Le Dualisme CHZ Albert Camus UBC - 1969 - A8 O47

LE DUALISME CHEZ ALBERT CAMUS:
LE BONHEUR ET L'ABSURDE
by
JANE CAROL OLSON
B.A., Baldwin-Wallace College, 1967
A THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILMENT OF
THE REQUIREMENTS FOR THE DEGREE OF
MASTER OF ARTS
i n the Department
of
French
We accept t h i s thesis as conforming t o the
required standard
THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA
October, 1969
In p r e s e n t i n g this thesis in p a r t i a l f u l f i l m e n t of the requirements for
an advanced degree at the University of British Columbia, I agree that
the Library shall make i t f r e e l y available for r e f e r e n c e and Study.
I further agree that permission for extensive c o p y i n g of this thesis
for s c h o l a r l y p u r p o s e s may be g r a n t e d by the Head o f my Department or
by his representatives. It i s understood that c o p y i n g or publication
of this thes.is f o r f i n a n c i a l gain shall not be allowed without my
written permission.
D e p a r t m e n t o f FRENCH
The U n i v e r s i t y o f B r i t i s h Columbia
V a n c o u v e r 8, Canada
Date I Septerriber 1969

ABSTRACT
D u a l i s m c h a r a c t e r i z e s the work o f A l b e r t Camus. The young Medi-
t e r r a n e a n , who was f o r t u n a t e enough t o have a sense o f communion w i t h
the g l o r i o u s n a t u r e o f h i s n a t i v e A l g e r i a , a l s o s u f f e r e d from one o f
its i n h e r e n t m a l a d i e s - - p o v e r t y . He n o t i c e d a l s o t h a t h i s companions
had no r e l i g i o u s f e e l i n g s ; they burned themselves o u t i n a g r e a t b u r s t
of joyous p h y s i c a l e x i s t e n c e on the beaches r a t h e r than preoccupy them-
s e l v e s w i t h thoughts o f l i f e a f t e r death. They, and Camus i n h i s t u r n ,
put a l l t h e emphasis on t h e l i f e here and now because they f e l t that
the a f t e r - l i f e was m e r e l y a h y p o t h e s i s . Thus, a t a v e r y young age,
A l b e r t Camus became aware o f t h e event which would g i v e l i f e a new,
i n t e n s i f i e d meaning; he saw death as t h e i n e v i t a b l e end o f t h i s life
which he l o v e d . The d u a l i s m e x i s t s , t h e r e f o r e , between t h i s attempt
to f i n d h a p p i n e s s and t h e r e a l i z a t i o n t h a t t h i s attempt i s doomed from
the b e g i n n i n g by an i n d i f f e r e n t and i n c o h e r e n t w o r l d which can a t any
moment s n u f f o u t l i f e . T h i s l a t t e r r e a s o n i n g i s t h a t o f t h e Absurd.
From t h i s d u a l i s m i s b o r n a new p o s i t i o n — r e v o l t . Camus r e v o l t s
a g a i n s t e v e r y t h i n g t h a t d e p r e c i a t e s t h e v a l u e o f l i f e , whether bour-
g e o i s conformism and complacency o r communist t e r r o r and t o r t u r e . This
n e g a t i v e r e v o l t i s always b a l a n c e d by an emphasis on t h e p o s i t i v e e l e -
ments o f l i f e - - h a p p i n e s s , l o v e , f r a t e r n i t y , beauty.
There a r e , t h e r e f o r e , t h r e e main themes i n the work o f A l b e r t

Camus--happiness, the Absurd, r e v o l t . They c o e x i s t throughout t h e
iii
entire length of h i s writings. Together they evolve and mature.
The theme of happiness begins by the attempt to f i n d a personal,
physical happiness. Examples are Noces, L'Etranger. and many of the
female characters of Camus. The second type of happiness i s found i n
La Peste, L'Homme revolte, and one story from L ' E x i l e t l e Royaume.
It i s the desire f o r the c o l l e c t i v e happiness of a group. Thirdly,
there i s a transcendant happiness whose object i s some abstract con-
cept. Jean Tarrou of La Peste and the heroes of Les Justes are the
major examples. F i n a l l y , there i s a group of characters whose attempts
at happiness f a i l because they r e j e c t human warmth i n favour of t h e i r
ideals. They are C a l i g u l a , Martha and Jan of Le Malentendu, Clamence
of La Chute, and the Renegade of L ' E x i l e t l e Royaume. In any case,
true happiness must be tempered by the r e a l i z a t i o n that men must d i e .
The importance of t h i s l u c i d i t y runs as a subtheme under that of happi-
ness.
The Absurd, too, evolves. Its e a r l i e s t l i t e r a r y manifestations
are characterized by the emphasis on natural causes of death and mis-
understanding—the plague, the w i l l of the gods, destiny. It i s ,
therefore, c a l l e d a metaphysical absurd and examples are taken from
Le Malentendu and Le Mythe de Sisyphe. A second form of the Absurd
is caused by men themselves, t h e i r wars, and i d e o l o g i c a l cold wars.
This i s a s o c i a l absurdity discussed i n La Peste, L'Homme revolte,
L'Etat de Si&ge, L'Ete, La Chute, Discours de SuSde, and Les Justes.
A derivative of t h i s type of the Absurd i s the absurdity of the robot-
l i k e l i f e l e d by modern man. L'Etranger i s the most s t r i k i n g example,
but Le Mythe de Sisyphe and a story from L ' E x i l e t l e Royaume continue

iv
t h i s theme•
Revolt has two stages which correspond with those of the Absurd.
-The f i r s t f e e l i n g of r e v o l t i s a metaphysical r e b e l l i o n against God,
the world, or destiny which force men to d i e . Its examples are Noces,
L'Etranger, Le Mythe de Sisyphe, Caligula, Le Kalentendu, and several
characters from La Peste. The second r e b e l l i o n i s s o c i a l i n that i t
reacts against t o t a l i t a r i a n i s m , murder, and falsehood. I t i s found i n
the person of Jean Tarrou i n La Peste, L Komme r e v o l t ! , L'Etat de Si&ge,

1
Les Justes, La Chute, and L'Ete. One of the most important characteris-
t i c s of r e v o l t i s moderation. Man has the r i g h t t o r e v o l t against h i s
oppressor, but not to l e g i t i m i z e murder t o gain h i s end. If t h i s tac-
t i c should be necessary, he must s a c r i f i c e h i s own l i f e i n order to
absolve himself of h i s crime.
F i n a l l y , Camus' thought i s characterized by a sort of humanism
because of h i s incessant emphasis on the value of human l i f e . La
Chute, as an i r o n i c work, i s the example. In i t Camas c r i t i c i z e s
Christians, Communists, and e x i s t e n t i a l i s t s a l i k e f o r t h e i r lack of
moderation and t h e i r l a c k of f a i t h i n man. Camus' p o s i t i o n during the
Algerian r e v o l t also proves h i s concern f o r moderation. The r e s u l t of
t h i s moderate revolt w i l l hopefully be happiness. I t i s on t h i s note
that the cycle of Camus' work i s completed.

TABLE DES MATIEEES
ABSTRACT i i
INTRODUCTION 1
NOTES SUR L INTRODUCTION

1
9
CHAPITRE I — L A TENTATIVE VERS LE BONHEUR 11
NOTES SUR LE CHAPITRE I * 6 1

36
CHAPITRE I I — L E SENTIMENT DE L'ABSURDE i|0
NOTES SUR LE CHAPITRE I I 70
CHAPITRE I I I — L A REVOLTE 7U
NOTES SUR LE CHAPITRE I I I 10h
CONCLUSION—L'HUMANISME DE CAMUS 108
NOTES SUR LA CONCLUSION 116
BIBLICGRAPHIE 118
INTRODUCTION
L ' h e r i t a g e des penseurs absurdes e t a i t d e j a c o n s i d e r a b l e en 19U2
quand A l b e r t Camus p u b l i a Le Mythe de S i s y p h e , e s s a i e n t i l r e m e n t s u r
l'absurde. Camus, ayant f a i t s e s etudes s u p e r i e u r e s en p h i l o s o p h i e ,
devait bien l e connaftre. L i r e P a s c a l , p a r exemple, e s t v o i r une
scene de l a p r e m i e r e p i e c e de Camus, C a l i g u l a ;•
Qu'on s'imagine un riombre d'hommes dans l e s c h a i n e s , e t tous

condamnes a l a mort, dont l e s uns e t a n t chaque j o u r egorges
I l a vue des a u t r e s , ceux q u i r e s t e n t ' v o i e n t l e u r p r o p r e con-
d i t i o n dans c e l l e de l e u r s s e m b l a b l e s , e t , se r e g a r d a n t l e s
uns l e s a u t r e s a v e c d o u l e u r e t sans e s p e r a n c e , a t t e n d e n t a l e u r
tour., C'est 1*image de l a c o n d i t i o n des hommes.-^-
C e t t e pensee de l ' a b s u r d i t e de l a c o n d i t i o n humaine a e t e con-
t i n u e d au X I X e
s i d c l e par Kierkegaard, Dostoi'evski e t Nietzsche, e t
p a r K a f k a , Andre M a l r a u x e t J e a n - P a u l S a r t r e au X X s
sidcle. Mais c ' e s t
A l b e r t Camus q u i e s t r e c o n n u comme l e p h i l o s o p h e de l ' a b s u r d e , p r o -
bablement a cause de sa d e f i n i t i o n de ce sentiment s i commun a son
epoque. I I e s t i m p o r t a n t de remarquer que l e s heros camusiens r e s -
semblent p l u s au Z a r a t h u s t r a de N i e t z s c h e qu'au R o q u e n t i n de S a r t r e .
Z a r a t h u s t r a p o u r r a i t S t r e l e n a r r a t e u r de Noces: "My ego t a u g h t me
a nevj p r i d e , I t e a c h i t t o men r No l o n g e r t o b u r y t h e head i n t h e
sand of h e a v e n l y t h i n g s , b u t t o c a r r y i t f r e e l y , an e a r t h l y head w h i c h
c r e a t e s meaning f o r t h e e a r t h . M a l g r e son a n g o i s s e metaphysique,
ce m y s t i q u e a i m a i t t r o p l e monde; i l ne p o u v a i t p o i n t l e v o i r avec
l e degollt s a r t r i e n .
Mais l ' e t i q u e t t e " p h i l o s o p h e de l ' a b s u r d e ^ e s t a u s s i f a u s s e chez-,

2
Camus que chez l e s a u t r e s , c a r l ' a b s u r d e n ' e s t qu'un commencement pour
l a pensee camusienne.
J e a n - P a u l S a r t r e d i t d ' A l b e r t Camus:
He r e p r e s e n t e d i n our time the l a t e s t example o f t h a t l o n g l i n e

o f m o r a l i s t e s whose w o r k s ' c o n s t i t u t e perhaps the most o r i g i n a l
element i n F r e n c h l e t t e r s . H i s o b s t i n a t e humanism, n a r r o w and
p u r e , a u s t e r e and s e n s u a l , waged an u n c e r t a i n war a g a i n s t the
m a s s i v e and f o r m l e s s events of the t i m e .
C e t t e c i t a t i o n montre l e s e n t i m e n t commun d'un certain nombre
d'hommes q u i v o y a i e n t Camus comme l e d e f e n s e u r des v a l e u r s t r o p l o n g -
temps o u b l i e e s . Par exemple, Camus p e n s a i t que l a v i e d'un s e u l homme,
s o i t i n n o c e n t s o i t coupable, e t a i t t r o p p r e c i e u s e pour que l ' E t a t mono-
l i t h e l a l u i enl§ve. "'II f a u t done donner un coup d'arre't s p e c t a c u -
l a i r e e t p r o c l a m e r , dans l e s p r i n c i p e s e t dans l e s i n s t i t u t i o n s , que
l a personne humaine e s t au-dessus de l'Etat."^
Ce M e d i t e r r a n e a n hai'ssait a u s s i l a v i o l e n c e inexcusable des
emeutes, des r e v o l u t i o n s e t des guerres q u i sont t r o p communes depuis
l e debut du s i S c l e . En e f f e t , i l l u t t a i t sans cesse c o n t r e l e morne
d e s t i n de t o u s — c e d e s t i n donne 3 l a f o i s p a r l e s d i e u x e t l e s hommes:
c e l u i de l a mort. B i e n q u ' i l n ' a i t pas pu se r e c o n c i l i e r avec l e s
d i e u x , i l a redonne 3 l'homme un d r o i t a n c i e n : c e l u i du bonheur.
C e t t e etude e s s a i e r a de s u i v r e l e developpement de sa pensee.
H j a d'abord l e dualisme de l a t e n t a t i v e v e r s l e bonheur e t du sen-
t i m e n t de l ' a b s u r d e . Le r e s u l t a t du c o n f l i t e n t r e ces deux tendances
est l a r e v o l t e . Comme c o n c l u s i o n , l e s i d e a u x q u i se montrent 3; t r a ; -
v e r s ce cheminement des sens e t de 1 ' i n t e l l e c t s e r o n t examines a f i n de
v o i r precisement l e s v a l e u r s que c e t homme d e f e n d a i t s i s i n c ^ r e m e n t .
Pour mieux comprendre ce dualisme q u i s e r a l e p o i n t de depart,

i l f a u t s a v o i r d'ou i l e s t v e r n u Ne lb Mondovi, A l g e r i a , l e 7 novem-
b r e , 1913, A l b e r t Camus e t son f r l r e afne f u r e n t e l e v e s p a r l e u r mire
a p r l s l a mort de l e u r p l r e a l a P r e m i l r e Guerre Mondia'le. Us s'in-
s t a l l m e n t a B e l c o u r t , q u a r t i e r d ' A l g e r peuple d'Arabes, d'Espagnols
e t de F r a n c a i s , t o u s p a u v r e s . B i e n q u A l b e r t y conntit l a r n i s l r e , i l
1
n ' o u b l i a j jamais son enfance.'
I I n'y a v a i t qu'uri e'tage e t l e s e s c a l i e r s ri'etaient pas e c l a i r e s .

M a i n t e n a n t e n c o r e , ' a p r l s de longues annees, i l p o u r r a i t y r e t o u r -
n e r en p l e i n e n u i t . I I s a i t q u ' i l g r i m p e r a i t I ' e s c a l i e r a t o u t e
v i t e s s e sans t r e b u c h e r une s e u l e f o i s . Son corps m@me e s t impre-
gne de c e t t e maison. Ses jambes c o n s e r v e n t en e l l e s l a mesure
e x a c t e de l a h a u t e u r des marches.£
Au m i l i e u de c e t t e p a u v r e t e m a t e r i e l l e , Camus t r o u v a quelqu'un
q u i l u i montra l a d i g n i t e s i l e n c i e u s e des p a u v r e s — s a m i r e , q u i s e r -
v i r a de module 3 t o u t e s l e s m i r e s muettes e t s o l i t a i r e s creees p a r
Camus. "She was t h e i n s p i r a t i o n f o r one o f t h e e s s e n t i a l f i g u r e s i n
many o f h i s l a t e r p l a y s and n o v e l s and s u g g e s t e d a f u n d a m e n t a l symbol:
t h e s i l e n t mother, t h e l a n d o f A f r i c a , t h e e a r t h , d e a t h . n o
Camus c o m p r i t l e s i l e n c e e t l a s o l i t u d e de l a p a u v r e t e e t 1'amour
que s a m i r e a v a i t pour l u i , d'ou un p r e m i e r d u a l i s m e .
S'i ce s o i r , c'est-1*image d'une c e r t a i n e enfance q u i r e v l e n t v e r s

m o i , comment ne pas a c c u e i l l i r l a l e g o n d'amour e t de p a u v r e t e que
j e p u i s en t i r e r ? . . . O u i , r e c u e i l l i r seulement l a t r a n s p a r e n c e e t
l a . s i m p l i c i t e des p a r a d i s p e r d u s : dans une image.
La scene q u i s u i t c e t t e c i t a t i o n l a i s s e d e c o u v r i r c e t t e image.
Camus r a c o n t e une c o n v e r s a t i o n avec sa m i r e t o u j o u r s p l e i n e de s i l e n c e
mais a u s s i de l a comprehension t a c i t e d'une m i r e pour son f i l s .
Le pays n a t a l de Camus met en e v i d e n c e un deuxilme d u a l i s m e . Les
d e s c r i p t i o n s de l a . b e a u t ! sauvage de l ' A l g e r i e creees p a r l e jeune
e c r i v a i n sont comme un chant d'amour: p a r exemple, l ' e s s a i "Noces a
Tipasa".
u
Au bout de quelques pas, l e s absinthes nous prennent 3 l a gorge.
Leur l a i n e grise couvre l e s ruines ll perte de vue. Leur essence
fermente sous l a chaleur, et de l a terre au s o l e i l monte sur toute
l'etendue du monde un a l c o o l genereux qui f a i t v a c i l l e r l e c i e l . . .
J'y suis souvent a l l e avec ceux que j'aimais e t je l i s a i s gur leurs
t r a i t s l e c l a i r sourire qu'y prenait l e visage de 1'amour.
Cette beaute unie a l a jeunesse de l'auteur de Noces f i t naftre
chez Camus une joie de v i v r e presque sans mesure. Mais cette j o i e ,
comme l'amour silencieux de sa mdre, comprend une dignite et une f i e r t e
qui l a i s s e n t dej3 entrevoir l e premier r81e que tiendront l a beaute et
l a nature dans tous l e s decor-s camusiens.
J'aime cette v i e avec abandon et veux en parler avec l i b e r t e :

e l l e me donne l ' o r g u e i l de ma condition d'homme. Pourtant, on
me l ' a souvent d i t : i l n'y a pas de quoi §tre f i e r . S i , i l y
a de quoi: ce s o l e i l , cette mer, mon coeur bondissant de jeu-
nesse, mon corps au gout de s e l e t 1'immense decor ou l a ten-
dresse et l a g l o i r e se rencontrent dans l e jaune e t l e bleu.9
Mais Camus connaissait aussi l a pauvrete inherente de l ' A l g e r i e ,
d'abord dans sa v i e personnelle 3 Belcourt, puis dans l a misdre ecra-
sante des Arabes de l a Kabylie. Comme journaliste pour Alger Republi-
cain, i l f i t une enqu^te sur cette s i t u a t i o n deplorable. Le reportage
ne f a i t que decrire l e s conditions sans commentairej l e s f a i t s eux-
me'mes en decrivent l'horreur. Mais l e journaliste voyait comme d'habi-
tude l e seul bien que possedassent l e s Kabyles, c'est-3-dire, l e monde^
Sans doute, s e n t a i t - i l naltre une s o l i d a r i t e entre ces infortunes et
lui-me'me 3 cause de l e u r experience semblable: l a pauvrete equilibree
par l a beaute. "Dans cet admirable pays qu'un printemps sans egal
couvre en ce moment de ses f l e u r s e t de sa lumi3re, des hommes souf-
f r e n t de faim et demandent l a j u s t i c e . " " ^
Camus decida d'ecrire sous forme d'essai sa decouverte fondamen-
tale: l e dualisme de l a v i e qui est l'absurdite du contraste entre l a

richesse de l'existence physique et le caractdre inevitable de la mort. ^ 1
Sa premiere manifestation litteVaire est L'Envers et I'Endroit. Les
cinq essais etraSmele titre temoignent de ce dualisme, "L'Ironie" ;
raconte l'histoire des vieux en face de la mort et des jeunes gens qui
ne les comprennent pas.

H fut bientQt seul, malgre ses efforts et ses mensonges pour
rendre son recit plus attrayant. Sans egards,, les jeunes
e"taierit partis, De noiiveau seul. N'Stfe plus "ecoute: c'est
cela qui est terrible lorsqu on est vieux. On le coridaranait
1
au silence et a la solitude. On l u i signifiait qu'il allait

bientSt mourir. ^
Le silence des hommes n'est pas le seul pour ceux qui attendent
la raortr i l y a aussi celui de Dieu. TrSs jeune Camus rejeta le
christianisme pour qu'il put mieux vivre dans son monde. L'incroyant
mit le monde 3 la place que Dieu tenait pour les Chretiens. S ' i l fallait
choisir entre la vie eternelle incertaine et la vie dont on pouvait
jouir dans le monde, Camus choisirait la vie sur une terre chaleureuse
et fragrante, tressaillant d'amour humain.
A cette heure, tout mori royaume est de ce monde. Ce soleil et

ces ombres, cette chaleur et ce froid qui vient du fond de l'air...
Je tiens au monde par tous mes gestes, aux hommes par toute ma
pitie et ma reconnaissance
II savait aussi que ses compatriotes faisaient de m&nej l i s jouissaient
de la beaute naturelle de l'Algerie et de la beaute physique du corps.^

La religion attendait la fin de la viej malheureusement c'etait trop
tard. Pour ceux qui avaient 1'habitude de vivre parmi les hommes, le
monde sans hommes et peuple settlement de Dieu ne leur donnait aucune
consolation. Une vieille moribonde s'en rend compte.
Et livree tout entiere a la pensee de sa mort, elle ne savait pas

exactement ce qui l'effrayait, mais sentait qu'elle ne voulait pas
3tre seule. Dieu ne l u i servait de rien, qu'3 l*6ter aux hommes
et I la rendre seule. Elle ne voulait pas quitter les hommes. ^
6
Sans doute, cette vieille eprouvait-elle l e mSme sentiment que
Camus. G'etait la j o i e de la vie qui rendait la mort s i tragique»

L'essai Mort dans l'Srae" de L'Envers et 1 'Endroit est le rlcit
M
du voyage de l'auteur a travers le monde de la mort vers celui de la

vie. Garaus se trouvait 3 Prague, exile" de son paysage algerien enso-
leille ^theureux. Dans la villa tcheque i l "Itouffait entre des
murs." Pendant que le garcon d'etage frappait a la porte de la cham-

bre voisine et ne recevait aucune reponse, Camus devenait instinc-
tivement inquiet. H trouva que l'homme qui y habitait avait I t !
assassin!. La scene qu'il regarde montre la tragedie de la mort.
Cette lumiSre me bouleversa. Elle I t a i t authentique, une vraie

lumiSre de vie, d'apre's-midi de vie, une lumidre qui fait qu'on
s'aperQoit qu'on vit, Lui I t a i t mort.
Done le narrateur fuit Prague pour gagner 1'Italie ou i l espSre
trouver son milieu: " j I t s i s prdt pour le bonheur.", Mais i l se rend

1
vite compte que "devant cette plaine italienne, peuplle d'arbres, de
soleil et de sourires, j ' a i saisi mieux qu'ailleurs l'odeur de mort

17
et d'inhumanite..." Done la nature mime le peinait, car pour Camus
la mort Itait la f i n inlluctable de cette vie dont la douceur et la
beaut! seraient a jamais perdues.
Ce qui rendait cette tragedie encore plus desesplree, c'Itait
le fait que ces biens de la nature dureraient toujours dans 1'indif-
ference totale pour ceux qui mouraient autour d'eux. Camus savait
que pour l u i "tout pouvait crouler" mais que le monde autour de l u i
"duraitj pudique, ironique et discret". Done le visage beau et sou-
riant du* monde portait aussi le regard indifflrent qui pouvait rlvol-
ter l'homme en face de sa propre fin sans appel* L*image de cette

18
vie d'homme e t a i t done "une amertume sous une flamme": l e scandale
de mourir dans un monde qui i n v i t e ll v i v r e l e plus possible.
Aussi se retrouvent dans ce l i v r e tous l e s themes qui traverse-
raient l'oeuvre de Camus—le bonheur de v i v r e et l'absurdite de l a
mort, l a souffrance <et l a dignite humaines, l a perte de l a v i e eter-
n e l l e pour l'approfondissement de l a v i e t e r r e s t r e . Ce caractSre dua-
l i s t s est trarte plus 3 fond dans l e Mythe de Sisyphe.
On ne decouvre pas l'absurde sans Stre tente d'ecrire quelque

manuel de bonheur...Mais i l n'y a qu'un monde. Le bonheur et
l'absurde sont deux f i l s de l a m6me t e r r e . U s sont insepara-
bles. ?1
Les critiques en general reconnaissent chez Camus ce dualisme de
l a condition humaine absurde et du bonheur. Peut-Stre Pierre-Henri
Simon l ' e x p r i m e - t - i l l e mieux:
Son premier l i v r e , publie a Alger en 1937• opposait dej3 un "en-

vers" de l a condition humaine—pauvrete, souffrance, mort et tout
ce qui f a i t l e scandale de l a conscience—et un " e n d r o i t " — c i e l ,
s o l e i l , mer, splendeur de choses et j o i e des s e n s — , et c'est ce
q u ' i l appelle l e bonheur.
Done 1'importance de ce commencement humble est bien evidente. "Pour
moi, je sais que ma source est dans L'Envers et 1'Endroit, dans ce
monde de pauvrete et de lumiSre ou j ' a i longtemps vecu..."
Les deux pSles entre lesquels son oeuvre o s c i l l e r a seront done
l a pauvrete et l a lumiSre. La pauvrete sera c e l l e de son enfance et
de son pays 3 laquelle succedera l'absurde. La lumi^re sera represen-
tee par l e s o l e i l , l e vent et l a mer d'une jeunesse mediterraneenne,
lumif?re qui deviendra ensuite l a nostalgie du bonheur sur cette t e r r e .
II y a tant de variations de ce dualisme dans l'oeuvre de Camus
qu'on ne peut que les enumerer et c i t e r l e s exeraples l e s plus frappants
de chacune. II f a u t noter que ces exemples viennent de chaque periode

8
de son developpement depuis L'Envers et 1 E n d r o i t jusqu'a son dernier

1
r e c u e i l de contes L ' E x i l et l e Royaume. MSme ces deux t i t r e s montrent
son adhesion 3 cette contradiction que comprend l a v i e . Noces est l a
r e p e t i t i o n du theme de L Envers e t 1'Endroit. Mais l e s essais lyriques

1
du deuxiSme, l i v r e mettent l'accent sur l'existence physique glorieuse.
Dans l e premier roman de Camus, L'Etranger, l e dualisme est montre
par deux symboles: l a lumiSre de l a premiere partie du l i v r e ou
Meursault e t a i t heureux et l'obscurite de l a prison de l a seconde
partie ou i l attend l a condamnation 3 mort. "Jonas", un des contes
de L ' E x i l e t l e Royaume, est l e p o r t r a i t du problSme dualiste de 1'ar-
tiste: doit-on se separer des hommes pour f a i r e vivre son a r t ou
opter pour l a v i e avec des opportunistes qui peuvent detruire toute crea-
tion artistique. Les Carnets e t un des essais de L'Ete, "Le Minotaure
ou l a halte d'Oran", posent l a question du neant, une des tentations
les moins connues de Camus. La reponse de l'auteur est une d i s c i p l i n e
dure et un engagement dans l a l u t t e contre l a condition humaine 3 cause
de sa compassion pour ses semblables. Le dualisme de l a separation et
de 1'union est plus celeTare car La Peste, un des l i v r e s l e s plus connus
de Camus, en est l'exemple. Done l'envers et l ' e x i l , l'ombre q u i
entoure l a mort, l a solitude, l e neant et l a separation, sont tous des
aspects de l'absurde. L'endroit est l e royaume, aussi bien que l a
lumiSre qui baigne l a v i e et 1'union e t l a s o l i d a r i t e des hommes j o i n t s
dans I'action commune qui mene au bonheur.

NOTES. SUR L" INTRODUCTION
Pascal, Les Pensees, c i t e par Andre Lagarde et Laurent Michard,

XVII s
S i S c l e (Paris, Bordas, 1961;), p. 165.
% i e t z s c h e , Thus Spoke Zarathustra (Baltimore, Penguin Books,

196U), p. 60.
3Jean-Paul Sartre, "Tribute t o Albert Camus", Camus: A Collec-
tion of C r i t i c a l Essays, ed. Germaine Bree (Englewood C l i f f s , N.J.,
Prentice-Hall, Inc., 1962), p. 173.
Âlbert Camus, "Reflexions sur l a g u i l l o t i n e " , dans Reflexions

sur l a peine capitale, e c r i t avec Arthur Koestler (Paris, Calmann-
Levy, 1WTYJ P. 176.
Âlbert Camus, L'Envers et 1'Endroit (Paris, Gallimard, i 9 6 0 ) ,

p. 62.
^Germaine Bree, Camus A C o l l e c t i o n of C r i t i c a l Essays, p. 5«
7 Camus, L'Envers et 1'Endroit, pp. 72-73.
8
A l b e r t Camus, Noces (Paris, Chariot, 19U5), P« 15.
9
I b i d . , p. 21.
^ A l b e r t Camus, Actuelles I I I ; Chronique algerienne 1939-1958

(Paris, Gallimard, 1958,), p. 97.
^ J o h n Cruickshank, Albert Camus and the Literature of Revolt

(New York, Oxford University Press, 1966), p. x i .
•^Camus, L'Envers et 1'Endroit, p. Ir5.
133bid., pp. 123-12U.

l^Georges J . Joyaux, "Albert Camus and North A f r i c a " , Yale
French Studies, No. 25, Spring I960, p. 12
l5Camus, L'Envers e t 1'Endroit, pp. k2-h3»

l 6
3 b i d . , p. 9 2 .
1 7
I b i d . , p. 100.
1 9
A l b e r t Gamus, Le Mythe de Sisyphe (Paris, Gallimard, 1?U2),
p. 165.
^ P i e r r e - H e n r i Simon, Presence de Camus (Paris, Editions A.-G.
Nizet, 1962), p. 25.
^Camus, L'Envers et l ' E n d r o i t , p. 13.

CHAPITRE I
La Tentative vers le bonheur
Le bonheur, etant une emotion extr&nement passagdre, resists, en

;
general, ll la definition. L'oeuvre de Camus ajoute d'autres problSmes
3 cause de son caract&re evolutifj le bonheur que cherchait 1'Algerois

qui se promenait a Tipasa ne ressemble pas beaucoup au bonheur revolte"
que le travail constant et fatiguant contre la mort apportait au doc-
teur Rieux dans la ville empestee d'Oran, et celui de Sisyphe aux
enfers, toujours encombre de son roeher, ne donne pas la mSme satis-
faction que la joie d'Arrast, habitant de la terre des hommes, qui
scelle une amitie en portant la. pierre de la fraternity.
II faut trouver une sorte de denominateur commun qui serve 3 lier
toutes les formes diverses des bonneurs camusiens. II semble que ce
facteur soit 1•union de l'homme avec quelque chose que 1'arrangement
inalterable du monde met hors de sa portee, par exemple, dans La Peste t
Rambert veut retrouver sa femme, separee de l u i par le fllau. Philip
Thody explique que: "An almost Freudian yearning for union runs
through practically the whole of his work, a longing for the country
where contradictions are resolved." 1

Ces contradictions forment le
centre me*me de l'oeuvre de Camus. Mais I cause du temperament de
l'auteur, i l est difficile de reconcilier ces dualismes d l j i notes
dans "I Introduction". Ainsi les moments de l'union ne sont qu'ephe-

1
mSres comme le remarque le docteur Rieux dans La Peste. AprSs avoir

12
regard! les couples heureux qui se retrouvent aprds de longs mois de
separation, Rieux sait qu'un jour "la peste reveillerait ses rats et
les enverrait mourir dans une cite heureuse."^ Done, le roman le plus
optimists qu'ait !crit Camus f i n i t , l u i aussi, sur 1'impossibilit! de
l'union definitive. La conscience "...chaque fois qu'elle est lucide,
sait que son d!sir n'est qu'un d!s±r et non la participation 3 une
unite rlalisee."^ II semble que ce d!sir d'union ne soit qu'une
nostalgie coridamnee d'avance 3 Stre vaincue par quelque nouvelle peste.
Pour prouver que l'union apporte le bonheur, une citation de
Camus suffit: "Mais qu'est-ce que le bonheur sinon le simple accord
entre un Stre et 1'existence qu'il mSne.^ Cette existence n'est pas
toujours la mSme chez Camus, d'ou 1'evolution des formes du bonheur.
L'existence simple et intensement sensuelle de Meursault, heros de
L'Etranger, n'a rien de commun avec l'existence cerebrale de Jean-
Baptiste Clamence, juge-penitent d'un bar 3 Amsterdam, dans La Chute.
Au fur et 3 mesure que les situations dans lesquelles les heros camu-
siens se trouvent deviennent de plus en plus complexes, le bonheur
se montre progressivement plus compliqu!.
Dans ce chapitre, nous discuterons les cinq formes de l'union
qu's: traitles Pierre Nguyen-van-Huy dans son ouvrage La; Mltaphysique
du Bonheur chez Albert 'Camus. Quatre mSnent 3 un vrai bonheurj
1'autre aboutit & l'!chec. Les personnages utilises comrne examples
pour chaque division seront tire's de toute l'oeuvre camusienne pour
qu'un des thdmes principaux soit vu dans 1'obsession avec le bonheur
qui a exist! chez l'auteur pendant vingt ans. "Quand i l m'arrive
de chercher ce qu'il y a en moi de fondamental, c'est le goftt du

13
bonheur que j'y trouve. n<

Camus, l'auteur de L'Envers et 1'Endroit
et de Noces, est done le premier exemplej i l parle dans, ces deux
oeuvres de la naissance mime de ce desir inepuisable pour le bonheur*
La premiere union est celle de "l'homme avec la terre qui mene

Mi
au "bonheur d'Stre".^ H y a deux caractlristiques de ce bonheur: le
physique et 1'individuals Le cSte" physique est montrl par les premiers
essais lyriques de Camus, par exemple, Noces: '"...la nage, les bras
vernis d'eau sortis de la mer pour se dorer dans le soleil et rabattus
dans une torsion de tous les musclesj la course de l'eau sur mon corps,
cette possession tumultueuse de l'onde par mes jambes..."^ Au fond de
ce bonheur demeure une joie presque sexuelle.
En pariant de 1'individuality typique de ce bonheur, une defi-
nition du mot indiyiduel est ne'eessaire. Cela ne veut pas dire que
le bonheur soit Igolste ou hedoniste. Au contraire, l'auteur de Noces
veut que ses freres soient aussi heureux que l u i . Son ancien maltre
et ami Jean Grenier reconnalt ce besoin peu commun: ...le bonheur ne

n,
pouvait exister pour l u i que s ' i l le partageait avec d'autres."'
Enfin, un bonheur individual est celui qui ne.se sacrifie pas a quel-
que bonheur plus llevl, comme le desir pour le bonheur collectif d'un
groupe. Les villes assiegees d'Oran et de Cadiz dans La Peste et
L'Etat de Siege et leurs hires Rieux et Diego fourniront plus tard des
exemples de celui-ci. Mais a cette plriode de son developpement, un
bonheur simple et naturel suffit-A Camus.

n est intlressant de remarquer que ce bonheur, comme ceux qui
le suivront, ne vient point d'un espoir dans l'au-deli. Pour Camus
qui s'en tient I cette vie d'amour et de joies sensuelles, le seul
peche centre la vie ...n'est peut-Stre tant d'en desesperer que
Wl
d'esperer une autre vie, et de se derober h 1'implacable grandeur de
ceUe-ci." 9
Une doctrine religieuse n'off re aucune consolation^
Gamus athee exige une lucidit! complete en face de la mort. II est
necessaire de toujours reconnaftre que la mort est inevitable et d'agir
en consequence.
Le grand courage, c'est encore de tenir les yeux ouverts sur la

lumiSre comrae sur la mort. Au reste, comment dire le bien aui
m£ne de cet amour devorant de la vie 3 ce desespoir secret.^®
M§me les bonheurs les plus simples ont cet "envers" qui est la con-
naissance de la certitude de sa propre mort.
Le monde que choisit Camus s'adresse aux sens. Un premier bonheur
vient simplement d'une appreciation de la beaute de la nature. L.'au-
teur veut me*me son integration avec le monde.
Etre ce rayon de soleil ou ma cigarette se consume, cette douceur

et cette passion discrete qui respire dans 1'air. Si j'essaie de
m'atteindre, c'est tout au fond de cette lumidre.-* 1
Cependant cette integration avec le monde se change en communion
entre l'homme et la terre: ^•
...je mordais dans le fruit dejS dor! du monde, bouleverse de

sentir son jus sucre et fort couler le long de mes lSvres. Non,
ce n'etait pas moi qui comptais, ni le monde, mais seulement _ *
l'accord et le silence qui de l u i 3 moi faisait naitre 1'amour.
Cet amour differencie Camus de Sartre, qui n'lpouve que le dlgoflt le
plus violent en face du monde.
Ce bonheur n'est pas seulement 1'admiration des dons naturels
du monde, comrae la plage a Tipasa ou le vent 3 Djemila. H faut par-
ticiper a cette vie a cause me'me du manque de foi religieuse. C'est
ce que les jeunes concitoyens d'Alger apprirent a Camus.
Le signs de la jeunesse, c'est peut-§tre une vocation magnifique

1*
pour les bonheurs faciles. Mais surtout, c'est une participa-
tion a vivre qui touche au gaspillage. 3 s
La tentation de l'epuisement total est engendree d'une seule certi-
tude, c'est la certitude qu'on n'a que cette vie,
Le heros du premier recit de Camus, Meursault (L'Etranger),
montre fort bien ce que c'est que le bonheur d'etre. Dire que Meur-
sault sait vivre est une exagerafcion, car la vie qu'il mdne est pleine
d'aprfis-midis ennuyeux. De fortes emotions l u i manquent; seules les
sensations le stimulent. II ne sent que la bruTure du soleil et la
fatigue 3 I'enterrement de sa mere et le plaisir physique de ses nuits
avec sa maltresse Marie, XL ne s'agit pas d'amour. Mais dans son
reveil juste avant sa mort, la memoirs de sa vie telle qu'il l'a vecue
le rend heureux. Son accord complet avec la terre en est la raisont
...je m'ouvrais pour la premiere fois I la tendre indifference

du monde. De 1'eprouver s i pareil 3 moi, s i fraternel enfin, .
j'ai senti que j'avais ete" heureux, et que je l'etais encore.
Toute la premiere partie du recit montre cet accord, Meursault n'est
pas etranger 3 son milieu, soit naturel soit social.^ H a ses amis
Celeste et Raymond, une jeune f i l l e l'aime, i l jouit de la beaute" de
l'Algerie. Ce n'est qu'aprSs le meurtre de l'Arabe qu'il se sent
Stranger car " i l est proscrit du milieu humain auquel i l £tait si bien
adaptî"^ Ainsi separe" de sa source de bonheur qu'est le paysage
algerien et isole" de ceux avec qui i l partageait ce bonheur, Meursault
devient cet homme qui ne peut. ou ne veut pas comprendre les machina-
tions du monde judiciaire.
Aprds de longs mois dans sa cellule solitaire et sombre, Meur-

sault se revolte et reconnaft la justesse de sa vie dans le monde et
de son droit au bonheur sur la terre:
...his end i s an apotheosis...a reintegration i n t o the cosmos.
The stranger has i n h i s prison c e l l , on the brink of death, found
h i s kingdoms the irreplaceable, eyery-momeht l i f e of an ordinary
human being who by an inexplicable decree of fate i s destined to
death. 17
Malheureusement, cette l u c i d i t ! v i e n t trop tard e t l a condamnation de
Meursault provient de l a corabinaison du sentiment de l'absurde e t du
manque de l u c i d i t ! .
Sisyphe, l e h!ros q u i s u i t Meursault de quelques mois est con-
damn!, non pas 3 l a mort, mais a une tfiche sans r e p i t e t sans espoir.
II faut q u ' i l roule un rocher jusqu'au sommet d'une montagne d'ou
cette p i e r r e devale de l a vitesse qu'elle s'est acquise. Ce t r a v a i l
dure eternellement.
n y a des v a r i a t i o n s du mythe 3 l'!gard du crime qui a cause
cette punition. La plus interessante raconte l e retour de Sisyphe des
enfers. "Mais quand i l eut de nouveau revu l e visage du monde, goflt!
l'eau e t l e s o l e i l , l e s pierres chaudes et l a mer, i l ne voulut plus

18
retourner dans 1'ombre i n f e r n a l e . " Sisyphe sent tellement l e l i e n
entre l u i e t l a terre des hommes q u ' i l se r l v o l t e contre l e s dieux
pour ne pas l e rompre. Ee bonheur r e v o l t ! de Sisyphe s'oppose aux
dieux en faveur de ce monde.
I I y a une caracteristique de ce bonheur qui l e rend plus noble,
quoique plus tragique, que c e l u i de Meursault. C e l u i - c i a v!cu sans
conscience} i l ne savait pas pourquoi i l a g i s s a i t . Sa j u s t i f i c a t i o n -
vient aux heures qui pr!e3dent de peu sa mort. Sisyphe est conscient
de son sort, mais cette l u c i d i t ! "consomme du me*me coup s a . v i c t o i r e .
H n'est pas de destin qui ne se surmonte par l e m!pris."^" 9

Ce m!pris
f a i t que Sisyphe est l e vainqueur et l u i rend son bonheur, bien que

17
cette emotion soit moins innocente et plus amSre que la joie de vivre
des jeunes Algeriens dont Meursault peut Stre 1'example*
Le mythe de Sisyphe finit par retourner vers la terre et la par-
ticipation, seules sources de bonheur que Camus reconnaisse en ce
moment*
Ghacun des grains de cette pierre, chaque Iclat mineral de cette

montagne pleine de nuit, 3 l u i seul, forme un monde. La lutte
elle-mSme vers les sbmmets suffit a remplir un coeur d'homme. H
faut imaginer Sisyphe heureux. ^ 2
Heureux car i l n'est pas complStement prive du monde; Sisyphe est
maltre de son destin.
II est Evident que Camus commence deja" 2 preciser le sens du mot
bonheur. Une simple admiration esthetique de la beaute naturelle est
rendue plus compliqule par 1'exigence de la lucidite. La lucidit! met
en valeur la conscience omnipresente de la mort. La mort, bien qu'elle
soit la f i n ineluctable de la vie, rend la vie s i prlcieuse qu'il faut
la vivre pleinement et y trouver autant de bonheur que possible. C'est
la mort done qui souligne l importance du bonheur dans la courte vie

1
humaine. Serge Doubrovsky affirms cette position:
...death is the element which gives i t (la vie) its f u l l meaning.

Life retrieves and absorbs death, and in its very defeat triumphs^
since death which denies life succeeds only in reaffirming l i f e . 2 1
n est une seconde categorie de ce bonheur dit physique qui s'ap-

pelle 1'amour physique. Presque toutes les femmes camusiennes sont
des exemples de cet amour, sauf les mSres et Dora, heroine des Justes.
Marie Cardona, dejl rencontres dans la discussion de L'Etranger en
tant que maftresse de Meursault, ne v i t que pour son amour. Les faits
divers de ss vie sont trds epars. Seule son ancienne position de
dactylo au mSme bureau que Meursault est offerte comme evidence de sa

18
vie 3 elle. Elle accepte Meursault tel qu'il est sans l u i poser de
questions parce qu'elle l'aime et qu'elle veut leur bonheur mutuel.
Caesonia, vieille amante de Caligula dans la piSce qui porte le
nam de celui-ci, a la mSme tSche bien que plus difficile. Les travaux
que l'empereur exige dependent de la cruaute de Caesonia et de son
indifference envers la souffrance d'autrui, Elle les complete sans
guSre questionner jusqu'8 ce que son ma£tre l Strangle*

1
Mais Caesonia
sait ce que Caligula semble avoir oublie dans sa recherche d'un absolu
cruel et absurds:
Cela peut Stre s i bon de vivre et d'aimer dans la puretS de son
coeur...Le bonheur est genereux. IL ne vit pas de destructions
Ainsi, bien que ce bonheur de femme soit simple et sans exigences sauf
1'amour, i l appdrte une verite que le temperament des hommes neglige,
surtout quand ils estiment trop 1'absolu.
Maria est la femme de Jan, f i l s prodigue du Malentendu. Pendant
le jeu macabre sur lequel insiste son raari, elle l'avertit en l u i
rappelant leur amour* Leur pays, sans doute l'Algerie ou quelque
autre pays au bord de la Mlditerranle, joue un r61e important car i l
symbolise le bonheur physique qu'ils ont connu lS-bas* C'est 3 cette
patrie abandonnee et 3 son amour qu'elle pense: "Mais moi, je n'ai
pas d'autre reVe que ce pays oft nous etions heureux, pas d'autre devoir
que t o i . " ^ L'ironie est que Jan meurt pour ne pas avoir offert ce
bonheur ouvertement 3 sa soeur qui le souhaitait tant. Encore une
fois la simplicity feminine l'emporte sur le jeu masculin qui m3ne Jan
3 sa mort.
La dernie're heroine est Victoria, 1'amante de Diego dans L'Etat
de Sidge. Un des defauts dramatiques de cette piSce semble §tre le

manque de consistance Chez l e s personnages; chacun n'est que l e porte-
parole d'une attitude envers l a v i e . En parlant de V i c t o r i a , Germaine
Bree d i t : "They (les forces abstraites) are there i n p o s i t i v e form:...
pure love i n V i c t o r i a . " ^ Robert de Luppe v o i t que " . . . V i c t o r i a (est)
le bonheur i n d i v i d u a l . " ^ E l l e s a i t elle-me*me que 1'amour est son
seul devoir:
J'ai trop 3 f a i r e pour porter mon amour.' Je ne vais pas encore

me charger de l a douleur du monde.' C'est une tSche d'homme, cela,
une de ces tSches, vaines, s t e r i l e s , ent£tees.. .2°
E l l e ne comprend que l'appel de cet amour, pour Diego qui completera
sa v i e ; l a s i g n i f i c a t i o n de l a mort de son amant pour l e bonheur c o l -
l e c t i f des citoyens de Cadiz l u i echappe.
On ne trouve qu'un homme qui puisse f i g u r e r dans cette categorie
et i l est s i g n i f i c a t i f q u ' i l l a quitte pour un bonheur plus heroique.
Rambert, j o u r n a l i s t e depayse de La Peste, passe quelques mois ll
essayer tous l e s moyens pour echapper i cette v i l l e close. Ni l e s
bureaux legitimes n i l e s entremises clandestines ne l'aident beaucoup.
Tout d'un coup, l a porte s i longtemps fermee s'ouvre sur l ' a i r pur e t
l e chemin l i b r e qui menera 3 sa femme en France. Rambert ne l e suivra
pas, parce q u ' i l a reconnu q u ' i l n'est pas aussi etranger ll cette
v i l l e malheureuse q u ' i l ne l ' a v a i t pense. Son bonheur i n d i v i d u e l ne
l e contente p l u s : " . . . i l peut y avoir de l a honte 3 Stre heureux tout
seul."^7 A i n s i Rambert renonce a son bonheur physique pour entrer
dans l e s rangs de ceux qui donnent un exemple de l a deuxieme forme du
bonheur: l e bonheur c o l l e c t i f .
Ce bonheur se manifeste par une "union avec 1'homme ou l e bonheur
d'aimer". Bien que l e bonheur physique ne ftit pas egoxste e t que

20
1*amour en f i t partie, l'objet de cet amour heureux Itait toujours un
€tre individuel ou la terre. Nous l'avons vu chez Meursault et son
accord avec le monde, et chez Maria et son amour pour son mari.
L amour que sent le heros humanists s'ltend sur touts l'humanite

1
et ressemble 3 la compassion ou 3 la sympathie. Le titre, "bonheur
d'aimer", est expliqu! par le caract3re actif qui manquait au "bonheur
d'Stre". II semble que la premiere exigence soit le sacrifice des
bonheurs physiques pour que d'autres personnes soient heureuses. Ram-

bert en fournit 1*example.
L'homrae revolt! est l'exemple philosophique et raisorm! de ce
bonheur. n rejette l'lthique absolument absurde du Mythe de Sisyphe
pour en trouver une qui est plus humahiste: "La logique du r!volt!
est de vouloir servir la justice pour ne pas ajouter 3 1'injustice de
la condition, de s'efforcer au langage clair pour ne pas Ipaissir le
mensonge universel et de parler, face 3 la douleur des hommes, pour le

29
bonheur. L'homme rlvolt! montre cette compassion et ce d!sir de
w 7
30
parler "pour ceux qui ne peuvent le faire", c'est-S-dire pour tous
les opprimls qui n'ont pas le droit de s'exprimer.
Dans La Peste presque tous les personnages principaux s'engagent
dans la lutte contre le fl!au. Tous ceux qui agiSsent contre la peste
semblent avoir perdu un objet aim!: Rieux, Rambert et Grand sont s!pa-
r!s de leurs femmes, Tarrou est hant! par la memoire de sa mSre d!c!d!e
et de la puret! perdue de la vie, le p3re Paneloux perd sa vue dogma-
tique mais confortable du christianisme pour sauter dans l'existen-
tialisme kierkegaardien du "Tout ou Rien", le juge Othon perd son f i l s .
AprSs avoir accept! cette solitude et ces separations, apr3s que

21
"...des hommes resolus ont uni leurs efforts et defini les limites
au dela desquelles la vie perd tout sens, l'equilibre n'est pas loin
d'etre retabli; l'apaisement succSde 3 la revolte, et pour ceux qui

31
n'ont pas trop perdu le bonheur reprend ses droits."^
Ce bonheur n 'est jamais loin de la surface du l i v r e . Rambert le
recherche; ni Rieux, n i Tarrou n i Grand ne le condamnent pour ses
tentatives d'echapper 3 la vie de separation et de mort imposee par
la peste. En effet, le bonheur tient la premiere place au-dessus de
l'herolsme.^ Mais le sentiment persiste que le narrateur Rieux parle
d'une epoque ordinaire et non pas de celle de la peste. Rieux ne fuit
pas la v i l l e pour aider sa femme moribonde. Au contraire, i l y reste
pour sauver le plus grand nombre d'Oranais possible. "Pour le moment,
i l faut agir, c 'est-3-dire s'oublier soi-me'me dans l'amour des autres;
1'homme se depasse en autrui."33 Done le bonheur se definit comme la
participation avec autrui pour le bien de tous.
Le dernier exemple du bonheur humaniste vient du dernier recueil
de contes ecrit par Camus, L'Exil et le Royaume. D'Arrast, heros de
"La Pierre qui pousse", se sent exile de son Europe natale, dont i l
s'echappe pour les forests vierges du Bresil. Ingenieur, i l vient
construire un barrage pour aider un village au bord d'un grand fleuve.
II f a i t la connaissance d'un homme, qui s'appelle le coq, qui doit
porter une grande pierre a la cathedrale pour remercier le Seigneur de
1'avoir sauve du naufrage. Cet homme ne peut pas f i n i r sa marche vers
l'eglise et laisse tomber sa pierre.> D'Arrast la ramasse et la porte
3 la case du coq, en passant devant la cathedrale. En tenant la pro-
messe du coq, d'Arrast sent monter en l u i le bonheur d'une nouvelle

22
vie* Puis i l est invite* a s'asseoir dans le cercle familial du coqt.
En mettant sa fed dans l'homme, i l retrouve son royaume qui est celui
de la fraternite humaine.
Le bonheur de d'Arrast est d'une nature presque mystique ear Iff
foi religieuse qu'il remplace vient de ce melange de vaudou et de
christianisme qui se pratique beaucoup dans les pays latino-amlricains.

D'Arrast ne parle 3 personnej l'acte s'accomplit dans une sorte de
communion muette et tacite entre d'Arrast et quelque transcendance qui

semble S t r e la fraternite. En parlant de l'auteur de "La Pierre qui
pousse", Roger Quilliot ditr
Yet perhaps he forced his work in a certain direction, purposely

introducing the "idea of a kingdom" into these .stories of Exile;
betting on l i f e , on men? Just one stone, in the center of the
hearth, but a stone which grows and which Camus threw there before
leaving in a last great effort.^'
La fin de ce conte impressionne par son optimisms. Camus semble lais-
ser intact le bonheur de d'Arrast, qui est pour ainsi dire l'apogee
du bonheur camusien puisque rien ne le compromet.
D'Arrast, qui change le bonheur collectif en transcendence, intro-
duit la prochaine categories le bonheur metaphysique. Cette troisidme
forme du bonheur est une "union avec le transcendant pu le bonheur
d'admirer"*^ Ce que le mot transcendant veut dire dans ce cas par-
ticulier, c'est une valeur abstraite et non pasl'idle d'une divinit!.
La tentation de s'approcher du Dieu Chretien semble Stre presque negli-
geable chez Gamus. Mais le penchant a Stre essentialiste ne peut Stre
nil. Fort influence par Nietzsche, Gamus exprime son interest dans la
question des valeurs: "L'homme peut-11 3 l u i seul creer ses propres
valeurs? C'est tout le problSme."^^ Ainsi les quelques personnages

23?.
qui mettent une valeur au-dessus de 1'action ne sont gudre etonnants.
L'homme revolt! fonde sa revolte sur "une certaine part de l u i -
mSme" qui vaut plus que sa vie; i l n'hesite pas 3 mourir pour qu'elle
soit respectee. "Elle devient pour l u i le bien supreme", et ainsi
"commune 3 tous les hommes," Done cette petite part d'un homme devient
le soupcon d'une nature humaine qui nie la rdgle existentialists. Si
l'homme prefdre mourir 3 voir humiliee cette nature humaine en l u i et

37
en autrui, "la solidaritl humaine est mStaphysique." Ainsi i l trouve
une transcendance dans cette mSme fraternite qui menait d'Arrast au
bonheur,
Ayant d!j3 parle du bonheur de l'homme revolte', i l faut dire que
deux types de revolte sambient exister, Camus commence son essai en
presentant un revolte qui a soif de cet absolu qu'est la nature humaine
protegee par la solidarite de tous, C'est un revolt! metaphysique tel
qu'illustre dans le paragraphe precedent, mais dont le bonheur est
compliqu! par la lucidite, comme 1'est celui de Sisyphe,

H doit rlparer dans la creation tout ce qui peut l'dtre, Apr8s
quoi, les enfants mourront toujours injustement, mSme dans la
societe parfaite, Dans son plus grand effort, l'homme ne peut
que se proposer de diminuer arithmeiiquement la douleur du monde,
Mais 1'in justice et la souffrance demeureront.,,-'
Aussi est-ce un bonheur temper! par une conscience lucide qui rappelle
le caractere fondamentalement absurde de ce monde, tout en essayant de
le changer,
Le rlvolt! humaniste ressemble plus 3 Rieux qu'l Sisyphe, Le
rivolte humaniste, qui dans L'Homme revolte est liiSditerraneen, est
plein de sympathie pour ceux que les'gouvernements totalitaires ecra-
sent, n voit que les absolus sont abuses la plupart du temps par les
2li
ideologues e t q u ' i l faut done tenter l e r e l a t i f , c'est-2-dire q u ' i l
s u f f i t de bien f a i r e son metier qui est de l u t t e r pour que l a l i b e r t e
et l a v e r i t e regnent. II est homme d'action tandis que son f r e r e q u i
cherchait une transcendance dans l e s premiers chapitres du l i v r e s ' i n -
teresse plus a l a philosophie. Ce philosophe est moins r ! u s s i que
l'homme de bon coeur. L'homme r e v o l t ! du Midi semble Stre plus heureux
que l e r e v o l t ! q u i s'applique I j u s t i f i e r sa position de r!volte l o g i -
quement au l i e u d'humainement.
Jean Tarrou est mis par Rieux parmi ceux qui "avaient desire l a
r!union avec quelque chose q u ' i l s ne pouvaient pas d ! f i n i r , mais q u i
leur p a r a i s s a i t l e seul bien desirable. E t faute d'un autre nom, i l s
l'appelaient quelquefois l a paix."39 II faut une e x p l i c a t i o n du sens
p a r t i c u l i e r du mot paix t e l qu'employ! par Rieux.. Ce que Tarrou veut,
c'est d'etre "un saint sans Dieu". Le problSme du meurtre, de 1'injus-
t i c e et de l a peine capitale l e hante comme i l trouble son crlateur.
Selon Tarrou, l e n!cessaire est d'eviter a tout p r i x l e metier de
"bourreau", c'est-3-dire, d'etre toujours en faveur de ceux qui sont
opprimes e t contre l e s oppresseurs. Ayant e t ! membre du p a r t i com-
muniste, i l l e quitte car l e monde f u t u r ne vaut pas l e massacre d'Stres
vivants. Comme communiste, i l a excus! ce meurtre l!gitime des id!o-
logies. Done Tarrou se sent coupable comme s ' i l a v a i t t u ! de sa pro-
pre main. H c r o i t que chacun d o i t !prouver cette c u l p a b i l i t e car
l e meurtre logique est l a rSgle e t non pas 1'exception. Pour Tarrou,
l a peste e s t ce meurtre p o l i t i q u e sans r a i s o n :
...nous !tions tous dans l a peste, e t j ' a i perdu l a paix. Je l a

cherche encore aujourd'hui, essayant de l e s comprendre tous e t
de n'Stre l'ennemi mortel de personne. Je sais seulement. a u ' i l
faut f a i r e ce q u ' i l f a u t pour ne plus Stre un p e s t i f ! r ! . . . ^
25
Lai transcendance que cherche Tarrou est une paix fondle sur l'in-
nocence. Mais i l semble a Rieux que cette paix ne soit possible que
dans la mort,^" Aussi le bonheur de Tarrou a-t-il le xaSme visage que
celui de Meursault, l i s le trouvent trop tard. La difference est que
Tarrou est trds lucide.
La piSce, Les Justes, apporte la rlponse au problSme du meurtre
logique et politique. Kaliayev, le hlros, doit assassiner un grand-
due. H ne lance pas la bombe car sa victims est accompagnee par ses
deux neveux. Un debat suit entre ceux qui justifient la moderation de
Kaliayev et Stepan, le revolutionnaire dont toute la souffrance est
devenue amertume. Les autres sont aussi devouls 3 la revolution que
Stepan mais pour d'autres raisons. Celui-ci agit pour que la vie des
hommes futurs soit moins plnible. Les autres sont du mfime avis que
Kaliayev, qui s'explique:
J'aime la beautl, le bonheur. C'est pour cela que je hais le

despotisme...La revolution, bien suri Mais la rlvolution pour
la vie, pour donner une chance 3 la vie...* 12
Mais cette joie de vivre et ce bonheur caracteristiques de Kalia-

yev sont refuse's en fin de eompte Ii tous ces revolutionnaires. Dora
le cpmprend le mieux car cette exigence du bonheur etde 1'amour phy-
siques existe en elle comme en toute femme camusienne.
Non, i l faut bien une fois auraoirislaisser parler son coeur...

Mais non.. .nous ne sommes pas de ce monde, nous sommes des justes:.
II y a une chaleur qui n'est pas pour nous. AhJ pitie pour les
justes
Si le bonheur joue un r61e dans cette piSce, i l faut chercher la
transcendance qui en est l'objet. XL y en a maints exemples car le
dialogue discute cette valeur qui justifie le meurtre. Ces assassins
ne sont pas confortables dans leur metier choisi; i l s sont pris par
26
cette t e r r i b l e exigence de raourir pour retrouver 1'innocence. C'est
cette p u r e t l absolue et affreuse que cherchent l e s justes.
Kaliayevs Mourir pour l ' i d l e , c'est l a seule facon d'etre £ l a

hauteur de l ' i d e e . C'est l a j u s t i f i c a t i o n .
Doras C'est bien a i n s i , lanek. Tuer et mourir. Mais 2 mon avis,
i l est un bonheur encore plus grand...L'lehafaud.^
Done l e u r bonheur e s t de se s a c r i f i e r pour " l a pftrete de l ' i d l e , "
comme d i t Kaliayev avant de mourir.
Comme l a mort de Tarrou, c e l l e de Kaliayev s'accomplit dans l e
bonheur.
Oui, oui, j'eri suis sure, i l avait l ' a i r heureux. Car ce s e r a i t

trop i n j u s t e qu'ayant refuse d'etre heureux dans l a v i e pour mieux
se preparer au s a c r i f i c e , i l n ' a i t pas recu l e bonheur en mSme
temps que l a mort.^5
Cette sorte de bonheur qui poursuit l a mort avec tant d'obstination ne
peut qu'Stre l e r e s u l t a t d'une recherche pour une valeur au-dessus de
la vie. Dans l e cas des justes, cette valeur est l a purete.
Les bonheurs discutes j u s q u ' i c i semblent tous exiger l a l u c i d i t e .
MSme l e s femraes de Camus sentent l e caractdre absurde de l e u r v i e .
Maria (Le Malentendu) peut en p a r l e r au nom de toutes s
Non, l e s hommes ne savent jamais comment i l f a u t aimer. Rien ne

l e s contente. Tout ce q u ' i l s savent, c'est reVer, imaginer de
nouveaux devoirs, chercher de nouveaux pays et de nouvelles demeures.
Tandis que nous, nous savohs q u ' i l f a u t se depScher d'aimer, par-
tager l e mSme l i t , se donner l a main, c r a i n d r e l ' a b s e n c e . ^ "
E l l e s reconnaissent que l a mort e s t i n e v i t a b l e , mais au l i e u de cher-
cher & ameliorer l a condition de tous l e s hommes, e l l e s en choisissent
un s e u l . E l l e s prefdrent ce simple bonheur a ceux qui exigent son
sacrifice. I I est s i g n i f i c a t i f que toutes l e s femmes, mSme Dora,
perdent l ' o b j e t de l e u r amour.
Le bonheur q u i tente l e s homraes est bien plus compliqul. I I vient

2?
de 1'acceptation du caractere dualiste du monde: tout l e monde aime
v i v r e mais i l f a u t mourir. Voil3 ce que d i t John Cruickshank au sujet
de Camus:
He ,claims t o have attained by l u c i d acceptance of h i s l o t a

happiness which makes the popular conception of happiness appear
f u t i l e . . . I t i s something l i k e the s t o i c a l serenity which may come
from a recognition of the i m p o s s i b i l i t y of happiness.,.He r e a f -
firms tha value of physical happiness by making i t the only source
of supra-happiness.^'
n faut avoir reconnu l e bonheur physique comme l a source de tout bonheur
pour apprendre Ii y renoncer. Ce renoncement semble Stre necessaire pour
obtenir un bonheur humaniste ou raetaphysique. Mais tout heros camusien
qui parvient 3 trouver l e bonheur reste pro's de l a t e r r e . Diego est ne
dans un pays mediterranean. Rieux et Tarrou s c e l l e n t leur a m i t i ! et
echappent 3 l a peste dans l e r i t e de l a p u r i f i c a t i o n qu'est l a nage.
D'Arrast quitte une Europe ou i l . s e sentait e x i l e , l'homme revolte r e -
vient aux bords de l a M!diterranee aprSs avoir traverse l ' h i s t o i r e p i -
toyable d e l ' E u r o p e . Me*me l e s justes, f i g e s dans l a Russie hivernale,
pensent 3 une v i e plus heureuse:
S i l a seule solution est l a mort, nous ne sommes pas sur l a bonne

v o i e . La bonne voie e s t c e l l s qui mene 3 l a v i e au s o l e i l . On ne
peut avoir f r o i d sans cesse.^ 0
A i n s i l e bonheur chez Camus e s t une v r a i e evolution qui commence
par 1'union avec l a terre e t qui aboutit s o i t 3 1'union avec l e s hom-
mes, s o i t 3 1'union avec une transcendance. Mais i l faut que l e com-
mencement qu'est l'union avec l a t e r r e s o i t toujours respect!. II est
s i g n i f i c a t i f que l e s heros auxquels l e bonheur r e l a t i f trouv! dans l e
monde e t parmi l e s hommes ne s u f f i t pas rlussisserit moins 3 s'accorder
avec l a v i e e t aussi 3 e*tre heureux. Oran aprds l a peste, par exemple,
est peuple de ceux q u i se contentaient de l u t t e r sans trop d'hSroxsme*

28
Joseph Grand, l e p e t i t fonctionnaire qui est l e v e r i t a b l e heros du
roman 3 cause de sa bonne volonte i n s t i n c t i v e , Rieux qui ne v o u l a i t
que bien f a i r e son metier, et Rambert, symbols du bonheur de 1*amour.
Le pSre Paneloux et Tarrou, qui exigeaient des v e r i t e s absolues, sont
morts. "Et Rieux...pensait q u ' i l e t a i t juste que, de temps en temps
au moins, l a j o i e v i n t recompenser ceux qui se s u f f i s e n t de l'homme et
de son pauvre e t t e r r i b l e amour."^9
H reste plusieurs personnages q u i cherchent l e bonheur mais q u i
f i n i s s e n t par echouer compldtement. Leur bonheur se manifeste "dans
quelque chose de negatif, l e neant, l e vide, dans l e manque d'union et
de bonheur. Et comme ces personnages ne peuvent supporter ce manque,
comme i l s ne peuvent v i v r e sans bonheur, i l s feront 1'impossible pour
l u i trouver un s u b s t i t u t . " ^ n existe dans chacun d'eux un besoin de
destruction qui f i n i t par detruire l e personnage lui-mSme.
L ' h i s t o i r e d'une f o l i e poetique e s t racontee dans Caligula, l a
premidre pidce de Camus. Caligula a ete, jusqu,'3 l a mort de sa soeur,
un empereur juste et i n t e l l i g e n t , quoique bien jeune. Cet evenement
l u i presente l'absurdite de l a v i e en face de l a mort. Selon Caligula,
cette mort inevitable nie tout: l a beaute, 1'amour, l a j o i e de v i v r e ,
la religion. S i ces choses tout humaines ne l u i s u f f i s e n t plus, i l
l u i faudra trouver un absolu pour l e s remplacer.
Ce monde, t e l q u ' i l est f a i t , n'est pas supportable. J ' a i besoin

de l a lune, ou du bonheur, ou de l'immortalite, de quelque chose
qui s o i t dement peut-Stre, mais qui ne s o i t pas de ce monde.51
Caligula ne v o i t que l e scandale de ce dualisme inherent a l a v i e . n
essaie de pousser l'absurdite jusqu'au bout en tuant, en humiliant, en
montrant 3 l'homme quel est son sort. En tentant d'atteindre l a purete

de l'absurde absolu, "Caligula s'est vu amen! 3 attaquer l ' e s p o i r
humain 3 sa racine dans l e besoin de v i v r e e t l'appel au bonheur."-^
Ce f a i s a n t , Caligula prepare sa propre mort. Avant d'etre assassin!,
i l reconnalt q u ' i l s'est trompe. XL v o i t que son d e s i r d'aneantir tout
ce qui est humain ne l ' a pas men! au bonheur. "Je n'ai pas p r i s l a
voie q u ' i l f a l l a i t , je n'aboutis 3 r i e n . Ma l i b e r t e n'est pas l a
bonne. " ^
En voulant n i e r l a terre comme scandaleuse e t en croyant que l e s
hommes sont imbeciles p u i s q u ' i l s y tiennent, i l erre gravement.
He challenges f r i e n d s h i p and love, common human s o l i d a r i t y , good

and e v i l . . . C a l i g u l a accepts death because he has understood that no
one can save himself a l l alone and that no one can be free at the
expense of o t h e r s . ^
La tentation vers l'absurdite absolue, l a volonte de detruire e t l a
l i b e r t ! sans l i m i t e s ne mSnent qu'3 l a mort.
Martha, heroine du Malentendu, ressemble beaucoup 3 C a l i g u l a .
L'absolu qui a t t i r e Martha est 1'ideal du bonheur physique. E l l e veut
trouver 1'amour dans des pays e n s o l e i l l e s "ou l e vent du s o i r , p a r f o i s ,
apporte une odeur d'algue. H y parle de plages humides, toutes so-
nores du c r i des mouettes ou de greves dorees dans des s o i r s sans l i m i -
tes."^ Martha, avec sa mere pour complice, tue depuis des annees l e s
voyageurs riches qui viennent passer l a nuit chez e l l e a f i n d'obtenir
1*argent necessaire pour s'evader de cette prison qu'est son pays
natal. L'heroine est f o r t lucide en se d!crivant: "Ce que j ' a i d'hu-
main, c'est ce que je desire, e t pour obtenir ce que je desire, je
crois que j'ecraserais tout sur mon passage."^ Cette l i b e r t e qu'elle
s'octrois est ce qui e x i s t s en e l l e d'inhumain. A i n s i son erreur est
d avoir poursuivi un bonheur absolu aux depens des e*tres humains.

1
Ghaque fois qu'un personnage camusien oublie son lien avec la
terre et les hommes, i l court 3 sa propre destruction. Jan, fre're de

Martha, en est l'exemple parfait. Qu'il etait heureux chez lui dans
un pays plein de soleil et d'amour est raconte par sa femrae Maria.
Mais ce bonheur individuel ne le Contentait plus car i l revient 3
l'auberge de sa famille en Tchecoslovaquie. H vient apporter le
bonheur 3 cette mdre qu'il abandonna i l y a vingt ans. II vient aussi
trouver sa definition, mais i l ne peut parler avec franchise parce

qu'il craint de ne pas Stre bien recu. Cette timidite vient d'une
peur aussi metaphysique que personnelle.

Et voici maintenant ma vieille angoisse, 13, au creux de mon
corps, comme uneraauvaiseblessure que chaque mouvement irrite.
Je connais son nom. Elle est peur de^la solitude eternelle,
crainte qu'il n'y ait pas de reponse.- '
>
En effet, Jan a raison parce que la rlponse qu'il cherche n'existe
pas. H veut esperer en Dieu, mais son veritable salut aurait !te
parmi les hommes. II le sent vaguement car ce sentiment l'a pousse
3 retrouver sa famille pour les aider. Mais la lucidite l u i manque,

d'o$ son Ichec. Pour reussir 3 obtenir ce bonheur difficile, i l faut,
d'aprSs Gamus, renoncer 3 tout absolu, surtout 3 une divinite sourde.
Jean-Baptiste Clamence a la nostalgie d'un bonheur perdu. Dans

le long monologue qu'est La Chute, dont la sc3ne est Amsterdam, bru-
meux et froid, surgissent de temps en temps des rappels de paysages
baignls de soleil.
...La Hollande n'est pas seulement 1'Europe des marchands, mais

la mer qui mdne 3 Cipango, et 3 ses lies ou les hommes meurent
fous et heureux. Mais je me laisse aller, je plaide."
Ces digressions finissent toutes par un retour abrupt au cynisme. -H

semble que Clamence ne puisse garder longtemps le souvenir de ce bonheur
31
ca souvenir peut b r i s e r l e masque dur de son n i h i l i s m e et l e j e t e r
dans l e d l s e s p o i r .
He i s not soothing h i s conscience, he i s t r y i n g to persuade him-

s e l f that he has soothed i t . . . h e believes he i s saying nothing
but what he judges opportune t o say and i n a suitable manner. But
the phrases escape h i m . *
A i n s i l e monologue penible de Clamence n'est qu'un e s s a i de se j u s t i -
f i e r 3 son interlocuteur et 3 lui-inSme.
II f a u t noter l e ton des dernieres paroles de Clamence. II. n*a
pas simplement declare un f a i t j i l a parle avec emotion, et pour se
t i r e r de son embarras, i l se moque maintenant de lui-me*me en s'accu-
sant de p l a i d e r . L'amertume se manifests. "Le reVe i c i est r e g r e t :
Ithaque est l o i n * e t l'envie se f a i t sarcasme: seuls l e s fous peuvent

;
Stre heureux."^ Et pour Clamence, tous ceux qui ne comprennent pas
l a duplicite\ de l'homme, son etat de c u l p a b i l i t e e t son egoisme sont
parmi l e s fous de ce monde.
Clamence c r o i t avoir l a solution qui l e t i r e r a des rangs des fous.
II obtient 1'absolution en se confessant. Etant done pur, i l peut v
trds convenablement juger ses f r e r e s qiri ne l e sont pas. Evidemment
cette voie, comme c e l l e de C a l i g u l a , n'est pas l a bonne non p l u s . Pen-
dant l e monologue, Clamence devient de plus en plus f a t i g u e et trouble,
et au dernier jour de sa confession i l se trouve a l i t e . JJL semble que
ses chances pour l e bonheur diminuent progressiyement.
Sa faute est d'avoir poursuivi un autre absolu* cette f o i s , c'est
c e l u i de l'innocence. "Camus has faced t h i s problem of man's imper-
f e c t i o n i n The F a l l , and indicated one of the disastrous r e s u l t s which
can f o l l o w the negation of the idea of r e l a t i v e innocence..."^ Cette
innocence r e l a t i v e est c e l l e que reconnaissait Tarrou dans La Pester

32
bien que tous soient coupables par l e u r consentement au meurtre, i l
faut essayer d'etre plus victime que peste. Clamence semble avoir
desespere de l a p o s s i b i l i t y d'un bien quelconque; son desespoir pre-
cede l e n i h i l i s m e . Selon Clamence, s i personne n'est absolument inno-
cent, tous seront entilrement coupables. Le curieux e s t que Clamence
semble trouver une s o l i d a r i t e dans cette societe des condamnes. Thomas
Hanna, en discutant l e dandy dont parle Camus dans L'Homme revolte,
caracterise Clamence parfaitement: "What the dandy f e e l s most poignantly
i s h i s own solitude and i n d i v i d u a l i t y , and h i s e c c e n t r i c i t y and non-
conformity i s the method through which he gains a p u b l i c that mirrors
h i s own existence, thereby reassuring him of a certain marginal s o l i -
d a r i t y with the society of men." Done l e juge-penitent entralne
d'autres dans son jeu de confession e t de jugement. II avoue que cela
est son but. Sa doctrine se resume a i n s i : "When we have a l l imposed
g u i l t upon ourselves, we s h a l l have true democracy, i n a state of ser-
vitude, but we s h a l l no longer be alone, f o r freedom i s s o l i t a r y and
servitude i s c o l l e c t i v e . " ^ C'est l a sa deuxieme erreur.
Pour Camus, l a p i r e condition humaine e s t l a servitude, precise-
ment parce qu'elle n i e l a l i b e r t e . Et l a l u t t e qui unie l e s hommes
l e s uns aux autres et qui mine au bonheur e s t c e l l e contre l a peste de
1 ' i n j u s t i c e , du mensonge, de l a misere. La solution de Clamence e s t ,
en e f f e t , 1'antithSse de c e l l e de son auteur. Camus resume a i n s i l a
personnalite de son heros: "Qui pourra dire l a detresse de l'homme
qui a p r i s l e p a r t i de l a creature contre l e createur et qui, perdant
l'idee de sa propre innocence, et de c e l l e des autres, juge l a crea-
ture, et lui-me*me, aussi criminelle que l e createur."^k

33
Clamence se trompe done de methode. Se voulant s o l i d a i r e des
hommes, i l se separe d'eux en souhaitant quelque chose qui leur est
haissable: l a servitude.
"Le Renegat" est l e conte l e plus etrange de toute 1 'oeuvre de
Camus. Personne ne semble Stre humain, me'me pas l e heros. Ce heros,
venu a l a v i l l e de s e l au m i l i e u du desert pour y sauver l e s habitants
pour son Dieu, est v i t e subjugue. En l e torturant, l e s chefs de ce
v i l l a g e font q u ' i l oublie l e Dieu du bien pour aimer leur fetiche dont
tous l e s r i t e s expriment l e mal. L'ancien zele du missionnaire pour l e
Dieu Chretien se change immediatement en un p a r e i l z&le pour l ' i d o l e . En
e f f e t , l e heros guette et tue l e missionnaire envoye pour l e remplacer.
L'absolu que cherche ce renegat est une d i v i n i t e dans laquelle i l
puisse s'effacer entiSrement. Son amour du christianisme e t a i t faux
d£s l e commencement. "(He) i s so enraptured with proselytism that he
mistakes h i s f i e r c e w i l l to power...for charity."°5 n v o u l a i t subir
les offenses des paxens pour mieux i n s p i r e r leur respect, pour mieux
les subjuguer. "Puissant, oui, c ' e t a i t l e mot que, sans cesse, je
r o u l a i s sur ma langue, je reVais du pouvoir a b s o l u . . . " 00

Quand i l
l u i f a l l a i t subir l e pouvoir absolu de ses maltres de l a v i l l e de s e l ,
i l s'en r e j o u i s s a i t . Ce renegat porte en l u i l e desir masochiste du
martyre car toute sa passion semble venir de l'aneantissement de son
Stre. "AhJ l e mal, l a mal q u ' i l s me font, leur fureur est bonne et
sur cette s e l l e guerriere ou maintenant i l s m'ecartelent, p i t i e , je
r i s , j'aime ce coup qui me cloue c r u c i f i e . " ? 0

II n'est pas etonnant
que ce pauvre v e u i l l e mourirj i l est sans question l e plus desespere
des heros camusiens car l e moins l u c i d e . U n'a jamais s e n t i l a cha-

3k
l e u r de l a s o l i d a r i t e a cause de sa soif de 1*absolu q u i part toujours
chez Gamus de l'humainj i l n'a jamais connu l e bonheur de l a terre n i
des hommes et me*me sa transcendance l u i echappe. L'echec du bonheur
est complet avec l e renegat.
En somme, tpus l e s personnages camusiens qui echouent dans l e u r
recherche du bonheur souffrent de l a mSme maladie. l i s detruisent l a
s o l i d a r i t l humaine en choisissant quelque transcendance. Dans tous
l e s cas, cet absolu permet l e meurtre: Caligula, Martha et l e renegat
tuent, Jan a g i t de sorte que sa soeur 1'assassins, Clamence, en donnant
son approbation 3 l a servitude, pardonne l e meurtre. Aussi y a - t - i l
dans chacun une union avec l e neant qui amene l e u r propre aneantissement.
Comme conclusion, nous traiterons un certain bonheur trSs personnel
dont p a r l e Gamus: c e l u i de creer. I I explique en quoi consists sa
source c r e a t r i c e :
Mais moi c'est de mes bonheurs que s o r t i r o n t mes e c r i t s . M&ne dans

ce q u ' i l s auront de c r u e l . I I me f f u t ecrire comme i l me f a u t
nager, parce que mon corps l ' e x i g e . " 0
Cette c i t a t i o n montre son premier desir a l'egard de son a r t et explique
sa premiere periode l i t t e r a i r e : l e s essais lyriques, Le Mythe de
Sisyphe. L'Etranger, Caligula et l e Malentendu.
AprSs l a guerre et son t r a v a i l comme chef de Combat. Camus a senti
plus vivement l e s exigences de l'huraanite. Son attitude a r t i s t i q u e
r e f l a t e son i n t e r S t ; Discours de Su&de resume mieux cette esthetique.
Comme ses heros, Camus trouve l e bonheur dans l a s o l i d a r i t e de l a
l u t t e contre l a raisere de l a condition humaine. Sa d e f i n i t i o n de l ' a r t
montre son caractere humaniste:
L'art n'est pas 3 .mes yeux une rejouissahce s o l i t a i r e . I I est un

moyen d'emouvoir l e plus grand nombre d'hommes en l e u r offrant une
35
69
image privilegiee des souffranees et des joies communes*
L'art done a uns exigence sociale, aussi bien qu'esthltique. Quoiqus
70
Camus se voie doul de "grands dons pour le bonheur must," qui ne
s oblige pas a prendre cause pour les humilies du monde, i l y renonce

f
pour ce bonheur qui s'exprime necessairement en favour de ceux qui ne
sont pas aussi privil!gi!s.
Si le bonheur est, comme l'a d#j3 dit Gamus, "le simple accord
71
entre un Stre et 1'existence qu'il mSne", i l faut imaginer Camus
heureux. Ce que son existence exigeait, e'etait la tension omnipre-
sente entre le oui et le non, la tentative vers "le bonheur muet" et
l'absurde. II est important que sa description de la grandeur de l'art
revienne sur ces m§mes thSmes. "Pour finir, peut-Stre touchons-nous
i c i la grandeur de l'art, dans cette perpltuelle tension entre la
beaut! et la douleur, 1'amour des hommes et la folie de la crlation,
la solitude insupportable et la foule harassante, le refus et le con-
sentement." 72
Son art lui permettait de chanter la beaut! et la j o i e
de la terre pendant qu'il niait la peste, Soit humaine soit naturelle.
Son art permettait aussi qu'il accompllt bien son m!tier, qu'il s'ac-
cordftt avec sa propre existence, c'est-3-dire, qu'il trouvSt le bonheur.

NOTES SUR LE CHAPTTRE 3? r
Philip Thody, Albert Camus; A Study of his Work (London,

1
Hamish Hamilton, 1957), p. 155.

2
Albert Camus, La Peste (Paris, Livre de Poche, 1966), p. 21*7.
^Robert de Luppe, Albert Camus (Paris, Editions universitaires,

195U), P. 37.
^Camus, Noces, p. 112.
Âlbert Camus, Les Nouyelles Lltteraires (10 mai, 1951), cite
par Paul Ginestier, La Pensee de Camus (Paris, Bordas, I 9 6 I 1 ) , p. U7.
erre Nguyen-van-Huy, La Metaphysique du Bonheur chez Albert
Camus (NeuchStel, A la Baconnltre, 1962), p. 153.
7
Gamus, Noces, p. 19.
Âlbert Camus, Jhefitre, Re*cits, Nouyelles, Preface par Jean Gre-
nier (Paris, Bibliotheque de la Pleiade, 1962), p. xix.

"^Gamus, L'Envers et 1 'Endroit, p. 125.
Âlbert Camus, Garnetsr mai 1935-fevrier 19ii2 (Paris, Gallimard,
1962), p. 21.
Îbid., p. 6 9 .
Âlbert Camus, L'Etranger (Paris, Livre dePbche, 19_63), P» 179.

^Robert Champigny, Sur un heros palen (Paris, Gallimard, 1959),
pp. 29-30.
l 6
t t i d . , p. 28.
^Germaine Bree, Camus, revised edition (New York, Harcourt,
Brace and W6rld, Inc., 1961*), p. 116.
18
Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 162.
37
1 9
I b i d . , p. 16U.
2 0
I b i d . , p. 166.
21
S e r g e Doubrovsky, "The Ethics of Albert Camus'", Camus: A
C o l l e c t i o n of C r i t i c a l Essays, p. 75.
A l b e r t Camus, Caligula, Caligula, s u i v i du Malentendu (Paris,

2 2
Livre de Poche, 1966), Acte IV^ Scdne X I I I ^ pp. 1U6 & 150.
2 3
I b i d . , Le Malentendu, Acte I, Scene IV, p. 179.
2^Br!e, Camus, p. 176.

2
^Luppe, op_. c i t . , p. 105•
2 o
Albert Camus, L'Etat de Siege, Theatre. Recits, Nouvelles,
pp. 262-263.
2
7camus, La Peste, p. 166.
2
^Nguyen-van-Huy, op_. c i t . , p. 172.
29Albert Camus, L«Homme revolte (Paris, Gallimard, 1952), p. 352.

^ A l b e r t Camus, Discours de Sulde (Paris, Gallimard, 1958), p. 59.
3lRoger Q u i l l i o t , La Mer et l e s Prisons: Essai sur Albert Camus
(Paris, Gallimard, 1956), p. 16BT
32
J
Camus, La_ Peste, p. 111.
33Joseph Majault, Camus: revolte e t l i b e r t l (Paris, Editions du
Centurion, 1965), p. 65.
3*+Roger Q u i l l i o t , "An Ambiguous World", Camus: A Collection of

C r i t i c a l Essays, p. 168.
35Nguyen-van-Huy, op_. c i t . , p. 190.
36Albert Camus, Camets: Janvier 19U2-mars 1951 (Paris, G a l l i -

mard, 196U), p. 123.
37Camus, L'Homme revolte, pp. 26-29.
3 8
I b i d . , p. 37l|.
39camus, La Peste, p. 239.

k°Ibid., p. 202.
^ I b i d . , p. 2U1.
^ A l b e r t Camus, Les Justes (Paris, Gallimard, 1966), Acte I,
pp. U5-U6.
U3lpid., Acte I I I , pp. 122-123.
keloid., Acte I, pp. U8-U9.
^ i b j d . , Acte V, p. 207.
k Camus, Le Malentendu, Acte I, Seine IV, p. 178.

6
^Cruickshank, 0£. c i t . , p. 39.
^Camus, Les Justes, Acte V, p. 190.
^Camus, l£ Peste, p. 2hl.
5°Nguyen-van-Huy, op_. c i t . , p. 15.
^Camus, Caligula, Acte I, Seine IV, p. 26.
52jean-Claude B r i s v i l l e , Camus (Paris, Gallimard, 1959), p. 82.

^Camus, Caligula, Acte IV, Seine XIV, p. 15U.
^ A l b e r t Camus, Caligula and Three other Plays, Stuart G i l b e r t ,

trans. (New York, A l f r e d A. Knopf, 1958), pp. v - v i .
55
Camus, Le Malentendu, Acte I I I , Seine I I , p. 2U0.
5 3bid., Acte II, Seine I, p. 212.

6
57Ibid., Acte I I , Seine I I , p. 215.
58
Camus, La Chute, Thegtre, Re c i t s , Nouvelles, p. H18O.
59Albert Maquet, Albert Camus: The Invincible Summer, Herma

B r i f f a u l t , trans. (New York, George B r a z i l l e r , Inc., 1958), p. 161.
6o
M a j a u l t , op_. c i t . , p. 99.
63-Thody, o£. cit., p. 119.
6 Thomas Hanna, The Thought and A r t of Albert Camus (Chicago,

2
Henry Regnery Co., 19^H7, p. oil.
^3Carl A. V i g g i a n i , "Camus and the F a l l from Innocence", Yale

French Studies, No. 25, Spring i960, p. 68.
6l*Camus, Carnets I I , p. 281.

6
5 M a q u e t , op_. c i t . , pp. 171-172.
°Albert Camus, "Le Renegat", L ' E x i l e t l e Royaume (Paris, Galli-
mard, 1958), p. 50.
°7lbid. p. 70.t
o8
Camus, Carnets I, p. 25.
°9camus, Discours de Su|de, p. 13.
7 0
B r i s v i l l e , ojo. c i t . , p. 257.
?lCamus, Noces, p. 112.
72camus, Discours de Su3de, p. 60.

CHAPITRE II
Le Sentiment de l'absurde
L'absurde, Itant l'antithese du bonheur, est caracterise par une
separation, qui s'oppose 3 l'union. Gamus l'explique ainsi: "Ce di-
vorce entre l'homme et sa vie, l'acteur et son decor, c'est proprement
le sentiment de l'absurde.""*' Sartre, qui emploie aussi le mot absurde
dans ses ecrits, qualifie la pensee de Camus de "philosophic de l'ab-
surde". Sartre,donne 1'explication suivante de cette philosophic*
"For him the absurd arises from the relation between man and the world,
p
between man's rational demands and the world's irrationality." Cette
situation a un caractSre separateur car le monde nie les desirs hu-
mains de coherence et de rationalite. Tout au commencement du Mythe
de Sisyphe. son essai sur l'absurde, Camus presente la separation ul-
timo qu'est le suicide comme "le seul problSme. philosophique serieux."^
La tentation de se desassocier definitivement du monde est examinee
par l'auteur pour en dlcouvrir la validite. Mais avant d'aborder Le
Mythe de Sisyphe, les sentiments de l'absurde chez Malraux et chez
Sartre seront entrevus pour voir leur parente avec la "philosophie
de l'absurde" camusienne.
Andre Malraux semble commencer par le meW; sens du scandals en
face de la mort que Camus. Perken, un des heros de La Voie royale,
reconnalt, comme l'auteur de L'Envers et 1'Endroit, que "...death is
always there, you see, ahead of him, like...like a standing proof of

Ul
the f u t i l i t y of l i f e . " ^ La difference entre Malraux e t Camus est dans
l a solution 3 ce problems. L'angoisse que ressentent l e s heros de
Malraux e s t c e l l e de l e u r humanite*
D'etre plus qu'un homme, dans un monde d'hommes* Echapper 3 l a

condition humaine...Non pas puissantt tout-puissant* La maladie
chiraerique, dont l a v o l o n t l de puissance n'est que l a j u s t i f i c a -
t i o n i n t e l l e c t u e l l e , c'est l a v o l o n t ! de d e i t e : tout homme reVe
d'Stre D i e u . 5
Ces heros tentent de se depasser dans 1'action herolque, Irotique ou
fraternelle. Seul l e dernier moyen semble donner aux heros de Malraux
l a grandeur q u ' i l s cherchent, mais l a grandeur ne peut r i e n contre l a
mort*
Les personnages camusiens, en general, ne subissent pas une f i n
aussi pessimists que ceux de Malraux* Seuls l e s heros q u i cherchent
une transcendance meurent dans l'oeuvre de Camuss C a l i g u l a , l e rene"-
gat, l e s justes, Tarrou e t l e p3re Paneloux. Meursault est execute
par une societe qui ne comprend pas l a justesse de ses remarques. La
mort de Diego est une sorte de s a c r i f i c e pour racheter l a l i b e r t e des
citoyens de Cadiz* En tout cas, l'homme camusien qui se contente de
sa condition d'homme (ce qui ne veut pas d i r e l a condition humaine i n -
juste dictee par l e s dieux) e s t c e l u i qui r l u s s i t "3 v i v r e et 3 mourir,
et pour Stre homme, refuser d'etre dieu."^ Le but des heros de Mal-
raux e t de Camus diffe're doner l e s personnages de Camus sont plus
optimistes, etant de t a i l l e humaine.
Sartre, au contraire, ne semble pas deriver son sentiment de l'ab-
surde du scandals de l a mort cemme l'ont f a i t Malraux et Camus. Etant
philosophe de profession, l a d e f i n i t i o n de Sartre demontre un penchant
vers l ' a b s t r a i t au l i e u de vers l'humainr " . . . i t i s the universal con-

112'
tingency of being which i s , but which i s not the basis of i t s being;
the absurd i s the given, unjustifiable, primordial quality of exis-
tence. " i7
Cette q u a l i t l est rendue v i s i b l e par l a cSlSbre racine du
marronnier dans La Naus|e. "Cette grosse patte rugueuse" n'est e x p l i -

g
qule n i par l a raison, n i par l e s mots de sensations ou de f onction.
L'absurde, qui est l a chose depouillee de tout adjectif qui aide & l a
situer et I l a former, ne peut qu'e'tre mou, louche, visqueux, d'ou l a
nausee. La contingence absolue, en niant 1'importance des valeurs du
bien et du mal, rend 3 l'homme sa l i b e r t l absolue. Camus, au contraire,
nie l a l i b e r t l totale qui peut aboutir, 3 son avis, au meurtre.
En somme, Camus doit plus 3 Malraux qu'3 Sartre, mais ne reste
tr3s proche n i de l'un n i de 1'autre.
The emphasis which Malraux puts on death, Camus shifts to l i f e .

The emphasis which Sartre puts on the t o t a l l i b e r t y inherent i n
man's t o t a l contingency, Camus puts on l u c i d i t y . "
L'absurde chez Camus nait avec l a conscience de l a mort. L'En-
vers et 1'Endroit et Noces. les premiers exemples de l'absurde comme
du bonheur, expriment une s e n s i b i l i t e envers l a mort peu commune chez
une personne s i jeune. La prlface 3 une piSce de creation collective
par l e groupe the&tral de Camus 3 Alger montre aussi les rapports
entre l a mort et l'absurde: "H s u f f i t d'ailleurs que cette action
conduise 3 l a mort...pour qu'elle touche 3 une certaine forme de
grandeur qui est particuliere aux hommes: l'absurdite."^
Plus tard, ce premier sentiment de l'absurde s'epanouit jusqu'3
ce q u ' i l devienne l a definition de l'absurde sur laquelle Camus base
Le Mythe de Sisyphe:
Developpement de l'absurde:
l ) s i l e souci fondamental est l e besoin d'unite;
a3
2 ) s i l e monde (ou Dieu) n'y peut s a t i s f a i r e ,

C'est 3 l'homme de se fabriquer une unite, soit en se detournant
du monde, s o i t 3 l ' i n t e r i e u r du monde.
LL faut examiner 3 fond Le Mythe de Sisyphe pour decouvrir quelle
est l a solution choisie par Camus.
Loin de proposer une philosophie de l'absurde, Camus constate
q u ' i l d e c r i t "une s e n s i b i l i t e absurde" et que l'absurde ne sera point
l a conclusion, mais settlement son point de depart. "On trouvera seule-
ment i c i l a description, 3 l ' e t a t pur, d'un mal de l ' e s p r i t . "
Le probleme que l'auteur veut resoudre est c e l u i du s u i c i d e : ce
sentiment de l'absurdite de l a vie mdne-t-il logiquement au suicide?
II l u i semble que l'acte de se tuer avoue "qu'on est depasse par l a
v i e ou qu'on ne l a comprend pas""'" 3

Le dilemme de l'homme contempo-
r a i n est q u ' i l est prive de toutes l e s raisons, me*me i n s u f f i s a n t e s ,
qui expliquaient l e monde a ses aieux. Dans un monde ou Dieu est mort,
ou l a science a cree l e s chambres 3 gaz, ou l ' E t a t a commence l e s guer-
res l'une apr§s 1'autre, l'homme se sent etranger. Camus espdre qu'en
analysant l'absurde i l pourra donner un nouveau sens 3 l a v i e ; i l
espSre a i n s i vaincre l e nihilisme de son epoque.
II y a quatre formes de l'absurde t r a i t e e s dans Le Mythe de Sisy-
phe ; l'absurdite de l ' e s p o i r , du monde incoherent, de l'homme inhu-
main et de l a mort. Les deux premieres peuvent se grouper dans l a
categorie que nous appelons l'absurde metaphysique. Cette categorie
est caracterisee par l e desir humain d'unite oppose par l e s dieux ou
l e monde incoherents. E l l e peut aussi s'appeler un absurde naturel
car l'homme n'est que l a victime de sa propre condition, l a nature du
monde etant l a cause de cette condition malheureuse.

Les deux autres formes de l'absurde du Mythe de Sisyphe forment
une seconde categorie: l'absurde s o c i a l . Dans cette categorie l'homme
est plus que l a v i c t i m e r i l se meTe du destin parce q u ' i l est l e bour-
reau de ses semblables. L'absurde devient une peste humaine.
La premiere forme de l'absurde trouvee dans Lj3 Mythe de Sisyphe
est l'habitude humaine d'esperer en l ' a v e n i r . Pendant toute sa v i e ,
l'homme passe son temps 3 dire que tout i r a mieux demain. Ce dont i l
ne se rend pas compte, c'est que chaque jour l e rapproche de sa propre
mort. "Demain, i l souhaitait demain, quand tout lui-mSme devrait s 'y
refuser. Cette revolte de l a chair, c'est l'absurde." ^ 1

L'homme ab-
surde camusien v i t pleinement chaque jour, car l a l u c i d i t e l u i rappelle
q u ' i l peut mourir demain.
La deuxi£me forme de l'absurde se rapproche de l a nausee de Sartre.
L'homme, en regardant l e monde qui l'entoure, reconnait que l e sens
q u ' i l a donne au monde n'est q u ' i l l u s o i r e . Ce monde qui est d'habi-
tude s i f r a t e r n e l peut de temps en temps devenir h o s t i l e : "...cette

15
epaisseur et cette etrangete du monde, c'est l'absurde."
Troisiemement, l'absurde emprunte des caracteristiques 3 l'homme.
L'homme est frappe quelquefois par l e caractere de guignol de ses
confreres. Ses propres actes et apparences l u i sont parfois Strangers.
"Ce malaise devant l'inhumanite de l'homme m§me, cette incalculable
chute devant l'image de ce que nous sommes...c'est aussi l'absurde.""'" 0
IT semble q u ' i l n'y a i t r i e n au monde, mSme sa propre personne, avec
qui l'homme a i t un rapport. Le decalage devient de plus en plus t o t a l .
Finalement, l e s valeurs t r a d i t i o n n e l l e s qui donnent de l a s t a b i -
l i t y 3 une v i e d'homme ne s u f f i s e n t plus car l a mort nie tout. H est

J
evident que Camus veut r e j e t e r l e s valeurs absolues du bien e t du mal
comme l'avaient f a i t Nietzsche e t Sartre. Un exemple est Meursault,
qui ne semble guSre coupable du meurtre dont i l est accuse. En somme,
"Aucune morale, n i aucun e f f o r t ne sont a p r i o r i j u s t i f i a b l e s devant

17
l e s sanglantes mathematiques qui ordonnent notre condition."
La v i e que mine l'homme contemporain n'est done pas j u s t i f i e d par
l e s valeurs q u ' i l estime. Peut-e*tre quelques hommes l e s a v e n t - i l s ,
mais l a plupart ne sont que des somnambules qui ne se rendent pas
compte de l e u r condition pitoyable. U s accomplissent chaque jour l e
r i t e sacre* de l ' o u v r i e r , sans se demander l a raison. La formule l a
plus celeore du Mythe de Sisyphe est l a description de cette v i e d'au-
tomate. "Lever, tramway, quatre heures de bureau ou d'usine, repas,
tramway, quatre heures de t r a v a i l , repas, sommeil, et lundi mardi mer-
credi jeudi vendredi e t samedi sur l e mSme rythme.'^
Un nombre d'hommes seront e v e i l l e s un jour par l'absurdite* de
cette v i e . La certitude de l a mort f e r a ecrouler l e s projets q u i
fournissent l e mobile de cette v i e machinale. L'homme qui se trouve
dans cette s i t u a t i o n a deux choix: i l peut se replacer "dans l a
chafne, ou c'est l ' e v e i l d e f i n i t i f . " ^ " 9

Camus c h o i s i t l ' e v e i l . Puis
i l essaie de l e j u s t i f i e r .
Gamus essaie de presenter un argument philosophique e t logique
qui j u s t i f i e r a l a continuation de l a v i e en face de l a tentation de se
suicidei* 3'cause'de 1'absurds. H construit une sorts de t r i a n g l e
absurde.
n sent en l u i son d l s i r de bonheur et de raison. L'absurde h a l t
de cette confrontation entre l'appel humain (pour l a c l a r t e ) et l e
silence deraisonnable du monde...L'irrationnel, l a nostalgie hu-
maine et l'absurde qui s u r g i t de l e u r tSte-S-tSte, v o i l S l e s t r o i s
personnages du drame...
U6
L'absurde depend done de 1'esprit conscient humain et du monde qui
defie toute raison. Supprimer et 1'esprit et le monde est detruirs
l'absurde, car "TL n'est ni dans l'un ni dans 1'autre des elements
21
compares. I I nalt de leur confrontation." Ce qui nalt aussi dans
cette confrontation, c'est la conscience. Cette conscience rend l'ab-
surde s i in commods que beaucoup de gens voudraient mieux retomber dans
la vie machihale que de rester eveilles. Camus justifie le maintien
de l'absurde en mettant 1'accent sur la lucidit! consciente. I I rai-
sonne que la science ne sait pas non plus expliquer le monde car, en
fin de compte, les theories scientifiques deviehnent poesie, e'est-a-
dire que le physicien ne peut qu'imaginer la structure de l'atome car
i l ne peut pas la voir.
La seule verite que reconnaisse Camus est done l'absurde. H
sait que son desir de d a r t ! est authehtique aussi bien que l'indiff!-
rence du monde Ii cet appel. Ces deux Elements etant vrais, leur resul-
tat l'est necessairement. I I finit par dire: "Ce q u i m'apparalt s i
» 22
evident, me*me contre moi, je dois le soutenir." L'absurde est done
la seule valeur, comme i l est la seule verite. Ce qui est bon, c'est
de faire vivre l'absurde: tout ce qui essaie de le nier ou de l'oublier
est mauvais.
Camus discute deux tentatives vers la negation de l'absurde: le
suicide philosophique et le suicide proprement dit.
II s'interesse aux philosophes qu'il accuse d'avoir tous fait le
saut existentiel qui echappe 3 l'absurde. I I explique au sens figure
ce saut:
Dans les musles italiens, les petits ecrans peints que le prStre
tenait devant le visage des condamne's pour qu'ils ne voient pas
l'echafaud. Ls saut existentiel, c'est le petit ecran. ^
1*7
Dans ce cas, c'est le christianisme qui masque l'absurde en toumant
les yeux des fiddles de la terre ou la mort est inevitable vers le
ciel qui pretend triompher de la mort. Ce christianisme fait done
perdre la luciditl.
Le philosophe danois, Sjrfren Kierkegaard, fournit un bel exemple
de l'existentialisme chrltien que Camus veut discrediter. Kierkegaard,
ayant reconnu que la religion chretienne etait offensante moralement,
esthetiquement et intellectuelleraent, accepte ces contradictions. Ce

manque de rationalite est le seul bien selon Kierkegaard, car i l mSne
I la f o i qui est le salut. II faut tout croire ou tout nier. Kier-
kegaard choisit de tout croire. Camus dit:

Certain de ne pouvoir Ichapper 8 l'irrationnel, i l veut du moins
se sauver de cette nostalgia desesperee qui l u i paraft sterile
et sans portle...S'il remplace son cri de revolte par une adhesion
forcenee, le voilS conduit 3 ignorer l'absurde... ^
Tous les penseurs dont parle Camus font 3 peu prds le m£me sauts
. . . i l s divinisant ce qui les eerase et trouvent une raison d'es-

perer dans ce qui les demunit. Cet espoir force est chez tous
d'essence religieuse. ^
II semble que Camus ajoute & sa liste d'existentialistes Chre-
tiens le nom de Husserl pour prouver que la "Raison etemelle" aboutit
I la mSme negation de la lucidit! que l'irrationnel religieux. "Both
Husserl the abstract philosopher and Kierkegaard the religious thinker
have attempted to overcome the absurd by denying the very thing--
severely limited human reason—that made them aware of i t in the first

26
place."1
Husserl ne reconnait pas que la raison n'est pas supreme
tandis que Kierkegaard nie le de*sir de raisonner de la part de l'homme.
Us sont tous les deux coupables d'avoir fait "l'esquive mortelle",
qui est "espoir d'une autre vie qu'il faut 'meriter , ou tricherie
1
1*8
de ceux qui vivent non pour l a v i e elle-m§me, mais pour quelque grande
r ' 27
idee qui l a depasse, l a sublime, l u i donne un sens e t l a t r a h i t . "
Us se tuent philosophiquement.
Le suicide proprement d i t nie un des elements du triangle de l'ab-
surde comme l e f a i t l e suicide philosophique. La personne q u i se tue
aneantit sa conscience l u c i d e de l'absurde en l a privant de l a v i e .
Mais i l f a u t que cette conscience v i v e :

Et qu'est-ce qui f a i t l e fond de ce c o n f l i t , de cette fracture
entre l e monde et mon e s p r i t , sinon l a conscience que j'en a i ?
S i done j e veux l e maintenir, c'est par une conscience perpe-
t u e l l e , toujours renouvelee, toujours tendue. °
C'est de cette l u t t e de rester toujours conscient que na£t l a r e v o l t e .
La revolte est l a premiere consequence de l'absurde aussi bien
que l a premidre valeur de l'homme absurde.
L'une des seules positions philosophiques c'oherentes, c'est a i n s i

l a r e v o l t e . E l l e e s t un confrontement perpetuel de l'homme e t de
sa propre obscurite. E l l e est exigence d'une impossible transpa-
rence. E l l e remet l e monde en question 3 chacune de ses secondes
. . . l a revolte metaphysique etend l a conscience tout l e long de
1'experience. E l l e est cette presence constante de l'homme 3 l u i -
me*me. E l l e n'est pas aspiration, e l l e e s t sans espoir. Cette r e -
v o l t e , c'est 1'assurance d'un destin ecrasant, moins l a resigna-
t i o n qui devrait l'accompagner. ? 2
La revolte done f a i t partie de l'absurde, p a r t i e inseparable. Bien
l i r e Le Mythe de Sisyphe montre l e t o r t qu'ont l e s c r i t i q u e s qui l i m i -
tent Camus a une philosophie de l'absurde. Ces deux- themes—l'absurde
et l a r e v o l t e — s ' e n t r e l a c e n t et murissent avec c e l u i du bonheur. Leur
separation, me'me dans 1'effort de parler de chacun plus clairement,
est trompeuse.
Une deuxieme consequence de l'absurde est l a l i b e r t e . Camus v o i t
que l a mort inattendue rend l a l i b e r t e 3 l'homme: " . . . i l n'y a pas de
lendemain. V o i l a desormais l a raison de ma l i b e r t e profonde."30 N i

h9
demain, n i l e s projets de demain n'ont aucune s i g n i f i c a t i o n . "'Absurd'
freedom, placing existence i n the perspective of death, d i v e r t s the
attention of the i n d i v i d u a l from his aims, that have suddenly become
p a l t r y , and concentrates i t upon the w i l l to l i v e . " 3 1

Cette l i b e r t e
ne peut r i e n contre l a mort, mais e l l e donne une nouvelle importance
3 la vie. Chaque moment d o i t §tre pleinement vecu; seul l e present
est c e r t a i n .
Mais que s i g n i f i e l a v i e dans un t e l univers? Rien d'autre pour

l e moment que 1'indifference 3 l ' a v e n i r et l a passion d'epuiser
tout ce qui est donne. 32
Cette passion de v i v r e est l a troisieme consequence de l'absurde.
Camus exprime une ethique de l a quantite au l i e u de l a q u a l i t e . Les
valeurs absolues t r a d i t i o n n e l l e s , ayant ete detruites par l a l u c i d i t e ,
ne peuvent plus Stre l a base pour un jugement. Vivre l e plus possible,
et done f a i r e v i v r e l'absurde, est l a seule valeur.
L ethique quantitative que recommande Camus ne va pas aussi l o i n

1
que c e l l e d'lvan Karamazov, un des frSres celebres de Dostotevski.
Ivan doutait de l'existence de Dieu. II se rendait compte que, sans
Dieu, toutes l e s valeurs chretiennes qui gouvernaient l a conduite
n'avaient plus aucune valeur. Sans criterium l e jugement e t a i t impossiblej
done "Tout est permis". Camus s a i t q u ' i l a 3 t r a i t e r avec ceux qui
interpr3tent son ethique d'une t e l l e maniere. n refute Karamazov:
L'absurde ne delivre pas, i l l i e . II n'autorise pas tous l e s actes.

Tout est permis ne s i g n i f i e pas que r i e n n'est defendu.
Vivre l e plus possible ne veut pas d i r e selon Camus f a i r e tout ce qu'on
desire. Par exemple, Raymond, l e souteneur dans L'Etranger qui bat sa
maltresse arabe, ne pourrait pas 6tre l e heros du r e c i t . Me*me Meursault,
qui ne juge pas souvent, reconnait que Raymond ne vaut pas autant que
50
Celeste, son ami restaurateur. "Qu'importait que Raymond ftit mon copain
autant que Celeste qui v a l a i t plus que l u i ? " 3 ^ Camus, comme Meursault,
l i m i t e son relativisme. "Sentir l a v i e , sa revolte, sa l i b e r t e , e t l e
plus possible, c'est v i v r e l e plus possible."35
n y a une exigence que Camus ne met pas dans cette formule mais
a l a q u e l l e i l r e v i e n t : l a conscience, n pretend que toutes l e s expe-
riences sont i n d i f f e r e n t e s . Puis i l e c l a i r e sa pensee:
II en e s t (des experiences) q u i servent ou desservent l'homme.

E l l e s l e servent s ' i l est conscient. Sinon, cela n'a pas d'im-
portance.3°
Cette insouciance I l'egard des valeurs mene l'homme absurde 3
un etat d'innocence. Comme l a plupart des mots abstraits employes par
Camus, c e l u i de 1'innocence a un sens p a r t i c u l i e r . I I ne veut pas dire
evidemment que l'homme est pur au sens Chretien du mot, c'est-a-dire
que l'homme n'a r i e n f a i t d'immoral. L'innocence vient, au contraire,
de ce manque complet de valeurs et de morales.
Confronted with this "quantitative e t h i c " a l l values collapse;
Dans l e monde absurde, i l n'y a n i juges n i tribunaux devant qui l'homme
s o i t responsable. Seule sa l u c i d i t e peut dieter l a justesse de sa con-
duite. John Cruickshank soutient cette p o s i t i o n : "...lucidity i s a
primary quality that must inevitably dictate the whole pattern of h i s
behaviour."38
L'ethique que developpe i c i Camus n'est done pas un veritable
hedonisme, e t e l l e n'aboutit point au suicide. Cette pensee n'est pas
n i h i l i s t e ; l e nihilisme qui t e n t a i t Camus a ete surmonte. "The f a c t
of innocence, the necessity of l u c i d i t y , the p o s s i b i l i t y of freedom

51
and the promise of i n t e n s i t y combine t o form an e t h i c of r e v o l t which
i s consistent with wagering i n favour of the a b s u r d . ^ M
Gamus o f f r e l ' h i s t o i r e de quelques personnages comme examples de
l'homme absurde. Tous adherent aux rSgles de l'ethique absurde: ils
vivent dans l e present sans esperer en demain, i l s savent qua l a v i e
sur l a terre est plus prlcieuse qu'une v i e I t e r n e l l e hypothetique, i l s
essaient de m u l t i p l i e r l e s experiences de l e u r v i e pour mieux epuiser
le possible. Gette m u l t i p l i c a t i o n est l a derniere caracteristique de
l a v i e menee par l'homme absurde.
Don Juan en est l e premier exemple. Le Don Juan de Camus n'est
qu'un "seducteur ordinaire" qui est devenu l u c i d e . I I pratique l ' l t h i -
que de l a quantite dans son domaine qui est 1'amour. L"amour au sens
t r a d i t i o n n e l du mot f a i t que l'amoureux oublie l e monde. "Une mSre,
une femme^passionnee, ont nlcessairement l e coeur sec, car i l est
dltourne du monde."'*® Don Juan, ,au contraire, refuse d'etre s o i t
l'amant s o i t l ' a i m l ; i l opte pour l a m u l t i p l i c i t e en esperant ne r i e n
Stre. Sachant que l'union d e f i n i t i v e avec un §tre humain est impos-
s i b l e , Don Juan "multiplie encore i c i ce q u ' i l ne peut u n i f i e r . " ^ "
Selon Camus, Don Juan passe sa v i e i l l e s s e au couvent, Le destin
du personnage e s t aussi r i d i c u l e que c e l u i de Sisyphe. "Quelle image
plus effrayante souhaitert c e l l e d'un homme que son corps t r a h i t e t
qui, faute d'Stre mort a temps, consomme l a comedie en attendant l a
f i n , face H face avec un dieu q u ' i l n'adore pas."^ 2

Sa seule conso-
l a t i o n , comme c e l l e de Sisyphe, est l a t e r r e , "quelque plaine s i l e n -
cieuse d'Espagne, terre magnifique e t sans 3me ou i l se reconnaft."
Don Juan s a i t q u ' i l avait plus raison que l e s dieux, car l a seule v i e
52
valable est c e l l e qui essaie de s'epuiser.
Le deuxidme exemple est l'acteur, q u i e t a i t condamn! par l ' E g l i s e
au Moyen Age comme representant de l a v i e dans l e present* Camus c i t e
Nietzsche pour montrer 1'opposition entre l e theatre et l ' E g l i s e J
""Ce q u i importe...ce n'est pas l a v i e Iternelle, c'est l'eternelle
vivacitev'" L'acteur, en pratiquant son metier, m u l t i p l i e de neces-
s i t y sa v i e * I I t i e n t plusieurs r o l e s , mais son corps reste toujours
l e m6me. 1*1 est done 1'exemple que c h o i s i t Camus pour montrer l e dua-
lisme inherent de l'homme. " I I est 3 cet endroit ou l e corps et 1'es-
p r i t se rejoignent et se serrent, ou l e second l a s s ! de ses echecs se
retourne vers son plus f i d d l e a l l i e . " L'homme absurde, essayant de
tout f a i r e , ne peut qu'achever son but dans l a longueur d'une seule
v i e sur l a t e r r e et avec un seul corps q u i est l e s i e n . L'acteur, de
tous l e s hommes absurdes, sent l a finalitS de l a mort, car, decode, i l
ne reste "rien de ce q u i e t a i t l u i , ses gestes et ses silences, son

li6
s o u f f l e court ou sa r e s p i r a t i o n d'amour..*" L'acteur n'existe que
pour cette v i e ephemere.
Le conquerant est l e troisieme type absurde. n s a l t que l'homme
est son propre sauveur, et que l e monde est son seul royaume. Comme
l e s conquerants de Malraux, i l avoue que "tout homme s'est s e n t i l ' e g a l
d'un dieu h certains moments"^ , mais ce sentiment de d i v i n i t e n'est

7
que l a grandeur de son propre e s p r i t . Les conquerants ne sont que des
hommes qui'reconnaissent constamment cette d i g n i t l . Leurs seules va-
leurs sont perissables, comme toute v i e humaine: "Visages tendus, f r a -

1*8
t e r n i t e menacee, amitie s i f o r t e et s i pudique des hommes entre eux..."
C'est l e conquerant qui mdne cette l u t t e contre 1'injustice de l a con-

53
d i t i o n humaine, car i l s a i t que " l a mort exalte 1 ' i n j u s t i c e . ' n H
Tous ces personnages o f f e r t s comme exemples de l'homme absurde
sont'des temoins de l a dignite humaine qui ne permet pas q u ' i l s espl-
rent en Dieu aux depens de l'homme. Leur vie est rendue encore plus
tragique et heroxque a l a f o i s par leur defaite f i n a l e i n e v i t a b l e .
Camus est done pr£t 3 presenter l e personnage caracterise par l'absur-
dite p a r f a i t e : l e createur.
Le createur t i e n t cette place p r i v i l e g i e e entre l e s hommes absurdes
car "creer, c'est v i v r e deux fois...Tous s'essaient 3 mimer, a repe-
ter e t a recreer l a r e a l i t e q u i est l a l e u r . " ^ Mais l e createur
devrait r e s i s t e r a l a tentation d'expliquer et de resoudre. "Decrire,
t e l l e e s t l a d e r n i l r e ambition d'une pensee absurde."51 I I n'est
guere etonnant que l e premier r e c i t de Camus s o i t e c r i t dans un t e l
styler Meursault d e c r i t au l i e u de juger ou de s'expliquer. H semble
done que L'Etranger s o i t l'exercice de l'esthetique absurde.
Comme ses t r o i s confreres de l'absurde, l e createur s a i t que sa
maniere de v i v r e ne l u i donnera pas l'occasion d'echapper 3 l'absurde.
"His creation represents nothing t o him but a means of strengthening
his absurdist attitude and sharpening his vigilance..» ,M

I I l u i faut
l a me*me l u c i d i t e , aussi bien que l a mSme revolte. La tache des crea-
teurs e s t "de parcourir, d'agrandir e t d'enricher l ' l l e sans avenir
q u ' i l s viennent d'aborder. Mais i l faut d'abord s a v o i r . , , ? J

Le crea-
teur done e c r i t pour souligner sa l u c i d i t e envers sa condition d'homme
et aussi sa revolte contre cette s i t u a t i o n .
II est interessant de noter que Camus exige aussi une d i v e r s i t e
chez l e createur q u i corresponde 3 l a m u l t i p l i c i t e des autres hommes

5U
absurdes. L'ensemble de l'oeuvre d'un e c r i v a i n devrait comprendre
plusieurs parties que representent l e s oeuvres i n d i v i d u e l l e s .
Les unes complStent l e s autres, l e s corrigent ou l e s rattrapent,

l e s contredisent aussi...Mais replacees dans l e u r ensemble, e l l e s
recouvrent l e u r ordonnance.-' 4
n est s i g n i f i c a t i f que l'oeuvre de Camus s a t i s f a i t toutes l e s e x i -
gences de son createur.
Camus c h o i s i t l'oeuvre de Dostoi'evski pour v o i r s i l a creation
absurde e s t concevable. Avec Le_ Journal d'un E c r i v a i n , i l est Ivident
que Dostolevski reconnalt l'absurde. Camus en t i r e l a c i t a t i o n s u i -
vante:
Persuade que l'existence humaine est une p a r f a i t e absurdite pour

qui n'a pas l a f o i en l'immortalite, l e desespere en a r r i v e aux
conclusions suivantes: Puisqu'3 mes questions au sujet du bonheur,
i l m'est declare en reponse, par l'intermediaire de ma conscience,
que je ne puis e*tre heureux autrement que dans cette harmonie avec
l e grand tout, que je ne concois et ne serais jamais en etat de
concevoir...je condamne cette nature qui, avec un s i impudent
sans-gSne, m'a f a i t n a l t r e pour s o u f f r i r — j e l a condamne 3 Stre
aneantie
Cet argument est un exemple du nihilisme que Camus veut combattre.
Que des themes absurdes en fassent p a r t i e n'est gulre douteux, II y a
l e bonheur f r u s t r e , l e doute dans l'existence de Dieu et l a revolte
contre l e monde qui est l i e u d'une t e l l e souffranee. Mais dans l e
dernier l i v r e de Dostoi'evski, Les Frdres Karamazov, l'auteur opte pour
l e christianisme aprls des debats qui s 'y opposent. Camus l'explique
comme l e saut e x i s t e n t i e l , l e suicide philosophique. Mais cet e x i s -
tentialisme n'est pas necessairement l e contraire de l'absurde: "...ce
qui contredit l'absurde dans cette oeuvre, ce n'est pas son caractlre
c h r l t i e n , c'est l'annonce qu'elle f a i t de l a v i e future," aussi bien
que l e f a i t que Dostoi'evski ne se contente pas de decrire mais q u ' i l

55
tente de resoudre. "Une oeuvre absurde, au contraire, ne f o u r n i t pas
de reponse..."
Sisyphe, p r o l ! t a i r e des dieux, e s t l e dernier exemple de l'homme
absurde trouve dans cet e s s a i . Ce personnage mythique a ate accuse de
"quelque legerete avec l e s dieux", d a v o i r t r a h i l e s dieux pour garan-

1
t i r de l'eau 3 Corinthe, d*avoir enchain! l a mort et d'avoir trop aim!
l a terre. Chacune de ces accusations n'est que l a manifestation de
l a r l v o l t e de Sisyphe contre l'absurde. Avec son manque de respect
pour l e s dieux e t l a mort, i l opte pour l a t e r r e e t montre sa passion
de v i v r e .
Le seul r e p i t du t r a v a i l de Sisyphe e s t sa descente de l a mon-
tagne. En ce moment, i l e s t conscient e t "suplrieur I son destin"•
Sisyphe f a i t d i s p a r a i t r e tout l e d!sespoir de sa s i t u a t i o n en l a recon-
naissant, mais i l y rencontre aussi sa trag!die. C'est un paradoxe de
1'esprit humain q u i souffre d'abord de l a conscience, puis surmonte
son angoisse par cette me"rae l u c i d i t e . En sa chant que l e destin e s t
"une a f f a i r e d'homme", Sisyphe se sent heureux.
Sisyphe, prototype de l'homme moderns q u i accomplit une tSche
r i d i c u l e pour r i e n , essaie done de f o u r n i r 3 ce f r e r e jumeau un peu
d'encouragement. "The myth of Sisyphus means f o r Camus that the most
appalling truths ( l a mort, l e manque d'unite ) can lose t h e i r power

1
over us once we have r e s o l u t e l y recognized and accepted them."^ 8

II
vaudrait mieux dire que ces v e r i t l s sont adoucies par l a revolte au
l i e u d'etre acceptees. L'acceptation penche trop vers l a resignation,
qui est un sentiment haissable selon Camus.
La pidce, La Malentendu, f o u r n i t maints exemples des personnages

56
qui ont l e sentiment de l'absurde mais q u i ne reconnaissent pas ses
consequences q u i sont l a revolte, l a l l b e r t e et l a passion. Martha,
par exemple, s a i t que l a v i e dans ce v i l l a g e obscur et f r o i d de Tche-
coslovaquie e s t i n u t i l e , mais e l l e espere se l i b l r e r en a l l a n t v i v r e
dans l e sud prSs de l a mer. Cette v i e a l a q u e l l e e l l e reVe est l a
me*me que l e s jeunes Algerois menaient sur l e s plages d l c r i t e s dans
Noces. Martha se lamente de l'abondance e t de l a s e n s u a l i t ! de l a
nature mediterraneenne qu'elle n'a jamais pu apprecier.
J ' a i l u dans un l i v r e q u ' i l ( l e s o l e i l ) mangeait jusqu'aux Sms e t

q u ' i l f a i s a i t des corps resplendissants, mais vides par l ' i n t l -
r i e u r . . . J ' a i hSte de trouver ce pavs ou l e s o l e i l tue l e s ques-
t i o n s . Ma demeure n'est pas lei.
Martha ressent l'absurde mais e l l e l e c r o i t l e produit du climat.
Cependant, pour Camus, l'absurde se trouve partout, mSme au m i l i e u des
jouissances physiques. En esperant en l e monde, Martha ne se rend pas
compte de l a cruaute du monde qui peut l'aneantir. E l l e ne v o i t pas
non plus que l e meurtre ne mine pas au bonheur. La l i b e r t e de Sisyphe
a des l i m i t e s tandis que c e l l e de Martha e s t sans bornes. Mais Martha
a, au moinS, l a passion de v i v r e qui est une necessite consequente de
l'absurde.
Jan, son f r l r e , devrait pouvoir apprendre S sa soeur que l e s o l e i l
ne garantit pas l e bonheur. Bien q u ' i l habitat un pays meridional, i l
a l'experience de l'absurde p u i s q u ' i l sent que l e bonheur physique ne
l u i donne pas l a s a t i s f a c t i o n . I I revient 3 sa maison f a m i l i a l e cher-
cher plus que l e p l a i s i r . I I cherche l a consolation que l e monde
absurde ne peut l u i donner. Mais i l compte trop sur ses semblables.
Dans cette p i l c e macabre, mime l e s hommes sont inhumains, ce qui rap-
p e l l e l a troisieme forme de l'absurde mentionnee dans Le Mythe de

57
Sisyphe et q u i est 1'inhumanite. Jan est etranger 3 ses parents,
aussi bien qu'au monde. EL sent q u ' i l devrait avoir f o i en autrui,
mais i l est trop timide et trop i n c e r t a i n . Jan, ayant vecu l a passion
et l a l i b e r t e des Mediterraneans, n'arrive pas 3 se r e v o l t e r . Ce man-
que de revolte, qui f a i t n a l t r e son insistance sur l e silence, l e tue.
La Mere e s t l e p o r t r a i t de ceux qui veulent echapper 3 l'absurde
en se suicidant. Comme Meursault qui mene une v i e absurde sans s'en
rendre compte, l a Mere ne reconnait l'absurde qu'3 l a f i n de l a pidce
avant de se tuer. Pendant tout l e dialogue, les repliques de l a Mere
sont pleines du mot i n d i f f e r e n t . E l l e ne veut que trouver "...3 l a
f o i s l e sommeil et l ' o u b l i . " 0 0

A v r a i d i r e , e l l e ne veut que mourir.
Pendant l e s annees que Martha accomplissait l e s meurtres s i
febrilement pour qu'elle s o i t heureuse, l a Mere n'agissait que par
habitude. Le s o l e i l , l a mer et l e bonheur physique ne l u i sont r i e n .
Mais l e meurtre ne l ' e s t pas non plus. Sa seule consolation est l a
mort t r a n q u i l l e qu'elle donne aux victimes.
Quelquefois, en e f f e t , j e suis contente 3 l'idee que l e s n6tres

n'ont jamais s o u f f e r t . C'est 3 peine un crime, tout juste une
intervention, un leger coup de pouce donne 3 des vies inconnues.
Et i l est v r a i qu'apparement l a v i e e s t plus c r u e l l e que n o u s . 1
Elle-connalt l a v i e e t son absurdite, mais e l l e ne semble pas a p p l i -
quer sa connaissance 3 sa propre s i t u a t i o n . La revolte l u i manque car
e l l e est complice du monde meurtrier. Comme Martha, e l l e ne reconnait
pas l e s l i m i t e s de l a l i b e r t e qu'exige Camus. La passion est videe
de sa v i e par 1'habitude. E l l e ne respecte aucune des consequences de
l'absurde sur lesquelles Camus i n s i s t e .
Maria, femme de Jan, ressent aussi l'absurde, mais son sentiment
ne l a pousse pas 3 l a revolte. E l l e l'accepte, mais e l l e s a i t , au

58
moins, que l a passion rend l a v i e plus supportable, E l l e s a i t que son
mari est doue, non pas pour l e bonheur, mais pour l a s o l i t u d e .
Mais je ne t'ecoute plus, je me bouche l e s o r e i l l e s quand t u

prends l a v o i x que je connais bien. 'C'est l a v o i x de ta s o l i -
tude, ce n'est pas c e l l e de 1'amour. 62
E l l e essaie quand mSme de l e sauver parce q u ' i l est son seul bonheur.
II faut v o i r exactement quels sont l e s malentendus sur lesquels
l a p i l c e est basee. Plusieurs existent a cause de l a mauvaise compre-
hension de l a v i e absurde. D'abord i l y a t r o i s personnages q u i veulent
de temps eri temps se refugier dans l a r e l i g i o n : l a Mire, Jan et Maria.
\La Mire, bien qu'elle semble s e n t i r que l a r e l i g i o n est f u t i l e ,
veut parfois s'en remettre 3 Dieu pour qu'elle a i t du repos.
J'aspire seulement 3 l a paix, 3 un peud abandon. Cela est stu-

1
pids 3 d i r e , Martha, mais i l y a des soirs oil je me s e n t i r a i s

presque des goflts de r e l i g i o n . ^
Mais e l l e n'adresse pas un appel a c t i f a l a d i v i n i t e comme l e font
deux autres personnages moins lucides qu'elle 3 l'egard de l ' e s p o i r .
Avant de b o i r e l e the drogue qui rend s i f a c i l e son meurtre, Jan
p r i e 3 Dieu q u ' i l reponde 3 son probllme.
0 mon DieuJ donnez-moi de trouver mes mots ou f a i t e s que j'aban-

donne cette vaine entreprise pour retrouver 1'amour de Maria.
Donnez-moi alors l a force de c h o i s i r ce que je p r e f l r e et de m'y
tenir. 6 U
Mais Dieu ne repond pas et Jan b o i t l a coupe mortelle.
C'est Maria qui se p l a i n t l e plus eloquemmeht 3 Dieu, et c'est
e l l e qui r e c o i t l a reponse l a plus c r u e l l e . Aprls s'Stre rendu compte
que l ' o b j e t de son amour et de son bonheur est disparu, e l l e s'age-
n o u i l l e et demande p i t i e 3 Dieu. En ce moment, l e Vieux, qui a ite
complltement muet pendant leS seines precedentes, entre. Maria l u i
demande de l ' a i d e . H repond par un non d l f i n i t i f . Que l e Vieux

59
represents Dieu est confirms par l e dialogue.
Maria, dans un c r i : Oh! mon DieuJ...Ayez p i t i e de moi, tournez-

vous vers moi.' Entendez-moi, donnez-moi votre main! Ayez
p i t i e , Seigneur, de ceux qui s'aiment et qui sont separes]
Le Vieux, d'une voix nette et ferme :• Vous m'ave appele? z
Maria, se tournant vers l u i : Oh] j e ne sais pas. Mais aidez-

moi, car j ' a i besoin qu'on m'aide. Ayez p i t i e et consentez
3 m'aiderl
Le Vieux, de l a me*me voix: NonJ
L'erreur qui entoure l a f o i r e l i g i e u s e se montre a i n s i . Les t r o i s per-
sonnages, surtout Jan et Maria, manquent leurs chances 3 l a revolte en
esperant en Dieu. Sans l a l u c i d i t e totale 3 l'egard du caractdre ine-
v i t a b l e de l a mort et de l a presence continuelle de l'absurde, l a
revolte contre l a condition humaine absurde est impossible.
Martha est done l e seul personnage qui ne supplie pas Dieu. Elle
est aussi l e personnage l e plus lucide de l a p i l c e car e l l e s a i t que
son destin humain est faconne par sa propre main. Aussi e s t - i l e v i -
dent qu'elle comprend que l e s dieux ne l u i donneront aucune consola-
tion. E l l e s a i t , en e f f e t , que l e Dieu que sonfrere et sa femme
admirent ne l e s ecoutera jamais car I I prend l e seul v r a i bonheur pour
lui-me*me: l e bonheur sourd des p i e r r e s . E l l e met sa f o i dans l a v i e
passionnee mediterraneenne. Avant son suicide, e l l e c r i e son b l a s -
pheme f i n a l et sa dernidre revolte contre un Dieu cruel.

Car avant de mourir, je ne l e v e r a i pas l e s yeux pour implorer l e
C i e l . L3-bas, ou l'on peut f u i r , se d e l i v r e r , presser son corps
contre un autre, rouler dans l a vague, dans ce pays defendu par
l a mer, l e s dieux n'abordent pas. Mais i c i , ou l e regard s'arre"te
de tous cStes, toute l a terre est dessinee pour que l e visage se
ldve et que l e regard supplie. OhJ j e hais ce monde ou nous
sommes reduits 3 D i e u . 0 0
E l l e se donne enfin 3 l'absurde et avoue sa defaite par son s u i -
cide. La l u c i d i t e qu'elle demontrait 3 l'egard de Dieu l u i manque
maintenant. E l l e ne v o i t pas que 1'espoir, s o i t r e l i g i e u x s o i t hedo-

60
n i s t e , est i n u t i l e car l e monde e s t incoherent et l'absurde est tou-
jours present. Sa revolte j u s t i f i e e contre Dieu ne va pas asaez l o i n .
II faut qu'elle se revolte aussi contre l'inhumanite qui mene au meur-
tre. E l l e n'est pas pr6te 3 f a i r e cela car e l l e c r o i t que l a f i n d e s i -
ree (qu'est dans ce cas l e bonheur) j u s t i f i e ses moyens sanglants.
Un autre malentendu est r e l e v ! par l e suicide de deux personnages:
l a Mere et Martha. La Mere, menant une v i e absurde sans l e reconnaftre
intellectuellement, sent 1'opposition et l ' h o s t i l i t e du monde. Elle
ne se rend pleinement compte de l'absurde qu'3 l a mort de son f i l s .
Cet evenement f a i t qu'elle tombe du berceau de 1'indifference et de
1'habitude dans l a r e a l i t e cruelle du monde. A cause de son §ge avance
ou de sa f a t i g u e , surtout 3 cause de son manque de passion, e l l e se
suicide.
Cependant, c'est de sa bouche que vient l a seule r e a l i t e o p t i -
miste de l a pidce. C'est l'importance des r e l a t i o n s humaines. Parmi
tout l e chaos cree par l e s dieux ou par l e s hommes, 1'amour reste cer-
tain.
Oui, mais moi. je viens d'apprendre que j'avais t o r t et que sur

cette t e r r e ou r i e n n'est assurS, nous avons nos certitudes.
L'amour d'une mere pour son f i l s est aujourd'hui ma c e r t i t u d e . ' 0
n se peut qu'elle se rende compte que l e seul espoir soutenable de
l'homme s o i t l'homme. E l l e se tue, non pas pour l ' a v o i r reconnu,
mais 3 cause de son manque de passion. E l l e ne v i v r a pas pour f a i r e
vivre sa certitude.
Martha, au contraire, se suicide par d e f i . Germaine Bree suggdre
qu'elle se met en colore parce que l e monde l a t r i c h e . "Martha, Jan,
and t h e i r mother are dead, they have been 'robbed' of the meaning of
61
68
their acts." La mire, avec q u i e l l e a assassine, l'abandonne en
faveur de son f r l r e , Itranger 3 l a f a m i l l e depuis vingt ans. Lui avait
vraiment vecu, a v a i t goflte l e s p l a i s i r s de l a v i e que Martha a tant
desire's. A i n s i , par d e f i de sa mire qui ne l ' a pas assez aimee et
d'un monde auquel e l l e veut 6 t e r l e jouet, e l l e se pend.
Bien que l e ton e t que toute 1 ' i n t r i g u e du Malentendu soient t r l s
pessimistes, Camus veut jeter un peu de lumilre sur ce pessimisme. H
avoue que l e denouement aurait pu s'accomplir differemment s i Jan
s'etait revele. " I t amounts to saying that i n an unjust or i n d i f f e r e n t
world man can save himself, and save others, by p r a c t i c i n g the most
b a s i c s i n c e r i t y and pronouncing the most appropriate word."^ 9

Cela
peut e*tre v r a i , mais l a v i c t o i r e compllte de l'absurde sur l e s vies
humaines est un peu trop marquee pour §tre eliminee par une phrase.
Le v r a i pessimisme v i e n t des malentendus des personnages 3 l'egard de
l e u r s attitudes envers l'absurde. I I ne manque 3 chaque personne
qu'un peu de passion ou de l u c i d i t e qui peuvent mener 3 l a revolte,
puis au bonheur.
L'exemple l e plus cellbre de l'absurdite de l a v i e quotidienne
machinale est Meursault, heros de L'Etranger. La v i e q u ' i l mine e s t
caracterisee par 1'ennui et l a sensation. L'ennui derive de 1 ' i n d i f -
ference. Meursault sent que r i e n n'a d'importances i l n'accepte pas
un avancementj son d e u i l aprls l a mort de sa mire n'est manifesto que
par un brassard; son amour pour Marie n'est que physique. Ses sensa-
t i o n s , a u c o n t r a i r e , sont t r l s vives. C'est, en e f f e t , 3 cause de l a
chaleur du s o l e i l q u ' i l tue un Arabe.
Je ne sentais plus que l e s cymbales du s o l e i l sur mon f r o n t e t ,

indistinctement, l e g l a i v e eclatant j a i l l i du couteau toujours
en face de moi...II m'a semble que l e c i e l s'ouvrait sur toute
62
son etendue pour l a i s s e r p l e u v o i r du f e u . Tout mon £ t r e s ' e s t

t e n d u e t j ' a i c r i s p e ma main s u r l e r e v o l v e r . La g a c h e t t e a
cede...70
Commes l e s exemples de l'homme absurde du Mythe de S i s y p h e , Meur-
s a u l t ne r e c o n n a l t aucune m o r a l e . La p a s s i o n e s t son s e u l b i e n p u i s -
que sa p o s i t i o n au b u r e a u ressemble a l a v i e machinale de c e t t e cita-
t i o n du Mythe de S i s y p h e : " L e v e r , tramway, e t c . " A cause de son c o n -
sentement a* c e t t e s o r t e de v i e , i l c o r r e s p o n d a l'homme c o n t e m p o r a i n .
Cependant, i l y a une d i f f e r e n c e e n t r e e u x : M e u r s a u l t , au c o n t r a i r e
des hommes modernes, s e n t que sa p o s i t i o n e s t sans v a l e u r . II reconnait
a u s s i 1'importance de 1 ' e x i s t e n c e physique mais l a l u c i d i t e e t l a re-
v o l t e ne v i e n n e n t q u ' a l a f i n du r e c i t . A. ce moment-la, M e u r s a u l t
d e v i e n t un homme absurde q u i demontre l e s t r o i s c a r a c t e r i s t i q u e s de
l'absurde: l a r e v o l t e , l a l i b e r t e et l a p a s s i o n .
Une n o u v e l l e de L ' E x . i l e t l e Royaume sera un deuxieme exemple.
C e t t e n o u v e l l e , "La Femme a d u l t S r e " , montre en m§me temps que Camus
e s t t o u t a u s s i c o n s c i e n t de l ' a b s u r d e a l a f i n de sa c a r r i e r e qu'au
commencement. L ' i n t r i g u e en e s t assez s i m p l e : un marchand e t sa
femme voyagent aux p l a t e a u x r o c a i l l e u x . e t f r o i d s de l ' A l g e r i e pour
vendre des t i s s u s . . C e t t e femme, q u i commence 3 v i e i l l i r e t a s ' a l o u r -
dir, s ' e v e i l l e pour l a p r e m i e r e f o i s de sa v i e a l a grandeur du c o s -
mos. Mais apres l a p a i x e t 1 ' u n i t e q u ' e l l e y t r o u v e , e l l e r e n t r e dans
l a v i e absurde q u ' e l l e e t son m a r i menent d e p u i s v i n g t - c i n q ans.
L ' a b s u r d e montre par c e t t e n o u v e l l e e s t c e l u i de l a v i e m a c h i n a l e .
Le voyage en a u t o c a r , vu p a r l e s yeux de 1 ' h e r o i n e J a n i n e , laisse
s e n t i r 1 ' e n n u i e t l ' a b s u r d i t e de sa v i e . La n a t u r e n ' e s t pas c o n s o -
l a t r i c e comme e l l e l ' e s t sur l e s p l a g e s m e d i t e r r a n e e n n e s , mais a c t i v e -

63
merit h o s t i l e .
Soudain, on entendait distinctivement l e vent hurler et l a brume

minerals qui entourait l'autocar s ' e p a i s s i t encore. Sur l e s v i t r e s ,
l e sable s'abattait maintenant par poignees comme s ' i l e t a i t lance
par des mains i n v i s i b l e s . '1
Les Arabes qui voyagent avec e l l e e t son mari ne sont pas des Stres
humains, mais des corps sans mouvement sauf c e l u i que l a secousse de
l'autocar l e u r prSte. M6me son mari qui devrait 6tre son compagnon
et avec qui e l l e devrait avoir des l i e n s intimes n'est pour e l l e qu'un
objet. "Puis i l l a i s s a i t retomber son torse pesant sur ses jambes

72
ecartees, l e regard f i x e , inerte de nouveau, e t absent." l i s ne se
parlent guere.
Le souvenir de leurs f i a n c a i l l e s et de l e u r mariage n'est qu'une
longue suite de seines aussi pKles que celle de l ' i n t e r i e u r de l'auto-
car. Janine s'est mariee pour ne pas v i e i l l i r seule, pour avoir quel-
qu'un qui a i t besoin d ' e l l e .

A l u i f a i r e s e n t i r s i souvent qu'elle e x i s t a i t pour l u i , i l l a
f a i s a i t exister reellement. Non, e l l e n'etait pas seule..
Camus f a i t savoir par cet e l l i p s e que son heroine n'est pas compllte-
ment s a t i s f a i t e de son propre argument. E l l e sent a l ' i n t e r i e u r d ' e l l e -
mSme l'absurde qui s ' e l l v e .
Ce qu'elle regrette l e plus, c'est l a perte de sa jeunesse. Elle
avait aime l a gymnastique, l a nage, l a v i e en p l e i n a i r . Mais son
mari, de plus en plus occupe de ses a f f a i r e s , avait cesse de l'amener
a l a plage. E l l e est tombee dans l a v i e machinale ennuyeuse, et, en
ce moment dans l'autocar, e l l e souffre de l a v i e i l l e s s e que cette v i e
a augmented. En arrivant a l ' h f i t e l , endroit morne et pauvre, e l l e ne
sent que l a s o l i t u d e .
6k
E l l e se tenait debout, pesante, l e s bras pendants, un peu vofitee,

l e f r o i d montait l e long de ses jambes lourdes. E l l e reVait aux
palmiers droits et f l e x i b l e s , e t 3 l a jeune f i l l e qu'elle avait
ete.™
Son propre corps l a t r a h i t .
E l l e a enfin 1'occasion d'6ter l e manteau lourd de l a vie absurde.
Elle et son mari quittent l a v i l l e muree pour a l l e r v o i r l e s etendues

sahariennes. l i s montent un e s c a l i e r qui mdne a un f o r t qui donne sur
l e desert. Le temps est devenu plus h o s p i t a l i e r j l a nature n'essaie
plus de l e s aneantir. E l l e ne veut que l e s reduire 3 leur propre
taille. L'immensite du desert ou aucun homme n'apparait n'a qu'une
tache: l e s tentes et l e s dromedaires des nomades. Le sentiment d'emer-
veillement qu'eprouve Janine cause par l a grandeur de l a scene est celui
d'une femme qui v o i t renaltre sa femininite, sa sensualite, sa raaternite.
L3-bas, plus au sud encore, a cet endroit ou l e c i e l et l a terre se

rejoignaient dans une ligne pure, l l - b a s , l u i s e m b l a i t - i l soudain,
quelque chose l ' a t t e n d a i t qu'elle avait ignore jusqu'3 ce jour et
qui p o u r t a n t n a v a i t cess! de l u i manquer. Dans l*apr3s-midi qui
1
avancait, l a lumilre se detendait doucementj de c r i s t a l l i n e , e l l e

devenait l i q u i d e . En m@me temps, au coeur d'une femme que l e ha-
sard seul amenait 13, un noeud que l e s annees, 1'habitude et 1'en-
nui avaient serre, se denouait lentement.
La primaute de l a v i e machinale e t de l'absurde d i s p a r a i t pendant
un instant* Mais tout de s u i t e aprds, Janine accepte son sort, et
l'absurde r3gne de nouveau. E l l e sent que l a force de sa vie habitu-
e l l e est trop puissante e t que ce royaume desert et l i b r a ne l u i appar-
tiendra jamais.
C'est au m i l i e u de l a nuit que Janine confronte plus intenslment
l'absurde. E l l e se rend compte alors qu'elle va mourir sans se d e l i v r e r
une seule f o i s de cette habitude pesante qu'est sa v i e . E l l e sort de
l a chambre d'hStel et court 3 son rendez-vous avec son s a l u t . En a r r i -
vant 3 l a terrasse du f o r t , e l l e est bouleversee par l a solitude et l e
silence de l a nuit c l a i r e e t f r o i d e . E l l e est delivree pendant quelques

65
moments par sa communion avec l a nature, cette nature devant l a q u e l l e
e l l e s'emerveille et s'apaise.
E l l e r e s p i r a i t , e l l e o u b l i a i t l e f r o i d , l e poids des Stres, l a

vie demente ou f i g e e , l a longue angoisse de v i v r e et de mourir...
Alors, avec une douceur insupportable, l'eau de l a n u i t commenca
d'emplir Janine, submerges l e f r o i d , monta peu 3 peu du centre
obscur de son e*tre et deborda en f l o t s ininterrorapus jusqu'3 sa
bouche pleine de gemissements.'°
Cette paix passagdre rend l a mortalite humaine encore plus amere pour
Janine. Revenue au l i t conjugal, e l l e se mit 3 pleurer.
II est douteux que Janine s o i t une femme r l v o l t e e aprSs son expe-
rience avec l'absurde. Le sentiment qu'elle eprouvait n'etait pas l a
revolte nee d'une' confrontation i n t e l l e c t u e l l e avec l'absurde mais p l u -
tdt l a nostalgie d'une sorte de paradis perdu. E l l e est consciente au
moins de cette premiere tentative vers l e bonheur physique car son
union avec l a t e r r e est une des plus emouvantes.ecrites par Camus.
Pendant quelques heures, l'absurdite de l a v i e machinale est vaincue
par l a l i b e r t e , l a passion e t l a revolte de cette femme adultere contre
l a mort et 1'ennui. Mais cet e v e i l ne semble pas e*tre permanent.
L'absurdit! des hommes meurtriers est surtout soulignee dans l e s
oeuvres camusiennesd'aprSs-guerre, mais i l f a u t d'abord discuter La
Peste, qui f a i t l a t r a n s i t i o n entre l'absurde metaphysique et l'ab-
surde s o c i a l . Tous les personnages de La Peste qui se revoltent et
aident 3 combattre l e f l e a u reagissent contre l'absurde metaphysique.
La peste, ayant un caractdre naturel, symbolise l e s forces du monde
qui rendent l'homme malheureux, c'est-3-dire, l a misSre et l a mort.
Tarrou, en luttant personnellement contre l a peine capitale et l e meur-
tre logique, se revolte aussi contre l'absurde s o c i a l cause par l e s
hommes. Le p3re Paneloux est l e seul qui manque de l u c i d i t e 3 l'egard

66
de l a r e l i g i o n et i l meurt a cause de sa f o i en un Dieu qui ne l'aide
pas. Tous l e s autres sont lucides et passionnes car i l s essaient tout
pour que leur v i e e t l a v i e d'autrui soient aussi longues et heureuses
que p o s s i b l e . ,
Nous avons d e j l mentionne que 1'inhumanite des hommes est une
caracteristique de l'absurde dans Le Mythe de Sisyphe. Camus n'a gudre
t r a i t e cet aspect avant l a Seconde Guerre Mqndiale mais l e s oeuvres
suivantes ne sont que l a condamnation d'une t e l l e horreur: La Peste,
L Homme r e v o l t s . L'Etat de Si&ge, L'Ete, La Chute, Discours de Sudde,

1
Les Justes.
L'absurde s o c i a l e t humain est represent! dans L'Etat de Sidge
par l e s personhages de l a Peste e t son Secretaire qui est l a Mort.
Bien que l a peste qui a f f l i g e a i t Oran a i t pu symboliser l a mort i n e v i -
table, l a cruaute humaine ou l e t o t a l i t a r i s m e , l a Peste de Cadiz n'a
r i e n de n a t u r e l . E l l e est l a mort dictee par l a logique. Elle d i t :
"Vous mouriez parce q u ' i l avait f a i t f r o i d aprds q u ' i l eut f a i t chaud
...ou parce q u ' i l y a des imbeciles mal embouches qui tuent pour l e
p r o f i t ou pour l'honneur, quand i l est tellement plus distingue de

77
tuer pour l e s p l a i s i r s de l a logique." Chaque f o i s done que l a
Secretaire r a i e un nom de son cahier, un citoyen de Cadiz meurt. Elle
f a i t 1'extermination cruelle de ceux qui ne sayent ce qu'est l e u r crime
comme l e f a i t l a police secrete de n'importe quel etat t o t a l i t a i r e .
Le Choeur, qui represents l e s habitants de l a v i l l e , ne r e s i s t s
pas 3 ce meurtrej i l ne f a i t que chanter sa nostalgie du bonheur perdu
et l a misere du f l e a u . I I faut qu'un de leurs semblables, Diego, se
revolte,et en meure avant que l e peuple ne comprenne que l a revolte

°7
vaincra l a Peste. Diego, devenu l u c i d e , parle Ii l a Secretaire: "Vous
l e u r avez donne l a douleur de l a faim e t des separations pour l e s d i s -
t r a i r e de leur r e v o l t e . E l l e l u i r e p l i q u e : " I I y a une malfacon,
mon clilri. De plus l o i n que je me souvienne, i l a toujours s u f f i qu'un
homme surmonte sa peur et se revolte pour que leur machine commence Ii

79
grincer." Diego gagne done personnellement sur l a mort. Mais i l
faut q u ' i l i n s p i r e l a foule par son propre exemple de r e v o l t e .
Diego, qui aime l e bonheur et l a v i e comme tout Mediterraneen
camusien, a l e s t r o i s earacteristiques necessaires pour l u t t e r contre
l'absurde: l a r e v o l t e , l a l i b e r t e e t l a passion. I I se donne 3 l a
Peste parce q u ' i l s a i t que son s a c r i f i c e poussera l e s autres 3 se
r e v o l t e r . IT s a i t aussi pourquoi i l meurt:

Je ne meprise que l e s bourreaux. Quoi que t u fasses, ces hommes
seront plus grands que t o i . S ' i l leur arrive une f o i s de tuer,
c'est dans l a f o l i e d'une heure. T o i , t u massacres selon l a l o i
et l a logique...
C'est done l a d i g n i t ! humaine q u ' i l protege.
La pidce, Les Justes, est l a manifestation de l a revolte en favour
de l a d i g n i t e humaine contre l a tyrannie des tsars russes. Cette absur-
dite tombe dans l a categorie de l'absurde s o c i a l 3 cause de son o r i g i n s
humaine. Bien que Kaliayev fasse l e signe de l a croix une f o i s pendant
1'action de l a pidce, i l ne s'en remet pas 3 Dieu quand l a Grande-
Duchesse essaie de l e f a i r e se r e p e n t i r . Comme l e s autres justes, i l
essaie de v i v r e l e plus possible parce q u ' i l s a i t que l'assassinat du
Grand-Due exige q u ' i l meure. I I a g i t pour que ses compatriotes retrou-
vent leur dignite. Les justes sont f i d d l e s aux exigences de l'absurdej
en e f f e t , ce sont des revoltes p a r f a i t s .
En somme, cette forme de l'absurde ne peut Stre vaincue que par

. 68
une revolte tout humaine. En parlant de L'Etat de Siege, Camus resume
sa morale, qui e s t aussi c e l l e de toutes ses oeuvres d 'aprls-guerre:
"Aucun spectateur de bonne f o i ne peut douter que cette p i l c e prenne
l e p a r t i de l ' i n d i v i d u , de l a chair dans ce qu'elle a de noble, de
1'amour terrestre enfin, contre l e s abstractions e t l e s terreurs de
l ' E t a t t o t a l i t a i r e , q u ' i l s o i t russe, allemand ou espagnol." Selon
l'auteur, i l faut toujours l u t t e r pour l e bonheur humain contre l e s
absolus inhumains.
Comme conclusion, i l faut dire que toutes l e s formes de l'absurde
se trouvent dans Le_ Mythe de Sisyphe. Mais l a pensee camusienne a
l ' l g a r d de l'absurde evolue comme l ' a f a i t son idee du bonheur. Ses
premilres oeuvres l i t t e r a i r e s soulignent l'absurde metaphysique, c'est-
3-dire, l a mislre de l a pauvrete e t l a mort inevitable q u ' i l decouvrit
pendant sa jeunesse. L'Envers et 1'Endroit, Noces, Caligula, aussi
bien que Le Malentendu i l l u s t r e n t cet absurde mltaphysique. L ' e v e i l
de l a conscience sociale commence avec L'Etranger e t Le Mythe de Sisy-
phe t l'absurdite de l a v i e machinale y est mise en valeur e t Camus l e
continue avec "La Femme adultdre". La deuxieme moi tie" de son oeuvre
tombe dans l a catlgorie de l'absurde s o c i a l ou l e s hommes volent a
leurs f r e r e s l a l i b e r t e e t l a chance de v i v r e heureux. Ce changement
est cause sans doute par l a guerre e t ses t e r r e u r s . Les exemples cites
plus haut montrent 1'importance de cette peste humaine dans l'oeuvre
camusienne.
Ceux qui ne reussissent pas 3 vaincre l'absurde ne comprennent pas
assez bien l e s consequences q u ' i l faut en t i r e r . Martha et sa mere,
aussi bien que Caligula, exercent une l i b e r t e absolue qui ne l e s mine

69
qu'H l a mort. Une idee i n t e l l e c t u e l l e de l'absurde est ce qui manque
3 Janine. Bien qu'elle l e sente avec emotion, son e v e i l d l f i n i t i f sem-
ble impossible. Diego est l e s e u l q u i triomphe de l'absurde, mais ce
tribmphe n'est pas f a c i l e . I I f a u t q u ' i l meure pour que l a Peste parte
de Cadiz; Sa consolation e s t l a v i e heureuse de ses concitoyens.
En somme, i l e s t aussi d i f f i c i l e de vaincre l'absurde que de trou-
ver l e bonheur. La revolte sera l e moyen qu'emploiera Camus pour r e -
soudre l e probleme.
NOTES SUR LE CHAPITRE I I
^"Camus, I« Mythe de Sisyphe, p. 18.
2
S a r t r e , Paru, Dec. 19U5, cite par Cruickshank, op_. c i t . , p. 1*5
note.
^ Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 15.
Ândre Malraux, The Royal Way, c i t e par Frederick R# K a r l e t Leo

Hamalian, eds., The E x i s t e n t i a l Imagination (Greenwich, Conn., Fawcett
Publications, Inc., 1965), p. 18b".
''Andre Malraux, La Condition humaine (Paris, L i v r e de Poche, 1965),

p. 116.
^Camua, L Homme revolte, p. 377.

1
7 •
Sartre, Paru, c i t e par Cruickshank, op. c i t . , p. U5 note.

8
S a r t r e , La Nausle (Paris, L i v r e de Poche, 1966), pp. 182-183.
Bree, Camus, p. 211.

9
A l b e r t Camus, La Revolte dans l e s Asturies, Theatre, Re c i t s ,

1 G
Nouvelles, p. 399.
^Camus, Carnets I I , p. 57.
"Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 11.

1 3
l b i d . , p. 18.
^ I b i d . , p. 28.
1 5
i b i d . , p. 29.
l 6
Ibid.
1 7
I b i d . , p. 30.
l8
Ibid.„ p. 27.
19ttid.
2 0
I b i d . , pp. hk-h5.
71
2 1
I b i d . , p. 1|8.
2 2
3 b i d . , p. 7U.
23
Camus, Carnets I, pp. 177-178.
2
^Camus, Le Mythe de Sisyphe. p. 58.
2
* I b i d . . p. 51.
°Cruickshank, op_. c i t . , p. 59.

2
?Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 21.
2 8
I b i d . . p. 71*.
2 9
I b i d . , pp. 76-77.
3 Q
l b i d . . p. 82.
31
Maquet, op_. c i t . , pp. U6-U7.
3 Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 81*.
2
33ibjd., p. 9U.
3Ucamus, L'Etranger, p. 177.
35camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 87.

3 6
J i i d . , p. 96.
37
-"Sartre, "An Explication of The Stranger". Camus; A Collection
of C r i t i c a l Essays, p. 111. ~
3 Cruickshank, op_. c i t . , p. 66.

8
39lbid. p. 73.t
*+°Camus, Le Mythe de Sisyphe, p. 101.
^ I b i d . . p. 102.
^ I b i d . , p.
2
105.
U 3
lbid.
^ I b i d . , p. 112.
^ I b i d . . pp. 111-112.
^ I b i d . , p. 107.
72
^7Ibid., p. 119.
148
3bid., p. 120.
k?Ibid., p. 121.
5
°Ibld. p. 128.
t
5llbid.
5 Maquet, op_. cit., p. 187.
2
53camus, Le Mythe de Sisyphe, pp. 128-129.
Îbid., p. 153.
55ibid., pp. HiO-Hjl.
5 &id., p. 11*9.
6
57Ibid., pp. 161-162.

5 Cruickshank, op_. cit., p. 88.
8
5?Camus, Le Malentendu, Acte I, Seine I, p. I69.

60
Ibid., p. 170.
6l
Ibid., pp. I68-I69.
62
Ibid., Acte I, Seine IV, p. 179.
63
Ibid., Acte I, Scene I, p. 161*.
Îbid., Acte II, Seine V, p. 217.
6 5
f t i d . , Acte III, Seine IV, pp. 253-2514.
66
Ibid., Acte III, Seine II, p. 21*1.
67
Ibid., Acte III, Seine I, p. 23U.
68
Bree, Camus, p. 182.
^Camus, Caligula and Three other Plays, p. v i i .
7°Camus, L'Etranger, p. 90.

71
Camus, L'Exil et le Royaume, p. 12.
72
Ibid., p. 11.
"*Ibid., p. 11*.
7
73
7
^ 3 b i d . . p. 22.
7
^JJbid., p. 31.
7 6
I b i d . . p. U .
77camus, L'Etat.de Siege. Theatre, Recits, Nouvelles, p. 229.
7 8
l M d . , p. 271.
7 9
i b i d . , p . 273.
8 0
X b i d . , p. 291.
Camus, A c t u e l l e s :
8l
Chroniques 19U+-19U8 (Paris, Gallimard, 1950),
p. 21+2.
CHAPITRE I I I
La Revolte
Le grand probleme du Mythe de Sisyphe Itait l e suicide: celui de

L'Homme r l y o l t l est l e meurtre. L'interSt de Camus change comme avait
change 1'esprit de son temps. Sisyphe, concu en effet avant l a guerre,
ne pouvait imaginer l e s horreurs realisees par l a Seconde Guerre Mon-
diale et l a guerre froide qui l a s u i v i t . Le point de vue de Camus
dans Le_ Mythe de Sisyphe Itait plutSt personnel: i l f a l l a i t q u ' i l de-
couvrlt s i l'homme pouvait vivre dans un monde qui n'avait pas de sens
et pas de consolation. La question sur laquelle est basl L'Homme re-
volte est devenue plus large: T L s'agit de savoir s i l'innocence,
a p a r t i r du moment ou e l l e agit, ne peut s'empScher de t u e r . " Les 1
innocents dans ce cas comprennent toute l a classe des opprimes, sur-

tout ceux qui souffrent du totalitarisme. Le probleme est l a j u s t i f i -
cation d'une revolution sanglante contre l'oppression.
L'Etat t o t a l i t a i r e , s o i t communists soit fasciste, nait de l ' i n -

transigeance de l'ideologie qui l e soutient. Chacune de ces doctrines
c r o i t avoir un monopole sur l a raison. Cette caracteristique p r i v i -
l l g i e e les laisse j u s t i f i e r l e meurtre: ceux qui s'opposent 3 l a doc-
trine ont necessairement t o r t ; i l faut done les supprimer pour l e bien
de l'ideologie dont l'Etat est l a manifestation temporelle. Pour puri-
f i e r l'Etat, i l faut une inquisition afin de garantir son salut. L'iro-
nie est que chaque etat emploie l e mSme vocabulaire pour j u s t i f i e r ses
75
actes: "...les camps d'esclaves sous l a banniere de l a l i b e r t e , l e s
massacres j u s t i f i l s par 1'amour de l'homme ou l e gout de l a surhuma-

2
nite..." prouvent a Camus q u ' i l y a des t o r t s q u ' i l f a u t redresser.
Bien que Camus a i t constate dans Le Mythe de Sisyphe que l'absurde
n'est qu'un point de depart, i l a, avec l e changement de point de vue
dans L'Homme r e v o l t e . 3 j u s t i f i e r sa nouvelle position ethique. Sans
doute, son ethique de l a quantite Start i n j u s t i f i a b l e philosophiquement,
comme l ' e s t tout r e l a t i v i s m s . IT est possible que Camus se s o i t engage
dans l a Resistance par "caprice" ( i l suggera dans Le Mythe de Sisyphe
que l'homme pouvait f a i r e du bien par caprice ou hasard). IT est plus
probable q u ' i l l e f i t 3 cause d'un raisonnement qui l e mena 3 l a con-
clusion que l a France l i b r e s e r a i t preferable 3 l a France nazie. Ayant
f a i t un jugement de valeur, c ' e s t - 3 - d i r e que l a l i b e r t e vaut plus que
l a servitude, Camus c h o i s i t une ethique de l a q u a l i t e . I I reconnaft
l e defaut de sa premiere ethique q u ' i l resume a i n s i :

Point de pour n i de contre, 1'assassin n'a n i t o r t n i r a i s o n . On
peut tisonner l e s crematoires comme on peut aussi se devouer 3
sdigner l e s lepreux.^
Dans L'Homme r e v o l t ! , i l v o i t que l a v i e elle-rae*me exige des jugements.
"Respirer, c'est juger."" 4
La v r a i e contradiction dans l e "raisonnement absurde" e t a i t 3
l'Sgard du meurtre. Tout en avouant que r i e n n'avait de valeur, Camus
en mit une sur l a v i e . I I ne f a l l a i t pas que l'homme absurde se s u i -
cidSt.
Pour dire que l a v i e est absurde, l a conscience a besoin d'etre

vivante. Comment, sans une concession remarquable au gotft du
confort, conserver pour s o i l e benefice exclusif d'un t e l r a i -
sonnement?^
Ce bien, qu'est l a conscience l u c i d e , devient done universel, c ' e s t - 3 -

76
dire que tous les hommes peuvent l e posseder.
Camus examine deux formes de l a revolte qui correspondent evidem-
ment aux deux absurdites discutees dans l e chapitre precedent. En
e f f e t , l e "spectacle de l a deraison, devant une condition injuste e t
incomprehensible"^ qui f a i t n a i t r e l a revolte peut e*tre l ' e t a t s o c i a l
aussi bien que l ' e t a t metaphysique. I I est important que Camus change
son point de vue de l'absurde metaphysique engendre par l e caractere
i n e v i t a b l e de l a mort a l'absurde s o c i a l cause par l e s hommes eux-
m6mes. H appelle ces deux formes de l a revolte " l a revolte metaphy-
sique" et " l a revolte historique" q u i sont l e s manifestations de l ' o r -
g u e i l europeen depuis deux s i d c l e s . Mais d'abord 11 d e c r i t son homme
revolte.
Qu'est-ce qu'un homme revolte? Un homme q u i d i t non. Mais s ' i l

refuse, i l ne renonce pas. C'est aussi un homme qui d i t oui, d3s
son premier mouvement.7
Ce revolte affirme, comme nous l'avons mentionne plus haut, une p a r t i e
i n t e g r a l s de son Strej. l a nature humaine. H nie tout ce qui essaie
d'ecraser ou d'opprimer cette nature. IT existe une l i m i t e qui ne
peut e"tre= depassee. S i un autre homme ose l a depasser, l'homme revolte
sera prSt,3 mourir pour l a proteger. La l i m i t e devient done l a seconde
valeur" de l a revolte, l a premiere Itant l a nature humaine. n reste 3
preciser plus tard ce qu'est cette l i m i t e .
Une troisiSme valeur de l a revolte est l a s o l i d a r i t e . "Remarquons
ensuite que l a revolte ne naft pas seulement, et forceraent, chez 1'op-
prime, mais qu'elle peut naltre aussi au spectacle de 1'oppression
dont un autre est v i c t i m e . " 8

Selon Camus, l'homme est pre*t 3 mourir
pour que l a l i b e r t e de tous ne s o i t pas supprimee e t f a i t done partie

77
d'une- communaut! humaine q u i est unie par une s o l i d a r i t e f r a t e r n e l l e .
Cette f r a t e r n i t ! diefend que l'homme revolte accepte 1'humiliation de
son e*tre et q u ' i l humilie a u t r u i . La revolte "...accepte me*me l a dou-
leur pour elle-mSme, pourvu que son i n t e g r i t ! s o i t respectee." 9

H
faut reconnaltre 1'importance de cette qualite qui peut s'appeler l a
g!n!rosit!. Les heros camusiens qui reussissent mieux 3 trouver leur
royaume ne sont jamais l e s revolutionnaires qui n'hesitent pas a tuer
leurs oppresseurs. Les justes, seuls personnages de l'oeuvre de Camus
qui epousent une action revolutionnaire, trouvent une solution au pro-
bldme du meurtre qui sera discut!e plus t a r d .
Camus revient une f o i s de plus 3 son argument contre l a r e l i g i o n ,
H l e base sur l'hypothdse que l a revolte est "une des dimensions es-
s e n t i e l l e s 3 l'homme. E l l e est notre r e a l i t e historique." ®1

Sem-
blable au raisonnement absurde qui ne permettait pas que l'homme oublia't
l a seule r e a l i t e q u ' i l possedSt, c'est-3-dire, l'absurde, l e raisonne-
ment r e v o l t ! demande que l a r e a l i t ! de l a revolte s o i t respect!e. II
faut que les valeurs viennent de l a revolte.

r
La r e l i g i o n avec ses
valeurs absolues ! v i t e ou nie l a r e a l i t e humaine de cette t e r r e .
Enfih, Camus d ! f i n i t l a l i m i t e q u ' i l emploiera pour c r i t i q u e r l e s
r e v p l t l s metaphysiques et historiques. E l l e est bas!e sur cette mime
s o l i d a r i t ! d!j3 citee comme une valeur r ! v o l t ! e . "Pour Stre, l'homme
d o i t se r e v o l t e r , mais sa revolte doit respecter l a l i m i t e qu'elle
dlcouvre en elle-mSme et ou les hommes, en se rejoignant, commencent
d'etre."" " 1 1
Tout meurtre alors semble depasser l a l i m i t e de l a revolte
en rompant l a s o l i d a r i t ! humaine e t en oubliant cette g!n!rosit! d'Sme
qui ne veut humilier personne.

78
L'ethique revoltee, ayant perdu l e relativisme de l'ethique ab-
surde qui professait l i n d i f f e r e n c e a l'egard des valeurs, d i f f l r e

1
done de l a morale absurde. I I existe dans l'ethique revoltee des va-
leurs universelles pour lesquelles i l faut l u t t e r : l a nature humaine
qui exclut l a r e l i g i o n , e t l a l i m i t e fondle sur l a s o l i d a r i t e humaine
qui nie l e meurtre. La revolte, a i n s i ,definie, etant f i l l e de l a con-

0
science et de l a l u c i d i t e absurdes, f a i t naltre l'homme, et avec l u i ,
tous l e s hommes. "Je me revolte, done nous sommes." 12
Cette formule mine 3 cette deuxilme difference entre l e s deux
ethiques camusiennes: l e personnel est devenu c o l l e c t i f . Tous l e s
hommes peuvent f a i r e 1'experience de l'absurde; i l s se trouvent tous
dans l a m§me condition humaine. "Le premier progrls d'un e s p r i t s a i s i
d'etrangete est done de reconnaltre q u ' i l partage cette etrangete avec
tous l e s hommes et que l a r e a l i t e humaine, dans sa t o t a l i t e , souffre
de cette distance par rapport 3 s o i et au monde."^3 Ce changement
d'optique chez Camus explique l e developpement des formes du bonheur.
Le bonheur personnel n'est pas l e but de l'homme revolte; i l l u i faut
l e bonheur de tous.
Camus aborde l a revolte metaphysique. Ayant reconnu l'absurdite
inherente a l a condition humaine, l e revolte metaphysique "...se dresse
contre sa condition et l a creation e n t i l r e . . . I l oppose l e principe de
j u s t i c e q u i est en l u i au principe d'injustice q u ' i l v o i t 3 l'oeuvre
dans l e monde. Son d e s i r , d'aprls Camus, est de r e c o n c i l i e r cette
contradiction; i l cherche une unite.
I I se revolte necessairement contre l ' S t r e superieur qui ordonne
l'impuissance de l'homme. I I reduit Dieu au niveau de l'homme pour

79
mieux l e combattre. La revolte mltaphysique "...se confond mSme avec
l ' h i s t o i r e contemporaine du sentiment r e l i g i e u x . " ^ Mais l'homme aura,
sans l e s sanctions absolues abolies avec Dieu lui-mdme, 3 r e f a i r e ses
propres valeurs. Camus examine l ' h i s t o i r e de cette tentative pour
"fonder.,.1'empire des hommes" pour v o i r s i l e s revoltes metaphysiques
sont restes f i d d l e s 3 l a r e v o l t e .
Selon Camus, l e probldme r e l i g i e u x du revolte mltaphysique est
c e l u i du Dieu de l'Ancien Testament: l e Dieu v i n d i c a t i f e t jaloux des
J u i f s q u i n ' h l s i t e pas 3 tourmenter et 3 mettre l a f o i de 1 'homme 3
l'lpreuve. Le Christ est exempt de cette attaque par son Stat d'homme:
"...tout 1'effort de l a pensSe l i b e r t i n e sera de.faire du Christ un
innocent, ou un n i a i s , pour l'annexer au monde des hommes, dans ce
q u ' l l s ont de noble e t de d e r i s o i r e . " l o

Les r l v o l t l s , ayant f a i t r e -
venir l e C h r i s t au monde auquel i l appartient, peuvent attaquer l e
Dieu qui l e s enchaine.
Le Marquis de Sade commence l a l u t t e en f a i s a n t de Dieu "une d i v i -
n i t e criminelle qui Scrase l'homme e t l e n i e . " 1 7

Comme prisonnier,
Sade ne peut supporter aucune l i m i t e q u i restreigne l a l i b e r t e humaine.
Dans ce cas, i l faut tout n i e r , sauf l a l i b e r t ! mdme. Sade t r a h i t
done l e s origines de l a r l v o l t e qui exigent 3 l a f o i s un oui e t un non.
"En mettant 1'accent sur sa force de d e f i et de refus, l a revolte, 3
ce stade, oublie son contenu p o s i t i f . "
La faute des romantiques est d'avoir encore mis 1'accent sur l ' i n -
dividu. D'aprds Camus, cela e s t contraire 3 l ' l t h i q u e r l v o l t l e dont
l a s o l i d a r i t l est une partie n l c e s s a i r e .
Ivan Karamazov rentre dans l'oeuvre de Camus pour montrer " l e

80
refus du s a l u t " . H h a i t tant ce monde oil l e s innocents meurent et l e
createur qui l ' a f a i t q u ' i l refuse absolument de c r o i r e en ce Dieu.
Camus v o i t que l e manque de valeurs permet tout 3 Ivan. La f i n l o g i -
que de son raisonnement e s t que l'homme deviendra Dieu. Chez Ivan,

19
"...devenir Dieu, c'est accepter l e crime..." En l a i s s a n t tuer son
pdre, Karamaa&v depasse l a l i m i t e qu'est l a s o l i d a r i t ! qui estime l a
vie.
Nietzsche o f f r e un exemple int!ressant. H d!clare l a mort de
Dieu pour que l'homme puisse se r e f a i r e selon l e moddle du surhomme
nietzsch!en. Le royaume surhumain est cette terre q u i e s t "sa seule

v ! r i t ! , a laquelle i l faut Stre f i d l l e , sur laquelle i l faut v i v r e et
20
f a i r e son salut." Mais, selon Camus, Nietzsche va trop l o i n , car
1'acceptation du monde implique 1'acceptation de l a condition halssable
que l'homme r e v o l t ! se voue 3 combattre. H aboutit, comme tous l e s
revoltes-metaphysiques dej3 mentionnes, au consentement au mal. Camus
reconnalt que 1*attitude de Nietzsche envers l e mal est plutQt une
f a t a l i t ! qu'une revanche. En tout cas, l e non de l a revolte est o u b l i l .
Lautr!amont change l a revolte en conformismej Rimbaud abandonne
sa revolte pour se perdre dans l'aneantissementj l e s s u r r ! a l i s t e s de-
t r u i s e n t tout ce qui nie leurs v e r i t ! s personnelles.. Dans tous ces
cas, l a revolte est t r a h i e .
La faute de tous ces auteurs est d'avoir voulu l a l i b e r t ! absolue
de l ' i n d i v i d u . Comme tout absolu, l a l i b e r t ! elle-mSme peut devenir
meurtriere. La l u t t e qui commenca par revendiquer l a j u s t i c e humaine
contre 1'injustice divine f i n i t par n i e r mSme l a j u s t i c e r e l a t i v e des
hommes. Une f o i s de plus, 1'absolu !touffe l e r e l a t i f . La revolte q u i

81
accorde de plus en plus d'importance a l'homme comme createur des va-
l e u r s "a grandi aussi...en audace aveugle jusqu'au moment demesure ou
e l l e a decid! de repondre au meurtre universel par l'assassinat meta-
physique. " - tJ
Selon Camus, l a revolte historique est l e r e s u l t a t logique de l a
revolte metaphysique. C e l l e - c i est " l e mouvement qui mene de 1'expe-
rience i n d i v i d u e l l e a l ' i d e e " j c e l l e - l l e s t "1'insertion de l'idee

22 » *
dans 1'experience h i s t o r i q u e . " L'idee a une importance inherente
qui y e s t raise par l a r e v o l u t i o n . La premidre tendance de l a revolu-
t i o n e s t done l'importance de l a doctrine. La croissance des ideolo-
gies e s t commencee.
Une autre tendance de l a revolution est un "principe de revendi-
cation." 2 3
Camus emploie comme exemple l a revolte des esclaves remains
dont l e chef est Spartacus. Les esclaves, une f o i s vainqueurs, devien-
nent des maftres, l e s anciens maltres entrent dans l a servitude. La
j u s t i c e et l a l i b e r t e done ne sont pas repandues, seuls les acteurs
changent de r 6 l e s .
Camus commence son h i s t o i r e de l a revolution avec Rousseau dont
Le Contrat s o c i a l est " l e nouvel Evangile" d'une " r e l i g i o n dont l e
dieu est l a raison, confondue avec l a nature, e t l e representant sur
l a t e r r e , au l i e u du r o i , l e peuple consider! dans sa volonte gene-
rale." ^ 2
La raison et l a volonte populaire demandent done l a mort du
representant du Dieu Chretien qu'est Louis XVI. Bien que l a presence
de Dieu sur l a t e r r e vienne a son terme avec l a mort du r o i , Camus
deduit que Dieu lui-me'me e x i s t e toujours* l a difference est q u ' i l n'a
r i e n a f a i r e avec l e monde.
82
L ' h i s t o i r e de l a revolte e c r i t e par Camus continue quand Saint-
Just devient l e pre*tre de l a nouvelle r e l i g i o n de l a Raison, et l a
morale formelle n a i t d ' e l l e . Une d e f i n i t i o n de l a vertu, necessaire
3 toute r e l i g i o n , est formulae: c'est " l a conformite a l a l o i qui
exprime l a volonte generale." ^ 2

Ceux qui ne se conforment pas 3 l a
l o i deviennent des t r a r t r e s . Pour garantir 1'unite de l a p a t r i e , Saint-
Just condamne ces t r a f t r e s 3 l a g u i l l o t i n e . Quand l e peuple condamne
leur chef lui-m§me a mort, Saint-Just accepte son sort stoi'quement pour
le bien de l a patrie et a cause de l ' i n f a i l l i b i l i t e de l a raison du
peuple. L'absolutisme 3 l'egard de l a Raison mdne a l a Terreur.
Bien que l e s Frangais de l a Revolution aient tue l e r o i , leur
Dieu e x i s t a i t encore. II reste, selon Camus, aux philosophes du XLX e
s i d c l e 3 f a i r e mourir definitivement Dieu. Hegel est l e premier 3 l e
tenter. II remplace l e s valeurs par un devenir continuel de l ' h i s -
toire. E l l e s ne peuvent e"tre connues qu'3 l a f i n de ce devenir. Le
seul c r i t l r i u m est done l e succds de 1'action qui mdne 3 cette f i n .
La v e r i t e , l a raison et l a justice se sont brusquement incarnees

dans l e devenir du monde...Ces valeurs ont cesse d'etre des repd-
res pour devenir des buts. Quant aux moyens d'atteindre ces buts,
c'est-3-dire l a v i e et l ' h i s t o i r e , aucune valeur preexistante ne
pouvait l e s guider. °
Hegel, comme Saint-Just, trouve q u ' i l f a u t detruire pour creer un etat
parfait. Les vainqueurs ont toujours raison. La j u s t i f i c a t i o n de
l ' e f f i c a c i t e et de l a volonte de puissance n a i t j l a transcendance,
s o i t divine s o i t morale, meurt.
La revolution est done rdgle de v i e , car tout l e monde decrle
l'hypocrisie de l a morale bourgeoise. Les t e r r o r i s t e s russes de 1905
fournissent un exemplej Camus les appelle " l e s meurtriers d e l i c a t s "

83
et base sa p i l c e Les Justes sur eux. I l s consentent a mourir pour
j u s t i f i e r l e s assassinats q u ' i l s tentent. " l i s vivent sur l e m§me
paradoxe, unissant en eux l e respect de l a v i e humaine en general et
un mepris de leur propre v i e , qui va jusqu'l l a nostalgie du s a c r i f i c e
supreme." 27
Ces justes ne peuvent 6ter l a v i e I un autre sans l a
payer de l e u r propre existence. La valeur qui est montree par l e sa-
c r i f i c e de s o i est c e l l e de l a v i e humaine. Us voient l a violence
comme necessaire mais l ' e f f i c a c i t a ne l a j u s t i f i e pas selon eux. C'est
pourquoi i l s consentent a mourir pour se rendre innocents. Leur but
et me*me 1'atmosphere de leur bande est c e l u i de l a f r a t e r n i t e . En per-
dant l a v i e pour donner Ii autrui une v i e plus heureuse, eux seuls
creent une valeur pour remplacer c e l l e q u ' i l s veulent d e t r u i r e : cette
f r a t e r n i t e qui est a l a mesure de l'homme au l i e u d'etre un absolu.
II ne reste que deux periodes historiques a examiner mais ce sont
l e s plus importantes: c e l l e du fascisme et c e l l e du communisme. Les
regimes f a s c i s t e s construisent "un etat sur l ' i d e e que r i e n (n'a) de
sens et que l ' h i s t o i r e (n'est) que l e hasard de l a f o r c e . " D'aprls
Camus, l a seule valeur reconnue par l e s Italiens est l ' E t a t . Hitler,
etant plus egoi'ste, base sa nouvelle r e l i g i o n sur sa propre personne.
Pour l e peuple, l a desobeissance de ces nouveaux absolus de l ' E t a t
r e s u l t e dans 1'execution. Le meurtre est done legitime par l ' e t a t
me*rae: "Quand tout l e monde est m i l i t a i r e , l e crime est de ne pas tuer
s i l'ordre l ' e x i g e . " 2 9

La negation de toute valeur ne mine done qu'au
massacre des hommes qui nie absolument l a v e r i t a b l e r e v o l t e .
L'horreur dont i l n'y a jamais eu d'egal avant l a naissance du
Troisilme Reich a ete causee selon Camus par un mythe sans morale.
8U
"Cette premidre tentative d'une E g l i s e ba"tie sur un neant a ete payee
par l'aneantissement m e W ° de 1'Eglise qu'etaient

3
l'AUemagne e t
l ' l t a l i e et des bStisseurs.
Camus v o i t qu'une difference entre l e regime f a s c i s t s et l e gou-
vernement communiste est que: "Le premier f i g u r e 1'exaltation du bour-
reau par l e bourreau lui-mSme. Le second, plus dramatique, l ' e x a l t a -
t i o n du bourreau par l e s victimes." Une deuxilme difference est que
les f a s c i s t e s ne v i s a i e n t pas a instaurer une cite iiniverselle a l a
place de l a c i t e celeste deserte. Les communistes, au contraire,
placent 1*Homme futur sur l e tr6ne de cette c i t e ideale qui ne se
bUtira qu'a l a f i n glorieuse de l ' h i s t o i r e .
Camus ne c r i t i q u e pas Marx pour ses arguments contre l a societe
bourgeoise du XLX e
silcle, I I est, au contraire, approbateur: "Que
les exigences de 1'honnStete e t de 1'intelligence aient ete colonisees
3 des f i n s egoistes par l'hypocrisie d'une societe mediocre et cupide,
c'est l a un malheur que Marx, deniaiseur incomparable, a denonc! avec
une force inconnue avant l u i . " ^ 3

Ce q u i tue l e caractSre revolution-
naire du marxisme d'aujourd'hui, d'aprSs Camus, c'est l e dogme et l'ad-
heVence intransigeante a l a pensee de Marx. Toute r e v i s i o n et toute
reforme ne sont pas acceptables:. i l faut r e a l i s e r toutes l e s etapes
du developpement vers l a c i t e u n i v e r s e l l e . "La logique d'une p a r e i l l e
attitude voudrait qu'on approuv§t ce qui peut a c c r o l t r e l a misSre
ouvrilre." 3 3
Cet etat de misere est juge bon car l a seule valeur q u i
existe "est ce q u i sert cet avenir." C'est l a prophetie marxiste
qui est devenue concentrationnaire au XX s

silcle. La raison en est l e
caractere r e l i g i e u x du marxisme moderne: l'Homme a b s t r a i t futur e s t

85
devenu Dieu e t l e s hommes n'ont qu'3 1'adorer e t mourir pour q u ' i l
vive.
Camus decouvre des defauts dans l a prophetie marxiste. D'abord
l e p r o l e t a r i a t ne se revolte pas et l e s gouvernements c a p i t a l i s t e s
ameliorent l a v i e des ouvriers au l i e u de l e s enchafner davantage.
Puis l e s ouvriers ne se lSvent pas en faveur du communs^me interna-
t i o n a l aux depens de leur p a t r i e ; l e nationalisms continue au XX e
s i d c l e 3 Stre une force s i g n i f i c a t i v e de l a politique mondiale.
Ce que l e s marxistes veulent donner au monde, c'est l a j u s t i c e .
Camus n'y v.oit qu'une seule faute. "La volonte de puissance est venue
relayer l a volonte de j u s t i c e , f a i s a n t mine d'abord de s ' i d e n t i f i e r
avec e l l e , e t puis l a releguant quelque part au bout de l ' h i s t o i r e , en

35
attendant que r i e n sur l a terre ne reste 3 dominer." S i l e s ouvriers
du monde ne veulent pas e'tre e c l a i r e s par l e communisme, i l faudra
q u ' i l s soient persuades par l e u r s confreres russes. Pour prouver ce
point, Camus c i t e Lenine.

Avec cette machine ou cette massue (I'Etat), nous ecraserons
toute exploitation, e t lorsque sur l a terre i l n'y aura plus de
p o s s i b i l i t e s d'exploitation, plus de gens possedant des t e r r e s
et des fabriques...alors, seulement, nous mettrohs cette jnachine
au rancart, alors i l n'y aura n i Etat, n i e x p l o i t a t i o n . 3 0
La l i b e r t e doit attendre que l e communisme a i t a t t e i n t son but qui est
l'Empire. Ce que l e communisme russe cherche, ce n'est pas l ' u n i t e
que cherche un v e r i t a b l e revolte, c'est l a t o t a l i t ! que sera l'Empire
mondial; Camus en f a i t l a d i s t i n c t i o n par une de ses c r i t i q u e s l e s
plus ameres du communisme.
La t o t a l i i e n'est pas l ' u n i t e . L'etat de si3ge, mSme etendu aux

l i m i t e s du monde, n'est pas l a r e c o n c i l i a t i o n . La revehdication
de l a c i t e u n i v e r s e l l e ne se maintient dans cette revolution qu'en
rejetant l e s deux t i e r s du monde et 1'heritage prodigieux des
86
s i l c l e s , en niant, au p r o f i t de l ' h i s t o i r e , l a nature et l a beaut!,

en retranchant de l'homme sa force de passion, de doute, de bonheur,
d'invention singuliere, sa .grandeur en un mot. ? 3
Ce que Camus reproche l e plus au coramunisme russe, c'est done l a perte
de l a l i b e r t e i n d i v i d u e l l e pour l'homme. La j u s t i c e absolue qui viendra
avec l ' E t a t i d ! a l nie cette l i b e r t e humaine et est infide'le a toute
reVolte. En donnant 1'approbation 3 l a servitude, au mensonge, au
meurtre} e l l e se separe de ses origines revoltees.
L ' h i s t o i r e de l a terreur communiste f i n i t par un p o r t r a i t d'un
Promethee modeme. C e l u i qui est depuis des s i l c l e s l e symbole mythi-
que de l a revolte contre l e s dieux est devenu dans l a Russia communiste
Dieu lui-mSme. Mais l a foule ne l e comprend pasj i l faut que Prome'thee
l a l u i fasse comprendre. I I emploie des tactiques t o t a l i t a i r e s , l e s
mSmes en e f f e t contre lesquelles i l avait p r o t e s t ! i l y a s i longtemps.
Prom!thee est devenu C!sar. Le s e u l espoir e s t qu'un nouveau Prome-
th!e existe parmi l e s opprim!s: "Le v r a i , l ' ! t e r n e l Prom!th!e a p r i s
maintenant l e visage d'une de ses v i c t i m e s . " 38
II est int!ressant de noter que l a revolte historique f i n i t par
n i e r ce que l a revolte metaphysique d i v i n i s a i t — l a l i b e r t ! - - p o u r d i v i -
n i s e r 3 son tour l a justice que l e s r e v o l t l s m!taphysiques meprisaient.
La faute des deux systemes est l a d i v i n i s a t i o n d'une valeur q u ' i l s
voulaient absolue.
La l i b e r t ! absolue, c'est l e d r o i t pour l e plus f o r t de dominer.

E l l e maintient done l e s c o n f l i t s qui profiterit 3'"1'injustice. La
j u s t i c e absolue passe par l a suppression de toute contradiction:
elle detruit l a l i b e r t ! . 3 9
Le chapitre qui s ' i n t i t u l e "Revolte et Revolution" distingue ces
deux mots l'un de l'autre. Pour r!sumer: " . . . l a r ! v o l t e aux p r i s e s
de l ' h i s t o i r e ajoute qu'au l i e u de tuer et de mourir pour produire

87
l ' S t r e que nous ne sommes pas, nous avons 3 v i v r e e t a f a i r e vivre
pour creer ce que nous sommes."^ La revolution done subjugue l e s
hommes d'aujourd'hui pour que l e s hommes futurs puissent naftre heureux
et p a r f a i t s dans l a c i t e u n i v e r s e l l e . Mais i l n'y a pas de j u s t i c e n i
de l i b e r t e pour ceux qui sont morts injustement en attendant. Le monde
que Camus veut v o i r e s t c e l u i ou l a renaissance sera possible et non
pas l e monde base sur une ideologic de l ' h i s t o i r e sans valeurs. L'his-
t o i r e "...n'est pas absence de valeur, n i l a valeur elle-mSme, n i
mSme l e materiau de l a valeur. E l l e est 1'occasion, parmi d'autres,
ou l'homme peut eprouver l'existence encore confuse d'une valeur q u i
l u i sert 3 juger l ' h i s t o i r e . " ^ " H reste a Camus a preciser l e s moyens
q u ' i l f a u t employer pour que l a renaissance commence.
Comme l'ethique absurde s'est transformee en ethique revoltee,
l'esth!tique revoltee se developpe de l ' a r t absurde. La description
pure ne s u f f i t plus 3 Camus, n f a u t que 1'artiste adhlre aux p r i n -
cipes de l a revolte, c'est-3-dire, au consentement e t au renoncement
au mohde.
La contradiction est c e l l e - c i r l'homme refuse l e monde t e l q u ' i l

est, sans accepter de l u i echapper. En f a i t , les hommes tiennent
au monde et, dans leur immense majorite, i l s ne desirent pas l e
q u i t t e r . Loin de v o u l o i r toujours l ' o u b l i e r , i l s souffrent au
contraire de ne point l e posseder assez, etranges citoyens du
monde, exiles dans l e u r propre pays.
S i l'homme refuse l e c a r a c t l r e separateur du monde, i l faut q u ' i l
recree un monde u n i f i e .
Le roman donne 3 1'ecrivain une occasion de r e a l i s e r son d e s i r .
C'est " l a correction de ce monde-ci" car l'univers romanesque a
cette unite exigee. Comme l ' e t e r n e l Promethee, 1'artiste r e v o l t !

88
choisit "la creature contre son createur.
Camus critique les deux ecoles d'art du formalisme et du realisme.
Ni l'une n i 1*autre n'est fidele ll l a revolte parce qu'elles ne res-
pectent pas le dualisme du refus et du consentement inherent a l ' a r t .
Le formalists ne cree que dans l ' i r r e e l et n'admet aucune partie du
monde. Le realiste, au contraire, accepte le monde t e l quel sans c r i -
tiquer sa cruaute et son incoherence. La solution du problems est un
art qui eorresponde 3 la revolte: " . . . l ' u n i t e en art surgit au terme
de la transformation que 1'artiste impose au r e e l . " ^ La creation
comprend done le monde et 1'esprit createur de 1'artiste qui le trans-
figure et l u i rend son unite. Cette transformation se f a i t sous le
signe de la revolte.
L'objet de l ' a r t change depuis l'epoque du Mythe de Sisyphe a
cause des changements dans le monde actuel. La psychologie, estimee
par le sentiment individuel absurde, n'est plus le but de l'ecrivain.
La condition humaine entidre devrait occuper 1'artiste revolte. "Quand
la passion du temps met en jeu le monde entier, la creation veut domi-
ner le destin tout entier."^5 La tiche du createur est done celle de
l'homme revolte lui-me'me. II l u i faut faire face 3 la totalite pour
revendiquer l'unite. L'art revolte laisse savoir que l'homme est plus
que l ' h i s t o i r e .
La revolte la plus instinctive, en mSme temps qu'elle affirme l a

valeur, la dignite commune 3 tous, revendique obstinement pour
en assouvir sa faim d'unite, une part intacte du reel dont le nom
est la beaute...Peut-on, eternellement refuser l ' i n j u s t i c e , sans
cesser de saluer la nature et la beaute du monde? Notre reponse
est ovd.. hb
Camus opte pour une renaissance creatrice au l i e u d'une revolution
destructrice. II repute,ses arguments contre la revolte metaphysique

89
qui permet l a l i b e r t ! i n d i v i d u e l l e absolue. La l i b e r t e que veut Camus
est de t a i l l e humaine, c'est-3-dire, une l i b e r t e limitee par l e res-
pect pour l a l i b e r t e de ses semblables. "Chaque l i b e r t e humaine, 3 sa
racine l a plus profonde, est a i n s i relative."""^ Ceux qui cherchent
1'absolu sont encore condamnes.
Puis i l aborde sa c r i t i q u e de l a revolte historique. L ' e f f i c a c i t e
devient l a seule valeur car i l faut absolument marcher vers l a f i n
joyeuse, mais douteuse selon Camus, de l ' h i s t o i r e , Toutes l e s autres
valeurs sont suspendues en attendant cette f i n , " E l l e f a i t passer
sous l a promesse d'une j u s t i c e absolue 1 ' i n j u s t i c e perpetuelle, l e
compromis .sans l i m i t e s et l ' i n d i g n i t e , D e plus, une philosophie
historique consent au mal qui exists dans l e monde sans en apprecier
l a beaute. Son refus de tout ce qui ne f a i t pas p a r t i e de l a doctrine
exclut l a beaute naturelle aussi bien que l ' a r t cree par ses ennemis.
La solution de Camus est une l i m i t e q u i s'etablisse entre l a jus-
t i c e absolue et l a l i b e r t e absolue. II faut avoir aussi un sentiment
de f a i l l i b i l i t e ideologique au l i e u d'intransigeance.
S i l a revolte pouvait fonder une philosophie, au contraire, ce

s e r a i t une philosophie des l i m i t e s , de l'ignorance calculee e t
du risque. Celui qui ne peut tout savoir ne peut tout t u e r . ^ 9
Le savoir r e l a t i f des hommes n'aboutira done pas au meurtre e f f i c a c e .
II semble que Camus ne s o i t pas totalement non-violent; i l est
trop r e a l i s t e . EL v o i t qu'3 cause de son consentement, l a non-violence
complete peut mener au meurtre aussi v i t e que l e s ideologies violentj|s.
EL n'y a que deux formes de revolution q u i soient j u s t i f i e e s par Camus.
L'action revolutionnaire de Kaliayev en est uh exemple. S ' i l va tuer,
i l est pre*t 3 se s a c r i f i e r pour se j u s t i f i e r . La seconde agit en

90
faveur "des i n s t i t u t i o n s qui limitent l a violence, non pour c e l l e s
qui l a codifient. "-^ S i l e s i n s t i t u t i o n s justes deviennent totali-
t a i r e s , l'homme revolte aura 3 se revolter contre e l l e s .
L'oeuvre de Camus semble avoir passe par deux etapes representees
par Sisyphe, symbole de l'absurde, e t par Promethee, symbols de l a
revolte. La f i n de L Homme revolte i n t r o d u i t une troisieme figure

1
mythique: c'est Nemesis "...the goddess of measure who chastises a l l
who attempt to escape from her r u l e . " 5 l A cause d ' e l l e , Camus nie
l'essentialisme et 1'existentialisme en expliquant que l e s deux ne se
soucient pas d'une p a r t i e de l a r e a l i t e . Le premier ne reconnalt pas
1'importance d'exister, l e deuxidme 1'importance d'etre. "Le monde
n'est pas dans une pure f i x i t e ; mais i l n'est pas seulement mouvement.
II est mouvement et f i x i t e . " ^ 2

I I est dualisme.
Cette mesure ne permet pas de repos non plus, car e l l e n'est que
tension. Dans ce sens, e l l e f a i t p a r t i e de l a revolte car "La mesure
n'est qu'une revolte contre l e s exces de l a revolte."53 La mesure f a i t
que sa position politique e s t c e l l e du syndicalisms. Camus l u i a t t r i -
bue 1'amelioration du niveau de v i e des ouvriers. A son avis, l e tota-
l i t a r i s m e d e t r u i t ce que l e syndicalisme a gagne.
En somme, i l ne v o i t pas une l u t t e entre l e christianisme et
1'atheisms, n i entre l e capitalisme et l e communisme. Les deux com-
battants sont 1'ideologic allemande et 1'esprit mediterranean.
La commune contre 1'Etat, l a societe concrete contre l a societe

absolutiste, l a l i b e r t e r e f l e c h i e contre l a tyrannie rationnelle,
1'individualisme a l t r u i s t e enfin contre l a colonisation des masses,
sont alors l e s antinomies qui traduisent une f o i s de plus, l a lon-
gue confrontation entre l a mesure et l a demesure q u i anime l ' h i s -
t o i r e de 1'Occident depuis l e monde antique.û
C'est cette pensee de Midi, c'est-3-dire, une pensee basee sur

91
1'heritage grec modere, que Camus propose comme solution au probleme
du meurtre. H faut done donner a l'homme f u t u r en rendant l a v i e des
hommes d'aujourd'hui plus b e l l e et moins h o s t i l e . Aucune ideologic,
s o i t chretienne s o i t marxiste, n'a l e d r o i t de p r i v e r l e s hommes de
leur l i b e r t e .
Au midi de l a pensee, l e revolte refuse a i n s i l a d i v i n i t e pour par-

tager l e s l u t t e s et l e destin communs...Dans^la lumidre, l e monde
reste notre premier et notre dernier amour. ^
Bien que l a revolte s o i t negative parce qu'elle l u t t e contre 1'injus-
t i c e et l a servitude, son c6*te p o s i t i f est montre par cet amour de l a
terre e t des hommes.
Noces, l a premidre oeuvre qui montre l a revolte camusienne meta-
physique, reconnait l a l u c i d i t e qui mine 3 l a r e v o l t e . En parlant de
son pays n a t a l , pays de dualisme, Camus met l a c c e n t sur l a conscience:

1
Ses p l a i s i r s n'ont pas de remldes et ses j o i e s restent sans espoir.

Ce q u ' i l exige, ce sont des ames clairvoyantes, c'est-3-dire sans
consolation. I I demande qu'on fasse un acte de l u c i d i t e comme on
f a i t un acte de foi.->°
Camus l e f a i t , et sa r e v o l t e protests l a resignation de ceux qui meu-
rent dans 1'Eglise, q u i acceptent l e u r mort comrae un bien. XL l i t l a
resignation sur l e s tombes d'une e g l i s e de Florence, mais i l ne 1'ac-
cepte point.
" " i l faut" d i s a i t l e s i n s c r i p t i o n s . Mais non, e t ma revolte avait

r a i s o n . Cette j o i e qui a l l a i t , i n d i f f e r e n t e e t absorbed...il ma
f a l l a i t l a suivre pas 3 pas. Et, pour l e reste, je d i s a i s n o n . "
Mais sa revolte a encore du p o s i t i f p u i s q u ' i l i n s i s t e sur l e f a i t
q u ' i l faut d i r e oui 3 l a t e r r e . Dans cette m6me v i l l e de Florence,
l e oui s'eleve.
Un des seuls l i e u x d'Europe ou j ' a i corapris qu'au coeur de ma

revolte dormait un consentement. Dans son c i e l ra8la de larmes ft
et de s o l e i l , j'apprenais 3 consentir 3 l a t e r r e . . . '

92
La t e r r e est done l a valeur p o s i t i v e trouvee par l'auteur de Noces.
La revolte de Meursault a l a f i n de L'Etranger a l a me*me nuance
r e l i g i e u s e que l a revolte precedente. C'est done une revolte metaphy-
sique qui est e v e i l l e e par l a v i s i t e de l'aura6nier de l a prison a l a
c e l l u l e s o l i t a i r e de Meursault. L'aumSnier essaie de convertir l e p r i -
sonnier pour garantir son s a l u t . Mais Meursault reconnalt en ce moment
sa l i b e r t l e t 1'innocence fondamentale de sa v i e absurde sans valeurs.
C'etait comme s i j 'avals attendu pendant tout l e temps cette minute

et cette p e t i t e aube ou j e serais j u s t i f i e . Rien, r i e n n'avait
d'importance e t j e savais pourquoi...Que m'importsient l a mort des
autres, l'amour d'une mere, que m'importaient son Dieu, l e s vies
qu'on c h o i s i t , l e s destins qu'on e l i t , puisqu'un seul destin devait
m'elire moi-me*me e t avec moi des m i l l i a r d s de p r i v i l e g i e s qui,
comme l u i , se d i s a i e n t mes freres.->9
C'est done l a conscience de l a mort i n e v i t a b l e qui j u s t i f i e l a v i e ab-
surde qu'a menee Meursault. Mais sa revolte ne se dresse pas contre
l a f i n ineluctable de sa v i e . I I se revolte contre l a fausse consola-
t i o n e t l e s fausses valeurs de toute l a societe qui l e condamne. I I
s a i t que son crime n ' e t a i t pas l e meurtre, mais l e refus de p a r t i c i p e r
aux r i t e s sociaux menteurs. Meursault se revolte done contre tous
ceux qui respectent, ou jouent d respecter, des valeurs inexistantes.
Apres avoir chass! l'aumSnier de l a c e l l u l e en criant ce nihilisme
qui semble t o t a l , Meursault se rend compte de son seul consentement:
l e consentement a l a t e r r e . Comme d'habitude, i l j o u i t vivement des
sensations qui. l u i apporte l a nature:
...je me suis r e v e i l l e avec des e t o i l e s sur l e visage. Des b r u i t s

de campagne montaient jusqu'a moi. Des odeurs de n u i t , de terre
et de s e l r a f r a l c h i s s a i e n t mes tempes. La raerveilleuse paix de
cet ete endormi e n t r a i t en moi comme une maree.^
La revolte contre l a societe en faveur de l a terre rend Meursault
heureux.
93
Dans Le Mythe de Sisyphe, une autre oeuvre de revolte metaphy-
sique j l a revolte est peut-Stre l a plus importante des consequences
t i r e e s de l'absurde. II f a u t se rappeler que tous l e s hommes absurdes—
Don Juan, l'acteur, l e conquerant, l e createur et Sisyphe—se revoltent
contre l'absurdite de l a condition humaine. Bien que l e u r revolte ne
l e s mine pas a vaincre l a mort, cause p r i n c i p a l e de l'absurde, i l s
apprecient mieux l a v i e . La passion de v i v r e caracteristique de tous
est done ce a quoi i l s consentent. Leur revolte, jointe II cette joie
de v i v r e , aboutit a leur bonheur lucide mais passionne.
n reste deux p i l c e s dans l a catlgorie de l a revolte metaphysique:
Caligula e t Le_ Malentendu. E l l e s se ressemblent 3 cause de l e u r de-
nouement commun, c'est-3-dire, l a mort du heros. Caligula reconnalt
l'absurde aprls une rencontre avec l a mort. Mais sa revolte ne connaft
pas de bornesj i l n'y a pas de oui pour compenser l e non. Ce revolte
exerce done une l i b e r t e absolue qui n'hesite pas I ordonner l e meurtre.
S i l e s actes sanglants de Caligula ont un but, c'est de rendre lucides
l e s p a t r i c i e n s aveugles qui l'entourent. I I l e s attaque Ii cause de
leur suffisance en l e u r f a i s a n t v o i r que r i e n n'est c e r t a i n , n mime
l e s dieux pour montrer leur cruaute i l l o g i q u e .
On ne comprend pas l e destin et c'est pourquoi j e me suis f a i t ^_

d e s t i n . J ' a i p r i s l e visage be*te et incomprehensible des dieux.
Ce que Caligula ne comprend pas, c'est que l'homme d o i t se contenter
d'etre homme au l i e u de devenir dieu. II ne doit pas non plus se passer
de ses semblables en l e s annihilant.
Cherea est plus lucide 3 l'egard des liraites humaines de l a revolte.
Bien q u ' i l comprenne l'absurde, i l ne peut supporter l e monde i r r a i -
sonnable que Caligula cree. Ce q u ' i l desire est plus humain:

9k
. . . j ' a i envie de v i v r e et d'etre heureux...Mais je juge que ces
i d l e s vagues n'ont pas d importance. S i tout l e monde se mSlait
1
de l e s r e a l i s e r , nous ne pourrions n i vivre n i Stre heureux.

Encore une f o i s , c'est cela qui m'importe.° 2
Sa revolte a un c6te optimiste qui manque 3 c e l l e de Caligula, n est
important que cette revolte l i m i t e e pour l a v i e et l e bonheur tue l a
revolte absolue e t n i h i l i s t s de Caligula.
Martha, dans Le Malentendu, emploie l e s mSmes moyens que Caligula
mais pour obtenir une f i n differentia. Ce qu'elle veut, c'est l e bonheur
physique. Son but est au moins humain, mais sa methode—le meurtre—
depasse l e s l i m i t e s de l a r e v o l t e . La revolte, mSme c e l l e du Mythe de
Sisyphe, s a i t que tout n'est pas permis. En u t i l i s a n t une l i b e r t e
sans bornes pour r e a l i s e r son reVe d'une v i e heureuse,, Martha ne gagne
rlen, L'importance de l a mesure est montree par.ces deux heros de
l'absurde: Caligula et Martha raeurent pour ne pas 1'avoir respectee.
EL y a une oeuvre qui f a i t l a t r a n s i t i o n entre l a revolte metaphy-
sique et l a revolte s o c i a l e : La Peste. Cette t r a n s i t i o n s'acheve 3
cause d'une m u l t i p l i c i t e de niveaux romanesques. La base de 1'intrigue
mSme e s t l a revolte contre un mal naturel que Dieu ou l e destin a f a i t
p a r a l t r e 3 Oran. C'est done l a revolte metaphysique contre l a condi-
t i o n des hommes. Mais 3 un second niveau, c'est l a l u t t e contre l e
t o t a l i t a r i s m e qui se montre. En discutant l a reaction de Jean Tarrou
3 l a peste, l a connexion entre l e s deux revoltes sera examinee. I I
faut d'abord v o i r 1'attitude de quelques autres personnages qui agis-
sent sur l e plan mltaphysique: l e docteur Rieux, Rambert et l e pe"re
Paneloux.
Rieux est peut-Stre l e heros l e plus modeste de Camus. H ne se
v o i t qu'au niveau des hommes. Quand Tarrou l u i d i t q u ' i l veut $tre

95
s a i n t , R i e u x l u i r e p l i q u e que son p r o p r e b u t e s t d'etre homme. Tarrou
s a i t que l a te?che de R i e u x e s t p l u s d i f f i c i l e que l a s i e n n e c a r un
homme camusien ne r e c o n n a r t aucune t r a n s c e n d a n c e dans l a q u e l l e i l p u i s s e
t r o u v e r de l a c o n s o l a t i o n . Me"me l a s o l i d a r i t e de l a n a t u r e humaine ne
s e r a i t pas une v a l e u r a b s o l u e . I I f a u t que c e t t e v a l e u r a i d e l e s hommes
3 v i v r e heureux. Ees hommes s o n t ceux pour q u i i l f a u t l u t t e r e t non
pas 1'Homme a b s t r a i t e t i d e a l .
R i e u x , e t a n t d o c t e u r , e s t h a b i t u e 3 l a s o u f f r a n c e humaine en f a c e
de l a m a l a d i e e t de l a mort. Cependant, mime l e detachement p r o f e s -
s i o n n e l q u ' i l p r a t i q u e l a p l u p a r t d u temps ne peut l e sauver d'un deses-
p o i r au moment de l a mort d'un e n f a n t . Sa r e v o l t e done e s t c o n t r e un
D i e u q u i a u r a i t pu f a i r e un t e l u n i v e r s i n j u s t e . Sa p r o f e s s i o n e s t l a
forme que prend s a r e v o l t e , c a r un u n i v e r s avec un D i e u b i e n v e i l l a n t
n ' a u r a i t pas b e s o i n de d o c t e u r s . P u i s q u e , s e l o n l u i , ce D i e u mythique
du b i e n n ' e x i s t e p a s , i l l u i f a u t a i d e r l e s hommes a v i v r e l e p l u s
longtemps possible. En p a r l a n t 3 T a r r o u , Rieux d i t : "...puisque l ' o r d r e
du monde e s t r e g i e p a r l a mort, peut-e'tre v a u t - i l mieux pour D i e u qu'on
ne c r o i e pas en l u i e t qu'on l u t t e de t o u t e s s e s f o r c e s c o n t r e l a mort,
sans l e v e r l e s yeux v e r s l e c i e l ou i l se t a i t . " ° 3 A i n s i l a r e v o l t e de
R i e u x e s t metaphysique p a r c e q u ' e l l e p r o t e s t e l a p a r t i e l a i d e du monde
q u ' e s t l a mort e t l e m a l .
Un des b i e n s pour l e s q u e l s l u t t e R i e u x e s t l e bonheur. n estime
a u s s i l a v i e ; s a p r o f e s s i o n e t son b a i n de mer n o c t u r n e avec T a r r o u l e
prouvent. N i l'une n i 1 ' a u t r e de c e s v a l e u r s ne s o n t pour a i n s i dire
abstraites. Ce s o n t l e bonheur humain e t l a v i e des hommes q u i comptent
pour R i e u x . A u s s i sa r e v o l t e e s t - e l l e t o u t en f a v e u r de l'homme. Ce
96
f a i t l i m i t e sa revolte et f a i t que Rieux n'accepte jamais l e mal. EL
juge enfin " q u ' i l y a dans l e s hommes plus de choses a admirer que de
choses a m e p r i s e r . " ^
La premiere revolte de Rambert est contre l a separation. Comme
cette separation est l e r e s u l t a t d'un destin surhumain, c'est-3-dire
l a peste, cette revolte est metaphysique. Son desir de s'evader d'Oran
et de retrouver son amie vient de l a conscience de l'absurde:
je ne peux pas supporter l'idee que cela va durer et qu'elle

v i e i l l i r a pendant tout ce temps. A trente ans, on commence a
v i e i l l i r et i l faut prof i t e r de tout.
EL sent done que l a mort rend l a v i e precieuse et q u ' i l ne f a u t pas l a
gaspiller.
Rambert cherche 1'amour jusqu'au moment ou i l se reconnait com-
battant de l a peste. Bien q u ' i l ne precise pas l e mobile qui l e pousse
ll renoncer 3 son plan pour echapper 3 l a v i l l e , i l semble se s e n t i r
s o l i d a i r e de ceux qui l u t t e n t contre l e f l e a u .
J'ai toujours pens! que j'Stais Stranger 3 cette v i l l e e t que je

n'avais r i e n 3 f a i r e avec vous. Mais maintenant que j ' a i vu ce
que ^ a i vu, je sais que je suis d ' i c i , que je l e v e u i l l e ou non.
Cette h i s t o i r e nous concerne t o u s . 0 0
II se revolte done contre cette mime condition de peste qui force l e s
autres 3 entrer dans l a b a t a i l l e .
Le p3re Paneloux se transforms aussi en r e v o l t ! mltaphysique aprds
des mois ou i l avait vu des moribonds pour lesquels personne ne pouvait
rien. La mort du f i l s du juge Othon qui revolte tous ceux q u i y a s s i s -
tent pousse Paneloux 3 l a reconnaissance que son Dieu ne semble pas
6tre p a r f a i t . Sachant alors q u ' i l y a des i d l e s chretiennes q u i sont
d i f f i c i l e s 3 accepter, l e pere Paneloux suggdre dans son second sermon
que l e v r a i c h r l t i e n ne peut pas c h o i s i r ce q u ' i l veut c r o i r e . EL l u i

97
faut tout accepter ou tout n i e r . Paneloux pre*che 1'acceptation t o t a l e
qu'est l e r e s u l t a t d'une humiliation de l ' i n t e l l e c t devant l a f o i . II
f a i t l e saut e x i s t e n t i e l condamne par l'auteur du Mythe de Sisyphe.
Cette revolte contre l e christianisme confortable l e mine II une
position d i f f i c i l e envers l a maladie. S ' i l c r o i t absolument a l a
volonte de Dieu, i l l u i f a u t accepter l a mort sans aide medicale. Le
plre Paneloux meurt precisement de cette manilre, en mettant sa f o i
entilrement en Dieu. La faute de ce revolte est d'avoir espere en
Dieu au l i e u d'avoir mis sa f o i dans l'homme.
C'est Jean Tarrou qui f a i t entrer l a revolte sociale dans l e r e -
cit. Sa vie a ete une l u t t e perpetuelle contre l a peine capitale,
peste d'origine entilrement humaine. Ce sont des hommes qui ordonnent
le meurtre dans ce cas: i l f a u t done l u t t e r contre eux. Tarrou ne -
donne pas non plus son approbation aux revolutions qui assassinent au
nom d'une ideologie ou d'une valeur a b s t r a i t e . Les meurtriers sont
selon Tarrou des p e s t i f e r e s q u ' i l faut i s o l e r pour que l a maladie du
meurtre ne se propage pas. Son moyen de revolte est done l a l u t t e
contre l a mort imposee par l e s hommes.
Je sais seulement q u ' i l f a u t f a i r e ce q u ' i l faut pour ne plus Stre

un p e s t i f e r e et que c'est 13 ce qui peut, seul, nous f a i r e esperer
l a paix, ou une bonne mort 3 son defaut. C'est pourquoi encore
cette epidemie ne m'apprend r i e n , sinon q u ' i l faut l a combattre 3
vos c6tes. '
Le bien pour lequel Tarrou veut l u t t e r est done l a paix. Cette
paix ne sera pas obtenue avant que 1 ' i n j u s t i c e du meurtre logique s o i t
supprimee dans l e monde. Bien que cette f i n semble impossible, Camus
et ses personnages prennent toujours l e p a r t i de 1'impossible, en
essayant d'ameliorer peu 3 peu l a condition des hommes pendant q u ' i l s

98
attendant l a f i n souhaitee.
La Peste ouvre l a porte aux oeuvres suivantes de Camus. L'auteur
f a i t l a t r a n s i t i o n toe's subtilement mais i l avoue: "La Peste a un sens

68
s o c i a l e t un sens metaphysique. C'est exactement l e m§me." Ainsi
l a peste, s o i t sociale s o i t metaphysique, est l a mort.
The plague, therefore, i n whatever context we consider i t , sym-

b o l i z e s any f o r c e which systematically cuts human beings o f f from
the l i v i n g breath of l i f e . . . I n a very general way, i t i s death ^
and, i n human terms, a l l that enters into complicity with death.
La revolte est done contre l a mort en faveur de l a v i e , du bonheur e t
du d r o i t de l'homme & en j o u i r .
La t r a n s i t i o n est complete avec L'Etat de Sidge. Comme note dans
l e Chapitre I I , l a Peste de cette pidce se veut logique. C'est 13 l e
temoignage de son caractere humain. Diego est done un combattant contre
l e mal s o c i a l . Mais i l se revolte pour garantir l e bonheur commun des
citoyens de Cadiz. Ces deux c8tes rendent sa revolte authentique, car
l e dualisme du refus et du consentement est l a premiere exigence de l a
revolte camusienne.
II y a dans Les Justes deux sortes de r e v o l t e : Stepan, revolu-
tionnaire n i h i l i s t e , et Kaliayev, revolte humaniste. Stepan, l e seul
du groupe revolutionnaire qui n'approuve pas l a moderation de Kaliayev
qui r e f u s a i t de tuer deux enfants en me*me temps que l e Grand-Due, est
de l a race de Caligula, n accepte tous l e s moyens qui servent l a
revolution. Dora l u i demande ce q u ' i l f e r a " . . . s i l e peuple e n t i e r ,
pour qui t u l u t t e s , refuse que ses enfants soient tues?' F a u d r a - t - i l
l e s frapper aussi?" II l u i r e p l i q u e : "Oui, s ' i l l e f a u t , et jusqu'a"

70
ce q u ' i l comprenne. Moi aussi, j'aime l e peuple."' I I faut distinguer
i c i entre l e peuple, masse sans visage, et l e s hommes i n d i v i d u e l s ,

99
chacun avec sa propre v i e e t ses p e t i t s bonheurs. Ce qui rend inhu-
maine l a revolte de Stepan, comme c e l l e de C a l i g u l a , c'est l e desir du
pedagogue qui veut apprendre aux e l l v e s ce q u ' i l c r o i t necessaire.
Pour atteindre ce but, ces professeurs doctrinaires n'hesitent devant
r i e n , mSme devant l e meurtre.
La plupart des personnages de cette pidce sont du mgme avis que
Voinov: " J ' a i compris q u ' i l ne s u f f i s a i t pas de denoncer l ' i n j u s t i c e .

71
TL f a l l a i t donner sa v i e pour l a combattre."' H est s i g n i f i c a t i f
que Voinov ne dise pas q u ' i l f a i l l e tuer pour vaincre 1 ' i n j u s t i c e ,
comme l e pense Stepan. La l i m i t e que l e s autres imposent Ii l e u r revolte
est done l e s a c r i f i c e de l e u r propre personne pour prouver que tout
n'est pas permis. Camus parle de ses "meurtriers d e l i c a t s " : "L'exemple
de Kaliayev e t de ses camarades m'a araene Ii conclure...que nul n'avait
l e d r o i t d'attenter a" l'existence d'un Stre sans accepter immediatement
sa propre d i s p a r i t i o n et qu'enfin dans tous l e s cas ou on se l a i s s a i t
entrafner a cette l i m i t e extreme, i l f a l l a i t payer une v i e par une

• J
vxe."
2
Leur revolte contre 1 ' i n j u s t i c e sociale qui regnait dans l a Russia
feodale e s t equilibree par un amour i n f i n i pour a u t r u i . Kaliayev con-
sent Ii tuer et Ii mourir pour que ses contemporains puissent jouir d'une
l i b e r t e plus grande. Quand Stepan d i t q u ' i l a g i t pour l'homme futur,
Kaliayev l u i repond:
Mais moi, j'aime ceux qui vivent aujourd'hui sur l a me*me t e r r e que
moi, e t c'est eux que je salue...Et pour cette c i t e l o i n t a i n e ,
dont je ne suis pas stir, j e n ' i r a i pas frapper l e visage de mes
f r e r e s . Je n ' i r a i pas ajouter Ii 1 ' i n j u s t i c e vivante pour une jus-
t i c e morte.'^
Sa r e v o l t e , comme toutes l e s revoltes exemplaires camusiennes, respecte

100
l a l i m i t e qu'est l a s o l i d a r i t e humaine.
Clamence, heros de La Chute, se revolte contre l a v i e bourgeoise
p a r f a i t e q u ' i l menait avant son r e v e i l . Les criminels pour qui i l
p l a i d a i t ne l ' i n t e r e s s a i e n t pas. I I n ' e t a i t guere pousse par l a com-
passion ou par l e gofit de l a j u s t i c e .
Ceux mimes que j ' a i d a i s l e plus souvent etaient l e s plus raeprises.

Avec c o u r t o i s i e . avec une s o l i d a r i t e pleine d'emotion, je crachais
tous l e s jours a l a f i g u r e de tous l e s aveugles.'^
A cause de cette hypocrisie tout 3 f a i t bourgeoise, i l abandonne sa
profession d'avocat et va a Amsterdam se condamner.
Sa revolte n'a point de contenu p o s i t i f qui e q u i l i b r e son refus
du monde confortable bourgeois. En jugeant coupables ses semblables
et lui-me*me, i l condamne tout l e monde. Sa tUche est d'apprendre 3
tous leur c u l p a b i l i t e .
S i l e s souteneurs et l e s voleurs etaient toujours et partout con-

damnes, l e s honnltes gens se c r o i r a i e n t tous et sans cesse inno-
cents, cher monsieur. Et selon moi—«pila, v o i l a , je v i e n s i —
c'est surtout cela q u ' i l f a u t I v i t e r .
IT pre*che alors l a condamnation universelle qui ne s'accorde guSre
avec l a pensee de Rieux,que l e s hommes sont p l u t S t bons que mauvais.
Clamence semble j o u i r , en e f f e t , des crimes haineux demesures du XX e
silcle. "In The F a l l , such acts of c r i m i n a l i t y are used not as argu-
ments against man's intolerance and fanaticism, but as excuses f o r
despising and hating him." La revolte que suggere Camus n'est point
basee sur l a haine, mais sur 1'amour des hommes.
Cet argument contre l a demesure est indique dans un e s s a i de L'Ete
" L ' E x i l d'Helene", ou Camus oppose l a pensee grecque 3 l'historisme
europeen. Cet e s s a i , comme ceux de Noces, est une expression de l a
revolte personnelle de l'auteur. Cette f o i s , l a revolte est plut6t

101
s o c i a l e que metaphysique, car Camus condamne l e s maux demesures de
l'histoire.
Notre Europe, au contraire, lancee a l a conquSte de l a t o t a l i t e ,

est f i l l e de l a demesure. E l l e nie l a beaut!, comme e l l e nie tout
ce qu'elle n'exalte pas. Et, quoique diversement, e l l e n'exalte
qu'une seule chose qui est 1'empire f u t u r de l a r a i s o n . ' 7
Ce q u ' i l reproche aux Europeens, c'est l a revolte qui ne respecte aucune
limite.
Les Grecs, au contraire, respectaient l e s l i m i t e s et l e u r deesse
Nemesis c h i t i a i t tous ceux qui l e s depassaient. Les valeurs preexis-
tantes servaient de l i m i t e a tout acte. Les e x i s t e n t i a l i s t e s et l e s
chefs t o t a l i t a i r e s ne reconnaissent aucune valeur comme preexistante.
Pour eux l a l i m i t e n'a pas de sens. La revolte camusienne s'oppose
done a l a philosophic europeenne e x i s t e n t i a l i s t e ou communiste.
Mais sa r l v o l t e n'est pas entilrement opposition. En e f f e t , l a
plus grande p a r t i e de l ' e s s a i revendique l a place de l a beaute et de
l a nature dans l e monde moderne. I I ne propose pas une f u i t e vers l e
monde naturel pour echapper a l ' h i s t o i r e : i l suggere, comme d'habitude,
l a l u t t e pour l e s vertus q u ' i l admire.
L'amiti! e s t une v e r t u . L'ignorance reconnue, l e refus du fana-

tisme, les bornes du monde et de l'homme, l e visage aim!, l a
beaut! e n f i n , v o i c i l e camp ou nous rejoindrons l e s G r e c s . " 7
Ce sont des valeurs tout humaines qui mlneront au bonheur.
La p o s i t i o n que t i e n t Camus ne t i r e pas sa valeur de son carac-
t l r e philosophique. Toute son oeuvre n'est que l a declaration de sa
propre exp!rience.
S i L'Homme r e v o l t ! , pourtant, juge quelqu'un, c'est d'abord son

auteur...Je ne suis pas un philosophe, en e f f e t , et je he s a i s
p a r l e r que de ce que j ' a i v!cu. J ' a i v!cu l e nihilisme, l a con-
t r a d i c t i o n , l a violence et l e v e r t i g e de l a destruction. Mais,
dans l e mime temps, j ' a i s a l u ! l e pouvoir de c r i e r et l'honneur
102
# 79
de vivre...Je ne m'interesse qu'3 la renaissance.
La formulation d'une pensee vecue au l i e u d'etre t i r e e d'une suite de
philosophies rend cette pensee davantage humaine. "He sees r e v o l t as
i t r e a l l y i s f o r the ordinary p e r s o n — a protest against s u f f e r i n g and
i n j u s t i c e and not an attempt r a d i c a l l y t o transform the nature of the

fin
world." I I semble q u ' i l y a i t plus de chance de reduire l a souf-
franee humaine relativement que de l ' a b o l i r d'un seul coup. Cela est
surtout v r a i s i cet acte est l a revolution p r o l e t a i r e ou l a conquSte
universelle. Pour ceux qui ne veulent pas risquer l a v i e des m i l l i o n s
d'hommes, l a solution de Camus est une p o s s i b i l i t e .
n faut a u s s i reconnaftre que l a mesure dont parle Camus ne s'ap-
plique pas 3 tout. L'homme revolte d o i t respecter l a l i m i t e 3 l'egard
de ses moyens e t de sa f i n . II ne faut pas employer une methode qui
sanctionne l e meurtre, l a servitude ou l e mensonge. Mais une f i n trop
grandiose ne sera pas achevee non plus. Caligula qui chassait l a lune
et l'immortalite, Tarrou qui v o u l a i t l a paix et Clamence qui se p l a i -
gnait de l a perte de 1'innocence absolue ne i^puvlrent pas l e bonheur.
La moderation i n t e l l e c t u e l l e est done necessaire.
La mesure des emotions n'est pas s i acceptable.

But the Mediterranean i n Camus regards emotional moderation as a
despicable a t t i t u d e . He sees i t as often r e s u l t i n g i n a lukewarm
approach towards s u f f e r i n g and i n j u s t i c e . . .
La joie de v i v r e caracteristique de l a majorite des justes manque com-
plltement 3 Stepan, qui est sature de haine e t d'amertume. II faut
done v i v r e passionnement m§me dans l ' e t a t constant de r e v o l t e .
Camus, comme l e s Grecs, c r o i t au caractdre cyclique de l ' h i s t o i r e ,
et c'est cette caracteristique qui d e c r i t l e mieux son oeuvre. Sa v i e

1 0 3
et son oeuvre commencerent dans l a plenitude naturelle de l ' A l g e r i e
ou, jeune homme, i l goutait l e bonheur physique. I I y apprit que l a
v i e ne durerait pas toujours et q u ' i l f a l l a i t f a i r e face 3 l a mort.
Son sentiment de l'absurde naquit. Pour l e vaincre, i l l u i f a l l u f . s e
r e v o l t e r contre 1 ' i n j u s t i c e mltaphysique et s o c i a l e . Une revolte mesu-
ree, passionnee et lucide aboutit done a un bonheur herolque et tragique
ll l a f o i s . Le cycle se termine a i n s i . Les personnages camusiens et
Camus lui-mlme sont dlpeints par cette description des heros de La
Peste.
Et avec Rieux, tous les hommes qui, f i l s de Promethee, refusent

d'etre enchalnls, se dressent contre l e u r condition et l a c r l a t i o n
e n t i l r e . Presents au monde, i l s secouent leurs chafnes j u s q u ' 3
l e s b r i s e r et se veulent l e s architectes d'un univers enfin habi-
t a b l e . Au-dela de l'absurde, se trouve l a r e v o l t e . Et au-dela
de l a revolte, peut-ltre, l'ordre et l e bonheur. 82
Ceux qui accusent Camus de nihilisme e t d'etre philosophe de l'ab-
surde ont t o r t : c'est l'homme heureux q u ' i l veut chanter.

NOTES SUR LE CHAPITRE I I I
Camus, L Homme revolte, p. 111.

1
2
Ibid.
3
Ibid., p. 15.
Îbid., p. 19.
Îbid., p. 17.
o i b i d . . p. 21.
7
I b i d . , p. 25.
Qlbid., P. 29.
9
Ibid., p..31.
l°Ibid, • P. 35.
n
Ibid,
1 2
Ibid, , p. 36.
1 3
Ibid,
Îbid. , pp. 39-Uo.

^ I b l d . , p. Ul.
l 6
l b i d . , P. 53.
1 7
Ibid. , P P . 55-56.
l 8
Ibid, , P. 67.
Îbid. , p. 80.
2
O l b i d . , p. 96.
2 1
Ibid. , P. 130.
2 2
I b i d . , p. 136.
2 3
l b i d . , P. lUo.
2i
* I b i d . , P. 11*6.
2 5
I b i d . , P- 156.
2 6
I b i d . , P. 16?.
2
7lbid., P» 210.
2 8
l b i d . , P. 222.
2 9
Ibid. 3 p. 228.
3
°Ibid., P. 230.
3 1
Ibid, j> P» 303.
Ibid. PP . 2U8-2U9.
3 2
a
33
I b i d . j » P. 255.
3
k l b i d . ,, P. 258.
3
* I b i d . , PP . 278|279.
^ I b i d . ;. P. 286.
3
7 l b i d . ,. P. 296.
3 8
I b i d . » P.
J 301.
3
9lbid. » P # 355.
k°Ibid. i P. 309.
k l l b i d . » P» 306.
^ I b i d . ,> P*
2
322.
k3lbid. » P- 330.
W*Ibid. . P. 332.
^ I b i d . » P.
5
339.
^ Ibid.
6
» p # 3Ul.
V7lbid. » p # 351.
^ I b i d . » P»
8
358.
106
k 3bid., p. 357.
9
^°Ibid., p. 36O.
^ B r e e , Camus, p. 230.
52
Camus, L Homme revolte, p. 365.

1
^ Q u i l l i o t , La Mer e t l e s Prisons, p. 214*.
5ucamus, L 'Homme revolte. p. 369.

^ I b i d . , p. 377.
^Caraus, Noces, pp. 51*-55.
57ibid., p. 105.
5 Ibid.
8
t p. 122.
^ Camus, L'Stranger, pp. 176-177.

9
6 0
I b i d . . p. 178.
ol
Camus, Caligula. Acte I I I , Seine II, p. 101.
6 2
J b i d . . Acte I I I , Seine VI, p. 111+.
°3Camus, La Peste, p. 103.
°klbid., p. 2U7.
6
^ I b i d . . p. 121.
6 6
I b i d . , p. 167.
6
7 j b i d . , p. 202.
6°Camus, Carnets II, p. 50.
°Br!e, Camus, p. 128.

6
7°Camus, Les Justes, Acte I I , p. 8l.
73-Ibid., Acte I, p. 28.
72
Camus, Actuelles II: Chroniques 191*8-1953 (Paris, Gallimard.
1953), p. 72. *
73Camus, Les Justes. Acte I I , pp. 88-89.
7^4Camus, La Chute, p. 1517.

107
7 5
l b i d . , p. H j 9 U .
76
Thody, op_. c i t . , p. 7 6 .
77
Camus, L'Ete (Paris, Gallimard, 1 9 5 U ) , p. 1 0 8 .
7 8
I b i d . , p. 118.
7
9Camus, Actuelles I I , pp. 8 2 - 8 3 .
8
°Thody, op_. c i t . , p. 1 0 5 .
8l
Cruickshank, op_. c i t . , p. 1 3 1 .
82
M a j a u l t , 0£. c i t . , p. 7 l i .
CONCLUSION
L Humanisms de Camus
1
La pensee de Camus, pensee humaniste q u i souligne l a valeur de
l a v i e humaine, n'est n i confortable n i tolerante de l a lSchete. Une
des caracteristiques de sa morale est l a tension constante entre l a
tentation de tomber dans l a v i e confortable machinale que 1'indiffe-
rence rend acceptable e t l e d e s i r d'ameliorer l a condition humaine
pour lequel un e f f o r t incessant est necessaire. Cette amelioration
n'est pas c e l l e des Chretiens qui, selon Camus, veulent que l'homme
accepte l a v i e sans en questionner l a j u s t i c e a f i n d'arriver 3 l a c i t e
celeste aprls l a mort. E l l e n'est pas non plus communiste parce que
l e marxisme exige aussi l ' a u s t e r i t e s e r v i l e pour que l a c i t e future
s o i t construite, mSme s i c'est aprls l a mort de l'homme d'aujourd'hui.
Dans l e s deux cas, l'homme devrait s a c r i f i e r sa v i e pour une c i t e
hypothetique qui n'existera peut-Stre jamais. Sa v i e , l a seule c e r t i -
tude q u ' i l posslde, est done g a s p i l l e e pour un reVe.
La Chute est une double c r i t i q u e des ideologies chretienne et com-
muniste car n i l'une n i l'autre n'avouent 1'innocence fondamentale 3
l a q u e l l e Camus c r o i t . P h i l i p Thody soutient cette p o s i t i o n :
Far from seriously expressing a b e l i e f i n universal human wicked-

ness i n The F a l l , Camus i s s a t i r i s i n g and attacking t h i s b e l i e f .
He sees i t being used as a weapon f o r enslaving men...What he i s
p r i n c i p a l l y attacking i s the f e e l i n g of g u i l t which brings many
middle-class i n t e l l e c t u a l s not only t o Catholicism but also t o
communism•
Les Chretiens condamnent l'homme 3 cause du peche o r i g i n e l . Les exis-

109
t e n t i a l i s t e s accusent l'homme d'hypocrisie a cause de son heritage
bourgeois Chretien. La condamnation communiste est plus complexe car
l ' i d l o l o g i e change legdrement de dogme chaque f o i s qu'elle e s t i n t e r -
pretee par un nouveau maltre. Le communisme l e n i n i s t e ne correspond
pas 3 c e l u i de Staline ou de Mao. Le p r o l e t a i r e communiste ne s a i t
pas lequel a raison* i l ne l e saura qu'3 l a f i n de l ' h i s t o i r e . Jusque
13, tous sont condamnes qui ne croient pas 3 l ' i d e o l o g i e regnante
parce que chaque interprdte c r o i t , en e f f e t , posseder l a V e r i t e . Tous
l u i doivent alors leur oblissance totale. Camus v o i t aussi cette ara-
b i g u l t e 3 l'egard des interpretations communistes v a r i a b l e s :
Au terme de cette longue insurrection au nom de 1'innocence humaine,

s u r g i t , par une perversion e s s e n t i e l l e , 1'affirmation de l a culpa-
b i l i t e generale. Tout homme e s t un criminel qui s'ignore...Son
action, i l l a jugeait subjectivement inoffensive, ou me*me favorable
3 l'avenir de l a j u s t i c e . Mais on l u i demontre qu'objectivement
e l l e a n u i 3 cet avenir.
IT semble alors que tout l e monde dise 3 l'homme q u ' i l est coupable
sans vraiment j u s t i f i e r cette pretention.
Clamence figure parmi l e s accusateurs. Sa vie est l e p o r t r a i t
d'un hypocrite bourgeois Chretien q u i joue l e r6Te qu'exige l a societe.
XL se c r o i t vraiment exemplaire: "J'avais une s p e c i a l i t e : des nobles
causes. La veuve e t l ' o r p h e l i n . .
Puis son image p a r f a i t e de lui-mSme est brisee par l a reconnais-
sance de sa lSchete. XL l a i s s e se noyer une femme q u ' i l aurait pu
sauver. En bon e x i s t e n t i a l i s t s , i l est devenu lucide 3 l'egard de son
hypocrisie:
J'apprenais du moins que j e n'etais du c6te des coupables, des

accuses, que dans l a mesure exacte ou l e u r faute ne me causait
aucun dommage. Leur c u l p a b i l i t e me rendait eloquent parce que
je n'etais pas l a victime.^
110
II dlcouvre sa propre mauvaise f o i et l a pr£te a* tous l e s homines.
Comme l e s e x i s t e n t i a l i s t e s , i l l u i faut toujours se juger pour mainte-
n i r sa bonne f o i . Ce jugement constant qui cherche continuellement
l e s defauts nie l e principe de l innocence humaine.

1
Clamence montre une caracteristique de l a v i e moderne qui est l a
f o l i e de juger. Le Chretien juge selon l e s c r i t e r e s b i b l i q u e s de 1'in-
nocence: l e s e x i s t e n t i a l i s t e s e t l e s communistes selon leurs ideolo-
gies qui condamnent ce q u ' i l s appellent l ' h y p o c r i s i e chretienne. Cla-
mence reconnait lucidement cette tendance: "D3s l o r s , puisque nous
sommes tous juges, nous sommes tous coupables l e s uns devant l e s autres..
Mais i l ne l a decrie pas: i l resout l e probleme en etant juge-penitent.
II se confesse 3 un etranger pour s'absoudre e t pour entralner sa v i c -
time avec l u i dans l'abysse de l a c u l p a b i l i t e . "Renifler l a plus l e -
glre odeur de faute, puis, raSlant indulgence e t mepris, debrider l a
p l a i e s e c r l t e , t e l l e est l a vocation de C l a m e n c e . S o n d e s i r de de-
masquer l ' h y p o c r i s i e commune n'est gulre a l t r u i s t e . Clamence avoue sa
propre suffisance, ce q u ' i l appelle l e "moi-moi-moi". P h i l i p Thody
le voit ainsi: "Clamence has always been a monster of pride, and when
he could no longer f e e l that other men were beneath him as a r e s u l t of
h i s v i r t u e , he was forced to subdue them by making them f e e l t h e i r

7
guilt." I I est, en quelque sorte, comme un chef de 1'Eglise ou de
l ' E t a t qui voudrait subjuguer ceux qui se trouvent en son pouvoir en
leur f a i s a n t croire q u ' i l s sont coupables tandis que l u i est innocent.
Leur notion de c u l p a b i l i t e e t d ' i n f e r i o r i t e r e n f o r c e r a i t a i n s i sa
position.
La c r i t i q u e du communisme se trouve dans l e d e s i r de Clamence

Ill
pour l a servitude. Le communiste veut dominer pour garantir sa p o s i -
tion* Clamence veut prouver sa s u p e r i o r i t y . Ces paroles de Clamence
pourraient e*tre c e l l e s d'un chef communiste parlant 3 ces confreres:
Tout a f a i t entre nous, l a servitude, souriante de preference, est

done i n e v i t a b l e . Mais nous ne devons pas l e reconnaitre. C e l u i
qui ne peut s'empe'eher d'avoir des esclaves, ne v a j i t - i l mieux q u ' i l
l e s appelle hommes l i b r e s ? Pour l e principe d'abord, e t puis pour
ne pas l e s dlsesperer."
Clamence est done a l a f o i s l a caricature des Chretiens, des com-
munistes e t des e x i s t e n t i a l i s t e s . Tous l e s t r o i s i n s i s t e n t sur l a con-
damnation q u i amoindrit l a dignite humaine.
IT y a plusieurs interpretations de ce r e c i t dont quelquesTunes
semblent preferables 3 d'autres. D'abord Thomas Hanna v o i t La Chute
comme une confession personnelle par Camus: "This, of course, i s the
r e a l s i g n i f i c a n c e of the work as a confessional n a r r a t i v e : i t is
Camus himself who very c l e a r l y has raised h i s voice i n confession." 9
Bien q u ' i l y a i t des ressemblances entre l a v i e de Clamence et c e l l e
de Camus, par exemple 1'amour du thea*tre et des sports, i l est d i f f i -
c i l e de c r o i r e que Camus denonce l'humariisme e t 1*optimisms de sa v i e
et de son oeuvre avant La Chute comme Clamence nie 1'importance de son
t r a v a i l d'avocat. Croire que l a joie de v i v r e de Noces e t 1'heroisms
de La Peste etaient faux est impossible puisque toute l a v i e de l ' a u -
teur l e s prouve: r e s i s t a n t e t amateur du theStre e t des sports, Camus
j o u i s s a i t de l a v i e et l u t t a i t pour l a preserver. Jean-Claude B r i s -
v i l l e demanda a Camus dans une interview:' "Exprime-t-il (Clamence) ce
que vous pensez actuellement?" La reponse de Camus nie que son r e c i t
s o i t une declaration de sa propre pensee:
Mon heros est decourage en e f f e t , e t c'est pourquoi i l exalte, en

bon n i h i l i s t e moderne, l a servitude. A i - j e c h o i s i , moi, d'exalter
l a servitude?-^
112
La servitude e t a i t un des crimes qui a pousse Camus 3 e c r i r e L Homme 1
revolte; son auteur ne pouvait pas se jeter s i facilement dans ce camp.
Une deuxiSme interpretation est que Clamence f a i t son metier de
juge-penitent benevolement. Joseph Majault parle de Clamence:: "Le
prophlte, m6me s ' i l emprunte l a voix du mainour, garde au coeur 1'amour

* 1 1
de ses f r l r e s e t ne l e s menace que pour l e s proteger." Pierre Nguyen-
van-Huy est du mSme a v i s r "Mais i c i comme a i l l e u r s , chez tous l e s per-
sonnages camusiens, 1'intention du heros de La Chute est encore de
'diviser pour reunir', ' d l t r u i r e pour construire', d'exagerer l e con-
f l i t methodique pour aboutir 3 une r e c o n c i l i a t i o n finale.'?' 1

Mais
toute l a pensee de Clamence penche vers l a volonte de puissance.

En philosophic comme en p o l i t i q u e , je suis done pour toute pra-
tique q u i l e t r a i t e (l'homme) de coupable. Vous voyez en moi,
tr3s cher, un partisan e c l a i r e de l a s e r v i t u d e . 13
La r e p e t i t i o n de t e l l e s phrases et l a f a i b l e s s e physique du heros l a i s -
sent croire que ce n'est pas un homme qui joue son r6le a cause du
benefice q u ' i l apporte 3 a u t r u i . I I semble, au contraire, que Clamence
s o i t ronge 3 l ' i n t e r i e u r de son Stre par l a d i s i l l u s i o n , l'egolsme et
m§me l a haine. "Le peche o r i g i n e l n'est pas i c i defaillance de l a l i -
berte, mais defaillance de 1'amour."^ Au l i e u d'aimer ses f r S r e s ,
comme l e font tous l e s heros camusiens exemplaires, Clamence n'aime
que son propre Stre.
II est plus probable que La Chute est une oeuvre ironique e t que
Clamence e s t un exemple q u ' i l ne faut pas suivre. L'atmosphere est
c e l l e du Malentendu, c'est-3-dire morne, froide et obscure. Nous avons
dej3 vu que cette pidce est l a plus pessimists de toutes l e s pieces de
Camus 3 cause de l a mort des quatre personnages principaux. I I semble

113
que cette atmosphere, s i l o i n des plages heureuses de l a Mediterranee,
s i g n i f i e combien l e s gens qui y habitent ont compldtement t o r t .
This change i n location r e f l e c t s a change i n moral climate. The

atmosphere which pervades the novel i s one of g u i l t , uncertainty
and ambiguity... '' 1
Quand l e s personnages camusiens s'eloignent du s o l e i l e t de l a mer
b r i l l a n t e , i l s perdent l a lumiSre de l'Sme e t de l a conscience. Les
Justes, une autre oeuvre qui se situe dans l e nord, n'a pas l a meW
s i g n i f i c a t i o n car l a l o c a l i t e e t a i t deja determined par l ' h i s t o i r e .
Camus, q u i est reste aussi f i d e l e a l ' h i s t o i r e que possible, ne pouvait
pas mettre ses justes a i l l e u r s .
Camus n'emploie done pas l e s paroles de Clamence pour exprimer
ses propres opinions.
Clamence's solution t o the problem raised by g u i l t i s not only not

Camus', but i t i s the very thing that Camus i s condemning. Guilt,
f o r Camus, has always been accidental and r e l a t i v e , not an ontological
r e a l i t y . And Freedom i s h i s most cherished human v a l u e . ^
La l i b e r t e e t non l a servitude devrait Stre 1'ideal de l'homme.
Camus l u t t e encore pour l e s biens q u ' i l a mis en valeur dans ses
oeuvres precedentesr 1'innocence fondamentale, l a l i b e r t ! , l a mesure
qui n'admet n i l e s absolus Chretiens n i l e s intransigeances marxistes
ou e x i s t e n t i a l i s t e s . Mais i l defend l e s ideaux subtilement e t i r o n i -
quement avec un a r t dramatique qui s'accorde parfaitement avec l e
sujet. Jean-Baptiste Clamence, vox clamans i n deserto, parle, comme
l e font l e s heros beckettiens, "pour (se) donner 1'impression d'exis-

17
ter." Un homme modele sur 1'ideal camusien saurait vivement q u ' i l
existe.
Camus a vecu selon sa propre morale. Hors de l a l i t t e r a t u r e , i l

Ill*
exprimait toujours l e s mSmes convictions, Actuelles I I I est l a preuve
q u ' i l appliquait sa pensee a 1'action p o l i t i q u e pendant l a revolte
algerienne, Sa p o s i t i o n e t a i t f i d d l e d sa pensee de moderation. Aux
Francais d'Algerie i l donna son c o n s e i l : "Tout en defendant vos mai-
sons e t vos f a m i l i e s , ayez l a force supplementaire de reconnaltre ce
qui est juste dans l a cause de vos adversaires, e t de condamner ce qui

18
ne l ' e s t pas dans l a repression." Quant aux Arabes, i l v o u l a i t
" . . . q u ' i l s desavouent enfin l e meurtre des innocents e t q u ' i l s propo-
sent, eux aussi, leur plan d'avenir.""'" 9

II v o u l a i t une Algerie ou l e s
deux n a t i o n a l i t e s pussent s'accorder e t p r o f i t e r de cet accord.
Ce q u ' i l meprisait dans cette guerre e t a i t l a violence deraison-
nable des deux c6tes. "Camus was axiomatically opposed t o any form of
20 ,
human action dependent upon t e r r o r , whatever i t s aim..." II a demon-
t r e l e s qualites q u ' i l estimait depuis sa jeunesse. Roger Q u i l l i o t l e
caracterise: "...passionately devoted t o j u s t i c e but c a r e f u l of pre-
serving human l i v e s ; a rebel, but restrained i n his r e v o l t * l u c i d , and
d i s d a i n f u l of the procedures of base polemics* and f i n a l l y close to men

21
and the world i n which they l i v e , love, and s u f f e r . . . "
Ne dans l a misdre, i l a trouv! l e bonheur dans une v i e simple et
sensuelle. Confront! par l'absurdite de l a mort e t de l a guerre, i l a
estime de plus en plus l a v i e de l ' i n d i v i d u . Frapp! par l e s camps de
concentration dans toute 1'Europe et par une revolte sanglante dans son
pays natal, i l s'est revolte contre l'intransigeance ideologique qui
en I t a i t l a cause. Pourquoi? Simplement parce q u ' i l v o u l a i t que tout
homme a i t l e d r o i t de rechercher l e paradis perdu du bonheur.

Nous devons s e r v i r l a j u s t i c e parce que notre condition est i n -
juste, ajouter au bonhetfcr et d l a j o i e parce que cet univers est
115
malheureux. De me*me, nous ne devons pas cpndamner 3 mort puis-
qu'on a f a i t de nous des condamnes 3 mort.
Son oeuvre e s t l e temoignage de cette l u t t e d i f f i c i l e contre l'absur-
d i t e et l a mediocrite de ce sidcle^ mais i l y a sous l e s descriptions
des horreurs contemporaines un espoir dans l a purete e t l a dignite
humaines.
Au plus noir de notre nihilisme, j 'ai cherche seulement des r a i -

sons de depasser ce nihilisme. E t non point d ' a i l l e u r s par vertu,
n i par une rare elevation de l'Sme, mais par f i d e l i t e i n s t i n c t i v e
3 une lumiere ou j e suis ne et ou, depuis des millenaires, l e s
hommes ont appris 3 saluer l a v i e jusqu'3 dans l a souffrance...
Au centre de notre oeuvre, f f l t - e l l e noire, rayonne un s o l e i l i n e -
puisable... 3
Parmi toutes l e s guerres qui continuent et l e s esclaves qui souf-
f r e n t toujours de l a servitude, que l e s hommes se rappellent ce s o l e i l .
II l e u r rendra peut-e*tre un peu d'espoir e t de bonheur, semble d i r e
Camus. Ce s o l e i l e s t done l e symbols du bonheur, de 1'optimisms e t de
1'espoir q u i caracterisent 1'humanisms de Camus. Bien qu'une grande
partie de son oeuvre critique l e s exeds de son epoque e t paraisse a i n s i
negative, l a f i n desiree par Camus e s t une renaissance ou ces valeurs
p o s i t i v e s regneront.
NOTES SUR LA CONCLUSION
1
P h i l i p Thody, pj). c i t . , p. 79.
or*
Camus, L'Homme revolte, p. 299.

3
Camus, La Chute, p. li*82.
h
I b i d . , p. 1502.
5
I b i d . , p. 1533.
^Majault, op_. c i t . , p. 105.

7
Thody, op_. c i t . , p. 78.
8
Camus, La Chute, p. ll*97.
9
Hanna, op_. c i t . , pp. 165-166.
1 0
B r i s v i l l e , op_. c i t . , p. 260.
^ M a j a u l t , ojD. c i t . , p. 112.
12
Nguyen-van-Huy, op_. c i t . , p. 228.
•^Camus, La Chute, p. 151*1.
^Simon, op_. c i t . , p. 172.
•^Cruickshank, 0£. c i t . , p. I83.
V i g g i a n i , op_. c i t . , p. 69.
l 6
Samuel Beckett, En Attendant Godot (Paris, Editions de Minuit,

17
1952), Acte I I , p. 117.

l8
Camus, Actuelles I I I , p. 160.
1 9
lbid. t p. 161.
20
Emmett Parker, Albert Camus; The A r t i s t i n the Arena (Madison,
University of Wisconsin Press, 1966), p. lol*.
21
R o g e r Q u i l l i o t , "Albert Camus's Algeria", Camus: A Collection
of C r i t i c a l Essays, pp. 1*6-1*7.
22
Camus, Carnets II, p. 129.
3Camus, L'Et4, pp. I36-I37.

2
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RecitsTôuvelles. P a r i s : Bibliothdque de l a Pleiade, 1962.
Theatre. Recits. Nouvelles. Paris: Bibliothlque de l a Pleiade, 1962.
Adaptations et Traductions de Camus
Toutes l e s oeuvres dans cette categorie sont t i r e e s de 1'edition de

l a Bibliotheque de l a Pleiade, Theatre, Recits, Nouvelles.
Buzzati, Bono. Un Cas interessant.
Calderon de l a Barca, Pedro. La Devotion de l a croix.
Dostoievski. Les Possedes.
Faulkner, William. Requiem pour une nonne.
Larlvey, Pierre de. Les E s p r i t s .
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We accept t h i s thesis as conforming t o the

THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA

an advanced degree at the University of British Columbia, I agree that

the Library shall make i t f r e e l y available for r e f e r e n c e and Study.

I further agree that permission for extensive c o p y i n g of this thesis

for s c h o l a r l y p u r p o s e s may be g r a n t e d by the Head o f my Department or

by his representatives. It i s understood that c o p y i n g or publication

of this thes.is f o r f i n a n c i a l gain shall not be allowed without my

Date I Septerriber 1969

D u a l i s m c h a r a c t e r i z e s the work o f A l b e r t Camus. The young Medi-

t e r r a n e a n , who was f o r t u n a t e enough t o have a sense o f communion w i t h

the g l o r i o u s n a t u r e o f h i s n a t i v e A l g e r i a , a l s o s u f f e r e d from one o f

had no r e l i g i o u s f e e l i n g s ; they burned themselves o u t i n a g r e a t b u r s t

of joyous p h y s i c a l e x i s t e n c e on the beaches r a t h e r than preoccupy them-

s e l v e s w i t h thoughts o f l i f e a f t e r death. They, and Camus i n h i s t u r n ,

put a l l t h e emphasis on t h e l i f e here and now because they f e l t that

the a f t e r - l i f e was m e r e l y a h y p o t h e s i s . Thus, a t a v e r y young age,

A l b e r t Camus became aware o f t h e event which would g i v e l i f e a new,

i n t e n s i f i e d meaning; he saw death as t h e i n e v i t a b l e end o f t h i s life

which he l o v e d . The d u a l i s m e x i s t s , t h e r e f o r e , between t h i s attempt

to f i n d h a p p i n e s s and t h e r e a l i z a t i o n t h a t t h i s attempt i s doomed from

the b e g i n n i n g by an i n d i f f e r e n t and i n c o h e r e n t w o r l d which can a t any

From t h i s d u a l i s m i s b o r n a new p o s i t i o n — r e v o l t . Camus r e v o l t s

g e o i s conformism and complacency o r communist t e r r o r and t o r t u r e . This

There a r e , t h e r e f o r e , t h r e e main themes i n the work o f A l b e r t

entire length of h i s writings. Together they evolve and mature.

The theme of happiness begins by the attempt to f i n d a personal,

physical happiness. Examples are Noces, L'Etranger. and many of the

female characters of Camus. The second type of happiness i s found i n

La Peste, L'Homme revolte, and one story from L ' E x i l e t l e Royaume.

It i s the desire f o r the c o l l e c t i v e happiness of a group. Thirdly,

there i s a transcendant happiness whose object i s some abstract con-

major examples. F i n a l l y , there i s a group of characters whose attempts

at happiness f a i l because they r e j e c t human warmth i n favour of t h e i r

ideals. They are C a l i g u l a , Martha and Jan of Le Malentendu, Clamence

of La Chute, and the Renegade of L ' E x i l e t l e Royaume. In any case,

true happiness must be tempered by the r e a l i z a t i o n that men must d i e .

The importance of t h i s l u c i d i t y runs as a subtheme under that of happi-

The Absurd, too, evolves. Its e a r l i e s t l i t e r a r y manifestations

are characterized by the emphasis on natural causes of death and mis-

understanding—the plague, the w i l l of the gods, destiny. It i s ,

therefore, c a l l e d a metaphysical absurd and examples are taken from

Le Malentendu and Le Mythe de Sisyphe. A second form of the Absurd

is caused by men themselves, t h e i r wars, and i d e o l o g i c a l cold wars.

This i s a s o c i a l absurdity discussed i n La Peste, L'Homme revolte,

L'Etat de Si&ge, L'Ete, La Chute, Discours de SuSde, and Les Justes.

A derivative of t h i s type of the Absurd i s the absurdity of the robot-

l i k e l i f e l e d by modern man. L'Etranger i s the most s t r i k i n g example,

but Le Mythe de Sisyphe and a story from L ' E x i l e t l e Royaume continue

-The f i r s t f e e l i n g of r e v o l t i s a metaphysical r e b e l l i o n against God,

L'Etranger, Le Mythe de Sisyphe, Caligula, Le Kalentendu, and several

characters from La Peste. The second r e b e l l i o n i s s o c i a l i n that i t

reacts against t o t a l i t a r i a n i s m , murder, and falsehood. I t i s found i n