi son
derece onurlu bir adam. Leonard emlak işine otuzlu ve kırklı
yıllarda Bronx'ta apartmanlar satın alarak başladı. Ancak çoğu
küçük ev sahibinin aksine, kira kontrolünün geleceğini
gördüğünde çıkmaya karar verdi. Tüm binalarını satıp
Manhattan'a geldi ve burada birinci sınıf mülkler satın almaya
başladı.
yani binaların altındaki arazi. Piyasa yükseldikçe, Leonard çok
zengin oldu ve binaları kendisi işletmek zorunda kalmadı. Bu
arada Bronx'ta kalan ev sahipleri de battı, çünkü kira kontrolü
onlar için tam bir felaket oldu.
Brooklyn'den ve babamın işinden ayrılmamın bir nedeni de
kira kontrolünden kaçmaktı ve bu yüzden Leonard'la en
başından beri bir yakınlığımız vardı. Benim sorunum
Leonard'ın satıcı olmamasıydı. Mesele fiyat değildi ya da 57.
Cadde'deki parseline özel bir bağlılığı yoktu. Leonard, uzun
vadede Manhattan'daki arazi fiyatlarının tek bir yöne doğru
gittiği ve bunun da yukarı olduğu teorisine dayanarak hiçbir
şey satmıyordu. Elbette tamamen haklıydı ve iyi geçinmemize
rağmen Leonard yerinden kıpırdamadı. Sonra bir gün Tiffany
anlaşmamda beklenmedik bir bonus keşfettim. Hava hakları
sözleşmemi gözden geçirirken Tiffany'ye bitişikteki Kandell
mülkünü belirli bir zaman dilimi içinde satın alma opsiyonu
veren bir maddeye rastladım.
Kendi kendime, "Kutsal Noel, bu bana Leonard ile anlaşma
yapmam için bir koz verebilir" dedim. Walter'a geri döndüm
ve dedim ki, "Dinle, Kandell arazisini asla satın almayacaksın,
bu yüzden anlaşmamın bir parçası olarak senin opsiyonunu da
satın almamın bir sakıncası var mı?" Walter kabul etti, bunu
anlaşmama ekledik ve hemen opsiyonu kullandım. Leonard ilk
başta opsiyonun Tiffany'ye ait olduğu ve bu nedenle
devredilemeyeceği için opsiyonu kullanma hakkım olmadığı
görüşünü savundu.
Leonard haklı olabilirdi ama bir dava sonucunda opsiyonu
kullanma hakkını kazanmam da mümkündü.
Bunu Leonard'a söylediğimde birlikte oturduk ve yirmi
dakikadan fazla sürmeden ikimiz için de iyi olan bir anlaşma
yaptık. Opsiyon hakkımı geri çekmeyi kabul ettim ve
karşılığında Leonard da a r a z i n i n kira süresini yirmi yıldan
yüz yıla uzatmayı kabul etti ki bu süre araziyi finanse edilebilir
hale getirecek kadar uzundu. Ayrıca kira kontratını yeniden
yazarak imar yasağını da ortadan kaldırdı. Biraz daha yüksek
bir kira ödemeyi kabul etsem de, böylesine önemli bir arazide
uzun bir kira için hala çok düşüktü. Leonard ve ben el sıkıştık
ve çok iyi arkadaş olarak kaldık.
İşlerin tersine dönmesi ne tuhaf. Leonard artık yaşlı bir
adamdı ve son birkaç yıldır varisleri ve mirası hakkında
düşünmeye başlamıştı. 1986 yılının başlarında beni aradı ve en
değerli mülklerinden biri o l a n Central Park South'taki
Ritz Carlton otelinin altındaki arazinin yüzde 15 hissesini bana
hediye etmek istediğini söyledi. Buna ek olarak, otelin kira
sözleşmesi yaklaşık yirmi beş yıl sonra sona erdiğinde arazinin
elden çıkarılması konusunda kontrolü de bana verdi.
Leonard'ın bana söylediğine göre amacı, araziyi en fazla değeri
elde edeceğini düşündüğü birinin eline vermekti; bu da
çoğunluk hissesine sahip olan varislerine fayda sağlayacaktı.
Leonard çok cömert bir adam ve aynı zamanda çok zeki.
Kandell ailesi için canla başla mücadele edeceğim.
Kandell'in 57. Cadde'deki sitesini bulduğumda
Aralık 1978'de hassas bir durumdaydım. İhtiyacım olan her
şeyi bir araya getirmiştim, anlaşmayı tamamen gizli tutmayı
başarmıştım ama Genesco ile hala bir sözleşmem yoktu. 1979
yılı başladığında, avukatlarım Genesco avukatlarıyla son
birkaç noktayı görüşmeye devam ediyordu ve sözleşmelerin en
geç Şubat ayında imzalanmasını bekliyorduk. Ancak Ocak
ayının ortalarında, Genesco'nun Bonwit arazisini satmak için
bir anlaşma yapabileceği haberi nihayet emlak camiasına
sızmaya başladı. Tıpkı tahmin ettiğim gibi, Genesco derhal
mülkle ilgilenen alıcılar tarafından kuşatıldı, bunların arasında
petrol patlaması parası olan zengin Araplar da vardı. Ve tabii
ki Genesco aniden anlaşmadan caymaya başladı. Kontratımız
hazırlanırken bile, Genesco'nun anlaşmayı bozmanın bir
yolunu bulabilirse, bunu yapacağı açıktı.
İ ş t e o zaman Jack Hanigan'dan o tek sayfalık niyet
mektubunu aldığım için şanslı yıldızlarıma şükrettim. O
mektup olmasaydı, anlaşmamın gerçekleşme ihtimali sıfırdı.
Mektubun yasal olarak bağlayıcı olacağından hiç emin değilim
ama en azından dava açabilir ve Bonwit mülkünün satışını
birkaç yıl geciktirebilirdim. Doğal olarak, Genesco'ya
anlaşmamı bozmaları halinde tam da bunu yapmaya niyetli
olduğumu bildirdim. Alacaklıların nefesini ensesinde hisseden
Genesco'nun fazla zamanı olmadığını biliyordum.
Ocak ayının 20'si sabahı aldığım bir telefon benim için
bir lütuf oldu. New York Times muhabiri Dee Wedemeyer'dı
ve Bonwit'i satın almak için Genesco ile anlaşma yapmak üzere
olduğum haberinin doğru olup olmadığını öğrenmek istiyordu.
bina. Hâlâ bir çıkış yolu arayan Genesco, Wedemeyer'e
herhangi bir yorumda b u l u n m a y ı reddetti. Ama ben
hesaplanmış bir risk almaya karar verdim. Sözleşmeyi
imzalayana kadar anlaşmayı mümkün olduğunca gizli tutmaya
çalıştım, çünkü bir teklif savaşına yol açmak istemiyordum.
Ama şimdi söylentiler dolaşıyordu ve elimde tereddüt eden bir
satıcı vardı. Bu yüzden Wedemeyer'e mülk için Genesco ile
anlaşmaya vardığımı ve alana yeni bir kule inşa etmeyi
öngördüğüm için Bonwit'in büyük olasılıkla önümüzdeki
birkaç ay içinde kapanacağını teyit ettim.
Benim fikrim Genesco'nun anlaşmaya sadık kalması için
kamuoyu baskısı oluşturmaktı. Hesaplamadığım şey ise ikincil
bir faydaydı. Wedemeyer'in makalesi ertesi sabah yayınlanır
yayınlanmaz Bonwit'in en iyi çalışanları yeni iş aramak için
Bergdorf Goodman, Saks Fifth Avenue ve Bloomingdale's'e
gitmeye başladı. Bonwit birdenbire en iyi çalışanlarını
kaybetmeye başladı ve mağazayı işletmek neredeyse imkansız
hale geldi. Sanırım Genesco'nun belini kıran da bu oldu.
Birdenbire tereddüt etmeyi bıraktılar. New York Times
makalesinin yayınlanmasından beş gün sonra sözleşmemizi
imzaladık. Şirketin çaresizliği anlaşmamı kurtardı.
Öte yandan, çaresizlik iki ucu keskin bir kılıç olabilir.
Genesco'nun nakde çok ve çok çabuk ihtiyacı olduğu için çok
sıra dışı bir sözleşmede ısrar ettiler. Tipik bir emlak
anlaşmasında, sözleşme imzalarken yüzde 10 depozito
yatırırsınız ve kalan yüzde 90'ı kapanışta ödersiniz. Bunun
yerine, Genesco yüzde 50'sini
12,5 milyon dolar ve diğer yarısı da kapanışta. Avukatlarım
böyle bir talebi kabul etmememi tavsiye ettiler. Onlara göre,
şirketin biz daha kapanışı yapamadan iflas e t m e s i g i b i
makul bir risk vardı. Böyle bir durumda, inanamayacağınız
yetkilere sahip bir iflas hakimi depozitomu alıp diğer
alacaklılara ödeme yapmak için kullanmayı seçebilirdi.
Avukatlarım, bu kadar çok parayı böyle bir riske atmamın
tamamen tedbirsizce olduğunu söyledi.
Ben başka bir a ç ı d a n baktım. Bu kadar çok şeyi
12,5 milyon dolar söz konusuydu ama aynı zamanda
Genesco'ya ne kadar çok nakit verirsem borçlarını ödemek ve
alacaklılarını uzak tutmak için o kadar çok paraları olacağına
inanıyordum. Ayrıca, anlaşmayı mümkün olan en kısa sürede
kapatmak her iki tarafın da çıkarına olduğu için benim risk
sürem nispeten kısa olacaktı. Sözleşme ile kapanış arasındaki
süre genellikle altı ay veya daha fazladır. Bu durumda biz bu
süreyi altmış gün olarak belirledik.
Buna ek olarak, anlaşmaya zaten epey zaman ve para
yatırmıştım. Ağustos ayında Jack Hanigan ile yaptığım ilk
görüşmenin ardından, a l a n ı n planları üzerinde çalışmaya ve
imar için şehirle görüşmeye başlamıştım. Aslında Jack
Hanigan'ın ofisinden ayrıldıktan birkaç dakika sonra Der
Scutt'ı aramış ve benimle Bonwit sahasında buluşmasını
istemiştim. Oraya vardığında binayı gösterdim ve ona ne
düşündüğünü sordum. Süper bir yer olduğu belliydi, dedi ama
benim aklımda ne vardı?
"New York'taki en fantastik binayı inşa etmek istiyorum."
Der'e, "Hemen çalışmaya başlamanı istiyorum, çünkü yasal
olarak ne kadar büyük bir bina inşa edebileceğimi bilmek
istiyorum" dedi.
Başlangıçtan itibaren, büyüklük en önemli önceliğimizdi.
Böylesine harika bir konumda ne kadar çok daire inşa
edebilirsem, yatırımımdan o kadar iyi bir getiri elde etmeyi
umabilirdim. Dahası, ne kadar yükseğe çıkabilirsem, manzara
o kadar iyi olacak ve daireler için o kadar fazla ücret talep
edebilecektim. Modern Sanat Müzesi'nden Arthur Drexler
adında bir adam, "Gökdelenler para kazanma makineleridir"
dediğinde bunu çok iyi ifade etmişti. Drexler bunu bir eleştiri
olarak söylemişti. Ben bunu bir teşvik olarak gördüm.
Başından beri konuştuğum herkes, kısa, eski, kireçtaşı ve
tuğla binalarla dolu Beşinci Cadde boyunca devasa bir cam
gökdelen inşa etmek için onay alabileceğime şüpheyle
yaklaşıyordu. Elbette Hyatt hakkında da aynı şeyleri
duymuştum ve bu yüzden uyarıları çok ciddiye almadım.
Ticari kaygıları bir kenara bıraksak bile, yüksek bir binanın
kısa bir binadan çok daha çarpıcı olacağını düşündüm. Der çok
hızlı bir şekilde hevesime kapıldı. Bir topluluk kurulu
toplantısında birisi aklımızdaki binanın çok uzun olduğundan
ve çok fazla ışığı engelleyeceğinden şikayet ettiğinde Der, yarı
şaka, "Güneş ışığı istiyorsanız Kansas'a taşının" dedi.
Herhangi bir yeni bina için izin verilen yükseklik, Taban
Alanı Oranı (FAR) adı verilen bir şeye göre belirlenir.
Özellikle, bir binanın toplam yüzölçümü, bina arsasının
yüzölçümünün belirli bir katından fazla olamaz. Bu
bazı bonuslar almak mümkündü, ancak örneğin bu arsada
mutlak maksimum FAR 21,6 idi. Doğal olarak ben de bunun
peşinden gitmek istedim. Bunun çetin bir mücadele olacağını
biliyordum. Der, Tiffany'nin hava hakları veya Kandell parseli
olmadan sadece Bonwit arazisini kullanarak ilk
hesaplamalarını yaptığında, maksimum FAR'ımızın 8,5
olduğunu belirledi ve bunun kat başına 10.000 fit kare
kullanılabilir alana sahip yirmi katlı bir bina anlamına
geldiğini söyledi. Ben de hemen ona bu binayı kat başına
5.000 metre karelik kırk katlı bir binaya dönüştürmesini
söyledim. Bu bana sadece daha iyi manzaralı daireler vermekle
kalmayacak, aynı zamanda kat başına daha az daire anlamına
gelecekti ki bu da alıcıların prim ödeyeceği bir başka lüks.
Elbette düşük bir FAR'a razı olmaya niyetim yoktu. Yeni
başlayanlar için, Tiffany hava haklarını satın aldığımda
FAR'ım önemli ölçüde artacaktı. Buna ek olarak, geliştiriciler
Şehir Planlama Komisyonu'nun arzu ettiği bazı kolaylıkları
sağlayarak ekstra FAR elde edebilirler. Örneğin bu arazide,
ofis binalarının çok daha fazla yaya trafiği ve sıkışıklığı
yarattığı teorisine dayanarak, sadece ofisler yerine konut
birimleri inşa ederek bir bonus a l a b i l i r i m . Buna ek olarak,
zemin katımda yayalar için kamusal bir alan (bloklar arası
geçit olarak adlandırılan bir şey) inşa ederek bir bonus
alabilirim. Yasanın gerektirdiği minimum perakende alanından
daha fazlasını inşa ederek üçüncü bir bonus alabilirim. Ve
alışveriş alanı ve çarşı içinde halka açık bir park inşa ederek
son bir bonus alabilirim.
Elde edebileceğim her türlü avantaj için istekli olan Der ile
birkaç seviyeli bir atriyum tasarlama konusunda konuşmaya
başladım.
Alışveriş. Bir işletme olarak, bir perakende atriyumu uzak bir
ihtimal gibi görünüyordu. Kapalı alışveriş merkezleri ülkenin
her yerinde popüler oldu, ancak New York'ta neredeyse hiç
başarılı olamadılar. Tipik banliyö alışveriş merkezleri temiz,
kontrollü, güvenli ve antiseptiktir, tam da bu yüzden çoğu
insan buralarda kendini çok rahat hisseder. Öte yandan New
Yorklular cesur sokak yaşamından hoşlanıyor ve sokak
satıcılarıyla iş yapmaktan oldukça mutlu görünüyorlar.
Ama şöyle düşünmüştüm, atrium çok başarılı olmasa bile,
onu inşa ettiğim için elde edeceğim bonus - konut kulemde
birkaç ekstra kat - maliyetini fazlasıyla karşılayacaktı. Ancak
çok sonraları, ne kadar muhteşem olduğunu görmeye
başladığımda ve dünyanın en iyi mağazalarını kiracı olarak
çekmeye başladığımızda, atriyumun özel bir şey olacağını,
kendi şartlarında bir hit olacağını fark ettim.
İlk aşamalarda dikkatimi daha çok binanın tasarımına
verdim. Unutulmaz ve anıtsal bir şey yaratmak istiyordum,
ancak benzersiz bir tasarım olmadan bu kadar büyük bir bina
için asla onay alamayacağımızı da biliyordum. Standart dört
taraflı cam kutu şehir planlamasına uymayacaktı. Der işe
koyuldu. Muhtemelen üç ila dört düzine çizim yaptı ve
ilerledikçe her birinden en iyi unsurları seçtim.
İlk başta, dikdörtgen bir kireçtaşı taban üzerine inşa edilmiş
cam bir kule ile başladık, ancak bu iyi görünmüyordu.
Daha sonra, üç dış cam asansörü olan bir tasarım denedik. Bu
bana cazip geldi, ancak satılabilir iç mekanımızın ç o k b ü y ü k
b i r k ı s m ı n ı kullanacakları ortaya çıktı. Son olarak Der,
caddeden bitişikteki Tiffany binasının yüksekliğine kadar geri
çekilen bir dizi teras konseptini ortaya attı. Eşim Ivana ve ben,
geri çekilmelerin belirli bir uyumluluk yarattığı ve binamıza
çoğu gökdelen gibi düz kenarlara sahip olacağından daha az
hantal bir his verdiği konusunda hemfikirdik. Yüksek katlarda,
sanki bir merdivenin basamaklarını alıp yan çevirmişsiniz gibi,
binaya yirmi sekiz farklı taraf veren bir zig-zag efekti olan
testere dişi tasarımında karar kıldık.
Bu tasarımı hayata geçirmenin daha standart bir tasarımdan
daha pahalıya mal olacağı açıktı ama avantajları da ortadaydı.
Yirmi sekiz yüzeyle çarpıcı, kendine özgü bir bina yaratmış
olacaktık. Ayrıca, çoklu cepheler her odadan en az iki
m a n z a r a n ı n g ö r ü l m e s i n i s a ğ l a y a c a k v e sonuçta bu,
daireler için daha fazla ücret talep etmeyi mümkün kılacaktı.
Bana göre, mümkün olan tüm dünyaların en iyisini
yaratıyorduk. Harika görünen bir tasarımdı ama aynı zamanda
çok da satılabilirdi. Gerçek bir vuruş yapmak için her ikisine
de ihtiyacınız vardır.
Bir sonraki zorluk, tasarımın şehir tarafından
onaylanmasıydı; bu da diğer şeylerin yanı sıra imar
değişiklikleri almak anlamına geliyordu. Önemli bir davada,
sadece mantığımızı kullanarak galip gelmeyi başardık. İmar
yasası, kuzey-güney yönünde, yani 57. Cadde'den 56.
Cadde'ye uzanan bir zemin kat pasajı inşa etmemizi
gerektiriyordu. Bu da şu anlama geliyordu
Binanın girişini Beşinci Cadde yerine 57. Sokak'a koymak
daha prestijliydi. Şehir planlamasına, bizim alanımız ile
Madison Avenue arasındaki IBM Binası'nın zaten kuzey-
güney yönünde bir pasaja sahip olduğunu, dolayısıyla
bizimkinin gereksiz olacağını belirttik. Pasajımızı batı-doğu
ekseninde yürüterek Beşinci Cadde'den IBM'in atriyumuna v e
dolayısıyla Madison Caddesi'ne kadar bağlantı sağlayabilirdik.
Dikkat çekici bir şekilde, herkes bunun en iyi çözüm olduğu
konusunda hemfikirdi. Sonuç olarak, Beşinci Cadde'de
muhteşem girişimizi oluşturmamıza olanak tanıyan izin
belgesini aldık.
Şehrin en başından beri karşı çıktığı şey, önerdiğimiz
binanın büyüklüğüydü - yetmiş kat yüksekliğinde, maksimum
21.6 FAR'da kare görüntüleri ile. Aralık 1978 gibi erken bir
tarihte, daha ben Bonwit ile anlaşmamı yapmadan önce, şehir
planlama bize önerdiğimiz binayı çok büyük bulduklarını
bildirdi. FAR'ımızı artırmak için bonus kullanmamıza izin
vermeyeceklerini ve Beşinci Cadde'deki çevredeki daha küçük
binalarla uyumluluk konusunda çok endişeli olduklarını
söylediler.
Neyse ki 1979'un başlarında anlaşmamı tamamladığımda ve
şehir planlamayla ciddi tartışmalara girdiğimizde, kendime ait
bazı cephanelerim vardı. Yeni başlayanlar için, "as of right"
denilen bir bina inşa etmeyi seçebilirdim - herhangi bir
değişiklik gerektirmeyen bir bina. Daha önce Walter Hoving
ile yaptığım gibi, Der'e şehir planlamasına göstermek için "as
of right" binanın bir modelini hazırlattım. İğrenç bir şeydi.
Dört kenarlı ince bir kutu, seksen kat yukarı çıkacak ve
Tiffany'nin üzerine çıkıntı yapacaktı. Eğer şehir istediğimiz
binayı onaylamazsa, "doğru olarak" inşa etmeye hazır
olduğumuzu belirttik - ve onlara modeli ve renderları
gösterdik. Doğal olarak dehşete düştüler. İnşa edeceğimize,
hatta inşa edilebilir olduğuna inandıklarından emin değilim
ama emin olmalarının bir yolu yoktu.
Beklenmedik bir şekilde lehime kullanabileceğim bir sonraki
şey
-Bonwit Teller'ın kendisiydi. İlk başta mağazayı yıkacağımı ve
her şeyin sona ereceğini düşünmüştüm. Ancak ben burası için
anlaşmamı imzaladıktan çok kısa bir süre sonra, başka bir
şirket, Allied Stores Corporation, Palm Beach, Florida'dan
Beverly Hills, California'ya kadar uzanan bir bölgede kalan on
iki Bonwit Teller şubesini satın almak üzere Genesco ile bir
anlaşma yaptı. Bundan kısa bir süre sonra, Allied'in başkanı ve
CEO'su, Thomas Macioce adında müthiş bir perakende
yöneticisi bana yaklaştı.
Macioce 1966' da şirketi devraldığında Allied iflasın eşiğine
gelmişti. Ancak sonraki on yıl içinde şirketi ülkenin en güçlü
perakende şirketlerinden biri haline g e t i r d i . Macioce bana,
yeni satın aldığı Bonwit mağazalarının birçoğu oldukça
başarılı olsa da, Manhattan'daki amiral gemisi Bonwit'e sahip
olmaya devam etmenin kritik olduğunu düşündüğünü açıkladı.
Ve ideal olarak, 57. Cadde ve Beşinci Bulvar'daki mağazayı
sadece elli yıldır orada olduğu için değil, aynı zamanda
konumu rakipsiz olduğu için de tutmak istediğini söyledi.
 Tom'a hemen Bonwit'e daha önce sahip olduğu kadar geniş
bir alan vermemin mümkün olmadığını söyledim. Öte yandan,
ona 57. Cadde'ye cephesi olan ve zemin katımda inşa etmeyi
planladığım atriyuma doğrudan bağlanan iyi bir alan
verebileceğimi söyledim. Ona planlarımı gösterdim ve çok
kısa bir süre içinde anlaşmaya vardık.
Tom için çok iyi oldu, çünkü daha sonra binadaki diğer
perakende alanları için aldığımın çok altında bir metrekare
başına kira ile uzun vadeli bir kira sözleşmesi imzaladık. Ama
benim için de çok iyiydi. Allied'a 55.000 metrekarelik bir alan
kiraladım - onlara orijinal Bonwit'in dörtte birinden daha az
büyüklükte bir mağaza verdim - yıllık 3 milyon dolar kira v e
kârlarının bir yüzdesi karşılığında. Bonwit'in kira kontratını ve
binasını satın almak için 25 milyon dolar ödemiştim ve yüzde
10 ipotek ile taşıma maliyetim yılda yaklaşık 2,5 milyon
dolardı. Başka bir deyişle, alana sahip olmak için 2,5 milyon
dolar ödüyor ve toplam alanın küçük bir bölümünü kiraladığım
için Allied'ten 3 milyon dolar geri alıyordum. Bu d a yılda
500.000 dolar kâr e l d e e d e c e ğ i m ve araziye bedavaya sahip
olacağım anlamına geliyordu; hepsi daha inşaata başlamadan
garantiydi. Daha da iyisi, yeni Bonwit'e sitemin sadece küçük
bir bölümünü verdiğim için, geri kalanını diğer
perakendecilere kiralayabilirdim.
Ama belki de en iyisi, Bonwit'te elde ettiğim şey, şehrin
New York'ta kalmasını çok istediği bir mağazaydı. Şehir
Planlama Komisyonu'ndaki insanlara çok basit ve çok güçlü
bir savunma yapabildim. Bonwit'in Beşinci Cadde'ye geri
dönmesini istiyorsanız, dedim onlara.
İmar.
Buna rağmen, onayım kesin bir şey olmaktan uzaktı. Yerel
toplum kurulu bu kadar yüksek bir binaya karşı çıkıyordu. Bir
t a k t i k olarak, bölgenin zaten aşırı yapılaşmış olup olmadığını
incelemek için yeni binalara altı aylık bir moratoryum
önerdiler. Bina Patlamasını Yasaklama Komitesi kuruldu. Bu
gerçekleşir gerçekleşmez, politikacılar ani bir tepki gösterdiler:
davaya sarıldılar.
Geriye dönüp baktığımda, politikanın ya da baskı gücünün
şu ya da bu şekilde kritik bir fark yarattığını düşünmüyorum.
Bize onay kazandıranın mimarinin kendisi olduğuna kesinlikle
inanıyorum. Ve belki de hiç kimse o zamanlar New York
Times'ın baş mimarlık eleştirmeni olan Ada Louise
Huxtable'dan daha güçlü bir etkiye sahip değildi.
Şehir Planlama Komisyonu imarımızı oylamadan önce
Huxtable'ı modelimize ve renderlarımıza bakması için davet
ederek hesaplanmış bir risk aldım. New York Times'ın gücü
müthiş. Kesinlikle dünyadaki en etkili kurumlardan biri ve
Huxtable'ın yazacağı herhangi bir şeyin muazzam bir etkisi
olacağını fark ettim. Dahası, onun genel olarak gökdelenlere
düşman olduğunu ve neredeyse her zaman eski ve klasik olanı
yeni ve gösterişli olana tercih ettiğini biliyordum. Ancak
1979'un ortalarında, imarımı alıp alamayacağım konusunda
endişeliydim. Huxtable'ın işleri daha da kötüleştiremeyeceğini
ve şansım yaver giderse bana yardımcı olacak bir şeyler
yazabileceğini düşündüm.
 Haziran başında Huxtable planlarımızı görmeye geldi. 1
Temmuz Pazar günü Times'ın Sanat ve Eğlence bölümünde
Trump Tower'la ilgili "Mimariye Bakış" köşesi yer aldı.
Başlığı "Üstün Tasarımın New York Gişe Rekortmeni" idi. Bu
başlık muhtemelen benim imar planım için söylediğim ya da
yaptığım herhangi bir şeyden daha fazlasını yaptı. İşin komik
yanı, Huxtable'ın eleştirisinin ilk yarısını binamızın çok büyük
olduğundan şikayet ederek ve "boyutunu maksimize etmek
için kitaptaki her hileyi" kullandığımı öne sürerek
geçirmesiydi. Ancak ilginç bir şekilde, imar yasalarının
müteahhitleri benim yaptığımı yapmaya teşvik ettiğini
söylediği için beni değil şehri suçladı. Ve sonunda, bize birkaç
müthiş satır verdi. "Tasarımına büyük özen gösterilmiş" diye
yazdı ve ekledi: "İnkâr edilemeyecek kadar güzel bir yapı."
Ekim ayında planlama komisyonu oybirliğiyle imar
planımızı onayladı. Komisyon, komşu binalarla daha uyumlu
olması açısından Trump Tower için kagir bir cepheyi tercih
edeceğini söyledi, ancak "olağanüstü kamusal olanaklar"
sağlayacağım gerçeği ışığında ısrar etmediklerini de ekledi.
Sonunda, maksimum 21.6'dan biraz daha az olan 21'lik bir
FAR üzerinde anlaştık. Başlangıçta istediğimden sadece iki kat
daha azına razı oldum. Bu bana, Trump Tower'ı şehirdeki en
yüksek konut binası yapan, çift tavanlı altı katlı devasa
atriyum da dahil olmak üzere altmış sekiz katlı bir binaya
eşdeğer bir değer verdi. Aynı zamanda, belediye Huxtable'ın
imar yasaları hakkındaki yorumlarını da dikkate aldı.
Bonusları ve havayı kullanma şeklime tepki göstererek
çok daha büyük bir bina yaratma hakkına sahip olunca, şehir
başkalarının d a gelecekte aynı şeyi yapmasını önlemek için
imar yasalarını değiştirdi.
İmarımı aldıktan sonra, bir sonraki zorluk kuleyi inşa
ettirmekti. Ucuz olmayacaktı. Belirli bir yüksekliğin üzerinde
inşaat yaptığınızda, inşaat maliyetleri neredeyse geometrik
olarak artıyor, çünkü altyapının güçlendirilmesinden boru
tesisatına kadar her şeyi yapmak çok daha maliyetli hale
geliyor. Öte yandan, çok iyi bir konuma sahip olduğum için
bunu karşılayabileceğimi hissettim. İşi doğru yaparsam, o
kadar yüksek bir prim talep edebilirdim ki ekstra maliyet
önemsiz olurdu.
Ekim 1980'de Chase Manhattan, Trump Tower'ın inşası için
finansman sağlamayı kabul etti. Genel yüklenicim olması için
HRH İnşaat ile bir anlaşma yaptım. Tüm işin bütçesi -arazinin
satın alınması, inşaat, taşıma ücretleri, reklam ve tanıtım- 200
milyon dolardan biraz fazlaydı. İnşaatı denetlemesi için kişisel
temsilcim olarak işe aldığım Barbara Res, New York'ta bir
gökdelenin başına getirilen ilk kadındı. O sırada otuz üç
yaşındaydı, HRH için çalışmıştı ve onunla mekanik şefi olarak
çalıştığı Commodore işinde tanışmıştım. Onu inşaat
toplantılarında izlemiştim ve hoşuma giden şey kimseden laf
almamasıydı. Bu çürük adamların çoğunun yarısı kadardı ama
gerektiğinde onları azarlamaktan çekinmiyordu ve işlerin nasıl
yapılacağını biliyordu.
 Bu çok komik. Benim annem de hayatı boyunca ev
hanımıydı. Yine de birçok kadını üst düzey işler için işe aldım
ve en iyi çalışanlarım arasında yer aldılar. Hatta çoğu zaman,
etraflarındaki erkeklerden çok daha etkili oldular. Şirketimde
on yıl boyunca başkan yardımcılığı yapan Louise Sunshine,
karşılaşabileceğiniz en amansız savaşçılardan b i r i y d i . Tüm
satışları yürüten ve binalarımın iç tasarımını denetleyen başkan
yardımcısı Blanche Sprague, tanıdığım en iyi satış elemanı ve
yöneticilerden biridir. Yönetici asistanım Norma Foerderer,
tatlı, çekici ve çok şıktır, ancak alttan alta çelik gibidir ve onun
itilip kakılabileceğini düşünen insanlar yanıldıklarını çok
çabuk anlarlar. Eşim Ivana, çalışanlarına çok iyi davranan
harika bir yöneticidir, ancak aynı zamanda çok talepkar ve çok
rekabetçidir. Çalışanları ona saygı duyuyor çünkü onun
kendilerini zorladığı kadar kendilerini de zorladığını biliyorlar.
Bonwit binasının yıkımına 15 Mart 1980'de başladık ve
hemen ardından kendimi binanın dış cephesinin dekoratif bir
özelliği olan iki kabartma Art Deco heykelle ilgili büyük bir
tartışmanın ortasında buldum. 1979 yılı boyunca, planlarımı
açıkladıktan ve imar görüşmelerine başladıktan çok sonra, hiç
kimse bu frizlere ilgi göstermedi. Ne imardan, ne tarihi
eserlerin korunmasından, ne de herhangi bir sanat grubundan
hiçbir temsilci onları korumayı önermedi. Nihayet 1979 yılının
Aralık ayının ortalarında, inşaata başlamadan kısa bir süre
önce bir telefon aldım
Metropolitan Sanat Müzesi'nden biri, frizleri ve bazı demir
ızgaraları bağışlamayı düşünüp düşünmediğimi sordu. Frizler
kurtarılabilirse, onları müzeye bağışlamaktan mutluluk
duyacağımı söyledim.
Yıkıma başladık ve sıra frizleri indirmeye geldiğinde
adamlarım bana gelip, "Bay Trump, bunlar düşündüğümüzden
çok daha ağır ve onları kurtarmak istiyorsanız, güvenlik için
özel iskele eklememiz g e r e k e c e k v e b u en az
birkaç hafta sürecek" dediler. Bu proje için aldığım inşaat
kredisinin masrafları muazzamdı; işin gecikmesinin getireceği
ekstra inşaat masraflarından bahsetmiyorum bile. Değerinin
çok daha az olduğuna, hatta belki de hiç olmadığına inandığım
birkaç Art Deco heykeli kurtarmak için yüz binlerce dolar
kaybetmeye hazır değildim. Bu yüzden adamlarıma onları
sökmelerini emrettim.
Hesaplamadığım şey ise bunun yaratacağı öfkeydi. Ertesi
gün New York Times, işçilerin heykelleri yıkarken çekilmiş bir
fotoğrafını manşetine taşıdı ve bir de baktım ki modern
müteahhitlerle ilgili kötü olan her şeyin sembolü haline
gelmişim. Times'ın başyazısı yıkımı "nakit akışı hesaplarının
kamusal duyarlılıklara ağır basmasının unutulmaz bir
versiyonu" olarak tanımladı ve şöyle devam etti: "Açıkçası
büyük binalar büyük insanlar yaratmaz, büyük anlaşmalar da
sanat uzmanı yapmaz."
Bu sizin hoşlanacağınız türden bir tanıtım değildi.
Bakıyorum
Heykelleri yok ettirdiğim için pişmanım. Gerçekten değerli
olduklarına inanmıyorum ve hala beni eleştirenlerin çoğunun
sahtekar ve ikiyüzlü olduğunu düşünüyorum, ancak bazı
olayların sembolik bir önem kazanabileceğini şimdi
anlıyorum. Açıkçası, bunu dikkate alamayacak kadar gençtim
ve belki de çok acelem vardı. Mesele şu ki, bazı insanlar ne
düşünürse düşünsün, kesinlikle gerekli olmadıkça kötü adam
olmak istemiyorum.
İronik bir şekilde, tüm bu tartışmalar Trump Tower'ın satışı
açısından benim için bir artı olmuş olabilir. Bu konuda çıkan
haberler her zaman şöyle cümlelerle başlıyordu: "Dünyanın en
lüks binalarından birine yol açmak için..." Tanıtım neredeyse
tamamen olumsuz olsa da, çok fazla tanıtım yapıldı ve bu da
Trump Tower'a muazzam bir ilgi çekti. Neredeyse anında daire
satışlarında bir artış gördük. Bunun iyi bir şey olduğunu
söylemiyorum ve gerçekte muhtemelen içinde yaşadığımız
kültür hakkında sapkın bir şey söylüyor. Ancak ben bir iş
adamıyım ve bu deneyimden bir ders çıkardım: iyi tanıtım
kötüye tercih edilir, ancak sonuç açısından bakıldığında kötü
tanıtım bazen hiç tanıtım yapılmamasından daha iyidir.
Kısacası tartışma satar.
Görünen o ki, ihtişam da öyle. Daha inşaata başlamadan
önce, atriyumun Trump Tower'ın en göz kamaştırıcı
bölümlerinden biri olabileceğini fark e t m e y e başlamıştım. İlk
başta sadece perakendeciler için çekici bir ortam oluşturmaya
çalıştık, ancak son çizimleri ve modeli gördüğümde, bunun
gerçekten muhteşem olabileceğini düşündüm. Ayrıca,
potansiyeline ulaştığından emin olmak için ne gerekiyorsa
harcamaya karar verdim.
Belki de en iyi örnek mermerdir. Başlangıçta Grand Hyatt'ın
lobisinde çok başarılı olan kahverengi paradisioyu kullanmayı
düşündüm. Ancak sonunda, bir otel lobisi için harika olanın bir
perakende alışveriş atriyumu için doğru olmayacağına ikna
oldum. Der, Ivana ve ben yüzlerce mermer örneğine baktık.
Sonunda Breccia Perniche adında, daha önce hiçbirimizin
görmediği bir renkte nadir bulunan bir mermere rastladık; gül,
şeftali ve pembenin enfes bir karışımı olan bu mermer
kelimenin tam anlamıyla nefesimizi kesti. Tabii ki inanılmaz
pahalıydı - kısmen de çok düzensiz bir mermer olduğu için.
Taş ocağına gittiğimizde, mermerin çoğunun büyük beyaz
lekeler ve beyaz damarlar içerdiğini keşfettik. Bu benim için
sarsıcıydı ve taşın güzelliğini azaltıyordu. Bu yüzden taş
ocağına siyah bantla gittik ve en iyi olan levhaları işaretledik.
Geri kalanları hurdaya çıkardık - toplamın belki yüzde 60'ı.
İşimiz bittiğinde dağın tepesinin tamamını almış ve taş
ocağının büyük kısmını kullanmıştık. Daha sonra, mermeri
kesmek ve döşemek için en iyi ustaları t u t t u ğ u m d a n emin
oldum, çünkü ustalarınız en iyisi değilse, pürüzlü kenarlar,
kötü eşleştirme ve asimetri elde edersiniz ve sonra tüm etkiyi
kaybedersiniz.
Bu etki, zeminlerde ve altı kat yukarıdaki duvarlarda çok
fazla mermer kullanmamızla daha da arttı. Bu çok lüks ve çok
heyecan verici bir his yarattı.
İnsanlar her zaman atriyumun ve özellikle de mermerin
renginin samimi ve gurur verici olduğunu, aynı zamanda canlı
ve enerji verici olduğunu söylüyorlar - insanların alışveriş
yaparken hissetmelerini istediğiniz her şey: rahat ama aynı
zamanda para harcamak için heyecanlı.
Tabii ki mermer bunun sadece bir parçasıydı. Atrium
alanının tamamı çok dramatik ve farklıydı. Korkulukları ucuz
ve pratik olan alüminyumdan yapmak yerine, çok daha pahalı
ama aynı zamanda daha zarif olan ve mermerin r e n g i y l e
harika bir uyum sağlayan cilalı pirinç kullandık. Daha sonra,
özellikle yürüyen merdivenlerin yanlarında çok sayıda
yansıtıcı cam kullandık. Bu çok önemliydi çünkü oldukça
küçük bir çekirdek alanın çok daha büyük ve dramatik
görünmesini sağladı. Tüm atriyumda sadece iki yapısal kolon
kullanmamız ferahlık hissini daha da arttırdı. Sonuç olarak,
nerede durursanız durun, engelsiz bir manzaraya ve büyük bir
açıklık hissine sahip oluyorsunuz.
Atriyumun dramasına katkıda bulunan üçüncü unsur aslında
ilk başta karşı çıktığım bir şeydi: Beşinci Cadde'den girişi
alışılmadık derecede büyük yapmak. İmar yönetmelikleri
sadece on beş metrelik bir genişlik gerektiriyordu ve ben
Beşinci Cadde'ye bakan perakende satış alanını kaybetmek
istemiyordum. Ancak, şehir otuz metrelik bir genişlik için çok
zorladı ve sonunda isteksizce de olsa kabul ettim. Bu bana çok
değerli bir perakende satış alanına mal oldu ama şimdi
düşünüyorum da bunun yerine elde ettiğim muhteşem giriş
buna fazlasıyla değdi. I
Şehir Planlama Komisyonu'na bunun için tam kredi verin.
Atriyumdaki son kilit unsur ise doğu duvarı boyunca
u z a n a n şelaledir. Yaklaşık seksen metre yüksekliğinde ve
yapımı neredeyse 2 milyon dolara mal oldu. Çalışanlarımın
çoğu ilk başta duvarlara tablolar koymayı tercih etti. Bana göre
bu eski moda, orijinal olmayan ve pek de heyecan verici
olmayan bir şeydi. Ancak şelalenin kendi başına bir sanat
formu olduğu, neredeyse heykel gibi bir duvar olduğu ortaya
çıktı. Ayrıca, çok harika bir sanat eseri koymuş olsaydık bile
göreceğimiz ilgiden çok daha fazlasını çekiyor. Eğer çoğu
alışveriş merkezi kısmen çok güvenli ve homojen oldukları
için başarılı oluyorsa, Trump Tower'ın atriyumunun tam tersi
nedenlerle başarılı olduğuna inanıyorum. Hayattan daha büyük
ve içinde yürürken sanki bir harikalar diyarındaymışsınız gibi
heyecan verici bir deneyim yaşıyorsunuz.
Dairelerde de bu hissin bir versiyonunu yaratmaya çalıştık.
Sunduğumuz en dramatik unsur elbette manzaraydı. Konut
birimleri otuzuncu kata kadar başlamadığından, çoğu
çevredeki binalardan daha yüksekti, bu da Central Park'ın
kuzeyine, Özgürlük Heykeli'nin güneyine, Doğu Nehri'nin
doğusuna ve Hudson'ın batısına bakabilecekleri anlamına
geliyordu. Buna ek olarak, binanın t e s t e r e dişi tasarımı
dairelerdeki tüm büyük odalara en az iki yönde manzara
sağlıyordu. Bu manzaralardan en iyi şekilde yararlanmak için
de neredeyse yerden tavana kadar uzanan devasa pencereler
inşa ettik. Pencereleri zeminden tavana kadar yapardım, ancak
bana bir pencerenin altında en azından bir taban olmadığı
söylendi,
bazı insanlar vertigo olur.
İşin komik yanı, dairelerin içinin diğer pek çok unsurdan
daha az önemli olmasıydı. İki yatak odalı bir pied-à-terre için 1
milyon dolar ya da dört yatak odalı bir dubleks için 5 milyon
dolar harcayan bir alıcının kendi tasarımcısını tutacağını,
dairenin içini boşaltacağını ve kendi zevklerine göre yeniden
inşa edeceğini çabucak keşfettik.
Sonuçta, daireler için eşi benzeri görülmemiş fiyatlar talep
edebilmemizin nedeni, sağladığımız belirli lükslerin ötesinde
bir şeydi. Bu gerçek şuydu
-Tasarım, malzeme, konum, tanıtım, şans ve zamanlamanın bir
karışımı sayesinde Trump Tower mistik bir havaya büründü.
Pek çok bina başarılı olabilir, ancak herhangi bir zamanda
yalnızca bir tanesinin en iyi alıcıları çekmek ve en yüksek
fiyatları talep etmek için gerekli niteliklerin karışımını elde
edebileceğine inanıyorum.
Trump Tower'dan önce bu gizemi yakalayan son bina,
Beşinci Cadde'nin 51. Sokağı'nda 1970'lerde inşa edilen
Olympic Tower olmuştu. Kilit bileşen, Aristotle Onassis'in
sahibi o l d u ğ u gerçeğiydi. O zamanlar Onassis inanılmaz bir
hayat yaşıyordu. Jackie Kennedy ile evliydi ve dünyanın dört
bir yanındaki malikaneleri, devasa bir yatı ve hatta kendi adası
Skorpios ile tam bir jet sosyeteydi. Çok zengin ve çok seksiydi
ve Olimpiyat Kulesi özellikle heyecan verici veya çekici bir
bina olmasa da, doğru zamanda doğru adam tarafından yapılan
doğru üründü. Kesinlikle
aynı dönemde inşa edilen bir başka lüks bina olan Doğu 57.
Cadde'deki Galleria'dan pazarın zirvesini çaldı.
Anlaşıldığı üzere, Trump Tower pazarı potansiyel olarak
büyük bir rakipten de çaldı. Ben Bonwit arazisi için anlaşma
yapmadan çok önce, başka bir geliştirici 53. Cadde'deki
Beşinci Cadde'nin hemen dışında bulunan Modern Sanat
Müzesi'nin üzerinde devasa bir kat mülkiyeti kulesi inşa
etmeyi planladığını duyurdu. Her halükarda müthiş bir başarı
elde etmesi gerekiyordu. Müze ile olan bağlantı çok
prestijliydi, konum iyiydi, mimar Cesar Pelli büyük bir isimdi
ve geliştirici en iyisini inşa etmek için hiçbir masraftan
kaçınmayacağını açıkça belirtti.
Her şeyden önce, inşaata daha geç başlamış olmamıza
rağmen, Trump Tower'daki daireleri Museum Tower ile aynı
zamanda satmaya başladık. Başından beri bazı avantajlarımız
olduğunu görebiliyordum. Açıkçası, Beşinci Cadde üzerinde
daha iyi bir konumumuz vardı. Ancak buna ek olarak, Müze
Kulesi'nin şekli ilham verici değildi. Çok renkli camlarıyla dış
cephesi alışılmadık derecede çarpıcı değildi ve lobisi de
sıradan bir lobiydi. Son olarak, Müze Kule kötü pazarlanmıştı.
Reklamları sıkıcıydı, heyecan yaratmaya yönelik bir girişim
yoktu ve sadece ortalama bir bina olarak görünüyordu.
Buna karşılık, biz güçlü yönlerimizi aldık ve onları göklere
ç ı k a r d ı k . İlk günden itibaren Trump Tower'ı sadece
harika bir konumda güzel bir bina olarak değil, bir etkinlik
olarak satmak için yola çıktık.
Kendimizi belli bir tür çok zengin insanın yaşayabileceği tek
yer olarak konumlandırdık - şehirdeki en sıcak bilet. Fantezi
satıyorduk.
Peşine düşmediğimiz tek pazar, zaten genellikle eski
binalarda yaşamak isteyen eski paralı New Yorklulardı. Öte
yandan, diğer birkaç zengin insan kategorisine hitap
edebilirdik.
Açıkçası, gösteri dünyasıyla bağlantılı insanlar için doğal bir
seçimdi, çünkü çok göz alıcı bir şey yaratmıştık. Yabancılar da
bir başka büyük pazardı: Avrupalılar, Güney Amerikalılar,
Araplar ve Asyalılar. Pratik olarak konuşursak, onlara anında
bir avantaj sunduk. Trump Tower'ı satmaya başladığımızda,
burası New York'taki neredeyse tek kat mülkiyeti idi. Bir
apartman dairesinde bir daire satın almak için ihtiyacınız olan
tek şey satın alma fiyatıdır. Bir kooperatif satın almak için - ki
o zamanlar New York'taki çoğu bina böyleydi - her türlü mali
veri, sosyal referans ve kişisel görüşme talep etme hakkı da
dahil olmak üzere saçma ve keyfi yetkilere sahip olan yönetim
kurulundan onay almanız gerekir. Sonra da istedikleri herhangi
bir nedenle, açıklama yapmadan sizi reddedebiliyorlar. Bu bir
ayrımcılık ruhsatıdır. En kötüsü de bu kooperatif yönetim
kurullarındaki pek çok kişinin güçlerini göstermekten zevk
almasıdır. Bu çok saçma ve muhtemelen yasadışı, ancak
Trump Tower için harika oldu. Birçok zengin yabancı bu
kooperatifler için uygun sosyal referanslara sahip değildi ya da
kendilerini bir grup meraklı insanın incelemesine maruz
bırakmak istemiyorlardı.
Yabancılar. Bunun yerine, onlar bize geldi.
Daire satmaya başlamadan hemen önce, satış
temsilcilerimden birinin ofisime koştuğu sabahı hala
hatırlıyorum. "Bay Trump," dedi, "başımız belada. Museum
Tower az önce fiyatlarını açıkladı ve bizimkilerden çok daha
düşük." Bir an düşündüm ve aslında tam tersinin doğru
olduğunu fark ettim: Museum Tower az önce kendine zarar
vermişti. Rekabet ettiğimiz türden varlıklı insanlar dairelerde
pazarlık aramazlar. Başka her şeyde u c u z l u k isteyebilirler,
ama iş bir eve geldiğinde, en iyisini isterler, en iyi satın almayı
değil. Museum Tower, dairelerini bizimkilerden daha düşük
fiyatlandırarak Trump Tower kadar iyi olmadığını ilan etmiş
oldu.
Pek çok insan ünlüleri Trump Tower'a çekmek için yola
çıktığımızı ya da binayı tanıtmak için gösterişli bir halkla
ilişkiler firması tuttuğumuzu düşünüyor. Gerçek şu ki, halkla
ilişkiler yapması için kimseyi tutmadık ve daire satın alan her
yıldız
-Johnny Carson, Steven Spielberg, Paul Anka, Liberace ve
diğerleri bize geldi. Hiçbirine özel bir anlaşma da yapmadım.
Diğer geliştiriciler yıldızları ve ünlüleri çekmek için fiyatları
düşürüyor ama bana göre bu bir zayıflık işareti. Asıl anlamlı
olan, bir ünlünün bir daire için tam f i y a t ödemeye razı
olmasıdır.
Trump Tower'ın tanıtımına yardımcı olan bir ünlü hakkında
basında çıkan bir haber varsa, bunun aslında hiç
gerçekleşmemiş bir satışla ilgili olduğundan şüpheleniyorum.
Daire satmaya başladıktan kısa bir süre sonra
Prens Charles'ın Trump Tower'da bir daire satın aldığının
doğru olup olmadığını soran bir muhabir aradı. O hafta Prens
Charles ve Leydi Diana evlenmişti ve o anda dünyanın en ünlü
çiftiydiler. Politikamız satışlar hakkında yorum yapmamaktı ve
ben de muhabire bunu söyledim, başka bir deyişle söylentiyi
doğrulamayı ya da yalanlamayı reddettim. Anlaşılan muhabir
daha sonra Buckingham Sarayı'nı aramaya karar vermiş. Bu
sırada kraliyet çifti balayı için ayrılmış ve Britannia yatına
binmişlerdi, dolayısıyla Buckingham Sarayı sözcüsü de benim
söylediklerimi söyledi: söylentiyi doğrulayamaz ya da
yalanlayamazlardı.
Medyanın ihtiyacı olan tek şey buydu. Yalanlama
gelmeyince, kraliyet çiftinin Trump Tower'da bir daire satın
almayı düşündüğü haberi tüm dünyada manşetlere taşındı. Bu
bizi kesinlikle incitmedi ama kendi kendime gülmek zorunda
kaldım. Sadece bir ay önce Prens Charles bir ziyaret için New
York'a gelmişti ve IRA protesto için tüm gücüyle ortaya
çıkmıştı. Prens Charles bir akşam konser için Lincoln Center'a
girerken, yüzlerce protestocu dışarıda durmuş, tıslıyor, çığlık
atıyor ve şişe fırlatıyordu. Bu onun için korkutucu bir deneyim
olmalı ve Prens Charles'ın New York'ta bir daire almak için
büyük bir istek duyduğunu hayal edemiyorum. Ayrıca, Trump
Tower harika bir bina olsa da, Prens Charles'ın Buckingham
Sarayı'nda büyüdükten sonra herhangi bir daireye alışmakta
çok zorlanacağından şüpheleniyorum.
Bu kadar çok talep varken, pazarlama stratejimiz
elde etmek zordu. Bu bir ters satış tekniğiydi. Elinizde bir
kontratla bir ofiste oturup önünüze gelen ilk anlaşmayı
yapmaya heveslenirseniz, dairelerin talep görmediği insanlar
için oldukça açıktır. Biz h i ç b i r zaman sözleşme imzalamak
için acele etmedik. İnsanlar geldiğinde onlara örnek daireleri
gösteriyor, oturup konuşuyor ve ilgileniyorlarsa en çok arzu
edilen daireler için bir bekleme listesi olduğunu açıklıyorduk.
Daireler ne kadar ulaşılmaz görünürse, insanlar o kadar çok
isterdi.
Talep arttıkça fiyatları yükseltmeye devam ettim; toplamda
on iki kez. O zamana kadar New York'un en pahalı binası olan
Olympic Tower'dan çok daha pahalıya satmaya başladık. Kısa
bir süre içinde, en üst katlardaki en iyi dairelerin fiyatını
neredeyse iki katına çıkardık. İnsanlar iki yatak odalı daireleri
1,5 milyon dolara satın alıyordu ve biz inşaatı bitirmeden önce
dairelerin büyük çoğunluğunu satmıştık.
Trump Tower'daki alıcıların döngüsü, uluslararası
ekonomide neler olup bittiğinin bir barometresi haline geldi.
İlk başlarda, petrol fiyatlarının tavan yaptığı dönemde büyük
alıcılar Araplardı. Sonra tabii ki petrol fiyatları düştü ve
Araplar evlerine döndü. 1981'de Fransa'dan ani bir alıcı dalgası
geldi. Nedeninden emin değildim ama sonra bunun nedeninin
François Mitterrand'ın cumhurbaşkanı seçilmesi olduğunu
anladım ve akıllı ve varlıklı herkes Mitterrand'ın Fransız
ekonomisine zarar vereceğini hemen fark etti. Mesele sadece
sosyalist olması değildi.
Şirketleri kamulaştırması, aynı zamanda tehlikeli bir adama
dönüşmesiydi. Nükleer teknolojiyi en yüksek teklifi verene
satan bir adam hakkında ne söyleyebilirsiniz? Bir insanın
tenezzül edebileceği en düşük seviyedir.
Avrupa döngüsünden sonra, dolar zayıfken ve ekonomileri
hala oldukça güçlü görünürken Güney Amerikalıları ve
Meksikalıları aldık. Daha sonra enflasyon baş gösterdiğinde,
para birimleri devalüe edildiğinde ve hükümetleri nakit çıkışını
kısıtlamaya çalıştığında bu döngü sona erdi.
Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca iki yeni grup alım yaptı. Biri
Amerikalı, özellikle de Wall Street tipleri, boğa piyasası
çılgınlığı sırasında anında servet kazanan brokerlar ve yatırım
bankacıları. Düşündüğünüzde bu çok saçma. Daha yirmi beş
yaşında bile olmayan borsacılar, hiç tanımadıkları müşteriler
arayıp "General Motors'un elli bin hissesini alacağım" dediği
için bir anda yılda 600.000 dolar kazanıyor. Broker
bilgisayarda bir düğmeye basıyor ve işte, büyük bir komisyon
alıyor. Borsa düşer düşmez -ki düşecek, çünkü o da döngüsel
olarak işliyor- bu adamların çoğu sokaklarda iş aramaya
başlayacak.
Diğer yeni alıcılar ise Japonlar. Japonların ekonomileriyle
yaptıklarına büyük saygı duyuyorum, ancak bana kalırsa
onlarla iş yapmak genellikle çok zor. Öncelikle, sizi görmeye
altı, sekiz hatta on iki kişilik gruplar halinde geliyorlar ve bu
yüzden hepsini herhangi bir anlaşma yapmaya ikna etmeniz
gerekiyor. Bir ya da iki tanesiyle başarılı olabilirsiniz.
üç, ama on ikisini birden ikna etmek çok daha zor. Ayrıca
nadiren gülümserler ve o kadar ciddidirler ki iş yapmayı
eğlenceli hale getirmezler. Neyse ki harcayacak çok paraları
var ve gayrimenkulü seviyor gibi görünüyorlar. Talihsiz olan
ise, on yıllardır siyasi liderlerimizin hiçbir zaman tam olarak
anlayamadığı ya da karşı koyamadığı, kendi çıkarlarına hizmet
eden bir ticaret politikasıyla ABD'yi kazıklayarak daha da
zenginleşmeleri.
Trump Tower'daki 263 dairenin çok cazip olduğu ortaya
çıktığı için, bir otel işletmecisinin acil durumlar için her zaman
birkaç seçkin odayı boş tutması gibi, bir düzine kadarını
piyasadan uzak tutmaya karar verdim. Bu, seçenekleri açık
tutmanın bir yoluydu - özellikle de kendi seçeneklerimi.
Başlangıçta, ailem için en üst katlardaki üç çatı katı
tripleksinden birini (toplamda yaklaşık 12.000 feet kare)
almaya karar verdim. 1983'ün sonunda taşındık. Benimkine
bitişik iki dairenin her biri için 10 milyon dolara v a r a n
teklifler aldım, ancak sonunda kendim için daha fazla alan
isteyebileceğimi düşünerek onları satmakta direndim.
Bunun doğru olduğu çok geçmeden ortaya çıktı. 1985
yılının ortalarında, o zamanlar milyarder olan Suudi
Arabistanlı Adnan Khashoggi'den Olympic Tower'daki
dairesine gelmem için bir davet aldım. Gittim ve daireyi pek
beğenmesem de odalarının büyüklüğü beni çok etkiledi.
Özellikle de şimdiye kadar gördüğüm en büyük oturma
odasına sahipti. Tripleks dairemde yeterince yerim vardı ama
"Ne olacak ki?" diye düşündüm. Neden tam olarak istediğim
daireye sahip olmayayım ki?
-Özellikle de tüm binayı inşa ettiğim zaman?
 En üst üç kattaki diğer dairelerden birini devralmaya ve
benimkiyle birleştirmeye karar verdim. Yenilenmesi neredeyse
iki yıl sürdü, ancak dünyanın herhangi bir yerinde ona
dokunabilecek bir daire olduğuna inanmıyorum. Seksen
metrelik bir oturma odasına ihtiyacım olduğunu dürüstçe
söyleyemesem de, böyle bir odaya sahip olmaktan keyif
alıyorum.
Trump Tower dairelerini en iyi alıcılara satmakta ne kadar
başarılıysak, en iyi perakendecileri atriuma çekmekte de en az
o kadar başarılıydık. Her şey, en iyi kristal, mücevher ve
antikaları satan Londra merkezli Asprey'in iki yüz yıllık
faaliyetinin ardından ilk şube mağazası için atriumu
seçmesiyle başladı. İlk başta atriumda küçük bir mağaza
açtılar. İşler o kadar iyiydi ki o zamandan beri çok daha büyük
bir alana genişlediler. Kalite, elbette daha fazla kaliteyi
çekiyor. Bir de baktık ki dünyanın en iyi perakendecilerinden
b i r ç o ğ u y l a -Asprey, Charles Jourdan, Buccellati, Cartier,
Martha, Harry Winston ve diğerleri- kontratlarımız var.
Elbette, Nisan 1983'te, atriyum açıldıktan hemen sonra, o
sırada Times'ın mimarlık eleştirmeni olarak Ada Louise
Huxtable'ın yerini alan Paul Goldberger'den iyi bir eleştiri
aldık. Eleştiri TRUMP TOWER'DAKİ ATRİUM MUTLU BİR SÜRPRİZ başlığını
taşıyordu. Yazı, aslında diğer eleştirmenlerin yanıldığını
söyleyerek başlıyordu. Goldberger, atriyumun "mimari
bahisçilerin tahmin ettiğinden çok daha hoş bir şehir manzarası
ilavesi olduğunu" yazıyordu. Eleştiri yazısının devamında
atriyum için "belki de kentin en hoş
New York'ta birkaç yıl içinde tamamlanacak olan iç kamusal
alan. Sıcak, lüks ve hatta heyecan verici; her yönüyle
Olimpiyat Kulesi, Galleria ve Citicorp Center gibi binalarda
kendisinden önce inşa edilen halka açık pasaj ve atriumlardan
daha davetkâr."
Bu incelemenin iki olumlu etkisi oldu. Birincisi, atriumdaki
perakendeciler ve Trump Tower'dan daire satın alan insanlar
arasında en iyi seçimi yaptıkları duygusunu pekiştirdi. İkincisi
ve daha önemlisi, daha fazla müşterinin atriuma gelmesine
yardımcı oldu. Tabii ki, sonuçta başarının anahtarı onlardı.
İ ş i n tuhaf tarafı, hiç kimse atriyumun ticari bir başarı elde
ettiğine inanamadı. Açıldığı günden itibaren yanlış söylentiler
dolaştı. Bunlardan biri, her ne kadar turistik bir cazibe merkezi
olsa da, kimsenin oradan bir şey satın almadığı yönündeydi.
Bir diğeri ise Avrupalı perakendecilerin sadece mağazaları
yüksek görünürlüklü zarar eden mağazalar olarak işlev
gördüğü için burada kaldıklarıydı. Diğer bir hikayeye göre ise
zemin kattaki mağazalar iyi iş yaparken üst katlardakiler iyi iş
yapmıyordu. 1986 gibi geç bir tarihte, bir New York Times
muhabiri beni görmeye geldi, belli ki atriyum hakkında kötü
bir haber yapmaya hazırlanıyordu. Bunun yerine, haberini
yaptı ve sonunda atriyumun olağanüstü başarısı hakkında ön
sayfada bir iş bölümü hikayesi yazdı.
Tipik olarak, bir banliyö alışveriş merkezi ilk birkaç yıl
içinde orijinal kiracılarının en az üçte birini kaybeder. Trump
Tower ilk üç yıl içinde sadece bir avuç mağazasını kaybetti.
Yıllarca. Daha da önemlisi, bir kiracı çıkar çıkmaz yerini
bekleme listemizdeki elli perakendeciden biri a l ı y o r .
Dünyanın en pahalı mallarını satan mağazalar atriyumda
başarılı oldular.
Elbette her kaliteli perakendeci bu konumu uygun bulmadı.
Buna en iyi örnek, atriyumun ilk kiracıları arasında yer alan
deri ürünleri perakendecisi Loewe'nin yaşadığı deneyimdir.
Loewe'nin çok güzel ürünleri vardı. Ancak zengin bir kadın,
yan taraftaki bir mağazada bir mücevher ya da gece elbisesi
için binlerce dolar ödeyebilirken, Loewe'nin bir çift deri
pantolonu için, ne kadar yumuşak ve tereyağı hissi verse de,
3.000 doları gözden çıkarmaya istekli olmadığı ortaya çıktı.
Yani Loewe's iyi iş yapmadı. Ama sonuçta herkes iyi çıktı.
Yan tarafta çok iyi iş yapan Asprey, Loewe'nin yerini devraldı.
Böylece Loewe uzun vadeli bir kira sözleşmesinden kurtuldu,
Asprey çok istediği 4.600 metre karelik ek bir alana sahip oldu
ve ben de harika bir yeni kira sözleşmesi yaptım.
Son bir unsur Trump Tower anlaşmasının büyük bir başarıya
ulaşmasına yardımcı oldu ve bu da 421-A vergi muafiyeti
denen bir şeydi. İronik bir şekilde, 421-A'yı almam, şantiyeyi
kurmamdan ve Trump Tower'ın tüm inşaatını
tamamlamamdan daha uzun sürdü.
Şehir, konut gelişimini teşvik etmek amacıyla 1971 yılında
421-A yasasını yürürlüğe koymuştur. Bir arazinin
iyileştirilmesi karşılığında, geliştiricilere on yıllık bir süre
boyunca emlak vergilerinden muafiyet hakkı tanındı. Her iki
yılda bir muafiyet
yüzde 20 oranında azaldı. 421-A muafiyeti için başvuran
herkes, neredeyse doğal olarak bu muafiyeti aldı. Sonra Trump
Tower'la birlikte ben geldim.
Buna hakkım olduğuna dair hiçbir şüphe yoktu. Harap
durumdaki on katlı bir binayı alıp yerine çok amaçlı altmış
sekiz katlı 200 milyon dolarlık bir kule inşa e t m e y i
öneriyordum. Grand Hyatt için aldığım ve tüm vergilerin
affedildiği vergi indiriminden farklı olarak, 421-A programı
beni şu anda arsa için ödenen vergilerden muaf tutmayacaktı;
ancak arsanın değerinin artmasından kaynaklanan ek
vergilerden muaf tutacaktı. Trump Tower ile araziyi
iyileştirmeyeceğimi ve daha iyi kullanmayacağımı kim iddia
edebilir?
Ed Koch yapabilirdi, bir tanesi için. Ve bunun sebebinin
davamın esasıyla hiçbir ilgisi yoktu. Tamamen politikti. Koch
ve yardımcıları karşı koyamayacakları bir fırsat sezdiler:
kendilerini açgözlü bir müteahhitle mücadele eden tüketici
savunucuları olarak konumlandırmak. Halkla ilişkiler
açısından savunmasızdım. Beşinci Cadde'nin pek de marjinal
bir mahalle olmadığı ve vergi muafiyeti alamasam bile Trump
Tower konusunda muhtemelen başarılı olacağım oldukça
açıktı.
Ancak bana göre bunların hiçbirinin 421-A muafiyetine
ilişkin yasal hakkım üzerinde b i r etkisi yoktu. Aralık 1980'de
ilk kez 421-A için başvuruda bulundum. Bir ay sonra, şehrin
Konut, Koruma ve Geliştirme Departmanı'nın komiseri Tony
Gliedman ile görüştüm ve durumumu şahsen anlattım. Bu
görüşmede
March, Gliedman ve HPD başvurumu geri çevirdi.
Koch'u aradım ve kararın adil olmadığını düşündüğümü, pes
etmeyeceğimi ve sonunda kazanacağım bir dava için
belediyenin büyük miktarda para harcayacağını söyledim.
Nisan 1981'de eyalet yüksek mahkemesinde Madde 78
davası adı verilen bir dava açarak şehrin kararını iptal
ettirmeye çalıştım. Mahkeme benim lehime karar verdi, ancak
temyiz mahkemesi kararı bozdu, ben de davamı eyaletin en
yüksek mahkemesi olan temyiz mahkemesine taşıdım. Aralık
1982'de
-İlk başvurumdan yaklaşık iki yıl sonra temyiz mahkemesi 7-
0'lık bir kararla belediyenin muafiyet talebimi uygunsuz bir
şekilde reddettiğine hükmetti. Ancak mahkeme, belediyeye
muafiyetimi hızlandırmasını emretmek yerine, talebimi
yeniden gözden geçirmesini söyledi. Yaptılar ve beni yine geri
çevirdiler.
Artık o kadar öfkeliydim ki, dava masraflarının bir önemi
kalmamıştı. Yeniden 78. Madde davası açtık ve tamamen aynı
senaryo ortaya çıktı. Yüksek mahkemede kazandık, temyizde
bozuldu ve tekrar temyiz mahkemesine gittik. Avukatım Roy
Cohn harika bir iş çıkardı ve yedi yargıç önünde tek bir not
bile almadan savunma yaptı. Bu kez mahkeme yine
oybirliğiyle muafiyet hakkımız olduğuna hükmetti ve
belediyenin daha fazla gecikmeden muafiyeti sağlamasını
emretti.
Bu sadece pastanın üzerindeki kremaydı. Bu zamana kadar,
Trump Tower niteliksiz bir başarıydı. Bana görünürlük
kazandırmıştı.
güvenilirlik ve prestij kazandırdı. Finansal açıdan da büyük bir
başarıydı. Benim hesaplarıma göre, arsa, inşaat maliyetleri,
mimarlık ücretleri, reklam ve tanıtım ve finansman giderleri
dahil olmak üzere tüm proje yaklaşık 190 milyon dolara mal
oldu. Daire satışlarından şu ana kadar 240 milyon dolar gelir
elde edildi; yani mağaza ve ofislerden elde edilen gelirler dahil
edilmeden önce bile Trump Tower'dan yaklaşık 50 milyon
dolar kâr elde ettik. Ayrıca Trump Tower'daki daireler için
satış temsilcisi olarak 10 milyon dolardan fazla komisyon
kazandım. Son olarak, ofis alanından ve perakende avlusundan
elde edilen kira geliri yılda milyonlarca dolar daha fazla -
neredeyse tamamı kâr.
Nihayetinde Trump Tower bir başka iyi anlaşmadan çok
daha fazlası haline geldi. İçinde çalışıyorum, içinde yaşıyorum
ve onunla ilgili çok özel hislerim var. Bu kadar kişisel bir
bağlılık duyduğum için de 1986 yılında ortağım Equitable'ı
satın aldım. Equitable New York'taki emlak operasyonunun
başına yeni bir adam getirdi. Bir gün bu adam beni aradı ve
"Bay Trump, az önce defterleri inceliyordum ve Trump
Tower'ın bakımı için neden bu kadar çok harcama yaptığımızı
açıklamanızı istiyorum" dedi. Aslında yılda yaklaşık 1 milyon
dolar harcıyorduk ki bu neredeyse hiç duyulmamış bir
rakamdı. Ama açıklaması çok basitti. Mümkün olan en yüksek
standartları belirlediğinizde, bunların bakımı pahalıya mal
olur. Basit bir örnek vermek gerekirse, benim politikam
atriyumdaki tüm pirinçlerin ayda iki kez cilalanmasıydı.
Neden, diye sordu bu adam, biraz tasarruf edemez miyiz?
Birkaç ayda bir cilalama mı?
İlk başta nazik davrandım. Atriyumun başarısının en önemli
nedenlerinden birinin kusursuz bir şekilde iyi işletilmesi
olduğunu açıklamaya çalıştım. Ayrıca politikamızı değiştirmek
gibi bir niyetim olmadığını söyledim ve bu yöneticiye belki de
gerçekten zorlamak isteyip istemediğini düşünmek için bir gün
ayırması gerektiğini önerdim. Yirmi dört saat sonra beni geri
aradı ve bu konuyu düşündüğünü ve kesintilere devam etmek
istediğini söyledi. Bu muhtemelen Equitable ile ortaklığımın
sonu oldu. Equitable'ı ne kadar sevsem de, sırf birkaç dolar
tasarruf etmek için bu kadar başarılı bir şeyi kurcalayacak
değildim. Bunu yapmak tamamen kendime zarar vermek
olurdu.
Üzülmüştüm ama aynı zamanda felsefe de yapıyordum.
Equitable'ın emlak müdürü olan arkadaşım George Peacock'a
gittim ve bir sorunumuz olduğunu ve bundan kurtulmanın bir
yolu görünmediğini anlattım. Bu nedenle Equitable'ın payını
satın almak istedim. Kısa süre içinde bir anlaşma yaptık ve
artık Trump Tower'ın tamamına sahibim. Sözleşmeleri
imzaladıktan sonra George Peacock'tan bir mektup aldım ve
mektubunu şöyle bitiriyordu: "Hayattaki çoğu şeyde olduğu
gibi, zaman değişimi gerektirir ve bu gerçeği kabul etmek en
iyisidir. Bununla birlikte, Trump Tower'ın yaratılmasındaki
katkımdan her zaman gurur duyacağım ve bunu
gerçekleştirmek için nasıl çalıştığımızı sevgiyle
hatırlayacağım."
O mektubu aldığım için çok mutluydum. Başından beri klas
bir iş olan bir ortaklığı sonlandırmanın şık bir yoluydu.
Babam Fred Trump, yakın zamanda çekilmiş bir fotoğrafta.

1951'de kız ve erkek kardeşlerimle. Soldan sağa: ben,

Freddy, Robert, Maryanne ve Elizabeth.
HENRY KERN FOTOĞRAFÇILAR
On iki yaşındayken Queens, New York'ta altı katlı bir
binanın temelini inceliyor.
FREDERICK SCHROEDER

New York Askeri Akademisi'nde, Mayıs 1963.

DON DONATO
Ailemle birlikte New York Askeri Akademisi
arazisinde, ilkbahar, 1964.
DON DONATO

Mezuniyet fotoğrafı, Haziran 1964.

DON DONATO
 Columbus Günü geçit töreni sırasında New York Askeri
Akademisi birliğine Beşinci Cadde'de önderlik ederken, Ekim
1963. Bu benim Beşinci Cadde'nin en iyi mülküne ilk gerçek
bakışımdı.
DON DONATO

Ivana 1975'te Montreal, Kanada'da top model olarak.

Ivana ile Acapulco'daki balayımızda, 1977.
1975 yılında, yirmi dokuz yaşındayken, New York şehri
için 34. Cadde demiryolları üzerinde bir kongre merkezi
önerdim ve bunun için bir opsiyona sahiptim. Başarı
1978'de geldi, şehir ve eyalet düşünülen diğer yerler yerine
benim yerimi seçti.
MARIANNE PERNOLD

Gazetecilere neden benim bölgem olan 34. Cadde

demiryollarının
-New York City'nin kongre merkezi için en iyi yerdi,
Haziran 1976. BILL MARK
 Mimarlar Jordan Gruzen ve Der Scutt ile Hilton
Oteli'ndeki basın toplantısında kongre merkeziyle ilgili
soruları yanıtlarken, Haziran 1976. BILL MARK

Central Park'taki Wollman Pisti'nin şehrin durmuş olan

yeniden inşasını başarıyla tamamladıktan sonra, altı yıl sonra
ilk kez yeni yapılmış tertemiz buzun üzerinde dururken,
Ekim 1986.
TED THAI/TIME MAGAZINE
 Wollman Pisti'nin yeniden açılışında kurdele kesimi, 13
Kasım 1986. Soldan sağa: Toller Cranston, Michael
Seibert, Judy Blumberg, Debbi Thomas, Dorothy Hamill,
Scott Hamilton, Borough Başkanı David Dinkins, Chase
Manhattan Bankasından Robert Douglas, ben, Komisyon
Üyesi Henry Stern, Belediye Başkanı Koch, Aja Zanova-
Steindler, Dick Button, Jayne Torvil, Christopher Dean,
Robin Cousins, Peggy Fleming.
 Bayan Annabel Hill'in Georgia'daki çiftliğini hacizden
kurtarmak için 100.000 dolardan fazla para topladıktan sonra
ipoteğin yakılması, 23 Aralık 1986.

Bob Hope ve Ivana ile, Ekim 1986.

Mayıs 1985'te Broadway'de düzenlenen Vietnam Gazileri
Anıtı geçit töreninin en önünde. Gazileri destekleme
konusunda kendimi güçlü hissediyorum ve hem geçit
töreninin hem de Manhattan şehir merkezinde inşa
edilen Vietnam Gazileri
A n ı t ı ' n ı n finansmanına yardımcı olmaktan gurur
duydum.
©1985 CHASE ROE
 Koşucu Herschel Walker ile New Jersey Generals
takımında oynamak üzere sözleşme imzalanması, 23 Eylül
1983.

İnsan Kaynakları Merkezi Yirminci Yıldönümü Ünlüler Spor

Gecesi, 29 Mayıs 1986.
Belediye Başkanı Ed Koch, babam Ivana ve annem Mary
Trump ile birlikte Belediye Binası'nda.
HOLLAND WEMPLE
 Dennis Conner ve Stars and Stripes yatının mürettebatını,
gıpta ile bakılan America's Cup'ı yeniden ele geçirip
Avustralya'dan eve getirdikleri için onurlandırmak amacıyla
hazırladığım Beşinci Cadde bant geçit töreni. Geçit töreni,
1987 yılının Şubat ayının sert ve soğuk bir gününde
500.000'den fazla New Yorkluyu muzaffer mürettebata
tezahürat yapmak üzere bir araya getirdi.
 Arkadaşı ve ortağı Lee Iacocca ile yakın zamanda bir
resepsiyonda.

CBS'in son derece başarılı mini dizisi I'll Take

Manhattan için Valerie Bertinelli ile bir sahne çekimi,
Temmuz 1986.
BOB GREENE/CBS FOTOĞRAF

Başkan ve Bayan Reagan tarafından karşılanırken, 1986.

RESMİ BEYAZ SARAY FOTOĞRAFI
New York Jacob Javits Kongre Merkezi, Batı 34. Cadde
demiryolları üzerinde inşa edildi. Bu projeyi denetlemeyi
teklif ettim.
 ancak şehir ve eyalet kendi başlarına devam etti. Şaşırtıcı
olmayan bir şekilde, proje yıllarca gecikti ve bütçenin yüz
milyonlarca dolar üzerine çıktı.

Caddenin bir tarafında St. Moritz ve diğer tarafında Trump

Parc'ın yer almasıyla Trump Organization artık Central Park
South'taki Avenue of the Americas'ı çevreleyen ikiz kuleleri
kontrol ediyor.
New York'un Yukarı Doğu Yakası'nda 61. Cadde ve Üçüncü
Cadde'de Bloomingdale's yakınında yer alan 175 ünitelik
konut kulesi Trump Plaza'nın maketi.
BAEHR
Genellikle New York'un en yüksek fiyatlı ve en hızlı satılan
apartman dairesi olarak kabul edilen, geniş teraslı ve tamamı
mermer banyolu lüks daireler içeren Trump Parc'ın maketi.
Trump Parc'a komşu olan 100 Central Park South, 80 kiralık
daire biriminden oluşan zarif bir savaş öncesi binadır.
©WOLFGANG HOYT/ESTO
 Grand Hyatt Hotel'in maketi. Bu 34 katlı, 1.406 odalı lüks
kongre oteli, Lexington ve Park caddeleri arasındaki 42. Cadde
üzerinde, Grand Central İstasyonu'nun bitişiğinde yer alan 100
milyon dolarlık bir projedir.
TELİF HAKKI 1978, GRUZEN & PARTNERS ARCHITECTS, DER SCUTT, DANIŞMAN MİMAR
 Grand Central Terminali restorasyonu 1979 yılında
bitişikteki Grand Hyatt Oteli'nin inşaatı sırasında
gerçekleştirilmiştir.
 Trump Organization'ın amiral gemisi olan ve Beşinci Cadde
ile 56. Sokak'ta Tiffany'nin bitişiğinde yer alan Trump
Tower'ın maketi. 68 katlı bina New York'taki en seçkin konut,
perakende ve ofis alanlarından bazılarını içermektedir ve 80
metrelik bir şelaleye sahip 6 katlı pembe mermer atriyumu
(üstte) onu bir New York Şehri simgesi haline getirmiştir.
 ©KAY CHERNUSH/THE IMAGE BANK

Atlantic City'nin en yüksek oteli ve her yerdeki en başarılı

otel-kumarhanelerden biri olan Boardwalk'taki Trump Plaza
Otel ve Kumarhanesinin modeli.
BAEHR

23 Ekim 1986, hayatımın en şanslı günüydü. Atlantic

City'deki Trump Plaza Otel ve Kumarhanesi'nde 2.700 araçlık
bir garajın inşaatı sırasında, devasa bir vincin bomu 22 tonluk
bir kirişi kaldıramayacak kadar uzağa uzandı; vinç devrildi ve
garajın büyük bir bölümü çöktü. Olaydan dakikalar önce
 Kaza sırasında şantiyede en az yüz işçi vardı. Ekip kahve
molası için ayrılmıştı ve kimse yaralanmamıştı.

Atlantic City, New Jersey'deki Marina'da yer alan 320 milyon

dolarlık Trump's Castle Otel ve Kumarhanesi'nin bir modeli.
Bu devasa tesiste balo salonu ve süper lüks süitlerin yer aldığı
yeni bir kule ile 600 kaydıraklı muhteşem bir marina
kompleksi inşa edilmektedir.

Resorts International'daki kontrol hissem, Eylül 1988'de

tamamlanması planlanan Atlantic City'deki Taj Mahal'i de
içeriyor. Bu otel, dünyanın en büyük otel-kumarhanesi
olacak ve yaklaşık
 120,000 feet kare.

Palm Beach, Florida'daki kışlık evimiz Mar-a-Lago, yirmili

yılların ortalarında Joseph Urban tarafından Post tahılının
varisi Marjorie Merriweather Post için tasarlanmıştır. Bu 118
odalı muhteşem ev, doğuda Atlantik Okyanusu'ndan batıda
Worth Gölü'ne kadar uzanan ve 20 dönümlük mükemmel
peyzajlı çimler, 9 delikli bir golf sahası, narenciye bahçeleri,
bir sera ve kesim bahçesi, misafir evleri, personel odaları,
tenis kortları ve bir yüzme havuzundan oluşan bir arazide yer
almaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en değerli
arazilerden biri olarak kabul edilmektedir.
Trump Plaza of the Palm Beaches, Florida'daki Intercoastal
Su Yolu üzerinde, Worth Gölü ve Atlantik Okyanusu'nun
muhteşem manzarasına sahip 260 üniteli lüks bir kat
mülkiyeti.

Television City'nin ilk kavramsal tasarımlarından biri

sergileniyor.
©1987 THOMAS VICTOR
 Batı Yakası demiryolları, yaklaşık 100 dönümlük bir alanı
kapsayan ve Hudson Nehri boyunca Batı 59. Cadde'den Batı
72. Cadde'ye kadar uzanan Manhattan'd a k i en büyük
gelişmemiş sahil bölgesi - Television City için öngörülen alan.
Bu alanda hem dünyanın en yüksek binası hem de en gelişmiş
televizyon prodüksiyon kompleksi, yaklaşık 8.000 konut
birimi, büyük bir perakende satış alanı ve bir sahil gezinti yolu
da dahil olmak üzere 13 dönümden fazla güzel peyzajlı
rekreasyon alanı bulunacaktır. TELİF HAKKI SKYVIEWS SURVEY INC.
 8
OYUN
Boardwalk Üzerindeki Bina

T Kumarhane işletmeciliğinin ekonomisi ilk kez 1975 yılının

sonlarında bir gün aklıma geldi. Arabamla,
kumarhanelerle ilgili bir başka toplantıya doğru
gidiyordum.
Commodore Otel anlaşmasını yaparken radyoda bir haber
duyuldu. Spikerin bildirdiğine göre Nevada, Las Vegas'taki
otel çalışanları grev kararı almışlardı. Diğer sonuçların yanı
sıra, Las Vegas'ta iki kumarhanesi bulunan Hilton Otelleri'nin
hisse senedi fiyatı muazzam bir şekilde düşmüştü. O zamana
kadar otelcilik sektörü hakkında bir şeyler biliyordum ama
yine de şaşkındım. Dünya çapında en az yüz otele sahip olan
bir şirketin hisse senetlerinin, sadece ikisine karşı yapılan bir
grevden bu kadar kötü etkilenmesi nasıl mümkün olabilirdi?
Ofisime döndüğümde, cevabı bulmak için sadece küçük bir
araştırma y a p m a m gerekti. Hilton'un dünya çapında
150'den fazla oteli olduğu ortaya çıktı, ancak Las Vegas'taki
iki kumarhane oteli şirketin net kârının yaklaşık yüzde 40'ını
oluşturuyordu. Karşılaştırmak gerekirse, New York Hilton gibi
bir otel - Manhattan'ın en büyüklerinden biri ve benim her
zaman
Hilton'un toplam kârının yüzde 1'inden daha azına tekabül
eden büyük bir başarı olduğu varsayıldı. Bu ayıltıcı bir
düşünceydi. Yaklaşık iki yıldır 42. Cadde'de kendi büyük
otelimi inşa etmek için gece gündüz çalışıyordum. Onaylarımı
alamıyordum, finansmanımı sağlayamıyordum ve tüm
anlaşmanın suya düşme ihtimali yüksek görünüyordu. Şimdi,
ilk kez, oteli sonunda inşa ettirsem ve dünyanın en büyük
şehrinde büyük bir başarıya ulaşsa bile, Güneybatı'daki küçük
bir çöl kasabasında orta derecede başarılı bir kumarhane oteli
kadar karlı olmayacağı aklıma geldi.
Bu noktaya kadar Commodore işine epey zaman ayırmıştım
ve başladığım bir işten vazgeçme eğiliminde değilimdir.
Ancak radyo haberini duyduktan kısa bir süre sonra Atlantic
City'ye bir yolculuk yaptım. Bir yıl önce New Jersey
eyaletinde kumarın yasallaştırılması için yapılan referandum
ağır bir yenilgiye uğramıştı. Şimdi 1976 oylamasında sadece
Atlantic City'de kumar oynamayı yasallaştıracak yeni bir
girişim vardı.
Kesinlikle incelemeye değer görünüyordu. Kumarla ilgili
hiçbir zaman büyük ahlaki sorunlarım olmadı çünkü itirazların
çoğu bana ikiyüzlü geliyor. New York Menkul Kıymetler
Borsası dünyanın en büyük kumarhanesidir. Onu ortalama bir
kumarhaneden farklı kılan tek şey, oyuncuların mavi çizgili
takımlar giymesi ve deri evrak çantaları taşımasıdır. Eğer
insanların, dünyadaki tüm kumarhanelerin toplamından daha
fazla paranın kazanıldığı ve kaybedildiği borsada kumar
oynamasına izin verirseniz, bu konuda çok da farklı bir şey
göremiyorum.
İnsanların blackjack, barbut ya da rulette bahis oynamasına izin
vermek.
Bana göre Atlantic City'de kumarın yasallaştırılmasıyla ilgili
temel sorular ekonomikti. Zamanlama doğru muydu, giriş
fiyatı makul müydü ve bölge bir konum olarak mantıklı mıydı?
Atlantic City, New Jersey'nin güney kıyısında New York'a 120
mil uzaklıkta ve bir zamanlar harika bir tatil ve kongre
merkeziydi. Ancak kongre sektörü daha sıcak iklimlerdeki
büyük şehirlere kayınca Atlantic City zor günler geçirmeye
başladı. İşlerin bu kadar k ö t ü y e g i t m e s i n e hazırlıklı
d e ğ i l d i m . Neredeyse hayalet bir kasaba gibiydi; yanmış
binalar, tahtaları sökülmüş dükkânlar ve çok sayıda insanın
işsiz kaldığı yerlerde hemen hissedilen umutsuzluk duygusu.
İronik bir şekilde, kumarın yasallaşması ihtimali Atlantic
City'deki arazi değerlerinin, özellikle de okyanus kıyısındaki
Boardwalk boyunca, çoktan yükselmesine yol açmıştı. Büyük
kamu şirketlerinden gececi dolandırıcılara kadar spekülatörler
akbabalar gibi harekete geçmişti. Bir yıl önce 5.000 dolara
satamayacakları küçücük evlerde yaşayan aileler bir anda
kendilerini 300.000 dolar, 500.000 dolar ve hatta 1 milyon
dolar teklif a l ı r k e n b u l d u l a r .
Bu biraz saçmaydı ve spekülatörlerden biri olmamaya karar
verdim. Çok fazla riskli para yatırma fikrinden hoşlanmadım.
Örneğin, referandumdan önce bir mülk satın almak için
500.000 dolar ödediğimi varsayalım. Eğer referandum
başarısız olursa, 500.000 dolarlık yatırımımın değeri ertesi gün
neredeyse sıfıra düşecekti. Referandum kabul edilirse, aynı
arazi parçası
Bana 2 milyon dolara mal oldu, ama kesin bir şey için daha
fazla ödemenin daha iyi bir bahis olduğunu düşündüm.
Başarılı bir kumarhane işletmesinin ekonomisi o kadar güçlü
ki, iyi bir yer için biraz daha fazla ödemek eninde sonunda
küçük bir masraf olacaktı.
E l b e t t e , referandum Kasım 1976'da kabul edildi ve
1977'nin ortasında kanun olarak imzalandı. Ancak o zamana
kadar Grand Hyatt projesi nihayet ilerlemeye başlamıştı ve
Atlantic City'deki arazi fiyatları tahmin ettiğimden daha
astronomik hale gelmişti. Tıpkı beş yıl önce Manhattan'da
fiyatlar çok yüksek göründüğünde yaptığım gibi, biraz daha
kenarda kalmaya karar verdim. Sabırlı olur ve gözlerimi açık
tutarsam, eninde sonunda daha iyi bir fırsatın ortaya çıkacağını
biliyordum.
Aradan neredeyse üç yıl geçti ve nihayet 1980 kışında
Atlantic City'de beni arayan bir mimardan bir telefon aldım.
Bana her zaman ilgilendiğim Boardwalk'taki önemli bir
arazinin müsait olabileceğini söyledi. Zamanlama daha iyi
olamazdı. Bir kere, kumarhane işiyle ilgili ilk coşku dalgası
geçmişti ve zamanlar daha zordu. Birkaç kumarhane -Resorts,
Golden Nugget, Caesars- müthiş işler yapıyordu, ancak daha
yeni girişimler her türlü sorunla karşılaşmıştı.
Şehirdeki en yeni kumarhane olan Bally'nin bütçesi en az
200 milyon dolar aşılmıştı. Ramada Inn'in sahibi olduğu
Tropicana tesisi, ciddi inşaat gecikmeleri ve muazzam aşımlar
yaşıyordu. Penthouse'dan Bob Guccione
Boardwalk'ta bir kumarhane inşa etmeyi planladığını açıkladı,
ancak bir yer satın aldıktan sonra finansman bulamadığını fark
etti. Hugh Hefner'in Playboy otel-kumarhanesi planları, Casino
Kontrol Komisyonu tarafından lisans başvurusunun
reddedilmesiyle suya düştü. Daha az tanınan yarım düzine
oyuncu şehre büyük planlarla gelmiş, ancak finansman ve
ruhsat sorunları nedeniyle raydan çıkmış ya da bir otel-
kumarhane inşa etmenin yüksek maliyeti gözlerini
korkutmuştu.
Atlantic City'nin itibarı FBI'ın Abscam operasyonundan
kaynaklanan yolsuzluk suçlamalarıyla da zedelenmişti. 1980
yılında, Kumarhane Kontrol Komisyonu Başkan Yardımcısı
Kenneth MacDonald, kumarhane lisansı almak için yardım
isteyen potansiyel yatırımcılar tarafından yerel bir politikacıya
100.000 dolar rüşvet verilirken odada b u l u n d u ğ u n u itiraf
ettikten sonra istifa etti. Daha da kötüsü, 1980 kışı çok sert
geçmişti - dondurucu soğuk ve o kadar rüzgarlıydı ki Ocak ve
Şubat aylarında Boardwalk'ta ayakta zor duruluyordu.
Birkaç yıldır çok sıcak olan bir şehir aniden hem gerçek
hem de mecazi anlamda çok soğuk bir hale geldi. Kimse artık
yeni kumarhaneler inşa etmekten bahsetmiyordu. Atlantic
City'deki oyun sektörünün en iyi ihtimalle mevsimsel olacağı
ve sadece birkaç kumarhaneyi ayakta tutmaya yeteceği
düşünülüyordu. Ancak benim görüşüme göre bu bir fırsata
dönüştü. En kötü zamanlar genellikle iyi anlaşmalar yapmak
için en iyi fırsatları yaratır.
 Bana telefon edilen iki buçuk dönümlük arazi Boardwalk'un
merkezinde, Atlantic City Otoyolu'ndan şehre giden ana yolun
hemen dışındaydı. Ayrıca bu alan, kongreler ve büyük
eğlenceler için mevcut en büyük alan olan kongre merkezinin
hemen yanı başındaydı ve yan tarafa inşa edilecek herhangi bir
kumarhane için potansiyel bir kanal oluşturuyordu. Şehirde
daha iyi bir kumarhane alanı olmadığına ikna olmuştum. Belki
de tesadüfi olmayan bir şekilde, bir araya getirilmesi en zor
olanlardan biri olduğu kanıtlanmıştı.
1980 yılına gelindiğinde, herkes ve amcası denemişti ve
sonuç yasal bir karmaşaydı - parçalanmış mülkiyet, çakışan
anlaşmalar, seçenekler üzerindeki anlaşmazlıklar, bireysel
parseller üzerindeki hacizler ve savaşan gruplar. Arazinin
durumunu çözmek bir yana, anlamak bile neredeyse imkansız
görünüyordu. Konuştuğum her avukat ve emlak
komisyoncusu, Atlantic City'de gerçekten bir kumarhane inşa
etmek istiyorsam, halihazırda bir araya getirilmiş bir araziyi
satın almamın çok daha iyi olacağını söyledi. Tavsiyeleri
dinledim ama ikna olmadım.
Öncelikle, makul bir fiyata alabiliyorsanız, her zaman en iyi
konumun peşinden gitmeye inanırım. İkinci olarak, kısmen
daha ilginç olma eğiliminde oldukları için, kısmen de zor bir
anlaşmada iyi bir fiyat elde etme olasılığınız daha yüksek
olduğu için, karmaşık anlaşmalara karşı neredeyse sapkın bir
çekiciliğim var.
Aynı alanı 1976 yılında bir araya getirmeye çalışsaydım,
hikaye muhtemelen çok farklı olurdu. O zamanlar New
York'ta henüz bir şey inşa etmemiştim ve kimse de bunu
bilmiyordu.
Kim olduğumu. Ancak 1980'de Hyatt inşa halindeyken ve
Trump Tower projesi duyurulduğunda çok daha yüksek bir
profile ve çok daha fazla güvenilirliğe sahiptim. Yarım düzine
kez dünya vaat edilmiş ve hiçbir şey elde edememiş insanlarla
pazarlık yaparken, güvenilirlik kritik önem taşır.
Arazi, her biri farklı bir yatırım grubuna ait olan üç büyük
parselin yanı sıra bireysel göçmen ailelere ait yarım düzine
küçük evden oluşuyordu. Anlaşmayı bir araya getirmenin
anahtarı, anlaşmadaki her bir parseli diğerlerini almam
koşuluna bağlı kılmaktı. Hayal ettiğim büyük tesisi inşa etmek
için tek şansım tüm araziyi bir araya getirmekti. Yapmak
istediğim son şey, çok fazla para yatırmak ve sonunda
bulmacanın son parçasını kontrol etmenin değerini anlayan bir
mülk sahibi tarafından sıkıştırılmaktı.
Yandaki arsada Bob Guccione'nin başına gelen de buydu.
Bugün, tamamlanmamış bir binanın paslanan iskeletinin
altında, Guccione'nin asla satın almayı başaramadığı müstakil
bir ev duruyor. Finansman bulabilseydi bile, bir sorunu
olacaktı. Düşünün ki
Pırıl pırıl, göz alıcı yeni bir tesis için 300 milyon dolar ya da
400 milyon dolar harcamak ama bunu çürümeye yüz tutmuş
beş odalı bir barakanın etrafına inşa etmek.
Bunun yerine, güvenilirliğimden yararlanmaya başladım.
Sitelerin sahiplerine adil bir anlaşma yapmaya hazır olduğumu
ve benden öncekilerin aksine bu işi sonuna kadar götüreceğimi
söyledim. Bu konuda güçlü bir geçmişe sahip olduğumu
belirttim.
mülk geliştirmeye geldi. Ayrıca etrafta bu anlaşmayı yapmaya
hala istekli olan tek kişinin ben olabileceğimi söyledim. Eğer
benimle bir anlaşmaya varamazlarsa, uzun yıllar boyunca
mülklerinin üzerinde oturabileceklerini söyledim.
Anlaşmanın en önemli kısmı arazideki üç büyük parsel
içindi. Bu parsellerin sahibi olan gruplar SSG, Magnum ve
Network III olarak biliniyordu ve her bir grubun
yöneticileriyle bizzat ben görüştüm. Parçaları doğrudan satın
almaya çalışmak yerine, daha sonraki bir tarihte satın alma
opsiyonlu çok uzun süreli kiralamalar aradım. Stratejim, ön
yatırımımı düşük tutmak ve ayrıca bankaların Atlantic City
konusunda temkinli davrandığı bir dönemde büyük finansman
arayışından kaçınmaktı. Kiralama durumunda masrafları
kendim karşılayabilirdim. Teklifim çok basitti: Onları hızlı ve
temiz bir şekilde satın almaya hazırdım. Onlar da benimle ve
birbirleriyle işbirliği yapmak zorundaydılar, böylece tüm
kapanışlar eşzamanlı olabilecekti. Ayrıca araziyi ortaklaşa
satma ya da kiralama girişimleri nedeniyle birbirlerine karşı
açtıkları davalardan da vazgeçmeleri g e r e k i y o r d u .
İleride yasal bir bataklığa saplanmak istemedim.
Doğrudan satın aldığım mülkler müstakil evlerdi. Benim
adıma pazarlık yapmaları için yerel insanları tuttum çünkü
pazarlık yaptığımız kişilerin çoğu çok sınırlı İngilizce konuşan
ve yabancılarla muhatap olmaya alışık olmayan göçmenlerdi.
Diğer müteahhitler stratejik konumlardaki küçük arsalar için 1
milyon dolara kadar para ödüyorlardı. Zaman kötüye gittiği
için evlerin neredeyse tamamını çok daha ucuza satın
alabildim.
mütevazı fiyatlar.
Temmuz 1980'e geldiğimizde tüm parçalar yerli yerine
oturmuştu. Kapanış gününü çok iyi hatırlıyorum. Cuma günü
öğleden sonra Atlantic City'deki avukatlarımızdan birinin
ofisinde eşzamanlı k a p a n ı ş l a r ayarlamıştık. Kapanışlar
saatlerce sürdü; her şeyin imzalanıp mühürlenmesi yirmi sekiz
saat sürdü. O noktada bir oda dolusu insan yorgunluktan
neredeyse sayıklıyordu ama Atlantic City'deki en iyi alan
benim kontrolümdeydi.
İlerleyebilmem için finansman, mimari onaylar ve
kumarhane işletmecisi olarak lisans almam gerekiyordu. Daha
da önemlisi, bu büyük projeyi üstlenmek için zamanlamanın
doğru olup olmadığına karar vermem gerekiyordu. Neyse ki
kendimi hızlı karar vermek zorunda hissetmiyordum. Avukat
ücretleri, ön mimari çizimler, personel masrafları ve arazi satın
alma ve kiralama dahil olmak üzere birkaç milyon dolarlık
yatırım yaptığım doğruydu. Ancak, eğer geri dönüp bir araya
getirdiğim araziyi bir başkasına satmak istersem, yatırdığım
paradan çok daha fazlasını a l a c a ğ ı m d a n e m i n d i m . En
iyiler için her zaman alıcılar vardır.
Bu arada, ilk önceliğim Casino Kontrol Komisyonu
tarafından lisans almaktı. Atlantic City'yi lisanslama sürecinin
çok uzun, çok zor ve çok öngörülemez olabileceğini bilecek
kadar yakından takip etmiştim.
Örneğin Playboy ve Hugh Hefner'in lisans başvurusu,
şirketin rüşvet verdiği iddiasıyla reddedildi
Yirmi yıl önce Manhattan'daki Playboy Club'a içki ruhsatı
alabilmek için. Hefner New Jersey'de ifade verirken, aslında
bir ödeme için dolandırıldığını ve ne kendisinin ne de
Playboy'un hiçbir zaman bir suçla itham edilmediğini söyledi.
Buna rağmen lisansı reddedildi. Heftier'i çapraz sorguya alan
eyalet yetkilisi daha sonra, bazı komisyon üyelerinin Hefner'in
tanık kürsüsündeki tavrını ve tarzını beğenmediklerini söyledi.
Trenton, New Jersey'deki duruşmaya elinde piposu, ipek takım
elbisesi ve gömleği ve yanında sarışın bir bomba ile girdiğinde
davasına yardımcı olduğuna inanmıyorum. Ruhsatlandırma
süreci çok sübjektiftir; o sırada anlayışlı kızı Christie de işin
içinde olsaydı, belki de sonuç farklı olurdu.
Organize suçlarla bağlantıları olduğuna dair çok daha ciddi
iddialar diğer bazı başvuru sahipleri hakkında da ortaya
atılmıştı. Caesars ve Bally de bunlar arasındaydı, ancak yine
de her ikisi de sonunda lisans aldı. Ruhsatlandırma sürecini
izledikçe benim için açık olan şey, kan dökme olarak
adlandırdığım bir modeldi: ruhsat karşılığında, başvuru
sahipleri düzenli olarak en az bir kurbanlık koyun sunmaya
zorlanıyordu. Caesars World'de bu kurban şirketten istifa
etmek zorunda kalan Perlman kardeşler, Bally'de ise William
O'Donnell oldu. Ancak büyük bir halka açık şirketin aksine,
kimseyi feda etmeyi göze alamazdım. Kesinlikle lekesiz bir
geçmiş sergilemek zorundaydım.
Yaptığım ilk şey beni temsil etmesi için bir avukat tutmak
oldu. Nick Ribis aslında Newhouse ailesi tarafından tavsiye
edilmişti,
kendisi için birçok iş yapmıştı. Newhouse'lara büyük saygı
duyuyorum ve Nick'le tanıştığımda tarzını beğendim. O
zamanlar muhtemelen otuz yaşındaydı ama daha genç
gösteriyordu. Nick'e ilk söylediğim şey "Bak, senin kadar genç
bir avukatın böyle büyük bir projenin altından
kalkabileceğinden emin değilim" oldu. Nick atılmamıştı.
"Doğruyu söylemek gerekirse Bay Trump," dedi, "faturamı
karşılayabilecek sizin kadar genç bir müvekkilim hiç olmadı."
Nick ve ben bir strateji üzerinde hemen anlaştık.
Ruhsatlandırma konusunda bir karara varana kadar herhangi
bir inşaatı bekletecektim.
Daha önceki her durumda, Atlantic City'de arsa satın alan
veya kuran şirketler ruhsatlandırma sürecine ve inşaata aynı
anda başlamıştı. Ruhsatlandırma inşaat kadar uzun sürebilirdi
ve kumarhane ne kadar erken inşa edilirse o kadar hızlı para
kazanmaya başlayabilirdi. Bu son derece mantıklıydı; yeter ki
sonunda ruhsatınız çıksın. Ancak diğer şirketlerin aksine ben
bu arada birkaç yüz milyon doları riske atmak istemedim.
Ayrıca, Casino Kontrol Komisyonu ile zayıf bir pazarlık
pozisyonunda olmak istemedim. Büyük miktarlarda para
yatırmaya başladıktan sonra, istedikleri her şeye hayır demek
çok zor. Ruhsatlandırma konusunda bir karar almak için
beklemek, arazimin taşıma maliyetlerini biraz daha uzun süre
ödemek ve kârı ertelemek anlamına geliyordu, ancak buna
fazlasıyla değecek gibi görünüyordu. Bugüne kadar pek çok
kişi veya şirket New Jersey'de ruhs a t l a n d ı r m a
kabusunu yaşamaya istekli değil, bu da Nevada'ya yeni
yatırımcıları çekme konusunda büyük bir avantaj sağlıyor.
 En güçlü kozum Atlantic City'de yeni kumarhane
inşaatlarının tamamen durma noktasına gelmiş olmasıydı.
Eyalet ve şehir yetkililerinin Atlantic City'nin hala iyi bir
yatırım olduğuna dair yeni kanıtlara aç olduklarını biliyordum.
Büyük bir inşaatçı olarak güvenilirliğim tesis edilmiş
olduğundan, eyalet ve yerel yetkililerin Atlantic City'de büyük
bir kumarhane-otel inşa etmeme sıcak bakacaklarından
emindim. Kimseye yalvarmak durumunda kalmak
istemiyordum. En azından, projenin yürümesinde çıkarı olan
herkesle eşitler arasında bir anlaşma yapmak istiyordum.
Bu arada kardeşim Robert'ı da projede benimle birlikte
çalışması için yanıma almıştım. Benim aksime, Robert
üniversiteden mezun olduktan sonra Wall Street'te çalışmaya
karar verdi - belki de ailenin gölgesinden kurtulmanın bir yolu
olarak. Kidder Peabody'de kurumsal finans alanında çalışmaya
başladı. Üç yıl sonra Eastdil Realty'ye geçti ve sonraki beş yıl
boyunca kurumsal gayrimenkul finansmanı işi yaptı. Son
olarak Shearson Loeb Rhodes'a geçti ve burada bir
gayrimenkul finansman grubu kurdu ve bana katılana kadar
çok başarılı bir şekilde yönetti. Sanırım ikimiz de onun eninde
sonunda aile işine geri döneceğini varsayıyorduk.
Atlantic City mükemmel bir fırsattı. New York'tan 120 mil
uzakta, her gün iş başında olmamın mümkün olmadığı bir
kasabada 200 milyon dolarlık potansiyel bir yatırıma
bakıyordum. İhtiyacım olan şey, projeyi denetlemek için
tamamen yetkin, tamamen dürüst ve tamamen sadık biriydi.
Aile ile kıyaslanabilecek hiçbir şey yoktur.
Çünkü başka hiç kimseye güvenemeyeceğiniz şekilde ailenize
güvenebilirsiniz. Mayıs 1980'de bir akşam Robert'ı aradım,
dairemde birkaç saat konuştuk ve ertesi gün Atlantic City'n i n
günlük sorumluluğunu üstlenmeyi kabul etti. Diğer şeylerin
yanı sıra, bu ikimizin de lisans alacağı anlamına g e l i y o r d u .
1981'de bir Şubat sabahı Robert, Nick Ribis ve ben New
Jersey'e giderek New Jersey başsavcısı ve şans oyunları icra
müdürü ile bir toplantı yaptık. Çok saygılıydım ama aynı
zamanda çok da açık sözlüydüm. New Jersey'de büyük bir
yatırım yapmaya hazır olduğumu - şirket parası değil, kendi
paramla - ve Boardwalk sahama zaten birkaç milyon dolar
yatırım yaptığımı söyledim. Beni endişelendiren şeyin, New
Jersey'in oyun alanında iş yapmayı herhangi bir geliştirici için
çok zor hale getirmesiyle ün kazanmış olması olduğunu
söyledim. Lisans soruşturmaları on sekiz ay ve daha fazla
sürmüştü. Her ne kadar kurduğum harika arazide harika bir
kumarhane inşa etmek istesem de, New York'ta çok başarılı bir
emlak işim olduğunu ve ruhsatlandırma sürecinin çok zor ya
da çok zaman alıcı olduğu ortaya çıkarsa Atlantic City'den
çekip gitmeye hazır olduğumu söyledim. Sonuç olarak,
ruhsatım konusunda öyle ya da böyle bir karar alana kadar
daha fazla para yatırmayı ya da herhangi bir inşaata başlamayı
düşünmediğimi belirttim.
Başsavcı bana şöyle dedi: "Hayır Bay Trump, New Jersey
konusunda haklı değilsiniz. Ruhsatlandırma süreci burada
verimli bir şekilde işleyebilir. Bu konuda size herhangi bir söz
veremem.
soruşturmanızın sonucu. Ruhsatlandırılamayacağınızı
öğrenebiliriz. Size söz verebileceğim tek şey, eğer tam bir
işbirliği yaparsanız, altı ay içinde size öyle ya da böyle bir
cevap vereceğimizdir." Sonra oyun uygulama müdürüne
döndü ve "Bu doğru değil mi?" dedi.
Yönetmen ince bir ipte yürümeye çalıştı. "Elimizden geleni
yapacağız," dedi, "ama bu bir yıl sürebilir."
O noktada, tekrar atladım. "Eğer bir yıl sürecekse," dedim,
"o zaman ben buradan gidiyorum. Tam bir işbirliği yapmaya
hazırım, ancak oturup cevaplar için parmaklarımı
oynatmayacağım." Başsavcı başını salladı ve müdürü de aynı
fikirdeydi. Zaman çizelgemizin altı ay olduğu ve bu süreye
uymak için çok çaba sarf edecekleri açıktı.
Bir sonraki işimiz Casino Kontrol Komisyonu çalışanlarıyla
bir araya gelmek oldu. Bir kumarhane inşa etmek için oda
büyüklüğünden kumarhane düzenine, restoran sayısından
sağlık kulübünün büyüklüğüne kadar her konuda onaya
ihtiyacınız var. Amacımız, düzenleyicilere inşaatımızdan çok
önce ayrıntılı bina planları ve mimari çizimler sunmaktı;
böylece inşaata başlamadan önce planlarımızı inceleme ve ne
gibi değişiklikler istediklerini bize söyleme şansları olacaktı.
Diğer işletmeciler - kumarhane işletmek konusunda
deneyimli, ancak inşa etmek konusunda değil - bu tür bir
planlamayla uğraşmadılar. Tesislerini açmak için acele eden
pek çok işletmeci, nihai onayları almadan inşaata başladı.
Düzenleyiciler ortaya çıkar ve "Hayır, bu oda çok küçük" ya
da "Hayır, bu slot makinesinin burası yerine şurada olması
gerekiyor" derler. Uzun yıllara dayanan tecrübelerime
dayanarak, inşaat ortasında yapılan değişikliklerin son derece
maliyetli olduğunu ve belki de pek çok büyük projenin büyük
maliyet aşımlarına maruz kalmasının temel nedeni olduğunu
biliyorum.
Karşılamamız gereken bu kadar çok düzenleyici ve
yönetmelik varken, önemli bir avantajımız vardı: bürokrasi
olmadığımız gerçeği. Büyük kamu şirketlerinin çoğunda bir
soruya yanıt almak için yedi kat yöneticiden geçmek gerekir ki
bunların çoğu zaten gereksizdir. Bizim kurumumuzda sorusu
olan herkes sorusunu doğrudan bana iletebilir ve anında yanıt
alabilir. İşte tam da bu nedenle pek çok anlaşmada
rakiplerimden çok daha hızlı hareket edebildim.
Elbette, oyun bölümü soruşturmasını tamamladı ve 16 Ekim
1981'de, başladıkları günden yaklaşık altı ay sonra raporunu
yayınladı. Verdikleri sözü tutmuşlardı. Daha da iyisi, hem
Robert hem de ben tamamen temiz bir fatura aldık. Oyun
Uygulama Bölümü her ikimize de lisans verilmesini tavsiye
etti.
Gerçek ruhsat duruşmalarım, icra bölümü raporu
tamamlandıktan sonra birkaç ay boyunca planlanmadı. Bu
arada, inşaatımız için gerekli tüm onayları almayı başardık.
Bunların arasında, tesisimiz ile yan taraftaki kongre merkezi
arasında bir hava yolu bağlantısı inşa etmek için şehirden izin
almak da vardı. Bunun bir sonucu olarak tesisimizin bir
kısmını yolun üzerine inşa edebildik ve böylece
Şehrin en büyük otellerinden biriyle daha küçük bir alanda
anlaştık. Boardwalk otellerinin çoğunun sahiplerinin aksine,
odalarımızı ve restoranlarımızı okyanusa doğru yönlendirdik.
Böylesine güzel manzaralar varken, neden bunlardan
maksimum düzeyde f a y d a l a n m a y a l ı m ?
Üzerinde çalıştığımız ikinci konu finansmandı - ki bu da pek
mümkün değildi. Çoğu bankanın oyun sektöründe kredi
vermeye karşı yazılı olmayan bir politikası vardı, çünkü oyun
kötü bir üne sahipti. Benim sorunum ise ironik bir şekilde
neredeyse tam tersiydi. Bankalar arasındaki itibarımız çok
iyiydi, ancak iş oyun sektörüne geldiğinde hiçbir sicilimiz
yoktu. Benim çözümüm bunu kendi avantajımıza kullanmayı
denemekti. Temiz bir geçmişe sahip saygın bir şirkete kredi
vermek, şüpheli bir itibara sahip deneyimli bir oyun
operatörüne kredi vermekten daha iyidir, derdim. Ayrıca,
kanıtlanmış geliştiriciler ve inşaatçılar olduğumuz için,
herhangi bir kredi verene zamanında ve bütçeye uygun olarak
geleceğimizi garanti etmek için çoğu kumarhane şirketinden
çok daha iyi bir konumda olduğumuzu söyledim.
Grand Hyatt'ın finansmanına yardımcı olan Manufacturers
Hanover, oyun sektöründe kredi vermeye karşı belirsiz bir
politikası olan bankalar arasındaydı. Yine de, Hyatt'ın
inşasındaki başarılı ilişkimiz nedeniyle bana finansman
sağlamayı kabul ettiler. Bize sundukları şartlar beni
heyecanlandırmamıştı ama şikâyet e t m e m d e zordu:
Finansman bulduğum için bile şanslıydım.
15 Mart 1982 tarihinde, geçici finansman sağlanmış ve
Tüm mimari ve bina planlarım onaylandıktan sonra New
Jersey, Trenton'a, Casino Kontrol Komisyonu'ndaki lisans
duruşmalarına gittim. Diğer şirketler için duruşmalar bazen altı
ila sekiz hafta sürüyordu. Sabah 10:15'ten kısa bir süre sonra
kürsüye çıktım. On yedi dakika boyunca ifade verdim.
Öğleden hemen önce komisyon üyeleri oybirliğiyle hem
Robert'a hem bana hem de tüzel kişiliğimiz olan Trump Plaza
Corporation'a lisans verdi. Sonunda yola çıkmıştım.
Sonra tamamen tesadüfi bir şey oldu. Haziran ayında bir
sabah ofisime Michael Rose adında bir adam telefon etti. Çok
etkilendim. Adamla hiç tanışmamıştım ama Holiday Inns'in
yönetim kurulu başkanı olduğunu biliyordum. Telefonu açtım
ve Rose kendini tanıttı. Çok hoş biriydi ve Memphis'ten gelip
beni görmek istediğini söyledi.
Sebebini sormadım bile. Rose'un pozisyonundaki bir adam
konuşmaya değer bir şey bulmadıkça toplantı önermez.
Ayrıca, gündemini bildiğimden oldukça emindim. Birkaç yıl
önce satın aldığım b i r mülkü, Central Park South ve Avenue
of the Americas üzerindeki Barbizon-Plaza Oteli'ni satın
almakla ilgilendiğini düşündüm. Holiday Inns'in New York'ta
prestijli bir yer aradığını biliyordum ve doğru fiyata
Barbizon'u satmayı düşünebileceğimi emlak camiasına
duyurmuştum.
Bir hafta sonra Mike Rose beni görmeye geldi. Robert ve
Harvey Freeman da bize katıldı. Rose etkileyici görünümlü
biriydi.
Uzun boylu, iyi giyimli ve tam bir beyefendiydi. Hemen
Barbizon'un ne kadar harika bir mülk olduğunu, inanılmaz bir
konumda bulunduğunu, kayadan bir parça olduğunu, buna
benzer bir şey olmadığını, gelip beni görmesinin ne kadar
akıllıca olduğunu anlatmaya başladım. Gerçekten satmak
istemesem de, belki bu durumda ikna olabileceğimi söyledim.
Holiday Inns'in Yönetim Kurulu Başkanı Mike Rose hiçbir şey
söylemeden kibarca oturup beni dinlerken ben on dakika
boyunca atıp tuttum. Sonunda biraz mahcup bir ifadeyle bana
şöyle dedi: "Anladığını sanmıyorum Donald. Barbizon-Plaza
ile ilgilenmiyorum. Atlantic City'de senin ortağın olmakla
ilgileniyorum. Bunu konuşmak için buradayım."
Kendimle gurur duymayı severim. Atlantic City'de bir ortak
olmayı hiç düşünmemiştim ama hemen geri döndüm ve
oradaki planlarımız hakkında aynı heyecanla konuşmaya
başladım. Boardwalk'taki en iyi alana sahip olduğumuzu, en
iyi tesisi tasarladığımızı, onaylarımızı ve finansmanımızı
aldığımızı ve iki yıldan kısa bir süre içinde faaliyete geçmeyi
planladığımızı söyledim.
Holiday Inns hakkında iki şey hemen ilgimi çekti. Birincisi,
şirketin çok fazla oyun deneyimi vardı. İkincisi, anlaşmayı
kendileri finanse edebiliyorlardı, bu da beni kişisel olarak zor
durumda bırakabilirdi. Benim için net olmayan şey ise Rose'un
neden bir ortaklıkla ilgilenebileceğiydi. Holiday zaten Atlantic
City'de başarılı bir kumarhaneye sahipti, Harrah's at the
Marina. Boardwalk'ta bir kumarhaneyle ilgilendiklerini
biliyordum ama zaten çok maliyetli bir kumarhane satın
almışlardı.
Boardwalk alanı, ve ben sadece oraya inşa edeceklerini
düşünmüştüm.
Yine de biraz naz yapmaya karar verdim. Ne de olsa beni
görmeye gelmişti. "Dinle Mike," dedim, "Finansmanım var.
Lisansım ve onaylarım var. Açıkçası bir ortağa ihtiyacım yok.
Ama senin aklında tam olarak ne var?"
Rose, konumu nedeniyle benim şantiyemle ilgilendiğini,
ancak daha da önemlisi, zamanında ve bütçesine uygun inşaat
yapan bir müteahhit olarak itibarım nedeniyle ilgilendiğini
açıkladı. Diğer pek çok kumarhane işletmecisi gibi Holiday de
inşaatta sayısız sorun yaşamış ve Harrah's Marina'da bütçeyi
on milyonlarca dolar aşmıştı. Rose'un özellikle hoşuna giden
fikir, bizim zaten inşaat halinde o l m a m ı z d ı . Rose'un
vardığı sonuç, Holiday'in büyük bütçe aşımlarını hissedarlara
ikinci kez gerekçelendiremeyeceğiydi. Bizimle bir anlaşma
yapmak, dedi, yönetim uzmanlıklarını inşaatçı olarak bizim
yeteneklerimizle birleştirmek için iyi bir yol gibi görünüyordu.
Rose'un aklında belirli bir anlaşma vardı. Oteli biz inşa
edecektik, onlar işletecekti ve kârı yarı yarıya paylaşacaktık.
Buna ek olarak, inşaat için kendi paralarından 50 milyon dolar
koyacaklarını ve o noktaya kadar yaptığım yaklaşık 22 milyon
dolarlık harcamayı bana hemen geri ödeyeceklerini söyledi.
Ayrıca finansman sorumluluğunu üstlenecekleri ve Holiday
Inns garantisini kullanarak bize çok yüksek bir faiz oranı
sağlayacakları konusunda da anlaştık. Rose, anlaşmayı
yapmak için son bir teşvik olarak Holiday'in bana bir süre
boyunca herhangi bir işletme zararına karşı garanti vereceğini
söyledi.
Kumarhanenin açıldığı tarihten itibaren beş yıl boyunca bana
büyük bir inşaat ücreti ödeyecek.
Bu neredeyse inanılmayacak kadar iyiydi. Birkaç kez Robert
ve Harvey'e baktım, belki bir şey kaçırıyorumdur diye. Sadece
gülümsediler. Mike Rose ofisimden ayrıldığında, Atlantic
City'de bir ortaklığın temel unsurları üzerinde el sıkışmıştık.
Hâlâ belgelerin hazırlanması ve yönetim kurulunun onayına
tabiydi. Yol boyunca bazı tavizler vereceklerini
v a r s a y m ı ş t ı m . Ama temel konsept bozulmadığı sürece -
benim için hiçbir dezavantaj yok ve avantajın yüzde 50'si bana
ait- bu olağanüstü bir anlaşmaydı. Daha da iyisi, son derece
yetkin kumarhane ve otel işletmecileri tarafından yönetilen
kaliteli bir şirketle ortaklığa girmek üzere olduğuma hâlâ
inanıyordum. Ne de olsa, diye düşündüm, büyük bir
kumarhane-otel işletmek hakkında ne biliyordum ki?
Görüşmelerimizi tamamladıktan sonra, son adım Holiday'in
yönetim kurulu tarafından anlaşmanın onaylanmasıydı. Pek
çok durumda, yönetim kurulunun yönetim girişimlerini
onaylaması sadece bir formalitedir. Bu durumda Rose'un
yönetim kurulunu anlaşmadan çıkmak ya da en azından
anlaşmada değişiklik yapmaya zorlamak için
kullanabileceğinden endişelendim.
Rose yıllık yönetim kurulu toplantısını Atlantic City'de
yapmayı planladı, böylece yönetim kurulu hem önerilen sahayı
görme hem de inşaatta kaydettiğimiz ilerlemeyi değerlendirme
fırsatı bulacaktı. Beni endişelendiren ikincisiydi, çünkü
henüz site üzerinde çok fazla çalışma yapmamıştım. Yönetim
kurulu toplantısından bir hafta önce aklıma bir fikir geldi.
İnşaat şefimi çağırdım ve bulabildiği tüm buldozer ve
damperli kamyonları toplayıp derhal şantiyemde çalıştırmasını
istediğimi söyledim. Önümüzdeki hafta boyunca, neredeyse
boş olan iki dönümlük arazimi dünya tarihindeki en aktif
şantiyeye dönüştürmesini istediğimi söyledim. Buldozerlerin
ve damperli kamyonların ne yaptığı önemli değil, yeter k i
çok iş yapsınlar dedim. Gerçek bir iş yaparlarsa ne ala, ama
gerekirse buldozerlere şantiyenin bir tarafından toprağı kazıp
diğer tarafına döktürsünler. Ben ona başka talimatlar verene
kadar bunu yapmaya devam etmeleri gerektiğini söyledim.
Amir biraz şaşkın görünüyordu. "Bay Trump," dedi, "size
uzun yıllardır bu işi yaptığımı ve bunun şimdiye kadar aldığım
en garip talep olduğunu söylemeliyim. Ama elimden geleni
yapacağım."
Bir hafta sonra, Holiday Inns'in üst düzey yöneticilerine ve
tüm yönetim kuruluna Boardwalk'a kadar eşlik ettim. Sanki
Grand Coulee Barajı'nın inşasının ortasındaymışız gibi
görünüyordu. Bu alanda o kadar çok makine parçası vardı ki,
birbirlerinin etrafında zar zor manevra yapabiliyorlardı. Bu
seçkin şirket liderleri, bazıları gözle görülür bir şekilde dehşete
düşmüş bir halde bize bakıyordu. İçlerinden birinin bana
dönüp başını sallayarak ş ö y l e dediğini hiç unutmam
Sen özel bir adamsın ve her şeyi ortaya koyabilirsin."
Birkaç dakika sonra başka bir yönetim kurulu üyesi yanıma
geldi. Sorusu çok basitti. "Nasıl oluyor da" dedi, "şuradaki
adam az önce kazdığı çukuru dolduruyor?" Buna cevap
vermek benim için zordu ama neyse ki bu kurul üyesi şüpheci
olmaktan çok meraklıydı. Kurul, bunun mükemmel bir seçim
olduğuna kesinlikle ikna olarak sahadan ayrıldı. Üç hafta
sonra, 30 Haziran 1982'de bir ortaklık anlaşması imzaladık.
Bütçemiz 220 milyon dolardı - 50 milyon dolar doğrudan
Holiday'den, 170 milyon dolar da onların garanti ettiği bir
krediden - ve buna her şey dahildi: taşıma maliyetleri, inşaat,
işletme giderleri ve gerekli nakit rezervleri. Mayıs 1984'te
tamamlanmasını öngörüyorduk, ancak planlamamızı ne kadar
dikkatli yaptığımıza bağlı olarak programın önünde ve hatta
bütçenin altında bitirebileceğimizden emindim.
Para tasarrufu yapmanın bir yolu da değer mühendisliği
olarak bilinen bir yöntemdi. Örneğin, mimarınızın size
kullanmak istediği ve ü z e r i n d e dört menteşe bulunan belirli
bir kapıyı gösterdiğini varsayalım. Siz kapıyı onaylamadan
önce mühendisiniz kapıyı inceliyor ve belki de şöyle diyor:
"Bakın, bu kapıyı asmak için sadece iki menteşeye ihtiyacınız
v a r , ya da gerçekten iyi bir iş yapmak istiyorsanız üç
menteşeye." Böylece on dolarlık b i r menteşeyi ortadan
kaldırırsınız ve bunu 2.000 kapı ile çarparsınız ve bu küçük
kalemden 20.000 dolar tasarruf edersiniz. Bir başka iyi örnek
de klima sistemimiz için soğutma kulelerinin kurulumuydu.
sistemi. Başlangıçta mimarlarımız bunları otel kulesinin
çatısına yerleştirdi. Değer mühendisliği sayesinde, bunları
çatının daha a l ç a k bir bölümüne, sadece yedi kat yukarıya
kurarak çok para tasarruf edeceğimizi belirledik, çünkü bu çatı
çok daha erken dökülebilirdi. B ö y l e c e klima için tüm
boru tesisatı ve elektrik işlerine altı ay önce başlayabilecektik.
Paradan tasarruf e t m e m i z i n ikinci yolu, yüklenicilerin işin
her yönüne teklif verebilmeleri için çok eksiksiz planlar
üretmekti. Eksik çizimleriniz olduğunda, akıllı bir müteahhit,
planlar daha eksiksiz hale geldikçe kaçınılmaz olarak ortaya
çıkan değişiklik siparişleri yoluyla maliyetlerini fazlasıyla
karşılayabileceğini bildiğinden, genellikle i ş i almak için gelip
düşük teklif verecektir.
Maliyetleri düşük tutmamıza yardımcı olan son şey ise 1982
baharında Atlantic City'deki inşaat sektörünün durumuydu. O
sırada hala inşaat halinde olan tek kumarhane Tropicana'ydı ve
binlerce yerel inşaat işçisi ya işsizdi ya da işsiz kalmak
üzereydi. Bu da bize ya belli bir genel giderleri karşılamak ya
da işi bırakmak zorunda olan müteahhitler karşısında büyük
bir koz verdi. Bu adamları para kaybedecekleri kadar kötü
anlaşmalar yapmaya zorlamak istemiyordum. Öte yandan, çok
makul fiyatlar üzerinde pazarlık yapabilecek bir
konumdaydım.
Binayı 14 Mayıs'taki açılış için tam zamanında bitirdim. Bu
da demek oluyordu ki
Anma Günü hafta sonu, Atlantic City'deki kumarhane
işletmeleri için geleneksel olarak yılın en büyük üç günüdür.
Ayrıca 218 milyon dolarla orijinal bütçenin biraz altında
kaldım. Atlantic City'de zamanında ve bütçesine uygun olarak
inşa edilen ilk kumarhane otelini temsil ediyordu.
14 Mayıs'ta kumarhane, en çılgın beklentilerimi aşan bir
halk tepkisiyle açıldı. New Jersey'in önde gelen yetkilileri de
dahil olmak üzere binlerce kişinin katıldığı büyük bir medya
etkinliği oldu. Vali Thomas Kean ana konuşmacıydı ve
başardıklarımızı övme konusunda son derece cömert davrandı.
Onun övgülerine Harrah's'ın o zamanki başkanı Richard
Goeglein de katıldı ve kalabalığa böylesine büyük bir tesisi
zamanında ve bütçesine uygun olarak tamamlamamızın "bu
çağda neredeyse bir mucize" olduğunu söyledi.
Kapıları açtığımız anda binlerce insan içeri akın etti. Herkes
şehirdeki en yeni oyunu g ö r m e k için can atıyordu. Birkaç
dakika içinde masalarda ve slot makinelerinde üçer dörder
sıraya girdiler.
Elbette Holiday Inns ile tesisin yönetimi konusunda pek çok
anlaşmazlık yaşadığımız herkesin malumudur. Ancak
Holiday'in payını satın almak için yaptığım anlaşma uyarınca,
bu anlaşmazlıklar hakkında ayrıntılı bir şekilde konuşmam
engellendi. Avukatlarım oybirliğiyle bu konuda Birinci
Değişiklik haklarımla ilgili herhangi bir yasal mücadeleyi
kazanacağıma inansa da, benim iş yapma şeklim bu değil.
Bana göre anlaşma anlaşmadır ve ben
Teknik olarak belirli bir sözleşme hükmü ile yükümlü
olduğuma inanmasam bile, kabul ettiğim şeylere bağlı
kalacağım.
Holiday Inns'in kumarhane-otelimizdeki payını Şubat
1986'da nihai olarak satın almamın en çok zevk aldığım
işlemlerden biri olduğunu söylemek yeterli.
Tesise herhangi bir ortakla değil de kendim sahip olmayı
özellikle sevmemin bir nedeni de amortismanın değeriyle
ilgilidir. Amortisman, bir bina sahibinin her yıl
vergilendirilebilir kazancından düşmesine izin verilen binanın
toplam değerinin yüzdesidir. Gerekçe, bir binanın bakımı için
harcanan paranın - normal aşınma ve yıpranmasını
dengelemek için - vergilendirilmemesi gerektiğidir.
Basitçe söylemek gerekirse, amortisman kazançlarınız
üzerinden daha düşük vergi ödemenizi sağlar. Örneğin,
Atlantic City'deki tesisimizin maliyeti 400 milyon dolar
olsaydı ve yılda yüzde 4 oranında amortisman ayırmamıza izin
verilseydi, bu her yıl vergilendirilebilir karımızdan 16 milyon
dolar düşebileceğimiz anlamına gelirdi. Başka b i r deyişle, 16
milyon dolar vergi öncesi kar elde etmiş o l s a y d ı k ,
amortisman sonrası kazancımız aslında sıfır olarak
raporlanacaktı.
Çoğu hissedar ve Wall Street tipi, yalnızca amortismanla
azalan karı gösteren alt satıra bakar. Sonuç olarak, şirket
yöneticileri amortismanı pek sevmezler. Bu sadece onların
daha az başarılı görünmesine neden olur. Ama ben Wall
Street'i memnun etmek zorunda değilim ve bu yüzden
amortismanı takdir ediyorum. Benim için önemli olan,
s o n u ç t a ne rapor ettiğim değil
ne alacağımı.
Ancak anlaşmanın en iyi tarafı, artık doğrudan sahibi
olduğum tesisti. Sadece kendim işleterek çok daha büyük bir
kâr elde edebileceğime emindim. Buna ek olarak, yeni süitler
ve restoranlar inşa etmeyi planladım.
Tabii ki finansman artık benim sorumluluğumdaydı.
Atlantic City'de mülk bakmaya ilk başladığımda faiz oranı
yüzde 14 civarındaydı. 1986 ortalarında bu oran yüzde 9'a
düşmüştü. Banka finansmanıyla ilgili sorunum, bu düşük
oranlarda bile, para için yine de kendimi riske atmam
gerekecek olmasıydı. Bunu cazip bulmuyordum.
Sonuç olarak, bir tahvil ihracı yoluyla proje için kamu
finansmanı aramaya karar verdim. Bunun dezavantajı, alıcıları
çekmek için daha yüksek bir faiz oranı ödemem gerekecek
olmasıydı, ancak iyi tarafı, ihraç satıldığında kişisel olarak
sorumlu olmayacaktım. Sonunda Bear Stearns bir tahvil
ihracını
250 milyon dolar - ki bu sadece Holiday'e ödenmesi gereken
50 milyon doları karşılamakla kalmadı, aynı zamanda bina
üzerindeki 170 milyon dolarlık ipoteği ödememe ve bana
uygun bir park tesisi inşa etmek için para bırakmama izin
verdi. Finansmanın faiz ödemeleri yılda 30 milyon doların
biraz üzerine çıktı. Bu, banka finansmanı için ödeyeceğimden
yılda yaklaşık 7 milyon dolar daha fazlaydı, ancak benim için
iyi harcanmış bir paraydı. Beni kişisel mali sorumluluktan
kurtararak geceleri daha rahat uyumamı sağladı.
 Aynı dönemde, adını Trump Plaza Hotel and Casino olarak
değiştirdiğim tesis için yeni bir genel müdür işe aldım. Önce
en iyi rakiplerime baktım. O sırada Stephen Hyde, Golden
Nugget'ta Steve Wynn'in altında başkan yardımcısı ve işletme
müdürü olarak görev yapıyordu. Ondan önce, her ikisi de en
iyi kumarhaneler olan Sands ve Caesars'ta çalışmıştı. Şehirdeki
insanlara en iyi kumarhane yöneticilerinin isimlerini
sorduğumda, Hyde her zaman listenin başında yer alıyordu.
Tanışır tanışmaz nedenini anladım. Çok fazla oyun deneyimi
vardı, çok zeki bir adamdı ve son derece rekabetçiydi, ama
hepsinden önemlisi, kar hanesini nasıl yöneteceğini biliyordu.
Pek çok yönetici geliri en üst düzeye çıkarmaya odaklanır
çünkü kamuoyuna en sık raporlanan şey budur. Daha zeki
olanlar, büyük gelirler harika olsa da asıl meselenin gelirler ile
maliyetler arasındaki fark olduğunu anlarlar; çünkü bu sizin
kârınızdır.
Steve'i işe alır almaz, Atlantic City'nin bir numaralı yiyecek-
içecek sorumlusu Paul Patay da dahil olmak üzere, yıllar
boyunca onun için çalışmış olan bir düzine en iyi insanı i ş t e n
ç ı k a r d ı k . Yönetim konusunda çok basit bir kuralım var:
Rakiplerinizden en iyi insanları işe alın, onlara
kazandıklarından daha fazla ödeme yapın ve performanslarına
göre ikramiye ve teşvikler verin. Bu şekilde birinci sınıf bir
işletme kurarsınız.
Harrah's yönetimi altındaki ilk tam işletme yılı olan 1985'te
tesis, faiz, vergi ve masraflardan önce yaklaşık 35 milyon dolar
brüt işletme karı elde etti.
Amortisman. Harrah's 1986 yılı için 38 milyon $ brüt işletme
kârı öngörmüştü. Tesisi yönetmeye devam ettikleri ilk beş aya
dayanarak, tahminlerin biraz altında çalışıyorlardı.
Biz 16 Mayıs'ta devraldık. Tüm yıl boyunca brüt işletme
kârımız yaklaşık 58 milyon dolar, yani Harrah's'ın
öngördüğünden 20 milyon dolar daha fazla oldu. Bu, Haziran
ayında yeni garajın inşaatına başlamak için mevcut
otoparkımızı kapatmamıza rağmen gerçekleşti.
Tahminlerimize göre 1988 yılında brüt işletme karımız 90
milyon dolara ulaşacak.
Doğrusu, bu hikâyenin sonu olmalıydı. Ancak Boardwalk
tesisini kendi yönetimimle başarılı bir şekilde işletmem daha
geniş bir fırsat görmemi sağladı. Özellikle, kumarhaneleri olan
şirketleri satın almak için diğer olası anlaşmalara bakmaya
başladım. Holiday Inns bariz bir hedefti. Boardwalk tesisini
bana sattıktan sonra bile, biri Atlantic City'de ve ikisi
Nevada'da olmak üzere üç kumarhanenin yanı sıra dünya
çapında yaklaşık bin otele sahiptiler.
Sonuç olarak, Ağustos ortasında, Atlantic City'de onları
satın aldıktan iki ay sonra, Holiday'den hisse satın almaya
başladım. 9 Eylül'e kadar şirketin yaklaşık yüzde 5'ini ya da
yaklaşık bir milyon hissesini satın almıştım. O noktada iki
temel seçeneğim vardı: Birincisi hisseleri yatırım olarak
tutmaktı. Diğeri ise kontrolü ele geçirmekti.
Şirketin değerinin düşük olduğundan hiç şüphem yoktu.
Birincisi için
şey, çok fazla gayrimenkule sahip oldukları için, amortisman
için büyük indirimlere hak kazanmışlardı. Bu nedenle,
gerçekte elde edebileceklerinin çok altında net kar bildirdiler.
Ağustos 1986 başlarında hisse başına 54 dolar olan hisse
senedi fiyatına dayanarak, şirketin etkin kontrolünü 1 milyar
dolardan fazla olmayan bir fiyata satın alabilecek
durumdaydım. Örneğin bir senaryoya göre, kumarhane
olmayan otellerin tamamını -belki de 700 milyon dolara kadar-
satacak ve sadece üç kumarhane otelini elimde tutacaktım ki
bunların tek başına değeri de neredeyse o kadardı.
Holiday Inns hisselerini biriktirmeye başladığım
duyulduktan kısa bir süre sonra hisselerin fiyatı yükselmeye
başladı. Sanırım arbitrajcılar hisseyi satın alıyordu, ya benim
kontrol için bir hamle yapacağımı ya da bir başkasının
yapacağını düşünüyorlardı. Ekim başında hisse senedi fiyatı
72'ye ulaşmıştı.
Bear Stearns'ten Alan Greenberg'den 11 Kasım Çarşamba
günü Holiday'in olası bir düşmanca teklifi savuşturmak için
şirketi yeniden yapılandırdığını ve hissedarlara hisse başına 65
dolar temettü ödemek için 2,8 milyar dolar borçlanacağını
duydum. Hisse senedi 76'ya fırladı. Hiç tereddüt etmeden
Alan'a satmasını söyledim ve o da kabul etti. Holiday'in
ö n ü m e koymaya çalıştığı tüm engelleri aşabileceğime hala
inanıyorum, ancak hayatımı bu adamlarla mahkemede
geçirmeye pek hevesli değildim. Alternatif -yatırımımdan
savaşmadan büyük bir kâr elde etmek- çok daha cazip
görünüyordu. Hafta sonunda Holiday Inns'deki hisselerimin
tamamını satmıştım; yani sadece sekiz hafta içinde
milyonlarca dolar kâr elde ettim. Başka bir açıdan bakarsak,
sadece üç ay önce Atlantic City'deki kumarhanemin hisselerini
satın almak için onlara ödediğim paranın çoğunu Holiday Inns
hisselerimden geri kazandım.
Açıkçası, şikayet edemem. Belki de hiç kimse Holiday
tarafından benden daha iyi ödüllendirilmedi. Ancak, bir
bakıma, bu deneyimden paradan daha değerli bir şey elde
ettim: Amerika'daki şirket yönetimine ilk elden bir bakış.
 9
WYNN-FALL
Hilton için Savaş

I Hilton Hotels Corporation'ın 1984 yılında

EN ÇILGIN HAYALİMDE,

Atlantic City'de inşa etmeye başladığı devasa kumarhane-oteli

bir gün satın a l a c a ğ ı m hiç aklıma gelmezdi. Aksine,
inşaatının ilerleyişini biraz dehşetle izledim.
Neredeyse zevk başka bir Özellikle de
Harrah's ile birlikte sahibi olduğum Boardwalk oteli mevcut
r a k i p l e r karşısında bile iyi performans göstermezken.
Daha da kötüsü, Hilton'u n Atlantic City konusunda birkaç yıl
kararsız kaldıktan sonra
sonunda büyük bir tesis için her şeyi yapıyordu.
Bana göre Hilton anlaşılması zor bir şirketti. Şirket 1921
yılında Conrad Hilton tarafından k u r u l m u ş v e dünyanın en
büyük otel zincirlerinden biri haline gelmişti. Oğlu Barron
1950'lerde şirkete katıldı ve tabii ki onun başa geçmesi an
meselesiydi. Bunun liyakatle bir ilgisi yoktu; buna doğuştan
gelen hak deniyordu. 1966 yılında Conrad nihayet emekli oldu
ve Barron genel müdür olarak atandı. Babanızın kurduğu ve
devasa bir şirket haline getirdiği bir şirkete kendi damganızı
vurmak kolay değildir.
Başarı. Bazı oğullar tamamen vazgeçiyor ve rekabet etmeye
bile çalışmıyor. Diğerleri ise babalarının halihazırda inşa
ettiklerini idare etmekle yetiniyor. Birkaç oğul ise aynı oyunda
babalarını geçmeye çalışır ve bu, özellikle de babanın adı
Conrad Hilton ise, en zor şey olabilir.
Barron'un ilk büyük sorumluluğu, 1959 yılında, Hilton'un
yeni satın aldığı Carte Blanche kredi kartı işini yönetmekti.
Her şeyi berbat etti ve Carte Blanche sonraki altı yıl boyunca
milyonlarca dolar kaybetti. Hilton sonunda 1966'da havlu attı
ve Citibank'a satıldı. 1967'de Barron, Hilton'u onun
Baba için satmak Hilton's uluslararası otel
bölümünü, hisse başına yaklaşık 90 dolara satılan TWA
hisseleri karşılığında TWA'ya sattı. Sadece bir sorun vardı:
OPEC. Neredeyse anında, petrol fiyatları Çatı, hangi
harap olmuş ve havayolları. İçinde On
sekiz ay içinde TWA hisseleri yarı yarıya düştü ve 1974 yılına
gelindiğinde hisse başına 5 dolara kadar geriledi. Carl Icahn
şirketin kontrolünü ele geçirip kısa süre önce tersine çevirene
kadar, hisse senedi olması gerekenden çok daha az değerdeydi.
Öte yandan, Hilton'un sattığı ve yakın zamanda 1 milyar
dolara yakın bir f i y a t a tekrar satılan uluslararası oteller
büyük iş yaptı. Bu oteller 1983 yılında yaklaşık 70 milyon
dolar kazandılar - neredeyse Hilton'un aynı yıl tüm Amerikan
otellerinden kazandığı kadar. Bunun nedeni kısmen Hilton,
dinleniyor üzerinde onun geçmiş itibar, vardı
Marriott ve Hyatt gibi daha agresif rakiplerine karşı lüks
pazarda önemli ölçüde zemin kaybetti. Bir zamanların
muhteşem Hilton ismi, en iyi otellerle eşanlamlı olmaktan
çıktı.
 Barron Hilton başarılı olduğunu kanıtlayan bir karar verdi:
kumarhaneye girmek. Hilton 1972 yılında yaklaşık 12 milyon
dolara iki Nevada kumarhanesi satın aldı: Las Vegas Hilton ve
Flamingo Hilton. İki kumarhane birlikte Hilton'un kârının
giderek artan bir yüzdesini oluşturmaya başladı - 1976'da
yüzde 30, 1981'de yüzde 40 ve 1985'te yüzde 45 ya da
yaklaşık 70 milyon dolar.
Bu başarıya rağmen Barron Atlantic City konusunda bir
türlü karar veremiyordu. Hilton, kumarın yasallaştığı dönemde
Marina'da bir yer satın aldı, ilerlemeye başladı, aniden durdu
ve sonra yarım ağızla yeniden başladı. Hilton nihayet 1984
yılında inşaata başladığında, Bally, Caesars, Harrah's, Sands ve
Golden Nugget dahil olmak üzere Nevada'daki başlıca
rakiplerinin çoğunun Atlantic City'deki tesisleri çoktan
açılmış, faaliyete geçmiş ve büyük kârlar elde etmeye
başlamıştı.
Hilton için şu kadarını söylemeliyim: Nihayet taahhütte
bulunduktan sonra, her şeyi yapacağına dair hiçbir şüphe
bırakmadı. Şehirdeki en büyük arazilerden biri olan sekiz
dönümlük bir alana sahip olan Hilton, büyük ölçekte bir inşaat
yapmaya kararlıydı - devasa, görkemli bir giriş, otuz fit
yüksekliğinde tavanlar, 3.000 araçlık kendi kendine park
edilebilen bir garaj. Hilton yıllık raporunda projeyi
"tarihimizdeki en büyük girişim" olarak tanımladı. Yaklaşık
60.000 metrekarelik bir kumarhane ve üzerinde 615 odalı bir
otel bulunan tesis, o zamanlar şehrin en büyüklerinden biri
olan Trump Plaza'daki Harrah's ile karşılaştırılabilir
büyüklükteydi. Aradaki fark, Hilton'un ana planının ikinci
aşama bir genişlemeyi içermesiydi,
yaklaşık 100.000 feet kumarhane alanına ve 2.000'den fazla
konuk odasına sahiptir.
Yatırımını bir an önce telafi etmek isteyen Hilton, oyun
lisansı için başvuruda bulunduğu sırada inşaata da başladı.
Daha önce de açıkladığım gibi, inşaatın ortasında lisans için
geri çevrilme riski, ilk önce lisansın peşinden gitmemin
nedeniydi. Ancak diğer herkes Hilton'un yöntemiyle yapmıştı
ve Hilton'un lisans konusunda kendine güvenmesini
anlayabiliyordum.
Yeni başlayanlar için, Nevada'da zaten ruhsatlıydı. Buna ek
olarak, Atlantic City'de neredeyse hiçbir inşaatın yapılmadığı
bir dönemde Hilton, şehrin çoğunlukla gelişmemiş bir
bölgesine büyük bir yatırım yapıyordu. Belki de en önemlisi,
izci şirketlerini cezbetmesiyle pek tanınmayan bir sektörde,
Hilton ismi bulmayı umabileceğiniz en Amerikan ismiydi.
Ruhsatlandırma süreci Hilton için formaliteden biraz daha
fazlası gibi görünüyordu.
Sorun Hilton çalışanlarının biraz fazla kendini beğenmiş ve
kibirli olmalarıydı. Şehre gelerek Atlantic City'ye bir iyilik
yaptıklarını düşündüler, oysa ruhsatlandırma makamları bunu
tam tersi şekilde görüyor. Bir ruhsat için uygunluğu kanıtlama
yükü, kim olursa olsun, tamamen başvuru sahibine aittir.
Hilton ruhsat almaya hakkı olduğu görüşünü benimsedi. Bu
kritik bir hataydı.
1985'in başlarında Hilton'un başının dertte olduğuna dair
söylentiler duymaya başladım. Atlantic City çok politik bir
şehirdir ve
Orada iş yapan bunu bilir. Hilton akıllı davranmaya çalışarak
çok politik bir avukat tuttu. Görünüşe bakılırsa bu akıllıca bir
hamle gibi görünüyordu. Ancak Hilton'un ruhsat duruşmalarını
bilen tanıdıklarıma göre bu geri tepmiş olabilir.
Hilton'un yaptığı ikinci hata, önceki başvuru sahiplerinin
deneyimlerini göz ardı etmesiydi. Örneğin Playboy'un lisans
başvurusu üç yıl önce reddedilmişti. Bunun nedeni, en azından
kısmen, geçmişte organize suç bağlantıları olduğu iddia edilen
Sidney Korshak adlı bir avukatla olan ilişkisiydi. Korshak
ayrıca on yıl boyunca Hilton'a iş anlaşmazlıklarının çözümüne
yardımcı olmak üzere yıllık 50.000 dolar karşılığında hizmet
vermişti. Korshak'ın iyi ya da kötü bir adam olup olmadığı
konusunda hiçbir fikrim yok, ancak önemli olan tek konu
komisyon üyelerini memnun etmek. Korshak'tan
hoşlanmadıklarını açıkça belirtmişlerdi. Hilton aradaki bağı
sessizce koparmak yerine, 1984 yılının ortalarında Oyun
Uygulama Bölümü'nün Korshak'a yönelik itirazlarını dile
getirmesine kadar Korshak'ı görevinde tuttu.
Hemen ertesi gün Hilton Korshak'ı kovdu. Barron daha
sonra komisyona b u adımı sadece "sizlerin bu konuda ne
kadar güçlü hisler beslediğinizi biliyoruz" diye attığını kabul
etti. Bu söyleyebileceği en kötü şeydi. Hilton'a ruhsat
verilmesine karşı oy kullanan komisyon üyelerinden birinin
daha sonra ifade ettiği gibi, "Görünüşe göre şirket, ruhsatın
incili kapılarına vurana kadar dini anlamadı."
Barron'un daha sonra Korshak'ın
bazı sendikaların Hilton'un otellerinde grev yapmasını
önlemek için Hilton adına hiçbir müdahalede bulunmamıştır.
Bu ifadeden birkaç hafta sonra Korshak, Barron'a bir mektup
yazdı ve bu mektup basına dağıtıldı. Mektupta Las Vegas'ta
Hilton için yaptığı işler ayrıntılı olarak anlatılıyordu. Mektupta
ayrıca Barron Hilton'un Korshak'a çabaları için teşekkür ettiği
mektupların kopyaları da yer alıyordu. Korshak'ın mektubunun
sonu yıkıcıydı. "Bana onarılamaz bir zarar verdiniz," diye
yazıyordu Barron, "ve yaşadığım sürece bunu asla
unutmayacağım. Ben ne zaman karanlık bir karaktere
dönüştüm? Sanırım Atlantic City'de lisans almakta zorlandığın
zaman."
Barron'un kendisi lisans duruşmalarını daha ciddiye alsaydı
Hilton her şeyden kurtulabilirdi. Bunun yerine onları
neredeyse görmezden geldi. New Jersey'e gelmeyi uygun
gördüğü birkaç seferden biri, Casino Kontrol Komisyonu
önünde kendi ifadesini vermek içindi. Üst düzey şirket
yöneticilerinden hiçbiri de duruşmaların çoğunda orada
değildi.
14 Şubat 1985'te ofisimdeyken Atlantic City Action adında
oyun endüstrisi hakkında bir bülten yayınlayan Al Glasgow
adında bir adamdan telefon aldım. Al, oyunla yatıp kalkan
gerçek bir Damon Runyon karakteridir. Şehirde kimin kime ne
yaptığını en az herkes kadar biliyor. "Hilton'u duydun mu?" Al
sordu. "Hayır, neyi?" dedim. O da, "Ruhsat başvuruları
reddedildi." dedi.
Başta şaka yapıyor sandım. Onay için
Dört komisyon üyesinin onayı. Hilton çoğunluğu kazandı,
ancak Hugh Hefner'de olduğu gibi, 3-2 lehte oy kazanmak
değil kaybetmek a n l a m ı n a g e l i y o r d u . Al, her halükarda
Hilton'un yeniden görüşülmesi için mücadele etmek yerine
tesisi satışa çıkarma kararı alma ihtimalinden şüphelendiğini
söyledi.
Hilton'un oteli on iki haftadan kısa bir süre içinde açması
planlanıyordu. Şimdiden binden fazla çalışanı işe almışlardı ve
günde yaklaşık yüz kişiyi işe alıyorlardı. Açılış gününe k a d a r
yaklaşık dört bin kişiye maaş ödeyeceklerdi. Şirket ne kadar
büyük olursa olsun, bu maaş bordrosuyla ve hiç gelir elde
etmeden felaketten bahsediyorsunuz demektir. En azından
Hilton, komisyona itirazda bulunmak için ciddi bir zaman
baskısı altındaydı. Yine de, 300 milyon dolardan fazla yatırım
yapmış olmalarına rağmen, ruhsat almak için ellerinden geleni
yapacaklarını düşündüm.
Glasgow ve Atlantic City'deki diğer birkaç kişiyle
konuştuktan sonra Kaliforniya'daki Barron Hilton'u aramaya
karar verdim. Her şey bir yana, bu bir taziye aramasıydı. Adam
için üzülmemek elde değildi. "Merhaba Barron, nasılsın?"
Dedim. Barron'un cevabı şaşırtıcı değildi: "İyi değil, hiç iyi
değil." "Tahmin edebiliyorum," diye devam ettim, "çünkü
olanlar çok kötü." "Sana söylemeliyim Donald," dedi, "bunu
beklemiyordum, beni tamamen hazırlıksız yakaladı." Ona
taşınmanın herkesi şaşırttığını söyledim ve konuşma bu şekilde
devam etti.
 Telefonu kapatmadan önce, görüşmenin iş kısmına geçtim.
"Bak Barron," dedim, "bu tesisle ne yapmak istediğin
hakkında hiçbir fikrim yok, ama eğer bir sebepten dolayı
satmayı düşünüyorsan, fiyatı uygun olursa satın almakla
ilgilenirim." Barron bunu aklında tutacağını söyledi ve
aradığım için bana teşekkür etti. Sanırım bunu gerçekten takdir
etti. Ben de işlerin buraya kadar gelebileceğini düşündüm.
Hilton'un zaten yeniden görüşülmesi için başvuruda bulunma
planları vardı ve ben hala komisyonun eninde sonunda kararını
tersine çevireceğine inanıyordum.
Mart ayının başında Eastdil Realty'yi yöneten Benjamin
Lambert adında bir arkadaşımdan bir telefon aldım. Lambert
ile ilk kez on yıl önce, Commodore Hotel anlaşması için bir
otel zinciri ortağı aramaya başladığımda tanışmıştım. Bana
bazı önerilerde bulundu ve yıllar boyunca Ben ile birlikte
birçok anlaşmada birlikte çalıştık. Anlaşmazlıklarımız oldu
ama sonuçta arkadaştık. Tesadüfe bakın ki Ben, Hilton'un
yönetim kurulu üyesiydi. Hilton'un lisans başvurusunun
reddedilmesinden sonraki haftalarda durum hakkında birkaç
kez konuştuk. Ben, Hilton'un satmayı ciddi olarak düşünmesi
gerektiğine inanıyordu.
Bu vesileyle Ben beni, o hafta New York'ta yapılacak yıllık
toplantı öncesinde Hilton yönetim kurulu için kendi evinde
vereceği partiye davet etmek için arıyordu. Kendi ifadesiyle,
"Barron'la güncel olaylar hakkında görüşmek için uygun bir
zaman değil."
Kurulun nasıl bir yol izleneceği konusunda derin bir bölünme
yaşadığı ortaya çıktı.
Atlantic City'deki durumu ele aldı. Casino Kontrol
Komisyonu, Hilton'un ruhsatlandırma konusunda talep ettiği
yeniden görüşmeyi henüz kabul etmişti. Bununla birlikte,
aralarında Ben'in de bulunduğu bazı yönetim kurulu üyeleri,
doğru alıcı bulunabilirse tesisi hemen satmanın daha mantıklı
olduğuna inanıyordu. Komisyonun geri adım atıp Hilton'a
lisans vermemesi halinde bunun sonuçlarının şirket için
gerçekten felaket olabileceğine inanıyorlardı. Bu noktada,
birkaç ay sonra, birkaç bin çalışanı olacaktı. Daha da kötüsü,
oteli baskı altında satarak kötü bir fiyat elde edebilirlerdi.
Partiye gittim ve Ben beni daha önce hiç tanışmadığım
Barron i l e tanıştırdı. Sonunda bahçeye çıktık ve baş başa
konuşmaya başladık. Konuşma bir kez daha belirsizdi. Barron
çoğunlukla Atlantic City ile ilgili hayal kırıklıklarını dile
getirirken ben de onu sempati ile dinledim. Barron doğası
gereği temkinli ve çekingendir. Düşünmeden karar veren biri
değildir, bu yüzden ben de çok alttan aldım. Çok iyi anlaştık
ve daha sonra Ben'den Barron'un benim yanımda çok rahat
hissettiğini duydum. Agresif olmanız gereken zamanlar vardır,
ancak en iyi stratejinizin geride durmak olduğu zamanlar da
vardır.
Bundan çok kısa bir süre sonra, Golden Nugget'tan Steve
Wynn, şirketin kontrolünü ele geçirmek için Hilton'a tam
ölçekli bir saldırı yapmaya karar verdi. Bu muhtemelen başıma
gelebilecek en iyi şeydi. Eğer Wynn olmasaydı, Barron
Hilton'un benimle bir anlaşma yapacağından ciddi olarak
şüpheliyim.
Atlantic City'deki otel-kumarhanesi için başka birisini.
14 Nisan'da Wynn, Barron'a tüm Hilton şirketinin yüzde
27'sine tekabül eden bir blok hisseyi hisse başına 72 dolara
satın almayı teklif eden bir mektup yazdı. O sırada hisse
senedi yaklaşık 67 dolardan işlem görüyordu. Wynn ayrıca, ilk
teklifi kabul edilirse, tüm Hilton hissedarlarına hisse başına
aynı 72 doları ödemeye hazır olduğunu söyledi.
İronik bir şekilde, Conrad Hilton olmasaydı Wynn şirketin
peşinden asla gidemezdi. Conrad 1979'da öldüğünde, Barron'u
tamamen mahvetti. Bunu söylemenin daha güzel bir yolu yok.
Varsayım, Conrad'ın şirketteki neredeyse kontrol hissesini
Barron'a devredeceği ya da en azından aile üyeleri arasında
dağıtacağı yönündeydi.
Bunun yerine, Conrad Hilton vasiyetini çocuklarını ve
torunlarını haklarından mahrum etmek için kullandı.
Öldüğünde Conrad'ın Hilton'daki hisselerinin değeri belki de
500 milyon dolardı. Ancak Conrad, miras kalan servetin ahlaki
karakteri ve motivasyonu yok ettiğine çok inanıyordu. Ben de
bunun çoğu zaman böyle olduğuna katılıyorum.
Bana göre, yirmi bir yaşına geldiklerinde kendilerine
milyonlarca dolar miras kalmasın diye çocuklarınız için para
biriktirmek mantıklıdır. Ama Conrad bu görüşü gülünç bir uç
noktaya taşıdı. Barron'a çok az sayıda hisse senedi bıraktı ve
torunlarının her birine 10.000'er dolar gibi cüzi bir miktar
bıraktı. Servetinin geri kalanının neredeyse tamamını, özellikle
de Hilton Corporation'daki yüzde 27'lik hissesini Conrad N.
Hilton Vakfı'na bıraktı. Şirketten elde edilen gelirin çoğunu
Kaliforniya'daki Katolik rahibelerin hayır işlerini desteklemek
için kullanılacak.
Sonuç, Barron'u büyük bir hissedarın gücünden yoksun olan
bir başka üst düzey şirket yöneticisi haline getirmek oldu. İcra
kurulu başkanı olarak on yıl boyunca kullandığı hisse senedi
opsiyonlarıyla bile, Barron 1985 yılına gelindiğinde hala
şirketin sadece küçük bir yüzdesine sahipti.
Barron'un yaptığı şey, vakfın hisselerinin kontrolünü ele
geçirmek için dava açmak oldu. Yıllardır sürüncemede kalan
davayı kazanma şansı belirsizdi. Bir k e r e , b i r
d a v a d a kaçınmak isteyeceğiniz türden rakipleri vardı:
Katolik Kilisesi'nin rahibeleri ve rahipleri.
Conrad'ın vasiyetinde, herhangi bir nedenle vakfın hisse
senedi vasiyetini kabul edememesi halinde, Barron'un hisse
senedini 1979 yılı itibariyle piyasa değeri üzerinden satın alma
hakkına sahip olduğu belirtilmişti. Federal yasa, hayırsever
vakıfların ve onlara bağlı tarafların birlikte halka açık bir
şirketin yüzde 20's i n d e n fazlasına sahip olmasını
yasaklamaktadır. Bu nedenle Barron, vakfın izin verilen yüzde
20'sini aşan yüzde 7'lik hissesini kendisi için satın alma
hakkına sahip olduğunu meşru bir şekilde iddia edebilirdi.
Ancak Barron iddiasını çok daha ileri götürmeye çalıştı.
Temel olarak, anlaşılması güç yasal nedenlerden dolayı vakfın
tüm hisselerini satın alma hakkına sahip olduğunu iddia
etmeye çalıştı. Dahası, hisse senedini 1979'd a k i 24⅝
fiyatından satın alarak -hissenin 72 civarında işlem gördüğü
bir dönemde- aslında
500 milyon dolar değerinde hisse için 170 milyon dolar.
Buna büyük bir anlaşma denir. Buna babanızın vasiyetini
yeniden yazmaya çalışmak da denebilir. Benim güçlü şüphem
Barron'u n davayı kazanma şansının şüpheli olduğunu
bildiği yönünde. Daha da önemlisi, hisselerin kontrolünü ele
geçiremezse, Steve Wynn'i veya herhangi bir düşmanca
devralma tehdidini savuşturmak için çok daha zayıf bir
konumda olacaktı. Son olarak, Atlantic City tesisini elinde
tuttuğu ancak lisanslanamaz kaldığı sürece, hissedar davalarına
karşı da oldukça savunmasızdı.
Barron Hilton olsaydım nasıl tepki vereceğimden hiç
şüphem yok. Steve Wynn ve onun devralma tehdidiyle
savaşırdım ve ayrıca yeniden görüşmede lisansım için
savaşırdım. Ben de kazanırdım demiyorum, ama eğer
düşersem, tekmeleyerek ve çığlık atarak olurdu. Oteli kapatır
ve çürümeye terk e d e r d i m . Bu benim yapımda var.
Kazıklandığımı hissettiğimde mücadele ederim, masraflı, zor
ve yüksek riskli olsa bile.
Ama o zamanlar halka açık bir şirket yönetmiyordum, bu
yüzden sürekli Wall Street, hissedarlar ve bir sonraki üç aylık
kazanç raporu hakkında endişelenmem gerekmiyordu.
Memnun etmem g e r e k e n tek kişi kendimdim. Sanırım
sonunda Barron aynı anda iki cephede birden savaşmaya hazır
olmadığına karar verdi
-Hem lisans hem de şirketin kontrolü için. Ve bu ikisi arasında
şirketin kontrolü açıkçası ilk sırada geliyordu.
Steve Wynn bana iki şekilde yardımcı oldu. Bir devralma
peşinde koşarak, Barron'u savunmaya geçirdi ve onu
yeniden lisanslama duruşmalarına odaklanarak. Aynı
zamanda, Wynn'in agresif tarzı Barron'u ne kadar rahatsız
ederse, Barron'un beyaz şövalye olarak bana dönme olasılığı
da o kadar artıyordu.
Bu alışık olduğum bir rol değil, ama Wynn elime doğru
oynadı. Wynn babasının bingo salonunda büyümüş, kumarbaz
bir babanın oğlu. Daha sonra Las Vegas'ta doğru arkadaşlar
edindi, Golden Nugget Hotel'den küçük bir hisse satın almayı
başardı ve sonunda devraldı. Tüm dünyası Las Vegas, Atlantic
City ve kumar oldu. Harika bir gösterisi var. Yumuşak bir
konuşmacı, mükemmel manikürlü ve her zaman 2.000 dolarlık
takım elbise ve 200 dolarlık ipek gömleklerle öldürmek için
giyiniyor. Wynn'in sorunu mükemmel görünmek için çok
uğraşması ve pek çok insanın ondan soğuması. Barron Hilton
da onlardan biriydi.
Daha farklı tarzlara sahip iki insan hayal etmek zor. Barron
benim Şanslı Sperm Kulübü dediğim grubun bir üyesi. Zengin
olarak doğmuş ve aristokrat olarak yetiştirilmiş ve hiç kimseye
bir şey kanıtlamak zorunda olmayan adamlardan biri. Tarzıyla,
giyimiyle ya da başka bir ş e y l e etkilemeye çalışmaz.
Eğer Steve Wynn çok çabalıyorsa, Barron Hilton'un yeterince
çabalamadığı söylenebilir.
Steve muhtemelen bunu asla kabul etmeyecek olsa da,
Hilton'a karşı devralma teklifini başlattığında kaybetmeyeceği
bir durumda olduğunu düşündüğüne ikna oldum. Steve'in
sonunda Hilton'un Atlantic City otelini satın alacağını ve
büyük olasılıkla uygun bir fiyata alacağını düşündüğüne
inanıyorum. Pek çok insan
Steve'in tek istediği oteldi. Bunun mantıklı bir yanı bile vardı.
Her taraftan kuşatma altında olan Barron, Steve'le anlaşarak
bir taşla iki kuş vurabilirdi. "Bak, şirketimin kontrolünü ele
geçirmeye ç a l ı ş m a k t a n vazgeçersen sana otelimi
satarım" diyebilirdi.
Ama Steve Wynn, Barron'un ne kadar nefretini
kazanacağını hafife almıştı. İşte burada ben devreye girdim.
Wynn'in devralma teklifini yapmasından bir gün sonra, Barron
Hilton benimle pazarlık konusunda çok daha ciddi hale geldi.
Hilton'a ilk teklifim 250 milyon dolardı. Bu ne kadar büyük
bir rakam olsa da Barron'un bu fiyata satmayacağını
biliyordum. İlk tanıştığımızda bana tesise 320 milyon dolar
yatırdığını söylemişti. Herhangi bir fiyattan satmak onun için
korkunç bir ihtimaldi, ancak hissedarlara tesisten zarar ettiğini
bildirmek söz konusu bile olamazdı. Birkaç gün içinde fiyatımı
320 milyon dolara yükselttim. Bu pazarlıkta ne şirinlik
yapacak ne de sert davranacak zaman vardı. Ya fiyatı
arttıracaktım ya da çekip gidecektim.
O zamanlar 320 milyon dolar -hatta 250 milyon dolar-
hayatımda oynadığım en büyük kumarı temsil ediyordu.
Sadece bir yıl önce, Boardwalk tesisinin inşaatını 220 milyon
dolardan daha az bir fiyata tamamlamıştım. Bu durumda
Holiday tüm anlaşmayı finanse etmiş ve işletme zararlarına
karşı bana garanti vermişti.
Bu kez risk tamamen bana aitti.
Ben 320 milyon dolar teklif etmeye karar verir vermez,
Manufacturers'ın başkanı olan iyi arkadaşım John Torell'i
aradım.
Hanover Trust. Birlikte çok sayıda iş yapmıştık ve bu vesileyle
inanılmaz kısa bir konuşma yaptık. "John," dedim, "Atlantic
City'deki inanılmaz Hilton tesisini üç yüz yirmi milyon dolara
satın alma fırsatım olduğu için arıyorum. Bana borç vermeni
istiyorum ve bu paraya bir hafta içinde ihtiyacım olacak." John
bana birkaç soru sordu ve iki dakika sonra "Anlaştık" dedi.
Aynen böyle oldu. Bu size güvenilirliğin değerini gösteriyor.
Karşılığında daha önce hiç yapmadığım bir şey yaptım:
Krediye şahsen kefil oldum.
Neredeyse tamamen içgüdülerime dayanan bir anlaşmaydı.
Teklifimi otele hiç girmeden verdim. Birkaç adamım otele göz
a t m ı ş t ı ve tesiste çalışmış olan müteahhitlerden inşaat
hakkında çok ş e y öğrenmiştim. Ancak Hilton'un yaşadığı tüm
bu kargaşanın ortasında kendimin ortaya çıkmasının uygun
olmayacağını düşündüm. Hikayeyi babama anlatsaydım,
aklımı kaçırdığımı s ö y l e r d i . Çocukken Brooklyn'de satın
almayı düşündüğü binaları incelemek için babama eşlik
ettiğimi çok iyi hatırlıyorum. Belki 100.000 ya da 200.000
dolarlık bir satın alma fiyatından bahsediyorduk ama
incelemelerimiz sıradan bir şey değildi. Binada saatler geçirir,
her buzdolabını ve lavaboyu kontrol eder, kazana, çatıya ve
lobiye bakardık.
Babam da bu dehşette yalnız değildi. Daha önceki
durumlarda, düşündüğüm anlaşmalarla ilgili görüşler
genellikle ikiye bölünmüştü. Bu durumda, konuştuğum
neredeyse herkes
Anlaşma.
Boardwalk'ta Holiday Inn'lerle yeterince sorun yaşadığımı
belirttiler. İki ay içinde açılması planlanan bu devasa yeni tesis
için yönetimim yoktu. Büyük bir finansal riski bizzat
üstlenmem g e r e k e c e k t i . Manny Hanny'den sadece sözlü
bir taahhüt almıştım ve belgeler hazırlandığında ne gibi
koşullar ekleyebilecekleri ya da tüm anlaşma hakkında ikinci
bir düşünceye sahip olup olmayacakları belli değildi. Hatta
piyasanın başka bir büyük tesisi, özellikle de faiz oranlarının
hala oldukça yüksek olduğu bir dönemde büyük bir borç
servisi taşıması gereken bir tesisi destekleyebileceğine dair
ciddi şüpheler vardı. Neden herkes bana bu anlaşmayı
düşünmem gerektiğini söylüyordu?
Bunun tek bir nedeni vardı: İyi yönetildiğinde tonlarca para
kazanma potansiyeline sahip olduğuna inanıyordum.
Fiyat üzerinde anlaştıktan sonra, resmi bir alım-satım
anlaşması imzalamadan önce müzakere etmemiz gereken
binlerce küçük nokta daha vardı. 14 Nisan 1985'te Jerry
Schrager'in 101 Park Avenue'deki ofisinde, her iki tarafın
avukatlarıyla birlikte anlaşmayı yapmak üzere masaya
oturduk.
Genellikle bir anlaşmanın en kolay kısmı fiyattır. Diğer tüm
noktalar -bu durumda, inşaatın tamamlanmasıyla ilgili
garantiler, kusurların sorumluluğu, depozitonun boyutu,
sözleşme ve kapanış arasındaki masrafların paylaştırılması-
sorun yaratır ve anlaşmaları öldürür. Hilton, en başından beri
oldukça sert bir çizgi izliyordu. Temel olarak, istedikleri
oteli "olduğu gibi" satacak, böylece sözleşmeler
imzalandığında başka hiçbir yükümlülük altına girmeden
Atlantic City'den çekip gidebileceklerdi. Barron o sıralarda
New Jersey'den ve özellikle Atlantic City'den neredeyse
kudurmuşçasına nefret ediyordu. Bu kâbusu ne kadar çabuk
geride bırakabilirse o kadar mutlu olacaktı.
Benim için sorun, inşaatın tamamlanmasıyla ilgili bazı
garantiler almazsam, daha sonra öldürülme riskiyle karşı
karşıya kalmamdı. Örneğin, su tesisatında ya da klima
sisteminde büyük bir kusur olduğu ortaya çıktı ve ben bunu
söküp atmak zorunda kaldım. Bu büyüklükte bir binada, büyük
bir onarım kolayca milyonlarca dolara mal olabilir.
Müzakerelerin başlarında önem verdiğimiz anlaşma
noktalarında kazanıyor g i b i görünüyorduk. Ama sonra,
müzakerelerin ortalarına doğru, Hilton'un müzakerelerinden
sorumlu kişi - şirketin başkan yardımcısı Gregory Dillon
-San Francisco'ya dönen Barron Hilton'dan bir telefon geldi.
Dillon masaya döndüğünde, müzakerenin tüm havası aniden
değişti. Kesin bir şey söyleyemem ama Barron'un anlaşmadan
çıkmak istediğine karar verdiğine dair güçlü bir şüphem var,
çünkü büyük olasılıkla daha fazla para için bir son dakika
teklifi almıştı. Teklifin Steve Wynn ve Golden Nugget'tan
gelmiş olması bile mümkün.
Her halükarda, Dillon ve Hilton'un avukatları aniden
üzerinde anlaşmaya vardığımız konularla ilgili sorular
sorma y a başladılar. Pek çok müzakerede bulundum ve hemen
şunu hissettim.
bu noktaları anlaşma bozucu unsurlar olarak kullanmaya
çalışıyorlardı. Örneğin, tamamlama garantileri üzerinde
anlaşamazsak, o zaman sadece daha iyi bir fiyat teklif
edildiği için anlaşmadan vazgeçmiş
görünmeden masadan kalkabilirlerdi.
Bir çıkmaza girmiştik. Greg Dillon bir öneride bulundu.
"Hiçbir yere varamıyoruz," dedi, "bu yüzden ara verelim ve
yarın tekrar gelip devam edelim." Görünüşe bakılırsa öneri
mantıklıydı. Cumartesi sabahının erken saatleriydi. Neredeyse
kırk sekiz saattir ofisteydik ve herkes tamamen bitkin ve
neredeyse tutarsızdı. Ancak benim korkum, müzakereleri tam
bir gün ertelersek anlaşmanın asla yapılamayacağıydı. B i r
uzlaşma yolu olarak birkaç saat ara vermeyi ve öğleden sonra
bir gibi tekrar bir araya gelmeyi önerdim. Hilton çalışanları
kabul etti ve ayrıldık.
Bu noktada avukatlarım beni anlaşmanın nazikçe sona
ermesine ikna etmek için bir girişimde daha bulundular.
Özellikle Jerry Schrager finansman konusunda endişeliydi. O
noktada bile Manufacturers Hanover'dan resmi, imzalı bir
taahhüt mektubumuz yoktu. Ama bana göre John Torell'in
sözlü taahhüdü imzalı bir taahhüt kadar iyiydi. Jerry'nin işaret
ettiği nokta, taahhüt kesin olsa bile, benden istenen garantilerin
diğer büyük anlaşmalar için borç para almamı
zorlaştırabileceğiydi.
Çok garip bir durumdu. Jerry'nin ofisinde otururken.
anlaşmayı bozmak için kimin daha istekli olduğundan emin
değildi: benim avukatlarım mı yoksa onlarınki mi?
Hilton ekibinin geri dönmekte iki saatten fazla gecikmesi
şüphelerimi doğruladı. Nihayet üç buçuk gibi geldiklerinde,
anlaşmayı yapmanın tek yolunun onları utandırmak
o l d u ğ u n a ikna olmuştum. Ayağa kalktım ve sunumuma
başladım. Nasıl olur da elimi sıkarlar ve sonra da taahhütlerine
sadık kalmazlar? Üç gün boyunca pazarlık yapıp sonra nasıl
çekip giderler? Nasıl olur da beni avukatlara yüz binlerce dolar
harcamaya zorlarlar ve bunu yapmazlar? Bunun bir rezalet
olduğunu söyledim. Ahlaksızcaydı, yanlıştı, onursuzcaydı.
Ses tonum öfkeli ya da kızgın olmaktan çok kırgındı.
İstediğim zaman çığlık atabilirim, ancak bu durumda çığlık
atmanın onları sadece korkutacağını hissettim. Anlaşmanın
büyük b i r kısmı çoktan müzakere edilmişti ve bu şartlar
altında Hilton'a iyi bir mazeret sunmadığım sürece çekip
gitmeleri psikolojik olarak zor olacaktı. Hilton'un sert tavrının,
anlaşmayı mümkün olduğunca az beklenmedik durumla
kapatmayı garantilemeye çalışmanın bir yolu olarak bir poz
olması da elbette mümkündür.
Sonunda bir uzlaşmaya vardık. Oteli açılışa hazır hale
getirmek için ellerinden geleni yapacaklar ve tamamlanmamış
işlerden oluşan belirli bir "eksiklik listesini" tamamlamayı
kabul edeceklerdi. Ayrıca, tesisin teslim edilmesine bağlı
olarak satın alma fiyatının 5 milyon dolarını alıkoymama izin
vereceklerdi.
Sözleşmede belirli terimlerle tanımlandığı şekilde eksiksiz ve
birinci sınıf durumda.
İnşaatın sağlam olduğunu varsaymıştım. Yanıldığım ortaya
çıkarsa ve keşfettiğim kusurlar 30 milyon dolara daha mal
olursa, Hilton'un yine de yasal olarak sorumlu olacağına
inanıyordum. 27 Nisan 198S günü saat 9:00'da el sıkıştık ve
resmi bir sözleşme imzaladık. Geri ödemesiz bir
20 milyon dolar yatırdık ve kapanışı 60 gün sonraya ayarladık.
1 Mayıs'ta 320 milyon dolara yeni satın aldığım tesise ilk
ziyaretimi gerçekleştirdim. İçeri girer girmez iyi bir karar
verdiğimi hissettim. Yapılması gereken çok iş vardı ama bina
muhteşem görünüyordu. Hemen tüm çalışanlarımı zorlamaya
başladım, hem de çok zorlayarak. Önümüzdeki altı hafta
içinde, diğer pek çok kumarhanenin bir yıl ya da daha uzun
sürede tamamlayabildiği işleri başardık. Geçici iskân
belgemizi aldık, lisanslama için gerekli evrak işlerini bitirdik,
Hilton'un işe aldıklarının da ötesinde 1.500 çalışanı işe aldık
ve otel ile kumarhaneyi açılışa hazır hale getirdik.
Trump's Castle isminde de karar kıldık. Aslında ilk tercihim
Trump Palace idi, ancak daha sonra Caesars Palace, Palace
isminin münhasır haklarına sahip olduğu gerekçesiyle ihtiyati
tedbir talebinde bulundu. Bunun bir savaşa değmeyeceğine
karar verdim. Pazarlama ve reklam kampanyalarını
başlatmamız gerekiyordu ve en son isteyeceğim şey bir isim
değişikliği yapmak zorunda kalmaktı.
Trump Palace'ın tanıtımı için milyonlar harcadıktan sonra isim
değişikliği. İronik bir şekilde, tesise Trump's Castle adını
verme niyetimi açıkladıktan kısa bir süre sonra Holiday Inns,
Trump adını rakip bir kumarhanede kullanmamı engellemek
için kendi davasını açtı. Ancak birkaç hafta içinde dava
reddedildi.
Trump's Castle'ı açmadan önce bile Manufacturers
Hanover'dan aldığım banka finansmanının yerine bir tahvil
ihracı için çeşitli yatırım bankacılığı firmalarıyla görüşmelere
başladım. Bunu yapmak için daha yüksek bir faiz oranı
ödemek gerekse bile, kendimi kişisel olarak borçtan kurtarmak
istiyordum. Tahvil ihracıyla ilgili en büyük sorun, Trump's
Castle'ın ne kadar borcun altından kalkabileceğini
hesaplayabilecek bir performans kaydının olmamasıydı.
Ayrıca, Trump Organizasyonunun bir kumarhane işletmekle
ilgili hiçbir geçmişi yoktu, çünkü henüz kendimiz bir
kumarhane işletmemiştik.
Kısacası, Trump's Castle tahvillerini satın alan herkes bir
inanç sıçraması yapıyordu. Tesisi en başından itibaren son
derece başarılı kılacağımıza dair bahse giriyorlardı. Yılda 40
milyon dolar civarındaki bir borç servisini
karşılayabilmemizin tek yolu buydu. Bunu bir bağlama
oturtmak gerekirse, şehirde bu tür bir borç servisini
desteklemeye yaklaşamayan birkaç mevcut kumarhane vardı.
Beni biraz şaşırtan bir şekilde, birkaç yatırım bankacılığı
firması teklifimi yönetme hakkı için teklif verdi. Toplam
teklifin belli bir yüzdesi karşılığında
tahviller için belirli bir fiyattan alıcılar. Teklif verenler
arasında yüksek getirili, önemsiz tahvil finansmanı kavramını
icat eden Drexel Burnham da vardı. Ancak daha önce çok
sayıda iş yaptığım Bear Stearns 300 milyon dolar, y a n i
ihtiyacım olan toplam miktarın yaklaşık yüzde 95'ini
karşılamayı teklif etti. Yönetim kurulu başkanı Alan
Greenberg ve yönetici ortak Paul Hallingby benim üzerime
büyük bir bahis oynamaya istekliydiler ve bu hoşuma gitti.
Bunun gibi spekülatif bir arzda alıcıları çekmek için
genellikle yüksek bir getiri sunmanız gerekir. Bear Stearns'ün
hazırladığı tahviller, diğer kumarhanelerin kendi
finansmanlarında sunduklarıyla yaklaşık aynı getiriyi
taşıyordu, ancak bu kumarhanelerin geçmiş sicilleri vardı ve
alıcılara çok daha güçlü garantiler sunuyorlardı.
Bear Stearns harika bir iş çıkardı, ben iyi bir anlaşma yaptım
ama alıcılar da öyle. Tahvilleri satın alan herkes son derece iyi
bir getiri elde ediyor ve tahviller şu anda primli satılıyor.
Her şeyden önce kaçınmak istediğim tek şey, Boardwalk
tesisinde en başından beri yaşadığımız türden sorunların
t e k r a r l a n m a s ı y d ı . Dışarıdan bir genel müdür tutmak
yerine, eşim Ivana'yı işin başına getirmeye karar verdim.
Atlantic City'de bir kumarhane işletmek söz konusu
olduğunda, iyi yönetim becerilerinin özel oyun deneyimi kadar
önemli olduğuna ikna olacak kadar uzun süre çalışmıştım. O
da beni haklı çıkardı.
Hilton ile anlaşmayı 15 Haziran'da yaparak yüksek yaz
sezonundan yararlanabildik. Ertesi gün
Trump'ın Kalesi olarak sorunsuz bir şekilde açıldı. İnsanlar
kumarhaneyi doldurdu ve beklentilerimizin çok ötesinde
olağanüstü bir iş yaptık. İlk günümüzde 728.000 $ brüt oyun
geliri elde ettik. 1985'te açık olduğumuz altı aydan biraz daha
az bir s ü r e boyunca 131 milyon doların b i r a z üzerinde
hasılat elde ettik. Bu, üç rakibimiz hariç hepsinden daha iyiydi
ve Boardwalk tesisinin Harrah's altında aynı dönemde
yaptığından çok daha iyiydi.
İlk aylarda ortaya çıkan tek zorluk, Hilton ile yaptığım
sözleşmede yer alan otelin birinci sınıf durumda teslim
edilmesine ilişkin maddeyle ilgiliydi. Sözleşme uyarınca, satın
alma bedelimin 5 milyon dolarlık kısmı tüm işlerin
tamamlanmasını beklemek üzere alıkonulmuştu. Ancak zaman
geçtikçe, soğutma kulesi, kanalizasyon sistemi, bilgisayar
sistemi ve yangın alarmı gibi çok sayıda önemli sorun
olduğunu keşfettik.
Açık olduğumuz ilk altı ay boyunca, temsilcilerim ve
Hilton, Hilton'un tam olarak hangi kusurlardan sorumlu olduğu
ve hangilerinden sorumlu olmadığı konusunda sessizce
pazarlık yaptılar. Adamlarım tatmin edici bir şekilde
tamamlanmayan kalemlerin 5 milyon dolardan çok daha fazla
olduğunu düşünüyorlardı. Öte yandan ben de meseleyi dostane
bir şekilde çözmeye hevesliydim.
Barron Hilton'u severdim, Atlantic City'de yaşadıklarına
üzülürdüm ve aylarca her konuşmada onu ilk savunan ben
oldum. Sonuç olarak, kimin kime borcu olduğu tartışması bir
yere varmıyor gibi göründüğünde, ben
Ocak 1986'da Barron'u kendim aramaya karar verdim.
Onu telefona çağırdım ve anlaşmazlıklarımız çözülmediğine
göre, belki de birlikte o t u r u p makul bir uzlaşmaya
varmamız gerektiğini söyledim. Barron aradığım için memnun
görünüyordu. B i r sonraki Pazartesi ya da Salı günü New
York'ta olacağını ve o zaman bir tarih belirlemek için beni
arayacağını söyledi.
Bunun yerine, Pazartesi sabahı ofisime geldiğimde
Hilton'dan, sözleşmenin bize alıkoyma yetkisi verdiği 5
milyon doların derhal ödenmesini talep eden bir dava tebliğ
edildi. Buna inanamadım.
Yaptığım ilk şey Barron'u tekrar aramak oldu. "Bunu
anlamıyorum," dedim. "Bana bu hafta oturup bu işi birlikte
çözeceğimizi söylemenize rağmen, az önce bir dava tebliğ
edildi." Barron beni tamamen tersledi. "Dava hakkında hiçbir
şey bilmiyorum," dedi. Hilton'un başkan yardımcısı Greg
Dillon'ı aramamı önerdi. İnanılmaz bir şekilde Dillon da aynı
pozisyonu aldı: dava hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi.
Hem Barron Hilton'un hem de üst düzey yardımcısının şirket
tarafından açılan büyük bir davadan habersiz olacağına bir an
bile inanmadım.
Davaların bazen kaçınılmaz olduğunun farkındayım ve bunu
iş dünyasının bir gerçeği olarak kabul ediyorum. Ancak bir
kişi benimle masaya oturacağını söylediğinde, bu taahhüdünü
yerine getirmesini beklerim. Eğer durumu hala çözemiyorsak,
bu başka bir hikaye. O günden sonra Barron'u savunmayı
bıraktım.
Hilton'dan herkese.
Ayrıca avukatlarıma derhal bir karşı dava açmalarını
emrettim. 2 Nisan 1986'da tam olarak bunu yaptık ve Kale'deki
doksan dört ayrı eksikliği, tahmini onarım maliyetimizle
birlikte listeledik. Bu rakam, alıkoymamıza izin verilen 5
milyon doları çok aşıyordu. Her iki dava da halen devam
ediyor ve eninde sonunda lehimize sonuçlanacağına
inanıyorum.
Bu kötü not dışında, Trump'ın Şatosu'nun hikayesi
neredeyse tamamen olumlu bir hikaye olmuştur. Övgülerin
çoğu Ivana'ya gitmeli. Hiçbir ayrıntı ondan kaçmadı.
Krupiyelerden ev sahiplerine ve üst düzey yöneticilerine kadar
Atlantic City'deki en iyi insanları sistematik olarak işe aldı.
Otelin şu anda oldukça göz alıcı olan kamusal alanlarının
dekorasyonunu denetledi. Tesis her zaman tertemiz, çünkü bu
konuda bile çok titiz. Ve harika yönetim karşılığını veriyor.
1986 yılında 226 milyon dolar hasılat elde ederek ilk yıl
operasyonları için bir rekor kırdık. Şu anda 310 milyon dolar
gelir ve 70 milyon doları aşan bir brüt işletme kârı
öngörüyoruz.
İçgüdülerinize güvenmek işe yarar.
 10
DÜŞÜK KIRA, YÜKSEK RISK
Güney Central Park'taki Hesaplaşma

S Bir muharebeyi kaybettiğinizde savaşı kazanmak için

yeni bir yol bulursunuz. İhtiyacınız olan şey, genellikle,
yeterli zaman ve biraz da şanstır. Central Park South
100'de ikisine de sahiptim.
Bu, içinde yaşadıkları binayı yıkıp yerine yeni bir bina inşa
etmemi engellemek için b ü y ü k mücadele veren bir grup
kiracının hikâyesidir. Başarılı da oldular. Ancak beni emlak
değerlerinin yükseldiği birkaç yıl boyunca oyalayarak ve
orijinal planlarımı tamamen değiştirmeye zorlayarak,
istemeden de olsa daha ucuz ve daha karlı bir proje bulmama
yardımcı oldular.
İronik bir şekilde, tüm anlaşmanın en kolay kısmı mülkü
satın almaktı. 1981 yılının başlarında, o zamanki başkan
yardımcım Louise Sunshine, harika bir konumda bulunan iki
bitişik binayı satın almak için bir fırsat olabileceğini
duyduğunu söylemek için geldi. Bunlardan ilki 100 Central
Park South idi ve Central Park South ile Avenue of the
Americas'ın köşesinde on dört katlı bir konut binasıydı. Diğeri
ise Central Park'a bakan otuz dokuz katlı bir otel olan
Barbizon Plaza'ydı.
ve 100 Central Park South' un arkasına sarıldı, böylece otelin
doğu tarafı Avenue of the Americas'a bakıyordu.
Binalar, Loeb bankacılık ailesinden Marshall Loeb, Lambert
Brussels Corporation ve Henry Greenberg'in de aralarında
bulunduğu bir sendikaya aitti. Binalar konumları itibariyle
dünyanın en iyi gayrimenkullerinden birini temsil ediyordu.
Şehrin en geniş ve en zarif caddelerinden birinde yer
almalarının yanı sıra, binalar Central Park'a bakıyordu.
Barbizon-Plaza, en iyi ihtimalle mütevazı bir kâr elde eden,
biraz köhne bir orta fiyat oteliydi. One hundred Central Park
South, kira kontrollü ve kirası sabitlenmiş dairelerle dolu bir
binaydı, yani kira geliri binanın işletme maliyetlerini ancak
karşılayabiliyordu.
Tam da bu dezavantajlar nedeniyle, çok uygun bir satın
alma fiyatı için pazarlık yapabildim. Mülklerin henüz açık
piyasada satışa çıkarılmamış olması da yardımcı oldu. Başka
teklif veren olmadığı sürece, binaların sorunlarının değerlerini
düşürdüğünü iddia etmek benim için çok daha kolaydı.
Muhtemelen sahiplerinin paraya ihtiyaçları olduğu için
değil, içlerinden biri yaşlandığı ve mal varlığını düzene
sokmak istediği için satmaya karar vermiş bir grup varlıklı
adam olması da yardımcı oldu. Ne kadar ödediğimi
söylememe izin verilmiyor, ancak bu meblağ bugün şehrin çok
daha az arzu edilen bir bölgesinde üçte bir büyüklüğünde boş
bir arsa satın almak için yeterli olmazdı.
Manhattan'da.
İki binanın ne kazandığına çok az baktım. Beni çeken gelir
değil, gayrimenkulün değeriydi. Mütevazı bir fiyata harika bir
konum satın alıyordum ve anlaşmaya bakış açıma göre
neredeyse hiçbir dezavantajı yoktu. Neredeyse anında binalar
için satın alma fiyatımı karşılayan bir ipotek alabildim. En
kötü durumda, her zaman geri dönebileceğimi ve kârla
satabileceğimi hissettim. Kötü zamanlarda bile birinci sınıf
yerler için alıcılar vardır.
Bir başka seçenek de otelde mütevazı bir yenileme yapmak
ve zemin kattaki mağazaların kiralarını kira süreleri
dolduğunda piyasa seviyelerine yükseltmekti. Buna ek olarak,
kira kontrollü ve kira sabitlemeli dairelerdeki kiracılar vefat
ettikçe veya 100 Central Park South't a n taşındıkça, bu
dairelerin kiralarını yükseltebilirdim. Bu nispeten küçük
şeyleri yaparak bile yatırımımdan en azından mütevazı bir
getiri elde edebilirdim.
Ama "mütevazı" benim en sevdiğim kelime değil. Araziden
en fazla değeri elde etmenin yolunun, her iki binayı da yıkmak
ve yerlerine büyük, güzel, modern bir lüks kat mülkiyeti kulesi
inşa etmek olduğuna inandım. Bu iki sorun yaratıyordu.
Birincisi, en başından beri farkındaydım ki Barbizon gibi kırk
dört katlı bir binayı yıkmak ne kolay ne de ucuz. Yine de,
böylesine seçkin bir konumda yeni daireler için alabileceğimiz
fiyatların, yıkım masraflarını fazlasıyla karşılayacağından
emindim.
 Çok sonraya kadar tam olarak anlayamadığım ikinci sorun
ise, kira kontrollü ve kirası sabitlenmiş dairelerle dolu bir
binayı yasal olarak boşaltmanın neredeyse imkansız olmasıydı.
Bazı kiracıların taşınmaya direneceğini biliyordum ama
zamanın benden yana olduğunu düşündüm. Gecikmeyi göze
alabilirdim. Gerektiği kadar sabırlı ve ısrarcı olmaya hazırdım.
Benim hafife aldığım şey, kiracıların ne kadar
kaybedecekleri idi. Çok geçmeden basit bir aksiyomu
anlamaya başladım: kira ne kadar düşük, daire ne kadar büyük
ve konumu ne kadar iyiyse, insanlar sahip olduklarını korumak
için o kadar çok mücadele edeceklerdir. Marjinal bir
mahallede vasat bir dairede yaşıyorsanız taşınmayı düşünmek
büyük bir zorluk değildir. Aynı şekilde, iyi bir daire için
piyasa kirası ödüyorsanız ve aynı fiyata benzer bir daire
bulabiliyorsanız, küçük bir finansal teşvik genellikle sizi
taşınmaya teşvik edecektir.
Ancak 100 Central Park South'ta birçok kiracı New York'un
en iyi gayrimenkulünü korumak için mücadele ediyordu:
rakipsiz bir konumda, yüksek tavanlı, şömineli ve harika
manzaralı güzel daireler. En önemlisi, kira kontrolü ve kira
sabitleme sayesinde, özgür dünyadaki en büyük talih kuşu
sübvansiyonlarından birinin tadını çıkarıyorlardı. Açık
piyasada, daireleri ödediklerinin on katına kadar
kiralanabilirdi. Eğer 100 Central Park South'ta kiracı olsaydım,
taşınmamı isteyen herkese karşı mücadele ederdim.
 Ne yazık ki kira kontrolü, onun tarafından korunan
ayrıcalıklı azınlık dışında herkes için bir felakettir. Son yirmi
yıldır New York'un başına bela olan umutsuz konut krizinin
sorumlusu, diğer tüm faktörler kadar kira kontrolüdür.
Birçok başarısız hükümet programı gibi, kira kontrolü de
amaçlanan etkinin tam tersini gerçekleştiren iyi bir fikirden
doğdu. Kira kontrolü 1943 yılında geçici bir federal politika
olarak başladı. Hükümet, geri dönen gazilere uygun fiyatlı
konut sağlamanın bir yolu olarak Amerika'daki her dairenin
kirasını dondurdu. Bunu başardıktan sonra yasa 1948 yılında
iptal edildi. Ancak New York Şehri 1962 yılında kendi kira
kontrol yasasını kabul etti. Şehir tüzüğüne göre, 1947'den önce
inşa edilen tüm konutlar kira kontrolüne tabiydi. Aslında şehir,
beş milyon New Yorklu için devredilemez bir hak, yani düşük
fiyatlı konut yarattı.
Kulağa harika geliyor. Tek sorun, belediyenin bunu finanse
etmek gibi bir niyetinin o l m a m a s ı y d ı . Bunun yerine, ev
sahiplerini kiracıları sübvanse etmeye zorladılar. Yakıt, işçilik
ve bakım maliyetleri sürekli arttı, ancak şehir, piyasanın
kendisi bir yana, ev sahiplerinin kiralarını enflasyona ayak
uyduracak şekilde artırmalarına izin vermeyi reddetti.
Ev sahipleri artık geçimlerini sağlayamaz hale geldiklerinde
binalarını terk etmeye başladılar. 1960 ve 1976 yılları arasında
New York'ta yaklaşık 300.000 konut birimi terk edildi. İlk
terk e d i l e n daireler, ya
terk edilmiş ya da kundaklanmış binalar en kötü
mahallelerdekilerdi. Bu binalardaki daireler en düşük kiralara
sahipti. Dolayısıyla ev sahipleri en düşük kar marjlarını elde
ediyor ve artan maliyetleri en az şekilde karşılayabiliyordu.
Diğer kurbanlar ise bu binalarda yaşayan yoksul kiracılardı.
Güney Bronx ve Brooklyn'deki bütün mahalleler hayalet
kasabalara dönüştü. Şehir de, ev sahiplerinin binalarını terk
ettikten sonra ödemeyi bıraktıkları emlak vergilerinden yüz
milyonlarca dolar kaybetti.
Kira kontrolüyle ilgili belki de en kötü şey, buna en çok
ihtiyaç duyan insanları korumayı bırakmış olmasıdır. En iyi
kira kontrollü daireler her zaman değerli ve elde edilmesi zor
olmuştur ve güç ve para sahibi insanlar bu daireleri her zaman
ellerinde tutmuşlardır. Geçtiğimiz yıl boyunca, bağımsız bir
araştırmacı ve yazar olan William Tucker, özellikle korkunç
örnekleri belgelemek için yola çıktı. Batı Central Park'ta 73.
Cadde'de bulunan bir bina gibi binalardan bahsetti. Muhteşem
bir şekilde tasarlanmış olan bu binada devasa daireler, harika
detaylar, çift yükseklikte mermer bir lobi ve elbette muhteşem
manzaralar bulunuyor. Paralı ve zevkli insanların burada
yaşamak istemesi hiç de şaşırtıcı değil. Örneğin Mia Farrow'un
parka bakan on odası var. Yaklaşık olarak
Açık piyasada ayda 10.000 dolara kiralanabilecek bir daire için
ayda 2.000 dolar. Şarkıcı ve söz yazarı Carly Simon da aynı
binada oturuyor ve park manzaralı on odası için ayda yaklaşık
2.200 dolar ödüyor.
Sokağın aşağısında Tucker, Suzanne Farrell'in
New York City Ballet'in Lincoln Center yakınlarında on dört
odalı bir dubleks dairesi var ve ayda 1.000 doların altında bir
ücret ödüyor. Jimmy Carter döneminde Birleşmiş Milletler'de
büyükelçi olarak görev yapan çok önemli bir avukat olan
William Vanden Heuvel, Beşinci Cadde'ye yakın Doğu 72.
Sokak'taki müthiş bir binada altı odalı bir daire için ayda 650
dolardan az ödüyor. Televizyoncu Alistair Cooke, Beşinci
Cadde'de sekiz odalı bir daire için yaklaşık 1.100 dolar
ödüyor. The New Yorker'ın eski editörü William Shawn da aynı
binada oturuyor ve sekiz odası için ayda 1.000 dolar ödüyor.
Bunun en kötü şöhretli örneği New York Belediye Başkanı
Ed Koch olabilir. Koch'un Greenwich Village'ın güzel bir
bölgesinde teraslı, üç odalı, kira kontrollü çok güzel bir dairesi
var. Ayda 350 dolar ödüyor- belki de değerinin beşte biri. En
kötüsü de Koch'un kira kontrollü dairesinde bile yaşamıyor
olması. Belediye başkanının resmi konutu olan Gracie
Mansion'da yaşıyor.
Çoğu müteahhidin aksine ben kira kontrolünün
kaldırılmasını savunmuyorum. Sadece kira kontrollü bir
dairede yaşayan herkes için bir gelir testi olması gerektiğini
düşünüyorum. Belirli bir gelirin altındaki kişilerin dairelerini
mevcut kiralarında tutmalarına izin verilebilir. Belirli bir
meblağın üzerinde geliri olan kişilere ise daireleri için orantılı
olarak daha yüksek bir kira ödemek ya da başka bir yere
taşınmak arasında bir seçenek sunulmalıdır.
100 Central Park South'daki durum mükemmel bir örnektir.
Binayı satın aldıktan kısa bir süre sonra
kiracıların mali durumlarını araştırdım. Keşfettiğim şey
büyüleyiciydi ama şaşırtıcı değildi. Üç farklı grup var.
Birincisi, parka bakan, yüksek katlardaki en büyük dairelerde
yaşayanlar, genellikle başarılı, varlıklı ve bazı durumlarda
oldukça tanınmış kişiler.
Örneğin moda tasarımcısı Arnold Scaasi'nin parka bakan altı
odalı bir dubleksi var ve bunun için ayda 985 dolar ödüyor -
piyasa fiyatlarıyla tek odalı bir stüdyonun kirası kadar. Bir
başka varlıklı kiracı ve seçkin bir mimar olan Angelo
DeSapio'nun parka bakan yedinci katının tamamında dokuz
odası var ve aylık kirası 1.600 dolar. Yine bir başka kiracı 63.
Cadde'de en az 5 milyon dolar değerinde güzel bir kahverengi
taşa sahip ama aynı zamanda 100 Central Park South'da on
üçüncü kattan muhteşem park manzarası ve ayda 2.500 doların
altında kirası olan dört birleşik daireye sahip. Tüm bu daireler
şu anki zengin sakinlerinin ödediklerinin kat kat fazlasına
kiralanabilir.
İkinci grup kiracılar ise benim yuppie olarak adlandırdığım
genç profesyoneller - borsacılar, gazeteciler ve avukatlar.
Milyoner olmaları gerekmese de, bu insanlar kesinlikle
varlıklı. Büyük bir kısmı parka bakan bir ve iki yatak odalı
dairelerde oturuyor.
Üçüncü grup kiracılar ise küçük mutfakları ve avluya bakan
pencereleri olan daha küçük dairelerde yaşamaktadır. Şaşırtıcı
olmayan bir şekilde, bu insanlar genellikle mütevazı imkanlara
sahip. Bir kısmı yaşlı ve sosyal güvenceyle yaşıyor. Kiraları
ise
Piyasanın altında, ancak ön dairelerdeki daha varlıklı
komşuları kadar değil. Civardaki benzer bir stüdyo, bu
kiracıların çoğunun şu anda ödediğinin iki katına kiralanabilir.
Kiracıların lideri John Moore, hiçbir gruba tam olarak
uymayan bir adamdı. Kırklı yaşlarının başında olan bu
beyefendi, paralı ve sosyal bir aileden geliyordu. Büyükbabası,
Walter Hoving tarafından satın alınmadan önce Tiffany &
Company'nin en büyük hissedarlarından biriydi ama kendisi
pek başarılı olamamıştı. Kiracılara liderlik etmenin ona
kendini işe yarar ve önemli hissettirdiğine hep inanmışımdır.
Elbette, koruması gereken çok değerli bir şeyi de vardı: çok
mütevazı bir kira ödediği iki yatak odalı, park manzaralı güzel
bir daire.
Barbizon-Plaza'yı boşaltmak kolaydı. Tek yapmam gereken
otel odası kiralamayı bırakmaktı. Ancak bu gelirden
vazgeçmeden önce 100 Central Park South'u da boşaltmak
istedim. Ne yazık ki daha işin başında çok kritik bir hata
yaptım: Bu işe kendim dahil olmalıydım. Geçmişte hep böyle
yapmıştım ve bu hep işime yaramıştı. Ama açıkçası, kiracıları
taşınmaya ikna etmek benim sevdiğim bir iş değildi. Bunun
yerine, kiracıların taşınması konusunda uzmanlaşmış bir
şirketle çalışmaya karar verdim. Citadel Management bana,
firmayı kullanan ve itibarına kefil olan tanınmış şirketlerdeki
birkaç üst düzey yönetici tarafından önerildi. Sert adamlar
aramıyordum. Burası görünürlüğü yüksek bir yerdi ve pek çok
kişi Donald Trump'ın peşindeydi.
İhtiyacım olan son şey tartışma yaratmaktı.
İlk planım çok açıktı. Central Park South 100'deki
kiracılara, yandaki Barbizon ile birlikte binayı eninde sonunda
yıkmayı planladığımızı bildirecektik. Ardından onlara uygun
yeni daireler bulmaları için yardım ve taşınmaları için nakit
teşvikler sunacaktık.
Ancak kiracılar çok hızlı bir şekilde organize oldular. Bir
kiracılar derneği kurdular ve kendilerini temsil etmesi için bir
hukuk bürosu tutmaya karar verdiler. Maliyet önemli değildi.
En zengin kiracılar kaybedecek en çok paraya sahipti ve
avukatlık ücretlerini karşılamaya fazlasıyla istekliydiler.
Bazıları bu dava için yılda 8.000 dolara kadar katkıda
bulunmayı kabul etti. Ne de olsa, başka bir yerde benzer bir
daire için ödemek zorunda kalabilecekleri aylık 10.000 $ ile
karşılaştırıldığında bu ucuzdu.
Kiracıların seçtiği firma, tahliyeyle karşı karşıya kalan
kiracıları temsil etmekte bir ölçüde başarılı olmuştu. Çoğu ev
sahibi avukatından daha iyi kazanıyorlardı. Yaklaşımları,
tahliyeye her cephede direnmek ve mahkemede işleri mümkün
olduğunca uzatmak, belki de ev sahibiyle mümkün olduğunca
büyük bir anlaşma yapmayı ummaktı.
Yerine yeni ve daha büyük bir bina inşa etmek amacıyla 100
Central Park South'u boşaltmak için her türlü yasal hakka
sahip olduğumdan emindim. Kira kontrolü olmayan dairelerde
yaşayan kiracıları tahliye etmek için tek göstermem gereken
binayı yıkıp yerine yeni bir bina inşa etme planlarımdı. Kira
kontrolü altındaki kiracıları tahliye etmek için
Daha katı standartlar vardı ama hiçbiri aşılamaz görünmüyordu.
Öncelikle, yeni binamın e s k i s i n d e n en az yüzde 20 daha
fazla konut birimi sağlayacağını göstermem gerekiyordu. Bu
yeterince kolaydı, çünkü daha büyük bir bina inşa etmek mali
açıdan açıkça benim çıkarımaydı. İkinci olarak, eski binanın,
masraflardan sonra, takdir edilen değerinin yüzde 8,5'inden
daha az bir kar elde ettiğini kanıtlamam g e r e k i y o r d u . Kira
kontrolü nedeniyle, değerlendirme 1,5 milyon dolar gibi düşük
bir rakamdı, yani şehir binadan neredeyse hiç vergi almıyordu.
Borç servisimi giderlerimin bir parçası olarak dahil etmeme
izin verilmemesine rağmen, bina yine de yüzde 8,5'lik bir marj
kazanmaya yaklaşamadı. Eğer borç servisim de dahil edilirse,
aslında önemli miktarda para kaybediyordum. Her iki durumda
da, eğer belediye sadece esastan karar verirse, yıkım
başvurumuzu onaylamaları ve kalan kiracıları çıkarmalarını
emretmeleri gerektiğine ikna olmuştum.
Citadel 1981 yılının başlarında binanın yönetimini
devraldığında onlara iki talimat verdim: Birincisi mümkün
olduğunca çok sayıda kiracı için yeni daireler bulmaya
çalışmak; ikincisi ise kiracılara tüm temel hizmetleri
sağlamaya devam etmekti.
Pek çok ev sahibi gibi siz de kötü adam olmaktan
çekinmiyorsanız, bir binayı boşaltmak çok kolaydır. Bu ev
sahipleri boşaltmak istedikleri binaları satın aldıklarında, izini
sürmenin zor olduğu şirket isimleri kullanırlar. Sonra da
ellerinde balyozlarla gelip binayı darmadağın etmeleri için
haydutlar kiralıyorlar.
kazanı, merdivenleri söküyor ve borularda delikler açarak su
baskınları yaratıyorlar. Kamyonlar dolusu keş, fahişe ve hırsız
ithal edip boş dairelere taşıyarak direnen kiracıları terörize
ediyorlar.
İşte ben buna taciz derim. B ö y l e b i r şeyi ahlaki
nedenlerle yapmazdım, pratik nedenlerle de yapmazdım.
Kendi adıma binalar satın alıyorum ve korumam gereken bir
itibarım var.
100 Central Park South'taki kiracılar bol miktarda ısı ve
sıcak suya kavuştu. Yukarı Doğu Yakası'nın dört bir yanındaki
zarif binalarda düzinelerce ihlal bulacak olsanız da, mütevazı
da olsa binanın göze çarpan ihlalleriyle ilgilendiğimden emin
oldum. İstediğim son şey, bu kiracılara bana karşı çıkmaları
için meşru gerekçeler vermekti.
Yapmadığım şey, 100 Central Park South'u sanki beyaz
eldivenli bir Park Avenue binasıymış gibi işletmekti. Temel
giderlerimi zar zor karşılayan kira geliri, lüksleri
destekleyemezdi. Piyasanın çok altında kiralar ödeyen
kiracıların da bunları beklemeye hakları yoktu. Örneğin, biz
devraldığımızda lobide bir telefon vardı - ankesörlü değil,
ücretsiz bir telefon. Acil durumlar için olması gerekiyordu.
Bazı kiracıların bu telefonu Gstaad ve St Moritz'deki
arkadaşlarını aramak için kullandıkları ortaya çıktı.
Kapıcılar süslü üniformalarını çıkardılar. Bu sayede kuru
temizleme faturalarından küçük bir servet tasarruf edildi.
Güvenliği sağlamak için, kapıcılar kiracıları yarı yolda
karşılamak için kapıdan ayrılmayı bıraktı.
paketlerini taşımak için sokağa indi. Koridorlardaki yüksek
wattlı lambalar daha düşük wattlı ampullerle değiştirildi,
çünkü maliyet bilincine sahip her ev sahibinin size söyleyeceği
gibi, sadece bu bile elektrik faturalarında yılda binlerce dolar
tasarruf sağlıyor.
Beklemediğimiz şey, kiracıların binayı daha verimli işletiyor
olmamızı, onları taciz ettiğimizin ve hayatlarını çekilmez hale
getirdiğimizin kanıtı olarak kullanmaya çalışacaklarıydı. Bir
bakıma uygun da oldu. Ne de olsa, Le Cirque'de otuz dakika
önceden haber verildiği halde masa bulamamanın zorluk
olduğu en azından bazı insanlardan bahsediyorduk. Zenginler
hakkında öğrendiğim bir şey varsa, o da en hafif rahatsızlıklar
için bile çok düşük bir eşiğe sahip olduklarıdır.
Kiracılar taşınma teklifimizi taciz kanıtı haline getirmenin
bir yolunu bile buldular. İnsanların taşınmasını sağlamak için
"ısrarlı ve yoğun baskı" uyguladığımızı iddia ettiler. Gerçekte,
her kiracıya taşınma konusunda yardım teklifiyle yaklaşıldı.
Eğer teklifimiz geri çevrilirse -ki kiracılar her konuda bize
karşı çıkmayı kabul ettikleri için genellikle böyle oluyordu- iş
bitiyordu. Hatta bazı kiracılar bize, kiracılar komitesi
tarafından teklifimizi değerlendirmemeleri konusunda
uyarıldıklarını söylediler. İronik olan şu ki, daha az arzu edilen
dairelerde yaşayan kiracılara daha iyi alternatifler sunabilirdik.
İnkar edemeyeceğim tek şey, taciz iddiasının zekice bir
taktik olduğudur. Taciz New York'ta sanal bir moda sözcük.
Anında kötü niyetli ev sahipleri ve mağdur edilmiş
Kiracılar. Eğer kiracıların avukatı bir şekilde sempatik bir
jüriyi -muhtemelen kiracıların kendileri- taciz davasının haklı
olduğuna ikna edebilirse, yıkım başvurumuz otomatik olarak
reddedilecekti. 100 Central Park South'un kiracıları taşınmak
zorunda kalmayacaktı. Bu arada, sadece onları taciz e t t i ğ i m i
iddia ederek hakkımda bir sürü olumsuz basın
oluşturabilirlerdi. Suçlamaları reddetmiş olmam bu haberi
daha da cazip hale getirecekti.
Ne yazık ki, kiracıların e k m e ğ i n e yağ s ü r e n birkaç
hamle yaptık. Örneğin, 100 Central Park South'ta kirasını
önemli ölçüde g e c i k t i r e n veya daireyi yasaların
gerektirdiği gibi birincil ikametgah olarak kullanmayan tüm
kiracılara karşı tahliye davası açmaya karar verdik. Şehrin dört
bir yanındaki ev sahipleri her gün bu davaları açıyor. Bu
davalar tamamen meşrudur ve birçok davayı kazandık.
Aptalca bir şekilde, hatalı olan birkaç dava da açtık. Örneğin
bir tanesinde, bir kiracının kirasını ödemediğini iddia ettik.
Kanıt olarak iptal edilmiş çekinin olduğu ve ödemenin
Citadel'in defterlerine kaydedilmediği ortaya çıktı. Hatayı fark
ettiklerinde, kiracıya çeki ibraz etmesi halinde davadan
vazgeçeceklerini söylediler. Ancak o zamana kadar, kiracıların
avukatı davalarını daha da kanıtlamak için mükemmel bir
fırsat yakaladı. Kiracı çeki ibraz etmeyi reddetti ve açıkçası bu
davayı mahkemede kaybettik. Bir başka olayda, bir kiracıya
yaklaşan bir tahliye işlemi hakkında yeterli yasal bildirimde
bulunmadık. Davamız meşruydu, ancak
Mahkeme, yasanın yakın zamanda daha uzun bir bildirim
gerektirecek şekilde değiştirildiğini bilmemiz gerektiğine
hükmetti.
Bir başka hata da boş dairelerin camlarını kalaylamak oldu.
Şehrin dört bir yanındaki boş daireleri vandalizmden korumak
için belediye tam da bunu yapıyor. Ama belediye Central Park
South'taki binalara sahip değil. Başından beri pencerelerle
ilgilenmek için daha güzel bir yol bulsaydık daha akıllıca
olurdu ve bizi bir sürü sorundan kurtarırdı.
Hiçbir şey 100 Central Park South'ta evsizlere konut
sağlama teklifim kadar tartışma yaratmadı. 1982 yazında -
binayı devralmamdan yaklaşık bir yıl sonra - New York'taki
evsizler sorunu çok dikkat çekmeye başlamıştı. Bir sabah
Central Park'taki banklarda uyuyan birkaç evsizin yanından
geçerken aklıma bir fikir geldi.
Central Park South 100 numarada bir düzineden fazla boş
dairem vardı. Binayı hala yıkmayı planladığım için daireleri
kalıcı kiracılarla doldurmaya niyetim yoktu. Neden onları
geçici olarak evsizlerin kullanımına sunmayayım diye
düşündüm. Central Park South 100'ün çok varlıklı kiracılarının
bir süreliğine kendilerinden daha az şanslı insanlarla birlikte
yaşamak zorunda kalmalarını hayal etmenin beni rahatsız
ettiğini iddia etmeyeceğim. Aynı zamanda, sokaklar evsiz
insanlarla doluyken birkaç boş daireyi kullanmamanın
gerçekten utanç verici olduğunu düşündüm.
 Köşe yazarları ve editörler teklifimi hemen eleştirdiler.
Olası bir tartışmayı sezen belediye yetkilileri bana "Hayır,
teşekkürler" dediler. Bir köşe yazarının, daireleri kullanmak
isteyen Polonyalı mültecileri temsil eden bir grubun daha
sonraki ricasını reddettiğimi söyleyen bir hikaye yazması
teklifimin samimi görünmesine yardımcı olmadı. Aslında, o
zamana kadar tüm bu konsept hakkında ikinci kez
düşünmüştüm. Avukatlarım durumu araştırmış ve herhangi
birinin dairelere taşınmasına izin verirsem - geçici olarak bile
olsa - onları yasal yollardan çıkarmakta çok zorlanacağımı
tespit etmişlerdi. İhtiyacım olan tek şey buydu.
Ancak bunu alenen söylemek kötü bir durumu daha da
kötüleştirebilirdi. Bunun yerine hiçbir şey söylemedim, ki bu
da çok daha iyi değildi. Medya ile yaşadığım en iyi
deneyimlerden biri değildi ama bana bir şey öğretti.
Dezavantajlarını düşünmeden bir dürtüyle - hayırsever bir
dürtüyle bile - hareket etmemelisiniz.
1984 yılının başlarında, bir grup kiracı devlete giderek resmi
olarak taciz suçlamasında bulundu. Şikayetlerin neredeyse
tamamı önemsizdi, ancak yine de çalışanlarıma her biriyle
ilgilenmelerini söyledim. Bu bile yeterli olmadı. Ocak 1985'te
devlet kiracıların taciz suçlamalarını değerlendirmeyi kabul
etti. Açıkçası, b a ş l a n g ı ç t a kendi payımıza düşen
hataları yapmıştık, ancak hiçbiri kimseyi gerçek bir sıkıntıya
sokmamıştı. Bana göre, kiracıların taktikleri tersine tacizin
zekice bir biçimiydi. Ortada gerçek bir taciz olmadığını
biliyorlardı. Bunun yerine dava, pazarlıklarını sürdürmek için
bir taktikti.
ya da en azından benden zengin bir anlaşma koparmak için.
Kampanyayı kiracılar komitesi düzenlemiştir. Yaklaşık elli
kiracı taciz eyleminin bir parçasıydı ve hepsi de aynı şikayet
listelerini gönderdi. Hatta mektuplarını aynı cümleyle
bitiriyorlardı: "Donald Trump modern bir Cimri'dir."
Avukatlarım biraz daha araştırma yaptıklarında çok ilginç bir
şey öğrendiler. Daha varlıklı kiracıların birçoğu son on, yirmi
ve hatta otuz yıldır aynı türden şikâyetleri, her zaman kirada
indirim talebiyle birlikte şehir kurumlarına iletiyorlardı. 100
Central Park South'un kiracıları, çok az parayla çok yüksekte
yaşama sanatında dünya çapında uzmanlardı.
Kiracıların hesaba katmadığı şey, benim kötü reklamdan
kaçınmak ya da birkaç dolar tasarruf etmek için pes eden ev
sahiplerinden biri olmadığımdı - özellikle de ücretlerin haksız
olduğunu düşündüğümde. Karşı koymak yasal faturalarımı
artırabilir ve hatta stratejimi yeniden düşünmeme neden
olabilir. Ancak yapmayacağım tek şey, saçma bir anlaşma için
kendime şantaj yapılmasına izin v e r m e k t i .
Birkaç şey yolunda gitti. Bunlardan en önemlisi New
York'taki gayrimenkullerin değeriydi. 1974'ten beri her yıl
istikrarlı bir şekilde yükselmişti, ancak 1981'in başlarında,
Central Park South'taki iki binayı satın aldığım sırada, nihayet
durakladı. Başlangıçta yeni binamı bitirmeyi umduğum
sonraki iki yıl boyunca, piyasa aslında geriledi. A
Birçok insan büyük patlamanın sona erdiğini düşünüyordu.
Ancak 1984 yılında piyasa yeniden güçlü bir şekilde
toparlandı. Ekonomik durum şaşırtıcıydı. 1981 sonbaharında
bir kooperatif için oda başına ortalama fiyat 93.000 $'a kadar
çıkmıştı. 1983 başlarında bu fiyat 67.000 dolara kadar düştü.
Ancak Ocak 1985'e gelindiğinde -kiracılarla yaşadığım
çatışma doruk noktasına ulaştığında- oda başına ortalama fiyat
$124,000. Kısacası, kiracılar beni oyalamak için ellerinden
geleni yaparken, New York'taki gayrimenkullerin değeri
neredeyse iki katına ç ı k ı y o r d u .
Sadece Barbizon arazisine inşaat yaparak bile -ki bunun en
kolay çözüm olduğuna karar vermiştim- iki yıl önce tüm
araziyi geliştirmiş olsaydım kazanacağımdan daha fazlasını
kazanacaktım. Ayrıca, şu anda 100 Central Park South'ta çok
sayıda boş dairemiz vardı ve zamanla bu sayı artabilirdi. Yasa,
bazı boş daireleri piyasa fiyatlarından kiralamamıza izin
veriyordu. Aslında, altın üzerinde oturuyordum.
Bu dönemde gerçekleşen bir diğer şey de mimari zevklerin
ve trendlerin değişmeye başlamasıydı. Central Park South'taki
binaları satın aldığım dönemde, gökdelenlerdeki stil hala çok
şık, son derece modern cam kulelerdi. Trump Tower belki de
bunun en son örneğiydi. Bu tasarım çok iyi karşılandığı ve çok
başarılı olduğu için, Central Park South arazisinde benzer
şekilde şık ve modern bir bina tasarlamak bana mantıklı geldi.
Ancak 1984'te mimaride yeni bir dalganın başladığını
hissettim.
ve bu eskinin dalgasıydı. New York'ta üst düzey daire satın
alan insanlar, diğer her şeyde olduğu gibi mimaride de son
derece moda bilincine sahip olma eğilimindedir. Ben pratik bir
adamım. Eğer insanların istediği eski bir görünümse, ben d e
bunu sağlayacağım. Satmayan binalarla ilgilenmiyorum. 1985
yılının başlarında, Barbizon-Plaza arazisi için yeni bir bina
tasarlaması için bir mimarı görevlendirdim; ancak bu bina 100
Central Park South ile uyumlu eski, klasik unsurlar içerecekti.
Doğrusu, kalbim tam olarak bu işte değildi. Klasik unsurları
modern tasarımla harmanlayan mimari akım olan
postmodernizmin hiçbir zaman büyük bir hayranı olmamıştım.
Bana göre, genellikle her iki dünyanın da en kötüsünü temsil
ediyor. Malzemeler ve işçilik nadiren birinci sınıftır çünkü
çoğu inşaatçı bunun gerektirdiği parayı ödemez ve postmodern
tasarımlardaki klasik unsurlar neredeyse her zaman taklitçi
görünür. Aynı zamanda bu unsurlar en iyi modern tasarımın
şık görünümüne de engel oluyor.
Mimarım Barbizon arazisinde daha eski görünümlü bir bina
için hazırladığı maketle geldiğinde gözüme çarpan ilk şey
tasarım değildi. Yeni binanın, yerini alması planlanan binadan
çok daha küçük olduğunu fark ettim. Mimara tüm bunların ne
anlama geldiğini sordum.
"Bu imarla ilgili," diye açıkladı. "Barbizon inşa edildiğinde
büyüklük konusunda herhangi bir kısıtlama yoktu. Şimdi imar
çok daha katı olduğu için, artık böyle bir bina inşa etmek
mümkün değil.
büyük bir bina."
"Yani," dedim, "binanın i ç i n i tamamen boşaltıp yeniden
inşa etsem ve sadece dış cephesi ile çelik iskeletini sağlam
bıraksam sorun olmaz mı? Ama eski binayı yıkarsam yerine
çok daha küçük ve daha az dramatik yeni bir bina mı yapmam
gerekiyor?"
O da "Evet Bay Trump, bu doğru" dedi.
"Eğer durum buysa," dedim, "o zaman neden eski bir binayı
yıkıp yarıdan daha az büyüklükte, eskisi kadar iyi
görünmeyecek ve çok daha pahalıya mal o l a c a k yeni bir bina
inşa edelim?"
"Çok basit Bay Trump," dedi. "Bunun nedeni Barbizon'daki
pencerelerin lüks bir konut binası için çok küçük olması."
Çözüm belliydi: binayı olduğu gibi bırakmak, ancak daha
büyük açıklıklar açmak ve pencereleri büyütmek.
Tesadüfe bakın ki benim de zevklerim değişiyordu. Bazı
büyük eski binaların detaylarını ve zarafetini takdir etmeye
başlamıştım. Central Park South'ta sahip olduğum iki bina da
bunlar arasındaydı. Ayrıca bu binaların Central Park South
silüetinin ne kadar büyük bir parçası olduğunu da fark etmeye
başlamıştım.
Barbizon'u yıkmak ve yerine yeni bir yapı inşa etmek için
ön tahminimiz 250 milyon dolardı. Binanın içini boşaltıp
yeniden inşa etme ve tüm pencereleri büyütme işinin
maliyetini hesapladığımızda ortaya şöyle bir rakam çıktı
tüm iş için 100 milyon dolar hesaplandı. Barbizon'un en
sevdiğim özelliği olan tepesindeki muhteşem taş tacı taklit
e t m e y e çalışmanın maliyeti tek başına 10 milyon dolardı. Bu
maliyetle bile orijinaline asla uymazdı. Yenilemek sadece
uygun maliyetli değil, aynı zamanda daha iyi bir tasarım
kararıydı.
Son bir faktör tüm anlaşmanın tersine dönmesine yardımcı
oldu. Birkaç yıldır, 100 Central Park South'un tam karşısında
yer alan St. Moritz Oteli'ni satın almaya çalışıyordum. Satıcılar
Harry Helmsley ve Lawrence Wien'di, gelmiş geçmiş en
büyük emlakçılardan ikisi. Sorun her zaman maliyet olmuştu.
Otel için çok yüksek bir fiyat istiyorlardı ki ben bunun otelin
kazancından daha fazla olduğuna inanıyordum. Birkaç kez
başka alıcılarla, muhtemelen istedikleri fiyata anlaşma
yaptılar, ancak anlaşmalar kapanıştan önce çözüldü. Bir mülk
için en yüksek fiyatı teklif eden insanlarda bunun olduğunu
defalarca gördüm. Gözleri cüzdanlarından daha büyük oluyor
ve sonunda geri çekiliyorlar.
Bu sürecin birkaç kez tekrarlanmasını izledikten sonra Harry
Helmsley'i aradım ve "St. Moritz' i satın almayı çok istiyorum
ve benim durumumda anlaşmanın gerçekleşeceğini
biliyorsunuz, ancak aklınızdaki fiyatı ödemek istemiyorum"
dedim. O da, "Teklif ettiğiniz fiyat çok düşük. İleri geri
pazarlık ettik ve sonunda otelin kazancına göre adil olduğunu
düşündüğüm bir fiyatta anlaştık.
Ama elimde bir koz vardı: 1.400 odalı Barbizon-Plaza
bir kapı ötede. Kimseye söylememiştim ama planım St.
Moritz'i satın alır almaz Barbizon'u kapatmaktı. Mantık basitti.
Barbizon'u kapattığımda, harika bir otel müdürü o l a n
Charles Frowenfeld'i ve en iyi çalışanlarını St. Moritz'e
taşıyabilirdim. Buna ek olarak, Barbizon'un müşterilerinin
çoğu da kaçınılmaz olarak St. Moritz'i takip edecekti, çünkü
St. Moritz Central Park South'taki tek orta fiyatlı oteldi.
Barbizon'u kapattığımda bazı müşterilerimi kaybedecek olsam
da, St. Moritz'de çok sayıda müşteri kazanacaktım. En azından
St. Moritz'in doluluk oranının ve gelirlerinin bir gecede yüzde
25 artacağını düşündüm.
Görünüşe göre bankalar da aynı fikirdeydi. Satın alma
işlemi için finansman arayışına girdiğimde, satın alma
fiyatımdan 6 milyon dolar daha fazla bir meblağı hemen
taahhüt edebildim. Kısacası, St. Moritz'i hiç para koymadan
satın alabildim ve sonunda cebime koyacak 6 milyon dolarım
oldu. Kapanışa geldiğimizde Harry Helmsley evrakları
karıştırıyordu ve ipoteğimin büyüklüğünü fark e t t i . Pek
heyecanlanmış görünmüyordu. Ama bu satış Harry ve Larry
için de büyük bir anlaşmaydı. Ne de olsa yıllar önce oteli satın
almak için neredeyse hiçbir şey ödememişlerdi.
Moritz'i Eylül 1985'te devraldım ve kısa bir süre sonra
Barbizon'u kapattım. İlk yıl boyunca St. Moritz'deki işler
yüzde 31 oranında, yani tahmin ettiğimden biraz daha fazla
arttı. Ancak daha verimli bir yönetim sayesinde kâr marjı
neredeyse dört katına çıktı.
 Geriye kalan tek sorun ise şu anda karşı karşıya olduğum
taciz davasıydı.
100 Central Park South. Artık binayı boşaltmak ve yerle bir
etmek niyetinde olmadığım için, taciz bulgusu artık planlarımı
tehdit etmiyordu. Yine de, avukatlarımdan bazıları, sadece
tatsız bir durumu çözmek için davayı çözmem konusunda beni
teşvik etti. Özellikle de, binayı 10 milyon dolara satmam
karşılığında kiracıların taciz davasından vazgeçecekleri bir
anlaşma yapmamı önerdiler.
Görünürde, anlaşma benim için kötü bir anlaşma değildi.
Orijinal satın alma fiyatıma göre, 100 Central Park South'u 10
milyon dolara satarak çok önemli bir kâr elde edecektim. Ama
sonunda hayır dedim. Mizaç olarak, kiracıların taciz
suçlamalarını bana karşı bir koz olarak kullanıp binayı piyasa
değerinin altında bir fiyata satın alabilecekleri fikrini kabul
edemezdim. İşte bu noktada kiracılar ve avukatları muazzam
bir talih kuşunu kaybetmelerine neden oldular. Bugün New
York'ta neredeyse herkes dairesini satın almak istiyor.
Bu arada taciz davası mahkemelerde sürüncemede kaldı. Bir
eyalet yüksek mahkemesi hakimi Ağustos 1985'te tacizin
gerçekleştiğine dair açık bir kanıt olmadığına karar verdi.
Aralık 1986'da eyalet yüksek mahkemesinin temyiz bölümü
oybirliğiyle alt mahkemenin kararını onadı.
Avukatlar anlaşmayı konuşmaya devam ettiler. Sonunda,
1986'nın sonlarında, neredeyse tüm kiracılar bana karşı olan
tüm iddialarından vazgeçmeyi kabul ettiler. Zaten artık binayı
yıkmayı planlamadığım için, tüm tahliye işlemlerini
durdurmayı ve
daireleri için yeni kira kontratları imzaladılar. Ayrıca,
anlaşmaya taraf olan her kiracının üç aylık kira bedelinden
muaf tutulmasını kabul ettim ve karşılığında, kira ödemeyen
tüm kiracılar -bazı durumlarda bir yıl kadar uzun bir süre-
ödeme yapmayı kabul etti. Toplam rakam 150.000 doları aştı.
Eyalet davasını geri çekerken, belediye bana karşı açtığı
taciz davasını sürdürmekte ısrar etti. Kiracılar grubunun lideri
John Moore bile şaşırmıştı. Bir muhabire yaptığı açıklamada,
belediyenin davayı sürdürmesinin "at ahıra döndükten sonra atı
dövmeye benzediğini" söyledi. Gerçek mağdurlar vergi
mükellefleriydi. Belediye, birçok önemli meselenin çözüme
kavuşturulmadığı bir dönemde, çözüme kavuşturulmamış bir
mesele için para ve insan gücü harcamayı tercih ediyordu.
Bana göre bu dava, Trump Tower vergi indirimi konusunda Ed
Koch'un canına okuduğum ve Wollman Rink konusunda onu
utandırdığım için devam ediyor.
Bu arada Barbizon-Plaza Trump Parc'ın adını değiştirdim ve
yenileme çalışmalarına başladım. Yaptığım ilk işlerden biri
Holes, Inc. adlı bir şirketi işe almak oldu. Gerçeküstü bir
uzmanlıktan bahsediyoruz. Bu insanlar yaşamak için delik
açmaktan başka bir şey yapmıyorlardı. Neyse ki bu işi çok iyi
yapıyorlardı. Birkaç hafta içinde Barbizon'un küçük
pencerelerini devasa pencere açıklıklarına dönüştürdüler.
Sadece bu açıklıklar bile son derece değerliydi, çünkü harika
bir manzara küçük bir servet değerindeydi.
Yeni binalarla dolup taşmak üzere olan bir pazarda,
sunabileceğimiz benzersiz bir şey vardı: eski ve yeninin en
iyisi.
Taç da dahil olmak üzere binanın dış cephesindeki detaylar ve
süslemeler korunmuştur. Dairelerdeki on iki metrelik tavanlar
gibi, maliyeti çok yüksek olduğu için hiçbir geliştiricinin yeni
bir binada düşünmeyeceği özellikler de öyle. Aynı zamanda
yeni inşaat, binaya eski binaların çoğuna göre çeşitli avantajlar
sağladı: yeni sıhhi tesisat, pürüzsüz duvarlar, modern
kablolama, hızlı asansörler ve tabii ki büyük Thermopane
pencereler.
Binanın 1987 sonbaharında tamamlanması planlanıyordu,
ancak daireleri Kasım 1986'da satışa çıkardık. Sekiz ay içinde
dairelerin yüzde 80'ini, yani 270'e yakınını sattık. Bir kişi
toplam 20 milyon dolara yedi daire satın aldı. Bina satıldığında
-büyük olasılıkla tek bir kişi bile taşınmadan önce- 240 milyon
dolardan fazla hasılat elde etmiş olacağız. Ve bu, 100 Central
Park South ve cadde boyunca uzanan mağazalarla ilgili bir şey
yapmadan önce.
Sonu iyi biten her şey iyidir. Central Park South 100'deki
kiracılar dairelerini korudu, Central Park South simge
binalarından ikisine sahip oldu ve şehir yakında bu mülkten
her zamankinden çok daha fazla vergi kazanacak. Bana
gelince, pek çok kişinin tam bir kaybedene dönüşeceğini
düşündüğü bir anlaşmadan nihayetinde 100 milyon dolardan
fazla kâr elde edeceğim. Bunun nedeni de büyük ölçüde
kiracıların beni oyalamayı başarmasıydı.
 11
UZUN ATIŞ
USFL'nin İlkbaharı ve Düşüşü

A en iyisi için para ödemeye inandım. Ancak

HAYATIM BOYUNCA

konu Birleşik Devletler Futbol Ligi'ne gelince,

tamamen farklı bir yol izlemeye karar verdim.
1983'ün sonbaharında New Jersey Generals'ı satın
aldığımda, lig zaten kötü bir şekilde başarısız oluyordu.
Neredeyse
30 milyon dolar. Sadece Generals, J. Walter Duncan adında
Oklahoma'lı bir petrolcünün sahipliğinde, oynadıkları
neredeyse her maçtan bahsetmiyorum bile, 2 milyon dolardan
f a z l a kaybetmişti. Emlak açısından, Beşinci Cadde ve 57.
Sokak yerine Güney Bronx'u satın alıyordum.
Ama Generaller'e tipik bir anlaşma olarak bakmadım.
Bunun yerine uzun bir şans, göze alabileceğim bir eğlence
olarak gördüm. Her zaman bir futbol taraftarı oldum. Sporu
seviyorum ve kendi takımıma sahip olmak büyük bir
fantezinin gerçekleşmesi gibi görünüyordu. Ayrıca, agresif bir
rakibe karşı son derece savunmasız olduğuna inandığım,
kendini beğenmiş, kendinden memnun bir tekel o l a n NFL'yi
ele geçirme fikri de hoşuma gitti.
 Uzun vadede, USFL'deki bahis oranlarını beğendim. İlk
yatırımım nispeten küçüktü ve potansiyel ödüller oldukça
büyüktü. Ligin devam etmesine bağlı olarak 6 milyon dolardan
daha az bir paraya -bir NFL imtiyazının 70 milyon dolara mal
olabileceği düşünüldüğünde- dünyanın en iyi bölgelerinden
birinde profesyonel bir futbol takımı satın alabilecektim. Eğer
takımın ve ligin toparlanmasına yardımcı olabilirsem, ilk
yatırımımın kat kat fazlasını geri kazanacaktım. En azından
denerken çok eğlenirdim.
USFL ile ilgili temel sorunlar oldukça açık ve çözümü o
kadar da zor görünmüyordu. Birincisi, ligin maçlarını
ilkbaharda oynamasıydı. Sporların sezonları vardır ve
taraftarlar futbolu sonbaharda severler. Esasen profesyonel
sporları finanse eden televizyon ağları, bahar futbolunu
yayınlama hakları için büyük meblağlar ödemeyecektir.
Generals'ı satın aldığım dönemde ABC, USFL bahar
programının özel yayın hakları için yılda 1 milyon dolar
ödüyordu. Bu arada, üç kanal birlikte NFL sonbahar
maçlarının yayın hakları için yılda 359 milyon dolar gibi
şaşırtıcı bir rakam ödüyordu. USFL'nin yapması gereken ilk
şey sonbahara geçmekti.
İkinci zorluk ise birinci sınıf bir ürün yaratmaktı. Bana göre
bu, en iyi oyuncularla anlaşmak, takımlarımızı tanıtmak ve
bizi NFL'in taraftarları ve TV dolarları için meşru bir rakip
haline getirecek türden bir heyecan yaratmak için gereken her
türlü parayı harcamak anlamına geliyordu.
 NFL ile rekabet etmek üzere daha önce iki lig kurulmuştu ve
her birinin sonucu son derece öğreticiydi. Amerikan Futbol
Ligi 1962 yılında çok zengin sekiz girişimci adam tarafından
kuruldu. En iyi oyuncularla anlaştılar ve ilk yıllarda ligin
güvenilirliğini inşa etmek için önemli kayıpları sineye çektiler.
1966 yılına gelindiğinde AFL, NFL'in en iyi oyuncularından
düzinelercesini transfer etmişti ve iki lig arasında daha
heyecan verici olarak görülüyordu. AFL baskınlarının artması
üzerine NFL komiseri Pete Rozelle teslim oldu. İki ligin
birleşmesini önerdi ve bugün bu orijinal AFL takımları NFL'in
en başarılı franchise'ları arasında yer alıyor. Ancak birleşme
olmasaydı bile AFL başarılı olacaktı.
NFL ile rekabet etmeye çalışan bir diğer girişim de Dünya
Futbol Ligi'ydi. Bu lig 1973 yılında, çok daha az zengin ve
daha sınırlı vizyona sahip kişiler tarafından başlatıldı.
AFL'deki meslektaşlarının aksine, WFL sahipleri çok az
sayıda ünlü oyuncuyla anlaştı, franchise'larını daha küçük
şehirlere yerleştirdi ve herhangi bir televizyon sözleşmesini
çekmeyi başaramadı. İki yıl içinde WFL iflas etti. Kurucuları
bir servet kaybetmedi ama bunun tek nedeni bir servet yatırımı
yapmamış olmalarıydı.
USFL'yi sonbahara taşır ve kaliteli takımlar kurmaya
başlarsak iki olası sonuç öngördüm ve her ikisi de potansiyel
olarak iyiydi. Birincisi, üç kanaldan en az birinin bize
sonbaharda önemli bir televizyon sözleşmesi teklif etmesiydi
ki bu da NFL ile tamamen rekabet edebilecek daha da güçlü
bir lig inşa etmeye devam etmemize yardımcı olacaktı. İkincisi
ise
Tekel konumundaki NFL'i yabancılaştırmaktan korkan üç
kanalın, ne kadar güçlü bir ürün sunarsak sunalım bize
sonbaharda bir televizyon sözleşmesi vermeyi reddedeceğiydi.
Bu durumda NFL'ye karşı antitröst davası açmak için güçlü
gerekçelerimiz olacağına inanıyordum.
Eğer ikinci yolu seçseydik, tabii ki kaybedebilirdik ve o
zaman ligimiz ölmüş olurdu. Ancak ben daha olası sonucun bir
tür zafer olduğuna inanıyordum. Eğer dava jüriye gider ve bize
makul bir tazminat ödenirse -özellikle de antitröst davalarında
her türlü tazminat üç katına çıkarıldığı göz önüne alındığında-
ihtiyacımız olan mali temele sahip olurduk. Bir başka olasılık
da, mahkemede pahalıya mal olacak ve küçük düşürecek bir
yenilgi bekleyen NFL'nin, yirmi yıl önce AFL ile yaptığı gibi,
bir tür uzlaşma teklif etmesiydi.
Görüşlerimi gizlemedim. İki yıl sonra, NFL mahkemede
ligimizin sezonunu sonbahara taşıma planımın bir şekilde gizli
ve uğursuz olduğunu iddia etmeye çalışacaktı. Aslında,
Generals'ın başına geçtikten birkaç gün sonra beni arayan her
gazeteciye tam olarak nasıl hissettiğimi söyledim. Ardından,
18 Ekim 1983'te, Generals'ı satın aldıktan bir ay sonra,
Houston, Teksas'taki ilk sahipler toplantıma katıldım. Orada da
utangaç değildim.
Sahip arkadaşlarıma hitap etme sırası bana geldiğinde
a y a ğ a k a l k t ı m ve USFL'ye bahar mevsiminde oynayan bir
alt lig sahibi olmak için girmediğimi açıkladım. En fazla
sayıda taraftarın ve açık ara en büyük televizyon parası
havuzunun
Sonbaharda. NFL'in geçtiğimiz sonbaharda uzun v e acı bir
oyuncu grevi yaşamış olması nedeniyle birçok taraftarın
huzursuz ve yabancılaşmış hissettiğini hatırlattım. Ve son
olarak, sözleşmeleri yaklaşan en iyi NFL oyuncularının yanı
sıra mezun olan en iyi üniversite oyuncularıyla sözleşme
imzalamak için agresif bir şekilde hareket ederek NFL'yi daha
da savunmaya çekme şansımız olduğunu savundum.
USFL'de yaptığım önemli bir yanlış hesap varsa, o da diğer
sahiplerimin gücünü değerlendirmekti. Herhangi bir ortaklıkta
ancak en zayıf halkanız kadar güçlüsünüzdür. USFL sahibi
dostlarımdan bazıları finansal ve psikolojik olarak çok
güçlüydü. Bunlar arasında Michigan Panthers'ın sahibi Al
Taubman ve Philadelphia Stars'ın sahibi Myles Tanenbaum
vardı; her ikisi de tesadüfen kişisel servetlerini alışveriş
merkezleri inşa ederek kazanmışlardı, ayrıca Memphis
Showboats'un sahibi Billy Dunavaut ve Jacksonville Bulls'un
sahibi Fred Bullard da vardı.
Ne yazık ki, bazı USFL sahiplerinin NFL'yi yenmek için
gerekli olan en kaliteli ligi kuracak mali kaynaklara ve
rekabetçi vizyona sahip olmadıklarını kısa sürede keşfettim.
NFL ile doğrudan karşı karşıya gelme ihtimalinden
ürperiyorlardı, ilkbaharda belirsiz bir şekilde oynamaktan
oldukça memnundular ve ligi nasıl inşa edeceklerinden çok
maliyetlerini nasıl düşük tutacaklarını düşünmek için çok daha
fazla zaman harcıyorlardı.
En acil önceliğim, yeni k u r d u ğ u m takımdı.
satın alındı. New Jersey Generals tam bir felaketti. Sadece dört
maç kazanıp on dört maç kaybettikleri bir sezondan yeni
çıkmışlardı. Takımın harika bir atleti ve süperstarı vardı:
Heisman Trophy ödüllü Georgia'l ı koşucu Herschel Walker,
ama Herschel bile henüz potansiyeline yakın bir performans
gösterememişti. Bu arada Generals, nehrin karşısında,
dünyanın medya başkentinde profesyonel futbol oynadığı tam
bir sezonu yeni tamamlamış olmasına rağmen, basının
neredeyse hiç ilgisini çekmemiş ve çok az taraftar toplamıştı.
Bunu tersine çevirmenin en iyi yolu Generals'ı tersine
çevirmekti. Taraftarlar kazananları sever. Yıldızları izlemeye
gelirler - harika, heyecan verici şeyler yapan harika, heyecan
verici oyuncular. Herschel de bunlardan biriydi ama futbolda
takım oyun kurucuyla yükselir ya da düşer. Hiçbir şey AFL'nin
ve New York Jets'in tanıtımına Joe Namath adında Alabama
Üniversitesi'nden bir oyun kurucunun o zamanlar eşi benzeri
görülmemiş bir ücretle
Yılda 400.000 dolar. Namath sonunda Jets'i ve AFL'yi ilk
Superbowl zaferine taşıdı. Ancak bundan önce bile, AFL'nin
en renkli, karizmatik çizim kartı haline geldiği için maaşını
kazandı.
Peşine düştüğüm ilk oyuncu Cleveland Browns'ın oyun
kurucusu Brian Sipe'tı. Sipe birkaç sezon önce NFL'in en
değerli oyuncusu olmuştu ve gerçek bir süper yıldızdı. Ayrıca
kontratının opsiyon senesindeydi, yani birkaç ay içinde boşa
çıkacaktı. Sipe'ı almak Generals'a ve USFL'e yardım etmek ve
aynı zamanda NFL'e zarar vermek için bir şanstı. Pazarlıkların
ne kadar
uzun ve zor oldu ama 27 Aralık 1983'te bir basın toplantısı
düzenleyerek Sipe ile uzun vadeli bir sözleşme imzaladığımızı
duyurdum.
Generals ile yıllık 800.000 dolarlık sözleşme.
Sipe'ı aldığımızda, çoktan başka birkaç üst düzey NFL
oyuncusunu ayartmıştık. Bunlardan ilki, Kansas City
Chiefs'ten All-Pro serbest güvenlik oyuncusu Gary
Barbaro'ydu ve 5 Kasım'da onunla sözleşme imzaladık.
Barbaro'yla anlaşmanın bir de yan faydası vardı: diğer NFL
oyuncularına iyi bir takım kurmak için en yüksek p a r a y ı
ödeme konusunda ciddi olduğumuzu gösterdi. 28 Kasım'da
Seattle Seahawks'ta köşe oyun kurucu olarak görev yapan
Kerry Justin ile anlaştık. Aralık ayında Super Bowl şampiyonu
San Francisco Forty-niners'tan iki defans oyuncusu Willie
Harper ve Bobby Leopold ile anlaştık. Sipe'ı korumak için
Cincinnati'den Dave Lapham adında tecrübeli bir hücum
gardıyla anlaştık.
O dönemde dikkat çeken bir başka görüşme de Miami
Dolphins'in koçu Don Shula ile yaptığım görüşmeydi. Shula
NFL tarihinin en başarılı koçlarından biriydi ama aynı
zamanda çok düşük ücret alıyordu. Shula'ya hemen
kazandığından çok daha fazlasını teklif ettim. Taleplerinin
çoğunu karşılamaya hazırdım, ancak Trump Tower'da bir daire
talebinde bulununca çizgiyi çektim. Futbol takımı satın almaya
gücüm yetiyor çünkü daire vermiyorum. Yine de bu pazarlık
Shula'ya yardımcı oldu: Dolphins'i sözleşmesini çok daha
yüksek bir maaşla yeniden müzakere etmeye zorladı ki Shula
bunu kesinlikle hak ediyordu.
En çok ilgiyi Lawrence'ı imzaladığımız için gördük.
Taylor, New York Giants' ın All-Pro defans oyuncusu ve belki
de NFL'deki en iyi çok yönlü oyuncu. 31 Aralık 1983'te
Taylor'ın Generals ile toplam 3.25 milyon dolar karşılığında
dört yıllık bir sözleşme imzaladığını duyurmuştuk. İ ş i n p ü f
n o k t a s ı , Giants'la olan sözleşmesinin sona ereceği 1988
yılına kadar yürürlüğe girmeyecek olmasıydı. Bir bakıma, bu
onu hemen almaktan bile daha iyiydi. Taylor g i b i bir
oyuncuyla "vadeli" bir kontrat imzalayarak, NFL'e hiçbir
o y u n c u n u n , hatta çok yıllı kontratı olanların bile bizim
ulaşamayacağımız bir yerde olmadığını bildiriyorduk.
Taylor'ın anlaşması açıklandığında Giants çılgına döndü. İki
hafta sonra, 17 Ocak 1984'te ona sözleşmesini altı yıllığına
6,55 milyon dolara uzatmayı teklif ettiler. Aslında Giants'ı
Taylor'ın maaşını 3 milyon dolar artırmaya zorlamıştım,
sadece üç yıl sonra ayrılmasını önlemek için. Ardından,
Taylor'ın Generals kontratından çıkmasına izin vermem
karşılığında Giants bana şu kadar ceza ödemeyi kabul etti
$750,000.
NFL oyuncularıyla sözleşme imzalama konusundaki
agresifliğim diğer USFL sahiplerine de ilham vermiş
görünüyordu. İkinci USFL seçmeleri 4 Ocak 1984'te yapıldı.
Pittsburgh franchise'ı Nebraska'dan Heisman Trophy ödüllü
Mike Rozier'i seçti ve beş gün sonra onunla sözleşme
imzaladı. Takımın sezonluk bilet satışları hemen 6.000'den
20.000'e fırladı. Üniversitenin süper yıldızı Brigham Young'ın
oyun kurucusu Steve Young, USFL'nin Los Angeles Express
takımıyla milyonlarca dolarlık bir sözleşme imzaladı. Los
Angeles Express'in başkanı Don Klosterman da
her biri iyi bir NFL adayı o l a n on dört diğer draft seçimini
imzaladı. Toplamda USFL takımları, peşinden gittiğimiz en iyi
üniversite oyuncularının neredeyse yarısıyla sözleşme
imzaladı. Sports Illustrated, draftımızın başarısıyla ilgili bir
makalede bariz bir soru yöneltti: "NFL Rozier ve Young gibi
daha kaç oyuncuyu kaybetmeyi göze alabilir?"
Sahiplerimiz 17 Ocak'ta New Orleans'ta bir araya
geldiğinde, sezonun sonbahara alınması için tekrar bastırdım.
NFL oyuncularını cezbetme ve en iyi üniversite adaylarıyla
sözleşme imzalama konusundaki başarımız göz önüne
alındığında, daha iyi bir zaman olamazdı. Hemen o anda
sonbaharda oylama yapılmasını önerdim, ancak isteksiz
patronlar bunun yerine bir uzlaşmayı oylamayı başardılar:
ilkbahar-sonbahar sorununu incelemek üzere uzun vadeli bir
planlama komitesi atamak. Bana göre komiteler, güvensiz
insanların zor kararlar vermeyi ertelemek i ç i n oluşturdukları
şeylerdir. Ama en azından güz sorununu ciddi bir mesele
olarak masaya yatırmıştım. Yeni komitenin bir üyesi oldum ve
nihayetinde mal sahiplerinin çoğunluğunu sonbaharın en iyi
umudumuz olduğuna ikna edeceğimden emindim.
Bu arada NFL de korkmaya başlamıştı. Bunun en iyi kanıtı,
ligin Şubat 1984'te Cambridge, Massachusetts'te kendi
geleceğini ve özellikle de USFL tehdidini tartışmak üzere
düzenlediği bir toplantıydı. Çok sonraları öğreneceğimiz ana
seminer, Harvard Business School'un saygın profesörlerinden
Michael Porter tarafından yönetilmiş ve Porter "USFL NFL'e
Karşı" başlıklı kırk yedi sayfalık bir belge hazırlamıştı.
Yaklaşık altmış beş
Sunuma aralarında NFL yönetim konseyi icra direktörü Jack
Donlan'ın da bulunduğu NFL yöneticilerinin yanı s ı r a çok
sayıda takım sahibi katıldı.
Porter, çok sayıda rekabet karşıtı strateji kullanarak ligimize
karşı topyekûn savaş ilan etmek için çok parçalı bir planı açık
bir şekilde özetledi. İki buçuk saatlik sunumu "Saldırı
Stratejileri", "Gerilla Savaşı" ve "Savaş Sanatı-Çin M.Ö. 500"
gibi bölümlere ayrılmıştı. Porter'ın önerileri arasında ABC'yi
USFL ile bahar dönemindeki televizyon sözleşmesini bile
devam ettirmekten "caydırmaya" çalışmak; maliyetlerimizi
a r t ı r m a k için U S F L oyuncularını sendikalaşmaya teşvik
etmek ve en güçlü ve etkili USFL sahiplerine NFL imtiyazları
teklif ederek onları kendi taraflarına çekmeye çalışmak yer
alıyordu.
1984' ü n ilkbaharında ikinci sezonumuza başladığımızda,
NFL'in bizi yok etmek için yürüttüğü gizli kampanyanın henüz
farkında değildik ama muhtemelen etkilerini hissediyorduk.
Başta Chicago, Washington, San Antonio ve Oklahoma'dakiler
olmak üzere, daha zayıf durumdaki bazı sahiplerimiz ciddi
mali sorunlar yaşamaya başlamıştı. Lig için tehlike, birkaç
franchise kaybetmekten ziyade güvenilirliğimizin
zedelenmesiydi. Sorunlarımız olduğu sürece, basının güçlü
takımlarımıza odaklanmasını sağlamak zordu. Bunun yerine,
spor yazarları zayıf şehirlerdeki seyirci sayısındaki düşüş ve
bazı takım sahiplerinin yaşadığı kişisel mali sorunlar hakkında
yazıyorlardı.
Bu arada, korktuğum gibi, uzun menzilli planlama çalışması
sürüncemede bıraktı. Şirket sahiplerinin çoğunluğu, çalışmayı
yürütmesi için dışarıdan bir danışman olan McKinsey and
Company'nin tutulması yönünde oy kullanmıştı. McKinsey
muhtemelen işinin en iyisi ama ben danışmanları komitelerden
daha az severim. Akıllı bir karar vermek söz konusu
olduğunda, en yüksek fiyatlı danışmanlarla çalışan en seçkin
planlama komitesi, makul miktarda sağduyuya sahip ve kendi
paralarını tehlikeye atan bir grup adamın eline su dökemez.
McKinsey'in çalışması üç ay sürdü ve oldukça yüksek bir
maliyete mal oldu.
$600,000. Nihayet 22 Ağustos 1984 sabahı McKinsey
yöneticisi Sharon Patrick Chicago'da toplanan USFL
sahiplerine vardığı sonuçları sundu. Ligin en iyi umudunun
ilkbaharda oynamaya devam etmek, harcamaları ciddi şekilde
sınırlamak ve belki de ileride bir yerde sonbahara geçmeyi
düşünmek olduğunu söyledi. Diğer şeylerin yanı sıra, bir
ankete katılan taraftarların çoğunluğunun USFL'nin ilkbaharda
kalmasını istediğini bildirdi. Anketlere ne kadar önem
verdiğimi tahmin edebilirsiniz.
Gerçek şu ki McKinsey sonuçlarını benimsemeye gücümüz
yetmiyordu. İlkbaharda zararımızı azaltsak bile, kâr elde etmek
için öngörülebilir bir şansımız yoktu ve zayıf sahiplerimizin
çoğu bir kuruş daha kaybetmeyi göze alamazdı. Radikal bir
şekilde harekete geçmemiz gerekiyordu ve ben de ayağa
kalkıp bunu söyledim. Patrick'in sunumundan sonraki iki saat
içinde, sonbahara taşınma konusunu oylamaya sunmayı
başardım. Gerekli üçte iki çoğunluktan daha fazlasıyla kabul
edildi. Aynı gün öğleden sonra, kararın yürürlüğe gireceğini
duyurduk.
son bir bahar sezonunun ardından.
Toplantıda tartışmaya başladığımız bir diğer konu da
NFL'ye karşı bir antitröst davası açmaktı. Özellikle,
komiserimiz Chet Simmons'a NFL komiseri Pete Rozelle'e
NFL'yi uyaran bir mektup gönderme yetkisi verdik. Simmons
görüşlerimizi nazikçe ifade etti: "USFL'nin yeni bir spor
kuruluşu olarak konumu ve N F L ' nin pazardaki konumu,
NFL'nin ve NFL sahiplerinin hakim pazar konumuna sahip bir
işletmenin davranışlarını düzenleyen yasa ve yönetmeliklerin
sınırları dahilinde faaliyet göstermesini USFL'nin hayatta
kalması için elzem kılmaktadır." Daha açık bir ifadeyle,
mesajımız şuydu: Eğer bize zarar vermeye çalışırsanız, sizi
dava ederiz.
Ekim ayına gelindiğinde, CBS ve NBC ile yaptığımız
görüşmelerde bir şeylerin dramatik bir şekilde değiştiği açıktı.
Sonbahara taşınmayı düşündüğümüz sürece, her iki kanal da
bir anlaşmayı görüşmekle ilgileniyor görünüyordu. Ancak biz
hamlemizi duyurur duyurmaz ikisi de tamamen geri adım attı.
NFL'in bizimle sonbaharda iş yapmamaları için kanallara,
özellikle de ilkbahar için zaten bir sözleşmemiz olan ABC'ye
büyük bir baskı uyguladığı çok açıktı.
Pete Rozelle daha sonra verdiği ifadede konuyu ABC
Sports' u n başındaki Roone Arledge ile hiç görüşmediğini
söyledi. Bana göre bu çok mantıksızdı. Rozelle ve Arledge
uzun süredir meslektaş ve iyi arkadaşlar. Rozelle'in, ABC'nin
yayınladığı haberin sonuçları konusunda son derece endişeli
olduğuna
USFL'nin sonbahara taşınması konusundaki görüşlerini
arkadaşı Arledge'a bildirmez mi? Ve NFL Pazartesi Gecesi
Futbolu'nu icat ederek ABC'ye milyonlarca dolar kazandıran
Arledge'ın Rozelle'i mutlu etmekle ilgilenmemesi gerçekten
mümkün mü?
İşin ironik yanı, sadece ABC değil, NBC ve CBS gibi üç
kanalın da NFL maçlarından para kaybediyor olmasıydı. Yılda
350 milyon doları aşan toplam hak ücretlerinden sonra,
kanallar kendi tahminlerine göre 1985 yılı boyunca maçları
y a y ı n l a y a r a k milyonlarca dolar kaybetti.
Öyle olsa bile, hiçbir kanal NFL'i yabancılaştırma riskini
almak istemedi. Futbol prestijli bir TV sporu ve birbirleriyle
rekabet edebilmek için üç kanal da NFL'i zarar hanesine
yazmaya r a z ı o l d u . USFL'ye gelince, başka seçeneğimiz
kalmamıştı. 17 Ekim 1984 tarihinde New York Güney Bölge
Mahkemesi'nde bir antitröst davası açtık. Özellikle, NFL'in en
fazla iki kanalla sözleşme yapmasının sınırlandırılmasını ve
1.32 milyar dolar tazminat ödenmesini talep ettik.
Bu arada, daha acil bir sorunumuz vardı: hayatta kalmak.
3 Ocak 1985'te USFL üniversite son sınıf öğrencileri
arasından üçüncü seçmelerini yaptı. Generals büyük bir
gelişme göstererek 9-5'e yükselmiş ve maç başına 40.000'den
fazla taraftar ortalamasına ulaşmış olsa da, diğer takımlar daha
derin bir düşüş yaşıyordu. Kolumuzdan vurulmaya çok
ihtiyacımız vardı.
 Benim kendi çözümüm en iyi ve en heyecan verici
üniversite son sınıf öğrencisinin peşinden gitmekti. Bunun kim
olduğuna dair çok az şüphe vardı. Boston College'dan Doug
Flutie Heisman Kupasını kazanmaya adaydı. Son maçında,
ulusal televizyonda Miami Üniversitesi'ne karşı oynayan
Flutie, Boston College'a 47-45'lik bir galibiyet kazandıran, son
saniyede attığı elli yardalık bir golle kariyerini noktaladı. Bu
pas çok kısa bir süre içinde anında tekrarlanan klasiklerden biri
haline geldi ve Flutie'yi bir gecede bir spor efsanesine
dönüştürdü. Bu pası çeşitli haber bültenlerinde ve spor
programlarında en az iki düzine kez izlemiş olmalıyım.
Flutie'nin büyük bir medya potansiyeline sahip olması da
hoşuma gitmişti. Yakışıklı, iyi konuşan ve cesur b i r i y d i -
basının hakkında yazmayı sevdiği türden bir adam. İki küçük
sorun vardı. Birincisi, Generals'ın zaten Brian Sipe adında çok
yetenekli bir oyun kurucuya sahip olmasıydı. Diğeri ise Doug
Flutie'nin sadece 1.80 boyunda ve 170 kilo ağırlığında
olmasıydı. Bazı gözlemciler Flutie'nin profesyonel ligde
b a ş a r ı l ı o l a b i l e c e ğ i n e şüpheyle y a k l a ş ı y o r d u , z i r a
neredeyse her defans oyuncusu 1.80 boyunda ve en az 260 kilo
ağırlığındaydı.
Sonunda içgüdülerime göre hareket ettim. Brian Sipe
kendini kanıtlamış bir yıldızdı ama aynı zamanda otuz beş
yaşındaydı ve en iyi yılları muhtemelen geride kalmıştı. Öte
yandan Doug Flutie, USFL'nin Joe Namath'ı olma
potansiyeline sahipti. En kötü ihtimalle basında çok fazla yer
alır, bu da Generals'ın sezonluk bilet satışlarına ve genel olarak
ligin imajına yardımcı olurdu. En iyi ihtimalle de harika bir
oyuncu olacaktı.
 5 Şubat'ta Flutie ile yılda 1 milyon doların üzerinde bir ücret
karşılığında beş yıllık bir sözleşme imzaladık. Bunu
yapmaktan hoşlanmam ama Flutie gibi önemli bir oyuncu, bazı
garantiler almadan mali açıdan sallantıda olan bir ligle imza
atma riskini göze alamazdı. Eğer lig batarsa, sözleşmesini bir
NFL takımına satabileceğimi düşündüm.
6 Şubat'ta Brian Sipe sorununu onu Jacksonville Bulls'a
takas ederek çözdüm. Çok yüksek maaş alan bir oyun
kurucunun yedek kulübesinde oturmasını istemiyordum.
Flutie ilk maçına 24 Şubat'ta Birmingham Stallions'a karşı
deplasmanda çıktı. Yavaş başladı ama çok güçlendi ve
dördüncü çeyrekte Generals'a üç gol attırarak neredeyse
galibiyeti getiriyordu. Gişe hasılatına gelince, beklediğimden
de büyük oldu. Maç ABC tarafından yayınlandı ve 9 reyting
aldı - bir önceki sezon ortalamamızın neredeyse iki katı.
Sezonun ilk hafta sonunda iki önemli olay daha yaşandı,
ikisi de oyun kurucularla ilgiliydi. Birincisi Houston
Gamblers'dan Jim Kelly adlı oyun kurucunun açılış maçındaki
performansıydı. Kelly 574 yarda ve beş gol atarak ligdeki
herhangi bir oyun kurucu kadar iyi olduğunu kanıtladı. Ne
yazık ki diğer oyun kurucu haberleri iyi d e ğ i l d i . Jacksonville
için ilk maçını oynayan Brian Sipe'ın omzunun ayrılmasıyla
sezonunun ve belki de kariyerinin sona ereceği neredeyse
kesin gibiydi.
10 Mart'ta L.A.'e karşı evimizde açılış maçımızı yaptık.
Ekspres. Eğer USFL için bir zirve noktası seçmem gerekseydi,
muhtemelen o maç olurdu. Yeni gelen Flutie ile USFL'nin
kendini kanıtlamış en iyi oyun kurucusu Steve Young
arasındaki düelloyu bekleyen 60.000'den fazla taraftar maça
g e l m i ş t i . Her iki oyuncu da göz kamaştırıcı şovlar yaptı ve
daha da iyisi, Generals zirveye çıktı. Flutie dördüncü çeyrekte
attığı iki golle 35-24 galip gelmemizi sağladı.
Flutie'nin harika maçının ertesi günü, yeni komiserimiz
Harry Usher'a bir mektup yazarak Flutie'nin sözleşmesinin
maliyetinin tüm USFL sahipleri arasında paylaşılmasını
önerdim - Flutie'nin tanıtım değerinin lig çapında olduğu
gerekçesiyle. Diğer takım sahiplerinin bunu kabul etmelerinin
pek olası olmadığını biliyordum ve etmediler de... Ama benim
tavrım, sormaktan zarar gelmeyeceği yönündeydi.
Flutie, Kelly ve Young USFL ile ilgili iyi haberleri temsil
ediyordu. Kötü haber ise hala vasat oyun kurucular tarafından
yönetilen bir sürü zayıf takımla sıkışıp kalmış olmamızdı.
Zayıf ortaklara sahip olmanın sonuçları hakkındaki en kötü
korkularım 1985 sezonumuzun ortasında gerçekleşti. John
Bassett, Tampa Bay'deki USFL franchise'ının sahibiydi. Daha
önce de talihsiz Dünya Futbol Ligi'nin kurucularından biriydi.
En başından beri Bassett ve ben neredeyse her konuda,
özellikle de sonbahara taşınma konusunda zıt taraflarda yer
almıştık. Sahip arkadaşlarımın çoğunu kendi düşünce tarzıma
çekmeyi başarmıştım ama Bassett benimle mücadele etmekten
asla vazgeçmedi, sonunda isteksizce de olsa
çoğunluk ile. Anlaşmazlıklarımıza rağmen onu kişisel olarak
severdim ve içinde bulunduğu duruma sempati duyardım. Mart
ayının sonlarında bir Pazar günü öğleden sonra, Bassett'in
kanser olduğu, yaşam mücadelesi verdiği ve son birkaç aydır
davranışlarının giderek öngörülemez hale geldiği ligde yaygın
olarak biliniyordu.
Asla bilemeyeceğim şey ise Bassett'in hastalığının o günkü
muhakemesini etkileyip etkilemediğidir. Her halükarda,
Bassett ABC spikeri Keith Jackson'la röportaj yapmayı kabul
etti ve Jackson ona USFL'de neyin yanlış olduğunu
düşündüğünü sorarak başladı. Bunu bir tirat izledi. Bassett
ulusal bir televizyon izleyicisinin önünde USFL'nin sonbahara
taşınması konseptini acımasızca eleştirdi. Ligi kendisinin en
büyük düşmanı olarak nitelendirdi. USFL'nin kötü yönetimden
ve aklına gelebilecek diğer tüm korkunç günahlardan suçlu
olduğunu söyledi. Röportajı basın tribünündeki bir televizyon
ekranından i z l e d i m ve duyduklarıma inanamadım. İlk
düşüncem Bassett'in antitröst davamızda NFL için harika bir
tanık olacağıydı. İkinci düşüncem ise Bassett'in son derece
sinirli bir adam olduğu ve düşüncesizce öfkesini dışa
vurduğuydu.
Bassett ve diğer zayıf sahiplerimizin verdiği zararı telafi
etme potansiyeline sahip biri varsa, o da muhtemelen 1985
yılının ortasında antitröst davamızı devralması için tuttuğumuz
avukat Harvey Myerson'dı. Myerson, Finley Kumble
firmasında dava departmanının başındaydı ve antitröst
davalarında uzmandı. Aynı zamanda, rekabetçi bir şirket
olduğunuzda ihtiyaç duyacağınız türden kavgacı ve çatışmacı
bir tavrı vardı.
ezilenin düzene karşı koyması. Diğer USFL sahiplerinin çoğu
antitröst davasını kazanma olasılığımızı çoktan silmişti.
NFL'in çok yerleşik olduğuna inanıyorlardı. Ancak Myerson
Nisan 1985'te bizimle ilk kez görüştüğünde, çok güçlü bir
davamız olduğunu düşündüğünü söyledi. Davayı mahkemeye
taşımak için elimizden geleni yapmamız gerektiğini ve
kazanma şansımızın eşitten daha yüksek olduğunu söyledi.
Bu arada, USFL'nin tüm sıkıntıları arasında parlak bir nokta,
Generals'ın ve özellikle Herschel Walker'ın çok iyi
oynamasıydı. Sezonun ilk iki haftasında Herschel'den hiç
faydalanılmadı. Morali bozuk bir şekilde beni ofisimden arıyor
ve "Bay Trump, topu bana verseler bu adamları ezip
geçebilirim" diyordu. Koçumuz Walt Michaels'a söylenip
duruyordum ama ben onu kovmakla tehdit edene kadar
konuyu anlamamıştı. Sezonun yedinci maçında Herschel
nihayet serbest bırakıldı. Topu otuz kez koşarak yaklaşık 250
yarda koştu ve lig rekoru kırdı. Sonraki on maçın her birinde
100 yardadan fazla koştu. Sezon sonunda 2,411 yarda
toplamıştı. Bu, daha önce NFL' de Eric Dickerson'a ait olan
tüm zamanların profesyonel futbol koşu rekorunu kırdı.
Bundan büyük keyif aldım.
Ne yazık ki, Doug Flutie 1985 sezonunun sonlarına doğru
sakatlandı ve bu bize neredeyse USFL şampiyonluğuna mal
oldu. Playofflarda, Flutie kenarda dururken, nakledilen
Baltimore Stars'a üç sayı farkla kaybettik.
 Şubat 1986'da USFL takımlarının sayısını on dörtten sekize
indirmeyi kabul ettik. Bu süreçte, en büyük mali sorunları olan
takım sahiplerini ayıkladık. Ayrıca güçlü yönlerimizi de
birleştirdik. Örneğin Houston Gamblers benim Generals'ımla
birleşti. Sonuç olarak, profesyonel futbolda eşi benzeri
olmadığına inandığım rüya gibi bir arka alan yarattık: Herschel
Walker koşucu ve Jim Kelly oyun kurucu. Birleşmeden
kurtulan diğer takımların hepsi de en güçlü ve en popüler
takımlarımız arasındaydı: Memphis, Baltimore, Jacksonville,
Tampa, Orlando, Arizona ve Birmingham.
Nisan ayında Peter Leisure adlı bir federal yargıcın NFL'ye
karşı açtığımız antitröst davasında jürili duruşmanın bir
sonraki ay başlamasına karar vermesiyle daha iyi haberler
aldık. Bu, ilk sonbahar sezonumuz başlamadan önce bir karara
varmamızı sağladı. Eğer davayı kazanırsak, lansman için
harika bir durumda o l a c a k t ı k . Kaybedersek, USFL'nin
ayakta kalmasının pek mümkün olmadığını düşünüyordum
ama en azından sonunda kayıplarımızı
azaltabilecektik.
USFL'nin geleceği artık davamızı dinlemek üzere seçilen
altı jüri üyesinin elindeydi.
Jüri sistemi mümkün olan en adil yargılamayı sağlamak
üzere tasarlanmıştır. Sorun şu ki, rastgele seçilen jüri
üyelerinden oluşan bir havuzun karmaşık konularda karar
verecek nitelikte olması gerekmiyor. Bazen bu kötü bir şey
değildir, özellikle de zayıf bir davanız ve çok ikna edici bir
avukatınız varsa. Sorun öngörülemezliktir. Harika bir davanız
olabilir ve
Kaybeden olarak çıkabilirsiniz ve berbat bir davanız olabilir
ama kazanan olarak ç ı k a b i l i r s i n i z .
İlk olarak biz kendi tarafımızı sunduk ve mahkeme
salonunda Harvey Myerson'ın NFL'in canına okuduğu
konusunda kısa sürede bir fikir birliği oluştu. Komisyon Üyesi
Pete Rozelle'i kürsüye çıkardı ve neredeyse kelimenin tam
anlamıyla onu parçalara ayırdı. Rozelle yirmi altı yıldır NFL'i
çok başarılı ve sorunsuz bir şekilde yönetiyordu. Elbette bir
tekeli yönetmek için dahi olmanıza gerek yok. Aynı adamı
zorlu bir rakiple karşı karşıya getirdiğinizde bambaşka bir
hikaye ortaya çıkabilir.
Myerson bastırdı ve Rozelle telaşlandı. Mırıldandı, tökezledi
ve kötü konuştu, kızardı ve ifadelerini geri aldı. Bazen
düpedüz yalan söylüyor gibi görünüyordu. Çapraz sorgu
haftasının yarısında Rozelle fiziksel olarak hastalanmıştı.
Performansı o kadar zayıftı ki kendimi onun için gerçekten
üzülürken buldum. Ancak geriye dönüp baktığımda, jürinin de
Rozelle için en az benim kadar üzüldüğünü ve bunun NFL'in
davasını kurtarmaya yardımcı olmuş olabileceğini fark ettim.
Bence Rozelle'in en az inandırıcı olduğu nokta, davamızın
temelini oluşturan "USFL NFL'e Karşı" başlıklı Harvard
semineri hakkında konuşmasıydı. Rozelle seminer hakkında
hiçbir şey bilmediğini ve olaydan haftalar sonra semineri ilk
duyduğunda "fiziksel olarak hastalandığını" iddia etti.
"Karnınız mı ağrıyor efendim?" diye sordu Harvey
Myerson, tamamen soğukkanlı bir şekilde.
 "Evet," dedi Rozelle.
"Anlıyorum," dedi Myerson. "İyileşmeniz ne kadar sürdü?"
Rozelle, "Yaklaşık yarım gün," diye cevap verdi. Bu
konuşma sırasında mahkeme salonundaki tek bir kişinin bile
Rozelle'e inandığından şüpheliyim.
Bir başka noktada Myerson, Rozelle'in 1961 yılında bir
kongre komitesi önünde yaptığı bazı yıkıcı ve suçlayıcı
açıklamaları gündeme getirdi. O dönemde NFL maçları sadece
tek bir kanalda, CBS'de gösteriliyordu. "İfadesi sırasında bir
senatör Rozelle'e "Eğer tüm kanallar tek bir futbol ligine bağlı
olsaydı, diğer lig rekabet açısından büyük bir dezavantaj
yaşamaz mıydı?" diye sormuştu.
Rozelle "Kesinlikle öyle düşünüyorum" dedi ve hemen
ekledi: "Birden fazla kanal kullanmak gibi bir niyetimiz yok."
Elbette 1987'ye gelindiğinde NFL üç kanala da bağlanmıştı.
Bu durum ligimizi rekabet açısından büyük bir dezavantaja
sokmuyor muydu? Rozelle'in yapabildiği tek şey lafı eveleyip
gevelemekti.
Rozelle'in ifadesine doğrudan karşı çıktığım tek an, ikimizin
Mart 1984'te yaptığı bir toplantıyı anlattığı andı. O sırada
USFL sahipleri hala sonbahara geçip geçmemeyi
tartışıyorlardı. Porter'ın Harvard'daki semineri birkaç hafta
önce gerçekleşmişti ve Porter'ın USFL'yi yok etmek için
kullandığı ana stratejilerden biri de bize NFL imtiyazları vaat
ederek en güçlü USFL imtiyaz sahiplerini kendi tarafına
çekmeye çalışmaktı.
 Rozelle'in önerisi üzerine 12 Mart'taki toplantı için Pierre
Otel'de bir süit kiraladım. Hayatta her seçeneği açık tutmayı
severim ve NFL komiserinin aklında ne olduğunu kesinlikle
merak ediyordum. Rozelle duruşmada, görüşmemiz sırasında
ona bir NFL franchise'ı satın almakla ilgilendiğimi ve NFL'ye
girebilirsem USFL'den çıkacağımı söylediğimi ifade etti.
Görünüşte çok saçmaydı. New York bölgesi dışında bir futbol
imtiyazına sahip olmak gibi bir niyetim hiç o l m a m ı ş t ı ve
New York merkezli iki NFL takımından (Giants ya da Jets)
hiçbirinin satılık olmadığına uzun süre önce karar vermiştim.
Toplantıda gerçekte olan şey, Rozelle'in açık ve net bir
şekilde bana kur yapmaya çalışmasıydı. Beni bir NFL
franchise'ı için iyi bir aday olarak gördüğünü söyledi; bu ister
Generals olsun, ister birleşme yoluyla olsun, ister bir NFL
takımı olsun, bana yardımcı olabileceğini söyledi. Karşılığında
iki şey istediğini söyledi: USFL'nin sonbahara taşınmaması ve
ligin NFL'ye karşı antitröst davası açmaması.
Rozelle'in neyin peşinde olduğu konusunda hiç şüphem
yoktu. Suları test ediyordu. Eğer sadece birkaç takımımızı
NFL'e dahil ederek USFL'den kurtulabilecekse, eminim bunu
yapmaya hazırdı. Aynı zamanda, onu geri çevirmem
durumunda, sadece bir teklif sunarak kendisine inkar
edilebilirlik sağladı. Ben de aynen öyle yaptım. Elbette,
görüşmemizin hikayesini yeniden yazdı.
Yılın ilk ayında toplam on sekiz tanık çağırdık.
ve bir sürü puan kazandık. Myerson, NFL'nin USFL'ye bir TV
sözleşmesi vermeyi reddetmeleri için üç kanala nasıl zorbalık
yaptığını gösterdi. USFL'nin böyle bir sözleşme olmadan
neden hayatta kalamayacağını gösterdi. Porter araştırması
başta olmak üzere, NFL'nin USFL'yi bilinçli ve yasadışı bir
şekilde yok etmek için yola çıktığına dair sayısız kanıt sundu.
Tanıklarımızı sunmayı bitirdiğimizde, basın bile davayı
kazanabileceğimiz ihtimalini hissetmeye başlamıştı. Sports
Illustrated'daki bir haberin başlığı havayı en iyi şekilde
yansıtıyordu. İLK ROUNDU USFL'E VERİN, diyordu ve ardından daha da
yıkıcı bir alt başlık geliyordu: "Zor durumdaki genç lig, 1,32
milyar dolarlık antitröst davasının duruşmasında NFL'e karşı
anlamlı bir gol attı. Şimdi top NFL'de."
Geriye dönüp baktığımda, tıpkı NFL'in zayıflığının jürinin
sempatisine yol açması gibi, bizim gücümüzün de geri tepmiş
olabileceğini düşünüyorum Myerson'ın tarzı - mükemmel
dikilmiş takım elbisesinin cebindeki ipek mendil, teatral
konuşma tarzı, saldırısının metodik acımasızlığı - fazla agresif
ve fazla kaypak görünmüş olabilir. Buna karşılık, bence NFL
kuşatılmış mazlumlar olarak ortaya çıktı. Çapraz sorgusu
sırasında hastalanan ve inandırıcı olmayan Rozelle gibi, NFL
avukatı Frank Rothman da davanın son günlerinde o kadar
zayıf ve asık suratlıydı ki, ben dahil herkes onun için çok
üzüldü. Pek çok kişi davayı bitirebileceğine bile inanmıyordu
ve aslında davanın bitiminden kısa bir süre sonra büyük bir
ameliyat için hastaneye kaldırıldı.
Sonuç. Rothman'ın yaşadığı sıkıntıların jürinin daha fazla
sempati duymasını sağladığına inanıyorum.
Ben de sorunun bir parçasıydım. Bir tanık olarak, Pete
Rozelle'in aksine, iyi konuşan ve profesyonel biriydim. Ama
bu muhtemelen NFL'in işine yaradı. NFL ilk günden itibaren
beni, herkesin zararına olacak şekilde sadece kendi bencil
amaçlarıma hizmet etmeye niyetli, acımasız, açgözlü,
Makyavelist bir milyarder olarak resmetti. "USFL," dedi
avukat Frank Rothman açılış konuşmasında jüriye, "NFL'deki
sahiplerin çoğunu alıp satabilen Donald Trump tarafından
kontrol ediliyor ve yönetiliyor."
Gerçekte, elbette, zengin ve güçlü NFL sahipleri sadece
kendi amaçlarına hizmet ettiği ölçüde sinmişlerdir. Geriye
dönüp baktığımızda, gömleklerini kaybetmiş ve anlatacak
gerçekten üzücü hikayeleri olan küçük USFL sahiplerinden
birkaçını tanık kürsüsüne çıkarmamız daha iyi olabilirdi.
NFL'in bizi yenmesinin bir diğer yolu da halkla ilişkilerdi.
Rozelle'e hakkını vermek lazım: ligini tanıtma konusunda her
zaman çok başarılı olmuştur. Baş sözcüsü Joe Brown adında
bir adam ve Rozelle onu iyi kullandığı için övgüyü hak ediyor.
Her günkü ifadeden sonra Brown koridorlara çıkar ve basına
NFL için ne kadar harika bir gün olduğunu anlatarak ustaca
lobi yapardı. Bu beni deli ediyordu. Komisyon üyemiz Harry
Usher'a "Neden basınla lobi yapmıyorsun?" diye sorardım. O
da "Önemli değil. Bizim ikna etmemiz gereken jüri."
 Ne yazık ki, işler böyle yürümüyor. Her ne kadar jüriye
duruşmayla ilgili gazete haberlerini okumamaları veya
televizyon haberlerini izlememeleri talimatı verilmiş olsa da,
parçası olduğunuz bir dava hakkında, özellikle de büyük ilgi
gören bir dava hakkında okumaya direnmek neredeyse
imkansızdır. Bazı jüri üyeleri direnmiş olsalar bile, şüphesiz
dava haberlerini arkadaşlarından ve ailelerinden duymuşlardır.
Yoksa Rozelle neden Joe Brown'ı altı hafta boyunca her gün
gazetecilerle lobi yapması için görevlendirsin ki?
Tüm bunlara rağmen, 25 Temmuz 1986'da jüri nihayet
müzakerelere başladığında, daha etkili bir dava sunduğumuza
ve bizim lehimize karar vereceklerine ikna olmuştum.
Hiç tahmin etmediğim şey, kazanabileceğimiz ve s o n u n d a
y i n e d e kaybedebileceğimizdi. Dört gün süren müzakerelerin
ardından altı kişilik jüri 29 Temmuz'da NFL'nin profesyonel
futbolu tekeline almak için komplo kurarak antitröst yasalarını
ihlal ettiği ve USFL'ye yasadışı yollardan zarar verdiği
sonucuna vardı. Ancak daha sonra bize sadece göstermelik bir
dolar tazminat ödenmesine karar verdiler. Bu içi boş bir
zaferdi. Tazminat olmadan, NFL yasayı çiğnediği için
cezalandırılmadığı için kararın hiçbir hükmü yoktu.
Karar açıklandıktan hemen sonra gazeteciler jüri üyeleriyle
röportaj yaptığında, derin bir bölünme yaşadıkları ortaya çıktı.
İçlerinden en az ikisi bize yüklü miktarda tazminat verilmesini
istemişti. Biri, Miriam Sanchez adında bir öğretmen, bize 300
milyon dolar tazminat verilmesinden yanaydı ama bunu
yapmak için gerekli mekanizmayı yanlış anladığını söyledi. "I
talimatları anlamadım," dedi gazetecilere, "bu yüzden
USFL'ye daha fazla para vereceğini umarak hakime güvenmek
zorunda kaldım."
Sonuçtan memnun değildim ama bir bakıma rahatlamıştım.
Benim tavrıma göre elinizden geleni yaparsınız ve işe
yaramazsa b i r sonraki şeye geçersiniz. Duruşma
gerçekleştiğinde, Generals'da oldukça fazla para kaybetmiştim
ve USFL de benim kaybettiğimin kat kat fazlasını kaybetmişti.
Sonbaharda bir televizyon kanalıyla sözleşme yapma ihtimali
olmadan, daha fazla para yatırmanın bir anlamı yoktu.
Sahip arkadaşlarımın çoğu aynı fikirdeydi. Karardan bir
hafta sonra USFL sahipleri bir araya geldi ve sezonu askıya
alma kararı aldı. Aynı zamanda jürinin kararını temyize
götürme kararı aldık. Ne yazık ki en büyük kaybeden
taraftarlar oldu. NFL'in tekel gücü yeniden güvence altına
alındı ve takım sahiplerinin uzun süredir franchise arayışında
olan şehirlere yeni takımlar eklemeyi düşünmeleri için her
zamankinden daha az nedenleri var.
Bu arada en iyi USFL oyuncuları NFL takımları tarafından
seçildi. Herschel Walker Dallas Cowboys ile anlaştı. Walker'ın
sözleşmesini şahsen garanti ettiğim için, önümüzdeki altı yılın
her biri için benden 1,2 milyon dolar alabilir ve hiç futbol
oynamayabilirdi. Ama Herschel bir rakipti ve para ikinci
plandaydı.
Dallas'la çok iyi bir anlaşma yaptığım ortaya çıktı. Onun
büyük kontratını ödemeyi reddedebilirlerdi. Ama Dallas'ın
Herschel ile sözleşme imzalaması için yoğun taraftar baskısı
altında olduğunu düşünerek
Onlara Herschel'i ancak kontratının tüm masraflarını
karşılamaları halinde göndermek istediğimi söyledim. Tabii ki
kabul ettiler. Benim için iyi oldu, Herschel için iyi oldu ve
hatta Dallas için de iyi oldu. Herschel takıma Ağustos ayında
katıldı ve neredeyse hiç antrenman yapamamasına rağmen
sezonu Cowboy'un en çok koşan ve en çok alan oyuncusu
olarak tamamladı.
Jim Kelly de Buffalo Bills'in oyun kurucusu olarak hemen
bir yıldız oldu. Savunma yan hakemlerimizden Freddie Gilbert
Atlanta'ya gitti ve takımın en iyi oyuncularından biri olarak
kendini kanıtladı. Herkesin NFL için çok küçük olduğunu
söylediği Doug Flutie bile Chicago Bears ile sözleşme
imzaladı. Düzinelerce USFL oyuncusu NFL sözleşmesi
imzaladı ve birçoğu yeni takımlarında yıldız oldu.
Herschel Walker ve Jim Kelly gibi oyuncuların NFL'de
oynamasını izlemek bazen keşke ligimiz hayatta kalabilseydi
dedirtiyor. USFL geçen sezon oynasaydı, Generals'ın
profesyonel futbolun en iyi takımlarından birine sahip
olacağına inanıyorum.
Tamamen pes ettiğimden değil. Geri dönüşlere çok inanırım
ve USFL bu saçma karara itiraz ediyor. Son aylarda, tamamen
yeni bir sonbahar ligi kurmaya çalışan çok zeki, çok ısrarcı bir
adamdan çok sayıda telefon aldım. Benden New York
bayiliğini almamı istiyor ve ben de bunu ciddi olarak
düşünüyorum.
 12
BUZ KAPADALARI
Wollman Pistinin Yeniden İnşası

I büyük bir planım o l m a d ı . Sadece bir gün bıktım ve bu

Asla

konuda bir şeyler yapmaya karar verdim. New York

Times'ın 22 Mayıs 1986 sabahı ön sayfasında bir haber
vardı.
York Times gazetesi New York Belediyesi yetkililerinin
Central Park'taki Wollman Buz Pateni Pisti'ni yeniden inşa
etmek için her şeye baştan başlamaya karar verdiklerini yazdı.
Belediye, her şey yolunda giderse, pistin yaklaşık iki yıl içinde
yeniden açılmaya hazır olacağını söyledi.
Buna inanamadım.
Her şeyden önce, her şey bir yana, hiçbir şeyin yolunda
gideceğine inanmak için hiçbir neden yoktu. 1950'de inşa
edilen Wollman Pisti ilk olarak Haziran 1980'de tadilat için
kapatılmıştı. Çalışmaların iki buçuk yıl sürmesi planlanmıştı.
Bu bile bir buz pateni pistini yeniden inşa etmek için uzun bir
süre gibi görünüyordu.
Tesadüfe bakın ki, Haziran 1980'de altı katlı alışveriş
merkezi, binlerce metrekarelik ofis alanı ve 263 konuttan
oluşan altmış sekiz katlı b i r gökdelen olan Trump Tower'ın
temelini attım. İki buçuk yıl sonra
Trump Tower'ı zamanında ve bütçesine uygun olarak
tamamladı.
Yeni dairemden Wollman Pisti'ni görüyordum. Pek hoş bir
manzara değildi. Yenilenmesi için milyonlarca dolar
h a r c a n m ı ş o l m a s ı n a rağmen, uzaktan bile pistin
bitmeye yakın olmadığı belliydi.
Üç yıl daha geçti, milyonlarca dolar daha harcandı ve işler
daha da kötüye gitti. Hatta o kadar kötüleşti ki, 1986 yılının bu
Mayıs sabahında şehir tüm süreci sıfırdan başlattığını
duyurmak zorunda hissetti.
Buz pateni pisti inşa etmek hakkında hiçbir şey
bilmiyordum ama inşaat hakkında bir şeyler biliyordum.
Büyük bir gökdeleni inşa etmek iki buçuk yılımı aldıysa, 2
milyon dolarlık bir buz pateni pistini de birkaç ay içinde inşa
etmek elbette mümkündü. İki yıl önce, iş zaten bir felaketken,
parklar komiseri Henry Stern'i aramış ve hiçbir ücret almadan
inşaatı şehirden devralmayı teklif etmiştim. Beni geri
çevirmişti. Şimdi, bu son fiyaskoyu o k u d u k t a n sonra
Henry'yi tekrar aradım ve teklifimi tekrarladım. O da aynı
cevabı verdi. "Hayır, teşekkürler," dedi. "Bunu kendimiz
yapabiliriz."
"Bu harika Henry," dedim, "ama aynı şeyi bana iki yıl önce
de söylemiştin ve bak ne oldu." New York Belediye Başkanı
Ed Koch' a çok sert ifadeler içeren bir mektup yazmaya karar
verdim. Şehrin beceriksizliği karşısında dehşete düşmüştüm.
Gerçekten bu işi halledebileceğime inanıyordum ve pistin,
kendi çocuklarım da dahil olmak üzere yüz binlerce New
Yorklunun yararlanmaya hakkı olan bir şey olduğuna
inanıyordum. Her ne olursa olsun
Herkes benim amacımın bu kadar basit olduğunu düşünebilir.
"Sevgili Ed," diye başladı mektubum. "Yıllardır New York
Belediyesi'nin Wollman Buz Pateni Pisti'ni tamamlama ve
hizmete açma konusunda verdiği sözleri defalarca tutmamasını
hayretle izledim. Esasen soğutma borularının üzerine beton bir
levha dökülmesini içeren pistin inşasının dört aydan fazla
sürmemesi gerekir. Altı yılın ardından şimdi de iki yıl daha
süreceğini duymak, Wollman Buz Pateni Pistinde yeniden
kaymayı bekleyen binlerce insan için kabul edilemez bir
durumdur. Ben ve diğer tüm New Yorklular Wollman Pistinin
felaketini izlemekten yorulduk. Bu basit inşaat projesinde
sergilenen beceriksizlik, yönetiminizin en büyük utançlarından
biri olarak görülmelidir. Korkarım ki iki yıl içinde Wollman
Pisti'nde paten kayılamayacak ve kaybeden halk olacak."
Sonra asıl konuya geldim:
"Yepyeni bir Wollman Buz Pateni Pisti inşa etmeyi ve
masraflarını karşılamayı ve bu kış Kasım ayına kadar halka
açmayı teklif ediyorum. Pisti şehirden adil bir piyasa
kira s ı y l a kiralayacağım ve tamamlandıktan sonra düzgün bir
şekilde işleteceğim."
Mektubu 28 Mayıs 1986 tarihinde Ed Koch'a gönderdim. O
da bana iadeli taahhütlü bir cevap yazdı. Beni biraz şaşırtan bir
şekilde teklifimi küçümsedi. Şehrin pisti işletmeme izin
vermeyeceğini, ancak 3 dolarlık bağışta bulunursam çok
memnun olacaklarını söyledi.
yeniden inşa etmek ve inşaatı denetlemek için. Birkaç alaycı
yorum daha yaptı ve sözlerini "Nefesimi tutarak cevabınızı
bekliyorum" diyerek bitirdi.
Belediye başkanının mektubunun tonu beni rahatsız etti.
Neyse ki bu durumdan rahatsız olan tek kişi ben değildim ve
bunun için Koch'a teşekkür borçluyum. Mektubumu basına
vermemiştim çünkü tribünlere oynamakla suçlanmak
istemiyordum. Ancak Koch mektubunu yayınlamaya karar
verdi. Görünüşe göre, teklifimle alenen dalga geçerse, sessizce
sıvışıp gideceğimi düşünmüş.
Basının tepkisini tamamen hafife aldı. Birincisi, basın
yüzleşmeyi sever. Ayrıca, ister büyük başarılar ister korkunç
başarısızlıklar olsun, aşırılıklarla ilgili hikayelere bayılırlar. Bu
hikayede hepsi vardı. Belki de en önemlisi, pek çok muhabir
kendilerini tüketici savunucusu olarak görme eğilimindedir.
Neredeyse hiçbir şey onları ortalama vatandaşları mağdur eden
bir fiyasko kadar öfkelendiremez. Şehrin Wollman Pisti'ndeki
fiyaskosu t a m b i r klasikti.
Basının tamamen benim tarafımı tutmasına ben bile
şaşırdım. Açıkçası, bu her zaman olmaz. Ancak bu kez, üç gün
içinde, teklifime verdiği tepki nedeniyle Koch'a saldıran
düzinelerce makale ve başyazı vardı.
"Daily News başyazısında, "Koch yönetimi, Donald
Trump'ın Central Park'taki Wollman Pisti'ni yeniden inşa etme
ve işletme teklifi konusunda ikircikli davranıyor" dedi. Neden
mi? Teklif gerçek ve görünürde hiçbir şartı yok. Koch
onu almalı ve uzun süredir devam eden, maliyetli bir
felaketten kurtulduğu için rahat bir nefes almalıdır. Belediye
Başkanı şu ana kadar pek çok sahte itirazda bulundu.... Belki
de sorun Koch & Co. şirketinin Wollman'a 12 milyon dolar
harcadığı i ç i n utanıyor olmasıdır."
New York Post, "Trump, Wollman projesini devralmayı,
pisti yeniden inşa etmeyi ve Kasım ayına kadar şehre hiçbir
maliyet getirmeden açmayı teklif ediyor" diye yazdı. "13
yıllık milyonlarca dolarlık fiyaskodan sonra, sevinçten
havalara uçacaklarını düşünürsünüz. Ama öyle değil. Belediye
yetkilileri bir anlaşma yapmaktan ziyade ilerlememek için
nedenler düşünmekle daha fazla ilgileniyor gibi görünüyor.
Belediye Donald Trump'a hızlı bir duruşma yapmalı -
Wollman maskaralığı yeterince uzun sürdü."
Newsday, "Bırakın o denesin," dedi. "Ne de olsa belediye bu
işi yapamayacağını kanıtlamaktan başka bir şey yapmadı."
Yıllardır politikacılarla uğraşmaktan öğrendiğim bir şey
varsa, o da onları harekete geçmeye zorlayacak tek garantili
şeyin basın ya da daha spesifik olarak basın korkusu
olduğudur. Her türlü baskıyı uygulayabilir, her türlü ricada ve
tehditte bulunabilir, kampanyalarına büyük miktarlarda para
katkısında bulunabilirsiniz ve genellikle bu size hiçbir şey
kazandırmaz. Ama kötü basın olasılığını gündeme
getirdiğinizde, karanlık bir yayında bile olsa, çoğu politikacı
hemen atlayacaktır. Kötü basın potansiyel oy kaybı anlamına
gelir ve bir politikacı yeterince oy kaybederse yeniden
seçilemez. Eğer bu olursa, gidip 9'dan 5'e bir iş bulmak
zorunda kalabilir. Bu çoğu politikacının yapacağı son şeydir.
yapmak istiyorum.
Ed Koch hakkında anlamanız gereken şey, onun saf ve basit
bir zorba olduğudur. Kabadayılar sert görünebilirler ama
aslında gizli korkaklardır. Zorbalar sadece yenebileceklerini
bildikleri kişileri itip kakarlar. Güçlü ve yetkin bir kişiyle
yüzleşirseniz, her zamankinden daha sert karşılık verecektir.
Bir zorbayla yüzleşin ve çoğu durumda bir deste iskambil
kağıdı gibi çekilecektir.
Tabii ki bir gecede işler değişti. Basın Koch'un üzerine atlar
atlamaz Koch tamamen çark etti. Birdenbire şehir Wollman
Rink işini almam için bana adeta yalvarmaya başladı. 6
Haziran'da ofisimde Henry Stern'in de aralarında bulunduğu
şehir yetkilileriyle oturup Wollman Pisti'ni yeniden inşa
edeceğim şartları görüştüm. O zamana kadar belediye, belediye
tarafından finanse edilen her inşaat işinde gerekli olduğu üzere,
rekabetçi ihale konusunda ısrar ediyordu. Ben basit bir çözüm
önerdim. Pistin inşası için tüm parayı kendim koyacaktım.
Karşılığında da, kaç yıl sürerse sürsün, pistin elde edeceği
kârdan bana geri ödeme yapılacaktı. Başka bir deyişle, sadece
inşaatı denetlemekle kalmayacak, aynı zamanda şehre belirsiz
bir süre için ve eğer pist kârlı olmazsa sonsuza kadar 3 milyon
dolar borç verecektim.
Şehir, sonsuz bilgeliğiyle buna karşı çıktı. Şehir yetkilileri
bana "Buna izin vermemiz mümkün değil" dedi. "Pistten kâr
elde etmenize izin vermemiz mümkün değil."
"Hayır, anlamıyorsunuz," dedim. "Eğer pist
parayı, kredimi azaltmak için kullanacağım. Kişisel kazanç
peşinde değilim. Aslında, eğer paramı geri alabilirsem, bundan
sonraki tüm kârları hayır kurumlarına bağışlayacağım."
Şaşkınlığıma rağmen
-Ve kendi avukatlarımı da hayrete düşüren bir şekilde,
belediye kılını bile kıpırdatmadı. Bunun yerine, karşı bir
teklifle geldiler. Rekabetçi ihale sorununu aşmanın bir yolu
olarak yine de 3 milyon doları koyacaktım, ancak işi bitirdiğim
gün belediye bana tam olarak geri ödeme yapacaktı.
Bu şehir yetkilileri için iş dünyası yerine şehir yönetimine
girmeyi seçmiş olmaları büyük bir şans. Önerdikleri anlaşma
şehir için benim ilk teklif ettiğimden çok daha kötüydü.
Masrafları bana ait olmak üzere onlarla savaşacak değildim.
İlk teklifimden on gün sonra, 6 Haziran Cuma günü mesai
bitiminde, belediyenin Tahmin Kurulu'nun nihai onayına tabi
olmak üzere bir anlaşmaya vardık. İnşaat parasını yatıracak ve
işi 15 Aralık'a kadar tamamlamayı kabul edecektim. B u
noktada, şehir bana masraflarımı geri ödeyecekti, 3 milyon
dolardan biraz daha az bir sınıra kadar, ancak sadece pist
çalışırsa. Eğer bütçenin altında kalırsam, belediye bana sadece
harcadığım kadarını geri ödeyecekti. Bütçeyi aşarsam, aşan
kısmı kendim karşılayacaktım. Şehir bu kadarını yapmama
izin verme n e z a k e t i n i g ö s t e r d i .
Geriye tek bir meydan okuma kalmıştı: buz pateni pistini
hızlı ve doğru bir şekilde inşa etmek. Eğer başarısız olursam -
bir gün bile gecikirsem ya da bütçeyi bir dolar aşarsam-
planım bavulumu toplayıp
Arjantin'e giden ilk uçağa binecektim. Ed Koch'un ya da bir
başkasının bunu yaşamama izin vermesine imkan yoktu.
Pist yapımı hakkında hiçbir şey bilmediğimden,
bulabileceğim en iyi buz pateni pisti yapımcısını bulmak için
yola çıktım. Mantık, bakılacak en iyi yerin Kanada olduğunu
gösteriyordu. Amerikalılar için beyzbol neyse, Kanadalılar için
de buz pateni oyundur - ulusal eğlence. En iyi yapımcıların
muhtemelen Kanada'nın profesyonel hokey takımları için
pistler inşa eden şirketler olduğunu düşündüm. Konuştuğum
herkes Toronto merkezli Cimco adlı bir şirketin e n iyinin de
iyisi olduğu konusunda hemfikirdi. Diğer projelerin yanı sıra
Montreal Canadiens için de bir pist inşa etmişlerdi. En iyi
adamlarını telefona çağırdım ve çok basit bir soruyla başladım:
"Harika bir açık hava buz pateni pisti inşa etmek için ne
gerekir?"
Bana pist yapımı konusunda çok hızlı bir kurs verdi. En
önemli seçimin hangi buz yapma sisteminin kullanılacağı
olduğunu söyledi. Belediye başlangıçta dondurucu maddenin
Freon olduğu nispeten yeni bir teknoloji kullanmaya karar
vermişti. Gerekçe, Freon sisteminin daha az elektrik
gerektirmesi ve bunun da enerji maliyetinde küçük bir tasarruf
anlamına gelmesiydi. Freon sisteminin dezavantajı ise çok
daha hassas, değişken ve bakımının zor olmasıdır - özellikle de
personelin sık sık yer değiştirdiği bir kamu tesisinde.
Cimco'dan arkadaşım bana Freon sistemi kullanan buz pateni
tesislerinin en az üçte birinin sorun yaşadığını söyledi.
Yüzlerce ülkede kullanılan diğer seçenek ise
Onlarca yıldır buz pateni pistlerinde kullanılan tuzlu su
sistemi, borularda tuzlu suyun dolaştırıldığı bir sistemdir.
Freon sisteminden biraz daha maliyetlidir, ancak avantajı son
derece güvenilir ve inanılmaz derecede dayanıklı olmasıdır.
Rockefeller Center Buz Pateni Pisti 1936 yılında açıldığından
beri tuzlu su sistemi kullanmaktadır ve hiçbir zaman büyük bir
sorun yaşamamıştır.
İlk telefon görüşmemi bitirdiğimde, Wollman Pisti'nin
yeniden inşasında tuzlu su sistemi kullanmaya karar
vermiştim. Aslında şehir de sonunda aynı sonuca varmıştı. Tek
fark, önce altı yıllarını ve milyonlarca dolarlarını boşa
harcamış olmalarıydı.
Çok geçmeden belediyenin Wollman Pisti projesindeki
beceriksizliğinin irili ufaklı akla gelebilecek her ayrıntıya
kadar uzandığını keşfettim. 16 Haziran'da, pistin yeniden
inşasını üstlenmek için anlaşma yaptıktan bir hafta sonra, son
altı yılda Wollman Pisti'nde yapılan hatalarla ilgili bir şehir
raporu yayınlandı. Çalışmanın tamamlanması on beş ay
sürmüştü - pisti tamamen yeniden inşa etmek için kendime
verdiğim sürenin dört katı. Daha da kötüsü, rapor
beceriksizliğe dair sayısız örnek sunarken, fiyaskodan kimin
sorumlu olduğu ve gelecekte bu tür başarısızlıkları önlemek
için n e l e r yapılabileceği konusunda kesinlikle hiçbir sonuca
varmıyordu.
Raporun sağladığı tek şey, özensizlik, kararsızlık,
beceriksizlik ve düpedüz aptallığın şaşırtıcı bir kronolojisiydi.
Eğer bu kadar acıklı olmasaydı, neredeyse komik olurdu.
 Belediye pisti ilk olarak Haziran 1980'de tadilat için kapattı.
Planlar çizilip ihale süreci tamamlandığında aradan neredeyse
bir yıl geçmişti. Mart 1981'de, Freon soğutma sisteminde
kullanılan çok hassas ve pahalı bakır boruların yaklaşık 22 mil
uzunluğundaki kısmının döşenmesi için nihayet çalışmalara
başlandı. Ancak bu arada Parklar Müdürlüğü kompresör
odasının nereye yerleştirileceği ve ne tür bir soğutma ekipmanı
kullanılacağı konusunda tereddütler yaşıyordu. Boru tesisatı
döşenirken bile, pistin soğutma sistemini çalıştırmak için
ihtiyaç duyulacak ekipman üzerindeki tüm çalışmalar
durduruldu.
Buz yapma ekipmanı tamamlanmış ve kurulmuş olsa bile,
pistin tasarımı hiçbir zaman çalışma şansı olmayacak
şekildeydi. Özellikle, pistin tabanı bir uçtan diğer uca yaklaşık
sekiz inç daha yüksek olacak şekilde bir eğim üzerine
tasarlanmıştı. Bu eğimin bir amacı vardı. Sonunda on bir inç
olması bir kazaydı. Eğimin amacı, yaz aylarında belediyenin
pisti bir yansıtma havuzu olarak kullanmayı ummasıydı ve
görünüşe göre bir havuz, tabanı eğimli olduğunda ışığı daha
iyi yansıtıyor. Ancak kışın, aynı eğimli taban bir soruna neden
olacaktı.
Bu koşullar altında buz yapmaya çalıştığınızda sadece iki
olasılık olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yok. En
iyisi buzun oluşması, ancak suyun derinliği değiştiği için
buzun kıvamının eşit olmamasıdır. Daha kötü ve çok daha
olası sonuç ise, pistin daha derin ucundaki suyun hiç
donmamasıdır.
Buz yapma makineleri ne kadar güçlü olursa olsun.
Bu sorun bile kısa süre sonra ikincil hale geldi. Temmuz
ayında, boruların döşenmeye başlamasından iki ay sonra,
şiddetli bir yağmur pisti sular altında bıraktı ve yeni döşenen
boruların üzerinde kalın bir alüvyon tabakası birikti. Parklar
Departmanı ancak Eylül ayında hasarı onarmak için bir ekip
kiralayabildi.
Bu arada, Parklar Dairesi içinde pisti çevreleyen beton
kaldırımın nasıl tasarlanması gerektiği konusunda yeni bir
anlaşmazlık ortaya çıktı. Bunun sonucunda, pistin temelini
oluşturacak beton da dahil olmak üzere tüm betonun
dökülmesi, kaldırımla ilgili tartışma sürerken dokuz ay
ertelendi. Ne yazık ki kış da öyle. Dokuz ay boyunca, yeni
döşenen hassas bakır borular korkunç hava koşullarına maruz
kaldı. Büyük kar fırtınaları ve sel baskınları yaşandı. Ayrıca,
bakır oldukça değerli olduğu için, vandallar çitlerin üzerinden
tırmandılar ve satmak için boru parçalarını kesmeye çalıştılar.
Bahar geldiğinde, yirmi iki millik borular sanki bir savaştan
geçmiş gibiydi. Yine de bir kişi bile olası bir hasar olup
olmadığını kontrol etmeyi düşünmedi.
1982 yılının Haziran ayında, pistin ilk kez
k a p a t ı l m a s ı n d a n iki yıl sonra, beton nihayet
test edilmemiş bakır boruların üzerine döküldü. Müteahhitler
düz olmayan yüzeyler üzerine beton dökerken genellikle
titreşimli bir makine kullanırlar, çünkü bu makine
kabarcıkların oluşmasını önlemeye yardımcı olur. Ancak
titreşim öngörülemeyen bir sonuç doğurdu: bakır boruların ek
yerlerini sallamaya başladı. Aynı zamanda, yüklenicinin daha
da büyük sorunları vardı
pisti kaplamak için ne kadar beton gerekeceğini büyük ölçüde
hafife almıştı. Beton dökmenin anahtarı, hepsini bir kerede,
sürekli olarak yapmaktır, çünkü betonun yapışmasını ve
düzgün bir şekilde örülmesini sağlamanın tek yolu budur.
Müteahhit, beton dökme işlemini yarıda kesmek yerine beton
karışımını suyla seyreltmeye karar verdi. Bu felaketin
reçetesiydi.
Aradan bir hafta geçmeden yeni dökülen beton levhanın
yüzeyinde çatlaklar oluşmaya başladı. Tesadüfi olmayan bir
şekilde, çatlaklar çimento içeriğinin seyreltildiği ve vibrasyon
makinesinin kapatıldığı pistin sonunda yoğunlaştı.
Soğutma ekipmanının nereye yerleştirileceğine karar
verilmesindeki gecikmeler başka bir soruna yol açtı. Belediye
kararını verdiğinde - on altı ay süren müzakerelerin ardından -
ekipmanı kurmak üzere işe alınan yüklenici, orijinal
sözleşmesinde bir "değişiklik" yapılması konusunda ısrar etti.
Özellikle de daha fazla para talep etti. Bu müzakereler on iki
ay daha sürdü ve belediye ancak Temmuz 1983'te yüklenicinin
şartlarına uygun yeni bir sözleşmeyi onayladı. Soğutma
ekipmanının montajının tamamlanma tarihi bir kez daha öne
çekilerek Eylül 1984'e ertelendi.
1984 sonbaharında sistem nihayet ilk kez test edildi.
Sistemin buz oluşturacak kadar uzun süre basınç
uygulayamadığı kanıtlandı çünkü beton döşemenin altındaki
borularda sızıntılar olduğu ortaya çıktı. Ekim ve Aralık ayları
arasında
Aralık 1984'te altı sızıntı bulundu ve onarıldı. Ama olmadı.
Sistem tekrar test edildi ve hala buz yapamıyordu.
İşte o noktada Henry Stern'i aradım ve pistin yapımını
üstlenmesi için ilk teklifimi yaptım. Beni geri çevirince,
"Dinle, birlikte gidip bir göz atmak ister misin, belki ben de en
azından bazı önerilerde bulunabilirim?" dedim. Birkaç gün
sonra, kışın ortasında, piste doğru yürüdük. Gördüklerim
karşısında şok olmuştum.
Beton levhada kelimenin tam anlamıyla yüzlerce küçük
çatlak vardı. Daha da kötüsü, döşemenin çeşitli yerlerinde
açılmış en az bir düzine kocaman delik vardı. Sorduğumda, bu
deliklerin alttaki borulardaki sızıntılara ulaşmak için betonda
açıldığını öğrendim. Ne yazık ki, betonda delik açmak için
kullanılan kırıcılar çok şiddetlidir ve alttaki borular çok
hassastır. Sızıntı yapan borulara ulaşmaya çalışan bu vahşi
adamlar, ellerindeki şiddetli kırıcılarla aslında sorunu çok daha
kötü hale getirdiler.
Tam o anda Stern'e döndüm ve dedim ki, "Büyük bir
sorununuz var. Bu sızıntıları asla bulamayacaksınız. Bu arada,
daha büyük sızıntılar yaratacaksınız. Unutun gitsin. Her şeye
baştan başlayın." Henry kibar olmaya çalıştı ama her şeye
yeniden başlamanın düşüneceği son şey olduğu açıktı.
1985 baharında belediye harika ve yeni bir fikirle ortaya
çıktı. Dışarıdan bir mühendislik danışmanı tutarak 200.000 $
maliyetle Freon'un neden sızıntı yaptığını araştırdılar.
ve çözüm önerilerinde bulunacaktı. Firma raporunu dört ay
içinde teslim edeceğine söz verdi. Dokuz ay sonra -Aralık
1985'te- firma sızıntıların nedenini tespit edemediklerini
açıkladı.
Wollman Pisti'nin tadilat için ilk kez kapatılmasının
üzerinden neredeyse altı yıl geçmişti. Bu çalışmalar için
yaklaşık 13 milyon dolar harcanmıştı. Parklar Departmanı
sonunda Freon sisteminin hurdaya çıkarılması ve yerine tuzlu
su sisteminin kullanılması gerektiği sonucuna vardı. 21 Mayıs
1986'da yeni sistemi duyurdular.
3 milyon dolarlık yenileme planı ve on sekiz aylık zaman
çizelgesi. İşte o zaman nihayet şehri görevi devralmama izin
vermeye ikna ettim.
Haziran ortasında, Tahmin Kurulu şehirle müzakere ettiğim
anlaşmayı onayladığında, çalışmaya başlamıştım bile.
Keşfettiğim şeylerden biri de, belediyenin
150.000 dolarlık bir ücretle, bu kez tuzlu su sistemiyle pistin
nasıl inşa edileceğine dair tavsiyelerde bulunması için başka
bir danışmanlık şirketine verildi. Şehrin sözleşmesine göre St.
Onge Ruff Associates (SORA) adlı şirket 1 Temmuz 1986'da
işe başlayacak ve raporunu Aralık ayı sonuna kadar teslim
edecekti. Başka bir deyişle, pistin yeniden inşasını,
belediyenin nasıl yapılması gerektiğine dair raporu almasından
önce bitirmeyi kabul etmiştim.
Danışmanların bazı akıllıca önerileri olabileceği ihtimaline
karşı onlarla oturmaya karar verdim. Muhtemelen keşfettiğim
şeye şaşırmamalıydım: firmayı yöneten iki beyefendi
aşağıdaki konularda uzmandı
Ancak daha önce hiç buz pateni pisti yapımına
katılmamışlardı. Ne gerektirdiği hakkında en ufak bir fikirleri
yoktu. Yardımları için çok fazla.
Sistemin soğutma ve borulama ekipmanlarını inşa etmesi ve
genel olarak bana danışmanlık yapması için Cimco ile
anlaştım. Pistin inşası için, daha önce benim için Hyatt ve
Trump Tower'ı inşa etmiş olan ve yüksek kaliteli genel
müteahhit olduklarını kanıtlayan HRH inşaat şirketini tuttum.
Bu durumda, cömertçe işi maliyetine yapmayı teklif ettiler. Bu
arada, uzun bir bankacılık ilişkim olan Chase Manhattan öne
çıktı ve inşaat için tüm parayı yine kârsız olarak borç vermeyi
teklif etti. Bu herkesin anlayabileceği ve takdir edebileceği
türden b i r projeydi.
Pisti görmeye gittiğimde işler tahmin ettiğimden de
kötüydü. Örneğin, patencilerin evinin çatısında büyük delikler
vardı ve bunun sonucunda binanın iç kısmında büyük su hasarı
meydana gelmişti. Ancak fark ettiğim daha küçük şeyler bile
şehrin işe yaklaşımını yansıtıyordu. Örneğin, piste doğru
yürürken, terk edilmiş ve yarısı yabani otlarla kaplı bir sıra
branda çuvalıyla karşılaştım. İçine baktığımda, çuvalların bir
zamanlar yeni çevre düzenlemesinin bir parçası olması
planlanan bitkilerle dolu olduğunu gördüm. Bunun yerine,
açılmadan yerde bırakılmış ve ölmüşlerdi.
Tam bu keşfi yaparken, bir belediye işçisi yanımdan geçti ve
bahçedeki birkaç canlı bitkiden birinin üzerine bastı.
Site. Arkasına bile bakmadı. Bir bakıma mükemmel bir
metafordu: pist, onu onarmak için para alan insanlardan biri
tarafından çiğneniyordu.
Bu olay bana birkaç yıl önce güzel bir yaz gününde pistin
yanından geçerken yaşadığım bir olayı hatırlattı. Saat öğleden
sonra iki civarıydı ve orada, bitmemiş p i s t i n tam ortasında
belki otuz işçi vardı. Hiçbiri çalışmıyordu. Kahve molasında
olduklarını düşündüm. Belki bir saat sonra tekrar pistin
önünden geçtim. Aynı adamlar oradaydı, aynı
pozisyondaydılar, sanki sürekli bir siesta yapıyorlardı. O sırada
bu manzaranın ne anlama geldiğini tam olarak fark
etmemiştim. Şimdi bunu Wollman Rink'teki daha büyük
sorunun bir belirtisi olarak görüyorum: kesinlikle sorumlu
kimse yoktu.
Liderlik belki de herhangi bir işi yapmanın anahtarıdır.
Pistte kaydettiğimiz ilerlemeyi kontrol etmediğim tek bir gün
bile olmadı. Çoğu gün sahayı bizzat ziyaret ettim. İşi bitirmek
için kendime altı ay süre vermiştim ve şehrin siciline bakılırsa
bu süreye uymak küçük bir mucize olurdu. Ancak kendi
hesaplarıma göre altı ay, önemli bir şeylerin ters gitmesi
ihtimaline karşı bana bir aylık bir boşluk bırakıyordu. Eğer her
şey yolunda giderse, işi dört ayda bitirebileceğimizi
düşünüyordum.
Aldığımız ilk kararlardan biri, yeni pisti tamamen sökmek
yerine eskisinin üzerine inşa etmek oldu. Ağustos ayının ilk
günlerinde, yeni pist için düz bir alt temel oluşturmayı
başardık.
Yeni pistin üzerine boruları yerleştirecek ve düz tabanlı bir pist
için beton dökecektik. Cimco iki adet 35.000 kiloluk devasa
soğutma ünitesi inşa etmekle meşguldü. İşi üstlenmeyi teklif
ettiğimde Wollman Rink'in aslında ne kadar büyük olduğunu
fark etmemiştim. Neredeyse bir dönümün dörtte üçü
büyüklüğündeki pist, ülkedeki en büyük insan yapımı buz
pateni pistlerinden biri.
İnşaata başlamadan önce bile basından gelen telefonlarla
kuşatılmıştık ve ilerleme raporları istiyorlardı. Normalde
inşaatla hiç ilgilenmeyen gazeteciler birdenbire boru
döşenmesi, beton dökülmesi ve kompresör odası inşa
edilmesiyle ilgili en küçük ayrıntıları öğrenmek istediler.
İlk bir düzine kadar aramadan sonra, herkesin sorularını tek
bir forumda yanıtlamak için bir basın toplantısı düzenlemeye
karar verdim. 7 Ağustos'ta, sadece alt zemin yerindeyken,
basınla pistte buluştuk. Sürpriz bir şekilde, a r a l a r ı n d a tüm
yerel televizyon kanallarından ve her iki haber ajansından
temsilcilerin de bulunduğu yaklaşık üç düzine muhabir,
fotoğrafçı ve kameraman geldi. Duyuracak sarsıcı bir haberim
yoktu. Tek söyleyebileceğim, her şeyin planlandığı gibi
ilerlediği ve Aralık ayına kadar açılmasını beklediğimizdi. Bu
kadarı yeterliydi. Ertesi gün tüm gazetelerde TRUMP'IN KAYAKÇILARA
BUZ SÜRPRİZİ VAR ve TRUMP WOLLMAN KEKİNİN ÜZERİNE DONDURMA KOYDU gibi

başlıklar vardı.
Wollman Rink hakkında basın toplantıları düzenleyerek
biraz abarttığımı söyleyenler oldu. Belki de haklılar,
Ama şunu söyleyebilirim ki basın bu hikayeye doyamadı.
Düzenlediğimiz her basın toplantısına en az bir düzine
muhabir geldi.
Pistin hikayesi sadece yerel bir ilgi de yaratmadı. Miami,
Detroit ve Los Angeles gibi uzak yerlerdeki düzinelerce gazete
Wollman Rink destanı hakkında uzun yazılar yayınladı. Time
dergisi "Nation" bölümünde tam bir sayfasını bu hikayeye
ayırdı. Bu, hükümetin beceriksizliği ile etkili özel girişimin
gücü arasındaki zıtlığı anlatan basit, erişilebilir bir dramdı.
7-10 Eylül tarihleri arasında yirmi iki mil uzunluğunda boru
döşedik. 11 Eylül'de bir çimento kamyonu konvoyu geldi ve
on saat süren kesintisiz bir döküme başladık. Çimento sıkıntısı
yoktu. Ertesi gün mühendisler dökülen çimentonun ne kadar
düzgün olduğunu kontrol ettiklerinde çimentonun mükemmel
derecede düzgün olduğunu gördüler. 15 Eylül'de yeni inşa
edilen soğutma ekipmanı yenilenen kompresör odasına monte
edildi. Geriye kalan tek engel ısıydı. Betonu döktüğümüz gün
sıcaklık 87 dereceye kadar çıkmıştı. Hava bizim için hazır
olmadan önce patenciler için hazır olacağımız aklıma geldi.
Eylül ayının sonunda tüm buz yapma ekipmanlarımız
hazırdı. Sistemimizi test etmek için ihtiyacımız olan tek şey,
sıcaklığın 55 derecenin altında kaldığı dört günün arka arkaya
gelmesiydi. Bunun yerine, iki hafta boyunca mevsim
normallerinin dışında sıcak günler birbirini izledi. Bu yıl ilk
kez
kendimi kışı dilerken buldum.
Nihayet 12 Ekim'de sıcaklık 55'in altına düştü ve birkaç gün
boyunca bu değerde kaldı. 15 Ekim'de borulardan tuzlu su
göndererek yeni sistemin ilk testini gerçekleştirdik. Sızıntı
yoktu ve basınç dayanıyordu. O gece yağan yağmurun
ardından pistte buz oluştu - güzel, berrak, uzun zamandır
beklenen buz. Pistin yenilenmesi için onay almamın üzerinden
neredeyse dört ay geçmişti. Ayrıca 3 milyon dolarlık
bütçemizin 750.000 dolardan fazla altına inmeyi de
başarmıştık. Şehrin de onayıyla, kalan parayı bitişikteki
kaykay evini ve restoranı yenilemek için kullandık.
İnşaatın büyük bir bölümünde belediye yolumuza çıkmadı;
bunun en büyük nedeni, adamlarıma park yetkililerini
şantiyeden uzak tutmaları talimatını vermemdi. Müdahale
etmeye çalıştıklarında, bu her zaman felakete dönüştü. Örnek
olarak, pisti bitirdikten sonra Parklar Departmanından bir ekip
küçük bir ağaç taşıyarak g e l d i v e şehrin benim onuruma
dikmek istediğini duyurdular. Bir ya da iki kişinin bu işi
halletmesi yeterli değildi. Aralarında işi denetleyecek bir park
bahçıvanının da bulunduğu belki yarım düzine kişilik bir ekip
geldi. Ağacın kendisi bir traktör ve bir kazıcı-yükleyici ile
taşındı.
Tamamen tesadüf eseri, tam da adamlar ağacı dikmeye
başlarken piste doğru yürüdüm. Görebileceğiniz en çirkin, en
cılız küçük ağaçlardan biriydi. Bununla yaşayabilirdim. Beni
kesinlikle çıldırtan şey
ağaç dikiyorlardı. Bir önceki gün, pistin çevresine güzel bir
örnek çim e k m i ş t i k . Bir gece önce yağmur yağmıştı ve
yeni ekilen çimin altındaki zemin yumuşaktı. Bu adamlar ne
yaptı, traktörlerini yeni çimlerin üzerinden geçirip tamamen
ezdiler. Çoğuna zaten ihtiyaç duyulmayan bu altı adam,
tamamlanması iki gün süren ve şimdi yeniden büyümesi üç ay
sürecek olan güzel bir ekim işini birkaç dakika içinde tamamen
yok etmeyi başardı.
Bu sıralarda, Henry Stern'den önceki parklar komiseri
Gordon Davis'ten bir mektup aldım. Davis, pistteki ilk
sorunlardan birinci derecede sorumlu kişi olarak "hatalarının
ne kadar mükemmel bir şekilde düzeltildiğini görmekten
mutluluk duyduğunu ve rahatladığını" yazıyordu. Ben Davis'in
tek sorumlu olmaktan çok uzak olduğuna inanıyorum. Ancak
onun bu nazik tavrında beni en çok etkileyen şey, Henry
Stern'ün tavrıyla taban tabana zıt olmasıydı.
Wollman projesi boyunca Stern, gazetecilere
başardıklarımızı küçümsemek için sayısız fırsat yakaladı.
Daily News, Stern'in özellikle küçümseyici bir yorumuna
dikkat çekerek bir başyazı ile karşılık verdi. "Teşekkür etmeyi
dene, Henry," diye yazdılar, "Bu şartlar altında daha onurlu bir
davranış."
Koch'un kendisi de başardıklarımız konusunda pek
övünmüyordu. Yine, medyanın bir faktör olabileceğini
düşünüyorum. Ekim ayında, tüm yerel gazeteler
onu biraz savunmaya geçirmiş olmalı. Örneğin Times gazetesi,
"New York Belediyesi, Wollman Buz Pateni Pisti'ni yeniden
açma işini altı yıl boyunca beceremedi ve milyonları boşa
harcadı" diye başlayan ve "Wollman Pisti'n d e n
ç ı k a r ı l a n dersler unutulmamalı" diye biten bir
başyazı yayınladı.
Hem Koch hem de Stern kendilerine ne zaman sorulsa,
gazetecilere iş bittikten sonra belediyenin benimle ve ekibimle
bir araya gelerek Wollman Pisti'nden çıkarılacak derslerin
diğer şehir projelerine uygulanıp uygulanamayacağını görmek
istediklerini söylediler. Bu açıklamayı onlardan bir kez
duyduysam, pisti halka resmen açtığımız gün olan 13
Kasım'daki birkaç konuşma da dahil olmak üzere, bunu bir
düzine kez duymuş olmalıyım.
Henüz herhangi bir belediye yetkilisinden görüşme talebiyle
bir telefon almadım. Dürüst olmak gerekirse şaşırdığımı
söyleyemem. Kötü basının etkisi azaldı ve hepsi de bu konuda
gerçekten endişeliydi.
Yine de Wollman Rink'te başardıklarımızdan şehrin
çıkarabileceği bazı dersler olduğuna inanıyorum. Bir noktada
Koch, şehrin yapamadığını bizim neden yapabildiğimize d a i r
kendi açıklamasını sundu. "Trump bir yastık koydu," dedi
Koch, "ve sonra işi batırırlarsa bir daha asla Donald Trump
için çalışmayacaklarını bilen seçkin bir ekiple elinden
geldiğince sıkı çalışarak bunu azaltmayı başardı."
Bu açıklama tamamen yanlış değildi. Koch'un anlamadığı
şey şu ki, şehir bazı şeyleri
aynı şeyleri yaptım. İşi benim yaptığım gibi beş ayda, hatta altı
ayda tamamlayabileceklerini iddia etmiyorum. Ancak altı yıl
boyunca başarısız olmak bir yana, bir yıl içinde
tamamlayamamanın akla yatkın hiçbir mazereti olamaz. Bu
açık ve basit bir beceriksizliktir ve tüm bu üzücü destanın
temelinde de beceriksizlik yatmaktadır.
Belediye yetkilileri her zaman özel müteahhitler kadar hızlı
hareket edememelerinin iki nedeni olduğunu belirtmektedir.
Bunlardan ilki, yasa gereği belediyenin herhangi bir ihaleyi, işi
en iyi şekilde yapabilecek nitelikte olup olmadığına
bakmaksızın en düşük teklifi verene vermek zorunda
olmasıdır. Bunun en azından kısmi bir çözümü var. Bir
belediye işine teklif verenler için objektif yeterlilik standartları
benimsenmelidir. Örneğin, kanıtlanabilir geçmiş performans,
genel olarak gerekli olmalıdır. Buna ek olarak, belediye için
iyi işler yapan - zamanında ve bütçeye uygun olarak gelen -
herhangi bir yükleniciye gelecekteki belediye işlerinde öncelik
verilme l i d i r .
Belediye yetkililerinin bahsettiği bir diğer dezavantaj ise
Wicks yasası. Bu yasa, bütçesi 50.000 doların üzerinde olan
tüm kamu inşaat işlerinde, işin en az dört ayrı yüklenici
arasında paylaştırılmasını gerektiriyor. Yasa, rekabeti artırmak
ve inşaat maliyetlerini düşürmek için tasarlanmıştı, ancak tam
tersini yapıyor. Tek bir genel yüklenicinin tüm sorumluluğu
almasına izin verilmiyor ve bunun sonucunda sık sık
gecikmeler, anlaşmazlıklar ve iş aşımları yaşanıyor.
Bu yasaların şehri zora soktuğunu inkar etmiyorum, ancak
çok daha büyük bir sorunun liderlik olduğuna inanıyorum.
 Kendi deneyimlerimden biliyorum ki, en iyi müteahhidin
bile bir işi zamanında ve bütçesine uygun olarak bitirmesini
sağlamanın tek yolu ona çok ama çok yüklenmektir. Herhangi
bir işi salt irade gücüyle ve ne hakkında konuştuğunuzu bilerek
yaptırabilirsiniz. Şu anda olduğu gibi, bir müteahhit gelip bir
belediye yetkilisine, "Üzgünüm ama şu sorunla karşılaştık ve
işi bitirmek için bir ya da iki milyon dolara daha ihtiyacımız
var" diyecektir. Kimse karşı çıkmıyor, çünkü şehir
yönetiminde neredeyse hiç kimse inşaat hakkında bir şey
bilmiyor.
En kötüsü de, şehir yönetimi bürokrasisinde hiç kimse
başarısızlıktan sorumlu tutulmuyor. Size klasik bir örnek
vereceğim. 1984 yılında -ki o zaman şehir Wollman Rink'i
yeniden inşa etmek için dört yılını harcamıştı- Bronson Binger
adında bir adam bir basın toplantısı düzenledi. O zamanlar
Binger'in unvanı parklar komiser yardımcısıydı ve birincil
sorumluluğu Wollman Pisti'nin yenilenmesiydi. Binger gelen
gazetecilere cesur ve kendinden emin bir açıklama yaptı. Eğer
Wollman gelecek sezon için yeniden açılmaya hazır olmazsa,
onlara işinden istifa edeceğini söyledi.
Bir yıl geçti, pist açıkça yeniden açılmadı ve Binger sözüne
sadık kaldı. İstifa etti. Sadece bir sorun vardı. Kısa bir süre
sonra New York Eyaleti için hapishane inşaatından sorumlu
komiser yardımcısı olarak atandı. Hapishane inşaatı hakkında
pek bir şey bilmiyorum ama kesin olan bir şey var: buz
pistlerini yenilemek çok daha kolay. Başarısızlığı, ondan
sorumlu olanları terfi ettirerek ödüllendiremezsiniz, çünkü
elde edeceğiniz tek şey
daha fazla başarısızlık.
Belediyenin beceriksizliğinden yararlanan tek grup, işi
yapan müteahhitlerdir. Bir metro projesi, yeni bir otoyol y a
d a b i r köprü bütçeyi milyonlarca dolar aştığında,
müteahhitler işi temizler. Bu insanların isimlerini Forbes Four
Hundred'da okuyamazsınız ve hepsi mükemmel İngilizce
konuşmayabilir, ancak size şunu garanti ederim: birçoğu New
York Belediyesi için çalışarak son derece zengin oldu. Şehir
yetkililerinin onayladığı ve vergi mükelleflerinin üstlendiği
devasa, yersiz maliyet aşımlarından büyük meblağlar
kazanıyorlar.
Pistin gala açılış kutlaması eski paten şampiyonları Dick
Button ve Aja Zanova- Steindler tarafından hazırlandı.
Dünyanın en iyi patencilerinin çoğunu bir gösteri için bir araya
getirmeyi başardılar: Peggy Fleming, Dorothy Hamill, Scott
Hamilton, Debbi Thomas, Robin Cousins, Toller Cranston,
Torvill ve Dean ile Blumberg ve Seibert takımları ve diğerleri.
Harika bir olaydı.
Belediye daha sonra bitmiş pisti ikinci sınıf bir işletmeciye
devretseydi, bu hikaye yine de kötü bir sonla bitebilirdi. Ancak
normal rekabetçi ihale, pistin açılışında yeni bir gecikmeye yol
açacağı için, belediye benden pisti ilk sezon için geçici olarak
işletmemi istedi. Yine, mevcut en iyi pist yöneticilerini aradım.
Bulduğum cevap Ice Capades oldu. Ice Capades harika buz
gösterileri yapmanın yanı sıra ülkedeki en iyi pistlerden
bazılarını işletiyor.
 Wollman Pisti ile kusursuz bir iş çıkardılar. Sadece güzel bir
şekilde işletilmekle kalmadı, son derece başarılı oldu. Pistin
hala açık olduğu ve belediye tarafından işletildiği 1970'l e r d e ,
yılda ortalama 100.000 dolar gelir elde ediyordu ve hiçbir
zaman 150.000 dolardan fazla gelir elde etmedi. Herhangi bir
özel şehir pistinin altında fiyat uygulamamıza rağmen -
yetişkinler i ç i n seans başına 4.50 $, çocuklar için 2.50 $ - ilk
sezonumuzda 1.2 milyon $ gelir elde ettik. Giderlerden sonra
kâr 500.000 doları aştı ve tamamı hayır kurumlarına ve Parklar
Departmanına gitti. Ama aynı derecede önemli olarak, yarım
milyondan fazla patenci Wollman Pistinin keyfini çıkardı.
Şimdi bile, 1987 baharında bunu yazarken, Trump
Tower'daki oturma odamın penceresinden her baktığımda ve
Wollman Pisti'ndeki yüzlerce patenciyi gördüğümde gerçek
bir keyif alıyorum. Ancak, ben onlardan biri olmayacağım.
İnsanlar yıllardır benim düşüşümü izlemek için bekliyorlar
ama ben buna yardımcı olmayacağım. Paten kaymak benim
güçlü yanım değil.
 13
GERİ DÖNÜŞ
Bir Batı Yakası Hikayesi

T VERDİĞİM EN ZOR İŞ KARARI, 59. Cadde ile 72. Cadde

arasında nehir kıyısındaki yetmiş sekiz dönümlük Batı
Yakası arazisi üzerindeki opsiyonumdan vazgeçmek
oldu.
1979 yazında. Hayatımda verdiğim en kolay iş kararı, Ocak
1985'te aynı yüz dönümlük araziyi geri almak oldu.
Yaptığım herhangi bir anlaşma konusunda çok hevesli olma
eğilimindeyim, ancak çok az insanın bu yüz dönümlük
arazinin bugün Amerika'daki en iyi gelişmemiş mülk parçasını
temsil ettiğini iddia edeceğini sanıyorum.
Batı Yakası bahçeleri için 95 milyon dolar ya da dönüm
başına yaklaşık 1 milyon dolar ödediğim bildirildi ki bu doğru
rakamdan çok da uzak değil. Paranın zaman değeri dikkate
alındığında, 1985 yılında araziyi satın almak için, 1979 yılında
satın alma opsiyonumu kullanmış olsaydım ödeyeceğimden
daha az ödedim. Aradan geçen yıllar boyunca Manhattan'daki
çoğu gayrimenkulün fiyatı beş katına kadar arttı. Tek bir bina
bile inşa etmeden önce, mülkü çok yüksek bir fiyata
satabileceğimden eminim.
ve şimdiden çok sayıda teklifi geri çevirdim. Sadece bir
karşılaştırmayı düşünün. Batı Yakası bahçelerini satın
almamdan çok kısa bir süre sonra, başka bir geliştirici grubu,
kıyaslandığında küçük bir mülk olan ve sadece dört blok
ötedeki Columbus Circle Coliseum arazisi için yaklaşık 500
milyon dolar ödedi.
Bahçeleri çok iyi bir fiyata aldım çünkü bir banka çaresiz bir
satıcıya el koyuyordu, çünkü mülk açık pazarda satışa
sunulmadan önce anlaşmayı yaptım ve çünkü bahçeleri
geliştirmek için gereken süre boyunca taşıma maliyetleri için
yılda milyonlarca dolar ödemeye hem istekli hem de bunu
yapabilen birkaç geliştiriciden biriydim.
1974'te Penn Central Demiryolu'ndan Batı Yakası
bahçelerini satın alma opsiyonunu elde etmek Manhattan'da
yaptığım ilk büyük anlaşmaydı. Daha önce de söylediğim gibi
o zamanlar şehir iflasın eşiğindeydi ve Batı Yakası yaşamak
için pek de iyi bir yer sayılmazdı. Ama basit bir inancım vardı:
Manhattan'ın ortasında nehir kıyısında muhteşem bir mülkü
kelepir bir fiyata satın almakla yanlış yapamazdım.
Ancak sonraki beş yıl içinde, önerdiğim türde orta gelirli
konutlar için devlet sübvansiyonları kurudu, Batı Yakası'ndaki
herhangi bir gelişmeye karşı toplum muhalefeti ateşi yükseldi
ve bankalar herhangi bir büyük ölçekli gelişmeyi finanse
etmekte isteksiz kaldı. Belki de en önemlisi, aralarında
Commodore/Hyatt, Trump Tower ve ilk Atlantic City
projemin de bulunduğu başka projeler başlatıyordum.
kumarhane. Kişisel kaynaklarım henüz çok sınırlıyken kendimi
büyük taşıma maliyetleriyle yüklemeye de hevesli değildim.
Bunun yerine kendimi başka işlere adayarak, neredeyse her
projenin taşıma maliyetlerini karşılayabilecek kadar büyük bir
nakit akışı yarattım. Ayrıca, bankaların neredeyse her anlaşma
için bana borç vermekten mutlu olmalarını sağlayan bir başarı
kaydı oluşturdum.
1979'da ilk opsiyonumdan vazgeçmemden kısa bir süre
sonra Penn Central Batı Yakası sahalarını arkadaşım Abe
Hirschfeld'e sattı. Abe çok hızlı bir şekilde gidip anlaşmaya
ortak oldu. Francisco Macri 1960'larda memleketi Arjantin'de
hükümet için köprüler inşa ederek zengin olmuştu. Hirschfeld
ile yapılan anlaşma uyarınca Macri işi tamamen devralmayı
kabul etti. Hirschfeld kârın önemli bir yüzdesini elinde tuttu
ama projede devam eden bir rolü yoktu. Macri de projeyi
günlük olarak denetleme görevini, Macri'nin Arjantin'deki
şirketi BA Capital'i yöneten eski bir fizik profesörü olan
Carlos Varsavsky adlı bir adama verdi.
Macri ekibinde bol miktarda beyin gücü vardı. Eksik olan
şey pratik deneyimdi, özellikle de herhangi bir gayrimenkul
geliştirme işinin çok zor olduğu New York'ta.
Manhattan'daki herhangi bir büyük araziyi geliştirmenin ilk
anahtarı, ekonomik olarak uygulanabilir bir iş inşa etmek için
gerekli onayları almaktır. Alanın yeniden düzenlenmesi
karmaşık, son derece politik ve çok zaman alan bir süreçtir ve
sonuçta bir düzine şehir ve eyalet kurumunun yanı sıra yerel
toplulukları da kapsar.
gruplar ve politikacılar.
Macri sonunda Lincoln West adını verdiği proje için imar
izni almayı başardı. Ancak bu süreçte şehre çok fazla taviz
verdi. Satmak zorunda kalması başına gelen en iyi şey olabilir.
Eğer Macri projeyi kabul ettiği şartlar altında inşa etmeye
çalışsaydı, yüz milyonlarca dolar kaybedecekti.
Bu bir bakıma üzücüydü çünkü Franco Macri harika ve iyi
niyetli bir adam. Ancak en başından beri kritik bir yanlış
değerlendirme yaptı: Batı Yakası bahçeleri kadar büyük bir
projede neredeyse tüm masrafları karşılayabileceğini ve yine
de büyük bir kâr elde edebileceğini varsaydı. Gerçek şu ki, bir
projeyi inşa ederken kendi kendini destekleyecek şekilde
tasarlamadığınız sürece, daha köşeyi dönmeden canlı canlı
yenme riskiyle karşı karşıya kalırsınız.
Macri'nin sorunlarından biri de köprü inşa etme ilkelerini bir
konut projesine uygulamaya çalışmasıydı. Devletle sözleşme
yaparak bir köprü inşa ettiğinizde, maliyetleri hesaplar ve
belirli bir miktar için sözleşme imzalarsınız. Kâr elde etmek
için yapmanız gereken tek şey projeyi bütçeye uygun hale
getirmektir. Gayrimenkul geliştirmede ise durum tamamen
farklıdır. İnşaat maliyetlerini bütçeleyebilirsiniz, ancak
gelirleri tam olarak tahmin edemezsiniz, çünkü her zaman
piyasanın insafına kalırsınız. Değişkenler arasında birim
başına ne kadar gelir elde edeceğiniz, satışların ne kadar
süreceği ve yol boyunca taşıma maliyetleriniz yer alır.
Önceden ne kadar az harcama yapmayı taahhüt ederseniz, daha
sonra o kadar az risk altında olursunuz.
 Bunun yerine Macri üç yılını çoğunlukla eşantiyon işiyle
geçirdi. Projeyi onaylama karşılığında alabileceği her şeyi
almaya hevesli olan şehir, Macri'den taviz üstüne taviz istedi.
Macri, projeye en yakın 72. Cadde metro istasyonunun
yenilenmesi için 30 milyon dolar sağlamayı kabul ederek işe
başladı; her ne kadar öngörülen yenileme tek bir peronun dört
metre genişletilmesinden biraz daha fazlasını ifade etse de.
Çünkü
30 milyon dolarla bir istasyonu tamamen yeniden inşa
edebilmeniz gerekir.
Macri daha sonra, Batı Yakası'nda ortadan kaldıracağı
demiryolunun yerine Güney Bronx'ta bir demiryolu vagon
işletmesi için 5 milyon dolarlık bir taahhütte bulundu.
Ardından, kendi gelişimi içinde halka açık bir park için 30
milyon dolar ayırma sözü verdi. Daha sonra, mevcut şehir
şebekesine bağlanan yeni bir kamusal cadde inşa etmeyi kabul
etti - ki bu kesinlikle on milyonlarca dolara mal olacak bir işti.
Con Edison, Macri'den şirketin sahada sahip olduğu bir
bacayı yeniden inşa etme maliyetini karşılamasını istediğinde,
Macri bunu bile kabul etti. Bunu özellikle mantıksız buldum.
Con Edison zaten ülkedeki en yüksek elektrik tarifelerinden
birini alıyor. Macri ile tanıştığımda ona Con Ed için neden bir
şey yapmayı kabul ettiğini sordum. Yıllar boyunca onlardan
milyarlarca dolar değerinde elektrik satın alacak olması yeterli
değil m i y d i d i y e s o r d u m ?
"Bana projeme karşı çıkacaklarını söylediler," diye açıkladı
Macri. "Hem ne var ki bunda? Bir baca ne kadara mal olabilir
ki?"
 Birdenbire anladım: Franco Macri kontrol etme zahmetine
girmemişti. Ama ben baktım. Bir iğneyi 500 metre havaya
yerleştirmenin neredeyse bir bina dikmek kadar maliyetli
olduğu ortaya çıktı. Macri'ye "Otuz hatta kırk milyon doları
b u l a b i l i r " dedim. Yine de etkilenmiş görünmüyordu. İsteyen
herkese cömert davranmayı bitirdiğinde, Marci 100 milyon
dolardan fazla bağışta bulunmayı taahhüt etmişti. Daha da
kötüsü, tek bir daire satmak şöyle dursun, herhangi bir bina
inşa etmeden önce bu paranın tamamını ödemeyi kabul etmişti.
Macri'nin sonunda kabul ettiği imar da aynı derecede
kötüydü. Süreç tamamlandığında, yüz dönümlük arazisinde
4.300'den daha az konut birimi için pazarlık yapılmıştı -
banliyölerdeki bazı altı katlı apartman komplekslerinde
bulabileceğinizden daha düşük bir yoğunluk. Daha açık bir
ifadeyle Macri, mevcut bir yerleşim bölgesine bitişik olan
arazisinin en değerli kısmında -68. Cadde'den 72. Cadde'ye
kadar- sadece 850 birim inşa etmeyi kabul etti. Dairelerin
büyük çoğunluğunu, konut piyasasının tamamen denenmemiş
olduğu, arazinin gelişmemiş endüstriyel güney ucuna
yerleştirmeyi kabul etti.
Yukarı Batı Yakası'ndaki kalkınma karşıtı güçler Macri ile
neredeyse hiç mücadele etmek zorunda kalmadı. Kendisinin
en büyük düşmanı oldu.
Macri'nin yaptığı son büyük hata, Lincoln West projesi
hakkında hiçbir zaman heyecan yaratmak için yola çıkmamış
olmasıdır. Bu müthiş araziye sahip olduğu dört yıl boyunca,
proje hakkında neredeyse tek bir kelime bile yazılmadı. Hatta
Lincoln West ismi, buranın Amerika Birleşik Devletleri'ndeki
en büyük ve potansiyel olarak en önemli gelişmelerden birini
temsil etmesine rağmen, sadece Lincoln Center'ın batısında yer
alan bir iş olduğunu ima ediyordu.
New York'ta ortalama 150 ünitelik lüks bir yüksek binanın
satılması iki yıl sürer ve bu da güçlü bir pazar ve iyi bir tanıtım
olduğunu varsayar. Yeni bir binada kelimenin tam anlamıyla
binlerce ünite satmak için hem satacak benzersiz bir şeyiniz
hem de onu satmak için çok agresif bir yaklaşımınız olması
gerekir. Macri'de ikisi de yoktu. Önerdiği Lincoln West projesi
-iki düzine nispeten kısa tuğla bina- 1960'larda Manhattan'da
inşa edilen bir düzine toplu konut projesinden herhangi biri
kadar yavan ve sönüktü. Macri'nin üç yıl boyunca başvurduğu
en az bir düzine bankadan hiçbirinin, bankalar New York'taki
diğer düzinelerce projeye neredeyse para akıtırken, inşaat için
ona borç vermeye yanaşmaması pek de şaşırtıcı değildi.
1983 sonlarında Macri'nin kişisel nakit sorunları da vardı.
Görünüşe göre Falkland'daki savaş Arjantin'deki ticari
çıkarlarına zarar vermişti. Bu noktada, mimari personel,
çevresel etki çalışmaları ve taşıma maliyetleri için yapılan
harcamaları sayarsak, Macri muhtemelen Lincoln West'e 100
milyon dolardan fazla borçluydu. Sıkışan Macri, araziyi satın
almak için Chase Manhattan'dan aldığı orijinal krediyi
ödememeye başladı.
1984 baharında Abe Hirschfeld'den bir telefon aldım. O
Macri'nin zor durumda olduğunu ve satmak istediğini söyledi.
Macri'yi görmeye gittim ve uzun bir pazarlığa başladık. Kâr
ederek çıkmak istiyordu. Aynı zamanda bankanın nefesi
ensesindeydi. Nihayet Kasım ayında yaklaşık 100 milyon
dolarlık bir nakit fiyatında anlaştık ve Chase de işlemin önemli
bir kısmını finanse etmeyi kabul etti.
Franco Macri'nin projeyi bana satmayı kabul etmesinin
nedenlerinden birinin, anlaşma yapmadan çok önce ona bir
iyilik yapmış olmam olduğuna inanıyorum. 1984'ün
başlarındaki ilk toplantımızdan kısa bir süre sonra, Macri'nin
projeyi bana satacağı geçici bir anlaşmanın şartları üzerinde
mutabık kaldık. Henüz satmak istediğinden emin değildi ama
en azından bir niyet mektubu imzalamayı düşünmeye hazırdı.
Gayrimenkul ve özellikle de New York gayrimenkulü
hakkında herkesin öğrenmesi gereken ilk şeylerden biri asla
bir niyet mektubu imzalamamaktır. Görünüşte basit ve
"bağlayıcı olmayan" bir anlaşmadan kurtulmak için
mahkemede yıllar harcanabilir.
Macri bunun tam olarak farkında değildi ve buna ek olarak
avukatım Jerry Schrager, diğerlerinden çok daha bağlayıcı bir
niyet mektubu hazırladı.
Bu mektubu imzalatmak amacıyla Jerry ve ben 1984 yılının
ortalarında Sherry Netherland Hotel'deki olağanüstü bir
dairede Macri, küçük oğlu v e Christina adında güzel bir
tercümanla birlikte oturduk. Gerçek bir Latin güzeliydi ve
hepimizin dikkati biraz dağınıktı. Christina'nın bir konuşmayı
tercüme ederken birden durmasını asla unutamam.
ve Macri'ye "Bu belgenin anlamını anlamanıza yardımcı
olması için gerçekten bir avukat tutmalısınız. Bu çok
karmaşık."
"Hayır, hayır, Christina," dedi. "Bu işten kurtulabildiğim
sürece, o kadar da önemli değil." Ve devam edip imzaladı.
Anlaşıldığı üzere Macri projeye devam etme hayalini
korudu ve birkaç ay sonra beni arayarak niyet mektubunu iptal
etmesine izin vermemi istedi. Reddettim ama buluşup
buluşamayacağımızı sordu, ben de kabul ettim.
Macri, projenin kendisini öldürdüğünü, ancak finansmanını
sağlamak ve ilerlemek için son bir çaba sarf etmek istediğini
söyledi. Kendim de yıllarca zor projeleri hayata geçirmek için
çalışmış biri olarak ona sempati duymadan edemedim. Açık
sözlülüğünü de takdir ettim.
Niyet mektubunu bir dosyadan çıkardım ve Macri'nin
önünde ikiye böldüm. Sonra da ona şöyle dedim: "Eğer bir
daha satmaya karar verirsen, umarım önce beni düşünürsün.
Bu arada, iyi şanslar."
Schrager'e ne yaptığımı söylediğimde mutlu olmadı, ancak
bugün, Macri'nin nihayetinde finansmanını
alamayacağı anlaşıldığında, bir düzine diğer potansiyel
teklifçiden herhangi birine gitmek yerine bana geri dönmesinin
nedeninin o mektubu - bağlayıcı olsun ya da olmasın -
yırtmam olduğuna ikna oldum.
Ocak 1985'te satın alma belgelerini imzalamadan önce bile
Planımın temel unsurlarını aklımda tutarak, Macri'den çok
daha az sayıda ve tek bir blok boyunca bina inşa etmeyi
planladım. Manzara, sitenin en güçlü satış noktasıydı ve her
dairenin batıda Hudson Nehri'nin, doğuda olağanüstü şehir
manzarasının ya da her ikisinin de engelsiz manzarasına sahip
olmasını istedim. Ayrıca, manzaradan tam olarak yararlanmak
ve yüksek binaların projeyi daha görkemli ve çekici kılacağına
inandığım için Macri'nin planladığından çok daha yüksek
binalar inşa etmeyi planladım.
Ayrıca zemin katta, binaların önündeki nehir kıyısı boyunca
uzanan devasa bir perakende alışveriş gezinti alanı öngördüm.
Manhattan'ın Yukarı Batı Yakası'nın her şeyden çok ihtiyacı
olan şeyin temel alışveriş hizmetleri - büyük süpermarketler,
ayakkabı mağazaları, eczaneler ve nalburlar - olduğuna
inanıyorum. Broadway, Amsterdam Caddesi ve Columbus
Caddesi boyunca kiralar o kadar yükseldi ki küçük esnaf dışarı
atıldı. Bugün Columbus Caddesi'nde 100 dolarlık bir çift deri
eldiven bulmak bir somun ekmek bulmaktan daha kolay.
Düşük arazi maliyetimin bir avantajı da perakende kiracılardan
daha makul kiralar talep edebilecek olmam.
Planlarım elbette ne tür bir imar alabileceğime bağlıydı.
Projeyi u y g u l a n a b i l i r kılmanın tek yolunun Macri'nin
aldığından çok daha fazla birim ve toplam inşa edilebilir alan
için onay almak olduğunu bilmek için karmaşık maliyet
analizleri yapmama gerek yoktu. Macri'den farklı olarak, bir
proje için onay almak için gerektiği kadar uzun süre - hatta
gerekirse başka bir belediye yönetimine kadar - direnmeye
hazırdım.
ekonomik olarak uygulanabilir bir plan olduğuna inanıyorum.
İlk hedefim Macri'nin onaylanmış projesi ile benim site için
kendi vizyonum arasına mümkün olduğunca mesafe koymaktı.
Onun projesiyle herhangi bir bağlantı sadece bana zarar
verebilirdi.
Bana satış yaptığı sırada Macri henüz şehirle resmi bir
sözleşme imzalamamıştı ve şehir de ona nihai inşaat iznini
henüz vermemişti. Bu nedenle verdiği birçok sözü yerine
g e t i r m e yükümlülüğüm yoktu. Süreci sıfırdan başlatmak çok
daha fazla zaman ve para harcamam gerektiği anlamına
geliyordu, ancak başka seçeneğim olmadığını hissettim.
Karşılaştığım ilk kritik zorluk, projeyi şehir için heyecan
verici ve cazip hale getirmekti, böylece bana ihtiyacım olan
imar onaylarını vermeye meyilli olacaklardı. Kilit nokta
karşılıklı çıkarları bulmaktı. Anlaşmalar, her iki taraf da
diğerinden istediği bir şeyi aldığında en iyi şekilde işler. Şans
eseri, araziyi satın aldıktan kısa bir süre sonra bir sabah
gazeteyi elime aldım v e cevap bana geldi. Uzun süredir
Rockefeller Center'da genel merkezi bulunan NBC'nin
taşınmak istediği ortaya çıktı. New York'un önde gelen emlak
komisyoncularından Edward S. Gordon da bunu bana
doğruladı. NBC'nin aklındaki olasılıklar arasında nehrin öte
yakasına, New Jersey'e taşınmak vardı; bu eyaletteki düşük
vergiler ve arazi maliyetleri sayesinde önemli ölçüde tasarruf
edeceklerdi.
Şehrin herhangi bir büyük şirketi kaybetmesi elbette kötü bir
şey ama NBC'yi kaybetmekten daha kötü bir darbe olamaz.
Saf ekonomi de meselenin bir parçası. Şehrin ekonomik
durumu
Kalkınma ajansı, NBC'nin taşınması halinde bunun New
York'a yaklaşık 4.000 istihdama ve belki de yılda 500 milyon
dolar gelire mal olacağını tahmin ediyor.
Psikolojik kayıp da en az bunun kadar büyük olacaktır.
Kimsenin adını bile duymadığı bir imalat şirketini kaybetmek
bir şeydir. New York'u dünyanın medya başkenti yapan şeyin
önemli bir parçası olan bir şirketi kaybetmek başka bir şeydir.
Diğer iki kanal, ABC ve CBS, artık neredeyse tüm
programlarını Los Angeles'ta üretiyor. NBC ise Today Show,
NBC Nightly News, Late Night with David Letterman, The
Cosby Show, Saturday Night Live ve diğer programlarını hala
New York'ta yapıyor. Bir numaralı kanala v e onun en çok
izlenen programlarına ev sahipliği yapmanın heyecanına ve
cazibesine belirli bir dolar değeri biçemezsiniz. Bu, Empire
State Binası ya da Özgürlük Heykeli olmadan New York'un
nasıl olacağını değerlendirmeye çalışmak gibi bir şey.
Batı Yakası bahçeleri ile NBC'ye New York'taki hiçbir
müteahhidin sunamayacağı bir şey sunacaktım: Hollywood
arka bahçeleri tarzında tek katlı devasa stüdyolar inşa etmek
için yeterli alan. NBC Rockefeller Center'da 1.2 milyon
metrekarelik dar bir alanla idare ediyordu. Benim arazimde
onlara 2 milyon metre karelik bir alanın yanı sıra gelecekte
genişletilebilecek bir alan sunabilirdim ve aklımdaki projenin
geri kalanını inşa etmek için hala bolca yerim olurdu.
Ayrıca, arazi maliyetlerim çok düşük olduğu için, NBC'ye
metrekare başına çok daha düşük bir fiyat teklif edebilecek
durumdaydım.
New York'ta alabilecekleri kadar. Bu durumda bile, New
Jersey'den gelen bir teklifle gerçekten rekabet e d e b i l m e k
için şehirden bir vergi indirimine ihtiyacım olacağını
biliyordum. Ama aynı zamanda NBC'nin kalması için teşvik
sağlamanın şehrin ekonomik çıkarına olduğunu da biliyordum.
Düşündükçe bu fikir daha da hoşuma gitti. NBC nihayetinde
siteme taşınmamaya karar verse bile, burası televizyon ve
sinema stüdyoları kurmak için hala mükemmel bir yerdi. NBC
olsun ya da olmasın, stüdyoların iyi ve yüksek profilli bir iş
olacağını hissediyordum. Kanaldan bir taahhüt almadan önce,
projemi stüdyo konsepti etrafında tasarlamaya karar verdim.
İlk adım isim oldu: Televizyon Şehri.
İkinci zorluğum, projemle halkın hayal gücünü hemen
yakalamanın bir yolunu bulmaktı. Başlangıçta ne kadar çok
farkındalık ve heyecan yaratabilirsem, ileride alıcıları çekmek
o kadar kolay olacaktı. Pek çok geliştirici önce inşa eder ve
tanıtımını daha sonra yapar.
Dünyanın en yüksek binası, West Side bahçelerini satın
almadan önce de gerçekleştirmeyi düşündüğüm bir projeydi.
Çok yüksek binaları her zaman sevmişimdir. Çocukken
babamla Brooklyn'den geldiğimizi ve bizi o zamanlar
dünyanın en yüksek binası olan Empire State Binası'nı
görmeye götürmesi için ona yalvardığımızı hatırlıyorum. Ama
sonra Chicago Sears Kulesi'ni inşa etti ve gelgiti ortadan
kaldırdı. Dünyanın en yüksek binasını, gerçekten ait olduğunu
hissettiğim New York'a geri getirmenin zorluğunu sevdim.
 Bir bakıma, binayı bir zarar lideri olarak gördüm. Yaklaşık
50 kattan daha yüksek herhangi bir yapı inşa ettiğinizde, inşaat
maliyetleri geometrik olarak artar. Eğer tek amacınız
maksimum kar ise, 150 katlı bir gökdelen yerine 50 katlı üç
kule dikmeniz çok daha iyi olacaktır. Öte yandan, binanın
nihayetinde turistik bir cazibe merkezi ve genel bir cazibe
olarak kendini amorti edeceğini düşündüm. Sonuçta, benim de
bir zamanlar yaptığım gibi, kaç milyon turist Empire State
Binası'nı görmeye geldi?
Bir sonraki zorluk, böyle bir binayı bu projenin merkezi
haline getirme konusunda benim kadar hevesli bir mimar
bulmaktı. Sonunda sadece iki mimarla görüştüm. İlki, New
York mimarlık kurumunun özünü temsil eden Richard
Meier'di. Eleştirmenler Meier'e bayılıyor ve Meier'in büyük bir
hayran kitlesi var. Ancak çok hızlı bir şekilde keşfettiğim şey,
Meier'in büyük bir enerji ve coşkuyla işe atlayan b i r i
olmadığı. Düşünmek, analiz etmek ve teorileştirmek için
zaman harcamayı tercih ediyor. Haftalar boyunca bana bir
planın ölçekli bir modelini ya da en azından bazı ön çizimleri
getirmesini bekledim. Hiçbir şey gelmedi.
Bu arada Helmut Jahn ile de görüştüm. Onu Meier'i
sevdiğimden çok daha farklı nedenlerle sevdim. Jahn bir
yabancıydı: Almanya doğumlu, Chicago merkezli, hiçbir
şekilde New York mimarlık kurumunun bir parçası değildi.
Kişisel olarak biraz züppeydi, çok iyi bir reklamcıydı ve çok
cüretkar bazı işleri için çok iyi eleştiriler almıştı. Jahn, diğer
işlerinin yanı sıra Chicago şehir merkezindeki Xerox Center'ı
ve
yüksek teknolojili Illinois Eyaleti binası. Onunla konuştuğum
sırada Manhattan'ın merkezinde inşaatı devam eden dört büyük
binası vardı.
Helmut'un en sevdiğim yanı, onun da benim gibi büyük
olanın güzel olabileceğine inanmasıydı. Gösterişi severdi. İlk
konuşmamızın üzerinden üç hafta geçmeden, ona istediğimi
söylediğim temel unsurların yanı sıra kendi fikirlerini de
içeren bir projenin ölçekli bir modeliyle ofisime geldi. 1985
yazında Jahn'ı projenin baş mimarı olarak işe aldım.
Sonbahara kadar, site için bir düzine olası tasarım üzerinde
ileri geri konuştuk. İkimiz de alanın o kadar büyük ve kendine
özgü olduğunu hissettik ki, çevredeki topluma karışan bir şey
yaratmaya çalışmanın hiçbir anlamı yoktu. Bunun yerine, bunu
çevredeki farklı mahallelerden tamamen farklı bir görünüme
ve karaktere sahip, kendi kendine yeten bir şehir inşa etmek
için b i r şans olarak gördük.
18 Kasım'da bölgeye ilişkin planımızı açıklamak üzere bir
basın toplantısı düzenledik. Macri yıllarca Lincoln West
planının peşinden koşarken medya onu görmezden gelmişti.
Bu kez, yerel ve ulusal olmak üzere en az elliden fazla
muhabir duyurumuz için geldi. Temel unsurları sıraladım.
Buraya Televizyon Şehri adını veriyorduk ve NBC'yi ana
kiracımız olarak çekmeyi umuyorduk. Toplam 18.5 milyon
metrekarelik ticari, konut ve perakende alanından oluşan
karma kullanımlı bir yapı inşa etmeyi planlıyorduk. Proje
yaklaşık olarak şunları içerecekti
8.000 konut, 3,5 milyon metrekarelik TV ve sinema stüdyoları
ve ofisler, 1,7 milyon metrekarelik perakende alanı, 8.500 park
yeri ve on üç blokluk bir sahil şeridi de dahil olmak üzere
neredeyse kırk dönümlük park ve açık alan. Alanın merkezine
dünyanın en yüksek binasını dikeceğiz - 1.670 feet
yüksekliğinde ya da Chicago'daki Sears Kulesi'nden yaklaşık
200 feet daha yüksek.
Bana göre planın güzelliği basitliği ve ihtişamıydı.
Dünyanın en yüksek binasına ek olarak, üçü kuzeyde, dördü
güneyde olmak üzere sadece yedi bina daha inşa edecektik.
Binaların önünde yer alan, otopark ve kapalı alışveriş
alanlarını da içeren üç katlı platform, bitişikteki Batı Yakası
Otoyolu'ndan biraz daha yüksek bir seviyede yaya gezinti alanı
oluşturmamıza olanak sağlayacaktı. Sonuç olarak, arazinin
hemen her noktasından nehrin engelsiz bir görüntüsünü elde
etmiş olacağız. Ayrıca parklar için de muazzam bir alanımız
olacaktı. Toplamda bizim önerimiz Macri'ninkinden yaklaşık
yüzde 50 daha büyüktü; ancak bu durumda bile toplam
yoğunluk, şehir merkezindeki küçük alanlara sıkıştırılmış pek
çok küçük yapıdan daha düşüktü.
Çoğu muhabirin, bir imar planına ilişkin detaylı bir teklifin
içeriğini araştırmaya pek ilgi duymadığını görüyorum. Bunun
yerine sansasyonel bir açı arıyorlar. Bu durumda, bu benim
avantajıma çalışmış olabilir. Yoğunluk, trafik ve arazideki
konutların karışımı hakkında sorulara hazırdım, ancak bunun
yerine muhabirlerin tek konuşmak istediği dünyanın en yüksek
binasıydı. Bu da projeye bir anda
gizemli. O gece eve döndüğümde CBS Akşam Haberlerini
açtım ve Ronald Reagan ile Mikhail Gorbachev arasındaki
zirvenin açılışından haberler duymayı bekledim. Dan Rather
Cenevre'de programı sunuyordu ama günün gelişmelerini
özetledikten sonra aniden şöyle diyordu: "Bugün New York'ta,
müteahhit Donald Trump dünyanın en yüksek binasını inşa
etme planlarını açıkladı." Bu, projem için ne kadar güçlü ve
sarhoş edici bir sembol bulduğumu gösteriyordu.
Dünyanın en yüksek binasına verilen tepkiler pek de olumlu
değildi ama ben bunu bekliyordum. Aslında tartışmalar
projenin gündemde kalmasına yardımcı oldu. Eleştirmenler
böyle bir binanın gereksiz olduğu, insanların bu kadar
yüksekte yaşamak istemeyeceği ve benim zaten bunu asla inşa
edemeyeceğim konusunda ısrar ettiler. Newsweek, DONALD TRUMP'S
LOFTY AMBITION başlığıyla bina hakkında tam sayfa bir haber yaptı

New York Times, planım hakkında muhtemelen güvenilirliğini

artıran bir başyazı yayınladı. "Yalnızca zaman," diyordu
başyazı, "büyük hayallerle boş hayalleri birbirinden ayırabilir.
Donald Trump'ın 150 katlı bir kuleyle New York'un ve diğer
tüm şehir manzaralarının üzerine çıkma arzusunu hangisinin
tanımladığını bilmek için henüz çok erken."
Dünyanın en yüksek binasına en sevdiğim tepki köşe yazarı
George Will'den geldi. Will'i her zaman sevmişimdir, kısmen
de modaya meydan okumaktan korkmadığı için. Will, "Donald
Trump mantıklı davranmıyor," diye yazdı. "Ama neyse ki
insanoğlu sadece mantıkla yaşamıyor. Aşırılığın bir erdem
olabileceğine inanan Trump, Manhattan'ın silüeti kadar
Amerikalı,
Cumhuriyet'in patlayan enerjisini ifade ediyor. Süper
gökdelenin gereksiz olduğu için gerekli olduğunu söylüyor.
Mimari coşkunun bizim için iyi olduğuna inanıyor [ve] haklı
olabilir. Atılganlık, coşku ve heyecan bu ülkenin karakterinin
bir parçasıdır."
Tek üzüntüm George Will'in Şehir Planlama
Komisyonu'nda yer almamış olmasıydı.
Zaman geçtikçe dünyanın en yüksek binasına yönelik
muhalefetin azalması beni şaşırttı. Eleştirmenler bunun yerine
binanın daha az tartışmalı olmasını beklediğim diğer yönlerine
odaklandılar. Özellikle Times'ın mimarlık eleştirmeni Paul
Goldberger, Television City'ye karşı bir tür haçlı seferi
başlattı. Planlarımı açıkladıktan bir hafta sonra Goldberger
"Trump'ın Son Önerisi Havada Bir Kale mi?" başlıklı uzun bir
yazı yazdı. Goldberger'in en büyük eleştirisi, yüksek binaları
sevmemesinin yanı sıra, projenin mahallenin geri kalanına
yeterince entegre edilmemiş o l m a s ı y d ı .
Elbette en çok hoşuma giden şey de buydu. Yapabileceğim
en kötü şeyin, çevreye uyum sağlayan bir şey inşa etmek
olduğuna ikna olmuştum. On yıl önce Commodore/Hyatt
Oteli'nin yeniden inşasında da aynı pozisyonu almıştım. Grand
Central mahallesi ölüyordu ve başarı için tek şansın yansıtıcı
camla kaplanmış muhteşem bir yeni otel inşa etmek olduğunu
hissediyordum, böylece bölgedeki donuk, eski binalardan ayrı
duracaktı.
mahalle. Otel muazzam bir başarıya ulaştı ve sonunda
eleştirmenler bile ikna oldu. Goldberger'i okurken Commodore
deneyimini yeniden yaşadığımı hissettim.
Binalarımı ikiye bölerek ve Batı Yakası'ndaki daha iyi
bilinen savaş öncesi binalara benzeterek Paul Goldberger ve
diğer bazı eleştirmenlerden çok daha iyi eleştiriler
alacağımdan emindim. Sorun şu ki, projem artık görkemli ya
da ayırt edici olmayacaktı ve satılmayacaktı. Kendileri hiçbir
şey tasarlamamış ya da inşa etmemiş olan eleştirmenlere
büyük yayınların sayfalarında görüşlerini ifade etmeleri için
tam yetki verilirken, eleştirilerinin hedeflerine neredeyse hiçbir
zaman yanıt verecek alan sunulmaması beni rahatsız ediyor.
Elbette, istediğim kadar sinirlenebilirim ama bu hiçbir işe
yaramayacaktır. Bir eleştirmen New York Times gibi bir
gazetede yazdığı sürece, hoşuma gitse de gitmese de görüşleri
büyük bir ağırlık taşımaya devam edecektir.
1986 baharında, önerdiğimiz proje şehir planlamasında
durma noktasına gelmişti. Bunun en önemli nedeni Ed
Koch'un belediye başkanlığı döneminde şehir yönetiminin
neredeyse tamamen felç olmasıydı.
Koch oldukça mucizevi bir şey başardı. Hem yaygın bir
şekilde yolsuzluğa bulaşmış hem de tamamen beceriksiz bir
yönetime başkanlık etti. Chicago'nun eski belediye başkanı
Richard Daley, yolsuzluk skandallarından kurtulmayı başardı
çünkü en azından şehrini verimli bir şekilde yönetebiliyor
görünüyordu.
Koch döneminde evsizler sorunu çok daha kötü bir hal aldı,
şehrin büyük çoğunluğuna kablo döşenmedi, otoyollar
onarılmadı, metro tünelleri yarım bırakıldı, şirketler başka
şehirlere kaçmaya devam etti ve şehir hizmetleri önlenemez
bir şekilde kötüleşti.
Bu arada, en az bir düzine Koch ataması ve yandaşı rüşvet,
yalancı şahitlik ve komisyon kabul etme suçlamalarıyla itham
edildi ya da çeşitli etik ihlalleri kabul ettikten sonra utanç
içinde istifa etmek zorunda kaldı. Suçlananlar arasında Taksi
ve Limuzin Komisyonunun eski başkanı Jay Turoff, hastaneler
şefi John McLaughlin ve eski ulaştırma komiseri Anthony
Ameruso da bulunmaktadır. Koch'un en yakın kişisel
danışmanlarından biri olan Victor Botnick, eğitim geçmişi
hakkında yalan söylediği ve şehir işlerini yapma bahanesiyle
çok sayıda gereksiz seyahat yaptığı ortaya çıktıktan sonra istifa
etti. Koch'un en iyi arkadaşlarından biri olan Kültür İşleri
Komiseri Bess Myerson ise utanç içinde istifa etti ve sonunda,
etkilemeye çalıştığı bir yargıcın kızına iş verdiği ve daha sonra
bu konuda defalarca yalan s ö y l e d i ğ i o r t a y a ç ı k ı n c a
s u ç l a n d ı . Daha sonra Koch'un Myerson'ın uygunsuz
davrandığına dair kanıtları görmezden geldiği ortaya çıktı.
İşin ironik yanı, Koch'un namını dürüstlüğü ve yolsuzluk
yapmazlığıyla övünerek kazanmış olmasıdır. Atadığı kişilerin
yolsuzluk yaptığı ortaya çıkarsa, sonunda sorumluluğu
üstlenmesi gerektiği aklına gelmiyor gibi görünüyor. Aksine,
arkadaşlarından herhangi birinin yolsuzluk yapabileceğine dair
ilk ipucunda
Koch diğer tarafa yeterince hızlı kaçamıyor. Örneğin, yakın
arkadaşı Queens ilçe başkanı Donald Manes hakkında
soruşturma açılıp intihara teşebbüs ettiğinde, Koch, Manes
hakkında henüz herhangi bir suçlama olmamasına rağmen onu
hemen "sahtekar" olarak nitelendirdi. O sırada Manes bir
hastanede tedavi görüyordu. Haftalar sonra, kendini öldürmeyi
başardı.
Suç isnadından kaçınmayı başaran Koch atamalarına
gelince, skandal onların beceriksizliğidir. Birçoğu yeteneksiz.
Diğerleri ise işlerini korumak için en güvenli yaklaşımın her
türlü kararı vermeyi bırakmak olduğu sonucuna varmış
görünüyor; en azından o zaman yasaları çiğnemekle
suçlanamazlar. Sorun şu ki, büyük bir şehir yönetimindeki
yetkililer karar vermeyi bıraktığında, tıkanıklığın bürokratik
eşdeğerini elde edersiniz. Sahtekarlık tahammül edilemez,
ancak eylemsizlik ve beceriksizlik de en az onun kadar kötü
olabilir.
Her halükarda, şehir de beni değişiklik yapmaya zorlamak
için projemi engellemeye çalışıyordu. Bana göre bu bir tür
ekonomik şantajdı. Onların fikirlerine direndiğim sürece,
onaylarımı geciktirdiler ve maliyetlerim arttı.
Özellikle, şehir planlama benden sahile daha doğrudan
erişim sağlamamı, projeyi mevcut şehir sokak şebekesine
bağlayan daha fazla doğu-batı caddesi eklememi ve dünyanın
en yüksek binasını güneye, mevcut konut mahallelerinden
uzağa taşımamı istedi. Önerilerine katılmadım, ancak imarın
her zaman bir mesele olduğunun da farkındayım
müzakere. Ne kadar zorlarsam zorlayayım, sonuçta pratik
biriyim. Projenin ilerlemesi için bazı tavizler vermek
gerekiyorsa ve sonuç projenin ekonomik uygulanabilirliğine
zarar vermiyorsa, değişiklikleri yapmaya hazırdım.
Mart ayında, dünyanın en yüksek binasının yerini güneye,
63. Cadde'ye taşımaya karar verdim. Şehir planlamadaki
insanlar hemen daha hevesli davrandılar. Aynı sıralarda New
York Times, alanla ilgili bir çevresel etki çalışmasını
kamuoyuna duyurmuştu. Çalışmanın bazı sonuçlarının davama
yardımcı olacağını düşündüm. Her zaman yoğunlukla ilgili
endişelerin yersiz olduğuna inanmıştım. Gerçekte,
Manhattan'ın Batı Yakası nispeten az nüfusludur. Nüfus
sayımına göre 1960 yılında 245.000 olan bölge nüfusu 1980
yılında 204.000'e düşmüştür. Sadece 3,100 yeni
1980-1984 yılları arasında mahallede apartmanlar
yükselmiştir. Birkaç bin dairenin daha eklenmesi, gelişmenin
çığırından çıktığını göstermez.
Çalışma aynı zamanda projenin getireceği çeşitli faydalara
da dikkat çekmiştir. Örneğin, çalışma Batı Yakası'nın yeni
sakinlerden yılda en az 500 milyon dolar değerinde iş
kazanacağını ve hem inşaat sırasında hem de sahada kalıcı
olarak on binlerce iş imkanı sağlayacağını öngörmüştür.
Benim görüşüme göre iş sağlamak, işsizliğe karşı sosyal
yardım programları oluşturmaktan çok daha yapıcı bir
çözümdür. Son olarak, çalışma, bazı eleştirmenler arasında
önemli bir endişe kaynağı olan bölgedeki ilave araç
sıkışıklığının, yerel metrolarda yapılacak iyileştirmeler ve bir
jitney'in eklenmesiyle hafifletilebileceğini ortaya koymuştur
zaten teklif ettiğim hizmet.
Dünyanın en yüksek binasının yerini değiştirdikten sonra
bile, mimarlarda da bir değişiklik yapmak zorunda
kalabileceğime inanmaya başladım. Helmut Jahn'ın dışarıdan
biri olması hoşuma gitmişti ama sanırım bu durum şehir
planlamadaki insanlar nezdinde bize zarar verdi.
Komisyondaki hiç kimse Helmut konusunda rahat
görünmüyordu. Hiçbir zaman bundan daha spesifik bir şey
olmadı ama sonunda bunun yeterli olduğunu hissettim. Proje
ilerleyecekse, bir işbirliği ruhu olması gerekiyordu.
İstemeyerek de olsa bir değişiklik yapmaya karar verdim.
Pek çok insan Alex Cooper'ı seçmeme şaşırdı. Cooper,
Richard Meier'den bile daha fazla Jahn'ın antiteziydi. Şehir
plancısı olarak ün yapmış, Şehir Planlama Komisyonu'nda beş
yıl görev yapmış ve şu anda içinden geçmekte olduğum
planlama sürecinin kurallarının yazılmasına yardımcı olmuştu.
Cooper, o zamanki ortağı Stanton Eckstut ile birlikte
Manhattan'ın güney ucunda Battery Park adı verilen bir
gelişimin ana planı üzerindeki çalışmalarını yeni bitirmişti.
Eleştirmenler planı çok beğenmiş, aydınlanmış kent
mimarisinin klasik bir örneği olarak nitelendirmişlerdi.
Battery Park projesini ben de pek beğenmemiştim. Örneğin,
proje deniz kenarında yer almasına rağmen, dairelerin çoğu
diğer binalara bakıyordu ve bu nedenle hiç su manzarası yoktu.
Buna ek olarak, bazı binaların mimari açıdan tamamen farksız
olduğunu düşünmüştüm. Bununla birlikte, Cooper'ın ana plana
katkıları
Sokakların, parkların ve diğer olanakların yerleştirilmesi
hoşuma gitti ve bu fikirlerden bazılarını sitemize
getirebileceğini hissettim.
Cooper ile ilk olarak Ekim 198S'te, Helmut Jahn'ın alan için
hazırladığı planı kamuoyuna açıklamadan kısa bir süre önce
görüşmüştüm. Şehrin açık alanımızı tasarlama şeklimizle ilgili
sorunları olabileceğine dair işaretler zaten vardı ve Cooper'ı
sadece bu konuda Jahn ile çalışması için işe almak istiyordum.
Ancak birlikte çalışmak ikisine de cazip gelmedi ve bu fikri
rafa kaldırdım.
Mayıs 1986'da Cooper'ı tekrar aradım ve ona Television
City işinin sorumluluğunu tek başına üstlenmesini teklif ettim.
Bana göre projemi ilerletmek için en uygun kişi oydu. Ona
gelince, geçmişte çitin farklı taraflarında yer almış olsak da,
hangi akıllı ve hırslı mimar böyle bir fırsatı kaçırabilirdi ki?
Television City muhtemelen her yerde bulunabilecek en iyi ve
en zorlu tasarım işiydi. Alex'e küçük ve değerli bir şey yerine
büyük ve cesur bir şeyle ilişkilendirilmesinin zamanının
geldiğini söyledim. Alex b u fırsatın üzerine atladı. "Tanrım,"
dedi daha sonra bir muhabire, "Hudson'ın üç çeyrek mil
cephesi var, yani öylece çekip gidemezsin."
Farklılıklarımız vardı, ancak Alex'in birçok insanın fark
ettiğinden çok daha büyük içgüdülere sahip olduğunu ve
profesyonel olarak çoğu insanın tahmin ettiğinden daha iyi
a n l a ş t ı ğ ı m ı z ı ç a b u c a k keşfettim. Alex daha fazla cadde
ve yaya yolu ekledi
Proje üzerinden sahile doğrudan erişim sağladı. Dışarıdan
gelen herkesin kolayca ulaşabileceği parklar tasarladı. Bina
sayısını artırma ve her birini biraz daha küçük yapma
konusunda anlaştık. Daha yüksek binaların önüne Alex, ölçeği
değiştirmenin bir yolu olarak şehir evleri ekledi.
Alex'in yapmadığı şey, projenin ekonomik açıdan
uygulanabilirliğini sağlamak için gerekli olduğuna inandığım
toplam metrekare miktarını önemli ölçüde azaltmaktı. Yine de
yaptığı değişikliklerin bir etkisi olduğu açıktı. Birdenbire şehir
planlamadan daha olumlu geri bildirimler almaya başladık.
Planı 23 Ekim 1986'da kamuoyuna açıkladığımızda, en sert
eleştirmenlerimiz bile orijinal plan hakkında olduğundan daha
hevesliydi. Yerel toplum kurulu başkanı John Kowal, süper
gökdelene hala itiraz ediyordu, ancak Alex'in yeni yaklaşımını
"Trump'ın arzularına parlak bir cevap" ve "çok daha iyi bir
plan" olarak tanımladı.
Başlangıçta projenin büyüklüğüne şüpheyle yaklaşan
Cooper'ın kendisi de tasarıma daha fazla dahil oldukça daha
hevesli hale geldi. Nisan 1987'de New York Times'a verdiği
demeçte, "Umarım proje esasına göre ele alınabilir. Sorun şu
ki, bu şehirdeki gelişme karşıtı ruh şu anda çok ama çok güçlü.
Bizim Television City'de yapmaya çalıştığımız şey farklı.
Nehir kenarında yer var ve bu muazzam büyüklüğü haklı
çıkaracak düzeyde kamusal olanaklar sağlıyoruz - parklar,
sahil gezinti yolları ve benzeri. Dünyanın en yüksek binası
olağanüstü bir durum. Ancak böyle bir gökdelenin mantıklı
olduğu bir yer varsa, o da burasıdır."
Ben bile daha iyi ifade edemezdim.
NBC'yi bölgeye çekmeye gelince, General Electric 1986
ortalarında NBC'nin sahibi olan RCA'yı satın aldığında
davamızın bir ivme kazandığını hissettim. GE' n i n başkanı
Jack Welch Jr'ı tanıyordum ve bana NBC'nin Television City
gibi bir yerde bulunmasının avantajını hemen görebilecek
parlak bir büyük düşünür olarak göründü. Welch daha sonra
GE'nin üst düzey yöneticilerinden Bob Wright'ı NBC'nin
başına getirdi ve Wright hakkında da aynı hislere kapıldım.
Benim yerimi seçmemiş olsalar bile onlar olağanüstü insanlar.
GE'nin devraldığı dönemde NBC, New Jersey'dekine ek
olarak New York'ta en az dört yeri aktif olarak
değerlendiriyordu. Ocak 1987'de NBC, Rockefeller Center'da
kalma olasılığı dışında, seçimlerini sadece iki alana
indirdiklerini açıkladı: bizimki ve Secaucus, New Jersey'deki
Hartz Mountain Industries'e ait bataklık alan. Yarışmadan
elenen diğer üç New York City sahası vardı.
Sonuç olarak mesele çok basit hale geldi: NBC ya benim
bölgeme gelecek ya da New Jersey'e taşınacaktı. Şehir, kanalın
New York'ta kalması için bir teşvik olarak NBC'ye çoğunlukla
emlak vergisi indirimleri şeklinde vergi imtiyazları sunm a y a
istekli olduğunu zaten açıklamıştı. Şimdi asıl soru, NBC'ye
rekabetçi bir paket sunup sunmayacaklarıydı.
New Jersey'nin teklifiyle.
İnanılmaz bir şekilde, şehir hiçbir şey yapmadan oturmaktan
memnun görünüyordu. İnanılmaz diyorum çünkü 1987 yılının
başlarında dünyanın en büyük şirketlerinden biri olan Mobil
Oil, New York'u terk edip Virginia'ya taşınacağını açıkladı.
Kısa bir süre sonra, bir başka büyük işveren olan J. C. Penney
de New York'tan ayrılacağını ve binlerce kişiyi de beraberinde
götüreceğini açıkladı. Üçüncü bir büyük şirketin daha ayrılma
tehdidiyle karşı karşıya kalan şehrin harekete geçeceğini
düşünürsünüz. Ancak Ed Koch döneminde öyle olmadı.
Şubat 1987'nin sonlarında Daily News bu ikilemi
mükemmel bir şekilde yansıttığını düşündüğüm bir başyazı
yayınladı. Başyazı, NBC'nin kaybının "şehir için büyük bir
darbe olacağını; iş, gelir ve prestij açısından muazzam bir
kayıp olacağını" belirttikten sonra sitemin önemine
değiniyordu. "Televizyon Şehri kesin olmaktan çok uzak,"
diyordu. "Proje, bürokratik ataletten siyasi korkaklığa kadar
her şeyin onu öldürebileceği şehir onay sürecinden geçmelidir.
Bu, Belediye'nin Trump'ın planını körü körüne kabul etmesi
anlamına gelmiyor. Ancak bu, önemli evet ya da hayır
kararlarının alınmasında sürat ve verimlilik için bir
argümandır. Şehir politikasının amacı NBC'yi evde tutmak
olmalıdır. Olası en kötü sonuç, onu korkaklık yüzünden
kaybetmek olacaktır."
Benim görüşüme göre, olan da tam olarak buydu. Mayıs
1987'nin başlarında şehre bir vergi indirimi programı
önerisiyle gittim.
NBC'ye New Jersey ile rekabet edebilecek bir anlaşma. Şehrin
ekonomik kalkınma sorumlusu Alair Townsend, NBC'nin New
Jersey'e taşınarak, indirim olmaksızın, yirmi yıllık bir süre
içinde 2 milyar dolara kadar tasarruf edebileceğini söylemişti.
NBC'nin genel merkezini 300 milyon dolar ile 10 milyon
dolar arasında bir maliyetle kendim inşa edeceğim bir anlaşma
önerdim.
400 milyon dolar. Ayrıca NBC'nin kirasını otuz yıl boyunca
metrekare başına sadece 15 dolar, yani başa baş kiranın
yarısından daha az bir ücret alarak sübvanse ederdim. Son
olarak, Television City'nin kırk yıl boyunca elde edeceği kârın
yüzde 25'ini şehre vermeyi kabul ediyorum. Karşılığında tüm
arazim için yirmi yıllık bir vergi indirimi alacaktım. O zaman
bile tasarruflarım ancak projeyi hayata g e ç i r d i ğ i m d e
başlayacaktı ki bu da en iyi ihtimalle yıllar sonra olacaktı. Bu
arada, NBC'yi yılda en az 30 milyon dolar tutarında kendi
cebimden sübvanse ediyor olacaktım.
İronik bir şekilde, kendi kurumum içinde teklifime
neredeyse tamamen karşı çıkanlar oldu. Robert, Harvey
Freeman ve Norman Levine, ne kadar gelir elde edeceğimizi
bilmeden NBC'ye yılda 30 milyon dolar sübvansiyon vermeyi
kabul etmemin çok büyük bir risk olduğunu düşünüyorlardı.
Benim düşüncem ise bu riskin alınmaya değer olduğu
yönündeydi. Konut dairelerimiz için vergi indirimi onları daha
pazarlanabilir hale getirecekti. Ayrıca NBC, bölgeye prestijli
bir eklenti ve cazibe merkezi olacaktı. Şehir içinse kaybetmek
yoktu: NBC'yi ellerinde tutmak için hiç para koymayacaklar
ve vergiler yerine sonuçta elde ettiğimiz kârın önemli bir
yüzdesini paylaşacaklardı.
 Benim teklifim şehirle yaptığımız ilk ciddi görüşmelere yol
açtı. Ed Koch görüşmelere katılmadı, ancak ona bağlı şehir
yetkilileri planın genel yapısını kabul etmiş görünüyorlardı.
Ancak 25 Mayıs'ta, üç haftadan fazla süren yoğun
müzakerelerin ardından Ed Koch anlaşmayı reddetti. Bu kararı
esastan değil, şehir için ne kadar iyi olursa olsun benimle
herhangi bir anlaşma yapmak istemediği için verdiğine ikna
oldum.
Ertesi gün Koch'a bir yıldan uzun süredir yazmayı
ertelediğim mektubu yazdım. "Sevgili Ed," diyordum,
"NBC'yi New York'ta tutma konusundaki tavrınız inanılmaz
ve tahminimce NBC'nin de diğer pek çok büyük şirket gibi
New Jersey'e gitmek üzere şehri terk etmesine yol açacak."
Kanalı tutmanın faydalarını tekrar sıraladım ve sözümü şöyle
bitirdim: "Sessizce arkama yaslanıp New Jersey ve diğer
eyaletlerin New York'un can damarlarını kurutmasını
izlemekten yoruldum."
Koch tam da ondan beklediğim şekilde cevap verdi. Belirli
noktalarıma yanıt vermeyi reddetti ve konuyu kişisel bir irade
yarışına dönüştürmeye çalıştı - büyük koruyucu Koch, açgözlü
müteahhit Trump'a karşı. Aylardır, Wollman Rink'i bu kadar
hızlı ve verimli bir şekilde inşa ederek kendisini utandırdığım
için benden intikam almanın bir yolunu arıyordu. Görünüşe
göre Batı Yakası bahçelerinin mükemmel bir araç olduğuna
karar verdi. NBC'yi kurtarmak için başka bir öneriyle geri
döndüğümde - arazimin dokuz dönümünü maliyetimin altında
doğrudan şehre satarak -och bunu tartışmaya bile gerek
duymadan reddetti.
 New York Times planıma karşı çıktı ğ ı n d a şaşırdığımı
söyleyemem. Başyazının yazarı uzun süredir Koch'un
müttefiki olan Herb Sturz'du. Sturz, birkaç hafta önce Times'ın
yayın kuruluna katılana kadar, Television City'den sorumlu
Şehir Planlama Komisyonu başkanıydı. Bana göre Herb
Sturz'un New York hakkında başyazı yazmasına izin vermek,
Caspar Weinberger'in Reagan'ın askeri politikası hakkında
başyazı yazmasına izin vermeye benziyor.
Ancak Daily News'ten güçlü bir editoryal destek aldım.
News, "Belediye Başkanı, şehrin NBC'ye ne kadar
verebileceğinin bir sınırı olduğunu söylemekte haklı," diye
yazdı. "Ancak bu eylemsizlik için bir mazeret olamaz. Koch
NBC, Rockefeller Center ve Trump'ın ekibindeki karar
vericileri bizzat bir araya getirmeli. Güçlü bir plan ortaya
koymalı ve gerekirse kafa tokuşturmalı."
Koch bunun yerine NBC'ye yarım yamalak, sulandırılmış
bir vergi indirimi önerisi sundu ve bunu Manhattan'da
istedikleri herhangi bir yerde uygulayabileceklerini söyledi.
Hatta düşünebilecekleri bazı yeni yerler hakkında ücretsiz
tavsiyelerde de bulundu. Elbette bedava tavsiye, ödediğiniz
paraya değme eğilimindedir. Koch önerisini yapar yapmaz bir
NBC sözcüsü kanalın başka yerleri değerlendirmekle
ilgilenmediğini söyledi. Bu arada Hartz Mountain Industries'in
yöneticileri de boş durmuyordu. NBC'yi zorlama fırsatının
farkına vararak, 1 Haziran'da kanalın, sundukları ve New
York'un artık uymak istemediği şartları kabul etmek için otuz
günü olduğunu duyurdular.
 Medyada Koch'u üstlenerek imar onayı alma şansıma zarar
verdiğimi söyleyenler oldu. Haklı da olabilirlerdi. Ama ben
daha büyük bir meselenin söz konusu olduğunu hissettim. Ed
Koch'un New York için o kadar beceriksiz ve yıkıcı olduğuna
inanmaya başladım ki, birinin çıkıp bunu açıkça söylemesi
gerekiyordu. Daily News okuyucularına Koch'un NBC'deki
pozisyonuna mı yoksa benimkine mi katıldıkları konusunda bir
anket yaptığında, sonuçlar çok tatmin ediciydi. Yaklaşık
10,000 okuyucu benim tarafımda yer aldı. Sadece 1,800'ü
Koch'u destekledi.
Batı Yakası'nda inşaat yapmak için uzun süre bekledim ve
gerekli olduğunu düşündüğüm imarı almak için daha uzun
süre bekleyebilirim. Sonunda, NBC olsun ya da olmasın ve
mevcut yönetim olsun ya da olmasın Televizyon Şehri'ni inşa
edeceğim.
Diğer tüm seçeneklerimi de açık tutmaya devam ediyorum,
çünkü dediğim gibi, kendinizi gerçekten korumanın tek yolu
bu. Konut emlak piyasası güçlü kalırsa, o bölgede büyük, nehir
manzaralı daireler satarak şüphesiz çok iyi iş yapacağım. Eğer
piyasa genel olarak düşerse -ki bu New York gibi bir şehirde
sadece geçici olabilir- sadece alışveriş kompleksi inşa etmeyi
seçebilirim. Sadece bununla bile çok çok iyi iş yaparım.
Benim ve Television City'nin zamanı gelecek. Beklemeyi
göze alabildiğim için şanslıyım, çünkü bu şekilde işi doğru
yapabileceğim. Bildiğim tek şey, Ed Koch Gracie Mansion'dan
taşındıktan çok sonra bile New York'ta iş yapıyor olacağım.
 14
OLAN HAFTA
Anlaşmalar Nasıl Sonuçlandı

I Başta da söylediğim gibi, bunu yapmak için yapıyorum. Ama

sonuçta, ne kadar çok şey üstlendiğinizle değil, sonunda neyi
başardığınızla ölçülürsünüz. Aşağıda, bir hafta boyunca
masamdan geçen anlaşmaların nasıl sonuçlandığının bir
muhasebesi yer alıyor.
tarifler ortaya çıktı.
 Tatil Hanları

Holiday'deki hisselerimi önemli bir kâr karşılığında sattıktan

birkaç hafta sonra, ki bu kâr önemli bir miktardı ama rapor
edilen 35 milyon dolar değildi, başka bir kumarhane şirketi
olan Bally Manufacturing Corporation'dan hisse senedi satın
almaya başladım. Kısa sürede hisselerin yüzde 9,9'una sahip
oldum. Bally buna, düşmanca bir devralma girişimini
engellemeyi amaçlayan zehirli hap hükümlerini kabul ederek
karşılık verdi. Onlar da benim daha fazla hisse almamı
engellemek için dava açınca, ben de karşı dava açtım.
Davayı açmamdan iki gün sonra Bally, Golden Nugget
kumarhanesini bir Atlantic City kumarhanesi için şimdiye
kadarki en yüksek fiyatla, tahvillerin maliyeti de dahil olmak
üzere neredeyse 500 milyon dolara satın almak üzere
anlaştığını duyurdu. Bir kez daha, asıl amaç beni engellemek
gibi görünüyordu. Hiçbir şirketin Atlantic City'de üçten fazla
kumarhaneye sahip olmasına yasal olarak izin verilmiyor ve
Golden Nugget'ı satın aldıktan sonra Bally'yi devralsaydım,
dört kumarhaneye sahip olacaktım.
Ancak aslında beni bir kazan-kazan pozisyonuna soktular.
Bally, Nugget için bu kadar büyük bir bedel ödeyerek, sahip
olduğum iki kumarhane de dahil olmak üzere şehirdeki tüm
kumarhanelerin değerini artırabilirdi.
Sonunda Bally bana reddedemeyeceğim bir anlaşma teklif
etti. Nugget'ı satın almalarına engel olmamayı kabul ettim.
Karşılığında, şirketteki yüzde 9,9'l u k hissemi ödediğimden
çok daha yüksek bir ortalama fiyattan geri almayı kabul ettiler
ve bana kısa yatırımımdan 20 dolardan fazla kâr sağladılar.
milyon.
Mart 1987'de bir kumarhane şirketi olan Resorts
International'ı satın almak için üçüncü girişimimi yaptım,
ancak bu kez dostane bir temelde. Resorts'un kurucusu James
Crosby'nin ölümünün ardından, şirket için birkaç başka taraf
teklif vermiş, ancak hiçbiri başarılı olamamıştı. Bu arada,
şirketi kontrol eden Resorts'un birkaç üyesiyle yakın bir ilişki
geliştirmiştim. Nisan 1987'de aile ile şirketin oy hakkına sahip
hisselerinin yüzde 93'ü n ü hisse başına 135 dolardan satın
almak ya da ihale etmek üzere anlaşmaya vardım.
Daha sonra başka birkaç teklif sahibi daha yüksek bir fiyat
teklif etti, ancak aile anlaşmamıza sadık kaldı. Diğer
hususların yanı sıra, Jim Crosby'nin gözde projesi olan
Boardwalk'taki Taj Mahal'in inşaatını tamamlamak için en iyi
referanslara sahip teklif sahibinin ben olduğuma inanıyorlardı.
Dünyanın en büyük ve en gösterişli otel-kumarhanesi olarak
tasarlanan Taj Mahal'in bütçesi çoktan milyonlarca dolar
aşılmıştı ve Crosby öldüğünde hala tamamlanmamıştı.
Taj'ın Ekim 1988'e kadar açılmasını umuyorum. Daha
verimli bir operasyon yaratmak için, Taj Mahal'in bitişiğindeki
mevcut Resorts tesisindeki kumarhaneyi kapatabilir ve Taj'a
hizmet etmek için kullanabilirim. Elbette, doğru fiyat
karşılığında her zaman başka bir kumarhane işletmecisine
satabilirim. Kim bilir? Belki Bally veya Holiday Inns
ilgilenebilir.
 Annabel Hill

Annabel Hill fonu için 100.000 dolardan fazla para topladık ve

bu parayla Bayan Hill'in ipoteğini ödeyip çiftliğini kurtardık.
Bunu kutlamak için Bayan Hill ve kızını New York'a uçurduk
ve burada Trump Tower atrium'un ilk -ve sanırım son- ipotek
yakma törenini gerçekleştirdik.
 Birleşik Devletler Futbol Ligi

Jürinin Ulusal Futbol Ligi aleyhine antitröst bulgusuna rağmen

USFL'nin sadece bir dolar tazminata mahkum edildiği kararı
temyize götürme kararı oybirliğiyle alındı. Temyiz
gerekçelerimizin en az ilk davamız kadar güçlü olduğunu
düşünüyorum.
 Wollman Pisti

Pist, bütçenin 750.000 $ altında tamamlandı ve Kasım 1986'da

planlanandan tam bir ay önce açıldı. İlk yıl boyunca yarım
milyondan fazla patenci pistin tadını çıkardı. Açılıştan önce
şehir büyük bir işletme zararı öngörmüştü. İlk tam faaliyet
sezonunda neredeyse 500.000 dolar kâr elde ettik ve bu kârın
tamamı hayır kurumlarına aktarıldı.
 Palm Beach Kuleleri

Lee Iacocca, Palm Beach bölgesinde yaklaşık 40 milyon

dolara satın a l d ı ğ ı m ı z iki kat mülkiyeti kulesinin satın
alınmasında ortağım oldu. Projeyi devraldığımızda sadece
birkaç birim satılmıştı. Kısa bir süre içinde, Florida'nın
güneyindeki kat mülkiyeti piyasasında faaliyet göstererek
yaklaşık elli üniteyi sattık ya da sattık/kiraladık ve iflas etmiş
bir işletmeyi büyük bir başarı öyküsüne dönüştürmeyi
başardık. Önümüzdeki yıl içinde kulelerden birinin zemin
katında büyük bir restoran açmayı planlıyoruz. Alan için teklif
verenler arasında New York'taki 21 Club'ın sahipleri ve
Harry's Bar'ın sahibi Harry Cipriani de var. Sir Charles
Goldstein, anlaşma sonuçlanmadan önce Lee'nin
danışmanlığından azledildi.
 Avustralya Kumarhanesi

Atlantic City'deki Taj Mahal'den sonra dünyanın en büyük

ikinci kumarhanesini işletmek için düşünülen finalistler
arasında olmamıza rağmen son anda vazgeçtim. New York'tan
yirmi dört saatlik bir uçak yolculuğu mesafesindeki bir
işletmeyi yönetme fikri mantıklı gelmedi - özellikle de kendi
arka bahçemde dikkatimi meşgul edecek bu kadar çok şey
varken. Kararın Yeni Güney Galler'deki yetkililer tarafından
açıklanmasından kısa bir süre önce, teklifimi geri çektiğimi
bildirdim.
 Beverly Hills Otel

Otel sonunda en yüksek teklifi veren petrolcü Marvin Davis'e,

benim ödemek istediğimden çok daha yüksek bir fiyata satıldı.
Mülkü inceledikten sonra kendi teklifimi düşük tuttum. Elbette
Davis satmayı tercih ederse, eminim kâr edecektir.
Marvin Davis daha sonra Resorts International için de teklif
verenlerden biri oldu. Ben anlaşmamı yaptıktan sonra, sadece
daha yüksek bir fiyat teklif etmekle kalmadı, aynı zamanda
Murphy ve Crosby ailelerinin benimle yaptıkları anlaşmadan
vazgeçmelerini sağlamaya çalıştı. Bunu reddettiler ve
mahkeme anlaşmamı onayladı, ardından New Jersey Casino
Kontrol Komisyonu da 5-0 oyla onayladı.
Tam o sıralarda, Kaliforniya'da Merv Adelson ve Barbara
Walters tarafından düzenlenen muhteşem bir partideydim ve
bir muhabir bana Marvin Davis'in Resorts için yaptığı teklifi
sordu. Şakayla karışık, aşırı derecede kilolu olan Davis'in
Resorts ile olan anlaşmamı bozmaya çalışmakla vakit
kaybetmek yerine 200 kilo vermeye odaklanması gerektiğini
söyledim. Daha sonra Davis'in bu sözlerim karşısında
öfkelendiğini duydum ama kendimi kötü hissettiğimi
söyleyemem. Düşmanlarıma karşı samimi olmak için
yolumdan sapmam.
 Kapalı Otopark

Ekim 1986'da, yeni otoparkımızın inşaatının başlamasından

birkaç ay sonra, New York'ta bir grup işadamına konuşma
yapacağım günün hemen öncesinde bir sabah acil bir telefon
aldım. İnşaat müdürüm Tom Pippett arıyordu. Görünüşe göre
devasa megatonluk b i r vincin operatörü bomunu bir pikap
için çok uzağa uzatmıştı ve sonuçta vinç ve yirmi iki tonluk bir
kiriş garajın üzerine devrilmişti. Pippett bana garajın büyük bir
bölümünün kelimenin tam anlamıyla çöktüğünü söyledi. "Peki
ya işçiler?" diye sordum. "Yaralanan oldu mu?"
Bana şantiyede en az yüz kişinin çalıştığını ve sayımın
devam ettiğini söyledi. Ona beni haberdar etmesini söyledim
ve konuşmamı yapmak üzere oradan ayrıldım, konuşurken
konuyu aklımdan çıkarmaya çalışıyordum.
Konuşmanın ardından dışarı çıkarken Tom'dan bir mesaj
aldım. Hemen geri aradım. "Buna inanmayacaksınız Bay
Trump," dedi, "ama herkesi hesaba kattık ve kimse zarar
görmedi."
Bir kişinin bile hayatını kaybetmesi korkunç ve yıkıcı
olurdu. Bu vakada, sadece ş a n t i y e d e k i adamların o anda
garajın başka bir bölümünde çalışıyor olmaları hayatlarını
kurtardı.
Bu da size her şeyin ne kadar kırılgan olduğunu gösteriyor.
O adamlar çok şanslıydı, ben de öyleydim.
 İş başka bir olay olmadan tamamlandı. Mayıs 1987'de
Boardwalk'taki Trump Plaza'ya bir yürüyüş yolu ile bağlanan
park tesisinde 1.200 yeni yer açtık. Bunu takip eden hafta
boyunca, slot makinesi gelirlerimiz iki katından fazla arttı -
büyük ölçüde tesisimizdeki artan yaya trafiğinden
kaynaklandı. Temmuz ayına gelindiğinde, otobüs terminali ve
limuzin bırakma yerinin yanı sıra 2.700 park yerinin tamamını
zamanında ve bütçeye uygun olarak açtık.
 Las Vegas

Las Vegas'taki oyun lisansı başvurumu geri çektim. Resorts ve

Atlantic City'deki diğer iki kumarhanem arasında, evime yakın
kumarhane işinde beni meşgul edecek yeterince şey vardı. Şu
anda Atlantic City'ye odaklanıyorum, ancak gelecekte bir
noktada Nevada'da inşa etmeyi veya satın almayı göz ardı
etmiyorum.
 Serseri Arabası

Benim adımı kullanarak Cadillac gövdeli iki limuzinin

üretimine başlanmasına karar verildi. Trump Altın Serisi,
üretilen en gösterişli limuzin olacak. Trump Executive Serisi
ise aynı aracın biraz daha az gösterişli bir versiyonu olacak.
Her ikisi de henüz üretim hattından çıkmadı ama Cadillac
Motors Division'daki arkadaşlar kısa süre önce hediye olarak
güzel bir altın rengi Cadillac Allante gönderdiler. Belki de
beni meşgul edecek daha fazla oyuncağa ihtiyacım olduğunu
düşündüler.
 Drexel Anlaşması

Drexel Burnham Lambert'in bana getirdiği otel şirketi

anlaşmasını ilerletmemeye karar verdim ve Alan Greenberg ve
Bear Stearns ile olan tüm yatırım bankacılığı işlerimi
sürdürmeye devam e t t i m . Drexel için zor bir dönemdi.
 Trump'ın Kalesi

Ivana'ya karşı bahse girilmez demiştim ve o da beni

beklediğimden daha kısa sürede haklı çıkardı. 1987'nin ilk üç
ayına ilişkin rakamlar açıklandığında, Trump's Castle Atlantic
City'deki on iki kumarhane arasında gelirlerini en çok artıran
ve şehirdeki en kârlı otel oldu. Castle bu üç ayda 76.8 milyon
dolar gelir elde etti.
-Bir önceki yılın benzer dönemine kıyasla yüzde 19'luk bir
kazanç. Bu performans her ne kadar iyi olsa da, Ivana'nın
sahayı geride bırakana kadar mutlu olmasına imkan yok.
 Körfez & Batı

Gulf & Western'in Yönetim Kurulu Başkanı Martin Davis ile

tiyatrolar hakkında konuşmaya devam ediyorum. Buna ek
olarak, o zamandan beri Alexander's mağaza zincirinden
büyük miktarda hisse satın aldım. Zincirin 58. ve 59. caddeler
ile Third ve Lexington caddeleri arasında, Bloomingdale's'in
yanındaki amiral gemisi konumu, tiyatrolar için olduğu kadar
karma kullanımlı bir ticari ve konut gökdeleni için de
mükemmel bir yer.
 Mar-a-Lago

Havuz ve tenis kortu tamamlandı ve her ikisi de umduğum

kadar güzel. Dinlenmekle ne kadar az ilgilensem de, Mar-a-
Lago'dan neredeyse kendime rağmen keyif alıyorum. Burası
cennete en yakın yer olabilir.
 Moskova Otel

Ocak 1987'de Sovyetler Birliği'nin ABD Büyükelçisi Yuri

Dubinin'den şöyle başlayan bir mektup aldım: "Moskova'dan
bazı iyi haberler iletmek benim için bir zevktir." Mektupta,
uluslararası turizm alanında önde gelen Sovyet devlet ajansı
Goscomintourist'in Moskova'da bir otel inşa etmek ve işletmek
için ortak bir girişimde bulunmakla ilgilendiği yazıyordu. 4
Temmuz'da Ivana, asistanı Lisa Calandra ve Norma ile birlikte
Moskova'ya uçtum. Olağanüstü bir deneyimdi. Aralarında
Kızıl Meydan'a yakın olanların da bulunduğu yarım düzine
potansiyel otel alanını gezdik. National Hotel'de Lenin'in
süitinde kaldık ve Sovyet yetkililerin anlaşma yapma
konusundaki hırslarından çok etkilendim.
 Trump Fonu

Dışarıdaki yatırımcılardan toplanan parayı kullanarak sıkıntılı

gayrimenkul satın almak için ayrı bir fon kurmamaya karar
verdim. Kendim risk almaktan çekinmiyorum, ancak birçok
başka insanın parasından sorumlu olma fikri -özellikle de bu
paranın içinde bazı arkadaşlarımın da olduğu düşünüldüğünde-
bana pek cazip gelmedi. Aynı nedenle, hiçbir şirketimi halka
açmayı düşünmedim. Sadece kendinize hesap vermek zorunda
olduğunuzda seçim yapmak çok daha kolay.
 Benim Dairem

Dairemin tadilatı nihayet 1987 sonbaharında bitti. Zaman

ayırabilirdim ve i y i k i d e öyle yapmışım. Dünyada buna
benzer başka bir daire olmayabilir.
 Uçak

Sonunda bir uçak buldum. 1987'nin ilkbaharında Business

Week'te Diamond Shamrock adlı Teksas merkezli sorunlu bir
şirketle ilgili bir makale okuyordum. Makalede Shamrock'un
üst düzey yöneticilerinin nasıl inanılmaz avantajlara sahip
oldukları, hatta krallar gibi yaşadıkları anlatılıyordu. Verilen
örnekler arasında, yöneticilerin istedikleri zaman içinde
uçtukları, şirkete ait lüks donanımlı bir 727 de vardı.
Bir fırsat sezdim. Pazartesi sabahı, Business Week
makalesinin kapağında resmi bulunan Diamond Shamrock
yöneticisinin ofisini aradım. Artık orada olmadığı ve Charles
Blackburn adında yeni bir başkanın atandığı ortaya çıktı.
Hemen kendisine bağlandım, birkaç dakika konuştuk ve
kendisine iyi dileklerde bulundum. Sonra şirketin 727'si
hakkında bir şeyler okuduğumu ve eğer satmakla ilgileniyorsa
benim de satın almak istediğimi söyledim. Blackburn, uçağı n e
kadar sevseler de satmanın gündemindeki ilk şeylerden biri
olduğunu söyledi. Hatta bakabilmem için uçağı New York'a
g ö n d e r m e y i bile teklif etti.
Ertesi gün bakmak için La Guardia havaalanına gittim.
Gülümsemek zorundaydım. Bu uçak iki yüz yolcu
alabiliyordu, ancak on beş yolcu için yeniden yapılandırılmıştı
ve bir yatak odası, tam bir banyo ve ayrı bir çalışma alanı gibi
lüksler içeriyordu. İhtiyacım olandan biraz daha fazla bir
uçaktı ama fırsatını bulduğumda iyi bir anlaşmaya karşı
koymakta zorlanırım.
kendini gösterir.
Yeni bir 727 yaklaşık 30 milyon dolara satılıyor. Dörtte biri
büyüklüğündeki bir G-4 ise yaklaşık 18 milyon dolara
satılıyor. Ancak Diamond Shamrock'un satışa aç olduğunu ve
727'ler için piyasada çok fazla insan olmadığını biliyordum.
5 milyon dolar teklif ettim, ki bu açıkça gülünç derecede
düşüktü. Onlar 10 milyon dolarla karşılık verdiler ve o noktada
pazarlık nasıl sonuçlanırsa sonuçlansın harika bir anlaşma
yaptığımı biliyordum. Yine de biraz daha pazarlık ettim ve
sonunda 8 milyon dolarlık bir fiyatta anlaştık. Gökyüzünde
bununla kıyaslanabilecek başka bir özel uçak olduğuna
inanmıyorum.
 Sırada Ne Var

Neyse ki cevabı bilmiyorum, çünkü eğer bilseydim, bu işin

eğlencesini yarı yarıya azaltırdı.
Şu kadarını biliyorum ki, artık eskisi gibi olmayacak.
Çalışma hayatımın ilk yirmi yılını bir şeyler inşa ederek,
biriktirerek ve birçoklarının yapılamaz dediği şeyleri başararak
geçirdim. Önümüzdeki yirmi yıl boyunca karşılaşacağım en
büyük zorluk, elde ettiklerimin bir kısmını geri vermenin
yaratıcı yollarını bulmak olacak.
Sadece parayı kastetmiyorum, gerçi bu da işin bir parçası.
Çok paranız olduğunda cömert olmak kolaydır ve cömert olan
herkes cömert olmalıdır. Ancak en çok hayranlık duyduğum
şey, kendilerini doğrudan ortaya koyan insanlardır. İnsanların
neden bağışta bulunduklarıyla hiçbir zaman çok ilgilenmedim,
çünkü motivasyonları nadiren göründüğü gibidir ve neredeyse
hiçbir zaman saf özgecilik değildir. Benim için önemli olan
yapmaktır ve zaman vermek sadece para vermekten çok daha
değerlidir.
Hayatımda çok i y i olduğumu fark e t t i ğ i m iki şey v a r :
engelleri aşmak ve iyi insanları en iyi işlerini yapmaları için
motive etmek. Önümdeki zorluklardan biri de bu becerilerimi,
şimdiye kadar kendi adıma yaptığım gibi başkalarının
hizmetinde de başarılı bir şekilde nasıl kullanabileceğim.
Beni yanlış anlamayın. Ben de anlaşmalar yapmaya devam
etmeyi planlıyorum, büyük anlaşmalar ve günün her saati.
DONALD J. TRUMP, gayrimenkul ve oyun alanlarındaki
çıkarlarını genişletirken sürekli olarak mükemmellik
standartlarını belirleyen Amerikan başarı hikayesinin tam
tanımıdır,
spor ve eğlence. İşbirliklerinin yanı sıra
The Apprentice, Trump ve NBC aynı zamanda dünyanın
en büyük üç güzellik yarışmasının sahiplik ve yayın
haklarının da ortaklarıdır.
Trump, Think Like a Billionaire, How to Get Rich,
Surviving at the Top, The Art of the Comeback ve The
America We Deserve kitaplarıyla New York Times'ın en
çok satan yazarıdır. Bu kitaplar milyonlarca kopya
satmıştır.
Ateşli bir hayırsever olan Trump, çok sayıda sivil
toplum ve hayır kuruluşunda yer almaktadır. Haziran
2000'de UJA Federasyonu tarafından kendisine verilen en
büyük onuru aldı: Yüzyılın Otel ve Gayrimenkul
Vizyoneri seçildi.