Professional Documents
Culture Documents
(Download PDF) Working Stiffs Union Maids Reds and Riffraff An Expanded Guide To Films About Labor Zaniello Online Ebook All Chapter PDF
(Download PDF) Working Stiffs Union Maids Reds and Riffraff An Expanded Guide To Films About Labor Zaniello Online Ebook All Chapter PDF
https://textbookfull.com/product/all-about-process-the-theory-
and-discourse-of-modern-artistic-labor-1st-edition-kim-grant/
https://textbookfull.com/product/closing-the-analytics-talent-
gap-an-executive-s-guide-to-working-with-universities-1st-
edition-jennifer-priestley-robert-mcgrath/
https://textbookfull.com/product/the-no-nonsense-guide-to-
leadership-management-and-team-working-1st-edition-allan/
https://textbookfull.com/product/uncopyable-how-to-create-an-
unfair-advantage-over-your-competition-updated-and-expanded-
edition-steve-miller/
Union Made Working People and the Rise of Social
Christianity in Chicago 1st Edition Heath W. Carter
https://textbookfull.com/product/union-made-working-people-and-
the-rise-of-social-christianity-in-chicago-1st-edition-heath-w-
carter/
https://textbookfull.com/product/an-introduction-to-the-design-
and-behavior-of-bolted-joints-third-edition-revised-and-expanded-
john-h-bickford/
https://textbookfull.com/product/working-class-environmentalism-
an-agenda-for-a-just-and-fair-transition-to-sustainability-karen-
bell/
https://textbookfull.com/product/the-crpg-book-expanded-edition-
a-guide-to-computer-role-playing-games-felipe-pepe/
https://textbookfull.com/product/a-practical-manual-to-labor-and-
delivery-shad-deering/
Working Stiffs,
Union Maids,
Reds, and Riffraff
This page intentionally left blank
Working Stiffs,
Union Maids,
Reds, and Riffraff
An Expanded Guide
to Films about Labor
TOM ZANIELLO
ILR PRESS
an imprint of Cornell University Press
Ithaca and London
Copyright © 2003 by Cornell University
Cloth printing 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Paperback printing 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
For my uncle,
Christopher Morelli,
who took me to
Radio City Music Hall
a long time ago
This page intentionally left blank
Contents
viii Contents
Life and Debt 224 One Third of a Nation 284
The Life and Times of Rosie the Riveter On the Waterfront 285
226 On to Ottawa 287
Lightning over Braddock 228 The Organizer 288
A Lion Is in the Streets 229 Other People's Money 289
The Little Girl Who Sold the Sun 230 Our Daily Bread 290
The Long Road Home 231 Our Land Too 292
The Long Voyage Home 232 Out at Work 293
Look Back in Anger 233 Out of Darkness 296
Looks and Smiles 234 The Pajama Game 297
Love on the Dole 235 Perfumed Nightmare 298
Mac 237 Picture Bride 300
Making Steel 238 Portrait of Teresa 301
The Man in the White Suit 238 Power 302
Man of Iron 239 The Price of Coal 302
Man of Marble 240 La Promesse 303
Margaret's Museum 242 The Proud Valley 304
Marty 244 ¡Que viva Mexico! 305
Matewan 245 Quilombo 308
Metropolis 246 The Raid 309
Mickey Mouse Goes to Haiti 248 A Raisin in the Sun 309
The Migrants 249 Ramparts of Clay 377
Miles of Smiles, Years of Struggle 250 Ratcatcher 372
Millions Like Us 250 Red Sorghum 373
Modern Times 252 The Richest Man in The World 374
The Molly Maguires 252 Riding the Rails 375
Mother 255 Riffraff 376
Mother Trucker 256 Riff-Raff 317
Moving Mountains 258 Rising Son 317
Native Land 258 The River Ran Red 378
The Navigators 260 Rocco and His Brothers 379
Net Worth 267 Roger & Me 320
Never Steal Anything Small 262 The Roof 322
New Deal Documentaries 263 Rough Side of the Mountain 323
New Harvest, Old Shame 264 Roving Pickets 324
The New Rulers of the World 265 Sacco and Vanzetti 324
Newsies 266 Salesman 327
Nightsongs 268 Salt of the Earth 328
1900 268 Saturday Night and Sunday Morning 330
9 to 5 270 The Scar 330
Norma Rae 277 Seacoal 331
El Norte 273 Secrets of Silicon Valley 333
Northern Lights 274 Shout Youngstown 334
Nothing But a Man 275 Signal 7 335
October Sky 277 Silkwood 336
Office Space 278 Sit Down and Fight 338
Of Mice and Men 279 Slim 340
Oh Freedom after While 287 The Solid Gold Cadillac 340
Los olvidados 282 Sons of Steel 342
One Day Longer 283 Sounder 342
Contents ix
The Southerner 344 Tucker 384
South Riding 345 Turumba 386
Spices 346 TV Nation 386
Stanley and Iris 348 Uncle Moses 389
The Stars Look Down 349 Uncle Tom's Cabin 390
Startup.com 350 Union Maids 392
Steel 351 The Uprising of '34 392
Street Scene 352 Up to a Certain Point 393
Strike 353 The Valley of Decision 394
Struggles in Steel 354 Voices from a Steeltown 396
Sugar Cane Alley 355 Wall Street 396
Sullivan's Travels 356 Waterfront 397
Sunday Too Far Away 357 We Dig Coal 398
Sun Seekers 358 The Whistle at Eaton Falls 399
Surviving the Good Times 359 The White Rose 400
Swing Shift 360 Who Killed Vincent Chin? 401
Take This Job and Shove It 367 Who's Getting Rich and Why Aren't You?
Tamango 362 403
Taxi Dreams 364 Wild Boys of the Road 404
Taylor Chain 365 Wild River 405
Teamster Boss 367 Wildrose 406
10,000 Black Men Named George 368 The Willmar 8 407
La terra trema 369 With Babies and Banners 409
These Hands 370 Wittstock, Wittstock 409
They Drive by Night 377 The Wobblies 410
35 Up 377 Women of Steel 413
This Sporting Life 372 The Women of Summer 413
Tobacco Road 373 The Worker and the Hairdresser 474
To Kill a Priest 374 The Working Class Goes to Heaven 476
To Save the Land and People 375 Working Girl 476
To Sleep with Anger 376 The Wrath of Grapes 418
Tout va bien 377 Xala 419
Trace of Stones 378 Xica 420
The Triangle Factory Fire Scandal 379 Yellow Earth 422
Trouble on Fashion Avenue 381
Troublesome Creek 383 Thematic Index 424
x Contents
Working Stiffs,
Union Maids,
Reds, and Riffraff
This page intentionally left blank
Introduction
This guide has been written for viewers looking for films about working people, labor
activism, or labor history and related economic, political, and sociological issues. This is
the second and expanded edition of the only comprehensive, annotated guide available
that includes critical commentary and sources for further reading and research.
Each entry surveys the relevant historical or cultural issues of the film; where appro-
priate, I also explore issues of cinematic tradition and artistic style. Some films, such as
Matewan, may gain an audience not only because the subject is compelling but because
the material is presented with cinematic verve. In feature films, the quality of the acting
sometimes can overshadow other aspects of the production: On the Waterfront became
a classic in large part because of Marlon Brando's acting style, whereas The Killing Floor,
which involves even more complex historical, economic, and political issues, remains
relatively unknown in part because of the low profile of most of its actors.
Working people, their unions, labor issues in general, and political movements involv-
ing the working class have always been a part of Hollywood, independent, and foreign
filmmaking. But some of the most popular films about labor have presented their sub-
jects in an unfavorable light, while lesser-known works with more balanced or even pos-
itive views go unseen and unnoticed. Yet, because we live in a culture that receives so
much of its information and ultimately derives many of its opinions from visual media,
it is especially important to see, to understand, and to study more than the usual selec-
tion of media images.
The differences between the first and second editions of Working Stiffs lie in inten-
tion and scale. The first volume surveyed 150 labor films, the majority of which were
available on videocassette. This expanded volume of 350 films (including most but not
all of the films in the first volume) surveys labor films that were produced and distrib-
uted or broadcast, whether or not they are currently available on videocassette or DVD.
Furthermore, this volume is global in scope, with examples of labor films from every
major country or continent.
Nothing has been lost, I believe, by adding many films not easily available or not cur-
rently available at all. Much will be gained, I hope, in providing readers with a sense of
how many more labor films have been made than we have been aware of or have access
to. Readers will know whether a film that may interest them is available or not, as all
films that are available are clearly listed as such.
The selection of films has been based on, first of all, Images of Labor in Film, my labor
studies course for the National Labor College at the George Meany Center for Labor
Studies. I have also received suggestions over the years as I lectured about labor films
in many other venues. Labor educators and trade unionists over the years have also
reviewed my proposed lists of films. Many other individuals, both by post and e-mail and
on list serves, have been the sources of many other suggestions.
The five criteria for inclusion in the first edition remain operative for the second:
While police officers, cowboys, and professional athletes are certainly working in
virtually every film they appear in, their films are not listed in this guide, with one
exception: Net Worth, about the unionization of Canadian hockey players.
Entries from the first volume have in some instances been rewritten to correct errors
or to reevaluate my assessment if a re-viewing of the film warranted it. I have stream-
lined the old entries in other small but important ways by reducing cast lists to their
essential players, by including the Motion Picture Association rating only (without addi-
tional comment), and by suggesting only the most relevant films for additional viewing
in the "See also" line.
Both the old entries and the new have some significant new features. I have included
relevant Web sites and indicated whether a film is available in DVD format. I have
classified each documentary according to the types explained in the section headed
"Documentaries," under "Select Labor Film Categories."
I have added more than fifty new publicity stills and frame enlargements, while
keeping about fifteen from the first edition.
As in the first volume, the entries are of uneven length. Usually a longer entry and
a more substantial "Further reading" section indicates a film of greater importance or
controversy (whether because of the subject or of the film itself).
I have greatly expanded the "Thematic Index of Films" at the end of the volume and
have added two other sections at the beginning of the book to help the reader discover
labor films either over time ("Tracing the History of Labor Films: A Chronology") or
by cinematic movement or national cinema ("Select Labor Film Categories").
Because of the obvious limits in scale, I regret that I could not include every
labor film whose title crossed my desk. Two areas were of special concern, silent films
and left-affiliated films of the 1930s.
A selection of important silent films that are available on videocassette is included,
but many intriguing silent films, such as The Blacklist (1916), about the Ludlow
Massacre of miners in 1914, and the only film version of Upton Sinclair's The Jungle
(1914), starring Sinclair himself as a radical orator, have not been available, although
they are carefully documented in Steven J. Ross's Working-Class Hollywood: Silent Film
and the Shaping of Class in America (Princeton: Princeton University Press, 1998).
Similarly, I have included documentaries and other films closely allied to the left in
the 1930s, but numerous others, carefully analyzed in William Alexander's Film on the
2 Introduction
Left: American Documentary Film from 1931 to 1942 (Princeton: Princeton University
Press, 1981) are available in archives only and are not included in this volume.
Readers are encouraged to send me additional recommendations for films not covered
here and to make any suggestions or corrections overall by contacting me at
tzaniello@nku.edu.
Videocassettes and DVDs go in and out of print quite regularly, and even some titles
listed as "Not" here may become available in the future.
Further reading. A review or article that appears in the "Further reading" section
without a page number may be accessed on the Internet. As a rule, it is simplest to access
any article by using the title of the film in a search engine or at any of the following
general film review Web sites, where multiple reviews of a film are easy to find:
The IMDb is my first choice for locating detailed production and other information
about films.
Alternatively, some of the entries may be found at the Web sites of the following,
although in some cases the archives are limited by year or subscription fee and the sites
are not as easy to use as the general sites:
Introduction 3
Boston Phoenix (www.bostonphoenix.com)
Chicago Sun-Times (www.suntimes.com/ebert/ebert.html)
Chicago Tribune (www.chicago.tribune.com)
Los Angeles Times (www.calendarlive.com)
New York Times (www.nytimes.com/pages/movies)
San Francisco Chronicle (www.sfchron.com)
San Francisco Examiner (www.examiner.com)
TV Guide (www.tvguide.com/movies)
Variety (www.variety.com)
Washington Post (www.washingtonpost.com/wp-adv/archives)
World Socialist Web (www.wsws.org)
Despite the occasional disappearance of a Web site, I have included specific Web sites
for some citations. If you cannot find the Web site I cite, type some of the key words of
the citation into a search engine and perhaps it may be accessed in a different location,
or at least similar material may be found.
Many citations may of course be accessed in libraries through hardcopy or microfilm
or online (since many libraries subscribe to for-fee services not available on the Web
without payment).
Web sites. These are Web sites I have found helpful. Clearly many others would
provide important information as well and will be found by using your favorite search
engine.
There is a problem with Web sites, however: they are not around forever. As I
write this, the Web sites for two documentaries in this edition, Troublesome Creek
((www.pbs.org/wgbh/pages/amex/trouble)) and The Richest Man in the World
((www.pbs.org/wgbh/pages/amex/carnegie)), are still available. Thus you can have access
not only to a great deal of information about these films but also to the complete tran-
scripts of the narrative voice-overs and characters' speeches, which you can download,
print, and consult at your leisure. These two sites have been up for more than three years,
but there is no way of knowing for sure how much longer they will be there.
When these Web sites are gone, the texts will not be as readily available, although one
helpful development, the Wayback Machine at (www.archive.org) may serve as a
cyberspatial library or archive that would hold on to such documents indefinitely.
Sites that are probably quite stable may not retain material indefinitely. The site
of the director Michael Moore's production company, Dog Eat Dog Films ((www.
dogeatdogfilms.com)), for instance, did not retain the information on The Big One
(clips and transcripts of the 1998 Web site shootout, complete with outtakes, between
Moore's Web site and that of Phil Knight, CEO of Nike ((www.nikebiz.com)) that I
discuss in the entry on The Big One. On the other hand, such sites are likely to have lots
of other interesting tidbits handy.
4 Introduction
Further reading
Loach, Ken. Loach on Loach. Ed. Graham Fuller. London: Faber & Faber,1998. Interviews with Loach.
McKnight, George. Agent of Challenge and Defiance: The Films of Ken Loach. Westport, Conn.:
Greenwood Press, 1997. Comprehensive collection of excellent essays; a guide to Loach's career
through the mid-1990s; extensive bibliography and videography.
Italian Neorealism
Most influential film: The Bicycle Thief
A neglected film: La terra trema
As a result of the devastation of World War II, Italian filmmakers were left with no
studios, no sound equipment, and often limited access to professional actors. They were
also left with a hollow economy and a country where the black-market law of the streets
ensured or denied an individual's survival. And finally they suffered not only the phys-
ical destruction of the war but also the psychic wounds associated with their country's
Fascist era, its alliance with the Nazis, its subsequent alignment with the Allies, an inva-
sion of German troops, and a fierce partisan struggle directed against both German
troops and their Italian collaborators. (A short course in this history—minus the German
occupiers—may be achieved by watching Bertolucci's 1900; to add the German occu-
piers, see the Taviani brothers' Night of the Shooting Stars.)
But a survey of all the neorealist films would reveal, as George A. Huaco's neglected
but revealing Sociology of Film Art demonstrates, that the explosion of filmmaking in
postwar Italy (as well as in the Soviet era and Germany in the 1920s) was the product
of a variety of social and economic factors, including a film industry and filmmakers dis-
posed politically toward similar ideals, in this case a Marxist belief in the working class
and its allies as the fundamental vehicle for historical change, and dedicated to making
films literally in the streets with as much fidelity to the political and economic struggles
of the workers as possible.
For our purposes the movement splits in subject matter into two major groups—films
focusing on war and occupation (whether by German or Allied troops) and films focus-
ing on the economic survival of workers and other people at the bottom of society. The
former group includes such classics as Germany Year Zero and Paisan and is outside the
reach of this guide.
The second group actually contains working-class people, riffraff, and even street
children (represented most forcefully by the child partisans of Open City and the two
teenagers in Shoeshine). Thus while the neorealist movement certainly emphasizes the
working class, I have included only those films that come closest to emphasizing eco-
nomic issues or, in the case of Bitter Rice, an actual labor dispute.
Further reading
Huaco, George A. The Sociology of Film Art. New York: Basic Books, 1965. A neglected but revealing
study of Italian neorealism that correlates its ideology with the social conditions of both the film indus-
try and its social context.
African Films
Most influential film: Xala
A neglected film: The Blue Eyes of Yonta
„Z’n puist?” vraagt Piet nog, maar de trein is in aantocht en rolt met
donderend geweld de stationskap binnen.
„Laten we ons verdeelen ieder bij een uitgang,” stelt Karel voor. En
juist wil het troepje zich splitsen, als Puckie hard schreeuwt:
„Ik zie ’m, daar heb je ’m, daar heb je ’m!”
Ja, daar zijn ze, hij ziet ze staan z’n oude makkers, alle zes, wat een
verrassing! Hij had wel over de hoofden van de menschen heen
willen springen om maar vlug bij hen te zijn en hij geeft een mijnheer
voor hem hevige duwen in den rug om hem aan te sporen wat
vlugger op te schieten. [184]
Zijn ouders komen een heel eind achteraan, ze vinden echter best,
dat Wim vooruit holt, want ze hebben de bende herkend, die hun
zoon komt verwelkomen en kunnen zich nu zijn ongeduld best
voorstellen.
Eindelijk is hij bij hen en komt aan ’t handen schudden schier geen
einde.
„Adi Wim,” gilt er een. „Hallo jong!” en dit gepaard met een stevigen
slag op z’n schouder.
En Ambro, die oorspronkelijk van plan was geweest, uit naam van
de bende een korte welkomstrede uit te spreken, is deze geheel
vergeten en doet nu niets dan om Wim heen dansen als een hond
die na langen tijd zijn baas terugziet.
„Hè, wat fijn, om weer bij jullie te zijn,” zegt hij. „Wat heb ik naar
Rotterdam verlangd! Allemaal nog dezelfde snuiten …” en lachend
inspecteert hij de bende.
„Da’s niks,” stelt Ambro hem gerust. „We peesen [185]zoo hard we
kunnen allemaal het hek door, zóó hard, dat die kerel in z’n hok ons
niet eens kan onderscheiden.”
„Eerst m’n ouwetjes vertellen, dat ik met jullie meega,” en Wim holt
met de jongens naar z’n ouders om hun te zeggen, dat ze hem
vooreerst niet zullen zien, want dat hij eerst met de jongens gaat
spelen.
„Op een draffie, jongens,” schreeuwt Ambro. „Vlug, hij zit binnen.”
Die „hij” is de dikke roodharige portier die als een Cerberus den tuin
bewaakte en er voor zorgde, dat geen vreemdeling dit heiligdom kon
binnentreden.
In vollen ren draafde de bende het hek binnen, Wim tusschen hen in
en de portier, die wel eenige bekende gezichten zag bleef rustig in
zijn kantoortje, terwijl de jongens, uit vrees terug geroepen te
worden, niet rustten voor zij buiten het bereik van den portier waren.
„Het is hier nog niks veranderd,” zei Wim toen het troepje hijgend stil
stond.
„Nou, dat zal je zien,” zegt Ambro. „De kamer is net aan kant.”
Bij dit gezegde kijken de jongens elkaar met een blik van
verstandhouding aan.
Vlak over den stoel hangt aan een boom een blauw schild, waarop
met vergulde letters de woorden prijken:
Toch bleef er nog een verrassing. Toen Wim met vereende krachten
op z’n versierde zetel was geheschen, zóó hardhandig, dat de
sparrenaalden hem om de ooren vlogen, haalde Ambro met
gewichtig gebaar een rol papier uit z’n zak en verzocht stilte.
Hij begon:
(Dit bevel werd stipt opgevolgd en nog nooit was een jubilaris op
zulk een zonderlinge wijze verwelkomd. En Ambro vervolgde:)
Na dit schoone vers, dat ook een verrassing voor de andere jongens
was, wilde Puckie, alles vergetend, een luid hoera aanheffen, dat
direct [188]door de jongens gesmoord werd met uitroepen als: hou je
kop, enz.
Intusschen maakt het feestvarken, nog geheel onder den indruk van
de opeenvolgende verrassingen het pakje open en ziet tot z’n groote
vreugde een prachtig zakmes, wel zoo mooi als het veel-benijde van
Ambro.
„Da’s een idee,” zegt Wim, blij, dat ze weer in hun gewone doen
komen. „Maar ik heb me pijp niet bij me,” zegt hij.
„Da’s niks,” zegt Paul. „Neem de mijne maar, die heb ik toch maar
voor ’t mooi.”
„Hij durft wel, maar hij wordt er zeeziek van en hij is ook een jaar
jonger dan wij,” zegt Ambro.
Uit een gat in den grond wordt nu een groote blikken trommel te
voorschijn gehaald. Dit is de provisiekast van de bende; daar
bewaren ze hun detective-romans, hun rookgerei en zelfs kwam het
voor, dat bij feestelijke gelegenheden er versche [189]kadetjes en
chocoladereepen in opgeborgen zijn.
Ambro haalde een lucifersdoosje uit zijn zak, waarin nog slechts één
lucifer zat.
—————————————
„Kijk es,” zegt de eene. „’t Lijkt wel of daar wat smeult in dat
bosschie.”
Voor een volwassen mensch was het bereiken van het Hol een
heele toer, vooral, zonder bekend te zijn met het door de jongens
gemaakte paadje, dat steeds zorgvuldig bij den ingang werd
afgesloten door enkele takken.
„Hoe komen we d’r uit, ze willen ons omsingelen. Maar stil, ik weet
wat! Puckie, Chris en ik zijn de vlugsten, wij kunnen ’t hardst
loopen.”
„Wij drieën kruipen in verschillende richting naar den rand van het
boschje en houden ons zoo goed als het gaat, verscholen. Dan
kijken we uit naar een gaatje om ’m door te piepen, liefst alle drie
tegelijk en dan hollen we uit alle macht den [191]tuin uit, laten we
afspreken dat we elkaar dan weer zien bij den telefoonpaal op de
Diergaardelaan.”
„Dat zal ik je zeggen. Jullie gaan plat op je buik liggen, dáár, een
eindje verder en houdt je doodstil. Wij verbergen jullie onder de
afgevallen bladeren; als je je maar koest houdt als wij drieën ’m
smeren, dan zullen ze vast denken dat er geen meer in het boschje
zit. Als alles dan veilig is, kunnen jullie ’m ook piepen. Maar gauw
wat, want we hebben weinig tijd.”
Het is Ambro.
„Wel heb ik me nou!” raast een der tuinlieden. „We worden effetjes
genomen, Piet.”
„Nou oppasse,” zegt een ander. „D’r kenne d’r nog best meer zijn.”
En met beide handen dringt hij de takken weg en baant zich een
weg door het dichtbegroeide boschje.
„Neen maar, kom nou d’r es kijke! Je mot ’t zien! ’t Laikent wel
kerremis. De heeren hebben een best plekkie uitgezocht.”
De tuinman staat nu vlak bij Karel en de volgende stap die hij doet,
is bovenop Karel’s hand; maar de jongen weet zich goed te houden
en de tuinman merkt niets.
„Je lijkt wel die soldaat uit ’t turfschip van Breda,” lachte Piet.
„Nou, kijk me poot es,” zegt Karel. „De striemen staan er op!”
Daar komt het viertal hijgend aan en wordt er juichend begroet door
de rest van de bende.
„Noem jij dat maar goed afloopen,” antwoordt Ambro met een
bedrukt gezicht.
„Nou,” zegt Piet. „Ze hebben ons toch maar niet te grazen gehad.”
„Ons niet,” zegt Ambro. „Maar ’t Hol, dàt hebben ze te grazen, dat
zijn we voor goed kwijt.”
„Ja, da’s waar,” zegt Paul. „Ze hebben ’t Hol ontdekt. We kunnen er
vast niet meer in.”
„Ik geloof er niks van,” zegt Karel. „Je zult zien, ’t Hol is voor goed
naar de haaien,” en hij voegt er spijtig aan toe: „Hadden we maar
niet zoo zitten dampen.”
„’t Is wel sneu,” zegt Wim. „Net den eersten dag dat ik er ben
ontnemen ze ons onze vergaderzaal.”
„Ja, ik zal me daar ’t Hol laten afkapen,” zegt deze en z’n oogen
schieten vuur.
„We moeten beginnen,” zegt Ambro, „met een week buiten het Hol te
blijven, want ik beloof je, dat ze op zullen letten. Als ze dan niets
meer van ons merken, zullen ze misschien denken, dat het maar
een tijdelijke schuilplaats was en geen [195]haan zal er meer naar
kraaien. Die week, zullen we samen komen onder de Hooge Brug,
maar dat is erg gevaarlijk en we mogen ons dan wel heel stil
houden, want daar kunnen ze ons al gauw ontdekken.”
„Neen, antwoordt Wim. „Ik word twee maanden thuis bijgewerkt voor
de H.B.S.”
„Nou,” zegt Ambro. „’t Kon wel es gebeuren, dat ik morgen puzzerde
en dan vind ik je wel onder de brug.”
„Mij best,” zegt Piet. „Maar als er zes mankeeren en juist wij met z’n
zessen, dan begrijp je wel, dat we voor ’n paar vrije middagen zuur
zijn.”
Toen n.l. de jongens dien morgen in het eerste les-uur waren, ging
plotseling de deur open en trad het Hoofd der school binnen,
gevolgd door een Inspecteur van politie en een agent.
Het ongewone van dit verschijnen bracht even groote stilte als
verbazing.
„Ze komen Ambro toch niet halen?” Intusschen komt het Hoofd der
school voor de klasse staan, geflankeerd door den Inspecteur en
den ridder van den Heiligen Hermandad.
Hij verzoekt den onderwijzer even de les te staken en richt zich tot
de jongens.
„We hebben een dief op school. Ik zeg een, misschien zijn ’t er meer.
We weten niet, in welke klas de dief zit. Wie dus iets van de zaak
afweet, moet ons nu helpen. De diefstal moet aan ’t licht komen. Ik
schaam me, dat op mijn school zooiets gebeurd is.”
De Inspecteur fluistert het Hoofd der school iets in het oor, waarop
deze den jongens gebiedt één voor één voor de klasse te komen.
[197]
Plotseling weerklinkt een hevig gesnik, dat uit de achterste bank der
klasse komt en een angstig-bevende stem roept:
„Jij Koos,” zegt streng het Hoofd. „Van jou had ik zooiets het
allerminst verwacht. Kom hier, en breng alles mee.”
Drie paar oogen kijken vol gestrengheid op den knaap voor hen
neer, en die van den agent maken den meesten indruk op hem.
Dan diept de schuldige uit zijn zakken een klein appeltje op, waarin
reeds een hap is gegeven.
Hij legt het met bevende vingers op tafel voor hem neer en snikt:
Voor een scherp opmerker is op het gezicht van den Inspecteur een
glimlach te bespeuren.
„Ga maar weer zitten, Koos,” zegt het Hoofd der school. „Het is hier
blijkbaar niet om jou te [198]doen. Wat je deed, is heel verkeerd, maar
daar spreken we elkaar nog nader over.”
Koos stapt, zichtbaar opgelucht, doch nog nasnikkend naar zijn bank
terug.
Puckie kan niet nalaten hem toe te roepen: „Je vergeet je appel!”
Hij wordt door de drie paar voornoemde oogen tot stilte gedwongen.
„Als jij ’t niet zegt, zal ik ’t je zeggen,” en terwijl hij zich voorover
buigt, haalt hij vlug het kastje leeg.
Hij legt den inhoud van het kastje op de bank, bestaande uit 15
pijpen kaneel en 12 dropveters.
„Aan wie?”
„Zeg ik niet.”
„Hier is ’t andere,” klinkt plotseling een stem, niet ver van den dader
af en de rest, bestaande uit dezelfde artikelen, wordt op het kastje
voor hem neergelegd.
Dan richt de Inspecteur zich weer tot het Hoofd en verzoekt hem, nu
alles terecht is, met de twee jongens het lokaal te verlaten.