Una introducción a los géneros cinematográficos

¿Qué es exactamente un género?

Antes de comenzar a estudiar los géneros cinematográficos, es importante comprender
qué significa la palabra género en un sentido más general. Un género es una categoría
formada por un grupo preestablecido de elementos clave. Las obras de arte, escritura,
cine, televisión, música, entre otras temáticas, se clasifican en diversos grupos cuando
reúnen alguno o el conjunto de componentes comunes a su género.

Géneros cinematográficos
Identificar aspectos clave de una película y ubicarla en un género permite analizar la
película en relación con otras películas del mismo grupo y juzgarla según un conjunto
específico de criterios.
Los estudiosos del cine comenzaron a evaluar ampliamente las películas en términos
de género en la década de 1970. Vale la pena señalar que a finales de los años 60 y 70
estalló una revolución en el cine (con directores como John Cassavettes, Sam Fuller,
Martin Scorsese, Francis Ford Coppola). Muchos directores descartaron la estructura,
la trama y la técnica narrativa tradicionales. ¿Es sorprendente que este fuera el
momento en que los académicos de cine decidieran clasificar las películas en grupos
agradables, claros y definibles?
Hay suficientes géneros y subgéneros como para asignar múltiples etiquetas a
cualquier película. A los efectos de este curso, estudiaremos solo nueve géneros
principales. Muchas películas van más allá de un género y pueden superponerse a dos
o tres. Por ejemplo, Ciudadano Kane podría identificarse como drama, cine negro o
incluso épico. Lo que el viento se llevó es una película romántica, épica, dramática,
bélica y histórica.
Un poco de información sobre algunos de los más importantes.
(Puede encontrar ensayos detallados sobre cada género en sus tareas de lectura
semanales).
Los westerns son las películas americanas por excelencia. A menudo, el personaje
principal de un western es la extensa frontera estadounidense. Algunas de las primeras
películas que se hicieron fueron westerns y, aunque han pasado de moda durante el
siglo pasado, el público todavía las considera significativas, significativas y, ¡oh, muy
emocionantes de ver! Los westerns se han vuelto sensibles ( Dances With Wolves),
han sido parodiados ( Blazing Saddles) y han dado nueva vida al más contradictorio de
los personajes occidentales: el heroico y villano asesino (Unforgiven). Sin embargo, en
su mayor parte, sus tramas y personajes rara vez cambian. En pocas palabras, hay
héroes, villanos, duras mujeres fronterizas y muchos caballos. Cuando todos se
reúnen, sus historias son eternas.
Las comedias complican. Las comedias toman las historias más comunes (un chico
conoce a una chica; un papá cuida a los niños durante el fin de semana; unos
adolescentes navegan por un pequeño pueblo un sábado por la noche; la abuela viene
de visita) y le quitan la crema cómica de encima. Al exagerar la situación, el lenguaje, la
acción y los personajes hasta que son más grandes que la vida real, las comedias nos
hacen ver el humor en casi cualquier escenario.
Las epopeyas son conocidas por su extravagancia. A menudo, las tramas son materia
de leyendas, con personajes que parecen casi sobrehumanos en su heroísmo y
valentía. Las epopeyas suelen tener lugar durante un largo período de tiempo y se
desarrollan en un enorme telón de fondo de un entorno imaginado o realista. El
vestuario y la música desempeñan un papel importante en la forma en que las
epopeyas transmiten historias. Los acontecimientos retratados pueden ser históricos,
míticos o completamente imaginados, pero lo que siempre tiene una epopeya es el
espectáculo de su presentación. Por lo general, también se pueden incluir epopeyas de
otros géneros. Con frecuencia son dramas, cuentos de aventuras, romances y, en
ocasiones, historias de guerra.
Los musicales son películas que destacan números musicales como parte de su
trama. Las canciones y secuencias de baile avanzan en la trama y revelan el
personaje. Los musicales rara vez son dramáticos; aunque hay notables excepciones
(ver lecturas). Tradicionalmente, los musicales tendían a ceñirse a la comedia
romántica como argumento básico. Al igual que los westerns, los musicales son un
elemento básico del cine estadounidense. Alcanzaron su apogeo con los vistosos y
elegantes musicales de MGM (Metro Goldwyn Mayor) de los años cincuenta y
principios de los sesenta. Aunque se produjeron algunos musicales importantes en las
décadas siguientes, no fue hasta los últimos años que el público volvió a tener hambre
de una pequeña canción y baile con sus palomitas de maíz y pasas.
Los dramas presentan historias que cubren temas serios: pérdida, adicción, divorcio,
fracaso, amor y guerra, por nombrar sólo algunos. Los personajes suelen ser realistas,
al igual que los escenarios y el vestuario. Muchos dramas intentan representar en la
pantalla lo que en términos teatrales se llama “un fragmento de la vida”. Es probable
que este género tenga más subgéneros que cualquier otro (ver lecturas).
El cine negro nació del género criminal/gángster, los cuales forman parte del género
dramático. El cine negro apareció en la década de 1940. Los críticos de cine franceses
acuñaron la frase, que traducida literalmente significa "película negra". Aunque lo
estudiamos como género, el cine negro es un estilo que aportó un tono o estado de
ánimo distinto al cine. Generalmente filmado en blanco y negro, el estilo del cine negro
se presta a la alienación y al cansancio del mundo nacido de la desilusión y la
corrupción moral. El héroe, siempre solo y sin suerte en la gran ciudad, intenta salir del
estupor melancólico que impregna toda la película, sólo para ser destruido por la mujer
fatal (otra convención del estilo del cine negro) al final. Por definición, el cine negro
suena sombrío y prácticamente imposible de ver, pero las películas de la era del cine
negro clásico son enormemente entretenidas y agradables al público. El período del
cine negro en el cine estadounidense duró hasta aproximadamente 1960. Al igual que
los musicales, ha aparecido y salido de la conciencia cinematográfica estadounidense a
lo largo de las últimas cuatro décadas.
¡Las películas sobre crímenes y gánsteres se centran en los personajes que amamos
odiar o, en algunos casos, odiamos amar! Mafiosos, ladrones de bancos y otros
delincuentes que consideran la ley simplemente como una sugerencia, asesinan y
roban en las películas y de alguna manera encuentran tiempo para cortejar a una mujer
en el proceso. No debe confundirse con el villano malvado de otras películas, el
criminal gángster suele mostrar momentos de humanidad y/o vulnerabilidad que
permiten al público identificarse con él. El éxito de estos momentos es lo que hace que
las películas sobre crímenes y gánsteres satisfagan al público.

Las películas bélicas y contra la guerra muestran conflictos entre y dentro de las
naciones, y a menudo retratan combates con un realismo inquietante. El patriotismo, el
pacifismo, la muerte, la valentía, la cobardía, el bien y el mal son algunos de los temas
principales examinados en las películas de guerra. Pocas películas de este género
promocionan la guerra como algo positivo; más a menudo se presenta como un mal
necesario. Algunas películas dan una mirada cómica a la guerra a través de la parodia
y la sátira. Estas películas no pretenden descartar la gravedad de la guerra, sino
resaltar los muchos absurdos que existen en ella.
Las películas de acción/aventura están diseñadas para entretener. Rara vez se
encuentran cuestiones sociales o mensajes morales en este género. El héroe,
generalmente masculino, lucha contra un villano o contra la naturaleza con
emocionantes acrobacias, persecuciones, peleas, atrevidas escapadas, explosiones y
uno o dos rescates. La acción comienza con los créditos iniciales y rara vez se detiene
hasta el final, cuando el héroe finalmente gana. La trama lleva estas películas hasta su
conclusión. A veces, la trama implica una búsqueda, una carrera contra el tiempo o una
aventura en un lugar exótico. Las películas de acción y aventuras no se centran en el
desarrollo de los personajes ni en el realismo, sino en la energía y el escapismo. Las
películas de acción y aventuras son atracciones emocionantes que complacen al
público.
El análisis de género es sólo una forma de estudiar el cine. La comprensión de los
géneros básicos, sus diferencias y similitudes proporcionará una base sólida para
estudios posteriores en la teoría cinematográfica.