utáni megtorlás kritikájaként írta. A vers feltárja a kor
társadalmi hátterét, az ország hangulatát, az emberek gondolkodását és viselkedését. Szókimondása katartikus volt a nemzet számára. A verset allegorikus formája ellenére mindenki pontosan megértette. A Levél egy kibujdosott barátom után (1851) című versét Kerényi Frigyes költő-barátja Amerikába való távozásának hírére írta meg. A vers a baráti és a hazaszeretet himnusza - kategoricus imperativusa -, s egyben kiáltás mindazokhoz, akik az adott helyzetben Magyarország elhagyásán gondolkodtak. A madár, fiaihoz (1852) című versében a nemzet íróihoz, költőihez és a művészeihez szól. Prófétikus hangon szólítja fel őket feladatuk ellátására: a nemzet vigasztalására, ébresztésére. E vers műformája is allegorikus. Ikarus (1863) című versében az alkotó szellem, az újra való törekvés dicséretét zengi; utat mutatva saját és a jövő nemzedékének is. A gályarab fohásza (1865) című versében a szabadság eszméinek feladása, a látszatbékét anyagi okokból elfogadó irányzatok ellen szól. A következetes helytállást, a szabadságért való keményebb sorsvállalást hirdeti.
Tompa művének is két jelentése van. A kép szerinti értelmezésa következő. A
madáranya arra kéri, buzdítja csüggedt fiókáit, hogy ne hallgassanak némán, hanem énekeljenek továbbra is. Ha víg énekre nincs már kedvük, erejük, legyen a dal fájdalmas, merengő! Igaz, hogy nagy vihar dúlta fel a hegyekben otthonukat, mégse hagyják el anyjukat, ősi fészküket! Ne menjenek idegen hazába, hiszen ott senki sem érti szavukat! Ne tegyenek úgy, mint az emberek! A négyszer elhangzó refrénben sűrűsödik össze – ismételten – a lelkesítő ösztönzés lényege: "Fiaim, csak énekeljetek!" Daloljanak a múlt szép emlékeiről, zengjenek a jövő reményeiről, így édesítsék, enyhítsék "a jelennek búját".
A részletezett képsor mélyén "elrejtett" gondolat könnyen kibontható,
"megfejthető". A fiait éneklésre biztató madár maga a versben megszólaló költő vagy egy idősebb poéta. A néma, csüggedt madarak a megfélemlített, hallgató magyar költőkkel azonosulnak. A nagy vihar, mely "összevissza tépte" a feldúlt berekben az ősi fészket, egyértelmű utalás az 1848–49-es szabadságharc elbukására és az idegen hatalom megtorlására. A költőknek mégis kötelességük az ének, a versírás még ilyen tragikus körülmények között is. Ha víg énekre nincs már lehetőségük, írjanak – szól a buzdítás – fájdalmas elégiákat, írjanak a múlt szebb emlékeiről, a jövő derűsebb kilátásairól, hogy legalább enyhítsék a jelen leverő hangulatát. Csak egyet ne tegyenek: ne hagyják itt a hazát, ne meneküljenek idegen földre! Ott meg kellene tagadniuk hivatásukat, nem lehetnének költők, hiszen senki sem értené a nyelvüket. – Tompa Mihály szép költeménye ugyanarra a magatartásra szólít fel, ugyanarra mozgósít, amire a Szózat: a hazához való "rendületlen" hűségre.