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소화용 스프링클러 분사역학의 모델링

전문연구위원 윤종량

1. 개요

□ 스프링클러는 화재 방지를 위하여 광범위하게 사용되고 있으며 스프링

클러의 역할은 분사되는 물(스프레이)의 표면 냉각 특성과 분산의 모양
에 큰 영향을 받는다.

□ 스프링클러에 의한 기본적인 화재 진압 메카니즘은 다음과 같은 역할

에 기인된다고 할 것이다.

○ 열의 추출
분사되는 물의 기화에 의한 화재 가스(fire gas)로부터 열의 뽑아냄

○ 산소의 치환
물방울의 팽창과 기화로 인한 공기의 전위

○ 열의 감소
스프레이에 의한 열방사의 분산과 흡수를 통한 열 보충의 감소

○ 표면 냉각
물기에 젖은 물체(wet object)들의 수분 기화에 의한 표면 냉각

□ 이상의 메커니즘들은 분명하게 이해되고 있으나 스프레이 단계의 초기

와 종료에서의 복잡한 이동 현상 때문에 상세한 물리 현상들을 모델링
하는 것은 이제야 비로소 알려지고 있다. CFD(computational fluid
dynamics) 모델링의 발전으로 화재의 본질 탐구, 화재 방지 시스템 고
안 그리고 화재의 원인 조사에서 까지 상당히 정확하게 가스의 움직임
을 모사할 수 있게 되었다. 그러나 이러한 도구(CFD)들을 화재방지에
적용하기 전에 스프링클러의 활성화(activation), 분무(atomization), 분
사(dispersion), 표면 냉각(surface cooling), 등을 분명하게 이해하여야

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한다.

□ 화재와 스프레이 사이의 상호 작용은 스프링클러의 물 분사 특성과 예

측을 연구하는데 있어서 중심점이 된다. Novozhilov 와 Grant 등은 화
재-스프레이 의 상호 작용과 그에 따른 화재 진압에 대하여 자세하게
설명해 주었다.

□ 화재의 주변 환경 조건, 활성화 시간, 초기 물방울의 특성 등을 알고

있으면 이미 개발된 수학적 모델을 사용한 CFD로서 이러한 상호 작용
은 쉽게 예측할 수 있다. 그러나 활성화 시간 예측과 초기 물방울 특
성 모델들은 이제 연구되고 있다. 또한 스프링클러 화재 모델링 시에
자주 무시되고 있는 물방울-표면의 상호 작용 모델에 대한 연구도 이
루어져야할 것이다.

2. 스프링클러 활성화(Sprinkler Activation)

□ 1차 스프링클러(Primary Sprinkler)

○ 1차 스프링클러는 화재 불꽃으로부터의 가스 흐름으로 작동된다. 이

스프링클러의 활성화 시간은 엔지니어링 경험이나 문헌에 잘 특성
지워져 있다( Heskestard and Bill, 1988)

○ 예측 모델은 스프링클러에의 열저장과 화재로 인한 뜨거운 가스의

대류로 인한 열전달에 기초로 하고 있으며 스프링클러가 활성화 온
도에 도달하면 물방울 노즐을 열게 되고 물의 흐름이 활성화 된다.

○ 스프링클러의 물리적 특성을 결정하기 위하여 스프링클러 응답 시간

지수(response time index, RTI)를 도입하여 활성화 시간(activation
time, t)을 공식화하면 다음과 같다.

RTI  T − T0 
tA = √ 1n  G 
U  TG − TA 

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□ 2차 스프링클러(Secondary Sprinkler)

○ 1차 스프링클러가 활성화 되면 물은 방울 형태의 기체의 흐름으로

방출된다. 많은 물방울들은 불꽃이 있는 아래 쪽 방향으로 떨어지게
되며 작은 물방울 들은 상승 기류를 타고 근처의 스프링클러에 도달
하게 된다.

○ 미세 물방울들은 뜨거운 가스에 의해 기화되고 중간 크기의 물방울

들은 스프링클러에 달아 붙게 된다. 1차 스프링클러 분석 자료들은
이러한 물방울에 의한 증발, 냉각의 기여 정도를 반영하여 수정하여
야한다.

○ 물의 부피 분류(volumetric fraction)와 동시에 기체 속도의 지식들이

2차 스프링클러들의 활성화 시간을 평가하는데 필요하며 증발 냉각
변수를 스프링클러 RTI에 관련시켜 설명하면 편리하다.
C = 1.3RTI 1/3
수백 개의 스프링클러들을 여러 가지 조건하에서 실험적으로 수집한
활성화 시간의 비교에서 이 모델은 2차 스프링클러의 활성화 시간을
상당히 잘 예측하는 것을 확인 시켜 준다.

3. 스프링클러 스프레이 형성(Spray Formation)

□ 스프레이는 물이 작은 방울로 깨어져서 형성되며 이 과정을 분무

(atomization)라고 말한다. 분무는 아직 불이 옮겨가지 않은 물건들의
화재 방지를 위하여 물이 넓게 분사되는 것을 촉진하며 이렇게 증가된
물의 표면적은 화재의 뜨거운 연기를 증발 냉각 시킨다. 이 연기의 냉
각은 불로부터의 열의 추가 공급을 감소 시켜 화재를 감소시키거나 소
화에까지 이르게 한다.

□ 분무 현상(Atomization Physics)
스프링클러 스프레이의 분무는 세 가지의 분명한 단계가 있다. 처음에
는 분사 구멍의 출구에 얇은 박판을 형성하며 그다음으로 공기 역학
파동이 액체 막에 나타나게 되며 이 불안정한 파동이 한계 폭까지 커
지면 막이 고리 모양의 띠(ligament)를 이루게 된다. 결국 이 띠는 조그

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만 조각으로 부셔져 구형의 물방울을 만들게 된다.

□ 분무 모델링
스프레이의 분산을 예측하기위해서는 분무와 동시에 물방울 분산 모델
이 필요하다. 분무 모델의 중요한 조건은 초기 물방울의 위치, 물방울
의 속도와 크기이다.

□ 막 형성(Sheet Formation)
액체 막의 뚜께와 속도는 분무 과정을 결정하는데 있어서 결정적 변수
가 된다. 제트 이론(impinging jet theory)은 스프링클러에 형성된 막의
뚜께와 속도를 결정하는데 사용된다. Watson은 액체 경계층의 성장 형
상을 4가지의 영역으로 나누어 묘사하고 있다.

□ 막의 붕괴(Sheet Breakup)
분무의 중심 메커니즘은 액체막이 붕괴되어 띠로 변환되는 과정이다.
액체 막에 존재하는 파동의 성장을 예측하기위해여 파동 분산 모델이
사용된다. 이 모델에서 파동은 정지된 가스에 둘러싸인 액체 박막 위에
존재한다고 가정한다.

□ 띠의 붕괴(Ligament Breakup)
막의 붕괴로부터 형성된 띠는 불안정하여 파동의 성장에 따라 물방울
이 된다. 분무 모델은 물방울의 크기는 주사 압력에 크게 좌우된다는
것을 보여 주며 초기 물방울 크기와 위치는 가스 상태의 주위 온도에
매우 민감하다.

4. 스프레이 분산(Sprey Dispersion)

□ 스프레이 역학은 연속상태 역학(continuos phase dynamics)과 강한 연

관성이 있다. 물방울 역학을 묘사하는 공식은 물방울이 균일한 특성을
갖는다는 가정 하에 질량, 운동량, 에너지 수지(balance)로부터 결정된
다. 정확한 분산을 예측하기 위해서는 초기 물방울 특성에 대한 신뢰
할 수 있는 추산치를 확보하는 것이 중요하다.

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5. 스프레이 표면냉각(Sprey Surface Cooling)

□ 물방울이 화재로부터 노출된 고체 표면에 도달하면 증발 냉각이 일어

나서 평균 표면 온도가 떨어지게 된다. 표면 온도가 낮게 유지되면 물
질의 열분해도 막을 수 있으므로 더 이상 연료의 공급도 불가능하게
되어 화재가 진압되게 된다.

□ 이러한 현상을 특징짓기 위해서는 스프레이 되는 동안에 대류, 복사열

이 공급되는 조건에서 평균 표면 온도가 평가되어야 한다. 고체 표면
물방울의 기화는 광범위하게 연구되었으며 대표적인 것은
Bonacina(1979)와 Makino와 Michiyoshi의 연구 결과이다.

6. 요약

□ 스프링클러의 성능에 영향을 미치는 중요한 과정은 활성화, 분무, 분산,

표면냉각이다. 이러한 각 과정들이 수학적 모델과 실험 결과들로 설명
하였다. 수학적 모델은 스프링클러 활성화 시간을 예측하는 데에 사용
할 수 있다.

□ 활성화 모델과 물방울 추적 모델은 초기 스프레이와 분산 효과에 관한

세부 정보를 제공해 주고 있다. 최근에 개발된 스프링클러 활성화 모델
은 초기 물방울의 조건이 단순히 주사 압력뿐만 아니라 화재 환경 조
건에 크게 영향을 받는다는 것을 보여주고 있다.

□ 냉각효과와 화재 진압을 예측하기 위하여 물방울과 뜨거운 표면 사이

의 상호 작용에 대해서도 자세한 분석이 이루어 졌다. 이 모델들은 화
재의 진압을 이해하고 화재 진압시스템을 개발, 설계, 분석하는 데에
아주 유용할 것이다.

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◁전문가 제언▷

□ 우리나라에서도 화재 발생시 초기 진압을 위하여 광범위하게 사용되고

있는 소화용 스프링클러의 역할에 대하여 수학적 모델을 사용하고 그
리고 경험적 실험을 통하여 여러 단계로 나누어 자세하게 설명하고 있
다.

□ 현재 대형 업무용 건물들과 고층 주거용 건물 건설이 붐을 이루고 있

는 우리나라에서 화재 진압용 스프링클러의 설치는 법제화, 의무화 되
어 있으나 만일의 사태에 대비하여 완벽한 스프링클러가 제작되어 정
확한 위치에 설치되어야함은 물론 스프링클러 시스템의 역할과 작동
과정을 잘 이해하여야 할 것이다.

□ 점증하고 있는 소화용 스프링클러의 중요성을 감안 할 때 스프링클러

시스템의 이론적 연구와 동시에 스프링클러의 개발, 설계, 제작을 위한
연구도 계속 활성화 되어야 할 것이다.

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