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87法蘭克福學派的文化理論与文化解讀
87法蘭克福學派的文化理論与文化解讀
二○○○年第六期
学科与流派
法兰克福学派的文化理论与文化解读
萧 俊 明
提 要 作为一种批判理论的法兰克福学派, 它给予我们的启示不仅仅是与传统理论彻底决
裂, 更重要的是面对晚期资本主义的文化现实如何将批判精神转化为意识形态的和文化的批判实
践。 法兰克福学派的审美思想和文化理论对文化工业和大众文化所展开的批判, 无疑是剖析西方
功利主义文化所造成的文化产品的商品化、标准化和大众化的有力武器。
主题词 法兰克福学派 文化工业论 文化解读
从很大程度上讲, 关于大众传播和大众文化的批判研究是从法兰克福学派那里开始的, 因
此可以说法兰克福学派首创了一种早期的文化研究模型。① 作为一种批判的和跨学科的研究
方法, 法兰克福学派在其从 20 世纪 30 年代开始进行的文化研究和传播研究中综合了关于传
媒政治经济学的批判、文本分析, 以及对于大众文化和大众传播的社会和意识形态影响的受众
研究。 从这个意义上讲, 作为一种批判理论的法兰克福学派, 它给予我们的启示不仅仅是与传
统理论彻底决裂, 更重要的是面对晚期资本主义的文化现实如何将批判精神转化为意识形态
的和文化的批判实践。也许正是由于这一原因, 一场已经持续了大半个世纪的理论运动非但没
有日趋衰败, 反倒越发产生出日益深远的影响。
一、法兰克福学派的文化工业论
法兰克福学派对于文化研究的最主要的贡献即是关于文化工业的分析。“文化工业”
这一
概念是由霍克海默和阿多诺首先在《启蒙的辩证法》一书中提出的, ② 其含义是指战后资本主
义使得娱乐和大众传媒变成了工业, 在推销文化商品的同时操纵了大众的意识。霍克海默和阿
多诺最初在使用“文化工业”
这一概念时, 显然是故意要造出一种“震颤”( f risson ) 效果, 把两个
属于完全不同领域的词组合在一起。从其更深的含义来理解, 霍克海默和阿多诺使用这一概念
时所蕴涵的是, 马克思对于商品生产的普遍批判可以被应用于符号产品的生产, 尤其是具有审
美的、转移作用的和意识形态的“使用价值”
的产品的生产。因此文化工业同任何其他资本主义
工业一样, 它们为了竞争同样是在使用“异化”
劳动, 同样在追求利润, 同样在依赖技术。从根本
上来讲, 文化经营的主要业务即是生产“消费者”
。 从某种意义上讲, 这部著作在系统地和分析
地使用文化工业这一概念的同时首创了一种左翼“大众文化”
理论。从许多方面来看, 大众文化
理论是以后的文化研究的雏型, 因为它首次对文化研究作了严肃和系统的阐述。文化工业论的
产生在很大程度上是对马克思所未能预见到的晚期资本主义发展的一种反应, 同时也是法兰
克福学派对于“统治”
的文化根源所进行的一种探索, 也就是说, 法兰克福学派的文化理论同样
是围绕着“统治”
这一核心概念来展开的。
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法兰克福学派的文化理论与文化解读
从这个意义上讲, 法兰克福学派理论对于以后的文化研究起到了重要的决定作用。它使得
文化研究不是停留在单纯的文化分析上, 而是转向了政治和思想的层面来对文化进行更深刻
的剖析。在某些文化工业论的赞同者看来, 霍克海默和阿多诺将着眼点同时落在大众文化的经
济和意识形态特征上, 恰恰体现了他们对于文化商品化的分析所具有的辩证统一性。③ 值得注
意的是, 这些文化分析家并不认为法兰克福学派的文化理论是对马克思政治经济学的放弃, 而
认为是资本主义新阶段的一种发展。他们认为, 法兰克福学派的文化分析为马克思主义开辟了
一个全新的前景, 从而可以以文化批判为手段对晚期资本主义进行综合的经济—意识形态分
析。 最重要的意义在于, 它使关于经验和实践领域的研究合理化, 而这些领域在以前被正统马
克思主义视为副现象领域。
当然, 对文化工业论持反对态度者亦不乏其人。 有些文化分析家认为, 文化工业论对于通
俗文化提出了一种机械论的解释, 在鄙视中透着一种精英论。大部分文化研究的倡导者都认为
法兰克福学派明显带有一种文化的华美风格 (m anda rin ism ) , 厌恶通俗文化中的解放主题, 因
此他们对此不仅不敢苟同而且抱以极大的怀疑和拒斥的态度。 英国和美国的文化研究认为法
兰克福学派以一种鄙视的态度去分析“低俗”文化表现出了一种文化精英主义, 它们则以拒斥
这种文化精英主义来明确它们与法兰克福学派的文化工业论的差别所在。 因此, 在英国和美
国, 从伯明翰到柏林格林, 通俗文化分析已步入了学术殿堂, 跨越了各个学科领域。这种文化分
析尤其强调研究在它们看来霍克海默和阿多诺不屑一顾的通俗文化问题, 并以此来标明它们
与法兰克福学派的差别。④ 按照英美文化研究的看法, 法兰克福学派崇尚的是一种古典美而鄙
视诸如电视、主流音乐和大片这类大众文化形式, 而文化研究则不同, 它们所注重的恰恰是法
兰克福学派所鄙视的, 它们正是以这种差别来确立了自身。
从以上正反两种观点来看, 法兰克福学派的文化工业论可以从两个方面去理解: 一方面它
使左派的文化研究合理化, 另一方面它因其精英主义的审美价值观而限制了文化评价。这两种
观点可能都有其道理。但是, 后一种观点, 即认为法兰克福学派的文化理论不重视通俗文化, 显
然忽略了法兰克福学派的理论家关于通俗文化的大量著述。事实上, 法兰克福学派的理论家对
于通俗文化采取的是一种严肃的态度, 而且进行了慎密的研究。 就这方面而言, 洛文塔尔对于
大众文化的批判不失为一个典型之例。⑤ 如果说法兰克福学派的理论家鄙视大众文化是因为
他们认为大众文化隐藏着政治目的和麻醉效果, 那么他们至少承认大众文化是进行政治分析
和批判的一个重要场所。从这个意义上讲, 阿多诺赞成以现代主义的高雅文化作为一种批判工
具也正表明他认识到了大众文化在深化晚期资本主义的统治上具有非同寻常的效果。
基于这样一种认识, 我们不妨从 5 个方面或者说从 5 个经验主题对文化工业论作进一步
的具体阐述:
11 法兰克福学派的理论家认为, 在 20 世纪后期的美国出现了一种普遍文化或大众文化。
那么从现在来看, 在整个西欧和亚洲资本主义国家, 也同样存在着这样一种大众文化。 马尔库
塞在《单向度的人》一书中指出, 这种大众文化使得工人阶级和中产阶级获得了与其老板近乎
相同水平的舒适和娱乐。 在美国, 几乎人人都可以拥有一部录像机, 人人都可以到迪斯尼乐园
度假, 尖锐的阶级差别已经被淡化。 这种情况促使产生了一种新的阶级舆论一致, 因而缓和了
20 世纪初欧洲所经历的那种阶级极化。 大众文化往往给人以一种一视同仁的假象: 城市的黑
人贫民可以像市郊雅皮士的子女那样享受同样的娱乐。他们有着同样的消费欲望, 具有同样的
物质世界观: 一种以个人主义和消费主义为主导的世界观。这种普遍的文化似乎抹平了阶级差
别, 实际上却是以此来保护阶级差别。正如阿多诺所言:“文化工业用它不断许诺的东西不断欺
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《国外社会科学》
二○○○年第六期
骗它的消费者。”⑥
霍克海默、阿多诺和马尔库塞将战后的大众文化与前工业社会的更加区域化的和更具有
异质性的文化进行了对比。哈贝马斯后来更加深刻地指出,“系统” 将晚期资本主义的人民的生
⑦
活世界殖民化, 使之统摄于一体化与积累的同一逻辑下。 因此, 在法兰克福学派的理论家看
来, 晚期资本主义的最新发展之一是文化呈现出一种国家化和国际化的趋势。这种趋势使文化
不再表现为前工业社会的互有差别的文化, 而是表现为一种单一的、无所不包的大众文化。 那
么大众文化的最显著的特点是其所谓的“大众性” 和“同一性”( sam eness) 。 文化工业论也正是
从这种“大众性” 和“同一性”中进一步揭示了大众文化的同一化过程所产生的社会效应和对统
治的强化。
21 文化工业论认为, 在晚期资本主义, 文化已经商品化: 文化制品的生产是为了换取货
币。商品化使文化退化, 消除了它的解放力。不过, 在这一点上法兰克福学派内部是有争论的。
例如, 一生潜心于研究艺术理论的 W 1 本雅明曾对他所谓的技术复制时代的艺术所具有的启
发性或“震惊”( shock ) 效应大加赞赏, 认为对于重要艺术作品的技术复制可以使艺术的批判洞
见民主化。⑧ 阿多诺对于本雅明的这种乐观主义则持相反的立场。他认为艺术被机械复制剥夺
了其“韵味”(au ra ) , 而这种“韵味”
就如同个人的署名一样具有一种独一无二性, 它蕴涵着一种
重要的审美本真性, 因而有助于韵味艺术拒绝被文化工业所化解。⑨ 简单地讲, 本雅明从机械
复制时代的艺术看到的是贵族化的审美观念韵味的衰落以及取而代之的审美新效应——震惊
——所带来的积极的希望, 而阿多诺则批评本雅明的理论见解过于理想化和浪漫化, 更着眼于
商品拜物教对于艺术作品所产生的物化作用。
然而, 无论是站在哪一个角度去看待新时代的审美特征, 毕竟都是面对文化商品化所作出
的反思。 在战后的资本主义世界, 文化商品化大大加快了其过程。 出版业、广播业、电视业、新
闻业以及广告业都已成为巨型产业, 与其他企业形成了一种纵向联合, 构成了企业资本主义的
连锁网。在这种背景下, 标准的审美判断和批评范畴已经不复适用: 由于文化变成了一种产业,
文化创作者的作用也随之改变。“作者” 已经被剥夺了个性, 不再作为一个个体而存在, 因为电
影、电视乃至书籍是由一个“委员会” 创作的, 并且以一种确保其有利可图的方式来传播。 由于
文化变成了一种产业, 文化研究的着眼点不仅仅要落在文化内容上, 而且必须落在文化的生
产、分配和接受上。实际上, 这三者已经不可分离, 就如同其他商品领域一样, 生产、销售及消费
是三个不可分割的环节。
从商品化的角度去看待文化工业, 其理论来源显然是马克思的商品拜物教理论, 也就是
说, 法兰克福学派的理论家按照这种理论框架把商品生产的逻辑延伸到一个看上去是非经济
的领域。 于是他们看到了大众文化就像商品拜物教那样使文化接受者安然成为文化拜物教的
信徒。就这一点而言, 霍克海默和阿多诺指责把经济基础与上层建设或经济与文化截然分开的
二元论马克思主义者以及经济论马克思主义者是在散布谎言。在法兰克福学派看来, 文化工业
既是产业又是意识形态。用结构主义的术语来讲, 这种立场把关于文本的分析与关于语境的分
析统一起来, 也就是把文化表现与文化表现在其中发生的制度构架统一起来。这种统一的立场
有助于法兰克福学派的理论家去探讨传统的经济学分析所无法解答的一系列复杂而又相互关
联的现象。
31 文化工业论认为, 大众文化宣传某些“虚假的 ( 或被操纵的) 需要”βκ , 其目的既是为了
实现资本再生产, 也是为了转移人们的视线, 使他们看不到自己在社会改革中的客观利益。 所
谓虚假需要是指不是出于自主的或合理的深思熟虑而出现的需要, 也就是说, 这种需要先是被
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法兰克福学派的文化理论与文化解读
二、法兰克福学派的文化解读
应该承认, 法兰克福学派的文化工业论与其具体的文化解读之间是有一定距离的, 也就是
说, 他们的文化理论与文化分析之间并非是完全贯通的。他们的批判理论毕竟不是一种可以生
搬硬套的方法, 而是方法与实体之间的一种相互作用。所以我们在考察其具体的文化解读时应
该认识到, 并不存在一种大一统式的法兰克福学派文化理论, 而只有各具风格的理论家演奏出
的一篇篇抑扬顿挫的具体乐章。这样, 我们至少可以概括出法兰克福学派的理论家所关心的解
读领域, 或者说我们并不刻意去勾勒一个理论整体, 而是从具体的文化解读对象中去揭示其理
论洞见。
法兰克福学派的文化研究主要集中于艺术、大众文化和信息产业。其中只有关于艺术的研
究是高度理论化的。阿多诺的《美学理论》( 1984) 应该是法兰克福学派美学理论中的最高成就。
尽管还有不少其他美学著述问世, 但只不过是以不同的方式来阐述阿多诺的基本观点。法兰克
福学派美学理论自然有其独特之处。 其核心观点之一是认为美学理论是一种更具普遍意义的
文化研究的有效组成部分, 因为同一种批判方法可以应用于分析各种各样的文化产品和文化
实践。 这一点是其与其他文化研究方法——如伯明翰文化研究学派、后现代主义、后结构主义
及女性主义——的重要差别所在, 后一类文化研究往往忽略所谓的高雅文化, 而着重于研究传
媒学和电影理论所探索的通俗文化制品。
从法兰克福学派的美学观点来看, 艺术可以从两个方面来解读, 既可被理解为社会矛盾的
经验证据, 又可被理解为这些单调乏味的现实可能具有的超验性。 从这个意义上讲, 法兰克福
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法兰克福学派的文化理论与文化解读
为, 直截了当的社会批判太容易被一个号称推崇差别与多样的体制所化解。马尔库塞称此为压
抑的宽容。χλ 因此, 只有从一个不同的话语层面上入手, 批判才可能找到其充分的声音, 反抗文
化工业的化解。
从这个意义上讲, 法兰克福学派的文化解读采取的是暗指的形式。这样的解读把抽象作为
一种关键的迂回来加以捍卫, 从而避免流于文化和政治的平庸。这样的文化解读或文化分析本
身就是作为反抗而构成的, 它们极力使语言摆脱马尔库塞所说的肯定性文化的平庸化或单向
度化的力量。χµ 因为在马尔库塞看来, 当日常生活的语言被现存社会统治所模塑、异化, 变成一
种用虚假的指称关系来粉饰和维护现实的关系的时候, 语言革命就显示为对这种作为谎言的
语言体系的爆破。χν 从法兰克福学派的所有文化解读著述来看, 无论是经验的大众文化分析抑
或精练的美学理论, 贯穿于其中的是辩证法的回声和暗讽, 这样其批判便免于落于常识话语的
肯定性俗套。法兰克福学派的理论家认为, 这样的解读可以使他们的辩证的洞见避免被晚期资
本主义的占统治地位的舆论一致所化解, 从而也避免使社会批判被列入静态社会改革的议事
日程上。 一旦总体性成为至关重要的问题, 一种激进的文化研究则必须进行反抗, 以免被化解
为无害的甚至是肯定性的文化评论, 这也许是法兰克福学派的文化解读的真谛所在。
注 释:
① Kellner, Doug la s, 1997, C ritica l T heo ry and Cu ltu ra l Stud ies: T he M issed A rticu la tion, in M cGu igan,
J im ed. , C u ltu ra l M ethod olog ies, Sage Pub lica tion s L td.
②参见 Ho rkheim er,M. and A do rno, T. W. , 1972, T he Cu ltu re Indu stry: En ligh tenm en t a s M a ss D ecep 2
tion, in D ia lectic of E n lig h tenm en t, N ew Yo rk: H erder and H erder. Payne,M ichael, 1996, A D ictiona ry
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tries. A Cha llenge fo r the Fu tu re of Cu ltu re.
③参见 Kellner, D. , 1989, C ritica l T heory , M a rx ism and M od ern ity , Cam b ridge: Po lity P ress.
④参见 N elson, C. and G ro ssberg, C. ed s. , 1988,M a rx ism and the In terp reta tion of C u ltu re, U rbana, Ill.
⑤参见 L ow en tha l, L. , 1961, L itera tu re, P op u la r C u ltu re and S ociety , Eng lew ood C liffs: P ren tice2H a ll.
⑥Ho rkheim er,M. and A do rno, T. W. , 1972, D ia lectic of E n lig h tenm en t, p. 139.
⑦H aberm a s, J. , 1984, 1987, T he T heory of C om m un ica tiv e A ction , V o l. I, Bo ston: B eacon P ress.
⑧⑨参见 B en jam in,W. , 1969, I llum ina tion , N ew Yo rk: Shocken.
βκM a rcu se, H. , 1964, O ne2D im ensiona l M an , Bo ston: B eacon P ress.
βλB aud rilla rd, J. , 1983, S im u la tions, N ew Yo rk: Sem io texy (e ).
βµ βνA gger, B en, 1992, C u ltu ra l S tud ies as C ritica l T heory , L ondon: Fa lm er, p. 66, p. 68.
βοA gger, B en, 1992, C ritica l S ocia l T heories,W estview P ress, p. 90.
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χ
( 通信地址: 100732 中国社会科学院文献信息中心)
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