Page | 1

Table of Contents
Table of Contents................................................................................2
Prologue: Determination..................................................................10
Chapter 1: After the Audience..........................................................13
Chapter 2: Banquet Day 3.................................................................73
Chapter 3: Their Respective Feelings..............................................112
Chapter 4: A Family Reunion...........................................................137
Chapter 5: A Duel and the Result....................................................176
Epilogue: Rebirth of Childhood Friends..........................................224
Afterword........................................................................................228
Bonus Short Stories........................................................................230
You Pervert!....................................................................................230
One Scene of the Banquet..............................................................234
Magic Words to Make Omurice Taste Better..................................235
Elemental ☆ Admission..................................................................238

Trang | 2
 Tải xuống tất cả các Light Novel yêu thích của bạn tại Trang Just Light
Novels | 3
Page | 4
Trang | 6
Page | 6
Trang | 8
Trang | 9
Trang | 10
Lời mở đầu: Quyết tâm
Tôi nghĩ sự trả thù là công lý thực sự. Tôi thề sẽ sống theo con
đường báo thù. Báo thù là lý do tồn tại của tôi. Bởi vì tôi nghĩ trả thù
là sự cứu rỗi duy nhất của tôi...
Tôi không thể chết cho đến khi tôi trả thù được. Nhờ vậy tôi mới
có thể chịu đựng được những ngày khắc nghiệt đó. Cho dù tôi có xấu
xí và bẩn thỉu thế nào đi ra từ đầu bên kia...
Tôi đã có thể bám vào cuộc sống.
Nếu có thể trả thù, tôi nghĩ tôi không quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra
với mình.
Nhưng sau khi tôi lấy lại được ký ức về cuộc sống ở Nhật Bản...
Tôi bắt đầu tin rằng trả thù có thể là xấu xa.
Nhưng ngọn lửa hận thù vẫn cháy dữ dội trong lồng ngực tôi. Bản
thân tôi trong quá khứ và hiện tại, cũng như những tính cách và giá
trị đối lập của họ, mâu thuẫn và xung đột với nhau.
Cuối cùng, sự kết hợp của những tính cách đó đã tạo ra một lối
suy nghĩ mới.
Tìm kiếm câu trả lời cho mâu thuẫn, tìm kiếm hạnh phúc trong
một quá khứ không thể đạt được, tìm kiếm ý nghĩa trong một cái
chết không thể cứu vãn...
Tôi bắt đầu hét lên không thành tiếng.
Không thể nhìn trước, sợ hãi và không biết điều gì là đúng, không
thể bộc lộ bản chất xấu xí của mình với bất cứ ai...
Sau đó, ngay cả một người như tôi cũng bắt đầu cảm thấy hạnh
phúc. Niềm hạnh phúc mà tôi đã đánh mất trong quá khứ—sự cứu
rỗi của tôi—cũng có hình dạng tương tự và đang đến gần một cách
đáng ngạc nhiên.

Trang | 11
 Ấm áp khi chạm vào, yên tâm khi ở bên và thoải mái khi ở gần...
Đó không hẳn là điều tương tự, nhưng nó cũng là một ngọn hải
đăng đối với tôi.
Chính vì thế, mỗi lần chạm vào niềm hạnh phúc đó, mỗi lần nhìn
thấy niềm hạnh phúc đó, nỗi hận thù đang cháy bừng trong lồng
ngực tôi chỉ thoáng qua một chút. Tôi muốn chạm vào niềm hạnh
phúc ấm áp đó mãi mãi.
Nhưng tôi không thể quên được quá khứ đau thương của mình.
Tôi không thể rời mắt khỏi thực tế khó chịu. Bởi vì nếu tôi quên, nếu
tôi ngoảnh mặt đi...
Tôi cảm thấy như mình cũng sẽ quên đi niềm hạnh phúc đã đánh
mất.
Bởi vì có cảm giác như tôi đang phong ấn niềm hạnh phúc quý giá
của mình cùng với vấn đề đó.
Vì tôi có cảm giác như mình đang lừa dối chính mình vậy.
Tôi sợ quên.
Bởi vì tôi là một kẻ hèn nhát nên tôi không thể rời mắt được.
Đó là lý do tại sao tôi đã thề, vào ngày hôm đó ở quê hương của
cha mẹ tôi...
Tôi có thể mang theo sự mâu thuẫn đó bên mình.
Tôi có thể tiếp tục hét lên không thành tiếng.
Để mang lại sự cứu rỗi cho quá khứ, tôi sẽ hy sinh hiện tại và
tương lai. Cho đến ngày tôi trả thù được, tôi sẽ cống hiến cả cuộc đời
mình để sống theo cách này.
Ngay cả bây giờ, điều đó vẫn không thay đổi. Ngay cả bây giờ, dù
niềm hạnh phúc đang tỏa sáng mỗi ngày một lớn hơn nhưng tôi vẫn
không có ý định thay đổi cách sống đó.
Dù ngọn lửa hận thù đang bùng cháy trong lồng ngực tôi có bùng
lên mạnh mẽ thì tôi cũng không thể thay đổi được điều đó.
Trang | 12
 Ngay cả khi không có hạnh phúc nào chờ đợi tôi sau khi tôi trả
thù...
Việc tôi không thể hạnh phúc cũng không sao, miễn là người quý
giá đối với tôi được hạnh phúc. Đó sẽ là hình phạt cho tội ác mà tôi
đang cố gắng phạm phải - và đó cũng là lời biện minh cho tôi.
Nghĩ như vậy mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn một chút.
Tuy nhiên, bản thân điều đó đã là một sự mâu thuẫn.
Đó là lý do tại sao tiếng hét không thành tiếng của tôi ngày càng
lớn hơn.
Cả hạnh phúc của tôi và hạnh phúc của người quý giá đối với tôi
ngày càng xa tầm tay.
Và thậm chí sau đó...

Trang | 13
Chương 1: Sau buổi tiếp kiến
Tại hội trường của Vương quốc Galarc...
“Haruto Amakawa. Nếu tôi có thể vui lòng giới thiệu bản thân mình
như vậy kể từ bây giờ…” Rio kiên quyết nói với Vua Francois, trước sự
chứng kiến của tất cả các nhân vật quan trọng từ các vương quốc
nước ngoài đang có mặt.
“Amakawa…”
“Có phải đó là lời từ một vương quốc khác không?”
“Tôi không quen với nó…”
"Tôi cũng không."
“Nó có ý nghĩa gì vậy?”
Cái tên xa lạ của gia đình không được họ chú ý nhiều, khi những lời
thì thầm lan truyền khắp hành lang. Cùng lúc đó, có những người có
phản ứng đáng chú ý có mặt: Satsuki và ba anh hùng khác được triệu
tập từ Nhật Bản.
“Haruto Amakawa… Amakawa… Haruto?” Rui lẩm bẩm trong miệng.
Khi cậu ấy đảo ngược thứ tự họ và tên, nó nghe giống như một cái
tên Nhật Bản...
“Này, đó không phải là tên tiếng Nhật sao? Anh ấy nói rằng anh ấy
sinh ra và lớn lên ở thế giới này. Chuyện gì đang xảy ra thế?” Hiroaki
nhíu mày nghi ngờ.
“Anh ấy là ai…” Takahisa bối rối nhìn Rio trước khi nhìn thẳng vào
Miharu, người đã sống cùng Rio cho đến tận bây giờ.
“…” Miharu tiếp tục nín thở nhìn Rio. Satsuki đứng ngay bên cạnh cô.
“Amakawa Haruto. Đó là tên tiếng Nhật của anh ấy à? Tuy nhiên, nó
nghe có vẻ quen quen…” cô thì thầm lặng lẽ để không ai có thể nghe
thấy, nghiêng đầu với vẻ mặt bất an khi nghiền ngẫm cái tên.
Trang | 14
Việc cô thấy cái tên này quen thuộc là điều đương nhiên. Haruto và
Satsuki đã gặp nhau một lần trước đó, vào ngày lễ khai giảng ở
trường trung học của họ.
Trải qua mười ba năm kể từ đó, Amakawa Haruto— Không, Rio đã
hoàn toàn quên mất tên của Satsuki, nhưng đối với Satsuki, sự kiện
đã xảy ra vài tháng trước.
Vào ngày lễ khai giảng, nhiệm vụ của Satsuki với tư cách là thành viên
hội học sinh là giám sát các học sinh mới. Nhưng số lượng học sinh
mà cô thực sự đã nói chuyện đủ lâu để nhớ được tên của họ lại đủ ít
để đọng lại trong trí nhớ của cô. “Amakawa là một từ xa lạ với tôi.
Bạn có thể giải thích lý do tại sao bạn chọn họ này và ý nghĩa của nó
không? Vua Francois hỏi Rio.
“Đó là một từ được sử dụng ở quê hương của cha mẹ tôi đã mất,
hoặc mẹ tôi đã nói với tôi như vậy khi tôi còn nhỏ. Tôi không biết ý
nghĩa đằng sau từ này, nhưng nó giống như một vật kỷ niệm đối với
tôi, đó là lý do tại sao tôi nghĩ lấy nó làm họ của mình,” Rio trơn tru
trả lời.
Trong số những người có mặt tại sảnh tiếp khách, những người duy
nhất biết rằng Rio có tiền kiếp là Miharu và Satsuki, cũng như
Liselotte, người đã được thông báo để họ tham dự bữa tiệc. Đôi mắt
cô hơi mở to khi Rio đột nhiên gọi cái tên “Haruto
Amakawa” nói to, nhưng cô ấy quan sát tình hình một cách cẩn thận
với sự chú ý của mình vào người đàn ông được đề cập.
Những anh hùng khác đều có vẻ mặt trầm ngâm, nhưng dường như
họ không thấy đáng nghi. Hoàng gia và quý tộc tham dự cũng không
có bất kỳ nghi ngờ cụ thể nào.
“Tôi hiểu rồi, một vật kỷ niệm của cha mẹ bạn… Tốt lắm. Tôi, Francois,
chấp thuận điều đó. Sẽ không có chuyện đảo ngược quy tắc này sau
này. Bạn có phản đối gì không?”

Trang | 15
"Dĩ nhiên là không. Đó sẽ là niềm vui lớn nhất của tôi.” Rio cúi đầu
kính cẩn.
“Vậy từ giờ trở đi, cậu là Black Knight, Haruto Amakawa. Đêm qua
chúng tôi đã bị bọn vô lại làm gián đoạn, nhưng nhờ nỗ lực của
Haruto và Shigekura nên không một mạng sống nào bị mất. An ninh
đã được tăng cường và đêm tiệc thứ ba sẽ bắt đầu. Tôi sẽ chính thức
công bố việc bổ nhiệm hiệp sĩ danh dự mới của chúng tôi ở đó. Mọi
người hãy chờ đợi nhé,” Francois nói với nụ cười rạng rỡ.
“Vâng, thưa bệ hạ…” Rio gật đầu trong khi tiếng vỗ tay ăn mừng vang
khắp căn phòng khi một hiệp sĩ danh dự mới ra đời. Mặc dù có một
số người trong số họ, bao gồm cả các anh hùng, có những biểu cảm
khác nhau trên khuôn mặt.
“Với điều này, khán giả sẽ bị loại bỏ. Bạn có thể rời đi. Francois đứng
dậy. Lịch trình tiếp theo của anh ấy chắc chắn đã đến gần nên anh ấy
nhanh chóng rời đi. Trong khi đó, hoàng gia và giới quý tộc có mặt lại
đang lưỡng lự khi tiếp cận Rio.
“Haruto.” Satsuki đến chỗ Rio trước, Miharu nắm tay kéo theo.
"Thời gian hoàn hảo. Có chuyện này tôi muốn nói với hai người.” Rio
đáp lại họ với vẻ mặt nhẹ nhàng nhưng nặng nề.
“Không sao đâu, nhưng…” Satsuki gật đầu, nhìn Miharu. Miharu đang
nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Rio.
“Tôi sẽ kể cho bạn nghe mọi chuyện. Bao gồm tất cả những gì tôi đã
giữ kín với Miharu cho đến bây giờ.” Ngay cả sau khi công bố cái tên
Haruto Amakawa, Rio vẫn tiếp xúc với Miharu như người mà cô biết
bây giờ. Tuy nhiên, có khả năng điều này là do những người xung
quanh đang theo dõi họ.
“…Được rồi,” Miharu chậm rãi gật đầu. Đó là lúc Miharu và bạn của
Satsuki, Takahisa, chạy tới. Ngay phía sau anh là Công chúa đầu tiên
của Vương quốc Centostella, Lilianna.
Trang | 16
“Miharu, Satsuki.”
“Xin lỗi, Takahisa. Chúng tôi có chuyện cần bàn với Haruto,” Satsuki
nói với Takahisa một cách xin lỗi.
“Vậy tôi cũng sẽ đến!” Takahisa bối rối tự gọi mình.
"Lấy làm tiếc. Đó là chuyện quan trọng,” Miharu nói rõ ràng để
Takahisa lùi bước.
“...Đ-Được rồi.” Sự từ chối của Miharu chắc hẳn là một điều bất ngờ
đối với Takahisa, khiến anh mất tinh thần và gật đầu. Cứ như thể anh
ấy đã được nói, “Tôi không có thời gian để nói chuyện với anh lúc
này, Takahisa.”
“Tôi thực sự xin lỗi. Chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành nhanh nhất có
thể và dành thời gian để nói chuyện với bạn. Đi thôi, Haruto,
Miharu.” Satsuki thúc giục họ di chuyển trước khi có ai khác ngăn họ
nói chuyện, và cả ba người họ rời đi.
“Ừm…” Takahisa siết chặt nắm tay. Anh nhìn Rio rời đi, bị kẹp giữa
Miharu và Satsuki trong khi mọi người xung quanh nhìn theo. Nếu họ
quay lại Nhật Bản, anh ấy sẽ là người ở vị trí của Rio…
Có một anh hùng khác cũng đang theo dõi Rio khởi hành—đó là
Shigekura Rui của Vương quốc Beltrum. Bên cạnh anh là đệ nhất
công chúa, Christina Beltrum. “Anh chắc chắn chứ, anh hùng? Có vẻ
như anh có điều gì đó muốn nói,” Christina hỏi anh.
“Chỉ có một điều tôi muốn hỏi. Tôi sẽ nói chuyện với anh ấy vào lần
tới khi tôi gặp anh ấy. Họ có vẻ khá bận rộn,” Rui nhún vai trả lời.
“Hmph, tôi thậm chí không thể biết ai là ngôi sao của bữa tiệc này
nữa,” anh hùng của Restoration, Sakata Hiroaki, khịt mũi chán ghét
khi nhìn cách Rio bị Satsuki và Miharu vây quanh. Bên cạnh Hiroaki là
Công chúa thứ hai của Vương quốc Beltrum, Flora và Roanna của nhà
Công tước Fontaine.

Trang | 17
Flora đang nhìn theo lưng Rio với vẻ thất vọng. Chị gái của cô,
Christina, đã bí mật theo dõi cô.
◇ ◇ ◇
Sau khi Rio và các cô gái rời khỏi hội trường, họ hướng đến phòng
của Satsuki.
“…Này, ‘Amakawa’ có phải là họ của cậu ở kiếp trước không?” Satsuki
hỏi Rio trên đường tới đó với vẻ tò mò.
“Đúng, tôi là sinh viên đại học tên là Amakawa Haruto. Miharu, bạn
có nhớ người tên Amakawa Haruto không?
"...Vâng." Thay vì trả lời to và rõ ràng, Miharu gật đầu. Đôi mắt của
Rio mở to mờ nhạt trước điều đó, điều mà Satsuki dường như nhận
thấy khi cô nhìn họ đầy thắc mắc.
"Ý anh là gì...? Trước đây hai người có quen nhau không?” cô hỏi,
nghiêng đầu.
“…Tôi sẽ kể cho bạn sau khi chúng tôi đến nơi. Sẽ rất rắc rối nếu có ai
đó tình cờ nghe được và có một vài sự thật gây sốc liên quan, vì vậy
các bạn nên chuẩn bị tinh thần khi chúng ta bước đi.” Rio suy nghĩ
một lúc nhưng ưu tiên di chuyển trước.
“Chuẩn bị cho điều gì…” Satsuki cố trao đổi ánh nhìn với Miharu,
nhưng ánh mắt lo lắng của Miharu dán chặt vào lưng Rio khi anh
bước tới trước mặt họ. Cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ treo lơ
lửng giữa hai người họ, Satsuki khéo léo quyết định giữ im lặng cho
đến khi họ đến nơi ở của cô.
Vì vậy, sau khi chuyển chỗ, cả ba người ngồi trong phòng khách với
Rio đối mặt với Miharu và Satsuki.
“Chúng tôi đây. Tôi đã chuẩn bị tinh thần nhiều nhất có thể, vì vậy hãy
giải thích chuyện gì đang xảy ra ở đây. Tại sao Miharu biết kiếp trước

Trang | 18
của bạn? Đây là lần đầu tiên tôi nghe về một điều như vậy,” Satsuki
bắt đầu ngay lập tức, ép Rio kể chi tiết.
“Tất nhiên là như vậy. Tôi vẫn chưa nói với cô ấy rằng tôi là Amakawa
Haruto ở kiếp trước,” Rio trả lời, nhìn Miharu.
“Chờ đã, thật sao? Nhưng Miharu không có vẻ sốc đến thế, mặc dù
cô ấy đang run rẩy… Nếu có thì thay vào đó, cô ấy trông có vẻ lo
lắng?” Satsuki hướng ánh mắt về phía Miharu.
“À, ừm… tất nhiên là tôi bị sốc,” Miharu nói, nao núng lùi lại.
“Nhưng giống như, các bạn biết nhau, phải không? Nếu ai đó bạn
biết chết mà bạn không hề hay biết và sống cùng bạn trong hình
dạng tái sinh của họ... Bạn có ngạc nhiên hơn không? Có vẻ như cậu
đã biết rồi, hoặc ít nhất là nghi ngờ nhiều như vậy…” Satsuki nhìn
chằm chằm vào Miharu, ánh mắt sắc bén.
“Đ-Đó là lý do tại sao tôi nói tôi bị sốc. Tôi bị sốc, nhưng tên anh ấy
giống với tên của Haru-kun, nên tôi đã liên tưởng trước đó…” Miharu
ngập ngừng trả lời, mắt cô không rời khỏi Rio.
“Haru-kun?” Satsuki hỏi. Đó là một biệt danh khá thân mật dành cho
người khác.
“À, ừm, đó là cách tôi gọi anh ấy trước đây…” Miharu cảm thấy rất
nhớ Rio khi cô giải thích về bản thân với Satsuki. Satsuki ậm ừ đáp lại
và nhìn Rio, người đang lúng túng tránh ánh mắt của cả hai người.
“…Đây là một câu hỏi khá cơ bản, nhưng Amakawa Haruto có mối
quan hệ như thế nào với cậu? Theo những gì tôi thấy thì có vẻ như
hai người đã từng khá thân thiết,” Satsuki hỏi, nhìn hai người họ đầy
thắc mắc.
Rio hít một hơi thật sâu trước khi lên tiếng. “Miharu và tôi là bạn thời
thơ ấu. Hơn hết, tôi và Aki là anh em ruột sống cùng cô ấy cho đến
khi bố mẹ chúng tôi ly hôn và tôi chuyển đi. Miharu và tôi bảy tuổi.”

Trang | 19
“Bạn thời thơ ấu của Miharu… và anh trai của Aki?! Huh? Nhưng...
Hả? Đợi đã, tại sao?! Và làm thế nào mà cả hai bạn đều có thể bảy
tuổi? Không phải bạn lớn hơn Miharu sao?” Satsuki hỏi, vô cùng bối
rối.
“Đó là lý do tại sao tôi nói với bạn rằng tôi có vài điều gây sốc muốn
nói, vì vậy tôi hy vọng bạn đã chuẩn bị tinh thần trên đường đến đây.
Miharu và tôi trong quá khứ quả thực bằng tuổi nhau.” Rio mỉm cười
cay đắng trước phản ứng mà anh đã thấy trước đó.
“Điều đó có đúng không, Miharu?” Satsuki nuốt nước bọt.
"Đúng. Haru-kun là bạn thời thơ ấu của tôi và là anh trai của Aki.
Chúng tôi bằng tuổi nhau.” Miharu chậm rãi gật đầu, nhìn Rio.
“Mọi thứ có vẻ rất khó hiểu… Nhưng chẳng phải có điều gì đó không
ổn với dòng thời gian ở đó sao?” Satsuki muốn ôm đầu và rên rỉ.
“Có điều gì đó kỳ lạ, đúng vậy. Nhưng quá khứ của tôi chắc chắn đã
chết ở trường đại học, và tôi đã lấy lại được ký ức của Amakawa
Haruto ở thế giới này khi tôi bảy tuổi. Nói cách khác, Amakawa
Haruto chết ở Nhật Bản bốn năm sau khi Miharu và cậu lạc vào thế
giới này, nhưng tôi hiện tại ở thế giới này đã lấy lại ký ức của
Amakawa Haruto chín năm trước.”
“…Điều đó có nghĩa là cậu đã sống lâu hơn chúng tôi khoảng mười ba
năm, phải không? Chúng tôi chỉ mới đến thế giới này vài tháng
trước,” Satsuki nói, chia nhỏ lời nói của Rio để hiểu chúng.
“Chính xác thì tôi sẽ không nói rằng tôi đã sống thêm được mười ba
năm nữa. Tôi hiện tại chỉ đơn giản chia sẻ ký ức và tính cách của
Amakawa Haruto. Không nên có sự liên tục hoặc bản sắc chặt chẽ
được chia sẻ giữa hai người.” "Ý anh là gì?"
“Tôi hiện tại không lấy Amakawa Haruto làm nền tảng cho sự tồn tại
của mình. Tôi đơn giản là Rio, vì tôi được sinh ra và lớn lên cho đến
năm bảy tuổi,” Rio tuyên bố.
Trang | 20
“Rio...?”
“Đó là tên của tôi ở thế giới này. Tôi phải chuyển đi dưới cái tên
Haruto vì một số trường hợp nhất định, nhưng tên thật của tôi là
Rio,” Rio thông báo với Satsuki.
"Tôi hiểu rồi..."
"Đúng. Đó là lý do tại sao tôi thường không nói cho ai biết tên thật
của mình, vì vậy hãy gọi tôi là Haruto.”
"Hiểu rồi. Nhưng ý bạn là gì khi nói không có danh tính nghiêm
ngặt…?” Satsuki hỏi, quan sát khuôn mặt của Rio.
“Đúng như tôi vừa giải thích. Cơ thể này hoàn toàn thuộc về Rio chứ
không phải Amakawa Haruto. Không phải là tâm trí của Amakawa
Haruto đã ghi đè lên con người Rio trước đây. Nó giống như những gì
còn sót lại trong ký ức và tính cách của Amakawa Haruto hòa quyện
vào ký ức và tính cách của người tên Rio. Bạn sẽ không gọi đó là cùng
một người với Amakawa Haruto, phải không?”
“Điều đó... có thể đúng... Nhưng cậu làm thế có ổn không?”
“Tôi không còn có thể trở thành Amakawa Haruto nữa. Và không có
bằng chứng chắc chắn nào cho thấy ký ức và tính cách của Amakawa
Haruto trong tôi thực sự giống như những gì chúng thể hiện,” Rio
nói, tự giễu cợt bản thân có phần chán nản. Nhìn thấy biểu cảm đó
trên khuôn mặt Rio khiến Miharu cắn môi với vẻ mặt đau khổ.
“Đúng, chỉ có mối liên hệ chủ quan, khiến mọi thứ khá mơ hồ,
nhưng…” Satsuki bĩu môi nói, không hoàn toàn chấp nhận những lời
đó.
“Chúng ta đừng thảo luận thêm về phần đó nữa, vì cuối cùng thì tất
cả chỉ là lý thuyết,” Rio nói, đưa họ quay lại chủ đề hiện tại trước khi
nó trật bánh. “Điều tôi thực sự muốn nói với bạn là lý do tại sao tôi
giữ im lặng về kiếp trước của mình cho đến tận bây giờ: nói rộng ra,

Trang | 21
đó là vì tôi không muốn Miharu và những người khác càng mất
phương hướng hơn sau khi họ vừa mới đến. thế giới này."
“...Chà, tôi có thể đồng ý rằng sẽ còn khó hiểu hơn khi được nói một
điều như vậy ngay sau khi được triệu tập đến đây một cách bất ngờ,”
Satsuki đồng ý với một tiếng thở dài, vì đã tận mắt trải nghiệm điều
đó.
“Hơn hết, còn có nhiều thông tin tôi chưa đề cập đến,” Rio nói với vẻ
mặt cực kỳ nghiêm túc. Satsuki cứng đờ.
"...Nó là gì?"
“Khoảng bốn năm rưỡi sau khi tất cả các bạn được chuyển đến thế
giới này, Amakawa Haruto qua đời ở tuổi 21—và không lúc nào trong
thời gian đó Miharu quay trở lại Trái đất.”
"Huh...?" Satsuki chớp mắt ngơ ngác, đôi mắt cô tròn xoe khi nhìn
chằm chằm vào anh. Trong khi đó, Miharu cau mày thất vọng vì đã
nhận được thông tin đó từ Aishia rồi.
“Bản thân trong quá khứ của tôi, Amakawa Haruto, đã tận dụng thời
gian vào cấp ba của mình như một cơ hội để quay trở lại thị trấn nơi
anh ấy lớn lên. Để học cùng trường cấp ba với hai bạn. Đó là lý do tại
sao tôi đã chứng kiến sự hỗn loạn xảy ra khi tất cả các bạn trực tiếp
biến mất vào ngày lễ khai giảng,” Rio bình tĩnh giải thích.
“N-Nhưng làm sao cậu biết được? Rằng chúng ta vẫn chưa quay lại
Nhật Bản,” Satsuki hỏi, ngày càng hoảng sợ hơn.
“Trong ba năm cho đến khi tôi tốt nghiệp, Miharu chưa bao giờ quay
lại trường. Sau khi tốt nghiệp cấp 3 và trưởng thành, tôi chỉ về thăm
mẹ một lần. Đó là lúc tôi hỏi liệu Miharu có còn mất tích không.”
“V-Vậy… à…” Satsuki cố gắng hỏi điều gì đó, mở và ngậm miệng. Sau
khi đã bình tĩnh lại, cô mới ép mình hỏi ra. “Nói cách khác, chúng ta

Trang | 22
sẽ không thể quay trở lại Trái đất trong hơn bốn năm—hoặc có thể
lâu hơn?”
"Đúng rồi. Tuy nhiên, khi tôi hỏi mẹ về Aki, tôi nhớ mẹ đã nói rằng cô
ấy vẫn ổn... Tôi tưởng tượng hoặc mẹ tôi đã nói dối để tôi khỏi lo
lắng hoặc Aki bằng cách nào đó đã quay trở lại một mình, nhưng
không có cách nào để tôi xác nhận điều đó. bây giờ là sự thật,” Rio
nói, nhớ lại ký ức mờ nhạt về cuộc trò chuyện với mẹ mình.
Nếu Aki thực sự quay trở lại được thì mẹ của Amakawa Haruto đã
biết rằng Aki đã lạc đến một thế giới khác. Trong trường hợp đó, cô
ấy đã biết rằng Miharu cũng đã đến thế giới khác và thông báo cho
Haruto.
Tuy nhiên, đó là một câu chuyện phi lý, có khả năng mẹ anh đã không
tin Aki sau khi cô trở về và chỉ đơn giản là giữ im lặng.
“…” Một sự im lặng trầm ngâm bao trùm Satsuki và Miharu.
“Dù sao đi nữa, đó là lý do tại sao tôi không thể tiết lộ kiếp trước của
mình cho Miharu và những người khác. Ngoài ra còn có những lý do
khác, nhưng thật không đúng khi nói điều gì đó buồn bã như vậy
trong khi họ vẫn đang xa cách bạn và Takahisa. Vậy nên tôi định đợi
cho đến khi một thời gian trôi qua, hoặc các bạn đã đoàn tụ…” Đó
chẳng qua là một lý do hời hợt. Đó là lý do tại sao Rio trông có vẻ hơi
tội lỗi.
“Nếu anh kể cho Miharu về kiếp trước của mình, chắc chắn anh sẽ
nói với chúng tôi rằng chúng tôi không thể về nhà. Tôi có chút nghi
ngờ rằng chúng tôi sẽ không thể quay lại trước khi tốt nghiệp trung
học, nhưng nghe thật thì chắc chắn rất khó nghe…” Satsuki nở một
nụ cười buồn vui lẫn lộn.
“Tôi nghĩ điều đó có thể hiểu được. Miharu có vẻ tương đối không bị
lay chuyển bởi tất cả những điều này, nhưng không thể nói điều

Trang | 23
tương tự sẽ áp dụng cho Aki hay Masato.” Rio nói, nhìn Miharu,
người đã liên tục giữ im lặng cho đến tận bây giờ.
“À, không... ừm. Đặc biệt là trong trường hợp của Aki, tôi nghĩ cô ấy
sẽ trở nên bất ổn hơn nếu bạn nói với cô ấy điều này,” Miharu nói với
giọng the thé.
Rio ngoảnh mắt khỏi Miharu và nói với cả hai người họ. “…Tôi xin lỗi
nếu có vẻ như tôi đang giấu bạn, nhưng đây là tất cả những gì tôi đã
che giấu cho đến tận bây giờ. Tất cả những gì còn lại là quyết định
xem nên chuyển bao nhiêu phần trăm trong số này cho Aki, Masato
và Takahisa, nhưng tôi muốn giao quyền quyết định đó cho hai bạn,
vì cả hai đều hiểu rõ tình hình nhất.”
“Bạn nói vậy, nhưng… đó cũng là điều họ cần nghe. Chúng ta phải nói
với Aki và Masato rằng Takahisa cũng đã được tìm thấy, đồng thời
thông báo cho Takahisa rằng cả hai người họ đều an toàn... Tôi cho
rằng chúng ta sẽ phải tính toán thời gian cho việc đó, có thể sắp xếp
một cuộc gặp nào đó ,” Satsuki lo lắng suy nghĩ.
“Theo những gì tôi nghe được trong bữa tiệc hôm qua, Công chúa
Lilianna thường xuyên ở bên cạnh Takahisa. Họ ở chung phòng nên
khó có thể đưa Takahisa đến ngôi nhà đá mà cô ấy không nhận ra.”
Miharu cau mày.
“Vụ tấn công vừa xảy ra đêm qua nên an ninh xung quanh lâu đài
được tăng cường,” Rio nói. Sẽ là một thử thách nếu đưa Takahisa ra
khỏi nơi ở của anh ta dưới sự giám sát của Lilianna. Lâu đài có những
phòng dành cho khách không có cửa sổ để đảm bảo an ninh, nên nếu
họ ở trong một căn phòng như vậy, họ sẽ phải sử dụng cửa. Kể cả
nếu họ do thám khu vực này trước thì cũng sẽ có rủi ro cao do lực
lượng canh gác tăng lên.

Trang | 24
“…Điều đó có nghĩa là lựa chọn an toàn nhất có thể là đưa Aki và
Masato về lâu đài trước khi Takahisa trở về Vương quốc Centostella.”
Satsuki suy nghĩ một lúc rồi trình bày một cách tiếp cận thực tế.
“Nhưng ngay cả khi cuối cùng chúng ta có giải thích mọi chuyện với
nhà vua và Công chúa
Lilianna, chúng ta cần xác nhận những gì Takahisa nghĩ.”
"Đúng. Tuy nhiên, để làm được điều đó, chúng tôi cần tạo cơ hội cho
hai bạn gặp Takahisa mà không có Công chúa Lilianna ở bên cạnh.”
“Người duy nhất có thể làm điều đó là tôi, anh hùng phải không?”
Yêu cầu một công chúa nước ngoài tự giải tán sẽ chỉ được phép bởi
người có cấp bậc vua hoặc tương đương—như một anh hùng. Ngay
cả khi là một hiệp sĩ danh dự, Rio cũng không thể làm được điều đó.
"Đúng. Chúng tôi sẽ phải dựa vào bạn vì điều đó, Satsuki. Tôi không
chắc Takahisa sẽ ở lại vương quốc này bao lâu sau bữa tiệc, vì vậy tốt
nhất là càng sớm càng tốt.”
"Hiểu rồi. Để đó cho tôi,” Satsuki gật đầu.
“Trong trường hợp đó, chúng ta cũng cần biết Công chúa Lilianna là
người như thế nào và cô ấy có mối quan hệ như thế nào với Takahisa,
nếu chúng ta định nói cho Takahisa những điều anh ấy cần biết,” Rio
nói. Nếu họ biết Lilianna là người như thế nào, họ sẽ có thể hiểu
được tính cách của vương quốc của cô ấy ở một mức độ nào đó.
“Trong số ba chúng tôi, Miharu đã tương tác với họ nhiều nhất trong
bữa tiệc tối qua. Bạn nghĩ gì?" Satsuki hỏi Miharu.
“Ừm, như Takahisa đã nói, cô ấy là một người tốt. Cô ấy là một người
tốt bụng với tính cách nhẹ nhàng. Có vẻ như Takahisa đã tin tưởng cô
ấy khá nhiều.”
"Tôi hiểu rồi. Ừm, có khả năng đó là một hành động để thu phục anh
hùng, nhưng có lẽ đó là do tôi quá hoang tưởng.” Satsuki ậm ừ trước
lời giải thích của Miharu.
Trang | 25
“Tôi không nghĩ việc thận trọng nhất có thể sẽ gây tổn hại gì đâu,” Rio
cười khúc khích với Satsuki.
"Chuẩn rồi. Tôi muốn có thêm chút thời gian để suy nghĩ. Mọi chuyện
quá đột ngột, tôi vẫn chưa xử lý được hết... Dù vậy, tôi chưa bao giờ
tưởng tượng rằng kiếp trước Haruto lại là đàn em của tôi!” Satsuki cố
gắng vui lên, chuyển chủ đề sang Rio.
“Chúng ta thậm chí có thể đã lướt qua nhau ở lễ khai giảng,” Rio mỉm
cười đáp lại.
“Ừ, có lẽ vậy. Tôi chịu trách nhiệm hướng dẫn học sinh đi lạc trước
bảng thông báo cùng danh sách lớp... Đợi đã, có lẽ chúng ta đã gặp
nhau thật rồi...? Haruto, Amakawa Haruto…” Khi Satsuki nói chuyện
với Rio, ký ức đã mất về buổi lễ khai giảng hiện lên trong tâm trí cô,
khiến cô thở hổn hển. Cô vắt óc tìm lại ký ức đó.
"Thật sự?" Đôi mắt của Rio mở to. Ngay cả Miharu đang im lặng cũng
chớp mắt mở to.
"Vâng. Chẳng phải cậu là chàng trai đã đứng trước bảng thông báo
rất lâu sao? Tôi nhớ mình thấy điều đó thật kỳ lạ và khi nói chuyện
với bạn, bạn có một cái tên như vậy... tôi nghĩ vậy. Bạn có nhớ?"
Satsuki nhìn vào mặt Rio, không quá tự tin vào trí nhớ của mình.
“…Tôi nghĩ có thể có một học sinh lớn tuổi hơn đã đến gặp tôi khi tôi
đang xem danh sách lớp? Nhưng tôi ngạc nhiên là cậu có thể nhớ
được.” Ký ức của Rio về nó khá mơ hồ.
“Đó là ngày cuối cùng của tôi trên Trái đất, bạn biết không? Tất nhiên
là tôi sẽ nhớ. Chà, có vẻ như cậu đã hoàn toàn quên mất nó rồi.”
Satsuki nhìn Rio khinh bỉ.
“Đừng yêu cầu những điều không thể. Đó chỉ là một trong rất nhiều
điều đã xảy ra với tôi trước khi tôi chết,” Rio nói. Rốt cuộc, chuyện đó
chỉ xảy ra với Satsuki vài tháng trước.

Trang | 26
“Tôi cho rằng điều đó đúng. Nhưng ngay cả khi bạn là học sinh lớp
dưới của tôi trên Trái đất, thì bây giờ bạn cũng già hơn tôi về mặt tinh
thần. Tôi có nên coi bạn như một người đàn ông trưởng thành
không? Satsuki hỏi, cho rằng anh là một cậu bé cùng tuổi với cô cho
đến bây giờ.
Rio lắc đầu khó chịu khi nghĩ đến việc Satsuki đối xử khác với mình.
“Bạn có thể tiếp tục như trước đây. Như tôi đã nói trước đây, nếu tôi
không đặc biệt tập trung vào bất cứ điều gì thì nhận thức của tôi với
tư cách là Rio sẽ mạnh mẽ hơn. Đó là lý do tại sao tôi có ý thức rõ
ràng hơn về tuổi tác của mình. Có lẽ tôi đang bị ảnh hưởng bởi cảm
giác của cơ thể vật lý của mình.”
"...Được rồi. Vậy thì hãy tiếp tục hòa thuận như chúng ta đã từng
nhé, Haruto.”
"Phải."
“Vì vậy, tất cả những gì tôi nói cho đến bây giờ…” Satsuki nói, liếc
nhìn Miharu đang ngồi bên cạnh cô. Miharu đã im lặng nhìn chằm
chằm vào khuôn mặt của Rio được một lúc rồi.
“Cậu có điều gì muốn nói với Haruto không?” Satsuki hỏi. Mặc dù có
một cậu con trai có ký ức về người bạn thời thơ ấu trước cô, Miharu
vẫn im lặng một cách kỳ lạ về tất cả.
“À, ừm… tôi biết, nhưng tôi không biết bắt đầu từ đâu.” Miharu có vẻ
lo lắng khi cô ấy nói lắp bắp.
“Thực ra có những điều tôi muốn thảo luận riêng với Miharu.
Tôi muốn mời bạn tham gia các cuộc thảo luận sâu hơn sau này, sau
khi chúng ta đã hoàn tất. Tôi có thể yêu cầu bạn dành chút thời gian
để suy nghĩ về những điều chúng ta đã thảo luận cho đến nay được
không?” Rio lên tiếng trước.
"...Chắc chắn. Được rồi—vậy tôi sẽ vào phòng ngủ.” Satsuki nhìn vào
mặt Rio và Miharu, rồi lặng lẽ đứng dậy. Cô hơi tò mò về những gì họ
Trang | 27
sẽ thảo luận, nhưng cô cũng thận trọng đi về phòng ngủ của mình để
họ yên tâm. Khi cánh cửa của cô đóng lại, Rio mở miệng.
“Miharu.”
“V-Vâng,” Miharu ré lên trả lời.
“Có phải cậu đã nghĩ tôi là Amakawa Haruto từ lâu rồi không?” Rio
nhìn thẳng vào Miharu khi anh hỏi.
“Thay vì nghĩ về cậu, tôi lại thắc mắc liệu cậu có thể như vậy không,
vì... Ờ, cậu có cùng tên và có cảm giác giống nhau, nên khi chúng ta
sống cùng nhau, tôi bắt đầu... nhớ đến Haru-kun.. “Có phải đó là tất
cả…?” Đôi mắt của Rio mở to trước lời nói của Miharu.
“Thực ra, lúc ở làng dân gian linh hồn, Sara và những người khác đã
đề cập đến điều gì đó… Về lần đầu tiên Haru-kun và Latifa lang thang
vào làng. Rằng khi cậu bất tỉnh trong tù, cậu đã lẩm bẩm Mii-chan…”
Miharu dường như đã tìm ra giải pháp của mình, gọi thẳng vào mặt
Rio là “Haru-kun”.
"...Tôi đã làm?" Anh ấy không hề biết chuyện đó đã xảy ra - dù sao thì
anh ấy cũng đã bất tỉnh. Rio cau mày.
“Sau đó, tôi bắt đầu tự hỏi liệu bạn có thực sự là Haru-kun không,”
Miharu nói, siết chặt tay phải thành nắm đấm trước ngực.
“Nhưng, nghĩ lại một cách thực tế, bạn có thấy điều đó là không thể
tin được không? Tôi đã kể với bạn rằng kiếp trước tôi chết khi còn là
sinh viên đại học phải không? Mặc dù tôi cho rằng điều đó sẽ không
thành vấn đề nếu bạn nghi ngờ tôi nói dối.”
“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng bạn đang nói dối! Đúng là tôi nghĩ câu
chuyện không nhất quán... Nhưng ngay cả khi cậu trở về làng, tôi bắt
đầu có cảm giác mạnh mẽ rằng cậu có thể là Haru-kun…”
“…Đó là lý do tại sao cậu lại hành động kỳ lạ khi tôi trở về làng. Và khi
anh đưa em đến biệt thự của Liselotte ở Amande lần đầu tiên.” Rio
Trang | 28
có vẻ mặt hơi đau khổ nhưng vẫn hiểu. Tuy nhiên, anh cũng có một
cảm giác kỳ lạ về điều đó—anh có thể chấp nhận rằng có lý do cho
nhận thức của cô, nhưng ngay cả khi đó, Miharu đã chấp nhận sự
thật quá dễ dàng. Cứ như thể cô vừa nhận được lời gợi ý từ ai đó.
Trên hết, Miharu có vẻ không đặc biệt ngạc nhiên trước bất cứ điều
gì Rio tiết lộ cho đến tận bây giờ. Nói cách khác, cô gần như chắc
chắn rằng anh ta là Amakawa Haruto.
Nếu cô ấy gần như chắc chắn về những nghi ngờ của mình, tại sao
cô ấy không hỏi tôi trước khi tôi nói ra sự thật? Có lý do nào khiến cô
ấy im lặng, giống như lý do của tôi không? Với những câu hỏi như
vậy trong đầu, Rio nhìn lại những sự kiện đã xảy ra với Miharu cho
đến bữa tiệc này.
Giờ nghĩ lại, một ngày sau khi tôi đưa Miharu đến dinh thự của
Liselotte để sắp xếp tham dự bữa tiệc, cô ấy lại bắt đầu hành động
khác đi... Rio phân tích trong đầu khi nhìn chằm chằm vào Miharu.
“C-Gì vậy, Haru- kun?” Miharu rụt rè hỏi, cảm giác như thể Rio có thể
nhìn thấu cô.
“...Miharu,” Rio sighed.
"...Đúng?" cô hỏi, nhìn anh lo lắng.
“Cậu có thể ngừng gọi tôi là Haru-kun được không?” Rio nói với vẻ
mặt bối rối.
"...Tại sao?" Miharu cau mày khá buồn bã.
“Như tôi đã giải thích rồi, Amakawa Haruto đã chết. Tôi hiện tại
không phải là bạn thời thơ ấu của bạn. Tôi là một người khác, người
chỉ sở hữu ký ức của anh ấy. Vì vậy cậu không cần phải ép mình
tương tác với tôi như thể tôi là Amakawa Haruto vậy.” Rio giả vờ bình
tĩnh khi cố thốt ra những lời cực kỳ khó nói.

Trang | 29
“Không đời nào tôi có thể coi bạn như một người khác!” Miharu ngay
lập tức—và thật bất ngờ—lên tiếng một lần.
“…” Rio chìm vào im lặng.
“Nếu người trước mặt tôi bây giờ không phải là Haru-kun thì Haru-
kun mà tôi biết đã đi đâu rồi?”
“Anh ấy không còn tồn tại nữa. Ít nhất thì không phải trên Trái đất.
Những ký ức còn sót lại và tính cách của anh ấy đã hòa quyện vào
con người trước mặt bạn lúc này. Nhưng cơ thể của tôi là của Rio chứ
không phải của Amakawa Haruto.” Chỉ có mối liên hệ chủ quan giữa
ký ức và tính cách, chứ không có mối liên hệ khách quan nào cả. “…
Vậy tôi tin Haru-kun vẫn còn ở đây. Ngay bây giờ, bên trong cậu,”
Miharu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Rio và tuyên bố.
“Tôi muốn xác nhận một điều. Bây giờ bạn có coi tôi là người bạn
thời thơ ấu của bạn không? Tôi, người tên Rio, người đã tiếp xúc với
cậu dưới cái tên Haruto, có mặt ở đó không?”
“Đó là…” Cô không thể trả lời ngay lập tức. Quả thực, Miharu hiện
đang cố gắng coi Rio như người bạn thời thơ ấu của mình. Cô ấy đã
tự mình tìm kiếm Amakawa Haruto từ Rio. “Tôi không có ý coi
thường cậu, Haruto. Nhưng sống với em cho đến bây giờ, có nhiều
lúc tôi nhớ lại những ngày tháng bên Haru-kun. Đơn giản là tôi không
thể tin được rằng Haru-kun không có trong bạn. Chỉ vậy thôi,” Miharu
tiếp tục.
“Tôi tin rằng đó là vì bạn không biết khía cạnh Rio của tôi.” Nếu biết,
cô sẽ rất sợ hãi. Cô phải chấp nhận rằng Rio và Amakawa Haruto là
hai người khác nhau. Đó là lý do tại sao anh ấy đã giấu nó cho đến
tận bây giờ. Anh ấy không thể quyết định được. Rio ngẫm nghĩ về
bản thân và mỉm cười tiếc nuối.
“Vậy... vậy xin hãy nói cho tôi biết. Về Haruto—Không, Rio là ai. Đừng
đưa ra quyết định thay tôi. Tôi cũng muốn ở bên bạn từ đây trở đi.
Trang | 30
Đó là những gì tôi đã nói với bạn, phải không? Cảm xúc của tôi không
hề thay đổi.”
“…Tại sao em lại muốn ở bên anh?”
“Sau khi lớn lên cùng Haru-kun cho đến năm bảy tuổi, khi Rio và
Haru-kun bắt đầu trùng lặp với nhau trong thế giới này, điều đó khiến
tôi nhận ra Haru-kun quý giá như thế nào đối với tôi. Những cảm xúc
đó của tôi càng ngày càng mạnh mẽ hơn. Một người rất quý giá đối
với tôi đã chết, nhưng giờ người đó đã trở lại trước tôi dưới một
hình dạng khác. Sống cùng với tôi và tất cả mọi thứ. Giống như tôi đã
được trao một cơ hội khác. Đó là lý do tại sao tôi muốn ở lại với bạn.”
“…Tôi rất vui khi nghe bạn nói điều đó. Nhưng nếu bạn không cảm
nhận được sự hiện diện của Amakawa Haruto trong tôi, liệu bạn có
còn muốn ở lại với tôi không?”
“Hỏi như vậy là không công bằng. Đúng là lý do tôi muốn ở bên bạn
có thể bị ảnh hưởng nặng nề bởi cách tôi nghĩ bạn là bạn thời thơ ấu
của tôi, Haru-kun, nhưng…” Miharu cau mày nói.
"Lấy làm tiếc. Miharu... Mii-chan cũng là một người quý giá đối với
Amakawa Haruto. Điều đó không thay đổi ngay cả khi anh ấy lớn lên.
Nghe có vẻ ngu ngốc nhưng anh ấy đã chọn quay lại thị trấn đó một
mình, chỉ để có cơ hội gặp lại bạn ở trường trung học đó. Chà, không
có cách nào để biết chắc chắn bạn sẽ theo học tại trường trung học
đó, nhưng…” Rio giải thích, nói thật về cảm xúc của Amakawa Haruto
trong mình.
“A…” Nghe cái tên Mii-chan gợi nhớ nhiều kỷ niệm quá, Miharu
không khỏi rơi nước mắt. Tuy nhiên, khi Rio tiếp tục nói, khuôn mặt
cô ấy dần dần trở nên buồn bã.
“Đó là lý do tại sao việc bạn biết rằng Amakawa Haruto đã chết lại
quan trọng. Nếu bạn muốn ở bên tôi để ở bên anh ấy, thì tốt hơn hết
bạn nên suy nghĩ lại về điều đó.
Trang | 31
"...Tại sao?"
“Bởi vì tôi không thể tương tác với bạn với tư cách là Amakawa
Haruto. Ngay cả khi những khía cạnh của anh ấy vẫn còn, anh ấy vẫn
là một con người khác. Người đã chơi với bạn hàng ngày cho đến
năm bảy tuổi - người đã hứa với bạn khi bạn chia tay - không còn tồn
tại nữa. Bạn sẽ nhận ra điều đó nếu bạn ở lại với tôi và bạn có thể sẽ
hối hận. Bằng cách sống sót trong thế giới lạnh lùng này, bằng cách
trở thành tù nhân của xiềng xích trả thù, giá trị của Amakawa Haruto
trong Rio đã suy yếu đáng kể.
Nó không có nghĩa là như thế này. Amakawa Haruto đã thay đổi.
Không, Miharu cuối cùng sẽ vỡ mộng khi nhận ra rằng Amakawa
Haruto đã thực sự chết.
Đó là lý do vì sao tốt hơn hết họ nên tách nhau ra ngay từ đầu, Rio
nghĩ.
“…Ngay cả khi đó, cảm xúc của tôi sẽ không thay đổi,” Miharu khẳng
định chắc chắn và cắn môi.
“Ngay cả khi ấn tượng của bạn về tôi khác xa với con người thật của
tôi?” Rio nói với giọng điệu tự giễu cợt.
“Vừa rồi tôi có thể cảm nhận được dấu vết của Haru-kun.” Miharu
không lùi bước.
“Tuy nhiên, trước khi lấy lại ký ức, tôi sẽ làm bất cứ điều gì bọn tội
phạm yêu cầu chỉ để sống sót thêm một ngày nữa. Tôi là loại người
như vậy. Lúc đó bạn vẫn có thể nói như vậy được không? Đó có phải
là Amakawa Haruto mà bạn từng biết không?” Ánh mắt của Rio lạnh
lùng khi anh nói.
“Đ-Đó là trước khi cậu lấy lại được ký ức, nên…”
“Cho dù tôi làm chúng trước hay sau, ký ức của tôi cũng không thay
đổi được

Trang | 32
thực tế là chúng vẫn là những việc tôi đã làm. Không phải là tôi
dễ dàng trở thành một người khác và xóa bỏ tội lỗi của mình
đâu.” “Ừm…” Miharu im lặng.
"Đó là ý nghĩa của nó. Ngay cả sau khi lấy lại được ký ức, tôi vẫn
không sống theo cách mà bất cứ ai cũng có thể tự hào. Tôi đã đánh ai
đó vì tức giận đến mức họ bất tỉnh. Tôi đã giết người để trả thù việc
bị tấn công. Tôi đang cố giết một người đàn ông để trả thù cho mẹ
tôi.” Rio thờ ơ liệt kê những hành động không phù hợp với đạo đức
của một người Nhật bình thường.
“À… ừ…” Miharu cố gắng nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không
nói nên lời.
“Tất nhiên, đó là quyết định của bạn, Miharu. Nếu bạn muốn tiếp tục
sống trong ngôi nhà đá, tôi sẽ không ngăn cản bạn. Nhưng bạn nên
suy nghĩ về nó rất cẩn thận. Người mà tôi muốn chết biết tôi đang cố
gắng làm gì. Nếu bạn ở lại với tôi, bạn cũng có thể bị kéo vào đó. Tôi
muốn tránh điều đó. Và, đối với Aki và Masato thì... cả hai người họ
đều rất ngưỡng mộ bạn—đặc biệt là Aki. Bất cứ ai cũng có thể thấy
điều đó. Có cả Takahisa nữa. Thay vì ở lại với tôi, chẳng phải bạn sẽ
hạnh phúc hơn nếu ở cùng với những người bạn biết từ Trái đất
sao?” Rio hỏi, nhắc đến những người khác để cố gắng khuyên can
Miharu.
“Anh không thể cứ quyết định số phận của tôi như thế được… Nhưng
sự thật là Aki và những người khác không phải là không liên quan
đến chuyện này.” Miharu cau mày thất vọng.

Trang | 33
Trang | 34
“Hãy tạm gác vấn đề bạn nên ở bên ai sang một bên. Đó không phải
là vấn đề có thể giải quyết ngay bây giờ và tôi cũng muốn nói nhiều
hơn về Aki. Hãy để tôi thành thật mà nói: Aki ghét Haruto phải
không? Đó là cảm giác của tôi khi thấy phản ứng của cô ấy khi nhắc
đến tên tôi khi chúng tôi gặp nhau, và trong một vài lần chúng tôi
tương tác…”
Miharu im lặng một lúc, nhưng cuối cùng cũng đặt cảm xúc của mình
sang một bên và chậm rãi gật đầu. “…Có, cô ấy biết.”
“Tôi nghĩ Aki nên nghe trực tiếp về kiếp trước của tôi với tư cách là
Haruto, nhưng tôi hy vọng được nghe suy nghĩ của bạn về cách Aki sẽ
phản ứng và tại sao ngay từ đầu cô ấy lại cảm thấy căm ghét Haruto
đến vậy,” Rio nói.
“Haru... Rio.” Miharu định gọi anh ấy là Haru-kun, hoặc có lẽ là
Haruto, trước khi sửa lại.
“Cậu có thể tiếp tục gọi tôi là Haruto. Sẽ là vấn đề nếu ai đó nghe
thấy tôi được gọi là Rio.” Rio lúng túng ngoảnh mặt đi.
“Haruto, cậu biết được bao nhiêu về chuyện xảy ra với Aki sau khi bố
mẹ cậu ly hôn?”
“Thực tế là không có gì cả. Cha tôi đảm bảo rằng tôi không biết gì về
mẹ cho đến khi tôi bước sang tuổi hai mươi. Có một lần tôi gặp mẹ
tôi sau khi tôi bước sang tuổi hai mươi, tôi đã hỏi về Aki và được biết
rằng cô ấy vẫn ổn, nên tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng cô ấy sẽ
xuất hiện trên thế giới này cùng với bạn.”
"Tôi hiểu rồi. Aki thực sự xúc động khi nhắc đến chủ đề về bố cô và
Haru-kun. Có một lần, tôi đã khiến cô ấy thực sự tức giận về điều đó
và cuối cùng cô ấy đã rơi nước mắt… Tôi đã tránh nói về Haru-kun
trước mặt Aki kể từ đó. Đó là lý do tại sao… đây chỉ là giả định của

Trang | 35
tôi, nhưng…” “Dù sao thì bạn cũng sẽ nói cho tôi biết chứ?” Rio hỏi,
quan sát Miharu.
“Aki thực sự rất yêu quý Haru-kun và bố cô ấy... Vì vậy tôi nghĩ cô ấy
thực sự rất buồn và cô đơn khi hai người họ ra đi đột ngột mà không
một lời giải thích. Lúc đó cô mới bốn tuổi nên không hiểu tại sao họ
lại rời đi. Chắc hẳn việc chờ đợi hai người không bao giờ quay trở lại
chắc hẳn rất đau đớn…” Miharu cau mày nói.
“Tôi hiểu rồi…” Rio xử lý lời nói của cô với vẻ mặt trầm lặng. Tuy
nhiên, nếu cô ấy chỉ buồn thì điều đó không giải thích được tại sao cô
ấy lại cảm thấy tức giận vô căn cứ với Haruto đến vậy.
“Ngoài ra, vào thời điểm đó, Yuki... mẹ của bạn cũng phải vật lộn rất
nhiều với việc ly hôn, và công việc của bà dường như không suôn sẻ
nên cuối cùng bà đổ bệnh. Aki rất buồn vì sau đó hai người không
quay lại, dần dần chuyển thành tức giận…” Miharu nói thêm, giải
thích lý do tại sao Aki lại bộc lộ sự tức giận. Yuki là mẹ của Aki và
Haruto.
“…Aki có biết tại sao bố mẹ chúng ta lại ly hôn không?” Rio hỏi sau
một lúc do dự.
“Xin lỗi, tôi không biết. Chủ đề ly hôn đã trở thành điều cấm kỵ với cô
ấy,” Miharu lắc đầu xin lỗi.
“Tôi hiểu rồi… Nhưng có thể cô ấy chưa được thông báo,” Rio nói.
“Làm sao bạn biết được?” Miharu hỏi với đôi mắt mở to.
“…Tôi chỉ nghe tin từ bố tôi sau khi tôi lớn lên, nhưng họ đã ly hôn vì
mẹ tôi không chung thủy. Aki không phải là con gái của bố tôi,” Rio
nói có phần khó chịu. Anh ấy đã do dự khi nói với Miharu, nhưng
cuối cùng quyết định rằng tốt hơn là nên thông báo cho cô ấy.
"Huh...?" Miharu không nói nên lời, mắt mở to vì sốc.

Trang | 36
“Haruto và Aki thực ra là anh em cùng cha khác mẹ. Đó là lý do vì sao
bố tôi tức giận đến mức họ ly hôn. Tuy nhiên, tôi không nghĩ mẹ tôi
sẽ trực tiếp nói điều đó với Aki.” Lỗi thuộc về người đã lừa dối nhưng
kết quả là Aki đã ra đời. Aki có thể sẽ tự trách mình về việc bố mẹ cô
ly hôn, nên ít nhất, điều đó cũng có thể xảy ra.
không phải là điều mà Aki có thể được kể khi còn trẻ.
“...U-Umm, tôi nghĩ Aki biết rằng sự tức giận mà cô ấy dành cho Haru-
kun là vô căn cứ và phi logic. Chỉ là cô ấy không thể kiểm soát tốt cảm
xúc của mình nên… tôi xin lỗi.” Miharu dường như cảm thấy có phần
trách nhiệm khi cô cúi đầu một cách u ám.
“Tại sao bạn lại xin lỗi? Đó không phải là điều mà ngay cả Aki cũng
phải xin lỗi,” Rio nói với một nụ cười gượng gạo.
“Tôi đã hành động như chị gái của Aki, nhưng tôi không thể làm gì
hơn ngoài việc đứng nhìn mọi chuyện diễn ra…” Cô đã tránh chủ đề
về Haruto vì sợ phá hỏng mối quan hệ của mình với Aki—vì sợ làm
Aki phải lo lắng. thậm chí còn tức giận hơn. Miharu cảm thấy tội lỗi.
“Tôi không phải là người hay nói chuyện, có những kỷ niệm về
Haruto, người chưa bao giờ làm điều gì tương đối như anh em.
Nhưng nếu tôi ở vị trí của bạn, tôi cũng chỉ có thể đứng nhìn. Cảm
ơn. Vì đã ở bên cạnh Aki, thay cho người anh trai đã rời bỏ cô ấy.”
Phần Haruto của Rio thể hiện rõ ràng khi anh cảm ơn Miharu.
“…” Nhìn thấy khuôn mặt đó trên người anh khiến Miharu nhăn mặt
buồn bã. Trong một khoảnh khắc, ngoại hình của Rio trùng lặp với
Haruto trưởng thành mà cô đã thấy trong giấc mơ.
Những khoảnh khắc như thế này chính là lý do khiến Miharu không
thể không đặt Rio vào trong Haruto. Người được hỏi khẳng định họ
là những người khác nhau, nhưng Miharu vẫn chưa hoàn toàn chấp
nhận điều đó. Nhưng những điều Rio giải thích không thể bị bác bỏ

Trang | 37
hoàn toàn vì cho rằng nó không chính xác, điều này càng khiến mọi
chuyện trở nên tồi tệ hơn.
"Có gì sai không?" Rio nhìn vào mặt Miharu và nghiêng đầu thắc mắc.
"Không. Nó chẳng có gì cả." Miharu kìm nén những cảm xúc mà cô
vẫn chưa xử lý được và lắc đầu với một nụ cười gượng gạo.
“Tôi đã hy vọng bạn có thể ngồi vào khi tôi kể cho Aki về kiếp trước
của tôi. Nếu phản ứng của cô ấy đặc biệt mạnh mẽ, bạn có thể cần
phải can thiệp…”
"Tất nhiên rồi. Nhưng hãy để tôi suy nghĩ thêm một chút về cách tốt
nhất để nói với cô ấy.”
"Chắc chắn. Tôi không phiền nếu bạn thảo luận với Satsuki về mức độ
tiết lộ những gì chúng ta đã thảo luận bây giờ và với ai. Xin hãy sắp
xếp suy nghĩ của mình,” Rio nói, trông hơi buồn. Sau đó, Miharu đi
đến phòng Satsuki để hai người có thể nói chuyện một lúc.
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, tại văn phòng của Vua Francois, Hoàng tử Michel đã
đưa em gái của mình, Charlotte - hay đúng hơn, cô ấy đã tự ý làm
theo - để yêu cầu được diện kiến cha họ một cách gượng ép.
Michel bước vào phòng với sự cho phép và ngồi xuống ghế trong văn
phòng. “Nếu con có thể tiến bộ như vậy, thưa Cha, cha đang nghĩ gì
vậy?” Anh hỏi với vẻ mặt không hài lòng.
“Ưu tiên của tôi là sự thịnh vượng của vương quốc,” Francois trả lời
thẳng thừng, mắt không rời khỏi tài liệu đang xem. Michel co rúm lại
trước điều đó.
“Anh… đang nói gì thế?”
“Tôi có thể hỏi bạn điều tương tự. Bạn đang cố nói điều gì vậy?"
Francois cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào con trai mình.

Trang | 38
“Tôi-tôi chỉ đơn giản nói rằng tôi không thể hiểu lý do tại sao ngài lại
phong cho người đàn ông không rõ lai lịch đó danh hiệu hiệp sĩ danh
dự, thưa Cha,” Michel khuyên nhủ, giọng cao một cách kỳ lạ.
“Điều đó là hiển nhiên. Đó là vì lợi ích của vương quốc,” Francois
thẳng thắn nói.
“…Tôi không thể hiểu nổi. Mặc dù nó có thể là một danh hiệu hiện
đại, nhưng một hiệp sĩ đáng kính cũng có địa vị xã hội giống như một
bá tước! Mặc dù phong tục của chúng tôi cho phép những người có
quốc tịch nước ngoài được cấp địa vị, nhưng đó là một truyền thống
dành cho các quý tộc của vương quốc chúng tôi khi họ kết hôn với
một vương quốc nước ngoài. Thật chưa từng có chuyện một kẻ lang
thang thậm chí không phải là quý tộc lại được ban tặng một thứ như
vậy. Bạn có thể vừa đưa tiền hoặc hàng hóa cho anh ta. Và trên hết,
cậu để anh ấy ở lại nhiều đêm trong khu của Satsuki…” Mic hel nhăn
mặt.
“Ừm,” Francois chế giễu thích thú.
“C-Có gì buồn cười thế?”
“Michel. Tôi đã đợi bạn trong vài tháng - để xem liệu bạn có thể khiến
Satsuki phải lòng bạn không. Nhưng kết quả rất rõ ràng: bạn không
thể. Ngày qua ngày, tâm trí của Satsuki ngày càng khép kín và chỉ tập
trung vào thế giới bên ngoài. Đó là lý do tại sao tôi đã tiến hành bữa
tiệc trước.”
“…Để giúp tìm bạn bè của Satsuki và lấy lại sự ân cần tốt đẹp của cô
ấy?” Michel hỏi với vẻ mặt ủ rũ.
“Đó là một lý do khác. Nhưng đó chỉ là mục tiêu ngắn hạn. Nếu chúng
ta nhìn nó từ góc độ lâu dài, sẽ chính xác hơn khi nói rằng nó là để
trói buộc Satsuki vào vương quốc của chúng ta. Và nếu cô ấy không
thể bị ràng buộc bởi sự lãng mạn, thì chúng ta chỉ cần khám phá
những lựa chọn khác. Bữa tiệc thật lý tưởng cho việc đó.”
Trang | 39
“Không phải nhiệm vụ của chúng ta với tư cách là hoàng gia là bảo vệ
anh hùng cho vương quốc sao?”
“Đó là lý do tại sao tôi chờ đợi bạn. Trong vài tháng, lúc đó. Satsuki là
một người phụ nữ có giác quan nhạy bén. Bạn nghĩ cô ấy sẽ phản
ứng thế nào nếu tôi cung cấp cho cô ấy hoàng gia khác ngoài bạn vào
thời điểm này?
“N-Nhưng chúng ta cũng sẽ gặp vấn đề nếu mọi sự chú ý của cô ấy
đều hướng đi nơi khác. Ngay cả khi anh ấy là vị cứu tinh của người
bạn tốt của Satsuki, tôi cũng không thể hiểu được mục đích của việc
để một thường dân vô danh đến gần như vậy. Nếu như vậy thì tôi…”
“Ừm. Bạn có phản đối ý tưởng để Satsuki thân thiết với những người
đàn ông khác ngoài bạn không, Michel? Francois chế giễu một lần
nữa, quan sát khuôn mặt của con trai mình.
"Gì...?!" Michel đỏ mặt khi cố tìm lời nói.
“Tôi tin rằng tôi đã ra lệnh cho bạn thu hút sự chú ý của Satsuki và
chiếm được lòng tin của cô ấy... nhưng thay vì khiến cô ấy phải lòng
bạn, cuối cùng bạn lại yêu cô ấy. Thật đáng yêu,” Francois cười khúc
khích.
“Đ-Điều đó không đúng!”
“Anh nghĩ có thể lừa được tôi sao? Suy nghĩ của bạn hoàn toàn rõ
ràng với tôi. Thực tế là Satsuki cũng không bị bạn thu hút chút nào.
Nhưng chính cậu cũng nhận thức được điều đó phải không?”
“Ugh…” Michel không thể bác bỏ điều đó.
“Người anh hùng là biểu tượng của niềm tin tôn giáo nhưng đồng
thời họ cũng là chất kích thích chính trị cực kỳ mạnh mẽ. Vì vậy, việc
lồng ghép anh hùng vào nền chính trị của vương quốc một cách suôn
sẻ có thể tạo ra những hiệu ứng tuyệt vời, nhưng làm như vậy không

Trang | 40
đúng cách có thể khiến vương quốc hỗn loạn. Bạn cũng nhận thức
được nhiều hơn về điều này, phải không?
“...Đúng,” Michel nghiêm khắc gật đầu.
“Một cuộc hôn nhân thành công là một cách giải quyết vấn đề này
theo cách có thể mang lại kết quả tốt nhất, nhưng phía bên kia lại là
một anh hùng. Tuyệt đối cấm ép cô vào một cuộc hôn nhân chính trị
không mong muốn như bất kỳ con gái hoàng gia hay quý tộc nào
khác. Hơn hết, bản thân Satsuki dường như không chấp nhận quan
niệm hôn nhân chính trị phớt lờ ý muốn của những người liên quan.
Sẽ tốt hơn nếu để Satsuki tự mình liên kết với vương quốc của chúng
ta,” Francois vừa nói vừa suy nghĩ.
Chà, mọi chuyện sẽ khác nếu Satsuki là đàn ông, Francois nghĩ. “Nếu
không còn hy vọng cho bạn, hãy rút lui trước khi bị xa lánh. Người
không bỏ cuộc sẽ bị ghét, hiểu không? Tôi chắc chắn rằng bạn đã
nhận ra Satsuki là người như thế nào trong vài tháng qua,” Francois
nói thêm, đâm vào lòng kiêu hãnh của Michel.
“Ugh... T-tôi biết rồi.” Michel dường như bình tĩnh lại một chút trước
những lời đó, nuốt chửng cảm xúc khi gật đầu.
“Thật tốt khi nghe điều đó. Đã nói nhiều như vậy, tôi chắc bạn hiểu
rằng hành động của tôi cho đến bây giờ được thực hiện với mục đích
giữ Satsuki ở lại vương quốc này theo ý muốn của cô ấy?
“Tất nhiên, tôi không phản đối mục tiêu đó.”
“Nhưng bạn không chấp nhận phương tiện này, hmm? Dù hiểu nhiều
như vậy nhưng có vẻ như bạn vẫn quá chú trọng đến địa vị xã hội.
Anh hùng là những đệ tử thể hiện sức mạnh của Sáu vị thần thông
thái. Đối với chúng tôi, những người duy trì quyền lực bằng sức
mạnh đó, sự tồn tại của họ vượt xa tiêu chuẩn. Sẽ là kế hoạch hành
động tồi tệ nhất nếu kiểm soát họ một cách cưỡng bức. Các chuẩn
mực không phải lúc nào cũng là câu trả lời đúng. Nếu có một cách
Trang | 41
hiệu quả để gài bẫy Satsuki, thì cậu cần phải vứt bỏ những khái niệm
và giá trị đã có từ trước của mình và sử dụng những phương pháp đó
một cách tích cực.”
“Vậy đó là lý do tại sao cha đã sắp xếp bữa tiệc và dẫn đến sự xuất
hiện của Miharu và Takahisa… cũng như Haruto, thưa cha?” Khi
Michel nói đến cái tên Haruto, mặt anh ấy hơi co giật.
“Đúng vậy,” Francois trả lời ngay lập tức.
“Tuy nhiên, tôi không hiểu mối liên hệ giữa việc giữ Satsuki ở lại
vương quốc này và việc để Haruto ở trong phòng của Satsuki, đến
mức phong cho anh ấy danh hiệu hiệp sĩ danh dự. Giữ Miharu ở đây
chẳng phải là đủ rồi sao?” Michel hỏi.
“Miharu xuất hiện từ cùng thế giới với Satsuki. Mặc dù cô ấy không
phải là anh hùng nhưng Miharu có mối quan hệ lâu dài với cô ấy.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể coi cô ấy là không
liên quan đến Lục Minh Thần và đối xử nhẹ nhàng với cô ấy phải
không? Bởi vì điều đó sẽ chỉ khiến Satsuki khó chịu mà thôi.”
“Vậy ra đó là lý do cậu tập trung vào Haruto…”
“Ngay từ đầu Haruto đã có một tính cách đáng chú ý. Ngay cả khi
không tính đến mối quan hệ của anh ấy với Satsuki, thì cũng khó có
thể bỏ qua điều đó. Có vẻ như Satsuki cũng khá thích Haruto. Đúng
không, Charlotte?” Đến lúc này Francois mới nói chuyện với
Charlotte, người đang im lặng lắng nghe.
“Đúng vậy, Quý cô Satsuki trong vài ngày qua đã trở thành một con
người khác. Tất nhiên, việc tái hợp Quý cô Miharu cũng đóng một vai
trò trong đó, tôi tin rằng không thể phủ nhận rằng Ngài Haruto cũng
có ảnh hưởng. Bản thân tiểu thư Satsuki đã nói rằng anh ấy giống
như một người bạn nhiều năm và mặc dù nó đã bị hủy bỏ do bị xâm
nhập nhưng cô ấy không phản đối ý tưởng khiêu vũ với anh ấy.”

Trang | 42
Charlotte vui vẻ kể lại những điều cô đã quan sát cẩn thận từ Satsuki
trong bữa tiệc.
“Anh có nó đây.” Francois mỉm cười thích thú.
"...Tôi hiểu." Michel cuối cùng cũng chấp nhận điều này, gật đầu khi
sức lực rút cạn khỏi vai anh.
"Tốt. Hãy cởi mở, Michel. Nếu bạn thể hiện sự điềm tĩnh để hỗ trợ
Haruto, bạn thậm chí có thể khiến Satsuki thay đổi cách nhìn về bạn,”
Francois cười toe toét nói. Mặt Michel đỏ bừng.
“C-Cậu đang nói gì vậy?!”
“Hà. Tình hình hiện giờ đang trở nên phức tạp hơn, nhưng tôi không
có ý định ngăn cản hành động của bạn miễn là bạn hành động trong
trạng thái của mình. Nếu sau này bạn nhận thấy bất cứ điều gì về
Satsuki, hãy tiếp tục báo cáo cho tôi.
“V-Vâng, tôi hiểu. Bây giờ tôi sẽ xin lỗi. Đi thôi, Charlotte.” Michel gật
đầu với giọng căng thẳng, trước khi quay người rời đi cùng Charlotte.
“Không, Charlotte - em ở lại đi. Tôi có điều này muốn thảo luận. Bạn
có thể rời đi, Michel.
"...Tôi hiểu. Hẹn gặp lại sau, Charlotte.” Michel gật đầu trước khi rời
đi. Anh hơi tò mò không biết Francois phải nói chuyện gì với
Charlotte, nhưng anh luôn có thể hỏi cô sau.
Vì thế, hai cha con bị bỏ lại một mình. “Vẫn xử lý tuyệt vời như mọi
khi, thưa Cha. Bạn hiểu cách huy động anh trai tôi một cách hoàn
hảo. Cách bạn diễn đạt khiến anh ấy không còn lựa chọn nào khác
ngoài việc chấp nhận Ngài Haruto,” Charlotte nói với một tiếng cười
khúc khích.
“Anh ấy thiếu tư duy linh hoạt đi kèm với nhiều kinh nghiệm hơn. Chỉ
cần được chỉ dẫn đúng cách, anh ấy có thể suy nghĩ logic.”

Trang | 43
“Tôi sẽ làm theo gương của bạn.”
“Hah, cậu đùa đấy.” Francois mỉm cười tự mãn.
“Vậy rốt cuộc lý do cậu gọi tôi lại có liên quan gì đến Quý cô Satsuki
không? Tôi đã báo cáo với bạn tối qua về các mối quan hệ xung
quanh Tiểu thư Satsuki. Tất nhiên, cô ấy đang đề cập đến Miharu và
Haruto, nhưng cũng có cả Takahisa, người đã tham gia cùng họ từ tối
qua.
“Đây là kết quả suy nghĩ của tôi về báo cáo đó. Nếu một người thận
trọng như Satsuki có thể mở lòng với Haruto nhanh chóng như vậy
thì chúng ta chỉ cần tận dụng mối liên hệ đó. Tình hình chính trị từng
bế tắc cuối cùng cũng bắt đầu chuyển biến. Mặc dù những quý tộc
cứng đầu chắc chắn sẽ không đồng tình…”
“Vậy ra đó là danh hiệu hiệp sĩ danh dự mới,” Charlotte nói với vẻ
hiểu biết.
“Với thành tích đáng chú ý như vậy, những kẻ ngu ngốc cứng đầu đó
sẽ không thể phản đối được. Mặc dù anh ấy đang xây dựng dựa trên
những chiến công hiện có của mình, nhưng Haruto đã cho chúng tôi
thấy chiến tích quân sự của anh ấy tuyệt vời như thế nào trong bữa
tiệc.” Francois cười toe toét. Nói cách khác, mục tiêu của hắn là sử
dụng Haruto làm người trung gian kết nối Satsuki với Vương quốc
Galarc.
"Đúng. Vậy thì tôi có đúng không khi đảm nhận vai trò của mình từ
giờ trở đi là gián tiếp đẩy Tiểu thư Satsuki về phía Ngài Haruto, từ đó
hình thành mối liên hệ tin cậy với vương quốc của chúng ta?
Charlotte cười rạng rỡ hạnh phúc.
"Đúng rồi. Tuy nhiên, bạn đang phải đối mặt với Satsuki. Những hành
động vội vàng sẽ chỉ khiến cô ấy trở nên thận trọng hơn. Chỉ kiềm
chế hành động của bạn trong những điều tự nhiên, để cô ấy tự do di
chuyển theo ý mình. Tôi sẽ để lại phương pháp cho bạn.”
Trang | 44
"Ồ?" Đôi mắt của Charlotte thậm chí còn sáng lấp lánh hơn trước
điều đó.

Trang | 45
Trang | 46
“Tôi sẽ không giao việc này vào tay một người như Michel, người coi
trọng truyền thống và địa vị. Chà... ngược lại, bạn có xu hướng quá
linh hoạt... Nhưng tôi thừa nhận rằng bạn là người có năng lực nhất.
Và bạn đã có được sự tin tưởng của Satsuki ở một mức độ nhất
định.”
“Tôi rất vinh dự vì lời nói của bạn. Chỉ có một điều con muốn hỏi về
vai trò này, thưa Cha. Bạn muốn tiểu thư Satsuki và ngài Haruto có
mối quan hệ thân thiết đến mức nào? Cho đến khi họ trao nhau lời
thề?” Tất nhiên là cô ấy đang nói về lời thề hôn nhân. Charlotte có vẻ
thích thú đặt câu hỏi này, như thể cô ấy đã biết trước câu trả lời.
Không còn hy vọng gì cho Michel, lựa chọn còn lại là... đặt Haruto
dưới sự ảnh hưởng của vương quốc chúng ta bằng cách trói anh ta
với Satsuki, rồi cuối cùng gả con của họ cho hoàng gia của chúng ta...
Ý nghĩ đó thoáng qua tâm trí của Francois.
“Chúng ta sẽ chờ xem. Không có gì đảm bảo rằng Satsuki sẽ cảm thấy
như vậy. Tiếp tục quan sát mối quan hệ của họ và báo cáo ngay nếu
có thay đổi. Tôi sẽ đưa ra chỉ dẫn cho cô để đạt được kết quả tốt nhất
cho tình hình chính trị của chúng ta,” anh ra lệnh cho Charlotte.
"Tôi hiểu. Mối quan hệ giữa Tiểu thư Miharu, Ngài Takahisa và Công
chúa Lilianna có thể là tình cờ đối với chúng ta, nên sẽ có một khả
năng để tiếp cận nó theo cách đó. Có nghĩa là... Ôi trời, tôi phải làm
gì đây? Có rất nhiều điều phải suy nghĩ,” Charlotte nói và mỉm cười
hạnh phúc. Francois nhìn con gái mình với đôi mắt hơi bực tức,
nhưng mỉm cười khi xem xét kế hoạch tương lai của họ.
◇ ◇ ◇
Khoảng một giờ sau, ở một địa điểm khác...

Trang | 47
Những vị khách của Vương quốc Centostella, Takahisa và Lilianna, cư
trú trong phòng khách của khu dành cho khách của lâu đài hoàng gia
Galarc.
"Bạn có nghĩ Miharu và Satsuki vẫn đang nói chuyện với anh ấy
không?" Takahisa đang bồn chồn đi đi lại lại quanh phòng trong khi
Lilianna đang ngồi trên ghế sofa. Đó không phải là câu hỏi mà
Lilianna biết câu trả lời, nhưng có lẽ anh ấy đã biết điều đó và vẫn
hỏi.
“Nếu họ vẫn chưa đến gặp ngài thì rất có thể là như vậy, ngài
Takahisa,” Lilianna trả lời bằng giọng bình tĩnh.
“Đúng vậy, tất nhiên rồi…” Takahisa nặng nề ngồi phịch xuống ghế
sofa và bắt đầu lắc chân không ngừng nghỉ. Nhìn thấy anh như vậy
khiến Lilianna lên tiếng.
“Ngài Takahisa, thời gian sẽ trôi qua nhanh hơn nếu ngài ngủ trưa.
Chắc hẳn cậu đã mệt mỏi vì phải di chuyển và tham dự những bữa
tiệc mấy ngày gần đây, vậy cậu về phòng nghỉ ngơi một chút nhé? Tôi
sẽ gọi cho bạn ngay lập tức nếu Quý cô Miharu và Quý cô Satsuki
đến.
“R-Thật sao?”
“Sự mệt mỏi tích tụ mà không báo trước. Nếu bạn nằm xuống
giường, bạn có thể thấy mình buồn ngủ trong chốc lát, và dù sao thì
tốt nhất bạn nên nghỉ ngơi trước bữa tiệc tối nay,” Lilianna giải thích,
thuyết phục Takahisa vì sức khỏe của chính mình.
"Phải. Được rồi... Vậy thì tôi sẽ làm điều đó.” Takahisa mỉm cười yếu
ớt và đứng dậy với một tiếng thở dài nhẹ nhàng. Có lẽ anh ấy đã
nhận thức được sự bồn chồn của chính mình. Nằm xuống là một gợi
ý hay, ít nhất anh có thể tranh thủ thời gian để bình tĩnh lại một chút.
"Nghỉ ngơi tốt."

Trang | 48
"Vâng. Tôi sẽ trở lại sau."
Lúc đó, Takahisa bước đi. Khi cánh cửa phòng ngủ của anh đóng lại,
Lilianna vẫn ngồi trên ghế sofa, cùng với người phục vụ tuổi teen Frill
và Hilda, người chịu trách nhiệm bảo vệ cô.
“Hilda, bạn có thể yêu cầu Kiara canh gác ngoài cửa và gọi Alice đến
đây không?” Lilianna nói.
"Hiểu." Hilda cúi đầu kính cẩn trước khi đi ra ngoài phòng. Cô mở cửa
và nói chuyện với hai nữ hiệp sĩ đang canh gác, gọi Alice trẻ hơn vào
trong.
“Bạn đã triệu tập tôi à, Công chúa Lilianna?” Alice nghiêng đầu và hỏi
với giọng chậm rãi vẫn mang chút ngây thơ. Cô ấy mười bốn tuổi, hơi
trẻ để trở thành một hiệp sĩ bảo vệ một thành viên của gia đình
hoàng gia, ngay cả khi so sánh với Kiara, mười bảy tuổi. Điều này một
phần là do nhiều nữ hiệp sĩ trẻ đã nghỉ hưu để kết hôn và một phần
là do tài năng đặc biệt của Alice. Những tài năng đó đã khiến cô gia
nhập làm hiệp sĩ, mặc dù cô là con gái của một công tước.
“Alice, cô nói rằng có một lượng lớn ma lực tự nhiên chảy ra khỏi cơ
thể Ngài Amakawa trong bữa tiệc tối qua phải không? Cái đó là bao
nhiêu vậy?” Lilianna hỏi. Quả thực, mặc dù Alice là một con người
sống ở vùng Strahl, nhưng cô ấy vẫn có thể hình dung ra bản chất ma
thuật. Khả năng này đã thức tỉnh trong cô khi cô 12 tuổi, khi cô được
trinh sát để bảo vệ đại công chúa.
“Hmm… Tôi tin là ngang bằng với anh hùng của chúng ta phải không?
Nhưng thành thật mà nói, tôi không chắc chắn. Lượng tinh chất chảy
ra từ cơ thể bạn có thể được kiểm soát và dường như anh ấy cũng có
thể làm điều đó cực kỳ tốt. Tôi chưa bao giờ thấy ai quấn mình trong
tinh chất ma thuật một cách sạch sẽ và hiệu quả như vậy trước đây.
Có thể anh ta có ít bản chất hơn anh hùng của chúng ta, nhưng cũng

Trang | 49
có thể anh ta có nhiều hơn.” Alice cân nhắc câu trả lời của mình, gõ
ngón tay lên môi.
Con người có thể sử dụng phép thuật có nhiều cấp độ khác nhau để
họ có thể phát hiện và điều khiển bản chất ma thuật, nhưng chưa
từng có người nào tiến thêm một bước nữa và hình dung bản chất
ma thuật. Đây là một kỹ năng cần thiết để sử dụng tinh linh thuật,
khiến con người đương nhiên không phù hợp để học tinh linh thuật.
Tất nhiên, có thể học cách hình dung bản chất nếu thực hành đủ theo
thời gian, nhưng thật không may, kỹ thuật ma thuật dễ học hơn
nhiều đã lan truyền quá xa khắp vùng Strahl, khiến không ai có kiến
thức về tinh linh thuật.
Tuy nhiên, điều này vẫn có ngoại lệ ngay cả giữa con người và Alice là
một trong những thiên tài có khả năng tương thích cao với tinh linh
thuật. Mặc dù cô ấy không thể sử dụng tinh linh thuật, nhưng cô ấy
có thể tận dụng khả năng hình dung bản chất ma thuật của mình để
cảm nhận dòng chảy của nó và bảo vệ năng lượng của mình. Hơn
nữa, cô ấy có thể biết một người có bao nhiêu tinh chất ma thuật
bằng cách nhìn thấy tinh chất tỏa ra tự nhiên từ cơ thể họ.
Theo ghi nhận, xét về mặt nhận thức và điều khiển bản chất ma thuật
cần thiết để sử dụng phép thuật, Celia tài năng hơn rất nhiều, nhưng
chỉ xét về mặt hình dung bản chất ma thuật, Alice giỏi hơn Celia. Tuy
nhiên, Celia đã học cách hình dung bản chất ma thuật trong thời gian
ở ngôi nhà đá, vì vậy khoảng cách về khả năng đó đang dần thu hẹp
lại.
“…Liệu có thể có nhiều tinh chất ma thuật hơn anh hùng của chúng
ta không? Anh ta sở hữu nhiều tinh chất ma thuật hơn tất cả các
pháp sư hoàng gia của chúng ta cộng lại, phải không? Hilda hỏi với vẻ
mặt nghi ngờ, cảm thấy khó tin.

Trang | 50
“Đó là lý do tại sao tôi nói tôi không chắc chắn. Có lẽ chính xác hơn
khi nói rằng tôi không thể nhìn thấy giới hạn của anh ấy. Mặc dù
đúng là ma lực chảy ra khỏi cơ thể một người đại diện cho tổng
lượng tinh chất của họ, nhưng tôi chỉ có thể đưa ra một ước tính rất
mơ hồ. Bạn cũng có thể kiểm soát bản chất chảy ra khỏi mình hàng
ngày nếu thực hành đủ. Hãy nghĩ về việc đó giống như việc không thể
phân biệt được sự khác biệt giữa một cốc nước và một xô nước vậy,”
Alice nhún vai nói.
“Hilda, trong mắt bạn, khả năng của Ngài Amakawa như thế nào?”
Lilianna hỏi Hilda.
“…Từ những gì tôi thấy trong trận chiến, kỹ năng của anh ấy là hàng
đầu. Tin đồn nói rằng anh ta đã đánh bại một số con minotaur bằng
kiếm thuật của mình và đẩy lùi hơi thở của á rồng bằng thanh kiếm
đầy mê hoặc của mình, và tôi tin rằng anh ta có khả năng hỗ trợ
những tuyên bố đó,” Hilda phỏng đoán.
“Nói cách khác, tại thời điểm này, Ngài Amakawa là bất khả xâm
phạm. Sau khi nói chuyện với tiểu thư Miharu trong bữa tiệc tối qua
và nhìn thấy thái độ của anh ấy với khán giả trước đó, anh ấy có vẻ
cũng có tính cách dè dặt,” Lilianna tóm tắt, rồi thở dài có phần bơ
phờ.
“…Có vấn đề gì với anh ấy à?” Hilda hỏi, nheo mắt lại. Với tư cách là
người đứng đầu bảo vệ, nếu có điều gì đáng nghi ngờ thì cô cần phải
nhận thức được tất cả các yếu tố có thể ảnh hưởng đến nhiệm vụ
của mình.
“Ý tôi không phải vậy,” Lilianna nói. Nhưng vẻ mặt cô vẫn lộ rõ vẻ lo
lắng.
Bản thân Ngài Amakawa không có vấn đề gì. Rốt cuộc thì anh ấy
cũng là chủ đề bàn tán của thị trấn. Tin đồn về anh đã lan truyền

Trang | 51
khắp nơi. Tuy nhiên, tất cả họ chỉ đánh giá cao về anh ấy. Nếu có vấn
đề thì...
Đó có thể là cách Takahisa dường như cảm thấy tiêu cực đối với
Haruto. Mỗi khi tin đồn khen ngợi Haruto lọt vào tai anh, anh lại cau
mày. Đó là vì cô gái tên Miharu, người mà Lilianna biết Takahisa có
tình cảm.
Ngài Takahisa ghen tị với Ngài Amakawa. Mặc dù tôi không biết bản
thân anh ấy nhận thức được bao nhiêu về điều đó... Lilianna đã
muốn xoa dịu tâm trạng của Takahisa bằng cách để anh ấy đoàn tụ
với Satsuki, đó là lý do tại sao cô ấy biến chuyến thăm Galarc này
thành hiện thực.
Nhưng bây giờ cô lo lắng rằng trạng thái tinh thần của Takahisa càng
trở nên bất ổn hơn khi đến đây. Tuy nhiên, hiện tại, nó vẫn chỉ là một
hạt giống nhỏ của sự sợ hãi...
Nó rất rủi ro. Có cảm giác ganh đua với một người đặc biệt như anh
ấy... Nhìn chung, một người không thể thắng được người khác về
mọi mặt, bởi vì mỗi người đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng.
Tuy nhiên, sự ghen tị có thể che mờ đôi mắt của một người. Không
cần phải làm như vậy, nhưng họ lại vỡ mộng trước nhu cầu phải
thắng đối phương bằng mọi cách. Nếu họ không thắng, họ cảm thấy
lo lắng không thể chịu nổi.
Điều gì sẽ xảy ra nếu sự ghen tị của Takahisa đã ăn sâu? Điều gì sẽ xảy
ra nếu anh ấy nhận thấy thất bại trước Haruto ở những lĩnh vực mà
anh ấy không thể thắng? Tốt nhất là nên loại bỏ mầm mống ghen tị
đó khỏi Takahisa càng sớm càng tốt. Chính xác là bằng cách thúc giục
anh ta quay trở lại vương quốc của họ ngay lập tức. Tuy nhiên-
...Ngay cả khi tôi có thể thấy trước điều gì sẽ xảy ra, tôi cũng
không thể yêu cầu Ngài Takahisa trở về vương quốc của chúng tôi

Trang | 52
như bây giờ. Ngay cả khi cô ấy đề nghị họ quay lại sớm hơn,
Takahisa cũng sẽ không đồng ý.
Lilianna không thể cưỡng bức Takahisa và đưa anh trở lại vương quốc
của mình; làm như vậy sẽ ngay lập tức làm tổn hại đến lòng tin của
anh dành cho cô và khiến anh quay lưng lại với vương quốc.
Tôi phải di chuyển như Ngài Takahisa mong muốn. Đó là nghĩa vụ của
tôi với tư cách là công chúa. Nhưng... Nhiệm vụ của cô là hướng dẫn
Takahisa đi con đường đúng đắn, với tư cách là người hỗ trợ cho anh
ấy. Với suy nghĩ đó, Lilianna lặng lẽ nhắm mắt lại và củng cố quyết
tâm của mình.
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng ngủ Takahisa đang ngủ mở ra. Tất
nhiên, người xuất hiện ở ngưỡng cửa chính là cậu bé.
“Này, Lily. Có lẽ bây giờ họ đã nói chuyện xong rồi… Chúng ta có thể
đến phòng của Satsuki và Miharu để kiểm tra không?” Takahisa hỏi
Lilianna với vẻ mặt vô cùng lo lắng. Vào lúc này, đồng minh duy nhất
của anh là cô—đó là ảo tưởng mà Lilianna đã mắc phải. Cô biết
Takahisa yếu đến mức nào; rằng anh ấy chỉ là một cậu bé mặc dù có
danh hiệu anh hùng.
Tên của Satsuki đã được nhắc đến, nhưng người Takahisa muốn gặp
là Miharu. Điều đó thật dễ dàng nhận thấy...
Lilianna do dự trước khi trả lời. “…Tôi không thể giới thiệu nó vào lúc
này.”
“…” Takahisa gục đầu tuyệt vọng, nhưng những lời Lilianna thốt ra
tiếp theo đã khiến anh vui lên.
“Tuy nhiên, chúng ta có thể đi kiểm tra xem có đúng như vậy không.
Nếu bạn có thể hứa với tôi rằng chúng tôi sẽ rời đi ngay nếu họ vẫn
còn bận rộn, tôi sẽ đi cùng bạn. Bạn nghĩ sao?"

Trang | 53
"Đi nào!" Câu trả lời của anh ấy ngay lập tức. Cách khuôn mặt thay
đổi khiến suy nghĩ của anh ấy dễ đọc đến mức anh ấy sẽ thất bại khi
trở thành thành viên hoàng gia hoặc quý tộc. Takahisa là kiểu người
mà Lilianna chưa bao giờ tiếp xúc, đó chính xác là lý do tại sao cô
không biết cách tương tác với anh ấy.
“Vậy chúng ta đi thôi. Tất cả các bạn sẽ đi cùng chúng tôi.” Lilianna
cười khúc khích, nhắc nhở tất cả họ bắt đầu di chuyển. Cô có thể cảm
thấy một nỗi đau như gai đâm vào tim mình.
◇ ◇ ◇
Đã khoảng một giờ trôi qua kể từ khi Rio kể cho Satsuki và Miharu về
kiếp trước của mình và thảo luận về những việc cần làm trong tương
lai.
Miharu đã thảo luận xong mọi việc một mình với Satsuki và quay trở
lại Rio, sau đó lên kế hoạch cung cấp thông tin cho những gì sắp xảy
ra.
Nói cách khác, họ có thể tiết lộ bao nhiêu sự thật cho Takahisa, lưu ý
đến sự hiện diện của Công chúa Lilianna của Vương quốc Centostella,
và bao nhiêu sự thật về kiếp trước của anh ấy với tư cách là
Amakawa Haruto nên được chia sẻ với Aki và các thành viên của gia
đình Sendo. “Miharu đã giải thích tất cả cho tôi, nhưng điểm nghẽn
trong việc nói cho ba thành viên nhà Sendo biết sự thật sẽ là Aki,
phải không? Cô ấy khinh thường Haruto, nhưng cô ấy vẫn chưa biết
về kiếp trước của cậu… Điều đó khiến mọi thứ trở nên phức tạp.”
Bằng cách diễn đạt tình huống thành lời, Satsuki có thể cảm nhận
được mức độ phức tạp của vấn đề và mỉm cười gượng gạo.
“Xin lỗi,” Rio nói.
“Tôi không thể làm bất cứ điều gì vì sợ mối quan hệ của tôi với Aki
cũng sẽ thay đổi…” Miharu cúi đầu xin lỗi.

Trang | 54
“Không, hai người không nên xin lỗi, nhưng… hmm…” Satsuki
nghiêng đầu, tự hỏi mình có thể làm được gì. “…Tôi tin rằng cảm xúc
của Aki thật phi logic, nhưng nếu đó là thứ có thể giải thích bằng lời
thì nó sẽ không kéo dài lâu như vậy, bạn biết không? Đó là lý do tại
sao Miharu khó nói chuyện với Aki về chuyện đó. Nếu cô ấy tiết lộ
kiếp trước của Haruto cho Aki, cô ấy có thể rút lui và làm cuộc trò
chuyện đi chệch hướng.”
"...Vâng." Miharu gật đầu cay đắng.
“Chỉ là… nếu chúng ta nói với họ rằng chúng ta sẽ không quay trở lại
Trái đất trong ít nhất vài năm tới, chắc chắn chúng ta sẽ phải kể cho
họ nghe về kiếp trước của Haruto. Và Takahisa cần biết Aki và Masato
được an toàn, và điều ngược lại cũng được áp dụng. Sẽ thật tàn nhẫn
nếu giấu kín sự thật về chuyến trở lại Trái đất của chúng ta. Hmm…”
Satsuki sắp xếp thông tin cô nhận được một cách chính xác và suy
ngẫm. “Vậy còn chuyện này thì sao? Chúng tôi không muốn cuộc
thảo luận lạc đề và cũng có những lo ngại về Công chúa Lilianna, vì
vậy trước tiên chúng tôi sẽ cho Takahisa biết một ít thông tin nhất có
thể. Chỉ là Aki và Masato đều an toàn. Sau đó, đối với Aki và
Masato... Khi Aki biết rằng Takahisa đã được tìm thấy bình an vô sự,
chúng tôi sẽ kể cho cô ấy nghe về kiếp trước của Haruto. Bây giờ
Haruto đã tự xưng với họ Amakawa, Aki sẽ nhận ra sự thật ngay khi
cô đến lâu đài. Sẽ là quá muộn.”
“…Tôi không có gì để tranh cãi ở đó cả.” Rio đặt tay lên miệng và đồng
ý với Satsuki. Anh cho rằng đó là phương án hợp lý nhất để tránh cho
cuộc trò chuyện trở nên phức tạp hơn.
"Thật sự? Nếu bạn có bất kỳ sự phản đối nào, hãy lên tiếng.”
“Không, tôi tin rằng đó là điều tốt nhất. Cậu rất thành thạo việc này,
Satsuki.”

Trang | 55
“Ahaha, tôi đoán trước đây tôi từng là trưởng nhóm— Hay đúng hơn
là đại diện hội học sinh. Tôi có xu hướng nói lên ý kiến của mình mà
không do dự trong một cuộc thảo luận. Và khi nói đến Aki, tôi có thể
đưa ra ý kiến khách quan với tư cách là bên thứ ba. Chà, bạn nghĩ
sao, Miharu?” Satsuki ngượng ngùng nói, trước khi quay sang Miharu
để xin ý kiến.
“Tôi cũng không có vấn đề gì với điều đó.” Miharu gật đầu.
“Vấn đề duy nhất còn lại là liệu việc đưa Aki và Masato đến lâu đài có
được hay không nếu ba người họ đồng ý gặp nhau, tôi cho là vậy?
Chúng ta có câu trả lời cho điều đó không?” Rio hỏi.
Satsuki trao đổi ánh mắt với Miharu và gật đầu. “Tôi đã thảo luận vấn
đề này với Miharu và chúng tôi nghĩ lựa chọn duy nhất là họ gặp
nhau ở lâu đài—một khi tất cả họ đều đồng ý với những rủi ro liên
quan.”
"Hiểu rồi. Trong trường hợp đó, tôi sẽ để lại lời giải thích về Takahisa
cho hai người, và tối nay tôi sẽ lẻn ra khỏi lâu đài để tự mình giải
thích mọi chuyện cho Aki và Masato.”
“Ừm, tôi cũng đi,” Miharu đề nghị ngay lập tức.
"...Được rồi. Sau đó chúng ta sẽ để lại nơi này cho Satsuki. Nếu có
chuyện gì xảy ra với lực lượng an ninh ở lâu đài, ai đó có thể sẽ đến
đây. Sẽ thật tệ nếu tất cả chúng ta đều mất tích.”
“Hiểu rồi. Nếu có ai đó ghé thăm, tôi sẽ làm gì đó.
Đừng lo lắng,” Satsuki sẵn sàng đồng ý.
“Vậy thì chúng tôi trông cậy vào bạn.” Rio gật đầu với Satsuki.
Aishia, em có thể đi làm việc vặt cho anh được không? Rio hỏi Aishia
một cách bí mật.
Ừ chắc chắn. Bạn có muốn tôi đến chỗ Aki và Masato không? Aishia
chắc chắn đã nghe nên cô ấy trả lời ngay lập tức.
Trang | 56
 Vâng. Tôi muốn bạn đến ngôi nhà đá trước và thông báo với họ
rằng Takahisa đã được tìm thấy. Sau đó, tối nay, khi Miharu và tôi
đến thăm, tôi muốn họ suy nghĩ cẩn thận và quyết định xem họ có
muốn gặp anh ấy ở lâu đài hay không.
Hiểu. Tôi sẽ đi ngay bây giờ. Aishia nhanh chóng rời khỏi cơ thể của
Rio ở dạng linh hồn và hướng tới ngôi nhà đá. Đúng lúc đó, có tiếng
gõ cửa vang vọng khắp phòng khách.
“…Tôi tự hỏi đó là ai?” Satsuki nói, đứng dậy và đi về phía cửa. Cô
tiếp tục mở nó ra và thấy hai nữ quân nhân đang canh gác trước
phòng cô, cũng như Takahisa và Lilianna. Họ đi cùng với người hầu
cận của Lilianna, Frill và các hiệp sĩ bảo vệ của cô ấy.
“Này, Satsuki.” Takahisa chào cô bằng một nụ cười khá ngượng
ngùng.
“…Takahisa.” Satsuki chớp mắt. Cô chắc chắn rằng mình đã nói với
anh rằng cô có chuyện quan trọng cần bàn với Miharu, nên cô sẽ liên
lạc với anh sau. Vậy mà anh ta lại xuất hiện ở đây như thế này...
"Tôi xin lỗi. Tôi chỉ không thể chờ đợi được nữa…”
“Ahaha, à, chúng tôi vừa kết thúc cuộc thảo luận của mình…” Satsuki
nói và quay lại phòng khách. Rio và Miharu ngồi cùng nhau, ánh mắt
họ hướng về phía những vị khách.
Tất nhiên, cảnh Rio và Miharu ngồi cùng nhau cũng nằm trong tầm
nhìn của Takahisa.
“Ugh…” Ngay lập tức, mặt Takahisa tối sầm lại khi anh nghiến chặt
hàm. Anh ấy không mấy ấn tượng khi biết mình bị loại trong khi họ
đang thảo luận điều gì đó quan trọng.
Satsuki lặng lẽ thở dài. “…Tôi cho rằng đây là thời điểm thích hợp. Có
điều gì đó chúng tôi muốn nói với bạn. Bạn có muốn vào trong
không?

Trang | 57
Umm, rất tiếc phải nói điều này với Công chúa, nhưng chúng tôi
muốn nói chuyện riêng với Takahisa.”
“Có được không, Lily?” Takahisa nhìn Lilianna, người đứng đằng sau
anh.
“…Họ là những người bạn đã lâu rồi bạn không gặp, nên tôi chắc rằng
bạn có nhiều điều để thảo luận. Trong trường hợp đó, tôi sẽ không
hành động thô lỗ đến mức đòi hỏi sự có mặt của mình, nhưng…”
Lilianna dừng lại một lúc, liếc nhìn Rio—người không có quan hệ gì
với Takahisa—trước khi vui vẻ trả lời.
“Nếu vậy thì tôi cũng xin thứ lỗi.” Rio đọc được lời nhắn ngụ ý và
ngay lập tức đề nghị rời đi.
“À, nhưng…” Satsuki do dự theo phản xạ, cố gắng ngăn Rio lại.
“Nếu ngài không cho phép Công chúa có mặt với lý do là bạn bè đoàn
tụ thì việc tôi được đối xử đặc biệt chẳng có nghĩa lý gì phải không?
Tôi chắc chắn rằng về mặt vị trí, Công chúa Lilianna cũng muốn ở lại
với Takahisa nhiều nhất có thể,” Rio giải thích, thể hiện sự quan tâm
dành cho Lilianna.
Không dễ để Vương quốc Centostella từ bỏ người anh hùng của họ.
Rốt cuộc, họ muốn giữ anh ta trong tầm nhìn của họ càng nhiều càng
tốt - đặc biệt là khi anh ta sắp phải đối mặt với một quý tộc mới được
bổ nhiệm, vô danh. Mọi chuyện càng bất lợi hơn cho Lilianna ở vị trí
của cô ấy. Nếu có bất cứ điều gì, họ nên cảnh giác với nó. Đó cũng là
bản chất của vương quốc khép kín của họ.
“Tôi đánh giá cao sự quan tâm của ngài, ngài Amakawa.” Lilianna nói
ra cái họ mà Rio đã công bố tại buổi tiếp kiến với nhà vua, cô đã nhớ
rõ nó.
"Không có gì. Thật vinh dự được làm quen với bạn,” Rio nói, thể hiện
sự khiêm tốn đầy tôn trọng. Do đó, Takahisa thay thế Rio trong cuộc
thảo luận với Satsuki và Miharu khi Rio rời khỏi phòng.
Trang | 58
◇ ◇ ◇
Sau khi rời khỏi phòng, Rio và Lilianna cùng nhau đi xuống cầu thang
của tòa tháp. Người hầu của Lilianna, Frill, cùng các nữ hiệp sĩ Hilda,
Kiara và Alice đi phía sau.
Họ đang theo dõi tôi. Họ có cảnh giác với tôi không? Không, không
phải vậy... Rio cảm nhận được ánh mắt của họ đang nhìn mình và
thản nhiên liếc về phía sau. Alice đang chăm chú nhìn anh. Nó hơi
quá trắng trợn để trở thành một vẻ thận trọng—có vẻ như cô ấy
đang nhìn chằm chằm vì tò mò hơn.
Ngay lúc đó, Lilianna lên tiếng. “Ngài Amakawa, ngài có muốn cùng
tôi trò chuyện một chút không? Bạn có vẻ thân thiết với Quý cô
Satsuki và Quý cô Miharu, vì vậy tôi rất muốn nghe suy nghĩ của bạn.
“…Tất nhiên, tôi không có lý do gì để từ chối. Nếu Bệ hạ thấy tôi là
một đối tác trò chuyện xứng đáng thì tôi rất vui được hoàn thành vai
trò đó.” Dù Rio hơi ngạc nhiên trước yêu cầu đột ngột này nhưng cậu
vẫn sẵn sàng đồng ý. Rốt cuộc, người ta không thể từ chối yêu cầu
của hoàng gia mà không có lý do.
"Cảm ơn rất nhiều. Khu vực chúng ta đang ở tình cờ lại nằm ở chân
tòa tháp này, nên chúng ta hãy đến đó thôi.” Vì vậy, cả nhóm dành
phút tiếp theo để thong thả đi xuống cầu thang hướng tới phòng
khách nơi Lilianna đang ở. Trên đường đi, họ tình cờ gặp Charlotte và
Christina đang trò chuyện ở hành lang. Hai người họ đi cùng với
những người phục vụ tương ứng của họ, những người đang đợi gần
đó.
“Ôi, đó không phải là Công chúa Lilianna sao. Và ngài Haruto nữa. Hai
người có thể đang làm gì thế?” Charlotte tò mò hỏi.
“Ngài Takahisa đang ở trong phòng của Quý cô Satsuki để nói chuyện
với cô ấy và Quý cô Miharu, vì vậy tôi có một chút thời gian rảnh rỗi.

Trang | 59
Tôi đang nghĩ đến việc ngồi nói chuyện với Ngài Haruto,” Lilianna giải
thích.
“Ôi chao, vậy sao? Trong trường hợp đó, tôi rất muốn tham gia cùng
bạn.”
“Tất nhiên, bạn rất được chào đón,” Lilianna sẵn sàng đồng ý.
"Cảm ơn. Còn bạn thì sao, Công chúa Christina? Vừa rồi cậu định
quay về chỗ ở của mình phải không?” Charlotte rạng rỡ nói.
“Tôi... Không, tôi sẽ làm vậy. Đây là một dịp hiếm có nên tôi sẽ đánh
giá cao cơ hội này.” Christina có vẻ như định từ chối trong giây lát,
nhưng có vẻ như cô ấy đã thay đổi ý định khi nhìn thấy khuôn mặt
của Rio.
“Vậy thì, quyết định rồi.” Charlotte cười rạng rỡ hạnh phúc. “Ồ… Công
chúa Flora!” Hoàn toàn trùng hợp, cô phát hiện Flora đi ngang qua
hành lang và háo hức gọi tên cô ấy.
Flora đang đi bên cạnh nữ hiệp sĩ đi cùng cô ấy, nhưng dừng lại khi
nghe thấy tên cô ấy. Khi nhìn thấy Rio và chị gái Christina, cô mở to
mắt và vội vàng tiến lại gần.
“…Umm, tại sao mọi người lại tụ tập ở đây thế này?” cô ấy hỏi
Charlotte, đồng thời tập trung sự chú ý vào Rio và Christina. Trong khi
Rio cúi đầu một lần, Christina không thèm liếc nhìn cô ấy và vẫn đứng
yên.
“Tôi vừa nhìn thấy Công chúa Christina ở hành lang và đang nói
chuyện với cô ấy thì Công chúa Lilianna và Ngài Haruto xuất hiện, nên
bốn người chúng tôi chuẩn bị uống trà cùng nhau.” Charlotte thản
nhiên nhìn hai chị em của Vương quốc Beltrum và nói với nụ cười
rạng rỡ.
Theo ghi chép, tiệc trà là cách phụ nữ trong giới hoàng gia và quý tộc
giao lưu, và lời mời uống trà cũng giống như lời mời trò chuyện. Mặc

Trang | 60
dù vẫn có những trường hợp ngoại lệ, nhưng có một quy tắc được
âm thầm chấp nhận là người có thứ hạng cao hơn sẽ mời người có
thứ hạng thấp hơn đi uống trà nếu cuộc trò chuyện của họ bị kéo dài.
Nếu họ ngang hàng nhau thì ai là người mời không quan trọng.
Ngược lại, nếu người có cấp bậc cao hơn không mời uống trà thì đó
là cách im lặng để thể hiện rằng họ không muốn nói chuyện lâu. Về
vấn đề này, người ta cần có khả năng đọc được căn phòng với độ
nhạy cao.
“Mọi người đang uống trà cùng nhau…” Flora dường như muốn tham
gia cùng khi cô ấy nhìn bốn người họ xung quanh với đôi mắt giống
như một chú cún con có chút ghen tị. Charlotte nghiêng đầu.
“Cô đang làm gì vậy, Công chúa Flora?”
“Tôi đang định đi dạo một chút trước khi trở về phòng…” Flora thành
thật trả lời. Giống như Christina và Lilianna, căn phòng mà Flora đang
ở cũng ở tầng này.
“Tôi hiểu rồi,” Charlotte gật đầu, mỉm cười vui vẻ. Tuy nhiên, đó là tất
cả những gì cô ấy nói. Cô ấy không tiếp tục mời Flora đi cùng ngay lập
tức.
“...Ừm. Vậy thì xin thứ lỗi cho tôi.” Flora trông không thoải mái và
tránh nhìn vào mắt bất kỳ ai khi cô ấy từ từ cố gắng quay lại.
“Ôi trời, đợi một chút. Bạn có muốn tham gia cùng chúng tôi không,
Công chúa Flora?” Đó là lúc Charlotte cuối cùng đã mời Flora đi uống
trà.
"Huh? Nhưng... Bạn có chắc không? Flora rụt rè hỏi trong khi quan
sát biểu cảm của Rio và Christina.
"Tất nhiên rồi. Tôi không phiền đâu,” Charlotte gật đầu rạng rỡ.
“Tôi cũng sẽ rất vui khi có bạn ở đó. Tôi hiếm khi có cơ hội uống trà
với các công chúa từ vương quốc khác,” Lilianna cũng vui vẻ đồng ý.

Trang | 61
“Tôi cũng không có lý do gì để từ chối,” Rio nói thêm. Từ quan điểm
xã hội, Rio không thể từ chối như những người còn lại.
Điều này khiến chị gái Christina của cô, người hiện đang ở đây với tư
cách là đại sứ của Vương quốc Beltrum. Với tư cách là em gái của
Flora, người đại diện cho sự Phục hồi, đang nổi dậy chống lại vương
quốc của cô, họ thuộc phe đối lập.
Tuy nhiên, vì cô ấy đã đồng ý cùng họ uống trà nên việc thay đổi ý
định một cách trắng trợn như vậy sẽ bị coi là hành động thiếu tôn
trọng Charlotte và Lilianna.
“…Tôi cũng không phiền đâu.” Christina kiềm chế bản thân không thở
dài nặng nề và gật đầu với vẻ mặt lạnh lùng.
“Cảm ơn bạn rất nhiều,” Flora vui vẻ nói.
“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu để nói chuyện? Tôi định sử dụng phòng
dành cho khách nơi tôi đang ở, nhưng…” Lilianna nói.
“Ở đây có một khu vườn trên sân thượng dành cho hoàng gia sử
dụng. Hãy để tôi dẫn đường,” Charlotte ngay lập tức đề nghị và bắt
đầu di chuyển.
Và thế là Rio đã đi dự tiệc trà với bốn công chúa Galarc, Beltrum và
Centostella, đại diện cho ba vương quốc lớn trải dài từ tây sang đông
Strahl.
Họ được bao quanh bởi những người phục vụ tương ứng, tạo nên
một bữa tiệc khá lớn. Đương nhiên, chỉ cần đi dạo quanh lâu đài như
thế đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Những người họ đi ngang qua hành
lang sẽ bị thu hút bởi bốn nàng công chúa xinh đẹp trước tiên. Sau
đó, hầu hết mọi người sẽ mở to mắt và sững người, trước khi tỉnh
táo trở lại và vội vã chạy xuống hành lang bên để tránh họ.
Người tiếp theo thu hút sự chú ý của họ sẽ là Rio, người đàn ông duy
nhất trong số họ vừa được phong làm hiệp sĩ danh dự. Cảnh tượng

Trang | 62
bốn người tụ tập uống trà là điều chưa từng xảy ra, rất có thể sẽ
không bao giờ xảy ra nữa. Không thể nào họ không dễ thấy được.
Tôi sẽ kiệt sức trước khi đêm thứ ba bắt đầu. Sao mọi chuyện lại
thành ra thế này? Trong khi bất kỳ chàng trai nào khác của gia đình
hoàng gia đều sẽ ghen tị và phấn khích trước tình huống như vậy, thì
thay vào đó, khuôn mặt của Rio lại im lặng co giật.
◇ ◇ ◇
Trước đó một thời gian, tại khu của Satsuki, một lời giải thích đã
được đưa ra cho Takahisa. Satsuki đã nhấn mạnh những điều họ sắp
nói phải được giữ nghiêm ngặt giữa họ, trước khi thông báo cho
Takahisa rằng Aki và Masato vẫn an toàn.
“Aki và Masato… họ an toàn chứ?” Takahisa lặp lại lời của Satsuki
trong sự kinh ngạc.
"Đúng. Haruto đã đưa họ vào cùng với Miharu và hiện họ đang sống
ở một nơi an toàn. Những người duy nhất biết điều này là Haruto,
Miharu và tôi. Và bây giờ là bạn, Takahisa. Hãy chắc chắn rằng bạn ghi
nhớ điều đó,” Satsuki giải thích.
“Haruto đã…?” Takahisa nói với vẻ hơi mâu thuẫn.
“Hai người họ đã lang thang đến thế giới này cùng với Miharu nên họ
đã được cứu cùng với cô ấy.”
“Đ-Đợi một chút đã. Nếu đúng như vậy thì tại sao họ cũng không
được đưa đến lâu đài?”
“Họ không thể chắc chắn về việc mình sẽ được đối xử như thế nào ở
lâu đài. Đó là lý do Miharu thay mặt họ đến cùng Haruto trước.”
“Anh nói họ đang ở một nơi an toàn… nơi đó có thực sự an toàn
không?”
“Họ đã an toàn cho đến ngày hôm nay phải không?” Satsuki chỉ ra để
trấn an Takahisa.
Trang | 63
“…Nhưng nếu hai người họ an toàn, tôi sẽ đưa họ vào! Và cả Miharu
nữa!” Takahisa thốt lên trong thất vọng, không thể chịu đựng được
nữa. Miharu theo phản xạ định nói điều gì đó nhưng Satsuki đã đưa
tay ngăn cô lại.
“Đó không phải là bạn thu nhận họ, mà là Vương quốc Centostella,
phải không? Nếu họ đến lâu đài, họ có thể được sử dụng vào mục
đích chính trị. Họ cũng có thể mất quyền tự do hành động. Và mặc dù
trách nhiệm của bạn là chăm sóc Aki và Masato như anh trai của họ,
nhưng Miharu thì không, phải không? cô ấy nói với một tiếng thở dài.
“N-Nhưng lâu đài chắc chắn an toàn hơn! Lily cũng đáng tin cậy
nữa!”
“Nếu cậu cứ khăng khăng như vậy thì tôi tin rằng thực tâm cô ấy
không phải là người xấu. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta
có thể tin tưởng cô ấy. Tôi không biết Công chúa Lilianna là người
như thế nào, và tôi cũng không biết Centostella là vương quốc như
thế nào. Ngay cả khi công chúa là người tốt thì vương quốc cũng có
thể khác. Liệu Công chúa Lilianna có thể đi ngược lại lợi ích của
vương quốc của mình để thay mặt Aki và Masato? Liệu cô ấy có đủ
sức mạnh để làm điều đó không?”
“Đó là...!” Takahisa cố gắng phản đối nhưng cố tìm lời nói.
“Bạn không thể nói chắc chắn, phải không? Ngay cả tôi cũng không
hoàn toàn tin tưởng Vương quốc Galarc. Đó là lý do tại sao tôi có thể
hiểu mong muốn được ở cùng em trai và em gái của bạn và cá nhân
tôi cũng muốn ở với bạn, nhưng tôi lo lắng ... " Satsuki nói thêm, cau
mày.
“Anh nói anh lo lắng, nhưng em còn lo lắng hơn khi không có họ bên
cạnh. Tôi không thể ngồi yên và tự hỏi liệu điều gì có thể xảy ra với
họ. Tôi đã trải nghiệm điều đó đủ rồi trong vài tháng qua. Nỗi đau khi

Trang | 64
không có những người tôi quan tâm bên cạnh… Không thể bảo vệ họ
nếu có chuyện gì xảy ra…”
“Tuy nhiên, tôi tin rằng họ sẽ an toàn miễn là có sự bảo vệ của
Haruto…” Satsuki nhận ra rằng giống như cách Lilianna dành cho cô,
Haruto cũng là người mà Takahisa có lẽ không thể tin tưởng.
“…Có vẻ như cậu khá tin tưởng Haruto, Satsuki,” Takahisa nói với
giọng hơi cay đắng.
“Chà, Haruto có thành tích bảo vệ Miharu ngay từ khi cô ấy đến thế
giới này. Anh ấy thậm chí còn đưa cô ấy đến với chúng tôi. Mặc dù
anh ấy sẽ không nhận được gì từ việc giúp đỡ một người lạ... giúp đỡ
những người xa lạ như Miharu và anh chị em của bạn, bạn biết
không? Và khi tôi thực sự ngồi xuống và nói chuyện với anh ấy, anh
ấy có vẻ là một người thực sự chân thành.” Satsuki nhìn Miharu khi
cô nói về thành tích và tính cách của Rio. Họ không hoàn toàn xa lạ
nên cô ấy có hơi lúng túng trong lời nói, nhưng Tak ahisa dường như
không thấy điều đó đặc biệt kỳ lạ.
“Vậy thì cậu cũng nên tin tưởng tôi! Và bạn nên tin tưởng Lily, người
đã ủng hộ tôi cho đến tận bây giờ! Bạn không muốn tin tôi à, Satsuki?
Takahisa phản đối kịch liệt.
“Tất nhiên, tôi tin cảm xúc của bạn về Aki, Masato và Miharu là đúng.
Tôi cũng tin rằng bạn có trách nhiệm với Aki và Masato với tư cách là
anh trai của họ, và đó thường là điều đúng đắn bạn nên làm. Chúng
tôi không phủ nhận điều đó và sẽ không ngăn cản bạn gặp họ.”
Ngược lại, Satsuki lại bình tĩnh nói chuyện với Takahisa.
"Sau đó...!" Takahisa dường như đã coi những lời của Satsuki như
một điều gì đó đáng khích lệ, khi anh ấy mỉm cười nhẹ nhõm. Tuy
nhiên, anh ấy lại trông ủ rũ vì những gì Satsuki nói tiếp theo.
“Nhưng nếu bạn định gặp Aki và Masato, tôi muốn bạn hứa rằng bạn
sẽ không bỏ qua ý định của họ. Mặc dù tôi biết bạn hẳn đã lo lắng khi
Trang | 65
ở một mình suốt thời gian qua, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn
có thể áp đặt ý kiến của mình lên người khác, bạn biết không? Không
phải ai cũng có thể nghĩ giống bạn. Hơn nữa, bạn không có quyền
quyết định hành động của Miharu cho chính mình, Takahisa.”
“…”
“Xin lỗi vì nghe có vẻ hống hách quá. Nhưng khi nhìn bạn lúc này, tất
cả những gì tôi thấy là sự lo lắng của bạn. Không có gì đảm bảo rằng
Aki và Masato cũng có suy nghĩ giống bạn, và nếu đúng như vậy, tôi
không muốn bạn áp đặt ý kiến của mình lên họ. Tôi sẽ rất vui nếu bạn
không coi đây là bài giảng của tôi mà là một yêu cầu từ một học sinh
lớp trên.” Satsuki trông hơi tội lỗi khi nói chuyện với Takahisa đang
im lặng.
“Đúng vậy…” Takahisa bĩu môi và gật đầu.
“Vậy thì... tôi không chắc mình cần phải hỏi lại, nhưng bạn có muốn
gặp Aki và Masato không?”
"Đúng."
“Hai người họ hiện đang sống bên ngoài lâu đài. Là anh hùng, chúng
ta không thể rời khỏi lâu đài mà không có lời giải thích nào với nhà
vua, và ngay cả khi chúng ta giải thích, họ sẽ chỉ bảo chúng ta gọi họ
đến đây. Vì vậy, nếu muốn gặp họ, chúng ta sẽ phải đưa Aki và
Masato vào lâu đài. Nhưng quyết định cuối cùng về việc họ có muốn
đến lâu đài hay không thuộc về hai người họ. Bạn nghĩ mình có thể ở
lại vương quốc này bao lâu, Takahisa?”
“Họ cho rằng chúng tôi có vài việc cần giải quyết nên chúng tôi sẽ ở
lại thêm vài ngày nữa.”
“Vậy thì nó sẽ không thành vấn đề. Haruto sẽ đến thăm hai người họ
sớm nhất là vào ngày mai để giải thích tình hình. Nếu hai người họ
đồng ý đến lâu đài, anh ấy sẽ có thể đưa họ đến ngay. Bạn có thể đợi
đến lúc đó được không?”
Trang | 66
"...Tất nhiên rồi." Takahisa kìm nén mong muốn được gặp họ ngay lập
tức và ủ rũ gật đầu.
“Việc đó giải quyết ổn thỏa. Bạn có ổn với điều này không, Miharu?”
Satsuki thở ra, quay sang Miharu. Cô chậm rãi gật đầu.
"Đúng. Xin lỗi, tôi đã để lại tất cả việc giải thích cho bạn…”
“Không sao đâu - đây là công việc của tôi với tư cách là đàn chị của
em,” Satsuki khoe khoang một chút, nhún vai.
"Cảm ơn. Vậy tất cả những gì còn lại là đợi cho đến khi Haru-kun...
Haruto trở về? Chúng ta còn điều gì cần nói nữa không...?” Miharu
mỉm cười nhẹ nhàng và thoải mái, điều này có lẽ khiến cô vô tình gọi
Haruto là “Haru-kun”. Cô ấy ngay lập tức sửa lại thành nói “Haruto”,
nhưng cả Satsuki và Takahisa đều nghe rõ. Takahisa trông như muốn
nói điều gì đó để đáp lại biệt danh thân mật.
“…Kế hoạch dành cho Haruto là gì?” Takahisa hỏi nhưng anh ấy
không thể hỏi về biệt danh Haru-kun.
“Haruto cũng ở trong những căn phòng này,” Satsuki trả lời.
"Cái gì?!" Vẻ mặt của Takahisa trở nên sốc. Anh ấy nhìn Miharu và
Satsuki một cách hoài nghi, như thể anh ấy đang thắc mắc họ đang
nghĩ gì.
“Mặc dù anh ấy ở đây nhưng anh ấy có một phòng ngủ riêng.” Vì vậy,
đó không phải là vấn đề, Satsuki ngụ ý.
“Tuy nhiên, việc ở cùng phòng với một người đàn ông cùng lứa tuổi
với cậu…” Takahisa đơn giản là không thể suy nghĩ được điều đó.
“Việc chia sẻ thông tin sẽ dễ dàng hơn khi để anh ấy ở lại những khu
này. Dù sao thì cậu cũng ở cùng phòng với Công chúa Lilianna phải
không?”

Trang | 67
"Nó thật tốt đối với tôi! Tôi thề rằng tôi sẽ không làm bất cứ điều gì
như tiếp cận một cách mạnh mẽ một phụ nữ, và các hiệp sĩ bảo vệ và
người hầu khác cũng ở đó. Nhưng ở đây chỉ có bạn và Miharu thôi
phải không? Bạn đang đặt quá nhiều niềm tin vào anh ấy.”
“Anh nói như thể anh là một ngoại lệ vậy… Anh biết đấy, Haruto cũng
không phải là loại người tiếp cận phụ nữ một cách cưỡng bức. Đúng
không, Miharu?” Satsuki cười có chút bực tức trước khi đột ngột
quay sang Miharu.
"Hở? À, v-vâng!” Miharu không mong đợi được hỏi về điều đó nên
ban đầu cô ấy rất ngạc nhiên. Takahisa thấy hai người họ hoàn toàn
tin tưởng Haruto và cau mày không đồng tình.
...Satsuki có vẻ lo lắng về việc đưa Aki và Masato đến lâu đài,
nhưng tôi lại lo lắng hơn khi không có họ đi cùng. Và cả Miharu nữa...
Anh ấy không thể để chúng cho ai khác được. Nếu có điều gì tồi tệ
xảy ra với họ khi họ rời xa anh, anh sẽ hối hận.
Aki và Masato chắc chắn sẽ đến gặp tôi. Khi đó, ba chúng tôi sẽ ở
bên nhau và cuối cùng chúng tôi cũng có thể ổn định cuộc sống ổn
định. Không, Miharu cũng phải ở bên cạnh tôi. Tôi sẽ bảo vệ cô ấy và
tôi sẽ không hối tiếc điều gì. Đó là lý do tại sao tôi cần phải nói với cô
ấy rằng, khi Aki và Masato đến nơi... Takahisa âm thầm quyết định.
Cuộc trò chuyện tiếp tục một lúc sau đó, nhưng chẳng bao lâu sau,
họ đã giải thích xong mọi thứ có thể cho Takahisa. Satsuki đề nghị họ
đi tìm Rio, hy vọng Takahisa có thể tìm hiểu thêm về anh ấy.
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, một thời gian sau khi Satsuki và Miharu kết thúc cuộc
trò chuyện với Takahisa...
Chỉ một số ít người—bao gồm cả gia đình hoàng gia và những người
hầu cận của họ—có thể vào khu vườn trên sân thượng của lâu đài

Trang | 68
Galarc. Rio thấy mình đang ngồi ở đó cùng với bốn nàng công chúa
xinh đẹp: Charlotte, Flora, Christina và Lilianna.
Trà và bánh ngọt được chuẩn bị nhanh chóng và bữa tiệc trà bắt đầu.
Các tùy tùng và nữ hiệp sĩ của mỗi vương quốc đứng xung quanh Rio,
tạo ra một tình huống mà tất cả mọi người ngoài Rio đều là phụ nữ.
Tất cả họ đều đứng im lặng trong khi các công chúa trò chuyện vui vẻ
với nhau.
Nội dung cuộc thảo luận của họ tập trung vào Rio, người hiện đang là
chủ đề nóng nhất của lâu đài. Đầu tiên, mỗi công chúa gửi cho anh
những lời chúc mừng vì anh đã được phong tước hiệp sĩ danh dự.
“Cách cậu chiến đấu trong bữa tiệc thật tuyệt vời. Anh đã đánh lui
quân xâm lược bằng kỹ năng thực sự đáng kinh ngạc, đặc biệt là
khoảnh khắc cuối cùng khi anh cắt giảm những viên đạn photon bằng
con dao găm của mình,” Charlotte nói và khen ngợi Rio một cách
công khai.
“Đó là một cảnh tượng tuyệt vời. Tôi rất ấn tượng rằng bạn có thể cắt
giảm vô số viên đạn ma thuật ánh sáng bay với tốc độ nhanh như
vậy. Bạn có thể nhìn thấy quỹ đạo của tất cả những ánh sáng đó
không? Christina hỏi với giọng ngưỡng mộ.
“Ừ, bằng cách nào đó.” Rio gật đầu khá lúng túng khi ánh mắt của
mọi người có mặt chỉ tập trung vào anh.
“Kỳ công như vậy không phải ai cũng có thể làm được, bạn biết
không?
Ngay cả những người được huấn luyện để chiến đấu… Liệu bạn có
làm được không, Vanessa?” Christina hỏi, quay sang hỏi nữ hiệp sĩ
tuổi đôi mươi; Vanessa đang đứng cách cô một khoảng ngắn. Cô suy
nghĩ một lúc trước khi trả lời.
"...Tôi không tin như vậy. Thành thật mà nói, tôi thậm chí còn không
nghĩ đến việc thử nó. Mọi người ở tầng trên phía sau Ngài Amakawa
Trang | 69
đều có nguy cơ bị vướng vào làn đạn, mặc dù tôi tin rằng ông ấy
không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm những gì mình đã
làm trong tình huống đó.”
Vanessa...? Khi Rio nghe thấy cái tên này, anh cảm thấy một cảm
giác nhoi nhói trong trí nhớ. Anh ấy đã nghe thấy điều đó trước đây
và liếc nhìn khuôn mặt của Vanessa vì tò mò.
Không chỉ tên cô ấy—khuôn mặt cô ấy cũng rất quen thuộc.
À, có lẽ cô ấy là nữ hiệp sĩ ở khu ổ chuột lúc đó? Cùng với Giáo sư và
Christina... Rio nhớ lại Vanessa trong vùng sâu ký ức của mình. Cô ấy
là người đã buộc Rio phải đến lâu đài, nói rõ sự cần thiết phải thẩm
vấn. Điều đó đã để lại ấn tượng.
“Còn bạn thì sao, Hilda?” Lilianna quay lại hỏi người hiệp sĩ lớn tuổi
nhất đang bảo vệ cô. Hilda cùng tuổi với Vanessa.
“…Nếu tôi có thể cường hóa cơ thể vật lý của mình bằng một thanh
kiếm mê hoặc, tôi tin rằng tôi sẽ có thể nắm được những điều cơ
bản, nhưng tôi không tự tin đến mức mình có thể thực sự nhìn thấy
tất cả các quỹ đạo và chống lại chúng. Điều đó chắc chắn là không thể
với việc phù phép cơ thể vật lý thông thường thông qua ma thuật
hoặc ma thuật,” Hilda trả lời.
“Tôi cho rằng điều đó chỉ cho thấy kỹ năng của Ngài Haruto vượt trội
như thế nào,” Charlotte vui vẻ nói.
“Tôi thực sự có chút tự tin vào tầm nhìn động học của mình,” Rio có
phần ngượng ngùng thừa nhận.
Chà, xét cho cùng thì mình cũng đang cường hóa cơ thể vật lý của
mình bằng tinh linh thuật, anh nghĩ khi nhìn lại trận chiến. Anh ta đã
kìm nén sức mạnh bất thường của mình ở một mức độ khá lớn để
không người xem nào có thể nghi ngờ bất cứ điều gì, nhưng ngay cả
khi đó, Rio vẫn di chuyển theo cách vượt quá giới hạn vật lý bình
thường mà ma thuật và ma thuật có thể nâng cao lên tới.
Trang | 70
Ở trạng thái tự nhiên, cơ thể của Rio không khác gì người bình
thường. Anh ấy cũng không thể di chuyển vượt quá giới hạn của cơ
thể mình.
“Ồ, thật khiêm tốn. Trong khi các hiệp sĩ khác đang vật lộn để kết liễu
những kẻ xâm lược khác trong trận đấu tay đôi một chọi một, Ngài
Haruto đã dễ dàng hạ gục sáu người trong số họ,” Charlotte nói.
“Đúng, nó thực sự tuyệt vời,” Lilianna đồng ý không do dự.
“Ồ vâng, nhân tiện thì— Công chúa Flora. Cậu đã chứng kiến Ngài
Haruto chiến đấu cận cảnh trong trận chiến ở Amande phải không?”
Charlotte đột nhiên hỏi.
"Huh? À, vâng... Tôi đã nhìn thấy anh ấy khi anh ấy đang chiến đấu
với quái vật trên đường phố chính, cũng như khi tôi bị bắt cóc bởi
một tên lính đánh thuê tên là Lucius.” Flora quan sát biểu cảm của
Rio một cách cẩn thận và gật đầu.
“Tôi nghe nói rằng những con quái vật mạnh mẽ tên là minotaur đã
xuất hiện và bản thân Lucius cũng khá điêu luyện. Tôi rất muốn nghe
thêm về cách Ngài Haruto chiến đấu,” Charlotte tò mò bày tỏ với
khuôn mặt ngây thơ của mình, cầu xin chi tiết.
"Thật là tuyệt. Anh ta đối mặt với một con minotaur cao vài mét với
một thanh kiếm đá khổng lồ, và người lính đánh thuê ... Người lính
đánh thuê hoàn toàn bị áp đảo ... Và anh ta đã sử dụng thanh kiếm
mê hoặc của mình để đẩy lùi đòn tấn công hơi thở bất ngờ của á
nhân …” Flora quan sát khuôn mặt của Rio khi cô cố tìm từ ngữ.
Trong trận chiến với Lucius, Rio đã sử dụng một loại đòn tấn công
sóng cực lớn nào đó rõ ràng không phải là phép thuật, nhưng cô cố
tình chọn không nói bất cứ điều gì về nó.
“…Anh ấy thực sự đã đạt được một số điều to lớn.” Đôi mắt của
Lilianna tròn và mở to khi cô nhìn Rio, người đang nở một nụ cười
bẽn lẽn. Trong khi đó, Christina đã không nói một lời nào với Flora kể
Trang | 71
từ khi bắt đầu bữa tiệc trà và thậm chí còn chưa nhìn vào mắt cô ấy
lấy một lần, như thể không có ai ngồi ở đó.
“…” Cô liếc nhìn Flora một chút, trước khi khẽ cau mày. Sau đó, cô ấy
nhìn Rio như thể định nói điều gì đó, rồi do dự trước khi cuối cùng
ngậm miệng lại.
“Hehe, Công chúa Flora đã được Ngài Haruto cứu nhiều lần rồi.”
Charlotte mỉm cười gần như hả hê, nhìn Christina khi nói chuyện với
Flora.
"Đúng. Tôi muốn trả nợ bằng cách nào đó, nhưng…” Flora quan sát
khuôn mặt của Rio và tỏ ra đen tối hơn. Cô ấy có thể đang nhớ lại
quá khứ của Rio mà cô ấy đã nghe được trong trận chiến với Lucius.
“Câu trả lời của tôi cho vấn đề đó vẫn không thay đổi kể từ lần cuối
tôi nói chuyện với anh ở Amande,” Rio nhẹ nhàng nói và lắc đầu.
Christina nhìn vào mặt Rio và Flora với vẻ mặt trầm ngâm.
Tại vọng lâu nơi họ đang tổ chức tiệc trà, một công trình kiến trúc
đơn giản được đặt làm nơi nghỉ ngơi trong vườn, một cô gái hầu của
Vương quốc Galarc xuất hiện. Để được phép ở đây, cô ấy chắc chắn
phải làm việc chặt chẽ dưới quyền Charlotte.
“Công chúa Charlotte, xin thứ lỗi cho sự gián đoạn này. Tiểu thư
Satsuki và Tiểu thư Miharu đã đến cùng với người anh hùng của
Vương quốc Centostella. Họ nói rằng họ đang tìm kiếm Ngài
Amakawa. Tôi có nên cho họ xem ở đây không?”
“Tất nhiên là cứ đi tiếp đi. Hãy mang chúng đến đây ngay,” Charlotte
nói và cô gái rời đi. Chưa đầy một phút sau, Satsuki và những người
khác đã đến phía sau cô gái đó.
“Xin chào—xin lỗi vì đã làm phiền thời gian rảnh rỗi của bạn. Mọi
người đều ở đây cùng nhau…” Satsuki chớp mắt khi nhìn thấy tất cả
các công chúa của các vương quốc lớn tụ tập cùng nhau. Khi cô nhìn
thấy Rio trong số họ, cô nhìn anh bực tức.
Trang | 72
“…Có chuyện gì vậy, tiểu thư Satsuki?” Rio hỏi. Họ được bao quanh
bởi các công chúa nên anh gọi cô bằng danh hiệu.
“Không, không hẳn… Tôi chỉ ngạc nhiên khi thấy bạn vui vẻ uống trà
với rất nhiều công chúa trong thời gian ngắn ngủi xa cách chúng tôi.
Đáng lẽ tôi phải mong đợi nhiều như vậy từ Hiệp sĩ đen .” Satsuki
rốt cuộc có vẻ hơi khó chịu, nhưng cô ấy kết thúc suy nghĩ của mình
bằng một nụ cười trêu chọc.
Mình không thể tin được là anh ấy lại đi vây quanh mình với
những cô gái dễ thương trong khi chúng tôi đang nói chuyện nghiêm
túc , cô nghĩ, hơi phồng má lên.
“Ahaha... Đó là cái tên thứ hai đáng kính được ban cho tôi
Thưa Bệ hạ, nhưng tôi cảm thấy danh hiệu ‘Hiệp sĩ đen’ vẫn còn là
một gánh nặng quá lớn—và có phần xấu hổ khi nghe thấy. Nếu cậu
có thể hạn chế sử dụng nó…” Rio cố nở một nụ cười khó chịu khi cầu
xin Satsuki một cách vòng vo.
"Ồ? Nhưng nó rất tuyệt ”.
“Tôi cầu xin bạn, Đại anh hùng .”
“Urgh…” Mặt Satsuki co giật vì xấu hổ.
“Mọi chuyện ổn chứ, tiểu thư Satsuki?” Charlotte nghiêng đầu thắc
mắc.
“Không, chỉ là việc Haruto gọi tôi là ‘anh hùng’ khiến tôi cảm thấy rất
xấu hổ, mặc dù tôi thấy ổn khi người khác gọi tôi như vậy.”
“Trong trường hợp đó, xin vui lòng gọi tôi như thường lệ,” Rio rụt rè
hỏi Satsuki.
"Khỏe. Chúa ơi.” Satsuki bĩu môi.
“Hehe, hai người có vẻ thân thiết quá. Bây giờ, hãy đến và ngồi
xuống, cả ba người—chào mừng đến với bữa tiệc trà. Tiểu thư
Satsuki có thể ngồi cạnh Ngài Haruto, Ngài Takahisa có thể ngồi cạnh
Trang | 73
Công chúa Lilianna, và Tiểu thư Miharu có thể ngồi giữa họ.”
Charlotte cười rạng rỡ, sắp xếp thứ tự chỗ ngồi cho ba người và mời
họ ngồi vào chỗ.
“Được rồi, xin lỗi nhé. Hãy ngồi xuống đi, Miharu.” Takahisa bước tới
trước, kéo ghế cho Miharu.
"...Vâng. Cảm ơn." Miharu gật đầu với vẻ mặt hơi bối rối, bước đến
chỗ ngồi.
“Của cô đây, tiểu thư Satsuki.” Rio cũng đứng dậy kéo ghế cho
Satsuki.
“Cảm ơn, Haruto.” Satsuki cười khúc khích khi ngồi xuống.
Khi Takahisa ngồi vào chỗ của mình, anh ấy quay sang Lilianna. “Vậy
là cô cũng ở đây, Lily. Nhưng làm thế nào đội hình này lại tập hợp lại
với nhau như thế này? Ngay cả Công chúa Christina và Công chúa
Flora cũng ở đây…”
“À, tôi cũng có chút tò mò về điều đó. Chỉ mới 30 phút trôi qua kể từ
khi Haruto rời khỏi phòng cùng Công chúa Lilianna…” Satsuki ngay lập
tức chuyển sang chủ đề đó.
“Sau khi Ngài Haruto và tôi bước xuống cầu thang của tòa tháp,
chúng tôi tình cờ gặp Công chúa Christina và Công chúa Charlotte
đang nói chuyện cùng nhau. Đó là lúc chúng tôi quyết định uống trà,”
Lilianna trả lời với nụ cười dịu dàng.
“Hiện tại chúng tôi đang nói về Ngài Haruto,” Charlotte giải thích với
Satsuki và những người khác.
“Hmm, về Haruto, cậu nói…” Satsuki nhìn Rio ngồi bên cạnh với vẻ
thích thú.
“Hehe, bạn có hứng thú không?” Charlotte cười khúc khích tinh
nghịch.

Trang | 74
“Ừ, vâng. Phải không Miharu?” Satsuki không hoàn toàn phản đối ý
tưởng này, gật đầu trước khi nhìn Miharu bên cạnh.
“…Vâng, tôi tò mò.” Miharu gật đầu chắc chắn, nhìn chằm chằm vào
Rio ở phía bên kia của Satsuki. Nhưng Rio có vẻ cảm thấy hơi khó xử
khi cậu tránh ánh mắt của Miharu.
Sự quan tâm của Satsuki và Miharu đổ dồn về phía Rio, trong khi
Takahisa trông hơi cay đắng và không thích thú. Khi Lilianna nhận ra
điều đó, đôi mắt cô mở to có chút đau khổ.
Đồng thời, Flora dường như đang lo lắng cho Rio và chị gái Christina
của cô khi cô liếc nhìn họ. Christina dường như đã nhận ra ánh mắt
của em gái mình, nhưng cố tình chọn cách nhìn khác. Charlotte cẩn
thận quan sát tất cả.
Tôi có linh cảm Ngài Takahisa đã say mê Tiểu thư Miharu trong bữa
tiệc tối qua, nhưng có vẻ như Tiểu thư Miharu không đáp lại những
cảm xúc đó. Nhưng tiểu thư Miharu lại yêu Ngài Haruto, và mặc dù
Ngài Haruto đã nhận ra điều này nhưng vì lý do nào đó, anh ấy đang
cố gắng giữ khoảng cách với mình. Không, có lẽ anh ấy lo lắng về
điều đó? Và cuối cùng, Công chúa Flora dường như có chút tình cảm
với Ngài Haruto, nhưng Ngài Haruto không nghĩ gì về điều đó. Ôi, tôi
thật mong chờ bữa tiệc tối nay. Khóe miệng Charlotte khẽ nhếch
lên.

Trang | 75
Chương 2: Tiệc Ngày 3
Đêm đó, Rio một lần nữa khoác lên mình bộ lễ phục để tham dự đêm
tiệc thứ ba. Vì phần giới thiệu đã được hoàn thành trong hai ngày
đầu tiên nên không có phần giới thiệu kéo dài nào về hoàng gia và
quý tộc của mỗi vương quốc, khiến lễ khai mạc kết thúc nhanh
chóng.
Từ tầng trên của hội trường, Francois nhìn xuống những người tham
dự trên tầng của địa điểm. Sự kiện bắt đầu bằng lời chào trang trọng.
“Mọi người, cảm ơn vì đã tập hợp. Mặc dù vụ náo loạn đêm qua vô
cùng đáng tiếc nhưng kẻ chủ mưu vẫn chưa được xác định do những
kẻ tấn công bị bắt đều đã tự sát. May mắn thay, không có thương
vong nào trong số những người tham dự, cho phép chúng tôi tiếp tục
an toàn với đêm cuối cùng của bữa tiệc này. Vì điều đó, chúng tôi
may mắn nhất.
“Tối nay, tôi sẽ giới thiệu hai nhân vật dũng cảm đã góp phần xuất sắc
vào việc đó. Một người đã sử dụng cánh tay thần cung một cách
khéo léo để hạ gục hai kẻ tấn công trong chớp mắt: Rui Shigekura.
Người còn lại là Haruto, người đã đánh bại sáu kẻ tấn công ngay lập
tức. Cả hai người, bước lên đi,” Francois nói, mời Rio và Rui tiến lên.
Khi cả hai đã đứng cạnh nhau, những người tham dự trong hội
trường sẽ chờ đợi những lời tiếp theo của Francois.
“Cả Rui và Haruto đều khá khiêm tốn, bạn thấy đấy. Rui khẳng định
ngôi sao của trận đấu tối qua hoàn toàn là Haruto và chấp nhận phần
thưởng ít ỏi của mình là một huy chương ít ỏi. Haruto từ chối nhận
bất kỳ phần thưởng nào, mặc dù là thành trì cuối cùng đã đẩy lùi sáu
kẻ tấn công. Anh ấy từ chối tôi một cách thẳng thừng đến mức tôi
cũng phải ngạc nhiên”. Francois cười khúc khích trước điều đó, khiến
cả hội trường cũng cười khúc khích theo anh.

Trang | 76
“Tuy nhiên, cuối cùng chúng tôi đã giải quyết được điều gì đó. Xem
xét những đóng góp to lớn của anh ấy trong việc bảo vệ thành phố
trọng điểm của vương quốc chúng ta, Amande, cũng như việc giải
cứu Công chúa Flora của Khôi phục và Liselotte Cretia của vương
quốc chúng ta, tôi đã phong tặng Haruto danh hiệu hiệp sĩ danh dự.”
Hội trường lập tức xôn xao. Trong số đó có những người đã tham dự
buổi tiếp kiến nơi Rio được phong làm hiệp sĩ danh dự, những người
đã nhanh chóng nghe được tin đồn và những người không hề biết—
nhưng đó vẫn là một tin sốc đối với tất cả họ. Họ không thể không
nói về nó với nhau.
"Im lặng! Làm ơn im lặng!” Giọng nói của nam hiệp sĩ dẫn đầu buổi lễ
vang vọng khắp đại sảnh, ngay lập tức khiến cuộc trò chuyện im bặt.
“Cho phép tôi giới thiệu anh ấy một lần nữa. Người đã được bổ
nhiệm làm hiệp sĩ danh dự của vương quốc chúng ta kể từ ngày hôm
nay, Kị sĩ đen: Haruto Amakawa.” Francois cao giọng hơn và giới thiệu
Rio, người đang đứng bên cạnh anh, với hoàng gia và giới quý tộc
trong hội trường.
Rio, trong bộ trang phục trang trọng, đặt một tay lên ngực và cúi đầu
cung kính. Hội trường vang lên tiếng vỗ tay.
“Em yêu quý. Là một động thái chưa từng có như thế này, sau khi
chứng kiến sức mạnh quân sự như vậy trong một tình huống như
thế, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận quyết
định này của Bệ hạ.”
“Đúng vậy, cách anh ấy chiến đấu đêm qua thật tuyệt vời.”
“Mặc dù vậy, để được bổ nhiệm làm hiệp sĩ danh dự ở độ tuổi đó…
Anh ấy phải là người trẻ nhất trong lịch sử, phải không?”
Những vị khách ở tầng một của hội trường trao đổi những lời như
vậy khi họ ngước nhìn Rio. Cùng lúc đó, ở tầng trên, các anh hùng từ

Trang | 77
mỗi vương quốc và đồng đội của họ đều đứng nhìn theo sau lưng
Rio.
Hiệp sĩ đen... Ugh. Nghe bao nhiêu lần vẫn thấy trẻ con quá. Tôi sẽ
quằn quại vì xấu hổ nếu họ đưa nó cho tôi... ...Chết tiệt, một phần
trong tôi nghĩ nó thật tuyệt! Hiroaki cau mày trước những suy nghĩ
mâu thuẫn của mình. Anh thấy ý tưởng tự xưng là Hiệp sĩ đen thật
xấu hổ, nhưng anh ghen tị với sự chú ý tập trung vào Rio.
Khi anh đang suy ngẫm, tiếng vỗ tay trong hội trường đã ngừng lại.
“À, đúng rồi. Tôi phải giới thiệu đối tác của các anh hùng của mỗi
vương quốc, bao gồm cả Haruto. Mọi người có thể bước tiếp được
không?” Francois mời những anh hùng còn lại và đối tác của họ đến
gần hơn để họ có thể đứng trong tầm nhìn của những người tham dự
trong hội trường.
“Vì đêm tiệc thứ hai bị tạm dừng giữa chừng nên họ sẽ tham dự theo
cặp giống nhau. Bạn có thể giải quyết chúng với ý nghĩ đó. Nói cách
khác, đối tác của Rio là Satsuki và Charlotte, đối tác của Takahisa là
Lilianna và Miharu, đối tác của Hiroaki là Flora và Roanna, và đối tác
của Rui là Christina.
“Hehe, bộ trang phục trang trọng của cậu hôm nay lại rất hợp với cậu
đấy, Haruto.” Satsuki đứng cạnh Rio và cười khúc khích khen ngợi
anh.
"Tôi đồng ý. Tôi gần như muốn quên vị trí của mình và theo cậu cả
đêm,” Charlotte thì thầm với Rio ở phía đối diện Satsuki.
“Hahaha... Cảm ơn bạn rất nhiều.” Nụ cười của Rio thoáng co giật khi
cậu cảm ơn họ.
“…” Miharu cau mày nhìn Rio trò chuyện một cách quen thuộc với
họ. Takahisa đang nhìn Miharu làm như vậy và nắm chặt tay.
“Bây giờ, tôi chắc chắn rằng nhiều người trong số các bạn đã không
giao lưu đủ do sự náo động tối qua. Cả bên trong và bên ngoài của
Trang | 78
địa điểm đều đã được tăng cường an ninh nên sẽ không còn những
kẻ xấu chạy lung tung nữa. Mọi người yên tâm nhé. Điều này kết thúc
lời chào mừng của tôi, dù có thể ngắn gọn như vậy. Với điều này, lễ
khai mạc đã kết thúc.” Francois cuối cùng tuyên bố bắt đầu đêm thứ
ba của bữa tiệc. Tiếng vỗ tay vang lên khắp hội trường một lần nữa,
những người tham dự đã sẵn sàng và háo hức tận dụng tối đa sự
kiện xã hội có giá trị này, nơi các anh hùng từ các vương quốc khác
nhau tụ tập. Tuy nhiên, trong số họ, có một người đàn ông lạnh lùng
chế nhạo chính mình.
Chà, tối nay dù họ có thận trọng đến đâu thì cũng sẽ không có
chuyện gì xảy ra. Đó là đại sứ của Đế quốc Proxia, Reiss, người ẩn
mình trong đám đông với tư cách là một trong những người hầu của
Công chúa đầu tiên của Vương quốc Rubia, Sylvie.
Sylvie và cấp dưới của cô ấy đang vây quanh Reiss, lo lắng theo dõi
anh ta xem có bất kỳ chuyển động kỳ lạ nào không. Tuy nhiên, Reiss
không có ý định làm điều đó khi anh mạnh dạn nhìn chằm chằm vào
Rio ở tầng trên.
Haruto Amakawa à? Theo Lucius, tên anh ta là Rio, tuy nhiên...
Đúng vậy, cùng tên với đứa trẻ mồ côi đã giúp Charles chạy đua kiếm
tiền ở Vương quốc Beltrum, Reiss nghĩ, cười toe toét một cách kỳ lạ.
“Tch… kinh tởm.” Sylvie nhìn Reiss với vẻ mặt cay đắng.
"Ồ? Đêm mới bắt đầu nhưng có vẻ như ngài không hài lòng lắm, thưa
Công chúa,” Reiss ngây thơ nói, liếc nhìn biểu cảm của Sylvie.
“Hmm…” Sylvie quay mũi đi và thở dốc.
“Ôi trời, có vẻ như tôi vẫn đang bị nghi ngờ về vụ gây rối tối qua…”
Reiss nhún vai một cách cường điệu.
Bất chấp tất cả, tôi rất biết ơn ngài, thưa Điện hạ. Vì sự hữu ích
của bạn, tôi thực sự sẽ không kéo bất cứ thứ gì tối nay. Anh cười toe
toét.
Trang | 79
“Bản thân tôi không có ý định chọc giận bạn nhiều hơn thế này. Để
xóa tan sự nghi ngờ của bạn, tôi sẽ bám sát hai bên như hoa tường vi
suốt đêm. Nếu bạn muốn đặt người bảo vệ tôi, cứ thoải mái làm như
vậy,” Reiss nói một cách đầy kịch tính. Sau đó anh ta bước về phía
trước vài bước, trước khi quay lại với ánh mắt hỏi cô sẽ làm gì với
việc đó.
“Các bạn, hãy đi theo anh ấy.” Sylvie nghiến răng khi ra lệnh cho
những người bảo vệ bên cạnh đi cùng Reiss.
◇ ◇ ◇
Khoảng mười phút sau khi bữa tiệc bắt đầu, Công tước Huguenot
đến chỗ Rio, người vẫn đang ở tầng trên của hội trường. Ông được
tháp tùng bởi một số nam nữ quý tộc.
“Chúc mừng cậu đã được bổ nhiệm làm hiệp sĩ danh dự, Haruto.
Không, bây giờ tôi nên gọi ngài là Ngài Amakawa… Xin chúc mừng,
ngài Amakawa,” công tước nói với Rio và sửa lại.
“Cảm ơn vì những lời tốt đẹp của bạn,” Rio cúi đầu đáp lại.
“Tôi cầu nguyện rằng những nỗ lực của bạn sẽ luôn được ban phước.
Mong rằng tình bạn của chúng ta sẽ tiếp tục lâu dài trong tương lai.”
Công tước Huguenot đưa tay ra cho Rio bắt tay.
"Thực vậy." Mặc dù Rio không muốn liên quan gì đến người dân
Vương quốc Beltrum nhưng anh vẫn chấp nhận cái bắt tay với một
nụ cười lịch sự.
"Cảm ơn. Tôi mong đợi nó. Bây giờ, đặt chuyện đó sang một bên, tôi
đã có vinh dự được gặp Ngài Amakawa cũng như Quý cô Satsuki và
Công chúa Charlotte vài lần trong hai ngày qua. Nếu bạn không
phiền, tôi có thể giới thiệu bạn với một số quý tộc từ thời Phục hưng
một lần nữa được không? Công tước Huguenot hỏi, khéo léo đưa
Satsuki và Charlotte vào yêu cầu của mình.

Trang | 80
Theo ghi nhận, việc giới thiệu bản thân với người có địa vị cao hơn
nhiều lần được coi là bất lịch sự. Tuy nhiên, trong các sự kiện có
nhiều người tham gia, bạn có thể làm như vậy nhiều lần tùy thuộc
vào trạng thái của bạn. Người có địa vị cao hơn không thể nhớ được
mọi người chỉ sau một lần gặp mặt, vì vậy họ cũng thích được chào
hỏi nhiều lần.
“Tất nhiên là chúng tôi không bận tâm chút nào. Đúng không, tiểu
thư Satsuki?” Charlotte chấp nhận với nụ cười rạng rỡ.
"Đúng." Satsuki gật đầu mà không có chút tiêu cực nào, dường như
đã quen với quá trình này. Cô ấy có thể đã quen với những tình
huống này do cuộc sống trên Trái đất với tư cách là con gái của một
gia đình giàu có, hoặc có lẽ ba ngày cuối cùng của bữa tiệc đã giúp cô
ấy quen với nó.
“Bạn có lòng biết ơn của tôi. Hãy tiến lên phía trước nào mọi người.”
Công tước Huguenot kính cẩn cúi đầu trước khi mời các quý tộc phía
sau tiến lên. Những người đầu tiên đến gần là những quý tộc có vẻ là
người đứng đầu gia đình của họ và họ bắt đầu giới thiệu bản thân.
Ngay bên cạnh họ là các cô con gái của họ đang đứng đó một cách
duyên dáng.
Những người đàn ông đã được Công tước Huguenot lựa chọn cẩn
thận để tham dự, vì vậy họ đều có kỹ năng hùng biện đặc biệt. Cuộc
trò chuyện dần dần chia rẽ, để Satsuki, Charlotte và Rio xử lý các
nhóm riêng của họ.
Một lúc sau, hai quý tộc đang nói chuyện với Rio tiến về phía Satsuki
và Charlotte, khiến Rio rơi vào tình trạng không có người trò chuyện.
“Các bạn cũng nên chào Haruto,” Công tước Huguenot nói, tiến lại
gần Rio cùng với những cô con gái quý tộc của thời kỳ Khôi phục. Các
cô gái đều ở độ tuổi thanh thiếu niên và bước đến gần Rio với những
bước chân đầy lo lắng.

Trang | 81
"...Hân hạnh được gặp bạn. Tôi là Haruto Amakawa. Thật vinh dự
được làm quen với bạn. Nếu muốn, bạn có thể vui lòng giới thiệu bản
thân với tôi được không?” Rio cảm thấy hơi khó chịu trước cái nhìn
chằm chằm của nhóm cô gái, nhưng ngoài mặt anh vẫn chào đón họ
bằng một nụ cười thân thiện. Hai cô gái từ những nhà cấp cao nhất
lên tiếng trước.
"Rất vui được gặp bạn. Tôi là Elise của nhà Bá tước Brandt.”
“Tôi là Dorothea, đến từ nhà Bá tước Albert.”
Huh? Hai người này... Tên và khuôn mặt của hai cô gái trước mặt
anh khiến Rio có cảm giác deja vu. Tất nhiên là họ sẽ làm vậy; họ là
bạn học cũ của anh tại Học viện Hoàng gia. Elise thậm chí còn ở cùng
đội với anh trong buổi diễn tập ngoài trời vào năm thứ sáu. Tuy
nhiên, trong gần 4 năm không gặp nhau, họ đã có
mất đi rất nhiều cấu trúc khuôn mặt trẻ con, trưởng thành thành phụ
nữ trưởng thành. Dường như cả hai đều không nhận ra Haruto
Amakawa chính là Rio.
"Hân hạnh được làm quen với bạn." Khi Rio nhận ra mình biết họ từ
đâu, vẻ mặt anh cứng đờ trong giây lát trước khi đáp lại bằng một nụ
cười thân thiện. Sau đó, những cô gái khác tiếp tục giới thiệu bản
thân một cách đơn giản với Rio, người đã tiếp đón họ một cách thân
thiện.
Tất cả các cô gái, kể cả Elise và Dorothea, đều chăm chú nhìn Rio.
Họ đều là những phụ nữ xinh đẹp, di chuyển thanh lịch và ăn nói
khiêm tốn, nhưng Rio biết tính cách của họ khó chịu đến mức nào khi
còn đi học, nên phải tập trung cao độ để khuôn mặt cậu không co
giật.
...Hửm? Đúng lúc đó, Rio chạm mắt với Flora, người đang di chuyển
cùng Hiroaki và Roanna đến nơi khác trên tầng trên của hội trường.

Trang | 82
Cô có vẻ mặt mâu thuẫn khi thấy Rio giao tiếp với những cô gái từng
là bạn học cũ của anh và lúng túng ngoảnh mặt đi khi họ gặp nhau.
Rio thở dài khi rời mắt khỏi Flora. Anh liếc nhìn Miharu, người đang
cùng Takahisa và Lilianna ở một góc khác của căn phòng. Nhưng vào
thời điểm đó, cô gái cuối cùng đã giới thiệu xong bản thân với Rio
nên anh ấy đã thu hút sự chú ý của mình trở lại cuộc trò chuyện hiện
tại.
“Cảm ơn bạn đã cho tôi biết tên của bạn. Tôi chắc chắn sẽ nhớ họ,”
Rio nói, khiến các cô gái cười rạng rỡ. Đúng lúc đó Charlotte kết thúc
cuộc trò chuyện với các quý tộc và bước tới cùng Satsuki.
“Ngài Haruto, nếu ngài đã chào hỏi xong rồi thì còn buổi khiêu vũ với
tiểu thư Satsuki và tôi thì sao? Đêm qua chúng ta không thể có được
một bữa vì những kẻ đột nhập ngỗ ngược đó.” Charlotte vòng tay
qua tay Rio và ngước lên nhìn mặt anh cầu xin.
“Ừ, tất nhiên rồi,” Rio gật đầu với nụ cười gượng. Anh ấy cảm thấy
hơi chán nản sau khi đối mặt với những người bạn học cũ của mình,
vì vậy anh ấy rất biết ơn vì đã có lý do để rời đi. Các cô gái trông như
vẫn muốn nói chuyện với Rio, nhưng...
“Vậy thì mọi người. Xin thứ lỗi cho chúng tôi.” Charlotte tận dụng địa
vị công chúa của mình và đưa ra lời từ biệt dứt khoát với Công tước
Huguenot và người của ông ta, dễ dàng kéo Rio đi.
Satsuki lặng lẽ lên tiếng sau khi họ đã đi được một khoảng. “Cậu chắc
chắn rất nổi tiếng, Haruto…”
"Một cách tự nhiên. Ngoài các anh hùng, Ngài Haruto đang thu hút
nhiều sự chú ý nhất hiện nay. Ngoại hình của anh ấy là như vậy và
khả năng đặc biệt của anh ấy đã được chứng minh sau đêm qua.
Công tước Huguenot cũng là người xảo quyệt nhất. Tôi chắc chắn anh
ấy hy vọng rằng một trong số các cô gái sẽ lọt vào mắt xanh của Ngài
Haruto,” Charlotte lẩm bẩm với vẻ mặt ủ rũ đáng yêu.
Trang | 83
“Ừm. Và? Có ai trong số họ làm điều đó không, Haruto?” Satsuki hỏi
với một cái liếc mắt.
"Cái gì?"
“Cậu không nghe à? Chúng ta đang nói về việc liệu có cô gái nào lọt
vào mắt xanh của anh không.”
“Tôi quá không xứng đáng để xem xét một điều như vậy… Và tôi vẫn
chưa biết rõ về bất kỳ ai trong số họ ngay từ đầu.” Rio chọn lời nói
một cách cẩn thận. Sẽ là dối trá nếu nói rằng đã từng có, nhưng
thành thật một cách ngu ngốc khi trả lời rằng không có có thể khiến
anh ấy có vẻ nông cạn và làm mối quan hệ của họ trở nên tồi tệ hơn.
“Hehe, câu trả lời thật giống Haruto.” Satsuki có vẻ thấy điều đó thật
thú vị khi cô cười khúc khích một mình. Haruto nghiêng đầu bối rối,
không chắc điều gì sẽ được coi là điển hình cho mình.
“Nếu ngài Haruto mong muốn như vậy, cha chắc chắn sẽ cung cấp
cho ngài nhiều phụ nữ phù hợp, vì vậy nếu ngài cần trợ giúp trong
lĩnh vực hôn nhân, chỉ cần nói một lời. Chà, nếu cậu đã có ai đó trong
đầu rồi thì không cần phải nói gì thêm nữa…” Charlotte nói, thản
nhiên nhìn giữa Rio và Satsuki.
“Tôi đã trả lời điều này trước đây rồi, nhưng tôi không nghĩ tới người
như vậy,” Rio nhẹ nhàng trả lời.
“Hmm…” Satsuki ậm ừ suy ngẫm, liếc nhìn mặt nghiêng của Rio.
“Bỏ chuyện hôn nhân sang một bên, nghe vậy tôi yên tâm. Sẽ không
hay nếu yêu cầu một quý ông khiêu vũ với một người phụ nữ khác
trong tâm trí. Điều này có nghĩa là không có gì cản trở Lady Satsuki và
tôi khiêu vũ với bạn. Chúng tôi xin lỗi với lý do là khiêu vũ, vậy hai
người hãy đi trước nhé? Tôi sẽ lần lượt theo sau Quý cô Satsuki,”
Charlotte mỉm cười hài lòng. Rio tự nhiên nhìn về phía Satsuki, người
đang liếc nhìn lại anh.

Trang | 84
“Trong trường hợp đó, tôi có thể yêu cầu một bài hát từ cô được
không, tiểu thư Satsuki?” Rio duyên dáng hỏi, mỉm cười dịu dàng.
"...Tốt. Tôi đoán." Satsuki gật đầu, trông có vẻ hơi bẽn lẽn. Họ di
chuyển đến phòng khiêu vũ ở tầng một của hội trường cùng với
Charlotte.
“Ồ! Tiểu thư Satsuki đang khiêu vũ với Ngài Amakawa!”
"Cái gì? Tôi không thể bỏ lỡ điều đó.”
Mọi người bắt đầu tụ tập xung quanh họ, cảm nhận được rằng hai
người được nhắc đến nhiều nhất sắp khiêu vũ. Rio và Satsuki đợi bài
hát trước kết thúc trước khi bước lên sàn nhảy, trong khi Charlotte
đứng cùng những người khác chờ khiêu vũ ở một bên.
Bị bỏ lại một mình, Rio và Satsuki đều đảm nhận vị trí của mình và
đưa cơ thể lại gần nhau.
“À, nói cho bạn biết, tôi có kinh nghiệm với các điệu nhảy trang trọng
trên Trái đất, nhưng các điệu nhảy giao lưu ở đây chậm một cách kỳ
lạ. Nó có cảm giác khá bám víu, giống như bạn dành nhiều thời gian
để nhìn chằm chằm vào đối tác của mình. Vì vậy, tôi không thực sự
quen với những điệu nhảy ở đây. Bạn có thể lãnh đạo được không?
Satsuki hỏi khi nhìn lên khuôn mặt của Rio.
“Chắc chắn rồi, tôi không phiền đâu. Tuy nhiên, bản thân tôi cũng
không giỏi lắm.”
“Hả, thật sao? Thông thường bạn có thể biết ai là người không giỏi
ngay từ khi bạn đảm nhận vị trí đó, vì vậy tôi nghĩ bạn là một trong
những người giỏi hơn ngoài kia…”
“Trước đây tôi chỉ luyện tập một chút và tất cả những gì tôi làm để
chuẩn bị cho bữa tiệc này chỉ là ôn lại điều đó thôi,” Rio trả lời.

Trang | 85
“Ừm. Chà, bạn đã được đào tạo về võ thuật và cảm giác giữ thăng
bằng của bạn rất hoàn hảo, nên có lẽ điều đó phản ánh qua điệu
nhảy của bạn.”
“Trong trường hợp đó, chẳng phải cậu cũng được coi là tốt sao? Bạn
cũng đã học được điều gì đó phải không? Tôi có thể biết được từ
cách bạn bước đi.”
"Vâng. Tôi đã học kendo và naginata, cũng như karate và aikido để tự
vệ. Còn cậu thì sao, Haruto? Dựa trên những gì tôi thấy về trận chiến
của anh đêm qua, tôi không thể chắc chắn được… Đó có phải là
jujutsu không?”
“Amakawa Haruto đã học một môn võ thuật cổ xưa được truyền lại.
Ban đầu nó là một môn jujutsu chịu ảnh hưởng của võ thuật Trung
Quốc thời Edo, nhưng sau đó, nó được vay mượn rộng rãi từ cả kỹ
thuật trong và ngoài nước cho đến khi trở thành phong cách riêng.
Mặc dù những người sử dụng nó khá ít người biết đến.”
“Huh... Nghe có vẻ thú vị. Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ yêu cầu đấu
với bạn ở khu vực đó.” Satsuki cười toe toét, phong cách võ thuật của
Rio đã thu hút sự chú ý của cô.
“Nếu có cơ hội thì chắc chắn rồi.” Rio cười khúc khích.
“Nói về cơ hội, đây là cơ hội tốt để tôi hỏi—bạn đã nói với Miharu
rằng cô ấy không nên ở lại với bạn, phải không?” Satsuki hỏi, đột
nhiên thay đổi chủ đề. Họ không có nhiều cơ hội để nói chuyện một
mình nên cô nghĩ đây là thời điểm hoàn hảo.
"Đúng. Cô ấy đã nói với bạn bao nhiêu rồi?” Rio trả lời bằng giọng
bình tĩnh.
“Không có gì chi tiết cả. Cô ấy trông thực sự rất mâu thuẫn, nên tôi
nghĩ sẽ tốt hơn nếu cứ hỏi trực tiếp cậu—có được không?” Satsuki
hỏi, quan sát khuôn mặt của Rio.

Trang | 86
“Tôi không phiền đâu. Bạn là của Miharu... Bài hát sắp bắt đầu rồi,
vậy nên chúng ta hãy tiếp tục khiêu vũ nhé.” Biểu cảm của Rio dịu đi
khi anh tự ngắt lời mình. Bài hát nhanh chóng bắt đầu, Rio và Satsuki
bắt đầu nhảy.
“Vậy tại sao bạn nghĩ cô ấy nên tránh xa bạn thì tốt hơn? Bạn đã hiểu
rằng Miharu muốn ở bên bạn, phải không? Khi họ bắt đầu khiêu vũ,
Satsuki mở miệng mà không đợi Rio nói trước. Anh nhắm mắt suy
nghĩ một lúc rồi lập tức đưa ra câu trả lời đầy tự ghê tởm.
“…Tôi cho rằng đó là vì tôi là một kẻ vô tích sự.”
“...Một thứ tốt- không có gì? Bạn? Đo không phải sự thật." Satsuki
bực tức nhìn Rio, như thể cô không thể tin được những gì anh đang
nói.
“Tôi chỉ đơn giản là giỏi trong việc giữ gìn vẻ bề ngoài. Có những điều
sẽ luôn xung khắc giữa tôi, người sinh ra và lớn lên ở thế giới này, và
Miharu, người sinh ra và lớn lên ở Nhật Bản.”
“Vậy ý cậu là cậu đã giấu kín những thứ không tương thích đó à?”
"Đúng rồi." Rio di chuyển một cách tao nhã khi dẫn Satsuki nhảy qua,
gật đầu ngắn gọn.
“Luôn không tương thích, huh…” Satsuki lẩm bẩm nghi ngờ. Cô nhìn
Rio thể hiện rằng cô nghĩ họ vẫn nên ở bên nhau nếu đó là điều
Miharu muốn.
“Ví dụ, nếu bạn phát hiện ra rằng một người bạn thân của bạn đã
từng giết ai đó trước đây, hiện đang cố giết ai đó vì mối thù cá nhân
và đã phạm nhiều tội ác trong quá khứ, bạn sẽ nghĩ sao?” Rio hỏi với
giọng trầm, trông có vẻ hơi lúng túng.
“Có phải cậu… đang ám chỉ chính mình không?” Satsuki thở dốc. Cơ
thể cô gần như cứng đờ trước phản ứng đó, nhưng tay chân cô vẫn
tiếp tục cử động dưới sự dẫn dắt của anh.

Trang | 87
“Cô ấy nên coi tôi như một con người khác. Amakawa Haruto đã
chết. Ngay cả khi Miharu tìm kiếm Amakawa Haruto trong tôi, tôi
cũng không thể trở thành người đàn ông đó. Cô ấy chắc chắn sẽ so
sánh hai chúng ta, ngay cả khi cô ấy không nhận thức được điều đó.”
Và chẳng phải điều đó sẽ gây đau khổ cho cả hai chúng ta sao? là
điều Rio đang ám chỉ. Anh ta có thể đã bị ràng buộc bởi suy nghĩ rằng
Amakawa Haruto là người duy nhất xứng đáng đứng bên cạnh
Miharu.
“Đó là lý do tại sao anh nghĩ cô ấy nên tránh xa anh?” Satsuki run rẩy
hít một hơi và hỏi, giọng cô ấy hơi run.
“Đúng,” Rio xác nhận, lặng lẽ nhưng chắc chắn.
“…Tôi muốn nói điều gì đó về điều đó, nhưng tôi không tìm được từ
thích hợp. Tôi không nghĩ mình có thể nói rằng những gì bạn đang nói
là hoàn toàn không chính xác… Nhưng nó chắc chắn là có lý.” Satsuki
nuốt lại cảm giác cay đắng mà cô có, giọng cô nhuốm màu phẫn nộ.
“Anh thật khắc nghiệt.” Câu trả lời của Rio có phần lảng tránh.
"Rõ ràng. Đây không phải là chủ đề để thảo luận ở đây nên tôi sẽ
không đào sâu thêm nữa. Nhưng tôi không nghĩ có điều gì không
tương thích giữa hai bạn. Vì thế đừng vội vàng quyết định mọi việc
cho người khác.” Satsuki đột nhiên đưa mặt lại gần Rio, đe dọa khi cô
ấy chiếm lấy vị trí dẫn đầu điệu nhảy. Họ giữ nguyên tư thế đó một
lúc, nhìn nhau.
“Haha…” Có một bóng mờ mờ trên khuôn mặt Rio khi anh cười khúc
khích.
“…Cái cách cậu không ngoan ngoãn nói đồng ý cũng cho thấy cậu
cứng đầu đến mức nào nhỉ?” Satsuki trừng mắt nhìn Rio đầy trách
móc.
"Có lẽ. Nhân tiện—” Rio thừa nhận lời nói của cô trước khi nhìn xung
quanh.
Trang | 88
"Cái gì?" Satsuki cau mày, tỏ vẻ nghi ngờ.
“Có vẻ như chúng ta đã thu hút quá nhiều sự chú ý. Có lẽ chúng ta
nên cởi bỏ tư thế này.” Rio nói với Satsuki với một nụ cười gượng
gạo.
"Huh...?" Đôi mắt của Satsuki đảo từ trái sang phải khi cô quan sát
xung quanh họ.
“Ôi chao, thật là đam mê…”
“Đúng vậy, tiểu thư Satsuki đôi khi có thể khá táo bạo.”
“Thật là một cảnh tượng thú vị.”
Phòng trưng bày hoàng gia và quý tộc tụ tập quanh sàn nhảy đang tò
mò quan sát Rio và Satsuki vì Satsuki đã đưa mặt mình lại gần Rio
như thể họ sắp hôn nhau. Đó hẳn là một cảnh tượng giật gân.
"Gì...?!" Satsuki không nói nên lời, mặt đỏ bừng. Khoảnh khắc tiếp
theo, cô vội vàng rời mặt khỏi Rio.
“Bài hát vẫn đang phát nên hãy kết thúc điệu nhảy thôi.” Rio nghĩ
rằng việc tạm dừng điệu nhảy của họ vào thời điểm này sẽ chỉ đáng
nghi ngờ hơn, vì vậy anh ấy tiếp tục dẫn dắt Satsuki trong động tác
chân nhẹ.
“Đợi đã—H-Haruto!” Bằng một giọng trầm lặng nhưng chói tai,
Satsuki phản đối bằng tất cả sức lực của mình. Tuy nhiên, tay chân
của cô vẫn đi theo Rio và di chuyển cùng với anh.
“Dừng điệu nhảy ở đây sẽ thu hút thêm sự chú ý.”
“G- Trời ạ!” Satsuki dường như vẫn cảm thấy hơi xấu hổ, hơi cúi đầu
xuống khi giao phó bản thân cho Rio dẫn dắt.
“Tôi không ngờ bạn lại là loại người liều lĩnh,” Rio cười khúc khích.
“Trong khi đó, bạn là loại người quá cẩn thận và cuối cùng chẳng làm
được gì cả.” Satsuki giận dữ quay mũi đi, má vẫn đỏ.
Trang | 89
"Có lẽ." Rio gật đầu, trả lời bằng giọng thoải mái cùng nụ cười khiêm
tốn. Satsuki không hài lòng với câu trả lời đó, bĩu môi khi nhìn lên
Rio.

Trang | 90
Trang | 91
Sau đó, Satsuki không còn nhiều lời để nói vì xấu hổ. Tuy nhiên, càng
nhảy, cô ấy càng có vẻ thích thú khi di chuyển và biểu cảm của cô ấy
dần dần dịu đi. Chẳng bao lâu, bài hát đã kết thúc và Rio và Satsuki
dừng lại với tư thế kết thúc.
“Hah, vui thật đấy. Cảm ơn, Haruto,” Satsuki nói với nụ cười tha thiết.
“Đồng ý—cảm ơn, Satsuki. Hãy quay trở lại với Công chúa Charlotte.”
Rio nắm tay Satsuki và hộ tống cô về Charlotte. Charlotte cười toe
toét khi chào đón họ trở lại.
“Đó là một điệu nhảy tuyệt vời, hai cậu. Tiểu thư Satsuki có vẻ rất
thích thú. Thể hiện một màn tán tỉnh táo bạo và táo bạo như vậy... Ồ,
đúng rồi. Mọi người có vẻ thích thú khi thấy hai người khiêu vũ, nên
tôi đã mời họ đến để có tầm nhìn rõ hơn,” Charlotte nói và nhìn xung
quanh. Ở gần đó có Miharu với Takahisa và Lilianna, Hiroaki với Flora
và Roanna, cũng như Rui và Christina. Tất cả các anh hùng tham dự
bữa tiệc đã tập hợp lại.
“Đ-Đó không phải là một nụ hôn cố gắng, nên nó cũng không phải là
một màn tỏ tình tán tỉnh hay gì cả! Đừng hiểu lầm! Được rồi,
Haruto?!” Satsuki bối rối cố gắng giải thích sự hiểu lầm.
"Vâng tôi biết." Rio phải lùi lại trước lực lượng áp đảo của Satsuki để
gật đầu. Hiroaki, người đang theo dõi cuộc trao đổi đó từ bên cạnh,
đã bị sốc đến mức phải nhắm mắt lại một lúc.
“Không thể nào… cuộc sống thực… tsundere? Pfft, và đó chắc hẳn là
người phụ nữ trơ tráo đó…” Hiroaki nhăn mặt, thất vọng với bản
thân vì đã tìm thấy sự quyến rũ trong hành động của Satsuki dù chỉ
trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Ở hai bên anh là Flora và Roanna,
những người đã nghe lỏm được lời lẩm bẩm của anh nhưng vẫn bối
rối không biết “tsundere ngoài đời thực” là gì. “Hehe, nhưng có vẻ
như cậu không phản đối ý tưởng đó nhỉ? Tôi nghĩ hai bạn sẽ rất hợp
Trang | 92
nhau đấy. Ngài có đồng ý không, ngài Takahisa?” Charlotte mỉm cười
vui vẻ trước khi đột ngột quay sang nói với Takahisa.
“Chà, ừm... Đúng vậy, họ rất hợp nhau. Satsuki có vẻ như đang tận
hưởng khoảng thời gian tuyệt vời của đời mình.” Đôi mắt của
Takahisa đảo quanh khi anh tìm kiếm câu trả lời, cuối cùng dừng lại ở
Miharu, người đang nhìn giữa Rio và Satsuki với vẻ mặt hơi mâu
thuẫn. Sau đó anh ta mỉm cười và gật đầu theo cách gần như có vẻ
phục tùng. “…Có lẽ Satsuki phải lòng Haruto chăng?” Buộc xuống
lương tâm tội lỗi của mình, anh tỏ ra bình tĩnh khi thì thầm một câu
hỏi mà chỉ Miharu mới có thể nghe thấy.
“…” Miharu ngay lập tức tránh mắt khỏi Rio và Satsuki. Cô ấy không
trả lời câu hỏi của Takahisa.
"Nhìn thấy? Ngay cả Ngài Takahisa, người biết rất rõ về Tiểu thư
Satsuki, cũng nói như vậy.” Charlotte rất vui khi nhận được sự chấp
thuận mà cô mong đợi từ Takahisa.
"Đã đủ. Thôi nào, Char. Tiếp theo đến lượt bạn khiêu vũ với Rio. Đi
thôi. Haruto, cậu đừng đứng xung quanh nữa và hộ tống cô ấy cho
đàng hoàng đi!” Satsuki chỉ tay vào Rio và thúc giục anh di chuyển.
Rio gật đầu. “Tôi có thể mạnh dạn yêu cầu vinh dự được khiêu vũ với
Hoàng thân không?”
“Tất nhiên, đó sẽ là niềm vui của tôi.” Charlotte gật đầu dễ thương.
“…Này, Miharu, chúng ta cũng…”
“Miharu.”
Takahisa vừa quyết định mời Miharu khiêu vũ thì giọng nói của
Satsuki cắt ngang lời nói của anh ấy, át anh ấy đi.
"Có gì?" Miharu nghiêng đầu nhìn Satsuki.

Trang | 93
“Có điều này tôi muốn nói với cậu – một mình. Chúng ta có thể làm
điều đó trong khi Haruto và Char đang khiêu vũ không? Tốt nhất là ở
một nơi nào đó mà chúng ta không bị quấy rầy.” Satsuki yêu cầu một
lúc để nói chuyện riêng với Miharu.
“Tôi không phiền, nhưng…” Miharu gật đầu khi nhìn vào mặt Satsuki.
"Thật sự? Vậy tôi sẽ mượn Miharu một lúc, Takahisa.”
"...Phải." Mặc dù miệng Takahisa hơi nhếch lên nhưng anh vẫn cố
gắng mỉm cười và gật đầu. Satsuki ngay lập tức khởi hành cùng
Miharu. Rio ném một cái nhìn có phần mâu thuẫn về phía những tấm
lưng đang rời đi của họ.
“Ồ không, điều đó không được đâu, thưa Ngài Haruto. Bạn sắp khiêu
vũ với tôi nên lúc này bạn chỉ nên nhìn tôi thôi ”. Charlotte không để
bất cứ cái nhìn nào thoát khỏi sự chú ý của mình, vòng cả hai tay
quanh cánh tay trái của Rio và ngước nhìn anh với một cái bĩu môi
đáng yêu.
“Xin thứ lỗi cho hành động của tôi. Bây giờ tôi sẽ hộ tống cô ra sàn
nhảy,” Rio nói, đưa bàn tay phải còn lại của mình cho Charlotte.
“Đó sẽ là niềm vui của tôi.” Charlotte bắt chước chuyển động của Rio,
nắm lấy tay anh.
“À, đúng rồi. Tôi cũng đã không khiêu vũ trong hai ngày qua. Chà, tôi
đoán đây là một trong những nhiệm vụ khác của anh hùng. Chúng ta
đi chơi một vòng nhé?” Hiroaki đột ngột tuyên bố.
“Trong trường hợp đó, xin hãy đi cùng Công chúa Flora.” Roanna thúc
giục.
“Chắc chắn rồi. Tiếp theo là bạn, Roanna.” Hiroaki nhếch mép hài
lòng.
“Ngài Takahisa, bạn có muốn khiêu vũ với tôi không?” Lilianna hỏi

Trang | 94
Takahisa, người đang nhìn theo Miharu với sự gắn bó lâu dài. “R-
Đúng rồi. Ừ, được rồi. Đi thôi, Lily.” Takahisa tỉnh lại và đáp lại lời mời
bằng một nụ cười gượng gạo.
“Nếu tất cả các anh hùng khác đang khiêu vũ với công chúa của họ,
sẽ thật thô lỗ nếu tôi không mời ở đây. Tôi có thể mời cô khiêu vũ
một điệu được không, Công chúa Christina?” người anh hùng liên kết
với Vương quốc Beltrum chính, Shigekura Rui nói.
“Ừ, tất nhiên rồi,” Christina đồng ý với nụ cười thân thiện.
◇ ◇ ◇
Sau đó, các anh hùng và công chúa của mỗi vương quốc bước ra sàn
nhảy, số lượng khán giả ngày càng tăng lên. Những người đang chờ
đợi điệu nhảy tiếp theo ở hai bên kiềm chế không đến gần, chỉ để lại
bốn cặp trên sàn: Rio và Charlotte, Takahisa và Lilianna, Hiroaki và
Flora, Rui và Christina.
“Thật tiếc, chúng ta không phải là vật trưng bày để trưng bày đâu.”
Hiroaki nhìn quanh giới quý tộc vây quanh rìa sàn nhảy và nở một nụ
cười tự mãn ngang ngược. Tuy nhiên, cho dù Flora có nghe thấy lời
tuyên bố của anh ấy hay không, cô ấy vẫn giữ Rio trong tầm nhìn của
mình khi cô ấy đứng vào vị trí với Hiroaki.
Trong khi đó, Rio đã làm điều đó với Charlotte. “Hehe. Tôi tự hỏi hiện
giờ tiểu thư Satsuki và tiểu thư Miharu đang thảo luận điều gì?”
Charlotte áp sát cơ thể mình vào người Rio và ngước nhìn khuôn mặt
anh, cười toe toét khi cô hỏi anh.
"Không chắc. Ai biết?" Rio từ từ nghiêng đầu, đưa ra một phản ứng
tự nhiên nhất.
"Ồ? Ngài cũng không biết à, Ngài Haruto?” Charlotte nhìn anh trêu
chọc.

Trang | 95
"Đúng. Tôi chưa nghe được gì từ Quý cô Satsuki cả,” Rio trả lời ngay
lập tức.
“Nhưng Tiểu thư Satsuki đã đến nói chuyện với Tiểu thư Miharu sau
khi cô ấy nói chuyện với cậu, phải không? Cậu đang nói về điều gì đó
bí mật phải không?”
“Anh nói có điều gì đó bí mật à?” Khả năng quan sát của Charlotte
thực sự sắc bén, nhưng Rio gạt chúng đi với vẻ mặt lạnh lùng.
“Ừ, có điều gì đó bí mật.” Charlotte cười rạng rỡ đến tận mang tai.
Bất kỳ thanh niên khỏe mạnh nào cũng sẽ vô tình cảm thấy tim mình
lỡ nhịp trước vẻ quyến rũ đáng yêu của cô, nhưng đằng sau vẻ ngoài
phù hợp với lứa tuổi của cô lại ẩn chứa một vẻ quyến rũ tiềm ẩn.
“Chỉ dựa vào đó thì tôi không thể đưa ra bất cứ thứ gì có ích…” Ngay
khi Rio nói vậy, bài nhảy tiếp theo bắt đầu. Và thế là Rio kết thúc cuộc
trò chuyện ở đó và bắt đầu dẫn dắt Charlotte.
“Có điều gì đó khiến bạn yên tâm về cách lãnh đạo của mình,”
Charlotte nói, đổi chủ đề.
"Cảm ơn bạn đã khen." Rio bày tỏ lòng biết ơn gần như theo phản xạ,
chờ đợi Charlotte giải thích thêm.
“Lý do khiến tiểu thư Satsuki có vẻ tin tưởng cậu nhiều đến vậy có
thể là vì cảm giác yên tâm mà cậu mang lại.”
“Tôi... không chắc lắm về điều đó. Tôi tin rằng phần lớn sự tin tưởng
là do Miharu đã ở đó…” Rio có vẻ mặt nghi ngờ khi bước đi nhẹ
nhàng.
“Tôi không tin điều đó. Mặc dù sự tin tưởng mà Tiểu thư Miharu
dành cho cậu có thể đóng một vai trò lớn, nhưng liệu cậu có thể
chiếm được lòng tin của Tiểu thư Satsuki từ đó hay không hoàn toàn
phụ thuộc vào tính cách của chính cậu, thưa ngài Haruto. Rốt cuộc,
mối quan hệ thân thiết mà anh trai tôi, Hoàng tử Michel, đã dành vài

Trang | 96
tháng để thiết lập, đã được bạn hoàn thành chỉ trong ba ngày. Hãy tự
tin. Đó là thông điệp mà Charlotte đang truyền tải rõ ràng.
“Tôi rất vinh dự,” Rio trả lời ngắn gọn.
“Đó là lý do tại sao tôi gần như ghen tị, theo một cách nào đó. Bởi vì
tiểu thư Satsuki chắc chắn đã thú nhận với bạn những điều mà cô ấy
vẫn chưa tiết lộ với chúng tôi. Nếu tôi yêu cầu bạn kể cho tôi nghe
bạn và tiểu thư Satsuki vừa thảo luận điều gì, phải không? Charlotte
nhìn vào mặt Rio và hỏi đầy ẩn ý. Rio nghi ngờ rằng cô ấy có lẽ đang
cố gắng thăm dò những gì Satsuki đang thảo luận với Rio và Miharu
mà không để mắt đến vương quốc.
"...Có lẽ."
“Hehe. Có vẻ như tôi đã làm cho bạn cảm thấy cảnh giác. Tôi không
yêu cầu bạn thông báo cho tôi về loại cuộc thảo luận mà bạn đã thực
hiện ngoài tầm nhìn của chúng tôi. Tôi thừa nhận là tôi có hơi tò mò,
nhưng nếu tôi hỏi bạn điều đó thì gần như nó sẽ trở thành một mệnh
lệnh. Sự nài nỉ của tôi sẽ chỉ gây rắc rối cho cô và khiến cô Satsuki tức
giận,” Charlotte nói, tiết lộ ý định của mình.
“…Anh đang rất thẳng thắn về chuyện này.” Bất kể chủ đề này đột
nhiên đến từ đâu, nó vẫn được thảo luận với rất ít sự dè dặt.
"Đúng. Tôi nghĩ rằng tôi đã hiểu khá rõ về loại người mà Lady Satsuki
trong vài tháng qua. Và tôi biết tâm trí cô vẫn còn bận tâm về quê
hương. Đó chính xác là lý do tại sao tôi biết rõ hơn rằng cô ấy không
hoàn toàn tin tưởng chúng ta, và giờ khi tiểu thư Miharu xuất hiện,
tôi hiểu rằng cô ấy cũng có những nỗi sợ hãi xung quanh điều đó,”
Charlotte nói với giọng thực sự gợi ý, mỉm cười tinh quái. Cô ấy có
thể muốn gì khi nói về điều này? “Đó là lý do tại sao tôi tin rằng sẽ là
phù hợp khi giải thích lập trường của chúng tôi cho bạn, với tư cách
là một người nhanh chóng trở nên thân thiết hơn với Quý cô
Satsuki.”

Trang | 97
“…” Trong khi đang suy nghĩ về điều đó, Rio không thể tự mình hỏi
công chúa được, và anh cũng không muốn ngắt lời cô, nên anh giữ im
lặng khi chờ đợi những lời tiếp theo của Charlotte.
“Nói một cách đơn giản, chúng tôi hoàn toàn nhận thức được tất cả
những nỗi sợ hãi của Tiểu thư Satsuki và mong muốn hình thành một
mối quan hệ thuận lợi bất chấp chúng. Lý tưởng nhất là chúng ta
muốn có thể công khai mọi chuyện giữa chúng ta, giống như tình
trạng của bạn và Quý cô Satsuki hiện tại. Để đạt được điều đó, chúng
tôi sẵn sàng trải qua nhiều chặng đường dài vì hạnh phúc của cô ấy,”
Charlotte rạng rỡ tuyên bố.
“Ngay cả khi một ngày nào đó Tiểu thư Satsuki phải trở về thế giới
của riêng mình? Bạn sẽ không bận tâm điều đó chứ? Rio lên tiếng đặt
ra câu hỏi cốt lõi của vấn đề.
"Đúng. Đó là lý do tại sao chúng ta muốn hình thành một mối quan
hệ tin cậy vững chắc sớm hơn là muộn hơn để chuẩn bị cho thời
điểm đó. Thật dễ dàng để diễn đạt bằng lời, nhưng bước đầu tiên
hướng tới điều đó là chúng ta phải bớt cảnh giác hơn. Nếu có bất kỳ
vấn đề gì, chúng tôi muốn nghe thẳng thắn vì điều đó sẽ hữu ích hơn
nhiều”. Lý do Charlotte có vẻ tự tin vào lời nói của mình có lẽ là vì
hiện tại không có cách nào để Satsuki quay trở lại Trái đất. Đó là lý do
tại sao thật khó để chấp nhận việc Vương quốc Galarc sẵn sàng đuổi
Satsuki đi nếu tình huống như vậy xảy ra thực sự.
Nói như vậy, có vẻ như họ muốn hình thành mối quan hệ thuận lợi
với Satsuki. Với tính hợp pháp của ngai vàng của Vương quốc Galarc
được thành lập bởi thẩm quyền của Sáu vị thần thông thái, họ đương
nhiên muốn giữ Satsuki bằng mọi cách có thể, vì một anh hùng là
hiện thân của sức mạnh của các vị thần. Điều này có thể được nhìn
thấy qua cách đối xử của phía Vương quốc Galarc kể từ khi họ đến
vương quốc này cho đến bây giờ.

Trang | 98
 Ít nhất, miễn là Satsuki không bày tỏ mong muốn liên kết với một
vương quốc khác, họ sẽ không làm bất cứ điều gì công khai để đánh
mất lòng tin của cô ấy, và họ cũng sẽ không đe dọa cô ấy ở lại vương
quốc, phải không? Vì cô ấy đã cố gắng nhắc đến Miharu nên có vẻ
như cô ấy cũng không có ý định sử dụng Miharu làm con tin để đàm
phán vào lúc này. Khi cô ấy tuyên bố thành tiếng điều này, có vẻ như
cô ấy không có ý định lật ngược lập trường đó và đánh mất lòng tin
của Satsuki miễn là họ có thể hình thành một mối quan hệ thuận lợi.
“Tôi nghĩ đó là một cách tiếp cận rất hợp lý và mang tính xây dựng,
nhưng bạn muốn tôi làm gì với điều đó?” Rốt cuộc, Rio tin rằng
những lời này đáng lẽ phải nhắm vào Satsuki chứ không phải anh.
“Không có gì đặc biệt cả. Tôi sẽ rất vui nếu bạn có thể tình cờ đề cập
điều này với Lady Satsuki, vì bạn đang ở vị trí thuận lợi hơn nhiều
trong mắt cô ấy, nhưng tôi sẽ để bạn tự đánh giá.” Thay vì nhờ người
của Galarc chuyển tin nhắn, nếu nó đến từ Rio, Satsuki có nhiều khả
năng bị thuyết phục hơn. Rio suy nghĩ một lúc trước khi nhắm mắt lại
và gật đầu.
"...Tôi hiểu. Tôi sẽ chuyển lời nhắn.”
“Cảm ơn cậu rất nhiều,” Charlotte vui vẻ nói, kéo cơ thể Rio lại gần
như thể đang ôm cậu ấy. Sau đó, cô ấy đưa mặt mình lại gần má và
tai của Rio.
“Nhân tiện, tôi cũng nghĩ rất có thiện cảm với bạn. Không phải với tư
cách một công chúa mà là về mặt cá nhân,” cô thì thầm. Khi Charlotte
áp sát vào má Rio, âm thanh thở hổn hển của mọi người vang vọng
xung quanh họ một cách ồn ào. Nói như vậy, nó không có nhiều tác
động như khi Satsuki tiến lại gần như thể cô ấy sắp hôn trước đó, và
cô ấy nhanh chóng quay mặt đi, nên sự chú ý chỉ kéo dài trong giây
lát.
"...Cảm ơn bạn cho các từ loại." Rio thở dài nhẹ nhàng, thoáng thấy
sự mệt mỏi về tinh thần của mình.
Trang | 99
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, Miharu và Satsuki lẻn ra khỏi phòng tiệc và dừng lại ở
ban công được dùng làm nơi nghỉ ngơi. Có năm nhân viên bảo vệ
đứng cạnh cánh cửa dẫn vào địa điểm tổ chức, nhưng ngoài ra thì
nơi đó vắng tanh.
Đêm hơi lạnh và với sự tham dự của các anh hùng và hoàng gia của
nhiều vương quốc, bữa tiệc là sự kiện hoàn hảo để hình thành các
mối quan hệ cá nhân, đảm bảo rằng sẽ không có ai đến thăm một nơi
biệt lập như vậy.
“Tôi đã nói chuyện với Haruto. Tôi hỏi tại sao anh ấy nghĩ bạn nên
tránh xa anh ấy. Anh ấy thực sự bất lực phải không? Và thật bướng
bỉnh.” Satsuki thở dài mệt mỏi.
“…Ừm.” Miharu chớp mắt. Họ đã nói chuyện gì thế? Cô có chút tò mò
nhưng lại quá sợ hãi để hỏi, khiến cô không nói nên lời.
“Anh ấy nói có những điều luôn xung đột giữa hai bạn, bởi vì anh ấy
sinh ra ở đây trong khi bạn sinh ra ở Nhật Bản. Anh ấy nghĩ tốt hơn
hết là bạn nên coi anh ấy như một con người khác, bởi vì anh ấy
không thể là Amakawa Haruto mà bạn tìm kiếm.” Satsuki bĩu môi, lời
nói của cô nhuốm màu giận dữ.
“…” Miharu vẫn im lặng, cắn môi.
“Miharu, cậu đã nói với Haruto rằng cậu muốn ở lại với anh ấy trước
khi anh ấy tiết lộ quá khứ của mình, phải không? Bạn vẫn cảm thấy
như vậy chứ? Satsuki hỏi, quan sát cô ấy một cách cẩn thận.
"...Đúng." Miharu suy nghĩ một lúc lâu trước khi gật đầu, cố nói ra.
Mong muốn được ở lại với Haruto của cô vẫn là sự thật. Satsuki nghĩ
rằng cô ấy đang lo lắng.
“Vậy thì, hãy để tôi hỏi bạn một điều. Người mà bạn muốn ở bên
người đàn ông từng là Amakawa Haruto có phải không? Hay đó chính

Trang | 100
là con người hiện tại của anh ấy?” Satsuki hỏi, nhìn thẳng vào
Miharu.
“Đó là…” Đôi mắt Miharu đảo quanh với vẻ không chắc chắn.
"Bạn không biết cảm xúc của chính mình?" Satsuki nhìn Miharu với
vẻ mặt dịu dàng.
"Tôi biết. Nhưng tôi không chắc liệu nó có đúng không…” Miharu nhẹ
nhàng nói. "...Ý anh là gì?" Satsuki nghiêng đầu tò mò.
“Đó là... cả hai. Haru-kun mà tôi biết và Haruto hiện tại. Tôi không thể
coi họ là những người riêng biệt. Nhưng điều đó có nghĩa là tôi đang
tìm kiếm Haru-kun từ Haruto, và Haruto nói rằng điều đó là không
thể đối với anh ấy…” Miharu nói với giọng cứng rắn, như thể cô ấy
đang nuốt phải thứ gì đó đắng nghét.
“...Pff— Hehehe, ahahaha. Tôi hiểu rồi." Đôi mắt của Satsuki mở to
ngạc nhiên trước khi cô bật cười.
“C-Cậu đang cười cái gì thế?” Miharu bối rối hỏi, tự hỏi liệu cô ấy có
nói điều gì kỳ lạ không.
"Tôi xin lỗi. Nó chỉ khác một chút so với những gì tôi mong đợi. Cậu
làm tôi ngạc nhiên đấy.”
“Bạn… đang mong đợi điều gì?”
“Chà, cậu quyết định ở lại với Haruto hiện tại mà không biết gì về
hoàn cảnh của cậu ấy phải không? Vậy nên tôi đoán ngay từ đầu bạn
đã đưa ra lựa chọn của mình, liệu kiếp trước Haruto có phải là
Amakawa Haruto hay không. Nhưng bây giờ tôi đã hiểu. Tôi đã chia
hai người họ thành những người riêng biệt, nhưng với bạn, anh ấy là
cùng một người phải không? Đúng, tôi nghĩ điều đó thực sự tốt cho
bạn. Bạn nên tự tin vào bản thân và nói với anh ấy ”.
Đối với Miharu, Rio hiện tại vừa là người bạn thời thơ ấu của cô,
Amakawa Haruto, vừa là Haruto đã cứu cô ở thế giới này. Đó là tất cả
Trang | 101
những gì có ở đó. Với điều đó, mọi lo lắng của Satsuki đã tan biến. Cô
cười rạng rỡ với Miharu.
"...Bạn có chắc không? Chẳng phải việc tìm kiếm Haru-kun mà tôi biết
từ Haruto hiện tại sẽ là ép buộc sự ích kỷ của tôi lên anh ấy sao…?”
Rio đã nói rõ rằng anh sẽ không thể đáp lại Miharu với tư cách là
Amakawa Haruto. Và như vậy, chẳng phải việc Miharu tiếp tục tìm
kiếm Amakawa Haruto từ anh ấy sẽ chỉ khiến Rio đau khổ sao? Đó là
nỗi sợ hãi mà Miharu nắm giữ.
Vì vậy, cô tự hỏi liệu điều đúng đắn cần làm có phải là coi Rio và
Amakawa Haruto hiện tại là hai con người riêng biệt và nói với Rio
rằng dù sao thì cô vẫn muốn ở lại.
“Có chuyện gì vậy? ích kỷ như vậy là được rồi. Bạn đã sẵn sàng chấp
nhận mọi khía cạnh của anh ấy mà bạn nhìn thấy từ đây trở đi như cả
anh ấy hiện tại và Amakawa Haruto, phải không? Mà không cần so
sánh cả hai.”
"...Đúng." Miharu gật đầu quyết tâm.
“Vậy thì bạn không nên giữ lại. Bạn cần phải cho anh ấy thấy rõ rằng
nỗi sợ hãi của anh ấy đều là vô căn cứ ”. Satsuki chỉ thẳng vào
Miharu.
“Được rồi…” Miharu gật đầu với nụ cười dịu dàng.
Đúng rồi. Ai-chan cũng nói với tôi điều tương tự. Tôi phải nói rõ với
Haruto rằng tôi muốn ở lại với anh ấy một cách rõ ràng, bởi vì
Haruto là một người rất tốt bụng nhưng lại rất hèn nhát... Cô nhớ
lại cuộc trò chuyện với Aishia trước đây. Miharu không thể kết nối
thần giao cách cảm với Aishia—cô ấy cần Aishia kết nối họ trước.
Satsuki vẫn chưa biết về danh tính linh hồn của Aishia và thực tế
không có cơ hội nào để Aishia hiện hình trong lâu đài, vì vậy họ
không có cơ hội nói chuyện trong vài ngày qua mặc dù ở rất gần. Tuy
nhiên, Miharu vẫn muốn nói chuyện với Aishia một lần nữa.
Trang | 102
“Tôi sẽ cố gắng nói chuyện với Haruto một lần nữa và làm rõ ý mình.
Tôi sẽ nói với anh ấy những gì tôi cảm thấy,” Miharu quyết định.
◇ ◇ ◇
Sau khi Rio khiêu vũ xong với Charlotte, họ rút lui khỏi sàn nhảy cùng
với ba cặp còn lại.
“Ồ, đúng rồi, tôi có chuyện muốn hỏi cậu,” Shigekura Rui nói khi đến
gần Rio.
“Chắc chắn rồi, nó là gì?” Rio trả lời với giọng điệu bình thường.
“Là về họ của cậu—Amakawa. Nó nghe rất giống với ngôn ngữ của
quê hương chúng ta trước đây. Bạn nói đó là từ dùng ở đất của cha
mẹ bạn phải không? Cậu có biết chính xác đó là đâu không?” Rui tò
mò hỏi. Cuộc trò chuyện của họ đến tai Hiroaki và Takahisa, những
người cũng lắng nghe một cách thích thú.
“Bạn có biết vùng đất tên là vùng Yagumo, nằm ở cực đông của nơi
này không? Tôi được biết rằng bố mẹ tôi sinh ra và lớn lên ở đó.” Rio
không buồn che giấu bất kỳ thông tin cụ thể nào mà trả lời một cách
thành thật.
“Yagumo… Nếu tôi nhớ không lầm thì phía đông vùng Strahl là một
vùng hoang vu rộng lớn. Tôi tin rằng Yagumo là vùng đất nằm xa hơn
nữa. Tôi hiểu rồi... Tôi nghĩ từ 'Yagumo' cũng có âm thanh tiếng Nhật.
Vậy ra đó là quê hương của bố mẹ bạn,” Rui lưu ý, thể hiện kiến thức
sâu rộng trong sự hiểu biết của mình.
"Bạn đã nghe nói về nó?" Rio hỏi.
“Có một nơi như vậy tồn tại à?” Rõ ràng đây là kiến thức mới đối với
Takahisa.
“À, đó là một câu nói phổ biến khác được sử dụng trong những câu
chuyện tưởng tượng về thế giới khác. Dù sao thì tôi cũng đã từng
nghe nói về nơi đó trước đây và nó khiến tôi hơi hứng thú. Chẳng
Trang | 103
phải đó là một vùng quê hẻo lánh nào đó thậm chí còn không có
quan hệ ngoại giao đàng hoàng sao?” Hiroaki cũng tham gia vào cuộc
trò chuyện, sự hứng thú của anh được khơi dậy.
“Thực ra, với tư cách là điểm cực đông của vùng Strahl, Galarc của
chúng tôi
Vương quốc đã chính thức liên lạc với một địa điểm ở Yagumo tên là
Rokuren thông qua sứ giả trong vài thập kỷ,” Charlotte nói, đề cập
đến mối quan hệ ngoại giao giữa các vương quốc.
Rokuren...? Rio lặng lẽ phản ứng. Đó là vương quốc từng xảy ra
tranh chấp với Vương quốc Karasuki mà ông bà của Rio cai trị, khiến
cha mẹ cậu phải rời bỏ quê hương.

Trang | 104
“Tuy nhiên, chuyến đi phải đi bộ nên bạn không đến đó với mong
muốn quay trở lại, không ước tính được sẽ mất bao lâu và cũng
không thu được gì nên được coi là mạo hiểm. không trở lại và bị xóa
bỏ khỏi thế hệ ông nội tôi. Chưa có bất kỳ ghi chép nào về sứ giả từ
Rokuren trong suốt một trăm năm vào thời điểm đó.” Bởi vì không có
cách nào để xác nhận liệu sứ giả đã đến nơi an toàn hay chưa, nên có
khả năng cao Vương quốc Rokuren cũng coi chuyến đi là vô ích .
“Cậu không thể thực hiện chuyến đi bằng con tàu được phù phép
sao? Hay bằng đường biển?” Takahisa lớn tiếng thắc mắc.
“Di chuyển bằng đường hàng không sẽ cần một lượng lớn tinh chất
ma thuật để di chuyển con tàu bị phù phép, nhiều hơn mức có thể
được cung cấp. Việc di chuyển trên biển bị cản trở bởi những con thú
nguy hiểm dưới nước nên không có lộ trình thực tế. Vùng hoang dã
chứa đầy những động vật nguy hiểm từ bán rồng đến thú hoang, vì
vậy mặc dù đây là một con đường nguy hiểm nhưng nó tốt hơn nhiều
lần so với các lựa chọn khác,” Christina nói thêm vào cuộc trò
chuyện.
“Phần đáng sợ nhất của tuyến đường biển là con bán rồng khổng lồ
được gọi là Sea Serpent. Vương quốc của chúng tôi được bao quanh
bởi biển nên ngành đánh cá của chúng tôi rất thịnh vượng, nhưng
người ta nói rằng mỗi năm chúng tôi mất vài tàu vào tay nó,” Lilianna
thông báo cho Takahisa về những nguy hiểm đang rình rập trên tuyến
đường biển. Tuyên bố của cô tất nhiên chỉ là tin đồn vì những con tàu
bị chìm đã không quay trở lại.
“...Haha. Có vẻ như không có bất kỳ con đường thực tế nào tới
Vậy thì vùng Yagumo,” Takahisa chấp nhận với nụ cười gượng gạo.
“Chà, nó được coi là một hành động tự sát. Việc bố mẹ cậu được đến
đây thật ấn tượng.” Hiroaki nói với Rio và nhún vai nhẹ.

Trang | 105
"Tôi đồng ý. Tôi đã nghe nói về vùng Yagumo từ họ khi tôi còn trẻ và
vào thời điểm đó tôi chỉ coi đó là một nơi xa xôi,” Rio nói.
“Ồ, Tiểu thư Satsuki và Tiểu thư Miharu đã trở lại,” Charlotte nhận
thấy. Khi Satsuki đến gần, cô ấy nhìn xung quanh mọi người.
“Mọi người tụ tập lại để làm gì vậy? Đang thảo luận điều gì đó?”
“Chúng ta đang nói về việc cha mẹ của Ngài Haruto đến từ vùng
Yagumo và họ ‘Amakawa’. Rõ ràng, nó nghe giống với ngôn ngữ của
thế giới nơi các anh hùng xuất thân,” Charlotte tóm tắt.
“À…” Satsuki lẩm bẩm và nhìn vào khuôn mặt của những anh hùng
đến từ Trái đất. Có vẻ như Rio đã khéo léo né tránh ý nghĩa họ của
mình bằng cách sử dụng vùng Yagumo. Họ dường như không nghi
ngờ anh ta theo bất kỳ cách nào.
“Tôi hơi tò mò về vùng Yagumo là nơi như thế nào và con người như
thế nào. Có thể những người Nhật Bản như chúng tôi đã được triệu
hồi đến thế giới này trong quá khứ và phát triển các nền văn minh ở
vùng viễn đông,” Rui nói và nhìn quanh những anh hùng khác. Đó là
một suy nghĩ vô lý, nhưng với tư cách là những người đến từ Trái đất,
đó không phải là một suy nghĩ hoàn toàn vô căn cứ.
“Tuy nhiên, hiện tại không có cách nào để xác nhận điều đó. Có lẽ đó
là một vùng đất không liên quan đến việc triệu hồi của chúng tôi.
Không biết có đáng để mạo hiểm nguy hiểm đến đó và xác nhận hay
không,” Hiroaki đồng ý với giọng trầm ngâm.
“Cách suy nghĩ của Sakata thực tế đến mức đáng ngạc nhiên,” Rui
cười khúc khích thích thú.
"Gì? Và bạn chỉ là một người theo chủ nghĩa lãng mạn mơ mộng thôi
phải không?” Anh ta dường như đã chạm vào dây thần kinh khi
Hiroaki trả lời với thái độ mỉa mai.

Trang | 106
“Hmm, tôi tự hỏi?” Rui bình tĩnh gạt anh ta ra. Satsuki bực tức nhìn
hai người họ khi không khí trở nên thù địch hơn.
“Haruto, cậu nhảy với Miharu nhé?” cô ấy đột nhiên nói với Rio và
Miharu. Miharu nao núng.
"...Chắc chắn."
"Ah! Miharu, cậu cũng nhảy với tôi nhé?” Takahisa thở hổn hển,
trùng lặp lời nói của Rio với lời của chính mình.
“Ngài Takahisa là một anh hùng và sẽ không hay nếu để bạn nhảy của
anh ấy bỏ lại phía sau và khiêu vũ trước, vì vậy có lẽ Ngài Takahisa
nên khiêu vũ đầu tiên ở đây,” Charlotte ngay lập tức cười khúc khích
gợi ý.
"...Điều đó đúng. Vậy thì tôi sẽ rẽ sau.” Rio đọc tình hình và trả lời
tương ứng. Với đề xuất của Charlotte là cách hành động phù hợp với
xã hội nhất, dù sao cũng không có chỗ cho sự phản đối.
Miharu dường như cũng hiểu điều đó nên cô vẫn im lặng và cắn môi.
Tình hình như bị dội một gáo nước lạnh.
Tôi hy vọng bạn hiểu, Haruto. Lát nữa cậu phải nhảy với Miharu.
Satsuki không nói thành tiếng mà nhìn chằm chằm vào Rio. Anh mỉm
cười lúng túng khi cảm thấy ánh mắt của Satsuki đang nhìn mình.
◇ ◇ ◇
Sau cuộc trò chuyện của họ, Takahisa vui vẻ dẫn Miharu đến sàn
nhảy.
“Chúng ta không nên đợi ở đây theo cách của người khác, vì vậy hãy
xem khiêu vũ ở nơi khác,” Charlotte gợi ý với Rio và Satsuki. Họ đã
thu hút sự chú ý của những người tham dự đang trò chuyện với nhau
ở tầng một của hội trường khi đi một đoạn ngắn ra khỏi khu vực chờ
của sàn nhảy. Họ tình cờ gặp Liselotte, người đang nhận được sự chú
ý từ nhiều quý tộc. Charlotte vui vẻ gọi cô ấy.
Trang | 107
“Này, Liselotte.”
“Xin chào, Công chúa Charlotte. Và cả Lady Satsuki và Ngài Haruto
nữa,” Liselotte trả lời với một nụ cười dịu dàng. Các quý tộc dường
như hiểu được tình hình và tản ra như côn trùng. Họ không đủ can
đảm để có mặt một cách thô lỗ không chỉ trước mặt một anh hùng
và công chúa, mà cả người đàn ông được phong là hiệp sĩ danh dự
trong chính bữa tiệc này.
“Tôi thấy bạn không có bạn đồng hành, như thường lệ. Ít nhất thì cậu
đã có Ngài Haruto vào đêm đầu tiên... Đó không phải là lý do tại sao
cậu được rất nhiều quý ông tiếp cận sao? Họ cũng mời cậu một điệu
nhảy, tôi chắc chắn vậy.” Charlotte nhìn quanh những quý tộc đang
quan sát từ xa và nói với giọng hơi bực tức.
“Ahaha, tôi tự hỏi,” Liselotte lúng túng trả lời.
"Đúng rồi. Đây là một cơ hội tốt—tại sao bạn không nhảy cùng Ngài
Haruto một bài hát? Bạn đã chiêu đãi nhiều quý tộc đến mức vẫn
chưa có thời gian để khiêu vũ phải không? Dù sao thì, tiểu thư
Satsuki và tôi đã đảm nhận vai trò cộng sự của Ngài Haruto trong
đêm thứ hai và thứ ba,” Charlotte nói vì quan tâm đến Liselotte, nhìn
Rio ngầm đề nghị anh mời cô một điệu nhảy.
“Nếu quý cô Liselotte sẵn lòng thì tôi rất hân hạnh,” Rio nói, theo sự
dẫn dắt của Charlotte.
“Tất nhiên, tôi không có lý do gì để từ chối… nhưng bạn có chắc
không?” Liselotte nhìn Satsuki thắc mắc.
"Tất nhiên rồi. Char và tôi đã khiêu vũ rồi.” Mặc dù cô ấy gật đầu với
một nụ cười nhưng giọng nói của Satsuki có chút cam chịu. Cô ấy có
vẻ vẫn hơi không vui khi Rio đã truyền điệu nhảy của anh ấy với
Miharu cho Takahisa một cách dễ dàng trước đó. Nói như vậy,
Satsuki không đủ trẻ con để mất tầm nhìn xung quanh và hành động
một cách khó chịu. Ngoài mặt, cô ấy có một nụ cười vui vẻ.
Trang | 108
“Vậy thì tôi sẽ rất vui lòng. Tôi sẽ được ngài chăm sóc, ngài Haruto.”
Liselotte cười toe toét và cầm lấy gấu váy bằng cả hai tay, tỏ ra
ngượng ngùng và nữ tính. Vì vậy, theo sau Satsuki và Charlotte, người
ta quyết định rằng Rio sẽ khiêu vũ với Liselotte, một trong số ít nhân
vật chủ chốt của Vương quốc Galarc.
◇ ◇ ◇
Rio và Liselotte cùng nhau hướng tới sàn nhảy, đi ngang qua Takahisa
và Miharu ngay khi buổi khiêu vũ trước đó kết thúc.
“À, Haruto.” Khi Takahisa phát hiện Rio hộ tống Liselotte, anh ấy giơ
tay phải lên và gọi họ. Anh ấy trông có vẻ hài lòng hơn bao giờ hết cả
ngày, có lẽ vì anh ấy vừa khiêu vũ xong với Miharu. Trong khi đó, trái
ngược với Takahisa, vẻ mặt của Miharu có chút u ám.
“Hai người đang thu hút mọi sự chú ý của hội trường,” Rio nói với
Takahisa.
“Haha, không thể nào. Tiếp theo bạn sẽ khiêu vũ với người phụ nữ
đó chứ? Nếu tôi nhớ lại thì chúng ta đã gặp nhau vào đêm thứ hai…
Liselotte phải không?”
"Đúng. Bạn đã nghe nói về cô ấy chưa?
“Cô ấy chào tôi vào đêm thứ hai. Miharu cũng nói với tôi rằng
Liselotte đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều.” Có vẻ như họ đã quen nhau.
“Tôi chắc chắn rằng bạn đã gặp nhiều quý tộc, vì vậy tôi rất vinh dự
khi bạn nhớ tên và khuôn mặt của tôi, Ngài Takahisa,” Liselotte cười
khúc khích với một nụ cười quyến rũ.
“Ahaha. Vì lý do nào đó mà tôi luôn giỏi nhớ các cô gái. Rất tiếc, tôi
không nên níu kéo hai người nữa. Đi thôi, Miharu.” Khuôn mặt
Takahisa ngượng ngùng giãn ra trước khi anh nhanh chóng chuyển
chủ đề và cố gắng rời đi cùng Miharu. Tuy nhiên, Miharu không rời
khỏi vị trí của mình mà thay vào đó nói với Rio.

Trang | 109
“Umm, cậu có thời gian để nói chuyện sau không, Haruto?”
Rio dừng lại một lúc, nhưng vẫn gật đầu. "...Vâng tất nhiên. Chúng ta
đi thôi, Quý cô Liselotte.”
"Được rồi." Liselotte gật đầu, cùng Rio đến sàn nhảy.
“Sau Quý cô Satsuki và Công chúa Charlotte là Quý cô Liselotte phải
không? Nếu đó không phải là lựa chọn hàng đầu của những người
đẹp trong vương quốc chúng ta.”
“Hahaha, Bệ hạ chắc chắn rất coi trọng anh ấy. Có vẻ như anh ấy đã
nói về Ngài Amakawa một cách khá dũng cảm.”
“Rất có thể đây là buổi bình minh của hiệp sĩ danh dự trẻ nhất trong
lịch sử.”
Các quý tộc bên cạnh Takahisa và Miharu đang trò chuyện với nhau.
Miharu nhìn Rio rời đi với vẻ mặt thất vọng khi cô lắng nghe cuộc trò
chuyện của họ.
“Nào, đi thôi, Miharu.” Takahisa hơi cau mày trước khi mời Miharu đi
cùng với giọng điệu tươi sáng.
◇ ◇ ◇
Đến lượt Rio và Liselotte di chuyển ra sàn nhảy của hội trường. Rio
đưa tay ra với vẻ mặt dịu dàng, Liselotte nắm lấy bằng cách nhẹ
nhàng đặt tay cô lên tay anh. Sau đó, cả hai đưa cơ thể lại gần, tiếp
xúc qua lớp quần áo.
Bài hát bắt đầu ngay sau đó, báo hiệu sự bắt đầu của điệu nhảy tao
nhã của họ. Hai bàn tay đan chặt vào nhau. Thân hình áp sát vào
nhau. Cảm nhận được hơi ấm của nhau từ vị trí gần nhất trên thế
giới vào lúc này, họ chậm rãi bước đi dọc theo sàn nhà. Váy của
Liselotte rung rinh như một bông hoa hé cánh.

Trang | 110
Ngay sau khi họ bắt đầu khiêu vũ, Liselotte đã cười khúc khích. “Anh
chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ có cơ hội được khiêu vũ cùng em
khi chúng ta gặp nhau lần đầu.”
"Tôi cũng không. Thực ra có điều tôi muốn bàn bạc với anh càng
nhanh càng tốt, thật may là chúng ta có thể gặp nhau như thế này.”
“…Có phải là về kiếp trước của cậu và tiểu thư Miharu không?” Vào
ngày Rio lần đầu tiên đưa Miharu đến dinh thự của Liselotte, Rio đã
kể cho cô nghe rằng kiếp trước anh thực sự là một sinh viên đại học
tên là Amakawa Haruto, và Liselotte đã kể cho anh nghe về việc cô
từng là một học sinh trung học tên là Minamoto Rikka. Khi Rio tự
xưng họ là Amakawa tại bữa tiệc, có lẽ cô ấy đã biết chuyện gì đang
xảy ra.
"Đúng. Tôi muốn nói chuyện với cô ấy sau đêm thứ ba của bữa tiệc,
nhưng bằng cách tuyên bố rằng họ của tôi là Amakawa, tôi đã kể cho
Miharu mọi chuyện. Về kiếp trước của tôi, và về việc tôi đã tái sinh
vào thế giới này như thế nào trước khi Miharu lạc vào thế giới này…
Quý cô Liselotte, tôi đã yêu cầu cô giữ im lặng về tôi, vì vậy tôi muốn
cảm ơn cô vì điều đó.”
“Tất cả những gì tôi làm là giữ im lặng về kiếp trước của cô với Tiểu
thư Miharu, nên chẳng có gì phải cảm ơn tôi cả,” Liselotte cười khúc
khích đáp lại.
“Tôi chắc chắn tôi đã gây rắc rối cho anh. Khi tôi cùng Miharu đến
thăm biệt thự của anh lần đầu tiên, tôi đã hứa sẽ kể cho anh nghe về
kiếp trước của tôi, với điều kiện là anh phải đợi cho đến khi tôi nói
cho Miharu biết sự thật.” Trên thực tế, Liselotte lẽ ra đã có thể chuẩn
bị thời gian để hỏi xem cô ấy có muốn hay không, nhưng cô ấy đã để
việc đó cho Rio hành động.
“Đừng để nó làm phiền bạn. Tôi bận rộn với hậu quả của cuộc tấn
công vào Amande và quản lý Hiệp hội Ricca, vì vậy tôi cũng không thể

Trang | 111
dành thời gian để chúng ta nói chuyện.” Liselotte duyên dáng lắc đầu.
“Tôi đánh giá cao điều đó,” Rio nói với một nụ cười.
“Có một điều tôi muốn hỏi. Tại sao cậu lại chọn ‘Amakawa’ làm họ
của mình?” Liselotte đột nhiên hỏi.
“…Một phần lý do là vì ‘Amakawa’ cảm thấy phù hợp nhất với cái tên
Haruto, nhưng tôi cũng tin rằng mình có thể dồn bản thân vào chân
tường khi làm như vậy. Rằng nếu tôi đặt tên cho mình như vậy, tôi sẽ
không thể quay lại được nữa.”
“Ừm, kiếp trước cậu có mối quan hệ như thế nào với Tiểu thư
Miharu?” Liselotte lo lắng hỏi.
“Chúng tôi là bạn thời thơ ấu từ khi còn bé. Mặc dù chúng tôi bị chia
cắt khi mới 7 tuổi vì tôi chuyển đi nơi khác, tôi đã tình cờ vào được
cùng trường cấp ba với cô ấy, nhưng Miharu lại lạc vào thế giới này
vào ngày lễ khai giảng... Chúng tôi không bao giờ gặp lại nhau trước
khi tôi chết vào năm thứ hai đại học,” Rio nói có chút cứng nhắc, cố
tống khứ ký ức cay đắng đó ra.
“Có phải… vậy…” Một tia ngạc nhiên mờ nhạt lóe lên trong mắt
Liselotte.
“Cậu nói kiếp trước cậu là một học sinh trung học tên là Minamoto
Rikka phải không? Và rằng chúng ta chưa bao giờ thực sự nói chuyện
trực tiếp…” Rio hỏi.
"Đúng. Trường đại học bạn đang theo học có một số trường trung
học trực thuộc, nếu bạn nhớ lại. Tôi là một học sinh đã theo học tại
một trong những trường trung học trong khuôn viên trường của
bạn.” Trường trung học của Amakawa Haruto cũng là một trong
những trường trung học trực thuộc và cậu đã chọn vào trường đại
học nội bộ.

Trang | 112
“Ồ, đó là lý do tại sao hai người lại đi cùng chuyến xe buýt đó. Trạm
xe buýt hơi xa khuôn viên trường nên không có nhiều người đến.” Có
lẽ đó là lý do tại sao anh ấy đã để lại ấn tượng với Rikka, Rio nghĩ.
"Đúng. Gần như những người duy nhất sử dụng nó cùng lúc với tôi là
bạn và một cô gái khác ở trường tiểu học. Tôi tự hỏi liệu cô gái đó có
được tái sinh ở thế giới này không…” Rikka mỉm cười hoài niệm khi
nói về cô bé tiểu học đi cùng chuyến xe buýt—Latifa ở kiếp trước—
với ánh mắt xa xăm.
“…Bạn có tò mò về chuyện gì đã xảy ra với cô ấy không?” Rio hỏi.
"Đúng. Chúng ta chưa bao giờ nói chuyện trước đây, nhưng cô gái
trên xe buýt đó đã để lại ấn tượng mạnh mẽ đến kỳ lạ với tôi…”
Liselotte nhắm mắt lại khi nhớ lại và lén nhìn khuôn mặt của Rio.
Rio suy nghĩ một lúc trước khi lên tiếng. “…Nói thật với cậu, cô gái đó
cũng đã được tái sinh ở thế giới này.”
"Thật sự?" Liselotte mở to mắt ngạc nhiên.
“Tôi biết cô ấy ở đâu và tôi có thể cho bạn gặp cô ấy nếu bạn quan
tâm. Bạn có muốn tôi đưa bạn đến gặp cô ấy không, miễn là cô ấy
đồng ý? Nếu họ sử dụng một tạo tác ma thuật, họ có thể ngụy trang
những đặc điểm của quái vật trong cô.
“Vâng, làm ơn,” Liselotte vui vẻ trả lời.
“Nhưng cậu thực sự có trí nhớ ấn tượng đấy. Bạn đã nhớ lại những
chi tiết nhỏ nhặt như vậy về kiếp trước của mình.” Rio cũng có thể
nhớ những sự kiện và những con người đã để lại ấn tượng mạnh mẽ
với cậu, nhưng mọi thứ khác cậu chỉ nhớ một cách mơ hồ.
“Chúng ta thường xuyên đi cùng một chuyến xe buýt, tôi vô tình bắt
đầu quan sát tất cả các bạn. Tôi nhận thấy những điều như một ngày
nào đó các bạn lại ngồi cùng một chỗ, hoặc hôm nay anh ấy lại nhìn
chằm chằm ra ngoài cửa sổ, hoặc hôm nay cô ấy lại xuống xe ở cùng

Trang | 113
một điểm dừng... Tôi đoán nó chỉ tự khắc sâu vào trí nhớ của tôi theo
thời gian .”
“Tôi cho rằng tôi là người đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ,” Rio
xấu hổ thừa nhận khi nhớ lại điều đó về chính mình.
“Đúng,” Liselotte xác nhận với một tiếng cười khúc khích. “Nhân tiện,
cậu đang nhìn cái gì thế?” cô hỏi vì tò mò.
“Không có gì đặc biệt cả. Không có gì khác để làm trong khi đi lại, vì
vậy.”
“Hehe, tôi hiểu rồi.” Liselotte dường như thấy điều gì đó buồn cười
về điều đó nên cô lại cười khúc khích.
Cảnh tượng cả hai vừa khiêu vũ tao nhã vừa trao đổi những lời thân
mật đã thu hút sự chú ý của mọi người; có lẽ vì họ là một cặp đôi đẹp
đôi, hoặc có lẽ vì họ là hai nhân vật thu hút sự chú ý theo cách nào
đó.
Trong khi hầu hết khán giả đều thở dài ngưỡng mộ trước cặp đôi
duyên dáng này thì Hiroaki lại có vẻ không thích thú khi nhìn thấy
Liselotte, người mà anh rất thích, nhảy cùng Rio trong khi môi anh
mím lại tỏ vẻ bất mãn. Hơn nữa, Miharu và Satsuki cũng nằm trong
số khán giả.
Trong khi đó, Rio và Liselotte tiếp tục trò chuyện về những khía cạnh
tầm thường trong kiếp trước của họ. Tuy nhiên, nó không kéo dài
lâu; vài phút sau, bài hát kết thúc.
"Tôi đã có một thời gian tuyệt vời. Cảm ơn bạn đã mời tôi khiêu vũ.
Nếu có thể, bạn có sẵn lòng kể lại về kiếp trước của chúng ta một lần
nữa không?” Liselotte hỏi, mỉm cười dịu dàng. Cô ấy trông có vẻ hơi
miễn cưỡng khi chia tay Rio.

Trang | 114
"Tất nhiên rồi. Khi nghĩ về việc chúng ta có thể chưa bao giờ nói
chuyện với nhau trên Trái đất, tôi rất vui được gặp bạn sau khi được
tái sinh ở đây,” Rio trả lời với vẻ mặt ân cần.
"...Vâng." Liselotte chớp mắt trước khi gật đầu rạng rỡ với Rio.
“Bây giờ chúng ta quay lại nhé?” Rio đưa tay ra để hộ tống cô.
Liselotte nhẹ nhàng nắm lấy tay anh và hai người rời khỏi sàn nhảy.
Cô liếc nhìn mặt nghiêng của anh.
Có thể bạn không nhớ tôi, nhưng chúng ta thực sự đã gặp nhau
một lần khi tôi học cấp hai, Amakawa-senpai, cô nghĩ khi nở một nụ
cười duyên dáng trên má.
◇ ◇ ◇
Sau buổi khiêu vũ của họ, Rio đi cùng Liselotte trở lại Satsuki.
Charlotte đã biến mất bên cạnh cô, thay vào đó là Miharu, Takahisa
và Lilianna.
“Chào mừng trở lại, Haruto. Liselotte cũng vậy. Điệu nhảy của bạn
thật đáng yêu,” Satsuki thay mặt nhóm nói. Rio và Liselotte đồng
thanh trả lời.
"Cảm ơn rất nhiều."
"Tôi rất vinh dự."
“Này, Haruto. Bạn biết mà, phải không?” Satsuki vui vẻ hỏi.
"Biết gì không?" Rio trả lời một cách lúng túng, cảm nhận được một
sự căng thẳng không đáng để tranh cãi.
“Đừng chơi ngu.” Hiểu rồi chứ? Satsuki lạnh lùng ngụ ý nhìn
Miharu. Có lẽ cô ấy cũng muốn anh ấy mời Miharu khiêu vũ.
Rio không có lý do gì để không mời Miharu khiêu vũ trong tình huống
này, và cũng không phải Miharu hoàn toàn từ chối khiêu vũ. Anh ấy
bắt đầu mời Miharu khiêu vũ, nhưng vào lúc đó—

Trang | 115
“Xin lỗi đã làm phiền mọi người!” một giọng nói lớn vang vọng khắp
hội trường. Các quý tộc trong đại sảnh ngừng thảo luận và hướng
ánh mắt lên tầng trên. Hiệp sĩ điều hành sự kiện đang đứng đó.
“Đêm thứ ba của bữa tiệc đã gần kết thúc, nhưng trước khi Bệ hạ
chào hỏi, chúng tôi sẽ tiến hành lễ bổ nhiệm chính thức cho Ngài
Haruto Amakawa! Ngài Amakawa và các anh hùng, vui lòng quay lại
tầng trên,” hiệp sĩ giải thích.
“Thật là thời điểm khủng khiếp…” Satsuki thở dài nửa bực tức, đôi
môi quyến rũ của cô nhếch lên phản đối.
“Cô đây rồi, tiểu thư Satsuki, ngài Haruto. Tôi đã tìm bạn." Sau khi
biến mất mà không nói một lời, Charlotte bất ngờ xuất hiện trở lại để
nói với Rio và Satsuki bằng giọng tươi sáng. Cô tiến đến gần Rio và
vòng tay quanh người anh, tỏ ra buông thả.
“Hmph…” Satsuki khinh bỉ nhìn Rio trong khi nỗi cô đơn tràn ngập
trong mắt Miharu. Charlotte không để ý đến ánh mắt của họ khi cô
kéo tay Rio.
“Nào, chúng ta đi thôi. Cha đang đợi.” Cái miệng đáng yêu của cô ấy
khẽ nhếch lên với một nụ cười vui vẻ. Cuối cùng, thời gian còn lại bị
chiếm hết bởi nghi lễ kết nạp hiệp sĩ danh dự, khiến Rio và Miharu
không còn thời gian để khiêu vũ cùng nhau trước khi đêm thứ ba của
bữa tiệc kết thúc.

Chương 3: Cảm xúc tương ứng của họ

Sau bữa tiệc, Rio thay đồ trong phòng thay đồ nam trước khi gặp
Satsuki và Miharu rồi trở về phòng của họ. Satsuki hơi khó chịu cho
đến cuối bữa tiệc vì Miharu là người duy nhất Rio không khiêu vũ
Trang | 116
cùng, nhưng Miharu khẳng định cô ấy ổn, vì dù sao thì điều đó cũng
rất xấu hổ. Rio kể lại những gì anh đã nói với Charlotte trong buổi
khiêu vũ của họ, khiến Miharu phải lắng nghe với vẻ mặt nghiêm túc.
“Tôi hiểu rồi…” Satsuki đặt tay lên miệng suy nghĩ. Để tóm tắt các
phát biểu của Charlotte:
Việc Satsuki cảnh giác với Vương quốc Galarc là điều dễ hiểu. Vương
quốc cũng biết tại sao cô lại cảm thấy cảnh giác. Tuy nhiên, họ vẫn hy
vọng hình thành một mối quan hệ tin cậy bất chấp điều đó. Nếu họ
có thể đề nghị hỗ trợ, họ sẽ vui vẻ cung cấp. Ngay cả sau khi Miharu
xuất hiện, họ cũng không có ý định bắt cô làm con tin để chống lại
Satsuki nên cô có thể yên tâm về điều đó.
Vương quốc Galarc đã không cố gắng can thiệp để giữ Satsuki ở lại
với họ, vì vậy Satsuki không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp
nhận sự giúp đỡ của Vương quốc Galarc trong khi cảnh giác với việc
bị lợi dụng vì lợi ích chính trị. Đây vốn là mối quan hệ của họ cho đến
tận bây giờ, nhưng...
Vương quốc Galarc chưa bao giờ đề cập đến thực tế là Satsuki cũng
không hoàn toàn tin tưởng họ cho đến bây giờ, mặc dù họ chắc chắn
đã nghi ngờ điều đó. Có lẽ đó là vì họ coi đó là sự hiểu biết ngầm,
nhưng họ không tích cực theo đuổi Satsuki để thu phục cô ấy.
“Cậu thấy thế nào, Haruto?” Satsuki hỏi.
“Đầu tiên, tôi tin rằng những lời của Công chúa Charlotte chắc chắn là
lời của Vua Francois.”
"...Phải." Nếu mọi thứ cho đến bây giờ đều là dối trá thì chính điều
đó sẽ phá hủy lòng tin của Satsuki.
“Thật tình cờ, Vương quốc Galarc trước đây đã nói với bạn rằng họ
muốn bạn liên kết với vương quốc của họ và giúp đỡ họ với tư cách
là anh hùng của họ, phải không?”

Trang | 117
"Vâng. Nhưng họ chưa làm được gì hơn thế. Họ hiểu sự cảnh giác của
tôi đối với việc trở thành người hùng của họ, vì vậy họ đã thể hiện sự
quan tâm của mình thông qua hành động thay vì lời nói. Kết quả là
tôi được đối xử như một vị khách tạm thời của Vương quốc Galarc,
điều này đã tạo ra những điều kiện rất tích cực cho bản thân tôi…”
Satsuki vừa nói vừa ngâm nga suy nghĩ.
“Gần đây tình hình quốc tế không ngừng thay đổi, và giờ Miharu và
Takahisa—những người mà bạn đang tìm kiếm—đã xuất hiện, Vương
quốc Galarc chắc chắn đang tìm cách phát triển mối quan hệ của họ
với bạn, bạn có nghĩ vậy không? Đó là lý do tại sao họ đang vượt qua
ranh giới mà cho đến nay họ vẫn chưa vượt qua. Bằng cách diễn đạt
kế hoạch của mình thành lời, họ đã gây khó khăn cho việc thực hiện
những hành động trái ngược nhau và khi làm vậy, họ sẽ hủy hoại
hoàn toàn niềm tin mà họ đã thiết lập. Nhìn vào thái độ của Vương
quốc Galarc cho đến hiện tại và tương lai, có vẻ như họ đang yêu cầu
bạn quyết định xem bạn có muốn tiếp cận họ và thỏa hiệp hay
không. Với tư cách là người quản lý vương quốc, tôi nghĩ bạn chỉ cần
chấp nhận rằng họ sẽ có những ý định tính toán…” Rio khuyên
Satsuki, đưa ra giả định của riêng mình về ý định của vương quốc.
“...Ừ, tôi hiểu. Cảm ơn vì điều đó."
“Tôi thực sự không nói được điều gì hữu ích cả…”
"Đo không phải sự thật. Bạn đã giúp đỡ rất nhiều.”
"...Vậy bạn sẽ làm gì?" Rio muốn biết cô tin tưởng Vương quốc Galarc
đến mức nào và cô sẵn sàng đi cùng họ bao xa trong tương lai.
“…Chà, đúng là họ đã chăm sóc miễn phí những nhu cầu sinh hoạt
của tôi mà không buộc tôi phải làm bất cứ điều gì cho đến tận bây
giờ. Họ có thể đang lừa dối tôi, nhưng tôi nghĩ tôi có thể tin tưởng
Vua Francois miễn là lợi ích của chúng tôi phù hợp với nhau. Ngày
mai tôi cũng có thể phải đến gặp anh ấy về Aki và Masato... Tôi không

Trang | 118
có ý định tin tưởng anh ấy một cách mù quáng, nhưng tôi có thể thỏa
hiệp đủ để trả những khoản nợ mà tôi nợ họ cho đến nay. Sẽ thật
đáng xấu hổ nếu chỉ nói ‘Được rồi, cảm ơn! Tạm biệt!' giờ tôi đã tìm
thấy Miharu và những người khác.” Mo hơn bất cứ điều gì, sẽ là vô
trách nhiệm.
“Ngoài ra, à… tôi đã có thể đoàn tụ với Miharu, và sau khi nói chuyện
với Haruto về một số chuyện, tôi đã suy nghĩ một chút về tương lai.
Vương quốc này cũng có Liselotte và Haruto cũng trở thành hiệp sĩ
danh dự,” Satsuki bối rối nói thêm.
“…Chỉ là—và điều này nghe có vẻ vô ích—nhưng tôi tin rằng có khả
năng Bệ hạ đã bổ nhiệm tôi làm hiệp sĩ danh dự với mong đợi rằng
tôi và cậu sẽ ngày càng thân thiết hơn,” Rio đột nhiên đưa ra giả
thuyết. Có một người bạn thân gắn bó tạo cảm giác quen thuộc. Anh
mù quáng nghi ngờ rằng những cảm giác đó có thể đã được sử dụng
để chống lại họ.
Họ có thể đã hoàn thành mục tiêu của mình bằng cách đưa Miharu
về đất nước của họ, nhưng nếu họ quá khăng khăng đòi nhận một cô
gái bình thường như Miharu, điều đó có thể được hiểu là bắt con tin,
điều này có thể trở thành nguồn gốc gây mất lòng tin trong tương lai.
Về mặt này, Rio ít nhất cũng có đủ sức mạnh để không bị bắt làm con
tin và được công khai trao một vị trí như một phần thưởng cho việc
đánh bại những kẻ đột nhập trong bữa tiệc. Ngay cả khi nó có động
cơ thầm kín, nó chỉ có thể được coi là một động thái tích cực.
"Ồ thật tuyệt vời. Có lẽ. Nếu vậy thì họ thực sự có thể đang lừa dối
tôi,” Satsuki đồng ý với nụ cười buồn vui lẫn lộn.
“...Đó là một thế giới mà tôi không thể theo kịp,” Miharu nghiêm túc
lẩm bẩm, đôi mắt mở to. Cô kinh ngạc nhìn Satsuki vì đã nói chuyện
ngang bằng với Rio.
Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa.
Trang | 119
“…Tôi tự hỏi đó là ai vào giờ này.” Satsuki quay đầu lại và nhìn ra cửa
—bữa tiệc đã kết thúc và cũng khá muộn. Sẽ không có gì lạ nếu mọi
người đã ngủ rồi.
Satsuki đứng dậy và tiến lại gần cửa. "...Đúng? Đó là ai?" Cô gọi cửa
với giọng to hơn.
“Ngài Takahisa và Công chúa Lilianna từ Vương quốc Centostella đã
đến thăm,” nữ hiệp sĩ canh phòng trả lời.
Satsuki mở cửa và chào đón Takahisa với vẻ ngạc nhiên. “Takahisa...
Có chuyện gì thế? Có vẻ hơi muộn rồi.”
“Tôi đã cầu xin Lily ở lại Galarc lâu hơn một chút, nhưng tôi hy vọng
được nói chuyện với bạn trước khi bạn đi ngủ…” Takahisa lo lắng nói.
"Tôi xin lỗi. Tôi đã cố ngăn anh ấy lại vì đã quá muộn, nhưng…”
Lilianna nói thêm với vẻ xin lỗi. Rio và Miharu định lẻn ra khỏi lâu đài
sau chuyện này để đi đến ngôi nhà đá, nhưng vẫn còn sớm.
“Chúng tôi cũng định đi ngủ, nhưng nếu chỉ một lúc thôi…” Satsuki
nhún vai, mời Takahisa và Lilianna vào trong. Họ tiếp tục trò chuyện
trong bữa trà khoảng một giờ nữa trước khi Lilianna giục Takahisa trở
về phòng của họ.
◇ ◇ ◇
Đêm muộn hôm đó, khi đã quá muộn để mong đợi thêm khách và
lâu đài đã yên tĩnh trở lại, Rio cùng Miharu khởi hành đến ngôi nhà
đá.
“Được rồi, gặp lại sau.” Satsuki tiễn họ khi Rio bế Miharu lên bầu trời
đêm. Cả hai người họ nhanh chóng tan vào bóng tối, khiến việc theo
dõi họ từ mặt đất trở nên khó khăn.
Nói thật thì Aishia đã đợi sẵn ở ngôi nhà đá nên họ hoàn toàn chỉ có
một mình. Nhưng họ không nói chuyện một lúc sau khi rời đi và lẻn
qua bầu trời phía trên lâu đài.
Trang | 120
"...Bạn có lạnh không?" Rio cuối cùng cũng hỏi.
“Không, tôi ổn. Haruto?” Miharu siết chặt tay mình trong quần áo
của Rio và gật đầu, trước khi hít một hơi thật sâu và ngẩng đầu lên.
"...Đúng?" Rio trả lời hơi cứng nhắc.
“Tôi đã suy nghĩ kể từ khi chúng ta nói chuyện. Về người mà tôi muốn
ở bên.”
“Đúng vậy,” Rio trả lời ngắn gọn, đợi cô tiếp tục.
“Người tôi muốn ở bên là cậu, Haruto. Tôi muốn ở bên bạn,” Miharu
bày tỏ với giọng điệu mạnh mẽ.
“Tôi… không phải Amakawa Haruto,” Rio u ám trả lời.
“Đối với tôi, bạn vừa là Haruto vừa là Haru-kun,” Miharu lắc đầu và
nói thẳng thừng.
“Amakawa Haruto is dead.”
“Nhưng Haru-kun ở trong bạn.” Miharu thường dè dặt không chịu lùi
lại một inch.
“Nhưng hiện tại, tôi là người của thế giới này. Ngay cả khi tôi có ký ức
và giá trị của Amakawa Haruto, đó không phải là ký ức và giá trị của
tôi. Bạn có còn tin Amakawa Haruto ở trong tôi không? Rio cũng
không lùi bước.
"Đúng." Miharu không chút do dự, gật đầu chắc chắn.
“…” Rio hoàn toàn bị bất ngờ. Anh muốn đuổi cô ngay lập tức, nhưng
lời nói không thốt ra được.
“Tôi muốn ở bên cả Haru-kun và người mà Haru-kun được tái sinh
thành,” Miharu lặp lại phản đối, nhấn mạnh rằng cô chắc chắn không
coi Rio là Amakawa Haruto.
“…Cậu sẽ làm gì nếu ở lại với tôi? Tôi không thể làm gì cho bạn. Tôi
sống để hoàn thành việc trả thù của mình.” Rio cảm thấy ngực mình
Trang | 121
đau nhói, giọng anh run run hiếm thấy. Nếu Miharu yêu cầu anh từ
bỏ việc trả thù ở đây, anh có thể đã từ bỏ.
“Điều đó không quan trọng với tôi. Dù sao thì tôi cũng muốn ở lại.”
Khi Rio cố gắng từ chối cô với lý do rằng anh đang sống một cách
đáng xấu hổ, Miharu đã đáp lại bằng cảm xúc của mình. Mặc dù cô
không biết đó là gì, hay điều gì đang chờ đợi ở tương lai...
“…Có thể một ngày nào đó cậu sẽ hối hận, khi hóa ra tôi không phải
là người như cậu nghĩ,” Rio nhổ ra.
"Tôi sẽ không. Nhưng tôi chắc chắn sẽ hối hận khi rời xa bạn,” Miharu
kiên quyết bác bỏ.
“…” Đôi mắt Rio run rẩy do dự. Anh không biết phải làm ra vẻ mặt gì,
lồng ngực thắt lại vì đau. Tại sao? Tại sao cô ấy lại muốn ở bên một
người như mình... anh tự hỏi.
“Hoặc... bạn có muốn tôi không ở đó không? Bạn đã có Ai-chan,
Celia, Latifa, Sara, Orphia, Alma rồi... Có rất nhiều người xung quanh
ủng hộ bạn, và tôi thậm chí còn không thông minh bằng Satsuki. Vì
vậy, nếu bạn không muốn có một người bất lực như tôi ở bên cạnh…”
Miharu hỏi Rio, bày tỏ sự lo lắng của mình.
“…Điều đó không đúng,” Rio phủ nhận với giọng cay đắng.
“Vậy cậu có nghĩ như vậy về người khác không? Rằng họ không nên ở
bên anh,” vẻ mặt của Miharu vặn vẹo và nhăn nhó khi cô hỏi.
“…” Rio không xác nhận cũng không phủ nhận điều đó. Miharu coi đó
như một sự xác nhận thầm lặng.
“Vậy tại sao cậu lại giúp chúng tôi nhiều như vậy? Tại sao bạn lại cứu
Celia, người sắp kết hôn trái với ý muốn của cô ấy? Tại sao cậu lại
nhận Latifa làm em gái mình?” Miharu cất giọng run rẩy. Nếu anh
nghĩ cô tốt hơn nên tránh xa anh, thì anh không nên cứu cô ngay từ
đầu.

Trang | 122
Tuy nhiên, Rio đã cứu Miharu và những người khác. Anh đã cho phép
họ ở bên cạnh anh. Họ đã sống cùng nhau. Đó chẳng qua chỉ là một
biện pháp tạm thời thôi sao?
“…” Rio lại im lặng, cau mày và đảo mắt đi. Anh ấy không thể đưa ra
một câu trả lời hợp lý.
“Sau khi chăm sóc chúng ta rất nhiều, sau khi đã quá quen thuộc với
chúng ta, sống cùng nhau như một gia đình… không đời nào anh có
thể chấp nhận việc em xa cách như vậy. Thật là… ích kỷ…” Giọng nói
của Miharu yếu ớt vang lên, khiến nó càng giống một tiếng hét với
Rio hơn.
Tuy nhiên, Rio cũng không quyết định trả thù bằng quyết tâm nửa vời
. Anh ấy nhận thức được con đường của mình sẽ đầy máu và chuẩn
bị tiến về phía trước.
"..." Anh ấy không nói gì. Anh ấy không thể.
Đúng như Ai-chan đã nói... Haruto của thế giới này đã đóng cửa trái
tim mình. Đó là những gì Aishia đã nói với Miharu vào đêm cô trải
qua giấc mơ thấy Amakawa Haruto chết. Và bây giờ Miharu đang nói
với anh ấy cảm xúc của mình như thế này, Rio vẫn giữ thái độ tiêu
cực của mình.
Rất có thể anh ta sẽ vẫn bướng bỉnh cho dù cô có nói gì đi chăng nữa.
Cảm nhận sâu sắc những lời của Aishia sắp thành hiện thực, Miharu
ngước nhìn khuôn mặt của Rio với nỗi buồn khủng khiếp trong mắt.
Tuy nhiên, Aishia cũng đã nói điều này: nếu Miharu thực sự muốn ở
lại với Haruto trong tương lai, thì cô ấy không thể bỏ chạy được.
Đó là lý do tại sao Miharu không bỏ cuộc. Nếu cô không thể thuyết
phục được Haruto hoàn toàn ở đây, cô sẽ bám lấy cậu bằng tất cả
những gì cô có.

Trang | 123
“Haruto, khi chúng ta đến thủ đô, cậu đã hứa với tôi trên boong con
tàu bị phù phép của Liselotte, phải không? Rằng bạn sẽ tôn trọng ý
muốn của tôi.
"...Đúng." Hình như anh vẫn còn nhớ. Rio gật đầu với một góc độ kỳ
lạ.
"Tôi muốn ở đây với bạn."
“…”
"Tôi muốn ở lại. Với cậu—với Haruto, với Haru-kun.” Trước sự im lặng
của Rio, Miharu chỉ đơn giản lặp lại.
“…”
“Haru-kun,” cô lặp lại lần nữa. Rio có vẻ mặt cay đắng rõ ràng khi cô
gọi anh bằng biệt danh đó.
“…Tôi hiểu,” anh thở dài, gật đầu.
"Cảm ơn." Khuôn mặt Miharu rạng rỡ vì hạnh phúc.
“Không cần phải vội vàng trả lời, nên hãy dành thời gian quyết định.
Hiện tại chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau,” Rio nói, đề nghị một sự thỏa
hiệp.
"Chuẩn rồi. Được rồi." Miharu gật đầu với nụ cười nhẹ nhàng, giản dị.
Rio quan sát khuôn mặt cô, rồi rời mắt khỏi ánh sáng rực rỡ.
“Ngoài ra… Làm ơn dừng lại với Haru-kun đi,” anh ấy nói thêm với vẻ
mặt ủ rũ. Ngay cả khi cô gọi anh bằng cái tên đó, anh cũng không thể
đáp lại cô với tư cách là Amakawa Haruto.
Khoảng nửa giờ sau, Rio và Miharu đã đến ngôi nhà đá và ngồi đối
diện với Aki và Masato trong phòng khách. Những cư dân khác cũng
có mặt xung quanh họ.
Đã hơn nửa ngày trôi qua kể từ khi Aishia giải thích tình hình cho họ
—giờ là lúc để xem liệu quyết tâm của họ có vững vàng hay không.
Trang | 124
“Như bạn đã nghe từ Aishia, chúng tôi đã tìm thấy Takahisa. Anh ấy
hiện đang ở lâu đài hoàng gia Galarc và biết hai bạn vẫn an toàn. Anh
ấy rất muốn gặp cậu, nhưng trước tiên chúng tôi cần hỏi… hai cậu
muốn làm gì?” Rio hỏi, đi thẳng vào vấn đề.
"Tôi sẽ đi! Tôi muốn gặp anh trai tôi!” Aki nhìn Rio và Miharu, trả lời
ngay lập tức không chút do dự. Đó chính là câu trả lời mà họ đã
mong đợi. Rio tiếp tục nhìn Masato để tìm câu trả lời.
“Còn cậu thì sao, Masato?”
“Hmm... tôi nghĩ tôi muốn gặp anh ấy. Đặc biệt là nếu anh ấy muốn
gặp tôi.” Masato ậm ừ như thể đang cân nhắc lại cảm xúc của mình
lần cuối.
"Hiểu rồi. Ngoài ra, đúng như chúng tôi dự đoán, Takahisa đang nói
rằng anh ấy muốn có quyền giám hộ hai bạn. Bạn muốn làm gì về
điều đó? Rio hỏi.
“Tôi muốn ở lại với anh trai tôi.” Aki có vẻ vẫn còn hơi do dự, mắt cô
ấy nhìn xuống đất khi trả lời.
“Tôi... Như tôi đã nói trước đây, nếu tôi không thể quay lại dễ dàng
thì tôi muốn ở lại với cậu, Haruto. Tôi vẫn phải giữ lời hứa với Arslan
và tôi cần bạn giám sát việc luyện kiếm của tôi. Masato dường như
cũng không hoàn toàn chắc chắn về câu trả lời của mình vì giọng anh
ấy hơi cứng nhắc.
“Takahisa là anh hùng của Vương quốc Centostella. Bạn có thể đã
nghe từ Giáo sư Celia rồi, nhưng vương quốc đã đóng cửa và các vấn
đề nội bộ của nó vẫn chưa được biết. Có thể là nếu bạn làm theo
Takahisa... chúng ta có thể sẽ không dễ dàng gặp lại nhau được.” Rio
nhìn Celia, người đang ngồi cách xa họ khi cô theo dõi cuộc trò
chuyện của họ, rồi đưa ra dự đoán của mình về điều Masato đang lo
sợ. Đó là một lời giải thích hướng tới Aki.

Trang | 125
“…” Aki dường như có vài suy nghĩ về điều đó, khi cô mím chặt môi
lại.
“Đối với Vương quốc Galarc, cho đến nay họ vẫn giữ vững lập trường
không làm bất cứ điều gì mà Satsuki phản đối. Họ cũng không có
động thái bắt Miharu làm con tin hay lợi dụng mối quan hệ của họ
với Satsuki. Nói như vậy, không có gì đảm bảo điều tương tự sẽ áp
dụng cho Vương quốc Centostella, mặc dù có vẻ như họ đang ưu tiên
ý chí của Takahisa hơn bất cứ điều gì khác. Phần còn lại chúng tôi
không biết chắc chắn,” Rio giải thích, nhìn Aki và Masato một lần
nữa.
“Được rồi, đây là lần cuối cùng tôi hỏi. Khi đến gặp Takahisa, người đi
cùng một người có quyền lực, bạn có thể đang hạn chế quyền tự do
của chính mình trong tương lai. Mọi việc có thể không diễn ra theo ý
muốn của bạn và thậm chí bạn có thể bị đối xử bất công. Mặc dù vậy,
hai bạn vẫn muốn đến lâu đài để gặp Takahisa. Đúng không?" Anh ấy
nói một cách cẩn thận. "...Đúng."
"Chuẩn rồi."
Aki và Masato đều nuốt nước bọt và gật đầu.
"Hiểu. Ngày mai—hay đúng hơn là giữa trưa hôm nay—chúng tôi sẽ
đưa hai người tới lâu đài. Sau khi giải quyết xong, tôi còn có chuyện
khác muốn nói…” Rio mím môi khi nhìn chằm chằm vào Aki. Aki
nghiêng đầu và nhìn lại anh.
Không biết nên bắt đầu từ đâu, Rio ngẫm nghĩ một lúc trước khi bắt
đầu nói. “Tôi sẽ nói cho mọi người biết điều tôi đang che giấu. Tôi đã
nói với Latifa, Giáo sư Celia và Miharu trước đây, nhưng đó sẽ là tin
tức mới đối với Sara và những người khác—tôi có ký ức về kiếp trước
của mình.” Đầu tiên, Rio nhìn vào chiếc ghế sofa ở góc phòng khách
nơi Sara, Orphia và Alma đang ngồi cùng nhau.

Trang | 126
“Ký ức… về kiếp trước của bạn?” Việc chuyển chủ đề đột ngột khiến
Sara và những người khác phải mở to đôi mắt xinh đẹp của họ. Bên
cạnh họ, biểu cảm của Latifa cũng thay đổi.
“Bạn có nhớ cuộc gặp gỡ với những người lớn tuổi trước khi tôi đưa
Miharu, Aki và Masato về làng không? Câu hỏi làm thế nào tôi có thể
dạy ngôn ngữ của thế giới này và liệu tôi có biết ngôn ngữ của thế
giới của họ xuất hiện ở đâu không?” Rio hỏi.
“Ừ…” Sara và những người khác nhìn nhau rồi gật đầu. Vào thời điểm
đó, họ đã tham dự cuộc họp giữa Rio và những người lớn tuổi,
nhưng Rio không nói tại sao anh lại biết rõ ngôn ngữ của thế giới
Miharu. Kết quả là, điều đó đã ở trong tâm trí họ suốt thời gian qua,
mặc dù họ đã không cân nhắc hỏi về nó.
“Đó là bởi vì tôi có ký ức về một con người được sinh ra ở cùng thế
giới với Miharu và những người khác. Tôi đã thông báo cho những
người lớn tuổi khi lần đầu tiên đưa họ đến làng, nhưng thật khó để
tìm được thời điểm thích hợp để nói với mọi người. Tôi xin lỗi vì điều
này đến quá muộn.” Rio bỏ tay ra khỏi lòng và chỉnh lại tư thế, cúi
đầu. Sara và Alma lên tiếng trước.
“Không, không cần phải xin lỗi.”
“Đúng, chúng tôi hiểu có những tình huống xảy ra.”
“Thực sự thì chúng tôi nên cảm ơn bạn vì đã nói cho chúng tôi biết,”
Orphia mỉm cười nói thêm, đồng ý với hai người họ. Rio gần như
mỉm cười vui mừng khi nghe điều đó, nhưng sự thật mà anh sắp tiết
lộ lại khiến anh cắn môi.
“Cảm ơn cậu… Và vì vậy, chuyển sang chủ đề chính hiện tại, đây là
điều mà tôi đã giấu kín với Miharu cho đến tận hôm nọ…” Liếc nhìn
Aki một lần nữa, giọng điệu của Rio có chút lảng tránh như thể anh
ấy đã nói. Tưởng tượng xem Aki sẽ phản ứng thế nào khiến anh cảm
thấy hơi sợ hãi, nhưng anh phải nói ra.
Trang | 127
“Đó có thực sự là điều cậu nên nói với chúng tôi không, Rio? Bạn
không cần phải ép buộc bản thân vì lợi ích của chúng tôi. Celia dường
như nhìn thấy bóng đen trên khuôn mặt Rio và bày tỏ sự lo lắng cho
anh bằng một giọng nhẹ nhàng. Tuy nhiên, Rio đã đưa ra quyết định
của mình và gật đầu trước khi bắt đầu nói lại.
“Việc này có liên quan mật thiết, nhưng vào đêm thứ hai của bữa
tiệc, đã xảy ra sự cố khi có kẻ đột nhập vào bên trong. Tôi đã hỗ trợ
đánh lui quân tấn công và được vua Galarc bổ nhiệm làm hiệp sĩ
danh dự.”
“Có phải cậu vừa nói… một hiệp sĩ danh dự…?” Tiết lộ này khiến
Celia, một cựu quý tộc, kinh hoàng. Tuy nhiên, nó dường như không
đăng ký cho những người khác, thay vào đó họ trông có vẻ bối rối.
“Đó có phải là một vai diễn ấn tượng không?” Sara tò mò hỏi Celia.
“V-Vâng. Đó là một danh hiệu cao quý được ban tặng cho người có
thành tích quân sự xuất sắc và mang lại cho họ một vị trí với các
quyền đặc biệt nhưng không có nghĩa vụ đối với vương quốc. Họ
được coi là có cùng cấp bậc với các bá tước và giới quý tộc cấp cao
khác, nên hiếm khi có ai được bổ nhiệm…” Celia giải thích, nhìn chằm
chằm vào Rio.
“Hmm... Nói cách khác, Haruto đã trở thành quý tộc của Vương quốc
Galarc?” Masato hỏi cộc lốc.
“À, về cơ bản thì. Không phải tôi đang phục vụ vương quốc nên tôi
không phải làm gì đặc biệt cả.”
“Nhưng việc trở thành hiệp sĩ danh dự có liên quan gì đến kiếp trước
của anh ấy?” Alma nghiêng đầu sang một bên.
“Tôi đã được phép mang họ khi được bổ nhiệm làm hiệp sĩ danh dự.
Haruto là tên của tôi ở kiếp trước, nhưng vì nhiều lý do, tôi đã đặt họ
của mình giống với tên ở kiếp trước của mình.” Khi Rio nói, nét mặt

Trang | 128
của Aki cứng đờ khi cô nhìn chằm chằm vào anh. Tim cô đập liên hồi
với một cảm giác bất an.
“Họ là gì, Onii-chan?” Latifa nhận thấy sự thay đổi trên biểu cảm của
Aki cùng lúc khi cô đoán được chuyện gì đang xảy ra, nên cô ngắt lời
bằng một câu hỏi để nối các điểm lại.
“Amakawa... Haruto Amakawa. Đó là tên của tôi với tư cách là một
hiệp sĩ danh dự. Đó cũng là cái tên tôi có ở kiếp trước, bạn thời thơ
ấu của Miharu và anh trai của Aki.” Rio hướng ánh mắt về phía Aki và
nghiêm túc nói với cô ấy. Trong một khoảnh khắc, tất cả mọi người
trừ Aishia, Latifa và Miharu—những người đã biết—đều trông có vẻ
sốc.
Trong trường hợp của Aki, biểu cảm của cô ấy đã hoàn toàn biến mất
khỏi khuôn mặt. “...!” Một lúc sau, cô nghiến răng nghiến lợi với vẻ
mặt cay đắng. Cùng lúc đó, những người ngoài cuộc đều cùng nhau
hét lên.
“Cái gì cơ?!”
“Ờ? Hở? Đợi đã, hả? H-Hả?!” Masato há hốc mồm, choáng váng. Anh
ấy nhìn giữa Rio và Miharu nhiều lần.
"Tại sao...?" Vẻ mặt hoang mang hiện lên trên khuôn mặt Aki khi cô
ấy nói. Giận dữ, bối rối và kiềm chế—ba cảm xúc đó xoáy vào nhau
trong lồng ngực cô. Cô cố gắng nói điều gì đó nhưng mỗi lần cố gắng,
cô lại nhắm mắt lại để kìm nén cơn giận.
“Đ-Chờ một chút! Tôi không thể theo kịp những gì đang diễn ra.
Trước hết, tôi thậm chí còn không biết Aki có anh trai trước khi bố
mẹ chúng tôi kết hôn với nhau!” Masato dường như không biết gì về
Aki từ trước khi ly hôn.
"...Tôi không." Aki thì thầm.

Trang | 129
“H-Hả? Nhưng…” Nhưng anh ấy đã ở ngay đó. Không biết chuyện gì
đang xảy ra, Masato nhìn Rio và Miharu.
"Cô ấy làm. Cô ấy có—Aki có một người anh trai tên là Haru-kun. Với
tư cách là bạn thời thơ ấu của họ, tôi có thể làm chứng điều đó.”
Miharu đã im lặng để Rio có thể giải thích mọi chuyện bằng lời của
anh ấy, nhưng cô ấy đã ngắt lời anh ấy vào lúc này.
"Tôi không! Anh trai tôi không có tên là Amakawa Haruto! Anh ấy là
Sendo Takahisa! Bây giờ tôi là Sendo Aki! Tôi không biết ai chưa bao
giờ liên lạc với chúng tôi, ngay cả khi mẹ đang khóc một mình và đổ
bệnh vì làm việc quá sức!” Aki hét lại, giọng cô đầy cảm xúc.
“Aki! Hãy nghe Haruto nói. Haruto không—” Miharu bực bội phản đối
Aki, nhưng bị ngắt lời.
"Tốt rồi. Điều đó không thay đổi được sự thật rằng Amakawa Haruto
chưa bao giờ làm bất cứ điều gì giống như anh em với Aki. Bây giờ
anh ấy đã chết, và tôi không phải là Amakawa Haruto, nên bây giờ
không có lý do gì để tôi hành động như một người anh trai cả. Tôi
không thể nói bất cứ điều gì ích kỷ như thế,” Rio nói, bình tĩnh ngăn
cản Miharu.
“…” Thay vì những đám mây đen che phủ họ, nó giống như một cơn
bão bất ngờ ập đến căn phòng, khiến các cô gái không liên quan đến
tình hình phải im lặng quan sát. Họ liếc nhìn nhau để kiểm tra xem có
nên ngắt lời hay không, nhưng quyết định tốt nhất là để suy nghĩ của
họ xung đột lâu hơn một chút.
“…Tại sao, tại sao bây giờ cậu lại tiết lộ chuyện này?! Giá như… Giá
như tôi không cần phải biết… Rằng anh chính là người đó!” Cô muốn
tôn trọng anh như người đã cứu cô. Cô hạnh phúc hơn khi không biết
sự thật. Lẽ ra anh ấy nên giữ im lặng về chuyện đó—đó là điều Aki
đang âm thầm bày tỏ với Rio bằng ánh mắt trừng trừng.

Trang | 130
Tuy nhiên, Rio lặng lẽ nhìn Aki. Anh ấy đang phản đối lại bằng ánh
mắt và vẻ mặt rằng cần phải làm như vậy.
“Bởi vì có điều gì đó anh chưa nói với em. Bởi vì tôi cảm thấy đó là
điều bạn nên biết. Tôi có cảm giác rằng bạn ghét Amakawa Haruto,
dựa trên thời gian chúng ta sống chung. Đó là lý do tại sao tôi biết
bạn sẽ tức giận nếu tôi kể cho bạn nghe về kiếp trước của tôi, nhưng
tôi cũng nghĩ rằng mình phải nói cho bạn biết một cách đàng hoàng.”
“Có điều gì tôi nên biết?” Aki hỏi với giọng đầy giận dữ.
"Đúng. Tôi đã kể với bạn rằng Amakawa Haruto—tiền kiếp trong ký
ức của tôi—đã chết khi còn là sinh viên đại học, phải không?”
Khoảnh khắc cái tên được nhắc đến, Aki nhăn mặt, để Rio giải thích
trước khi tiếp tục.
“…” Đó là sự thật—anh ấy đã nói thế. Aki có vẻ nhớ lại nhưng cô ấy
không gật đầu.
“Miharu lạc vào thế giới này khi cô ấy mười lăm tuổi, vào năm đầu
tiên trung học. Tôi sinh cùng năm với cô ấy và mất ở tuổi hai mươi
mốt, vào mùa hè năm thứ hai đại học. Tuy nhiên, dù chết sau đó
nhưng tôi vẫn được tái sinh ở thế giới này trước khi mọi người lưu
lạc đến đây. Cậu không thấy điều đó lạ sao?” Rio giải thích.
“À…” Ngay cả Aki, người đang sôi máu, cũng nhận ra sự bất thường
trong dòng thời gian.
“Khi vào cấp ba, tôi trở về thị trấn nơi tôi lớn lên và sống một mình.
Đó là lúc tôi vào học cùng trường cấp 3 với Miharu và biết về sự việc
Miharu mất tích. Ngay sau khi tôi tròn hai mươi tuổi, tôi cũng về
thăm mẹ lần đầu tiên sau mười ba năm.”
“Con... đã gặp mẹ? Sau khi chúng ta biến mất…” Đôi mắt Aki tràn
ngập sự ngạc nhiên.

Trang | 131
"Vâng. Lúc đó, bố tôi đã giấu kín chuyện này nên tôi không biết cậu
cũng mất tích nên tôi hỏi mẹ xem cậu có khỏe không. Và cô ấy nói với
tôi rằng cậu vẫn ổn…” Không phải tất cả sự thật xung quanh chuyện
này đều rõ ràng, nên giọng của Rio có chút không chắc chắn khi anh
nói. Rất có thể cha cậu đã được thông báo về sự biến mất của Aki
nhưng lại không chuyển thông tin đó cho Haruto.
“T- Vậy có nghĩa là chúng ta đã trở lại Trái đất sau bốn năm nữa à?!”
Đó là cách Aki giải thích dòng suy nghĩ của mình.
“…Tôi không biết về điều đó.” Rio chậm rãi lắc đầu.
“T-Tại sao?”
“Cùng lúc đó, tôi đã hỏi liệu Miharu có còn mất tích không. Vậy hoặc
bằng cách nào đó Aki đã quay trở lại Trái đất một mình, hoặc mẹ tôi
đã nói dối để tôi khỏi lo lắng…” Amakawa Haruto chưa gặp Aki vào
thời điểm đó và bây giờ cũng không có xác nhận nào về điều đó.
“…” Aki nhìn Miharu cầu xin. Cô ấy có lẽ đã cân nhắc phương án quay
trở lại Trái đất và Miharu cũng không phải là không thể.
“Có thể bốn năm sau bạn sẽ quay lại, và có thể hơn bốn năm sẽ trôi
qua mà bạn không quay lại. Tôi chỉ muốn bạn biết điều đó. Đó là lý do
tại sao tôi phải kể cho bạn nghe về kiếp trước của tôi. Đây là tất cả
những gì tôi phải nói… Nếu cậu có bất kỳ câu hỏi nào, cứ thoải mái
hỏi họ,” Rio nói với Aki đang im lặng. Anh đã nghĩ đến việc nói cho cô
biết sự thật về việc bố mẹ họ ly hôn trong giây lát, nhưng xác định
rằng lúc này không cần thiết.
“…” Vẻ mặt của Aki trở nên chua chát khi cô ấy nhìn vào mặt Rio, và
cô ấy ngoảnh mặt đi.
“Masato, nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào, hãy tiếp tục. Tôi xin lỗi vì đã
làm mọi người bối rối với chủ đề đột ngột này. Nếu có bất cứ điều gì
bạn muốn nói, tôi sẽ nói,” Rio nói với nụ cười hơi cay đắng trên
khuôn mặt.
Trang | 132
“Đầu óc tôi lúc này hoàn toàn trống rỗng nên tôi không thể nghĩ
được gì cả…Chà, tôi rất ngạc nhiên, nhưng tôi không đặc biệt tức giận
hay gì cả,” Masato nói và liếc nhìn Aki. Celia và những cô gái khác
nhìn nhau nhưng không nói gì.
“Sao cậu không dành chút thời gian để suy nghĩ? Chúng ta không thể
ở lại quá muộn vì còn phải chuẩn bị mọi thứ vào buổi sáng, nhưng
vẫn còn thời gian cho đến khi chúng ta phải quay về.” Rio đề nghị,
nhìn xung quanh khuôn mặt của mọi người. Nói xong, Aki đứng dậy
không nói một lời và nhanh chóng rời khỏi phòng khách để về phòng
ngủ của mình.
“Tôi sẽ đi nói chuyện với Aki một mình,” Miharu nói, lặng lẽ đứng dậy
đi theo
Aki. Sau đó, khi cả hai đã rời khỏi phòng khách, Aishia và Latifa đồng
loạt đứng dậy, tiến lại gần Rio và ngồi xuống hai bên cậu.
“Onii-chan của em lúc này vẫn là Onii-chan trước mặt em,” Latifa nói,
bám vào cánh tay Rio như một đứa trẻ hư.
"...Cảm ơn." Rio cười rạng rỡ. Aishia không nói gì nhưng cô ấy ôm
chặt Rio hơn.
“Trời ạ, những đứa trẻ này…” Cô không được phép mất cảnh giác.
Celia thở dài bực tức. “Bạn không nên tự trách mình quá nhiều.
Ngoài ra, đừng tạo gánh nặng cho bản thân với tất cả những điều này
một mình. Đó là một thói quen xấu của bạn. Cậu chỉ đang dồn nén
tất cả những cảm xúc đó về riêng Aki thôi phải không?” cô hỏi Rio.
“Đó là một vấn đề mà tôi thực sự không thể nói đến, nên tôi nghĩ nó
thật vô vọng.” Rio nhìn lên trần nhà, khó tìm được câu trả lời thích
hợp.
“Nhưng nếu bạn đau, ngay cả khi bạn không thể nói tại sao, bạn vẫn
có thể, bạn biết đấy…” Lời của Celia kéo dài trong tiếng lầm bầm. Anh

Trang | 133
được phép phụ thuộc vào họ. Họ có thể xoa đầu anh ấy hoặc ôm anh
ấy nếu anh ấy cần.
"Đúng rồi. Đã nhiều năm kể từ khi chúng ta gặp nhau, bạn biết
không? Vì chúng ta đang sống cùng nhau nên nếu em thấy đau... thì
có thể làm được điều gì đó!” Sara hoàn toàn đồng tình với Celia.
"Thứ gì đó?" Alma hỏi Sara với một tràng cười lớn.
“C-Cái gì đó, vâng, cái gì đó! Giống như cùng nhau vui vẻ vậy,” Sara
trả lời bằng giọng the thé.
“Ví dụ như vuốt ve đầu Rio chẳng hạn?” Orphia đề nghị.
"Đúng rồi!" Sara gật đầu chắc nịch.
“Giống như những cái ôm?”
"Chuẩn rồi!"
“Và đưa đùi em làm gối?”
“Đúng—Đợi đã, cậu đang muốn tôi nói gì vậy?!” Sara gật đầu để che
giấu sự bối rối của mình, nhưng khi nhận ra ví dụ mà Orphia đưa ra
còn đáng xấu hổ hơn, cô đỏ mặt.
“Hmm, Sara đang nói vậy, nhưng tôi rất vui được làm điều đó cho
bạn bất cứ lúc nào. Chỉ cần nói một lời thôi, Rio. Đúng không, Celia?”
Orphia hôm nay cảm thấy khá táo bạo.
"Huh...? À, ừ, ừ.” Má Celia ửng đỏ nhẹ khi cô ấy gật đầu nhẹ.
“Vậy tôi cũng vậy.” Alma giơ tay lên.
“Vậy thì em sẽ được Onii-chan chiều chuộng vô cùng mất!” Latifa
càng siết chặt cánh tay Rio hơn. Aishia vẫn hoàn toàn bị ép vào Rio.
“T-tôi cũng có thể làm được! Nếu Rio yêu cầu!” Sara bối rối dâng hiến
bản thân.

Trang | 134
"Nhìn thấy? Rất nhiều người trong chúng tôi lo lắng cho bạn. Đã đến
nước này rồi, lần sau cậu lo lắng cho Miharu, về Aki—về bất cứ điều
gì thì cậu sẽ phải nói chuyện với chúng tôi. Bỏ mặc chúng tôi cho đến
khi vấn đề nổi lên khiến chúng tôi cảm thấy như những người xa lạ,”
Celia thay mặt cả nhóm nói với Rio.

Trang | 135
Trang | 136
“Ahaha…” Rio nhắm mắt mỉm cười, không thèm trả lời.
Trong khi đó, Masato theo dõi cuộc trao đổi đó diễn ra từ một
bên. Ừm. Có vẻ như đây không phải là thời điểm thích hợp để tôi
ngắt lời. Nó hẳn là tuyệt lắm nhỉ, Haruto. Nhưng tôi chưa bao giờ
tưởng tượng Aki lại có một quá khứ như thế... Anh khoanh tay với
vẻ trầm tư và ngâm nga.
“Có chuyện gì thế, Masato?” Rio gạt đi sự bối rối của mình bằng cách
nói chuyện với Masato.
“Không có gì, tôi chỉ đang nghĩ rằng nếu kiếp trước anh và Aki là anh
em ruột thì điều đó cũng coi anh là anh trai của tôi, mặc dù chúng ta
không cùng huyết thống. Aki có thể đã nói những gì cô ấy nói, nhưng
em coi anh như một người anh trai thực sự vậy.” Masato ngượng
ngùng xoa mũi khi nói chuyện với Rio.
"Ồ. Cảm ơn Masato.” Đôi mắt của Rio mở to trước khi cảm ơn
Masato bằng một nụ cười dịu dàng.
“Hừm! Tuy nhiên, công việc của tôi là được Onii- chan chiều chuộng.
Hiểu chưa, Masato?” Rõ ràng điều đó đã khơi dậy mong muốn độc
chiếm anh trai cô của Latifa.
“Ahaha. Tôi biết. Tôi sẽ nhờ anh ấy chăm sóc việc luyện kiếm của tôi.”
Masato nhún vai cười.
"Tốt." Latifa gật đầu hài lòng. “Bỏ chuyện đó sang một bên—Onii-
chan.” Cô ấy đột nhiên nhìn lên khuôn mặt của Rio.
"Nó là gì?" Rio nghiêng đầu đáp lại Latifa, nét mặt cậu ấy có vẻ dịu
dàng.
“Tôi có thể ngửi thấy mùi hương của những người phụ nữ mà tôi
không biết trên cơ thể bạn.” Rio cứng người khi thấy mũi Latifa co
giật khi cô ấy sụt sịt. Dù sao thì cô ấy cũng là một con cáo có giác

Trang | 137
quan nhạy bén. Người sói Sara cũng đã nhận ra, cô ấy làm vẻ mặt
như muốn nói: "Ồ, cô ấy thực sự đã hỏi."
“...Ồ, đó là vì tôi đã khiêu vũ với rất nhiều người trong bữa tiệc,” anh
trả lời ngắn gọn với Latifa, người đang ngước nhìn anh như muốn hỏi
ai. Trong tâm trí Rio, anh nhớ lại việc Charlotte đã bám lấy anh liên
tục cả đêm.
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, Aki đóng cửa và bước vào phòng trước khi ngã xuống
giường. Một lúc sau, cánh cửa lại mở ra khi có người bước vào. Cánh
cửa đóng sầm lại sau lưng họ. Vì ngôi nhà được làm bằng đá nên
hoàn toàn cách âm, cửa đóng kín và không ai ở bên ngoài có thể
nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.
“…Gì vậy, Miharu?” Cô biết đó là ai mà không cần quay lại nhìn.
“Là về Haruto. Ngoài ra, tôi cảm thấy mình phải xin lỗi cậu, Aki.”
"...Bạn? Cậu phải xin lỗi vì điều gì?” Aki hỏi, quyết định đề cập đến
chủ đề sau trước.
“Tôi không biết phải giao tiếp với bạn như thế nào sau khi bạn đóng
cửa trái tim mình với Haru-kun, nên tôi luôn trốn tránh điều đó. Tôi
lấy việc mối quan hệ của chúng tôi có thể tan vỡ làm cái cớ, trong khi
thực tế, tôi không đủ can đảm để đối mặt trực tiếp với nó. Mặc dù
tôi giống như chị gái của bạn... nhưng tôi xin lỗi,” Miharu xấu hổ nói.
Aki càng có thành kiến với Haruto thì Miharu càng cảm nhận rõ ràng
Haruto quý giá như thế nào đối với cô. Tuy nhiên, Miharu chưa bao
giờ có thể đối mặt với những cảm xúc đó với Aki.
Cô đã lo lắng rằng việc đối đầu với Aki sẽ hủy hoại mối quan hệ của
họ. Tuy nhiên, nếu cô ấy đối chất với cô ấy thì có lẽ cô ấy đã có thể
làm sáng tỏ những cảm giác tồi tệ đó. Thay vào đó, sự tránh né của
cô ấy đã khiến Aki càng khó chịu hơn, Miharu nghĩ.

Trang | 138
"Đo không phải sự thật. Ngay cả sau khi người đó biến mất, em vẫn là
người luôn ở bên cạnh anh. Bạn không hề bỏ chạy chút nào. Bạn đã
ở lại với tôi. Vì vậy, đừng xin lỗi. Bạn đang xin lỗi vì cái gì vậy? Chẳng
có gì phải hối tiếc cả!” Mặc dù sắp rơi nước mắt nhưng Aki vẫn cố
gắng mỉm cười và trút bầu tâm sự.
“Không, tôi phải xin lỗi. Tôi sẽ không chạy trốn nữa,” Miharu kiên
quyết nói.
"Huh...? Không chạy trốn nữa à?” Aki hỏi với giọng đầy nước mắt.
"Chuẩn rồi. Tôi đã quyết định từ bây giờ tôi sẽ nói lên ý kiến của riêng
mình. Cho đến bây giờ, tôi luôn nhường nhịn bạn bất cứ khi nào
quan điểm của tôi hoàn toàn trái ngược với quan điểm của bạn.
Nhưng tôi nhận ra rằng làm như vậy không mang lại lợi ích gì cho bạn
và trên hết, nó cũng không mang lại lợi ích gì cho tôi.”
“Ừm…” Aki cắn chặt môi đến mức suýt bật máu.
“Cậu có ghét Haruto này không, Aki?”
“…Người tôi ghét là Amakawa Haruto.”
“Đó là những cảm xúc phi logic. Bản thân bạn cũng biết điều đó phải
không? Rằng Haru-kun lúc đó cũng chỉ là một đứa trẻ như chúng tôi.
Nếu có thì anh ấy đã cố gắng quay lại với chúng tôi khi vào cấp ba,”
Miharu nói, bày tỏ những cảm xúc mà cô đã dồn nén cho đến tận bây
giờ với Aki.
“…” Aki im lặng, vẻ mặt cay đắng.
“Nhưng điều đó có nghĩa là cậu không ghét Haruto…” Miharu nói,
nghe có vẻ nhẹ nhõm.
“…Tôi không biết,” Aki lẩm bẩm.
"Bạn không biết?" Miharu cẩn thận hỏi.

Trang | 139
“Haruto là vị cứu tinh của chúng tôi, và tôi vẫn tôn trọng anh ấy cho
đến tận bây giờ như một người tuyệt vời nên tôi không thể ghét anh
ấy được. Nhưng tôi ghét Amakawa Haruto. Đó là lý do tại sao tôi
không biết phải làm gì... Dù tôi thích hay ghét anh ấy, tôi chỉ không
biết. Đúng vậy—nó phi logic! Tôi thật phi lý! Nhưng tôi không thể
giúp được! Ngay cả việc nhắc đến tên anh ấy cũng khiến tôi bực
mình!” Sự tức giận dâng lên trong Aki khi cô nói, khiến cô bắt đầu la
hét.
“Aki…” Khuôn mặt Miharu u ám buồn bã.
"Tôi xin lỗi. Xin hãy đi đi. Tôi không nghĩ mình có thể nói chuyện một
cách bình tĩnh ngay cả với bạn lúc này,” Aki nói với giọng cáu kỉnh,
như thể cô ấy đang kìm nén cơn thịnh nộ đang sôi sục trong mình.
“…” Miharu đã nói những gì cô ấy cần nói, nhưng cô ấy vẫn tạm
dừng, tự hỏi liệu cô ấy có thể nói thêm điều gì không.
“Làm ơn ra ngoài đi!” Aki hét lên, cơn giận bùng nổ.
“Sau khi bình tĩnh lại cậu sẽ nói chuyện với tôi lần nữa chứ?” Miharu
hỏi nhẹ nhàng nhưng chắc chắn.
"Khỏe!" Phản ứng của Aki gần như cuồng loạn. Không nói thêm lời
nào, Miharu quay gót và rời khỏi phòng.
“Em muốn sớm gặp lại anh, anh trai…” Aki buồn bã lẩm bẩm một
mình khi ở một mình.
◇ ◇ ◇
Điều đầu tiên Miharu nhìn thấy sau khi rời khỏi phòng Aki và trở lại
phòng khách là Rio đang bị ép vào Aishia và Latifa, những người đang
ngửi cơ thể anh khi cô bám chặt lấy anh.
Đôi mắt của Miharu mở to vì sốc. Đó là khung cảnh ấm áp, dễ chịu
thường thấy trong cuộc sống hàng ngày của họ. Tuy nhiên, đó là

Trang | 140
khung cảnh cô không thể nhìn thấy khi họ ở lâu đài. Mặc dù họ chỉ ở
trong lâu đài có vài ngày nhưng cô đã rất nhớ cảnh tượng này.
À, nếu sống xa Haruto, tôi cũng sẽ không thể nhìn thấy điều này
nữa... Miharu ngắm nhìn khung cảnh bình thường diễn ra trước mắt
mình và trân trọng cảnh tượng đó. Tâm trí cô đã quá bận rộn với vấn
đề giữa Rio và Aki, đến nỗi cô cũng quên mất mọi người ở đây đối với
cô đều quý giá như thế nào.
Cô biết rằng, trên thực tế, sẽ khó có thể ở bên mọi người mãi mãi.
Nhưng cô không muốn đánh mất cuộc sống cô có ở đây.
Miharu cảm thấy mạnh mẽ về điều đó.
“Miharu, cậu xong rồi à?” Sara nhận thấy Miharu đang đứng ở rìa
phòng khách và bước tới chỗ cô.
"Vâng. Sự hỗn loạn ở đây là gì thế?” Miharu mỉm cười nhìn Rio và
những người khác.
“Latifa đột nhiên nhắc đến mùi hương của những người phụ nữ
không quen biết đang vương vãi trên cơ thể Rio. Theo Rio, họ chỉ là
bạn nhảy của anh ấy trong bữa tiệc thôi,” Sara thở dài mệt mỏi.
“Ahaha. Nếu đó là một mùi hương xa lạ thì đó có thể là của Công
chúa Charlotte. Cô ấy đã bám khá chặt với Haruto suốt đêm…”
Miharu nhớ lại việc cô đã không thể khiêu vũ với Rio trong bữa tiệc
và mỉm cười hơi buồn bã.
"Tôi hiểu rồi. Quan trọng hơn, đây là điều mọi người vừa nói với Rio,
nhưng chúng tôi sẽ luôn ở đây để lắng nghe những lo lắng của bạn.
Đừng trở thành người xa lạ và hãy dựa vào chúng tôi nữa. Dù sao thì
chúng ta cũng là một gia đình mà.” Sara đã tận dụng khả năng lãnh
đạo bẩm sinh của mình để tỏ ra đàng hoàng và đáng tin cậy trong
mắt Miharu.
"...Vâng. Cảm ơn." Miharu nở một nụ cười hạnh phúc, ngoan ngoãn
gật đầu.
Trang | 141
"Tốt. Bây giờ chúng ta quay lại nhé?”
“Ừ,” Miharu trả lời. Sara đưa cô đến giữa phòng khách.
“Miharu, Sara, lại đây ngồi đi.” Như thường lệ, Orphia chủ động mời
họ ngồi vào chỗ gần đó. Vừa mới trao đổi lần trước, họ đã cảm thấy
có ý thức với nhau một cách kỳ lạ nên rất biết ơn khi được tiếp tục
mà không phải lo lắng hay lúng túng. Một sự tương tác bình thường
—đó là một điều rất quý giá.
Sau đó, khi Miharu và Sara ngồi xuống—
“Miharu, mọi chuyện với Aki thế nào rồi?” Rio hỏi. Chắc hẳn là anh ấy
đang lo lắng. Nỗi lo lắng đó đến từ Haruto hay đến từ Haru-kun,
Miharu vẫn không biết...
"...Phải. Tôi đã nói những điều cần nói nhưng trái tim cô ấy vẫn chưa
thích ứng được nên cô ấy sẽ nói chuyện với tôi sau khi bình tĩnh lại.
Tôi cũng sẽ cố gắng nói chuyện lại với cô ấy sau.” Vấn đề chắc chắn sẽ
được giải quyết vào một ngày nào đó, Miharu quyết định khi thông
báo cho Rio về tình trạng của Aki. Rio nở một nụ cười hơi yếu ớt khi
cúi đầu trước Miharu.
"...Tôi hiểu. Cảm ơn."
Sau đó, họ bàn bạc xem sẽ đưa Aki và Masato đến lâu đài vào ngày
hôm sau như thế nào. Aki từ chối nhìn hay nói chuyện với Rio cho
đến khi Rio và Miharu quay lại lâu đài.

Chương 4: Đoàn tụ gia đình

Ngày hôm sau, Rio làm theo kế hoạch họ đã sắp xếp từ tối hôm trước
và được phép rời khỏi lâu đài vào buổi sáng. Aishia và những cô gái

Trang | 142
khác đã đưa Aki và Masato đến thủ đô rồi, nhưng họ vẫn chưa thể
đến lâu đài được.
Mục đích chuyến đi chơi của Rio là tạo ra một câu chuyện che đậy
cho Vua Francois, để chứng minh rằng ông đã gặp Aki và Masato để
xác nhận ý định của họ. Rốt cuộc, họ không thể cho anh ta lời giải
thích rằng họ đã lẻn ra khỏi lâu đài vào ban đêm để bí mật gặp nhau.
Rio dành hai giờ bên ngoài lâu đài trước khi quay lại để sắp xếp mọi
việc với Satsuki và Miharu.
Sau khi yêu cầu được diện kiến Vua Francois tại một trong những
phòng khách của lâu đài, họ nói với ông rằng có những người họ
muốn mời đến lâu đài. Takahisa và Lilianna cũng được triệu vào
phòng, Michel và Charlotte cũng có mặt. Satsuki dẫn đầu giải thích
rằng cô ấy là anh hùng.
Cô ấy nói về việc Rio đã chăm sóc Aki, Masato cùng với Miharu như
thế nào, về việc họ muốn gặp Takahisa như thế nào, và kết quả là họ
muốn triệu tập hai người họ đến lâu đài. Ngay từ đầu họ đã không
được đưa đến lâu đài vì cả hai còn quá nhỏ để tham dự bữa tiệc.
"Tôi hiểu. Bạn có thể mời họ đến lâu đài ngay lập tức. Nếu họ là anh
chị em của Ngài Takahisa, thì tôi cho rằng họ có thể ở trong khu của
bạn không?” Francois chấp thuận khi Satsuki giải thích mọi thứ ở
mức độ thô sơ.
"Đúng!" Takahisa háo hức gật đầu, thế nên người ta quyết định đưa
Aki và Masato về lâu đài. Sau đó, Rio rời lâu đài cùng với một quan
chức và đi thẳng đến chỗ Aki và Masato.
Miharu đi cùng anh sau khi đề nghị đi cùng.
Họ đến địa điểm tập trung mà họ đã quyết định từ trước và đưa Aki
và Masato trở lại lâu đài một cách an toàn, sau đó đi thẳng đến
phòng khách mà họ đã ở trước đó.

Trang | 143
“Takahisa!” Aki hét lên vui sướng ngay khi cô bước vào phòng và nhìn
thấy anh. Masato đứng ngay sau cô với nụ cười ngượng ngùng trên
môi.
“Aki! Masato!” Takahisa nhảy ra khỏi chiếc ghế anh đang ngồi và chạy
về phía hai người họ, tràn ngập cảm xúc.
"Đó là bạn! Tôi không thể tin được đó là bạn! Aki lao tới ôm lấy anh.
Takahisa mở rộng vòng tay để đón cô.
“Aki! Tôi rất vui vì bạn vẫn an toàn, thật đấy...!” Takahisa ôm chặt cô
ấy.
“Ahaha, đau quá,” Aki nói, mặc dù cô cũng đang ôm chặt anh trai
mình.
"Ối xin lỗi." Takahisa theo phản xạ cố gắng nới lỏng vòng tay của
mình.
“Không, lần này đến lượt tôi. Hehe... thực sự là bạn đấy.” Aki siết
chặt cánh tay của mình hơn nữa. Cô vùi mặt vào ngực Takahisa. Ngay
cả một cô gái bình thường có cái đầu lạnh lùng như cô ấy cũng có
một phần trẻ con.
“Dạo này cậu thế nào, Aki? Tôi, ừm... nghe nói cậu suýt bị biến thành
nô lệ…”
“Ừ, tôi vẫn ổn. Haruto... Anh ấy đã cứu tôi,” Aki đáp lại với nụ cười
phủ bóng. Cô gần như nhìn Rio nhưng chợt dừng lại giữa chừng.
"Tôi hiểu rồi. Được rồi, bây giờ cậu đã an toàn rồi—tôi sẽ bảo vệ cậu.”
"...Vâng." Aki gật đầu mơ hồ. Nhìn thấy vẻ mặt không vui của cô ấy
khiến khuôn mặt Takahisa trở nên thất vọng. Anh cắn môi và nhìn
Rio.
“...Ừm. Cảm ơn bạn rất nhiều, Haruto. Để bảo vệ ba người họ. Thật
sự."

Trang | 144
“Không thành vấn đề,” Rio trả lời ngắn gọn và lắc đầu.
“Dạo này cậu thế nào rồi, Masato? Hãy đến gần hơn - cho tôi xem
khuôn mặt của bạn,” Takahisa nói với Masato, người đang đứng cách
xa.
"Tôi ổn. Đừng xấu hổ về điều đó,” Masato lúng túng trả lời.
“Bạn đã trưởng thành rất nhiều trong thời gian ngắn ngủi chúng ta xa
nhau,” Takahisa nói theo kiểu anh em.
"Thật sự? Chà, tôi vẫn đang lớn mà,” Masato ngượng ngùng thở dài
và nhìn vào tay chân của mình.
“Anh chị em các bạn rất hợp nhau. Nhưng tôi thực sự mừng vì năm
người chúng tôi có thể đoàn tụ an toàn như thế này. Đã lâu không
gặp, Aki, Masato.” Satsuki đã theo dõi buổi đoàn tụ gia đình một cách
nồng nhiệt cho đến tận bây giờ, khi cô quyết định nói chuyện với họ.
Chỉ có Rio, Miharu và hai anh chị em có liên quan biết rằng Satsuki đã
lẻn ra khỏi lâu đài để đến gặp họ trước bữa tiệc, vì vậy cô cần phải
giả vờ như gặp lại họ lần đầu tiên.
“Đã lâu không gặp, Satsuki,” Aki nói.
“Ừ, thật tốt khi thấy bạn cũng an toàn,” Masato xen vào. Họ trả lời
như đã dự định—như thể họ gặp lại nhau lần đầu tiên.
“Nếu tất cả các bạn đã đoàn tụ an toàn thì chúng tôi sẽ rời đi. Sẽ thật
bất lịch sự nếu chúng ta xen vào cuộc hội ngộ được chờ đợi từ lâu
như vậy,” Francois nói và nhìn Lilianna.
"Đúng. Chúng ta sẽ gửi lời chào đàng hoàng sau,” Lilianna đồng ý
ngay lập tức.
“Nếu ngài không phiền, ngài Haruto, ngài có thể đi cùng tôi được
không?” Charlotte đột nhiên hỏi Rio.
"Tất nhiên rồi." Không có lý do gì để từ chối yêu cầu của một công
chúa, Rio sẵn sàng gật đầu. Vì vậy, tất cả mọi người trừ năm người
Trang | 145
đến từ Trái đất đều rời khỏi phòng. Cánh cửa đóng lại, để lại năm
người họ một mình.
“Hay là tất cả chúng ta cùng ngồi xuống trước nhé? Miharu, bạn có
thể ngồi cạnh tôi," Satsuki đề nghị.
"Phải." Takahisa vui vẻ gật đầu, dẫn Aki đến ghế sofa để họ ngồi cùng
nhau. Masato ngồi xuống chiếc ghế sofa cách đó một quãng, trong
khi Miharu ngồi cạnh Satsuki.
“Tôi biết cuối cùng chúng ta đã đoàn tụ và đang rất phấn chấn,
nhưng chúng ta đã hiểu rõ hoàn cảnh của nhau và thật khó để tìm
được thời gian cho cả năm người chúng ta ở bên nhau, vậy nên
chúng ta hãy thảo luận những việc cần thiết nhé.” được nói trước?”
Satsuki nói, nhìn xung quanh khuôn mặt của mọi người.
"Chắc chắn. Nhưng chúng ta cần thảo luận điều gì?” Takahisa nhìn
Satsuki và nghiêng đầu.
“Vấn đề nghiêm túc về tương lai của chúng ta. Hiện tại mọi thứ thực
sự phức tạp phải không? Cả Takahisa và tôi đều không thể rời khỏi
vương quốc của mình một cách dễ dàng và có lẽ chúng tôi sẽ lại bị
chia cắt trong tương lai. Nhìn về lâu dài, chúng ta có nên quyết định
phải làm gì để quay trở lại Trái đất không? Satsuki nói, tóm tắt
chương trình nghị sự một cách ngắn gọn.
“Đúng vậy…” Takahisa gật đầu, liếc nhìn Miharu đối diện anh.
“Có điều này cậu nên biết liên quan đến Haruto trước tiên. Nó cũng
liên quan nhiều đến tương lai của chúng ta. Tôi đã được phép kể cho
bạn nghe về điều đó, nhưng bạn phải giữ bí mật tuyệt đối với bất kỳ
ai khác về điều tôi sắp nói. Bạn có thể hứa với tôi điều đó không?”
Satsuki nhìn thẳng vào Takahisa.
“Nếu bạn đang nói chuyện với chỉ tôi thì những người khác…”
Takahisa nhìn xung quanh.

Trang | 146
“Họ biết rồi. Nếu bạn có thể hứa với tôi rằng bạn sẽ giữ bí mật thì tôi
cũng sẽ nói cho bạn biết. Nếu bạn không thể thực hiện lời hứa đó thì
tôi sẽ chỉ cho bạn biết kết luận mà bỏ qua phần giải thích chi tiết, vì
vậy hãy ghi nhớ điều đó. Đừng yêu cầu người khác nói cho bạn biết,
vì họ đã hứa rồi và sẽ gặp rắc rối vì điều đó.” Lời giải thích của Satsuki
quá trừu tượng, không có cách nào để biết được vấn đề là gì. Tuy
nhiên, Takahisa không muốn là người duy nhất bị loại khỏi vòng lặp.
“...Được rồi. Tôi hứa. Xin vui lòng cho tôi biết."
"Được rồi. Để bắt đầu với kết luận… Chúng ta có thể sẽ không quay
trở lại Trái đất trong vòng bốn năm tới.” Satsuki nói.
"...Bốn năm? Làm sao bạn biết điều đó?" Đó là một con số cụ thể đến
lạ lùng.
“Có một người đã chết ở Nhật Bản bốn năm sau khi chúng ta biến
mất trên đường về nhà—và được tái sinh ở thế giới này. Người đó đã
nghe mẹ cậu nói rằng Miharu vẫn mất tích bốn năm sau.”
"...Cái gì?" Chuyện gì đang xảy ra vậy? Takahisa làm vẻ mặt nghi
ngờ.
“Người đó bây giờ là Haruto, và anh ấy từng là anh trai của Aki ở kiếp
trước. Tên anh ấy là Amakawa Haruto. Anh bị tách khỏi Aki khi bố mẹ
anh ly hôn. Masato không biết về anh ta, nhưng có lẽ bạn biết điều
này, Takahisa…?” Satsuki hỏi, nhưng đôi mắt Takahisa hoàn toàn
trống rỗng vì sốc. Những lời được nói đang đi vào đầu anh, nhưng
anh không thể dễ dàng chấp nhận chúng như thực tế được.
“Aki, cậu có một người anh trai ngoài tôi…?” Takahisa quay đầu sang
một bên, cố gắng hỏi Aki.
"Tôi không. Anh là người anh trai duy nhất mà em có lúc này. Người
duy nhất…” Aki cau mày và siết chặt tay Takahisa.

Trang | 147
“Như bạn có thể thấy, Aki có cảm giác dè dặt với Amakawa Haruto.
Đây chỉ là suy đoán của tôi, nhưng lý do tại sao bố mẹ các bạn không
nói cho hai bạn biết về sự tồn tại của Haruto có lẽ liên quan đến điều
đó.” Satsuki lặng lẽ thở dài.
“Aki…” Takahisa siết chặt tay Aki để trấn an cô.
“Amakawa Haruto cũng là bạn thời thơ ấu của Miharu. Anh ấy cũng
bị chia cắt khỏi cô ấy khi bố mẹ anh ấy ly hôn khi họ mới 7 tuổi,”
Satsuki tiếp tục.
“Miharu…?” Đôi mắt của Takahisa mở to khi vẻ mặt anh cứng đờ.
"Đúng rồi. Haruto là tái sinh của người bạn thời thơ ấu của tôi.”
Miharu xác nhận lời tuyên bố của Satsuki với vẻ mặt nghiêm túc.
“Ừm…” Takahisa tái mặt khi trái tim anh đập thình thịch một cách
khó chịu. Anh không hiểu tại sao, nhưng anh không khỏi cảm thấy sợ
hãi vì có một phần nào đó của Miharu mà anh không biết.
“Hãy quay lại chủ đề hiện tại. Theo ký ức của Haruto, mẹ của Aki nói
rằng Miharu vẫn mất tích. Tuy nhiên, cô ấy cũng nói rằng Aki vẫn ổn
khi được hỏi về cô ấy.”
“…Điều đó có nghĩa là Aki trở lại Trái đất trong khi Miharu thì
không?” Điều đó thật nực cười. Takahisa không thể tin rằng Aki và
Miharu sẽ bị chia cắt. Anh ta trông có vẻ nghi ngờ.
"Đúng. Cho dù đây là lời nói dối để ngăn Haruto lo lắng hay liệu đó có
phải là sự thật hay không và điều này có thể có ý nghĩa gì nếu đó là
sự thật thì không có cách nào để biết,” Satsuki trầm ngâm nói, một
cái bóng bối rối trên khuôn mặt thanh lịch của cô.
“...C-Chờ một chút! Tôi không thể tin được Aki và Miharu sẽ bị chia
cắt. Haruto không biết việc Aki đã biến mất sao? Nếu vậy, chẳng phải
anh ấy sẽ biết rằng mẹ đã nói dối khi nói Aki vẫn ổn sao…?!” Takahisa
nhấn mạnh trong cơn hoảng loạn tột độ.

Trang | 148
“…Haruto không hề biết việc Aki đã mất tích. Sau khi bố mẹ cậu ấy ly
hôn, bố của Haruto đã cắt đứt hoàn toàn mọi thông tin về Aki và mẹ
của họ với anh ấy,” Satsuki trả lời, liếc nhìn Aki một lúc. Miệng Aki
nhếch lên thành một nụ cười cay đắng khi nhắc đến cha cô.
“Nhưng... tôi không thể tin được. Không thể nào Aki và Miharu có
thể bị chia cắt được. Chẳng phải mẹ đã nói dối để Haruto khỏi lo lắng
sao?” Takahisa nói, lần này khiến Miharu là người phải nở nụ cười
cay đắng.
“…Đúng vậy, đó là một khả năng khác. Tôi thật khó tin rằng Aki cũng
sẽ không đi tìm lại quá khứ của Haruto khi cô ấy quay trở lại Trái
đất…” Satsuki nhìn Aki. “Dù sao đi nữa, có vẻ như chúng ta sẽ không
sớm quay trở lại Trái đất. Dù tôi phải thừa nhận một cách miễn
cưỡng nhưng điều đó gần như đã được xác nhận. Và vì vậy, chúng ta
nên có một cuộc thảo luận đúng đắn về cách chúng ta sẽ sống trên
thế giới này kể từ bây giờ, thay vì chỉ có một ý tưởng mơ hồ. Bạn có
đồng ý không?” “Đúng,” Miharu gật đầu đồng tình.
“Thành thật mà nói, đối với tôi… tôi đã khá hoảng sợ cho đến khi
Haruto xuất hiện cùng Miharu. Tôi đã cô đơn. Tôi đã tự hỏi liệu
Miharu và những người khác có được triệu hồi đến thế giới này hay
không, nhưng tôi không có bằng chứng nào cả, và tôi chỉ muốn về
nhà càng sớm càng tốt. Nhưng bạn biết đấy, bây giờ tôi lạc quan hơn.
Mọi người đều ở đây. Tôi đã có được một người bạn rất đáng tin cậy
ở Haruto. Vì vậy, tôi không thể bi quan về điều này mãi được, bạn
biết không? Nếu chúng ta không thể quay trở lại trong một thời gian
—hoặc thậm chí là không bao giờ—thì tôi muốn có một chỗ đứng
vững chắc trong thế giới này và sống một cuộc sống có ý nghĩa.”
Satsuki nhìn xung quanh mọi người và đưa ra suy nghĩ của riêng
mình.
“Cho đến bây giờ, chúng tôi chỉ thảo luận một cách mơ hồ. Chúng tôi
tự hỏi mình sẽ làm gì nếu gặp Satsuki và Takahisa. Tất cả chúng tôi
Trang | 149
đều có suy nghĩ riêng về mọi việc, nhưng cuối cùng chúng tôi lại
tránh né cuộc thảo luận đó... Nhưng tôi nghĩ đó là điều cần được
thảo luận một cách hợp lý, khi cả năm người chúng tôi đã tập hợp
lại,” Miharu nêu rõ ý kiến của mình.
"Phải. Có thể năm người chúng ta không thể sống cùng nhau, nhưng
miễn là chúng ta biết rằng tất cả chúng ta đều an toàn, miễn là chúng
ta biết rằng chúng ta có thể gặp lại nhau… Tôi nghĩ chúng ta sẽ xoay
sở được.” Satsuki gật đầu.
“Năm người chúng ta cùng nhau à… Đúng vậy, với Satsuki là anh
hùng của Vương quốc Galarc, cô ấy sẽ khó có thể sống ở Vương quốc
Centostella.” Takahisa cau mày nhìn Satsuki.
“À, ừ…” Satsuki lúng túng gật đầu.
“…Cậu định quay về Centostella ngay à?” Aki kéo tay áo Takahisa và
hỏi.
"Vâng. Có lẽ tôi sẽ có thể ra ngoài lần nữa, nhưng tôi không nghĩ
mình có thể ở lại lâu. Đó là lý do tại sao tôi đã nghĩ về việc mình
muốn làm suốt đêm. Tôi muốn mọi người đi cùng tôi. Tôi muốn ở lại
với tất cả các bạn mãi mãi. Tôi sẽ bảo vệ bạn. Tôi chắc chắn sẽ bảo vệ
tất cả các bạn. Khuôn mặt của Takahisa trở nên căng thẳng để thể
hiện quyết tâm của anh ấy khi anh ấy nhìn Aki, Masato và cuối cùng
—Miharu.
“Anh cũng muốn ở lại với em…” Mặc dù trả lời như vậy nhưng giọng
Aki vẫn có chút do dự. Cô ấy thực sự muốn ở lại với Takahisa. Tuy
nhiên, cô ấy có thể đang gặp rắc rối về việc liệu có ổn không khi vứt
bỏ mối ràng buộc mà cô ấy đã tạo dựng khi sống chung với những
người khác trong ngôi nhà đá cho đến thời điểm này.
“Hmm…” Masato ậm ừ. Anh ta có vẻ do dự và không muốn trả lời.
"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ không đến Vương quốc Centostella.” Miharu từ
chối một cách rõ ràng.
Trang | 150
“T-Tại sao…” Takahisa khàn khàn hỏi.
“Bởi vì tôi có ý định ở lại với Haruto…” Miharu trả lời ngay lập tức.
“Cái…” Takahisa làm mặt như thể vừa bị đẩy xuống vực. Không nói
nên lời, anh nhìn Miharu cầu xin, nhưng cô không còn gì để nói thêm.
Trong khi đó, khi Aki nghe thấy ý định rõ ràng của Miharu là muốn ở
lại với Haruto, miệng cô theo phản xạ nhếch lên thành một cái cau
mày ủ rũ.
“Tôi nghĩ tôi cũng muốn ở lại với Haruto. Tôi đã dao động một chút
khi có bạn ở trước mặt, nhưng tôi vẫn muốn ở lại với Haruto vào lúc
này,” Masato nói.
“Nhưng tại sao…” Takahisa rõ ràng đang rất tức giận khi anh ấy lẩm
bẩm với giọng trầm lặng.
“U- Ừm! Tôi muốn ở đây với bạn!" Aki dường như đã nghe thấy
Takahisa lẩm bẩm từ chỗ bên cạnh anh khi cô vội vàng tuyên bố vị trí
của mình.
“Aki…!” Vẻ mặt của Takahisa rạng rỡ như thể anh đã tìm thấy một ốc
đảo trên sa mạc.
“Không phải là tôi không muốn ở bên anh, anh bạn. Chỉ là... Haruto
đã chăm sóc chúng ta rất nhiều và tôi không thể tưởng tượng được
việc bỏ đi như 'Được rồi, cảm ơn, tạm biệt...' Tôi biết hiện tại bạn
đang phớt lờ Haruto, nhưng bạn cũng hiểu cảm giác đó, phải
không? , Aki?” Masato hỏi cô ấy.
“…” Aki dường như không thể thành thật như Masato và im lặng. Tuy
nhiên, đó là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy cô cũng cảm thấy như
vậy.
Haruto có ảnh hưởng lớn đến Masato và Aki không? Họ mới xa
nhau được vài tháng... Takahisa rơi vào ảo tưởng rằng mối liên kết
quý giá của mình đang bị đánh cắp và nắm chặt tay.
Trang | 151
Masato thở dài trước việc Aki không trả lời và một lần nữa nói lên
suy nghĩ của mình. “Ngoài ra, trong trường hợp của tôi, tôi cũng đang
luyện kiếm… Tôi không muốn đánh mất sự tiến bộ của mình. Đó là lý
do tại sao tôi không thể đi cùng anh lúc này được, anh bạn ạ. Cho
đến khi tôi đủ lớn để có thể tự đứng vững.”
“Luyện kiếm?! Cậu— Cậu đang học cách sử dụng kiếm à?” Đó là một
nhận xét không thể bỏ qua.
“Tôi…” Masato hơi sửng sốt trước phản ứng quá mức của Takahisa.
“Tại sao bạn lại học nó? Nó không phải là niềm vui và trò chơi. Kiếm
được dùng để giết người ở thế giới này.” Vì anh ấy đang học cách sử
dụng kiếm tại lâu đài nên anh ấy hiểu rất rõ điều đó. Hay đúng hơn là
anh ấy đang bị buộc phải học nó. Đó là lý do tại sao anh ấy lại tỏ ra
phản ứng cực đoan với kiến thức mà Masato đang học.
"Tôi biết. Haruto đang dạy tôi mọi thứ. Và nếu cậu biết nhiều đến
thế, điều đó có nghĩa là cậu đang học cách tự mình làm chủ thanh
kiếm, phải không?” Masato đã chỉ ra điều đó thật đạo đức giả.
“Đối với tôi thì ổn thôi. Tôi đã học trung học và tôi hiểu mọi thứ.
Nhưng bạn vẫn đang học tiểu học. Ý thức đạo đức và đạo đức của
bạn vẫn chưa phát triển.”
“Tôi cũng hiểu mọi chuyện!”
“Đ-Đừng nói với tôi là cậu đã thực sự giết ai đó trước đây nhé.” Nếu
anh ta có thì sao? Takahisa đột nhiên tái mặt.
"Không đời nào! Nhưng ngoài kia có những con quái vật, và thế giới
vẫn như vậy. Tôi phải có khả năng bảo vệ chúng tôi nếu có điều gì xấu
xảy ra. Dù sao thì chúng ta cũng suýt bị bắt cóc ngay khi đến thế giới
này,” Masato phản đối bằng giọng thô bạo.
“Đó là lý do tại sao tôi nói rằng tôi sẽ bảo vệ bạn kể từ bây giờ. Bạn sẽ
không cần phải đặt chân đến bất cứ nơi nào nguy hiểm theo ý mình.

Trang | 152
Chỉ cần bạn ở trong lâu đài, sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra. Ở đó an
toàn.”
“Ta nói cho ngươi biết, ta sẽ không đi cùng ngươi! Tôi không muốn
chỉ ngồi đó và được bảo vệ.”
“Nếu đánh nhau, bạn có thể sẽ bị giết! Bạn có bao giờ nghĩ đến điều
đó không?!” Takahisa mắng anh một cách gay gắt.
“Haruto đã dạy tôi điều đó rồi!”
“Guh…” Lại là cái tên đó. Haruto, Haruto, Haruto. Anh ấy đã đi vào
đầu mọi người khi Takahisa không ở đó. Mặc dù nơi đó lẽ ra phải
dành cho anh ấy...
“Bình tĩnh nào, hai người. Tôi biết tôi đã nói chúng ta nên thảo luận
mọi chuyện, nhưng tôi không nói chúng ta nên tranh luận,” Satsuki
ngắt lời khi Takahisa im lặng.
“Tôi... tôi chỉ không muốn Masato sống một cuộc sống nguy hiểm. Ở
trong lâu đài rất an toàn, còn về việc học kiếm thuật… Nếu nhất thiết
phải làm vậy, anh ấy có thể học đàng hoàng từ các hiệp sĩ trong lâu
đài,” Takahisa ủ rũ nói.
"Ồ? Bỏ sự an toàn của lâu đài sang một bên, bản thân Haruto cũng là
một hiệp sĩ danh dự, bạn biết đấy. Anh ấy mạnh hơn hiệp sĩ bình
thường của bạn,” Satsuki lưu ý. "Chính xác." Masato gật đầu tự mãn.
“Masato, cậu cũng phải cố gắng hiểu Takahisa lo lắng cho cậu như
thế nào, được chứ? Chỉ cần tưởng tượng bạn chạy đi đâu đó và
chết… bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy khó chịu,” Satsuki nói để trấn an
Masato, nở một nụ cười có chút u ám. Cô ấy cũng đã ở một mình khi
lần đầu tiên đến thế giới này, nên có lẽ đó là lý do cô ấy có thể hiểu
được cảm xúc của Takahisa.
“Hmm…À, ừ, tôi đoán vậy.” Masato miễn cưỡng gật đầu.

Trang | 153
“Vậy, tóm lại… hay đúng hơn, tóm tắt lại bây giờ, Aki sẽ đến Vương
quốc Centostella cùng Takahisa, Miharu và Masato sẽ ở lại với
Haruto, còn tôi sẽ ở lại Vương quốc Galarc—điều đó có đúng
không?” Satsuki không phản đối những lựa chọn được đưa ra miễn là
chúng là những gì người được đề cập đã tự quyết định, nhưng có vẻ
như Takahisa và Aki không chấp nhận. Với ý nghĩ đó, cô nhìn hai
người họ.
“…Cậu ổn với chuyện này chứ, Aki? Về việc không giải quyết những
cảm xúc khó chịu của mình và tách khỏi Haruto như thế này,” Miharu
hỏi cô ấy.
"...Ai quan tâm." Aki tránh mắt khỏi Miharu, đưa ra một câu trả lời
thờ ơ để che giấu sự khó chịu của mình.
“Nếu định đi cùng Takahisa, cậu nên nói chuyện đàng hoàng với anh
ấy trước. Ngay cả khi bạn định rời xa anh ấy, tôi hy vọng bạn sẽ hòa
giải trước. Miharu đặt tay lên ngực. Lúc đó, Aki nghiến răng và cười
khẩy đáp lại.
“Giờ cậu đã hoàn toàn đứng về phía anh ấy rồi phải không? Cậu
không còn là đồng minh của tôi nữa,” Aki trả lời gay gắt.
"...KHÔNG. Sai rồi. Tôi luôn coi bạn là người đặc biệt đối với tôi. Em
giống như em gái ruột của anh vậy,” Miharu phủ nhận với nỗi buồn
vô cùng.
“Vậy tại sao cậu không đi cùng chúng tôi?! Đừng đi với anh ấy - hãy đi
với tôi và anh trai tôi! Ở lại với tôi!" Aki đau buồn hét vào mặt
Miharu.
“Tôi... không thể làm điều đó được. Tôi xin lỗi." Miharu trông cực kỳ
quẫn trí, nhưng vẫn bày tỏ ý định của mình.
“Đ-Có phải vì cậu yêu anh ấy không, Miharu? Có phải vì yêu anh ấy
nên anh không thể ở bên em? Thay vào đó bạn sẽ chọn anh ấy phải
không?” Giọng của Aki run rẩy khủng khiếp khi cô ấy nói.
Trang | 154
“Không phải vậy…” Miharu thở hổn hển vì sốc. Cô muốn ở lại với
Haruto chứ không phải Aki. Đó thực sự có thể là ý nghĩa sự lựa chọn
của cô ấy, nhưng sắc thái đó hoàn toàn sai.
“...Aki. Có lẽ tôi không nên nói điều này vì tôi chỉ nghe nói về những gì
đã xảy ra thông qua người khác—nhưng bạn có nghĩ như vậy là quá
đáng không?” Satsuki đã lặng lẽ quan sát như một người ngoài cuộc,
nhưng ngay cả cô ấy cũng không thể để cuộc trò chuyện này tiếp tục
nữa.
“Đúng vậy, Aki,” Masato cũng phẫn nộ đồng ý.
“Tình yêu…” Khi Takahisa nghe thấy khả năng Miharu yêu Haruto,
anh ấy không nói nên lời. Cú sốc đó dần dần chuyển thành hoảng
loạn.
“C-Haruto nghĩ gì vậy?!” Takahisa lớn tiếng hỏi. Nghĩ về cái gì? Hàm ý
trong câu hỏi của anh quá rộng.
“…Anh ấy nói rằng anh ấy sẽ giao phó vấn đề ai ở với ai cho Miharu
và những người khác. Tuy nhiên, anh ấy có vẻ không hào hứng lắm
với việc Miharu đi theo mình,” Satsuki trả lời.
“…Phần đó đã được giải quyết rồi. Chúng tôi đã nói chuyện và tôi đã
hỏi anh ấy. Mặc dù anh ấy vẫn còn miễn cưỡng về điều đó nhưng anh
ấy đã chấp nhận nó.” Miharu nhìn Satsuki và gật đầu.
“Anh có nó đấy.” Satsuki cười giận dữ và nhìn Takahisa. “Làm tốt lắm,
Miharu. Mặc dù việc Haruto vẫn còn miễn cưỡng thì có hơi…” Cô thở
dài mệt mỏi. Miharu chỉ cười ngượng ngùng.
“V-Vậy Haruto có thể đi cùng cậu…” Takahisa nói trong cơn hoảng
loạn.
"...Đó là không thể. Haruto cũng có việc cần phải làm.”
Nhớ lại những gì Rio đang cố gắng làm, khuôn mặt Satsuki hơi u ám.

Trang | 155
“Có lẽ đó là lý do tại sao anh ấy không muốn mang Miharu đi cùng?”
Khi nhắc đến chủ đề về Miharu, Takahisa có trực giác nhạy bén. Nhận
xét của anh ấy đã đúng.
“Chà, bạn có thể nói như vậy…” Satsuki miễn cưỡng gật đầu. Takahisa
nhìn thấy cơ hội của mình trong đó và nuốt nước bọt trước khi nói.
“Nếu Haruto không muốn bạn đi theo anh ấy, chẳng phải việc ép anh
ấy đưa bạn đi cùng chỉ khiến anh ấy gặp rắc rối sao?”
“...Có thể cậu đúng. Nhưng tôi nghĩ điều đó cũng tốt. Anh ấy đang cố
gắng sống tách biệt khỏi con đường hòa bình, vì vậy anh ấy cần một
người bên cạnh để kéo anh ấy trở lại cuộc sống bình thường,” Satsuki
mệt mỏi nói, vẻ mặt hiểu biết.
“Anh ấy đang cố gắng sống một cuộc sống đầy sóng gió?” Không biết
tình hình hiện tại, Takahisa và những người khác nghiêng đầu nghi
ngờ.
“Hmm... Tại sao ngay từ đầu Haruto lại không muốn Miharu đi theo
mình? Anh ấy đồng ý cho tôi đi chứ?” Masato nghiêng đầu hỏi
Miharu và Satsuki.
“Đó là… bởi vì…” Miharu không thể tìm được từ thích hợp.
“Có lẽ vì Haruto ở kiếp trước là Amakawa Haruto và Miharu là bạn
thời thơ ấu của cậu ấy, tôi đoán vậy. Tuy nhiên, tôi không thể nói gì
nhiều hơn thế cho Haruto. Đúng không, Miharu?” Satsuki đưa ra lời
giải thích mơ hồ nhưng đơn giản để tránh đi sâu vào chi tiết, trước
khi tìm kiếm sự đồng ý của Miharu bằng một giọng tử tế.
"...Đúng." Miharu lặng lẽ gật đầu.
có chuyện gì vậy... Takahisa vô cùng bối rối, nhưng anh nghiến răng
để đè nén cảm giác đó xuống.
Mặc dù tôi đã quyết định mình sẽ là người bảo vệ cô ấy... nhưng tôi
sẽ... Mọi chuyện đã diễn ra theo chiều hướng bất ngờ chỉ trong vài
Trang | 156
tháng họ xa nhau, anh ấy không thể chấp nhận rằng mình sẽ bị chia
cắt. Miharu nữa.
Có phải họ đang nói rằng anh ấy đã bị giữ ngoài vòng kiểm soát ngay
từ đầu? Anh không muốn cảm thấy sợ mất đi một người quan trọng
với mình nữa nên anh quyết định sẽ nói cho Miharu biết cảm xúc của
mình.
Tuy nhiên, trước khi anh kịp nói cho Miharu biết cảm xúc của mình
thì chuyện này đã xảy ra...
Tôi phải làm gì đó... gì đó... Takahisa đang nghiến răng thì Aki siết
chặt tay anh. Vẻ mặt anh thay đổi với một tiếng thở hổn hển và anh
siết chặt tay cô lại.
"Sẽ ổn thôi. Tôi sẽ ở bên bạn,” Aki thì thầm để chỉ Takahisa có thể
nghe thấy trước khi lên tiếng. “Được rồi, Miharu. Tôi sẽ làm nó. Tôi sẽ
nói chuyện với Haruto.”
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, sau khi Rio rời phòng khách và chào tạm biệt những
người khác, anh cùng Charlotte đi dọc hành lang của lâu đài.
“Chúng ta có thể đi đâu?” Rio cười khúc khích hỏi.
“Những người từ chính phủ chính của Beltrum sẽ rời đi để trở về
vương quốc của họ ngày hôm nay, vì vậy chúng tôi sẽ tiễn họ trước.
Sau đó, tôi đã hứa uống trà với Liselotte và hy vọng bạn sẽ sẵn lòng
tham gia cùng chúng tôi,” Charlotte trả lời với tâm trạng vui vẻ kỳ lạ.
“Vậy sao…” Rio không biết tại sao cô lại có tâm trạng tốt và quan sát
biểu cảm của cô khi anh trả lời.
“Cảm ơn ngài rất nhiều, ngài Haruto,” Charlotte đột nhiên nói.
“Tôi có thể hỏi để làm gì không?”

Trang | 157
“Dành cho Aki và Masato. Bạn đưa họ đến lâu đài vì bạn có thể tin
tưởng chúng tôi, phải không? Điều đó có nghĩa là Lady Satsuki cũng
đã quyết định tin tưởng chúng tôi ở một mức độ nào đó. Chúng tôi
rất vui mừng về điều đó. Có lẽ bạn đã kể cho cô ấy nghe về cuộc trò
chuyện của chúng ta trong buổi khiêu vũ ở bữa tiệc tối qua?
"...Đúng. Tuy nhiên, tôi không tin việc tôi truyền tải thông điệp này có
ảnh hưởng gì đến kết quả.” Nếu Aki và Masato muốn điều đó thì cuối
cùng họ cũng đã đến lâu đài.
“Bạn có thể khẳng định điều đó, nhưng tôi không tin là như vậy. Cha
cũng vô cùng vui mừng và khen ngợi ngài rất nhiều về điều đó, ngài
Haruto.” Charlotte mỉm cười khúc khích. Khi họ trò chuyện, Rio và
Charlotte đi về phía khu vườn hình học dẫn tới cổng lâu đài.
Một số xe ngựa đang đợi ở đó khi các thành viên hoàng gia và quý
tộc của Vương quốc Beltrum chuẩn bị khởi hành. Họ sẽ đến thủ đô
Beltrum bằng con tàu được phù phép, nhưng xe ngựa sẽ đưa họ từ
lâu đài đến bến cảng.
“Có vẻ như họ sẽ khởi hành sớm thôi. Công chúa Christina và anh
hùng cũng ở đó. Tôi rất vui vì chúng tôi đã đến kịp lúc. Bây giờ hãy đi
lối này, Ngài Haruto.” Rio đi theo sự dẫn dắt của Charlotte hướng tới
giới quý tộc của Vương quốc Beltrum. Xét về quá khứ của họ, anh ta
sẽ không tự nguyện tiếp cận họ, nhưng khả năng danh tính của anh
ta bị phát hiện là cực kỳ thấp. Nếu có, anh tự hỏi có bao nhiêu người
ở đó thực sự nhớ đến anh.
“Công chúa Christina và ngài Rui có sẵn không? Tôi muốn chào họ và
tiễn họ đi. Tôi là công chúa thứ hai của Vương quốc Galarc, Charlotte,
và đây là hiệp sĩ danh dự, Ngài Amakawa,” Charlotte nói với các hiệp
sĩ canh giữ xe ngựa. Thật kỳ lạ khi được giới thiệu mình là một hiệp
sĩ, nhưng nó chắc chắn rất hữu ích trong việc khiến các quý tộc có
thiện cảm hơn với anh ấy.

Trang | 158
"Xin vui lòng chờ trong giây lát." Một hiệp sĩ bối rối rời đi trước sự
xuất hiện của những nhân vật có địa vị cao như vậy. Chưa đầy một
phút sau, Christina và Rui xuất hiện cùng với những người bảo vệ của
họ.
“Cảm ơn vì đã đến tiễn chúng tôi, Công chúa Charlotte, Ngài
Amakawa,” Christina duyên dáng chào họ.
“Có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau trong một thời gian nữa, nên ít
nhất tôi cũng muốn chào tạm biệt cậu. Tôi đã hy vọng chúng ta có thể
nói chuyện nhiều hơn khi bạn ở đây, nhưng xét cho cùng, vị trí của
chúng ta khiến việc đó trở nên khó khăn. Tuy nhiên, tôi rất vui vì
chúng tôi đã đến kịp lúc để tiễn bạn,” Charlotte nói với nụ cười toe
toét, thờ ơ liếc nhìn Christina. Ở cuối tầm nhìn của cô là Charles
Arbor, người đã đồng hành cùng phần còn lại của Vương quốc
Beltrum tới đây.
Christina cũng liếc nhìn Charles rồi mỉm cười dịu dàng đáp lại.
“Chúng ta có thể gặp lại nhau sớm hơn dự kiến, nhưng cậu nói đúng.
Luôn có khả năng chúng ta sẽ không gặp lại nhau nữa, nên tôi rất vui
vì chúng ta có thể chào nhau đàng hoàng như thế này.” Sau đó, cô
hướng ánh mắt về phía Rio. “Ngài Amakawa, cảm ơn ngài cũng đã
tiễn chúng tôi. Ngài Rui cũng muốn nói chuyện với bạn nhiều hơn.
“Đó là… tôi rất vinh dự.” Rio cúi đầu thật sâu trước Rui.
“Tôi mới là người rất vui khi được gặp lại cậu, Haruto. Giống như
Công chúa Christina đã nói, tôi muốn nói chuyện với bạn,” Rui nói và
nở một nụ cười sảng khoái.
“Mặc dù đó là niềm vui của tôi nhưng tôi có thể hỏi tại sao không?”
Phải chăng anh đã làm điều gì đó để thu hút sự quan tâm của anh
nhiều đến mức này?
“Tôi cho rằng đó là vì những gì cậu đã nói về bố mẹ mình. Tên của
bạn nghe rất giống với quê hương của tôi, khiến tôi có cảm giác quen
Trang | 159
thuộc, như thể bạn cùng quê hương với tôi. Có vẻ như ngoài Satsuki,
hai anh hùng còn lại muốn tránh xa tôi hơn, vậy nên nếu chúng ta có
cơ hội gặp lại nhau, bạn có sẵn lòng nói chuyện với tôi như một
người bạn không? Rui nói với một nụ cười buồn vui lẫn lộn, đưa tay
cho Rio bắt tay.
“Tất nhiên rồi – tôi rất vui lòng.” Rio ngay lập tức bắt tay Rui.
"Cảm ơn." Khuôn mặt đẹp trai của Rui nở một nụ cười hạnh phúc.
Sau đó, Charles Arbor—người đang theo dõi cuộc trao đổi của họ—
tiến đến.
“Hai người xong chưa? Đã đến lúc phải khởi hành rồi,” anh nói với
Christina và Rui.
"Đúng. Vậy gặp lại sau nhé,” Rui nói và quay gót.
“Ôi trời, Ngài Amakawa. Trên vai anh có dính bụi,” Christina đột nhiên
chỉ ra.
“Ồ, thật xấu hổ.” Rio theo phản xạ đưa tay phủi bụi.
“Không, không phải ở đằng kia…” Christina nói, sau đó bước vài bước
về phía Rio và thì thầm vào tai trái của Rio để chỉ anh mới có thể
nghe thấy.
“Cảm ơn vì đã cứu Flora.”

Trang | 160
Trang | 161
Charlotte đang đứng bên phải Rio nên có lẽ cô ấy đã bỏ lỡ chuyện xảy
ra.
“…Xin thứ lỗi cho tôi.” Đôi mắt Rio thoáng mở to nhưng cậu lập tức
cúi đầu.
“Đó, bây giờ nó đã biến mất. Tạm biệt." Christina không nói thêm gì
nữa, chỉ biểu hiện thoáng qua trước khi quay người đi về phía xe
ngựa.
◇ ◇ ◇
Sau khi tiễn Christina và những người khác rời đi, Rio và Charlotte
quay trở lại lâu đài, đến khu vườn trên sân thượng chỉ dành cho
hoàng gia và một số người khác để gặp Liselotte để trò chuyện bình
thường. Ở đó, họ kể cho Liselotte về sự tồn tại của Aki và Masato.
“Tôi xin lỗi vì đã không thông báo trước cho Tiểu thư Liselotte về hai
người họ.” Liselotte là người đưa Rio và Miharu đến bữa tiệc. Mặc dù
vậy, họ đã giữ bí mật về Aki và Masato với cô ấy, và vì điều đó, Rio đã
xin lỗi.
“Không sao đâu, dù sao thì tôi cũng đã giữ bí mật về sự tồn tại của cô
và tiểu thư Miharu với Bệ hạ cho đến khi chúng tôi tự mình đến thủ
đô. Đừng để điều đó làm phiền bạn,” Liselotte nói với một nụ cười
nhẹ nhàng.
“Tôi biết ơn nhất vì điều đó.” Rio cúi đầu thật sâu. Anh đã quên mất
số lần mình cúi đầu kể từ khi đến thủ đô, nhưng lần này anh cảm
thấy biết ơn cô thực sự.
“Tôi tự hỏi hiện tại năm người họ đang thảo luận điều gì?” Charlotte
đưa tách trà lên miệng một cách tao nhã khi đặt câu hỏi.
“…Không phải họ đang thảo luận về những việc cần làm trong tương
lai sao?” Đó là thông tin sẽ sớm được tiết lộ dù anh có giấu hay
Trang | 162
không. “Quý cô Satsuki đang ở với vương quốc của chúng ta trong khi
Ngài Takahisa đã bị Vương quốc Centostella thu nạp. Và bạn sẽ tiếp
tục chuyến đi của mình. Có lẽ họ đang gặp rắc rối với vấn đề ai sẽ đi
đâu?” Charlotte đã đoán chính xác tình hình mà Miharu và những
người khác đang gặp phải.
“Đúng,” Rio xác nhận ngay.
“Hmm... Vương quốc của chúng ta sẽ chìm trong nước nóng nếu
chúng ta không duy trì tình bạn với Tiểu thư Satsuki, thật không may,
phần đó không thể tránh khỏi…” Charlotte gõ ngón trỏ lên miệng,
cân nhắc.
“…Tôi đã nghĩ quá trình tự nhiên nhất sẽ là Ngài Takahisa nhận Aki và
Masato. Có một vấn đề với điều đó?" Liselotte hỏi.
"Đúng. Có rất nhiều điều để xem xét." Rio lảng tránh xác nhận.
“Ngài Takahisa có vẻ say mê tiểu thư Miharu. Liệu điều đó có thể
đóng một vai trò nào đó trong mọi việc không? Điều đó, hoặc Aki rất
yêu mến Ngài Haruto, Ngài Takahisa lại phản đối.” Charlotte tỏ ra tò
mò khi đột nhiên đưa ra những ví dụ cụ thể. Nhưng ngay cả Charlotte
có đầu óc nhạy bén cũng cảm thấy rằng bằng cách nào đó cô ấy hơi
chệch hướng.
"Tôi tự hỏi." Rio né tránh trả lời với một nụ cười gượng gạo.
“Tôi xin lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc tụ tập của các bạn…” Một vị
khách đã đến vọng lâu trong vườn nơi họ đang nói chuyện. Đó là
Satsuki, người mà họ đang thảo luận.
“Ồ, tiểu thư Satsuki. Cuộc thảo luận của bạn đã xong chưa?”
Charlotte thay mặt cho ba người họ nói chuyện với Satsuki.
“Không, chúng ta vẫn đang nói chuyện, nhưng tôi đang tự hỏi liệu
chúng ta có thể mượn Haruto không.” Satsuki nhìn Rio và cúi đầu
lúng túng.

Trang | 163
“Ôi chao, vậy sao? Tất nhiên, nếu Ngài Haruto đồng ý thì chúng tôi
không có lý do gì để từ chối. Đúng không, Liselotte?” Charlotte quay
sang cô với giọng vui vẻ.
“Vâng, tất nhiên,” Liselotte đồng ý ngay lập tức. Vì vậy, Rio đã rời đi
cùng Satsuki.
◇ ◇ ◇
Khoảng mười phút sau, Rio đến phòng khách nơi Miharu và những
người khác đang đợi.
"Xin lỗi về điều này. Cứ ngồi ở bất cứ chỗ nào trống trải, Haruto,”
Satsuki nhắc nhở với vẻ mặt khá mệt mỏi trước khi ngồi cạnh
Miharu.
"Chắc chắn." Rio ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế sofa trống. Đối
diện trực tiếp với anh là Masato, và đối diện theo đường chéo là
những chiếc ghế sofa lớn hơn, Miharu và Satsuki ngồi ở một bên, còn
Aki và Takahisa ở bên kia.
Theo hồ sơ, lý do tại sao anh được triệu tập và cuộc thảo luận diễn ra
cho đến giờ đã được giải thích cho anh trên đường đến đó.
“Tôi đã nói với Haruto rằng Aki muốn nói chuyện với cậu ấy, nhưng
nếu cản trở thì chúng ta có thể rời đi. Mặc dù có lẽ sẽ tốt hơn nếu có
Miharu ở đây…” Satsuki nhìn giữa Rio và Aki trước khi chọn Miharu.
“Tôi không quan tâm bạn có ở lại hay không. Tôi cho là chỉ khi Haruto
có điều gì đó mà cậu ấy không thể nói trước mặt những người khác,”
Aki nói với giọng khá gay gắt, như thể cô ấy đang kiểm tra Rio.
“…Tôi sẽ không biết cho đến khi tôi nghe được điều cô ấy muốn nói
từ Aki, nhưng tôi không phiền nếu tất cả các bạn ở lại. Miễn là cậu
hứa sẽ giữ bí mật mọi điều được nói ở đây với những người khác,”
Rio bình tĩnh trả lời.

Trang | 164
"Tất nhiên rồi. Dù sao thì đây cũng là một cuộc thảo luận riêng tư.
Mọi người khác có ổn với điều đó không?” Satsuki nhìn xung quanh
mọi người. Miharu và Masato xác nhận ngay lập tức, nhưng sự xác
nhận này thực chất là nhằm vào Takahisa. Khi ánh mắt anh gặp
Satsuki, anh sững người và gật đầu cứng ngắc.
“Bây giờ, bạn muốn nói gì với tôi? Có liên quan gì đến Amakawa
Haruto không?” Rio tự mình hỏi Aki.
“Anh nói như thể anh ấy là một người xa lạ vậy,” Aki trả lời một cách
trách móc.
“Anh ấy không phải là người xa lạ, mà là một người khác. Tôi không
thể hành động như thể tôi là Amakawa Haruto được.” Những lời nói
của anh ấy có vẻ kiên quyết khiến Aki nuốt nước bọt. Tuy nhiên, cô
không thể lùi bước.
"Điều đó có nghĩa là bạn không nghĩ gì về tôi?"
“Đó không phải là điều tôi nói,” Rio trả lời với giọng đau khổ.
“Nhưng tôi nghe nói rằng cậu không thực sự muốn Miharu đi cùng.
Mặc dù trước đây bạn từng gọi cô ấy là Mii-chan và yêu cô ấy rất
nhiều. Điều đó có nghĩa là bạn không còn yêu Miharu nữa phải
không? Bây giờ bạn có ghét cô ấy không? Đó là lý do tại sao bạn
không muốn cô ấy đi theo bạn? Và cả anh nữa…” Anh không gọi tên
cô theo cách trìu mến như trước nữa. Cuối cùng, khi cô ấy nuốt
những lời đó, Aki ngày càng trở nên xúc động hơn.
“Tôi không ghét cô ấy.”
“Vậy tại sao cậu không gọi Miharu là ‘Mii-chan’ nữa? Tại sao bạn
không muốn cô ấy đi cùng bạn?
“…Tôi sẽ không gọi Miharu bằng biệt danh trong ký ức của mình. Tôi
không thể. Tôi không còn là bạn thời thơ ấu của Miharu nữa,” Rio trả

Trang | 165
lời, khiến Aki nghiến răng. Miharu có vẻ mặt đau khổ, còn Satsuki thì
cau mày ủ rũ.
“Tôi không muốn Miharu đi theo mình vì tôi vẫn coi cô ấy quan trọng
đối với mình, mặc dù giờ tôi là một người khác với Amakawa Haruto.
Đó là lý do tại sao tôi tin rằng lựa chọn tốt nhất là để cô ấy sống ở
một nơi an toàn. Bạn cũng vậy, Aki. Ngoài ra, chính vì giờ tôi đã là
một con người khác nên tôi tin rằng sẽ tốt hơn nếu những ai biết
Amakawa Haruto trong tôi nên tránh xa,” Rio tiếp tục, vẻ mặt tối
sầm.
“…Tôi không hiểu ý cậu ở đoạn cuối là gì.” Aki nghiêng đầu với vẻ mặt
không mấy ấn tượng. Điều tương tự cũng xảy ra với Takahisa và
Masato.
“Đối với bạn và Miharu, những người biết Amakawa Haruto, bạn sẽ
không vô thức coi tôi là anh ấy, hay nói cách khác là để quan điểm
của bạn về anh ấy làm lu mờ cách bạn nghĩ về tôi?”
“…” Họ không thể phủ nhận điều đó. Rốt cuộc, Aki hiện đang nhìn
thấy Amakawa Haruto trong Haruto khi cô lợi dụng anh như một lối
thoát cho cơn thịnh nộ phi logic của mình.
“Nhưng tôi không phải Amakawa Haruto. Amakawa Haruto đã chết
nên tôi không thể đáp lại cậu với tư cách là anh ấy được,” anh nói với
nụ cười cam chịu, và vẻ mặt của Aki cứng đờ rõ ràng—như thể cô ấy
là một đứa trẻ đã nhận ra mình đã làm sai.
Rio cảm thấy tội lỗi vì không thể diễn đạt tốt hơn. Tuy nhiên, anh
phải nói với họ như thế này—vì anh là Rio, không phải Amakawa
Haruto.
Amakawa Haruto đã trau dồi những giá trị bằng cách sống một cuộc
sống thoải mái, yên tĩnh ở Nhật Bản hiện đại yên bình. Biết điều đó
và hiểu rằng cuộc sống như vậy nằm ngoài tầm với của mình, Rio coi
thường sự quý giá đó và quyết định dấn thân vào con đường báo
Trang | 166
thù. Anh ta đã làm vấy bẩn bàn tay của mình rất nhiều lần, ngay cả
khi không có sự trả thù như một yếu tố.
Đó là lý do tại sao Rio nghĩ rằng cậu không có quyền tận hưởng cuộc
sống trong một thế giới yên bình nơi Miharu và Aki đặt mình bên
cạnh cậu với tư cách là Amakawa Haruto. Anh không nghĩ mình thuộc
về nơi đó.
“Dù cậu có nói thế thì… Haruto vẫn còn ký ức về Amakawa Haruto,
phải không? Vì vậy, chẳng phải hơi buồn khi gọi mình là một người
khác sao? Cậu vẫn là Haruto như vậy. Cậu thực sự không cảm thấy gì
khi có Miharu và Aki trước mặt sao?” Vai và giọng của Masato run lên
khi anh nói.
"...Tôi làm. Đó là lý do tại sao chúng quan trọng với tôi. Đó là lý do tại
sao tôi không nghĩ họ nên ở gần tôi.” Giọng của Rio thực sự bình tĩnh,
truyền tải được việc anh đã bỏ cuộc như thế nào. Điều đó đã rõ ràng.
“Nếu họ quan trọng với bạn thì tôi nghĩ đó càng là lý do khiến bạn
nên giữ họ ở bên mình. Nếu tôi là bạn, tôi thà có họ bên cạnh còn
hơn,” Satsuki nói, không thể không đưa ra ý kiến của mình.
“…Đó là lý do tại sao tôi nói tôi tôn trọng quyết định của Miharu. Tôi
có thể sẽ đi du lịch trong tương lai, nhưng tôi dự định sẽ giữ một môi
trường sống an toàn cho họ như tôi đã làm cho đến bây giờ,” Rio trả
lời với ánh mắt tránh nhìn Satsuki.
"Không có đó là sai. Chẳng phải tôi đã nói muốn ở bên cạnh anh sao?
Cậu không chấp nhận điều đó sao, Haruto?” Trước khi cô kịp nhận ra,
lời nói của Miharu đã khàn khàn. Cô sợ rằng Rio sẽ lợi dụng những
chuyến đi của anh như một cái cớ để ít có mặt xung quanh cô.
“Anh sẽ tiếp tục sống như hiện tại. Cậu không gọi đó là ở bên nhau
sao?” Rio lặng lẽ trả lời.
"KHÔNG. Tôi sẽ không gọi nó như vậy đâu,” Miharu thẳng thừng nói.

Trang | 167
“…” Rio không nói gì, thay vào đó để sự im lặng kéo dài.
...Sao anh ta có thể đối xử tuyệt vọng với thứ tôi muốn như thứ mà
anh ta không cần... Vậy mà, anh ta lại lấy đi thứ tôi cần... khỏi tôi!
Nghe đoạn hội thoại khiến Takahisa như muốn phát điên. Với vai
vuông góc, anh cắn môi dưới và cau mày.
“Tuy miễn cưỡng nhưng tôi rất vui khi biết bạn đã chấp thuận mong
muốn được ở bên nhau của Miharu vì tôi nghĩ điều đó có nghĩa là
anh ấy đã chấp nhận tình cảm của cô ấy một chút… Nhưng tôi thấy
hoàn toàn không phải vậy.” Satsuki nhìn chằm chằm vào mắt Rio với
sự thất vọng và bực tức.
“…” Dù phản đối điều đó một cách hợp lý, Rio vẫn không nói gì.
“Haruto, đi với tôi một lát,” Satsuki lặng lẽ nói, đứng dậy với quyết
tâm.
◇ ◇ ◇
Rio cầm một cây đao dùng cho trận chiến giả trong tay, đối mặt với
Satsuki, người cũng cầm vũ khí tương tự trong tay. Họ đứng trên sân
diễu hành của lâu đài Vương quốc Galarc.
“Ừm, sao mọi chuyện lại thành ra thế này?” Rio hỏi khi kiểm tra tay
cầm của mình trên thanh đao.
“Bởi vì tôi không hài lòng với bạn.” Satsuki cau mày, trả lời ngắn gọn.
Hơi ngắn một chút vì mũi tên đã hoàn toàn bay qua Rio.
"Lý do gì?" Mặc dù Rio có một ý tưởng mơ hồ nhưng cậu vẫn hỏi.
“Haruto!” Satsuki chỉ ngón tay vào anh.
“Tôi cho rằng tất cả là về tôi, phải không?” Câu trả lời của cô ấy hơi
khác so với những gì anh ấy mong đợi - có vẻ như Satsuki khá tức
giận nên anh ấy nở một nụ cười đau khổ nhằm cố gắng xoa dịu mọi
chuyện.

Trang | 168
“Nhưng tôi không muốn bạn hiểu sai. Đây không phải là tôi đang cố
gắng áp đặt ý kiến của mình lên bạn. Tôi nghĩ quan điểm của bạn là
chính xác và tôi biết bạn đã đưa ra quan điểm đó sau khi suy nghĩ và
cân nhắc rất nhiều. Tôi cũng có thể thông cảm với nỗi sợ hãi của bạn.
“Tuy nhiên, bạn không thể tự mình đưa ra câu trả lời. Miharu cũng
đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này, trải qua và giải quyết những mâu
thuẫn của riêng mình và đưa ra câu trả lời cho bạn. Đừng chạy trốn
khỏi cô ấy. Đối mặt trực diện với cô ấy. Masato đã nói rồi đấy—đừng
hành động như một người xa lạ, nếu không họ sẽ buồn. Anh ấy chắc
chắn vẫn còn ở bên trong bạn. Anh ấy không còn ở đâu ngoại trừ bên
trong bạn. Vì vậy đừng… đừng…” Satsuki nói, cầu xin Rio bằng sự
chân thành. Người theo dõi cuộc trò chuyện của họ ngay bên cạnh
họ là Miharu, Aki, Masat o và Takahisa.
Tuy nhiên, vì họ đang sử dụng sân diễu hành để các hiệp sĩ và binh
lính huấn luyện, một số người trong số họ cũng đang theo dõi hai
người họ từ xa. Họ ở ngoài tầm nghe nên không thể nghe lỏm được
cuộc trò chuyện của họ, nhưng bầu không khí căng thẳng vẫn hiện rõ.
Hơn nữa, tin tức về trận đấu tay đôi giữa anh hùng Satsuki và hiệp sĩ
danh dự Haruto hẳn đã lan truyền khắp lâu đài, khi các thành viên
hoàng gia và quý tộc đang tụ tập tại khu diễu hành. Trong số đó có
Charlotte và Liselotte từ Vương quốc Galarc, Flora của Phục hồi,
Hiroaki, Roanna và Công tước Huguenot, cũng như Lilianna của
Vương quốc Centostella và các nữ hiệp sĩ của cô ấy.
“…Nói cho cậu biết, tôi hoàn toàn có ý định trở thành bạn tốt hơn với
cậu trong tương lai. Chúng ta quen nhau chưa lâu nhưng tôi đã coi
bạn là bạn thân của tôi. Đó là bao nhiêu bạn có ý nghĩa với tôi rồi. Đó
là lý do tại sao tôi sẽ không tha thứ cho bạn nếu bạn cố gắng bỏ chạy.
Lần này, tôi sẽ cho bạn thấy bạn có ý nghĩa như thế nào đối với chúng
tôi. Nếu nó không đến được với bạn qua lời nói thì tôi sẽ đập nó vào
cơ thể bạn. Tôi sẽ đánh bạn cho đến khi bạn gục ngã. Bài phát biểu
Trang | 169
đầy nhiệt huyết nhưng hùng hồn của Satsuki khiến Rio ngơ ngác nhìn
chằm chằm, nhưng cuối cùng anh cũng mỉm cười.
“…Sẽ không tệ nếu cậu làm thế sao?”
“C-Im đi! Dù thế nào đi nữa, bạn sẽ không bao giờ biết được cho đến
khi bạn thử!” Satsuki hét lên, má đỏ bừng trước lời trêu chọc của
Rio.
“Quý cô Satsuki!” Hai nhóm người tiến lại gần họ. Một là
Charlotte và Liselotte, trong khi người còn lại là Lilianna và các nữ
hiệp sĩ của cô ấy. Charlotte là người đã gọi tên Satsuki khi cô ấy vội
vã chạy tới. Trong khi đó, Lilianna tiến về phía Takahisa.
Ah, rốt cuộc họ đến để ngăn chặn họ à? Họ đã nhờ một hiệp sĩ gần
đó, nhưng họ đang sử dụng khu diễu hành mà không có sự cho phép
của người phụ trách chính và đã tạm dừng luyện tập vì điều đó,
Satsuki nghĩ.
"Thành thật! Nếu bạn định làm điều gì đó thú vị, vui lòng cho chúng
tôi biết trước. Tôi có thể chuẩn bị một trọng tài cho trận đấu của bạn
nếu bạn muốn. Như thế nào về nó?" Charlotte bất ngờ tham gia vào
toàn bộ sự việc.
“À, không, không sao đâu…” Satsuki trả lời với vẻ ngạc nhiên.
"Hiểu. Được rồi mọi người. Đi đường này." Nhận thấy họ nên tránh
khỏi trận đấu, Charlotte dẫn mọi người—bao gồm cả nhóm của
Lilianna—đến một địa điểm an toàn. Với điều đó, trận đấu đã sẵn
sàng bắt đầu mà không có vấn đề gì.
Satsuki đối mặt với Rio và nhìn vào thanh đao trong tay. “Anh có biết
cách sử dụng nó không?”
“Đúng—nó tương tự như naginata. Tôi quen với nó rồi.” Rio xoay con
dao một lần, cho thấy cậu biết cách xử lý nó.

Trang | 170
"Thật tuyệt khi nghe điều đó. Vậy thì tôi sẽ cảnh báo trước cho bạn—
không thể chần chừ chỉ vì tôi là anh hùng. Tôi sẽ dùng hết sức mình
để tấn công anh, nên tôi cũng mong đợi điều tương tự từ anh.” Đó
không phải là một trận đấu để trình diễn; Satsuki chắc chắn sẽ nhấn
mạnh điều đó trước tiên.
Rio gật đầu cam chịu. "...Tôi hiểu. Chúng ta sẽ làm gì với các quy tắc?
Và phép thuật?”
“Hãy đấu một trận không giới hạn thời gian. Việc nhả vũ khí của bạn
sẽ không được tính là thua và chiến thắng sẽ được quyết định bằng
cách dừng lại trước đòn kết liễu quyết định hoặc tấn công vào nơi
quan trọng ngoài khuôn mặt. Phép thuật duy nhất được phép sử
dụng là tăng cường thể chất. Điều đó ổn với bạn chứ? Cánh tay thần
thánh của tôi tự động kích hoạt một ma thuật giúp tăng cường cơ
thể của tôi… Nếu bạn chỉ có thể tăng cường sức mạnh của mình bằng
phép thuật thì tôi sẽ kiềm chế một chút,” Satsuki giải thích, nhìn Rio
để tìm phản ứng.
“Điều đó ổn với tôi. Tôi có thể nâng cao cơ thể của mình bằng cách sử
dụng thanh kiếm mê hoặc này,” Rio nói, rút thanh kiếm ra khỏi vỏ ở
thắt lưng. Sau khi được thăng cấp thành hiệp sĩ danh dự, giờ đây anh
được phép đi lại bên trong lâu đài bằng thanh kiếm của mình.
“Hmm... vậy ra đó là thanh kiếm phù phép đã đẩy lùi hơi thở của á
rồng. Nếu cậu quen với việc sử dụng kiếm hơn thì cậu có nên dùng
nó thay thế không?” Satsuki nhìn thanh kiếm trong tay Rio một cách
thích thú.
“Không, không sao đâu. Nhưng có hơi khó chịu khi phải cầm đao.”
Rio đã biểu diễn việc sử dụng thanh kiếm để kích hoạt cường hóa cơ
thể, trong khi thực ra cậu ấy đang sử dụng tinh linh thuật để làm điều
đó. Sau đó, anh ta đâm thanh đao xuống đất và ngay lập tức di
chuyển đến chỗ Miharu và những người khác.

Trang | 171
“...?!” Cả nhóm sững người vì sốc. Ngay cả các hiệp sĩ của Lilianna
cũng phản ứng chậm chạp.
“Masato,” Rio gọi.
“V-Ừ?” Masato ngập ngừng trả lời.
“Bạn có thể giữ thanh kiếm này giúp tôi được không? Nó sẽ cản trở
trận đấu mất,” Rio nói và đưa thanh kiếm trong vỏ cho Masato.
"Hiểu rồi. Để đó cho tôi!" Masato nhiệt tình nhận thanh kiếm của
Rio. Với lời cảm ơn chia tay, Rio quay lại đối mặt với Satsuki.
“Ồ, tinh chất ma thuật đó là gì vậy… Nó đang chảy ra từ người anh ấy,
nhưng chẳng hề lãng phí chút nào. Nó thật đẹp." Alice, người trẻ
nhất trong số các hiệp sĩ bảo vệ Lilianna, nhăn mặt nhìn Rio chăm
chú.
“…Có lẽ tốt hơn là nên đứng lùi lại xa hơn.” Người hiệp sĩ lớn tuổi
nhất cũng có vẻ mặt cứng đờ.
"Tôi đã sẵn sàng." Rio quay lại trước Satsuki và nhặt thanh đao mà
anh đã đâm xuống đất, giữ vững tư thế.
“Có vẻ như tôi thực sự sẽ không có cơ hội chiến thắng nếu tôi không
đến với bạn với ý định hạ gục bạn,” Satsuki nói với một nụ cười,
dường như cảm nhận được khoảng cách về khả năng của họ sau khi
nhìn thấy chuyển động của Rio vừa rồi. Tuy nhiên, cô không thể lùi lại
ở đây.
Rio nhặt một viên sỏi trên mặt đất. “Hay là chúng ta báo hiệu trận
đấu bắt đầu vào thời điểm nó chạm đất sau khi tôi ném nó nhé?”
anh hỏi với giọng điệu tỏ ra thoải mái.
"...Chắc chắn. Tôi luôn sẵn sàng bất cứ khi nào.” Satsuki căng thẳng vẻ
mặt và đồng ý, bước một bước về phía trước bằng chân trái và giữ
thanh đao ở nửa đường sẵn sàng. Đó là thế đứng cơ bản của một

Trang | 172
thanh đao, dễ di chuyển, khiến nó phù hợp cho cả tấn công và phòng
thủ.
“Vậy thì bắt đầu thôi,” Rio nói, ném thẳng viên sỏi lên và chuẩn bị sẵn
sàng tương tự như Satsuki ở giữa. Một lát sau, viên sỏi rơi xuống đất.
“Ha!” Satsuki hét lên một tiếng xung trận và lao hết tốc lực. Cô ấy
đến cách Rio một khoảng ngắn và thực hiện một đòn tấn công nhanh
chóng. Nhưng Rio đã vướng vào đầu đao của Satsuki và gạt nó đi một
cách gọn gàng.
Tuy nhiên, Satsuki mong đợi điều đó ở anh ta. Cô duy trì lập trường
trung thành với các nguyên tắc cơ bản và phát huy khả năng của
mình vượt qua giới hạn của cơ thể để thực hiện một cuộc tấn công
bền bỉ. Tuy nhiên, kinh nghiệm thực chiến của Rio vượt xa Satsuki.
Anh ta đỡ được tất cả các đòn tấn công của cô bằng kỹ năng.
Satsuki lùi lại để nới rộng khoảng cách trước khi hét vào mặt Rio.
“Việc quen thuộc với một con dao là sao?! Tôi đã muốn kết thúc
chuyện này ngay trong đòn đầu tiên, nhưng cậu đã đối phó với mọi
đòn tấn công của tôi quá dễ dàng!”
“Tôi có thể nhìn thấu bạn,” Rio nói với một nụ cười táo bạo.
"Thế là đủ rồi!!" Satsuki tiếp tục cuộc tấn công của mình. Cô ấy thực
hiện một đòn tấn công từ trên cao bằng toàn bộ sức lực của mình—
như một đòn nhử. Cô xoay tay cầm của thanh đao để lật phần đầu
của lưỡi kiếm một cách khéo léo.
Tuy nhiên, Rio dễ dàng bước sang một bên để tránh nó. Satsuki ngay
lập tức vung đao sang một bên, thực hiện đòn tấn công tiếp theo.
Rio hạ đao của mình xuống, đánh bay nhát chém quét ngang mà
Satsuki tung ra thẳng xuống đất. Anh ta tiếp tục giữ thanh đao của
Satsuki xuống đất như thế. Trước khi lưỡi kiếm có thể cắm xuống
đất, Satsuki đã kịp thời kéo tay cầm vũ khí để tránh cử động cố định.

Trang | 173
Khoảnh khắc tiếp theo, cô vòng sang phía Rio và vung mũi nhọn vào
chân anh.
Rio đã đoán trước được hành động đó, khi anh dùng chân mà cô
đang nhắm tới để giẫm lên đầu vũ khí của Satsuki với tốc độ phản
ứng nhanh. Anh dồn trọng lượng của mình lên bàn chân đó, cắm lưỡi
dao xuống đất. Sau đó, anh ta tiếp tục thực hiện một đòn tấn công
quét ngang khá yếu.
"Cái gì?!" Satsuki bất chợt thả tay cầm con dao, gần như không kịp
rút lui để tránh đòn tấn công của Rio. Tuy nhiên, cô lại kinh ngạc
trước sự dũng cảm đằng sau màn phòng thủ nhào lộn của Rio và há
hốc mồm không nói nên lời. Điều tương tự cũng được áp dụng cho
phòng trưng bày của khán giả.
“…Đoàn thực sự là một vũ khí tương tự như naginata. Tuy nhiên, đây
không phải là một trận đấu cạnh tranh mà là một cuộc đấu tay đôi
thực sự. Độ chính xác của từng đòn đánh riêng lẻ rất quan trọng,
nhưng nếu cậu nhắm tới một đòn kết liễu duy nhất như trong một
cuộc thi, tôi sẽ có thể đọc được thời gian của cậu một cách dễ dàng.”
Rio tạm thời rời khỏi tư thế mà anh đã định nói chuyện với Satsuki.
Không có vấn đề gì trong việc sử dụng các tư thế cơ bản để cạnh
tranh naginata, nhưng trong một trận chiến thực sự, nơi điều kiện
duy nhất là tiếp xúc thì không có quy tắc nào cả. Ví dụ như, những
đòn tấn công không cần tránh trong một trận đấu cạnh tranh nhất
định phải tránh trong trận đấu này, và việc tập trung vào các đòn tấn
công có tính đến quy tắc cuộc thi sẽ chỉ trở thành bất lợi cho bản
thân.
“T-tôi biết điều đó! Cậu đang dễ dãi với tôi à?!” Giọng điệu của
Satsuki trở nên thô ráp khi cô phản đối Rio với giọng hờn dỗi. Quả
thực, cô ấy đã nhận thức được điều đó. Một số động tác cô vừa thực
hiện chắc chắn đã bị loại bỏ khỏi các động tác naginata điển hình
trong thi đấu.
Trang | 174
Tuy nhiên, vẫn có một phần nào đó trong cô bị ảnh hưởng bởi nó. Rio
đã nhìn thấu điều đó với động thái phòng thủ vừa rồi của mình.
"Đó không phải là chủ ý của tôi. Nhưng nếu trận đấu kết thúc quá
nhanh thì bạn sẽ không đánh được gì vào tôi cả.”
“Ugh…” Satsuki nhăn mặt, cảm thấy như mình bị xúc phạm. Tuy
nhiên, Satsuki biết Haruto không phải là loại người nói những điều
này mà không suy nghĩ. Cô cảm thấy khó chịu về điều đó.
Sau khi tiêu hóa những lời tiếp theo của Rio, cô nhận ra rằng câu nói
của anh không hề có ý xúc phạm.
“Nói cách khác… tôi cũng muốn tấn công cậu bằng toàn bộ sức mạnh
của mình. Ý tôi là thế. Bạn đã yêu cầu tôi đừng chần chừ, vì vậy tôi
nghĩ tôi có thể thông báo cho bạn về những yếu tố mà bạn có thể
chưa đủ vào lúc này.”
“…Bạn biết đấy, bạn thực sự là một người vụng về.” Satsuki cảm thấy
muốn ôm đầu và rên rỉ. Nếu đó là những gì anh cảm thấy, thì anh có
thể đối chất với cô bằng lời nói của mình ngay từ đầu.
Chắc hẳn anh ấy là loại người ngại dùng lời nói.
Mặc dù anh ấy đủ bướng bỉnh để liên tục phản bác một cách hợp lý...
Việc chỉ có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ cơ thể là khá cực đoan.
“Ahaha…” Thay vì trả lời, Rio sử dụng đầu đao của mình để giải
phóng chiếc đao cắm sẵn của Satsuki và ném nó về phía cô.
“Thành thật mà nói, cậu…” Satsuki nhận lấy thanh đao đang bay và
trừng mắt trách móc Rio. Thật đáng ghét. Đó là một hành động vô
cùng tức giận, nhưng vì lý do nào đó, cô không cảm thấy chút tức
giận nào dâng lên trong mình.
Thay vào đó, cô thực sự thấy nó hấp dẫn. Đến một mức độ đáng
khinh bỉ, thực sự...

Trang | 175
À, tôi nghĩ là tôi hiểu tại sao Miharu lại phải lòng anh ấy rồi... Kiểu
như cô ấy không thể để chàng trai trước mặt mình một mình, điều
đó càng khiến tôi khó chịu hơn khi anh ấy có những khả năng hoàn
hảo như siêu nhân vậy .
“...Haruto. Hãy cho tôi thêm một cơ hội để đọ kiếm với bạn. Lần sau
tôi sẽ không thể hiện hành vi đáng hổ thẹn như vậy nữa ”. Satsuki
kìm lại mong muốn phản ứng bẽn lẽn, thay vào đó ngẩng đầu lên
mạnh dạn lên tiếng.
“Đó là ý định của tôi ngay từ đầu,” Rio nói, chuẩn bị sẵn đao. Satsuki
bị thu hút bởi cảnh tượng đó cho đến khi cô điều chỉnh lại thanh đao
của mình.
“…Tôi đã sẵn sàng,” cô ấy nói với vẻ mặt nghiêm túc sau khi hít một
hơi thật sâu và dành vài phút để thu thập thông tin về mình. Lúc đó,
Rio lại nhặt viên sỏi lên. Anh ném nó lên không trung.
Một khoảng dừng trước khi viên sỏi chạm đất.
“Haa!” Satsuki lao về phía Rio thậm chí còn mạnh mẽ hơn trước. Có
vẻ như cô ấy có ý thức mạnh mẽ về tư thế naginata trong một cuộc
thi đấu, nhưng đòn tấn công dồn dập mà cô ấy thực hiện có hương vị
khác so với trước đó.
Cô ấy nhắm thẳng vào một khu vực thường không được nhắm đến
trong cuộc thi. Hoặc là cô ấy giả vờ, thay vào đó cô ấy ngay lập tức
chuyển sang nhắm vào một vị trí điển hình để cạnh tranh—cô ấy đã
điều chỉnh kế hoạch tấn công của mình để Rio không thể đoán trước
được.
Tôi chắc chắn sẽ khiến anh ấy nuốt lời! Satsuki quyết định lùi lại
trong giây lát để dùng cả hai tay xoay thanh kiếm với tốc độ cao.
Ngay sau đó, cô lao thẳng vào Rio. Bằng cách ngẫu nhiên hóa quỹ đạo
quay, cô ấy có thể tấn công từ mọi góc độ khác nhau.

Trang | 176
“Chuyển động của bạn bây giờ hoàn toàn khác.” Rio nhẹ nhàng né
tránh điệu nhảy đao của Satsuki, trên môi nở một nụ cười. Các
nguyên tắc cơ bản của Satsuki ngay từ đầu đã được xây dựng tốt nên
ngay cả những động tác phi truyền thống của cô cũng có hình thức
tốt. Cô ấy cũng có ít cơ hội.
“Nó không giống một lời khen khi cậu nói điều đó với vẻ mặt thoải
mái như vậy!” Satsuki tận dụng tối đa cơ thể đã được tăng cường sức
mạnh của mình để ngăn chặn việc quay của cây sào ngay lập tức,
thực hiện một đòn tấn công bất ngờ. Nhưng Rio đã lùi lại và vặn
người để bình tĩnh tránh đòn đâm. Sau đó, bằng cách trượt nhẹ bàn
tay trái của mình lên từ dưới cùng của thanh đao, anh ta nhắm đến
việc dùng đầu nhọn đánh bật chân Satsuki ra khỏi bên dưới cô ấy.
"Ái chà!" Satsuki nhảy lên ngay lúc đó, tránh cú đánh. Nhưng đầu của
thanh đao mà Rio đang vung đã dừng lại hoàn toàn sau khi xuyên
qua không khí trống rỗng, ngay lập tức lật lưỡi kiếm lại và vẽ một
đường đi chính xác về phía Satsuki.
“Kìa?!”
“Tốc độ phản ứng khá tốt.”
Satsuki bất chợt giơ cây giáo của mình lên, ngăn chặn đòn đánh của
Rio bằng chuôi kiếm. Tuy nhiên, Rio đã loại bỏ thanh đao bằng khả
năng thể chất được nâng cao của mình, thổi bay Satsuki cùng với nó.
Satsuki nặng nề ngã xuống đất, lùi lại khi lấy lại thăng bằng. Cô tiếp
tục giữ khoảng cách với Rio.
Nhưng đúng lúc đó, Rio chuyển sang tấn công. Anh ta thu hẹp
khoảng cách giữa họ và tung ra một loạt đòn tấn công không ngừng.
“Guh…” Satsuki nhìn Rio và xử lý các cú đánh với vẻ mặt đau đớn.
Điều này thật tệ - cô phải làm gì đó. Đúng lúc cô nghĩ vậy, Rio giả vờ
tấn công vào Satsuki, trước khi lùi lại và vung nó sang một bên.

Trang | 177
Satsuki hạ thấp tư thế để né tránh đòn đánh đang lao tới từ bên
cạnh, thực hiện một đòn phản công nhanh chóng.
"Bắt được rồi!"
Tuy nhiên, Rio đã sử dụng động tác chân khéo léo của mình để di
chuyển, gần như tránh được lực đẩy của Satsuki.
“Ồ!” Những pha trao đổi tấn công và phòng thủ quyết liệt không
chớp mắt khiến khán giả của họ reo hò phấn khích. Tuy nhiên, giọng
nói của họ không đến được tai của hai người đang bị nhốt trong trận
chiến.
“Ha ha!” Satsuki thực hiện một cú vung kiếm từ trên xuống. Tuy
nhiên, Rio đã chặn đòn tấn công của Satsuki trước khi nó lao xuống
và đỡ đòn của cô một cách khéo léo, hướng nó sang một hướng
khác. Satsuki loạng choạng lùi về phía sau, động lượng làm cô mất
thăng bằng.
Tuy nhiên, bằng cách nào đó cô ấy đã cầm cự được và kiên quyết
nhắm một đòn vào thân của Rio. Rio đánh bại cô ấy bằng cú vung
đao, làm chệch hướng mũi tấn công đang lao tới với một lực rất lớn.
“Nó... vẫn chưa kết thúc! Tôi sẽ không bỏ cuộc!” Satsuki vẫn kiên trì,
điều chỉnh quỹ đạo của đầu nhọn bị chệch hướng và vung mạnh vào
Rio.
Tuy nhiên-
"Huh?!" Rio đã đoán trước được đòn tấn công của Satsuki ngay từ
lúc cô cầm cự, nhẹ nhàng nhảy lên để dẫm lên đầu đao của Satsuki
một lần nữa. Anh tiếp tục đặt trọng lượng của mình lên nó.
“Kya!” Áp lực đặt lên đầu thanh đao từ phía trên khiến Satsuki mất
tay cầm vũ khí. Lưỡi kiếm lại bị chôn xuống đất. Chỉ mất một chút
thời gian để phòng trưng bày của họ khuấy động màn nhào lộn.

Trang | 178
“…Tôi đầu hàng.” Với chiếc đao của Rio chĩa vào cổ cô, cuộc chiến
bùng nổ trong Satsuki khi cô tuyên bố thất bại.
“Cảm ơn bạn rất nhiều vì cuộc đấu tay đôi.” Rio nở một nụ cười dịu
dàng gần như hài lòng.
"Tôi cung cảm ơn bạn. Ah, cuối cùng thì tôi cũng không thể thắng
được. Thất bại, thất bại hoàn toàn!” Bất chấp lời nói của cô ấy,
Satsuki trông khá sảng khoái. Trong thời gian đó, phòng trưng bày đã
hoan nghênh trận đấu tuyệt vời của họ để khen ngợi.
“Tôi nghĩ đó là một trận đấu chặt chẽ.” Rio nhìn quanh khán giả đang
vỗ tay từ xa.
“Bạn nói vậy, nhưng bạn không hề cố gắng hết sức. Thay vì một cuộc
chiến ngang bằng, chỉ có tôi dùng hết sức mình tấn công bạn. Tôi có
thể nói, bạn biết đấy,” Satsuki giận dữ nói, trừng mắt nhìn Rio.
“Ahaha, ai biết được.” Rio cố gắng gạt nó đi, nhưng ánh mắt trừng
trừng của Satsuki vẫn còn.
“Nhưng bây giờ bạn có biết không? Những gì tôi đang cố nói với bạn
và mức độ nghiêm túc của tôi về điều đó.” Satsuki thở dài mệt mỏi.
“…Ừ, tôi cho là vậy.” Rio gật đầu với vẻ mặt khó xử.
“Vậy để kết thúc, tôi sẽ cho cậu một lời khuyên. Muốn nghe hay
không hoàn toàn tùy thuộc vào bạn ”.
“Chắc chắn rồi, nó là gì?” Cô ấy là một người rất cẩn thận, lần này
truyền tải thông điệp bằng lời nói chứ không chỉ bằng ngôn ngữ cơ
thể. Nghĩ vậy, miệng Rio nhếch lên một nụ cười.
“Tôi nghĩ tất cả những nỗi lo sợ nghe có vẻ hợp lý của bạn đều đúng.
Tôi chắc chắn rằng sự chu đáo đó sẽ cực kỳ quan trọng trong tương
lai. Nhưng suy nghĩ quá nhiều đến mức bạn không thể hành động khi
cần—nói một cách khác
tiêu cực, là hành động của một kẻ vô tích sự.”
Trang | 179
“Thật khắc nghiệt…” Rio nói một cách phản đối. Nhưng kỳ lạ thay,
anh không hề có cảm giác như đang bị giảng dạy.
"Đúng rồi. Chỉ diễn ra trong một ngày của lễ khai giảng thôi nhưng tôi
vẫn là đàn chị của em. Nhiệm vụ của tôi là tư vấn cho một học sinh
lớp dưới bị lạc,” Satsuki nói, mỉm cười nhẹ nhàng. “Ngoài chuyện đó
ra... Ừm. Đây giống như một yêu cầu cá nhân hơn.” Satsuki bắt đầu
nói điều gì đó trước khi ngậm miệng lại, nhìn chằm chằm vào Rio mà
không cử động.
"Nó là gì?"
“Tôi chắc là bạn đã nhận ra rồi, nhưng Takahisa yêu Miharu.” Satsuki
liếc nhìn Takahisa đang đứng cùng Miharu với những người khác
trước khi nhìn Rio và gật đầu.
"...Đúng."
Họ dường như đã nhận ra rằng Rio và Satsuki đang thảo luận điều gì
đó quan trọng nên họ không đến. Theo sự dẫn dắt của họ, Charlotte
và những người khác cũng ở lại đó và chỉ quan sát.
“Miharu, Aki, Takahisa, Masato và tôi. Mối quan hệ giữa năm người
chúng tôi đã thay đổi rất nhiều kể từ những ngày chúng tôi còn ở Trái
đất. Tôi sợ rằng có thể sẽ không thể phục hồi được một số mối quan
hệ đó. Không, tôi sợ tình huống chúng ta đang gặp phải chắc chắn sẽ
khiến điều đó trở nên khó tránh khỏi,” Satsuki nói với vẻ trầm lặng.
“…” Rio lắng nghe mà không nói gì.
“Tôi rất tiếc phải nói rằng mối quan hệ giữa năm người chúng ta trở
nên xấu đi đến mức không thể hàn gắn được hay nó trở nên tồi tệ
đến mức có thể cứu vãn được, tôi rất tiếc phải nói rằng, đều phụ
thuộc vào cậu, Haruto. Nó vượt quá khả năng của tôi. Ngay cả
Miharu, người nắm giữ chìa khóa cảm xúc của Aki và Takahisa, cũng
không thể làm gì được nữa. Thực ra... Không. Tôi nghĩ có thể làm
được điều gì đó nếu Miharu hy sinh nhu cầu của bản thân. Bạn có
Trang | 180
hiểu tôi đang nói gì không?” Nói cách khác, cô ấy đang nói về việc
Miharu đi theo Aki và Takahisa. Đó chính xác là tương lai mà mà hai
người họ mong muốn, nhưng nó lại trái ngược với những gì Miharu
mong muốn.
“…” Rio giữ im lặng với vẻ mặt thậm chí còn bực tức hơn.
“Bạn có tin rằng Miharu thực sự có thể hạnh phúc theo cách đó
không? Bạn có tin Miharu sẽ tìm thấy hạnh phúc khi kìm nén mong
muốn được ở bên bạn, thay vào đó hy sinh bản thân mình? Tôi nghĩ
bạn biết câu trả lời cho điều đó, phải không? Bạn tốt bụng nhưng lại
vụng về nên có thể bạn đang không quan tâm đến Aki, nhưng...
“Nếu... Nếu bạn hiểu những gì tôi đang nói, thì tôi muốn bạn lắng
nghe yêu cầu của tôi. Giống như trận đấu của chúng ta hiện giờ, có
những điều bạn sẽ chỉ biết nếu chạm trán trực tiếp với họ. Có những
điều sẽ không được truyền đạt bằng cách khác. Tôi muốn bạn làm
điều tương tự với Aki và Takahisa mà không cần dè dặt. Sau đó, tôi
muốn bạn đảm bảo một tương lai cho chúng ta, nơi tất cả chúng ta
có thể cùng nhau cười. Tôi biết những gì tôi đang nói là hoàn toàn vô
lý. Tất nhiên, tôi cũng sẽ giúp đỡ nhiều nhất có thể, nhưng đó là yêu
cầu của tôi. Nếu... Nếu cậu có thể làm được điều đó thì—” Satsuki
dừng lại. Cô nhìn chằm chằm vào Rio mà không chớp mắt.
“Tôi sẽ làm bất cứ điều gì trong khả năng của mình để cảm ơn bạn.
Người hùng của tôi—Haruto,” cô nói một cách bẽn lẽn nhưng rõ
ràng.

Trang | 181
Trang | 182
Chương 5: Trận đấu và kết quả
Đêm đấu tay đôi với Satsuki, Rio thông báo với cô và Miharu rằng anh
sẽ ra ngoài một lát. Sau đó, anh tự mình đi đến phòng khách nơi
Takahisa đang ở cùng Aki, Masato và Lilianna.
Anh ấy không mang Satsuki và Miharu đi cùng vì anh ấy cảm thấy việc
nói chuyện riêng với Takahisa và Aki là phù hợp.
Vì vậy, anh đã đến trước căn phòng nơi các nữ hiệp sĩ của Lilianna
đứng gác. Tuy nhiên, hai hiệp sĩ có vẻ giống những cô gái trẻ hơn là
người lớn. Một người là Alice nhỏ nhắn, trông có vẻ ở độ tuổi thanh
thiếu niên. Người còn lại là Kiara, người có vẻ bằng tuổi Rio, đang ở
độ tuổi thanh thiếu niên.
“Ồ, đó là một chàng trai thực sự mạnh mẽ. Wow, nhìn gần trông anh
ấy còn ngầu hơn nữa.
À, tên tôi là Alice. Con gái thứ hai của một công tước ở Vương quốc
Centostella.” Cô gái nhỏ nhắn, Alice, tự giới thiệu bản thân một cách
quá quen thuộc. Cô ấy có một tính cách khá hoang dã đối với một
hiệp sĩ phục vụ một thành viên của gia đình hoàng gia.
“Này, Alice!” Kiara lập tức mắng cô.
“X-Xin thứ lỗi cho tôi, cô Kiara!” Alice xin lỗi bằng giọng trống rỗng.
“Tôi không phải là người bạn nên xin lỗi. Xin hãy tha thứ cho sự thô
lỗ này, Ngài Amakawa.” Kiara mệt mỏi thở dài, cúi đầu chào Rio.
“Không, nó không làm phiền tôi. Trên thực tế, tôi mới là người xin lỗi
vì đã ghé qua mà không báo trước, vì tôi muốn gặp ngài Takahisa.
Bạn có thể chuyển tin nhắn cho tôi được không?”
"...Hiểu. Xin vui lòng chờ trong giây lát. Bạn cũng đi cùng, Alice.” Kiara
suy nghĩ một lúc trước khi bước vào phòng cùng Alice, để Rio một
mình ở bên ngoài.

Trang | 183
"Chào mừng. Xin hãy vào trong." Người phục vụ của Lilianna, Frill,
bước ra mời Rio vào trong chưa đầy một phút sau. Rio theo Frill vào
phòng.
"Xin lỗi." Anh cúi đầu thật sâu ngay khi bước vào, tay đặt lên ngực.
Ngồi trên chiếc ghế sofa cao cấp trong phòng là Takahisa, Aki, Masato
và Lilianna.
“Chào mừng ngài Haruto,” Lilianna thay mặt những người khác chào
hỏi.
“Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã đồng ý gặp tôi, mặc dù đã muộn giờ.”
Rio quay sang Lilianna và cúi đầu một lần nữa.
“Tôi nghe nói rằng bạn có công việc với Ngài Takahisa.”
“Đúng—chính xác là cả Aki và Masato. Công chúa Lilianna cũng được
chào đón ngồi vào nếu bạn muốn,” Rio nói một cách tôn trọng.
"...Về việc này là gì?" Takahisa thận trọng hỏi Rio.
“Tiếp tục cuộc trò chuyện của sáu người chúng ta ngày hôm nay. Sau
trận đấu của chúng tôi, Satsuki đã nói vài điều với tôi. Tôi đến đây để
thông báo cho các bạn những suy nghĩ và quan điểm của tôi về
tương lai.”
Câu trả lời của Rio khiến Lilianna nhắm mắt lại và suy nghĩ một lúc
trước khi lên tiếng. “…Trong trường hợp đó, xin vui lòng sử dụng căn
phòng đằng kia.” Cô ấy có lẽ sẽ nghe chi tiết từ Takahisa sau. Bỏ qua
kiếp trước của Rio, Lilianna lẽ ra đã được thông báo về kế hoạch
tương lai của họ và ai sẽ ở với ai.
“Tôi rất biết ơn sự quan tâm của bạn.” Rio cúi đầu thật sâu để bày tỏ
lòng biết ơn của mình.
"Bạn còn chờ gì nữa? Đi nào." Masato đứng dậy trước, thúc giục
Takahisa và Aki cũng di chuyển.

Trang | 184
"...Vâng. Đi thôi, Takahisa.” Vì thế, bốn người liền chuyển đến một
phòng ngủ liền kề. Đây là phòng ngủ nơi ba thành viên trong gia đình
Sendo đang ở. Đồ đạc trong phòng gồm có ba cái giường, một cái
bàn và bốn chiếc ghế bành.
“Chúng ta hãy ngồi xuống. Tôi sẽ ngồi cạnh Haruto.” Masato ngồi
phịch xuống ghế bành.
"Được rồi. Vậy thì, nếu bạn không phiền.” Rio cười khúc khích và ngồi
cạnh Masato. Takahisa và Aki ngồi ở ghế đối diện họ. Khi Rio xác
nhận rằng mọi người đã ngồi ổn định, anh ấy ngay lập tức bắt đầu
nói.
“Đầu tiên, bạn nên biết rằng suy nghĩ của tôi nhìn chung cũng giống
như những gì tôi đã nói với bạn trong trận đấu ngày hôm nay. Tuy
nhiên, tôi không còn sự miễn cưỡng như trước nữa. Chỉ cần mọi
người suy nghĩ về câu trả lời của mình, tôi quyết định sẽ tôn trọng
điều đó.”
"...Bạn đang cố nói điều gì vậy?" Takahisa hỏi với vẻ nghi ngờ.
“Nếu Miharu và Masato nói rằng họ muốn được tôi chăm sóc cho
đến bây giờ, thì tôi sẽ không ngăn cản họ nữa. Chỉ cần họ đưa ra
quyết định sau khi nghe suy nghĩ của tôi, thì họ có thể làm theo ý
mình,” Rio nói với vẻ mặt sáng suốt đến kỳ lạ.
“...N-Nhưng cậu nên làm thế! Bạn nên từ chối họ! Không phải bạn đã
nói rằng bạn không muốn họ ở bên mình sao? Bạn vẫn nghĩ như vậy
phải không?! Vậy tại sao bạn lại thay đổi quyết định đột ngột như
vậy? Hãy từ chối chúng một cách kiên quyết hơn! Đừng cướp đi gia
đình của tôi nữa!” Takahisa hét lên vì sốc. Bởi vì Rio đã công khai bày
tỏ ý định chào đón Miharu và Masato nên những cảm xúc tiêu cực
mà anh đã kìm nén bấy lâu nay bùng nổ.
“Takahisa…” Mặt Aki sa sầm khi chứng kiến sự thay đổi đột ngột của
anh trai mình.
Trang | 185
“Tôi không thể,” Rio nói thẳng thừng.
"...Tại sao không?" Takahisa bực bội hỏi.
“Liệu sự từ chối của tôi có làm thay đổi suy nghĩ của họ không? Và
nếu đúng như vậy thì liệu hai người có vui vẻ chấp nhận điều đó
không? Cuối cùng, điều đó sẽ không tôn trọng ý kiến của họ. Đó là lý
do tại sao,” Rio trả lời trôi chảy. Masato mỉm cười, trông có vẻ vui vì
điều đó.
“…Đồ hèn nhát,” Takahisa nói. "Bạn là một kẻ hèn nhát. Mặc dù bạn
nói rằng bạn không muốn Miharu đi cùng nhưng bạn cũng không
muốn từ chối cô ấy—đó là sự hèn nhát! Làm thế nào mà làm một
việc như thế lại tương đương với sự tôn trọng?”
“Bạn có lý. Tôi cũng nghĩ như vậy. Tuy nhiên, nếu việc tôi từ chối hay
không không được coi là tôn trọng thì ít nhất tôi cũng muốn thể hiện
sự chấp nhận của mình. Sẽ tốt hơn là hoàn toàn bỏ chạy bằng cách
từ chối chấp nhận chúng - đó là những gì Satsuki đã nói với tôi. Vì thế
tôi quyết định sẽ đối mặt với chúng một cách đàng hoàng.” Rio giải
thích suy nghĩ của mình bằng giọng bình tĩnh.
"Nhưng đó là-!" Điều đó thật tiện lợi cho bạn , đó là những gì
Takahisa định đáp lại.
“…Vậy cậu đang chạy trốn khỏi tôi à, Haruto? Nếu bạn để tôi đến
Vương quốc Centostella như thế này, chẳng phải điều đó cũng giống
như tránh được rắc rối với tôi sao? Aki thêm vào cuộc trò chuyện với
giọng điệu hung hăng.
“Tôi không có ý định làm điều đó. Đó là lý do tại sao tôi đến đây một
mình. Tôi muốn đối mặt với bạn mà không có sự hiện diện của
Miharu và Satsuki. Nếu bạn cho phép, tôi muốn nói chuyện đàng
hoàng với bạn, trực tiếp.” Rio không hề chùn bước khi trả lời Aki.
“…” Aki không nói nên lời trong giây lát.

Trang | 186
“Aki!” Takahisa theo phản xạ gọi tên chị kế của mình, nhìn cô cầu xin.
Có phải người đàn ông này cũng định cướp Aki của anh ta không?
Anh không thể cho phép điều đó.
“…Bởi vì Miharu và tôi biết Amakawa Haruto, nên chúng tôi vô thức
coi bạn là Amakawa Haruto và chồng chéo sự tồn tại của họ.
Đó là những gì bạn đã nói, phải không?
“Đúng, tôi đã nói thế.”
“Bạn có không thích bị chồng chéo với anh ấy không?”
“Điều đó... không hoàn toàn đúng. Điều tôi không muốn là bị chồng
chéo và so sánh với một người khác ”. Và do đó, làm thất vọng sự
mong đợi của họ. Khiến họ hối hận khi ở bên anh. Đó là lý do tại sao
anh ấy muốn lộ diện và giữ khoảng cách trước khi chuyện như vậy có
thể xảy ra. Ngay cả bây giờ, anh vẫn có mong muốn tránh xa họ.
“Tôi chỉ có thể thấy lý do ‘người khác’ đó chẳng khác gì một cái cớ
thuận tiện để bỏ chạy.” Aki lườm Rio với ánh mắt khinh thường.
“Đúng là chúng tôi là những người khác nhau. Tôi làm những việc mà
Amakawa Haruto sẽ không bao giờ làm. Những việc mà Amakawa
Haruto cảm thấy rất phản đối khi thực hiện, tôi sẽ thực hiện mà
không hề chớp mắt.” “…Ví dụ như cái gì?” Aki nghi ngờ hỏi.
"Giết người." Rio thờ ơ nói ra điều mà một người Nhật cảm thấy ghê
tởm nhất khi phạm phải.
“…” Aki không nói nên lời. Takahisa cũng không nói nên lời vì sốc. Chỉ
có Masato là ít ngạc nhiên hơn hai người họ, mặc dù đôi mắt anh ấy
có mở to một chút.
“Khi lâm chiến, tôi sẽ giết. Nếu tôi chỉ có thể tự bảo vệ mình bằng
cách giết chóc, nếu một trận chiến chỉ có thể kết thúc bằng giết chóc,
thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm như vậy. Tôi đã
chấp nhận điều đó. Ngay cả vào lúc này, ngoài kia vẫn có người mà

Trang | 187
tôi phải giết.” Biết đạo đức của người Nhật chính xác là lý do tại sao
Rio coi mình không hợp với Miharu và những người khác. Nói chung,
anh coi đạo đức Nhật Bản là thứ quý giá cần gìn giữ, và tuy anh bị
ảnh hưởng rất nhiều bởi những giá trị của Amakawa Haruto trong
thời bình, anh coi những giá trị đó là sự dối trá sâu thẳm bên trong,
nơi anh thật tàn nhẫn và phản cảm.
“Trước đây anh đã từng giết ai chưa?” Takahisa hỏi với vẻ hoàn toàn
khinh thường.
“Tôi có,” Rio nói mà không hề xấu hổ. Anh cảm thấy tốt hơn là nên trả
lời thẳng thắn.
“Vậy ra anh là kẻ sát nhân…” Takahisa lẩm bẩm đầy ác ý.
"Tất nhiên tôi là."
“…Giết người chỉ vì cần thiết không phải là điều đúng đắn. Nó không
thể chấp nhận được ở cấp độ con người. Tôi không thể để Miharu
hay Masato cho một người như bạn chăm sóc,” Takahisa nói với vẻ
bình tĩnh lạnh lùng, sau khi tìm ra lý do để biện minh cho mình.
“Này, anh bạn!” Masato cố gắng can thiệp.
"Câm miệng! Làm như tôi có thể bỏ đứa em yêu quý của mình vào
tay một kẻ sát nhân vậy!” Takahisa hét vào mặt anh ta.
“…Anh đi quá xa rồi,” Masato lẩm bẩm, vai anh run lên vì giận dữ.
“Miharu sẽ không vui khi ở bên cậu. Sẽ tốt hơn nếu cô ấy ở bên tôi,
người hùng. Tôi sẽ có thể bảo vệ Miharu,” Takahisa tuyên bố, như thể
đang thuyết phục bản thân rằng anh là người tốt hơn giữa họ.
"Huh? Làm như anh có thể đánh bại Haruto vậy, anh bạn,” Masato
chế nhạo.
“H- Haruto, cậu cũng cảm thấy như vậy khi nói với Miharu rằng tốt
hơn hết cô ấy nên tránh xa cậu, phải không?” "...Thực vậy." Rio gật
đầu một cái.
Trang | 188
“Vậy thì… Anh là một kẻ hèn nhát! Nếu biết nhiều đến thế thì bạn
thật hèn nhát khi từ chối từ chối Miharu! Miharu chỉ muốn theo dõi
bạn vì cô ấy không biết bạn là kẻ giết người. Có lẽ vì cô ấy coi bạn
như một con người khác, như bạn đã nói. Cô ấy chắc chắn sẽ cảm
thấy ghê tởm nếu biết,” Takahisa nói một cách dữ dội.
"...Cô ấy biết."
"Cái gì?" Câu nói trầm lặng của Rio khiến Takahisa mất hết nhiệt tình.
“Miharu biết tôi đã giết người. Tôi đã kể cho cả Miharu và Satsuki
mọi chuyện rồi.”
“Cái gì…” Và cô vẫn muốn ở bên anh bất chấp điều đó?! Miharu sẽ
chọn một người ích kỷ như vậy? Chưa kể Satsuki, một học sinh lớp
trên mà anh luôn kính trọng...
“Cô ấy có phải là kẻ ngốc không? Miharu…” Aki lẩm bẩm một cách
cay đắng trong sự hoài nghi. Tuy nhiên, điều này có nghĩa là không
còn cách nào để ngăn chặn Miharu như họ mong muốn.
“Bạn có thực sự, thực sự có ý định chấp nhận Miharu như thế này
không? Dù bạn biết Miharu có thể sẽ hối hận về mọi thứ. Không, cô
ấy chắc chắn sẽ hối hận về mọi chuyện!” Takahisa dường như có
cùng suy nghĩ với Aki, khi anh phản đối trong trạng thái hoảng sợ.
“Nếu cô ấy vẫn muốn đi cùng thì tôi sẽ không từ chối cô ấy nữa. Mặc
dù vậy, tôi không biết liệu mình có thể đáp lại cô ấy với tư cách là
Amakawa Haruto hay không…” Dù Rio có vẻ hơi tội lỗi về điều đó
nhưng cậu ấy đã nêu rõ ý kiến của mình.
“…Tôi sẽ không chấp nhận điều này,” Takahisa thì thầm, rồi cao giọng.
“Tôi hoàn toàn không ủng hộ điều này. Làm như tôi có thể giao
Miharu cho anh vậy!” Trái tim anh đã bị dồn vào một góc, khiến anh
hành động hoàn toàn tuyệt vọng, nhưng anh không thể lùi bước ở
đây.

Trang | 189
“…Vậy thì, cậu muốn làm gì?” Rio biết mọi chuyện sẽ đến mức này.
Anh ấy đã đến đây để chuẩn bị cho việc đó.
“Đấu tay đôi với tôi. Nếu tôi thắng, bạn phải từ chối mong muốn của
Miharu. Tôi sẽ giành chiến thắng và chứng minh sự không trung thực
của bạn. Nhìn tôi!" Trên hết, Takahisa đã thách đấu Rio. Dù có lý do gì
đi chăng nữa thì đó cũng là một yêu cầu được chiến đấu với anh ta.
“…Trong mắt tôi, hành động của bạn dường như là một nỗ lực nhằm
bẻ cong ý chí của Miharu để phù hợp với mong muốn của chính bạn,
trong mắt tôi,” Rio chỉ ra.
“A-Anh đang cố biện minh cho mình đấy à?!” Takahisa hét lại, giọng
đầy tội lỗi.
“Không, không có gì như thế cả. Nếu bạn muốn đấu tay đôi để coi
Miharu như một món đồ nào đó, thì tôi chắc chắn sẽ không thua. Ít
nhất, tôi sẽ không cố gắng ép buộc Miharu theo ý mình. Đó là tất cả."
Rio đưa ra lập trường của mình một cách thờ ơ.
“…Xin lỗi, nhưng tôi sẽ hỗ trợ Haruto,” Masato đột nhiên nói.
"Cái gì?!" Takahisa cau mày nhìn Masato.
“Tôi cũng sẵn sàng đặt cược vào nó. Nếu Haruto thua cậu, tôi sẽ làm
bất cứ điều gì cậu bảo tôi làm. Như thế nào về nó?" Masato lườm lại
đầy thách thức.
“D-Dừng lại đi, hai người…” Aki bất lực nhìn mối quan hệ giữa hai
anh trai mình tan vỡ.
Masato cau mày khi nhìn Aki trước khi đứng dậy một cách cộc cằn.
“…Đi thôi, Haruto. Giờ cũng đã muộn rồi, cậu nên giải quyết trận đấu
trước tiên vào ngày mai đi. Xin lỗi, nhưng bạn có thể cho tôi ở trong
phòng bạn được không? Tôi không thể chịu nổi việc ngủ ở đây nữa.”
Anh muốn rời khỏi phòng ngay bây giờ.

Trang | 190
“…” Takahisa dường như chấp nhận lời thách thức của Masato, vì anh
ấy không buồn ngăn cản anh ấy. Anh nhíu mày ngồi im lặng. Không
còn gì để nói ở đây nữa.
“...Được rồi. Đi nào." Rio thở dài và đứng dậy. Anh ta tiếp tục dẫn
Masato ra khỏi phòng với một tay đặt trên lưng.
“…” Aki trông như muốn nói điều gì đó với bóng dáng đang rời đi của
Rio, nhưng miệng cô ấy không cử động. Vì vậy, Rio và Masato rời khỏi
phòng ngủ và đối mặt với Lilianna trong phòng khách, ngồi trên ghế
sofa với vẻ mặt thất vọng.
“Xin hãy chấp nhận lời xin lỗi sâu sắc nhất của tôi vì đã gây náo động
vào đêm khuya như vậy.” Rio cúi đầu thật sâu trước Lilianna. Ngay cả
khi cô ấy không nghe được từng lời của cuộc trò chuyện, cô ấy chắc
chắn có thể nghe thấy tiếng la hét từ phòng ngủ.
“Không hề…” Lilianna chậm rãi lắc đầu.
“Ngoài ra, tôi biết điều này cực kỳ ích kỷ đối với tôi, nhưng ngài
Takahisa và tôi đã quyết định sẽ tổ chức một trận đấu vào sáng mai,
giống như với Lady.
Satsuki. Tất nhiên, tôi sẽ thua nếu Công chúa Lilianna có bất kỳ sự
phản đối nào, nhưng tôi có thể được sự chấp thuận của bạn không?
Rio cúi đầu yêu cầu một cách lịch sự.
“Chỉ cần đó là ý muốn của Ngài Takahisa, tôi sẽ không ngăn cản bất
cứ ai. Nếu có thể, tôi cũng muốn giao phó Masato cho Ngài Amakawa
chăm sóc tối nay, mặc dù điều đó có thể gây bất tiện cho bạn. Về trận
đấu, thần sẽ sắp xếp mọi việc để được Bệ hạ phê duyệt.” Lilianna hơi
hạ ánh mắt xuống, khuôn mặt xinh đẹp của cô thoáng chốc u ám.
“...Tôi rất biết ơn vì điều đó. Vậy thì xin thứ lỗi cho tôi.” Rio đặt tay
phải lên ngực và cúi đầu một lần nữa trước khi quay trở lại phòng
của Satsuki cùng Masato.

Trang | 191
Sáng hôm sau, tại đấu trường cạnh lâu đài và cách xa khu diễu hành,
Rio đối mặt với Takahisa. Đó không chỉ là địa điểm khác với trận đấu
của anh ấy với Satsuki ngày hôm qua—để ngăn trận đấu này trở
thành một cảnh tượng ngoạn mục, hàng ghế khán giả chỉ được lấp
đầy với một số ít người được chọn có liên quan.
Trong số đó tất nhiên có Miharu, Satsuki, Masato và Aki, cũng như
Lilianna và Charlotte.
Tuy nhiên, Aki không ngồi cùng với Miharu, Satsuki và Masato; thay
vào đó, cô ấy ngồi cạnh Lilianna cách đó một quãng ngắn. Đôi mắt cô
ấy dán chặt vào Takahisa.
Trong khi đó, Miharu và Satsuki đã được đưa đến đấu trường sau khi
được thông báo rằng cuộc thảo luận đã dẫn đến một cuộc đấu tay
đôi.
“Này, Masato. Làm sao mọi chuyện lại thành ra thế này?” Miharu hỏi
anh— Masato đang ngồi bên cạnh cô.
“Bởi vì anh trai tôi là một tên ngốc. Chà, cứ nghĩ nó giống như một
cuộc chiến giữa những người đàn ông. Cậu có thể tự mình hỏi
Haruto sau khi trận đấu kết thúc.” Đêm qua, Masato đã trở về phòng
cùng Rio và ngay lập tức đi ngủ trong cơn giận dữ. Anh ấy hành động
như vậy mỗi khi Miharu hỏi chi tiết. Cô biết rằng Rio đã đến thảo
luận với gia đình Sendo và có thể nói rằng điều đó đã dẫn đến một
cuộc tranh cãi nào đó, nhưng Rio lúng túng tránh cung cấp cho cô bất
kỳ chi tiết nào, khiến Miharu bối rối.
“Haruto có lẽ đang cố gắng giao tiếp với chúng ta theo cách riêng của
mình, bạn có nghĩ vậy không? Có những điều chúng ta sẽ không biết
nếu không đụng độ, và tôi chắc chắn rằng một ngày nào đó anh ấy
cũng sẽ làm như vậy với bạn, Miharu. Vậy nên hãy cứ tin tưởng vào
anh ấy và tạm thời theo dõi trận đấu thôi.” Satsuki cũng không biết
chi tiết về cuộc tranh cãi của Rio và Takahisa, nhưng miệng cô ấy

Trang | 192
cong lên thành một nụ cười dịu dàng. Cô đã giữ bí mật những gì cô
đã thảo luận với Rio sau trận đấu ngày hôm qua, nhưng Miharu có
cảm giác rằng cuộc trò chuyện của họ đã góp phần vào việc này.
"...Được rồi." Miharu gật đầu thở dài.
“Chà, ít nhất thì không cần phải lo lắng về kết quả trận đấu. Rốt cuộc
thì tôi không thể tưởng tượng được Haruto sẽ thua. Nếu anh vẫn
nghĩ mình có thể thắng sau khi xem trận chiến của Satsuki ngày hôm
qua thì anh quá ngây thơ đấy anh bạn! Masato nói, thở hổn hển.
“Có vẻ như họ sắp bắt đầu rồi.” Satsuki có vẻ đồng ý với nhận xét của
Masato khi môi cô nhếch lên thành một nụ cười, trước khi chuyển sự
chú ý sang sân đấu. Trọng tài vừa mới bắt đầu giải thích luật thi đấu.
“Vũ khí được phép duy nhất là kiếm luyện tập. Chiến thắng sẽ được
quyết định hoàn toàn bằng kiếm thuật. Người anh hùng, Ngài
Takahisa, được phép sử dụng cánh tay thần thánh để nâng cao cơ thể
của mình, và Ngài Amakawa được phép làm điều tương tự với thanh
kiếm đầy mê hoặc của mình. Trận đấu sẽ được quyết định bằng cách
dừng lại trước khi tung ra đòn quyết định hoặc tung đòn quyết định
vào một khu vực không phải là mặt. Hãy hạn chế các cuộc tấn công
của bạn ở mức độ không gây chết người. Chỉ bị tước vũ khí sẽ không
được tính là thất bại. Những quy định này có dễ chịu không?” Một
hiệp sĩ trẻ tên Kyle đang làm trọng tài. Anh ấy nhìn Rio và Takahisa để
xác nhận luật lệ.
"Đúng!" Takahisa háo hức gật đầu trong khi Rio nghiêng đầu một
cách thoải mái.
"Hiểu."
“Cả hai bên, hãy giữ khoảng cách và chuẩn bị vũ khí,” trọng tài nói và
giơ tay lên trời. Sau đó, khi hai người đã có đủ khoảng cách, anh xác
nhận rằng họ đã sẵn sàng vũ khí.
"Bắt đầu!" anh hét lên, vung tay xuống để ra hiệu trận đấu bắt đầu.
Trang | 193
“Ha!” Takahisa hét lên giận dữ khi đến gần Rio. Sự tăng cường thể
chất của cánh tay thần thánh rất mạnh mẽ và tốc độ của anh ta dễ
dàng vượt qua giới hạn của con người. Mặc dù không nhiều nhưng
chuyển động của anh ấy cho thấy dấu hiệu anh ấy đã luyện tập sử
dụng kiếm. Tuy nhiên, theo quan điểm của Rio, anh ta có rất nhiều sơ
hở.
Tôi có thể kết thúc trận đấu ngay lập tức, nhưng... Để giảm bớt sự
thù địch cứng đầu của Takahisa một chút, đánh bại hắn một cách dễ
dàng sẽ không đủ. Anh ta phải bắt anh ta đầu hàng sau khi ép
Takahisa phải trao cho anh ta tất cả những gì anh ta có. Với quyết
định đó, Rio trực tiếp đón nhận đòn tấn công dữ dội của đối thủ.
“Raaaagh!” Takahisa tung ra vô số đòn tấn công bằng kiếm vào Rio.
Rio di chuyển theo sau từng người, vung kiếm để chuyển hướng mọi
đòn tấn công hướng tới. Khoảng mười giây trôi qua theo cách này.
“Kuh…” Takahisa cảm thấy như các đòn tấn công của mình chẳng có
tác dụng gì cả—anh thậm chí không còn cảm thấy mình đang vung
kiếm vào Rio nữa. Anh chạm mắt với ánh mắt thấu suốt của Rio và vô
tình lùi lại để tạo khoảng cách giữa họ. Tuy nhiên, Rio vẫn đứng yên.
Anh đứng đó chờ Takahisa thực hiện bước tiếp theo; một phần để
kiềm chế bản thân và không vô tình đánh bại anh ta.
“Anh định đứng đó suốt à?!” Thật là kiêu ngạo! Takahisa đã tận dụng
tối đa khả năng thể chất được cải thiện đáng kể của mình để khiến
Rio mất thăng bằng. Ngay cả khi đó, Rio vẫn không hề di chuyển để
tấn công anh ta. Takahisa chạy vòng quanh Rio trước khi tung đòn
tấn công từ phía sau, nhận thấy Rio là người sơ hở nhất ở đó.
“Gwah?!” Cứ như thể Rio có mắt sau gáy vậy. Không thèm liếc nhìn
một cái, anh ta quay lại và vung kiếm, ngay lập tức đánh bay thanh
kiếm mà Takahisa đang vung. Cú giật khiến Takahisa loạng choạng lùi
về phía sau. Khi chạm mắt với ánh mắt lạnh lùng của Rio, anh nhăn
mặt vì nhục nhã.
Trang | 194
 Ánh mắt đó là sao vậy?! Có phải anh ta đang coi thường tôi khi
bản thân anh ta là một kẻ sát nhân?! Trong khi rao giảng về việc hắn
đang cố gắng tôn trọng ý kiến của Miharu, tên đạo đức giả này! Tôi
sẽ không... Tôi sẽ không để một kẻ sát nhân coi thường mình! Làm
sao tôi có thể bỏ Miharu ở bên cạnh một kẻ sát nhân?! Không phải
của tôi... Miharu của tôi...! Anh không muốn Miharu bị cướp khỏi
tay mình. Với suy nghĩ duy nhất đó trong đầu, Takahisa tràn ngập cảm
giác hoang tưởng gần như choáng ngợp khi anh di chuyển.
Anh ấy muốn chiến thắng. Để chiến đấu—và giành chiến thắng.
Chống lại người đàn ông này... Kẻ đạo đức giả này! Anh phải thắng để
chứng minh cho Miharu thấy rằng anh mạnh hơn Rio. Tuy nhiên, đó
là một kỳ tích không thể thực hiện được, ở một mức độ mà anh
không hề hay biết. Đối với anh ấy, miễn là anh ấy thắng, miễn là anh
ấy giành chiến thắng, Miharu sẽ hiểu. Takahisa tin chắc vào điều đó.
Không, niềm tin đó là điều duy nhất giúp anh tiếp tục.
Tuy nhiên-
“Chết tiệt, cứ thế này thì…!”
Anh ấy không thể thắng được. Takahisa có linh cảm mờ nhạt về
trường hợp đó.
Nhưng anh không muốn thua cuộc. Anh ấy không thể thua được. Đó
là mức độ quyết tâm mà anh ấy đã đưa ra trong trận chiến này, đặt
niềm kiêu hãnh và mạng sống của mình vào nguy hiểm.
“Haaah!” Takahisa nâng cao khả năng cường hóa cánh tay thần thánh
của mình và lao thẳng vào Rio. Anh ta di chuyển với tốc độ của một
mũi tên đang bay, bắn thẳng vào Rio.
Tuy nhiên, niềm đam mê của Takahisa đã khiến anh mắc sai lầm. Cả
anh và Rio đều đã tăng cường sức mạnh cơ thể nên một đòn tấn
công bằng kiếm huấn luyện sẽ gây đau đớn nhưng không nguy hiểm
đến tính mạng. Nhưng tốc độ hiện tại của Takahisa đang tạo ra động

Trang | 195
năng đủ để bỏ qua sức mạnh cơ thể tăng lên, tạo ra một cú đấm đủ
để gây ra vết thương chí mạng.
Với tốc độ này tôi có thể làm được! Takahisa chắc chắn về chiến
thắng của mình và vui mừng. Không chút do dự, anh dồn hết sức lực
mình có vào thanh kiếm được kẹp giữa hai tay và vung nó về phía
Rio.
"Gì...?!" Thanh kiếm vung của anh ta cắt xuyên không khí, khiến
Takahisa không nói nên lời. Không có sự kháng cự nào cả. Thậm chí
không còn dấu vết nào của Rio trước mặt anh. Tại sao?! Takahisa cảm
thấy một cảm giác nghi ngờ gần kề với sự tức giận, khi—
“Guh!” Takahisa cảm thấy một lực tác động nhẹ lên lưng mình, và
ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ấy mất thăng bằng ngã nhào. Anh ta
đã bị Rio đẩy ra, nhưng đòn tấn công rõ ràng đã bị cản lại. Nó không
đủ để được coi là một hit đáng chú ý. Trọng tài cũng không lên tiếng.
"Cái gì?!" Takahisa điên cuồng cố gắng quay lại với thanh kiếm sẵn
sàng, hét lên về hướng tiếp xúc. Tuy nhiên, không thấy Rio đâu cả.
“Tầm nhìn của bạn quá hẹp,” giọng nói bình tĩnh của Rio vang vọng
sau lưng Takahisa.
“Wah!” Takahisa hoảng loạn vung kiếm.
“Trong một trận chiến mà bạn đã trở nên nóng nảy, việc tăng tốc
vượt quá mức kiểm soát sẽ chỉ khiến bạn mất dấu mục tiêu. Đó là lý
do tại sao tầm nhìn của bạn ngày càng bị thu hẹp. Điều tương tự
cũng có thể xảy ra với bạn và Miharu…” Rio nhảy lùi lại một cách
thoải mái, tránh đòn tấn công của Takahisa khi nói.
“…Đó có phải là sự mỉa mai không? Anh không có quyền nói như
vậy!” Takahisa nhổ nước bọt một cách căm ghét.

Trang | 196
“Có lẽ,” Rio dễ dàng đồng ý. Đối với Takahisa, có cảm giác như Rio
đang tức giận thể hiện sự khác biệt về khả năng của họ thông qua
thái độ thoải mái của mình. Anh ta lao vào Rio một cách mạnh mẽ.
"Bạn không xứng đáng với Miharu!"
"Tôi biết."
“Đồ đạo đức giả giết người!”
"Tôi cũng biết điều đó."
“Tôi tuyệt đối không cho phép điều đó!”
“Tôi có cần sự cho phép của bạn không?” Đó là sự kiêu ngạo thực sự.
“Đó là lý do tại sao tôi sẽ thắng trận đấu này!” Takahisa tuyên bố,
vung kiếm vào Rio. Thanh kiếm được rút ra vẽ một đường vòng cung
sắc bén hướng xuống đối thủ.
"Gì?!" Trong số tất cả những việc cần làm, Rio đã thả thanh kiếm của
mình ra. Anh đâm đầu nhọn xuống đất, để nó đứng thẳng. Tuy nhiên,
lưỡi kiếm của Takahisa không còn có thể ngăn cản được nữa.
Vào thời điểm này, Takahisa cuối cùng cũng lo sợ rằng mình có thể sẽ
giết Rio. Đột nhiên, Rio tự ý bước tới.
Nhưng Rio cũng không có ý định chết. Nhắm vào thời điểm mà lòng
nhiệt thành của Takahisa hơi yếu đi, anh ta nắm lấy lưỡi kiếm giữa
hai tay mình.

Trang | 197
Trang | 198
Đó là đòn thần thánh- mà bất kỳ người Nhật nào cũng quen thuộc.
Một màn nhào lộn bất khả thi mà không ai tỉnh táo có thể thực hiện
được trong một trận chiến thực sự.
“Shirahadori?!” Satsuki hét lên từ hàng ghế khán giả. Nhóm đến từ
Trái đất—cũng như Liselotte, người đã được tái sinh vào thế giới này
giống như Rio—rõ ràng là rất kinh hoàng, nhưng ngay cả Charlotte và
những người khác, những người không biết tên kỹ thuật, cũng phản
ứng tương tự.
“Ugh!” Khi chuyển động của lưỡi kiếm dừng lại và Takahisa cứng đờ,
Rio nhân tiện vặn cổ tay và cánh tay để cướp thanh kiếm từ tay
Takahisa. Sau đó anh ta ném nó xuống đất bên cạnh họ.
Tuy nhiên, luật quy định rằng việc tước vũ khí của đối thủ không đủ
để được tính là một chiến thắng. Mặc dù vậy, thông thường người ta
sẽ mất ý chí chiến đấu trong tình huống này. Rio đã nhắm tới kết quả
đó.
“Anh vẫn tiếp tục chứ?” Rio hỏi. Nếu anh ta muốn nhặt thanh kiếm
của mình lên, anh ta được chào đón, đó là những gì đã được ngụ ý.
“Đừng… coi thường tôi!” Takahisa gầm lên và điên cuồng nhặt thanh
kiếm của mình lên. Anh ta không chú ý đến việc tư thế của mình đã
sụp đổ như thế nào khi làm như vậy, thay vào đó anh ta lại vung vào
Rio. Anh kiên quyết không chịu bỏ cuộc.
Vì thế anh ta vẫn không bỏ bài. Sau đó... Rio nắm lấy thanh kiếm
của mình và nhảy lên cao, rút lui trong giây lát.
"Bạn đang chạy trốn?!" Takahisa chạy hết tốc lực để truy đuổi. Anh
tiếp tục giơ vũ khí của mình lên cao và vung nó xuống, nhưng đó
chính xác là những gì Rio mong đợi.

Trang | 199
Rio đứng yên, mài giũa các giác quan của mình để nhìn xuyên qua
thanh kiếm đang lao tới của Takahisa. Sau đó, khi đã đoán được
đường đi của nó, anh hạ thấp thanh kiếm của mình. Với thời gian
chính xác, anh ta đạp đất với một lực rất lớn, vung thanh kiếm của
mình với tốc độ cực cao. Kết quả là âm thanh va chạm dữ dội của kim
loại vang vọng khắp căn phòng. Vào khoảnh khắc đó, Rio và Takahisa
đều vung kiếm xong và quay lưng vào nhau. Sau đó, một nhịp sau,
âm thanh của thứ gì đó đâm xuống đất truyền đến tai Ri o và
Takahisa. Đó là thanh kiếm từng nằm trong tay Takahisa.
“Ờ. Ah…” Takahisa mở miệng, nhìn giữa lưỡi kiếm cắm trên mặt đất
và tay cầm trong tay. Thanh kiếm của Takahisa đã bị đập vỡ thành
từng mảnh - đập vỡ trái tim của người cầm nó.
“Nếu cậu vẫn muốn tiếp tục, tiếp theo chúng ta có thể tay không,”
Rio nói thẳng thừng.
“A... Đ-Chết tiệt!” Takahisa lúng túng chuẩn bị thanh kiếm gãy của
mình, nhưng anh ấy nhanh chóng ném nó xuống đất. Rio đột nhiên
bắt đầu chậm rãi bước về phía anh.
“Tôi sẽ không chấp nhận thất bại của mình,” Takahisa nói với
Rio, toàn thân run lên vì thất vọng. Rio không ngần ngại tiếp tục
thu hẹp khoảng cách giữa họ.
“Tôi sẽ không bỏ cuộc!” Bất chấp những lời đó, Takahisa dường như
đã chấp nhận thất bại, vì anh ta không cố tấn công chỉ bằng tay
không. Rio thờ ơ chĩa kiếm vào Takahisa.
“... Trận đấu, set! Người chiến thắng là ngài Amakawa!” Trọng tài lớn
tiếng tuyên bố chiến thắng.
“Tôi sẽ không chấp nhận, tôi sẽ không chấp nhận… Tôi sẽ không chấp
nhận. Bạn không thể ở bên

Trang | 200
Miharu. Cô ấy đang bị lừa. Tôi phải… tôi phải làm gì đó…” Takahisa cúi
đầu lẩm bẩm một cách cay đắng, như thể đang niệm một lời nguyền
nào đó.
◇ ◇ ◇
Sau trận đấu, Takahisa rời đấu trường một mình, hướng về phòng
nghỉ của lâu đài như thể đang chạy trốn khỏi Miharu và Satsuki. Tuy
nhiên, ngay khi anh chuẩn bị mở cửa phòng khách, Aki và Lilianna đã
đuổi kịp.
“Đợi đã, anh trai!”
“Xin vui lòng đợi một chút, Ngài Takahisa.”
Ba nữ hiệp sĩ đi cùng họ.
"Bạn...!" Takahisa cuối cùng cũng dừng lại và quay lại.
"Bạn nghĩ bạn đang đi đâu?" Lilianna hỏi với một tiếng thở dài.
“…Tôi đang định về phòng.” Takahisa trả lời trong sự xấu hổ.
“Sau khi trở về cậu định làm gì?” Lilianna hỏi, như thể cô ấy đang dỗ
dành một đứa trẻ đang bĩu môi.
“…Hãy nghĩ ra kế hoạch để giữ Miharu tránh xa anh ấy,” Takahisa lẩm
bẩm đáp lại.
“Vậy là rốt cuộc cậu vẫn chưa bỏ cuộc.” Lilianna lại thở dài, lần này
nặng nề.
“Anh ấy… nguy hiểm,” Takahisa cay đắng lẩm bẩm.
“Sao cậu lại nói anh ấy nguy hiểm?” Lilianna bình tĩnh hỏi.
“Bởi vì hắn là kẻ giết người!” Takahisa hét lên.
Lilianna kiểm tra rằng không có hiệp sĩ nào xung quanh họ trước khi
thở ra nhẹ nhõm. “Xin đừng thốt ra những lời như vậy với giọng lớn
như vậy. Anh là hiệp sĩ danh dự của Vương quốc Galarc. Sự ra đi im

Trang | 201
lặng của bạn sau trận đấu đã là điều đáng khen ngợi - đối phương là
một hiệp sĩ danh dự quan trọng của vương quốc khác. Cho dù có là
anh hùng thì việc bỏ đi mà không nói một lời cũng thể hiện sự thiếu
tôn trọng, có thể gây ra sự cố quốc tế.”
"Nhưng đó là sự thật!"
“Cho dù đó có phải là sự thật hay không thì… Hãy vào trong trước.
Chúng ta có thể nói chuyện sau khi bạn bình tĩnh lại. Ba người các
ngươi đứng canh ngoài phòng. Từ chối cho tất cả những vị khách
không quan trọng vào.”
Vì vậy, ba nữ hiệp sĩ đứng canh bên ngoài phòng khi Takahisa bước
vào cùng Lilianna và Aki. Bên trong, người phục vụ của Lilianna đang
đợi. “Frill, trà cho mọi người.”
"Hiểu." Frill di chuyển vào bếp theo lệnh của Lilianna.
“Bây giờ xin mời ngồi xuống.” Lilianna mời Takahisa và Aki ngồi vào
ghế đối diện cô.
“…” Takahisa xâu ngón tay và nhìn xuống suy nghĩ.
“Tôi muốn hỏi một điều trước tiên—Ngài Takahisa, ngài có mong
muốn được ở cùng với Tiểu thư Miharu không? Hay bạn sẽ hài lòng
miễn là tiểu thư Miharu không còn ở bên cạnh Ngài Amakawa nữa?”
Lilianna bắt đầu, câu hỏi của cô đi thẳng vào cốt lõi của vấn đề.
“…Nếu cô ấy phải đi cùng anh ấy, thì tôi tin rằng cô ấy sẽ tốt hơn nếu
ở cùng với tôi.”
“Không phải trận đấu vừa rồi là để quyết định xem Tiểu thư Miharu
sẽ đi cùng ai sao?”
"KHÔNG! Là để anh ấy từ chối ở bên Miharu nếu tôi thắng! Tôi không
cố ép Miharu phải đi đâu!” Chỉ cần Rio từ chối ở cùng Miharu thì
Miharu sẽ đi theo Aki, người sẽ đi cùng cậu ấy. Đó là động cơ thầm
kín của anh ấy—nhưng anh ấy không nói ra điều đó.
Trang | 202
“Nếu bạn muốn ở bên Tiểu thư Miharu, tốt nhất bạn chỉ nên hỏi cô
ấy một cách chân thành thôi phải không?” Lilianna trả lời, đưa ra một
lập luận hợp lý.
“Đ-Điều đó sẽ không thành công, đó là lý do tại sao chúng ta có một
trận đấu!”
“Và cậu đã thua trận đấu đó.”
“Ugh…” Takahisa nhăn mặt trước cú bắn của cô vào anh.
“Tôi tin rằng tốt nhất nên hỏi cô ấy một cách thành thật. Nếu nó
không hiệu quả thì bạn sẽ phải từ bỏ.”
"Tôi đã bảo bạn rồi mà! Nếu tôi có thể làm được điều đó...!” Anh ấy
sẽ không phải chịu đựng nhiều như vậy. Dù sao thì Miharu cũng đã
kiên quyết với quyết định ở bên Haruto.
“Cảm xúc của tiểu thư Miharu đã rất chắc chắn rồi, cả cô và tiểu thư
Aki đều không thể thuyết phục được cô ấy nữa. Đúng không?"
“Ugh…” Vẻ mặt của Takahisa trở nên u ám. Lilianna coi đó là lời
khẳng định.
“Trong trường hợp đó, chúng ta tạm thời quay trở lại vương quốc
của mình để làm dịu đầu óc của bạn thì sao? Chúng ta thậm chí có
thể khởi hành ngay hôm nay, nếu bạn muốn. Tôi tin rằng tốt nhất là
bạn nên tránh xa Quý cô Miharu trong lúc này.
“Tôi không thể làm điều đó!” Takahisa từ chối ngay lập tức.
“Tuy nhiên, không có cách nào giải quyết vấn đề này thông qua thảo
luận. Một trận đấu... Không, cuộc đấu tay đôi của bạn cũng không
thể giải quyết được điều này. Chẳng phải điều đó khiến bạn không
còn giải pháp nào khác sao? Bạn sẽ không ép buộc tiểu thư Miharu
đến Centostella một cách miễn cưỡng, phải không? Không đời nào
một hành động ích kỷ như vậy lại được chấp nhận. Đó là những gì
Lilianna muốn ám chỉ khi nói điều đó, nhưng—
Trang | 203
"...Tôi hiểu rồi. Tôi luôn có thể đưa Miharu đến Centostella trước. Sự
thật là anh ta là một kẻ giết người. Dù lý do nào anh ta đưa ra để
biện minh cũng không khiến nó có thể được tha thứ. Và nếu mình nói
với cô ấy cảm xúc của mình và nói chuyện đàng hoàng với cô ấy, cô ấy
chắc chắn sẽ hiểu…” anh bắt đầu lẩm bẩm với chính mình. Có vẻ như
Takahisa coi lời nói của cô ấy là một lựa chọn thực tế.
“Lựa chọn đó là không thể. Nếu phát hiện ra anh cưỡng bức cô ấy thì
đó sẽ thực sự trở thành một sự cố quốc tế,” Lilianna nói với giọng gay
gắt.
“Nhưng không còn lựa chọn nào khác!”
"Có, có. Phải có. Takahisa mà tôi biết sẽ không bao giờ làm những
hành động hèn nhát như vậy. Rốt cuộc, tôi đã chăm sóc bạn trong vài
tháng qua. Và với tư cách là hoàng gia, tôi đã từng tiếp xúc với nhiều
người trước đây. Đó là lý do tại sao tôi biết rằng bạn có thể thiếu kinh
nghiệm trong một số lĩnh vực, nhưng bạn chắc chắn không phải là
người xấu. Nếu bạn tiếp tục hành động này ngay bây giờ, bạn sẽ
mang trong mình cảm giác tội lỗi suốt đời.” Thái độ dịu dàng thường
ngày của Lilianna đã không còn nữa khi cô cảnh báo ed Takahisa với
ánh mắt của một thủ lĩnh hoàng gia hướng dẫn người khác tránh
khỏi con đường sai trái.
“Lily…” Bạn biết gì về tôi chỉ sau vài tháng? Anh không thể nói điều
đó vì anh hiểu Lilianna đã tận tâm hỗ trợ anh như thế nào trong thời
gian đó.
“Theo những gì tôi thấy, Ngài Amakawa là một cá nhân xuất sắc. Đó
là lý do tại sao tiểu thư Miharu, tiểu thư Satsuki và thậm chí cả ngài
Masato lại rất tin tưởng vào anh ấy, phải không? Và việc Ngài
Amakawa đưa Tiểu thư Aki và những người khác đến lâu đài vì lợi ích
của ngài và Tiểu thư Satsuki là bằng chứng lớn nhất cho điều này,
phải không?”

Trang | 204
Khi Lilianna khen ngợi Rio, mặt Takahisa lại trở nên cay đắng. Aki
cũng vậy. “...Em không biết đâu, Lily. Bạn không biết anh ấy.
“Bạn không thể tin vào anh ấy? Người đàn ông mà quý cô Miharu
quý giá của cô rất tin tưởng?” Lilianna hỏi Takahisa.
“Nếu làm vậy thì bây giờ tôi đã không đau khổ nhiều như vậy!”
Takahisa hét lên như thể đang tìm kiếm sự cứu rỗi nào đó.
“...Tôi nghĩ tốt nhất là cậu nên tạm thời tránh xa Tiểu thư Miharu. Bạn
sẽ trở về vương quốc với tôi chứ? Vương quốc của chúng tôi có thể
bị đóng cửa, nhưng chỉ cần bạn mong muốn, Tiểu thư Miharu sẽ
được chào đón đến vương quốc của chúng tôi với tư cách là khách
bất cứ lúc nào, ngay cả khi cô ấy không liên kết với chúng tôi,”
Lilianna đề nghị như một sự thỏa hiệp.
“Điều đó không—Điều đó không đủ tốt! Nếu tôi không thể mang
Miharu đi cùng thì tôi sẽ không quay lại Centostella nữa! Thực tế là,
tôi sẽ từ bỏ việc làm anh hùng và đưa Aki và Miharu về sống một
mình!”
“Cái…” Câu nói tự cho mình là trung tâm của Takahisa khiến ngay cả
Lilianna cũng phải mở to mắt vì sốc. Aki, người đang im lặng lắng
nghe, cũng chớp mắt ngạc nhiên.
“Không phải cậu đã nói rằng cậu sẽ trở thành anh hùng cho vương
quốc của chúng ta sao? Bạn đã hứa với tôi rằng bạn sẽ quay trở lại
Centostella ngay cả khi bạn đoàn tụ với Quý cô Miharu và những
người khác trong chuyến thăm Galarc của chúng tôi, phải không?
Chẳng phải bạn đã hứa rằng bạn sẽ làm việc cùng với tôi để làm cho
vương quốc của chúng ta tốt đẹp hơn sao? Ý cậu là lời hứa đó chỉ là
dối trá thôi sao?!” Khuôn mặt của Lilianna nhăn lại vì buồn bã. Sự
đào tẩu của một anh hùng là mất mát lớn nhất có thể xảy ra với một
vương quốc, nhưng thậm chí trước đó, cô đã tin rằng mình đã xây
dựng mối quan hệ tin cậy với Takahisa.

Trang | 205
“Đó không phải là lời nói dối! Tôi không muốn biến nó thành lời nói
dối, vì vậy đừng biến tôi thành kẻ nói dối! Tôi không muốn làm một
điều như vậy! Đó là lý do— Đó là lý do tại sao tôi muốn sự hợp tác
của bạn!” Takahisa đã sử dụng con át chủ bài của mình - vị trí anh
hùng của mình - để cầu xin công chúa đầu tiên của vương quốc. Đó
thực tế là sự ép buộc vào thời điểm này.
“…Tại sao cô lại nhất quyết yêu cầu Tiểu thư Miharu không thể ở bên
Ngài Amakawa?” Lilianna hỏi sau khi do dự một lúc.
“Bởi vì không đời nào Miharu, một người sinh ra và lớn lên ở Nhật
Bản, có thể tìm thấy hạnh phúc khi ở bên một kẻ giết người mà
không chớp mắt. Và dù sao đi nữa, một khi Miharu— một khi tôi nói
ra cảm xúc của mình cho cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ hiểu.” Takahisa đã
đưa ra một câu trả lời thiên vị khủng khiếp. Đối với tai Lilianna, đó là
một lời tuyên bố hoàn toàn thiếu hiểu biết.
Cô hơi tò mò muốn biết ý của anh khi nói Haruto là người có thể giết
người mà không cần thắc mắc, vì trước đây nhiều hiệp sĩ đã giết một
hoặc hai người khi cần thiết. Nếu anh ta nguyền rủa những hiệp sĩ đó
bằng cách gọi thẳng vào mặt họ là những kẻ sát nhân, thì đó sẽ bị coi
là một sự sỉ nhục.
“Bạn có tin rằng có khả năng thực tế nào trong tuyên bố của mình
không? Ngay cả khi tôi hợp tác với bạn, cũng không có cách nào che
giấu sự thật rằng Tiểu thư Miharu đã bị bắt đi bằng vũ lực. Và cậu sẽ
không thể sống tự do với Tiểu thư Miharu và Aki bằng cách từ bỏ vị
trí anh hùng của mình nếu không có sự hợp tác của tôi.”
"Tôi có thể làm điều đó. Dù mọi chuyện diễn ra thế nào, tôi chắc chắn
sẽ thành công. Tôi phải làm vậy,” Takahisa trả lời với đôi mắt đỏ ngầu.
Anh ta không ổn định một cách nguy hiểm, bị giam cầm bởi tính ích
kỷ mãnh liệt của chính mình và niềm tin rằng suy nghĩ của anh ta là
tuyệt đối. Không có cách nào để biết liệu anh ta có thể bị thuyết phục
trong tình huống này hay không, đồng thời, anh ta có nguy cơ đánh
Trang | 206
mất chính mình, điều này rõ ràng sẽ là một vấn đề. Nếu anh ta sử
dụng sức mạnh của cánh tay thần thánh của mình để chạy loạn, anh
ta có thể gây ra thiệt hại khủng khiếp.
“Thực tế khắc nghiệt hơn bạn tưởng rất nhiều. Nếu chọn phương án
đó, cảm giác hối hận của bạn sẽ là không thể tránh khỏi và bạn cũng
sẽ hiểu rằng Ngài Amakawa thật tuyệt vời như thế nào khi giữ Tiểu
thư Miharu và những người khác trong sự chăm sóc của ông ấy cho
đến tận bây giờ.”
“…Tôi sẽ không biết cho đến khi tôi thử.”
Sự tự tin đó của anh ấy đến từ đâu? “Có một số điều bạn có thể biết
mà không cần cố gắng.” Lilianna thở dài lần thứ mười một, kiên
quyết bắn hạ anh ta.
“Tuy nhiên, cậu biết đấy, Lily. Về sức mạnh anh hùng ẩn chứa trong
tôi. Rằng sức mạnh của tôi có thể bảo vệ những người thân thiết
nhất với tôi.”
“Anh vừa thua Ngài Amakawa cách đây không lâu. Khả năng đặc biệt
ẩn giấu trong cánh tay thần thánh của bạn quả thực rất mạnh mẽ,
nhưng nếu một người có kinh nghiệm như anh ta đối mặt với bạn thì
ngay cả một anh hùng cũng sẽ thua cuộc. Xin hãy hiểu điều đó. Có
những hành động xấu xa trên thế giới này cũng không thể giải quyết
được chỉ bằng sức mạnh. Và một kế hoạch như thế này sẽ sụp đổ
ngay khi Quý cô Miharu hoặc Satsuki biết được điều đó.” Lilianna cao
giọng để có thể nghe rõ cô ở nhà bếp phía sau.
“Mặc dù vậy, câu trả lời của tôi là tôi sẽ bảo vệ họ. Chúng ta sẽ không
đạt được thỏa thuận như thế này đâu, Lily.” Takahisa nói và nhìn
Lilianna với vẻ quyết tâm.
“…Cô Aki, cô có gì cần bổ sung để thuyết phục Ngài Takahisa không?”
Lilianna tìm kiếm sự cứu rỗi từ em gái Aki, người đã quan sát tình
hình một cách cẩn thận. Aki cúi đầu, do dự một lúc.
Trang | 207
“Tôi sẽ… tôi sẽ ở đó, Takahisa… Thế vẫn chưa đủ sao?” cô hỏi, từ từ
ngẩng mặt lên.
“…” Takahisa cau mày đau đớn, nhưng anh không còn cách nào khác
ngoài lắc đầu. Không, không, thế vẫn chưa đủ... Nắm đấm của anh
run rẩy.
“Tôi hiểu rồi…” Trong giây lát, Aki cụp mắt xuống như thể sắp khóc.
Tuy nhiên, sau một thời gian, cô nở nụ cười với tất cả những gì mình
có.
“Vậy thì hãy cùng nhau bắt cóc Miharu. Masato sẽ phản đối nên
chúng ta phải bỏ anh ấy lại…”
“Cái…” Lilianna không nói nên lời. Những anh chị em này là ai? Tại
sao họ có thể ích kỷ như vậy vì lợi ích của chính mình? Có lẽ đó đơn
giản là bản chất của con người...

Trang | 208
Trang | 209
“Gia đình tôi đã từng bị tan vỡ bởi sự mất tích của cậu bé đó. Người
trở thành gia đình mới của tôi sau đó chính là anh, anh à. Và gia đình
mới mà tôi đã gây dựng lại sắp tan vỡ… bởi chính một người đó. Đó
là lý do tại sao... không còn lựa chọn nào khác. Nếu cậu nghiêm túc
về chuyện này thì tôi cũng vậy,” Aki nói, mỉm cười vỡ òa.
“…Anh đi đâu thế, Frill?” Takahisa quay lại và gọi Frill, người đang cố
gắng lặng lẽ rời khỏi bếp và đi ra ngoài. Frill dừng lại run rẩy.
“À, ừm... Chúng tôi hết lá trà rồi…”
“Không sao đâu—quên trà đi. Sự trở lại."
“Đ-Được rồi…” Frill lê mình trở lại giữa phòng.
"Lily, bạn đang cố thông báo cho Miharu và Satsuki về điều này phải
không?" Takahisa dường như nghĩ rằng Lilianna đã tự mình ra lệnh
cho Frill, như thể nói rằng anh ấy đã sẵn sàng bắt đầu kế hoạch của
mình ngay lập tức.
“…Ngài sẽ không nhượng bộ chút nào chứ, Ngài Takahisa? Về việc trở
về Vương quốc Centostella cùng tôi. Điều duy nhất chờ đợi ở cuối
con đường mà bạn đang cố gắng đi xuống chính là sự hủy diệt. Không
đời nào cậu có thể đánh lừa được đâu,” Lilianna nói với một tiếng
thở dài cam chịu.
“Tôi phải đánh lừa họ! Vì tôi phải bảo vệ mọi người. Để tất cả họ đều
được hạnh phúc!” Takahisa kiên quyết nói.
“Đó chỉ là…” Lilianna định nói điều gì đó nhưng lại ngắt lời với vẻ mặt
cay đắng. Cô nhận ra nếu nói ra điều đó, cô thực sự có thể phá vỡ
mối quan hệ mà cô đã hình thành với Takahisa.
Không, nó đã bị chính Takahisa phá vỡ rồi. Khao khát hạnh phúc đã
đánh mất, chứng kiến nó rơi vào tay người khác ngay trước mắt
khiến anh vùng vẫy một cách ghê tởm. Tuy nhiên, thực tế đã không
Trang | 210
đi theo cách anh ấy muốn - đến mức anh ấy đã tạm thời, hoặc có lẽ
là vĩnh viễn, phát điên.
Ôi, thật là một người đáng thương, Lilianna cau mày thông cảm.
Nhưng sau vài giây trôi qua, cô ấy lên tiếng.
"...Tôi hiểu. Miễn là bạn không ngại nhận trách nhiệm duy nhất về
việc bỏ chạy khi bị bắt, thì tôi cho phép bạn sử dụng con tàu phù
phép của chúng tôi để đưa Tiểu thư Miharu đi. Tuy nhiên, dù kết cục
nào đang chờ đợi bạn, bạn sẽ là người phải chịu hoàn toàn trách
nhiệm. Điều này bạn phải chấp nhận. Tôi cũng sẽ yêu cầu bạn chấp
nhận trước một số điều kiện khác. Nếu bạn vi phạm những điều kiện
này trong tương lai, tôi sẽ trừng phạt bạn không thương tiếc. Tôi có
thể không cứu được bạn khi sau này bạn phải hối hận. Ngài vẫn sẵn
sàng chọn phương án này bất chấp tất cả những điều này chứ, Ngài
Takahisa?” Lilianna lạnh lùng hỏi, như thể đang thắc mắc về cách giải
quyết của Takahisa. Trong một khoảnh khắc, ngay cả Takahisa cũng bị
choáng ngợp trước cách cô gây áp lực cho anh.
"...Tôi là. Tôi chọn cái này,” anh trả lời.
“Tôi đã nhận được lời của bạn. Đảm bảo rằng bạn không quay lại với
nó. Giọng điệu của Lilianna sắc nét hơn bình thường.
“Lily, tôi chắc chắn là bạn đã biết rồi, nhưng hãy nói với Miharu và
những người khác…”
“Tôi sẽ không cố gắng làm điều đó nữa. Bây giờ mọi chuyện đã đến
nước này, tôi cũng phải chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất. Tôi sẽ
hướng dẫn bạn đến cùng.” Lilianna bắn hạ những lời ngờ vực của
Takahisa ngay lập tức.
“...Được rồi.” Takahisa gật đầu, có chút sợ hãi.
“Bây giờ, đây là một nỗ lực liều lĩnh ngay từ đầu, vì vậy xin vui lòng
cho tôi nhiều nhất là vài giờ để chuẩn bị. Không có gì đảm bảo rằng
chúng ta sẽ thành công ngay cả với điều đó, nhưng tôi sẽ kể cho bạn
Trang | 211
nghe nội dung kế hoạch. Tiểu thư Aki sẽ có một vai trò đặc biệt quan
trọng, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng,” Lilianna giải thích. Bây giờ không
còn đường quay lại nữa.
◇ ◇ ◇
Ba giờ sau khi Takahisa lập kế hoạch bắt cóc liều lĩnh với Lilianna, Aki
đến thăm nơi ở của Satsuki một mình để nói với họ rằng Takahisa sẽ
khẩn trương trở về Vương quốc Centostella.
"Huh? Takahisa sắp quay về rồi à?!” Satsuki hét lên vì sốc. Hiện tại có
năm người đang ở trong phòng: Rio, Miharu, Satsuki, Masato và Aki.
“Ừm, anh ấy khá sốc khi thua Haruto trong trận đấu…” Aki giải thích,
liếc nhìn Rio một lúc. Khi họ chạm mắt nhau, cô nhìn xuống đầy tội
lỗi.
“Hah... Thật thảm hại, anh bạn…” Masato bực tức nói, nhưng anh
cũng cảm thấy thông cảm cho anh trai mình khi thở dài lo lắng.
“Tôi đã quyết định rằng tôi sẽ đi cùng anh ấy,” Aki tuyên bố. Tất cả
đều im lặng với vẻ mặt khó chịu.
“Không ai trong số các bạn sẽ đi cùng, phải không?” Aki nhìn Miharu
và Masato để xác nhận.
"...Vâng. Tôi xin lỗi,” Miharu buồn bã từ chối. Đó là điều cô đã quyết
định từ lâu nhưng đến lúc phải nói lời tạm biệt, lồng ngực cô như
muốn vỡ tung.
“Tôi… Đó là một lựa chọn khó khăn, nhưng tôi cũng sẽ không đi.”
Masato không nghĩ rằng sẽ có lợi cho anh trai mình nếu anh ấy thay
đổi ý định đến đây và đi cùng họ, nhưng anh ấy không nói ra điều đó.
Lúc này anh chỉ muốn chạy trốn.
"...Tôi hiểu rồi." Giọng của Aki nghe vừa nhẹ nhõm vừa khó chịu.
“Nhưng tôi sẽ đến tiễn cậu,” Masato kiên quyết nói.

Trang | 212
Aki hít một hơi thật sâu và ngẩng đầu lên, nói rõ ràng với tất cả họ.
"Được rồi. Takahisa muốn xin lỗi mọi người trước khi chúng tôi rời đi.
Bạn sẽ đi cùng tôi chứ?"
Rio và những người khác rời nơi ở của Satsuki để theo Aki qua lâu
đài. Họ đến một khu vườn bao quanh lâu đài và phát hiện Takahisa
đang đứng đó.
"Người anh em!" Masato gọi và chạy về phía trước.
"Nè mọi người. Và cả Haruto nữa…” Takahisa nở một nụ cười mờ ám
khi đáp lại tất cả.
“Chúng tôi đã nghe tin này. Bạn đang quay trở lại Centostella? Satsuki
hỏi có chút không vui.
"Đúng. Tôi đã gây náo loạn đủ rồi... Vì vậy, Lilianna nói rằng tốt nhất
là tôi nên rời xa mọi người và tạm thời làm nguội cái đầu của mình.
Tôi xin lỗi." Takahisa cúi đầu, cắn môi dưới. Hơn hết, anh còn gọi tên
từng người một và cúi đầu, nói đi nói lại rằng anh thực sự xin lỗi như
thế nào.
...Nhưng tại sao anh ấy lại ở đây một mình? Rio thấy lạ. Có phải anh
ấy đã đợi Aki đưa họ đến đây suốt thời gian qua không? Aki không hề
do dự trong bước đi, điều này cũng có chút tò mò.
“Haruto, tôi xin lỗi. Tôi đã nói rất nhiều điều thô lỗ với bạn. Takahisa
cũng cúi đầu chào Rio. Liệu anh ấy có bình tĩnh lại trong vài giờ này
không? Đúng lúc Rio nghĩ vậy, anh thoáng thấy bóng tối u ám trong
mắt Takahisa khi anh cúi đầu. Nó mang lại cho anh một cảm giác kỳ
lạ.
Mặc dù cảm thấy có điều gì đó bất ổn, Rio vẫn cúi đầu đáp lại.
“Không, tôi cũng đã hành động vượt quá giới hạn. Tôi có thể hỏi bạn
đang làm gì ở đây không?”

Trang | 213
“…Xe ngựa đang đợi ở khu vườn trung tâm để đưa chúng ta đến bến
cảng, nhưng Lily hiện đang nói chuyện với nhà vua. Tôi nghĩ tôi sẽ đi
dạo một chút trong khi chờ đợi,” Takahisa trả lời với khuôn mặt hơi
cứng đờ. Anh ấy có vẻ hơi khó chịu về điều gì đó. Tuy nhiên, điều đó
đã trả lời câu hỏi tại sao anh lại ở đây.
“Cô đây rồi, tiểu thư Satsuki, ngài Haruto.” Charlotte xuất hiện, gọi
tên Rio và Satsuki. Vào lúc đó, vẻ mặt của Takahisa và Aki cứng đờ rõ
ràng. Thấy vậy, Charlotte nở một nụ cười dễ chịu.
"Có gì sai không?" Bị gọi tên như thế này có nghĩa là cô ấy cần thứ gì
đó. Tuy nhiên, việc cô ấy tự mình đi đến khu vườn bên ngoài lâu đài
có vẻ hơi kỳ lạ. Chà, cũng không có gì lạ nếu cô ấy được hướng dẫn
bởi những người đã phát hiện ra họ trong cuộc tìm kiếm của mình…
“Tôi có chuyện quan trọng cần bàn với hai người. Tôi có thể xin chút
thời gian của bạn được không?” Charlotte gõ ngón trỏ phải vào
miệng và nháy lông mi lên mặt Rio và Satsuki.
“Ừm, Takahisa và Aki sắp đến Vương quốc Centostella, vì vậy nếu
không khẩn cấp, chúng tôi muốn nói chuyện với hai người họ thêm
một chút trước…” Satsuki nói. Rio khó có thể từ chối vì địa vị xã hội
của mình, nhưng với tư cách là một anh hùng, Satsuki có thể từ chối
công chúa mà không gặp phản ứng dữ dội.
“Ồ, dù sao thì chúng ta cũng sắp khởi hành rồi nên không sao đâu. Tôi
không muốn kéo dài lời chia tay của chúng ta quá lâu, nếu không tôi
sẽ không muốn rời đi…” Takahisa nói với vẻ mặt hơi khó xử, bất an.
"...Tôi hiểu rồi. Sau đó, lần này chúng ta sẽ nói lời chia tay—và đó là
một lời chia tay buồn vui lẫn lộn. Lần tới, chúng ta sẽ ở một nơi tốt
hơn nhiều. Mọi người cuối cùng đã đoàn tụ một lần nữa nhờ có
Haruto. Chúng ta phải dành một chút thời gian để đánh giá cao
những điều tốt đẹp đến từ đó. Hãy sớm gặp lại nhau nhé, dù thế nào

Trang | 214
đi chăng nữa.” Satsuki dường như không nghi ngờ rằng họ sẽ gặp lại
nhau, mặc dù khuôn mặt cô tối sầm khi nói.
"...Vâng." Takahisa và Aki đều nhìn xuống và gật đầu, khiến nét mặt
của họ khó đọc được. Tuy nhiên, dường như có một cái bóng che
phủ khuôn mặt họ.
“Gặp lại sau nhé, Takahisa. Aki,” Satsuki nói, nhẹ nhàng ôm lấy hai
người họ.
“Chúng ta sẽ sớm gặp lại các bạn,” Rio cũng nói với họ khi chia tay.
Takahisa đáp lại bằng một tiếng “ừ” hơi cứng nhắc, nhưng Aki lại im
lặng ngoảnh mặt đi. Nhìn thấy phản ứng của Aki khiến Miharu muốn
nói điều gì đó, nhưng—
“Bây giờ, chúng ta đi nhé?” Charlotte nói, khiến Rio và Satsuki di
chuyển.
Aishia. Tôi biết chúng ta đang ở trong lâu đài, nhưng tôi hơi lo
lắng về việc thiếu lính gác. Bạn có thể ở bên cạnh Miharu và những
người khác trong dạng linh hồn của bạn và cho tôi biết nếu có chuyện
gì xảy ra không? Nếu có chuyện gì xảy ra, cậu cũng có thể hiện thực
hóa, Rio nói với Aishia bên trong mình.
Được rồi, hiểu rồi, Aishia trả lời ngay lập tức. Vào lúc đó, Charlotte
chiếm vị trí của mình ở bên trái anh trong khi Satsuki, trông có vẻ
miễn cưỡng, chuyển sang đứng bên phải Rio.
Kết quả là, ngoại trừ Aishia ở dạng linh hồn, những người duy nhất
còn lại là Takahisa, Aki, Masato và Miharu. Ngay lúc đó, Aki thốt lên
khi nhận ra.
"Ah!"
“Có chuyện gì vậy?” Masato hỏi Aki sau khi cơ thể nhỏ bé của cậu ấy
nao núng.

Trang | 215
“Tôi để quên một thứ trong phòng. Tôi phải lấy nó trước khi chúng ta
rời đi. Đi với tôi." Aki nắm lấy cánh tay phải của Masato.
“À, này! Aki! Bạn đang làm gì thế?!" Masato hỏi khi bị kéo về phía lâu
đài.
“Hãy thử khéo léo một lần xem. Bạn cũng đã nhận thấy phải không?
Chỉ cần năm phút là đủ.” Aki liếc nhìn lại Takahisa và Miharu.
“Ờ. Vậy thì được.” Masato nhìn hai người họ trước khi dùng tay trái
gãi đầu và thở dài. Trong khi đó, một bầu không khí khó xử bao trùm
Takahisa và Miharu, những người bị bỏ lại phía sau.
“Bạn có muốn đi dạo không?” Takahisa hỏi Miharu.
“Chắc chắn rồi, được rồi…” Miharu lúng túng gật đầu, sau đó đi theo
Takahisa dẫn đi vòng quanh khu vườn. Miharu giữ một khoảng cách
giữa họ khi họ bước đi. Một, rồi hai phút trôi qua trong im lặng; cuộc
trò chuyện của họ không kéo dài kể cả khi họ còn ở Nhật Bản, nhưng
sự im lặng kéo dài của họ giờ đây có lẽ bị ảnh hưởng bởi mối quan hệ
của họ đã trở nên bế tắc kể từ khi họ đoàn tụ ở đây.
“Này, Takahisa. Chúng ta còn phải đi bộ bao xa nữa?” Miharu hỏi sau
một lúc. Họ đã đi đến tận vùng ngoại ô của lâu đài. Không có ai ở khu
vực này và họ ở ngay cạnh bức tường bao quanh lâu đài.
“À, ừm. Tôi đã không quyết định. Xin lỗi…” Takahisa dừng lại và lúng
túng nói.
“Ừm, chúng ta có nên quay lại không? Bây giờ chúng ta đã ở khá xa
lâu đài rồi…” Miharu đề nghị.
“Không... Nói đi, Miharu. Tại sao bạn lại muốn ở cùng với anh ấy?
Takahisa đột nhiên hỏi.
"Tại sao tại sao...? Ừm, có lẽ là vì tôi muốn thế.” Miharu suy nghĩ
nghiêm túc trước khi đưa ra câu trả lời dư thừa.

Trang | 216
“Đó không phải là lý do.” Vậy rốt cuộc cô ấy sẽ chọn anh ấy thay vì
tôi. Takahisa một lần nữa cảm thấy những cảm xúc đau đớn cuộn
lên trong lồng ngực, nhưng anh giả vờ bình tĩnh khi nói chuyện với
Miharu. Giọng anh run run. “Nhưng nó là thế đấy. Tôi không thể giải
thích rõ ràng bằng lời được.” Không, có một cách diễn đạt chính xác
nhất, nhưng đó không phải là điều có thể dễ dàng thừa nhận với
người khác. Tuy nhiên...
Có lẽ rốt cuộc cô ấy cũng cần phải nói với Takahisa. Miharu do dự
một lúc, nhưng cô quyết định tự mình nói ra.
Tuy nhiên, Takahisa mới là người đề cập đến nó. “Ừm... Bạn có thích
anh ấy không? Đó có phải là lý do cậu muốn ở bên anh ấy không?”
“Ờ... Ừ. Đúng vậy—tôi thích anh ấy. Đó là lý do tại sao tôi muốn ở bên
anh ấy.” Bình thường cô sẽ quá xấu hổ để thừa nhận điều đó, nhưng
vì lý do nào đó, cô nói điều đó mà không hề cảm thấy xấu hổ.
“Có phải vì anh ấy là Amakawa Haruto không? Hay vì con người hiện
tại của anh ấy?” Vẻ mặt của Takahisa cứng đờ. Anh ấy đã quá xấu hổ
khi nói về tình yêu với Miharu khi họ còn ở Nhật Bản, nhưng giờ anh
ấy lại trở nên khá khó chịu với những câu hỏi của mình. Đôi mắt
Miharu dao động vì ngạc nhiên, nhưng cô sớm mỉm cười và trả lời.
“Đó là cả hai. Tôi nghĩ tôi yêu cả hai người họ. Haruto trước khi tái
sinh và Haruto bây giờ. Tôi đã yêu cùng một người hai lần.” Bởi vì
Haru-kun tồn tại nên cô ấy có thể yêu Haruto hiện tại nhiều hơn nữa.
Bởi vì Haruto tồn tại nên cô ấy có thể yêu Haru-kun nhiều hơn nữa.
Đó là suy nghĩ của cô ấy.
Tuy nhiên, câu trả lời đó đã khoét một lỗ sâu trong trái tim Takahisa.
Nó không thể chấp nhận được. Hoàn toàn không có cách nào anh có
thể chấp nhận nó. Anh nghiến răng.
“Nhưng… nhưng…” anh bắt đầu nói, vai anh run rẩy như một tên tội
phạm bị dồn vào chân tường.
Trang | 217
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, Charlotte đưa Rio và Satsuki lên khu vườn trên sân
thượng, nơi dành riêng cho hoàng gia.
"Nhìn thấy? Đó không phải là một khung cảnh đáng yêu bên ngoài
lâu đài sao? Bạn cũng có thể nhìn thấy bến cảng con tàu đầy mê hoặc
từ đây.” Charlotte bước ra ngoài khu vườn trên sân thượng và quay
lại mỉm cười với Rio và Satsuki ở phía sau cô.
“Nó chắc chắn là rất đáng yêu, nhưng… Vấn đề quan trọng mà cậu
muốn thảo luận là gì vậy, Char?” Satsuki hỏi, mặc dù rất ấn tượng với
khung cảnh nhìn từ khu vườn. Trong trường hợp của Satsuki, đó là
khung cảnh mà cô chứng kiến hàng ngày từ tầng cao nhất của tòa
tháp nơi cô ở, thậm chí còn cao hơn cả khu vườn nên cô không ấn
tượng lắm.
“Hehe. Hiện tại, không cần vội vàng như vậy. Tôi đã chuẩn bị chỗ cho
chúng ta ngồi ở đây rồi, chúng ta hãy ngồi trước đi. Bây giờ hãy đi lối
này.” Charlotte gạt họ đi một cách xa cách, nhàn nhã mời họ đến
những chiếc ghế đã được chuẩn bị sẵn ở nơi để quan sát khung cảnh.
Haruto.
Ngay lúc đó, giọng nói của Aishia vang vọng trong đầu Rio.
...Chuyện gì vậy? Rio đi phía sau Charlotte và trả lời ngay lập tức.
Takahisa đang đưa Miharu ra ngoài lâu đài.
Anh ấy đang cố gắng làm gì đó à?
Tôi không biết. Họ đang nói chuyện ngay bây giờ. Muốn nghe?
Huh, tôi có thể làm được điều đó...?
Bạn và tôi được kết nối với nhau nên tôi có thể chia sẻ những điều
tôi thấy và nghe với bạn.
Ngay khi Aishia nói vậy, những giọng nói nghèn nghẹt không phải của
cô tràn ngập trong đầu Rio. Đó là giọng của Takahisa.
Trang | 218
 “Ừm... Bạn có thích anh ấy không? Đó có phải là lý do cậu muốn ở
bên anh ấy không?” Nghe thấy anh ta đột nhiên nói điều gì đó như
thế khiến Rio giật mình.
Này, Aishia. Chúng ta nên tôn trọng quyền riêng tư của họ... Anh ấy
không nghĩ rằng mình nên lắng nghe cuộc trò chuyện này, nhưng
trước khi anh ấy kịp nói gì thêm với Aishia, một người khác đã lên
tiếng.
“Ờ... Ừ. Đúng vậy—tôi thích anh ấy. Đó là lý do tại sao tôi muốn ở
bên anh ấy.”
Đó là giọng của Miharu. Rio nuốt hơi thở hổn hển. Trong lòng anh
tràn ngập cảm giác tội lỗi khó tả vì đã nghe lén cuộc trò chuyện của
người khác như thế này—và cũng cảm thấy như vậy về Aishia.
“Có phải vì anh ấy là Amakawa Haruto không? Hay vì con người
hiện tại của anh ấy?”
“Đó là cả hai. Tôi nghĩ tôi yêu cả hai người họ. Haruto trước khi tái
sinh và Haruto bây giờ. Tôi đã yêu cùng một người hai lần.” Trong
khi tâm trí của Rio đang bận rộn, cuộc trò chuyện của Miharu và
Takahisa vẫn tiếp tục. Bây giờ anh chắc chắn rằng họ đang thảo luận
về anh.
Aishia, rốt cuộc thì tôi thực sự không nên nghe cuộc trò chuyện
này. Tôi nghĩ bạn cũng nên tránh xa tầm nghe của họ và chỉ quan sát
họ từ xa. Rio đã chuyển lời nhắn đến Aishia để tạm dừng việc
truyền tải cuộc trò chuyện của cô ấy, nhưng—
“Nhưng—Nhưng hắn là kẻ sát nhân!” Takahisa bắt đầu nói về Rio
với thái độ khinh thường. Tình hình đang chuyển biến đáng ngờ.
◇ ◇ ◇
“Nhưng—Nhưng hắn là kẻ sát nhân!” Takahisa giải phóng những cảm
xúc mà anh đã kìm nén khi nói xấu Rio trước mặt Miharu.
“…” Miharu trông vô cùng buồn bã.

Trang | 219
“Này, Miharu—mở mắt ra đi! Bạn đang bị anh ta lừa! Takahisa phản
đối trong thất vọng.
“Vậy lời xin lỗi của cậu với Haruto trước đó chỉ là để trưng thôi.”
“Điều đó— tôi buộc phải làm vậy. Tôi phải làm những gì cần thiết.”
“Điều gì là cần thiết?” Miharu nhìn chằm chằm vào Takahisa một
cách mãnh liệt, khiến anh mất bình tĩnh trước ảo tưởng bị nhìn thấu
hoàn toàn.
“T-Điều đó bây giờ không còn liên quan nữa! Tôi yêu cầu bạn hãy tỉnh
táo lại và thay vào đó hãy đi với tôi! Giọng của Takahisa run lên khi
anh ấy hét lên, hết sức thông minh.
“Tôi sẽ không đi cùng cậu. Cậu mới là người cần phải mở rộng tầm
mắt ra, Takahisa,” Miharu nói chắc nịch.
“Bạn đang bị lừa dối, Miharu! Anh ta là một kẻ giết người!
“Tôi không bị lừa.”
"Bạn là! Anh ta hành động như một người tốt, nhưng anh ta sẽ quay
lại và giết người nếu cần. Anh ta nói có người anh ta muốn giết. Đó
không phải là đạo đức giả của anh ta sao?! Bạn đang bị lừa ở lại với
một kẻ sát nhân, bất kể bạn nghĩ thế nào về điều đó!
"Vậy thì sao? Anh ta đã cứu tôi. Aki và Masato cũng vậy—tất cả
chúng tôi đều được anh ấy cứu. Khi chúng tôi bị tên buôn nô lệ bắt
cóc, hắn đang chiến đấu ngoài tầm mắt của chúng tôi. Ai đó có thể
đã chết trong trận chiến đó. Haruto có thể là người đã giết họ. Biết
vậy mà cậu vẫn xúc phạm Haruto à?”
“Tôi nói điều này vì lợi ích của bạn, Miharu. Chúng ta sống ở những
thế giới khác so với anh ấy! Anh ấy là người đến từ thế giới này, còn
chúng tôi là những người sống ở Nhật Bản. Chúng tôi có thể trở lại
Nhật Bản vào một ngày nào đó. Anh ta sẽ chẳng là gì ngoài một tên
tội phạm bẩn thỉu ở Nhật Bản.”
Trang | 220
“…Sao cậu có thể nói những điều khủng khiếp như vậy?” Cú sốc của
Miharu khiến cô lùi lại khỏi Takahisa để tạo khoảng cách giữa họ.
“Đó là vì anh yêu em, Miharu! Tôi yêu bạn! Và tôi đã luôn như vậy! Từ
lúc chúng ta gặp nhau cho đến bây giờ—suốt thời gian qua!”
Takahisa thú nhận tình yêu của mình với Miharu vào thời điểm không
thích hợp nhất.
"...Tôi xin lỗi. Không có cách nào cả.” Sự sợ hãi của Miharu khiến cô
từ chối anh bằng một giọng ngắn gọn.
“Cái… Ý cậu là cậu sẽ chọn anh ấy sao?! Khi nào anh ấy không chọn
bạn?!
“H-Anh ấy không cần phải chọn tôi! Tôi biết xung quanh Haruto có rất
nhiều người hấp dẫn hơn tôi! Tôi đã chấp nhận điều đó rồi! Nhưng
tôi... tôi...!” Câu nói thiếu tế nhị của Takahisa khiến Miharu giận dữ
cao giọng.
"Bạn là số một của tôi! Nếu Lily là số hai thì bạn chắc chắn là số một!
Trong tâm trí anh luôn đặt em lên hàng đầu, anh luôn nghĩ đến hạnh
phúc của em nhất...!”
“Anh nói những gì anh đang làm là vì lợi ích của tôi, nhưng cuối cùng
tất cả lại là của riêng anh! Đó không phải là sự đạo đức giả mà bạn vô
cùng ghét sao?” Miharu chỉ ra hành vi mâu thuẫn của Takahisa.
"Tôi thì khác! Đừng gộp tôi với anh ta! Tôi không phải là kẻ sát nhân!
Tôi sẽ không bao giờ giết một người!
“…Tôi đã chịu đủ rồi,” Miharu lẩm bẩm với vẻ hoài nghi. Cảm xúc của
cô đã vượt qua cú sốc và chuyển sang thất vọng. Cô yếu ớt quay gót
rời đi.
“Ngay cả sau tất cả những gì tôi đã nói, bạn vẫn không tỉnh táo lại à?”
Takahisa nói sau lưng cô, kìm nén cơn tức giận.

Trang | 221
“Tôi không muốn nói chuyện với bạn nữa. Phải đến khi bạn tỉnh
táo lại và chân thành xin lỗi Haruto. Thành thật mà nói, tôi không
muốn bạn đưa Aki đi cùng, nhưng cô ấy rất yêu quý bạn. Hãy chắc
chắn rằng bạn không làm cô ấy khóc. Bây giờ... tạm biệt.” Miharu
dừng lại nhưng không nhìn lại. Toàn thân Takahisa run lên.
"Huh...?" Miharu cảm thấy một lực tác động mạnh vào lưng mình.
Sau đó, cô cảm thấy một cảm giác bồng bềnh—như có thứ gì đó
đang mang cô đi.
“T-Takahisa?! C-Anh đang làm gì vậy?! Dừng lại đi!” Takahisa đã bế cô
lên, ôm cô khi anh đứng nhìn lên bức tường lâu đài.
Lúc trước anh chỉ cách Miharu vài mét. Aishia đang chờ đợi ở dạng
linh hồn, nhưng tính đến độ trễ thời gian chuyển từ dạng linh hồn
sang dạng vật chất, cô ấy không thể làm gián đoạn chuyển động đột
ngột của Takahisa được tăng cường bởi sự tăng cường thể chất của
cánh tay thần thánh của anh ấy.
“Anh nghĩ—anh nghĩ em sẽ hiểu sau khi anh nói ra cảm xúc của mình.
Nhưng nếu bạn vẫn không hiểu, tôi sẽ chuyển sang bước tiếp theo
của kế hoạch! Takahisa nói với Miharu trong vòng tay, sau đó chạy
hết tốc lực về phía bức tường. Đôi mắt anh rực cháy với một ánh
sáng trống rỗng.
Các bức tường của lâu đài cao khoảng 10 mét. Chúng thường được
thiết kế để trông ngắn hơn ở bên trong và cao hơn ở bên ngoài, vì
vậy không khó để thoát ra từ bên trong.
Tuy nhiên, đối với Miharu, người bị hạn chế cử động khi bị cưỡng
bức bế, bức tường lờ mờ tiến đến gần hơn không gây ra điều gì ngoài
nỗi sợ hãi. Ngay trước khi Takahisa nhảy lên, Miharu cuộn tròn và
nhắm mắt lại.
Tôi không thể để chuyện này xảy ra được! Miharu biết mình cần
phải thông báo cho ai đó về tình huống này nên cô ấy đã điên cuồng
Trang | 222
cố gắng làm điều gì đó. Cô nghĩ đến việc tạo ra điều gì đó bằng cách
sử dụng tinh linh thuật mà cô học được từ tinh linh dân gian.
Bang!
“C-Cái gì cơ?!” Âm thanh của thứ gì đó bị xé toạc phát ra ầm ĩ, khiến
Takahisa nao núng trong giây lát và đứng trên bức tường lâu đài. Bởi
vì linh thuật của cô chưa phát triển hoàn thiện nên cô chỉ tạo ra âm
thanh của tiếng nổ trong không khí.
Ý nghĩ Miharu tạo ra âm thanh đó thậm chí còn không xuất hiện
trong tâm trí Takahisa, nên anh bối rối nhìn xung quanh.
"Chào. Ai ở trên đó thế?! Có ai đó trên tường! Anh ấy đang bế một
cô gái!” Một trong những người lính canh gác đã nghe thấy tiếng nổ
và phát hiện Takahisa trên đỉnh bức tường. Miharu nhân cơ hội tạo
ra một quả cầu ánh sáng trong tay và đưa nó bay lên không trung. Nó
sẽ chỉ kéo dài trong một phút, nhưng nó đóng vai trò như một cột
mốc.
“Gah, cái gì cơ?! Chết tiệt!" Khi Takahisa phát hiện Miharu đang tạo
ra quả cầu ánh sáng trong tay cô, anh tái mặt. Nhưng anh ta không
đủ khả năng để đứng xung quanh và bị bắt, vì vậy anh ta tiếp tục
nhảy khỏi bức tường lâu đài và chạy hết tốc lực về phía bến cảng nơi
con tàu bị mê hoặc của Vương quốc Centostella đang đợi.
Phần tường lâu đài này là gần hồ nhất, và Lilianna đã chỉ cho anh con
đường ngắn nhất đến bến cảng. Sẽ mất ít hơn một phút để đến đó.
“Tôi mang bạn theo cùng! Dù thế nào đi nữa tôi cũng sẽ mang bạn
theo cùng!” Việc chuẩn bị khởi hành đã hoàn tất nên chỉ cần họ đến
được tàu là kế hoạch sẽ thành công. Takahisa tin vào điều đó khi anh
lao về phía trước với tốc độ tối đa.

Trang | 223
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, một lúc trước đó, Rio và những người khác đang đứng
ở khu vườn trên sân thượng. Rio đã ngồi cùng Satsuki và Charlotte,
nhưng tai anh lại hướng về cuộc trò chuyện của Miharu và Takahisa.
Không—sẽ chính xác hơn nếu nói rằng toàn bộ tâm trí anh ấy đang
bận rộn với nó.
Anh vốn không muốn nghe trộm, nhưng cuộc trò chuyện lại chuyển
sang một hướng đáng lo ngại đến mức anh không thể không lắng
nghe cuộc trò chuyện đang được truyền tới anh từng phần.
Aishia, tình hình bây giờ thế nào rồi? Anh ấy đã hỏi thăm Aishia khi
Miharu từ chối lời tỏ tình của Takahisa.
Đúng như bạn nghe thấy. Hai người đang tranh cãi với nhau.
Mọi chuyện ổn chứ?
Chưa có động thái đe dọa nào được thực hiện. Tôi chưa thể thực
thể hóa và xuất hiện trước mặt họ nên tôi sẽ tiếp tục quan sát như
thế này, Aishia trả lời thẳng thừng.
T-tôi hiểu rồi... Rio tạm thời cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng khoảnh
khắc đó không kéo dài lâu.
“T-Takahisa?! C-Anh đang làm gì vậy?! Dừng lại đi!” Giọng nói của
Miharu vang vọng trong đầu anh. Rio nao núng.
Aishia, chuyện gì đã xảy ra vậy?! Rio hỏi ngay lập tức. Câu trả lời của
Aishia đến ngay lập tức.
Takahisa đột nhiên tóm lấy Miharu và bế cô lên. Bây giờ anh ấy
đang trèo tường lâu đài. Về hướng bến tàu.
Ngay sau đó— Bang ! Một âm thanh vang vọng khắp sân trường.
“Cái… đó là…” Satsuki theo phản xạ đứng dậy, nhìn về hướng phát ra
âm thanh.

Trang | 224
“Đợi đã, Miharu?! Và Takahisa?! C-Cái gì thế này?!” Satsuki theo phản
xạ sử dụng khả năng tăng cường thể chất của mình để thấy Takahisa
đang cõng Miharu trên đỉnh bức tường lâu đài cách đó hơn một trăm
mét. Rio cũng đứng lên và xác nhận điều đó.
“…Có chuyện gì xảy ra à?” Charlotte đứng dậy và hỏi Satsuki.
“Takahisa tóm lấy Miharu và đang đứng trên bức tường lâu đài! Họ
vừa nhảy xuống từ đó! Anh ấy nói anh ấy sẽ quay lại
Centostella trước đó!” Giọng điệu của Satsuki trở nên thô ráp do sự
bối rối của cô ấy.
“Quả thực, bến tàu ma thuật nằm ngay bên ngoài bức tường lâu đài
đằng kia, nhưng…” Charlotte trả lời, đưa ra quan điểm địa lý của
mình.
“Hắn đang cố bắt cóc Miharu à?! Anh ấy đang nghĩ gì vậy?!”
“Anh không thể nói chắc chắn được… nhưng quả cầu ánh sáng đó là
gì vậy? Nó đang bị bắn lên trời liên tục. Đó có phải là một loại phép
thuật tín hiệu? Nó đang tiến gần đến bến cảng hơn,” Charlotte nói,
phân tích tình hình.
Thật nguy hiểm nếu tấn công khi chúng đang chạy. Bạn có
thể chỉ cần bảo vệ Miharu sau khi họ lên tàu và mất cảnh giác.
Đợi đã, họ đã ở bến cảng rồi à? Rio đã trao đổi mệnh lệnh với
Aishia, nhưng trong khoảng thời gian ngắn đó Takahisa đã đến bến
cảng.
“Miharu đang gửi tín hiệu. Tôi đã đưa cho cô ấy một tạo tác ma thuật
có thể làm được điều tương tự. Có lẽ họ đã đến bến cảng rồi,” Rio
giải thích.
“Ngài Takahisa có lẽ đã cường hóa cơ thể bằng cánh tay thần thánh
của mình, vì vậy nếu ông ấy đã ở bến cảng, tôi e rằng con tàu sẽ khởi
hành bất cứ lúc nào. Không còn nghi ngờ gì nữa, các công nhân ở bến

Trang | 225
cảng không biết về tình hình nên chúng tôi không thể ngăn họ nếu họ
rời đi lúc này,” Charlotte chỉ ra.
“C-Chúng ta phải làm gì đây?! Đây không phải là lúc để nói chuyện
nhàn nhã đâu!” Satsuki hét lên vì sốc.
“Chúng ta chẳng thể làm gì từ đây…” Charlotte nói. Có vẻ như không
còn lựa chọn nào nữa.
"...Tôi sẽ đi." Rio im lặng suy nghĩ một lúc trước khi xung phong đuổi
theo. Vừa nói xong, anh ta đã rút lui khỏi vòng ngoài của khu vườn
trên sân thượng. Sau đó, anh rút thanh kiếm ra khỏi vỏ ở thắt lưng.
“Rốt cuộc cậu định làm gì… Cái gì?!” Charlotte đang nhìn Rio đầy nghi
ngờ thì Rio đột nhiên lao tới khiến cô nao núng. Thái độ khêu gợi
không phù hợp với lứa tuổi thường ngày của cô ấy im bặt khi cô ấy
hét lên một cách dễ thương ngay lúc Rio lao qua cô ấy. “A-Anh đang
cố tự sát à?! Ngay cả khi thanh kiếm được bùa mê của bạn đã được
cường hóa về mặt thể chất, bạn…!” Cô ấy nhanh chóng tỉnh lại và hét
vào mặt Rio, người đã nhảy từ khu vườn trên sân thượng xuống và
rơi ra khỏi tầm nghe.
Tuy nhiên, sau khi Rio nhảy và bay lên không trung được một lúc, cậu
đổ một lượng lớn ma lực vào thanh kiếm của mình và sử dụng tinh
linh gió để tạo ra một cơn gió lớn, đẩy cậu về phía trước trong không
trung.
Satsuki nhìn chằm chằm với nụ cười ngơ ngác một lúc trước khi bật
cười khi nhìn thấy Rio nhảy qua bức tường lâu đài. Cô ấy đã cổ vũ
anh ấy mặc dù anh ấy ở ngoài tầm nghe. “Ahaha... Cố lên, Haruto! Tôi
để nó cho bạn!
“Hành động của anh ấy chẳng có ý nghĩa gì cả…” Bên cạnh Satsuki,
Charlotte nhìn Rio sửng sốt bay trong không trung bằng thanh kiếm
của mình. Tuy nhiên, ánh mắt của cô dần dần trở nên nóng bỏng.

Trang | 226
"...Thật tuyệt vời." Quên mất vị trí nhị công chúa của mình, cô chỉ
đơn giản là bị thu hút bởi hình ảnh của Hiệp sĩ đen, người mà sự tồn
tại của người dường như có thể lật ngược tình thế ở mọi nơi.
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, một trong những con tàu bị mê hoặc thuộc quyền sở
hữu của
Vương quốc Centostella vừa khởi hành khẩn cấp theo lệnh mạnh mẽ
của Takahisa và hiện đang đạt được độ cao trên mặt nước. Trên tàu,
Miharu đối đầu với Takahisa trên boong tàu.
Khi Miharu bị bắt cóc khỏi lâu đài, Aishia đã tạm dừng việc truyền
cuộc trò chuyện của họ để liên lạc với Miharu bằng thần giao cách
cảm. Aishia thực sự có thể hiện thực hóa và giải cứu Miharu khỏi đây,
nhưng điều đó sẽ khiến việc giải thích trở nên khá khó khăn. Họ
quyết định cô sẽ im lặng quan sát miễn là mạng sống và cơ thể của
Miharu không bị xâm phạm. Tuy nhiên-
Nếu tiếng hét của Miharu chạm đến trái tim bạn thì bạn hãy đến
và cứu cô ấy.
Thông điệp mà Aishia gửi bằng thần giao cách cảm tới Rio có thể đã
hỗ trợ cho quyết định hành động theo ý mình của anh ấy.
Miharu, Haruto sẽ sớm đến được con tàu này thôi, Aishia động
viên.
Được rồi! Haruto đang đến. Haru-kun đang đến. Miharu vô cùng vui
mừng khi nghe điều đó và dùng nó để động viên bản thân. Tuy nhiên,
trước tiên cô phải lên án Takahisa vì hành động man rợ của anh ta.
“Anh đang nghĩ gì mà làm chuyện như thế này? Cậu thực sự thấy việc
tôi ở bên cạnh Haruto là không thể tha thứ được sao?” Cô hỏi, cố
gắng tìm ra mục đích thực sự trong hành động của anh.
“Không thể tha thứ? Tất nhiên là thế rồi! Không phải tôi vừa nói với
bạn rằng tôi đã yêu bạn từ lúc chúng ta gặp nhau sao? Chưa hết, anh
Trang | 227
ấy lại là người luôn chiếm giữ trái tim bạn. Không đời nào tôi có thể
tha thứ được! Vì cái gì—Vì cái gì tôi đã...!” Takahisa đã bị dồn vào
chân tường không còn nơi nào để đi và bắt đầu hoảng sợ. Sự bất ổn
mà anh hiếm khi thể hiện ở Nhật Bản đã bị phơi bày bởi sự căng
thẳng khi theo đuổi thế giới này của một người, thức tỉnh thành một
ảo tưởng sâu xa.
“Tôi không phải tài sản của anh, Takahisa.” Miharu chứng kiến người
bạn đến từ Nhật Bản biến thành một con người hoàn toàn khác
trước mặt mình và cảm thấy bất lực. Dù đã hoàn toàn biến đổi vì
ghen tị và tham lam nhưng Takahisa vẫn là anh trai của Aki và
Masato. Mặc dù cô chưa bao giờ nhìn thấy anh một cách lãng mạn
nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng anh là bạn thân của cô.
“Ng... Argh! Mẹ kiếp! Lily không có mặt trên tàu... Aki cũng không có
mặt. Đáng lẽ mọi chuyện không nên diễn ra như thế này…!” Khi
Miharu lên tiếng từ chối rõ ràng anh, nỗi đau khiến Takahisa trốn
thoát vào một thực tại khác. Tuy nhiên, hiện tại không còn một thực
tế nào ủng hộ anh ấy nữa.
Thủy thủ đoàn đang hoảng loạn trườn trên boong, thảo luận xem họ
có nên quay lại và hạ cánh trên mặt nước lần nữa hay không vì
Lilianna không có trên tàu. Đúng lúc đó có người đáp xuống boong
tàu. Đó là Rio. Phi hành đoàn cứng người vì sốc hoàn toàn.
“Haru-kun!” Miharu hét lên.
“Cái gì…” Đôi mắt Takahisa mở to vì kinh ngạc, trước khi anh ta trừng
mắt tức giận. Đối với anh, Rio là gốc rễ của mọi vấn đề anh gặp phải.
Anh ấy sẽ không bao giờ chấp nhận sự tồn tại của anh ấy.
“Tôi đến… để cứu cậu.” Rio cười ngượng nghịu khi nói chuyện với
Miharu bằng giọng nhẹ nhàng. Anh ấy có biểu cảm giống như lần đầu
tiên cứu Miharu khỏi bọn buôn nô lệ.

Trang | 228
"...Phải." Miharu gật đầu bàng hoàng. Sau đó, Rio chậm rãi đi về phía
Miharu, không hề tỏ ra quan tâm hay thận trọng với Takahisa.
“Đến tận đây rồi…!” Chỉ để cướp cô ấy đi thôi?! Thật là một cơn ác
mộng! Takahisa nghiến răng trước khi hét lên “Laevateinn!” và triệu
hồi cánh tay thần thánh của mình. Đó là một thanh kiếm có lưỡi màu
đỏ tuyệt đẹp—một thanh kiếm bằng một tay dài khoảng một mét.
Takahisa vung kiếm và chém Rio, nhưng Rio vung kiếm mà không
thèm liếc nhìn, làm chệch hướng lưỡi kiếm đang lao tới của Takahisa.
“Gah?!” Takahisa bị thổi bay về phía sau và vấp ngã. Vào lúc đó, Rio
đứng trước mặt Miharu, nhưng đôi mắt của Takahisa vẫn chưa mất
đi vẻ hung hãn khi chúng nhìn Rio với vẻ ghê tởm.
“…Cậu có nghĩ tôi làm bị thương anh ta là được không?” Ngay cả Rio
cũng hỏi Miharu với vẻ mặt chán nản- . Anh ấy thấy Takahisa khá kiên
trì.
“H-Hả?” Miharu không chắc chắn về những gì anh ấy đã hỏi và chỉ
chớp mắt ngơ ngác. Khoảnh khắc tiếp theo, Takahisa một lần nữa cố
gắng áp sát Rio để tấn công.
“Tránh xa Mi— Guh?!” Thay vào đó, Rio áp sát anh ta, dùng hết sức
đập một quả phản vào mặt anh ta—Takahisa bay qua boong tàu và
đâm vào tường. Mũi anh ta bị vẹo khá bất thường, máu chảy ra. Có
vẻ như anh ta cũng đã cắt vào bên trong miệng mình, vì một lượng
máu khá lớn cũng chảy ra từ đó.

Trang | 229
Trang | 230
Một người bình thường chắc chắn sẽ bị gãy cổ, nhưng sự cải thiện về
thể chất của anh ta đồng nghĩa với việc anh ta chỉ bị gãy mũi. Thiệt
hại có thể được phục hồi bằng phép thuật chữa lành.
Rio đã đấm một anh hùng một cách bốc đồng, nhưng đây là tình
huống khẩn cấp nên cậu cho rằng điều đó là chính đáng. Đó là một
trong những lần hiếm hoi Rio hành động mà không cần suy nghĩ.
“…Chúng ta quay lại nhé? Đi đường này." Rio đến gần Miharu và
bước dọc boong tàu với tốc độ nhàn nhã. Thủy thủ đoàn đã run lên vì
sợ hãi khi nhìn thấy Rio đấm người anh hùng, nhưng sau một lúc, họ
bùng nổ trong tiếng reo hò và vỗ tay.
"Làm tốt!"
“Nếu bạn định quay trở lại mặt đất, chúng tôi có thể hỗ trợ!”
“Loại anh hùng nào lại cưỡng bức bắt cóc một cô gái trẻ như vậy
chứ?!”
Thủy thủ đoàn trên tàu dường như có suy nghĩ riêng về cơn thịnh nộ
của Takahisa và họ đánh giá cao Rio.
“Haha. Chúng ta sẽ quay lại như thế này. Hãy giữ chặt nhé, Miharu.”
Với những lời chia tay đó, Rio nhảy xuống khỏi con tàu bị phù phép
với Miharu đang bám lấy anh. Phi hành đoàn vội vàng nghiêng người
sang một bên, nhìn họ hoảng sợ ngã xuống. Tuy nhiên, khi họ nhìn
thấy Rio bay lên nhanh chóng nhờ sử dụng thanh kiếm của mình, họ
càng cổ vũ cho anh ấy to hơn.

Trang | 231
Đoạn kết: Sự tái sinh của những người
bạn thời thơ ấu
Rio vòng tay trái ôm lấy Miharu trong khi dùng tay phải điều khiển
thanh kiếm của mình một cách thuần thục, nhẹ nhàng quay trở lại
lâu đài hoàng gia Galarc.
“…Tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra sau chuyện này,” Rio hỏi Miharu với vẻ
mặt gần như cam chịu khi họ đến gần lâu đài. Làm thế nào họ có thể
giải thích hoàn cảnh này cho người dân của vương quốc Galarc và
Centostella?
“Ừ… Tôi tự hỏi chuyện gì sẽ xảy ra.” Có cảm giác như tình hình sẽ
phát triển hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát. Miharu tưởng tượng nó
với một nụ cười cứng nhắc.
“Có lẽ tôi đã hơi quá khi đấm Takahisa.” Bất chấp những lời đó, Rio
vẫn nở một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt.
“Tôi nghĩ điều đó ổn. Bạo lực đôi khi là cần thiết…” Bạo lực dường
như không phải là điểm mạnh của cô ấy, vì Miharu đang gật đầu như
thể đang thuyết phục bản thân.
“Tôi đảm bảo rằng bạn sẽ không bao giờ rơi vào tình huống cần phải
hành động bạo lực, vì vậy đừng lo lắng,” Rio ngay lập tức xen vào.
“Nhưng tôi nghĩ ít nhất tôi muốn tự vệ. Tôi muốn học đúng cách. Từ
Haru-kun... À, ừm. Từ Haruto.” Miharu rụt rè hỏi, quan sát phản ứng
của Rio.
“…Tôi không phiền,” Rio đột nhiên nói.
"Huh?" Miharu thở hổn hển.
“Tôi không phiền nếu thỉnh thoảng bạn gọi tôi là Haru-kun đâu. Tôi
chắc rằng sẽ có lúc bạn muốn hồi tưởng lại quá khứ.” Giọng của Rio
có chút rụt rè khi nói.

Trang | 232
“Đó có phải là vì cậu coi tôi như bạn thời thơ ấu của mình không?” Và
điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ đối mặt với Miharu với tư cách là
Amakawa Haruto? Miharu ngẩng mặt lên đối diện với Rio.
“Ahaha.” Rio cười, cố gắng gạt đi câu hỏi của Miharu. Nghĩ lại thì,
Miharu mà Amakawa Haruto biết luôn đưa mặt lại gần như thế này
khi đặt câu hỏi, ngay cả khi cô ấy không hề hay biết.
“Tôi nghĩ cách cậu cố cười trước những câu hỏi là một thói quen xấu
của cậu, Haru-kun,” Miharu bĩu môi một chút.
Rio nhìn lên bầu trời trước khi đáp lại ánh mắt ở khoảng cách gần của
Miharu. “Ít nhất tôi có thể hứa sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng yêu
cầu của bạn, vì bạn nói rằng bạn cũng muốn ở bên nhau trong tương
lai. Điều đó có giúp ích cho bạn không?”
“... Đ-Vâng. Chúng ta có thể bắt đầu từ đó…” Khi Miharu chạm mắt
với anh ấy ở khoảng cách gần, cô ấy cúi đầu vì xấu hổ. Những hành
động như vậy gợi nhớ chính xác đến cô gái mà Amakawa Haruto biết.
Cảm xúc của bạn đã chạm đến Haruto một cách đúng đắn. Thật
đáng để truyền tải cuộc trò chuyện của bạn với Takahisa, Giọng của
Aishia vang lên.
“Cuộc trò chuyện… của tôi với Takahisa…?” Miharu nghiêng đầu nghi
ngờ một lúc. “C-Cậu đang nghe à?! Bạn đã nghe thấy cuộc trò chuyện
của tôi với Takahisa rồi à?!” Cô nhớ lại những gì mình đã nói với
Takahisa và mặt cô đỏ bừng.
“Ahaha.” Rio một lần nữa cười để che đậy tình hình. Miharu một lần
nữa vô thức đưa mặt lại gần Rio.
"Trả lời tôi!"
“Nhắc mới nhớ, chẳng phải cậu đã thảo luận mọi chuyện với Aishia
trước khi tôi tự đặt tên cho mình bằng họ Amakawa sao?” Rio chợt
nhớ ra.

Trang | 233
"Huh?! Đ-Điều đó không… đúng…” Đôi mắt của Miharu rõ ràng đang
dao động.
“Chà, tôi sẽ hỏi Aishia chi tiết sau. Chúng tôi sẽ xem xét nó ngay cả
với điều đó.
“Nó hoàn toàn không hề chút nào!” Về cơ bản tôi đã tỏ tình với
anh ấy! Không, nhưng tôi không nói trước mặt anh ấy nên có lẽ
không tính? Miharu cố gắng thuyết phục bản thân khi mặt cô đỏ
bừng.
“Vậy thì hãy tha thứ cho tôi, Mii-chan.” Rio nở một nụ cười ngượng
ngùng trước khi trêu chọc biệt danh của Miharu.

Trang | 234
Trang | 235
Lời bạt
Xin chào tất cả mọi người. Cảm ơn bạn vì tất cả mọi thứ, như mọi khi.
Đây là Yury Kitayama. Cảm ơn bạn đã chọn Seirei Gensouki: Spirit
Chronicles Tập 10 — Quên Tôi Không Tái Sinh .
Kể từ khi Tập 1 được bán vào tháng 10 năm 2015, bộ truyện này cuối
cùng đã đạt được mốc 10 tập. Đồng thời, câu chuyện cũng đạt đến
một bước ngoặt, và trong tập này, tôi đã vượt qua một trong những
ngọn núi nhiều câu chuyện mà tôi đã lên kế hoạch từ khi mới bắt đầu
viết. Đây là một trong những giai đoạn tôi muốn viết trước khi quyết
định viết tiểu thuyết, vì vậy đó là một khoảnh khắc đầy cảm xúc đối
với tôi.
Tuy nhiên, Seirei Gensouki vẫn chưa kết thúc ở tập này. Mục tiêu tiếp
theo là Tập 20! Tôi có thể phát hành bao xa cũng sẽ phụ thuộc vào
doanh thu của bộ truyện, vì vậy tôi sẽ rất biết ơn mọi người vì đã gắn
bó với câu chuyện cho đến khi nó hoàn thành.
Và bây giờ, để thay đổi chủ đề một cách đột ngột: Tôi sẽ phát hành
một cuốn tiểu thuyết nhẹ mới thông qua MF Bunko J của Kadokawa
có tên “Miryou Sukiru de Ikinari Sekai Saikyou” vào ngày 24 tháng 3,
một tuần trước khi tập này được bán ra.
Đây sẽ là tác phẩm thứ hai của tôi và là lần đầu tiên tôi viết ở ngôi
thứ nhất, và nó sẽ có giọng điệu nhẹ nhàng hơn phong cách kịch tính
của Seirei Gensouki, nhưng tôi hy vọng bạn sẽ thấy đây là một cách
đọc thú vị về đúng sai trong một câu chuyện triệu hồi chiến đấu
trong thế giới giả tưởng. .
Bỏ điều đó sang một bên, vì hai ngày phát hành đã gần kề nên HJ
Bunko và MF
Bunko J đã làm việc cùng nhau để hợp tác phát hành Seirei Gensouki
Tập 10 và Miryou Sukiru Tập 1 thành hiện thực.

Trang | 236
Các chi tiết cụ thể liên quan đến việc mua cả hai tập để nhận được
một truyện ngắn hợp tác bổ sung khoảng 20.000 ký tự, vì vậy vui lòng
xem Miryou Sukiru (phần thưởng sẽ không có mãi mãi, vì vậy xin lỗi
trước).
Truyện ngắn hợp tác kể về những nhân vật mạnh nhất trong Seirei
Gensouki—Rio và Aishia— du hành qua Vùng hoang dã khi họ lạc vào
thế giới của Miryou Sukiru và tham gia vào câu chuyện ở đó. Để tạo
sự thích thú cho độc giả, tôi đã đưa vào khá nhiều yếu tố liên quan
đến câu chuyện chính của Seirei.
Gensouki cũng vậy nên tôi tin rằng nó sẽ gây ra khá nhiều giả thuyết.
Bây giờ tôi phải kết thúc ở đây nên... Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại
nhau ở Tập 11!

Yuri Kitayama
tháng 3 năm 2018

Truyện ngắn thưởng

Đồ biến thái!
Rio đã hoàn thành công việc trong ngày trong ngôi nhà bằng đá và
đang nghỉ ngơi trên ghế sofa trong phòng khách. Quấn mình trong
chiếc chăn yêu thích, anh cảm thấy một cơn buồn ngủ nhẹ bao trùm
lấy mình và chợp mắt khoảng nửa tiếng.
“Hửm…?”

Trang | 237
Vào một lúc nào đó, Aishia và Latifa đã ngồi xuống hai bên anh và ngủ
gục trên vai anh. Chỉ có ba người họ ở trong phòng khách.
…Tôi không thể đứng dậy với tốc độ này được.
Nhìn hai người ngủ say như vậy, anh đành miễn cưỡng đứng dậy
đánh thức họ. Nhưng đồng thời, họ sẽ bị nứt cổ nếu tiếp tục ngủ như
thế này.
Có lẽ tôi nên bế chúng lên giường nhỉ? Rio ngẫm nghĩ.
“Ồ, cậu tỉnh rồi, Rio,” Celia nói, bước vào cùng Sara.
"Đúng. Những người khác đã đi đâu rồi?” Rio hỏi trong khi nhìn
quanh phòng khách.
“Chúng tôi vừa mới uống trà trong phòng Orphia nhưng đã hết đồ ăn
nhẹ nên chúng tôi ra ngoài để bổ sung thêm đồ ăn,” Sara cười khúc
khích đáp.
"Tôi hiểu rồi. Khi cậu ở đây, cậu có thể cởi cái chăn này ra khỏi người
tôi được không? Tôi dường như không thể di chuyển ngay bây giờ.
“Chắc chắn rồi, chờ đã.” Theo yêu cầu của Rio, Celia tiến tới cởi chăn
ra cho anh.
“...Ừm. Buổi sáng." Aishia từ từ chớp mắt mở ra.
“Chào buổi sáng, Aishia. Vẫn buồn ngủ?" Rio hỏi trong khi nhìn Aishia
dụi mắt.
“Ừ…” Aishia gật đầu, vẫn còn ngái ngủ.
“Bạn có thể chuyển sang dạng linh hồn và nhập vào tôi một lúc được
không? Tôi sẽ bế Latifa đi ngủ.”
“Được rồi.” Aishia ngay lập tức biến mất. Với điều đó, Rio có thể tự
do di chuyển.

Trang | 238
"Được rồi. Vậy tôi sẽ đưa Latifa đi ngủ.” Anh quay sang cô và bế cô
lên trong vòng tay mình theo cách quen thuộc. Khóe miệng Latifa nở
một nụ cười hạnh phúc khi cô giao phó bản thân cho Rio.
“Cô ấy ngủ rất hạnh phúc.” Celia nhìn khuôn mặt đang say ngủ của
Latifa và mỉm cười.
“Tuy nhiên, đôi khi cô ấy cũng giả vờ,” Sara nói với một tiếng thở dài.
“Dù sao thì cô ấy cũng là một con cáo người sói mà,” Celia cười thích
thú.
“Vậy thì tôi đi đây,” Rio nói và bắt đầu đi về phía phòng Latifa. Trong
khi đó, Sara đi lấy đồ ăn nhẹ trong bếp và quay trở lại phòng Orphia
cùng với Celia. Orphia và Alma đang đợi bên trong.
“Chào mừng trở lại, hai người,” Orphia gọi hai người họ với nụ cười
ấm áp.
“…Có chuyện gì với cái chăn vậy?” Alma hỏi khi nhìn thấy Celia.
“À, là của Rio…”
Chiếc chăn vẫn còn ấm từ thân nhiệt của Rio; cô ấy đã gấp nó lại
trong khi Sara đi lấy đồ ăn nhẹ. Rio vẫn chưa quay lại nên cuối cùng
cô ấy đã mang nó theo bên mình—gần như thể cô ấy không thể chịu
đựng được việc phải chia tay nó. Ánh mắt của Sara, Orphia và Alma
tự nhiên tập trung vào tấm chăn.
“Giờ nghĩ lại, tôi không cần phải mang nó theo. Rio có thể đã về rồi,
nên tôi nên để nó ở phòng khách,” Celia nói với tông giọng cao. Cô
cảm thấy xấu hổ vì lý do nào đó.
“Hehe, sao cậu không nhân cơ hội thử ngủ với chăn của Rio nhỉ? Nó
vẫn còn ấm đúng không? Tôi chắc chắn nó sẽ mang lại cảm giác tuyệt
vời,” Orphia nói với Celia với một nụ cười tinh nghịch.
Celia chớp mắt vài lần trước khi đỏ mặt. "Huh? T-tôi không thể làm
điều đó được!”
Trang | 239
“Vậy còn em thì sao, Sara? Alma?” Orphia hỏi hai người họ.
“C-Cậu đang nói gì thế, Orphia?” Sara bẽn lẽn hỏi, có vẻ như bị rung
động vì điều đó. Alma giả vờ như không nghe thấy để tránh tự đào
hố chôn mình.
"Thật sự? Thế thì tôi sẽ mượn nó và ngủ với nó,” Orphia cười khúc
khích, nhìn Celia.
“C-Cậu không thể làm thế được! Kẻ biến thái!" Celia ôm chặt tấm
chăn vào người.
“Hehe, đó chỉ là một trò đùa thôi mà,” Orphia thích thú nói.
“...Trời ạ.” Má Celia vẫn đỏ bừng khi cô bĩu môi.
“Orphia trông có vẻ nghiêm túc, nhưng cô ấy có thể là một người khá
tinh nghịch,” Sara thở dài mệt mỏi.
Cô càng giữ nó lâu thì càng có nhiều khả năng cuộc trò chuyện sẽ
chuyển sang hướng kỳ lạ. Ý nghĩ đó khiến Celia đứng dậy. “Ahaha...
Tôi định để chăn ở phòng khách. Rio có lẽ đã về rồi.”
“Tiếc cho em quá, Sara.”
“Không phải như vậy!”
Bỏ lại những cô gái đang cãi vã phía sau, Celia trở lại phòng khách
một mình.
“Rio vẫn chưa ở đây…”
Không có ai ở trong phòng khách. Celia đi về phía chiếc ghế sofa mà
Rio đã ngủ trước đó. Cô đang định đặt nó xuống ghế sofa thì—
“…Hừm.”
Hơi ấm của chăn thật dễ chịu, cô chần chừ không muốn buông ra.
Celia nhìn chằm chằm vào nó. Sau vài giây, cô bất ngờ ôm nó thật
chặt và vùi mặt vào chăn.

Trang | 240
"...Ấm."
Và có lẽ nó cũng có mùi giống Rio. Sara và Latifa chắc chắn sẽ biết...
Đợi đã, tôi đang làm gì thế này?! Dừng lại! Bây giờ tôi là kẻ biến
thái!
Celia thoát ra và vội vàng kéo chiếc chăn ra khỏi mặt. Nhưng ngay cả
khi đó, cô vẫn không thể không khao khát sự ấm áp đó, cảm thấy
ghen tị với Aishia và Latifa, những người luôn bám lấy Rio mà không
hề dè dặt.
“Đ-Một lần nữa thôi, chỉ một lần thôi…”
Celia nhẹ nhàng đưa chiếc chăn lại gần mặt mình. Nhưng khi cánh
cửa phòng Latifa mở ra với một tiếng ! cô giật mình đứng dậy và
sững người.
"...Huh? Giáo sư? Cậu vẫn ở đây.”
Rio nghiêng đầu tò mò nhìn Celia đang đứng một mình trong phòng
khách. Rất may, anh chưa nhìn thấy bất kỳ điều gì mà Celia tự gọi là
biến thái.
Celia thở ra nhẹ nhõm và kiểm soát trái tim đang đập thình thịch của
mình hết mức có thể để đưa ra câu trả lời bình tĩnh. “Đ-Ừ. Tôi vô tình
mang chăn của bạn đến phòng Orphia nên tôi mang nó về.”

Một cảnh của bữa tiệc

Vào đêm đầu tiên của bữa tiệc do Vương quốc Galarc tổ chức, khi
Satsuki lần đầu tiên được giới thiệu, Miharu đã đứng cạnh Rio cùng
Liselotte, ba người họ cùng nhau di chuyển.
Liên tục có một dòng quý tộc đến chào đón nên họ vẫn chưa di
chuyển kể từ khi bắt đầu bữa tiệc, tiếp đón hết quý tộc này đến quý
tộc khác ở tầng trên.

Trang | 241
Vị khách chính của đêm nay là anh hùng, Satsuki, nên cô ấy là người
thu hút được nhiều sự chú ý nhất, nhưng Miharu cũng thu hút được
gần như nhiều sự chú ý từ các quý tộc. Mặc dù một phần lý do là vì
cô ấy là bạn của Satsuki, nhưng vẻ đẹp thanh lịch của cô ấy cũng
đóng một vai trò quan trọng.
“Chúa ơi, thật là một cảnh tượng tuyệt vời. Mái tóc đen của một
thiếu nữ như vậy…”
"Thực vậy. Cả sự rạng rỡ của Tiểu thư Satsuki lẫn sự sang trọng của
Tiểu thư Miharu— chắc hẳn có rất nhiều chàng trai trẻ phải lòng họ.”
Các quý tộc trung niên có gia đình đều khen ngợi Miharu. Nhiều quý
tộc đã phải lòng vẻ đẹp kỳ lạ hiếm thấy ở vùng Strahl của cô và đang
nhìn chằm chằm vào cô bằng ánh mắt nóng bỏng. Nhưng đồng thời,
Rio lại ghen tị vì được cả Miharu và Liselotte, một trong những cô gái
độc thân xinh đẹp nhất Vương quốc Galarc, phục vụ.
Những ánh mắt tôi có thể cảm nhận được... có lẽ không chỉ là sự
tưởng tượng của tôi.
Rio có thể đoán được lý do đằng sau hầu hết những ánh mắt đó và
nở một nụ cười đau khổ. Liselotte hẳn cũng đã nhận thấy, nhưng cô
ấy đã quen với những tình huống như vậy và trông hoàn toàn bình
tĩnh. Trong khi đó, Miharu dường như vẫn chưa nhận thấy những
ánh mắt nóng bỏng.
“Có chuyện gì thế, Haruto?” Miharu ngay lập tức nhận thấy Rio đang
nhìn cô và lên tiếng. Anh hơi ngạc nhiên khi thấy Miharu nhận ra ánh
mắt của anh, nhưng vẫn mỉm cười.
"Không có gì. Bạn có mệt không?"
“Tôi ổn,” Miharu trả lời với nụ cười toe toét. Nhìn cận cảnh nụ cười
của cô ấy khiến một cảm xúc khó tả dâng trào trong Rio. Dù là của
Amakawa Haruto hay của Rio thì anh cũng không biết.

Trang | 242
“Thật tốt khi nghe điều đó,” Rio trả lời với một nụ cười, che giấu cảm
xúc đang ngự trị trong lòng.

Những từ thần kỳ giúp món Omurice

ngon hơn
Không lâu trước khi Miharu tham dự bữa tiệc ở Vương quốc Galarc,
Rio đã tự mình rời khỏi ngôi nhà đá nên Miharu, Latifa và Celia chuẩn
bị bữa trưa muộn hơn bình thường một chút. Khi quay lại, Rio đợi họ
nấu ăn xong trong phòng ăn.
“Cảm ơn vì đã chờ đợi, Onii-chan!”
Latifa xuất hiện với một cái khay, cùng với Miharu và Celia.
“Ta-da! Món yêu thích của Onii-chan—omurice! Miharu đã dạy Celia
và tôi cách làm món này một cách ngon lành! Bạn nghĩ sao?" Latifa
khoe món omurice trên khay với nụ cười vô tư.
“Cảm ơn bạn - nó trông ngon quá. Và cũng xin cảm ơn Miharu và
Giáo sư Celia.”
“K-Không có gì đâu. Tôi chỉ hơi tò mò về cách làm món này sau khi
nghe nói omurice là món ưa thích của bạn và thấy nó rất ngon khi tôi
thử nó. Tôi không làm gì đặc biệt cả,” Celia ngượng ngùng đáp lại
lòng biết ơn của Rio.
"Đo không phải sự thật. Celia làm hầu hết cơm gà.” Miharu nói thêm
với một tiếng cười khúc khích.
“Này này, Onii-chan. Tôi có thể đổ sốt cà chua lên trên món omurice
của bạn không?” Latifa hỏi, mắt lấp lánh.
"Ừ chắc chắn." Rio gật đầu dễ dàng. Latifa tiếp tục viết “Anh yêu em”
bằng sốt cà chua lên trên quả trứng mềm chưa chín tới.

Trang | 243
"Xong. Nó chứa đầy tình yêu của chúng ta, vì vậy hãy chắc chắn rằng
bạn sẽ ăn hết nó nhé! Latifa cười toe toét, nhìn vào mặt Rio. Celia và
Miharu đều có vẻ xấu hổ trước lời nói của cô.
“Hiểu rồi,” Rio lúng túng trả lời. Anh nhặt chiếc thìa lên để che giấu
sự bối rối của mình.
“À, đợi đã! Việc này vẫn chưa kết thúc đâu,” Latifa gọi lớn.
"...Huh? Thật sự? Không phải Miharu vừa nói là nó đã hoàn thành
sao?” Celia nghiêng đầu nhìn Miharu.
"Đúng. Bởi vì chúng ta vẫn chưa nói những lời kỳ diệu để làm cho nó
ngon hơn nữa,” Latifa tự hào thở dài và ưỡn bộ ngực khiêm tốn vẫn
đang phát triển của mình.
"Từ kỳ diệu...?" Là một phù thủy, đôi mắt của Celia mở to thích thú.
“Hehehe! Tôi sẽ nói chúng bây giờ, trước khi trời nguội.” Latifa cười
tinh nghịch.
“Làm nó ngon quá đi, xù xì kyun!”
Đôi tai cáo của cô ấy giật giật khi cô ấy dùng cả hai tay tạo thành hình
trái tim và đổ tình yêu của mình vào món omurice.
“C-Cái gì... đó là...?” Celia hỏi, mặt cô đỏ bừng.
“Chúng là những từ kỳ diệu để thêm tình yêu vào món omurice. Giờ
đến lượt hai người đấy! Hãy xem nào..."
Latifa đưa mặt lên sát tai Celia và Miharu, thì thầm điều gì đó vào họ.
Có lẽ cô ấy đang dạy họ những lời kỳ diệu.
“K-Không thể nào! Tôi không thể nói điều gì đó đáng xấu hổ được!”
Celia sửng sốt, mặt vẫn đỏ bừng. Miharu cố mỉm cười để che đi sự
ngượng ngùng của mình.
“K-Nó cũng hơi quá sức với tôi…”

Trang | 244
“Hmph, tôi không thể tin được là hai người lại không dành tình yêu
cho Onii-chan.” Latifa bĩu môi một chút.
“T-tôi không có nói thế!” Celia bối rối phản đối.
"Thật sự? Vậy hãy xem em làm những gì anh đã dạy em nhé, Celia.”
“Ư…”
“Giáo sư, không cần phải ép buộc mình làm điều đó.” Rio cố gắng
đưa ra một cứu cánh cho Celia, người đã tự đào hố chôn mình.
“Tôi... tôi không ép buộc bản thân. M-Hãy làm nó thật ngon nhé, em
yêu-kun.”
Với khuôn mặt đỏ bừng và giọng nói thì thầm, Celia dùng tay tạo
thành hình trái tim. Nhưng cô ấy nhanh chóng đạt đến giới hạn xấu
hổ có thể chịu đựng được và vùi mặt vào tay mình với tiếng rên rỉ.
Latifa hào hứng quay sang Miharu. "Bây giờ đến lượt bạn!"
“Ừm…” Miharu chìm trong lo lắng, giọng cô ấy the thé hơn bình
thường.
"Thế là đủ rồi. Cậu đang làm Miharu khó chịu đấy, nên cứ để đó đi.
Miharu, cậu không cần phải đi cùng cô ấy đâu,” Rio mệt mỏi thở dài
rồi cầm thìa lên bắt đầu ăn.
“A, ch-chờ một chút!” Miharu gọi để ngăn Rio lại.
“T-tôi sẽ cảm thấy tiếc cho Celia nếu tôi-tôi là người duy nhất không
làm việc đó... Thế nên... M-làm nó ngon đi, moe moe, kyun... Wah."
Miharu lẩm bẩm, dùng tay tạo hình trái tim.

Nguyên tố ☆ Nhập học

Ở Nhật Bản, đâu đó trong thành phố...

Trang | 245
Lúc đó là mùa xuân, những cánh hoa hồng nhạt tung bay trong gió
trong lễ khai giảng. Haruto đang đến thăm khuôn viên trường đại
học mẹ của trường liên kết của anh ấy.
Anh ấy không ở đó vì anh ấy đang bắt đầu nhiệm kỳ ở trường đại
học, nhưng anh ấy ở đó để chào mừng sự nhập học của đàn chị.
“Xin chúc mừng, Satsuki.”
Vào buổi chiều của lễ khai giảng, anh ấy đã đợi sớm hơn một chút so
với giờ gặp mặt để gửi lời chúc mừng đến Satsuki, người đến sau.
“Cảm ơn cậu, Haruto. Bạn nghĩ gì về hakama của tôi? Nó có phù hợp
với tôi không?” Satsuki cười khúc khích, nhẹ nhàng nhấc tay lên để
khoe hakama.
"Đúng vậy, nó thật là đẹp. Cả bộ hakama và cậu trong đó,” Haruto
cười tươi khen ngợi.
Má Satsuki đỏ bừng vì xấu hổ, trước khi cô hướng ánh mắt có chút
trách móc về phía Haruto. “…Anh chắc chắn không hề do dự khi nói
những điều như vậy. Tuy nhiên, nó không hề có vẻ tự mãn hay giả tạo
chút nào.”
“Ừm, tôi có nói gì sai không?” Haruto lúng túng hỏi trước ánh mắt
của Satsuki.
“Không, bạn đã hoàn toàn đúng. Cảm ơn." Satsuki thở dài nhẹ nhàng
nhưng dù sao cũng vui vẻ cảm ơn anh.
“Nhưng nếu cậu nói điều đó với mọi cô gái, cậu có thể khiến một số
người hiểu lầm ý định của cậu, vì vậy hãy đảm bảo rằng cậu chọn
người mà mình nói điều đó ngay cả khi đó chỉ là lời tâng bốc,” cô chỉ
tay vào Haruto và nói thêm.
“Đó không phải là lời tâng bốc. Và tôi nói điều đó bởi vì đó là bạn,
Satsuki.
“…” Satsuki chớp mắt một lúc trước khi quay mặt chéo khỏi Haruto.
Trang | 246
“Tôi thực sự sẽ hiểu lầm, đồ ngốc,” cô lẩm bẩm để Haruto không thể
nghe thấy.
“…Satsuki?” Haruto gọi cô ấy, tự hỏi có chuyện gì vậy.
“Không có gì đâu, tôi chỉ chán ngấy việc cậu không có khả năng học
hỏi thôi. Miharu và những người khác vẫn đang trên đường tới đây
à?” Satsuki nói thẳng thừng, nhìn xung quanh.
“Đ-Ừ. Vẫn còn một chút thời gian trước giờ gặp mặt.” Haruto hơi
nhăn mặt, liếc nhìn đồng hồ công cộng gần đó.
“Ừm. Tôi đoán chúng ta sẽ ở một mình cho đến lúc đó,” Satsuki thản
nhiên nói.
“Có vẻ như vậy,” Haruto trả lời bình thường.
Satsuki bĩu môi một chút trước khi bất ngờ nhìn những người đi
ngang qua và quay sang Haruto. “…Nhân tiện, có cảm giác như chúng
ta đang bị nhìn chằm chằm không?” Họ hiện đang ở trong khuôn
viên trường đại học, ngay cạnh trường liên kết mà Haruto theo học.
Vì thế nên có ít người đến dự lễ khai giảng hơn nhưng vẫn có những
nhóm đông đúc đây đó.
“Không phải là vì em sao, Satsuki?”
"Tôi?"
“Bởi vì bạn rất đẹp trong bộ hakama của mình,” Haruto nói.
“…Đ-Điều đó không đúng!” Satsuki rõ ràng rất xấu hổ, nhưng chắc
chắn cô ấy bất mãn vì là người duy nhất cảm thấy xấu hổ. “Không có
nhiều cơ hội được ở một mình với một cô gái mặc hakama. Tốt cho
cậu phải không Haruto?” cô hỏi anh với ánh mắt trừng trừng.
“Đúng vậy,” Haruto đồng ý với nụ cười thích thú.

Trang | 247
“…Vì lý do nào đó, tôi chỉ muốn thấy bạn trông xấu hổ, ngay cả khi đó
là điều cuối cùng tôi làm.” Satsuki phồng má lên và nhìn chằm chằm
vào Haruto.
"Tại sao? Làm ơn, đừng.”
"Cầm lấy!" Satsuki táo bạo ôm lấy cánh tay Haruto khi cậu thận trọng
lùi lại. Họ là hình ảnh của những cặp tình nhân khiến các nam sinh đi
ngang qua phải liếc nhìn họ với ánh mắt ghen tị.
“Cái—Satsuki?!” Haruto cuối cùng cũng cảm thấy xấu hổ và đỏ mặt.
“Thật hiếm khi được một cô gái mặc hakama ôm, vậy chẳng phải
điều này thật tuyệt sao? Nếu bạn muốn, tôi thậm chí sẽ mặc lại nó—
chỉ dành cho bạn,” Satsuki nói, nhìn Haruto với nụ cười vô tư.

Trang | 248
Trang | 249
Đăng ký danh sách gửi thư của chúng tôi tại Câu lạc bộ J-Novel để
biết về các bản phát hành mới!
Bản tin
Và bạn có thể đọc các chương mới nhất (như Tập 11 của bộ truyện
này!) bằng cách trở thành Thành viên Câu lạc bộ J-Novel: J -
Thành viên Câu lạc bộ Tiểu thuyết

Trang | 250
Bản quyền
Seirei Gensouki: Spirit Chronicles Volume 10 by
Yuri Kitayama
Bản dịch của Mana Z.
Được chỉnh sửa bởi Joi
Cuốn sách này là một tác phẩm hư cấu. Tên, nhân vật, địa điểm và sự
việc là sản phẩm của trí tưởng tượng của tác giả hoặc được sử dụng
một cách hư cấu. Bất kỳ sự giống nhau nào với các sự kiện, địa điểm
hoặc con người thực tế, dù còn sống hay đã chết, đều là ngẫu nhiên.
Bản quyền © 2018 Yury Kitayama
Minh họa Copyright © 2018 Riv
Hình minh họa bìa của Riv
Mọi quyền được bảo lưu.
Bản gốc tiếng Nhật xuất bản năm 2018 bởi Hobby Japan
Phiên bản tiếng Anh này được xuất bản theo thỏa thuận với Hobby
Japan, Tokyo
Bản dịch tiếng Anh © 2020 J-Novel Club LLC
Đã đăng ký Bản quyền. Theo Đạo luật Bản quyền Hoa Kỳ năm 1976,
việc quét, tải lên và chia sẻ điện tử bất kỳ phần nào của cuốn sách
này mà không có sự cho phép của nhà xuất bản là vi phạm bản quyền
và đánh cắp tài sản trí tuệ của tác giả.
Câu lạc bộ J-Novel LLC j -
Novel.club
Nhà xuất bản không chịu trách nhiệm đối với các trang web (hoặc
nội dung của chúng) không thuộc quyền sở hữu của nhà xuất bản.
Phiên bản sách điện tử 1.0: Tháng 7 năm 2020
Trang | 251
 Tải xuống tất cả các Light Novel yêu thích của bạn tại Trang Just Light
Novels | 244