DESARROLLO HISTÓRICO DEL TURISMO

El estudio del turismo no estaría completo sin una perspectiva histórica. La gente siempre ha
viajado –por diferentes motivos–, pero el turismo tal como lo conocemos hoy, como fenómeno
en el que la gente gasta su tiempo libre y su dinero para viajar, "explorar" y conocer el mundo,
sólo desde hace unas décadas es posible para grandes grupos de personas.

La mayoría de los viajes estaban reservados para los ricos o eran simplemente un medio de
transporte.

Viajar en tiempos prehistóricos

Los primeros humanos llevaron una vida dura. La principal tarea del hombre entre el 32.000 y el
10.000 a. C. era encontrar comida, agua y refugio y, para ello, había que estar en constante
movimiento. La gente viajaba todo el tiempo, no tenía un lugar fijo donde quedarse, ya que eran
cazadores y recolectores, en busca de alimento. Sus primeros senderos se convirtieron más tarde
en carreteras. Moverse a través de la tierra era una aventura peligrosa, que requería precaución y
habilidad: los humanos prehistóricos tenían que estar atentos a depredadores peligrosos y otras
tribus competitivas.

El descubrimiento y control del fuego, el uso de herramientas y la capacidad de construir

refugios ampliaron las posibilidades de viaje. El fuego y el refugio proporcionaban calidez y
seguridad en diferentes entornos y el uso de herramientas facilitaba la caza.

Aunque viajar era riguroso y muchas veces inseguro, eso no impidió que el hombre migrara por
todo el mundo. Hoy en día, los humanos ocupan todo tipo de terreno. ¡Los únicos mamíferos que
han podido hacer lo mismo son los ratones, los murciélagos y las ratas!

Viajar en el Neolítico

Alrededor del año 10.000 a. C., los pueblos primitivos comenzaron a establecerse en áreas más
permanentes y formaron comunidades agrícolas. La gente desarrolló formas de almacenar
alimentos para consumirlos en una fecha posterior y, por lo tanto, la migración ya no era
necesaria.

Alrededor del año 4000 a. C. se construyeron barcos de vela en el antiguo Egipto y se

domesticaron y entrenaron animales (por ejemplo, burros y camellos) para transportar
suministros.

Otro gran avance fue la invención de la rueda por parte de los sumerios alrededor del año 3500 a.
C. Al principio se utilizaban bueyes para tirar de los carros de dos y cuatro ruedas, pero luego
caballos más fuertes y rápidos hicieron el trabajo.
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Estos diversos desarrollos hicieron posible mover y transportar materiales, personas y fuerzas
militares y aumentaron mucho las posibilidades de viaje. Ahora se podían viajar cientos de
kilómetros, en lugar de sólo unos pocos.

La mayoría de los primeros viajes en este período estaban asociados con el comercio y el
intercambio de bienes.

Las comunidades pudieron mantener fuentes confiables de alimentos y agua y esta seguridad
hizo que el intercambio de excedentes de alimentos, artefactos, herramientas y armas entre
culturas vecinas fuera una opción interesante. Este fue también el período en el que se
desarrollaron los medios de pago, como joyas, cuchillos y, finalmente, monedas. Estas primeras
monedas (680 a. C.) tenían forma redonda y tenían impresiones oficiales, estampadas por el
gobierno emisor, al igual que hoy.

Se viajaba principalmente por motivos comerciales, pero también llegaron a ver la luz viajes con
fines religiosos y espirituales. Mientras que los primeros cazadores y recolectores viajaban para
sobrevivir, la gente de las comunidades agrícolas primitivas podía asistir a eventos y festivales
espirituales. Los miembros de la comunidad viajaron a santuarios, cementerios y lugares
sagrados.

Viajar durante las civilizaciones antiguas

Las civilizaciones de gran poder, larga duración y extensos territorios eran conocidas por sus
sofisticados niveles de comercio. Y a medida que el comercio creció, más personas se hicieron
ricas y ciertos grupos de personas pudieron viajar por placer. Las sociedades de Grecia, Egipto y
Roma eran muy poderosas y fomentaban abiertamente los viajes por placer. Los viajes incluso
contribuyeron al éxito de cada uno de estos grandes imperios.

En primer lugar, la especialización del trabajo contribuyó al crecimiento del comercio y los
viajes. A medida que las comunidades crecieron en tamaño, las tareas de la población se
volvieron más especializadas y capacitadas. La artesanía también significaba la división de
habilidades: la gente necesitaba intercambiar bienes para sobrevivir: un artesano que produjera
cerámica no tendría tiempo para plantar y cosechar cultivos para alimentarse. Por lo tanto, el
trueque y el comercio se hicieron necesarios y esto requirió viajes.

Los océanos y los mares proporcionaban importantes rutas de viaje: se viajaba mucho por el mar
Mediterráneo, por ejemplo, pero también por el Lejano Oriente, entre países como Japón y
China. Además, el desarrollo de las carreteras hizo posible el traslado de ejércitos, el intercambio
de mercancías y el envío de mensajes a grandes distancias. Los primeros senderos peatonales se
convirtieron en la base de extensos sistemas de carreteras. En concreto, los romanos fueron
grandes constructores de carreteras. Sus sistemas de carreteras permitieron un movimiento
militar rápido y eficaz y esto mantuvo al gran Imperio Romano tan poderoso durante un largo

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período de tiempo. Basándonos en la historia y la calidad de estos sistemas de carreteras,
sabemos que los viajes eran una parte importante del comercio, el gobierno y el intercambio
cultural durante el Imperio Romano.

A lo largo de los caminos había posadas que ofrecían alojamiento, comida y bebida, establos
para los animales e incluso mapas de carreteras. La "infraestructura turística", como la
llamaríamos hoy, era excelente. Las posadas incluso tenían carteles que indicaban qué
comodidades ofrecían; un cuadrado dentro de un cuadrado, por ejemplo, significaba una posada
de primera clase. Hoy utilizamos el mismo tipo de pictografías para indicar el nivel de servicio
de un lugar.

Si bien los objetivos militares y comerciales eran el principal motivo de viaje, los ricos y
poderosos de las Civilizaciones Antiguas también comenzaron a viajar por placer. Tenían el
tiempo y el dinero para hacer esto y estaban interesados en pasar un buen rato y descubrir lugares
hermosos. Mucha gente también viajaba con fines religiosos: los antiguos egipcios viajaban a
centros religiosos a lo largo del Nilo y los primeros cristianos viajaban a la ciudad santa de
Jerusalén. Los eventos culturales, como los Juegos Olímpicos en Grecia, se convirtieron en
grandes atracciones por derecho propio. La literatura griega y filósofos como Platón y Aristóteles
acentuaron el ocio y los viajes en pos del enriquecimiento personal y la exploración. En ningún
otro lugar se ilustra más claramente la fascinación griega por los viajes que en las epopeyas de la
Ilíada y la Odisea, escritas por Homero alrededor del año 700 a.C.

De hecho, en la antigua sociedad romana, los ciudadanos (ricos) tenían justo los recursos
necesarios para viajar: tiempo, dinero, caminos, posadas, sirvientes (esclavos) y muchos bienes
de consumo. Las vacaciones abundaban. Los dioses necesitaban ser celebrados y las victorias
militares también eran un buen motivo de celebración. Los ricos podían viajar y lo hicieron. Se
fueron a sus segundas residencias junto al mar, para ver las pirámides de Egipto o experimentar
las artes y la cultura de la civilización griega. En las localidades costeras se organizaban a
menudo actividades recreativas como representaciones teatrales, combates de lucha libre y
festivales.

Otro ejemplo de los romanos amantes del placer son los famosos juegos de circo en el Coliseo de
la capital, Roma. Estos acontecimientos sensacionales y sedientos de sangre fueron accesibles
tanto para ricos como para pobres. De todo el imperio llegaban visitantes para ver estos juegos e
incluso los animales salvajes (leones, elefantes, avestruces) y esclavos, gladiadores y prisioneros
que eran obligados a actuar y luchar entre sí en los crueles juegos eran transportados desde
territorios lejanos.

Viajar en la Edad Media

La caída del Imperio Romano alrededor del 400-500 d.C. provocó que los viajes, ya sea con
fines comerciales o de placer, casi disminuyeran. En la Edad Media (la Edad Media) viajar era

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francamente peligroso. La seguridad, las comodidades y los servicios necesarios para viajar ya
no estaban. Había bandidaje en las carreteras, había guerras y no había alojamiento para los
viajeros habituales. Sólo quedaron viajes limitados por razones comerciales y militares. La
persona común pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando la tierra al servicio de los
terratenientes feudales.

La Iglesia Católica Romana se convirtió en una fuerza importante y poderosa en Europa durante
la Edad Media. La iglesia proporcionó seguridad y consuelo a la gente en un mundo peligroso y
en guerra y el catolicismo reemplazó gradualmente las religiones y rituales paganos que aún
existían. Todavía había 'días santos', pero eran muy solemnes y sobrios. El tiempo de una
persona debía emplearse de manera seria, en reminiscencias religiosas de la recompensa celestial
y no en placeres mundanos. Las únicas actividades de viaje importantes de este período fueron
las Cruzadas y las peregrinaciones.

Las Cruzadas consistieron en una serie de expediciones militares entre 1095 y 1291, durante las
cuales la iglesia cristiana intentó recuperar tierras de los musulmanes. Desde el punto de vista
militar, las cruzadas no tuvieron tanto éxito, pero sí dieron a un gran número de personas:
jóvenes y viejos, ricos y pobres, la oportunidad de viajar y experimentar la vida más allá de los
muros de su propio pueblo o ciudad.

Los viajes de peregrinación se realizaron por diversas razones. Algunas personas viajaban a
lugares religiosos para obtener el perdón de sus pecados, otras deseaban recibir una cura divina
para sus problemas de salud. La religión era el objetivo principal, pero también se disfrutaba
mucho de la aventura, el aprendizaje y el entretenimiento. Los viajes se hacían principalmente a
pie o a caballo. La gente solía viajar en grupos, para estar más segura contra ladrones y
atracadores, y también para mayor comodidad y disfrute. En los conocidos 'Cuentos de
Canterbury', Chaucer describe la atmósfera de un grupo de peregrinos en su camino a
Canterbury.

Se desarrollaron muchos servicios para atender las necesidades de los peregrinos. Las posadas
ofrecían alojamiento, comida y bebida, e incluso se desarrolló una "industria de souvenirs" y se
organizaron juegos. Se vendieron artefactos religiosos y guías turísticas y también había guías
disponibles para ayudar al viajero a comprender las principales atracciones sagradas.

En los siglos XIII y XIV , la peregrinación era un fenómeno de masas y un "gran negocio" para
algunos. Probablemente el primer 'paquete turístico' fue un viaje con todo incluido desde
Venecia a Tierra Santa y los costos incluían: pasaje, comidas, vino, alojamiento, paseos en burro
y dinero de soborno 'para evitar la confiscación de equipaje, retrasos por trámites burocráticos o
travesuras de los camelleros”.

Con el tiempo, la naturaleza religiosa de los viajes se volvió menos importante y la gente se
interesó más en la educación, las artes y otras culturas. Marco Polo realizó sus exploraciones en

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Asia y su libro fue la principal fuente de información de Occidente sobre la vida en Oriente.
Después de Marco Polo, otros exploradores se inspiraron para descubrir más mundo, como
Cristóbal Colón, que viajó hacia el oeste y "encontró" América.

Viajar en el Renacimiento

El Renacimiento fue una época de iluminación, cambio y exploración, que duró desde el siglo XIV
al XVII . Se sentía una gran admiración por la forma en que las civilizaciones antiguas habían
organizado eficientemente sus sociedades en el pasado. El Gran Tour por Europa fue una de las
manifestaciones de los viajes de la clase alta durante este período y puede considerarse como el
comienzo del turismo moderno.

Al principio, el Grand Tour era principalmente una experiencia educativa individual para los
hijos de la aristocracia inglesa: comenzaba en Inglaterra y tenía como destino final las
principales ciudades culturales de Italia. La cultura, la salud, el placer, el desarrollo profesional y
el arte fueron las principales motivaciones para viajar. Al principio, la corona británica valoraba
mucho el Grand Tour y a menudo incluso pagaba una parte del mismo, sobre todo cuando se
trataba de futuros diplomáticos.

La gira podría durar hasta 3 o 4 años; por ejemplo: el joven viajero podría pasar un año entero
estudiando una nueva lengua o un tipo particular de literatura.

Observar y apreciar paisajes naturales (montañas, bosques, océanos) se convirtió por primera vez
en una importante motivación para viajar a finales del siglo XVIII. Estos años de admiración de
la belleza y el esplendor de la naturaleza, principalmente alentados y comunicados por escritores,
artistas y filósofos, se conocieron como el Período Romántico. En el pasado, la naturaleza se
consideraba principalmente peligrosa: por ejemplo, cruzar la cordillera de los Alpes era una tarea
difícil y aterradora que uno no esperaba con muchas ganas.

Hacia 1800, el Grand Tour había cambiado considerablemente: ya no lo realizaban

exclusivamente miembros de la clase alta, sino también las clases medias. El viaje duró
aproximadamente 4 meses y poco a poco los motivos de placer fueron ganando importancia
sobre los motivos educativos. Las ciudades a lo largo del recorrido se estaban volviendo
conocidas por sus excelentes hoteles y servicios, había tabernas y posadas que ofrecían comida y
bebida en las zonas rurales, y había muchos sirvientes y porteadores disponibles para contratar
para ayudar a los "turistas".

El transporte todavía no era fácil. Se viajaba a pie, a caballo, en autocar o en barco. Los caminos
en mal estado y el cruce de montañas exigían mucho del viajero y los villanos y ladrones
representaban una amenaza constante. Los barcos de vapor y los ferrocarriles aún estaban por
inventarse...

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Viajar en la era industrial

Durante la era industrial, muchos países pasaron de ser una sociedad agrícola rural a convertirse
en una sociedad industrial urbana. La estructura del empleo y la riqueza también cambió y,
finalmente, cada vez más personas pudieron viajar por motivos de salud y placer.

En Europa y Estados Unidos, inicialmente los ricos viajaban a los balnearios para experimentar
los efectos curativos de las aguas termales. Con el tiempo, los spas ampliaron sus instalaciones y
se volvieron menos exclusivos y más accesibles al viajero común. Y los motivos de salud poco a
poco fueron perdiendo importancia: la mayoría de la gente venía a entretenerse y conocer gente
nueva.

Los avances más importantes en materia de viajes durante la era industrial se produjeron sin
duda en el área del transporte.

La expansión del sistema de autocares fue, además del desarrollo del servicio postal, también una
respuesta a las demandas del turismo y los viajes de negocios. En 1770, casi todas las ciudades
de Inglaterra estaban conectadas por servicio de autocares, las carreteras estaban bastante bien
desarrolladas y había muchas posadas donde los viajeros podían comer y descansar.

Más placentero que viajar en autocar era viajar por agua. El transporte a través de océanos y
mares por barco (primero veleros, luego barcos de vapor) se desarrolló en términos de
tecnología, seguridad, velocidad y comodidad. Varios países europeos estaban desarrollando
rutas comerciales y colonizando tierras y muchas personas migraron a nuevos continentes en este
período: África, América del Norte y del Sur y Asia.

En 1820, había un servicio regular de ferry a través del Canal de la Mancha e incluso antes de
eso, los barcos de vapor viajaban extensamente por los ríos de Europa y América. Muchos ríos
fueron en realidad las "carreteras" del siglo XVIII . Los viajes en barco eran una necesidad para las
potencias europeas en expansión, que necesitaban estar en contacto con sus colonias.

También durante este período, el desarrollo de la máquina de vapor convirtió al ferrocarril en el

símbolo de los viajes masivos por tierra. En un período de tiempo relativamente corto, muchas
ciudades de Europa y Estados Unidos quedaron conectadas por ferrocarril y los trenes se
convirtieron en un medio de viaje rápido y cómodo. Muchos ciudadanos de clase media en
Europa acudieron en masa a los balnearios en tren y, como resultado de esto, se instalaron
hoteles, restaurantes, tiendas y otras atracciones turísticas.

Thomas Cook fue el primero en desarrollar el tour grupal inclusivo, en Inglaterra. Otros habían
utilizado el concepto antes: combinar atracciones turísticas, viajes, alojamiento y comidas, pero
Cook fue el primero en convertirlo en una verdadera iniciativa empresarial que atrajera al

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público. En 1845 comenzó a organizar viajes como negocio comercial, llevando a escolares,
mujeres, parejas y gente común a lugares que no habían podido visitar antes.

Cook se dio cuenta de que las empresas de transporte y los alojamientos también necesitaban
llenar sus asientos y camas y negoció los precios con los propietarios. También distribuyó
folletos para anunciar sus giras. Comprendió las posibilidades de viaje de su época: también vio
la necesidad y el deseo de viajar y simplemente combinó oferta y demanda. Cook también se
encargó de todos los asuntos relacionados con los tours, como billetes, horarios, cambio de
moneda e incluso guías de viaje publicadas. La 'visita guiada de Cook' promedio la dirigía el
propio Cook o su hijo y, al hacerlo, desarrolló una fuerte lealtad con sus clientes. Cook era un
verdadero "comercializador", como lo llamaríamos hoy.

Los ferrocarriles, los grandes barcos seguros y los viajes organizados de Cook dieron a millones
de personas de clase media la oportunidad de viajar. Ahora estaba abierto a la clase media un
mundo que antes sólo era accesible a los muy ricos. Pero el turismo requiere más que dinero:
también requiere tiempo. Y el tiempo siempre ha sido escaso para la clase trabajadora. Sólo en el
siglo XX el tiempo libre se convirtió en un derecho civil como resultado de los acontecimientos
políticos y democráticos de aquellos días.

Turismo de masas moderno

Una serie de importantes acontecimientos tecnológicos, políticos y sociales ocurridos durante los
primeros 50 años del siglo XX finalmente convirtieron al turismo en un importante negocio a nivel
mundial. Durante las dos guerras mundiales, es comprensible que los viajes fueran limitados,
pero el deseo de viajar pareció aumentar. Después de cada una de las dos guerras, la gente estaba
ansiosa por viajar. Al principio principalmente por barco y tren, luego también por automóvil y
avión. Ambos se convirtieron en medios de viaje fiables para grandes grupos de personas.

El automóvil revolucionó los viajes y el turismo en todo el mundo. Ya en 1903, un automóvil

atravesaba los Estados Unidos en 52 días y se convirtió en un hito que reflejaba la libertad de
elección del viajero individual. La distancia ya no era un gran obstáculo para los viajeros. El
mayor uso del automóvil después de las guerras mundiales generó la necesidad de más y mejores
carreteras y alojamientos. Los gobiernos locales y nacionales comenzaron a ampliar y mejorar la
calidad de los sistemas viales.

Los campamentos de vacaciones llegaron a ver la luz, ofreciendo alojamiento y entretenimiento a

precios razonables. Estos campamentos fueron los precursores de los moteles y complejos
turísticos con todo incluido.

Al principio, los aviones se utilizaron principalmente durante las guerras y para viajes de
negocios limitados. Especialmente en los Estados Unidos, los viajes aéreos se convirtieron en un
medio de transporte importante tanto para los ciudadanos como para los militares. En sólo unas

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pocas décadas, la industria aeronáutica se desarrolló ampliamente y se desarrollaron muchos
tipos de aviones, entre los cuales comenzaron sus negocios las modernas compañías de aviones y
aerolíneas.

Los viajes aéreos florecieron después de la Segunda Guerra Mundial. Los aviones se volvieron
más cómodos y se equiparon con mesas, sillas, literas y servicio de comidas.

En el siglo XX , en parte debido al mayor desarrollo de la democracia y los derechos civiles para
todos, las empresas e industrias concedieron vacaciones a sus empleados. Las masas dispusieron
de más tiempo libre para viajar, relajarse y estar fuera del trabajo.

A lo largo de la historia del turismo, se ha dado el caso de que los ricos podían viajar primero, la
clase media en segundo lugar y la clase trabajadora en último lugar. El público sólo empezó a
viajar cuando las vacaciones pagadas y los días festivos estuvieron disponibles para todas las
clases de trabajadores. A finales del siglo XIX, un trabajador podía trabajar hasta 70 horas por
semana. La semana laboral de 40 horas no se estableció hasta 1938.

El turismo de masas fue generado por otro acontecimiento: el auge de la prosperidad tras la
Segunda Guerra Mundial. En los años 70 y 80, el turismo creció como nunca antes y se ha
convertido en un negocio increíblemente grande para muchos países. Sin embargo, también es un
negocio vulnerable: la crisis del petróleo de finales de los años 70 afectó enormemente al
volumen del turismo y también las recesiones económicas posteriores y los actos de terrorismo
tienen un efecto inmediato en el turismo y en los numerosos sectores económicos involucrados.
Es por eso que en muchos países; el gobierno participa activamente en el desarrollo y promoción
del turismo y se desarrollan políticas turísticas.

Como podemos ver, la historia del turismo estuvo formada por una serie de desarrollos sociales,
económicos y políticos, que han hecho avanzar la industria a lo largo del tiempo. Pero también
hemos analizado las motivaciones de las personas para viajar y hemos visto que es necesario
disponer de instalaciones y atracciones para hacer posible el turismo.