i yeas — TOS Escaneado con CamScannerHOMERO CUEVAS FUNDAMENTOS DE LA ECONOMIA DE MERCADO UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA Escaneado con CamScannerI.1 LOS PROBLEMAS ECONOMICOS PROVIENEN DE LA ESCASEZ 1.1.1 Hay escasez cuando no se satisfacen todas las necesidades humanas. De cualquier clase, fisicas 0 psicoldgicas. Es decir, basta la existencia de deseos insatisfechos para el surgimiento de una situaci6n de escasez. 1.1.2 Como la naturaleza no brinda todo lo necesario, 0 deseado, la hu- manidad se ha visto forzada a trabajar. Y esto, por norma, se ha dado como un. proceso social, en el cual intervienen muchas personas al mismo tiempo. Pue- de decirse, por lo tanto, que la escasez ha implicado un proceso de produc- cién social. Por otro lado, los productos obtenidos se distribuyen entre los indi duos, 0 éstos se apropian de ellos. Entonces, la escasez conduce también a un proceso de distribucién o apropiacién en la sociedad humana. 1.1.3 Algunos aspectos de los procesos de produccién son estudiados por ciencias naturales, como la fisica, la quimica y la biologia. Pues el trabajo humano actua sobre recursos como tierras, aguas, bosques, yacimientos y ma- teriales. Y lo hace por medio de energia, espacio, tiempo, aire, luz, temperatu- ra, humedad, presién atmosférica, fuerzas. 1.1.4 Pero hay otros aspectos de los procesos de produccién que son estudiados por otras ciencias, entre ellas la economia. 1.2 LA ECONOM{A ESTUDIA ALGUNOS ASPECTOS DE LA PRODUCCION, LA DISTRIBUCION Y LOS MERCADOS 1.2.1 Entre los fenémenos estudiados por la economia se destacan, en primer término, los mercados. Estos tienen una apariencia fetichista, como inter- cambio de cosas entre si. Pero, en realidad, son conjuntos de contratos entre personas para intercambiar sus derechos de propiedad sobre las cosas. Y me- diante estos contratos se desarrollan los procesos de produccién y distribu- cién en las sociedades mercantiles. 1.2.2 También sobresalen: el dinero, como un conjunto de derechos de Propiedad intercambiados en forma muy repetitiva y veloz; los ingresos, los Precios, los costos privados y sociales, la seleccién de métodos de produccién, Escaneado con CamScannerla competencia, los impuestos, el gasto publico, los niveles de empleo, el con- sumo, el ahorro, la inversién, el capital, las acciones, los bonos, las importa- ciones, las empresas, las exportaciones, el crecimiento y el crédito, todos los cuales implican arreglos de derechos, obligaciones ¢ intercambios de éstos entre las personas. 1.2.3 Ademis hay que tener en cuenta la eficiencia y el bienestar, aspec- tos que definen el grado de conveniencia de los arreglos anteriores; asimismo hay otros fenémenos que podran percibirse mas adelante y que no permiten considerar la anterior enumeracién como exhaustiva. 1.2.4 La dificultad para hacer una lista definitiva surge de la multipli- cidad de facetas de cada fenémeno, de sus ramificaciones, de cambios en su importancia, de la expansion permanente de los campos cientificos y de la inestabilidad de las fronteras entre las diversas ciencias. Por las mismas ra- zones, no parece ecudnime destacar como objeto de la economia uno solo de tales fenémenos (como, por ejemplo, el dinero, la eficiencia, la seleccién de métodos de produccién, o la distribucién), dejando tras una nebulosa a to- dos los restantes. 1.3°EL ANALISIS DE LOS MERCADOS SE EXTIENDE A NUEVOS CAMPOS 1.3.1 Al lado de los aspectos de la produccién, la distribucién y los mercados estudiados tradicionalmente por la economia, coexisten fendmenos politicos, ideolégicos, religiosos, éticos, culturales, juridicos, familiares y estéticos, de cuyo estudio se han encargado otras ciencias, como la sociologia, la antropo- logia, la psicologia o el derecho. 1.3.2 La division de la realidad en partes es un procedimiento del méto- do cientifico, para promover la division del trabajo y la especializacién anali- tica entre los investigadores. De esta manera, se facilita el avance del conoci- miento en términos de detalle y precision. A pesar de esto, las partes estan conectadas entre si, y la eventual miopia enfrente del conjunto y de las interconexiones puede distorsionar la naturaleza de los fendmenos. Por con- siguiente, Para. atenuar estas secuelas, se promueve el trabajo en equipo de diversos especialistas, su apoyo reciproco y su retroalimentaci6n. En perio- Escaneado con CamScannerObjeto y métoito de la economia tremos, y eso de manera difusa, foes oe tendencias con mayor impacto pueden citarse: las co- nexiones entre la economia y la jurisprudencia, mediante teorias sobre con- tratos, derechos de propiedad, las instituciones, entre la economia y la ciencia politica, por los procesos para la toma de las decisiones publicas; entre la economia, la ética y la politica, mediante las teo- rias de la justicia, de las constituciones politicas y de las valoraciones morales “ en el sistema econdmico; y entre la economia, la sociologia, la psicologia, la biologia y la antropologia en nuevos tratamientos de la familia, el matrimonio, la educacién, los conflictos y la discriminacion social. 1.3.4 Algunas de estas conexiones se han desarrollado en la teoria econé- mica como una extensién de su problemitica tradicional. Podria deberse esto aun reencuentro con el original tronco comin de las ciencias sociales, a un desencanto con la influencia mecanicista del siglo x1x, 0 a un reconocimiento de la mayor complejidad alcanzada por los problemas sociales. 1.3.5 Pero’existe otro factor en las sociedades de consumo masivo. Es la creciente invasi6n de la cultura mercantil del lucro en todas las esferas de la vida social. Incluidas las mas sublimes, como el arte, la poesia o el amor, alguna vez consideradas las ultimas fortalezas contra el poder per- suasivo del dinero y la relacién mercantil encarnada por éste. Asi, un de- lincuente puede ser considerado en un plano te6rico como cualquier otro inversionista, que escoge su mejor alternativa econémica después de eva- luar la relacion de eventuales beneficios y costos (del delito); los politicos y burécratas, como empresarios buscadores de beneficios personales so- bre inversiones previas; un conyuge, como la mejor elecci n calculada para maximizar la riqueza durante un periodo de la vida; un artista o un poeta, como un productor mas, sujeto a la demanda ya la oferta del mercado; la eleccion de carrera, como la opcién mas rentable para un individuo, dadas sus condiciones espectficas; etc. En general, todas las relaciones sociales empezarian a parecer relaciones de mercado; abriendo el campo de los “mercados matrimoniales”, los “mercados politicos” o “los mercados el crimen y su penalizacién; Escaneado con CamScanner 2526 ie lo Fundamentos de la economia de mercad pear iento'econdmico”, mercan- proyectando “e] comportam to humano general. i raciones en estas teorias, las cu: lismo” de la economia dentro del cam- ociales. Pero podrian ser apenas un refléjo de las exagera- Jidad social que, hipnotizada por el dinero, tiende ercantiles dentro del ambito de todas le la economia hasta tales confines se trar en las brumas de los hori- delicuenciales”; y , til, como un comportamien| 1.3.6 Puede haber exager ¢ ular cierto “imperial ales son recri- minadas por estim' po de las ciencias s ciones propias de una real ; areplicaroa extender las relaciones m as rélaciones sociales. La extension de revela, entonces, como una clave para pene! zontes sociales. r.4EL M6TODO CIENTIFICO UTILIZA ABSTRACCIONES Y MODELOS 1.4.1 Recientemente, la experimentacién ha ganado notoriedad en el campo de la economia, en particular en el uso de:pequefios grupos para indagar so- bre Ja conducta humana, lo cual aumenta su asociaci6n con la psicologia. Sin embargo, para los amplios fendmenos sociales todavia resulta muy costoso, y algunas veces imposible, construir condiciones ideales y controlables por el investigador, para el estudio de los fendmenos: Es decir, la experimentacién, como se suele Ilevar'a efecto en los laboratorios de ciéncias naturales, no és una practica comtin en la ciencia econémica. Paralizar la produccién agricola, sélo para analizar el fenémeno, no esta dentro de las posibilidades normales stings drape Rr cea hincapiéeneluuse de pie ores ‘a razon, la investigacion en economia hace ‘umentos. reat ear end ens ip no admite falas lg peetieed fenomenos. La validez del procedimiento 1.4.3 Para aislar log caries Tigor en este sentido es importantes recurren a la abstraccién, Por ejempl xo fi i See i cationlasteientiy pate nSiagieas plo, los isicos estudian algunas leyes pute aire y de friccién. Esto es, en el pensamiento, del movimiento, en ausey una abstraccién, Es deci - Es decir, se abstr, ji 4 ‘a dali clotjea a 'en.o se dejan de lado los aspectos no esen- Escaneado con CamScannerObjeto y método de ta economia ciones, como el equilibrio, la funcién de la demanda, el monopolio puro, el egoismo puro, la competencia pura’y otras, las cuales seran examinadas'mas adelante. Pero, mientras muchas de las abstracciones fisicas pueden cons- truirse en los laboratorios, las abstracciones econdmicas deben construirse en el proceso analitico, en el pensamiento. 1.4.4 En sintesis, la abstracci6n es util porque permite: 1. Aislar cual- quier fenémeno particular; 1. Avanzar por partes en el estudio de una reali- dad muy compleja. 1.4.5 Los anilisis aportan conocimiento y son utiles, aunque no involucren de una vez todas las complejidades y detalles del mundo real. En general, los niveles de mayor abstraccién corresponden a los fundamentos tedricos mas generales, y los de menor abstraccién a los fenémenos mas concretos y parti- culares. Pero a todo nivel analitico corresponde un nivel de abstraccién, aun para problemas muy especificos: La separacién misma del conocimiento en distintas ciencias constituye ya una abstracci6n. 1.4.6 La abstraccién permite seleccionar, entre la jungla de detalles de la realidad, las premisas 0 hipdtesis adecuadas:para’el anilisis de fendmenos particulares. Este Conjunto de premisas‘y de:las deducciones obtenidas de ellas, sobre sus interaccionesy sus implicaciones. se denomina un modelo. Muchos modelos pueden y deben ser formulados en forma matematica, aun- que esto no es pertinente en todos los'casos. Sin‘embargo, todo modelo esta constituido siempre por un conjunto de relaciones légicas. 1.5 LOS MODELOS ECONOMICOS SON ALIMENTADOS POR LA HISTORIA Y LA ESTAD{STICA 1.5.1 La consistencia légica dé un modelo es una condici6n necesaria pero no suficiente para su utilidad cientifica, Ademas, sus premisas, interrelaciones e implicaciones deben ser contrastadas con observaciones de la'realidad bajo estudio. Ante las dificultades de los procedimientos experimentales, la eco- nomia recurre a la historia y a la estadistica, como instrumentos sistematicos y especializados para el suministro de la informacién empirica requerida en sus modelos. Escaneado con CamScanner 2728 — Fundamentos de la economia de mercado 1.5.2 Cuando el propésito especifico de un modelo econémico es la cuantificacién, se dice que es un modelo econométrico. Y para construirlo deben combinarse un modelo teérico, su formalizacin matematica, la aplica- cién de técr estadisticas y el procesamiento de datos, 1.6 LAS CONCLUSIONES CIENTIFICAS SE DISTINGUEN DE LAS OPINIONES SUBJETIVAS 1.6.1 Toda persona incurre en valoraciones subjetivas: morales, estéticas, ideo- légicas o politicas. Es mas, los analistas mas destacados de la economia se han visto comprometidos con valoraciones de este tipo sobre el bienestar social. Esto puede interpretarse como un indice de altruismo, pues refleja preocupa- ciones por el devenir, mas alla de intereses personales. Y muestra que la acti- vidad cientifica no es opuesta al derecho de tener opiniones personales y aun de ejercerlas para incidir en el desarrollo social. 1.6.2 Sin embargo, tal hecho no equivale a una sustitucién de conclusio- nes cientificas por opiniones, valoraciones, intereses 0 deseos personales. Por- que si asi se procediera, se abandonaria por definicién el método cientifico. Este no implica, entonces, renunciar a posiciones éticas, ideol6gicas o politi- cas, cualesquiera que ellas sean, siempre y cuando no suplanten o tergiversen los hechos reales que son objeto de estudio. Y el antidoto mas eficaz contra tal peligro parece ser la explicitacién, en la forma més transparente posible, del impacto argumental de las propias creencias. 1.7 PREGUNTAS 1, Sin escasez, no hay problemas econémicos. Explique. 2. ¢Por qué la economia no estudia todos los aspectos de la produccién? 3..¢Como puede definirse un mercado? 4. éEn qué consiste la apariencia fetichista de los mercados? ; 5. Por qué se ha desarrollado una teoria de los mercados matrimoniales? 6. gPor qué el estudio de la realidad se divide entre distintas disciplinas? 7. Por qué hay un énfasis reciente en las intersecciones de la economia con otras disciplinas? Escaneado con CamScannerObjeto y método de la economia 29 8. ¢Cuales intersecciones sobresalen entre la economia y el derecho? g. ¢En qué consiste la abstraccién? ro. ¢Qué es un modelo? 11. Qué es un modelo econométrico? ;Cuiles son sus componentes? 12. éPor qué es util la abstraccién? 13. ¢Cudles son las funciones de la historia y la estadistica en el analisis econé- mico? 14. éCual es la distinci6n entre opiniones y conclusiones cientificas? Escaneado con CamScanner