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Full Download PDF of Test Bank For Accounting Information Systems, 3rd Edition, Vernon Richardson, Chengyee Chang, Rod Smith All Chapter
Full Download PDF of Test Bank For Accounting Information Systems, 3rd Edition, Vernon Richardson, Chengyee Chang, Rod Smith All Chapter
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Solution Manual for Introduction to Data Analytics for
Accounting, 1st Edition, Vernon Richardson Katie
Terrell Ryan Teeter
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6) Information is defined as being data organized in a meaningful way that is useful to the
user.
⊚ true
⊚ false
7) Data is defined as being information organized in a meaningful way that is useful to the
user.
⊚ true
⊚ false
⊚ true
⊚ false
9) A value chain is defined as the cost of performing various activities inside a firm.
⊚ true
⊚ false
10) Relevant information’s most defining characteristic is that it is free from bias and error.
⊚ true
⊚ false
11) The characteristics of relevant information include predictive value, feedback value and
timeliness.
⊚ true
⊚ false
Version 1 2
12) A faithful representation of the underlying event should reflect the bias of the system
analyst.
⊚ true
⊚ false
⊚ true
⊚ false
14) The main financial benefit of Customer Relationship Management practices reduces the
cost of goods sold.
⊚ true
⊚ false
15) An efficient Enterprise System can significantly lower the cost of support processes
included in sales, general, and administrative expenses.
⊚ true
⊚ false
16) An accounting information system (AIS) is defined as being an information system that
records, processes and reports on transactions to provide financial and nonfinancial information
for decision making and control.
⊚ true
⊚ false
17) An enterprise system is a centralized database that collects data from throughout the firm.
This includes data from orders, customers, sales, inventory and employees.
⊚ true
⊚ false
Version 1 3
18) Outbound logistics are the activities associated with receiving and storing raw materials
as well as activities that transform these inputs into finished goods.
⊚ true
⊚ false
19) Service Activities as defined in the value chain are those activities that provide the
support of customers after the products and services are sold to them (e.g. warranty repairs, parts,
instruction manuals, etc.).
⊚ true
⊚ false
20) A well-designed and well-functioning AIS can be expected to create value by providing
relevant information helpful to management to increase revenues and reduce expenses.
⊚ true
⊚ false
21) Production of a 1040 tax form from the AIS to be delivered to the Internal Revenue
Service is an example of discretionary information.
⊚ true
⊚ false
⊚ true
⊚ false
23) The Sarbanes-Oxley Act of 2002 is a federal law in the United States that set new and
enhanced standards for all U.S. public companies, their management and public accounting
firms.
Version 1 4
⊚ true
⊚ false
24) CRM software often includes the use of database marketing tools to learn more about the
customers and to develop strong firm-to-customer relationships.
⊚ true
⊚ false
25) The Certified Information Technology Professional is the position created by the AICPA
to recognize CPAs who have the ability to provide skilled professional services on Information
Technology.
⊚ true
⊚ false
26) Accounting Information Systems which are computerized do not need to maintain
internal controls.
⊚ true
⊚ false
MULTIPLE CHOICE - Choose the one alternative that best completes the statement or
answers the question.
27) Accounting information systems:
Version 1 5
A) Bias.
B) Feedback value.
C) Predictive value.
D) Verifiability.
31) Which designation would be most appropriate for those professionals possessing IT audit,
control and security skills?
32) Which designation is for CPAs with a broad range of technology knowledge and
experience?
Version 1 6
A) Certified Internal Auditor (CIA).
B) Certified Public Accountant (CPA).
C) Certified Information Technology Professional (CITP).
D) Certified Information Systems Auditors (CISA).
A) Current customers.
B) Prospective customers.
C) Availability of inventory.
D) Current suppliers.
35) The income statement line item most likely affected by an AIS investment in enterprise
systems would be:
A) Revenues.
B) Cost of Goods Sold.
C) Selling, General and Administrative Expenses.
D) Unearned Revenue.
36) The income statement line item most likely affected by an AIS investment in supply
chain that would interface with suppliers would be:
Version 1 7
A) Revenues.
B) Cost of Goods Sold.
C) Selling, General and Administrative Expenses.
D) Research and Development Expenses.
38) According to a recent study, the transform IT strategic role is defined as systems that:
39) According to a recent study, the informate-up IT strategic role is defined as systems that:
40) The income statement account most likely affected by an AIS investment in customer
relationship management (CRM) would be:
Version 1 8
A) Revenues.
B) Cost of Goods Sold.
C) Selling, General and Administrative Expenses.
D) Unearned Revenue.
41) Many fast food restaurants now have kiosks where customers can order without speaking
to an employee. This is an example of the _____ strategic role.
A) Automate
B) Informate– up
C) Transform
D) Informate– down
42) When Uber (a ride sharing application) developed their unique platform to match drivers
with riders, this was an example of _____ with IT Investments which fundamentally changed
how people use car services.
A) Automating
B) Informating – up
C) Transforming
D) Informating – down
Version 1 9
A) A system used to manage and nurture a firm's interactions with its current and
potential customers.
B) A system used to track a customer's past purchases.
C) A system used to connect a firm's suppliers with a firm's customers.
D) A system used to advertise current items on sale to customers.
45) The role of accountants in accounting information systems include all except:
A) User.
B) Manager.
C) Coder.
D) Evaluator.
46) A simple information system includes all but the following elements except:
A) Processing.
B) Storage.
C) Input.
D) Reporting.
A) Information overload.
B) Mandatory information.
C) Discretionary information.
D) Enterprise System.
48) Bob’s manager complains that Bob suffers from “Analysis Paralysis;” that is, he spends
too much time reviewing endless reports and is reluctant to make decisions. Bob most likely
suffers from _____.
Version 1 10
A) Data gridlock.
B) Discretionary information.
C) Information overload.
D) Data redundancy.
49) Which of the following systems would a company be most likely to employ for the
primary purpose of generating additional sales revenue?
A) MDBMS.
B) CRM.
C) SCM.
D) OCR.
50) The primary transformation of data into information takes place in which of the following
activities?
A) Input.
B) Storage.
C) Processing.
D) Output.
51) Discretionary information is most likely to be used in which of the following activities?
52) Which of the following is not a primary activity in the Value Chain?
Version 1 11
A) Outbound Logistics.
B) Marketing.
C) Inbound Logistics.
D) Information Technology.
53) One of the most important ways that ERPs benefit organizations and their business
processes is:
A) Current information is made available to all users involved in the activities and
decisions associated with a company’s business processes.
B) Information is stored in many specialized, distributed databases that each serve
separate business processes.
C) Reducing the amount of time to complete business processes by eliminating all
controls associated with the processes.
D) Preventing external business partners from accessing the organization’s data.
54) Investors reward companies most that announce IT initiatives with which type of
strategic role?
A) Automate.
B) Informate – up.
C) Transform.
D) Informate – down.
55) A dental practice implemented an upgrade to its AIS that provides the dentists with daily
and weekly patient and financial summaries. The practice’s upgrade is an example of which IT
strategic role?
Version 1 12
A) Automate.
B) Informate – up.
C) Transform.
D) Informate – down.
56) Which of the following diagrams most accurately illustrates an information system?
Version 1 13
A)
B)
C)
D)
57) The Sarbanes-Oxley Act of 2002 requires that a company’s attest auditors be able to
perform which of the following activities?
Version 1 14
A) Evaluate the internal controls in an AIS.
B) Assess the value of a company’s IT assets.
C) Take over the company’s AIS if necessary.
D) Design and implement the controls used in the AIS.
58) Consider the non-profit organization Doctors without Borders (Médecins Sans
Frontières), a Nobel Peace Prize winning organization that provides medical services in war
zones and developing countries. For this type of organization, which of the following would
likely be the best measure of business value?
59) Effective use of Supply Chain Management software is generally expected to provide all
of the following benefits except:
60) Which of the following is usually the primary objective for companies when creating
mandatory information?
Version 1 15
61) Which of the following is an example of information as opposed to just data:
ESSAY. Write your answer in the space provided or on a separate sheet of paper.
63) After a college football game, a box score is produced detailing the number of yards
passing and running, receptions made and the number of interceptions and fumbles lost (among
other statistics). Using the characteristics of useful information (including relevance and
reliability), please explain how this box score meets (or does not meet) the characteristics of
useful information. How would the football coach use this information to prepare for the next
game, decide which players to start, etc.?
64) List and explain three ways that AIS affects the income statement and the firm’s
profitability.
Version 1 16
65) Some would argue that the role of accounting is simply as an information provider.
Others suggest that accountants serve the role of business analyst. Which role produces more
value for a company like Starbucks? In the area of accounting information systems, what
specifically can the accountant do to serve as a business analyst to help address business
opportunities?
66) Explain the types of discretionary information a company like Google would collect from
its accounting information system.
67) Why would the transform IT strategic role be more impactful on stock price than the
automate IT strategic role?
Version 1 17
68) Stephen Gillett, Starbucks CIO, argues that his most crucial duty is to enhance Starbucks’
ability to mine its customer data to help “reignite our passion with our customers.” Starbucks
used loyalty cards (Starbucks’ Reward cards) and surveys to track its customers’ purchases and
build profiles of their customers as mentioned in the opening chapter vignette. Why is this a
good example of customer relationship management (CRM)?
69) Michael Dell of Dell Computer explained:“We tell our suppliers exactly what our daily
production requirements are so it is not, "Well, every two weeks deliver 5,000 to this warehouse,
and we'll put them on the shelf, and then we'll take them off the shelf." It is, "Tomorrow morning
we need 8,562, and deliver them to door number seven by 7 am."How does the supply chain
management software allow this to happen? And how does it save Dell money?
70) Amazon.com is one of the best at fostering its interaction with their customers by keeping
a record of their past purchases and product searches and using that information to recommend
other similar products for the customer to consider. How can they use that information to help
them in their marketing efforts?
71) The Certified Information Systems Auditors (CISA) designation identifies those
professionals possessing IT audit, control and security skills. How do you think a professional
designation is helpful for IT auditors?
Version 1 18
72) The American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) and International
Federation of Accountants (IFAC) assumes that, at a minimum, all accountants will be proficient
in the AIS user role and at least one other role listed above (manager or designer or evaluator).
Why would the AICPA and IFAC expect this proficiency?
73) The International Federation of Accountants says:“IT has grown (and will continue to
grow) in importance at such a rapid pace and with such far reaching effects that it can no longer
be considered a discipline peripheral to accounting. Rather, professional accounting has merged
and developed with IT to such an extent that one can hardly conceive of accounting independent
from IT.”In your opinion, why is accounting now interdependent with IT?
74) Wal-Mart’s Retail Link database is one of the world’s largest databases and allows many
of their suppliers to view real-time sales data of their products for each store. This allows
suppliers to assess the demand for their products and to optimize their own level of inventory and
related logistics costs. How is this cost savings ultimately passed on to Wal-Mart and its
customers?
Version 1 19
75) Business value is defined as all items, events and interactions that determine the financial
health and well-being of the firm. This value may come from suppliers, customers or employees
or even information systems.How would a not-for-profit group like the International Red Cross
define business value for its group?
76) Google is known for gathering large quantities of data on its users. Describe what types
of data may be gathered on a user and how that data is transformed into useful information.
Include in your answer why the information may be useful to Google.
Version 1 20
Answer Key
1) FALSE
2) FALSE
3) TRUE
4) FALSE
5) TRUE
6) TRUE
7) FALSE
8) TRUE
9) FALSE
10) FALSE
11) TRUE
12) FALSE
13) TRUE
14) FALSE
15) TRUE
16) TRUE
17) TRUE
18) FALSE
19) TRUE
20) TRUE
21) FALSE
22) FALSE
23) TRUE
24) TRUE
25) TRUE
26) FALSE
Version 1 21
27) C
28) A
29) A
30) C
31) D
32) C
33) B
34) B
35) C
36) B
37) A
38) D
39) C
40) A
41) A
42) C
43) C
44) A
45) C
46) D
47) C
48) C
49) B
50) C
51) C
52) D
53) A
54) C
55) B
56) C
Version 1 22
57) A
58) B
59) C
60) B
61) C
62) B
63) Answers will vary, especially with respect to their knowledge of
American Football! The instructor may wish to include other sports or
other activities where a box score might be produced. In American
Football, yards per carry, turnover margin, interceptions, fumbles, run
vs. pass plays, 3rd down plays and success, yards per catch, yards after
catch, number of tackles, etc. would all be useful.
64)
Income Statement Effect of AIS on Income Statement
Revenues Customer Relationship Management
techniques could attract new customers,
generating additional sales revenue.
Gross Margin
Version 1 23
leaves less assets to finance, and may
possibly reduce debt and its related
interest.
Version 1 24
69) Answers will vary. The supply chain allows Dell to forecast demand
for its various products and share that demand with its suppliers.
Suppliers will know the long-term plan and thus not be surprised when
an actual order arrives. Dell saves money by not having to hold
inventory too long saving investment dollars and warehouse space.
70) Answers will vary. By getting this information, Amazon understand
its customers; that is, what they buy, when they buy it, in what
quantities, etc., and can use it to encourage its customers to buy more
products that computer models suggest they might be interested in.
71) Answers will vary. The answer should emphasize the need for
specialized skills in order to fully understand and audit an AIS and the
technology surrounding it. The CISA designation recognizes that the IS
auditor has demonstrated those skills through demonstration of
knowledge and practical experience.
72) Answers will vary. A potential answer might indicate that all
accountants are users in some sense; at a minimum, they will request and
use information in the AIS to perform their jobs, no matter which role
they play. The additional role they play will depend on the function
being performed, whether as an employee of a company, an auditor for a
CPA firm, a tax advisor, an AIS consultant, or other some other
function.
73) Answers will vary. A potential answer might reflect information
presented in the class or textbook about the IT nature of accounting and
the importance of accountants being proficient in roles associated with
IT.
74) Answers will vary. A potential answer might reflect that Retail Link
saves Wal-Mart and its supplier’s money due to its assessment of what
sells and what does not sell. This helps suppliers to save money and
Wal-Mart thus requires that this savings be shared between suppliers,
Wal-Mart, and Wal-Mart suppliers.
Version 1 25
75) Answers will vary. A not-for-profit group like the International Red
Cross might define value by the number of lives saved, the number of
liters of blood in storage, its ability to react to a disasters, etc.
76) Answers will vary. Google collects search history data for users of
their search engine. This data is then analyzed and transformed into
information concerning a users interests. Google can monetize the
information on interests by selling it to companies wishing to market a
related product.
Version 1 26
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— Questa è strana! — esclamò Alonzo, stupito. — Si sono mai
veduti degli uccelli così poco diffidenti? se allungo una mano posso
prenderli.
— E se tu scarichi su di loro il tuo fucile, vedresti che si lasciano
ammazzare senza fuggire, — disse il dottore.
— Ma che uccelli sono?
— Si chiamano Ani o meglio, per la loro bruttezza, uccelli diavolo.
Sono così poco diffidenti che non temono l’uomo e si godono a
vivere in buona armonia con tutti, perfino cogli animali.
— Anche cogli animali?
— Sì, ma non feroci. Se vedono dei branchi di buoi, li raggiungono
tosto, si posano famigliarmente sul dorso di quei ruminanti e si
mettono a sbarazzarli degl’insetti parassiti.
— E vivono in società questi uccelli?
— Sì, Alonzo. Si uniscono in quindici o venti fra maschi e femmine e
vivono nella migliore armonia, volando e cantando assieme. Anche i
loro nidi li costruiscono in comune.
— E vanno d’accordo le femmine?
— Pienamente.... ma, guarda laggiù, su quel cespuglio.
Alonzo guardò nella direzione indicata e vide sulla cima una specie
di vaso coi margini rialzati, con una circonferenza di circa quattro
piedi, costruito con pagliuzze di piante filamentose e con rami, ma
intrecciati con poca arte, quantunque solidamente. Sopra quel vaso
si scorgevano dieci o dodici uccelli occupati a covare gli uni vicini
agli altri.
— Un nido di ani? — chiese Alonzo.
— Sì, giovanotto mio, — rispose il dottore.
— Ma non si mescolano le uova, trovandosi così unite?
— Talvolta, ma quelle brave madri non se ne danno per intese,
anzitutto cercano di allungare le ali più che possono, per riparare le
uova delle vicine.
— Quale ammirabile accordo! E quando i piccini sono nati?
— Le madri nutriscono tutti indistintamente. È cosa certa che
ognuna riconosce i propri figli; ma prima di pensare a loro, dà
l’imbeccata ai più affamati delle altre, perchè sa che le compagne
faranno altrettanto con tutti.
— Ah i bravi e buoni uccelli! Se gli uomini ne imitassero l’esempio!...
Volevo abbattere alcuni di questi volatili, ma ora vi rinunzio, dottore,
sarebbe una cattiva azione.
— Hai ragione, giovanotto.
Alle due, dopo una breve dormita all’ombra delle grandi palme, si
rimettevano alla vela volendo, prima del tramonto, giungere alla foce
del Meta che è il più grande affluente dell’Orenoco.
Le sponde tendevano a cambiare. Le grandi foreste si diradavano
rapidamente ed apparivano delle terre basse, paludose, coperte in
parte da acque pesanti, oscure, esalanti miasmi micidiali. Erano le
pripris o meglio le savanne tremanti, paludi senza fondo, ma coperte
d’un terriccio mobile che inghiotte l’uomo che osa affidarsi su quei
terreni acquatici. In mezzo a quelle acque nerastre, si vedevano
contorcersi di quando in quando dei lunghi serpenti d’acqua e dei
gimnoti, specie d’anguille che lanciano, sugli imprudenti che osano
avvicinarle, delle scariche elettriche così potenti da rovesciarli e da
paralizzarli per qualche ora. Sopra quelle pericolose paludi si
vedevano invece volteggiare, un grande numero di bernacle, specie
di oche selvatiche col dorso variegato di nero, la coda, il collo, ed il
petto nero e la testa bianca. Anche questi volatili non temono l’uomo,
anzi si posano sulla capanna degli indiani e vegliano meglio forse
dei cani, gridando a piena gola quando s’avvicina qualche
sconosciuto.
Verso le sette di sera, nel momento in cui il sole stava per
nascondersi dietro alle foreste della sponda sinistra, la scialuppa,
dopo aver vinta la rapida corrente che si rovesciava nell’Orenoco col
fragore del tuono, giungeva alla foce del Meta.
XV.
Ancora i segnali misteriosi.
Due giorni dopo la scialuppa, che mai si era arrestata nemmeno alla
notte, giungeva dinanzi alla cateratta di Ature, la quale trovasi
presso il Catenaparo, affluente di destra dell’Orenoco.
Questa cascata, al pari di quella di Maipuri, che trovasi più innanzi,
oltre gli affluenti Toma e Taparro, è una delle più belle del mondo,
ma è pure anche una delle meno difficili a superarsi, poichè perfino i
piccoli canotti degli indiani osano affrontarla e senza rovesciarsi.
Non forma un vero salto ma una discesa rapida e relativamente
poco alta, interrotta da un vero arcipelago di isolotti e di rupi,
attraverso al quale le acque si precipitano con muggiti così
formidabili, da udirsi a parecchie miglia di distanza.
Attraverso gli alberi che coprivano quelle isolette e quelle rupi che
s’alzavano in forma di torri nerastre e semi-diroccate, si vedevano le
onde accavallarsi, bianche di spuma, schiacciarsi, per così dire,
attraverso ai passaggi, lanciando in aria una grande colonna di
nebbia in forma d’ombrello, la quale si tingeva dei più splendidi colori
dell’iride.
— Che rimescolamento d’acque! — esclamò Alonzo che ammirava
la cascata, con viva attenzione. — Mi sembra impossibile che si
possa superare quella corrente furiosa.
— Eppure passeremo, — disse don Raffaele. — Penserà Yaruri a
guidarci.
— A vela?
— A remi, ma sarà necessario mettere in opera tutte le nostre forze
e tutta la nostra abilità. Un colpo di barra male dato, basterebbe per
farci naufragare. Spicciamoci: imbrogliamo le vele.
Tutti si misero all’opera. In pochi istanti tutta la tela venne calata e
ripiegata attorno al piccolo bompresso ed alla boma della randa, poi
vennero afferrati i remi. Alonzo si mise a prua, il dottore dietro di lui,
don Raffaele a mezza barca e Yaruri a poppa essendo incaricato
della direzione.
— Il passaggio? — chiese il piantatore.
— Là, a sinistra, fra la sponda e quella barriera di scogli, — rispose
l’indiano indicando un passaggio ove l’acqua calava meno rapida e
meno turbinante.
— Saldi in pugno i remi e badate a non cedere o la scialuppa
s’infrangerà.
— Non temete, — risposero il dottore ed Alonzo.
— Avanti!...
Nessuno però si mosse. Yaruri, il dottore ed Alonzo si erano voltati
verso la sponda sinistra, gettando sotto gli alberi sguardi indagatori.
— Ebbene? — chiese il piantatore stupito. — Vi fa paura la
cateratta?
— No, — disse Alonzo. — Non hai udito?
— Che cosa?
— Ancora il segnale.
— Sarà stato un tucano.
— No, padrone, — disse Yaruri. — Era il segnale misterioso.
— Ancora?...
— Don Raffaele, — disse il dottore, — che gli indiani ci aspettino qui
per impedirci il passo?
— Ed in qual modo? Non possono già ostruire il passaggio.
— Ma possono arrestarci colle loro frecce mortali.
— In quanto a questo la vedremo, — disse il piantatore, con tono
risoluto. — Abbiamo i nostri fucili e ci difenderemo. Avanti e teniamo
le armi a portata delle mani.
Afferrarono i remi e spinsero la scialuppa fra le acque turbinanti,
puntando con sovrumana energia sul fondo roccioso della cateratta.
Yaruri, munito d’un lungo remo fornito di punte d’acciaio, la dirigeva
verso il passaggio. Ben presto i naviganti si trovarono fra le acque
spumeggianti che si precipitavano rabbiosamente attraverso la
discesa, muggendo e rompendosi contro le rocce.
Urtavano con furia estrema, polverizzandosi, ed alcune onde
balzavano perfino sopra il bordo della scialuppa entrando da prua e
allagando le casse contenenti i viveri, ma gli uomini non cedevano e
raddoppiavano gli sforzi per vincere quegli impeti brutali. Tenendosi
nella scia degli scogli, per non ricevere direttamente l’urto di quelle
masse liquide, ben presto giunsero nel punto più pericoloso e più
erto della cateratta.
— Non cedete! — gridò l’indiano. — Un ultimo sforzo ancora!...
La scialuppa, spinta innanzi con suprema energia, entrò nella
corrente, ma ad un tratto urtò contro un ostacolo che l’arrestò
dapprima e poi la fece ridiscendere.
— Mille tuoni! — esclamò don Raffaele, impallidendo. — Abbiamo
urtato?...
— Non è possibile, padrone, — rispose Yaruri. — Il passo è stato
sempre libero.
— Forza, amici!
La scialuppa riguadagnò la via perduta, ma giunta nello stesso punto
di prima tornò a urtare contro un ostacolo che non opponeva
resistenza decisa, pur impedendo di proseguire.
Un grido di rabbia uscì dalle labbra del piantatore. Quasi nell’istesso
istante si udì echeggiare il misterioso segnale.
— Non deve essere uno scoglio, — disse don Raffaele. — Tenete
saldo, amici, e cercate di non perdere via o ci sfracelleremo.
Abbandonò il remo, si precipitò a prua, immerse un braccio
nell’acqua e tosto emise un grido di trionfo.
— Ah i furfanti! — esclamò.
Levò rapidamente la navaja che portava alla cintola, l’aprì e vibrò un
colpo furioso fra le acque spumeggianti. Tosto si videro due corde
grosse un buon pollice e che parevano fatte di fibre vegetali,
apparire a galla e quindi stendersi lungo la corrente.
— Avanti! — tuonò il piantatore, riprendendo il remo.
La scialuppa, sotto un deciso e più vigoroso sforzo, superò l’ultimo e
più ripido pendìo della cateratta e s’ormeggiò a fianco d’un isolotto
sul quale crescevano due solitarie cari, specie di palme spinose con
folto fogliame.
— Finalmente! — esclamò don Raffaele. — Siamo passati a dispetto
del loro tentativo per farci naufragare.
— Ma quale ostacolo avevano messo nel passaggio? — chiesero
Alonzo ed il dottore.
— Avevano tesa una fune vegetale fra due scogli.
— Magro ostacolo, — disse Alonzo.
— Ma che poteva tornarci fatale, — rispose don Raffaele. — Se voi
cedevate, la corrente ci trascinava addosso alle scogliere e per la
nostra imbarcazione era finita e fors’anche per noi.
— E più c’inoltreremo altri ostacoli ci opporranno, disse Velasco. —
Si vede che sono decisi ad arrestarci.
— Ma se sperano di rinnovare il tentativo alla cateratta di Maipuri,
s’ingannano, — disse don Raffaele. — Procederemo cauti e prima
esploreremo le scogliere.
— Ma è ancora molto lontana questa Città dell’oro? — chiese
Alonzo.
— Solo Yaruri lo sa, — rispose don Raffaele.
— È necessario passare ancora dinanzi alle foci di molti fiumi, —
disse l’indiano. — Il Venituari è ancora assai lontano.
— Adunque è sul Venituari questa Manoa? — chiesero tutti ad una
voce.
— Sì, — rispose Yaruri, — ma lontano dalla foce, verso il sole che si
leva, fra montagne a tutti sconosciute.
— Ma il luogo preciso?
— A suo tempo lo saprete.
— Diffidi di noi? — chiese don Raffaele.
L’indiano non rispose.
— Parla, Yaruri.
— A suo tempo, — ripetè l’indiano. — Partiamo!...
Don Raffaele, ben sapendo che non sarebbe riuscito a levare una
parola di più a quell’indiano, ordinò di spiegare le vele, non volendo
lasciare troppo tempo ai misteriosi individui che lo precedevano e
che ormai, veduto fallire il tentativo, dovevano essersi rimessi in
viaggio.
Il vento però era debole assai e non soffiava che ad intervalli. Era
molto se la scialuppa poteva guadagnare due miglia all’ora, anche in
causa della corrente che era più rapida per la vicinanza della
cateratta.
Il paese circostante non era cambiato. Le due sponde erano sempre
coperte di boscaglie fittissime, le quali impedivano di spaziare gli
sguardi al di là del fiume.
Si vedevano sorgere qua e là, in una confusione indescrivibile,
grandi simaruba carichi di fiori, alberi di noci moscate selvatiche,
cedri colossali, alberi da pepe, alberi del cotone alti solamente tre
metri, con dei fiori gialli e porporini; euforbie cactiformi irte di spine,
gruppi immensi di passiflore tempestate di quegli strani fiori che
contengono un martelletto, una tenaglia ed una piccola corona; poi
dei maot, piante appartenenti alla specie delle cotonifere, con foglie
immense coperte d’una peluria rossastra e cariche di lunghe capsule
scannellate; delle baspa butiracee, dai cui semi si estrae una specie
di burro; dei saponieri, dalle cui bacche e dalla cui corteccia si
ottiene una spuma densa che ha la proprietà del sapone, ed infine
un caos di bambù, di liane e di spine ansara, tremendi pungiglioni
che trapassano perfino le suole delle scarpe a chi osa affrontarli.
Il fiume appariva ricchissimo di pesci, i quali si vedevano guizzare in
grande numero, perseguitati da stormi di piassoca, di caracari,
appartenenti alla famiglia dei falchi e di gaviaos, specie di sparvieri.
Si vedevano apparire e scomparire grossi storioni, trote, legioni di
acari che sono pesciolini rotondi di colore verdognolo ma molto
delicati; di cascudo, pesci lunghi venticinque centimetri, neri sopra,
rossicci sotto e colle squame durissime; di raje spinose, di piraia, i
cui morsi sono pericolosi e di pemecur, che nascondono i loro piccoli
nelle branchie.
Quell’abbondanza aveva fatto radunare colà moltissimi caimani, i
quali giocherellavano fra di loro inseguendosi, ora mostrando le loro
formidabili mascelle armate di terribili denti, o le potenti code rugose.
Alcuni invece si azzuffavano ferocemente fra di loro, mordendosi e
insanguinandosi.
XVII.
L’agguato degl’indiani.