Construction Planning, Equipment, and

Methods 9th Edition (eBook PDF)

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(Original PDF) Construction Materials, Methods and

Techniques 4th Edition

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Fundamentals of Building Construction: Materials and

Methods 7th Edition (eBook PDF)

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(eBook PDF) Planning Support Methods: Urban and

Regional Analysis and Projection

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Responsive Methods and Management 5th Edition

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Kultermann - eBook PDF

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(eBook PDF) Mechanical and Electrical Equipment for

Buildings 11th Edition

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PROJECTS: Planning, Analysis, Selection, Financing,

Implementation, and Review 9th Edition Prasanna Chandra
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(eBook PDF) Business Research Methods 9th Edition

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methods-9th-edition/
 TION
NG,
UIPMENT,
ETHODS

• ROBERT L. PEURIFOY I CLIFFORD J. SCHEXNAYDER

ROBERT L. SCHMITT I AVIAD SHAPIRA

International (Association for the Advancement of Cost
Engineering), and educational member of the local
chapter of Associated General Contractors of America.
Aviad Shapira is a Professor of Construction
Engineering and Management in the Faculty of Civil
and Environmental Engineering at the Technion-Israel
Institute of Technology. He received his BSc, MSc, and
DSc degrees in Civil Engineering from the Technion. He
spent one year as a post-doctoral fellow at the University
of Illinois at Urbana-Champaign under a grant from the
US Air Force. Over the years he was also a Visiting Pro-
fessor at the University of New Mexico in Albuquerque
and at the University of Wisconsin-Madison. Dr. Shapira
accrued his practical experience as a project engineer
and project manager in a general contracting firm prior
to pursuing an academic career. He has taught construc-
tion equipment and formwork design in Israel and the
United States since 1985, and authored or co-authored
various texts addressing these subjects, including
Peurifoy's Construction Planning, Equipment, and
About The Authors vii
Methods (2006, 2011), which was also translated to Chinese
and Portuguese. His research in construction engineering
and management has focused on equipment planning,
selection, operation, productivity, and safety. He is the
co-developer of an innovative crane-mounted video
camera system that serves as an operator aid; this system
has been used on most of the high-rise building projects
built in Israel since 1998. Dr. Shapira has conducted
his research in Israel, the United States, and Germany;
he is an avid visitor of construction sites all over the
world, where he likes to engage in discussions about
local construction equipment cultures. He is a Fellow
of the American Society of Civil Engineers, an active
member of Committee 347 Formwork for Concrete of
the American Concrete Institute, and the Chair of the
various formwork standardization committees of the
Standard Institution of Israel. Dr. Shapira is the recipi-
ent of both the ASCE Construction Management Award
and the ASCE Journal of Construction Engineering and
Management Best Paper Award. In 2009 he was recog-
nized by ENR as a Top-25 Newsmaker.
This page intentionally left blank
 CONTENTS

CHAPTER 1 Mass Diagram 77

Machines Make It Possible 1 Using the Mass Diagram 78
Structural Excavation 85
A New Construction Environment 1
Pricing Earthwork Operations 88
The History of Construction Equipment 3
Summary 91
The Construction Industry 10
Problems 91
Safety 11
Resources 94
The Contracting Environment 13
Website Resources 95
Planning Equipment Utilization 14
Summary 16
CHAPTER 4
Problems 16
Resources 17 Soil and Rock 96
Website Resources 17 Introduction 96
Glossary of Terms 97
CHAPTER 2 Soil and Rock Properties 97
Equipment Economics 19 COMPACTION SPECIFICATION AND

Important Questions 19 CONTROL 108

Equipment Records 20
The Rent Paid for the Use of Money 21
Cost of Capital 27
Evaluating Investment Alternatives 28
Elements of Ownership Cost 30
Elements of Operating Cost 37
Cost for Bidding 42
Replacement Decisions 50
Rent and Lease Considerations 51
Summary 56
Problems 57
Resources 60
Website Resources 60
CHAPTER 3 Intelligent Compaction 137
Planning for Earthwork
Construction 61
Planning 61
Graphical Presentation of Earthwork
Earthwork Quantities 69
Compaction Tests 109
Soil Processing 114
Summary 119
Problems 119
Resources 121
Website Resources 121
CHAPTER 5
Compaction and Stabilization
Equipment 122
Compaction of Soil and Rock 122
Glossary of Terms 123
Compacting Methods 124
Types of Compacting Equipment 125
Roller Production Estimating 138
Soil Stabilization 139
Stabilization of Soils with
66 Lime 141
Stabilization of Soils with Cement 143

ix
X Contents

Summary 146 CHAPTER 8

Problems 147
Resources 148
Website Resources 148
CHAPTER 6 Scraper Performance Charts 231
Mobile Equipment Power
Requirements 150
General Information 150
Required Power 152
Available Power 158
Usable Power 164
Performance Charts 168
Summary 174
Problems 175
Resources 178
Website Resources 178
CHAPTER 7 FRONT SHOVELS 259
Dozers and Graders
Introduction 179
PUSHING MATERIAL 185
General Information 185
Project Employment 190
Dozer Production Estimating 192
Dozer Safety 199
RIPPING ROCK 199
Rippers 199
Ripper Attachments 205
Ripping Production Estimates 207
Graders 210
General Information 210
Grader Operations 214
Time Estimates 216
Fine Grading Production 218
Grader GPS Control 218
Grader Safety 219
Summary 220
Problems 220
Resources 223
Website Resources 223
Scrapers 224
General Information 224
Scraper Types 225
Scraper Operation 230
Scraper Production Cycle 234
Scraper Production Estimating Format 235
Operational Considerations 248
Scraper Safety 250
Summary 250
Problems 251
Resources 253
Website Resources 254
CHAPTER 9
Excavators 255
Hydraulic Excavators 255
179 General Information 259
HOES 266
General Information 266
LOADERS 275
General Information 275
DRAGLINES AND CLAMSHELLS 285
General Information: Draglines
and Clamshells 285
Draglines 285
Clamshell Excavators 291
ANCILLARY ExcA v A TORS 294
Backhoe-Loaders 294
Trench Safety 295
GRADALLS 297
General Information 297
Safety 298
Summary 298
Problems 298
Resources 301
Website Resources 302
 Contents xi

CHAPTER 10 Commercial Explosives 376

Trucks and Hauling Equipment 303 ANFO 380
Trucks 303 Primers and Boosters 382
Rigid-Frame Rear-Dump Trucks 305 Initiating Systems 384
Articulated Rear-Dump Trucks 306 Rock Fragmentation 386
Tractors with Bottom-Dump or Side-Dump Blast Design 387
Trailers 307 Powder Factor 400
Capacities of Trucks and Hauling Trench Rock 402
Equipment 308 Breakage Control Techniques 402
Truck Size Affects Productivity 310 Vibration 405
Calculating Truck Productivity 311 Safety 407
Production Issues 318 Summary 409
Tires 319 Problems 409
Truck Performance Calculations 321 Resources 412
Truck Safety 327 Website Resources 413
Summary 328
Problems 328 CHAPTER 13
Resources 330 Aggregate Production 414
Website Resources 331 Introduction 414
PARTICLE SIZE REDUCTION 416
CHAPTER 11 General Information 416
Drilling Rock and Earth 332 Jaw Crushers 419
Introduction 332 Gyratory Crushers 424
Glossary of Drilling Terms 334 Roll Crushers 430
Drill Bits 336 Impact Crushers 433
Rock Drills 337 Special Aggregate Processing Units 437
Drilling Methods and Production 343 Feeders 437
Estimating Drilling Production 348 Surge Piles 439
Drilling Soil 356 Crushing Equipment Selection 441
Removal of Cuttings 358 SEPARATION INTO PARTICLE SIZE
Trenchless Technology 359 RANGES 443
Drilling Design and Guidance Systems 365 Scalping Crushed Stone 443
Safety 367 Screening Aggregate 445
Summary 368 OTHER AGGREGATE PROCESSING ISSUES 451
Problems 369 Belts 451
Resources 371 Log Washers 451
Website Resources 372 Segregation 452
Safety 454
CHAPTER 12 Summary 455
Blasting Rock 373 Problems 455
Resources 457
Blasting 373
Website Resources 458
Glossary of Blasting Terms 375
xii Contents

CHAPTER 14 Manual or Motor-Propelled Buggies 533

Asphalt Mix Production Chutes and Drop Pipes 533
and Placement 459 Belt Conveyors 533
Concrete Pumps 534
Introduction 459
CONSOLIDATING AND FINISHING 545
Glossary of Asphalt Terms 460
Consolidating Concrete 545
Structure of Asphalt Pavements 462
Finishing and Curing Concrete 547
Flexible Pavements 464
CONCRETE PAVEMENTS 550
Asphalt Concrete 471
Slipform Paving 550
ASPHALT PLANTS 472
Paving Production 558
General Operation 472
ADDITIONAL APPLICATIONS AND
Batch Plants 472
CONSIDERATIONS 560
Drum Mix Plants 479
Placing Concrete in Cold Weather 560
Dust Collectors 482
Placing Concrete in Hot Weather 561
Asphalt Storage and Heating 483
SAFETY 562
Reclaiming and Recycling 484
Pumping Concrete 562
PA YING EQUIPMENT 486
Summary 563
Sweeper 486
Problems 564
Asphalt Distributors 487
Resources 566
Haul Trucks 490
Website Resources 567
Asphalt Pavers 492
Compaction Equipment 499
CHAPTER 16
Safety 505
Trimmers 506 Cranes 569
Summary 507 Major Crane Types 569
Problems 508 MOBILE CRANES 571
Resources 510 Lattice-Boom Crawler Cranes 571
Website Resources 510 Telescoping-Boom Truck Cranes 573
Lattice-Boom Truck Cranes 574
CHAPTER 15 Rough-Terrain Cranes 575
Concrete and Concrete All-Terrain Cranes 576
Equipment 512 Other Mobile Crane Types 577
Lifting Capacities of Cranes 583
Introduction 512
Rated Loads for Lattice- and Telescoping-Boom
CONCRETE 514
Cranes 585
Fresh Concrete 514
Working Ranges of Cranes 588
Batching Concrete Materials 515
TOWER CRANES 589
MIXING CONCRETE 520
Classification 589
Concrete Mixing Techniques 520
Operation 593
Ready-Mixed Concrete 526
Tower Crane Selection 603
Central-Mixed Concrete 529
Rated Loads for Tower Cranes 605
PLACING CONCRETE 531
RIGGING 608
Buckets 531
Rigging Basics 608
 Contents xiii

Slings 611 Gas Laws 662

SAFETY 613 Glossary of Air Compressor Terms 663
Crane Accidents 613 Air Compressors 664
Safety Plans and Programs 615 Compressed-Air Distribution System 666
Zones of Responsibility 616 Diversity Factor 672
Summary 617 Safety 673
Problems 618 EQUIPMENT FOR PUMPING WATER 675
Resources 619 Introduction 675
Website Resources 621 Glossary of Pumping Terms 675
Classification of Pumps 676
CHAPTER 17 Centrifugal Pumps 677
Piles and Pile-Driving Loss of Head Due to Friction in Pipe 683
Equipment 622 Rubber Hose 684
Introduction 622 Selecting a Pump 685
Glossary of Terms 622 Wellpoint Systems 687
PILE TYPES 624 Deep Wells 689
Classifications of Piles 624 Summary 690
Timber Piles 625 Problems 691
Concrete Piles 626 Resources 693
Steel Piles 631 Website Resources 694
Sheet Piles 633
DRIVING PILES 636
CHAPTER 19
The Resistance of Piles to Penetration 636 Planning for Building
Site Investigation and Test Pile Program 638 Construction 695
Pile Hammers 639 Introduction 695
Supporting and Positioning Piles During Site Layout 698
Driving 649 Delivery of Structural Components 704
Jetting Piles 651 Steel Erection 705
Spudding and Preaugering 651 Tilt-Up Construction 707
Hammer Selection 652 LIFTING AND SUPPORT EQUIPMENT 709
Pile-Driving Safety 655 Cranes 709
Summary 656 Aerial Lift Platforms 712
Problems 656 Integrated Tool Carriers 715
Resources 657 Telescopic Handlers/Forklifts 716
Website Resources 657 Generators 718
Portable Light Towers 720
CHAPTER 18 Portable Welding Equipment 720
Air Compressors and Pumps 658 CONTROL OF CONSTRUCTION NUISANCES 724
Support Equipment 658 Construction Noise 725
COMPRESSED AIR 659 Noise Mitigation 726
Introduction 659 Lighting 729
Glossary of Gas Law Terms 660 Dust 730
xiv Contents

Vibration 731 APPENDIX A

Summary 731 Alphabetical List of Units
Problems 732 with Their SI Names and
Resources 733 Conversion Factors 783
Website Resources 735
APPENDIX B
CHAPTER 20
Selected English-to-SI Conversion
Forming Systems 736 Factors 785
Classification 736
Formwork and The Project Engineer 738
Formwork Design 739
APPENDIX C
Formwork Economics 743 Selected U.S. Customary (English)
Vertical Systems 750 Unit Equivalents 787
Horizontal Systems 762
Combined Vertical and Horizontal Systems 766 APPENDIX D
Shoring Towers 770 Selected Metric Unit
Safety 777 Equivalents 789
Summary 778
Problems 779
Resources 780 Index 791
Website Resources 781

Web resources to accompany the book can be downloaded from www.mhprofessional.com/

peurifoy9E.
 PREFACE
Technologies used across all phases of the constructed
project life cycle continue to evolve at an ever increas-
ing rate. Existing and emerging technologies can assist
with overall project planning, design, construction,
and maintenance activities by providing efficient data
retrieval and information in visual formats. Construc-
tion equipment telematics now provide operators and
managers with real-time equipment positioning, pres-
sure sensing, fuel rate consumption, automated path
guidance, alerts, and other specific measures to opti-
mize machine performance.
Owners play a vital role in seeking new ways to
accelerate project delivery and this edition of the text
addresses the key to successful execution of an accel-
eration effort-planning. The Critical Path Method
(CPM) and the Project Evaluation and Review Tech-
nique (PERT), planning tools developed in the late
1950s, are still the mainstays for project scheduling.
Building Information Modeling (BIM), an idea dat-
ing from the 1970s, did not receive wide acceptance
until 2002 but is now commonly used to support
both building and infrastructure construction. CPM
and PERT are scheduling algorithms while BIM is a
digital representation of the building process. Lidar
(light and radar) sensing technology, sometimes written
LIDAR or LiDAR, now allows the engineer to rapidly
create a DTM (Digital Terrain Model) of a project
site. This model of the existing site can be overlaid
with the proposed project grading. Together, the DTM
and the design drawing provide another planning
support tool. There is still one other new piece of
equipment to support planning, or more specifically
surveying and machine guidance, the Unmanned
Aerial Vehicle (UAV) or what is commonly called
a drone. UAVs have the potential to become tools
as important as individual pieces of yellow iron
because they can provide the engineer accurate data
or imaging almost instantaneously. They can be used
to inventory jobsite materials and equipment, and to
monitor site safety.
In spite of the aforementioned technologies, it is
still necessary to understand machine capability and to
compute the most economical grouping of machines to
complete the tasks identified during project planning.
This text describes the methods used to investigate
equipment productivity and it provides equipment
application understanding. Proficiency in analysis and
familiarity with appropriate applications are critically
important to those wishing to compete in the acceler-
ated project environment.
A machine is economical only if used in the
proper manner and in the environment in which it has
the mechanical capabilities to function effectively.
Technology planning tools greatly enhance our ability
to formulate equipment planning and construction deci-
sions, but to use the tools to an advantage, an equip-
ment planner must have an understanding of individual
machine capabilities and how to properly apply those
capabilities to construction challenges.
This ninth edition follows in the tradition estab-
lished by Robert L. Peurifoy over 60 years ago, and like
the previous eight editions, provides the reader with
the fundamentals of machine selection and production
estimating in a logical, simple, and concise format.
With a grounding in these fundamentals, the engineer/
constructor is better prepared to evaluate economic
equipment application options.
Significant changes have been made to this edition.
The construction market place has experienced a shift
in project types, with more work involving reconstruc-
tion of aging infrastructure and more projects being
executed in congested urban environments. Equipment
manufacturers have responded to these market dynam-
ics with new machines and with changes to existing
machines. Contracts for projects in urban environments
continue to require more intense planning in order
to accommodate restrictive regulations concerning
construction nuisances particularly vibrations, light,
and noise. Additionally, new government regulations
designed to protect the environment, particularly emis-
sion rules, have caused equipment manufacturers to
develop a new generation of engines and seek ways to
reduce fuel usage. While energy savings yield fuel cost
savings, the effect of these engine modifications on
maintenance costs is still a question. Because of these
market changes this text includes additional material
xv
xvi Preface
about small machines used on urban projects and for
building construction.
All chapters have undergone revision, ranging from
simple clarification to major modifications, depending
on the need to improve organization and presentation of
concepts. Many photographs in the chapters have been
updated to illustrate the latest equipment and methods,
and more pictures of operating equipment have been
used in this edition. Safety discussions are again pre-
sented in each of the chapters dealing with machine or
formwork use.
This new text has 20 chapters. Chapter 11 "Finish
Equipment" of the eighth edition has been eliminated
with the essential material moved to other chapters. The
grader information is in the "Dozers and Graders" chap-
ter, gradalls are discussed in the "Excavators" chapter,
and trimmers moved to the "Asphalt Mix Production and
Placement" chapter. While dozers are still used as high
production machines on some projects, it is more common
to find them in support roles. Therefore, the "Dozers and
Graders" chapter has been modified accordingly. Many of
the details concerning dragline and clamshell excavators
have been condensed because of the specialized nature of
their employment. To reduce environmental harm utility
providers have begun building wind farms. The erection
of large wind turbines for generation of electricity has
initiated new models of lifting equipment. Such machine
advances are discussed in the "Cranes" chapter.
Equipment manufacturers are making greater use of
the Internet as a means of making machine data and gen-
eral information available. Therefore, this text follows
the practice of the eighth edition by calling attention to
Web resources. Problems at the end of each chapter rein-
force the concepts and an electronic solution for most
problems has been developed in spreadsheet format.
These solutions and individual chapter Powerpoint™
presentations are available as Web-based supplements.
Videos of select equipment in both English audio and
Spanish subtitle have been exclusively developed to
enhance delivery of textbook content.
Construction equipment is manufactured and used
globally, and we continue to search worldwide for the
latest ideas and trends in machine application and tech-
nology. Every three years the authors are participants
at CONEXPO-CON/AGG sponsored by the Associa-
tion of Equipment Manufacturers in Las Vegas and at
the BAUMA in Germany. Previous editions of the text
are now available in English, Chinese, and Portuguese.
While the book is structured primarily as a text-
book for a college-level construction equipment course,
it continues to enjoy wide use as a practical reference
by construction professionals. The use of examples
to reinforce the concepts through application has
been continued. Based on professional practice, we
have tried to present standard formats for analyz-
ing production. Many companies use such formats
to avoid errors when estimating production during
the fast-paced efforts required for bid preparation.
We are deeply grateful to the many individuals and
firms who have supplied information and illustrations.
Mr. Scott Sanders at Manitowoc Cranes has always
made himself available to discuss crane developments
and we owe him a special thanks for his guidance. To
Mr. Aaron Cohen, CPC, AGC Lecturer, in the Del E.
Webb School of Construction at Arizona State Univer-
sity we offer our sincere thanks for his insightful com-
ments. His help with the development and testing of the
chapter problems in his construction equipment classes
has added to the quality of this text. However, we take
full responsibility for all content.
Most importantly we express our sincere appre-
ciation and love for our wives, Judy, Lisa, and Reuma,
who proofread too many manuscript pages, kept us
healthy, and who otherwise got pushed farther into the
exciting world of construction equipment than they
probably wanted. Without their support this text would
not be a reality.
We solicit comments on the edition.
Cliff Schexnayder
Del E. Webb School of Construction
Tempe, Arizana
Robert Schmitt
University of Wisconsin-Platteville
Platteville, Wisconsin
A viad Shapira
Technion-Israel Institute of Technology
Haifa, Israel
 Construction Planning,
Equipment, and Methods
This page intentionally left blank
 List of Abbreviations
AAI average annual investment CII Construction Industry Institute
AASHTO American Association of State CPB Contractors Pump Bureau
Highway and Transportation Officials CPMB Concrete Plant Manufacturers Bureau
AC alternating current cy cubic yards
AC and AR asphalt grade designations dB decibel
ACI American Concrete Institute dBA A-weighted decibels
ACPA American Concrete Pumping DRI drilling rate index
Association
EVW empty vehicle weight
ADT articulated dump truck
FHWA Federal Highway Administration
AED Associated Equipment Distributors,
FOG fuel, oil, grease
Inc.
fpm feet per minute
AEM Association of Equipment
Manufacturers fps feet per second
AGC Associated General Contractors of ft feet
America, The ft-lb foot-pound
AISC American Institute of Steel fwhp flywheel horsepower
Construction fwhp-hr flywheel horsepower hour
ANFO ammonium nitrate and fuel oil mixture g acceleration of gravity
ANSI American National Standards Institute GA grade assistance
ASA American Shotcrete Association GC General Contractor
ASCE American Society of Civil Engineers glee grams per cubic centimeter
ASME American Society of Mechanical gph gallons per hour
Engineers
gpm gallons per minute
ASSE American Society of Safety Engineers
GPS global positioning system
ASTM ASTM International (formerly
American Society for Testing and GR grade resistance
Materials) GVW gross vehicle weight
AWPA American Wood Protection hr hours
Association Hz hertz
bey bank cubic yards I.D. inside diameter
bhp belt or brake horsepower IME Institute of Makers of Explosives, The
BV book value in. Hg inches of mercury
ccy compacted cubic yards ISEE International Society of Explosives
CECE Committee on European Construction Engineers, The
Equipment ISO International Organization for
cf cubic feet Standardization
cfm cubic feet per minute kip 1,000 lb
kN kilonewton RAP reclaimed asphalt pavement
kPa kilopascals RCC roller-compacted concrete
ksi kips per square inch rev. revolutions
lb/sy-in pounds per square yard-inch ROPS rollover protective structure
LCD liquid crystal device (standards)
Icy loose cubic yard RR rolling resistance
If linear foot SAE Society of Automotive Engineers
LGP low ground pressure sec second
LL liquid limit sf square foot
MARR minimum attractive rate of return SG specific gravity
mph miles per hour SG, specific gravity of explosive
ms millisecond SG, specific gravity of rock
NAPA National Asphalt Pavement SPCAF single payment compound amount
Association factor
NIOSH National Institute for Occupational sqm square meter
Safety and Health SR stiffness ratio
NIST National Institute of Standards sta. station
NPW net present worth sta.-yd station-yards
NRMCA National Ready Mixed Concrete s½, relative bulk strength compared to
Association ANFO = 100
NVW net vehicle weight sy square yards
O&O ownership and operating (cost) TMPH ton-miles per hour
O.D. outside diameter TNT trinitroluene or trinitrotoluol
OMC optimum moisture content tph tons per hour
OSHA Occupational Safety and Health Act TR total resistance
(Administration) TRB Transportation Research Board
PCA Portland Cement Association USCAF uniform series, compound amount
pcf pounds per cubic foot factor
PCI Prestressed Concrete Institute USCRF uniform series, capital recovery
PCSA Power Crane and Shovel Association factor
pen penetration grade measurement unit USPWF uniform series, present worth factor
PETN pentaerythritol tetranitrate USSFF uniform series, sinking fund factor
PI plasticity index VHN Vickers hardness number
PL plastic limit VHNR Vickers hardness number rock
PPV peak particle velocity vpm vibrations per minute
psf pounds per square foot of pressure WF wide flange
psi pounds per square inch of pressure XL extralong
PWCAF present worth compound amount yd yard
factor yr year
 C H A T E R

Machines Make
It Possible
Construction is the transformation of a design into a useful structure. This
transformation is accomplished by men and women directing the employment of
machines. The proper application of machines can prudently convert an
engineer's plan into reality. Machines continually evolve to meet project
requirements. Today, projects have become more constricted and as a result it is
necessary to make machine application decisions only after visualizing what may
not be apparent without careful attention to the environment. This book describes
the fundamental concepts of machine utilization. It explains how to economically
match machine capability to specific project conditions. With the expanded array
of useful machines, it is important to have both a knowledge of construction
methods and equipment economics.

A NEW CONSTRUCTION ENVIRONMENT

There is an ongoing change in project delivery methods, with owners seek-
ing ways to accelerate project deliver while shifting risk and financing to the
contractor. This is especially true in the case of large/complex infrastructure
projects. While the majority of projects are still let using the Design-Bid-
Build (DBB) method, owners are letting their large projects using Design-
Build (DB) or Public-Private Partnership (P3s or PPP) methods. As a result
the Design-Build Institute of America (DBIA) was formed in 1993. By 2010
the design-build contracting method was used on about 40% of non-residential
construction projects in the United States. In 2014 alone public-private financ-
ing for transportation, energy, and water infrastructure projects in emerging
economies around the world amounted to $107.5 billion.
These changes in contracting methods are forcing project planners to be supe-
rior critical thinkers. Critical thinking about planning is the key element leading to
successful project execution. Planning must include detailed analyses of equipment
utilization with consideration for the physical constraints of a project site, impacts

1
2 Construction Planning, Equipment, and Methods

to the surrounding community, sustainability requirements, and the skill level

of available labor. Additionally, backup plans must exist for possible disruptive
events-weather or accidents. Success in the execution of construction endeavors
requires imagination and a knowledge of equipment productivity with an ability to
think deeply in an age of information overload.
This text introduces the engineering fundamentals for machine plan-
ning, selection, and utilization. It can help you analyze operational prob-
lems and arrive at practical solutions for effectively completing construc-
tion tasks. The focus is on the application of engineering fundamentals and
analysis to construction activities merged with an economic comparison of
machine options.
A construction contractor's ability to win contracts and execute work at a
profit is determined by two vital assets: people and equipment. To be economi-
cally competitive, a contractor's equipment must be superior both mechani-
cally and technologically. An older machine in need of costly repairs cannot
compete successfully with new equipment's lower repair costs and higher pro-
duction rates.
In most cases, a piece of equipment does not work as a stand-alone
unit. Machines normally work in a linked production system. An excava-
tor will load a fleet of haul trucks for moving material to a fill location. At
the location where the trucks dump the material a dozer or other machine
will be employed to spread the material the trucks dumped into piles.
After spreading, a roller compacts the material to the required density.
Therefore, a group of machines-in this example an excavator, trucks, a
dozer, and a roller-constitutes what is commonly referred to as an equip-
ment spread.
Optimization in the management of an equipment spread is critical,
both in achieving a competitive pricing position and in accumulating the
corporate operating capital required to finance the expansion of project
performance capability. The basic operational characteristics of the major
construction equipment types are explained and the fundamental con-
cepts of machine utilization are presented in detail. An understanding of
machine capability matched with an ability to calculate production allows
the planner to economically match machine capability to specific project
requirements.
There are no unique solutions to the question of selecting a machine
to work on a particular project or task. All machine selection questions
are influenced by external environmental conditions. The noise and vibra-
tions caused by construction operations and a machine's impact on those
adjacent to the project are additional factors effecting machine selection.
Nearby residents complain about noise and the glare from temporary
lighting systems, and city codes may restrict operations. Therefore, while
selecting a machine for a project involves an understanding of the physical
environment of the project in terms of soil type and moisture conditions,
it also requires planners to think in terms of the surrounding environment
impacted by the construction operations.
 Chapter 1 Machines Make It Possible 3

THE HISTORY OF CONSTRUCTION

EQUIPMENT
Machines are mechanical/electrical systems used to amplify human energy and
improve our level of control. Today many machines have on board computers.
These instantaneously process information and automate many operational func-
tions of the machine. The modem machine is a vital resource necessary for the
rapid accomplishment of most construction projects (Figure 1.1 ). One of the most
obvious problems in constructing a project is how to transport heavy materials.
Machines provide the solution. The proof of how well the planner understands the
work and selects appropriate machines is revealed by counting the money when
the contract is completed. Did the company make a profit or sustain a loss?
From the time the first man decided to build a simple structure for pro-
tection from the elements and to improve his ability to grow food through to
the construction of the Egyptian pyramids, the 25,000 mile Inca road system,
and continuing into the mid-nineteenth century, work was accomplished by the
muscle of man and beast-ponder the legendary John Henry with his ham-
mer. The development of construction equipment followed major changes in
transportation modes. Where travel and commerce took place via water sys-
tems, builders dreamed of machines with the ability to dredge ports, rivers, and

FIGURE 1.1 Construction equipment

4 Construction Planning, Equipment, and Methods

FIGURE 1.2 The Otis steam shovel; this machine was mounted on steel wheels that
ran on rails 1

canals. As early as 1420, the Venetian Giovanni Fontana was dreaming of and
diagramming dredging machines. Leonardo da Vinci designed such a machine
in 1503, and at least one of his machines was actually built, but the power
source was a lonely runner on a treadmill.
In 1793 a group of men in Massachusetts came together to build the Mid-
dlesex canal, a 27 mile ditch from the Merrimack River to Boston. Finally in
December 1803 water flowed the length of the canal. Then on July 4, 1817,
at a site near Rome, New York, ground was broken for the 363-mile-long
Erie Canal. It was another long ditch excavated by local laborers and Irish
immigrants-human labor. However, by the 1830s, construction in the United
States was changing from canal building to railroad construction. The eco-
nomic life of the Middlesex Canal was only 32 years as it came to an end
in 1835 when the Boston & Lowell Railroad, one of the earliest railroads in
the United States, opened for service. Nevertheless, construction, be it building
canals or railroads, was still achieved by the brawn of man and beast.

Steam Power Machines

William S. Otis (1813-1839), a civil engineer with the Philadelphia contracting
firm of Carmichael & Fairbanks, built the first practical power-shovel excavat-
ing machine in 1837 (Figure 1.2). The first "Yankee Geologist," as his machines
were called, was put to work in 1838 on a railroad project in Massachusetts. The
May 10, 1838, issue of the Springfield Republican reported, "Upon the road in

1"Steam Excavating Machine," London Journal of Arts and Science, Vol. 22, 1843.
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 Heur et malheur. Pour chacun les quantités étaient égales, mais
variablement présentées. «Successives ou très tassées.»
Et comme l’individu en question—un heureux à la façon successive
évidemment, un peu tous les jours—développait son système, on s’était mis
à le huer.
—Oui, oui, disait une femme. La formule pour déshérités ou pour gens
trop éprouvés. Je connais. J’ai entendu.
«Les minutes qui comptent double.» «L’intensité de sensations.» «Tout
le bonheur d’une vie, résumé en entier, dans les vibrations d’une seconde...»
On espère qu’ils le croiront, que ça compensera les écarts.
Grande fiole, suffisante pour donner à boire toute la vie, ou petit flacon
minuscule. Même chose toujours. Extrait simple ou triple essence.
Et comme on riait cette fois:
—Pourtant la souffrance, madame,—interrompit un homme âgé, assis
volontairement isolé, et qui avait peu dit jusque-là,—vous ne croyez pas
qu’elle ait parfois des heures tellement excessives, que la mesure du temps
soit en réalité dépassée? De l’attente, de l’angoisse, des remords.
Surexcités, exacerbés, contenus en des jours limités. Vous ne pensez pas
que ça puisse devenir d’une horreur, à égaler d’autres faits, ayant rempli des
années...
—Et à les expier et les absoudre peut-être?
—Alors, docteur, dites votre histoire.
—Pourquoi mon histoire, madame? Je ne peux pas à moi seul raisonner
sagacement, sans tirer ça d’une histoire?...
—Parce que, quand vous prenez ce ton-là, que vous gardez les yeux
baissés et que vos mains restent immobiles, vous dites peut-être des choses
que vous avez pensées tout seul; mais vous songez certainement à la
personne connue qui vous les a fait trouver un jour...
Et comme le docteur souriait, amusé de la remarque, en regardant ses
mains inactives, toutes les femmes présentes avaient insisté à la fois.
—Ça ne se rend pas, murmurait-il. Il faudrait, pour bien me comprendre,
que vous tiriez de vos propres cœurs toute l’émotion et l’angoisse de la
chose que je veux vous dire... Que je parle et que vous sentiez.
Jamais, assurément, milieu n’y était préparé davantage, et, s’en étant
rendu compte d’un regard, sans protester davantage, il commença
pensivement:
—C’était dans une grande ville de l’Est, un ménage de fonctionnaire.
L’homme très tenu; la femme exquise. La fille, presque jeune fille déjà,
pensionnaire dans un couvent, où son éducation s’achevait.
Très gâtée, fort désœuvrée, séduisante, je l’ai dit, la femme avait une
liaison. Et ceci, non point discrètement, prudemment, avec le mystère et les
précautions que la peur de son mari ou la pensée de sa fille auraient pu lui
conseiller. Follement, sans retenue, au su de la moitié de la ville qui le
racontait à l’autre, avec le scandale et l’éclat de surprises, de rencontres, de
portes qui se fermaient devant elle, en dépit de sa situation. Affolée de sa
passion, au point de la risquer cent fois dans des équipées où elle s’exposait
à perdre d’un seul coup: elle, son mari et son ami, avec l’audace, l’envolée,
le front, la bravoure si l’on veut, d’une femme du XVIIIᵉ siècle.
Épris, autant qu’homme puisse être, le mari ignorait tout, sincèrement,
maintenu dans cet état miraculeux par l’affection qu’il inspirait et la nature
de ses fonctions.
Il advint un jour, pourtant, que d’autres s’émurent pour lui, résolus à
faire finir cette situation déplorable.
Et la ville apprit un matin que le substitut trop aimé s’en allait sans
avancement, et que le préfet, désigné pour un nouveau poste dans le Midi,
se réjouissait de se retrouver si voisin de sa propriété, qu’il pourrait presque
l’habiter.
Un mois ne s’était pas écoulé que, repris effectivement au charme du
chez soi, à la douceur du tête-à-tête, il envoyait sa démission, et qu’ils se
revoyaient là, seuls, lui et sa femme, comme au lendemain de leur mariage.
Lui, plus mûr; aussi aimant, dans la plénitude mélancolique de ce
tournant de la vie, où on tient intactes encore toutes les facultés du bonheur;
mais en sentant que désormais chaque jour vous en enlèvera une grâce, une
force ou une joie.
Elle, atterrée et farouche, demeurée sous le coup de cet écroulement
subit; n’ayant pas achevé de pénétrer, s’il était fortuit ou médité.
Devant ces deux déplacements simultanés, elle n’avait pas pu douter de
ce qui était visé chez elle et chez son ami. Mais quelle était la volonté qui
avait agi ce jour-là?
 Pas celle de son mari, certainement. Il eût fallu pour cela qu’il eût
quelques soupçons, et un homme d’esprit troublé ne se montrerait pas
auprès d’elle l’amoureux obstiné qu’il restait.
Le brusque envoi de sa démission réveilla ses doutes un instant.
Que signifiait ce parti extrême? Il savait? Il l’enfermait?
Puis, quand elle comprit le simple et tendre mobile qui le faisait agir de
la sorte, estimant tout le reste si peu, à côté de son bonheur intime, qu’il n’y
voulait plus rien sacrifier, maintenant qu’il avait rempli sa vie,
suffisamment, lui semblait-il; oubliant toute inquiétude, toute modération
surtout; une fureur insensée la souleva contre lui.
Quoi! d’un caprice, d’un trait de plume, il la rayait ainsi du nombre des
gens qui vont, qui viennent, qui voyagent, qui s’amusent, qui se retrouvent.
Il lui faudrait à présent, pour le moindre déplacement, trouver un
prétexte, une raison.
Il n’y avait plus à compter sur un de ces impersonnels décrets, signé par
un lointain ministre, inspiré, cette fois encore, mais par une influence
meilleure, qui rétablirait dans un temps ce que le premier avait défait.
C’était la séparation, sans limites, sans espoir, pour un avenir d’idylle
bourgeoise, où la rage la saisissait à l’idée de jouer son rôle.
Comment osait-on ainsi disposer de sa vie à elle?
Sa colère l’égarait si loin, qu’elle oubliait sincèrement que sa vie «à elle»
c’était ça: son mari, sa fille, ce château délicieux, où lui cherchait déjà
joyeusement les embellissements à faire. Qu’on ne disposait de rien du tout
en l’y laissant, apparemment heureuse et estimée. Qu’elle avait risqué bien
plus grave.
Sans frein, sans patience, prête aux coups de tête les plus fous, elle
préparait, dix fois dans le jour, un départ qu’elle eût exécuté sur-le-champ,
sans balancer, n’était la volonté de son ami, maintenue en sagesse
seulement par les lettres impérieuses qu’elle recevait de lui. Si exaspérée
parfois, dans sa fureur impuissante, qu’elle courait jusqu’à son mari,
mourant de désir de lui crier:
—Vous! Vous vous retirez ici pour vivre doucement avec moi!... Mais
vous ne savez donc pas... Mais vous ne voyez donc rien!...
Enragée de lui faire du mal, de troubler sa joie quiète, dont elle jugeait la
paix stupide. Méchante, acerbe, ironique.
 On peut croire ce que furent les premières semaines de cette existence
renouvelée que le pauvre mari avait cru bâtir avec des éléments de
paradis!...
Il mit bien successivement l’humeur mauvaise de sa femme sur le
compte du temps, du climat, de sa vie mondaine arrêtée, de tout ce que ses
nerfs changeants avaient donné jadis à son caractère de mobilité, de grâce,
de mélancolie et d’imprévu séduisant, quand elle était toute jeune femme.
Puis il rappela sa fille, espérant dans une diversion.
Ils souffrirent deux au lieu d’un, la seule modification apportée par la
mère, lors de la venue de la fillette, n’ayant été qu’un redoublement de ses
besoins de solitude, devenus presque farouches.
Or, un soir qu’elle avait ainsi cherché très tard et très loin la paix dans
les choses, ou peut-être simplement le droit de suivre en liberté sa mauvaise
hantise, elle fut prise d’un malaise extrême.
Des vertiges, des frissons, une fièvre affreuse. Non plus cette fièvre
morale, réelle, déjà cependant qui lui battait aux tempes depuis des
semaines. La vraie fièvre, qui chemine seule, qui brûle, accable, anéantit;
que nulle détente d’esprit ne saurait plus arrêter, qui ne se dissimule pas,
surtout.
Elle l’essaya, bien vainement.
Une heure après son retour, elle était couchée dans son lit, son mari assis
auprès d’elle, sa fille debout à son chevet.
Dans la nuit, de vives douleurs se déclarèrent au côté. Le lendemain, elle
était fort mal. La congestion du second poumon paraissait presque
inévitable, et le médecin gardait peu d’espoir, malgré la promptitude et
l’énergie des remèdes appliqués.
—Mais elle était jeune, et si forte!
Il avait dit au mari toute la gravité de l’état, et puis cette pauvre phrase
d’espoir, qu’on ajoute après, pour finir, tant par pitié que dans l’ignorance
sincère de ce que la nature fera. Et le malheureux homme avait commencé
cette cruelle faction de garde-malade, faite d’angoisses et de mensonges, de
ruses, d’attente et d’épouvante. Ce guet terrible, la bonne humeur sur le
visage et le désespoir dans le cœur, de tels symptômes redoutés, dont on
vous a dit le danger, qu’on ose à peine surveiller pour ne pas troubler le
malade, dont on s’informe en souriant, sans insister, alors que la réponse
attendue est vie ou mort.
 Adorablement, la fillette le soutenait, plus forte de son ignorance laissée,
du jeune espoir de ses quinze ans, tendre, discrète, avec une compréhension
instinctive de la minute où chaque chose plaisait à sa mère ou la lassait.
Légère sur ses pieds menus, adroite à manier sur la table, sans rien heurter,
la profusion de tasses et de fioles si vite accumulées près des malades.
Humble et ardente, touchante aux larmes dans cette passion si peu
explicable qu’ont certains enfants mal aimés près de leur mère, même
mauvaise.
Pour la patiente personnellement, son état d’âme, moins aisé à définir,
s’était modifié assez fréquemment depuis qu’elle s’était étendue là, pour
l’avoir menée fort loin de l’humeur où elle s’y était mise.
Son esprit, resté très lucide, avait subi la maladie, d’abord avec la révolte
qui marquait désormais presque chaque heure de sa vie.
Cette inertie physique qui la remettait, plus que jamais, aux mains de
ceux qui l’entouraient, lui avait semblé insupportable, comme une brutalité
humaine que quelqu’un aurait eue contre elle, et elle l’avait manifesté par
un repliement taciturne que n’entamait nulle prévenance.
Après quoi, l’autre sentiment que produit parfois l’anéantissement du
corps, lui était revenu ensuite.
Dans des crises morales intenses, être jeté violemment hors de la lutte et
de l’action, même sans que rien soit terminé, semble quelquefois un
bienfait.
Plus de décisions à prendre. Plus de coups nouveaux à attendre; rien qu’à
souffrir passivement d’un mal que, cette fois, chacun, ému de pitié et
d’intérêt, fait tout ce qu’il peut pour soulager.
Et elle s’était reposée, réellement, appréciant ce temps.
Puis, si bien qu’elle y fût faite, ces deux affections troublées qui
veillaient près d’elle en tremblant, l’émouvaient parfois d’un remords.
Elle y parait avec un sourire, des grâces délicieuses et reconnaissantes,
disparues depuis si longtemps; et rendues par sa faiblesse, si tristement
alanguies, que son mari, le cœur brisé, redemandait au sort, en pleurant, les
brusqueries de naguère.
Pas un instant elle ne douta de sa guérison d’abord.
Non qu’elle la souhaitât avidement. Il y avait eu déjà trop d’extrêmes
atteints par elle, pour que l’idée du dernier de tous la bouleversât
complètement. Mais elle n’y avait pas songé.
Il fallut le hasard cruel d’une porte mal fermée, derrière laquelle son
mari et le docteur échangeaient hâtivement les mots sincères qu’on se dit,
après la malade quittée, en même temps que tombe l’expression confiante
des figures composées, pour qu’elle apprît tout en une seconde.
«La marche se ralentit... Elle peut durer cinq ou six jours... Je n’ai plus
rien à essayer; mais elle finira sans souffrances. Nous l’endormirons de
piqûres.»
Les pas et les voix éloignés, sa fille revenue en même temps, de la
chambre voisine, où elle demeurait, le cœur battant, pendant la durée des
visites, la pauvre femme s’était mise à réfléchir.
Le visage tourné vers le mur, feignant un sommeil bien absent, elle
repassait les mots surpris.
C’était net et précis comme la sentence d’un tribunal, et sans même
qu’on lui laissât, comme on fait pour les condamnés ordinaires, le leurre
d’une grâce possible.
Elle aurait pu, de sa jeunesse, des miracles de la nature, tirer un espoir
analogue. Mais aux mots irrévocables, entrés dans son esprit, il répondait,
dans son être physique, une telle fatigue, de si vives douleurs; une sorte
d’abandon surtout, de désagrément matériel, commencé déjà, lui semblait-
il, par la défaillance de sa volonté, que l’accord entre ces symptômes et les
paroles de mort, lui parut irrécusable.
«Cinq jours, avait dit cet homme, six peut-être»; et tout ce qui était réel
ou imaginable finirait pour elle. L’inconnu commencerait.
Chez cette créature troublée, ce qui dominait, je l’ai dit, n’était pas cette
naturelle horreur de la mort, pas même le regret de ne plus vivre, si l’on
peut distinguer ces deux angoisses. Plutôt l’étouffement et l’épouvante de
toutes ces choses contraires à sa volonté, qui la meurtrissaient depuis
quelque temps, et allaient l’étreindre définitivement.
Avec une âpre douleur, sa pensée fuyait vers l’ami absent. Elle mourrait
donc sans le revoir. Elle ne le verrait «plus» surtout—plus jamais—dans la
réalité de ce mot implacable.
Elle songeait aux joies disparues. A ces dernières semaines aussi, à ce
qu’elle y avait subi. Et l’excès même de sa passion, restant sincère jusqu’au
bout, la séparation totale, irrémédiable, lui semblait préférable à l’autre, ne
voyant, dans la fin de tout, que son apaisement à elle, sans y rien considérer
d’autre.
Un léger mouvement de son lit lui fit entr’ouvrir les paupières, sans
modifier son attitude.
C’était la main de sa fille, qui avait touché le pied du lit, si doucement
qu’elle s’y fût prise en écartant les rideaux.
Ses grands yeux, baignés de tendresse, fixaient la malade tristement avec
une expression mélangée de l’effroi de l’enfant et de la compréhension de la
jeune fille.
Puis, en face de ce grand repos, qu’elle se figurait réel, une détente
modifia ses traits, illuminant sa jeune figure comme un éclair de soleil, et,
appelant son père d’un signe, un doigt en travers de ses lèvres, elle releva
encore le rideau.
Mal remis de cet instant d’abandon, où il se donnait le droit d’être vrai,
pendant qu’il reconduisait le docteur; lui, refusait, montrant ses traits
bouleversés. Mais l’insistance de l’enfant, la confiance de son sourire, ce
qu’elle semblait lui promettre, finirent par l’attirer. Il obéit à son geste, et,
un genou sur une chaise basse, se mit à regarder avec elle, la tête contre son
épaule.
Tout autres que ceux de sa fille: chauds d’amour et de souvenirs, les
yeux de l’homme enveloppaient le corps étendu devant lui; rêvant follement
que tout fut un songe: le mal, le danger; se rappelant d’autres sommeils,
suivis par lui ainsi, songeant à ce que de prochains pourraient être encore...
Jusqu’à ce que la réalité présente lui traversa le cœur d’une douleur, tirant
sa figure de nouveau, dans son expression de désespoir, et le fit se lever
pour s’éloigner.
Mais l’enfant, qui le surveillait, resserrait son bras sous le sien, lui
murmurait des mots confiants, le leurrait du calme menteur de la douce
respiration, si égale sous le drap, de ces mains paisibles, étendues; et
obtenait qu’il restât.
Il écoutait, vite convaincu; retombait sur sa chaise, et ses yeux
reprenaient leur direction, leur ardeur, leurs pensées.
Si accoutumée qu’elle fût à pareille atmosphère d’amour, sous le double
regard de ces êtres, la malade s’énervait.
 Toute une face de sa vie, non envisagée depuis des années, se rouvrait
devant elle.
Qu’était-elle donc pour eux—qu’avait-elle été surtout,—pour qu’ils la
pleurassent ainsi? Que perdraient-ils en la perdant?
Rien, en réalité. Quelque chose seulement, par prestige; par ce qu’ils la
faisaient dans leur cœur.
Et une joie singulière l’envahissait en pensant qu’elle resterait toujours
pour eux, désormais, telle qu’elle était là sur ce lit: jeune, séduisante,
adorée, avec cette idéalisation mélancolique des créatures tôt disparue, et ce
charme indéfinissable qui tirait les cœurs à elle. Que jamais les yeux de sa
fille ne modifieraient, en pensant à elle, ce limpide regard aimant qui
l’enveloppait en ce moment.
Dans ces prunelles bleues, elle cherchait la femme prochaine. Elle variait
leur expression, de tout ce que la suite de la vie y devait mettre peu à peu,
jusqu’à la connaissance de tout. De l’amour, des tentations, de leur
fléchissement peut-être, de leur jugement, à coup sûr.
Et un tressaillement victorieux exaltait ses pensées de mort, en songeant
à certaines heures que l’avenir aurait pu lui réserver.
C’était fini maintenant; elle en était gardée pour toujours.
Si tant de hasards dangereux et son effroyable insouciance avaient laissé
jusque-là son mari dans l’ignorance, qui viendrait l’éclairer à présent? Qui
dirait jamais à sa fille quelle mère elle pleurait?
Surexcitée par cette œuvre nouvelle, se créer en un instant la femme
qu’elle voulait rester, elle ouvrait les yeux pour sourire, quand une pensée
subite lui mit une sueur d’angoisse aux tempes.
Toutes les lettres de son ami, jamais détruites, et quelques-unes écrites
par elle, et redemandées par caprice, étaient là, dans son bureau, rangées
tendrement par paquets, dans un tiroir, à peine fermé, où elle entassait ses
trésors.
La moindre d’elles la perdrait, et il y en avait des liasses; et la première
fois que son mari, avide de souvenirs et de reliques, viendrait plus tard
s’asseoir là devant, cherchant passionnément sa trace, c’était ça qu’il
trouverait. De sorte que, sans méchanceté, sans indiscrétion de personne, il
apprendrait tout, d’un seul coup, perdant dix ans de bonheur passés, et elle,
pour la seconde fois.
 Toujours, elle avait remis à quelque jour de grand courage la totale
destruction que la prudence exigeait. Jamais elle n’avait trouvé ce jour.
Il y a dans les plis, l’odeur, les caractères d’une lettre, quelque chose de
si sensible, de si réel, que c’est douloureux à sacrifier, comme un peu de
l’être aimé.
Surtout, elle se sentait un tel temps pour pourvoir à cette besogne! Des
semaines et des semaines devant elle!...
Quelle prévoyance humaine, tenant à la lettre le conseil de l’Écriture:
«Le matin, pensez que vous n’atteindrez pas le soir. Le soir, n’osez pas vous
promettre de voir le matin», est prête, sinon d’âme, au moins de
dispositions et de prudence matérielles, à ne pas rentrer chez elle un jour, et
à n’y laisser ni danger, ni héritage douloureux pour ceux qui restent? Et que
de peines cependant épargnées par ce soin!
Machinalement, sans pouvoir s’en empêcher, elle cherchait à faire le
total des lettres enfermées là-bas, commençant par la pile de gauche, dont
elle avait toute la substance.
Ensuite, c’étaient ses lettres à elle, dont elle avait moins la mémoire,
qu’elle ne réussissait pas à estimer précisément, et qui l’arrêtaient toujours.
Au milieu de son épouvante, elle s’obstinait à cette tâche puérile, comme
si le nombre plus ou moins grand de ces billets révélateurs, pût augmenter
ou atténuer le mal qu’ils devaient causer; cherchant; cherchant. Jusqu’à ce
que sa tête vague lui refusât tout service, ne fût plus qu’une voûte vide,
obscure, sonore; où ses idées tourbillonnaient, avec le vol incertain et
peureux d’oiseaux de nuit, tournant en cercles.
Dire qu’il lui aurait suffi d’une heure de sa vie ancienne pour que rien de
cette charge terrible n’existât plus aujourd’hui. Qu’il ne lui faudrait,
maintenant encore, qu’un instant de solitude assurée; un peu de forces, que
sa volonté trouverait quand il faudrait; pour que le feu clair, entretenu nuit
et jour dans sa chambre, prît son secret.
Avec un sentiment tout autre, elle se répétait de nouveau les mots surpris
fortuitement: «Elle peut durer cinq ou six jours...» De cette échéance si
courte, elle prenait le terme le plus proche, et songeait qu’en ces brèves
journées, il fallait que la chose fût faite.
Et si cet homme s’était trompé? Si le même soir ou le lendemain, elle
disparaissait soudainement?
 Son front se serrait à cette idée; son cœur battait, à l’étouffer; un cri lui
venait dans la gorge, qu’elle n’arrêtait pas tout entier, qui finissait en
gémissement; pendant qu’un grand frisson la secouait, de ses talons jusqu’à
sa nuque, ranimant l’inquiétude dans les yeux qui l’observaient, en dépit de
l’immobilité qu’elle affectait de conserver.
Dès lors, commença pour elle le plus terrible des supplices, sans trêve
d’une minute, sans que rien la fît se relâcher de sa surveillance attentive,
elle guettait le moment propice.
Elle luttait contre le sommeil, en le feignant presque constamment;
contre la soif, contre ses malaises; contre les vifs désirs de ces mille petites
choses, que les malades, incessamment, réclament et veulent essayer.
Il lui semblait qu’à force de rester, sans parler et sans remuer, on finirait
par l’oublier. Qu’en se voyant auprès d’elle si peu occupé; devenu vraiment
inutile, son mari, après sa fille, céderait à sa grande fatigue, et s’en irait
dormir un instant, comme elle, la malade, le faisait obstinément.
Mais, dans son fauteuil, tout proche, il ne fermait pas même les yeux, et
l’immobilité qu’elle s’imposait, ne servait qu’à la briser de courbatures et
de douleurs.
Ce moyen tenté sans succès, elle essaya de toutes les ruses que peut un
esprit féminin, harcelé par la terreur. Patiente et ingénieuse comme un
prisonnier dans sa cellule, qui sonde chaque pierre, reconnaît chaque issue;
même celles manifestement impraticables, pour ne rien laisser au hasard.
Puis un caprice furieux, éclatant comme ceux de jadis, exila de sa
chambre son mari, sa fille, dont les mouvements, la respiration, les regards,
l’épuisaient, prétendait-elle.
Elle y gagna que, retirés dans la chambre voisine, et séparés par une
portière, ils suivirent, avec une anxiété décuplée par la distance, chacun de
ses mouvements; paraissant sur le seuil au moindre bruit.
Découragée, elle les laissa reprendre leur place, sans rien dire, épeurée
parfois de sa solitude; mieux défendue, lui semblait-il, de la terrible
visiteuse qu’elle attendait, quand ils la gardaient tous les deux.
Ses heures affreuses étaient les heures de la nuit.
L’enfant partie, après avoir pris son baiser du soir sur le bout des doigts
de sa mère, ou le bord de sa couverture; la femme de chambre étendue, sur
un lit dans la pièce voisine, elle restait avec son mari, et un tête-à-tête
commençait, qui redoublait, s’il était possible, l’horreur de ses angoisses.
Soit qu’il essayât de courtes et ardentes tendresses, soit qu’il restât
immobile, à la regarder sans rien dire.
Il semblait à la pauvre femme que son front usé, par la maladie et la
peur, laissait fuir son secret; qu’elle le voyait glisser; ou que s’il ne sortait
pas par là, elle allait le crier, malgré elle, avouant tout, sans savoir pourquoi,
et provoquant la scène terrible, qu’elle se représentait sans relâche, et qui
allait éclater tout de suite, sans attendre qu’elle fût morte—son mari ouvrant
le tiroir.
Même, une fois, l’abominable obsession prit une réalité si forte, qu’elle
se leva droite dans son lit, prête à courir jusqu’au meuble pour y arriver
avant lui, et mit son pied sur le tapis.
Debout en même temps, son mari la recoucha plein de terreur, la croyant
prise de délire, et elle se laissa faire avec docilité, heureuse de l’intervention
matérielle, qui la délivrait de son cauchemar.
Puis le tête-à-tête recommença, douloureux, formidable, chacun cachant
à l’autre la pensée qui le meurtrissait, appelant le jour de ses vœux pour
clore ces nuits d’épouvante d’où la malade sortait brisée et blême, les
cheveux mouillés, les mains tremblantes.
A lui, comme à elle, il semblait, sans qu’il sût pourquoi, que le premier
rayon de jour atteint, leur assurait ce jour tout entier; et ils soupiraient de
délivrance à la première roseur de l’aurore.
Au quatrième de ces jours, pourtant, l’agitation de la pauvre femme
redoubla, devint horrible.
Si le médecin avait bien prédit, il lui restait alors tout juste douze heures
pour accomplir sa besogne.
Comment trouverait-elle, pendant leur courte durée, l’occasion mille fois
provoquée depuis qu’avait commencé cette double et tragique agonie?
Tenir sa vie dans ses mains! La pouvoir refaire d’un coup, puisqu’il
suffisait ici qu’on «sût» ou qu’on ne «sût» pas, pour qu’elle fût et restât
toujours innocente ou coupable.
Alternative terrible, dont la solution, à mesure que le terme se
rapprochait, l’étreignait d’une frayeur grandissante qu’elle ne pouvait plus
cacher.
 Hanté de sa pensée unique, son mari interprétait cette émotion croissante
comme l’horreur de la lutte finale qu’elle devinait instinctivement, et son
cœur saignait de pitié en face de cette révolte si bien compréhensible à ses
regrets, sans qu’il osât risquer pourtant un mot d’abandon ou de franchise
par crainte de s’être abusé et de lui révéler trop de choses en s’attendrissant
avec elle.
Quand vint midi de ce jour-là, la fièvre, qu’il ne semblait plus possible
de voir augmenter, monta.
Le corps entier de la malade brûlait la main en le touchant.
Ses lèvres, incessamment mouillées, se séchaient dès que s’écartait le
mouchoir trempé d’eau avec quoi on les humectait.
Sans voix. Peut-être sans pensée, tout l’affolement de son pauvre être
s’était réfugié dans l’observation d’une horloge dont le mouvement
uniforme la tenait hypnotisée.
Haletante de peur à chaque sonnerie, à chaque glissement de l’aiguille,
elle sentait les battements réguliers frapper un à un sur sa chair, comme si la
tige d’acier y fût entrée réellement à chacun de ses va-et-vient, par une
piqûre aiguë.
L’influence douloureuse de ce bruit répété était si manifeste sur elle
qu’on tenta de l’arrêter, espérant la délivrer de cette fièvre communicative.
Mais elle réclama son supplice, la voix brève et l’œil impérieux, tremblant
d’impatience jusqu’à ce que le battement monotone recommença de lui
hacher la vie et le cœur par secondes.
La nuit qui suivit fut meilleure.
Fataliste dans l’acceptation du délai qu’on lui avait marqué, la malade se
disait que ce jour cruel passé, lui assurait un lendemain, et elle voulait
rassembler ses forces pour une suprême tentative qu’elle avait résolu de
faire.
Dès le matin à son réveil, elle se montra souriante, et par un effort
terrible, sans agitation ni souci.
Pour la première fois, depuis la conversation surprise, elle parla de sa
guérison; s’inquiéta tendrement de la pâleur de son mari, des joues maigries
de sa fille; gronda l’un de ne pas soigner l’autre, chacun d’eux de son
entêtement à rester là enfermé, sans respirer l’air du dehors, et, tout courant,
dans son discours un peu coupé, dit qu’elle voulait manger et boire, que
cela la remettrait, et qu’il fallait lui aller chercher d’un petit vin du pays,
célèbre par sa couleur, la chaleur qu’il mettait aux membres, dont elle avait
bu autrefois dans une auberge qu’elle désignait, et dont elle désirait goûter.
Surpris, frémissant d’espoir, radieux d’un désir exprimé, son mari se leva
sur-le-champ pour aller donner des ordres, mais elle l’arrêta d’un mot.
Ce n’était pas ça qu’elle voulait. Elle entendait que tout le monde fût
guéri en même temps qu’elle, les joues maigries et les yeux battus, et
exigeait que son mari, accompagné de sa fille, s’en allât chercher lui-même
la chose qu’elle désirait.
A tous les refus qu’il opposait, elle insistait plaisamment, commandant à
sa voix pour parler avec naturel, alors qu’elle brûlait d’attente.
«La course n’était pas d’un quart d’heure, avec des chevaux un peu
vites. Ils n’avaient qu’à prendre les bais.
«Dans trente minutes, exactement, lui et l’enfant seraient de retour.
«Elle, rose et fouettée par le vent; lui, calmé d’un peu de grand air.»
Puis, comme il résistait encore, elle l’a fait appelé à elle, renvoyant sa
fille d’un geste, et la voix et les yeux noyés, elle s’était mise à lui rappeler
ce jour de leurs premiers temps de mariage, où, à souper, dans cette
auberge, ils avaient bu de ce vin, qu’elle souhaitait ravoir aujourd’hui; mais
qu’elle ne voulait que de sa main, pour que l’évocation fût complète.
Les mots lui coûtaient tant à former, que pour être sûre de les prononcer,
sans qu’un coup de dents claquant les coupât en deux d’une morsure, elle
les préparait à l’avance; les prononçant lentement, enfonçant ses ongles
dans sa main, pour passer le mouvement nerveux, qu’elle sentait venir au
milieu.
La comédie lui répugnait.
Ces termes d’amour, qu’elle retrouvait péniblement dans sa tête épuisée,
la bouleversaient de souvenirs, de regrets, d’horreur, et elle sentait
qu’encore un peu, sa volonté défaillirait pendant qu’elle prolongeait son
sourire pour remplacer les mots qui manquaient à sa mémoire vidée.
Enfin l’homme se décida.
Il l’étreignit d’une vive caresse, et cédant à la satisfaction complète de sa
soudaine fantaisie, il sortit en appelant sa fille.
Pendant le quart d’heure nécessaire pour atteler et s’apprêter, elle était
restée sans parler, défendant à son cœur de battre; se fortifiant d’un calme
profond, qu’elle buvait comme un cordial.
Le roulement de la voiture, sur le sable de l’allée, la secoua comme le
choc d’une machine électrique.
Elle rouvrit ses yeux, qui tant de fois depuis ces six jours avaient erré
désespérément autour d’elle, et, avec une âpre ardeur, elle regarda la
chambre vide, le feu flambant; et là-bas, le meuble terrible, dont les lignes
droites et sobres avaient revêtu pour elle, tant de formes menaçantes,
hideuses, fantastiques. Elle fixa la pendule aussi, cette ennemie, cette
mangeuse, qui luttait de vitesse avec elle, et lui avait fait depuis une
semaine courir une si cruelle course. Puis renvoyant, sans qu’elle pût
répliquer, la femme assise près de la croisée, elle l’écouta fermer la porte.
On n’entendait de bruit nulle part, et le froissement de son lit, pendant
qu’elle glissait à terre, la fit frissonner d’épouvante.
Sur le tapis ses pieds nus traînaient comme des pas de fantôme.
Maintenant qu’elle était debout, de grandes vagues de sang lui
bruissaient dans les oreilles, comme si elle s’enfonçait sous l’eau, et sa
marche tremblante la menait d’une façon si incertaine, qu’elle se reconnut
près de la fenêtre, quand, après des peines éperdues, elle eut traversé toute
la chambre.
Appuyée contre les rideaux, elle reprit haleine un moment, et crut voir,
en recommençant sa course, que sa chambre changeait de forme, devenait
ronde et tournoyait.
Elle se raisonna là-dessus, s’expliquant son trouble à elle-même, et dans
un effort surhumain franchit la distance finale.
Cette fois, elle était bien venue, et se trouva contre le bureau, au moment
où sa main tremblante chercha un point où prendre appui.
Quand ses doigts, en s’abattant, reconnurent le bois familier, sa tête se
dégagea soudain, et une joie violente et triomphante, faite de ce qu’il y avait
de meilleur en elle, l’envahit, et la galvanisant toute, lui rendit ses forces
complètes.
La clef, tournée de deux tours, comme elle l’avait laissée, était dure pour
elle.
Elle se reprit à plusieurs fois, avant d’arriver à l’ouvrir, puis la sentit
céder enfin.
Les paquets noués de leurs rubans apparurent à ses yeux.
 La vision de sa fille lui revint; des prunelles bleues, si candides. Elle
était sauvée, cette fois, de leur blâme et de leur douleur!
Mais de nouveaux bouillonnements lui troublèrent les yeux et le front.
Puis elle eut une douleur au cœur, si atroce, qu’elle comprit ce qu’elle
devait signifier, et ramassant sa volonté comme un lutteur qui se sent
vaincu, elle tira le tiroir à elle.
Il vint à la secousse, tout entier, et comme elle chancelait en même
temps, il acheva de lui faire perdre pied, et tomba sur elle, entièrement,
éparpillant tout son contenu sur sa grande robe de nuit, sans que ses mains
tenaces eussent lâché le bord qu’elles tenaient.
La congestion, foudroyante, ne lui laissa pas cinq minutes, d’agonie et
d’étouffements.
Elle ne se déplaça même pas; et ce fut ainsi, où elle était, que son mari et
sa fille la trouvèrent tous deux, en rentrant, sa courte lutte terminée.
—Et sa fille? questionna une femme dans le silence qui persistait, une
fois que le conteur se fut tu.
—Elle est rentrée dans son couvent, pour achever son éducation. Elle a
voulu y rester; elle y est toujours, je crois.

FIN

IMPRIMERIE NELSON, ÉDIMBOURG, ÉCOSSE

χPRINTED IN GREAT BRITAIN
 *** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LA MAIN DE
SAINTE MODESTINE ***

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