С терминът “Модернизъм” в литературата се обозначава периодът от време от
средата на 19 век до 30-те години на 20 век. Темите в литературните текстове на
модернизма често са вдъхновени от човешката самота, духовната отчужденост, търсенето на истината и смисъла на живота. Отхвърля се традиционната идея за ясно разграничение между добро и зло, а моралните норми се поставят под въпрос. Модернизмът променя начина, по който виждаме света, предизвиква нормите и разглежда изкуството като средство за изследване и изразяване на сложните реалности на съвременния живот. При него се търси въздействие върху читателя така че да се достигне скритата под повърхността същност на света и човека. Общо взето, модернизмът в литературата представлява период на трансформации, където писателите се отклоняват от традиционните норми и търсят нови начини за възприемане на реалността и преживяванията на света около тях.
Един от важните писатели от времето на модернизма е Джеймс Джойс (1882-1941)Той
е ирландски писател, най-известен със своите иновации в стиловете и техниките на писане. Най-известното му произведение е романът "Улис" публикуван през 1922 г. . В "Улис", Джойс използва сложни структури и езикови експерименти, представяйки един ден в живота на три главни героя в Дъблин.
Шарл Бодлер е активен и твори през периода на преход между романтизма и
модернизма. Той е френски поет и есеист, чийто живот (1821-1867) обхваща събитията в края на романтичния период и началото на модернизма. Бодлер е важна фигура, чийто стил и теми често се асоциират с модернизма в литературата, особено с поетичния стил и експериментите в израза. Бодлер въвежда нови теми и изразни средства, които оказват влияние върху следващите литературни течения. През 1857г издава стихосбираката “Цветя на злото” в последствие тя е определяна като начало на модерната поезия .
Един от значимите писатели от периода на модернизма е Върджиния Улф . Тя е
английска писателка, която твори през първата половина на 20-ти век. Върджиния Улф е известна с иновативния си стил и експерименти с литературните форми.Най- известните й произведения включват романите "Госпожица Делоуей" , "Към фара" и "Орландо".Творбите на Върджиния Улф са отличителни със своята чувственост и дълбока анализа на човешката психология. Тя играе важна роля в развитието на модернистката проза и е считана за една от ключовите фигури в английската литература на този период.