Az Erdélyi Fejedelemség aranykora

I. Bethlen Gábor fejedelem (1613-1629)

1.) Központosított királyi hatalom létrehozása
a) Kincstár feltöltése
- tilos a bányakincseket (arany, ezüst, vas, só) külföldre vinni
- kereskedelmi monopóliumok = csak a király megbízottai kereskedhetnek
bizonyos árucikkekkel: (pl.: nemesfém, vas, só, méz)
- a kincstári birtokok visszaszerzése
b) A hadsereg fejlesztése
- 20-25 ezer fős hadsereg
c) Kancellária
- tehetséges fiatalok taníttatása
 külföldi egyetemeken
 Erdélyben, a gyulafehérvári egyetemen
- jól képzett hivatalnokok alkalmazása
2.) Fényűző fejedelmi udvar Gyulafehérvárott
- művészeket, tudósokat hívatott (zenészek, énekese, színészek, festők)
- reneszánsz stílusú építkezések
3.) Külpolitika
a) A harmincéves háború
- Habsburgok ↔ a birodalom protestáns tartományai
+ szövetségesük: az Erdélyi Fejedelemség
- célok
 a török kiűzése
 az ország egyesítése
- eredmények
 a Habsburgok legyőzik a protestáns fejedelmeket
 békét kötnek Erdéllyel = megerősítik a bécsi békét

II. Erdély fejedelemség hanyatlása

II. Rákóczi György
- háborút folytat Lengyelország ellen ↔ nem kérte a szultán engedélyét →
- a szultán a tatárokat küldi Erdély ellen
- a harcokban elesik a fejedelem, Erdélyt feldúlják a tatárok