TELİF HAKKI VERİLERİ Çalışma hakkında: Bu çalışma, Le Livros ekibi ve çeşitli ortakları tarafından, araştırma ve

akademik çalışmalarda kısmi kullanıma yönelik içerik sunmanın yanı sıra, çalışmanın kalitesinin basit bir şekilde
test edilmesi amacıyla kullanıma sunulmuştur. özel amaçlı gelecekteki satın alma. Bu içeriğin satışı, kiralanması
veya herhangi bir şekilde ticari kullanımı açıkça yasaktır ve tamamen reddedilebilir. Hakkımızda: Le Livros ve
ortakları, bilgi ve eğitimin erişilebilir olması gerektiğine inandığımız için kamuya açık içeriği ve fikri mülkiyeti
tamamen ücretsiz olarak kullanıma sunmaktadır. ve herkese ve herkese ücretsiz. Daha fazla çalışmayı web
sitemizde bulabilirsiniz: LeLivros.site veya bu bağlantıda sunulan ortak web sitelerinden herhangi birinde. "Dünya
bilgi arayışında birleştiğinde ve artık para ve güç için savaşmadığı zaman, toplumumuz nihayet yeni bir düzeye
evrilebilir." Telif Hakkı © Jeff Lindsay, 2015 Telif Hakkı © Editora Planeta do Brasil, 2015 Tüm hakları saklıdır.
ORİJİNAL ADI: Dexter öldü HAZIRLIK: Magno Paganelli İNCELEME: Paula Nogueira ve Maurício Katay ama DÜZEN:
Maurélio Barbosa | designioseditoriais.com.br KAPAK: Orijinal grafik tasarımdan uyarlanmıştır. KAPAK
GÖRÜNTÜLERİ: Witthay aP/Shutterstock, Jamen Percy /Shutterstock, Schab/Shutterstock, Tsurukame
Design/Shutterstock E-KİTAP İÇİN UYARLAMA: Hondana CIP-BRASIL. YAYINLARDA KATALOGLAMA ULUSAL KİTAP
EDİTÖRLERİ BİRLİĞİ, RJ 2015 L721d Lindsay, Jeff Dexter öldü / Jeff Lindsay ; [Cassius Medauar çevirisi]. - 1. baskı.
- São Paulo: Planeta, 2015. Çeviri: Dexter öldü ISBN 978-85-422-0599-2 1. Amerikan kurgusu. I. Medauar, Cassius.
II. Başlık. CDD: 813 15-26551 CDU: 821.111(73)-3 2015 Bu basımın tüm hakları EDITORA PLANETA DO BRASIL
LTDA'ya aittir. o Rua Padre João Manoel, 100 – 21 kat Edifício Horsa II – Cerqueira César 01411-100 – São Paulo –
SP www.editoraplaneta.com.br atendimento@editoraplaneta.com.br İthaf Bu kitap Dex-head'lere - tüm insanlara
adanmıştır Dünyanın dört bir yanından “canavarım”a kalplerinde yer açan ve bu sayede birkaç yıl kendimi özel
hissetmemi sağlayan insanlar. Sen olmasaydın bu asla olmazdı. Teşekkürler. Aynı zamanda yaşama (ve yaşlanma)
sebebim olan bu üç özel ruha ithaf edilmiştir: Küçük Ayı, Küçük Domuz ve Peri. Ve hepsinden önemlisi benim her
şeyim olan Hilary'ye. İÇİNDEKİLER Teşekkür Bölüm 1 Bölüm 2 Bölüm 3 Bölüm 4 Bölüm 5 Bölüm 6 Bölüm 7 Bölüm 8
Bölüm 9 Bölüm 10 Bölüm 11 Bölüm 12 Bölüm 13 Bölüm 14 Bölüm 15 Bölüm 16 Bölüm 17 Bölüm 18 Bölüm 19
Bölüm 20 Bölüm 21 Bölüm 22 Bölüm 23 Bölüm 24 Bölüm 25 TEŞEKKÜR Samantha Steinberg'e sürekli
yardımlarından dolayı teşekkür etmek isterim. Bu kitaptaki bazı anlatı anları için değerli bilgiler ve gerçek hayattan
bazı gerçek ilhamlar sağladı. Ayrıca beni iyi bir şekilde Turner Guilford Knight Cezaevi'ne yerleştirdi. Cezaevi'nde
yoğun programı içinde benimle konuşmak, sorularımı yanıtlamak ve görmem gereken şeyleri önermek için yer
açmayı başaran Yüzbaşı Richardson'a minnettarım. Çavuş Faure aynı zamanda zamanını ve bilgisini de cömertçe
kullandı. Ve bana bölgede rehberlik eden memur Rondon'a da özel olarak teşekkür ederim. İnanılmaz derecede
yardımsever, ciddi ve tamamen profesyoneldi. Bu insanların yardımı olmasaydı yazdıklarımı yazamazdım. Onlar çok
zor bir işi yapan ve bunu iyi yapan çok iyi insanlardır. Ayrıca bu kitaptaki bazı hukuki konularda bana yardımcı olan
Miami hukuk firması Perkins Hukuk Bürosu'ndan Alexander J. Perkins'e ve müzik, savaş ve Zen kavramları
hakkındaki tavsiyeleri için Julius'a teşekkür ederim. Ayrıca her şeyi bir araya getirdiği için editörüm Jason
Kaufman'a... ...ve her şeyin gerçekleşmesini sağlayan menajerim ve arkadaşım Nick Ellison'a da şükranlarımı
sunuyorum. Teşekkür ederim Aziz Nick. 1. BÖLÜM BÖYLE OLMASI GEREKMEZDİ. Bir çelik parıltısı, ardından bir
silah ateşi, boğuk inlemeler ve acı dolu iç çekişlerden oluşan bir koro, uzaktaki sirenlerin uğultusuna karışıyordu. Bu,
iyi bir vücut sayımı, yaklaşmakta olan kıyamete karşı nafile bir mücadele, hatta bir miktar ihanetle, kesinlikle uygun
dramatik bir son olurdu. Ve sonra öldürücü darbe, birkaç dakikalık ıstırap, yarım kalan ve kesilen şeylerden duyulan
pişmanlıkla dolu son nefes! Bu sapkın zevklerle dolu bir hayata uygun bir son olurdu. Ama öyle değildi. Dexter
Durance'dayken fena halde yanılıyordu, iftiraya maruz kalıyordu, haksız yere yapma şansı bile olmadığı korkunç
şeyler yapmakla suçlanıyordu. En azından bu sefer değil. Bu kez, birden fazla cinayetin yaşandığı bu felaket
zamanında, Dexter en saf kar kadar masumdur; belki de South Beach'in kumu kadar masumdur, daha iyi bir metafor
olabilir. Gerçeği söylemek gerekirse, South Beach'teki hiçbir şey masum değildir; dürüst olmak gerekirse, çılgınca
çılgınca eserleri içeren kataloğu oldukça geniş olan Dexter kadar masum değildir. Sadece güncel olaylarla ilgili
hiçbir şey içermiyor, yazık. Bu sefer değil. Ve öyle değil. Turner Guilford Şövalye Cezaevi'ndeki küçük, kokuşmuş bir
hücreye ve bu yerin en üst katında, en iğrenç ve pişmanlık duymayan canavarlara ayrılmış özel arafta kilitli değildi.
Tüm temel özgürlükler elinden alındı. Uyanıkken de uyurken de her an kontrol altında. Dexter'ın tüm dünyası bu
küçük hücreye indirgenmiştir; kalın bir çelik kapıdan ve hatta daha kalın kül blok duvarlardan başka bir şey değildir;
yalnızca ışığın içeri girmesine izin veren ancak görüş sunmayan ince bir yarıkla kesintiye uğrar. Üzerinde ince, eski
püskü bir şey bulunan dar metal bir raf, alaycı bir şekilde "yatak" olarak adlandırılıyor. Bir lavabo, bir tuvalet, bir raf.
Dexter'ın Dünyası. Ve bundan daha fazlası değil, "resmi olarak besleyici" yemekler sunan küçük kapı alanının
ötesinde dışarıyla bağlantı yok. İnternet yok, televizyon yok, radyo yok, sizi bu kadar çok işlenmemiş günahı
düşünmekten alıkoyabilecek hiçbir şey yok; tabii ki okuma malzemesi isteyebilirdim, ama acı deneyimler
sonucunda kütüphanedeki en popüler kitapların "izin verilmeyen kitaplar" olduğunu keşfettim. ” ve “izin verilmiyor”.
Acınası, üzücü ve hatta üzücü. Zavallı, üzgün Dexter, kurumsal hurda yığınının üzerine atıldı. Ama elbette benim gibi
bir canavara kim şefkat duyabilir ki? Ya da hepimizin söylemesi gereken, davaların körüklediği vicdanın olduğu bu
günlerde sözde canavar. Ve öyle varsaydılar. Polis, mahkemeler, ceza sisteminin kendisi ve sevgili kız kardeşim
Deborah. Ben bile baskıya maruz kalırsam, aslında bir canavar olduğumu varsayacağım. Ve aslında hiçbir
varsayıma kapılmadan, tesadüfen sevgilim olarak tanınan ünlü aktris Jackie Forrest'in öldürülen cesedinin yattığı
yerden kaçtım. Daha sonra, eşim Rita ve ünlü aktör Robert'ın cesetleriyle birlikte, 12 yaşındaki üvey kızım olan çok
canlı ama az giyimli Astor'dan bahsetmeye bile gerek yok. Kendisine iç çamaşırı giydiren ve ardından Rita'yı öldüren
"ünlü aktör" Robert Chase'i öldüren oydu. Zavallı beceriksizim ben. İşleri doğru yapamadım ve sonunda derin,
karanlık ve muhtemelen kalıcı, hiç bitmeyen bir yanlış çukuruna düştüm ve neredeyse Robert'ın bir sonraki kurbanı
oldum. Hikayem basit, doğrudan ve tartışılmaz. Robert'ın sübyancı olduğu ve Astor'u yakaladığı ortaya çıktı. Onu
ararken Jackie'yi öldürdü. Ve son bir ironi olarak, gösterişli bir şekilde bitirerek, Rita - benim çaresiz, mutsuz, iflah
olmaz Rita'm, Beyinsiz Monologların Kraliçesi, sevgili, aptal Rita, bileğine kaynaklanmış olsalar bile kendi arabasının
anahtarlarını bulamayan - onu benden önce buldum. Kavgamızın ortasında, beni dövüp gerçek aşkı Astor'la
romantik bir kaçamak planlarken Robert, Rita'nın kafasına vurarak onu öldürdü. Astor, ben çaresiz ve çaresizken,
Robert'a bıçak saplayıp beni serbest bıraktı ve böylece Çılgın Dexter, Olağanüstü Beceriksiz'in bu çılgın macerasına
son verdi. Eğer gerçekten bir Tanrı varsa, ki bu en azından tartışmaya son derece açık bir şeydir, onun berbat bir
mizah anlayışı vardır. Çünkü katliamı çözmekle görevlendirilen dedektif, hayatını zeka, nükte ve beceri sahibi
arkadaşlar edinmeden yaşayan Dedektif Anderson'du. Ve muhtemelen, üçüne de çok cömertçe sahip olduğum için
ve ayrıca, Bayan'la yakın olduğumu bildiği için. Forrest'ın (sadece ağzının suyu akıp hayal edebileceği tek şey)
Dedektif Anderson'ın benden kesinlikle ve şüphesiz nefret ettiğiydi. Soluduğum havadan nefret ediyor, küçümsüyor,
tiksiniyor ve iğreniyor. Ve böylece basit hikayem hızla bir mazeret haline geldi ve bu asla iyi bir şey değil. Ve daha da
hızlı bir şekilde, zan altında olmaktan şüpheli olmaya geçtim ve sonra... Dedektif Anderson suç mahalline hızlıca
göz attı ve basit bir sonuç çıkardı; muhtemelen varabileceği tek sonuç. "Aha!" dedi, "Suçlu Dexter." "Adalet yerini
buldu." Ya da muhtemelen çok daha basit ve daha az şık bir şey ama sonuçta şüpheliden faile terfi etmemle
sonuçlandı. Ve ben hala Jackie'nin ölümünün, yeni ve daha iyi bir hayata geçişimin, Rita'nın ve onun leziz tarifler
kitabının ölümünün, Astor'un ipek iç çamaşırlarıyla görülmesinin ve Dexter'ın tüm düzen ve güvenliğinin yok
olmasının yarattığı sersemlemenin etkisi altındayım. Dünya, geçmiş, şimdiki zaman ve gelecek, kendimi ellerim
arkadan kelepçelenmiş ve beni Turner Guilford Knight Cezaevi'ne götüren bir devriye arabasının zeminine
zincirlenmiş halde buluyorum. Kimsenin nazik bir sözü ya da anlayışlı bir bakışı olmadan, hala soğuk çelik zincirlere
sarılı halde, dikenli tellerle süslenmiş devasa beton binaya ve şehre giden cehenneme giden metro istasyonunu
bekleyen bir yere götürülüyorum. . Oda çaresiz karakterlerle dolup taşıyor: Katiller, tecavüzcüler ve haydutlar, yani
benim tarzımdaki insan! Ama oturup meslektaşlarımla ve canavar olabilecek kişilerle konuşacak zamanım yoktu,
"Hey dostum, nasılsın?" diye sorma şansım da yoktu. Bunun yerine, doğrudan bir sonraki odaya itiliyorum, burada
fotoğrafım çekiliyor, parmak izlerim alınıyor, üzerim soyuluyor ve bana sevimli, turuncu bir tulum veriliyor. Modanın
gerektirdiği şekilde bol kesimli ve canlı bir bahar rengindedir. Ancak kokunun daha az neşeli bir mesajı var; böcek
ilaçları ile bazı eski Çin çamaşırlarından alınan limon özü arasında bir yerde çiçek açıyor. Ama renk ya da koku
konusunda hiçbir seçeneğim yok, bu yüzden gururla turuncu giyiyorum ki sonuçta mezun olduğum okul olan Miami
Üniversitesi'nin alamet-i farikası renklerinden biri bu. Ve sonra, hala prangalarla donanmış halde, buraya, yeni evime,
dokuzuncu kata getiriliyorum ve şu anki derli toplu köşeme kaba bir şekilde bırakılıyorum. Ve işte buradayım
TGK'dayım. Opera binası, tiyatro, ana salon. Devasa ıslah takımının küçük bir dişlisi, kendisi de Adalet denen
muazzam ve son derece beceriksiz makinenin sadece küçük bir parçası. Dexter şu anda yenileniyor. Acaba reform
yapmayı umdukları şey nedir? Ben neysem oyum, ıslah edilemez, onarılamaz, acımasız - tıpkı burada dokuzuncu
kattaki çoğu suçlu arkadaşım gibi. Bizler, doğuştan yasak arzularla işaretlenmiş canavarlarız ve bu tür insanlar,
nefes alma ihtiyacını "düzeltmek"ten daha fazla düzeltilemez. Kuşların cıvıldaması, balıkların yüzmesi ve Dexter'ın
kötü, kaygan yırtıcıları bulup katletmesi gerekiyor. Bu çok yanlış görünse de geri döndürülemez. Ama artık
programın değişkenliklerine ve kurumsal katılığa bağlı olarak ıslah sistemindeyim. Formlar doldurulurken,
dosyalanırken ve unutulurken düzeltilmeyi bekleyen düzeltilemez bir hatadan başka bir şey değilim. Ancak bu uzun
zaman alabilir. Parantez içinde, epey zaman alacak gibi görünüyor. Zavallı, körelmiş beynimde, hızlı yargılamayla
ilgili bir şeyler mırıldanan küçük bir hukuki bilgi tıngırdayıp duruyor ve henüz dava edilmedim bile. Bunun düzensiz
olmadığından emin misin? Ancak gardiyanlarım dışında bana arkadaşlık teklif edilmedi ve onlar da pek konuşkan
değiller. Ayrıca süreçle ilgili kibar sorularıma cevap verebilecek birini bulma şansım da yok. Bu yüzden güvenilir
olmadığını çok iyi bildiğim sisteme güvenmek zorunda kalıyorum. Peki bu arada? Umarım. Hayat en azından basit
ve sıradandır. Sabah saat 4.30'da çalan zil sesiyle uyanıyorum. Kısa bir süre sonra, çok güçlü bir yay tarafından
kapalı tutulan çelik bir kapakla kapatılan hücre kapımdaki boşluk isteksizce açılıyor ve kahvaltı tepsim metal dilin
arasından bana ulaşıyor. Ah, lezzetli lezzetler! Kurumsal mısır gevreği, kızarmış ekmek, kahve, meyve suyu.
Neredeyse yenilebilir ve yeterince var! Ne büyük nimet. Öğle yemeği de aynı şekilde saat 10:30'da teslim
edilmektedir. Bu, daha da büyük bir gurme özverisi eylemi: peynir benzeri bir madde içeren bir sandviç, açıkça geri
dönüştürülmüş sentetik maruldan yapılmış bir parça pürüzsüz, yumuşak yeşil malzemenin altına dikkatlice
gizlenmiş. Bu ziyafetin etrafında tepsinin üzerinde limonata, elma ve kurabiye var. Öğleden sonra gardiyanım
Lazlo'nun gözetimi altında avluda tek başıma bir saat egzersiz yapmama izin veriliyor. Aslında burası bir avlu değil;
ağaç yok, çimen yok, sandalye yok, oyuncak yok. Aslında tek özelliği gökyüzüne açık olması ve filesiz bir basketbol
potası içermesi olan kama şeklinde bir beton zemindir. Elbette yılın bu zamanında öğleden sonraları hep yağmur
yağar, dolayısıyla bu küçük fayda bile biraz iki taraflıdır. Ayrıca bahçeye girdiğimde tüm saat boyunca orada kalmam
ya da hücreme geri dönmem gerektiğini de öğrendim. Yağmurun tadını çıkarmayı öğrendim. Ve ıslak bir halde
hücreme dönüyorum. Akşam yemeği 17.00'de. Işıklar saat 22.00'de sönüyor. Mütevazı konforlarla dolu basit bir
yaşam. Yalnızlık ve sadelikten elde edilen büyük ödüller Thoreau'nun vaat ettiği gibi şu ana kadar gelmedi ama belki
zamanla gelecek. Ve bol miktarda sahip olduğum tek şey zamandır. On gün hapiste. Umarım. Daha aşağı
seviyedeki bir insana, baskıcı hiçliğin sonsuz büyüsü boğucu, hatta ruhu yok edici görünebilir. Ama elbette Dexter'ın
bir ruhu yok. Ve sonra yapacak çok şey buluyorum. Duvarımdaki beton blokları sayıyorum. Diş macunumu
paketliyorum. Zihinsel satranç oyunlarını deniyorum ve taşların nerede olduğunu hatırlamadığımda damaya, o da
başarısız olduğunda kartlara geçiyorum. Ben her zaman kazanırım. Hücremin etrafında dolaşıyorum. Neredeyse iki
tam adıma izin verecek kadar büyük. Bundan yorulduğumda şınav çekiyorum. Her hareketimde yumruklarımı
duvarlara vurarak küçük bir tai chi yapıyorum. Ve bekliyorum. Geniş okumalarımdan, tek başına hapsedilmenin en
büyük tehlikesinin, can sıkıntısının korkunç ağırlığına yenik düşmenin, deliliğin stressiz mutluluğuna kapılmanın
cazibesi olduğunu biliyorum. Biliyorum ki bu benim başıma gelirse asla ayrılmayacağım, gündüzleri mutlu maaşlı
bir köle, geceleri ise daha mutlu bir bıçaklı şövalye olarak asla normal, güvenli ve sağlıklı hayatıma dönmeyeceğim.
Kendimi geri tutmam, bu gözyaşları vadisinde akıl sağlığı olarak kabul edilen şeyleri sıkı sıkı tutmam, masumiyetin
hala bir şey ifade ettiği ve göreceli olarak konuşursak gerçekten masum olduğuma dair saçma ve temelsiz inanca
odaklanmam gerekiyor. En azından bu durumda. Justice denen o yaşlı kaltakla olan engin deneyimime dayanarak,
gerçek masumiyetin kaderim üzerinde neredeyse Miami Marlins'in başlangıç ​kadrosu kadar etkisi olduğuna dair bir
fikrim var. Ama yine de umuda tutunuyorum çünkü başka bir şey düşünülemez. Ben dışarıdayken eninde sonunda
sona ereceğine inanmıyorsam bununla bir saat daha nasıl yüzleşebilirim? Sonsuz peynirli sandviçlerin düşüncesi
bile beni rahatlatmıyor. Bir gün gerçeğin ortaya çıkacağına, adaletin galip geleceğine ve Dexter'ın gün batımına
doğru gülerek koşmakta özgür olacağına körü körüne, haksız yere ve hatta aptalca inanmalıyım. Ve elbette, ay
ışığına gülümseyerek, kadife karanlığın içinde bir bıçakla ve bir ihtiyaçla rahatça süzülerek... Titriyorum. Arabayı atın
önüne koymamalıyım. Odak noktamı şimdiki andan çalan bu düşüncelerden, özgürlük fantezilerinden ve bu konuda
ne yapmam gerektiğinden kaçınmalıyım. Fiziksel olduğu kadar zihinsel olarak da burada, küçük şirin hücremde
kalmam ve dışarı çıkmaya odaklanmam gerekiyor. Bir kez daha zihinsel muhasebemi araştırıyorum ve bulanık ve
belirsiz rakamlarla karşı karşıyayız. Bir yandan gerçekten masumum. Hiçbir şey yapmadım. Bir kısmı bile değil. Ben
değilim. Öte yandan her şeyi ben yapmışım gibi görünüyor. Daha da kötüsü, tüm Miami polis teşkilatı benim gibi
birinin bu suçlardan hüküm giymesini istiyor. İki ünlü oyuncumuzu korumaya alenen söz verdiler ama daha da
alenen başarısız oldular. Ve eğer katil makul bir gizli görevdeyse -yine ben- o kadar da kötü görünmüyorlar. Yani
eğer sorumlu memur işleri biraz çarpıtmaya istekliyse, bunu neredeyse kesinlikle yapacaktır. Daha da kötüsü:
Operasyonun sorumlusu Dedektif Anderson'dur. Ve o sadece olayları çarpıtmakla kalmayacak; onları parçalayacak,
çekiçle istediği şekle sokacak ve onlara yeminli tanıklıkta bulunacak. Aslında bunu zaten yaptı ve şunu
söylemeliyim ki, medya olan muhteşem saç kesimi lejyonu, olabildiğince basit olduğu için hepsini satın alıyor, ki bu
muhtemelen Anderson'dan bile daha basit. ürperti yaratabileceği düşünülüyor. Açgözlü yumruklarıyla suçumu
kapmak için saldırdılar ve Lazlo'ya göre tutuklanan Dexter'ın fotoğrafı ön sayfaları süsledi ve bir haftadan fazla bir
süre akşam haberlerini süsledi. Resimde beni kelepçelenmiş, başım öne eğik, yüzüm şaşkın bir kayıtsızlık
maskesiyle gösteriyor ve kendime bile son derece suçlu göründüğümü söylemeliyim. Ahlaki klişelerin aksine, anlık
kesinliğin mevcut olduğu çağda görünüşlerin aldatıcı olamayacağını belirtmeme gerek yok. Suçluyum çünkü suçlu
gibi görünüyorum. Ben de öyle görünüyorum çünkü Dedektif Anderson bunu istiyor. Anderson beni bu noktaya
getirecek kadar mutlu bir şekilde yalancı şahitlik yapacak kadar ölmemi istiyor. Benden nefret etmese bile, haklı
olarak rakip olarak gördüğü kız kardeşim Çavuş Deborah'a karşı profesyonel bir nefret beslediği için bunu yapardı
çünkü sonunda onu hatırı sayılır bir farkla geride bırakacak kişi oydu. Ama eğer erkek kardeşi - c'est moi! - hüküm
giymiş bir katilse, bu neredeyse kesinlikle Deb'in kariyer yolundaki güçlü yükselişini raydan çıkaracak ve sonuç
olarak onun ilerlemesini sağlayacaktır. Ben matematik yapıyorum. Bir tarafta: Anderson, tüm polis teşkilatı, medya
ve muhtemelen papanın kendisi. Diğer yanda masumiyetim. Bu çok cesaret verici bir miktara tekabül etmiyor. Ama
daha fazlasının olduğu da kesindir. Kesinlikle bu şekilde bitemezdi. Dengenin, adaletin ve mali sağlığın değişmez
yöneticileri için bir yerlerde küçük ama güçlü bir kozun varlığı kesinlikle gerekli değil mi? Bilinmeyen ama güçlü bir
gücün ortaya çıkıp işleri yoluna koyacağı doğru değil mi? Bir şekilde, bir yerlerde hiçbir şey yok mu? Evet var.
Umutları bu kadar şiddetli ve etkili bir şekilde yok eden kötülük ve kayıtsızlık güçlerinin bilmediği, eşit ve karşıt bir
güç, şimdi bile tüm potansiyelini toplayarak herkesi devirecek güçlü bir hakikat ışını üretmeyi başaracaktır. çürümüş
ve özgür Dexter. Deborah. Kız kardeşim. Gelip beni kurtaracak. Bunu yapması gerekiyor. İtiraf etmeliyim ki bu benim
ilk mutlu düşüncem. Deborah benim boş umudum, Dexter'ın gözaltında tutulduğu karanlık, kasvetli geceye süzülen
küçük güneş ışığı. Deborah gelecek. Gelmesi gerekiyor. Ve bunun bana faydası olacak, ben onun hayatta olan tek
akrabasıyım, Morgan'ların sonuncusuyum. Birlikte masumiyetimi kanıtlamanın ve beni bundan, ruhumu ezen bu
hapislikten kurtarmanın bir yolunu bulacağız. Kapıları açan nisan rüzgarları gibi gelecek. Deborah gelip Dexter'ın
Hapis Köyü'ne son verecek. Deborah'nın bana söylediği son sözleri bir an için hafızanızda bırakın. Beni
desteklemekten uzak, bazılarının söyleyebileceği sözler oldukça ikna edici ve kesindi. Bunlar hoş olmayan bir anın
hararetinde söylendi ve kalıcı olarak dikkate alınmamaları gerekiyordu. Bunun yerine bizi değişmez bir şekilde
birleştiren derin ve kalıcı aile bağlarını hatırlayın. Deborah gelecek. Şu ana kadar gelmemiş olması, benimle
iletişime geçmemiş olması beni rahatsız etmemeli. Düşmanlarımızı rehavete sürüklemek için kayıtsızlık görüntüsü
yaratan stratejik bir hamle olduğu neredeyse kesin. Zamanı geldiğinde gelecektir, bundan şüphem yok. Elbette
gelecek, o benim kız kardeşim. Bu benim senin kardeşin olduğumu ima ediyor ve bu tam olarak birisinin ailesi için
yapacağı türden bir şey. Bunu onun için isteyerek ve hatta mutlu bir şekilde yapardım ve biliyorum ki onun bunu
benim için yapacağı taşa yazılmış bir gerçektir. Bir an bile şüphe duymadan bunu biliyorum. Deborah gelecek.
Muhtemelen. Er ya da geç. Yani o nerede? Günler geçiyor ve kaçınılmaz haftalara dönüşüyor - iki oldu - ve o hâlâ
gelmedi. Henüz aramadı veya yazmadı. Sandviçimin üzerine tereyağla yazılmış gizli bir mesaj yok. Hiçbir şey yok ve
hâlâ buradayım, son derece güvenli hücremde, küçük yalnızlık krallığımda. Okuyorum, düşünüyorum ve egzersiz
yapıyorum. Ve en çok kullandığım şey, son derece haklı, sağlıklı acı duygumdur. Deborah nerede? Adalet nerede?
Her ikisi de Diogenes'in dürüst insan kavramı kadar anlaşılmazdır. Her şeyden önce, gerçek adalete dair umudumun
çok az olması gerektiğini düşünüyorum; eğer bu beni olması gerektiği gibi özgürleştirirse, sevgili eğlenceme devam
etmem için beni serbest bırakarak açıkça çirkin bir adaletsizlik yapmış olacak. Şu andaki durumumun çoğu gibi bu
da ironik. Ancak şu an yaşadığım tatsız aksiliklerin pek çok ironisi arasında belki de en kötüsü benim, canavar
Dexter'ın, son derece yabancı Dexter'ın, insanlık dışı Dexter'ın aynı zamanda nihai insani ağıtın en uç noktasına
indirgenmiş olmamdır: Neden ben? 2. BÖLÜM GÜNLER AYRIM OLMADAN TAKİP EDİYOR. SIKICI RUTİN, sıkıcı
rutinin ardından acı verici bir şekilde YÜRÜYOR. Kısacası, dün ve önceki gün olmayan ve ertesi gün, ondan sonraki
ve sonraki gün sonsuza dek kesinlikle tekrarlanmayacak hiçbir şey olmaz. Ziyaretçi yok, yazışma yok, telefon
görüşmesi yok, Dexter'ın nahoş, hiç bitmeyen, değişmeyen bir şimdiki zaman dışında herhangi bir varoluşa sahip
olduğuna dair hiçbir işaret yok. Ama yine de umudum var. Bu sonsuza kadar devam edemez, değil mi? Bir gün bir
şeyler olmalı. Burada, TGK'nın dokuzuncu katında, hiçbir rutin duygusu olmadan hep aynı küçük ritüelleri tekrarlayan
kalıcı bir demirbaş olmam mümkün değil. Birisi korkunç bir adaletsizliğin işlendiğini anlayacak ve makine beni
tükürecek. Ya da belki Anderson'un kendisi utancına yenik düşerek halka açık bir suç işleyecek ve beni serbest
bırakacaktır. Elbette diş fırçamla beton duvarları aşmak benim için daha kolay ama mutlaka bir şeyler olmalı. Ve
eğer başka hiçbir şey işe yaramazsa, er ya da geç, parlak bir günde Deborah gelecektir. Elbette gelecektir. Bu
kesinliği aklımda tutuyorum, Ebedi ve Değişmez Gerçeğin durumunu, Yerçekimi Yasası kadar kesin bir şeyi kafama
yerleştiriyorum. Deborah gelecek. Bu arada en azından TGK'nın hapishane olmadığını bilmek beni rahatlatıyor.
Burası sadece, geçici olarak kötüleri toplumun düşmanları haline getirene kadar geçici olarak barındırmak için
tasarlanmış bir gözaltı merkezi. Beni sonsuza kadar burada tutamazlar. Bunu, avluda oturup yağmurun tadını
çıkardığım günlük zamanlarımda bana eşlik eden gardiyanım Lazlo'ya geçerken söylüyorum. Beni sonsuza kadar
burada tutamayacaklarını söylüyorum. Lazlo, acımasızca değil, söylemeliyim ki, belli bir ironiyle, kurumsal bir
eğlenceyle gülüyor. —Yanındaki hücredeki adam mı? - diyor. -Onun kim olduğunu biliyor musun? — Henüz
tanışmadık — itiraf ediyorum. Aslında diğer hücrelerin sakinlerinden hiçbirini görmedim. — Hatırlıyor musun, sanırım
1983 yılıydı? — Lazlo diyor. "Fazla değil," diye yanıtlıyorum. — Arabasını bir alışveriş merkezine götürüp otomatik
silahla ateş açan bir adam mı? 14 kişiyi öldürdüğünü söylüyor. Bunu hatırlıyorum. Yaşları ne olursa olsun
Miami'deki herkes hatırlıyor. - Ben hatırlıyorum. Lazlo yanımdaki hücreyi işaret etti. "Bu o" diyor. - Hala duruşmayı
bekliyorum. Pisco. "Ah," diyorum. - Bunu bana yapabilir misin? —Öyle görünüyor—omuz silkiyor. - Gibi? “Bunların
hepsi politika” diyor. — Doğru insanlar doğru yere bastı ve… — bir tür İtalyan “ne yapabilirsin” jesti yaptı ki bunu The
Sopranos'un bir bölümünde gördüğüme eminim. "Sanırım avukatıma ihtiyacım var" diyorum ona. Üzgün ​bir şekilde
başını sallıyor. — Bir buçuk yıl sonra emekli oluyorum — diyor. Ve bu görünürdeki anlamsızlığın mantıksal
yanılgısıyla konuşmamız sona eriyor ve ben bir kez daha hücreme yerleşiyorum. Diş fırçamı bir kez daha toplarken
tekrar düşündüm: Belki beni gerçekten sonsuza kadar burada tutabilirlerdi. Bu, tüm güçlüklerden, rahatsızlıklardan
ve aynı zamanda Dexter'ın özgürlüğü riskini de beraberinde getirecek olan duruşmanın masraflarından kaçınacaktır.
Bu kesinlikle Anderson ve departman için en düzenli çözüm olacaktır. Daha sonra öğleden sonra yağmurun altında
otururken bir kez daha düşünüyorum. Sonsuza kadar çok uzun bir zaman gibi görünüyor. Ama her şey sona ermeli,
sonsuzluk bile. Ve diğerlerinden ayırt edilemeyen büyük, gri bir kurumsal günde benim bitmek bilmeyen rutinim de
sona eriyor. Hücremde oturup sabunumu alfabetik olarak sıralarken, kapımın açıldığı metalik sesleri duyuyorum.
Başımı kaldırdığımda saatin 11:34 olduğunu, verandadaki doğal duşum için çok erken olduğunu görüyorum. Bu,
bunu eşsiz bir olay haline getiriyor ve endişeli küçük kalbim beklentiyle çarpıyor. Ne olabilir? Elbette bu bir af olmalı,
validen son dakikada güvenli bir geçiş olmalı - ya da belki de sonunda Deborah benim salıverilme kağıtlarımı zaferle
elinde tutuyor. Zaman yavaşlar; kapı olasılığa meydan okuyan tembel bir hızla içeri doğru sallanıyor ve sonunda
açık konumda durup Lazlo'yu bana tamamen gösteriyor. "Avukatınız burada" diyor. Bu beni duraklatıyor. Bir avukatı
olduğunu bilmiyordum, bu da onun için iyi bir şey çünkü onu ihmalden dolayı dava edebilirdim. Ve kesinlikle alma
şansım da olmadı. Lazlo'ya yaptığım küçük yorum, kendisinin ayarladığı adalet sisteminin adaletsizliği konusunda
yeterince sorun yaratmasına neden oldu mu? Lazlo bana hiçbir belirti ve sorma şansı vermiyor. — Haydi — diyor ve
daha fazla ısrara ihtiyacım yok. Ayağa kalkıyorum ve Lazlo'nun beni beş metrelik uzun, harika bir yolculuğa
çıkarmasına izin veriyorum. Küçük hücremle karşılaştırıldığında sonsuz bir yolculuk gibi görünüyor ve ayrıca
özgürlüğün beni beklediğine kendimi inandırdığım için. Böylece zeminde sonsuza kadar yürüdüm ve sonunda
dünyaya açılan pencerem olan büyük, kalın kurşun geçirmez cam tabakasına ulaştım. Karşı tarafta çok ucuz gri
takım elbiseli bir adam oturuyor. Yaklaşık otuz yaşında, kel, gözlük takıyor ve inanılmayacak kadar yorgun, eziyetli
ve rahatsız görünüyor. Resmi görünen bazı evraklara bakıyor, sanki hayatında ilk kez görüyormuşçasına kaşlarını
çatarak aceleyle sayfalarını karıştırıyor. Kısacası o, prensipte işin içine giren ancak ayrıntılara olan ilgisini
sürdürmekte zorluk çeken, aşırı çalışan bir kamu avukatının imajıdır. Aslında bu davanın ayrıntılarına girdiğim için
görünüşünüz bana güven vermiyor. — Oturun — diyor Lazlo, zarafetten yoksun değil. Belirlenen sandalyeye
oturuyorum ve pencerenin yanında asılı duran retro telefonu endişeyle indiriyorum. Avukatım gözlerini kağıtlardan
ayırmıyor. Sonunda kendisini şaşırtmış gibi görünen bir sayfaya gelene kadar sayfaları karıştırmaya devam ediyor.
Kaşlarını çattı, bana baktı ve konuştu. Elbette telefonu açmadığı için ne dediğini duyamıyorum ama en azından
dudaklarının hareket ettiğini görebiliyorum. Telefonumu kaldırıp kibarca kaşlarımı kaldırdım. Gördü? Elektrik
iletişimi. Müthiş! Bir gün bunu denemelisin… şimdi kim bilir? Avukatım biraz korkmuş görünüyor. Kağıt tomarını
bıraktı ve telefonu aldı ve neredeyse anında sesini duydum. "Ah, Dieter," diyor. "Dexter," diyorum ona. — “X” ile. —
Benim adım Bernie Feldman; Ben sizin için atanmış avukatım. "Tanıştığımıza memnun oldum" diyorum. “Tamam,
dikkat et” diyor gereksiz yere, çünkü onu dinlemekten başka bir şey yapmıyorum. — Resmi suçlamanızda neler
olacağını gözden geçirelim. - Bu ne zaman olacak? — Ona ilgiyle soruyorum. Aniden aptalca bir şekilde resmi
suçlamayı sabırsızlıkla beklediğimi fark ettim. En azından beni birkaç saatliğine hücremden çıkarabilir. — Kanun
bunun tutuklanmanızdan 48 saat sonra gerçekleşmesi gerektiğini söylüyor — diyor sabırsızca. "İki buçuk haftadır
buradayım" diyorum ona. Tekrar kaşlarını çatıyor, telefonu kulağıyla omzu arasına sıkıştırıyor ve kağıtlara bakıyor.
Kafanı salla. Kağıt parçalarını karıştırırken "Bu mümkün değil" diyor. Veya ağzının hareketinden bunu söylediğini
varsayıyorum. Bunu söylediğini duymuyorum çünkü başının hareketi telefonun omzundan düşmesine ve beton
duvara çarparak bir kulağımın yarı sağır kalmasına neden oldu. Kulak değişimi. Avukatım telefonu açıyor. — Buna
göre — diyor Bernie — dün gece tutuklandın. "Bernie" diyorum. Adınızı kullanmak sizi rahatsız ediyor gibi görünüyor
ve yine önünüzdeki sayfaları çeviriyor, gazetelere bakmaya devam ediyor. "Bernie, bana bak" diyorum ve çıkardığım
belli belirsiz uğursuz sesten memnun olduğumu kabul ediyorum. Bernie sonunda başını kaldırıp baktı.— Daha önce
yüzümü gördün mü? - Soruyorum. — Gazetede mi, televizyonda mı? Bernie bana bakıyor. “Evet, elbette” diyor. —
Ama… yaklaşık iki hafta önceydi, değil mi? Tekrar “İki buçuk hafta,” diyorum. - O zamandan beri buradayım. — Ama
bu... Nasıl olduğunu anlamıyorum... — Bir kez daha bir araya getirilmiş sayfaları karıştırıyor ve telefon bir kez daha
omzundan düşüp duvara çarpıyor. Artık her iki kulağım da yarı sağır. Bernie telefonu tekrar kulağına koyduğunda
bip sesi senfonik seviyenin biraz altına düşmüştü, bu da onun duyabileceği kadardı. "Özür dilerim" diyor. - Evraklarda
bir sorun var. Tamamen... Psikolojik olarak değerlendirildiniz mi? - İnanmıyorum. — Ah — rahatlamış görünerek
diyor. — Tamam, sanırım bunu her halükarda ayarlamalıyız, tamam mı? Neden bu kadar insanı bu şekilde
öldürüyorsun ki...” “Onları ben öldürmedim, Bernie,” diyorum ona. - Ben masumum. Bu fikri reddederek elini salladı.
— Ve sübyancı meselesini biliyorsun. Bu bir akıl hastalığı olarak yeniden sınıflandırılabilir mi? Bununla çalışabiliriz.
Pedofili suçlamasında benim de masum olduğumu söyleyerek itiraz etmek için ağzımı açtım ama Bernie bir kez
daha kulaklığını düşürdü ve bunun yerine işitme duyumu korumayı seçtim, telefonu kulağımdan uzaklaştırdım ve o
geri dönene kadar sabırla bekledim. — Yani her iki durumda da duruşmanın 48 saat içinde gerçekleşmesi gerekiyor.
Kanun. Öyle olması gerekirdi..." Tekrar kaşlarını çattı ve bir yığın zımbalı kağıt aldı. "Ama kahretsin, bunu daha önce
görmemiştim. — Okurken dudakları hareket ediyor, kaşlarını çatarak hızla üç sayfayı sonuna kadar çeviriyor. — Bunu
görmemiştim — diye tekrarlıyor. - Kahretsin. - Bu nedir? Soruyorum. Başını sallıyor ama mucizevi bir şekilde
yumruğunu telefonda tutuyor. "Anlamıyorum," diye mırıldanıyor. — Bu hiç mantıklı değil... — Bernie, görünüşe göre
hoşuna giden bir şey bulamadan tüm kağıt yığınını bir kez daha karıştırıyor. "Eh, kahretsin, bu her şeyi değiştirir,"
dedi sert bir şekilde. - İyi bir şekilde? — Umutla soruyorum. — Bütün bunlar... Bu evraklar... — Başını sallıyor. Bu sefer
hazırım ve Bernie yine telefonunu düşürürken, haklı olarak meşhur olduğum hızlı reflekslerle ahizeyi kulağımdan
uzaklaştırıyorum. Güvenli bir mesafeden bile gürültüyü duyuyorum. Telefonu kulağıma götürüyorum ve Bernie'nin
kâğıt yığınını idare etmesini, onları örgüte benzeyen bir eyalet için boş yere düzenlemeye çalışmasını izliyorum.
"Tamam" diyor. — Şuna bir bakacağım. Geri döneceğim,” diye söz veriyor, belli belirsiz bir şekilde uğursuz
görünmekten kaçınmaksızın. — Teşekkür ederim — diyorum, çünkü en karanlık koşullarda bile görgü kuralları hakim
olmalıdır. Ama Bernie çoktan gitmişti. Telefonu bırakıp arkamı dönüyorum. Sadık dostum Lazlo oradaydı ve
kalkmam için bana başıyla işaret veriyordu. "Hadi Dex," diyor. Hâlâ bulanık bir halde ayağa kalkıyorum ve Lazlo beni
rahat küçük köşeme geri götürüyor. Yatağıma oturuyorum ve ilk kez acınası derecede ince “yatağın” altındaki
sertliği hissetmiyorum. Göz önünde bulundurulması gereken çok şey var: Başlangıç ​olarak, tutuklandıktan sonraki
48 saat içinde mahkemeye çıkarılma. Bu, üniversitede uzun zaman önce verilen Ceza Adaleti dersinin zayıf bir
anısını hatırlatan bir alarm zilini çalıyor. Suçu kanıtlanana kadar masumiyetin yanı sıra bunun en temel haklarımdan
biri olduğuna inanıyorum ve Anderson'un her ikisinden de kaçınmak için manevra yapmayı başarması oldukça
sorunlu. Açıkçası işler beklediğimden çok daha kötü. 1983'ten beri burada olan komşumu düşünüyorum. Dedektif
Anderson'ın babasının onu tutuklayıp tutuklamadığını merak ediyorum. Ve ayrıca Dexter'ın beyaz sakallı bir
versiyonunun otuz yıl sonra burada oturup Lazlo'nun gelecekteki bir versiyonunu dinleyip dinlemeyeceğini, hatta
belki robotik bir versiyonunu dinleyip orada olmayan zavallı, yaşlı, geri kafalı Dexter'a aptalca haberler verip
vermeyeceğini de. O günden beri hâlâ iddianameyi bekliyorum. O zaman hâlâ dişim olacak mı? Peynir benzeri
sandviçler yemelerine ihtiyacım olduğundan değil. Ama yine de dişlerin olması iyidir. Ne kadar sahte olursa olsun
gülümsemenizi geliştirirler. Ve dişlerim olmasaydı, yıllar boyunca diş macununa harcadığım para büyük bir israf
olurdu. Dişlerimi korumayı taahhüt ediyorum. Her halükarda, bu noktada akıl sağlığımı nasıl koruyacağım
konusunda daha çok endişeleniyorum. Durumumun gerçekliği hiç de cesaret verici değil. Gerçek bir kabusun içinde
sıkışıp kaldım, küçük, kaçınılmaz bir alana hapsoldum ve muhtemelen nefesim dışında hiçbir şey üzerinde
kesinlikle kontrolüm yok. Durmaya karar verirsem bunun bile kontrolüm dışında olacağından eminim. Aşırı
kalabalığın azaltılmasına, para tasarrufu yapılmasına ve Lazlo ile meslektaşlarının iş yükünün azaltılmasına
yardımcı olmasına rağmen burada intihar bir nedenden dolayı aktif olarak teşvik edilmiyor. Çıkış yok, kendi kaderim
üzerinde kontrol yok, her şeyin sonu yok - ve şimdi, bürokratik zulmün gerçeküstü bir gösterişiyle, atanmış avukatım
bana bunun ne anlama geldiğini söylemeden evraklarımın düzgün olmadığını bildirdi. Doğal olarak sonuçların
zararlı olduğunu varsaydım. İşlerin her zaman daha da kötüye gidebileceğini, mutfakta taklit peynir
kalmayabileceğini çok iyi biliyorum ama gerçekte, varsayımsal bir Tanrı'nın bile sınırına ulaştığı bir nokta yok mu?
Bazı temel oyun alanı kurallarını ihlal ettiği için Dexter'a ne kadar öfkeli olursa olsun, etrafa yeterince dışkı yayılmış
değil mi? Görünüşe göre hayır. Ertesi gün işler aslında daha da kötüleşti. Bir kez daha hücremdeydim, üretken ve
zahmetli bir faaliyetle çok meşguldüm: dürüst olmak gerekirse biraz kestirmek. Kestirme ihtiyacı hissetmeye
başladım ve öğle yemeğim bu duyguyu teşvik etti. Günümüzün leziz lezzetleri arasında muhtemelen tavuklu
sandviç Jell-O ve tadı belirsiz bir meyveyle bir tür çağrışım uyandırması amaçlanmış olabilecek kırmızı bir sıvı yer
alıyor. Bu deneyim çok yorucuydu ve iyileşmek için hemen yatağıma uzanmak zorunda kaldım. Bir süre sonra
kapımın açılmasıyla oluşan ağır metalik sesleri bir kez daha duyuyorum. Ben de oturuyorum çünkü Lazlo orada.
Ama bu sefer bir sürü kelepçe getiriyor. “Ayağa kalk” diyor. — Suçlamam mı? — Umutla soruyorum. Başını sallıyor.
"Dedektif sizinle görüşmek istiyor" diyor. - Arkanı dön. Onun sert talimatlarını yerine getiriyorum ve çok geçmeden
güvenli bir şekilde kapana kısılmış durumdayım. Bir kez daha umut denen küçük beyaz kuşun tüneğinde hareket
etmesine ve Dexter'ın iç gökyüzünün karanlığında uçmaya başlamasına izin verdim. "Dedektif" pek çok anlama
gelebilir ama bunlardan biri Deborah'tır ve sonunda onun geldiğini düşünmeden duramıyorum. Lazlo beni hücreden
çıkarıyor ama bu sefer Bernie'nin kulak zarlarımı patlattığı büyük, kalın kurşun geçirmez camın önünde durmamak
için. Buradan geçip bizi hücre pavyonundan dışarı çıkaran kapıya kadar geçiyoruz. Lazlo'nun telsizini ve kimlik
kartını kullanması, ardından kapılardaki görevliye el sallaması gerekiyor. Hücre pavyonunun ortasında, cam duvarlı
bir kulübede oturuyor. Hücrelerin çevresinde bir sıra kalın pencere ve ardından mekanın ortasında yükselen bir
havaalanı kontrol kulesinin iç kısmını andıran iki katlı kabini çevreleyen ikinci pencere sırasının önünde derin bir
boşluk bulunuyor. izolasyon, birisinin bazukası ve iyi bir merdiveni olmadığı sürece buradan erişilemez - ve burada
bu tür şeylere sahip olmak kesinlikle önerilmez. Kabindeki kadın Lazlo'nun el sallamasına bakıyor, bilgisayar
ekranlarını kontrol ediyor ve bir dakika sonra kapı tıklatılarak açılıyor. Büyük bir dolap büyüklüğündeki bir odaya
giriyoruz ve kapı arkamızdan kapanıyor. İki adım ileri gittiğimizde başka bir kapıyla karşılaşıyoruz. Lazlo kamerayı
kapının üzerinden sallıyor ve kısa süre sonra kapı açılıyor ve kendimizi bir koridorda buluyoruz. Asansöre beş adım
daha atmak ve bu kadar geniş bir alanı geçmek hücremin sınırları sonrasında başımı döndürüyor. Ama bir şekilde
başardım ve bir iki dakika içinde asansördeydik. Kapı kapanıyor ve dört sıkı duvarın arasına geri dönüyorum,
karantinam sırasında şimdiye kadar bulunduğum en büyük alanın konforunda rahatlıyorum. Derin nefes alıyorum,
güvenliğin ve alanın tadını çıkarıyorum. Kapılar açılıyor ve Lazlo beni dışarı çıkarıyor. Şaşırtıcı bir şekilde zemin
kattayız. Önümde lobiye benzeyen bir yer görebiliyorum. Birkaç silahlı muhafızın ötesinde bir araya toplanmış bir
insan kalabalığı var. Kelepçesizlerdi ve sokak kıyafetleri giyiyorlardı, belli ki bir şeyin içeri girmesini mi bekliyorlardı?
Kendimi ayrıcalıklı hissediyorum, bu kadar onurlu bir adreste yaşadığımı bilmiyordum. Hatta bekleme listemiz bile
var. Ama onlara konaklamanın ne kadar güzel olduğunu, yemeklerin ne kadar gurme olduğunu anlatma şansım
olmuyor. Lazlo beni lobiden koridora doğru götürüyor, birçok gardiyanın ve turuncu elbiseli birkaç meslektaşın
özenle süpürüp yıkadığının yanından geçiyorum. Sanki onlara suç ateşini bulaştırmamdan korkuyormuş gibi hızla
yolumuzdan çekiliyorlar. Kendini adamış bekçi Dexter için bir geziye benziyor. Önümüzde uzun bir yol var ve bir
dedektifi görmemiz gerekiyor; o kesinlikle kız kardeşim olmalı. Kalbim beklentiyle çarpıyor; Elimde değil.
Deborah'nın gelip çiçekler gibi narin uzuvlarımın iğrenç prangalarına saldırmasını uzun süre bekledim. Ve sonuçta o
burada; Bana yönelik saçma suçlamaları yasakladığı ve her şeyi yoluna koyduğu için bu kadar uzun sürebilirdi.
Sadece kurtarılmakla kalmayacağım, sonunda özgür kalacağım. Bu yüzden umutlarımın çok yükselip beni
boğmasını engellemeye çalışıyorum ama pek başarılı değilim. Hedefimize vardığımızda neredeyse şarkı
söylüyorum ve burası pek de özgürlükten yana konuşan bir yer değil. Binanın derinliklerinde, üç duvarında
pencereleri olan küçük bir oda. İçeride bir masa ve sandalyeler görülüyor; Burasının bir sorgu odası olduğu açık;
sadece bir dedektifin şüpheliyle buluşacağı yer, öfkeli bir intikamcının prangalarımı kesebileceği bir yer değil.
Pencereden görünen, az çok huysuz görünmesine rağmen kızgın bir intikamcıya hiçbir şekilde benzemeyen bir
insan formudur. Bu formun Deborah'ya, özgürlüğe ve özellikle de umuda benzerliği daha da azdır. Aslında tüm
bunların tam tersinin vücut bulmuş halidir. Kısacası Dedektif Anderson. Camdan bana bakıyor ve gülümsüyor.
İçimde en iyi hislerden herhangi birine neden olan bir gülümseme değil. Bunun yerine bana çok açık bir şekilde “tüm
umutların ölme zamanı geldi” diyen bir gülümseme. Umut toplandı. 3. BÖLÜM LAZLO KAPIYI AÇIRKEN KOLUMU
TUTUYOR, BELKİ de Anderson'un görüntüsünün dizlerimi pelteye çevireceğinden ve dik duruşumu sürdüremeyecek
hale gelmesinden korkuyor. O da benim gibi mecburiyetten kapı eşiğinde duruyor. — Dışarıda bekle — diyor
Anderson, hâlâ bana gülümsüyor. Lazlo hareket etmiyor. — Onunla yalnız mısın? - Soru. — Burada başka birini
görüyor musun? —Anderson alay ediyor. Lazlo inatla hareket etmeyi reddederek, "Sizden ikiniz olmalı" diyor. - O
piçten korkmuyorum - diyor Anderson. Lazlo, "Yönetmelik bu" diyor. — İkiniz. — Dinle, aptal — diye yanıtlıyor
Anderson. — Kurallarıma göre ben polisim ve sen de ceza infaz sisteminde bir palyaçosun. Dışarıda bekle. Lazlo
başını sallayıp bana bakıyor. — On yedi ay sonra emekli oluyorum — diyor. Anderson'a bakıp tekrar başını salladı,
sonra dönüp kapıyı kapattı. - Peki, piç - Sonunda yalnız kaldığımızda Dedektif Anderson neşeli bir selamlamayla
şöyle diyor: - Burayı beğendin mi? "Çok hoş" diyorum ona. — Bir ara buraya gelmelisin. Gülümsemesi onun için çok
daha doğal bir ifade olan alaycı bir ifadeye dönüşüyor. "Bunun olacağını sanmıyorum" diyor. "Rahatına bak" diyorum.
Bir sandalyeye doğru ilerledim ve Anderson yüzünü buruşturdu. "Sana oturmanı söylemedim" dedi. “Bu doğru,”
diyorum, “ki bu senin için alışılmadık bir durum. - Oturuyorum. Bir an ayağa kalkıp beni sandalyeden çekip
çıkarmaması gerektiğini düşündü. Ona sabırla gülümsüyorum ve Lazlo'nun durduğu pencereye bakıyorum. Bizi
izliyor ve radyoda konuşuyor. Anderson beni çekmemeye karar verdi ve sandalyesine çöktü. —Avukatınız ne dedi? —
bana soruyor. Bu, Anderson gibi kötü niyetli bir alçak tarafından bile şaşırtıcı derecede yasa dışı bir soru. - Neden
bilmek istiyorsun? - Diyorum. "Sadece cevap ver, piç" dedi güçlü bir otoriteyle. — Yapmam gerektiğini
düşünmüyorum. Bu ayrıcalıklı bir bilgidir. - Benim için değil. - Özellikle senin için. Ama belki de okulda bunu
öğrettikleri günü kaçırmışsınızdır; gülümsüyorum. — Veya hiç okula gitmemiş olman daha muhtemeldir. Bu bir çok
şeyi açıklıyor. - Akıllı adam. — Aptal olmak daha mı iyi? Yani, deneyimlerinden mi? En azından sinir bozucu
gülümsemesini kaybetti ama yerini oldukça endişe verici bir kızarma ve öfkeli bir kaş çatma aldı. Bu açıkça onun
hayal ettiği gibi gitmiyor. Yakın zamanda profesyonel oyunculuk tecrübesine sahip biri olarak, sırf onun
senaryosuna göre hareket etmek için dizlerimin üstüne çöküp yalvarmam mı gerektiğini hemen sorguluyorum. Ama
ben buna karşı çıkıyorum; Benim karakterim bunu yapmaz. "Bir bok yığınının ortasındasın," diye homurdandı. — Bu
kadar akıllıysan biraz işbirliği yapmalısın. "Dedektif, işbirliği yapıyorum" diyorum. —Ama bana işbirliği yapabileceğim
bir şey vermelisin. Ve umarım harika bir şeydir ve çok aptalca değildir. Her ne kadar bu senden geliyor gibi görünse
de. Anderson iç çekiyor ve başını sallıyor. "Lanet olası akıllı adam" diyor. — Neden burada olduğumu biliyor musun?
Biliyordum; sevinmek için oradaydı. Ama muhtemelen o kelimeyi bilmediğinden bundan kaçınmaya karar verdim.
Bunun yerine, "Masum olduğumu bildiğin için buradasın," dedim. - Ve sen gerçek katili yakaladığımı umuyorsun
çünkü burada kilitli olsam bile bir suçu çözme şansımın senden daha yüksek olduğunu biliyorsun. — Çözdüm —
diye cevaplıyor, kocaman etli parmağını kaldırıp bana doğru yapıştırıyor. - Suçlu sensin. Anderson'a baktım. Yüzü
bana karşı nefret, kötülük ve küçümsemeyle ve hepsinden önemlisi aşılmaz bir aptallıkla doluydu. Gerçekten benim
suçlu olduğumu düşünmüş ya da kendini buna inandırmış olabilir. Ben öyle düşünmedim. "Bunu yeterince
tekrarlarsan gerçekten inanabilirsin," diyorum. "İnanmak zorunda değilim," diye homurdandı. - Sadece bir yargıcın
buna inanmasını sağlamam gerekiyor. "İyi şanslar" diyorum, benim oyum olmasa bile şu ana kadar oldukça şanslı
olmasına rağmen. Anderson bir kez daha derin bir nefes aldı ve yüzünün anlayışsızlıktan dolayı daha doğal bir
şekilde kaşlarını çatmasına izin verdi. — Avukatınızın ne söylediğini bilmem gerekiyor — diyor tekrar. "Ona sorsan iyi
olur" diyorum. "Adı Bernie," diye ekledim yardımsever bir tavırla. Anderson parmaklarını masaya vurmaktan fazlasını
yapamadan kapı açıldı. — Zaman doldu — diyor Lazlo. — Mahkum gitmeli. "Onunla işim henüz bitmedi" diyor
Anderson başını kaldırmadan. — Evet, bitti — diyor Lazlo kesin bir dille. - Kim dedi? "Ben" diyor yeni bir ses ve
Anderson şimdi başını kaldırıp bakıyor. Lazlo'nun arkasından bir kadın giriyor. Uzun boylu, Afrikalı-Amerikalı ve
yakışıklılığı biraz sert görünüyor. Kendisi de üniforma giyiyor ve üniforması Anderson için sorun teşkil ediyor çünkü
bu onun yüzbaşı rütbesine sahip olduğunu açıkça gösteriyor ve dostça işbirliğinden çok uzak bir ifadeyle doğrudan
Dedektif Anderson'a bakıyor. "Burada ne yaptığınızı sanıyorsunuz bilmiyorum Dedektif," diyor, "ama işiniz bitti. Etek.
Anderson bir şey söylemek için ağzını açtı, sonra kaptan yaklaşıp usulca şöyle dedi: - Şimdi. Dedektif ağzını o kadar
hızlı kapatıyor ki dişlerinin takırdadığını duyabiliyorum. Ayağa kalkıyor, bana bakıyor ve gülümsüyor. Anderson
itaatkar bir şekilde yeniden kızardı, sonra dönüp Lazlo'nun kibarca onun için açık tuttuğu kapıya doğru yöneldi.
Kaptana teşekkür etmek, belki de sıcak bir el sıkışmak, hatta sarılmak üzereyken, güçlü kahverengi gözlerini
üzerime dikti ve ifadesi, ne kadar samimi olursa olsun, benim tarafımdan hiçbir minnettarlık tepkisinin bana
gelmeyeceği konusunda şüpheye yer bırakmıyor. hoş geldiniz ve sarılmak açıkça söz konusu bile olamaz. Kaptan
dönüp Lazlo'yla yüzleşiyor. "Şu anda herhangi bir evrak işine ihtiyacım yok" diyor ve Lazlo rahat bir nefes alıyor. —
Ama o salak geri gelirse bunu bilmek istiyorum. — Tamam kaptan — diyor Lazlo. Başını salladı ve Lazlo'nun onun
için daha da kibar bir şekilde tuttuğu kapıya yöneldi. Memur koridorun bir dönemecinde gözden kaybolduğunda
Lazlo bana bakıyor ve "Hadi Dex. Ayağa kalkıyorum. — Sanırım teşekkür etmeliyim…? — Tek denemede yapacağım.
Lazlo başını salladı. “Unut gitsin” diyor. — Bunu senin için yapmadım. Geri zekalı bir polise dayanamam. Hadi
gidelim. — Diyaloğu bitiriyor ve elleri dirseğimin üzerinde beni yönlendiriyor ve ben de sendeleyerek lobiden
asansöre, dokuzuncu kata, hava geçişinden geçerek evimin küçük dünyasına geri dönüyorum. . Kapı arkamdan
kapanıyor ve benim küçük çelik ve beton kapsülümdeki sonsuz boşlukta bir kez daha sessizce dönen zaman
yolcusu Dexter olduğuma dair mutlak bir kesinlik bırakıyor. Yatağıma uzanıyorum ama bu sefer kestirmiyorum. Artık
düşünmem gereken şeyler var. Ve düşündüm. İlki ve en ilginci: Kaptan sayesinde artık Anderson'ın "bir işler
çevirdiğini" biliyordum. Bu son derece anlamlıydı. Elbette onun kestirme yollara başvurduğunu biliyordum; bunların
çoğu çılgıncaydı. Ve onun gerçeği sakladığından, delil yerleştirdiğinden, olayları renklendirdiğinden emindim.
Bunların hepsi standart, kalitesiz polis işinin birer parçası ve sonuçta Anderson'un nasıl yapılacağını bildiği tek şey
de buydu. Ancak resmi bir şekilde "hiçbir işe yaramak istemiyorsa" ve kaptan da öyle olduğunu belirtmişse, o
zaman belki de Dexter'ın tamir edebileceği, genişletebileceği ve bir çıkış yoluna dönüştürebileceği küçük,
sömürülebilir bir açıklık vardı. özgürlüğe. Avukatım sevgili Bernie'nin söylediklerine şunu da ekledim: evraklar doğru
değildi. Bunu endişeyle, beni sonsuza kadar burada tutabileceklerinin bir kanıtı olarak görmek yerine, Anderson
karşıtı bataryam için daha fazla cephane olarak görmeye başladım. Evrak işlerinde hile yapmıştı ve sistemin
taahhüt ettiği bir şey varsa o da evrak işleridir; Bu kutsal emanetlere dönüşen bir şeydir. Herhangi bir yetkilinin ve
bundan böyle kutsal kabul edilen rolün ihlal edilmesi, Büyük Günahtır ve bunu kanıtlayabilirsem ve bunu görmesini
sağlayacak doğru kişiyi bulabilirsem, Anderson'ın kısa sürede mahvolmasına yol açabilir. Büyük bir "eğer" ama
hayati bir şey. Çünkü Anderson beni burada tutmuyordu; evrak işleri tutuyordu. Ve eğer evraklar ihlal edilirse… Her
gün, bazı prosedürlerin ihmal edilmesi nedeniyle karanlık eylemlerin serbest bırakıldığı aşağılık bir suçlunun
haberlerini okuyoruz. Bu sefer neden aşağılık suçlu ben olamıyorum? Ya prosedür sadece ihmal edilmekle
kalmayıp, kasten tahrif edilmişse ve eğer bunu kanıtlayabilirsem... Anderson açısından sonuçlarının, en azından
idari azarlamanın, açığa almanın ve hatta maaş kesintisinin çok ötesine geçmesi mümkündü. Hatta buraya, belki de
benim boşalttığım hücreye bile gönderilebilir. Bu olasılığın muazzam şiirselliği ve dengeli güzelliği baş
döndürücüydü ve uzun süre bunları düşündüm. Anderson'la yer değiştirin. Neden? Elbette önce konuyla ilgili bazı
ayrıntılar bulmam gerekiyordu. Daha sonra bunları ilgili yetkililerin, belki de bir yargıcın dikkatine sunmanın bir
yolunu bulun. Bir gün bu gerçekleştiğinde, eğer gerçekleşirse, duruşmamda yargıç sen olabilirsin. Eğer Anderson
beni hiçbir ücret ödemeden kalıcı olarak burada tutsaydı, görünüşe göre şimdiye kadar yaptığı gibi, daha fazla
bekleyemezdim. Sonsuzluk uzun bir zamandı. Bilgiyi hakime, hatta Yüzbaşı Matthews'a iletecek birini bulmam
gerekiyordu. Birisi evet ama kim? Elbette sadece Deborah olabilirdi. Başka hiç kimse bu işi mutlu bir sonuca
ulaştıracak yeteneğe, cesarete ve kararlılığa sahip değildi. Bu Deborah olacaktı ve sonunda geldiğinde ona verecek
faydalı bir şeyim vardı. Ne yapardı? Birazdan. Yani eninde sonunda gelmek zorunda kalacaktı. Sahip değil? Evet,
evet yapmıştı. Muhtemelen. Anderson'la keyifli sohbetimizin üzerinden tam iki gün geçmişti ki, kapımın açıldığını
gösteren metalik sesi bir kez daha duydum. Yine kapının açılması için uygun olmayan bir zamandı, 11:07 ve
Bernie'nin beni daha önce ziyaret ettiği saate yeterince yakındı, o kadar ki o olduğunu, beni tatmin edecek şekilde
düzenlenmiş kağıtlarla geri döndüğünü ve belki de onun olduğunu varsaymıştım. hatta mahkemede bir randevu
bile. Valinin affı ya da papanın ayaklarımı yıkamaya gelmesi gibi bundan daha fazlası olabileceğini düşünmeyi
reddettim. Küçük umudun çok fazla hareket etmesine izin vermiştim ve onu her serbest bıraktığımda odanın içinde
uçup kafama kakasını yapıyordu. Tekrar uçmasına izin vermeyecektim. Daha sonra, yüzüm "[1] can sıkıntısının
tutsağı" ifadesine dönüştüğünde, ki bu yapmakta oldukça ustalaştığım bir yüzdü, Lazlo'nun beni kalın kurşun
geçirmez cam pencereye götürmesine izin verdim; alıcıları her iki taraftaydı. Camdan birbirine bakan sandalyeler
vardı ve sonra Deborah'ın karşı koltukta oturduğunu gördüm. Deborah. Nihayet. Kendimi sandalyeye attım ve acıklı
bir hevesle telefona doğru savruldum ve Deborah camın diğer tarafından benim acıklı performansımı taştan
oyulmuş gibi görünen bir yüzle izledi ve sonra yavaş, kasıtlı bir sakinlikle telefonunu aldı. telefon. —Deborah! —
dedim yüzümde parlak, umutlu bir gülümsemeyle, aslında bir değişiklik olduğunu hissettiğim bir gülümsemeyle.
Deborah sadece başını salladı. İfade değişmedi, bir seğirme bile. "Gelmeyeceğini sanıyordum" dedim, hâlâ bir köpek
yavrusu kadar heyecanlıydım ve içim heyecanla dolmuştu. "Ben de," dedi ve her ne kadar yüzünün daha da
sertleşmesinin mümkün olduğunu düşünmesem de öyle oldu. Parlayan mutluluğumun üzerinde bir bulut gibi kısa,
karanlık düşüncelerin oluştuğunu hissetmeye başladım. "Ama" dedim, durumu yeniden iyimser bir zemine oturtmayı
umarak, "buradasın. Geldin. Deborah hiçbir şey söylemedi. Bana baktı ama yüzü yumuşamadı. — Demek buradasın,
değil mi? — Dedim, ne söylediğimden ya da ne söylemek istediğimden gerçekten emin değildim. Deborah sonunda
taşındı. Yaklaşık bir santim kadar hafif bir baş sallamayla başını salladı ve sonra kendini toparladı. "Evet buradayım"
dedi. Şu an bulunduğu konumda olmaktan heyecan duymuş gibi görünmüyordu. Ama aslında o buradaydı ve
önemli olan da buydu. Önemli Dexter Tutuklu Davası ile ilgili keşiflerimi, varsayımlarımı ve tahminlerimi hemen ona
anlatmaya başladım. "Sanırım harika bir ipucum var" dedim. — Neyse, en azından araştırılacak bir şey. Anderson
buradaydı ve onun söylediklerine ve avukatımın söylediklerine bakılırsa, bu iyi bir bahis gibi görünüyor... Deborah'nın
benim heyecanlı gevezeliklerime bile dikkat etmediğini fark ettiğimde aniden durdum. Yüzü hâlâ granit kayıtsızlık
maskesiyle kamufle edilmişken, telefonu düşürmüş ve zavallı halinin olası herhangi bir saldırgan bakışından
uzaklaşmak için pencereden uzaklaşmıştı. —Deborah...? - dedim, oldukça aptalca, çünkü telefonun kulağının birkaç
metre uzağında durduğunu görebiliyordum. Sanki beni duymuş gibi yüzünü bana döndü ve bir süre bekledi. Tekdüze
bir düşmanlığa dönüşen o sert surattan yalnızca gözünü kırpmayan bir bakışla dolu bir aralık. Sonra tekrar telefonu
aldı. "Senin saçmalıklarını dinlemek için burada değilim" dedi. — Ama ne... Ama sonra... Neden? — dedim ve
kendimi savunmak için, yorumunuzun beni olduğumdan daha da aptal durumuna düşürdüğünü söylemeliyim.
Aslında konuşabiliyor olmam bile gerçek bir zeka mucizesiydi. "Bazı evrakları imzalamanı istiyorum" dedi. Bir sürü
resmi görünümlü belgeyi havaya kaldırdı ve aksini gösteren çok sayıda kanıt olmasına rağmen, aslında küçük bir
rahatlama hissettim. Sonuçta, benim davamla ilgili olanlar dışında buraya hangi belgeleri getirme zahmetine
girebilirdi ki? Ve "benim durumum"un gerçek, gizli anlamı aslında "kurtuluşum" anlamına geldiğinden, yeni oluşan
kara bulutların arkasından küçük bir güneş ışığı çıktı. "Elbette" dedim. — Mutlu olurdum... Biliyor musun... Ne
bunlar? - dedim, bir kez daha memnun etme acıklı hevesiyle. "Velayet," dedi, sanki bir hecesini daha çiğnemek
çenesini kırabilirmiş gibi sözcüğü tükürdü. Sadece şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırabildim. Velayet mi? İyi ismim
yeniden ortaya çıkana kadar beni gerçekten evine alıp, gözden düşmüş Dexter'ın yasal vasisi rolünü üstlenecek
miydi? Bu beklediğimin çok ötesine geçti; Deborah'tan gelen hoş olmasa da, itiraz edilemez bir bağışlama gibi geldi.
— Gözaltı — ifade vermeden tekrarladım. — Tabii, yani, teşekkür ederim! Bunu yapacağını düşünmemiştim.
"Çocuklarınızın velayeti," dedi, kelimeleri tekrar tükürerek. — Böylece yetimhaneye gönderilmezler — ve bana sanki
benim planım, hayattaki tüm amacım çocukları yetimhaneye göndermekmiş gibi baktı. İster yüzü ister sözleri olsun,
kendimi o kadar bitkin hissettim ki, bir daha nefes alıp alamayacağımı merak ettim. "Ah," dedim. — Doğal olarak.
Sonunda Deborah'nın yüzünün ifadesi değişti ve bu çok güzeldi. Ancak olumsuz tarafı, alaycı bir ifadeye dönüştü. —
Bir dakika olsun çocukları düşünmedin değil mi? Karakterimi en iyi şekilde savunmak olmayabilir ama gerçekte
çocukları düşünmemiştim bile. Cody, Astor ve tabii ki Lily Anne. Tutuklandığım sırada bir şekilde toplanmış
olmalılar. Ve doğal olarak, en yakın akrabaları olan Deborah çağrılmıştı; özellikle de ağabeyim Brian'ın tamamen söz
konusu olamayacağı için. Dürüst olmak gerekirse, çocukları düşünmeye bir hücre bile gri madde ayırmamıştım.
Ancak savunmamda düşünmem gereken başka şeyler olduğunu da belirtmek isterim; örneğin hapsedildim. Birden
fazla cinayeti hatırladın mı? Ve haksız yere. "Peki" dedim, "Ben... yani... hapiste miydim?" "Ben de öyle
düşünmüştüm" dedi. —Hiç fena bir düşünce değil. Bir an cevap veremeyecek kadar şok oldum. Burada kelimenin
tam anlamıyla prangalara vurulmuştum, bunun yakında kalıcı bir durum olacağına inanmam için sebeplerim vardı
ve beni, etrafta dolaşmak, oturmak, sallanmakta tamamen özgür olan çocukları düşünmediğim için suçluyordu. .,
pizza yiyin veya ne yapmak istiyorlarsa onu yapın. Bu, hapsedilmemin adaletsizliğine yaklaşan korkunç bir
adaletsizlikti, ama işte oradaydı ve sonunda duyularım geri geldi ve beraberinde büyük bir öfke getirdi. "Deborah, bu
kesinlikle haksızlık" dedim. - Ben burada hiçbir şey olmadan bulundum... - ve bir kez daha zayıf bir gevezeliğin içine
düştüm, çünkü Deborah bir kez daha telefonu başından uzaklaştırdı ve benim konuşmayı bırakmamı bekledi. Bunu
yaptığımda telefonu bir dakika daha askıda bıraktı ve sonunda açtı. "Belgeler çocukların tam velayetini bana veriyor"
dedi. — Onları nöbetçiye bırakacağım — Kağıtları salladı. - Onları imzalaman gerekiyor. Ayağa kalkmaya başladı ve
üzerime panik çöktü. Son ve tek umudum gitmekti. —Deborah, bekle! - Onu aradım. Deborah tuhaf bir pozisyonda
durdu, ayakta durmakla oturmak arasında bir tür çömelme gibi ve ateşli beynime öyle geldi ki, çok uzun bir süre öyle
kaldı, sanki gerçekten ayrılmak istiyormuş ama aptalca bir zorunluluk onu dondurmuş gibi. kaçmasını engelleyecek
kadar kötü bir durumdaydı. İkimiz de onun zaten gideceğini düşünüyorduk. Ama sonra, beni aptalca rahatlatan bir
şekilde ayağa kalkıp telefonu tekrar açması oldu. "Neydi o?" dedi, yaşayan bir insanın ağzından çıkabilecek kadar
ölü bir sesle. Bir kez daha sadece aptalca gözlerini kırpıştırabildi. Bu "ne olduğu" bana acı verici derecede açık
göründü, o kadar açıkça açıktı ki, bunu onun zekasına hakaret etmeyecek şekilde söylemenin bir yolunu
düşünemedim. Yine de dedim ki: — Yardımına ihtiyacım var. Ve sırf zekama hakaret edebileceğini kanıtlamak için
şöyle dedi: "Ne için? "Buradan çıkmak için" dedim. — Bunu kanıtlamanın bir yolunu bulmak için... şunu... — Masum
olduğunu mu? — diye homurdandı. - Anlamsız. —Ama ben masumum! "Lanet olsun," dedi, ilk kez öfkeli görünüp ses
çıkarıyordu ama en azından sonunda biraz duygu gösteriyordu. — Jackie'yi yalnız bıraktın, Rita'yı terk edip
öldürülmesine izin verdin ve Astor'u sübyancı bir katile teslim ettin! Telefonu tutan elindeki eklemlerin beyaza
döndüğünü görebiliyordum. Derin bir nefes aldı ve yüzü soğuk bir kayıtsızlığa büründü. — Bana masum kısmı
göster, Dexter. Çünkü göremiyorum. "Ama... ama Debs," diye sızlandım. — Ben kimseyi öldürmedim. - Bu zaman! —
Cevap verdi. “Eh, ama… ama,” diye kekeledim, “ama bu yüzden buradayım. Bu sefer yüzünden. Ve ben de...” “Bu
sefer,” diye tekrarladı yumuşak bir sesle. Sesi yumuşamış olsa da gözleri sert ve parlaktı. Pencereye doğru eğildi. —
Daha kaç kez birini öldürdün, Dexter? Peki ayrılırsan daha kaç kez öldürürsün? Bu adil bir meseleydi ve cevap benim
masum çağrımı kesinlikle incitecekti, bu yüzden akıllıca davranarak hiçbir şey söylemedim ve Deborah devam etti.
"Bunu düşünüyordum" dedi. - Kaçınamam. Babanın senin için her şeyi hazırladığını söylediğini biliyorum; o bir kez
daha gözlerini başka tarafa çevirdi. — Bunu artık yapamam. Bununla yaşayabileceğimi düşündümgözlerimi kapat
ve sadece… Bana baktı ve hiçbir yerde yumuşaklık yoktu. —Ama şimdi bu. Artık kim olduğun hakkında hiçbir fikrim
yok. Belki de hiç bilmiyordum ve sen babam hakkında başından beri yalan söylüyor olabilirdin... Yani o bir polisti ve
eski bir donanmaydı! Ne derdi, Dexter? Yaptığın saçmalık hakkında ne derdi? Bana baktı ve gerçekten bir cevap
istediğini fark ettim ama söyleyebildiğim tek şey şuydu: — Semper fi... Deborah bana biraz daha baktı. Daha sonra
tekrar sandalyesine oturdu. — Geceleri uyanıyorum ve öldürdüğün bütün insanları düşünüyorum. Ve eğer buradan
ayrılırsan öldüreceğin onca insanı düşünüyorum. Ve eğer dışarı çıkmana yardım edersem, bu onları da öldürmek
gibi olur” dedi. — Senin için sorun olmayacağını düşündüm, yani babam gerçekten her şeyi düzeltti ve... Yine ifadesi
beni durduracak kadar tehditkârdı. "Bunu artık yapamam" dedi. - Yanlış. Bu her zaman yaptığım her şeye aykırı... —
Sesinin yüksekliği artıyordu ve kendini kontrol etti, durdu ve sakin bir şekilde devam etti. "Sen buraya aitsin." dedi
ciddi bir tavırla. — Sen hapisteyken dünya daha iyi ve daha güvenli bir yer. Onun mantığıyla buna karşı çıkmak zordu
ama denememek oldukça verimsiz olurdu. "Debs" dedim. - Yapmadığımı bildiğin bir şey için buradayım. Beni böyle
bırakamazsın, sen bundan daha iyisin. "Bunu kendine sakla" dedi. — Ben zayıfların ve mazlumların savunucusu
değilim. Ve eğer öyle olsaydım, bunu hak eden birini kurtarmayı seçerdim. "Başka kimsem yok," dedim mızmız
görünmemeye çalışarak. "Hayır, yok" dedi. - Herkesin öldürülmesine izin verdin. — Bu değil... — Ve sen de bana
sahip değilsin — dedi. - Yalnız mısın. - Ciddi olamazsın. "Öyle olduğundan emin olabilirsin" dedi. - Eğer dışarı
çıkmana yardım edersem, bir suçluyu serbest bırakmaktan başka bir şey yapmıyorum ve tesadüfen kariyerimi de
mahvediyorum. "Ah, peki," dedim. Ve onun tavrı yüzünden dengem o kadar bozuldu ki alaycılığa gömüldüm. — Tabii
eğer sorun kariyerinse... benim hayatım senin kariyerine kıyasla ne kadar önemli? Dişlerini duyulabilecek şekilde
gıcırdattı, burun delikleri genişledi ve beyaza döndü, çocukluğumuzdan beri bunun onun aklını kaybetmek üzere
olduğu anlamına geldiğini biliyordum. “Kariyerimi kurtarabilirsem, bir katili hapiste tutabilirsem ve aynı zamanda
bakanlığa yardım edebilirsem…” “Bakanlığa yardım etmiyorsun” dedim ve ben de huysuzlaşmaya başladım. -
Anderson dışında kimseye yardım etmiyorsun. Ve bunu kardeşini terk ederek yapıyorsun! "Evlat edinildi," diye
tükürdü. — Gerçek kardeşim değil. Uzun bir süre bu sözler aramızda dolaştı. Kendi adıma kendimi sanki baltayla
vurulmuş gibi hissettim. Onun böyle düşünmesi ve kendine bunu söylemesine izin vermesi, görgü kurallarının çok
ötesine geçiyordu ve bunu gerçekten söylediğine inanamadım. Bunu hayal eder miydim? Deborah asla söylemezdi…
Yani, öyle değil mi? Deborah uzun bir süre bana dişlerini gıcırdatarak sonsuzluk içinde geçirdi. Gözlerinde küçük bir
parıltı, hızlı bir şey, neredeyse algılanabilen ince, geçici bir düşünce vardı; sanki bunun söylenmesi gereken bir şey
olmadığını söylüyormuş gibi, sanki kendisi de söylediğine inanmıyormuş gibi. . Ama bu düşünce bir kurşundan
daha hızlı bir şekilde uçup gitti ve sandalyesine yerleşti ve rahatladı, sanki bir süredir boğazına takılan bir şeyi
sonunda söyleyebildiği için gerçekten mutluymuş gibi başını hafifçe salladı. Ve sonra tamamen ve tamamen
ezildiğimden emin olmak için aynı şeyi tekrar yaptı. "Evlat edinildi" dedi gerçekten somut bir öfkeyle. — Sen hiçbir
zaman gerçek anlamda kardeşim olmadın. Bir iki sonsuzluk daha bana baktı, sonra kalktı, kağıtlarını topladı ve gitti.
4. BÖLÜM ORADA NE KADAR OTURDUĞUMU BİLMİYORUM. UZUN BİR ZAMAN OLMUŞ GİBİ GÖRÜNÜYOR. Ancak
bir noktada Lazlo'nun elinin omzumda olduğunu ve benden yapmamı istediğini fark ettim.beni kaldır. Beni hücreye
götürüp içeri kilitlemesine izin verdim ama yol boyunca olup biten hiçbir şeyi ne gördüm ne de duydum. Zavallı, acı
çeken beynimde tek bir şeye yer vardı; bitmek bilmeyen tekrarlarla oynayan tek bir şeye: Sen hiçbir zaman gerçek
anlamda kardeşim olmadın. O bunu söyledi. Deborah aslında bu sözleri söylemişti ve bunları söyledikten sonra
kendinden son derece memnun görünüyordu. Ve yine de, bu çıldırtıcı sekansın zirvesinde, belki ilk defa duymamış
olabilirim diye tekrarladı. Ancak duymuştum. Bundan başka bir şey duyamayana kadar tekrar tekrar dinledim. Sen
hiçbir zaman gerçek anlamda kardeşim olmadın. Kendim hakkında çok şey biliyorum. Mesela asla
değişmeyeceğimi biliyorum. Ben her zaman insan görünümündeki canavar Dexter olacağım, ama hayatta bir
ayağım daimi karanlıkta yürüyeceğim. Ayrıca gerçek insani duyguları hissetme yeteneğine de sahip değilim. Bu bir
gerçek ve ben de bunu değiştiremem. Hiçbir duygum yok. Ben yetenekli değilim. Peki, beni mükemmel, soğuk bir
kayıtsızlık içinde tutan pürüzsüz, sağlam duvarları yıkan, içimden dalgalanan bu korkunç şeyler neler? Midemdeki o
düğüm, etrafımdaki ve içimdeki her şeyin hasta, ölü, çürümüş ve boş olduğu hissi? Ne olabilirdi? Kesinlikle
duygulara benziyorlar. Sen hiçbir zaman gerçek anlamda kardeşim olmadın. Deborah'ın bana yardım etmeme
kararını zar zor anlayabiliyordum. Kariyeri onun için her şeydi ve sonuçta söylediği her şey doğruydu. Ben inkar
edilemez bir şekilde, değişmez bir şekilde ve hevesle bunların hepsiydim ve olacaktım. Böyle düşünmesi ona bir
ölçüde mantıklı geliyor ve bunu bir eylem planı olarak hiçbir zaman onaylayamasam da, en azından onu oraya
getiren zihinsel süreci anlayabildim. Ama diğer şey, birlikte geçireceğimiz tüm yaşamın mutlak reddi, aile bağlarının
tamamen reddedilmesi, zamanda geriye annemize ve Koru'daki eve gitmek ve hatta Aziz Harry ve Planı da dahil.
Otuz yıllık canımı alıp, yol kazaları gibi çöpe atıyorum... ...sonra da onu bir değil iki kere, soğuk ve söylemeliyim ki
zalimce yüzüme atıyorum... Bunu anlamadım. Bu, salt kendini korumanın çok ötesine geçmişti, İnsanın Duygusal
Zayıflığının gerçeküstü dünyasına, benim gibi birine sonsuza dek kapalı olan bir aleme - yani duygu kısmını
kastediyorum - öyle ki, bunu anlamaya bile başlayamadım. . Beni Deborah'ı bu kadar eksiksiz, mutlak ve esnek
olmayan bir şekilde reddetmeye yöneltecek bir dizi koşulu hayal edemiyordum. Ne kadar düşünürsem düşüneyim,
bu düşünülemezdi. Sen hiçbir zaman gerçek anlamda kardeşim olmadın. Gece ışıklar söndüğünde o idam fermanı
hâlâ kulaklarımda çınlıyordu. Ve ertesi sabah saat 4:30'da gürültülü, gürültülü, parlak, gereksiz alarmım çaldığında
hâlâ oradaydı. Uyandırılmama gerek yoktu. Uyumamıştım. Başka herhangi bir temel işlevi yerine getirmemişti.
Aslında yatağımda yatıyordum ve Deborah'nın beni tüm hayatımdan uzaklaştıran ve sonsuz karanlıkta yalnız
bırakan sesini defalarca duymuştum. Kahvaltı kapımın aralığından neşeli, görünmez bir ustalıkla teslim edildi.
Açıklığa geri koyduğumda tepsi boş olduğundan beslendiğimden oldukça eminim. Ama ne yediğimi
hatırlamıyorum. Herhangi bir şey olabilirdi: Pişmiş kurbağa kusmuğu, kızarmış opossum burun delikleri, insan
parmakları, gerçekten herhangi bir şey. Fark etmezdim. Bazı şeyler değişti. Ne kadar mücadele edersek edelim
hiçbir şey değişmeyecek. Fark ettiğiniz gibi her şey değişiyor, hatta bitiyor. Bir noktada en büyük talihsizlikler bile
ortadan kaybolmaya başlar. Hayat ya da ömür gibi geçip giden şeyler, kendi yorgun, bitmek bilmeyen adımlarıyla
ağır ağır ilerliyor ve eğer şanslıysak bir şekilde birlikte yürüyoruz. Sonunda kendimi bulduğum ve söylemeliyim ki
debelendiğim Umutsuzluk Çukuru'na başka küçük düşünceler de damlamaya başlıyor. Ve sonunda beni bilince
benzeyen bir şeye geri getiren de bu debelenme eylemi, acımdan fazlasıyla keyif almaya başlamamdı. Deborah'nın
iki sözüyle mükemmel bir uyum içinde kendi döngümü başlattığımın farkına vardım. Bu basit bir melodiydi, eski
tanıdık melodinin mutlu bir versiyonuydu "zavallı ben". Ve bunu yaptığımı fark ettiğimde önce bilinçli, sonra da
bilinçli oldum. Ve sonunda, garip bir kahverengi sandviçten oluşan leziz bir öğle yemeğinden hemen önce Dexter
ölümden geri döndü. Oturdum, ayağa kalktım ve bazı esneme hareketleri yaptım. Sonra ne kadar sefil, arkadaşsız
bir piç olduğumun hâlâ farkında olarak düşünmeye başladım. Ünlü beynim sahip olduğum son varlıktı; onu
acımasız küçük bir melodiyi tekrar tekrar çalmak için kullanmak, bu nadir ve değerli makine parçasını optimize
etmenin en iyi yolu değildi. Ben de şöyle düşündüm: “Tamam, hapisteyim. Anderson, doğru süreç olmadan beni
burada tutmayı ayarladı. Deborah beni terk etti. Avukatım aptal ve telaşlı bir acemiye benziyordu. Ama bu gerçekten
dünyanın sonu muydu? Kesinlikle istemiyorum! Hala yanımda ve böylesine değerli bir kaynakla yapılabilecek çok
şey var." Beni TGK'dan çıkarabilecek spesifik bir şey düşünmemiş olsam da, bunu düşününce kendimi biraz daha iyi
hissettim. Ama ben de bunu düşünürdüm ve er ya da geç şeytani derecede zekice bir eylem planı bulurdum. Ancak,
kuzukulağı beynimi ne kadar dörtnala koşturursam çalıştırayım, önümüzdeki birkaç gün içinde hiçbir sonuca
varamadım. Suçlandığım birden fazla cinayetin adli delillerini elime geçirebilirsem, masumiyetime dair ikna edici bir
delil oluşturabileceğimi biliyordum. İşimin önemli bir kısmı mahkemede ifade vermekti ve bu zorlu deneyim bana
hakimler ve jüriler için kuru gerçekleri nasıl hayata geçireceğimi öğretmişti. Olayları biraz dramatize etmem
gerektiğinden eğlenceliydi. Yıllar geçtikçe, bir dizi yapışkan gerçeği alıp bunları mahkeme salonunda şarkı ve dansa
dökme konusunda oldukça ustalaştım. Elbette Anderson'un da büyük, kirli parmaklarını adli kanıtlara sokması
muhtemeldi. Ancak önemli bir şeyi kaçırmış olması ya da kendi uydurduğu kanıtlardan toplayabildiğim her şeyde
devasa parmak izleri bırakmış olması da aynı derecede muhtemeldi. Durum ne olursa olsun, üzerinde çalışacak bir
şeyler bulabileceğimden kesinlikle emindim. Keşke laboratuvarıma geri dönebilseydim… Tabii eğer hâlâ benim
olsaydı. Bu da henüz düşünmediğim başka bir şeydi. Kovuldum mu, uzaklaştırıldım mı, geçici olarak mı unutuldum
yoksa ne? Bilmiyordum ve bu her şeyi değiştirebilirdi. Ancak arkadaşıma en yakın kişi olan Vince Masuoka vardı.
Hala işte orada olurdu ve bana kesinlikle yardım ederdi, değil mi? Onun hakkında bildiklerimi düşündüm; bunca
yıldır mükemmel bir uyum içinde birlikte çalıştığımız göz önüne alındığında bu bilgiler şaşırtıcı derecede azdı.
Nerede yaşadığını biliyordum; bekarlığa veda partime küçük evinde ev sahipliği yapmıştı. Cadılar Bayramı'nda
Carmen Miranda gibi giyindiğini biliyordum. Parti yapmayı sevdiğini biliyordum ve hatta beni birkaç kez kendisine
katılmaya davet etmişti. Her zaman aile yükümlülüklerimi gerekçe göstererek kefaletle ödedim. Ve onun gülüşünün
de benimki kadar sahte olduğunu biliyordum, her ne kadar o kadar ikna edici olmasa da. Vince'in yanında kendimi
rahat hissetmemi sağlayan şeylerden biri de buydu: O da dünyanın geri kalanına nasıl uyum sağlayacağı konusunda
benim kadar kaybolmuştu. Ama bunun ötesinde Vince Masuoka hakkında gerçekten ne biliyordum? Hepsini bu
şekilde bir araya getirdiğimde pek bir şey gibi görünmüyordu. Bir yerlerde okuyabileceğim birkaç gerçek, ama yine
de o benim en yakın arkadaşımdı. İnsanoğlu için de öyle değil miydi? Bir kişiyi ne kadar iyi "tanıyorsa", başka bir
kişiyi gerçekten tanıyan var mı? Bunu bilmek imkansız gibi görünüyor. Böyle konuşmak aptalca bir dikkat dağıtıcı
gibi görünüyordu. Vince'i ne kadar iyi tanıdığımın bir önemi yoktu. Önemli olan bana yardım etmesiydi. Kendime
yardım etmem gerekiyordu. O, elimde kalan tek şeydi. O resmen benim arkadaşımdı ve ailesi onu bu kadar dramatik
bir şekilde ve başı dertte terk ettiğinde, elinde kalan tek şey arkadaşlarıydı. Arkadaşım Vince bana yardım ederdi.
Böylece bir sonraki devasa zihinsel görevim ona mesaj göndermenin bir yolunu bulmak oldu. Anderson'ın herhangi
biriyle iletişim kurma girişimlerimi sürekli izlediğini varsaymak zorundaydım. Bu yüzden Vince'e gidip ona ne
yapması gerektiğini doğrudan söyleyemedim. Anderson bunu bastırırdı ve eğer bunu yapmasaydı ne yapmaya
çalıştığımı bilirdi ve bunu engellerdi. Pek çok çekiciliğinin yanı sıra, Anderson bir zorbaydı ve kesinlikle Vince'i
zorlayacaktı ve zavallı Vince'in kaldıramayacağı kadar çok zorlayacaktı. Vince'e yardıma ihtiyacım olduğunu
söylemenin ve aynı zamanda Anderson'ı konunun dışında tutmanın bir yolunu bulmalıydım. Gerçekten övünmeyi
sevmiyorum ama son derece zeki olduğumu kabul edersem pek çok insan benimle aynı fikirde olur. Bunun için
övgü istemiyorum; Bu şekilde doğdum. Vince'in anlayıp Anderson'ın anlayamayacağı bir mesaj kadar basit bir şey
benim için gizemli olmamalı. Bunu kendimden emin bir şekilde düşündüm; meşgul beynimde parlak ve sinsi bir
stratejinin ortaya çıkacağından emindim. Birkaç rahat dakikanın işi olmalıydı bu. Bir gün sonra hala bunu
düşünüyordum. TGK diyeti olabilirdi, besleyici ve eksiksiz olmasına rağmen beynimin en yüksek seviyede
çalışmasını sağlayacak kadar balık içermiyordu. Yani hiçbir şey düşünmemiştim. Ve leziz öğle yemeğimin
üzerinden çok geçmeden, kapının hareket ettiğini duyduğumda bir kez daha ilhamdan mahrum kalmıştım. Bir kez
daha geniş açıldı ve Lazlo ortaya çıktı. — Avukatınız burada. Bu neredeyse kesinlikle benim hayal gücümdü, ama o
bu sözlere daha önce olduğundan daha fazla saygı duyuyormuş gibi görünüyordu. Bernie ve onun muhteşem uçan
belgeleriyle bir kez daha yüzleşmek için hücremden çıkıp kalın pencereye doğru yürüdüm ve ancak yarı yolda
durdum. Çünkü Bernie görünürde yoktu. Bunun yerine camın diğer tarafındaki sandalyede başka bir adam yerini
aldı. O şimdiye kadar gördüğüm herkesten farklıydı. Onunla ilgili her şey sakinlik, güç ve para yayıyordu. Bernie'nin
solgun, rahat ve kendinden emin olduğu yerlerde bronzlaşmıştı, rahatsız ve bitkin olmak yerine, yine de Bernie'ye zar
zor uyan eski püskü, yıpranmış şeyden o kadar farklı bir takım elbise giyiyordu ki aynı olarak sınıflandırılamazdı. bir
çeşit giysi. Bu adamın takımının kendine ait bir hayatı vardı. Canlılık ve zekayla parlıyordu ve onu giyen adamla aynı
mükemmel sağlıkla parlıyor gibi görünüyordu. Bu, terzilerin kraliyet ailesinin şehirde olduğunu duyduklarında
yapmayı hayal ettikleri türden bir şeydi. Lazlo'nun elini omzumda hissediyorum ve ona sorgulayıcı bir bakış
atıyorum. Sadece başını salladı ve beni pencereye doğru itti. Ve böylece büyük ve komik bir hatanın ortaya
çıkmakta olduğundan emin olarak oturdum, ama bununla yüzleşmeye de hazırdım, çünkü en azından bu can
sıkıntısını giderirdi. Adama camdan bakıyorum; Bana başını salladı ve bana hızlı, profesyonel bir gülümsemeyle
baktı. Elinde düzgünce dizilmiş kağıtlarla dolu, güzel bir İtalyan deri klasörü var. Diğer eliyle telefonu alıp benim
görebileceğim şekilde tutuyor ve tek kaşını kaldırıyor. Telefonu yanıma alıyorum. - Bay Morgan - sert bir şekilde ve
kağıtlara bile bakmadan diyor. Belki de deri evrak çantasının kirlenmesini istemiyordu. — Evet, yani o benim ama...?
Tekrar başını salladı ve bana dostça görünen bir gülümsemeyle baktı ama bunun benimki kadar soğuk ve sahte
olduğunu söyleyebilirim. — Ben Frank Kraunauer. Gözlerimi kırpıştırıyorum. Gazetelerden tanıdığım bir isim. Bu, eğer
söylenmişse, yalnızca saygılı fısıltılarla söylenen bir isimdir. Ünlü avukat Frank Kraunauer, yatında şampanya
içerken korkunç derecede suçlu bir müşteriyi daha serbest bırakmayı başarır. İnsanlık dışı iblis elbette suçluydu
ama onu koruyan Frank Kraunauer vardı. Kraunauer'in prangalarının zayıflaması ve ölmesi için yalnızca ağzını
açması gerektiğinden, suikastçılar ve suç patronları onun varlığından memnundur. Mahkemelerin golcüsüydü, her
tekmede bir suçlu sokağa gönderiliyordu. Ve şimdi bir sebepten dolayı beni görmeye mi gelmişti? Kraunauer,
isminin inanılmaz prestijini özümsemem için bana birkaç saniye veriyor ve sonra devam ediyor. — Sizi temsil etmek
üzere atandım. Elbette mevcut avukatınızla devam edebilirsiniz efendim. Feldman'ı mı? Bunu söylerken
gülümsemesi genişliyor; kimsenin Bernie'yi ona tercih edecek kadar saf olmayacağı fikrine açıkça eğleniyordu.
Şahsen ben heyecanlı değilim. Korkuyorum, kafam karıştı ve şunu söylemeliyim ki, ben de biraz şüpheliyim.
"Bilmiyorum" diyorum dikkatlice. - Seni kim aday gösterdi? Potansiyel müşterilere karşı dikkatli olmayı takdir eden
bir adam izlenimi vererek sabırla başını salladı. Toptan uyuşturucu kaçakçılarını savunan ve muhtemelen kana
bulanmış madeni paralarla dolu bavullarla ödeme almaya alışık olan adam, "Bu düzenleme biraz sıra dışıydı" diye
itiraf ediyor. —Fakat bana Bay Trump'ın bana yaklaştığını söylemem talimatı verildi. Herman O. Atwater. — Başını bir
yana eğerek hem eğleniyor hem de inanılmaz derecede kendine güvenli ve yetkin görünüyor. Doğal olarak
kıyafetinin çok faydası oldu. — Bay'ı tanıyor musunuz? Suda mı? diye sordu, mükemmel bir şekilde kesilmiş kaşını
kaldırarak. Görülmeye, hatta alkışlanmaya değer bir performanstı. Ancak Dexter'ın gözleri kamaşmış değil; Dexter'ın
beyni en azından dakikada dokuz milyon dönüş gibi favori hızıyla dönüyor. İlki ve en açık olanı Herman O. Atwater
adında kimseyi tanımıyorum ve hiçbir zaman da tanımadım. İkincisi, tamamen yabancı birinin benim için Miami'deki
en parlak ve dolayısıyla en pahalı avukatı tutacağını düşünmek inandırıcılığa meydan okuyor. Yani isim bir
nedenden dolayı icat edilmiş olmalı. Ama neden? Sahte bir ismin kullanılmasının tek olası nedeni anonimliği
korumaktır, bu da Bay. Atwater benimle ilişkisi olduğunu kimsenin bilmesini istemiyor... Ama durun: Onun kim
olduğunu kesinlikle bilmemi isterdi. Veya o. Sadece bana çok yakın olan biri Kraunauer'in fiyatları efsane olan
ücretlerini ödemeyi kabul edebilirdi. Ama hiç kimse bana gerçekten yakın değil, en azından yaşayanlar arasında.
Vince'den başka arkadaşım olmadığı için onlar benim arkadaşım olamazlardı. Biraz acı bir şekilde Deborah'nın bunu
yapmayacağını yeni öğrenmiştim. O gün tavrını çok açık bir şekilde ortaya koymuştu ve ben onun bu kadar radikal
bir şekilde değiştiğine inanamadım. Arkadaşlarımı ve ailemi ortadan kaldırırsam geriye kim kalır? Bütün dünyada
ölü ya da diri olup olmadığımı gerçekten umursayan kimse kalmamıştı, gerçi son zamanlarda ölmemi isteyenlerin
listesi giderek artıyor gibi görünüyordu. Yani yabancı değil, arkadaş değil, aile değil, geriye ne kaldı... Tekrar göz
kırpıyorum. Küçük bir ışık huzmesi Dexter'ın beyni olan karanlık, fırtınalı girdaba girdi. Zekice bir şey bulmak için
gerçekten çok çabalıyordum. Birisi beni aşmıştı. Aslında ben hâlâ başlangıç ​çizgisindeyken, başlangıç ​silahını
beklerken onun önümde birkaç tur vardı. Ve sıcak, harika bir rahatlama dalgasıyla, sonunda zihinsel yetilerimin
yeniden canlandığını hissettim ve sonra kim olduğumu anladım. Herman O. Atwater. “O” Oscar, Oliver ve hatta
Oliphant için değildi. Aslında hiçbir şey değildi. Bağlandı. Herman'la birlikte. Kardeşim gibi. Hermano. Miami
şehrinin her sakininin bildiği şey İspanyolcada kardeş anlamına gelen kelimedir. Atwater sadece bir son ipucuydu,
son ipucuydu, dünyada başka hiç kimsenin ne anlama geldiğini bilemeyeceği kadar tamamen özel ve kişisel bir
ipucuydu. Aynı zamanda bir isim değil, bir yerdi: İngilizce'de “suda” anlamına gelen su, hayatımdaki en önemli yer.
Normal hayattan kopup kanlar içinde yeniden doğduğum suda, bir kapta. Zavallı, travma geçirmiş 4 yaşındaki
Dexter'ın, üç gün boyunca annesinin kan gölünde kaldıktan sonra bulunduğu suda, annesinin kopmuş kafası ve
yaşayan bir akrabası dışında dünyada tek başına. benim gibi içten içe ölü. Sudaki küçük, soğuk bir kap, korkunç
yapışkan kırmızı bölgede sadece üçümüzle birlikte terk edilmişti: annem, ben ve hermano'm. Kan akrabalarım.
Benim gibi yeniden doğan kardeşim, su kenarında. Herman Atwater. Brian. Sonuçta tüm ailem tarafından terk
edilmemiştim. Gerçek ailem gelmişti. Kardeşim Brian benim için şehirdeki en iyi avukatı tutmuştu. Bu düşüncelerin
kafamda oluşması benim onları dışarı çıkarmam kadar uzun sürseydi, eminim Kraunauer manikürcüyle önemli bir
randevu için gitmesi gerektiğini söylerdi. Ancak Dexter'ın beyni tam hızda çalıştığında, hızlı tren gibidir; çok zekidir,
göz açıp kapayıncaya kadar hızlıdır. Dolayısıyla bu varsayımlarla cevabım arasında hiçbir zaman geçmedi. — Elbette
— dedim telefona gülümseyerek. - Sevgili Herman. Ne kadar düşünceli. — Bay'ı tanıyor musunuz? Suda mı? - O
tekrarladı. "Doğal olarak" dedim. — Peki bu davada seni temsil etmemi ister misin? Bay yerine Feldman'ı mı? —
Üstünlüğünü belirten küçük gülümsemesiyle sordu. Karşılığında verdiğim gülümseme çok daha geniş ve biraz daha
gerçekti. - Kesinlikle. İki kez başını salladı ve güzel deri evrak çantasını açtı; sanki "Elbette, şimdi işimize dönelim"
der gibiydi. Sayfalara baktı ve başını salladı. — korkarım ki... tekil bir şey... — durdu ve bana baktı. — Usulsüzlükler
mi? Bunun ne anlama geldiğinden emin değildim ama son deneyimlerim bana bunun muhtemelen olumlu
olmadığını söyledi. — Nasıl düzensiz? — diye sordum, cevabı duymak istediğimden pek emin değildim. — Bu iyi bir
şey anlamına gelebilir mi? "Güzel," dedi sanki müstehcen bir kelimeymiş gibi. "Yasayı umursuyorsan hayır." Dişlerini
gizlemeye çalışan ama zar zor başaran bir kurt gibi, parlak dişlerinden tek birini göstermeye çabalayarak başını
onaylamadan salladı. Ve evrakları uzatarak şöyle diyor: — Korkarım bunların hiçbirinin iyi olduğunu söyleyemem.
"Ah," dedim, bu konuda ne hissedeceğimden pek emin olamayarak. -Peki bunun anlamı nedir? Benim için…?
Kraunauer gülümsedi ve artık tüm kurt dişleri açıkça görülebiliyordu. — Bunu aşağıdaki terimlerle ifade edelim. Eğer
yarın bu saatte burada TGK'da oturuyorsanız bu benim öldüğüm anlamına gelir. Dosyayı kapattı ve artık
gülümsemesi daha da genişledi. —Ve yakın zamanda ölmeyi de düşünmüyorum efendim. Morgan. 5. BÖLÜM
GERÇEKTEN BİR YERDE, kötüleri sevgiyle küçümseyen KÖTÜ BİR YARATICI OLMALIDIR. Çünkü Kraunauer ölmedi
ve sözünü tuttu ve hatta son zamanlarda altın piyasasındaki korkunç enflasyonu göz önünde bulundurarak daha da
ileri gitti. Altın bile Dexter'ı bir gecede serbest bırakamazdı ama Kraunauer bunu yaptı. Ertesi sabah erkenden, TGK
öğle yemeğinin muhteşem coşkusunu tatmadan çok önce, binanın önündeki otoparkta güneşin altında gözlerimi
kırpıştırıyor ve bundan sonra ne olacağını merak ediyordum. Geldiğimde kıyafetlerimi ve benden aldıkları diğer her
şeyi geri verdiler; ayrıca tahliyemin ayrıntılarını ve yeniden hapsedilmeyle ilgili ciddi tehditleri içerdiğini düşündüğüm
kalın bir evrak dosyası da vardı. Her şeyi paketledim ve minnetle üstümü değiştirdim. Dürüst olmak gerekirse, neşeli
turuncu tulumdan biraz sıkılmıştım ve kendi nispeten mütevazı kıyafetlerimi giymek gerçekten iyi hissettiriyordu.
Öte yandan, pantolonumda hâlâ, tutuklanmamın hemen öncesinde meydana gelen çoklu cinayet katliamının
yaşandığı telaşlı geceden kalma birkaç kan lekesi kalmıştı ve en azından tulumda her zaman yüzde yüz kan lekesi
yoktu. Ancak başarılı bir hayat bir dizi ödünleşimden oluşur ve tulumumu kaybettiğim için tek bir gözyaşı bile
dökmedim. Ayrıca cüzdanımı, cep telefonumu ve hatta kemerimi de kurtardım. Kemer pastanın gerçek kremasıydı;
Artık istersem kendimi asabileceğimi bilmek beni gerçekten çok mutlu etti. Elbette bunu yapmazdım ama eve
dönmenin bir yolunu bulamazsam yakın zamanda bunu düşünebilirim. Polis arabasıyla giderdim. Ne yazık ki beni
götürmek için bekleyen kimse yoktu. Ve doğruyu söylemek gerekirse bir süredir polislerden bıktım. Yürümek daha
çok tercih edilirdi, bana da iyi geldi. Eve doğru 15 millik güzel bir yürüyüş vücudumu hareket ettirecek, yüzümde bir
gülümseme ve kalbimde bir şarkı olacaktı. Öte yandan Miami'deydim, bu da sıcak olanın daha da sıcak olacağı
anlamına geliyordu. Hapisten çıkıp sıcak çarpmasından ölmek çok yazık olur. Belki yeterince beklersem bir taksi
gelir. Biraz daha beklesem kapıma tren hattı çekeceklerdi. Birkaç seçenek daha vardı. Telefonumu iade etmelerine
rağmen talihsiz bir tutuklamanın ardından tamamen ölmüştü. Bu yüzden ön kapının önünde durup aptalca etrafıma
baktım. Binanın karşı tarafından arka taraftan girmiştim. TGK'nın ön cephesinden manzara çok daha keyifliydi;
Arkamda binanın nefis uğursuz gri cephesi yükseliyordu; etrafımda, düşündürücü bir tasarım anında, yüksek dikenli
tellerden oluşan bir çit duruyordu. Arabalar kesinlikle her yere ve her yere, hatta gerçek mekan olmayan yerlere bile
park edilmişti. Park halindeki araçlar binanın üç yanına yığıldı ve arkadaki geniş alana yayıldı. Ağaçların altında,
refüjlerde ve yangın kaçış yolu olduğu için park etmenin yasak olduğu yerlerde kalabalıktı. Şehrin başka herhangi bir
yerinde böyle çılgınca bir aracın terk edilmesi kesinlikle çekme ve para cezasıyla ödüllendirilirdi. Bu durum,
tekrarlayan hain suçluların ve aynı zamanda trafik suçlularının çoğunun hapsedildiği hapishanede, park yasağının
bulunmaması ironisi üzerinde düşünmeye yol açtı. Bu aynı zamanda yeni bir ironiyi de gündeme getirdi:
Kullanılmayan bu kadar çok araç varken, zavallı, özgürleşmiş Dexter'ın kullanabileceği tek bir araç dahi yoktu. Adil
görünmüyordu. Ancak elbette bazı eski moda masa oyunları dışında hayatta hiçbir şey adil değildir. Oh iyi. Özgürlük
iki ucu keskin bir kılıçtır çünkü kendi kendine yeterli olmanın korkunç yükünü de beraberinde taşır. Ve şimdi, zorlu
deneyimlerimden ruhumun özgür havayı solumayı arzuladığını ve bunun bedelini ödemeye hazır olmam gerektiğini
biliyorum. Ve ben. Ama gerçekte, eğer bedelini ödemek eve yürümek anlamına gelseydi, özgürlüğü kredi kartına
yüklemeyi tercih ederdim. Ben de parlak güneş ışığında gözlerimi kırpıştırarak orada durdum ve keşke güneş
gözlüğüm olsaydı diye düşündüm. Ve arabam. Ve lanet olsun, bir Küba sandviçi ve bir bira. Yakınlarda düzenli
aralıklarla çalan bir kornayı fark edene kadar yaklaşık üç dakikadır oradaydım. Ses sağ tarafımdan geliyordu.
Sadece meraktan dolayı o yöne baktım. Yaklaşık 15 metre ötede kalabalık otopark sağa doğru kıvrılıyordu. Hemen
ilerisinde, dikenli tel çitin diğer tarafında, yine arabalarla dolup taşan büyük, boş bir arazi vardı. Arabalardan birinin
açık kapısının yanında yarı gizlenmiş, kollarından birini aracının kornasına uzatmış, tişörtlü, şortlu, beyzbol şapkalı
ve büyük güneş gözlüklü bir adam ayakta duruyordu. Diğer elini kaldırıp el salladı, kornaya bir kez daha bastı ve
irkilerek bana el salladığını fark ettiğimde, turist kostümüne rağmen onun kim olduğunu da anladım. Kardeşim
Brian'dı. İnanılmaz tesadüfler söz konusu olduğunda evrenimizin yasaları pek bağışlayıcı değildir. Brian'ı burada
görmek, Bay Trump'ın bana hapisten çıkma kartını vermesinin hemen ardından. Frank Kraunauer, bu tesadüf eseri
olamaz. Sonra neredeyse hiç durmadan Brian'ın beni almaya geldiğini ve bundan yararlanmam gerektiğini anladım.
Bu yüzden hızla arabayı gözaltı merkezinden ayıran çite doğru yürüdüm. Brian ona doğru yürüdüğümü gördü ve
onun korkunç sahte gülümsemesi günün parlak ışığında neredeyse dayanılmayacak kadar göz kamaştırıcıydı.
Benden üç metre uzaktayken elini kaldırdı ve sağ tarafımı işaret etti. İşaret parmağını sallayarak, "Çitte bir delik var"
dedi. - Tam orada. Aslında sadece birkaç metre ötede çitte bir delik vardı. Yıpranmış görünüyordu ve rahatça
geçebileceğim kadar büyüktü. Çok geçmeden kardeşimin yeşil Jeep'inin yanında çamurun içinde duruyor ve
dişlerimin çoğunu ona gösteriyordum. "Brian" dedim. "Şahsen" diye yanıtladı. Yolcu tarafını işaret ediyor. — Seni
gezdirmeyi teklif edebilir miyim kardeşim? "Yapabilirsin" diyorum. — Ve bunu şükranla kabul edeceğim. Ben
arabanın etrafında dolaşırken Brian sürücü koltuğunda oturuyordu ve ben bindiğimde o çoktan arabayı çalıştırmış
ve klimayı açmıştı. Emniyet kemerimi bağlarken, "Bu muhteşem hediye için de sana teşekkür etmem gerekiyor,"
dedim. — Frank Kraunauer büyük bir sürprizdi. Brian alçakgönüllü bir tavırla, "Ah, peki," dedi. - Önemli bir şey değildi.
"Çok oldu" diyorum. - Boşum. "Evet" diyor Brian. —Ama kesin olarak değil... Başımı salladım. - Muhtemelen değil. Bu
umut etmek için çok fazla olurdu, değil mi? Brian, "Korkarım öyle" diyor. — Ah, bu kötü dünya. — Kraunauer, evrak
işleri tam bir karmaşa olduğu için hakime beni serbest bırakmasını söyledi ama Eyalet Savcısı kesinlikle tekrar
deneyecek. Bu davayı gerçekten istiyor. — Peki bu yüzden sen? - dedi. "Ve ben" diyorum. — Ama artık özgürüm —
Emniyet kemerimi kullanarak mümkün olduğu kadar eğildim. — O halde teşekkür ederim. — Neyse, sonuçta — diyor
Brian arabayı çitten uzaklaştırarak — aile ne içindir? Deborah'yı düşünerek diğer ailemle ilgili oldukça talihsiz bir şey
düşündüm. “Bazen merak ediyorum” diyorum. — Her halükarda — diyor Brian, arabayı hızlandırıp boş arsanın
çamurunun içinden sokağa doğru atlatmasını sağlayarak — yapılacak çok az şey varmış gibi görünüyordu. Sen de
benim için aynısını yapardın, değil mi? "Peki," diye boğuluyorum. — Artık kesinlikle yapardım. Ancak Kraunauer'e
paramın yetip yetmeyeceğini bilmiyorum. "Ah, bu," dedi umursamaz bir tavırla ve elini sallayarak. — Beklenmedik bir
kazanç elde ettim. Ve bu sadece para. “Yine de,” diyorum, “çok minnettarım. Burası çok klostrofobik, diyorum ve
beton hücremi ve "yatağımı" hatırlıyorum. — Doğru değil mi? — Brian diyor. Sokağa ulaştı ve Kuzeybatı 72. Cadde'ye
doğru ilerlerken benimkine çok benzeyen profilini fark ettim. Gerçekten TGK'da vakit geçirip geçirmediğini merak
ettim. Brian hakkında bilmediğim pek çok şey vardı, özellikle de geçmişi. Gençken ayrılmıştık: Harry ve Doris'le
birlikte hayatımı bir Morgan olarak ya da dönüştüğüm gibi sahte bir Morgan olarak sürdürmeye gittim.
Yetimhanelerde, ıslahevlerinde ve muhtemelen hapishanelerde büyüyen Brian'ın yolu o kadar da kolay değildi. O
döneme ilişkin ayrıntıları hiç vermedi, ben de sormadım. Ama onun hapishanede hayatın nasıl olduğunu çok iyi
bilmesi bana pek olası gelmedi. Bana baktığını görünce tek kaşını kaldırdı. Brian neşeyle, "Peki," dedi. "Şimdi ne
olacak? Aptalca görünebilir, son zamanlardaki davranışlarım göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değil, ama
verecek bir cevabım yoktu. Ayrılmaya o kadar odaklanmıştım ki, bundan başka hiçbir düşüncem yoktu. -
Bilmiyorum. Brian, "Bu arada," diyor, "bir süre uzanıp dinlenmek isteyebileceğini düşündüm." Bana döndü ve kaşlarını
kaldırdı. - Sağ? Bu yüzden sana sessiz bir otel odası ayırma cüretinde bulundum. Göz kırptım. — Çok naziksin
kardeşim. "Ah, hiç sorun değil." dedi mutlulukla. — Ve bunu iyi bir isimsiz kredi kartına koydum. Bir an bu konuyu
düşündüm. Brian, rüzgarın hangi yönden eseceğini öğrenene kadar bir süre gizli kalmam gerektiği konusunda
kesinlikle haklıydı. Ama ilginçtir ki, evimi özlemiyor olsam da, hafıza hücremi temizlemek ve yeniden gerçekten
özgür hissetmek için bazı tanıdık şeyleri ve yerleri görmeye ihtiyacım vardı. - Beni evime götürebilir misin? -
Soruyorum. — Duş almak, kıyafetlerimi değiştirmek istiyorum. Ve belki bir süre gerçek bir kanepede oturabilirim. -
Bu açıktır. Peki bundan sonra? Başımı salladım. - Bilmiyorum. Bilmediğim çok şey var. - Hakkında? — Hemen geri
verdi. Özgürlüğün ağırlığını omuzlarımda hissederek derin bir iç çektim. Hayat benim hücremden, bahçemden ve
sandviçin içinde ne olduğunu tahmin etmekten ibaretken her şey çok basit görünüyordu. Şimdi... "Her şeyi
düşünüyorum" dedim. - Tek bildiğim Dedektif Anderson'un benden nefret ettiği ve beni takip etmeye devam etmek
için her şeyi yapacağı. Ve görünüşe göre," dedim, üzgün üzgün pencereden dışarı bakarken, "Deborah da benden
aynı kadar nefret ediyor. — Tahmin ettiğim gibi — dedi tarafsız bir şekilde. Brian, Deborah'dan çok dikkatli bir şekilde
uzak durdu ve birkaç yıl önce Brian'ın onu kaçırdığı, bir depoya bağladığı ve onu öldürmem için beni
cesaretlendirdiği gece onu gördüğünden beri yapılacak en akıllıca şey buydu. Bu tür bir karşılaşma ilişkiyi biraz
tuhaf hale getirebilir. Deborah, Brian'ın öldüğünü düşünüyordu; tabii eğer onu düşünüyorsa. Bilinçli bir canavar
olarak Brian bu yanılsamaya son vermemeyi tercih ediyor. "Her neyse," dedim, "İşyerindeki durumumun ne
olduğundan emin değilim ama arkadaşım Vince'le konuşup bana karşı delillerin neler olduğunu ona sormam
gerekiyor." - Asyalı yoldaş Vince mi? - Brian sordu ve ben de başımı salladım. - Evet, ondan daha önce bahsetmiştin.
— Bizi doğuya doğru Palmetto Ekspres Yolu'na götürdü. "Uzaklaştırılsam ya da kovulsam bile Vince'in yardım
edeceğini düşünüyorum" dedim. "Öhöm," diye onayladı Brian ve bu kulağa çok sahte geliyordu, tıpkı yazıldığında
olduğu gibi. — Meğerse sevgili Vince'i ziyarete gitmişim. Ona şaşkınlıkla baktım. Brian için devriye arabasına
yaklaşmak bir riskti. Polis merkezine gitmek hayal bile edilemeyecek bir delilikti. - Cidden? - Söyledim. — İçeri girdin
mi? Laboratuvarda? Tekrar dişlerini gösterdi. - Cevap vermedi. — Vince'in öğle yemeğine çıkmasını bekledim. Onu
Sekizinci Cadde yakınındaki bir bistroya kadar takip ettim, Chez Octavio'ya mı? Başımı salladım. Octavio'yu
biliyordum, [1] “Chez”i haklı çıkaracak Fransızcam yoktu. Daha çok basuraya benziyordu ve muhtemelen şehirdeki
en kötü Küba yemeklerini servis ediyordu. Ama oldukça ucuzdu, tıpkı Vince'in sevdiği gibi. —Ne keşfettin? - Diye
sordum. Brian, "Çok ilginç şeyler var" dedi ve sebepsiz yere önünden geçen büyük bir tanker kamyonuna mutlu bir
şekilde el salladı. — Başlangıç ​olarak, Vincent Masuoka gerçekten senin arkadaşın — Bana korkunç sahte
gülümsemesini gönderdi. - Bir ölçüde. "Herkesin bir sınırı var sanırım" dedim. - Çok doğru. Ancak Vince'inki hayal
edebileceğinizin çok ötesinde. — Görünüşe göre tek amacı önümüze çıkıp bizi yavaşlatmak olan, üç büyük köpeğin
iki şeritte yılan gibi ilerlediği bir kamyonetin kornasını çalmak için durdu. Brian sağ şeride geçti ve geçti. Köpekler
biz geçerken sabah ilgisizce bizi izlediler. — Her halükarda — diye devam etti Brian — Vince, Dedektif Anderson'dan
çok fazla baskı gördü. — Ne için baskı? Brian tekrar gülümsedi. "Ah, neredeyse hiçbir şey yok," dedi mutlu bir
şekilde. — Kanıtları gizlemek, raporları tahrif etmek, yeminli yalan söylemek gibi bazı küçük önemsiz şeyler…
Gözleriniz kapalı yaptığınız türden günlük işler. —Ve Vince reddetti mi? — diye sordum biraz hayret ederek. Vince
müsrif değildi ve onu utangaç olarak adlandırmak anlaşılabilir bir durum. Brian başını sallayarak, Evet reddetti, dedi.
- Bu da öfkeli bir Anderson'ın ziyaretine yol açtı. Olanları amirine anlattı, o da işbirliği yapmak istemezse Vince'i
davadan çıkarmayı teklif etti. Ve sonra - oldukça dramatik bir şekilde dedi - düşünülemez olanı yaptı. - Cidden? —
Vince için neyin düşünülemez davranış olabileceğini düşünmeye çalışarak dedim ama yapamadım. - Ne? Brian
ciddi bir tavırla, "Eyalet savcılığına gitti ve ona her şeyi anlattı," dedi. - Belgelenmiş deliller, raporlar ve benzeri şeyler,
hepsi Anderson'un elleri tarafından fena halde tahrif edilmiş. “Eh,” dedim, “bu düşünülemez. — Ve Anderson'un
kabaca kurcaladığı belgelerden bahsetmediğim açık. Bunu zaten varsaymıştım. Ancak her şeyden önce,
departmandan birinin oradaki başka bir kişiyi Eyalet Savcılığı'na ihbar etmesi davranış kurallarının tamamen
dışındaydı. İkincisi, bu kişinin Vince olduğu, bilinen bir alçak olduğu... neredeyse hayal gücüne meydan okuyordu -
Ne oldu? Kraunauer'in beni bu kadar çabuk hapisten çıkarmasının nedeni bu mu? Brian, "Ah hayır sevgili kardeşim,"
diye tısladı. - Bu tür saf fikirleri kafanızdan atın. Dünya bu kadar basit değil. — Doğrudan ve kesin cevaplar da
vermiyor — dedim. —Devlet savcısı ne dedi? — “Git bakalım köşede miyim?” demenin daha modern bir yolu var mı?
— Brian düşünceli bir şekilde sordu. — Hala kullanılan bir ifade olup olmadığını bilmiyorum. —Bunu eyalet savcısı mı
söyledi? Brian, "Benzer bir şey," diye yanıtladı. Araba sarsıldı. Sokağın yüzeyinde ilerledik ve bana baktı. - Hayal
kırıklığına mı uğradın kardeşim? "Benim yanılsamalarım genelde Eyalet Savcısını ilgilendirmiyor" dedim. — Basit bir
dedektifin Eyalet Savcısına baskı yapması pek mümkün görünmüyor. Ancak tuhaf şeyler yaşandığını düşünüyorum.
— Eminim öyledir. Ama bunun gerçekleştiğini düşünmüyorum. Brian bana baktı ve tek kaşını kaldırdı. "Anderson gibi
dar görüşlü, tek kaşlı bir haydut bile Eyalet Savcısını korkutmaya çalışmaz" dedim. — Ama... Bunu düşündüm:
Dürüst bir çalışan, Başsavcılığın gerçek suiistimal, suiistimal ve sahtecilikle ilgili bir raporunu alır. Ve bakanlık,
beklendiği gibi, ihbarcıyı samimi bir el sıkışma ile tebrik etmiyor ve ardından öfkeli bir şekilde bu iğrenç suçun
failine karşı harekete geçiyor. Bunun yerine Vince'e gitmesini ve onları yalnız bırakmasını, köşede olup olmadıklarına
bakmasını söylediler. Başka bir deyişle işler beklentilerimizin tam tersi yönde gidiyor, en azından Başsavcılık'ın
başarması gereken yönde. Ama elbette çok iyi bildiğim gibi adalet sistemimizde hiçbir şey olması gerektiği gibi
değil. Sanırım hayattaki çoğu şey için de aynı şey söylenebilir; En son ne zaman, listelerde yer alana kadar vakit
geçiren, hüsrana uğramış bir aktör/yazar/dansçı değil, aslında bir garson olan bir garsonla tanıştınız? Ancak,
paramparça olmuş birçok hayatın dengede olduğu adalet söz konusu olduğunda risklerin çok daha büyük olduğu
açıktır ve bu nedenle gerçekten en iyisini umuyoruz. Oh iyi. Ama umut gerçeği göremeyen insanlar içindir. Tıpkı
şimdi olduğu gibi, sanırım gerçeğin farkına vardım. — Aha! - Söyledim. — Kulağa gerçekten hoş gelmiyor mu?
—“Gidip köşede miyim diye bakmaktan başka bir şey değil,” dedi Brian. - Söyle bana. — Her şeyden önce, benim
durumum bakanlığın kamuoyunda kara bir lekesi. Brian, "Uluslararası," diye düzeltti. — Meksika'da da geniş çapta
rapor ediliyordu. "O zaman bu işi halletmeleri gerekiyor" dedim. — Benim gibi birini kınayarak çözmeleri lazım. —
Peki senden daha iyi kim var? "Hiç kimse" dedim. —Fakat dahası da var. Avukat olduğunuzu hayal edin. Brian
gerçekten ürpererek, Lütfen, dedi. Benim bazı ilkelerim var. — Şimdi de müvekkillerinizden birinin veya birçoğunun
Dedektif Anderson tarafından sağlanan delillerle mahkum edildiğini hayal edin. "Ah," dedi Brian. "Evet dedim.
"Anderson'ın delilleri bir kez değiştirdiğini öğrendiğinizde..." "O zaman bir yargıcı onun delilleri iki kez değiştirdiğine
kolayca ikna edebilirsiniz," dedi Brian. Başımı salladım. - Yada daha fazla. Belki her zaman, her durumda. Ve
Dedektif Anderson'un büyük bir dosya yükü var," dedim. — Çoğu dedektif öyle yapar. — Ve birdenbire sokaklar
başıboş suçlularla dolup taşıyor, diye bitiriyor Brian. "Doğru" dedim. — Pek çok insanın kaçınmayı tercih ettiği şey. —
Ah, kötü zamanlarda yaşıyoruz. — Ve çok yoğun zamanlar da — diye ekledim. — Ve aniden son beş yılın tüm
mahkumiyetleri bozuldu. VE? — Şimdi dramatik bir duraklama sırası bendeydi. — Ah dostum, devamı var mı? Brian
sahte bir dehşetle söyledi. "Sadece bir şey" dedim. — Eyalet Savcısı Florida'da seçildi. — Ah, cesur! — Brian gerçek
bir sevinçle söyledi. —Ne muhteşem aptallık! — Gerçekten öyle değil mi? - Söyledim. — Merhametin niteliği zorlama
değildir, ancak işini mümkün olan en düşük ortak paydayı tercih ederek alan biri tarafından kontrol edilir. Brian, "Ve
onun yeniden seçilebilmesi için etkileyici bir mahkûmiyet kaydı oluşturmaları gerekiyor" dedi. — Evet. — Yani resim
tamamlandı — bizi bir erişim rampasından güney tarafındaki I-95 caddesine yönlendirirken sözlerini bitiriyor.
"Neredeyse" dedim. — Leydimiz, devamı var mı? — Brian aynı alaycı dehşetle dedi. "Büyük ihtimalle" dedim. -
Saymak. "Eh," dedim yavaşça, "bu sadece bir spekülasyon, ama ya o ben olsaydım...?" Brian, "Ah, dostum," dedi. İlk
defa kaşlarını çattı. —Zavallı Vince, sence bunu yaparlar mı? Omuz silktim. - Dediğim gibi. Spekülasyon. Aslında onu
öldürmeyebilirler. — Ama her halükarda — dedi Brian — rezalet, şerefsizlik, itibarsızlaştırma ve işten çıkarılma.
"Neredeyse kesinlikle" dedim. Brian, "Ve buna izin veremeyiz" diye yanıtladı. - Çünkü o bizim bu alandaki en önemli
yıldızımız ve ona canlı ve yüksek güvenilirlikle ihtiyacımız var. Kardeşime şefkatle baktım. Dostluktan, minnetten ya
da onurdan hiç çekinmeden doğrudan pratikliğe yönelmişti. Benim gibi düşünen birinin yanında olmak güzeldi.
"Kesinlikle" dedim. — Ya Anderson'un başına korkunç bir kaza gelirse…? - O önerdi. — Cazip olduğunu kabul
ediyorum. Ama benim için çok uygun olurdu. "Ama harika bir mazeretiniz var," dedi, sanırım biraz fazla baştan
çıkarıcı bir tavırla. —Hiç kimse onu suçlayamaz. Başımı salladım. "Deborah bilir" dedim. — Bir gün onu bana
verebileceğini zaten belirtmişti. "Hımm," diye mırıldandı ve daha o konuşmadan ne önerdiğini zaten biliyordum. —
Sonra iki korkunç kaza olabilir... Ona bu fikri unutmasını, bırakmasını, bu düşünceyi aklından kalıcı olarak
çıkarmasını söylemek için ağzımı açtım. Ne olursa olsun Deborah değil, asla kız kardeşim değil. Bu söz konusu bile
olamazdı, menü dışındaydı, uzaktan bile mümkün değildi… ve ben de durdum, ağzımı kapattım ve düşündüm.
Deborah'nın bir kazaya karıştığı düşüncesini inkar etmek düşüncesiz ve saf bir refleksti ve pek çok refleksif inkar
gibi bu da mantıksal düşüncenin ağırlığını taşımıyordu. Bunu daha önce hiç düşünmemiştim, bir an bile; Aile,
sadakat ve yükümlülük, hepsi de Harry'nin yıllar süren kabullenme ve uygulama süreci boyunca kafama kazıdığı
şeyler, bunu imkansız hale getiriyordu. Deborah düşünülemez ve dokunulmazdı. Aile rahatlığı, arkadaş ve akraba,
kolum kadar benim bir parçamdı. Ama ve şimdi? Şimdi, beni bu kadar küçümsedikten, beni kovduktan ve mirastan
mahrum bıraktıktan sonra mı? Beni ve olduğum her şeyi tamamen reddetti. Bana tam olarak bunu yapmanın hiç de
düşünülemez bir şey olmadığını düşündüğünü belirtmişken, şimdi Debs'i Uzun Karanlık Yolculuğa göndermek
gerçekten düşünülemez miydi? Yolcunun ağların ve gölgelerin arasında uyuduğu yerde sinsi bir mırıltının içimde
kaydığını hissettim ve zaten bildiğimi fark ettiğim şeyi bana fısıldadığını duydum. Hiç de düşünülemez bir şey
değildi. Aslında oldukça makuldü. Dahası: Eski Ahit tarzında, gerçek Adaletin patinasıyla boyanmış mükemmel bir
senaryo olurdu. Debs ölmemi istemedi mi? Dolayısıyla, "göze göz, dişe diş" düşüncesiyle ilk önce onun ölümünü
görmek istemem son derece mantıklı olacaktır. Onun şu sözlerini hatırladım: “Sen hiçbir zaman gerçek anlamda
kardeşim olmadın”. Hâlâ acıyorlardı ve Harry'nin temelleri üzerine inşa edilen yapımın kenarlarını yavaş yavaş yakan
bir öfke hissettim. Gerçekten onun kardeşi olmamış mıydım? Sağ. Bu onun asla benim gerçek kız kardeşim
olmadığı anlamına geliyordu. Şimdi ve sonsuza kadar artık akraba, kardeş ve hatta akraba bile değildik. Bu da şu
anlama geliyordu... Brian'ın mutlu bir şekilde mırıldandığını fark ettim, o kadar akordu bozuk ki melodiyi bile
tanıyamadım. Eğer ona Debs'ten kurtulma izni verseydim çok mutlu olurdu, belki de daha mutlu olurdu. Daha
önceki itirazlarımı anlamadı ve kendisi de kesinlikle tereddüt etmedi. Sonuçta bunun Deborah'yla ilgili olduğunu hiç
düşünmemişti; bu benim trajik yanılgımdı. Her ne kadar diğer sürüngenler gibi o da artık insani duygulara sahip
olmasa da, Debs'in ikiyüzlü bir tiksinti ile reddetmesinin ardından bana yardım etmeye gelen kişi Brian'dı.
Deborah'yla olan bağlantım hakkındaki büyük yanılsama, dövüşte ilk gerçek zorlukta açığa çıkmış, reddedilmiş ve
ortadan kaldırılmıştı. Ve tam tersine kan bağlarının gerçek olduğu ortaya çıktı. Ama yine de… Debs'siz bir dünyayı
hayal etmek hâlâ bana çok zor geliyordu. Brian mırıldanmayı bırakmıştı, ben de ona baktım. Geriye baktı, o korkunç
sahte gülümsemesi yerli yerindeydi. "Peki kardeşim" dedi. — Günün yemeği ne olacak? Bir fiyatına iki tane mi?
Bakışlarına dayanamadım. Dışarıya, pencereye doğru baktım. "Henüz değil" diye yanıtladım. "Tamam o zaman." dedi
ve sesindeki hayal kırıklığını duyabiliyordum. Ama o arabayı sürmeye devam etti ve ben de pencereden dışarı
bakmaya devam ettim. Kendimi karanlık yansımalara gömdüm ve aslında evime yaklaştığımızda ve her şey daha
tanıdık hale geldiğinde bile pencerenin dışından geçen manzaraların hiçbirini görmedim. Yaklaşık yirmi dakika
sonra Brian sessizliği bozana kadar ikimiz de konuşmadık. "Geldik." dedi ve yavaşladı. — Aman Tanrım! - ve sonra
pencereden dışarı baktım. Yavaş yavaş evimin, Rita'yla uzun zamandır yaşadığı evin yanından geçti ve hemen
önünde park etmiş bir araba vardı. Bir polis arabası. 6. BÖLÜM Bahsetmiş olabileceğim gibi, Brian'ın polise karşı
gerçek bir nefreti vardı. Arabada gördüğümüz iki polisle konuşmak için durmaya niyeti yoktu. Bize baktılar, sadece
trafiği kontrol etme işlerini yapıyorlardı, sıkılmış görünüyorlardı ama yine de önce biz çekersek veya onlara
uyuşturucu satmaya çalışırsak arabadan atlayıp ateş açmaya hazırdılar. Ancak Brian soğukkanlı bir şekilde
gülümsedi, başını salladı ve evler gösterilirken sinir bozucu derecede yavaş bir hızda araba kullanmayı içeren bir
Güney Florida işi olan House Gawker's Crawl'ın harika bir taklidi olarak mahalledeki evleri işaret ederek evin
önünden geçmeye devam etti. bir gün satılık olabilir. Mükemmel bir kılık değiştirmeydi ve polis, hiç şüphesiz spor ya
da seks içeren konuşmalarına dönmeden önce bize bir göz atmak dışında hiçbir şey yapmadı. Ama sonuçta orası
benim evimdi ve eşyalarımın çoğunu barındırıyordu. Sadece kıyafet değiştirmek için bile olsa içeri girmek istedim.
Brian'a "Bloğun etrafından dolaş" dedim. — Beni köşede bırakın, ben de geri yürüyeyim. Brian bana endişeli bir bakış
attı. — Bu gerçekten iyi bir fikir mi? - O sordu. "Bilmiyorum" dedim. - Ama burası benim evim. Brian, "Görünüşe göre
burası aynı zamanda bir suç mahalli," dedi. "Evet, doğru" diye yanıtladım. — Dedektif Anderson evimi soydu. — Peki
— dedi sakince — daha önce de söylediğim gibi, seni bekleyen bir otel odası var. Aniden inatçı olduğumu hissederek
başımı salladım. "Burası benim evim" dedim. - Denemek zorundayım. Brian teatral bir tavırla içini çekti. "Çok iyi"
dedi. — Ama bu, hapisten çıkmasına bir saatten az kalmış biri için korkunç bir risk gibi görünüyor. "İyi olacağım,"
dedim ama gerçekte göründüğüm kadar iyimser değildim. Şu ana kadar Anderson ve onun temsil ettiği güçlü
Juggernaut of Justice bana hükmetmişti ve sırf Frank Kraunauer tarafından canlandırıldığım için işlerin
değişeceğini düşünmek için hiçbir neden yoktu. Ama insan elinden geleni yapmaktan daha azını deneyemez ve ben
de Brian'ın arabasından kararlı ve sentetik bir umutla indim, dudaklarıma cesaret verici sahte bir gülümseme çizildi.
Kafamı arabaya soktum ve şöyle dedim: — Köşedeki küçük alışveriş merkezine git. İşim bitince oraya yürüyeceğim.
Brian geride durdu ve dehşet içinde bana baktı, sanki beni bir daha göremeyeceğinden korkuyormuş gibi. "Yarım
saat içinde orada olmazsan Kraunauer'i arayacağım" dedi. — 45 dakika sonra orada olacağım — diye yanıtladım. —
İçeri girersem duş almak isterim. Bana biraz daha baktı, sonra başını salladı. — Bu kötü bir fikir — dedi, arabayı
çalıştırdı ve Dixie Otoyoluna doğru yöneldi. Brian'ın endişesini anladım. Bu, kendi sevdiği eğlence türünden hoşlanan
biri açısından son derece doğal bir ilgiydi. Polis memurlarını her zaman düşman olarak, besin zincirinde mümkün
olduğunca kaçınılması gereken rakip bir yırtıcı olarak görmüştüm. Ama aynı tuhaf zevki paylaşıyor olsam da mavi
üniformalara karşı saf bir nefretim yoktu. Benzersiz yetiştirilme tarzım ve kariyerim polislere aşina olmamı sağladı
ve onları herhangi bir insan kadar anlayabiliyordum. Yüzümde sahte bir gülümsemeyle doğruca devriye arabasına
doğru yürüdüm ve ön camına hafifçe vurdum. İki kafa mükemmel bir uyumla bana doğru döndü ve biri mavi diğeri
kahverengi iki çift soğuk göz, gözlerini kırpmadan bana baktı. Onlara camı aşağı indireceklerini söyledim ve bir kez
daha baktıktan sonra en yakınımdaki kahverengi gözlerin sahibi ağzını açtı. — Yardımcı olabilir miyim efendim? —
Bunu öyle bir şekilde söyledi ki, yardım kelimesi kulağa olabildiğince tehditkar geliyordu. Gülümsemem biraz daha
genişledi ama memur pek etkilenmişe benzemiyordu. Kırk yaşlarında, zayıf, zeytin tenli ve kısa siyah saçlı bir
adamdı; çok daha genç ve oldukça solgun olan, sarı saçları askeri tarzda kesilmiş ortağı bana doğru eğildi. "Evet,
umarım öyledir" diye yanıtladım. — Burası benim evim ve içeri girip bir şeyler almak istedim... İkisi de beni
cesaretlendirmedi, gözlerini bile kırpmadılar. - Ne tür şeyler? — Kahverengi Gözler sordu. Sorudan çok suçlamaya
benziyordu. - Kıyafet değiştirmek? - dedi umutla. — Belki bir diş fırçası? Neyse, Kahverengi Gözler gözlerini
kırpıştırdı ama bu onu hiç yumuşatmadı. "Ev mühürlendi" dedi. — Kimse içeri girmiyor, kimse çıkmıyor. - Sadece bir
dakkalığına? - Yalvardım. — Sen de gelebilirsin. - Hayır dedim - Kahverengi Gözler cevap verdi, şimdi soğuktan
düşmancaya geçerek skalada aşağı doğru ilerliyordu. Ve fikirlerini değiştireceklerine dair hiçbir umudum
olmamasına rağmen çaresiz, acıklı bir inilti ile şunu söylemekten kendimi alamadım: “Ama burası benim evim.
"Burası senin evindi" dedi Mavi Göz. — Artık bu bir kanıt. "Kim olduğunu biliyoruz," dedi Kahverengi Gözler artık
açıkça kızgındı. - Sen Jackie Forrest'ı öldüren kahrolası psikopatsın. — Ve Robert Chase — Mavi Gözler araya girdi.
Brown Eyes, "Hepimizi aptal durumuna düşürdünüz" dedi. —Bütün kahrolası polis gücü… biliyor muydun?
Beynimden bir dizi akıllıca yanıt geçti, örneğin, "Ah hayır, ama siz zaten öyle görünüyordunuz" veya "Belki, ama
kesinlikle yardımcı oldunuz" veya "Bu o kadar da zor olmazdı." Normal şartlar altında bu cevaplardan birinin
ağzımdan kaçmasına izin vermekten çekinmezdim. Ve devriye arabasının içine, Kahverengi Gözlere baktığımda,
bunun, yıpratıcı mizah anlayışım için bu kadar yoğun zihinleri açmak ve bu kadar karanlık vizyonları aydınlatmak
için harika bir fırsat olabileceğini fark ettim. Kahverengi Gözler, başrolde benim oynayacağım eğlenceli bir dünya
görmeye tamamen karşı görünüyordu, bu yüzden yanıt dağarcığımın sessizlik içinde kaybolmasına izin verdim.
Brown Eyes, "Tutuklanmanız gerekir" diye devam etti. —Sen orada ne halt ediyorsun? — Bunu rapor etsek iyi olur —
diye ekledi Mavi Göz. "Bu sabah serbest bırakıldım," diye hızlıca cevap verdim. — Her şey mükemmel bir şekilde
yasalara uygun. — Güven verici bir gülümsemeyi denemeyi düşündüm ama bunun kötü bir fikir olduğuna karar
verdim. Mavi Gözler zaten radyodaydı ve ortağı arabanın kapısını açıp dışarı çıkıp kanunların tüm görkemiyle ve
zorlukla kontrol altına aldığı bir öfkeyle karşıma çıkıyordu. Etki işe yaramadı çünkü Kahverengi Gözler yalnızca 1,63
m boyundaydı, ancak öfkesiyle daha uzun görünmek için elinden geleni yaptı. "Yerinizde kalın," dedi, arabanın yan
tarafını işaret ederek. Bunu haklı çıkaracak hiçbir şey yapmadığımı söyleyerek itiraz etmek için ağzımı açtım ve
bunu yaparken eli tabancasına doğru gitti. Ağzımı kapattım ve yerime geçtim. Polis memurlarının arasında
büyüdüm ve tüm kariyerimi onların arasında geçirdim ve nasıl görevde kalacağımı çok iyi biliyorum. Bunu yaparken
çok iyi iş çıkardığımı söylemeliyim. Ama yine de Brown Eyes ayaklarımı sert bir şekilde tekmeledi ve beni arabaya
doğru itti, açıkça kafamı vuracağımı umuyordu. Ruh hali göz önüne alındığında, onu hayal kırıklığına uğratmak
akıllıca olmazdı ama sonuçta o da benim gibiydi, bu yüzden şansımı denedim ve ellerimi tuttum. Beni hızlı ve
detaylı bir şekilde aradı, mümkün olan her fırsatta "kazara" canımı yakmayı başardı ve sonra ellerimi arkama atarak
beni kabaca kelepçeledi. Doğal olarak kelepçeleri gereğinden fazla sıkı taktı. Performansının geri kalanından sonra
bunu bekliyordum ama bu konuda yapabileceğim pek bir şey yoktu. Daha sonra bir elini üzerimde tutarak ekip
arabasının arka kapısını açtı. Bunun olacağını elbette biliyordum. Beni arka koltuğa itecekti, yarı yolda aniden
duracaktı, böylece alnımı "kazara" arabanın tavanına çarpacaktım, böylece becerebilirsem kaçmaya
hazırlanacaktım. Ama şans eseri o beni uzaklaştıramadan ortağı ona seslendi. "Ramirez, bekle," dedi Mavi Göz.
Ramirez durdu ve bileğimi yakalayıp kollarımı yukarı kaldırdı. Acıttı. "Bırakın onu arabaya bindirin" dedi. —Ramirez! —
dedi Mavi Göz. — Gitmesine izin verilmesi yönünde emirler var. Ramirez beni daha sıkı sıktı. "Tutuklanmaya
direniyor" dedi dişlerini gıcırdatarak. "Hayır değilim" dedim. Ve eğer bir şeye direniyorsam, bu benim kanımı
dolaşıyordu, bu doğruydu. Kelepçelerin sıkılığından ellerim zaten morarmaya başlamıştı. Ancak Ramirez zorba
modundaydı ve açıkça umursamadı. Beni itip arabaya çarptı. "Senin sözün benimkine karşı," diye tısladı. — Haydi
Julio, tutuklu değil — dedi Mavi Göz. -Hadi ama onu bırakmalısın. Julio, kahretsin, hadi gidelim. Gerçekten uzun gibi
gelen bir sessizlik oldu ve sonra aşırı ısınan bir radyatöre benzeyen bir ses duydum, Ramirez'in beni gerçekten
bırakması gerektiğine karar vermesini umuyordum. Öyleydi. Aniden kollarımı serbest bıraktı ve ardından
kelepçelerimi serbest bıraktı. Döndüm ve ona baktım; o açıkça beni tehdit eden, korkutan bir şey söyleyebilmek için
utanarak aceleyle uzaklaşmamı bekliyordu. Ve muhtemelen onun yanından geçerken takılıp düşmem için ayağını
koyacaktı. Polis memuru da standart zorba davranışıyla çok yakınımda duruyordu. Belki de çok yakın olduğumuz
için boyunun ne kadar kısa olduğunu fark etmedim. Ama tıpkı onun beni korkutmaya, acı vermeye, kalbimdeki
şarkıyı susturmaya yönelik aptalca, önemsiz girişimlerini fark ettiğim gibi, bunu da fark ettim. Gerekli değildi. Teorik
olarak da hoş değildi. Ve sonuçta ben masumdum. Onun korkutması beni sinirlendirmişti. Bu yüzden kaçmak
yerine ona biraz daha yaklaştım, ateş açmasına neden olacak kadar değil ama ona çok daha uzun olduğumu
hatırlatacak ve onu bakmak için boynunu biraz daha bükmeye zorlayacak kadar yaklaştım. bana. “Julio Ramirez,”
dedim, hatırlayacağımı belirtmek için kısaca başımı salladım. — Avukatımdan haber alacaksınız. - Sırıtmaya
başlaması için yeterli zamanı vermek amacıyla konuşmayı bıraktım ve sonra şu sonuca vardım: - Adı Frank
Kraunauer. Elbette Kraunauer'in adının büyülü olduğunu biliyordum ve adı anıldığında yargıçlar eğildi ve jüri bayıldı.
Bunun Ramirez üzerinde bir etkisi olacağını umuyordum ve hemen beklentilerimi aşan ve izlemesi çok tatmin edici
bir tepkiyle ödüllendirildim. Solgunlaştı ve sonra bir adım geri çekildi. "Ben hiçbir şey yapmadım" dedi. "Senin sözün
benimkine karşı," diye yanıtladım. Bir anlığına kendini kabul etmesine izin verdim ve sonra ona kocaman
gülümsedim. —Ve Frank Kraunauer'inki. Hızla gözlerini kırpıştırdı ve ardından eli silahına doğru inmeye başladı. —
Lanet olsun Julio, arabaya binebilir misin? — Mavi Gözler aradı. Ramirez sarsıldı. "Lanet olası psikopat" dedi. Daha
sonra arabaya binip kapıyı çarptı. Özellikle duşun kaybedilmesi ve kansız bir kıyafet değişimiyle karşılaştırıldığında
bu küçük bir zaferdi. Ama yine de bu bir zaferdi ve son zamanlarda bunlardan pek çoğunu elde etmemiştim.
Yüzünde birkaç morluk olmasından ve polis merkezine kelepçeli olarak dönmekten çok daha iyi bir anlaşmaydı bu.
Bu yüzden kendinden emin bir yüz takındım, arkamı döndüm ve caddeden aşağı, Brian'ın beklediği yere doğru
yöneldim. Hızlı yürüdüm: kısmen kendine güvenen yüzüme yakıştığı için, ama aynı zamanda Ramirez'in fikrini
değiştirip bana tekrar ortaçağ gibi davranmaya karar vermesi ihtimaline karşı ekip arabasıyla aramda biraz mesafe
olmasını istediğim için. Yine de ancak on dakika kadar sonra nihayet köşeyi dönüp küçük alışveriş merkezinin
otoparkına giden son bloğa ulaşabildim. Gün çok daha sıcaktı ve biraz terlemiştim, bu da duşuma gidemediğim ve
temiz kıyafetler alamadığım için daha da pişman olmamı sağlıyordu. Ama en azından Brian oradaydı, bir yatak
mağazasının önüne park etmişti, motoru çalışıyor ve rölantide çalışıyordu. Geldiğimi gördü, terli, değişmemiş
yüzümü ve kıyafetlerimi fark etti ve yüzünde dostça, sahte bir gülümsemeyle başını salladı. Arabanın etrafından
dolaşıp yolcu koltuğuna oturdum. — Peki — dedi selamlarken — işlerin beklediğiniz gibi gitmediğini varsayabilirim.
"Gerçekten yapabilirsin" diye yanıtladım. Manşetlerin işaret ettiği, gözle görülür şekilde kırmızı olan bileklerimi
kaldırdım. - Harikadan biraz daha az. Brian, "En azından 'Sana söylemiştim' demek konusunda ısrar eden bir tip
olmadığım için minnettar olabilirsin," dedi. —Az önce bunu söylemedin mi? - Ona sordum. — Kimse mükemmel
değildir — diye yanıtladı ve arabayı vitese taktı. - Ve şimdi? İç çektim, aniden her şeyden çok yorulduğumu hissettim.
Yeni özgürlüğümün heyecanı ve Ramirez'le karşılaşmamın adrenalini kaybolmuştu. Kendimi uyuşmuş, yorgun,
korkunç adaletsizlikten hasta hissettim... ve kendi evimin kapısının bana kapalı olmasından dolayı daha da
gergindim. Bundan sonra ne yapacağıma dair hiçbir fikrim yoktu. Planladığım tek şey, kendi rahat duşumda bir duş
ve temiz giysilerdi. Ve şimdi? — Bilmiyorum — dedim ve yorgunluk sesime yansıdı. - Sanırım otele gitme vakti geldi.
Ama temiz kıyafetlerim yok, ya da... — Tekrar iç çektim. - Bilmiyorum. — Peki — dedi Brian, ses tonunu emredici bir
tavırla değiştirerek — seni her an otele sokabiliriz, bu oldukça kolay. Ama önce şık görünmelisin. Pantolonumun
dizini işaret ederek başını salladı. Kurumuş kan hala oradaydı ve açıkça görülebiliyordu. — Ortalıkta böyle
koşuşturamazsın — İğrenme ifadesiyle başını salladı. - Çirkin. İşe yaramayacak. İnsanlar fark edecek. "Sanırım
haklısın" diye cevap verdim. - Peki ne yapıyoruz? Brian gülümsedi ve arabayı çalıştırdı. — Halkımız arasında çok eski
ve bilge bir söz vardır — dedi. — Şüpheye düştüğünüzde alışverişe gidin. Bana pek akıllıca gelmedi. Bunu harfiyen
uygulasaydım şu anda tüm günlerimi alışveriş merkezinde geçirirdim. Ama bu durumda sanırım haklıydı. Ben de
coşkumu göstermek için cesur bir girişimle yorgun parmağımı kaldırdım ve şöyle dedim: “Kredi. Brian başını salladı:
— Paradan daha iyi. 7. BÖLÜM Brian nispeten hafif sabah trafiğinde birkaç kilometre yol kat etti ve ardından büyük
bir Walmart'ın otoparkına girdi. Bizi nereye götürdüğünü anlayınca kaşlarımı kaldırdım. O korkunç sahte
gülümsemesiyle gülümsedi ve şöyle dedi: — Sen sadece en iyisini hak ediyorsun canım kardeşim. Olabildiğince
yakında durdu, ben de emniyet kemerimi çözdüm ve kapıyı açtım ama Brian'ın arabadan inip beni takip etmek için
hareket etmediğini görünce durdum. — Sakıncası yoksa - özür dileyerek başladı - burada beklemeyi tercih ederim. —
Sonra omuz silkti. — Kalabalıktan hoşlanmam. "Umurumda değil" diye cevap veriyorum. - Ah! — Aniden söyledi. -
Paran var? Bir an ona baktım. Şu ana kadar bu anormal cömertliği normal bir şey olarak görüyordum ama belki de
öyle olmadığını düşündüm. O benim ağabeyimdi, bana dünyadaki herkesten daha çok benzeyen insandı ve tam da
bu nedenle birdenbire bu kadar dikkatli ve yardımsever olmasının bir anlamı kalmamıştı. Ama hayatım boyunca
herhangi bir gizli sebep düşünemedim. Belki de gerçekten mükemmel bir ağabey olmaya çalışıyordu. İnanması
zordu ama başka ne olabilirdi ki? Ben de bıraktım ve ona güzel, gerçek, sahte bir gülümsemenin nasıl olması
gerektiğini gösterdim. — Evet, ediyorum — diyorum. - Çok teşekkür ederim. Hâlâ Brian'ın yaptıklarını düşünerek
mağazaya yürüdüm. Ben olsam bile neden bir başkası için bu kadar zaman, para ve emek harcasın ki? Onun
yerinde olsaydım benim de aynısını yapacağımdan son derece şüpheliydim. Ama yine de harcadı ve o zamanki tek
açıklama en bariz olanıydı, kardeş olmamızdı ama yine de bunun iyilik sebebi olmasının bir anlamı yoktu. Belki
refleks olarak en kötüsünü düşünüp sürüngen beynimin paranoyasına düşmem yanlıştı ama işte oradaydım. Bu
benim dünyamdı ve insanları çok fazla inceleme konusundaki muazzam deneyimim, birinin kendi doğasından çok
farklı olabileceği konusunda beni ikna etmeme yardımcı olmadı. İnsanlar bencil nedenlerle bazı şeyler yaparlar.
Karşılığında bir şey almayı umarak başkalarına yardım ederler: ne olursa olsun seks, para, zam veya daha büyük bir
tatlı. Her zaman bir sebep vardır, istisna yoktur. Brian'ın bana gösterdiği Mary Poppins benzeri özene rağmen, iyi bir
maaş günü beklemesi gerekirdi. Ama kardeşimin kendi başına daha kolay ve daha ucuza alamayacağı bir şey
verebileceğimi düşünemiyordum. Brian ne istiyordu? Elbette, hayatımı mahveden onca kaba sorunun ortasında bu
soruyu onun önüne sorsaydım, göz açıp kapayıncaya kadar parçalanır ve yenilirdim. Brian'ın güdüleri neredeyse
kesinlikle saf olmaktan çok uzaktı, ama onun bana karşı iyi davranması, eyalet savcısı Dedektif Anderson ya da
benim muhtemelen hapse geri dönmem kadar hayatı tehdit eden bir şey değildi. Onun benim için gerçek bir tehlike
olduğuna gerçekten inanmıyordum ve hayatımı, özgürlüğümü ve dirikesim arayışımı tehdit eden büyük, gerçek
tehlikelerle baş etmeye odaklanmam gerekiyordu. Ayrıca iç çamaşırı bulmam gerekiyordu. Bu yüzden mağazaya
girdiğimde rahatladım ve kalabalığın içinden geçmek için mücadele ettim, çoğu denemede araba satın alma
konusunda ustalaştım. Aslında o bencil, dar görüşlü ve cinayete meyilli iklimin ortasında biraz rahatlamak
harikaydı. Rahatlatıcıydı. Kendimi evimde hissettim ve halkımın ortasında o kadar rahattım ki, bir süreliğine
sorunlarımı tamamen unuttum ve o iyileştirici küçük ve psikotik kötülük dalgasının beni ele geçirmesine izin verdim.
Harika olduğunu düşündüm, daha önce kullandıklarımın aynısı, yeni bir diş fırçası, birkaç tişört,pantolon ve hatta
hepsini saklayacak parlak mavi bir çanta. Ayrıca cep telefonum için bir şarj cihazı ve ihtiyacım olan bir veya iki şey
daha aldım. Her şeyi kasaya götürdüm ve önümdeki çizgiyi aşmak için çeşitli yollar deneyen insanlara arabamı
fırlatırken gülümseyerek sırada sabırla bekledim. Eğlenceliydi ve bunda iyiydim, sonuçta ben de orada
büyümüştüm. Ben tamamen "Siktir et!" diyen Miami ruhundan yanayım. Bunu hakediyorum!". Ve yavaş yavaş bazı
şeyleri hak ettiğine gerçekten inanan eski Dexter olmaya geri döndüm. Brian onu bıraktığım yerde sabırla beni
bekliyordu, radyo dinliyordu. Çantalarımı arka koltuğa attım, ön kapıyı açtım ve içeri girdim. Şaşırtıcı bir şekilde,
radyo şu "dinleyici bağlantı" kurullarından birine açılmıştı; dikkati dağılmış aptalların ulusal televizyonda en mahrem
sorunları hakkında bir psikoloğun onları sorunlarının gerçek olduğuna ikna edebileceğini umarak konuştukları
türden. vücutlarını oluşturan kimyasallardan daha önemli ve değerlidir. Ancak elbette sunum yapan kişi asla gerçek
bir psikolog değildir. Genel olarak bu, ortaokuldan Beden Eğitimi diplomasına sahip bir kişidir. Ancak bu sunumcu
sponsorların ürünlerinin reklamını yaparken güven verici ve oldukça etkiliydi. Bu tür gösterilerin her zaman
anestezisiz basit ameliyatlardan biraz daha eğlenceli olduğunu düşünmüşümdür. Ama Brian kaşlarını çatmıştı, başı
yana dönüktü ve sunum yapan kişi o yaşta bile yatağı ıslatmanın son derece normal olduğunu ve önemli olanın
bunun özgüveninizi etkilemesine izin vermemek olduğunu anlatırken dikkatle dinliyormuş gibi görünüyordu. Kapıyı
kapattığımda bana baktı ve sanki onu yanlış bir şey yaparken yakalamışım gibi biraz utanmış görünüyordu. — Evet...
Bunu beğendiğim için suçluyum — dedi özür dilercesine ve radyoyu kapattı. — Böyle insanların var olduğuna
inanmak çok zor. "Ama var," diye temin ettim onu. — Ve bizden çok daha fazlası var. — Bu doğru — diye yanıtladı ve
arabayı çalıştırdı. — Ama yine de inanması zor. Brian beni üniversitenin yakınındaki bir otele götürdü. Eski evime ve
çalışma yerime yakın olmasının yanı sıra ucuz ve temizdi ve yakınlarda bir restoran biliyordum. Ben giriş yaparken
yine sabırla dışarıda bekledi. Oda anahtarını elime aldıktan sonra arabaya geri döndüm. O pencereyi indirdi, ben de
pencereye yaslandım. "Pekala" dedim. - Sorun değil? — Fazla masum bulduğum bir şekilde sordu. "Hiçbiri" diye
yanıtladım. — Bir tane olmalı mı? "Asla bilemezsin" dedi mutlulukla. Plastik anahtarın olduğu küçük zarfı gösterdim.
— 324'teyim — dedim ve o da başını salladı. "O zaman sorun yok" diye yanıtladı. Bir an birbirimize baktık ve bir kez
daha onun karşılığında bir şey isteyeceğine dair o kötü ve değersiz düşünce beni sarstı ve ailemde tazminatlar her
zaman karmaşık bir şeydi. Ama bu saçmalığı kafamdan attım. "Çok teşekkür ederim Brian" dedim. — Bana yaptığın
tüm yardımları gerçekten takdir ediyorum. O korkunç gülümsemesini bıraktı. - Rica ederim. Yardım etmekten
mutluluk duyuyorum. Pencereden uzaklaştım ve o beni aradı. — İletişimde kalacağım — dedi, pencereyi kapattı ve
gitti. 324 numaralı oda beklendiği gibi otelin üçüncü katındaydı. Buz makinesi ile asansör arasına rahatça
sıkıştırılmıştı ve yandaki binanın muhteşem manzarasına sahipti. Ama düzenliydi, rahattı ve sadeydi ki bu da o
zamanlar benim için harikaydı. Cep telefonumu şarja koydum ve sahip olduğum az sayıda ama işlevsel kıyafetleri
bir kenara koydum. İşte bu kadar, özgürdüm, hiçbir önemli görevim yoktu ve şaşırtıcı bir şekilde enerjim de yoktu.
Yatağa oturdum ve yeni alanlarımı gözlemledim. Çok küçük bir odaydı ama TGK'daki küçük hücremden sonra
kocaman geliyordu ve bu kadar fazla alan beni tedirgin ediyordu. Elbette alışacaktım ve muhtemelen beni yeniden
tutuklamaya karar verdiklerinde TGK'ya sürüklenecektim. Bu neredeyse kesinlikle gerçekleşecekti ve er ya da geç
olacaktı. Peki şimdi ne yapmam gerekiyordugüçlü, olumlu bir eyleme dönüşecekti. Tek umudum trenlerini
istasyondan ayrılmadan önce raydan çıkarmaktı. Evet bu benim biniş biletimdi. Yüklemek için. Yürüyüşe gitmek. Bir
şey yap. Ama yine de bazı nedenlerden dolayı yapamadım. Birdenbire faydasız, umutsuz, tam bir zaman ve enerji
kaybı gibi göründü. Ben sadece arabanın ön camında küçük bir böcektim ve beni temizlemeye hevesli çok sayıda
güçlü ve devasa ön cam vardı. Ne yapmaya çalışırsam çalışayım çok büyük ve güçlüydüler. Ve yalnızdım, çok
yalnızdım ama havalı avukatımla birlikteydim. Ben David'dim ama Goliath'ın bu sefer bazukası vardı. Sanki birisi
fişimi çekmiş gibi canlılığımın benden hızla çekildiğini hissettim ve sanki karanlık bir sis yükselip beni tamamen
kapladı. Kendime umut etme izni vermiştim ama bunu yapmayacağımı biliyordum. Umudun yaptığı tek şey,
kaçınılmaz hayal kırıklığını daha da acı verici hale getirmektir. Şimdiye kadar Deborah'ın nihayet ortaya çıkıp
umudum olduğu için beni yere serdiği o anlardan ders almalıydım. Benden hayatımdan başka hiçbir şey istemeyen
bir dünyada gerçekten yalnızdım ve o kazanacaktı. Bütün silahlar onlardaydı, bütün kuralları koydular ve her zaman
kazandılar. Kaybedecektim ve başka bir sonuç beklemek tamamen hayal ürünü bir fantezi olurdu. Eğer gerçekten
şanslıysam hayatımın geri kalanını hücrede geçireceğim fikrine alışmam lazım. Ne olursa olsun bu olacaktı. Rol
yapmanın ya da bundan kaçınmaya çalışmanın hiçbir anlamı yoktu, herhangi bir şey yapmanın da anlamı yoktu.
Beni arayan herkes ya ölmüştü ya da fikrini değiştirmişti ve en kötüsü de onları suçlayamıyordum. Diğer
canavarlarla birlikte hapsedilmeyi hak ettim. Ben de farklı değildim, sadece daha şanslıydım. Çoğu kişiden daha
uzun süren inanılmaz bir kariyeri vardı ve artık sona ermişti. Kabullen, alış, vazgeç ve bırak gitsin. Yatağa uzandım.
En azından şilte son yatağımdakinden daha kalındı. Beni sonsuza dek götürmeden önce biraz rahatlığın tadını
çıkarmaya kararlı bir şekilde uzandım ve o büyük, yumuşak yatağın tadını çıkarmak için elimden gelenin en iyisini
yapmaya çalıştım. Ne yazık ki bu şilte, çorba kasesi gibi ergonomik bir tasarıma sahip, ortasında büyük bir girinti
bulunan ve uzandığım anda hemen içine yuvarlanmamı sağlayan yeni şiltelerden biriydi. Buna rağmen hâlâ
hücremden birkaç puan yüksekteydi. Daha sonra rahat olana kadar biraz döndürdüm. Ve ben yaptım. Beni hulahop
gibi bıraksa da çok iyiydi. Bütün bunları sonsuza kadar geride bırakmak zorunda olmak ne kadar sinir bozucu.
İstediğim zaman özgürlük arzusunun tadını çıkarabileceğim, savaşma ve hapishaneden uzak durma coşkusunu
yaratmak için çok uğraştım. Özgürlük biraz çabaya değmez miydi? Ve elbette özgürlük, yumuşak, içbükey
şiltelerden çok daha fazlasıydı. Dünyada Dexter'ın yemek gibi kalbini adadığı başka şeyler de var! Kesinlikle uğruna
savaşmaya değerdi. Gerçekten çok iyi yemek, inanılmaz çeşitlilik, istediğim zaman, gece gündüz! Ancak bu ne yazık
ki pelerini ve kılıcıyla pizzanın onuru için yiğitçe savaşan Defiant Dexter'ın imajını gündeme getirdi ve bu, yataktan
kalkmak için bir neden olarak ciddiye alınamayacak kadar fazlaydı. Üstelik yemekler hiçbir zaman Rita'yla
geçirdiğim her geceki kadar güzel olmayacaktı ve Rita ölmüştü ve bu benim aptal beceriksizliğim yüzünden
olmuştu. Ve Jackie Forrest'la yemekler daha da iyiydi, ekrandaki sevgilim, yeni ve parlak bir hayata biletim, ama aynı
kör, şaşırtıcı aptallığım beni yendi ve onun da öldürülmesine neden oldu. İkisi de öldü, bedenleri ayaklarımın
dibindeydi çünkü benim canavarca, cahil, benmerkezci ve akılsız beceriksizliğim onları kafalarından vurursam
öldüreceğim kadar kesin bir şekilde öldürdü. Hepsi benim suçumdu ve benim işe yaramaz birinci sınıf aptallığımdı
ve bu, tüm adalet sistemine karşı kullanmak istediğim aynı harika beceriler dizisi miydi? Bu olasılık hakkında ne
düşünüyorsun Dexter? Yere düşse bile yeri bulamayacağını zaten kanıtlamış talihsiz ve umutsuz bir palyaço mu?
Ona karşı sırada polis, mahkeme, ceza sistemi, Federal Polis, denizciler ve muhtemelen Taliban var... Bu sefer
gerçekten daha iyisini yapacağını mı düşündün, Debiloid Dexter? Neden her zaman şanslı olduğun gerçeğiyle
yüzleşmiyorsun? Ve Jackie Forrest'ın ölmesine izin verdiğinde şansı tükendi, tüm şansı ve sonsuza kadar. Tek iyi
haber ise beceriksizlikleri nedeniyle öldürülecek kimse kalmamış. Gözlerimi kapattım ve melankolinin beni ele
geçirmesine izin verdim. O zamana kadar insani duygulara sahip olmadığım için çok mutluydum. Çünkü eğer onlara
sahip olsaydım muhtemelen ağlamaya başlardım. Sonra, bir kez daha, o küçük öz-farkındalık kıvılcımı, beni kollayan
o küçük şeytan gülmeye başladı ve bana bir tweet attı: Downhill Dexter, ucuz bir otelde sarkan bir yatağın üzerine
yığılmış ve ağlamaya ve hayatı unutmaya hazırlanıyordu. deneyimlediğim bakım. Hayatın dikenlerine düştüm. Yazık
bana. Ve benzeri! Ve bir kez daha bu görüntü içimi uyuşukluğa sürükleyecek kadar aptalcaydı. Tamam her şey
kasvetli, karanlık, umutsuz, anlamsız, boş ve amaçsızdı. Ne değişmişti? Hiç de değil, bir nedenden ötürü, hayatın
büyük bir çaba olduğunu ve tek ödülün biraz daha uzun yaşamasına, daha da çok çabalamasına izin verilmesi
olduğunu unutmuştum. Aile hayatı beni yumuşattı ve sonra Jackie'yle yaşayabileceğime dair parlak yanılsama beni
bayılttı. Ama her şey bitti ve temellere geri döndük. Ve bu konuya geri döndüğümde, şu ana kadar hayatta
bulabildiğim tek amacın ölmemek olduğunu görüyorum. O güzel geceye nazikçe yürümek için seni kapıdan dışarı
itmelerine izin veremezsin. Kızgın olmalısın, çok kızgın olmalısın ve kapıyı piçlerin üzerine çarpmalısın. Oyun buydu,
kişisel maçınızın sonunu mümkün olduğu kadar erteleyin. Önemli olan kazanmak değildi. Asla kazanamazsın.
İstisnasız her seferinde herkesin ölmesiyle sonuçlanan bir oyunu kimse kazanamaz. Hayır, tek amaç savaşmak ve
kavgadan keyif almaktı. Ve gerçekten de yapardım. Gözlerimi açtım. — Aha! - Sakince konuştum. —İşte bu, Dexter.
Pekâlâ, meydan okumayı kabul etmiştim. Dexter düello yapacaktı. Belki kazanamazdım, neredeyse kesinlikle
kazanamazdım. Ama kavgaya tutuştuklarını biliyorlardı. Buna karar verdikten sonra kendimi hemen daha iyi
hissettim. Aferin, Dexter. Eski güzel takım ruhunu gösterin. Bayrağı dalgalandırın, üzerlerine cehennemi salın falan.
Ama küçük bir soru… nasıl? Bir Şey Yapmaya karar vermek inanılmazdı. Elbette, ama bu, "Bir Şey"i tanımlamam,
boşlukları doldurmam, bazı belirli solucanları kazmam ve balığın bu yemleri nerede ısıracağına karar vermem
gerektiği anlamına geliyordu. Bu da ne yapacağımı düşünmem gerektiği anlamına geliyordu ki, sakin bir şekilde
düşündüğümüzde bu pek de cesaret verici bir ihtimal değildi. Bir zamanlar inanılmaz olan beynim son zamanlarda
kendine gelemiyordu ve artık onu savaşın ön saflarına atma konusunda o kadar kibirli bir güvene sahip değildim.
Ama sahip olduğum tek şey buydu ve gerçekten de onurunu kurtarmak için son bir şansı hak etmiyor muydu?
Özellikle de bu gerçekten olabilecek son şans gibi göründüğü için. Elbette bunu hak etmişti; elinden gelenin en
iyisini yapıyordu, zavallı şey. Ben de onu bu durumdan kurtardım ve cesaret verici bir şekilde sırtına hafifçe vurdum.
Haydi Beyin. Yapabileceğini biliyorum… Önce çekinerek, sonra özgüven kazanarak düşüncelerim oluşmaya başladı.
Birincisi, iki bariz ve acil saldırı noktası vardı. Birincisi, suçu başkasının işlediğine dair kanıt bulmaktı. Bu basit, hatta
basit bir kelime olsa gerek; beynimin, biraz olsun gururumu yeniden kazandığımı göstermek için önerdiği bir
kelimeydi bu. Sonuçta bunu başkası yapmıştı: Robert Chase. Ancak evrensel olarak, özellikle de arkadaş olduğu
polis memurları tarafından seviliyordu. Suçluluğuna dair çok sağlam kanıtlar bulmam gerekecekti ve bu zor olurdu.
Çünkü Anderson tüm adli kanıtları kontrol ediyordu ve adı Dexter olmayan bir kişiye işaret eden her şeyi bastırırdı.
Bu, Anderson'un kendisi olan ikinci noktaya yol açtı. Eğer onu itibarsızlaştırabilirsem gerisi çok kolay olurdu. Ve eğer
itibarını zedelemezsen, belki daha fazlasını yapabilirsin... uh... kalıcı? Ve aynı zamanda eğlenceli mi? Brian, küçük
bir kazanın sorunları çözmeye büyük bir katkı sağlayacağını söylerken haklıydı. Ve Anderson bunu uzun zaman
önce hak etmişti. Gerçekten eğlenceli olurdu. Ama yeterli değil çünkü birisi mutlaka meşaleyi alıp Dexter'ın
Yıkımı'na doğru ilerlemeye devam edecektir. Ve ne yazık ki bu kişi Deborah olacaktır. Ve daha da kötüsü,
muhtemelen rolü üstlenmeye oldukça istekliydi. Deborah, Anderson'dan çok daha akıllıydı ve aynı aptalca hataları
yapmazdı. Beni asmaya yetecek kadar ipi buluncaya kadar ciddiyetle devam ederdi ve eğer son yüz yüze
görüşmemiz bir şeyin işaretiyse, düğümü kendisi atmayı teklif ederdi. Hayır, eğer Deborah birdenbire Dexter'ın
suçuyla ilgili soruşturmanın başına geçseydi, işler şimdi olduğundan çok daha kötü olurdu. Gerçekten yaptığım
şeylere dair kanıt bulabilirdi. Ve sonra muhtemelen Birinci Seçeneğe geri dönmek zorunda kalacağım: Deborah
üzücü bir kaza geçirdi. Böyle bir şey yapmaya hazır olduğumdan emin değildim. Şu an için değil. Ancak bu artık
düşünülemez bir şey değildi ve zaten büyük bir değişime yol açmıştı. Sadece birkaç yıl önce, koli bantlı vücudunun
başında elimde bıçakla durduğum, vücudumdaki her hücrenin kesmekle kesmemek arasında ikiye bölündüğü o
geceyi hatırladım; Brian bana bunu yapmamı söyledi ve Sevgili Ölü Harry'nin cılız sesi bana bunun yasak olduğunu
söylüyordu. Son zamanlarda bu sesi pek duymuyordum. Nedenini merak ettim. Belki de Harry'nin Kurallarının
kusurları olduğunu ve mükemmel olmadığını fark ettiği için. Hayal kırıklığına uğramıştım. Ve belki de Deborah'nın
aramızdaki herhangi bir akrabalığı tamamen reddetmesi, sonuçta artık bir Morgan olmadığım gerçeği, artık
Harry'nin ölüm sonrası manipülasyonlarına maruz kalmayacağım anlamına geliyordu. Artık bir erkektim ve sonuçta
hiçbir zaman onun kardeşi olmamıştım. Eğer Deborah'tan kurtulma ihtiyacı hissediyorsam neden bunu yapmayayım
ki? Ve eğer mecbur olduğumu hissetseydim yapardım. Sadece mecbur olduğumu hissetmedim, henüz değil. Peki,
sıradan cinayetler bir yana, şu anda seçeneklerim nelerdi? Oldukça sınırlı görünüyorlardı: Kraunauer'e inanın, Brian'a
inanın ya da kendi ellerimle küçük, bağımsız bir eyleme geçin. Birine güvenmekte her zaman zorluk yaşadım. Belki
de bu bir karakter kusurudur. Ama hayatımı başkasının ellerine bırakmak biraz pervasızca görünüyordu. Benim için
öğle yemeğimi başkasının eline vermek bile çılgınca bir sorumsuzluktu. Kraunauer'in başka bir mucizeyi
başarabileceğine inanmak için her türlü nedenim olmasına ve Brian'ın Deb gibi beni sırtımdan bıçaklayacağını
düşünmek için hiçbir nedenim olmamasına rağmen, Üçüncü Seçeneğin, bağımsız eylemin, yapılacak en iyi şey
olduğuna karar verdim. yapmak. Robert'ın suçlu olduğuna dair kanıt bulun veya Anderson'un kirli bir oyun oynadığını
dünyaya gösterin. Harika, bu iki şeyle başlayıp ilk önce neyin işe yaradığını görürdüm. Yatağın yanındaki saate
baktım; saat onu biraz geçiyordu. Öğleden sonra saat 14.00'te Kraunauer ile buluşacaktım ve sonrasında eylem
planıma başlayacaktım. Bu seçimi yaptıktan sonra kendimi gerçekten çok iyi hissettim, hatta o kadar iyi ki
neredeyse anında uykuya daldım. Uyandığımda, nerede olduğuma veya ne kadar zaman geçtiğine dair hiçbir fikrim
yoktu ve birkaç dakikayı sırt üstü yatarak ve tavana aptalca göz kırparak geçirdim. Yanlış tavandı, tuhaftı, daha önce
hiç görmediğim bir tavandı. Ve sırtım ağrıyor; Sanki kocaman bir plaj topunun içinde uyuyakalmışım gibi garip bir
yarım daire şeklinde uzanıyordum. Anılar yavaş yavaş geri geldi: Bir otel odasında bir kase çorbayla yataktaydım
çünkü hapisten çıkmıştım ve Anderson da delil olduğu için evimi kilitli bırakmıştı. Ama özgürdüm. Küçücük bir
hücrede kalıp tuhaf sandviçler beklemenize gerek yok. Güzel bir gündü ve dışarı çıkıp tadını çıkarabilirdim, istersem
üç blok yürüyüp İtalyan restoranına gidebilir ve gerçekten güzel bir şeyler yiyebilirdim. Şimdilik ne istersem
yapabilirdim. Ama benim ilk görevim bu geçici özgürlüğü daha kalıcı hale getirmekti. Kraunauer'i düşündüm ve kısa
bir panik yaşadım. Öğleden sonra saat ikide onunla buluşmam gerekiyordu. Çok mu uyumuştum? Ne zamandı?
Bahar kraterinden zorlukla çıktım ve saate baktım. Sabah on ikiyi on bir geçiyor. Hala çok zaman vardı. Acelem
olmadığı için çabuk kalkmadım. Bacaklarımı yatağın kenarından sarkıttım ve bir iki dakika oturup düşüncelerimi
toplamaya çalıştım. Bağımsız eyleme geçmeye karar vermek çok iyidir. Sorun onun doğası gereği bağımsız
olduğunu fark ettiğinizde ortaya çıkar. Bu, size ne yapacağınızı ya da nasıl yapacağınızı söyleyecek kimsenin
olmadığı anlamına gelir; bu da genellikle asıl eylem kısmına geçmeden önce çok fazla düşünmenin gerekli olduğu
anlamına gelir. Düşünme konusundaki büyük yeteneğimle gurur duyuyorum ama bazı nedenlerden dolayı bugün
tüm devrelerim biraz paslanmış gibi geldi. Belki çok uzun süre uzaktaydım. Belki küçük bir hücrede oturup her
kararın sizin adınıza alınması davalarınızın erken kapanmasına yol açabilir. Durum ne olursa olsun, Dexter'ın Dev
Beyninin güçlü türbinlerini çalıştırmak şaşırtıcı derecede zordu ve ikna edici düşünceler düşünmeye başlamadan
önce beş dakikadan fazla süren yoğun, akılsızca göz kırpmam gerekti. Sonunda ayağa kalktım ve sendeleyerek
banyoya gittim. Yüzüme soğuk su çarptım ve su damlarken aynaya baktım ve yavaş yavaş fikirler belirmeye başladı.
“Bağımsız bir eylem”... Aslında o an bağımsız bile değildim. Hatta düşününce TGK'da nasıl sıkışıp kaldıysam orada
da sıkışıp kaldığımı fark ettim. Çünkü Miami toplu ulaşıma uygun inşa edilmemişti. Miami Metromover'dan sadece
birkaç blok ötede olmama rağmen araba olmadan hiçbir yere gidemez veya hiçbir şey yapamazdım. Örneğin
Kraunauer'in ofisi Metromover istasyonundan kilometrelerce uzaktaydı. Kesinlikle bir arabaya ihtiyacı vardı. Ve
benim de bir yerlerde bir tane vardı. Ve şansım yaver giderse hâlâ benim olacaktı ve Miami transit sistemindeki bir
istasyonun yakınına park edilmiş olacaktı. Bu yüzden ilk yapmam gereken arabamı geri almaktı. İşte bu, Dexter, iyi
iş! İşler eski haline dönmeye başlar. Küçük, yıpranmış, güvenilir arabamı en son gördüğümde, Yeni Evimiz, Hayaller
Evi olması gereken, havuzlu, çocuklar için ayrı yatak odalı ve neredeyse her evin yakınındaki sokakta park edilmişti.
Modern konfor. Ama bunun yerine artık Robert Chase ve Rita'nın öldüğü ev ve tesadüfen benim tutuklandığım yerdi.
Artık kendisinin de kanıt olduğunu varsayması gerekiyordu. Arabayı yakınlarda birisinin bulduğundan emindim,
muhtemelen Anderson'ın kendisi değildi, ama polisin besin zincirinin biraz altında yer alan ve asıl ağır işi yapması
gereken biri. Arabam aslında kanıt olabilirdi ama en azından bunu nasıl çözeceğimi biliyordum. Cep telefonumu
şarjdan çıkarıp arama yapmaya başladım. Yarım saat sonra arabamın gerçekten alındığını ancak el konulan
bahçede olmadığını keşfettim. Aslında kimsenin nerede olduğuna dair bir fikri yoktu ve ben de kimsenin bunun
çözülmesi gereken bir sorun olduğunu düşünmesini sağlayamadım. Ve ele geçirilen bir aracın yerini kaybetmek çok
olağandışı bir durum olduğundan, bunun yine Anderson'un işi olduğunu varsaymak zorunda kaldım. Muhtemelen
arabamı o yapay resif programlarına bağışlamış ve bunun için gelir vergisi indirimini almıştı. Gerçek şu ki
Anderson'un mükemmelliğine hayran kaldım. Neredeyse her şeyi düşünmüş gibiydi. Bu onun her zamanki özensiz,
aptalca işleri yapma şekli ya da daha doğrusu, İş Yapmama tarzı değildi. Açıkça beni olabildiğince batırmaya
çalışıyordu. Ne olursa olsun arabam yoktu ve ona ihtiyacım vardı. Ve Muhteşem Zihnim nihayet çalışmaya
başladığından, bu can sıkıcı soruna çözüm bulmak yalnızca birkaç dakika meselesiydi. Yakındaki bir araba kiralama
mağazasını aradım. İki telefon görüşmesi daha yapmak zorunda kaldım, ama arabayı bana getirmeye istekli birini
buldum ve şaşırtıcı derecede kısa bir süre sonra güler yüzlü resepsiyon görevlisi beni alt kattan aradı. Kapıya
Rahatsız Etmeyin yazısını astım ve aşağı indim. Ne olduğunu anlamadan, kendi aracımın direksiyonuna geçtim, yeni
bir arabanın kokusunun ve ek sigorta satın aldığımı ve gerçekten istersem bir şeye çarpabileceğimi bilmenin verdiği
güvenin tadını çıkardım. Şimdi Dedektif Anderson'ı yaya geçidinden geçerken bulmam gerekiyordu ve... Adamı
kiralık mağazadan alıp geri döndüm ve Dixie Caddesi'ne çıktım. Trafikten arınmıştı. Peki bu sarhoş edici özgürlükle
ne yapmalıyım? Sonuçta özgürlüğün kaybedilecek hiçbir şeyin olmadığı anlamına gelen başka bir kelime olduğu
doğru muydu? Ailemi, evimi, tüm kıyafetlerimi, arabamı kaybetmiştim… Gerçekten özgür hissetmeliyim. Ama hayır,
kendimi aldatılmış, soyulmuş ve mağdur edilmiş hissettim. Ama en azından beni kollarımla bacaklarımla ve
beynimi yeniden güçlü bıraktılar. Bu bile beni Anderson'ın epey ilerisine taşıdı. Gerçi muhtemelen daha temiz
çorapları vardır. Bu kendimi biraz daha iyi hissetmemi sağladı, aç olduğumu fark edecek kadar iyi. Arabanın
gösterge panosundaki saate baktım ve Kraunauer ile görüşmeme bir saatten az kalmıştı. Fazla zamanım yoktu.
Aklıma Miami'deki küçük ihtiyaçlarımı karşılayabilecek gurme restoranların listesi üzerinde çalışmaya koyuldum: 15
dakikada hazırlanan güzel bir sandviç. Şaşırtıcı bir şekilde liste oldukça küçüktü. Aslında boş bir listeydi. Yakın, hızlı
ve yine de iyi bir şeyler sunan bir yer yoktu. Yemek yemeden yapmak zorunda kalırdım. Karnımdan itiraz dolu bir
homurtu duydum. Şöyle diyordu: Gerçekten mi? Ve bu geçerli bir şikayetti. Belki üç kısıtlamamdan birini ortadan
kaldırabilirim? Yine de hızlı olmam gerekiyordu çünkü zaman beklemez, Frank Kraunauer de beklemez. Bu da yakın
olması gerektiği anlamına geliyordu. Ve böylece geriye yalnızca “iyi” kaldı ve bunu ortadan kaldırmak, benim
yaşadığım değerlerin büyük ölçüde kötüye kullanılması anlamına geliyordu. Öte yandan yarım blok ötede cadde
kenarında ünlü bir büfenin logosunun belirdiğini gördüm. Midem bu manzaraya anında "Devam et!" diyerek karşılık
verdi. Hayır, kesin bir dille cevap verdim. Reddediyorum. Bu kadar alçalmayacağım. Midem tehditkar bir şekilde
guruldadı: Pişman olacaksın... Açlığımdan daha büyük olduğumu mideme söyledim. Yalnızca fiziksel arzuların
toplam ihtiyaçlarını aştım. Ve standartlarımız vardı, kahretsin! Sırf kolaylık olsun diye gerçekten mükemmelden
daha azını kabul eder miydik? Görünüşe göre evet. Yedi dakika sonra çenemdeki son yağ damlalarını siliyordum ve
utanç verici düşüşümden kalan birkaç kalıntıyı da atıyordum. Gururlu Dexter ne kadar uzağa düşmüştü diye
düşündüm ve midemden fokurdayan bir yankının yanıt verdiğini duydum: Ve bunun her saniyesinden keyif alıyorum.
8. BÖLÜM FRANK KRAUNAUER'İN OFİSİ South Beach'teki bir gökdelendeydi. Miami'nin aşırı pahalı avukatlarının
çoğunun ofisleri Brickell Bulvarı'ndaydı ama daha önce de belirttiğim gibi Frank Kraunauer kendine has bir
sınıftaydı. American Airlines Arena'da bir ofisi olabilirdi ve Miami Heat sezon programını onun ofis programına
uyacak şekilde memnuniyetle değiştirebilirdi. Ama görünen o ki Frank, South Beach'i seviyordu. Böylece Ocean
Drive'ın güney ucundaki yepyeni bir binanın çatı katının tamamına sahipti ve muhteşem bir manzaraya sahipti, tabii
ki bir tarafta açık deniz, diğer tarafta Hükümet Kesimi kanalı ve ayaklarının altında sürünerek, küçük kıyafetlerle
etrafta dolaşan Brezilyalı modellerin, İtalyan konteslerin ve Ortabatı'dan tekerlekli patenli kızların oluşturduğu
kalabalık bir plaj ve gezinti yolu. Üç güvenlik görevlisinin ve çok kalabalık ama çok ağırbaşlı bir dış ofisin yanından
geçtikten sonra, sonunda çelik ve cevizden yapılmış devasa bir masanın başında gri saçlı bir kızla [1] baş başa
kaldım. Deniz Kuvvetlerinde eğitmen olarak kariyer yapmadan önce gençliğinde süper modellik yapmış bir Mensa
üyesine benziyordu. Çalışan bana sert ve kararlı bir bakışla baktı, başını salladı, ayağa kalktı ve beni koridorun
sonuna, büyük bir kapının açık olduğu yere götürdü. Eliyle, portaldan geçip Huzur'a gitme ayrıcalığına sahip
olduğumu gösterdi. Formalitesine boyun eğdim ve büyük ofise girdim. Frank Kraunauer'i kalın renkli camdan
tavandan tabana geniş pencerenin yanında dururken, plaja bakarken buldum. Bu kadar büyük bir pencereye rağmen
o yükseklikten pek fazla detay görebileceğimi sanmıyorum. Oraya giren doğal ışık, vücudunu çerçeveleyen bir ışınla
onu aydınlatarak Avukat Mesih için mükemmel bir etki sağladı. Bilerek mi yapıldığını merak ettim. Bugün giydiği
takım elbise kesinlikle TGK'da beni ziyaret ettiğinde giydiği takım elbisenin birinci dereceden kuzeniydi. Daha açık
bir tondu ama aynı muhteşem kumaştı; hafif, yumuşak ve neredeyse çekingendi. İçeri girdiğimde Kranauer bana
döndü, köpekbalığı gibi kibar bir gülümsemeyle baktı ve bir Cadillac Escalade'den kesinlikle daha pahalı olan bir
sandalyeyi işaret etti. Bir yandan tüm lüksün tadını çıkarırken, bir yandan da onu ezmemeye kararlı bir şekilde
dikkatlice üzerine oturdum. Ama takdir edilecek pek bir şey yoktu; evdeki, ikinci el mağazasında bana 29 dolara mal
olan sandalyeden pek de farklı görünmüyordu. "Bay Morgan," dedi Frank. Daha sonra ince, parlak cam masanın
arkasındaki yüksek arkalıklı siyah sandalyesine oturdu. — Özgürlükle hayat nasıl gidiyor? "Gerçekten çok iyi oldu"
diye yanıtladım. — Oda servisini bile kaçırmayacağım. — Kaybedeceğimi düşünmemiştim — diye cevapladı, bir
klasörü açıp kaşlarını çattı. — Ama ne yazık ki bunu geçici bir şey olarak düşünmek zorundayız. Elbette böyle bir
açıklama bekliyordum ama yine de yüreğim biraz burkuldu. "Ah," dedim. — Ha, ne kadar zamanım var? Kaşlarını
daha da çattı ve parmaklarını cam masaya vurdu. "Şu anda söyleyemem," diye yavaşça yanıtladı, sanki bilmediği bir
şey olduğunu kabul etmekten gerçekten nefret ediyormuş gibi. — Pek çok şeye bağlı olacak. Ancak Eyalet
Savcılığı'nın itirazda bulunmak için üç yılı var. — Başını kaldırdı. — Bu kadar zaman alsaydı çok şaşırırdım. Bu
yüzden gerçekten incindiğini görmek isteyen biri var. — Birkaç kişi olduğunu söyleyebilirim — diye yanıtladım.
Onayladı. — İnsanları normalden daha rahatsız eden türde bir suç bu, dedi. "Ben de dahil" diye yanıtladım. - Bunu
ben yapmadım. Kraunauer elini hızlı bir şekilde salladı ve neredeyse gülümsedi; bana inanmasa da bunun aslında
bir önemi olmadığını gösteriyordu. — Önemli olan çok hızlı oynayıp hukuki prosedürleri gevşetmeleri. Bazı
durumlarda biraz fazla. Gitmene bu şekilde izin verdim. Ama..." başını salladı. —Kötü bir tarafı da var. - Bunun gibi?
— Bizi başka ne tür sürpriz sürprizlerin beklediğini bilmiyorum. Ve artık her yerde olduğumu bildiklerine göre,
muhtemelen tüm "i"lerini noktalayacaklar. Bir dahaki sefere seni tutukladıklarında..." Omuz silkti. —Neyse, bir uyarı.
Kolay kısım bitti. Başıma gelen herhangi bir şeyi "kolay" olarak sınıflandırmakta biraz zorlandım, ama belki de bunu
onun için kastetmişti. Her durumda, ne demek istediğini anladım. - Sana yardım etmek için ne yapabilirim? - Diye
sordum. - Ah, güzel - hem eğleniyor hem de yasaklıyor gibi görünmeye başladı. “Potansiyel tanığın veya buna
benzer herhangi bir şeyin yanına yaklaşamazsınız. Amatör araştırmalar istemiyorum. "Fakat gerçekte amatör
olmazlar" dedim. — Ben eğitimli bir adli araştırmacıyım. "Evet, elbette," diye kibarca yanıtladı. — Mesele şu ki, suları
bulandırmak istemiyoruz ya da onlara halihazırda sahip olduklarından daha fazla cephane vermek istemiyoruz. —
Sonra başını hafifçe ve çok zarif bir şekilde salladı. - Yanılmanı istemiyorum. Eyalet savcısı bu işi bizzat yürütüyor
ve kendisi çok iyi.” Ellerini ayırıp biraz kaldırdı ve tekrar masaya düşmelerine izin verdi. — Sanırım daha iyiyim ama o
iyi bir vaka sunacak. Çok tehlikedesin - Bunun içime girmesine izin verdi ve sonra bana üç dişini göstererek
neredeyse gülümsedi. — Öte yandan ne yaptığımı, ne bildiğimi bilmiyorlar. Size tüm evrakları gördüğümü
söyleyebilirim ve sanırım hangi yöne gideceklerini biliyorum. Bunun kızınla çok ilgisi var... üvey kızın, değil mi? —
Dalgın bir şekilde bana parmağını salladı. — Olayı tamamen pedofili perspektifine dayandıracaklar. "Ben sübyancı
değilim" diye itiraz ettim. Bana elini salladı. “Öyleymiş gibi görünecekler. Ve kızınızı tehdit ettiğinizi ve onun ne
söylemesini istiyorsanız onu söyleyeceğini varsayacaklar. Standart senaryo önceden sindirilmiş olduğundan
Mahkeme bunu kabul edecektir. Yani adli tıpta yapabileceğiniz hiçbir şey işe yaramaz." Sanki savcının izlediği yolu
onaylıyormuş gibi başını salladı. — Sanırım plan bu. - Anlıyorum - cevap veriyorum ve dürüst olmak gerekirse
neredeyse anlıyorum. — Ve bizim... bir karşı saldırımız mı var? - Evet, öyle - dedi o kadar kesin ve kesin bir emir
tonuyla ki, hesabına en az bir sıfır daha eklemiş olmalı. —Fakat bu kesin bir zafer değil. Asla öyle değil - Bu sefer
dört diş görebiliyordum. — Güzel bir gol ortalamam var — dedi mütevazı bir şekilde. — Ve bence burada kazanma
şansımız oldukça yüksek. Ama şimdilik dikkat çekmemenizi istiyorum. Tabii ki şehri terk edemezsin. Ve insanların
gözlerinden uzak durun. Sorun çıkarmayın.” Kendi zekasına göre başını salladı ve ekledi: “Ve elbette tüm faturaları
da saklayın. Tüm masraflarınızı manevi tazminat sürecine dahil edeceğiz. "Ah," diye mırıldandım şaşkınlıkla. —
Manevi tazminat davası açılacak mı? Kraunauer iki eliyle masaya vuruyordu ve ilk kez gerçekten mutlu
görünüyordu. - Tabii ki evet! Sana yaşattıkları beladan sonra... Bunun bedelini ödeyecekler, inan bana. Pantolonlarını
açık bırakacaklar. Bir an ellerini ovuşturup "Muá-hahahahaha" diyeceğini sandım, ama o an geçti ve tek söylediği şu
oldu: - Kesinlikle yedi rakam. Ve eğer yargıç haklıysa sekiz. —Sekiz rakam... on milyondan fazla falan mı? — diye
sordum, anlamadığımdan neredeyse emindim. — En azından yedi civarında — diye güvence verdi bana. — Peki
dolarlar? — Gülünç görünerek sordum ama bu kadar parayı hayal edemiyordum. Özet olarak tamam, sorun yok ama
benim açımdan mı? Üç Ferrari'ye para ve Paris'te kahvaltı, hepsi benim için mi? — Dolar — diye yanıtladı, başını çok
ciddi bir şekilde sallayarak. Sanırım birkaç şey daha söyledi ama onları hatırlayıp hatırlamadığımı bilmiyorum. On
dakika sonra, başım hâlâ dönüyorken, kiralık arabama geri döndüm. Kraunauer ile görüşmem açıkçası bana güven
vermek ve elbette kimseyi öldürmemi engellemek içindi ki bu da biraz daha sorunluydu. Bunun dışında vakit kaybı
gibi görünüyordu. İnanılmaz Zengin Dexter'ın imajı karşısında gözlerimi kamaştırmak dışında, şehirden
ayrılamayacağım dışında konuyla ilgili herhangi bir bilgi biriktirmemiştim. Ve Kraunauer'den uzaklaştıkça vaat
edilen para bana daha gerçeküstü gelmeye başladı. Ama en azından makbuzları aldığı sürece hepsini yazabilirdi.
Otel, kiralık araba, hatta yemek. Bütün bunları tekrar düşündüm. Gülünç derecede büyük bir miktar alma yönündeki
baştan çıkarıcı provokasyonun, beni hizada tutmak için tasarlanmış açıkça söylenti olduğu açıktı. Efsanevi bir
davayı kazansak bile temyiz süreci yıllar sürecek ve sonunda sona erdiğinde paranın çoğu Kraunauer'e gidecekti.
Yani abartılı rüyanın dışında o toplantıdan aldığım tek anlamlı şey şu uyarıydı: Özgürlüğüm geçici ve hapishaneden
kalıcı olarak kaçacağım kesin değil. Eyalet hapishanesi hakkında biraz bilgim vardı ve bu da TGK'yı lüks bir tatil yeri
gibi gösteriyordu. Bu muhtemelen eski hücremi özlememe ve Brown Beef sandviçlerimi geri almamı istememe
neden olurdu. Sandviç kelimesi aklımdan geçtiğinde midem mutsuz bir şekilde guruldadı. Burger pek iyi gitmemişti
ve iyi ayarlanmış sindirim sistemimin başı dertteydi. Şimdi kim üzgün? Ona söyledim ve o da homurdandı.
Ağzımdaki tat bile kötüydü: ekşimiş, asidik, kimyasal tadı olan bir sos ve eski, bakımsız et gibi görünen bir şey. Ve
bu bile yakında hayatımın geri kalanında yiyeceğim şeylerle karşılaştırıldığında lüks gibi görünüyordu. Aniden
çaresiz kaldım. Ve Harry'nin bir zamanlar kullandığı eski bir ifadeyi hatırladım: yokuş aşağı. Ve benim durumum göz
önüne alındığında oldukça uygundu. Peki Dexter bu çaresizliği ortadan kaldırmak için ne yapabilirdi? Cevap anında
geldi ve South Beach'ten hızla uzaklaşıp köprünün üzerinden biraz daha parlak bir öğleden sonraya doğru ilerledim.
Havaalanına yaklaştığımda neredeyse yine salyalarım akmaya başlamıştı. Dexter'ı neşelendirmenin tek bir geçerli
yolu vardı ama bu söz konusu bile olamazdı, çok uzak bir yerde bile yemek her zaman tatmin edicidir. Ve her zaman
en çok sevdiğim yemek Küba'dır ve benim için Küba yemeği için tek olası yer var. Bu yüzden, yakın zamanda
yaşadığım Mutsuz Öğle Yemeğine rağmen, bir an önce oraya gitmeyi ve Öğle Yemeği Diyarı'nda işleri halletmeyi çok
istiyordum. İki kuşak Morgan, Küba yemekleri için sık sık şimşek kahvesini tercih ediyor, eğer bebeğim Lily Anne'e
söylersen üç nesil. Olgunların iyi bir hayranıydı [2]. Ben de ve medya, Vieja kıyafetleri, Palomilla, [3] Mamey
tarafından vuruldu ve tabii ki,siyah fasulye. Miami'deki yüzlerce yerde aynı şeyler yapıldı ama benim hasarlı damak
tadım için Relâmpago'dakilerle kıyaslandığında hiçbir lezzet yok. Yani bir Küba sandviçi istediğimi ve buna ihtiyacım
olduğunu fark ettiğimde, Morgan'ların bu tür yiyecekleri almak için her zaman gittiği, havaalanı yakınındaki küçük
açık hava alışveriş merkezine gitmem benim için doğaldı. Ancak otoparka girdiğimde orada hâlâ hoş karşılanıp
karşılanmayacağımı düşünmem gerektiği aklıma geldi. Teknik olarak artık bir Morgan değildi, en azından Deborah'a
göre. Ya şu anda orada öğle yemeği yiyorsa? Rahatsız olur muydu? Şiddetli? Her şey olabilir, beni görmek
sindirimini bile bozabilir. Ama yakın tarihimizi düşününce bununla yaşayabileceğime karar verdim ve güzel kokulu
arabamı yine bir park yerine park edip bindim. Café Relâmpago'nun dekorasyonu yirmi yılda pek değişmemişti.
Masa örtüsü yerine kare şeklinde kağıtlar ve çoğunun kenarları biraz yontulmuş büyük, kalın beyaz tabaklar
kullanmak çok basitti. Hizmet diplomatik, kayıtsız ve hatta bazen biraz tuhaftı. Ama içeri girip mutfaktan gelen
kokuları kokladığımda kendimi evimdeymiş gibi hissettim. İfadenin çok gerçekçi olmadığından emin olmak için
etrafıma dikkatlice baktım; Deborah'tan iz yok. Böylece bir süre orada durdum, kokuyu içime çektim ve arka
taraftaki her zamanki masama gidip yüzüm kapıya dönük olarak oturdum. Eve gelme hissim, garsonun dikkatini
çekmeye çalışma, sipariş verme ve sonunda olgunlaşmış sandviçimi yeme şeklindeki uzun ve tuhaf törenle devam
etti. Her şeyde bir ritüel havası var gibiydi ve sonunda tabağım boşalıp yemek ait olduğu yere geldiğinde, içimde
tatmin olmanın çok ötesinde bir his hissettim. Ruhu olan ve bu tür masallara inanırken soğukkanlılığını
koruyabilenler için elbette hayal ettiğim dini mutluluğa çok yakındı. Benim durumumda gizemli, yersiz bir iyimserlik
duygusu hissettim. Sandviç iyiydi ve şimdi Dexter'ın içinde kaybolmuştu. Dönüşüm mucizesi yeniden
gerçekleşmişti ve artık her şey yoluna girecekti. Ben bile bu duygunun aptalca olduğunu fark ettim ama bu fırsatı
değerlendirip sandalyeme yaslandım, bir cafe con leche sipariş ettim ve Kraunauer'in söylediklerini düşündüm.
"Amatör soruşturma." Ve bu anı beni biraz rahatsız etti ama ne demek istediğimi anladım. Ama zaten tek gerçek
umudumun tam olarak bu olduğuna karar vermiştim ve söylediği hiçbir şey bunu değiştirmeyecekti. Neler
yapabileceğime dair hiçbir fikri yoktu ve bu muhtemelen iyi bir şeydi. Bu yüzden Bağımsız Eylem Projeme nereden
başlayabileceğimi düşündüm. Her zaman olduğu gibi zihnim iyi beslenmeye ve hızlanmaya tepki vererek üst düzey
analizler üretti. Birincisi: Hakkımdaki dava gerekçeye bağlıydı. Kraunauer, Astor'a olan pedofili ilgimi keşfettikleri
için herkesi Robert, Jackie ve Rita'yı öldürdüğüme inandırmaya çalışacaklarını doğrulamıştı. Anderson muhtemelen
bu yola başvurmayı seçmişti çünkü beni sübyancı olarak etiketlemek refleks olarak otomatik olarak zorunlu bir
sessizliği tetiklemişti. Zaten en iğrenç suçlarla suçlandığım için suçluydum. Ve Kraunauer'in söylediği gibi Astor'un
reşit olmadığı gerçeği kadar önemli olan şey de, onun benim tarafımdan, yani acımasız köle sahibi üvey babası
tarafından sahte bir hikaye anlatmaya zorlandığı iddiasıydı. Dolayısıyla, delil olarak sunulması durumunda ifadesi
geçersiz sayılacaktır. Bu durum, çok sayıda ikinci dereceden kanıta karşı, davayı basit bir mesele haline getirdi ve
Perry Mason'ın aksini söylediğinin sayısız tekrarından öğrendikleriniz ne olursa olsun, ikinci dereceden kanıtlar çok
ikna edicidir. Bir savcı, bir veya iki tutarlı nedensel olguyu kullanarak, mantıksal fakat pek de inandırıcı olmayan bir
olaylar dizisini bir jüriye, hatta bir yargıca yönlendirirse, on davadan dokuzunda mahkumiyet alacaktır. Ve bu mantık
yürütmenin ana yakıtı, Anderson ve polis teşkilatının çoğunluğunun gerçekten benim suçlu olmamı ne kadar
istedikleri olduğunda, bu sayı dokuz buçuka çıkıyor. Bu, iddia makamının beni inandırıcı bir şekilde sübyancı olarak
sunabildiği sürece benim de katil olduğumun ipso facto kanıtı olduğu anlamına geliyordu. Ve tabii ki, bir kez katil
olarak görüldüğümde benim de pedofili olduğuma inanmak sağduyulu olurdu. Çoğu insan döngüsel mantığı garip
bir şekilde çekici, hatta rahatlatıcı buluyor. Buna pek çok mahkemede şahit oldum ve bu yolda olan biteni sanki tam
o anda, önümde oluyormuş gibi görebiliyordum. O zaman çok iyi. İpso facto (ipso facto) ilk bakışta kabul edersek,
eğer sübyancı olmasaydım katil de olmayacağımı düşünmek mantıklıydı. Dört dönemli gösteri. Bu da makul
şüpheyi ortaya koyabilirsem, örneğin Robert Chase'in gerçek sübyancı olduğunu kanıtlayabilirsem, o zaman özgür
olacağım anlamına geliyordu. Ve Robert bu davada gerçekten sübyancıydı. Ancak bunları delil olarak incelerken ve
yasal prosedürleri ve emsalleri hesaba katarken bunları düşünmek, beynimi zaten hiçbir şeyin göründüğü gibi
olmadığı kurnaz ve çok yönlü bir paranoya yoluna itmişti. Bu yüzden bir an durup düşünmek zorunda kaldım çünkü
Robert'ın aslında bir sübyancı olduğu gerçeği, onu öyle göstermeye kıyasla bir dezavantaj gibi görünüyordu. Hukuk
sistemimizle uğraşmak size bunu yapar ve bir hakimden çok özel bir talimat almadığınız sürece kendi varlığınızdan
şüphe etmeye başlarsınız. Neyse ki ruh halimi hızla değiştirdim. Robert'ın suçlu olduğunu bildiğimden bunu
kanıtlamanın bir yolunu bulabileceğimi de biliyordum. Ben iddialı değilim. Bir şeyler bulma konusunda oldukça
iyiyim, özellikle de yeri doldurulamaz, değerli cildim tehlikedeyken. Kanıt olsaydı bulurdum. Bu düşünceyi Latince bir
etiketle etiketlemeye çalıştım ama görünüşe göre öğretmenlerim bana daha önce kullanmadığım bir etiketi
sağlayamamışlardı. Tamam. Bu kadar ciddi bir başarısızlıkla bile onlara kızmanın bir anlamı yoktu. Sonuçta
Illegitimi non carborundum. Robert, tüm bu dışkı maddesinin haksız yere başıma yağmasına neden olan lanetli TV
şovunda oynayacağı rol için "ben olmayı" öğrendiğinde, birkaç hafta boyunca bana zorla varlığı uygulandı. Bu süre
zarfında, bana aramaya başlamam için bir yer gösterebilecek bazı şeyler söylediği neredeyse kesin. Onun
söylediklerini duyduğumu hatırladığım her şeyi düşündüm ve ne yazık ki nispeten küçük bir dosyaydı. Az
konuştuğundan değil, durmadan gevezelik ettiğinden. Sorun onun söylediklerini hatırladığım şeydi. O kadar çok
saçmalık vardı ki ve o kadar sıkıcıydı ki söylediklerini duymamak için onu engellemek için çok uğraşmıştım, çünkü
çoğu aptalca, boş ve hatta mide bulandırıcıydı. Café con leche'mi bitirdiğimde toplamda “sıfıra” çok yakın önemli
gözlemlere ulaşmıştım. Aslında bunun tek bir anlamı vardı: Meksika'daki "özel bir tatil beldesine" hafta sonu
gezisine çıkmıştı. Robert hakkında bildiklerimi bildiğime göre, buranın özellikle romantik partnerler konusunda
abartılı zevklere sahip biri için tasarlanmış bir tatil yeri olduğuna bahse girerim. Ama tabii ki mekanı yalnızca onun
yorumlarına göre bulmam gerekecekti. …Hariç…bir dakika bekleyin. Aslında oraya uçakla gitmişti. Bu, bir kağıt izi ve
daha da iyisi bir veri izi olacağı anlamına geliyordu. Havayolunun, Meksika ve ABD gümrüklerinin yanı sıra kredi kartı
şirketinin de kayıt tuttuğu bildirildi. Sahte alçakgönüllülüğü bir kenara bırakırsak, hoş karşılanmadığım bir veri
tabanına girme konusunda oldukça iyi olduğumu itiraf etmeliyim. Bu kadar çok seçenek arasında Robert'ın "Ped
Kulübü"nün konumuna dair mükemmel ipuçları bulacağımdan neredeyse emindim. Ama o zaman tam kanıt bulmak
için oraya gitmem gerekecekti ki bu da gerçekten çok riskli olurdu. Her şeyden önce, bu yerler kulak misafiri olanları
oldukça nahoş kişiler olarak görme eğilimindedir ve aynı zamanda kulak misafiri olan kişiler hakkındaki olumsuz
görüşlerini çok güçlü ve çoğu zaman ölümcül yollarla ifade etme eğilimindedirler. İkincisi ve en önemlisi, Meksika
farklı bir dile ve birçok farklı geleneklere sahip yabancı bir ülkeydi. On yaşındaki bir grup çocuğun çok iyi korunan bir
yere enerjik bir şekilde yürüdüğünü görene kadar oraya gidip etrafı araştıramazdım. Bu da beni tüm bu Meksika
macerasında başka bir soruna yöneltti: Ne tür kanıtlar bulabilirdim? Düşündükçe her şey daha da belirsiz
görünmeye başladı. Elbette başka bir şey olmalı, değil mi? Saf refleksle, birkaç dakika önce tamamen bitirmiş
olmama rağmen küçük porselen kahve fincanımı kaldırdım. Ama belki de bardakta hâlâ buhar vardı ya da cafe con
leche bugün özellikle güçlüydü. Her halükarda boş bardaktan dalgın dalgın bir yudum alırken ani bir hafıza
sezgisine kapıldım. Yönetmen Vic'in, o lanetli televizyon programından, Robert hakkındaki tüm söylentileri
duyduğunu ama onlara inanmamaya karar verdiğini söylediğini hatırladım. Eğer Vic söylentileri duymuş olsaydı,
başkaları da duymuş olurdu. Gösteri dünyasının dönen dünyasında çok kısa kaldığım süre boyunca, biz köylülerin
"Hollywood" dediğimiz yerin gerçekte küçük bir taşra kasabası olduğunu öğrenmiştim. Sarhoş bir sohbet bu iğrenç
küçük toplumda yıllarca yankılanabilirdi ve başka birisinin bana Robert ve onun sapkın zevkleri hakkında yararlı bir
şeyler söyleyebileceğinden emindim. Elbette mevcut durumda Hollywood da neredeyse Meksika kadar
esrarengizdi. Ama en azından o parlak, kırılgan dünyanın bir veya iki sakinini tanıyordum ve onların beni
"sübyancı/katil" yerine "Jackie'nin zavallı erkek arkadaşı" olarak hatırlamalarını umuyordum. Ve eğer onlarla yüz
yüze gelebilseydim, o meşhur izlenimlerimden birini bırakabilirdim; Sıkıntılı Erkek Arkadaş kolay olurdu. Öğleden
sonra TV'deki aile dramalarını incelerken bunu pek çok kez görmüştüm. Ve belki de kahve gerçekten de bir dakika
önce düşündüğüm kadar iyi değildi, çünkü kendimi haylazca kendini beğenmiş hissederken, performansımı
beklerken, şehirden ayrılmamam gerektiğini hatırladım, bu da kahveye ulaşmayı biraz zorlaştırıyordu. Batı
Yakası'ndan biriyle yüz yüze. Böylece efsanevi Başlangıç ​Noktasına geri döndüm. Orada birkaç dakika daha
oturdum, düşünmeye çalıştım ama her şeyin hâlâ eskisi kadar iyi olmadığını fark ettim. Ya da belki de hiç olmadı.
Belki de, peşimden büyük bir intikam fırtınasının geldiğinden habersiz, saf bir şans bulutuyla örtülü olarak hayatta
tökezlemiştim. Sonunda bana yetişmişti ve ondan kurtulmak için hiçbir şey düşünemiyordum. Neyse ki, özsaygımı
paramparça ederken, Kendini Kandıran Aptal için harika yeni sıfatlar bulmak üzereyken, aniden kendimi çok rahat
hissettiren kasvetli manzaradan kendimi çektim. Sefalet bir zayıflıktır, dedim kendime sertçe ve artık buna gücün
yetmiyor. Yapılacak işler, görülecek insanlar vardı ve oturup üzülmek için çok az zaman vardı. Saate baktım; saat
neredeyse dörde geliyordu. Yoğun saatin doruğa ulaşması Miami sokaklarını ölümcül bir trafik sıkışıklığına
dönüştürmeden önce hâlâ otel odama dönebilirdim. Hesabı ödedim ve çıktım. 9. BÖLÜM YOĞUN ZAMANI ZATEN
EVE YOLUN ORTASINDA BAŞLADI. Garip bir zihinsel refleksle "ev" diye düşündüm. Elbette yolun ilk kısmı, hâlâ bir
evimin olduğu eski günlerde işten dönerken kullandığım yolun aynısıydı. Bu bir iş. Öyle ya da böyle, bir gün yeniden
bir evim olacaktı, küçük, güzel bir evim ya da barları olan Büyük Ev'im. Ama bir iş fikri tuhaf gelmeye başladı,
özellikle de şu anda beni kınamaya çalışan tüm insanlarla yan yana olacağım bir iş. Bir gün yine orada çalışıp
çalışmayacağımı merak ediyordum. Her halükarda, Palmetto Ekspres Yolu'ndan çıkıp Güney Dixie'ye çıkmadan çok
önce trafik yavaş, kısır bir trafiğe dönüştü. Denedim ama rahatlayamadım ve kornamı çalıp insanları sinirlendirerek
işin gerçek ruhuna giremedim. Buna değecek gibi görünmüyordu. Geçmişte onunla her zaman eğlenirdim ama
şimdi… yani, bugünlerde pek eğlenmiyordum. Hapisten çıkarken, Kraunauer'in takım elbiseleriyle, hiçbir şeyi
olmadan. Çok rahatsız ediciydi ama Dexter'ın hayatta kalma, özgürlük ve yaşamın kendisi gibi büyük sorunlar
listesinde bunlar sıralamanın en üstünde yer almıyordu. Ama sonunda otele geldiğimde şunu düşünüyordum:
Neden hiçbir şeyin tadını çıkaramıyordum? Özel bir arkadaşımla ve bir rulo koli bandıyla rahatlama ve huzurlu bir
akşamın tadını çıkarma fırsatı bulduğumdan bu kadar uzun zaman mı geçti? En son ne zaman hatırlamaya çalıştım
ama başaramadım. Jackie Forrest'ı takip eden aptal köylü Patrick Bergmann pek sayılmazdı. Birine güpegündüz bir
tekne kancasıyla vurmak, o kişiyi tanımak için zaman ayırmakla, kendimi meydan okurcasına ifade etmekle, yeni
arkadaşımın gerçekten açılmasını ve duygularını paylaşmasını sağlamakla aynı şey değildi; şaka, açık. Bu
duyguların bazıları oldukça gürültülü ve tizdi ve komşuları rahatsız etmek istemedim. Peki bu ne kadar sürdü? Çok
uzun zaman önceymiş gibi görünüyordu. Aslında en son ne zaman olduğunu bile hatırlamıyordum. Bu daha da
endişe vericiydi. Daha çok çabaladım ama ne kadar kaşlarımı çatsam da hafızam işbirliği yapmıyordu. Sonunda
başka hiçbir şey düşünemez oldum ve otelin otoparkına girdiğimde hafızamla o kadar meşguldüm ki neredeyse
binanın girişine park edilmiş polis arabasını göremiyordum. Son anda polis arabasını görmeyi başardım ve onun
varlığının bir tesadüf olmadığından kesinlikle şüphem yoktu. Buranın Dexter'ın gizli saklandığı yer olduğunu
keşfettikleri için buradaydılar. Beni izlemek için mi, beni taciz etmek için mi yoksa tutuklamak için mi burada
olduklarını bilmiyordum ama her iki seçeneği de beğenmedim, bu yüzden sakin bir şekilde binanın arka tarafına
doğru arabamı sürdüm ve çöp bidonunun yakınında onların bulamayacağı bir yer buldum. Araçtan ayrıldığımı
görmüyorum. Motor kapalıyken bir süre arabada kaldım. Beni tutuklamak için burada olmaları pek mümkün değildi,
orada tek bir birim vardı, bu da iki üniformalı polis anlamına geliyordu. Aslında beni tutuklamaya gelselerdi,
gerçekten de geldiklerinde onlardan birkaçı, birkaç kamyonet dolusu dedektif ve muhtemelen TV kanallarından bir
veya iki uydu kamyonu olacaktı. Yani sadece gözlemlemek veya beni biraz dürtmek için oradaydılar. Yapılacak en
akıllıca şey yine de polislerden kaçınmaktı; sabah evimin önünde iki kolluk kuvvetiyle yaptığım sohbet bunu
kanıtlamıştı. Ben de kiralık arabadan indim, Anderson'un suçlayıcı bir şey yerleştirmeye karşı olmadığını çok iyi
bildiğimden arabayı dikkatle kilitledim ve otelin arka kapısına girmek için oda anahtarımı kullandım. İkinci kata
ulaştığımda normalden daha nefes nefese olmama rağmen, üçüncü kata çıkan merdivenleri çıktım, bu benim için
hiç de zor olmadı. Bu bana çok uzun süredir gece koşusu yapmadan bir hücrede oturduğumu hatırlattı. Yakında
tekrar koşmaya başlamam gerekecekti, aksi takdirde zorlukla kazandığım kondisyonumu kaybetme riskiyle karşı
karşıya kalırdım. Yine de bayılmadan üçüncü kata çıktım. Mavi üniformalı kimsenin izlemediğinden emin olmak için
yangın kapısındaki çatlaktan baktım. Kimse yoktu. Koridora yürüdüm ve odama doğru ilerledim; yapılacak en
akıllıca şeyin eşyalarımı alıp aşağı inmek ve yeni bir otel bulmak olduğunu düşündüm. Aslında saklayacak hiçbir
şeyim yok elbette. Ama nerede olduğumu bilselerdi beni kovalarlardı. Şu an burada olmaları da bunun kanıtıydı. Bu
çiftle evimin önünde yaşadığım karşılaşmanın tekrarlanmasını istemedim ve duştan her çıktığımda bir polis
memurunun benimle dalga geçmesini istemedim. Yola çıkıp ayrılmak çok daha kolaydı. Ortalığı toparlamak
yalnızca bir dakika alırdı; bu da neredeyse hiçbir şeye sahip olmanın birkaç faydasından biriydi. Güneye ve iç
bölgelere gidebilir, başka bir ucuz, isimsiz otel bulabilir ve Brian'a haber verebilirim. Harika, bir planım vardı. Anahtar
kartını 324 numaralı odanın kapı aralığına yerleştirdim ve yeşil ışığın yanıp sönmesini bekledim. Göz kırpmadı. Kolu
ve anahtarı sallayarak tekrar denedim. Herhangi bir şey. Hayal kırıklığı ve kızgınlıktan başka bir neden yokken kapıyı
tekmeledim. Işık yeşil renkte yanıp söndü. “Rahatsız Etmeyin” tabelasını asılı bıraktım ve küçük alanıma güvenle
yürüdüm. Yatağa bakmadan önce iki güzel adım atmayı başardım ve o kadar aniden durdum ki, sanki arkamdaki bir
ip tarafından çekiliyormuşum gibi hissettim. Ve bunun nedeni yürüyecek yer kalmaması ya da yatakta bir polis
memurunun bulunması değildi. Yatakta biri vardı ama polis memuruna benzemiyordu. Kısa boylu, tıknazdı ve kirli iş
kıyafetleri giyiyordu. Cildi ve saçları koyu renkti ve yüzü yaralı ve çukurlarla kaplıydı, sanki ateş yakmış ve biri golf
ayakkabısıyla alevleri söndürmüş gibi. Bu bir polis memurunun değil, yeşil kart bekleyen bir gündelikçinin bakışıydı.
Gerçekten, içtenlikle ve içtenlikle onun gizli bir polis olmadığını umuyordum. Çünkü o da ölmüştü. Yatağın sağ
tarafında, bir kolu göğsünün üzerinde çaprazlanmış, diğeri ise yan tarafta yatıyordu. Yatağın kenarında oturuyormuş
gibi görünüyordu, sonra aniden uykuya daldı. Yerde, havada asılı duran elinin altında, o savaş bıçakları gibi korkunç
görünümlü bir katlanır bıçak vardı. On beş santimlik bir bıçaktan yapılmıştı ve üzerine bulaşan kanın rengine
bakılırsa oldukça yakın zamanda kullanılmıştı. Çok uzun gibi görünen bir süre boyunca orada durup şaşkın ve şok
içinde baktım. Şiddet içeren ölümlere kesinlikle alışık değilim. Hem kişisel hem de profesyonel yaşamımda
cesetlerle karşılaştım ve açıkça öldürülmüş bir cesedin görüntüsü karşısında şok olmadım, dehşete kapılmadım,
isyan etmedim, korkmadım veya dehşete düşmedim. Farklı koşullar altında, zaman zaman birinden keyif bile
alabilirim. Ama burada ve şimdi, odamda ve mevcut koşullarımda bir ceset bulmak o kadar felaket, korkunç ve
tehlikeliydi ki hiçbir şey düşünemiyordum bile. Sonunda ağzımın kuru olduğunu fark ettim; bunca zamandır ağzımı
açık tutmuştum. Ağzımı o kadar şiddetle kapattım ki dişlerim birbirine çarptı. Derin bir nefes aldım ve konsantre
olmaya çalıştım. Tereddüt etmenin ya da ağzımızı açık tutmanın zamanı değildi. Cinayet zanlısıydım, alt katta
endişeli polislerle dolu bir resepsiyon vardı ve burada kendi adıma kayıtlı bir odada bir başka ölüyle etkileşim
halindeydim. Yapabileceğim hiçbir açıklama, Frank Kraunauer'in yaptığı bir açıklama bile beni bu durumdan
kurtaramaz. Eylem gerekliydi ve kararlı, etkili ve acil olması gerekiyordu. İlk adım: Kimin yatağımda ölü yatmaya
cesaret ettiğini belirleyin. İyi adli analizlerimin parçalarını topladım ve yeni oda arkadaşıma daha yakından bakmak
için oraya doğru yürüdüm. Etrafındaki yatak nispeten temiz ve kansızdı, bu da harika bir haberdi. Ancak gömleğinin
ön kısmı, göğsünün sol tarafındaki, kalbinin olduğu yerdeki yaradan gelmiş gibi görünen kanla ıslanmıştı. Bir an için
küçük bir ses beni rahatsız etti, bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu. Ama ne olduğunu anlamadım. Sonra aniden
para düştü. Bu sahnenin hiçbir anlamı yoktu, üstelik sadece benim odamda olduğu için de değil. Onu öldüren
yaranın bir çeşme gibi fışkırması ve tüm odayı boyaması gerekirdi ama hayır. Bu onun çabuk öldüğü anlamına
geliyordu, yoksa yaradan güzel, pis bir şofbene kan pompalanacaktı, bu da yatağı ıslatıp halıyı mahvetmeye
yetecekti. Kalp atmayı bıraktığında kan pompalamayı da bırakır. Yani yaralanmıştı ve gömleğini ıslatmaya yetecek
kadar zaman geçmişti... yaklaşık on saniye mi? Belki biraz daha fazlası ama fazla değil. Sonra yatağa oturdu ve ölü
bir şekilde uzandı; kalbi daha fazla kan pompalayamadan durmuştu. Bu da kafamda bir soru bıraktı: Nasıl ölmüştü?
Yani elbette göğüs yarasıydı ama kendini bıçakladığına inanacak mıydım? Hayır, inanmadım. Bu, bunu başkasının
yaptığı anlamına geliyordu. Bir ipucu bulmayı umarak etrafıma baktım; bir striptiz kulübünden alınan kibrit kutusu
gibi, belki üzerinde logo olan bir eldiven. Şansım yaver gitmedi ama bir şeyi fark ettim: dolabın kapısı aralıktı. Zayıf
yönlerimin olduğunu kabul ediyorum. Çoğu zaman çoğunlukla zararsızdırlar. Birincisi, bir otel odasına girdiğimde
her zaman banyoya, sonra dolaba bakarım ve sonra her iki kapıyı da güvenli bir şekilde kapatırım. Bunu sırf
paranoyadan yapıyorum, sırf içimdeki çocuğu etrafta hiçbir şeyin gizlenmediği konusunda tatmin etmek için. Ama
dolabın kapısı artık aralıktı, bu da birisinin onu açmış olduğu anlamına geliyordu. "Rahatsız Etmeyin" tabelası onu
uzak tutacağından, gelen hizmetçi değildi. Yani yeni, sessiz arkadaşımın bunu yaptığı neredeyse kesindi. Odayı
aramış olması muhtemel. Ancak odayı arayıp ardından kendini bıçaklamış olmasının imkânı yoktu. Bu da odamda
iki kişinin olduğu anlamına geliyordu. Ve bunlardan biri dolabımdaydı. Kalbimin anında hızlandığını hissettim ve bir
çeşit silah bulmak için etrafıma baktım. Herhangi bir şey. Belki sandalye, ama bekle. Sakin ol sevgili Dexter, güzel
bir düşünceyle bir dakika daha geçir. Ve bunu yaptım. Her ihtimale karşı gözlerimi dolabın kapağında tutarak derin
bir nefes aldım ve düşünmeye devam ettim. Eğer birisi dolabın içinde dışarı atlayıp bana ciddi bedensel zarar
vermek ve muhtemelen ölümümle sonuçlanmak için bekliyorsa, bu kadar beklemek aptallık olurdu. Bunu ben
kapıdan içeri girer girmez, diğer cesedi görüp kendi silahıma uzanmadan çok önce yapardı, ama bende de yoktu.
Ama prensip olarak, diğer adam orada olduğunuzu fark edip savunmaya geçmeden önce onun üzerinden atlarsınız.
Ancak bunların hiçbiri olmamıştı... Ya odamda ikinci bir yabancı yoktu, bu da Yabancı Bir'in gerçekten kendini
bıçakladığı anlamına geliyordu ya da Yabancı İki hâlâ dolaptaydı. Ve eğer gerçekten orada, dolabın içindeyse, ya
beni incitmek istemiyordu ya da artık beni incitmeye gücü yetmiyordu. Yavaşça ve toplayabildiğim tüm dikkatle
dolaba doğru yürüdüm. Bir süre dinledim ama hiçbir şey duymadım. Kenara çekildim, uzandım, kapıyı açtım ve
bekledim. On saniye, yirmi, otuz. Silah sesi yok, saldıran mastiff yok, kılıç yok ve Kali'nin çığlıkları yok! Herhangi bir
şey. Yavaşça etrafıma ve dolaba baktım ve tabii ki bir Yabancı İki vardı. İnanılmaz derecede rahatsız bir pozisyonda
yan yatmıştı, dolabın arka duvarına çökmüştü, bir kolu beceriksizce altına sıkışmıştı ve diğeri arkasına, sırtıyla duvar
arasına gizlenmişti. Sol göz çukuru berbat bir haldeydi; gözün derinliklerine ve sert bir şekilde bir şey itilmişti, bu da
gözle görülür bir cansızlığa neden olmuştu. Dolabın kapısında yanına diz çöktüm ve daha yakından baktım. Yabancı
İki, Yabancı Bir'le aynı gen havuzundan yaratılmıştı. Sadece o daha gençti ve belki birkaç santim daha uzundu ama
aynı zeytin rengi tenine, sağlam yapısına, koyu renk saçlarına ve hatta aynı kötü tenine sahipti. Emin olmak için
nabzını hissetmeme gerek yoktu. Oldukça ölmüştü. Ayağa kalktığımda kafamı bir askıya çarptım. Bir adım geri
çekilip olanları birleştirmeye çalıştım. Dolap, girdiğim yerin solunda, yatak odası kapısının yanındaydı. Beklemek için
mükemmel bir yerdi; Odaya giren herkes, orada birinin olduğunu fark etmeden dolabın önünden geçerdi. Dolaptan
Yabancı Bir'in düşüncesizce ölmeyi seçtiği yatağımın kenarına üç adım kadar mesafe vardı. Sonra: Biri odaya girer.
İki tanesi dolaptan çıkıp ona vuruyor ama… hayır. Eğer durum böyle olsaydı, yara göğüste değil sırtta ölümcül
olurdu. Ve Bir'in tepki verip bıçağını kapmaya zamanı olmazdı. Şöyle deneyelim: Birinin elinde zaten bıçak vardı.
Aslında onu kapıyı açmak için kullanıyor, bu da benim anahtarımla kapıyı açmakta neden zorluk çektiğimi açıklıyor.
Elinizde bıçakla, tüm duyularınız açık ve tetikte olarak odaya girin. Sonra dolapta bir şey görüyorsun ya da
duyuyorsun. Savaşmaya hazır bir şekilde durur. Bu sırada İki dolapta bekliyor. İçeri girenin geçeceğini ve dışarı
atlayıp kişiyi kolayca alt edebileceğini düşünüyor. Ama Bir, kapının hemen içinde durur; ve İki onun kim olduğunu
veya ne yaptığını göremiyor. Filmi durdurun, kimse kıpırdamasın. Gerilim artıyor. Sonunda baskıya dayanamayan ve
belki de bıçak becerisine güvenen One dolabın kapısını açar. Ancak İki, bıçağı hazır halde onu beklemektedir. Biri
onu görüyor ve içgüdüsel olarak kolunu kaldırıyor, İki'nin bıçağına açık bir hedef bırakıyor ve bıçağı Bir'in göğsüne
saplıyor. Kolunu kaldırarak yukarıdan aşağıya, doğrudan İki'nin gözüne saldırır ve kılıcı beynine girip onu anında
öldürür. İki dolabın zeminine düşerken Biri sendeleyerek yatağa doğru üç adım atıyor, belki de aldığı yaranın bu
kadar ölümcül olduğunun farkında değil. Yatağa oturur ve birkaç dakika sonra karanlık ve rahat bir sonraki yaşamda
düşmanına katılır; o kadar çabuk ölür ki, fazla kanın akmasına bile zaman kalmaz. Sorun çözüldü. Harika iş
çıkardın, Dexter. Artık ne olduğuna dair iyi bir fikri vardı. Bu bir kez daha beynimin normal, muhteşem konumuna
döndüğünü kanıtladı. Ancak her ne kadar sevindirici olsa da havada bir soru vardı: Peki ne oldu? Nasıl olduğunun
ne önemi vardı? Gerçekten hayati olan tek kısım bunun neden benim başıma geldiğiydi ve bunun Aramice yazıp bir
mağaraya mühürlenmesi de pekâlâ mümkündü. İncelenecek yalnızca iki ceset olduğundan, bu ikisinin neden ölmek
için odama geldiklerini bilmemin bir yolu yoktu ve bu aynı zamanda, bu olayın nedenini görmek için buraya
gelebilecek arkadaşları olup olmadığını da bilmediğim anlamına geliyordu. olay çok uzun sürüyordu. Bu önemli
sorunun çözebildiğim tek bir parçası vardı çünkü genel olarak konuşursak, bunun neden burada, odamda olduğuna
dair yalnızca iki olası açıklama vardı. Öncelikle bu sadece bir tesadüftü. Sonuçta burası Miami'ydi. Rastgele
cinayetler her zaman olur ve bunların bir yerlerde olması gerekir. Katiller en erişilebilir odayı seçmişlerdi ve o da
benim odamdı. Bunun, güneşin batıdan doğup orada birkaç hafta kalması kadar mümkün olduğu sonucuna
varıncaya kadar neredeyse bir saniye boyunca düşündüm. Elbette tesadüf teorisi gülünçtü ve bu da kaçınılmaz
olarak ikinci olasılığa yol açtı. İki yabancı, benim odam olduğunu bilerek, (a) etrafı gözetlemek, (b) beni öldürmek,
(c) çözecek yeterli veriye sahip olmadığım bir şey yapmak için kasıtlı olarak odama gelmişlerdi. Bu büyük olasılıkla
öyleydi, ama aynı zamanda bu şeyin iki tarafı olduğu anlamına da geliyordu ve görünüşe göre ikisi de zavallılara
bakmıyor, Bana en ufak bir sevgi veya şefkatle hakaret etmiyordu. Bir gün bir yerlerde benden hoşlanmadıklarına
karar veren cahil, aydınlanmamış insanlarla karşılaşabileceğim fikri beni çok rahatlatıyor. Farklı insanlar için farklı
kurslar vb. Bu düşünceyi mantıksal sonucuna kadar sürdürürsek, uzak bir gelecekte ve yerde bu kişilerden birinin
beni öldürecek kadar sevmediğine karar vermesini bile kabul edebilirim. Ama iki takım mı? Aynı yerde ve aynı
zamanda mı? Peki ya iki ekip de benim varlığımı o kadar tatsız buldu ki, ellerinde keskin nesnelerle odama daldılar?
Kim beni bu kadar çok öldürmek istedi? Peki iki nefret mangasını hak edecek ne yapmıştım? Elbette Anderson ya
da onun gölgesinde gizlenen biri en bariz şüpheliydi. Ama ciddi bir suç sayılan bir şeyi onaylayacağına inanamadım.
Kusurları o kadar çoktu ki erdemlere neredeyse hiç yer bırakmıyordu ve Delicious Dexter'ın sonunu getirmeye
hizmet edecekse kesinlikle kabahatlerle oynuyordu. Ama cinayet onun için bile biraz fazlaydı. Kurbanı ölmeyi hak
eden biri olsa bile, nasıl bir kolluk kuvveti başka bir katilin öldürülmesine göz yumabilirdi ki? Hayal edilemezdi.
Ayrıca beni hayatta ve perişan halde tutmaktan çok keyif aldığı belliydi. Peki kim kaldı? Başka kim beni öldürmeye
çalışacak kadar bıktı benden? Rastgele bir kanun kaçağı olabilir mi? Serbest bırakıldığımı görünce çok kızan ve
meseleyi kendi ellerine almaya karar veren biri mi? Mümkündü ama biraz fazla zorlama görünüyordu. Ve ikisinin
kafa derimi ilk alan kişi olmak için yarıştığını hayal edin... hayır, işe yaramadı. Ama benden bu kadar nefret eden
kimse yoktu, en azından yaşayanlar arasında. Eğer kendilerini ölüme kadar kurtarmalarına yardım ettiğim takımlar
arasında seçim yapabilseydim, iki takım, belki de bütün bir lig kurmam mümkün olurdu. Bunun dışında imkansız
görünüyordu. Aslına bakılırsa, son zamanlardaki hoş karşılanmayan tanıtımlarım dışında kimsenin varlığımdan
haberi bile yoktu. Hayatım boyunca unutulabilir bir insan olmak için çok çalıştım. Ve arkadaşlarımın, akrabalarımın
ya da özel arkadaşlarımdan iş arkadaşlarımın kim olduğumu ya da ne yaptığımı asla öğrenmemelerini sağlamak
için daha da çok çalıştım. Sırrı kim sızdırdı? Düşünmek için hiç düşünmeden yatağın kenarına oturdum.Ağırlığım
Yabancı Bir'in vücudunu yatağın ortasındaki kratere yuvarladı ve kollarından biri bana doğru bastırdı. En azından
cesedin yakın zamanda öldürüldüğünü doğrulamaya yaradı. Ayrıca hâlâ aptal olduğumu da doğruladı. Hızla ayağa
kalkıp masaya gittim ve sandalyeyi çektim. Oturdum ve bilinçsizce dik bir pozisyon aldım. İkinci sınıf öğretmenim
Sn. Parker her zaman dik oturmamız konusunda ısrar etti. Omurgaya ve beyne iyi kan akışını teşvik ettiğini, bunun
da daha iyi düşünmemize ve öğrenmemize yardımcı olabileceğini söyledi. Bu çılgın fikrine hep arkasından güldük
elbette. Bayan. Parker kızgındı. Bunca yıldan sonra sanki haklıymış gibi görünüyordu. Çünkü tahta sandalyede
birkaç saniye dik oturduktan sonra aklıma Gerçek bir Düşünce geldi. En azından sadece onlara bakarak bu ölü
yabancıların kim olduğunu bulmamın hiçbir yolu yoktu. Ve eğer kim olduklarını bilmeseydim, tüm bunların neden
olduğunu söyleyemezdim. Kimin senden seni öldürecek kadar nefret ettiğini bilmek her zaman iyi bir şey olsa da bu
konuda ne yapacağıma karar vermeden önce onun kim olduğunu bilmem gerekiyordu. İşte o zaman Gerçek
Düşüncem benimle konuştu. Sorun değil Dexter, dedi. O zaman buranın sizin odanız olduğunu kimin bildiğini
bulmaya çalışın. Bu otelde kaldığımı bilenlerin listesi çok daha küçüktü. Anderson ve diğer ilgili polis memurlarının
bileceğini varsaymak zorundaydım. Ve eğer gerçekten bilmek isteselerdi, hükümet sistemine girmeyi başaran
herkes bunu öğrenebilirdi. Sadece kredi kartımı kontrol ederek on dakikadan daha kısa bir sürede kendimi
öğrenecektim. Kartı adıma kullandığım anda konumum kamuoyunun bilgisine sunuldu. Kayıtta otelin adı ve adresi
açıkça yer alıyordu ve sonra... gözlerimi kırpıştırdım. Başka bir düşüncesi vardı, çok önemli bir şey; Bundan
neredeyse emindim. Ne olduğunu bilmiyordum ama orada olduğunu biliyordum. Boştayken onları tarayarak
düşüncelerimin üzerinden geçtim. Bunu yaparken sandalyemde daha da dik oturdum ve o oradaydı. Mükemmel
duruşum sayesinde mi buldum bilmiyorum ama her ihtimale karşı, doğrudan Bayan Wendy'ye zamanında zihinsel
bir "teşekkür ederim" kartı gönderdim. Parker. Bilgisayarı ve yarım beyni olan herkesin beni kredi kartımla
yaptıklarımdan sonra bulabileceği doğruydu. Ancak çok daha doğru olan küçük bir gerçek vardı. Kredi kartımı
kullanmamıştım. Brian kendi kredi kartını kullanmıştı. Aslında ne demişti? “Güzel bir anonim kart”. O zamanlar
bunların hiçbirini düşünmemiştim, bu yüzden şimdi bu dikkatsizliği telafi etmeye çalıştım. Brian hiçbir koşulda
herhangi bir krediye sahip olamazdı; Başlangıçta sabit bir adresi yoktu ve kimliğinin olduğundan bile emin değildim.
Bu açıkça kartın sahte veya çalıntı olduğu anlamına geliyordu. Çoğu finans firması bunu güçlü bir onaylamamayla
karşılayacaktır. Ancak ne kadar şeytani ve çıkarcı olsalar da çoğu kredi kartı şirketi, ne kadar isteseler de
kendilerine kötü davranan insanları öldürmeyi düşünmüyor. Bu, Brian'ın büyük olasılıkla kartı çaldığı varsayımsal kişi
olabilir mi? Bu biraz daha olasıydı ama o zaman neden orada iki tane vardı? Bunu daha çok düşündüm. Sahte kartın
yanı sıra Brian'ın birdenbire Kraunauer'i işe almaya yetecek kadar parası da vardı. Aniden büyük miktarda para
nereden geldi? Peki bu paranın odamdaki cesetlerle ne gibi bir ilişkisi olabilir? Ayağa kalktım ve tekrar onlara
baktım, önce yataktakine, sonra dolaptakine, sonra geri gelip yatağımda huzur içinde yerleşmiş olanın başında
durdum. Kolluk kuvvetlerinde çalışan hepimize ırksal profillemeden kaçınmamız öğretildi, bu yüzden etnik kökenleri
ne olursa olsun kimseyi rahatsız edecek herhangi bir sonuca varmamaya çalıştım. Ancak ölülerin birbirine çok
benzediğini, Meksikalı ya da Orta Amerikalı gibi göründüğünü gözlemlemekten kaçınmak mümkün değildi. Bunu
söyledikten sonra yapamamTamamen siyasi doğrulukla şunu eklemeden geçemez miyim, eğer gerçekten Meksikalı
ya da Orta Amerika'dan gelmişlerse, gerçekten vahşice öldürülmüşlerse ve bu olay burada, Miami'de olmuşsa... ve
dahası, eğer oradaysa... Bu hikayenin arka planında gerçekten büyük miktarda para varsa, o zaman uyuşturucuların
bu şekilde satılması en azından mümkündü - hatırlayın, mümkün, yalnızca bir olasılıktı ve dolayısıyla bunun
erkeklerin Etnik Kimliğiyle çok az ilgisi vardı. bu hikayenin ortasında bir yerde yer alıyor. Brian'ın uyuşturucu ticareti
konusunda kesinlikle hiçbir ahlaki kaygısı yok. Aslında hiç ahlakı yoktu. Benim sevdiğim tüm avantajlara sahipti;
kalpsiz, ruhsuz, içi boş ve insani duygulardan yoksundu ama benim yapay olarak yaratılmış davranış kalıplarından
kaynaklanan dezavantajlarımdan hiçbirinin yükünü taşımıyordu. Rekabetin doğası göz önüne alındığında,
uyuşturucu alıp satma işi kâr etmek ve hatta kendini ifade etmek için mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu. Bir
şekilde olaya dahil olmuş olabilir. Brian'ı tanıdığım kadarıyla, bu aşırı şiddet dolu dünyadan birini biraz üzecek ve
kızdıracak bir şeyi kolaylıkla yapabilirdi. Bu, yeni arkadaşlarımın kim olduğunu açıklamıyordu ama "nasıl" ve "neden"
konusunda ilk net açıklamayı sunuyordu ve bu varsayımın doğrulanması çok kolay olması gibi ek bir avantajı da
vardı. Telefonumu alıp aradım. Sadece üç kez çaldıktan sonra Brian cevap verdi. — Kardeşim — dedi düşük kaliteli,
yapay bir samimiyetle. - Nasılsın? "İyiyim" diye yanıtladım. — İstenmeyen misafirlerimden çok daha iyi. - Misafirler? -
dedi. —Şu anki durumunuzda bu akıllıca mı? "Son derece aptalca," diye yanıtladım. —Özellikle ikisi de olağanüstü
ölü olduğundan. Brian uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. "Kim olduklarına dair hiçbir fikrim olmadığını eklemeliyim"
dedim sonunda. — Ve ben de hiçbir şey yapmadım. Brian tatlı bir şekilde, "İyi eklemeler," dedi ve sesinde daha önce
duymadığım tehlikeli bir ton vardı. - Onları tanımlayın. "İkisi de bir buçuk metre boyunda, tıknaz" dedim. — En
yakınındaki kişi 35 yaşlarında, siyah saçlı, zeytin tenli ve yüzü yaralarla dolu. Brian tısladı. —Sol yumruk. Lütfen
inceleyin. Yatağa gidip sol kolunu göğsünden çektim. İsa'nın kanadığını ve etrafını saran bir yılanın tuzağa
düşürdüğünü gösteren yaklaşık on santimetre uzunluğunda bir dövme vardı. “İlginç bir dövme,” dedim telefonda. —
Yılanlı İsa mı? Brian sordu. — Evet bu adamı tanıyor musun? - Orada kal, geliyorum. "Brian, resepsiyonda polis
memurları var" dedim ama o çoktan telefonu kapatmıştı. Telefona baktım ve Brian'ı tekrar aramam gerektiğini
düşündüm. Ve yapmamaya karar verdim. Muhtemelen cevap vermeyecekti ve zaten telefon görüşmesinin beni bir
şekilde hayal kırıklığına uğrattığını hissettim. Artık ona güvenmiyordum. Ama bir şeyler yapmam gerekiyordu.
“Geliyorum” birkaç dakika anlamına gelebileceği gibi yarım saat veya daha fazla da olabilir. Orada neler olduğu
hakkında hâlâ hiçbir fikrim yoktu ama her ne ise, odamda kalıp yapbozun bir sonraki parçasının yerine oturmasını
bekleyebileceğimi düşünmüyordum. Riskler çok yüksekti ve bir sonraki oyun pekala benim başıma gelebilirdi. Odayı
olabildiğince çabuk terk etmem gerektiği açıktı. Öte yandan Brian'la da buluşmam gerekiyordu ve o da buraya
geliyordu. Yeni canlanan beynim bir kez daha bu zorluğun üstesinden geldi ve bu sefer dik oturamıyordum bile.
Brian gelirdi ve benim gibi o da öndeki polis arabasını görür ve arka kapıya doğru yönelirdi. Kapının güvenli bir
şekilde kapanıp kapanmadığını ve "Rahatsız Etmeyin" tabelasının hâlâ yerinde olup olmadığını tekrar kontrol ederek
odadan çıktım. Merdivenlere çıkıp zemin kata indim, dışarıdan kolayca görülmeden park alanını görebilmek için
kapının bir tarafında durup bekledim. On dakika geçti. İş kıyafeti giymiş bir kadın dışarı çıkıp arabasına bindi, en
azından onun arabası olduğunu düşündüm. Eğer öyle değilse oldukça iyi bir araba hırsızıydı. Beş dakika daha geçti.
Gürültülü iki genç ikinci kattan merdivenlerden inip bana hiç aldırış etmeden resepsiyonun kapısını açtı. Arka
kapının penceresinden dışarı baktım. Fazla bir şey göremiyordum ama hiçbir şey hareket etmiyordu. Brian'ın bir tür
kazaya mı karıştığını yoksa her şey göz önünde bulundurulduğunda kazaya mı sebep olduğunu merak ettim. Bunun
için ne kadar beklemeliyim? Er ya da geç hoş olmayan bir şeyin olacağı neredeyse kesindi. Polis beni rahatsız
etmek için odama gelebilir ya da temizlik görevlileri çarşafları değiştirebilir. Hatta iki Yabancıyı gönderen kişinin bir
başkasını da göndermesi mümkündü. Bu olmazsa, odamdaki birini ve belki de merdivenlerdeki birini başka bir
cesede dönüştürmek için bizzat gelebilirler, kim bilir. Brian hangi cehennemdeydi? Tekrar dışarıya baktım. Ondan
hiçbir iz yok; beyaz bir minibüsten başka bir şey değil. Ben yan tarafı görene kadar yavaşça yaklaştı. Büyük siyah
harflerle şöyle yazıyordu: ATWATER BROTHER HALILARI. Göz kırptım. Yine suda mı? Gerçekten mi? Minibüs benim
durduğum kapıyı kapatacak bir konuma geldi ve bir dakika sonra Brian belirdi. Yıpranmış gri bir tulum giyiyordu ve
ağır, kanvas bir alet çantası taşıyordu; elini kapı koluna koyduğunda beni gördü ve başını salladı. Kapıyı açtım ve
Brian içeri girdi. "Kardeşim" dedi. — Fazla zamanımız olmayabilir. “Bu benim de aklıma geldi” dedim. — Biraz daha
kişisel nitelikteki diğer şeylerin yanı sıra. Bana birkaç diş gösterdi ve dirseğimi tuttu. — Karşılıklı suçlamaların
zamanı daha sonradır. Şimdi yapacak işlerimiz var. Başımı salladım ve beni aceleyle merdivenlerden yukarı çıkarıp
324 numaralı odanın koridoruna götürmesine izin verdim. Kapıyı açıp içeri girdim ve Brian doğrudan yataktaki
cesede bakmaya gitti. — Octavio — dedi. — Korktuğum gibi. - Onu tanıyor musun. Brian başını salladı. — O benim
müttefikimdi. Belki arkadaşım bile olabilir. "Arkadaşlık çok kırılgan bir şeydir" dedim. — Tıpkı hayatın kendisi gibi —
dedi Brian, Octavio'ya bakarak, eğer Brian'ı bu kadar iyi tanımıyorsam neredeyse pişmanlık duyuyormuş gibi. "Acı
çekmeni rahatsız etmek istemiyorum" dedim. — Ama… Kafası anında doğruldu ve bana baktı, tüm ifade izleri
kaybolmuştu. "Evet" dedi enerjik bir şekilde. — İki tane olduğunu mu söyledin? "Yaptım," diye yanıtladım ve elimle
dolabı işaret ettim, sonra kapıyı açtı ve en fazla üç saniye Yabancı İki'nin yanında diz çöktü. Sonra ayağa kalktı ve
şöyle dedi: — Onu tanımıyorum. — Şey — dedim — yine de... — Evet, elbette. Hadi çıkalım buradan - Kanvas çantasını
açtı ve kıvrılmış gri bir takım elbise çıkardı. — Giy şunu — dedi bana fırlatarak. Onunkine benzeyen bir tulum açtım
ve onu kıyafetlerimin üzerine giydim. Her şeyin düğmelerini iliklemeyi bitirdiğinde Brian çoktan Octavio'nun üzerine
yorganı sarmış ve onu tamamen kapatmıştı. — Şu tarafı tutar mısın kardeşim? — Brian kibarca söyledi. Octavio'nun
vücudunun ayaklarına benzeyen kısmını elime aldım. Brian diğer ucu tuttu ve kapıyı işaret etti ve birlikte Octavio'yu
dışarı, koridora çıkardık ve sonra merdivenlerden aşağı indik. Bazı nedenlerden dolayı cesetler her zaman
yaşayanlardan daha ağırmış gibi görünür ve Octavio da bir istisna değildi. Küçük bir cesede göre şaşırtıcı derecede
ağırdı ve arka kapıya vardığımızda tamamen nefesim kesilmişti ve şimdi sırt kaslarıma yeni bir kramp giriyordu.
Brian arka kapıyı açtı ve Octavio'yu kısa bir mesafe boyunca minibüsün arkasına taşıdık. Şaşırtıcı bir güç sergileyen
Brian, minibüsün arka kapısını açarken paketi tek eliyle tuttu ve ben de ucumla ileri doğru ittiğimde vücudunu yukarı
kaldırdı. Brian yorganı çekip kapıları çarparken kayıtsızca etrafıma baktım. Bir düzine park etmiş araba dışında
hiçbir şey görmedim. Brian, "Çok iyi," dedi. - Sonraki. Merdivenlerden yukarı çıktık ve aynı işlemi Yabancı İki ile
tekrarladık. Şans bizden yanaydı ve biz kimseyi görmedik, umarım kimse bizi görmemiştir. Her halükarda, sadece
birkaç dakika içinde ikinci cesedi minibüse yerleştirmiştik. Gerindim ve sırtımda ağrı olmayan bir şey hissedeceğimi
düşündüm. Brian minibüsün arka kapısını kapattı, kilitledi ve bana başını salladı. "Sadece bir yolculuk daha" dedi. —
Yemin eder misin? Ama sadece iki cesedi saydım. — Eşyalarını aldın — dedi yanımdan geçip otelin kapısına doğru
giderken. — Şimdi çıkış yapsan daha iyi olur, değil mi? — Döndü ve bana küçük, bilmiş bir gülümseme gösterdi. —
Telefonda olursa daha da iyi. "Bunun doğru olduğunu düşünüyorum" diye yanıtladım. Onayladı. —Bir gün olması
gerekiyordu. Birlikte yukarı çıktık, üçüncü katta ve daha doğrusu benim odamın, daha doğrusu eski odamın
kapısında dikkatle durduk. Hiçbir şey ya da kimseden iz yoktu, o yüzden içeri girdim. Birkaç eşyamı toplamam bir
dakikadan az sürdü ve sonra aşağı inip otoparka gittik. Minibüsün yanından geçtim ve çantamı kiralık arabamın
bagajına atarken Brian da minibüsün sürücü koltuğuna oturdu. — Beni takip edin — dedi ve sonra ekledi: — Uzak
değil. "Tamam" diye yanıtladım. Kiralık arabaya bindim ve yavaşça park yerinden çıkan Brian'ı takip ettim. Polis
arabası hâlâ otelin ön kapısına park edilmişti ve içindekilerden hiçbir iz yoktu. Yavaşça geçip US 1'e çıktık ve birkaç
blok ilerimizde Brian U dönüşü yaparak güneye yöneldi. Kendini neye bulaştırdığını ve bunun neden benim sorunum
olduğunu merak ederek yoluma devam ettim. Birkaç dakika güneyde Brian, diğer şeylerin yanı sıra 24 saat açık bir
donut dükkanının da bulunduğu küçük bir alışveriş merkezine girdi ve ben de onu takip ettim. Burada kiralık
arabamı kimse fark etmez. Şekerci dükkânına, bazı floresan ışıkların arabayı aydınlatabileceği kadar yakın bir yere
park ettim ve park alanının uzak köşesine yürüdüm; Brian orada, motor çalışır haldeyken minibüste oturuyordu. Ben
yolcu koltuğuna oturdum ve o tekrar US 1'in güneyine yöneldi. Birkaç dakika boyunca ikimiz de konuşmadık,
sonunda Sunset Drive'ın yanından geçerken daha fazla dayanamadım. "Arkadaşın için üzgünüm" dedim. Brian içini
çekti. "Tamam" dedi. Ona beklentiyle baktım ama başka bir şey söylemedi ve ondan bir şey öğrenmeye
çalışmamam gerektiğini hissedecek kadar sinirlenmiştim. Bu yüzden ben de sessiz kaldım. Güneye, neredeyse
Homestead'e doğru ilerlemeye devam ettik. Brian daha sonra US 1'den çıktı ve rotasını birkaç kez değiştirerek
batıya doğru iç bölgelere yöneldi. Sonra nihayet uzun ve bakımsız bir kaldırıma doğru ilerledik. Güneş batıyordu ve
doğrudan gözlerimin içine parlıyordu. Daha sonra yan tarafa döndüm ve pencereden dışarı baktım. Bu eski yerleşim
bölgesinde görülecek pek bir şey yoktu. Evler yavaş yavaş yaşlandı, küçüldü, aralıklı hale geldi ve sonunda
tamamen ortadan kayboldu ve sonra çalılıklardan, kanallardan ve çimlerden oluşan bir arazi boyunca toprak bir
yolda ilerliyorduk. Everglades'in sınırına gelmiştik. Bana her şeyi açıklamaya hazır olduğunu umarak Brian'a baktım
ama o sadece ileriye, yola ve batan güneşe bakıyordu. On dakikadan fazla tuhaf bir sessizlikten sonra Brian
sonunda tozlu yoldan döndü ve eski bir tel örgünün kapısından geçtik. Kapının kendisi paslı bir menteşeye asılıydı.
Üzerinde soluk ve eski bir tabela vardı ama ne yazdığını okuyamadım. Kapıyı yaklaşık üç bin metre geçtikten sonra,
sütlü suyla dolu büyük, eski bir taş ocağı gölünün ucuna ulaştık ve Brian minibüsü durdurdu. Motoru kapattı ve bir
süre sessiz kaldık. Motor soğurken birkaç kez tıkırdadı ve çok uzakta olmayan bir senfonik böcek korosu akşam
konserine başladı. Sonra Brian başını salladı, derin bir nefes aldı ve bana döndü. - Kardeşim - çok ciddi ve hüzünlü
bir sesle konuştu - ne yazık ki bizi ciddi bir tehlikeye soktuğunu söylemek zorundayım. — Yaklaştı. - Bana otel odanı
kime anlattığını söylemeni istiyorum. 10. BÖLÜM Bir an Brian'a bakıp göz kırpmaktan başka bir şey yapamadım.
Son zamanlarda bunu çok yapıyormuşum gibi görünüyordu. Bu gerçekten aklımı kaçırdığımın ve kalıcı aptallığın
uçurumuna doğru kaydığımın bir işareti miydi? Yoksa bu sadece hiçbir zaman sandığım kadar akıllı olmadığımın bir
göstergesi miydi? Her neyse, ona baktım ve gözlerimi kırpıştırdım. Brian'ın sorusu beni tamamen şaşırttı. Kime
söylemiştim? Bu o kadar çok açıdan saçma bir soruydu ki nereden başlayacağımı bile bilmiyordum. Zaten birisinin
beni değil Brian'ı kredi kartı yüzünden takip ettiği sonucuna vardım. Bana o kadar açık göründü ki, bahsedilmeye
bile değmezdi... Bunu nasıl fark edemedi? Üstelik Octavio onun arkadaşıydı, benim değil, bu yüzden onun ölümü
benim için hiçbir şey ifade etmiyordu, açıkça Brian'ı hedef alan bir şeydi. Ama en temel şey, otel ya da herhangi bir
şey hakkında anlatabileceğim kimsenin kalmamış olmasıydı. Brian dışında kimse benimle konuşmazdı. Sorusuna
duyduğum şaşkınlık hissini dramatik bir şekilde aktarmam için mükemmel olan uzun bir aradan sonra, sonunda
konuşma gücümü hendekten çekip sohbet yoluna geri dönmeyi başardım. Brian dedim gerçekten birisinin bana
ulaşmak için Octavio'yu öldürdüğüne inanıyor musun? Brian sanki kendimi daha iyi hissetmem için
çalışıyormuşçasına ağzını açarak ve göz kırparak cevap verdi. Benimkinden çok daha uzun sürdüğünü sanıyordum,
ama belki de izlediğiniz zaman yaptığınız zamandan daha uzun gibi görünen bir şeydir. Ona ihtiyacı olan tüm
zamanı verdim, sonra sonunda ağzını kapattı ve omuzlarının biraz düşmesine izin verdi. "İnandım" diye yanıtladı. —
Buna gerçekten inandım. Ne saçmalık — Bana baktı ve başını salladı. - Son zamanlarda oldukça aptalca şeyler
yapıyormuşum gibi görünüyor. "Böyle şeyler oluyor" diye yanıtladım. — Peki ama beni nasıl bu kadar çabuk
buldular? - gerçekten meraklanmış ve kafası karışmış bir halde sordu. Diğer harika niteliklerine rağmen Brian'ın
siber dünyada benim kadar usta olmadığını düşünmeye başladım. "Bu sadece bir tahmin" dedim. — Ama sanırım
kredi kartını takip ettiler. Bana o kadar şaşkınlık ve boş bir ifadeyle baktı ki fikrimi değiştirdim: Brian'ın siber
dünyadaki yaşam hakkında hiçbir fikri yoktu. — Bunu gerçekten yapabilirler mi? - O sordu. — O kart temizdi, yalnızca
birkaç haftadır bendeydi. "Onu at," diye tavsiye ettim. — Octavio'yla birlikte taş ocağı gölüne koy ve, ayy. Bunları göle
koyalım mı? Düşündüm de..." "Evet, yapacağız," diye yanıtladı Brian. — Suyun kireç oranı yüksektir. Birkaç aya hiçbir
şey kalmadı. Bunu nasıl bildiğini sormadım ama bilgiyi ileride başvurmak üzere bir kenara koydum. Gerçekten bir
geleceğim olduğunu varsayarsak, bu şu anda biraz şüpheli görünüyordu. Brian kaşlarını çattı ve kafası karışmış
görünüyordu. — Ama cidden, kredi kartının... şey, bilirsin, sanıyordum. Bankalar verileri çok dikkatli korumuyor mu?
"Elbette" diye yanıtladım. — Bir finans kurumunun veri tabanına girip birinin izini sürmek neredeyse on dakikamı alır.
— Ah, vay be — dedi ve çok yavaş bir şekilde başını tekrar salladı. — Eğitimimde oldukça göze çarpan bazı boşluklar
olduğunu görüyorum. Koltuğunda arkasına yaslandı ve kaşlarını çattı; sanki geri dönüp peşini bırakmayacak bir şey
yapıp yapmadığını hatırlamaya çalışıyormuş gibi görünüyordu. — Belki de bedenlerden nasıl kurtulacağımı
öğrenmek için çok fazla zaman harcadım ve olayların insani yönüne yeterince zaman ayıramadım. "Öyle görünüyor"
dedim. — Şu anda sadece nakit kullanmanın yapılacak en güvenli şey olduğunu söyleyebilir miyim? Ha... çok paran
var, değil mi? "Ah, evet, sorun değil," dedi havadan bir tavırla, görünüşe göre hâlâ yakın geçmişindeki günahları
listeliyordu. — Belki de bana onun nereden geldiğini söylemenin tam zamanıdır... Ve parayı geri almak için seni kim
öldürmeye çalışıyor? Uyuşturucuyu da mı çaldın yoksa sadece parayı mı? Brian doğruldu ve bana baktı, sonra başını
salladı. — Bazen senin eğitimli bir araştırmacı olduğunu unutuyorum. Elbette bunu çözecektim. — İlkokul, sevgili
kardeşim — diye cevap verdim. — Sana ne kadarını söylemem gerektiğinden emin değilim — yavaş konuştu, bunu
düşünürken belli ki ayaklarını sürüklüyordu. "Beni hayatta tutacak kadarını söyle" diye yanıtladım. — Evet, en azından
bu kadar — Derin bir nefes aldı ve ardından gürültüyle burnundan nefes verdi. — Zaten tahmin ettiğiniz gibi,
uyuşturucu kaçakçılığı dünyasına küçük bir giriş yaptım. Çok sıra dışı bir şey değil, sadece yeteneklerim için yeni bir
mekan - Mütevazı bir şekilde gülümsedi. — Ama çok daha yüksek maaş düzeyiyle. "Çok iyi" dedim onu ​
cesaretlendirerek. Brian omuz silkti. — Tadı kötü olan eski bir hikaye. Mali açıdan gayet iyi durumdaydım ve işimden
hâlâ keyif alıyordum." Bana o korkunç gülümsemesiyle baktı ama bu sefer arkasında gerçek bir zevk varmış gibi
görünüyordu. — Bir sürü küçük iş, bir sürü. Fazla... tarih mi? Başımı salladım. Brian, yaptığımız şey hakkında yüksek
sesle konuşmanın biraz kaba olduğu yönündeki fikrimi paylaştı ama ikimiz de onun ne demek istediğini biliyorduk.
Patronlarının engel olarak gördüğü kişileri kalıcı olarak uzaklaştırdı. Harika bir iş gibi görünüyordu ve görünüşe göre
çok kazançlıydı. - Serbest çalışan? Diye sordum. — Yoksa belirli bir patron için mi çalıştınız? - Sadece bir. Raul. —
Tekrar gülümsedi. — Biraz melodramatikti ama ona El Carnicero diyorlardı. Kasap. - Evet söyledim. — Biraz abartılı.
— Bu onların dünyası — dedi Brian omuz silkerek. — Gerginliği seviyorlar gibi görünüyor. — Ama sonra ne oldu?
Kasap'ı kızdırdın mı? "Ah, hayır, elbette hayır." dedi kesin bir dille. — İşimde çok iyiydim ve o da bundan hoşlandı.
Ama ne yazık ki Kasap, Santo Rojo'yu kızdırdı; bana dişlerini gösterdi. — Daha fazla abartı, üzgünüm. Kızıl Aziz
anlamına gelir. - Evet biliyorum. — Görünüşe göre Raul çizgiyi aşmış — dedi Brian, pişman görünmeye çalışarak. Bu
tür şeylerde benim kadar iyi değildi. — Aziz kızmıştı. Ve çok geçmeden tam kapsamlı bir savaşın içindeydik." Durdu
ve sanki anlattığı şeyleri görüyormuş gibi başını yana eğdi. — Aziz çok daha güçlü bir adamdı, çok daha fazla
uşakları, paraları ve nüfuzları vardı. Raul nispeten küçük bir balıktı, kesinlikle kenarlardan yemek yiyordu ama henüz
o noktaya gelmemişti. Omuz silkti. — Kısaca söylemek gerekirse, bana kaybeden taraftaymışım gibi geldi ve Raul'un
ve onun küçük ailesindeki hepimizin elenmesi an meselesiydi. Bu yüzden bunu bir iş arkadaşımla tartıştım.
"Octavio" dedi. Brian başını salladı. - O. Çünkü Octavio'nun, Raul'un taşınmak zorunda kalması ihtimaline karşı
parasının önemli bir kısmını nereye sakladığını bildiği ortaya çıktı. Hızlıca. — Kısa, inandırıcı olmayan bir
gülümsemeyle ağzını seğirtti. — Bu ticaretin kesinliklerinden biri de bu — dedi — ara sıra gerçekten aceleyle kaçmak
zorunda kalacaksın. - Anladım. Yani sen ve Octavio parayı alıp kaçtınız. — Evet, doğru — dedi ve içini çekti. — Bütün
bu para. Bu kadar çok şey olacağını bilmiyordum." Bana mutlu bir şekilde baktı. — Çok çok çok kardeşim. Hiçbir
fikrin yok. —Tahmin edebiliyorum, diye yanıtladım. — Peki sorun neydi? Raul ve çetesinin çoğu öldüğüne göre senin
peşine düşecek kim kaldı? Brian üzüntüyle, "Eh, sorun da bu," diye yanıtladı. — Görünüşe göre küçük bir yanlış hesap
yapmışız. Raul, Santo'nun karargahına bomba yerleştirmeyi başardı. Ve oldukça başarılı bir şekilde patladı; Santo
Rojo ve çok sayıda yandaşları öldürüldü ve geri kalanı Raul'un çetesine kaçtı. Savaş bitmişti ama ne yazık ki Raul
hâlâ hayattaydı. — Bana yine gülümsedi, her zamankinden daha ikna olmuş değildi. — Ve kayıplar arasında
güvendiği iki adam ve takip edilemeyen büyük miktarda para da vardı. Ve Raul'un parası konusunda oldukça
sahiplenici olduğu sonucuna vardı. "Yaygın bir hata" dedim. "Ve sonuç olarak," diye devam etti Brian, "Raul ve geri
kalan tüm yandaşları beni bulmak için çok çalışıyorlar. Muhtemelen işe geri dönmem için bana yalvarma niyetinde
değildi. "Neredeyse kesinlikle hayır" dedim. Yüzümü buruşturdum ve yüksek sesle mantık yürütmeye çalıştım. - O
iyi. Raul'un bilgisayar adamı kredi kartının izini otel odama kadar sürüyor. Hiç şüphe yok ki takma ad kullanarak
Dexter Morgan'ın sen olduğunu varsayıyor. Çıkış görüşmenizi yapması için birini gönderiyor... Brian, "İyi ifade" diye
mırıldandı. — Ve geri dönüşünün yakın olduğunu hayal ederek dolapta bekliyor — dedim ve sonra durdum. — Peki ya
Octavio? Orada ne yapıyordu? Brian tekrar iç geçirdi, bunu üçüncü kez yapıyordu. Biraz sinir bozucu olmaya
başlamıştı, özellikle de bırakın iç çekişi tetikleyecek hiçbir şeyi, hiçbir şey hissetmediğini çok iyi bildiğim için. Bir
nedenden dolayı, sadece etki yaratmak için kullanmaya çalıştığı yeni bir alışkanlık olmalıydı. "Sadece hayal
edebiliyorum" dedi sonunda. — Octavio otelinizde kalıyordu. — Şaşırmış gibi görünmüş olmalıyım çünkü Brian özür
dileyerek ellerini uzattı. "Sadece kolaylık" diye devam etti. — Octavio bu diğer adamı görmüş ve tanımış olmalı. Onu
odasına kadar takip etti ve...” Parmaklarını şıklattı. — Gerisi trajik bir hikaye. Bir dakika boyunca ikimiz de sessiz
kaldık. — Mümkün mü - dedi sonunda - Raul'un seni ortadan kaldırmak için sadece bir uşak göndermesi mümkün
mü? Brian mutlu bir şekilde, "Ah, hayır, kesinlikle hayır" dedi. — Yeteneklerime büyük saygı duyuyordu. — Yani iki
tane olmayacak mı? Üç? — Birçoğu, şüphesiz... yaklaşık beş, altı, belki de on — dedi, hâlâ çok heyecanlıydı. — Bunun
Raul için çok önemli bir öncelik olduğuna inanıyorum ve adamlarıyla birlikte gelmesi neredeyse kesin. — Sadece
biraz para yüzünden mi? - Diye sordum. Brian daha da mutluydu. — Ah, ondan pek de uzak değildi — dedi. — Ama
elbette paradan çok daha fazlası. Eğer ondan çalmama izin verirse saygısını tamamen kaybeder." Bir kaşını kaldırdı.
—Ve bu insanlar için hepsi bu, biliyorsun. Hayır, Raul çok sayıda insan gönderecek ve iş bitene kadar göndermeye
devam edecek - Sonra bana tatmin olmuş bir şekilde başını salladı. Her nasılsa, birkaç müfreze deneyimli ve
kendini adamış suikastçı tarafından amansızca takip edilmekten duyduğu sevinci paylaşamadım. Harika, dedim.
Brian, "Onlar da gerçekten çok iyiler" dedi. — Ve elbette acımasız. "Elbette" diye yanıtladım. O sessizdi ve ben de
onun örneğini takip ederek zamanı biraz düşünmek için kullandım. Artık Brian'ın son zamanlardaki büyük
cömertliğini nasıl finanse ettiğini biliyordum. Ve bende rahatsız edici bir şüphe oluşmaya başlamıştı. Brian'ın bir
konuda yardımıma ihtiyacı olduğundan zaten şüpheleniyordum, bizzat kendisi de beni TGK'dan ayrılırken alırken
söylemişti. Ama bu, nahoş olmaktan çok daha kötü, daha ölümcül bir şey gibi görünmeye başlamıştı ve bunun bir
parçası olmak isteyip istemediğimden, kardeşimin olup olmadığından emin değildim. İhtiyacı olan bir aile üyesine
yardım etmeye genellikle istekli, hatta istekli olduğum doğru olsa da, mobilyaların taşınmasına veya dişçiye
götürülmeye başvurmanın gerektiğini her zaman anlamıştım. Aile bağlarının, erkek kardeşinin öfkeli bir uyuşturucu
satıcısının amansız saldırılarından kurtulmasına yardımcı olmayı amaçladığını düşünmüyorum. Ama bunu
düşünürken, bundan kibarca kaçmak için artık çok geç olduğunu fark ettim. Raul'un adamları Brian'ın kredi kartını
hızla takip edecek kadar akıllıydı. Odanın bana kayıtlı olduğunu kesinlikle biliyorlardı ve çok geçmeden bunun
Brian'ın sahte kimliği olmadığını anlayacaklardı ve sonra da benim peşime düşeceklerdi. Brian'la bir şekilde
bağlantılı olduğumu varsayarlardı ve hedef haline gelirdim. Aslında sırf o odada olmakla bile zaten hedef haline
gelmiştim. Bilinmeyen bir bağlantı, akıllı bir varlık için herhangi bir şeyin korkunç bir kanıtı gibi görünmese de,
uyuşturucu dünyası hakkında, bu dünyada çok az sayıda akıllı sakinin bulunduğunu bilecek kadar bilgim vardı.
Dünya gezegenindeki süremin dolduğuna karar vermek için benim hakkımda hiçbir şey bilmelerine gerek yoktu.
Orada oturduğum kadar, artık kesinlikle onların listesindeydim. Aklıma başka bir düşünce geldi; bu, işlerin olması
gerektiği gibi gittiğinin harika bir işaretiydi. Bu düşünce bana eğer Brian gerçekten yardımımı isteseydi, ben yokken
Octavio'yu katille buluşacağını bilerek otele göndermesinin daha iyi olacağını fısıldadı. Odamda iki cesetle karşı
karşıya kalan ve kimliğimin belirlendiğinden emin olan ben, Brian'ın çabalarına katılma isteğini duyuyordum. Dahası,
Octavio öldüğüne göre, tüm o güzel paralar artık muhtemelen Brian'ın elindeydi ve Octavio'yu ya da herhangi birini
paradan daha çok sevdiğine inanmam için bana herhangi bir neden vermemişti. Kardeşime baktım. Ben onu
izlerken hâlâ kaşlarını çatıyor, ufkun ötesinde batan güneşin son ışınlarına bakıyordu. Bana döndü, başını salladı ve
şöyle dedi: “Korkarım senden büyük bir iyilik istemem gerekiyor. — Octavio'yu sen mi öldürdün? — Cevap olarak
dedim. —Yoksa onu öldürttü mü? Brian'ın büyük takdiri, şaşırmış ya da kırılmış gibi davranmadı bile. "Hayır, bunu
yapmadım." dedi basitçe. — Doğal olarak bunu er ya da geç isteyebileceğim aklıma geldi ama öldürülmemek için
onun yardımına ihtiyacım vardı. Ve şimdi..." Brian birdenbire utangaçlaştı ve benden uzaklaştı. — Dediğim gibi —
özür dilercesine söyledi — bu büyük bir iyilik. "Evet, öyle" dedim ve sesimin huysuz çıktığını kabul ediyorum. — Nasıl
yapabildiğimi bilmiyorum, yani izleniyorum, biliyorsun. Polis tarafından. Ve her an hapse geri sürüklenebilirim. Ne
yapabileceğimi düşünüyorsun? Brian biraz kötü bir mizahla, "Yorucu bir şey değil," dedi. — Bazı hafif ve eğlenceli
görevler. Bilirsin, ben zor işleri yaparken beni koru, sonra da eğlence kısmında bana katıl. Konuşmak için ağzımı
açtım; şu anda peşimizde olan beş veya altı ağır silahlı cinayete meyilli deliden daha fazlası için endişelenmemiz
gerektiğini belirtmek için. Onlardan kurtulsak bile arkalarında büyük ve zalim bir örgüt vardı. Sonra tekrar ağzımı
kapattım çünkü Brian'ın bunun ne anlama geldiğini bildiğini ve ima ettiği şeyin de bu olduğunu fark ettim. Kibir
kelimesi aklıma geldi ve sadece zor kelimeleri iyi hatırladığımı göstermek için küstahça da ekledim, çünkü planının
doğası hakkında şüphelendiğim şey doğruysa, küstah kibir çok yetersiz bir ifadeydi. Bu, tüm dünyevi sınırları aşan
devasa ölçekte kibirli, gösterişli, abartılı bir aptallıktı ve Brian'ın tam da bunu düşündüğünden emindim. Arabanın
camından taş ocağı gölünün sütlü suyuna baktım. Artık tamamen karanlık olmasına rağmen yüzey pırıl pırıl
parlıyordu ve bunun oldukça uygun olduğunu düşündüm. "Brian" dedim. — Kaçmaya niyetin yok değil mi? Bana
dişlerinin çoğunu gösterdi. Karanlıkta garip bir şekilde parlıyorlardı. "Eh, hayır, bilmiyorum," diye yanıtladı neşeyle. —
Avantajı ne olur? Eninde sonunda beni bulacaklardı. "Ama bu çok çılgınca," diye itiraz ettim. — Bütün bir karteli
yenebileceğini düşünemezsin! "Yalnız değil." dedi tatlı bir tavırla. Ve akıllıca başka bir şey söylemedi ya da bana
anlamlı bakışlar atmadı. "Ah, kahretsin," dedim ve ciddiydim. "Muhtemelen," diye yanıtladı Brian. — Düzinelerce
çılgın, silahlı yardakçıyı ortadan kaldırmak için ne gibi fikirlerin var? Brian mütevazı bir şekilde gülümsedi. — Birer
birer. Yakalanması gerçekten zor olan tek kişi Raul. Ve dediğim gibi eninde sonunda ortaya çıkacak ve mevcut
olacaktır. Tekrarladığımı bilerek, "Kahretsin," dedim tekrar, ama sohbete katkıda bulunacak yeni bir şey
düşünemedim. — Zorlayıcı olduğunu kabul ediyorum — dedi Brian. —Ama biraz yardımla, doğru yardımla... — içini
çekti ve başını salladı. — Octavio bazı durumlarda çok işe yarardı ve bıçak kullanma becerisine sahipti... —
Görünüşe göre öyle — dedim. — Ama aslında o bir muhasebeciydi. Bu onun çok üstünde olurdu. "Ben de tam
üstümde olduğundan eminim" dedim. — Ah, hayır, pek değil — diye ısrar etti Brian. — Kesinlikle sipariş üzerine
yapılmıştır! Paylaştığımız hediyelerin yanı sıra kanunları, polis memurlarını ve onların nasıl tepki verdiklerini de
biliyorsunuz. Ve hangi şeylerin önemli olabileceğini çok iyi biliyorsun. Örneğin kredi kartımla gösterdiğim gibi. Bana
doğru eğildi ve sanki Octavio'nun minibüsün arkasındaki rahat yuvasından bizi duymasından korkuyormuş gibi
sesini alçalttı. — Ve hepsinden öte, sevgili kardeşim, o kadar şaşırtıcı derecede yumuşak bir dille konuştu ki,
sonunda birlikte bir şeyler yapabiliriz. Her şeyden çok... Başka tarafa baktım. Brian'ın her zaman birlikte oynamak
istediğini, her şeyden önce sevdiğimiz ve yapmamız gereken tek şey üzerinde uyum içinde çalışmak istediğini
biliyordum. Ve dürüst olmak gerekirse, fikir benim için tamamen ilgisiz değildi. Hatta başka bir canlıyla insan
deneyimini paylaşabileceğim en yakın an bu gibi görünüyordu. Bu deneyimin ne olacağı düşünüldüğünde bu biraz
ironikti elbette... ama hayır, bunu düşünmek çılgıncaydı. Şu anki şartlarımda şehirden ayrılamıyordum bile.
Gözlemlendim, hatta ara sıra tutuklandım bile.Brian da benim büyük bir kan gölüne katılmamı istedi. Ve en kötü
yanı, istesem de istemesem de zaten işin içinde olmamdı. Yani eğer amacım hayatta kalmaksa, ki sanırım öyle
düşündüm, Brian'a katılmaktan başka seçeneğim yoktu. Ve eğer hapishaneden uzak kalmak istiyorsam ki öyle
yaptığımdan emindim, Brian'ın cesetleri yaratmasına ve ortadan kaldırmasına yardım etmem gerekiyordu. En iyi
ihtimalle bu, Kraunauer'in dikkat çekmeme ve beladan uzak durma yönündeki talimatlarını açıkça ihlal etmek
olacaktır. En kötüsü bunu düşünmek bile istemiyordum. "Brian," dedim sonunda. "Biliyorum" diye yanıtladı. — Daha
önce de söylediğim gibi, senden büyük bir iyilik istiyorum — Bana döndü ve ilk kez yüzünde gerçek bir coşku, hatta
sıcaklık gördüğümü sandım. —Ama bir düşün kardeşim! Ne muhteşem bir girişim! Sen ve ben dünyaya karşı, omuz
omuza savaşıyoruz, silahlar çekilmiş ve kalpler şarkı söylüyor! — Mütevazı bir şekilde gülümsedi. — Her ne kadar
gerçek kalp olmasalar da... — Tamam anlıyorum — dedim ve nedense hâlâ bu coşkuyu anlayamadım. Aslında tüm
bu olanlardan biraz çekiniyordum. — Halihazırda karşılaştığım sorunları anlamalısın Brian. "Elbette" diye yanıtladı. —
Ama bu sadece daha fazla biber katmıyor mu? "Hayır." diye net bir şekilde cevap verdim. — Eklediği şey öldürücü
belirsizliktir. Bir noktada hapse geri dönmem çok muhtemel. — Ama Frank Kraunauer, kesinlikle... — Frank
Kraunauer mutlak bir kesinlik değil — dedim. — Kendisi bana fazla iyimser olmamamı söyledi. — Eminim sadece
dikkatli davranıyordu. "Önlem mükemmel bir seçimdir" diye devam ettim. — Adaletin uyuz melezleri tarafından
kovalanıyorum, etrafım sarılıyor ve hatta saldırıya uğruyorum ve sen benim seninle birlikte gelip kan nehirlerinde
yürümemi mi istiyorsun? — Umarım gerçek kana bulaşmayız, dedi Brian tiksintiyle. - Bu imkansız Brian. Bunu riske
atamam. — Bundan kaçınamazsınız. Ona baktım. Brian artık çok ciddiydi; sahte bir gülümseme, gülünç bir iç çekiş
ya da ikinci sınıf bir tiyatro gösterisi ya da buna benzer bir şey yoktu. — Cidden, kardeşim, diye söze başladı — insan
bulma yeteneklerine sahip olduklarını zaten gösterdiler ve onların adı da var — Başını salladı. — Ne yazık ki iki basit
seçeneğiniz var: avlanmak ya da avlanmak. Dişlerimi sıktım ve ön camdan dışarı baktım. Gecenin zifiri karanlığında
eski taş ocağının suyu hâlâ parlıyordu. Ama Dexter'ı çevreleyen büyük karanlıkta tek bir parlaklık zerresi bile yoktu.
Brian haklıydı. Ne istediğim önemli değildi, onunla bu işin içindeydim ve tek seçeneğim onun tam olarak ne
söylediğiydi: Avla ya da avlan. - Saçmalık! - dedi son kez. Brian neredeyse ikna edici bir dostluk gösterisiyle başını
salladı. "Haklı olduğuna eminim" dedi. Taş ocağı gölüne baktım. Hareket etmedi. Ve konu açılmışken ben de öyle.
Taş ocağı kadar derin bir çukurdaydım. Sadece birkaç saat önce, Anderson ve Robert'ın suçluluğuyla birlikte
masumiyetimi başarılı bir şekilde kanıtlayacak bir dava oluşturarak özgürlüğümün devamını garanti altına almak
için özgür olma, sonunda özgür olma ihtimali karşısında acımasız bir iyimserlikle dolmuştum. Bir şey yapıyordum
ve bu iyi olduğum bir şeydi: Bilgisayarla bir şeyler bulmak ve her türlü kötülüğün kokusunu almak. Sonunda oyunu,
kuralları ve olasılıkları bildiğim masama geri taşımayı başarmıştım ve aptalca, uzun karanlık tünelin sonunda
sadece küçük bir ışık parıltısını görmeme izin vermiştim. Ve sonra korkunç bir memnuniyet gülümsemesiyle hayat
uçup geldi ve tüm mumları yeniden söndürdü. Raul beni yakalamazsa hapse geri döneceğim. Ölüm ya da
hapsedilme pek bir fark yaratmıyor gibi görünüyordu. Ve açıkçası ölüm şu anda biraz daha olası görünüyordu.
Doğru düzgün saklanamıyordum bile, şehirden ayrılmam yasaklanmıştı, bu da soruşturmamın başlamadan
durdurulması anlamına geliyordu. Robert'a karşı delil bulmak için Meksika'ya ya da Los Angeles'a gidemezdim. Ve
Brian beni bu duruma soktuğunda yüzünde aptal bir gülümsemeyle orada oturuyordu ve istediği zaman şehirden
uzaklaşabiliyordu, hatta isterse ülkeden kaçıp beni geride bırakabiliyordu. Her yere gidebilirdi ve… Aha! —Brian.
Oldukça kibar, sorgulayıcı bir yüzle bana baktı. - Evet? — Kendi sorunlarım üzerinde çalışmam gerektiğini
biliyorsun... — dedim. Onayladı. — Belki bir şeyden bahsetmişsindir. — Ben sana bu konuda yardım edersem —
dedim — sen de bana yardım eder misin? "Elbette" diye yanıtladı ve ardından yüzünü buruşturdu. — Ah… ne tür bir
yardım kardeşim? — Sadece Los Angeles'ta, belki Meksika'da alabileceğim bazı cevaplara ihtiyacım var. Ama şehri
terk edemiyorum. Ve yapabilirsin. Brian tekrar başını salladı. — Los Angeles'a bir gezi mi? Akraba ruhlarla dolu
eğlenceli şehir mi? Gitmekten memnuniyet duyarım - Sonra yüzünü buruşturdu ve tereddüt ederek ekledi: - Ha,
Meksika biraz... tuhaf olurdu. İç çektim. Birisi bir zamanlar tökezlediğimiz her taşın aslında bir adım olduğunu
söylememiş miydi? Bunu kim söylediyse, eğer burada olsaydın kafanı bir taşla ezer ve seni Octavio'yla birlikte taş
ocağı gölüne atardım. "Elimizden geleni yapacağız" dedim. Brian yine heyecanla başını salladı. "Belki bundan daha
da fazlasıdır" dedi. 11. BÖLÜM Brian'ın minibüsünün arkasında iki çapa vardı. Bunlardan birine Octavio'yu, diğerine
de yeni arkadaşını bağladık. Daha sonra ikisini de taş ocağı gölüne attık. Hızla battılar, nerede battıklarını
gösterecek tek bir dalga bile bırakmadılar ve ben bunu o andaki hayatımın bir metaforu olarak görmemeye çalıştım.
İşe yaramadı. Tek görebildiğim, Dexter'ın karanlık uçuruma battığı hüzünlü döküntüydü, başımın üzerindeki soğuk
siyah su, olduğum mucizeden hiçbir iz bırakmamıştı. Brian, US 1'e geri dönene kadar kibar bir şekilde ilgisiz
konuşmayı sürdürdü ve ben de çoğunlukla tek heceli yanıtlar verdim. Dünyanın hiçbir yerinde benim için tek bir
umut ışığı yokmuş gibi görünüyordu. Ya sokaklardan toplanıp yeniden bir hücreye atılacaktım ya da eğer gerçekten
şanslıysam Raul'un adamları tarafından kesilip parçalanacaktım. O uzun, karanlık tünelden çıkamama şansım o
kadar muazzamdı ki, kanat çıkarmayı ve dilekleri yerine getirmeyi öğrenmem daha olasıydı. Ve bir kez daha, en
üzücüsü, tüm melankolik düşüncelerimin aynı yere, neden ben? Bu acı duygu, çektiğim acıda asalet bulma ihtimalini
ortadan kaldırdı. Kontrol edemediğim bir şeye kapılmış zavallı bir aptaldım sadece. Dexter'ın İkilemi - ve tüm
bunların en acıklı kısmı, bunun genel olarak İnsanlık Durumu olarak bilinen durumla aynı olmasıydı. Sadece
insanlığa indirgenmiştim. Bu, benim kaliteli alaycı ve yapay kahkahalarımı bile hak etmiyordu, hatta bunu ondan çok
daha iyi yaptığım gerçeğini Brian'ın yüzüne vurmamı bile hak etmiyordu. Arabamı bıraktığım donut dükkanına geri
döndük, bir kez daha US 1'de rölantide kaldık ve arabamın yakınında yasal veya yasadışı herhangi bir zararlı faaliyet
belirtisi aradık. Hiçbir şeye dair bir iz yoktu: ne polis arabası ne de işaretsiz araba ve görebildiğimiz kadarıyla [1]
makineli tüfekli esmer katillerden oluşan bir konga hattı da yoktu. Brian güvende olmak için bloğun etrafından
dolaştı ve otoparka arkadan yaklaştı. Sokakta büyük, yaşlı bir incir ağacının gölgesinde durdu ve minibüsü kapattı.
Bir süre ikimiz de sessizce orada durduk. Brian'ın ne düşündüğünü bilmiyorum ama ben hâlâ beynimin bahçesinin
sert tundrasını tırmalıyordum, bu günlerde kendim olmanın bitmeyen umutsuzluğundan bir çıkış yolu arıyordum.
Görebildiğim kadarıyla öyle biri yoktu. — Peki — dedi Brian sonunda. "Evet" diye yanıtladım. - Bence de. - Neşelen
kardeşim. Gülümsemeye devam et. — Bunu neden yapayım ki? O gülümsedi. - Bu insanların kafasını karıştırır. İç
çektim. -Sanırım maalesef şu anda gücümü aşıyor- dedim ve kapıyı açtım. — Başka bir otel bulacağım ve hangisi
olduğunu sana bildireceğim. - Telefonla? — dedi biraz endişeli bir sesle. “Yani, sanırım kredi kartı meselesi beni
fazla ihtiyatlı yaptı ama...” “Haklısın,” dedim ve kendimi zihinsel olarak tekmeledim. Bunu düşünmeliydim. — Burada,
donut dükkanında kahvaltı için buluşalım. Brian, Harika bir fikir, dedi. — Taze çörekleri severim. -Sabah sekizde mi?
— diye sordum, başını salladı. — Anlaşma o zaman. — Minibüsten atladım ve Brian tekrar çalıştırdı. — İyi akşamlar
— kapıyı kapatmaya gittiğimde dedi. Bu inanılmaz bir duyguydu ama pek olası görünmüyordu, bu yüzden sadece
başımı sallayıp kiralık arabama doğru süründüm. Homestead'in biraz kuzeyinde, Goulds'un güneyinde küçük,
isimsiz bir motel buldum. Eski tarz, tek katlı bir moteldi, 1950'lerde Florida'nın harikalarını keşfetmek üzere eski
Dixie Otoyolu'ndan aşağıya doğru giden yorgun kuzeylileri ağırlamak için inşa edildiği belliydi. Mekanı en geç 1963
yılında emekli olması gereken bir anne ve baba işletiyordu. Şaşırmış görünüyorlardı ve bir oda isteyen “TV izle”
programını izlerken birinin onları rahatsız etmesini biraz garip buluyorlardı. ama onlara parayı gösterdim ve biraz
homurdandıktan sonra bana bir anahtar verip solu işaret ettiler. Odam, boyası dökülmüş ve numaraları eksik olan
bir dizi aynı kapının ortasındaydı. İç mekan daha iyi değildi; Naftalin ve küf gibi kokuyordu ve neredeyse hücrem
kadar küçüktü. Ama buranın radarın altında kalacak kadar küçük olmasını umuyordum. Ve sahipleri eski
televizyonlarının kanalını değiştirmek dışında herhangi bir teknik bilgi belirtisi göstermemişlerdi ve bu uzaktan
kumandayla bile değildi, yani belki de hiçbir bilgi izi bırakmadan paramı cebe indirebilirlerdi. pano. Kapıyı anahtarla
ve orada asılı olan paslı zincirle kilitledim, sonra yatağın yanına gidip ona baktım. Yatak örtüsünden yoğun bir
naftalin kokusu geliyor gibiydi ve her iki yastık da o kadar inceydi ki, bunların yalnızca boş yastık kılıfı olabileceğini
düşündüm. Hissetmek için elimi yatağın üzerine koydum. Bir torba kremanın tüm sağlam desteğini sundu. Ama bu
bir yataktı ve birdenbire çok yoruldum. Kendimi aniden yatağa attım. Ev sahiplerinden birkaç yaş büyük olmalıydı ve
biraz da pes etmedi; Gerçekten sırtımın yere değdiğini hissettim. Sonra tekrar birkaç santim yukarı çıktı ve beni
zaten sırtım ağrımaya başlayan yarı bükülmüş bir pozisyonda bıraktı. Diğer otel odamdaki yatak iyiydi; Bu çok daha
kötüydü; hapishanede uyumama izin verilen sert, sağlam rafa nostalji duymama yetecek kadardı. Döndüm ve
bedenimi büktüm, ta ki rahat olmaktan çok uzak olsa da, sonunda gerçekten acı vermeyen bir pozisyon bulana
kadar. Yapılacak o kadar çok şey var ki, o kadar çok dikkat dağıtıcı şey var ki. Gerçekten bu sabah bir hücrede mi
uyandım? İmkansız görünüyordu. O zamandan bu yana o kadar çok şey olmuştu ki, sanki başka bir hayatın parçası
gibi görünüyordu. Ama bu doğruydu; Sadece birkaç saat önce güneş ışığına doğru gözlerimi kırpıştırarak ortaya
çıkmıştım, daha az çelik çubuğun olduğu bir dünyaya yeniden girmenin heyecanı içindeydim. Ve günün çoğunu
dünyada hiçbir şeyin hapse geri dönmekten daha kötü olamayacağına inanarak geçirdim, ta ki ağabeyim düşünceli
bir şekilde bana yeni, çok daha kötü seçenekler sunana kadar. Ama yine de özgür kalmam gerekiyordu. Beynimi, hiç
kuşkusuz izimi arayan vahşi, uyuşturucu almış, çılgın katil sürüsünden uzaklaştırdım ve kendimi gerçek amacımı
düşünmeye, Dexter'ı hapisten uzak tutmaya ve mümkünse Anderson'u bu işin içine sokmaya zorladım. . Bakalım:
Bağımsız eyleme yeni karar vermiştim. Bir kanıt bulmam gerekiyordu... Yine neydi o? Tüm vücudumu ele geçirmiş
gibi görünen büyük bir esneme dikkatimi dağıttı. Kanıt… Robert'ın sübyancı olduğunu ve Anderson'un delilleri
manipüle ettiğini göstermek için buna ihtiyacım vardı. Vince'le konuşarak, ondan bazı şeyleri toplamama yardım
etmesini isteyerek ilk adımı atmaya karar verdiğimi hatırladım... Kocaman bir esneme daha. Anderson'ın kötü bir
adam olmasıyla ilgili bir şeyler falan, hepsi bu. Sevgili Vince. Kötü yaşlı Anderson. Üçüncü bir esnemenin
yaklaştığını hissettim ve bunun diğer ikisini toz içinde bırakacağını hissedebiliyordum. O kadar güçlü, ezici ve
devasa bir his uyandırdı ki, beni ikiye böleceğinden korktum ve birkaç cesur saniye boyunca onunla savaştım ve
sonra... Güneş, yırtık pırtık, küf kokulu perdeleri kırmak için elinden geleni yapıyordu. gözlerimi açtığımda. Her
nasılsa, saldırgan derecede parlak ve neşeli bir sabah, tüm psişik yaralarıma tuz basmak için gelmişti. Bulutsuz bir
gökyüzünde güneş ışıl ışıl parlarken ve sabah kuş sesleri duyulurken uygun karamsar bir bakış açısına sahip olmak
çok zordur. Ama yorgunum; Yataktan kalkmaya gerçekten değip değmeyeceğini merak ederek bir süre orada
hareketsiz yattım. Eğer bunu yapsaydım, yeni ve korkunç bir felaket kesinlikle dolabımdan fırlayacak ve benimle
birlikte yerde yuvarlanacaktı. Ve zemin buna pek davetkar görünmüyordu. Sararmıştı ve Eisenhower'ın göreve
başlamasının anısına oraya yerleştirilmiş olması gereken linolyum soyulmuştu. Öte yandan, buzlu yatağımın
üzerinde öylece yatsaydım, beni kovalayan diğer kötü canavarlar eninde sonunda beni yakalayacaklardı. Gerçekten
cazip bir seçim değil. Bu yüzden korkunç derecede yumuşak yatağımda uzandım ve seçimimi yapmaktan kaçındım.
Dizlerim şaşırtıcı derecede kafama yakın olmasına rağmen neredeyse rahattı. Gecenin bir noktasında bedenim
etrafımdaki yatak gibi "U" harfi şeklini almıştı. Çok da kötü değildi, neredeyse hamakta yatma pozisyonuyla aynıydı
ve hiçbir denizcinin bundan şikayet ettiğini duymamıştım. Elbette normalde denizcilerle pek takılmazdım ama bir
gün mutlaka bazı şikayetler kulaklarıma ulaşırdı. Orada hareketsiz yatıyordum ve bu huysuz düşüncelerin yalnızca
kısmen yakın zamanda uyanışımdan kaynaklandığını düşündüm. Uzandım ve hatta somurtmuş bile olabilirim.
Sonunda varlığımın derinliklerinden küçük ama güçlü bir ses duyuldu; bana sık sık yol gösteren o kısa, dırdırcı fısıltı,
her zaman yolumu gösteren, adımlarımı aydınlatan ve ne olursa olsun beni doğru yola gönderen parlak ok. .
gerçekleşmesi için. Konuşurken bu sesi görmezden gelmenin hiçbir yolu yok çünkü o asla yanılmaz ve asla yanlış
zamanda gelmez. Şimdi benimle tatlı ama ısrarlı bir şekilde konuştu ve söylediği şey şuydu: Açım. Ve bir kez daha
doğruyu söylediğini anladım. Açtım. Gerçekten çok aç. Tam bir farkındalık eksikliğiyle kutsanmış durumdayım ama
açlık duygum çok ustaca yerini alıyor ve ayaklarımı doğru yolda tutuyor. Ve neredeyse paniğe varan bir suçluluk
duygusuyla akşam yemeği yemediğimi hatırladım. Ne düşünüyordum? Bu kadar dikkatsiz ve umursamaz davranışın
hiçbir mazereti olamaz. Yazıklar olsun sana Dexter! O zurna sesi kulaklarımda çınlarken Brian'la kahvaltıda
buluşmayı ayarladığımı hatırladım. Saatime baktım: yedi on beş. Çok zamanım vardı ama öte yandan erken gelip
çörek yemeye başlamaktan zarar gelmezdi. Yatağa oturdum ya da daha doğrusu oturmaya çalıştım çünkü yumuşak
dokunaçlarını ve süngerimsi kısımlarını etrafıma sardı, beni bir nevi ölümcül bir kucaklamayla kilitledi ve gitmeme
izin vermeyecekti. Çabaladım, mücadele ettim, bir tarafa yuvarlandım ve yatağın kenarı tamamen altıma çöktü ve
beni yere düşürdü. Kötü bir şekilde indim, sol dirseğimi ve sağ dizimi yere çarptım. Dirseğimde yeni bir ağrının
yükseldiğini hissettiğimde, zeminin harika bir şekilde sağlam olduğunu fark etmeden duramadım. Belki bu gece
burada uyuyabilirim. Dikkatlice kalkıp tekrar oturdum. Bu daha da acıttı. Önceki günkü alışkın olmadığım egzersiz
ve yatağın öldürücü tutuşu arasında sırtımda geniş bir uyuşukluk ve ağrı alanından başka hiçbir şey kalmamıştı.
Esnemeyi, bir o yana bir bu yana dönmeyi denedim ve sadece birkaç dakika sonra bir şekilde ayağa kalkıp
sendeleyerek banyoya gitmeyi başardım. Eğer sırtıma iyi bir sıcak su akışı sağlayabilirsem omurgamın tepki
vereceğinden ve normal fonksiyonuna geri döneceğinden emindim. Ve pekâlâ haklı da olabilirim. Ne yazık ki bunu
hiçbir zaman bilemeyeceğiz, çünkü banyonun eski duşu sadece pas renginde, oda sıcaklığından daha sıcak
olmayan bir su damlaması salıyordu. Ancak dişlerimi gıcırdattım ve dayanabildiğim kadar onun altında kaldım
çünkü en azından bu beni uyandırdı ve gerçekten korkunç olacağı kesin olan bir günle yüzleşmek için doğru ruh
haline soktu. Duştan çıktım ve ıslak bir halde havlu ararken kalakaldım. Sonunda bir tane buldum ama sadece bir
tane ve büyük bir bulaşık havlusu büyüklüğündeydi. Yine de kendimi kurutmak için elimden geleni yaptım, az çok
suyu üstümden yere ittim. Yeni bir takım elbise giydim: paketten çıkan iç çamaşırları ve çoraplar, kot pantolon hâlâ
sert ve kokuyordu... eh, yeni kot pantolonlar gibi sanırım. Ve bu kombinin üstüne Walmart'ın en iyi ve en şık çiçekli
gömleklerinden birini aldım ve sonra her şeye hazırdım. İşlerin nihayet istediğim gibi gittiğini göstermek için, küçük
kırmızı kiralık arabam bıraktığım yerde, odama en yakın park yerindeydi. Ve daha da iyisi, anahtar hala çalışıyordu ve
araba ilk denemede çalıştı. Bazı şeylere biraz çaba harcadığınızda hayat ne kadar harika bir şey olabilir. US 1
üzerinden kuzeye doğru ilerledim ve sabah trafiği, zamanında yetişip yetişemeyeceğimi merak etmeme neden
olacak kadar yoğundu. Bu yüzden daha erken geleceğini bile düşünmeyin. 216. Cadde'de büyük bir domates
kamyonu yükünü yola dökmüştü. Kargonun döküldüğü kamyonun arkasında, kafası tıraşlı, uzun boylu bir adam,
siyah at kuyruklu kısa boylu bir adamla kavga ediyordu. Kısa boylu adam kazanıyor gibi görünüyordu. Ayak bilekleri
domatesin üzerinde duruyor, yumruklaşıyorlardı ve çok öfkeliydiler. Daha sonra trafik yavaşladı, hatta daha da
azaldı. Ben taştan yapılmadım; Yavaşlamak ve binlerce insanın işe geç gelmesi anlamına gelse bile, iki dövüşçünün
siz onları salyangoz hızıyla geçmeden önce topların içine düşeceğini umarak izlerken, gösteriyi izlemeye değer
olduğunu çok iyi anladım. Ve tam da taştan yapılmadığım ve midemde korkunç, acil açlık sancıları hissettiğim için,
yalnızca Miami Classic Play olarak adlandırılabilecek bir şey yaptım. Arabanın direksiyonunu sertçe çevirdim,
otoyola çıkmayı başardım ve iki tekerleği yoldan çıkararak yarım blok sonraki dik sokağa doğru sürdüm. Bana
birkaç kızgın korna çalındı ​ama onları görmezden geldim. Bu protestolara orta parmağımı uzatsaydım daha doğru
olurdu ya da geleneğe göre, ama onlardan daha iyi olmayı başardım, dengemi korudum ve yanıt olarak yalnızca
küçümseyici bir omuz silkme gönderdim. Sonuçta araba kullanmayı burada öğrendim. Haklarımı biliyorum. Ara
sokaklarda bir mil kuzeye yürüdüm ve sonra US 1'e geri döndüm. Tomatepalooza sahnesinde akış tamamen
kesildiği için trafik artık çok daha hafifti. Otoparka girdim ve on üç dakika erken donut dükkanında durdum.
Brian'dan hiçbir iz yoktu, bu yüzden büyük bir kahve, bir simit ve bir çörek hamuru aldım, arkadaki kanepeye gittim
ve yüzü kapıya dönük olarak oturdum. Brian içeri girdiğinde çörek ve tatlı ekmeğin yarısı yanımdaydı. Dikkatli ama
kayıtsız bir tavırla etrafına baktı, sonra büyük bir kahve ve üzerine rengarenk serpiştirilmiş iki kremalı çörek aldı.
Oturmak için seçtiğim bölmeye yüzü bana dönük olarak kaydı ve büyük bir ısırık aldı. "Hımm," diye ağzından kaçırdı.
-Gerçekten mi Brian? Şekerlemeler mi? Zaten ikinci çocukluğunuzda mısınız? Gülümsedi ve kremayla süslenmiş ve
şekerle renklendirilmiş bir sıra dişi ortaya çıkardı. - Neden? — Ağzı hâlâ çörekle doluyken cevap verdi. — Aslında ilkini
hiç yaşamadım. "Eh," dedim tatlı ekmeğimin kalıntılarına sakince bakarak. — Lezzet tartışılamaz. - Hımm - aynı
fikirde olarak cevap verdi ve çörekin geri kalanını ağzına tıktı. Ben tatlı ekmeğimi bitirirken, o da kahveyle yıkadı ve
ikinci çörekleri yemeye başladı ve yemeğe iki Bavyera kremalı çörekle devam etmenin çok fazla oburluk olarak
değerlendirilip değerlendirilmeyeceğini merak ettim. Sadece bir tane yersem kimsenin beni eleştiremeyeceğine
karar verdim, bu yüzden bir tane aldım ve kahvemin geri kalanının sorunsuz bir şekilde içilmesi için kullandım. Brian
ayrıca tezgaha bir kez daha giderek üzerine pudra şekeri serpilmiş sırlı çörekle geri döndü ve kalıtım ile çevre
arasındaki yüzleşmenin ne kadar harika olduğunu bir kez daha düşünmemi sağladı. — Peki — dedi Brian, son
kahvelerimizi içerken. — Nereden başlamalıyız? - Yeni adresime inanıyorum - dedim ve ona küçük Shangri-la'mın
yerini söyledim. Başını salladı ve kahvesinden bir yudum aldı. — Ve yeni işlere gelince — dedi mutlu bir şekilde —
bugün nasıl hayatta kalacağız? "Hiçbir fikrim yok" diye yanıtladım. —Ama unutma, benim de kendi işim var.
Hapisten uzak durmak istiyorum. Bana kaşlarını kaldırdı. — Evet elbette ama bakın... hayatta kalmak daha önemli
değil mi? "Bana özgürlük ver ya da ölüm ver" diye yanıtladım. — Ölümü ayarlamanın çok daha kolay olduğuna
inanıyorum — dedi başını sallayarak. Belki, dedim. —Ama elimden geleni yapmalıyım. "Pekala," diye başladı. — Kilit
altında kalırsan pek bir işe yaramayacağını düşünüyorum. — Demek istediğim tam olarak bu. Bana parmağını
salladı. — Ama er ya da geç iki ayrı gündeme sahip olmak bize sorun yaratacak. - Bakın - dedim her zamanki
yumuşak ses tonumla - belki ikisini birleştirmenin bir yolunu bulabilirim - Sonra Anderson'un peşine bir grup
uyuşturucu satıcısı göndermenin tatminini düşündüm. Herkes için mutlu bir sondu, hatta bir kahramanın
cenazesine bile kavuşacaktı ki bu kesinlikle hak ettiğinden çok daha fazlasıydı. — Ama Brian, hapisten çıkmanın
benim için ne kadar iyi olacağını bilmiyorum. Yani herhangi bir silah taşıma riskini göze alamam. Ve bu… yani,
cidden, plan nedir? Brian hiçbir şey söylemedi, kahvesini yeni bitirdi ve bana biraz kurnaz göründü, sanki kahveyi
yutmakla övünmesinin dikkatimi dağıtacağını ve ne sorduğumu hatırlamayacağımı umuyormuş gibi. İşe yaramadı.
Bardağını bıraktı ve boş boş pencereden dışarı baktı. "Brian," dedim biraz sinirlenerek. — Bir planın var değil mi?
Bana baktı, tereddüt etti, sonra omuz silkti. "Dürüst olmak gerekirse" dedi, "bir şeyler düşünebileceğimizi
umuyordum. Biz kelimesini kullandığını fark ettim ve bu neredeyse bir suikastçı sürüsü tarafından kovalanırken ikili
kurma fikri kadar rahatsız ediciydi. — Bunca zaman boyunca hiçbir şey düşünemedin mi? - Diye sordum. — Bir şey
var — dedi, yaralı bir adalet sesiyle konuşmaya çalışarak. - Seni hapisten çıkardım. Dişlerimi gıcırdatmaya başladım
ve fark ettim ki, tıpkı Deborah gibi Brian da işler zorlaştığında en iyisinin Dexter'ı sıkıntıya sokmak ve sonra tüm işi
ona yaptırmak olduğuna karar verdi. — Peki bu benim sorunum mu? — Biraz hararetli konuştum. - Bizi nasıl hayatta
tutacağımı bulmam mı gerekiyor? "Peki" dedi. — Demek istediğim, sen çok daha iyi bir eğitim almışsın. — Evet, ama
o sizin uyuşturucu baronunuz — dedim ve beni kurtardığını ve çok yüksek sesle konuştuğumu fark ettim. Sesimi
alçalttım. — Bu insanlar hakkında hiçbir şey bilmiyorum Brian. Ne yapacakları ya da nasıl yapacakları. Kesinlikle
hiçbir şey. Onları nasıl bulabilirim? Brian yumuşak bir sesle, "Ah, bu sorun olmamalı," dedi. - Bizi bulacaklarına
eminim. Nedense bunda bir teselli bulamadım. - Müthiş. Ve elbette ne yaptıklarını bildiklerini varsayabilirim.
"Elbette." dedi heyecanla. — Bazıları da çok iyi. - Gülümsedi ve Brian'da şimdiye kadar gördüğüm gerçek
gülümsemeye en yakın gülümseme olsa da, dişlerine yapışan donutun parlak pembe, mavi ve yeşili bu etkiyi biraz
gölgelemişti. — Ama umalım ki biz onlardan daha iyiyiz. Dişlerimi biraz daha sıktım. Bunun bana bir faydası olmadı
ama muhtemelen masanın üzerinden atlayıp dişlerimi Brian'ın boynuna geçirmekten daha iyiydi. "Tamam" dedi. —
Yani senin harika planın, onlar bize gelene kadar beklemek ve sonra onlardan daha iyi olmak. "Biraz fazla basite
indirgemişsin" dedi. - Ama bu kadar. Gözlerimi kapattım, derin bir nefes aldım ve yavaşça verdim. Gözlerimi tekrar
açtığımda Brian bana muzip, memnun bir gülümsemeyle bakıyordu. — Bunu nasıl yapacaklar? - Diye sordum. —
Tabii bunu bana söylemen planını mahvetmezse. — Ah, elbette hayır. Raul'un nasıl düşündüğünü biliyorum, yani bu
işlerin çoğunu onun için yaptım ve Raul çoğu zaman çok spesifikti." Başını salladı ve en azından yüzündeki sırıtmayı
sildi. —Henüz beni bulamadı ve sabırlı bir adam değil. Bu yüzden yapmaya çalışacağı ilk şey beni aptalca bir şey
yapıp kendimi ifşa etmem için korkutmak olacak. — Octavio'yu öldürüp sonra onu kredi kartınla ayırdığın bir odaya
atmak gibi bir şeyle seni korkutmak mı? - Diye sordum. — Mmmmmm, belki — diye yanıtladı Brian düşünceli bir
tavırla. — Elbette zaten Octavio'yu öldürmek istiyordu ama... bilirsin, ben gerçekten daha kanlı bir şey umuyordum. -
Ya bu lanet şeyden sağ kurtulursak? — Bu yüzden adamlarına göz kulak olduk. Yakınlarda olacaklar, bizi
arayacaklar. Bu yüzden onları ilk biz bulduk. Brian'ın her şeyin bu kadar basit olacağını düşünüp düşünmediğini
merak ederek tekrar iç çektim. "Tamam tamam bekleriz" dedim. En azından bunu fazla çaba harcamadan
yapabilirdi. Ve bu arada... — Bu zamanı hapisten uzak durmaya çalışmak için kullanabilirim. "Ah, kesinlikle" diye
yanıtladı. — Yapmanız gerekeni yapın. Bir şey olduğunda seni arayacağım." Biraz tereddüt etti ve sonra biraz tedirgin
görünerek ekledi: "Ama dikkatli ol kardeşim. "Almayı düşünüyorum" diye yanıtladım. Başını salladı ve sordu: — Ne
yapacaksın? — Bana karşı açılan davanın tamamı Anderson tarafından yaratılan tamamen kurgu. Eğer delilleri
değiştirdiğini gösteren bir şey bulabilirsen... — Ve öyle yaptı, değil mi? Brian sordu. "Yalnızca kanıtları basitçe icat
etmediği durumlarda," diye yanıtladım. — Vince Masuoka ile özel bir görüşme yapmayı düşündüm. Brian kabul etti.
— Bu aslında başlamak için iyi bir yer olabilir. Çok… kızgın görünüyordu. "Belki hala öyledir" dedim. Hala öyleydi.
Brian gittikten sonra o akşam ona döneceğime söz vererek onu arabadan aradım ve Vince yarı şok, yarı saygılı bir
fısıltıyla hemen cevap verdi. — Dexter, Tanrım. Buna inanamıyorum, yani gerçekten denedim... Kahretsin. Şimdi
konuşamam. Laboratuardayım ve orada... — Benimle öğle yemeğinde buluşabilir misin? — Sanırım öyle, eğer...
yapabilirsem. Yani, elimden geleni yapacağım... peki, öğlen ayrılıyorum. - Harika. Benimle Lunar Sushi'de buluş.
"Tamam," diye yanıtladı biraz endişeli bir fısıltıyla. — Yani deneyeceğim. Ya... Oh, birisi geliyor. "Sonra görüşürüz
Vince." dedim ve telefonu kapattım. O zamana kadar doldurmam gereken üç saat vardı ve yapacak pek bir şey
yoktu. Otel odama geri dönmeyi düşündüm ve bu fikri insani gerekçelerle kesinlikle reddettim. Eğer dinlenmeyecek
olsaydım en doğal şey yemek yemek olurdu. Ama daha yeni yemek yemiştim ve Vince'le buluştuğumda daha çok
yiyecektim, bu yüzden öğünler arasında yemek yiyerek vakit öldürmek bana biraz fazla geldi. Ama ben de aynı
şekilde düşündüm. Sonuçta çörekler pek de önemli değiller, değil mi? Tatlı ekmeğin içinde çok az protein vardı. Ve
cafcaflı soslar konusunda kardeşimin zevkine sahip olmadığım için yiyecek yeşil bir şeyim de yoktu. TGK'da
“yemek” dedikleri, günlerce süren tarifsiz yıkamaların ardından hücremde çizdiğim haritayı hatırladım. Harita, Güney
Miami'den geçerek Grove'a ve ardından Miami Plajı'na giden bir rotayı gösteriyordu. Güzergah boyunca sevdiğim bir
restoranın bulunduğu her noktaya küçük süslü bir yıldız ve uygun yiyecek türünün küçük bir ikonunu yerleştirmiştim:
küçük pizzalar, suşi, yengeçler vb. Benim çılgınca fikrim şuydu: Eğer özgürlüğün berrak ışığını tekrar görürsem, bu
kadar yolu gitmek, her yıldızda durup simgesinin tadına bakmak isterdim. Yolculuğuma şimdi başlayabilirim, ilk dört
ya da beşini geçerek Lunar Sushi'nin yakınlarına tam Vince'le öğle yemeği yiyeceğim saatte varabilirim. Bu fikrin
kendine has cazibesi vardı ama derinlerde, Hayatım ve Özgürlüğüm muhtemelen Takip'e katılmak için bu kadar
zayıf bir şekilde asılıyken, kendimi tıka basa yemekle doldurmanın zamanımı geçirmenin en iyi yolu olduğuna
kendimi ikna edemedim. Mutluluğun her an. Bu düşünceyi kendimden uzaklaştırdım. Gerçekten yapmam gereken
şey, Anderson'ın canlandırdığı iyi adamlar ya da Raul'un başrolde olduğu ve milyoner bir kadronun yer aldığı kötü
adamlar tarafından keşfedilme ihtimalinden kaçınmaktı. Zaten sefil otelime ve kemik kırıcıma geri dönmeyi
reddettiğim için, çok az seçeneği memnun etmiştim. Teknemle dışarı çıkabilirdim; Biscay Ne Körfezi'nin ortasında
nispeten güvende olurdum ve birinin yaklaştığını kolayca anlardım.Ancak Anderson ve belki de Raul'un ekibinin
tekneyi biliyor ve izliyor olma ihtimali en az %50'ydi. Riske değmezdi. Bu da bana gidecek çok fazla yer bırakmadı ya
da dürüst olmak gerekirse aklıma hiçbir yer gelmedi. Ben de kuzeye yöneldim çünkü donut dükkanından çıktığımda
döndüğüm yön orasıydı. Bu tavrım beni otel odamda avını bekleyen yatak adı verilen işkence aletinden daha da
uzaklaştırdı. Sabahın iş yoğunluğu nihayet sona eriyordu ve Le Jeune Yolu'na kadar trafik oldukça rahat akıyordu.
Hâlâ belirlenmiş bir hedefim olmadığından sola döndüm ve Coconut Grove'a doğru yöneldim. Grove şehir
merkezinden geçerken büyüdüğüm mahallede meydana gelen değişiklikler beni bir kez daha şaşırttı. Tanıdığım
mağazaların çoğu gitti, yerini aşırı pahalı ve anlamsız yeni ürünlerle dolu yeni mağazalar aldı. Elbette zamanın
başlangıcından bu yana değişmeyen bazı önemli noktalar vardı. Park daha önce olduğu gibi hala çok güzeldi ve
çevresinde beliren binalar tarafından kısmen gizlenmiş olmasına rağmen önünde kütüphane hala oradaydı.
Kütüphanede, bana nasıl insanca davranmam gerektiğini kesin olarak açıklayacak bir kitap bulmaya çalışarak, biraz
daha büyüdüğümde bana neden umursamam gerektiğini anlatacak bir kitap bulmaya çalışarak mutlu saatler
geçirmiştim. . McFarlane Yolu'na dönüp tepeden aşağıya, kütüphaneye doğru ilerlerken, buranın birkaç saatliğine
saklanmak için iyi bir yer olup olmadığını merak ettim. Serin ve sessiz bir yerdi ve bol miktarda internet ve okuma
materyali vardı. Daha sonra binanın hemen önünde park yeri olduğunu gördüm. Günümüz insanının hafızasında bu
daha önce hiç yaşanmamıştı, bu yüzden bunu Tanrı'nın bir işareti olarak aldım ve hemen komşu şeride doğru
yöneldim. Beklerken bilgi toplamak için özenle saklanabileceğimi düşünerek oraya doğru ilerledim ve park ettim.
Cezaevinde eşyalarımı geri verdiklerinde bana verilen yasal belgelerin bulunduğu klasörü çıkardım. Arabayı
kilitledim, parkmetreye büyük miktarda para koydum ve kütüphaneye girdim. Arka pencerenin yakınında güzel,
sessiz bir yer buldum ve klasörümdeki şeyleri okumak için oturdum. Cesetlerin saklanması meselesi falan
yüzünden, klasörü açacak kadar meşguldü ve henüz ona bakmamıştı bile. Bunların, bugünlerde, özellikle de Miami
kamu hizmeti olan bürokratik cehennemde, hiçbir şey karşılığında ihtiyaç duyulan devasa evrak yığınının kopyaları
olduğunu varsaymıştım. Deneyimlerime dayanarak Ceza İnfaz Kurumu'nun bir kutu ataç elde etmek gibi basit bir
şey için bile çok sayıda ve ayrıntılı formlara ihtiyaç duyduğunu biliyordum ve bir mahkumun tahliyesinin mevcut
versiyonunun birkaç tomar yapmacık düzyazı oluşturacağını bekliyordum. Ancak klasörü açtığımda yığının
tepesinde gördüğüm ilk kağıt grubunda Düzeltme işareti yoktu. Bunun yerine başlık şöyleydi: Çocuk ve Aileler
Dairesi. Uzun bir süre sadece baktım ve sonra ilk düşüncem biraz melankolik oldu ama ben bir yetişkinim! Ve sonra,
neyse ki, birkaç gri hücre yüzeye çıktı ve beyinsiz, aşırı çalışan bir bürokratın açıkça başka birinin evraklarını
yanlışlıkla benim klasörüme koyduğunu öne sürdü. Bu basit, gülünç bir hataydı ve eğer hayatta kalırsam bir gün ben
de buna şüphesiz güleceğim. En yakın çöp kutusuna atmak niyetiyle o sinir bozucu evrak parçasını aldım ve gözüm
tek bir kelimeyi okudu: Astor. Bu kelimenin yanına başka bir kelimenin, Morgan'ın katıldığını görecek kadar uzun
süre durakladım ve hemen yanında daha fazlası vardı: Cody Morgan ve Lily Anne Morgan. Bunlar benim üç
çocuğumun isimleri olduğundan tesadüfen birinin bunları yazması çok fazla geldi, ben de kağıdı tekrar masanın
üzerine koydum.karşımdaydı ve ona bakıyordum. Barok hukuk dilinin birkaç sayfasını hızlı bir şekilde inceledikten
sonra, ilk ilgili tarafın, yani Dexter Morgan'ın, cum gladiis et fustubus'un yanı sıra bonos adetlerine aykırı hareket
ettiği sonucuna vardım. yukarıda adı geçen reşit olmayan çocukların yasal vasisi rolünde istenmeyen kişi. Başka bir
tanık, ikinci ilgili tarafın Deborah Morgan adlı kişinin uberrima fides'te baba dostu olarak ciddi bir şekilde yemin
ettiğini ve kendisinin bu nedenle, ipso facto, tamamen ve tamamen vasi rolünü üstlenebileceğine cum hoc ergo
propter hoc olduğunu iddia ettiğini belirtti. lite, loco parentis'te. Birinci tarafa dahil olan kişi, bu anlaşmanın diğer
tüm anlaşmaların yerine geçmesi gerektiğini ve imzasının belirttiği şeye uygun olarak, quod dönemit deprovandum,
et pedicabo te olduğunu teyit eder. Bu etkiyi elde etmek için hangi kelimeler! Birçoğu vardı ve hepsi mükemmel
Latince değildi, ama işin özü şuydu: İmzalıyor ve Cody, Astor ve Lily Anne'nin yaşayan tek ebeveyni olmamdan
kaynaklanan tüm haklarımdan ve ayrıcalıklarımdan feragat ediyor ve onlara isim veriyordum. Deborah'ın yeni annesi
olduğu ve muhtemelen belgenin bir yerinde ana aile olarak yer aldığı görülüyor. Benim naçizane görüşüme göre, çok
fazla övgüyü hak ediyorum çünkü son zamanlarda çok sık yaptığım gibi bu sefer gözlerimi kırpmadım ya da şaşkın
şaşkın bakmadım. Deborah'ın nihayet hapishanede beni görmeye geldiğinde benden çocukların velayetiyle ilgili bir
belge imzalamamı istediğini hemen hatırladım. Bana bakmanın neden olduğu tam, şiddetli ve tamamen anlaşılır
mide bulantısını nihayet atlatmasının tek nedeni buydu. Tabii artık işler biraz farklıydı; artık hapiste değildim. O
zamana kadar vahşi kartel suikastçıları tarafından parçalanmadıkça muhtemelen oraya geri döneceğim doğruydu.
Yine de bunu yapmayı gerçekten istiyor muydum? Tüm ebeveyn haklarımdan ve ayrıcalıklarımdan tamamen
vazgeçilsin mi? İlk düşüncem biraz önemsizdi, hayır! Çocuklar benimdi ve ne Deborah, ne de başkası onları benden
alamazdı. Ancak birkaç dakikalığına bunun üzerinde düşündüğümde bunun iyi düşünülmüş bir tepki olmadığını fark
ettim. Çocuklarım hakkında gerçekte ne hissettim? Elbette biyolojik açıdan bakıldığında yalnızca Lily Anne
gerçekten benim kızımdı. Ama Cody ve Astor da tıpkı benim gibi Karanlığın Çocuklarıydı. Ben onların hem manevi
hem de yasal babalarıydım ve onları güvenli bir şekilde Karanlık Yol'a koyacağıma söz vermiştim. Şu ana kadar fena
halde başarısız olmuştum; okulun, ödevlerin, dişçinin, çocuk doktorunun ve yeni spor ayakkabıların yoğun temposu
yüzünden buna hiç zamanım olmamıştı. Her zaman, evet, elbette daha sonraydı ve daha sonra asla gelmedi. Neden
bir şeyi yapmak için yeterli zaman olmuyor ki, bunu yapmamak anlık bir felaketle sonuçlanabilecek kadar acil
değilse? Onları başarılı yırtıcılar olarak eğitemediğim için kendimi suçlu hissetmek zordu ama en azından biraz
pişman olmayı başardım. Ve Lily Anne, titreşen pembe ışıkla çevrelenmiş neredeyse mükemmel bir yaratık olan
Gölge'den etkilenmemişti. Benim DNA'mı taşıdığına inanmak imkansızdı ama taşıyordu; Dünyada tek olan Lily Anne,
Dexter'ın tüm genetik harikasını taşıyacak ve geleceğe taşıyacak, böylece o muhteşem benlik gen havuzunda
kaybolmayacaktı ve bu çok hoş bir düşünceydi. Ve ben olmadan gayet iyi geçinirdi, belki daha iyi. Aslında benim
gibi bir babadan daha iyisini hak etmiyor muydu? Deborah bana asla sağlayamayacağım olumlu bir rol modeli
sağlayacaktı. Ve ben orada olsam da olmasam da Cody ve Astor olmaları gerektiği gibi, olmaları gerektiği gibi
olacaklardı. Yani tek gerçek soru şuydu: Gerçekten orada olmayı istiyor muydum? Deborah ve mahkemelerle
savaşmaya yetecek kadar mı? Haklarımı ve ayrıcalıklarımı gerçekten bu kadar koruyor muydum? Bunu iki dakika
kadar düşündüm ve dürüst olmak gerekirse, sadece bir veya iki hakkı düşündüm ve aklıma herhangi bir ayrıcalık
gelmedi. Ebeveynlik deneyimim çoğunlukla dayanılmaz olana katlanmak, dayanılmaz olana tahammül etmek ve
bebek bezi değiştirmekle ilgiliydi. Bitmek bilmeyen bağırışların, kapı çarpmalarının, küfürlerin neşesi neredeydi? Bir
sürü hırlayan nankör için zamanımı, paramı ve akıl sağlığımı feda etmek bir ayrıcalık mıydı? Sevgiyle hatırlanan bazı
sevinç anlarını yakalamak için çok uğraştım. Hiç yok gibi görünüyordu. Bir keresinde eve geç geldiğimde ve tam
zamanında Cody'nin Rita'nın turuncu tavuğunun son parçasını yemesini engellediğimde mutlu olmuştum ya da en
azından rahatlamıştım. Başka bir sefer Astor ayakkabılarını bana fırlattı ve birini kaybetti. Bu da iyiydi. Ama sevinç?
Gerçek ebeveyn mutluluğu mu? Hiçbirini hatırlayamadım. Eğer kendime karşı gerçekten dürüst olsaydım ki bu
göründüğü kadar kolay değildi, ebeveynlikten gerçekten hoşlanmadığımı itiraf etmek zorunda kalırdım. Buna
katlandım çünkü bu, Dünyanın Kurdu Dexter'ı yaşadığım koyunlardan saklayan kılık değiştirmenin bir parçasıydı.
Bana kalırsa çocuklar da bana katlandılar. Ben iyi bir baba değildim. Denedim ama kesinlikle proformaydı. Kalbim
hiçbir zaman bu işin içinde olmadı ve bu konuda iyi değildim. Peki, eğer ben gerçekten Sevgili Yaşlı Baba olmak
istemiyorsam ve çocuklar bensiz gerçekten daha iyi durumdaysa, neden kararsızdım? Gerçek bir sebep yokken. Ben
de imzaladım. 12. BÖLÜM Gözaltı evraklarını imzaladığımı söylemek için DEBORAH'ı aradım. Elbette işteydi ve
aramalarıma cevap vermemesinin iyi bir nedeni olmalı. Belki de suç mahallinde birisini vurmakla ya da
bağırsaklarıyla oynamakla meşguldü. Her ne ise, cevap vermedi ve sesimin korkunç kirliliğiyle kulaklarını boyamak
istemediğini düşünmeden edemedim. Mesaj bıraktım ve Vince Masuoka'yla öğle yemeğine doğru yola çıktım. Lunar
Sushi, North Bay Village'da yeni bir yerdi ve bir bakkal ile spor barı arasında, açık hava alışveriş merkezindeydi. İdeal
olmayan bu konum göz önüne alındığında, gerçekten biraz daha yapışkan olabilir. Ama dekora biraz para koydular,
orayı film yıldızlarının [1] [2] bir masa etrafında toplanacağı, kajiki sashimi yiyip Kirin yudumlayacağı şık, sofistike bir
yer gibi görünmesini sağladılar. Haftanın ortasında, günün bu saatinde park edecek iyi bir yer bulmakta hiç sorun
yaşamadım. İçeri girer girmez, Vince öğleden en az 12 dakika sonra tökezlediğinde, çok sıcak yeşil çayla dolu bir
demlik eşliğinde barda saklanıyordum. Kapı eşiğinde bir an duraksadı, dışarıdaki güneş ışığının etkilerini göz ardı
etti ve restoranın içindeki canlandırıcı karanlığa alışmak için gözlerini genişletti. Onu orada fal taşı gibi açılmış
gözlerle izlemek eğlenceliydi ama aynı zamanda biraz zalimceydi ve belki de onu eğlenceli kılan da buydu. Ama
sonuçta o bana yardım etmek için buradaydı, ben de ona acıdım ve el salladım. - İşte Vince. Adını söylediğimde
titredi ve susma hareketiyle ellerini kaldırdı. Ama görünüşe göre bunun biraz fazla olduğunu fark etti, bu yüzden
ellerini tekrar indirdi ve odanın içinde hızla yürüdü. "Dexter," dedi telefonda kullandığı aynı kısık fısıltıyla. Ellerini
omuzlarıma koydu ve beni hayrete düşürecek şekilde öne doğru eğilip sarılmak için başını göğsüme koydu. —
Aman Tanrım, iyi olmana o kadar sevindim ki — Başını göğsümden kaldırdı ve bana baktı. — Sorun değil, değil mi?
"Bunu söylemek için henüz çok erken" dedim, onun tuhaf, karakteristik olmayan kucaklamasından nasıl
kurtulabileceğimi merak ederek. Vince artık hassas, duygusal, kucaklayan bir adam değildi. Tıpkı benim gibiydi.
Aslında Vince'i sevmemin nedenlerinden biri onun da benim gibi insanca davranıyormuş gibi davrandığını fark
etmemdi. Bu konuda biraz daha iyiydim. Ama hatırladığım kadarıyla asla el sıkışmadık bile ve o buradaydı, beni sıkı,
garip bir şekilde kucaklıyordu. Ama şans eseri bana son bir kez hızlıca sarıldı ve sonra geri çekildi. "Evet, hapisten
çıktın" dedi. - Önemli olan bu. Benden yalnızca iki adım ötede durup bana garip bir ifadeyle, bir çeşit özlemle,
sorgulayan bir bakışla, sanki yüzümde gizli bir acı bulmaya çalışıyormuş gibi bakıyordu - ve bana öyle geliyordu ki,
eğer onu bulursa, ağlayabilir. — Ben bu işin dışındayım. En azından bir süreliğine. Vince gözlerini kırpıştırdı. — Öyle
bir şey var ki... Yani... yani... uh... — dedi, durup omzumun üzerinden bakana kadar sözlerinin üzerinde tökezleyerek.
Arkamı döndüm. Suşi şefi sessizce barın diğer tarafında belirmiş ve orada durup ciddi bir beklentiyle bize
bakıyordu. Tekrar Vince'e baktım. — Sipariş verelim ve sonra bir kanepeye gidelim — önerdim. - Yani artık
konuşabiliriz. Vince başını salladı ve bara yaklaştı. Ve sonra beni şaşırtacak şekilde şefe doğru bir dizi sert, tıslama
sesi çıkarmaya başladı. Daha da şaşırtıcı olanı, şefin biraz daha dik durması, gülümsemesi ve Vince'e çok benzer
sesler çıkarmasıydı. İkisi de güldüler ve gerçekten de birbirlerine selam verdiler, sonra şef elinde bir bıçakla, kötü bir
tavırla hareket etmeye başladı. Önce büyük parça çiğ balıkları kesme tahtasına attı, ardından da bıçağıyla onlara
saldırdı. Vince'e baktım ve onun hakkında gerçekten hiçbir şey bilmediğim bir kez daha aklıma geldi. —Japonca
mıydı bu? - Diye sordum. Döndü ve sanki başka bir yabancı dil konuşuyormuşum gibi bana baktı. - Ha? - dedi. — Az
önce yaptığın sesler... Suşi şefiyle Japonca mı konuşuyordun? Biraz kafası karışmış görünüyordu. — Masuoka'nın
Japonca bir isim olduğunu biliyorsun, değil mi? — Omuz silkti. - Ne bekliyordun? Morgan'ın Galce bir isim olduğunu
ve Galce tek kelime konuşmadığımı belirtebilirdim ama bu düşük öncelikli bir gözlem gibi göründü. "Hadi kanepeye
geçelim" dedim. "Ah, doğru," diye yanıtladı, yine korkmuş ve sinsi görünüyordu. Arka tarafta bir kanepe seçtik ve ön
kapıya bakacak şekilde oturduk. Vince karşıma oturdu ve restoranın yemek odasını paranoyak bir bakışla inceledi.
Birisi şüpheli davranış arıyorsa kesinlikle Vince'le başlaması gerektiğini bilirdi. Ama belki de gerçek bir nedeni vardı
ve bu sadece onun hararetli hayal gücü değildi. "Vince" dedim. — Takip edilmedin değil mi? Kafasını geriye atıp
bana baktı. - Ne? Neden... Kimseyi gördün mü? "Hayır, hayır" diye yanıtladım, aynı anda hem kendinden emin hem
de sakin görünmeye çalışarak. - Her an vurulacakmış gibi davranıyorsun. Kafasını salladı. "Bilmiyorsun." diye devam
etti. “Yani senden beri olup bitenler...” Bana doğru eğilip sesini alçalttı. — Dexter, hiç böyle bir şey görmemiştim.
İşler öyle bir hal aldı ki... Anderson kontrolü tamamen kaybetti. Karanlık tarafa geçti... Ve sanki böyle davranmasını
istiyorlar... Çünkü senin kınanmanı istiyorlar! —Anderson ne yapıyor? Vince tekrar etrafına baktı. Alnında bir ter
damlası oluştu ve yavaşça yüzünden aşağıya doğru yuvarlanmaya başladı. Vince çok sert bir fısıltıyla, "Kayıtlarda
tahrifat yapıyor" dedi. — Sahte deliller sunarak, imzalarda sahtecilik yaparak ve... — Umutsuzca ellerini salladı.
Uçmayı unutmuş iki sarsak kuşa benziyorlardı. — Dexter, Tanrım, bu yasa dışı. Ciddi bir suç, bunu yapıyor ve kimse
bu konuda bir şey yapmıyor. Sanki... Dar siyah pantolonlu ve bol beyaz gömlekli genç bir Japon kadın mutfaktan
gülümseyerek gelip masamıza iki bardak soğuk su ve bir tencere dolusu yeşil çay koyduğunda aniden durdu ve
sonra tekrar ortadan kayboldu. Vince onun gidişini izledi, güçlükle yutkundu ve sonra bardağı alıp suyun yaklaşık
yarısını yuttu. - Anderson benden nefret ediyor - dedim. — Benim yanışımı izlemek için her şeyi yapar. — Ama tam
olarak bu! — Vince dedi. Su bardağını öyle büyük bir gürültüyle yere bıraktı ki, irkildi. Titredi ve ardından sinirli bir
şekilde bardağı kenara itti. "Sadece Anderson değil," diye neredeyse fısıldayarak devam etti. — Bütün departman
söz konusu, hatta... — Başını salladı ve içini çekti. — Anderson'ın teslim ettiği ilk raporu gördüğümde, Dexter'a sert
davrandığını düşündüm. — Söyledikleri karşısında korkmuş görünüyordu ve kekeledi: — Ah, yani, mecazi anlamda...
— Evet, anlıyorum — ona güven vererek cevap verdim. Rahatlamış bir şekilde başını salladı. - Sağ. Ben de şöyle
düşündüm: Bundan kurtulmasının hiçbir yolu yok. Ve ne yaptığını bildirdim - Masaya çıkmadan elinden geldiğince
bana doğru eğildi. —Böylece bana kendi işime bakmamı söylediler. — Ama sen bunu yapmadın... — Ne? HAYIR!
Nasıl yapabilirdim? Yani adli tıp raporunda benim adım yazıyor ama benim yazdığım bu değil! Ellerini o kadar sert
ovuşturdu ki, onlardan gelen tiz bir fısıltıyı duyabiliyordum. — Bunu yapmasına izin veremem... adımla olmaz —
kaşlarını çattı. "Hım, ve biliyorsun... sana komplo kurduklarında..." "Gerçekten düşünülemez bir şey" dedim ve fark
ettim ki hayatım ve özgürlüğüm Vince'in iyi isminden sonra gelse bile, bu hoş bir duyguydu. benim tarafımdan. "Ben
de buna devam ettim" dedi. — Yani birine, herhangi birine anlatmaya çalıştım ve herkes bana kendi işime bakmamı
söyleyip durdu. Bana komik bile gelmeyen küçük bir kahkaha attı ve ellerini uzattı. — Kendi fikrime dikkat
ediyorum... Ben sadece... Birisi bu tür bir şey yaptığında herkesin farkında olması gerektiğini düşündüm her zaman
— Şaşkınlıkla sarsıldı. — Kaptana bile söyledim, o da aynı şeydi. "Bunun dışında kal." "Hayatına dikkat et." “Yaygara
koparma Masuko.” — Yeni bir umutsuzluk ve aşağılanma düzeyine ulaşmış gibi bana gözlerini kırpıştırdı. — Bana
Ma-suuuu-ko dedi — ekledi. — Bazı insanların cehaletinin sınırı yoktur — dedim. — Cehalet ve... ve.... — Bir bardak
suyu aldı ve içindekilerin geri kalanını içti. — Bunun üzerine eyalet savcısına gittim. Bitiş çizgisine ulaşmasına
yardımcı olabileceğimi umarak, "Ve sana kendi işine bakmanı söyledi," dedim. Sonuçta tüm bunların özetini
Brian'dan duymuştum ve yaklaşan gündem hakkında bir şeyler anlayabileceğimi gerçekten umuyordum. — Bana
söyledi... — Vince söylemeye başladı. Bir şey yüzünden boğuluyormuş gibi görünüyordu. Başını çevirdi ve birkaç
saniye boyunca şiddetli bir şekilde öksürdü. Sonra bana baktı, derin bir nefes aldı ve yumuşak, boğuk bir sesle
şunları söyledi: — Bunların devam eden bir süreçle ilgili çok ciddi iddialar olduğunu söyledi ve bunu kendisine karşı
ileri sürdüğünün farkında olup olmadığımı sordu. seçkin bir yetkili! — Yine gergin bir tik gibi mikro bir kahkaha attı. -
Belirgin. Bilmek. Anderson artık kendine geldi; yalnızca bir kez daha öksürdü. — Ben bunların iddia olmadığını,
elimde kanıt olduğunu söyledim, göstermeye çalıştığımda hayır dedi, reddetmesi gerektiğini, bu işin dışında kalıp
adaleti kendi yoluna bırakmam gerektiğini söyledi. Aksi halde komiserle konuşur ve işimi kaybetmeme sebep olur."
Gözlerini kırpıştırıp başka tarafa baktı. —Sonra durum daha da kötüleşti. Ertesi gün işteyken Anderson beni
arkamdan yakaladı, kaldırdı ve duvara çarptı. Vince gereksiz yere "O çok güçlü" dedi. "Evet eminim" diye yanıtladım.
"Bana bir daha böyle bir şey yapmaya kalkarsam boynumu kıracağını söyledi." Umutsuz bir hareket yaparak iki elini
kaldırdı ve sonra masaya bıraktı. —Biliyordu, Dexter. Eyalet Savcılığı'ndan biri ona söylemiş olmalı...” “Muhtemelen
Eyalet Savcısı,” dedim. Ağzı açık bana baktı, nefes almaya çalışan bir orfoz gibi hareket ettirdi. Sonra mağlup ve
çaresiz görünerek yere yığıldı. "Eh, siktir et," dedi umutsuzluk ve çaresizliğin çok hoş bir karışımıyla. — Eğer Eyalet
Savcısı bu işin içindeyse... — Başını salladı ve kafatasının 20 kilo ağırlığındaymış gibi görünmesini sağladı. "Ne
yapabiliriz?" — diye sordu, ben de hafif bir şaşkınlıkla baktım. Vince'in cinsel şeyler dışında ve korkunç şakalarının
arasında küfür ettiğini hatırlamıyorum. Şimdi bunu on saniyede iki kez yapmıştı. Zavallı adam gerçekten iplere
dayanmıştı. "Bu çılgınlık" diye devam etti. — Doğru olanı yapmaya çalışıyorum ve bana yardım etmesi gereken
insanlar minnettar olmalı... Yani... — Başını salladı. — Dexter, hayatım boyunca yapamadım... Onun neyi
yapamadığını bulamadım çünkü yemeğimiz geldi. Ve ona saldırırken her zamanki coşkumdan daha fazlasını
gösterdiysem - ve oldukça asil bir şekilde, oburluk yolculuğunda restoran haritamı takip etmekten kaçındığımı
belirtmekte fayda var - bunun nedeni, şimdi öğle yemeğimin tadını çıkarmayı gerçekten hak etmiş olmamdı. . Ve
bunu yaptım, özellikle de Vince yemeğini karıştırmaya devam ettiği için. İsraf berbat bir şeydir, ben de el rulolarını
bitirmesine yardım ettim. Bunlardan biri oldukça iyiydi, baharatlıydı, sonunda biraz çıtır bir şey vardı ve sonunda bir
umami patlaması vardı. Tatmin edici derecede doyduğumda ve Vince'in aval aval bakıp suşisini yemek çubuğuyla
tabağının etrafında itmesini izlemekten biraz yorulduğumda, arkama yaslandım ve gerçek işe başlama zamanının
geldiğine karar verdim. - Yaptığın şeyi takdir ediyorum Vince - nazik sözlerle başlamak her zaman iyidir, özellikle de
bir şey istediğinde. —Bu... Ama ben hiçbir şey yapmadım. Pek değil; gözleri çok nemliydi ve sesinde biraz titreme
bile vardı. "Sana yardım etmek istedim" dedi. - Ve hala yapabilirsin - dedim, hissetmediğim bir kararlılık ve
iyimserlikle. Nedense pek iyimser görünmüyordu. "Bilmiyorsun" dedi. — Şu anda beni izliyorlar ve bu... aptalca
olduğunu biliyorum, ama... — tekrar masaya doğru eğildi ve sesini alçalttı. — Aslında hayatımın nasıl tehlikede
olabileceğini düşünmeye başladım. Polis tarafından. "Belki," dedim, gözlerini bana doğru genişletti, sonra başını
salladı, derin bir nefes aldı ve tekrar yerine oturdu. "Bu tamamen delilik," diye fısıldadı. — Yani, bütün sistem bize,
yüzbaşıya ve savcıya karşı ve... Beni öldürebilirler ve benim bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yok mu? Ona
yaptığım gülümseme pek de köpekbalığı gülümsemesi değildi ama bunu yaptığımda kırmızı etin tadını
alabileceğimi hissettim. — Aslında güvenliğinizi sağlamanın iyi bir yolu var. Sanki herhangi bir çıkış yolu olduğuna
inanamıyormuş gibi bana şüpheyle baktı. —Bu değil... Yani hiçbirini yapamazsın, çünkü... ne şekilde? - Konuştu ve
bunu söyleme şekli o kadar parçalıydı ki, sadece yarım saniyeliğine, sevgili ölen karım Rita'yı düşündüm. Onun
konuşma şekli buydu. Ama bir kadın sesindeki kesik cümlelerin nostaljisi sorunu çözmeyeceği için anıyı bir kenara
ittim. — Tüm sağlık raporları hâlâ elinizde mi? —Vince'e sordum. — Evet, orijinalleri ve kopyaları sakladım. Vince'e
şaşkınlıkla baktım. Davranışları genellikle o kadar eksantrik ve hatta aptalca ki bazen onun aslında oldukça zeki
olduğunu unutuyorum. "Çok iyi" dedim. - Neredeler? "Onlar güvende" dedi. — İş yerindeki dolabımda. İç çektim.
Canavarın yanına döndük. — Vince, bu pek güvenli değil. — Ama bu benim dolabım. Yani, biliyorsun. Kilitli. “Resmi
belgelerde sahtecilik yapıyorlar, hayatınızı tehdit ediyorlar” dedim. — Gerçekten kilitli bir dolabı açmakta tereddüt
edeceklerini mi sanıyorsun? Çok korkmuş görünüyordu. -Ah! Sanırım ben… Ah, doğru,” başını salladı. - Oh lanet. Ne
yapmalıyım, Dexter? — Onları bana getirin. Dosyanın tamamı. Gerçekten her şey. Aslında sanki uygunsuz bir şey
öneriyormuşum gibi kırgın görünüyordu. "Bunu yapamam" dedi. — Bunları binanın dışına çıkarmak suçtur. Ona
baktım ve onun saf ve aptalca doğruluğunun derinliği karşısında biraz şaşırdığımı itiraf etmeliyim. — Vince, eğer
dolabındaki eşyaları alırlarsa seni öldürmelerini engelleyecek hiçbir şey olmayacak ve bu senin hatan olacak. Ve
intihar bir suçtur. — Ama sen… Ah! Bu bir şaka, değil mi? "Neredeyse" diye yanıtladım. — Ama aynı zamanda doğru.
Vince, buradaki tek umudun belgelerin sende olduğunu ve onları güvenli bir yere koyduğunu bilmelerini sağlamak.
Ve bu arada,” diye devam ettim, köpekbalığı gülümsememi kullanarak, “bunu avukatıma gösteriyorum. — Avukatın
mı? Ama o... Yani bu..." Biraz öfkeyle durdu ve şöyle dedi: "Frank Kraunauer gerçekten sizi temsil ediyor mu? "Evet"
diye yanıtladım. —Ve bunu görmezden gelemezler, değil mi? — Hayır, Frank Kraunauer değil, bunu yapmak zorunda
kalacaklardı... — dedi. — Ama ne yapacak... Yani yine de... Bu malzemeyle ne yapacak? - Git onu hakime götür. -
HAYIR! — Vince sert bir şekilde karşılık verdi; bu şimdiye kadar söylediği ilk güçlü ve doğrudan şeydi. “Bunun
benden geldiğini biliyorlardı. İşimi kaybedebilirim. Bir an için suskun kaldım. İşini kaybetmek mi? Hayatın risk
altındayken mi? Ve tabii ki benimki burada çok daha önemliydi. “Vince, net düşünemiyorsun” dedim. — Seni
öldürecekler. Ve sonra kalıcı olarak işsiz kalacaksın," dedim onu ​ikna etmek için ama o hâlâ inatçı görünüyordu. —
Hayır, Dexter. Yanlış. Bunları halka açıklamanıza izin veremem. Nasıl görüneceğini düşünün. —Eğer ikimiz de
ölüysek, neye benzediği bizi ne ilgilendiriyor? Ve bu kamuoyuna bile açıklanmayabilir. Yargıç davamı düşürebilir ve
bazı tutuklama emirleri çıkarabilir. Vince, "Ama belki de bunu yapmayacak" dedi ve ben de aslında onun kıçını
tekmelemeyi düşündüm. — Şey sızıntı yapabilir ve sonra... Hayır, Dexter. Daha iyi bir yol olmalı. — Bu en iyi yol,
göremiyor musun? - Israr etmiyorum. - Mükemmel. İkimiz için! —Ve şimdi sana nazik bir gülümsemenin en iyi
taklidini yaptım. - Çok basit. Kraunauer bunları benim haksız yere suçlandığımı kanıtlamak için kullanıyor. Ben
temize çıktım, sen de serbest bırakıldın. Terfi bile alabileceğini düşünüyorum." Bunun gerçekten doğru olduğunu
düşündüğümü göstermek için başımı salladım. - Hapishaneden kesin olarak kaçtım ve Anderson eski hücremi aldı.
Herkes için mutlu son. Biraz sallandığını görebiliyordum, bu yüzden ne demek istediğimi netleştirmek için masanın
üzerinden eğildim. - Elbette bir alternatif var. Umutlu görünüyor. Sonra şah damarına doğru ilerliyorum. — Seni
öldürmelerine izin veriyorsun, sonra da evine suçlayıcı her türlü materyali yerleştiriyorlar: uyuşturucu, çocuk
pornografisi, delil odasından kirli para. O zaman ölmenin yanı sıra rezil olacaksın. Duruşmaya çıkıyorum ve rüşvet
alan bağımlı pedofil zavallı yaşlı Vince Masuoka'ya neden yardım etmeye çalıştığımı merak ederek yirmi yılımı idam
cezasıyla geçiriyorum. — Kollarımı açıyorum ve işimin bittiğini göstermek için arkama yaslanıyorum. - Seçim senin,
Vince. Sen karar ver. Yaşam yada ölüm. Utanç ya da övgü. Ya hep ya hiç. Muhteşem konuşmama rağmen henüz
ikna olmadığı belli olan gözlerini yeniden bana doğru genişletti. Kendime bir fincan çay koydum ve ona bakmadım. -
Anderson'un o aptal gülümsemesiyle senin soğuk vücudunun üzerinde durduğunu ve sonra, sırf onu kimse
durduramadığı için, zzziipp! Fermuarını açıyor ve cesedinin üzerine işiyor... - Tamam, tamam, Tanrım, Dexter - dedi,
yüzü bir acı ve tiksinti maskesine bürünerek. “Ben sadece diyordum. Bunu yapacağını biliyorsun. - Tamam, tamam -
kabul etti ve yüksek sesle iç çekti. Radyatör patlamasına benziyordu. - Yaparım! Rahatlamış görünüyordu ve
söylemeliyim ki biraz da suçluydu. Umursamadım. Benim görüşüme göre o kadar basit ve açık bir şey için onun
üzerinde o kadar çok çalışmıştım ki, Vince'i hala zeki bir yaratık olarak düşünmek zordu. Kulağının arkasını kaşıyıp
"aferin oğlum" demem ve sonra ona bir kurabiye fırlatmam gerektiğini hissettim. Bunun yerine sadece başımı
salladım ve şöyle dedim: “Akıllıca seçim. Bunları bana ne zaman getirebilirsin? Uyuşmuş bir halde başını salladı ve
şöyle dedi: “Tanrım, bunu yapacağıma inanamıyorum. —Ne yap, Vince? — dedim tatlı tatlı. - Kendi hayatını mı
kurtaracaksın? — Yapamam... Ben, uh — dedi ve içini çekti. — Bu gece eşyaları yanımda eve götürebilirim. İşten
sonra. Onaylayarak başımı salladım. Ancak kötü bir düşünce varsa bunu ilk önce Dexter'ın gerçekleştireceğini
varsaymamız gerekir. Ben de şöyle dedim: “İşten erken ayrılmanı önerebilir miyim?” - Ne? HAYIR! Bir sürü işim var...
Yani insan eksiğimiz var, biliyorsun.” Bana sanki benim hatammış gibi baktı ve elbette bir bakıma öyleydi. "Evet
biliyorum." dedim yavaşça. — Ama geç kalırsan Anderson'a bir şans vermiş olacaksın. Eğer her zamanki saatte
ayrılırsan, bunu bekleyecektir ve...” Avuçlarımı yukarı kaldırdım ve başımı salladım. — Ne yapabileceğini bilmiyoruz.
Ya da ne zaman. — Ah… — çok zayıf bir şekilde konuştu ve yine şok olmuş görünüyordu. — Yani en iyi hamle
beklenmeyeni yapmaktır, değil mi? "Evet. Hı hı, tabii ki sorun değil" dedi, masaya bakıp açıkça düşündü. Başını
kaldırıp kararlı gözlerle bana baktı. — Üç buçuk gibi çıkabilirim, mesela dişçi randevum falan var. - Mükemmel. Onu
nerede bulmalıyım? Gözlerini kırpıştırdı. — Ha... Benim evim mi? Mesela dörtten biraz sonra mı? Bunun neden kötü
bir fikir olduğunu düşünmeye çalıştım. Bana hiçbir şey gelmedi. Kimse onun hafta içi saat dörtte evde olmasını
beklemezdi ve bu kendisini daha güvende hissetmesini sağlardı, bu yüzden başımı salladım. - O iyi. Saat dörtten
biraz sonra onu almaya geleceğim. Sanki otoparkta oynayan çocukları görebilirmiş gibi restoranın penceresinin
ötesine baktı. "Bunu yapacağıma inanamıyorum" diye tekrarladı. 13. BÖLÜM VİNCE, sıcak, yumuşak kıçına ters
düşmeden, ARABASINA GERİ DÖNMEYİ BAŞARDI ve ben de iyi yapılmış bir işin ardından tok bir mideyle ve ekstra
bir memnuniyetle küçük kiralık aracıma bindim. Tabii ki dosyayı bana vermesine daha saatler vardı ve öğle
yemeğindeki performansını gördükten sonra Vince'in tüm zamanı soğuk terler içinde geçireceğinden, fikrini
değiştirerek, ellerini ovuşturarak, endişeyle tek ayağının üzerinde zıplayarak geçireceğinden emindim. ve kendi
gölgesinden şoklara maruz kalıyor. Ama sonunda tek yolun bu olduğunu görecektim ve dosyaları alıp eve
götüreceğine tamamen güvenmiştim. Belki tam olarak değil. Klimanın çalışması için arabamı çalıştırdım ve bir
sonraki hamlemi düşündüm. Öğleden sonra saat neredeyse bir buçuktu ve bu bana kesinlikle yapmam gereken her
şeyi yapmak için yeterli zamanı verdi ve ayık bir şekilde düşündüğümde bunun çok da önemli olmadığı görüldü.
Vince'in işbirliği yapmasını sağlamak günün asıl amacıydı ve geri kalan her şey bir şekilde belirsiz ama önemliydi.
Geriye kalan en hayati madde hayatta kalmaktı ve bunun önemini küçümsemesem de parametreler, tabiri caizse,
henüz oluşmamıştı. Belirli bir nedenden dolayı, eğitimsiz kelimesinin eşanlamlısı aklıma geldi: gelişmemiş. Bu
kelimeyi neden şimdi düşündüğümü bilmiyorum. Bir eşanlamlıya ihtiyacım yok. İhtiyacım olan şey radikal bir
değişimdi, paradigma değişimiydi, zamanın ruhunun evrimiydi, tüm dünyayı bir süreliğine sırtımdan alıp başka
birinin sırtına yükleyecek bir şeydi. Ancak bu olay ben North Bay Village'daki küçük bir alışveriş merkezinin
otoparkında arabamda otururken meydana geldiyse, bunu fark etmedim. Otel memuru üniforması giymiş hiçbir
genç adam, elinde Papa'nın tam afını içeren bir tepsi üzerinde telgrafla arabanın camına gelmedi, benim onuruma
bir geçit töreni yapılmadı, aniden ortaya çıkan posterler ya da gökyüzünde basit bir mesaj içeren gizemli metinler
yoktu. , ama "Sen kazandın, Dexter"dan açık. Trafik, güneş ve bir şekilde arabanın içine girmeyi başaran, klimaya
nüfuz eden ve gömleğimin arkasının koltuğa yapışmasına neden olan öğleden sonra sıcağından başka bir şey
yoktu. İç çektim. Eğer yapabilseydim, bunun zor yoldan yapılması gerekirdi. Yüzümün teriyle ya da buna benzer bir
şeyle. Gerisini hatırlayamadım. Bunun İncil'den olduğuna neredeyse emindim. Shakespeare olsaydı daha iyi
hatırlardım. Ancak anlam hem açık hem de anlamlıydı. Dexter'ın yapacak çok işi vardı ve her zaman olduğu gibi
bunu onun yerine başka kimse yapmazdı. Gözlerim velayet sözleşmesine takıldı ve düşündüm ki, tamam, önce
önemsiz şeyleri aradan çıkaralım. Telefonumu alıp tekrar Deborah'ı aradım. Ve bir kez daha cevap vermedi. Yeni bir
mesaj bıraktım. — Bana cevap vermediğin için çok düşüncelisin. Artık özgür olduğum için sesine dayanabileceğimi
sanmıyorum sevgili kardeşim," dedim sadece müzikle dans edebildiğimi göstermek için. — Ancak, sizin için velayet
evraklarım var. Bu gece, belki yedi buçukta senin evine bırakacağım. Evde değilsen yarın gelip benden alabilirsin.
Telefonu kapattım ve hem çok alaycı davrandığımı hem de yeterince alaycı olmadığımı hissettim. Aile üyeleriyle
ilişkiler neden her zaman bu kadar karmaşıktır? Daha sonra Frank Kraunauer'in ofisini aradım. Sırf müşteri
olduğumu söylediğim için iki engeli aştım. Transfer edildiğim üçüncü kişi, açıkça, türbeyi koruyan ofis masasının
Buz Kraliçesiydi. Ona Bay Weiger için önemli bir şeyim olduğunu söyledim. Kraunauer ve o, şüphecilik ve kibar bir
küçümseme dolu bir sesle cevap verdiler: — Müsait olup olmadığına bakacağım. Küçük, incelikli bir tık sesi duyuldu
ve yumuşak müzik kulaklarımı doldurdu. Sadece birkaç dakika sonra şarkı aniden kesildi ve hatta Kraunauer'in
kendisi belirdi. Gereksiz yere, "Bu Frank Kraunauer," dedi. "İşte Dexter Morgan," dedim ve onun bu yankılanan ses
tonunu bilinçsizce kopyaladığını fark ettim.Bunu yaptığımı bilmediğimi belirtmek için boğazımı temizledim ve
devam ettim: — Size söylemem gereken çok önemli bilgiler var. Hımm, benim durumuma gelince. — Evet, bu benim
ilk tekmem olurdu — kuru bir şekilde yanıtladı. — Ne tür bilgi? “Ah, aslında dosya şeklinde” dedim. - Kağıtta.
"Anladım" dedi. — Peki bu dosya nereden geldi? — Sakıncası yoksa — diye yanıtladım — bunu telefonda
söylememeyi tercih ederim. Kraunauer güldü. "Hükümetin çağrılarımı izlemediğini garanti edebilirim" dedi. — Buna
cesaret edemezler. - Olsa bile. Bu biraz... hassas. Birkaç dakika sessiz kaldı ve ritmik bir vuruş duydum; bu şüphesiz
parmaklarının masaya vuruşuydu. "Bay Morgan," dedi, "amatör dedektifi oynamadınız, değil mi?" "Ah, hayır, hiç de
değil" diye yanıtladım. — Sonuçta bütün işi yapan kişi Vince'di. "Tamam" dedi aniden. — Bunu ofisime getirebilir
misin? Altıya kadar burada olacağım. "Beş civarında varırım" dedim. "Bekliyorum" dedi ve telefonu kapattı. Bu sefer
asansör müziği yok, sadece bir satır değişiyor. Ben saatime baktım. Tam 17 dakika harcadım ve yapmaya karar
verdiğim hemen hemen her şeyi yapmayı başardım. Bir yandan çabalarım ve verimliliğim konusunda haklı bir
gururla doluydum, diğer yandan Vince'le tanışmadan önce hala çok zamanım vardı ve şehrin kenarında muhteşem
bir otel odasından başka gidecek hiçbir yerim yoktu. . Derin bir iç çekip başımı salladım. İlk kez bir işe sahip
olmanın gerçek mutluluğunu anladım ve takdir ettim: Gidecek bir yere sahip olmak! Ve günlük işiniz bittiğinde,
bakımsız da olsa evinize gidebilirsiniz. Aniden ikisi de olmadı ve onu özledim. Evsiz ve işsiz olma meselesi gerçek
bir yük haline gelmişti. Yine de motor çalışırken burada, otoparkta kalamazdım. Sonunda zehirli dumanları
solumaktan ya da can sıkıntısından ölecektim. Benzin fiyatları o kadar yüksek ki, benim de bu lüksü
karşılayamıyordum. Kütüphaneye geri dönmeyi düşündüm ama bu da bir o kadar kötü görünüyordu. Gastronomi
yolculuğumda birkaç duraklamam gerektiğini düşündüm. Az önce yemek yediğim doğruydu ama o sadece suşiydi.
Yarım saat sonra tekrar acıkmam gerekmez mi? Yoksa bu sadece Çin yemekleri için mi geçerliydi? Eğer sürekli
devam eden kıtlık pirinçten kaynaklanıyorsa, her ikisi de olabilir. Ancak bunun nedeni muhtemelen monosodyum
glutamattı ve bunun Japon yemeklerine konulmadığından oldukça emindim. Her iki durumda da aç değildim ve
aşırı yemenin daha iyi çevrelerde hoş karşılanmayacağından emindim. Yan pencereden dışarı baktım. Senaryo
değişmemişti. Hala bir alışveriş merkezinin otoparkıydı. Gerçekten de kütüphaneydi ya da hiçbir şey. Hapishanede
çürüyerek geçirdiğim süre boyunca, sahip olmaya, hatta uğruna savaşmaya değer bir şey olarak ideal bir özgürlük
imajı oluşturmuştum. Tüm idealize edilmiş kavramlar gibi, gerçekliğin de farklı olduğu ortaya çıkıyordu. Otoparkta
ya da kütüphanede hiçbir şey yapmama seçeneğim vardı. Otel odama geri dönebileceğimi, hatta şehirde amaçsızca
dolaşabileceğimi kendime hatırlatarak, Kutsal Özgürlük'e olan yokuş aşağı coşkumu yeniden canlandırmaya
çalıştım. İşe yaramadı. Heyecanım azalmaya devam etti. Bunu protesto amaçlı yaptığımı göstermek için son bir
derin iç çekişle arabayı vitese taktım ve kütüphaneye doğru yöneldim. Geriye doğru yürümek yaklaşık yirmi
dakikamı aldı. Oraya vardığımda kütüphanenin önündeki yerin artık dolu olması dışında hiçbir şey değişmemişti.
Tıpkı diğer tüm boş pozisyonlar gibi. Yelken kulübünün yakınında duracak bir yer bulana kadar birkaç dakika
sürdüm. Parkmetreye para koymaya çalıştım ama sıkışmıştı. Ancak hâlâ beş dakikalık zamanı vardı ve zamanı
sayıyor gibi görünmüyordu. Bitmesine sürekli beş dakika kalan bir parkmetre inanılmaz bir şeydi, gerçek bir şans
eseri. Belki de şansım değişiyordu. Kütüphane tepesine doğru yürüdüm ve içeri girdim. Arka camın yanındaki koltuk
hâlâ boştu. Kelimenin tam anlamıyla şans eseri vurulmuştum. Yaşamak için ne harika bir dünya. Oturdum,
umursamadığım dergilere göz attım ve canımı sıkan hikayelere göz gezdirdim. Sonunda saatime baktığımda
sadece 15 dakika geçtiğini fark ettiğimde şok oldum. Sonsuzluk gibi görünüyordu. Dergileri bıraktım ve okuyacak
daha önemli bir şeyler aramaya başladım. Daha iyi bir şey buldum: bol resimli kitaplar. Mağaralardan çağdaşlara
kadar 2.500'den fazla görselle övünen bir sanat tarihi kitabına uğradım. Bu kadar yavaş bir günde bile 2.500
görüntüyü gözlemlemeyi kalıcı bir aktiviteye dönüştürebildim. Kitabın başına oturdum. Ve resimlere bakmak için
zaman harcadım, üstelik sadece birkaç saat sürmesini istediğim için değil. Sanatı her zaman sevdim. Ve bunlardan
bazıları gerçekten çok güzeldi. Görüntüyü veya aktarmaya çalıştığı duyguları anlamamış olsanız bile, bir yerlerde her
zaman görülecek güzel ve renkli bir şeyler vardır. Kitapta pek çok dini figür vardı ve bunların çoğu gelişigüzel
kanlıydı. Özellikle delikli azizlerin resimlerini beğendim. Yaralardan akan kan, kan için alışılmadık bir şekilde çok
ölçülü ve vakur bir şekilde sunuldu. Çirkin, öngörülemeyen şeyler. Ve yüzlerindeki ifade, yalnızca haklı acı olarak
adlandırılabilecek bir şey, mükemmel bir eğlenceydi. Bütün bunlar bana yeni bir din algısı kazandırdı. Ancak dürüst
olmak gerekirse, şiddet içeren, içgüdüsel ölümü insana tapınmayla birleştirme konusundaki kör, şaşmaz ısrarı her
zaman sorguladım. Neredeyse bende bir tür kiliseye katılma isteği uyandırdı. Özellikle azizleriyle ne kadar
eğleniyorlar! Mükemmel uyum sağlardım! Dexter, Aziz Yaratıcı! Ama elbette işe yaramayacaktı. Bütün bir servisi
gülmeden oturamazdım. Cidden, insanlar bunlara nasıl inanabiliyor? Ve her halükarda, girdiğimde sunağın alevler
içinde kalacağı neredeyse kesindi. Oh iyi. En azından bazı güzel görüntülerin sorumlusu dindi ve bunun da bir
anlamı olmalı. En azından görüntüler randevuma gitmek üzere yola çıkacağım saat 3:45'e kadar vakit geçirmeme
yardımcı oldu... Gideceğim yer olmasa da en azından çok güzel perdelerle. Vince Masuoka'nın Kuzey Miami'de, 125.
Cadde'nin sonunda çıkışı olmayan küçük bir evi var. Pastel mor dokunuşlu soluk sarıya boyanmıştı, bu da bana
arkadaşlarla ilgili zevkimi gerçekten sorgulamama neden oldu. Ön bahçede özenle kesilmiş çalılar ve kaldırımdan
ön kapıya kadar uzanan yolun kenarında bir kaktüs bahçesi vardı. Ben geldiğimde arabası garajdaydı, bu da geç
saatlere kadar çalışmak yerine benim ve kendisinin hayatını kurtarmaya karar verdiğini gösteriyordu. Kapı zilini
çaldım ve Vince hemen kapıyı açtı. O kadar solgun ve terliydi ki bir an için gıda zehirlenmesi geçirdiğini sandım ve
öğle yemeğinde yediği şeylerin aynısını ben de yediğim için kısa bir panik dalgası hissettim. Ama kolumu çok güçlü
bir şekilde kavrayıp beni öyle bir kuvvetle kendine çekti ki, bu ihtimali göz ardı ettim ve bunun sadece bir sinir krizi
olduğu sonucuna vardım. Elbette ağzından çıkan ilk kelimeler, tamamen dağılmanın eşiğinde olduğunu ortaya
çıkardı. — Dexter, Tanrım, buna inanmayacaksın... Aman Tanrım, nasıl olduğunu bile bilmiyorum... Neredeyse... Vay,
oturmam lazım — Ve o da bir şezlongun üzerine düştü. oturma odasında alnını kağıt havluyla siliyor. "Tamam,
teşekkürler." dedim memnuniyetle. — Dosya sende mi? Sanki onun tüm sıkıntısını ve acısını anlamıyormuşum gibi
bana sitemkar bir şekilde göz kırptı. — Anderson oradaydı… neredeyse beni görüyordu! Dosyayla birlikte! -
Neredeyse? - Söyledim. —Ama görmedin değil mi? Uzun ve acı verici bir şekilde içini çekti. "Hayır, yapmadın" diye
itiraf etti. — Ama aman tanrım. O... Ben o yerin arkasına saklandım, kahve odasının yanındaki dolabı biliyor musun?
— Vince, dosya sende mi? Kafasını salladı. - Elbette. Neyden bahsediyordum? "Bilmiyorum" diye yanıtladım. "Eh, işte
burada," dedi, gevşek, terli kolunu tuhaf, sarı bir masaya doğru sallayarak. Bacaklar zürafanın boynuydu ve tek bir
çekmecenin sapı bir filin hortumuydu; her şey o kadar dikkat dağıtıcıydı ki, reklamda belirtildiği gibi bir belge
klasörünün durduğunu görmek için şaşı bakmak zorunda kaldım. düzgünce masanın üzerine. Daha uygun ve arzu
edilir göründüğü için ayağa kalkıp onu iki elimle yakalamak yerine, sakince masaya gidip onu almaktan kendimi
alıkoymayı başardım, hatta oldukça övgüye değerdi. Dosyayı açtım ve hızla sayfa sayfa karıştırmaya başladım.
Birkaç sayfa sonra durdum: Vince olağanüstü derecede etkiliydi. Dosya, ilk olay raporuyla başladı ve büyük adalet
sistemimizin gerektirdiği uzun, karmaşık evraklar arasında adım adım ilerledi. Her şey, her ayrıntı oradaydı ve
sıradan bir gözlemci için bile, karalanmış imzaların çoğunun, isimler farklı olmasına rağmen, aynı beceriksiz el
tarafından yapıldığı açıktı. Ve inanılmaz bir tesadüf eseri, her yerde bulunan özensiz el yazısı Dedektif Anderson'ın
korkunç el yazısına çok benziyordu. Kaşlarımı kaldırarak Vince'e baktım. — Bundan kurtulabileceklerini nasıl
düşünebilirler? - Diye sordum. Güçlü bir şekilde başını salladı. - O değil? - dedi. — Yani bunu herkes anlayabilir... ve
Dexter, işin en kötü kısmı bu bile değil! — Şezlongdan atladı ve yanıma atladı, hevesle dosyayı aldı ve sonuna yakın
bir sayfaya doğru kaydırdı. — İşte… şuna bak! — Biraz muzaffer bir öfkeyle konuştu. Baktım. Söz konusu sayfa, olay
tutanağını imzalayan memurla aynı imzayı taşıyan V. Masuoka'nın yazdığı laboratuvar raporuydu. Ve daha da iyisi,
"Masuoka" yanlış yazılmıştı: M- A- S- S- O- K- A. "Yazıklar olsun sana Vince," dedim. — Senin yaşındayken kendi adını
nasıl yazacağını zaten biliyor olmalısın. [1] — Bu yarısı bile değil! Bakın, luminol kullandığım yazıyor. Yıllardır bu şeyi
kullanmıyoruz, artık Bluestar kullanıyoruz. Ve - muzaffer bir şekilde bitirdi - aynı zamanda yanlış yazdı, sonunda "L"
yerine "U" harfini kullandı. Doğruydu. Ve sakince Vince'in terli elinden dosyayı alıp biraz daha dikkatli incelediğimde,
her şeyin neredeyse kaba olduğunu, çok kötü yapıldığını gördüm. Vince'in şokunu paylaşmanın, bana komplo
kurmanın bir şey olduğunu ama böylesine berbat bir iş yapmanın affedilemez olduğunu fark ettim. Cidden, bir
çocuk daha iyisini yapardı. Anderson ya gerçekten devasa bir zeka geriliği vakasıydı ya da o kadar kibirli ve aptal bir
soytarıydı ki benden kurtulmak için yeterince şey yaptığını düşünüyordu. Bir anlık yoğun düşünme, ikinci
açıklamanın doğru olduğu sonucuna varmamı sağladı. Anderson o kadar aptaldı ki aptallığının boyutunun farkına
bile varamadı. Dosyayı kapattım ve Vince'in güven verici bir şekilde omzuna hafifçe vurdum. “Bu harika, Vince,”
dedim. — Gerçekten günü kurtardın — Ben de bu kadarının çok mu fazla olduğunu merak ettim, çünkü sanki
büyümüş ve hatta kızarmıştı. "Eh, biliyorum" dedi. — Yardım etmek istedim ve... Yani bu doğru değil, çalıştığım her
şeye aykırı, biliyorsun — Durdu ve gözünün kenarını kaşıdı ve korkuyla onun tehlikede olduğunu fark ettim.
Gözyaşlarının eşiğinde olan ve diğer duygusal tezahürlerini fazlasıyla bilen biri. Tabii ki burnunu çekti ve "Başka ne
yapabilirdim?" dedi yoğun gözyaşları ve topluca "Kumbay a" sloganı. —Doktorun emrettiği şey tam olarak buydu. —
Bu… bu… yani, neden… – söylemeye başladı ama duygudan dolayı sözünü kesti. Onun duraklamasını kaçışım için bir
açıklık olarak kullandım ve kapıya doğru ilerledim. "Teşekkürler Vince" dedim. - İkimizi de kurtardın. Teşekkürler! —
Ve o birkaç karışık heceden fazlasını söyleyemeden ben kapıdan çıkmıştım. Arabamı çalıştırıp uzaklaşırken, onun
kapı eşiğinde durup bana özlemle baktığını gördüm ve ikimiz için de yalnızca aşağılayıcı olarak görebileceğim bir
duygusallık döneminden kurtulmuş olmanın verdiği büyük rahatlamayla doldum. Bu konuda neden bu kadar yoğun
duygular beslemem gerektiğini ve sonsuz derecede büyüleyici olan kendim olan konuyu bu kadar uzun süre
araştıran benim neden basit bir sonuca vardığımı merak ettim. Vince hakkında en sevdiğim şeylerden biri, genellikle
tüm insan ritüellerini ve ifadelerini taklit etmesiydi: Korkunç bir sahte kahkahası vardı ve o kadar açık ve sentetik
olarak üretilmiş müstehcen yorumlar yapma alışkanlığı vardı ki, kimsenin fark etmemesine şaşırdım. Başka bir
deyişle, kişilerarası etkileşim ne kadar basit olursa olsun o bana çok benziyordu. Ve onu böyle, gerçek duyguların
vahşi pençesinde çaresizce mücadele ederken görmek oldukça rahatsız ediciydi, çünkü daha derin bir düzeyde
şunu düşünüyordum: Eğer Vince'in başına geldiyse, benim de başıma gelebilir! Ve bu düşünce neredeyse
dayanılmazdı. Yine de Vince ödevini iyi yapmıştı, günlük ekmeğini kazanmıştı ve hava hâlâ sıcaktı. Daha fazla
yiyecek metaforu düşünmeye çalıştım ve yine aç olup olmadığımı merak ettim. Arabanın gösterge panosundaki
saate baktım: öğleden sonra neredeyse beşti, bu da yalnızca kötü haber anlamına geliyordu. Öncelikle muhtemelen
yine acıktığımı ve sonrasında o yoğun saatin çoktan başladığını söylemek istedim. En iyisini umarak I-95 üzerinden
güneye doğru yola çıktım. Her zamanki gibi, elimde olan bu değil. Trafik öyle akıyordu ki bir salyangoz bile yavaş
bulacaktır. Dosyayı bırakmak için doğrudan MacArthur Köprüsü'ne ve ardından Kraunauer'in ofisine gitmeyi
bekliyordum. On dakika sonra ve sadece bir kilometre kat ettikten sonra bir vadiye girip Biscayne Bulvarı'nı takip
etmeye karar verdim. Orada trafik daha iyi akıyordu ve köprüye ve Kraunauer'in ofisine kadar sadece kırk dakika
içinde ulaştım. Asansöre girdiğimde saat öğleden sonra altıya sekiz vardı ve büyük adama ulaşana kadar birçok
engeli aşma ritüelini ayrıntılarıyla anlatmaya başladım, ancak Buz Kraliçesi beni Şanlı Varlık'ın kapısından içeri itti.
saat altıdan önce son dakikayı geçiyordu. Kraunauer masasındaydı, bir eliyle eşyalarını güzel bir deri evrak
çantasına koyuyor, diğer eliyle ise cep telefonuyla konuşuyordu. Bana baktı ve şaşırmış gibi gözlerini kırpıştırdı.
Sonra razı oldu, dosyanın içine bir tomar kağıt koydu ve sanki şunu belirtmek istercesine parmağını bana doğru
kaldırdı: sadece bir dakika. - Evet. Evet, anlıyorum," dedi telefona ve bir araştırmacı olarak beceriksiz olmadığımı
göstermek için hemen onun İspanyolca konuştuğu sonucuna vardım, bu da konuştuğu kişinin muhtemelen
İspanyolca konuştuğu anlamına geliyordu. İçgörü patlamasından dolayı kendimi tebrik etmek için omzuma hafifçe
vurdum; eğer bu kadar akıllı kalsaydım, tüm bunları sorunsuz bir şekilde atlatabilirdim. — Evet elbette, sorun yok —
dedi. — Ayva mı? Yeterli misin? Bueno, te doy quince - diye bitirdi ve aramayı sonlandırıp telefonu kapattı. İki elini de
masaya koydu ve tüm dikkatini bana çevirdi. — Peki efendim. Morgan,” dedi gerçekten parlak, taklit bir
gülümsemeyle. Hayatımda ilk kez benden daha iyi sahte bir gülümseme yapabilen biriyle tanıştım ve bu beni
neredeyse büyülenmiş gibi hissettirdi, tıpkı profesyonel bir defans oyuncusuyla karşı karşıya gelen bir çocuk gibi. —
Otur ve seni buraya neyin getirdiğini bana anlat. Aslında oturmama gerek yoktu; Dosyayı bırakıp, kaynağı hakkında
kısa bir açıklama yapmayı ve Kraunauer'in değerli ve dolayısıyla pahalı zamanını fazla almadan geceyi geçirmeyi
düşündüm. Ayrıca ikramiye saatleri kazanıp kazanmadığımı ve bunların maaşa eklenip eklenemeyeceğini merak
ettim ki bunun zaten oldukça astronomik olduğundan oldukça emindim. Ama onun sahte ve etkileyici samimiyeti
beni biraz korkuttu ve dediğini yapmam gerektiğini hissettim. Hepsinden önemlisi Brian ödüyordu ve dürüst olmak
gerekirse, beni bu kadar dikkatsizce, sırtımda bir hedef ve diğer tarafta bir grup çılgın Meksikalı suikastçı varken bir
çatışmanın ortasına bıraktığı için ondan pek memnun değildim. Bu yüzden dikkatli bir şekilde Kraunauer'in
karşısındaki tartışmasız pahalı sandalyeye doğru yürüdüm. — Peki — dedim — bu benim davamla ilgili olarak
polisten alınan belgelerden oluşan bir dosya. Ve hepsi orijinal, diye ekledim. - Cidden? dedi dikkatle kesilmiş kaşını
kaldırarak. — Elinize nasıl geçtiler? Biraz abarttığımın farkında olarak, “Adli Tıp Bölümü'ndeki arkadaşlarımdan biri,”
dedim. Vince adli tıpta kalan tek arkadaşımdı, belki de dünyadaki tek arkadaşım. Arkadaşlara ihtiyacım olmadığı
için gerçekten minnettardım. Ama Kraunauer'e tüm bunları anlatmak gerekli değildi. Dexter'ın kötü bir resmini
çizmek dışında bu aslında Kraunauer'in bilmesi gereken bir şey değildi. Ben de peşine düştüm ve dosyayı kaldırdım.
— Belgelerin tamamı kasıtlı sahtecilik, sahtecilik ve yalanlarla arşivlendi. Arkadaşımın raporunu çok özensizce
değiştirdiler” dedim. O bunu benim kadar aşağılayıcı bulmadı, ben de omuz silktim. — Arkadaşım şikayet edince
onu tehdit ettiler. Kraunauer sandalyesinde arkasına yaslandı ve parmak uçlarını birleştirdi; derin meditasyon yapan
bilgili bir adamın görüntüsüydü bu. — Nasıl tehdit ettiler? - O sordu. — İlk olarak işini kaybetmenin — diye cevap
verdim. — Sonra şiddetle. Sonunda onu öldürebileceklerinden korktuğunu söyledi. — Peki bu tehditleri tam olarak
kim yaptı? "Çoğunlukla Dedektif Anderson'dı" dedim. "Ah," dedi Kraunauer. Sanki bir şey hatırlamış gibi kaşlarını
çattı. — Seni tutuklayan memurun adı bu. "Tesadüf değil" dedim. — Aynı adam. — Hımmm — dedi Kraunauer. Bir
ritim izleyerek parmak uçlarıyla hafifçe vuruyordu ve çok düşünceli görünüyordu. — Belli ki onu hapiste tutmak için
sınırların çok ötesine geçmeye istekli. — Sanırım artık sınırın nerede olduğunu bile göremiyor. Kraunauer sadece bir
saniye düşündü, sonra dik oturdu ve masasında öne doğru eğildi. Küçük, gümüş bir kutunun içindeki küçük
desteden bir kartvizit aldı, arkasındaki masanın üzerinde duran kalemin kapağını çıkardı ve kartın arkasına bir şeyler
karaladı. "Cep telefonu numaram." dedi ve kartı bana uzattı. Üzerinde henüz kurumamış kırmızı boyayla bir telefon
numarası yazıyordu. - Benimle istediğin zaman burada konuşabilirsin. "Ah," dedim biraz şaşırarak. — Teşekkür
ederim ama... Tekrar gülümsedi, bu sefer "yakaladım" tarzı bir gülümsemeydi. — Sizi korkutmaya çalışırsa, sebepsiz
yere tutuklamaya çalışırsa, fiziksel güç kullanarak falan hareket ederse beni arayın — Tekrar sandalyesine yaslandı
ve gülümsemesi saf bir tatmine dönüştü. - Dışarıda kalmanızı istiyoruz. "Evet, yapıyoruz" dedim. Kartı dikkatle ve
saygıyla cebime koydum. “Her zaman” ben kesinlikle kutsanmışlardandım. — Arkadaşınıza dönersek — dedi yine
ciddi bir tavırla. - Anderson'un tehdit ettiği kişi. Bu konuda ne yaptı? "Dosyayı başsavcıya götürdü" dedim ve
Kraunauer dik oturdu. - Aldın, öyle mi? — Sakin bir şekilde söyledi. — Evet ve bir kez daha geri çekilin, kendi işinize
bakın, yoksa işinizi kaybedersiniz dediler. "Eh, peki, peki," dedi Kraunauer ve bir elinin parmaklarıyla masaya vurdu,
sonra tekrar arkasına yaslandı. — Bana bu arkadaştan biraz daha bahset. Ona Vince'den elimden geldiğince
bahsettim. Tahmin edebileceğiniz kadar kolay olmadı çünkü bildiğim kadarıyla onun hakkında söylenecek pek bir
şey yoktu. Onu yetkin, güvenilir ve adil olarak tanımlamaya çalıştım ama üzerinde çalışacak pek bir şeyim yoktu. En
azından Carmen Miranda kostümlerine herhangi bir gönderme yapmadım. Ancak Kraunauer büyülenmiş
görünüyordu ve bana karakteri, motivasyonları ve çalışma geçmişi hakkında birçok soru sordu. Vince'i gerekli, hatta
mümkün olduğunu düşündüğümden daha derinlemesine analiz ettiğimizde Kraunauer başını salladı ve elini
kaldırdı. "Bu dosyaya bir bakayım" dedi. Onu önündeki masaya koydum ve şaşırtıcı derecede hevesli bir şekilde
sandalyemin kenarına oturdum. Çok tuhaftı ama Frank Kraunauer'i etkilemek istedim, onun bu dosyanın önemli ve
alakalı olduğunu ve Dexter'ın onu almak için iyi bir çocuk olduğunu düşünmesini istedim. Yine de ayağa kalkıp tüm
bu evrak işlerinin en iyi kısımlarına işaret etmekten kaçınmayı başardım ve onun her sayfaya kaşlarını çatarak
devam etmesini, ara sıra başını sallayıp bir not defterine not almasını uzun süre izledim. Sona sadece birkaç sayfa
kala, ofis kapısı açıldı ve Majesteleri gururlu, mükemmel başını kaldırdı. — Yirmi dakika oldu efendim. Kraunauer,
dedi büyük bir onurla. Şaşırmış bir ifadeyle baktı. - Cidden? Çoktan? Peki," dedi, dosyayı kapattı ve masasının
üzerine bıraktı, onun sadece kendisi için gülümsemesini izledi ve gitti. Sonra dönüp küçük ama sevimli, özür dileyen
gülümsemesiyle bana baktı "Korkarım erteleyemeyeceğim bir randevum var" dedi. —Ama sizi temin ederim ki
bunun çok faydası olacak. Ayağa kalktı ve masanın etrafında dolaştı, ben de onunla buluşmak için ayağa kalktım.
Elimi sıkarken, "Bu harika, Dexter," dedi ve ben de ona inanmaya hazırdım çünkü el sıkışması sert, kuru ve erkeksiydi
ve ilk adımı kullanışıydı. "Birinci sınıf malzeme" dedi. Sonra elini omzuma kaydırdı ve beni kapıya doğru
yönlendirirken, her şeyin yoluna gireceği ve hayatın harika olacağı konusunda beni rahatlatmaya devam etti. Birkaç
dakika sonra asansörün önünde duruyordum, hâlâ yaşadığım büyülü deneyimin etkisiyle gözlerimi kırpıştırıyordum
ve saatime bakıyordum: 18:22. 22 dakika boyunca Kraunauer'in huzurundaydım. Avukatlar hakkında bildiğim
kadarıyla bu en az üç saat faturalandırılabilir. Bunun bana maliyeti ne kadar olur? Ya da belki Brian. Her neyse. Bu
tür son derece yetkin ve odaklanmış bir deneyime nasıl fiyat biçebilirsiniz? Ve bana öyle geldi ki Kraunauer tam
olarak nasıl fiyat koyacağını biliyordu ve biliyordu. Ama neden endişelenmeliyim? Sonsuza dek borç içinde kalmak,
ölmekten ya da hapiste olmaktan bile daha iyiydi. Bu beni neşelendirdi ve kiralık arabama geldiğimde ıslık
çalıyordum. Deborah'a velayet belgelerini saat yedide bırakacağını söylemişti. Coral Gables'taki küçük evi yaklaşık
24 kilometre uzaktaydı ve bundan daha kısa bir yol da yoktu. Miami trafiğinde uzun yıllara dayanan deneyimime
dayanarak yaptığım en iyi tahminim, günün bu saatinde onun evine 45 dakikadan kısa sürede ulaşmanın imkansız
olduğuydu. Sürpriz olsun ya da olmasın bu sevincimi daha da arttırmıştı. Ve neden olmasın? Kibar dakikliğimi
karşılamak için hiçbir şey yapmamıştı. Aramalarıma bile cevap vermedi ve sırf beni kızdırmak için bu kadar ilgi
göstermezdim. Yani sorun değildi… Yolculuğumun tadını çıkarmak için ihtiyacım olduğu kadar zaman ayıracaktım.
Belki bir kahve için bile durabiliriz. Bırakın beklesin. Arabayı çalıştırıp Ocean Drive'a doğru yola çıktım ve Deborah'nın
evine doğru uzun, yavaş yolculuğuma başladım. 14. BÖLÜM, son olayların genel tonu göz önüne alındığında son
derece garip görünüyor, ancak Miami trafiğinin kaosuyla mücadele ederken aslında kendimi biraz daha mutlu
hissettim. Kraunauer'in ofisinden çıkıp MacArthur Parkway otoparkına doğru yürürken kısa bir anlık tedirginlik
yaşadım; Karanlık Yolcu her şeyin tam olarak olması gerektiği gibi olmadığını söyleyen endişeli bir tıslama sesi
duydu. Ve tabii ki, bir dakika sonra, tam arkamda bir araba çığlık atarak durdu ve korna çaldı. Refleks olarak kendi
frenlerime bastım ve geriye baktım, duyularım tetikteydi. Ama o gerçek bir tehdit değildi, yalnızca endişeli bir pislikti,
zorlu bir iş gününün ardından eve dönemeyecek kadar heyecanlıydı. Dikiz aynasından yepyeni, koyu mavi bir SUV
olan arabayı sanki trafiğe atlamış ve eve doğru giden köprüdeki sonsuz araba kuyruğunda geri kalanımıza katılmış
gibi izledim. Ayrıca kuyruğumda herhangi bir şüpheli araba görmedim ve kaldırımdaki hiç kimse bana bazuka
doğrultmuyor gibiydi. Karanlık Yolcu'nun yeni keşfettiğimiz özgürlüğümüzü garip bulduğuna, şüphesiz ki kusur
bulduğuna, etrafımızdaki sürücülerden gelen son derece normal, yoğun saatlerde evrensel düşmanlığı görmezden
geldiğine karar verdim. Bu yüzden onu bir kenara attım ve nadir görülen neşemin tadını çıkarmak için yerleştim.
Acıdan başka bir şey hissetmem için kesinlikle hiçbir neden yoktu, ama yine de nadiren kullandığım bir iç
mekandan şaşmaz bir neşe patlaması geliyordu. Bu sadece benim mükemmel bakış açım olan Debs'i beni
bekletmek, çocuklarla ilgilenmek ve dişlerini gıcırdatmak değildi. Bu yersiz ve karakteristik olmayan zekanın çoğu,
trafiğin yoğun olduğu saatlerde şehrimde araba kullanmanın vahşi acımasız gaddarlığında hissettiğim genel aidiyet
duygusundan geliyordu. Geçmişte, empatiden yoksun, öldürme hırsı olmayan sürücülerin olduğu bir araba
denizinde boğazıma kadar varmanın vatansever gururunu hep hissetmiştim. O mutlu aidiyet duygusunu bir kez
daha hissetmek güzeldi; Bu, Dexter'ın küçük, derinlere gömülmüş bir kısmının dünyanın doğal durumuna
döndüğüne ve her şeyin yoluna gireceğine karar verdiği anlamına geliyordu. Aptalca mutluluğumun bir başka
nedeni de kesinlikle başarma duygumdu. Güçlü ve son derece etkili avukatımın ellerine hayati önem taşıyan delilleri
teslim etmiştim ve bu nedenle Dedektif Anderson'ın tabutuna ilk çiviyi takarken kendi tabutumdan da bir çivi
çıkarmıştım. Ama aynı zamanda aptalca iyi ruh halimin bir diğer kısmının da bizzat Kraunauer'in huzurunda
bulunmamdan kaynaklandığını fark ettim. Aurası neredeyse somuttu. Adamda beni etkileyen, başlı başına etkileyici
bir şey vardı. Kendimi her zaman İkiyüzlülüğün Ustası, Sentetik Davranış Paradigması olarak görmüşümdür. Kimse
yaklaşamadı bile… Şimdiye kadar. Kraunauer beni toz içinde bıraktı. O, şimdiye kadar tanıştığım en yüksek eğitimli
sahtekar davranışçıydı ve bana ne zaman yapay gülümsemelerinden biriyle hoşça vakit geçirse, onu izlemekten ve
hayranlık duymaktan başka bir şey yapamazdım. Ve onun sadece bir tane sahte gülümsemesi yoktu, en az yedi tane
görmüştüm, her biri kendine özel uygulamalara sahipti ve her biri o kadar mükemmeldi ki hayranlıktan nefesim
kesiliyordu. Zevk aldığım bir konuda benden daha iyi olan birine olan minnettarlığımın yanı sıra, onun duruşunda
dile getirilmemiş bir komuta varsayımı da vardı. Ve işe yaradı. Sadece ona yakın olarak onu memnun etmem
gerektiğini hissettim. Derinden rahatsız edici olması gerekirdi ama bir şekilde değildi. Hiçbir gerçek duygum yok. Ve
kesinlikle bir şeyi sevmeye, hatta tapınmaya bile yetenekli değilim. Bu dünyada Dexter'dan daha çok sevdiğim
kimse yok. Ancak birlikte geçirdiğimiz kısa sürede Frank Kraunauer beni, muhtemelen üvey babam Harry hariç, hiç
kimsenin etkilemediği bir şekilde etkiledi. Saçmalığın ötesine geçen bu durumla karşılaşınca düşündüm. Harry
hayatımı kurtardı, beni büyüttü, yeteneklerimi nasıl kullanacağımı öğretti ve sonuç olarak hayatımı, en azından yakın
zamana kadar keyif aldığım bir şey haline getirdi. Harry ilkel babaydı, bilginin kaynağıydı, karanlık yolun tek
haritasından sorumluydu ve ben uzun yıllar onunla birlikteydim. Ama Kraunauer'le daha yeni tanışmıştım, onun
yanında bir saatten az zaman geçirmiştim ve onu aslında hiç tanımıyordum, onun da kendi açısından benim kadar
duygusuz olması dışında. Bunu elbette onun şöhretinden biliyordum. Ancak onun yanındayken, gözlerinin arkasında
bir yerlerde tanıdık Karanlık Boşluğun yaşadığını da fark etmişti. O tamamen acımasız bir yırtıcıydı; saldırmak için
sudaki kanın kokusunu bile almasına gerek duymayan, kendini adamış, coşkulu bir köpekbalığıydı. Et parçalarını
parçalıyor çünkü kendisi bunun için yaratılmış ve hayatı bu şekilde seviyor. Doğal olarak bu tür doğuştan gelen bir
coşku beni çok etkiledi. Bütün bunlara rağmen o benim tarafımdaydı ve kaybetmediği kamuoyu tarafından
biliniyordu. Suç patronları, acımasız diktatörler, seri katiller, işledikleri suçlar ne kadar iğrenç olursa olsun
müvekkillerini her zaman kurtarmayı başardı. Onun sayesinde bazı gerçekten korkunç ve zalim canavarlar dışarıda
özgürdü. Ve eğer her şey olması gerektiği gibi giderse, yakında ben de onlardan biri olacağım. Yaşasın Kraunauer!
Daha sonra araba koltuğuma yerleştim ve rahatlayarak yolculuğun tadını çıkardım. Köprüyü 15 dakikadan kısa bir
sürede geçtim ve bu hayal kırıklığı yarattı çünkü Deborah'yı gerçekten bekletmek istiyordum. Ancak güneye doğru I-
95'e vardığımda işler oldukça tatmin edici bir hıza düştü. Her beş dakikada bir iki bloktan fazla yürümeyerek
salyangoz hızında yürüdüm ve o kadar yavaş seyahat etmenin zevkini yaşadım ki, çoğu zaman hız göstergesi bile
hareket etmiyordu. Şansım olmasa bile Debs'i yarım saat kadar bekletirdim. Ablayı bekletmeye çalışan elbette
herkes değildi ve yeni farkına vardığım, beni trafikte sürükleme heyecanımı paylaşan diğer sürücüler de çok azdı.
Aslında çoğu bu yavaşlığa karşıymış gibi görünüyordu ve çok azı duygularını diğer sürücülerle paylaşmakta
tereddüt ediyordu, çünkü sürücüler açıkça onların önünde durarak daha yavaş olmalarına neden oluyordu.Bir korna
sesi duyuldu, parmaklar havaya kalktı ve hatta o eski, sıkılı yumruk bile duyuldu. Hepsi normal, ancak gerçek bir
coşku ve tutkuyla yapıldı ve bu nedenle izlemesi bir zevk. Ben katılmadım, sadece izledim; yurttaşlarımın
birbirleriyle bu kadar gerçek ve anlamlı bir şekilde etkileşim kurmasını izlemekten duyduğum sessiz bir yurttaşlık
gururu ile doluydum. NW 10'dan hemen önce tempo daha da yavaşladı, bu da oldukça tatmin ediciydi. Yeterince
ileri gittiğimde üstü açık bir Jaguar'ın deniz ürünleri yüklü bir minibüse çarptığını gördüm. Çarpışma
gerçekleştiğinde yüksek hızda olamayacakları göz önüne alındığında, camlar ve tamponlar bükülmüş, etkileyici bir
düzen vardı. Ancak çarpışma minibüsün kapısının hızla açılmasına neden olmuş ve harika bir dizi taze, lezzetli
deniz ürünleri Jaguar'ın içine kaymış ve güzel deri iç kısmını bir deniz canlıları ailesiyle doldurmuştu. Neyse ki,
büyük miktarda buz da beraberinde gittiği için balıkların çoğunun taze kaldığı görüldü. Jaguar'ın yolcu koltuğunda
hâlâ iyi giyimli bir kadın oturuyordu ve omuzlarına kadar balık ve buzla histerik bir şekilde çığlık atıyordu. Şoför
minibüsteki iki adamla yüz yüzedi ve aralarında geçen sözler uzun ve kalıcı bir dostluğa yol açacak türden
görünmüyordu. Ve sonuçta burası Miami olduğu için, üç farklı arabadan üç genç erkek ve bir kadın, düşen balıkları
almak ve onları akşam yemeği için evlerine götürmek için araçlarından inmişlerdi. İştah açıcı kaza beni oldukça
geciktirdi ve Deborah'ın Coral Gables'taki küçük evine vardığımda saat neredeyse gecenin sekiziydi. Mütevazı bir
evdi ve eski kız kardeşimin bahçe işleriyle ne ilgisi ne de sabrı olduğundan bitkiler gelişigüzel büyümüştü. Çeşitli
meyve ağaçları fark edilmeden hasatlarını bahçenin dört bir yanına saçmıştı ve ufalanan mercan taşlarından oluşan
bir duvar burayı koruyordu. Arabası küçük garaj alanındaydı. Hemen arka tarafa park edip arabadan indim. Garip bir
şekilde... Tereddüt ettim. Onunla tanışmak konusunda biraz isteksiz olduğumu fark ettim, onun benden
hoşlanmadığını ve küçümsediğini bir kez daha yüzüme vurması, tekrar etmeliyim ki, bu tamamen haksızlıktı. Ama
yine de acıyordu. Beni hapishanede ziyaret ettiği zamanki gibi bana bakışını görmek hoşuma gitmedi. Sanki ben bir
çeşit iğrenç, bulaşıcı bir enfeksiyonmuşum, büyük, iğrenç bir rakun dışkısı yığınına bastığında ayakkabılarına
yapışan bir şeymişim gibi. Arabamın önünde durup ön kapısına baktım. Benim hakkımda ne düşündüğünün önemli
olmadığını biliyordum... Ama yine de bir şekilde önemliydi. Şaşırtıcıydı ama hâlâ onun benden hoşlanmasını
istiyormuşum gibi hissettim. Eğer gerçekten hoşuna gitseydi bunu bir daha asla yapmazdı. Debs bunu çok açık bir
şekilde belirtmişti ve gösterdiği kadar güçlü duygular değişmedi. Öyleyse neden kapıya gidip bu hoş olmayan
sorunu hemen çözmüyorsunuz? Sırf senin kusurlarınla ​yüzleşmek istemediğim için neden tereddüt edeyim ve
cesaretim kırılsın? Özel bir nedeni yok. O yüzden bunu yapacak ve hayatıma devam edecektim. Hayatımı kurtarma
kısmına geçiyorum aslında, bu Deborah'ın acı veren şikayetlerinden çok daha önemliydi. Bu yüzden arabaya
yaslandım ve hiçbir şey yapmadım. Koyu mavi bir SUV, belki de bir cip yavaşça yanımızdan geçti. Emin olmak zordu,
kamyonete benzeyen yeni arabalardan biriydi ve tüm bu arabalar birbirine benziyordu. Önemli değildi. Gökyüzüne
baktım. Her şey yerli yerinde görünüyordu. Bu da pek önemli değildi. Tekrar evin kapısına baktım. Debs gelse beni
orada kararsız bir şekilde dolaşırken görürdü ve utangaçlığımdan dolayı tereddüt ettiğimi düşünebilirdi. Düşündüğü
gibi bir alçak olduğumu düşünebilirdi ki bu saçmalıktı. Umursamadım. Azıcık bile değil. İstediğim zaman kapıyı
çalabilirim. senHayatımda sıklıkla olduğu gibi, midem guruldayarak bana hayatın devam ettiğini, güzel bir akşam
yemeğinden sonra daha da güzel geçeceğini hatırlatarak ikilemi bir kez daha çözdü. Ve böylece, kız kardeşim
olmayanın öfkesini artırmaktan çok daha önemli olan sindirim sistemimin öfkesini artırma riskine girmek yerine
doğruldum, velayet kağıtlarını sol elimle sıkıca kavradım ve kapıya doğru ilerledim. Kapıyı ilk çaldığımda Deborah
şahsen cevap verdi. Bana o kadar soğuk bir ifadeyle baktı ki, ifadesini çok önceden ayarlamış olmalı ki, onu
gördüğümde tamamen donmuş olacaktı. Hiçbir şey söylemedi, tüm konuşmayı kendi ifadesine bıraktı. Arkasında
oturma odasından koyu mor bir parıltı görebiliyor ve bir çizgi film sesi duyabiliyordu. Seslerden birini tanıdım, Cody
ve Astor'un izlemeyi kabul ettiği tek çizgi filmdi ve hatırladığım kadarıyla içinde bir ornitorenk de vardı. Çocuklar
içeride olmalı; dördü birlikte; Deb'in oğlu Nicholas ve benim Lily Anne'im, ayrıca Cody ve Astor. Bir göz atabilecek
miyim diye görmek için boynumu biraz kaldırdım ve Deborah hemen kapıyı ona yaklaştırdı, böylece sadece boynu
ve kafası dışarı çıkmıştı ve ben başka bir şey göremiyordum. Omuz silktim. Eğer tatsız olmaya bu kadar kararlıysa
öyle olsun. O yüzden şakaya gerek duymadım. "Mesajımı aldığını varsayıyorum" dedim kısaca. Bana uzun bir süre
daha baktı ve sonra ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan elini uzattı. İltifat istemediğini anlamam biraz zaman aldı,
bu yüzden ona velayet belgelerini verdim. Onları aldı, birkaç saniye bana baktı ve sonra ben doğru dürüst bir veda
bile edemeden kapıyı yüzüme sertçe kapattı. En azından evraklar teslim edilmişti. Yapılacaklar listemden bir şeyi
daha silebilirim. Ve sanırım hepsini de Noel kartı listemden çıkarabilirim. Debs'e tekrar mutluluk dileyeceğimden ve
dört çocuğunun da benim toksik varlığımdan etkilenmemesini sağlayacağından şüpheliyim. Oğlu Nicholas'ı nasıl
yetiştirdiğini zaten görmüştüm ve aşırı korumacı bir anne olmasa da onları uyuşturucu, şiddet ve benzeri her türlü
zihinsel ve psişik kirlilikten koruma konusunda kesinlikle çok agresif davranırdı... Dexter. En azından Cody ve Astor
açısından küçük bir sürprizle karşılaşacaktı. Deborah onların acı çeken, terk edilmiş çocuklar, yağmurdaki zavallı
küçük yetimler, bir dizi korkunç şoka maruz kalan tatlı ve masum çocuklar olduğunu düşünüyordu. Çok geçmeden
onların hiç de öyle olmadığını keşfedecekti; Cody ve Astor potansiyel Dexter'lardı. Biyolojik babalarından gördükleri
korkunç fiziksel, zihinsel ve psişik istismar, onları da benim gibi empatiden ve insani duygulardan yoksun
bırakmıştı. Ve zaten içlerinden geçen dürtüleri Karanlık Yolcu'nun yumuşak koltuğundan doğru şekilde kanalize
edecek, kontrolleri ele geçirip onları Karanlık Otoyol'a yönlendirecek mucize yaratıcı Harry'ye de sahip değillerdi.
Zaman zaman ihtiyaç duyduğu bu dürtüler hakim olmaya başladığında Deborah, evde yılan yetiştireceğini fark
edecektir. Yuvasında küçük canavarlar olduğunu keşfettiğinde neredeyse orada olup yüzünü görebilmeyi diledim.
Bu keşfin onun bakış açısını biraz değiştirebileceğini hissettim. Her şey için beni suçlayacağını anladığım halde, bu
bana çok ihtiyaç duyduğum küçük bir rahatlık parıltısını getirdi. Hiç önemi yoktu; Onun için zaten ölüydüm ve hiçbir
şekilde daha ölü olamazdım. Her neyse. Asla baba olmamalıydım. Benim Büyük Kitabımın bir bölümü daha bitti.
Kitabı kapatıp yola devam etme zamanı. Çocuk yok, kız kardeş yok ve pişmanlık yok. Arkamı dönüp kiralık arabama
doğru yürüdüm. Miami'de birçok insan gecenin çok geç saatlerinde yemek yiyor. Bu, şehrin kültürel mirasının bir
parçası, Latin Amerikalı kardeşlerimizin kıyılarımıza getirdiği gurur verici bir Eski Dünya geleneği. Akşam saatlerinin
onda yendiğini duymuştum ve akşam yemeğini dokuzda yemek oldukça yaygındır. Ancak bu gece, saat sekizde
Dexter Küba tarafıyla pek iletişim halinde değildi ve bu onu biraz açgözlü yaptı. Deborah'nın çocuklarla dolu köhne
evinden ayrıldım ve yiyecek uygun bir şeyler aramaya başladım. Üç millik bir yarıçap içinde bile pek çok seçenek
vardı. Olasılıklar neredeyse karşı konulmazdı: Çin ya da Çin yeniliği; Elbette Kübalı; klasik İspanyolca veya tapas;
Tayland; en az üç çeşit Fransızca; kaburga ve barbekü. Ve bu sadece başlangıçtı. Ve en iyi yanı da bu yerlerden
herhangi birine gidebilmem ve Şehrimin Büyük Hazinesinden, dünyanın her yerindeki topraklardan ve sulardan
gelen leziz lezzetlerden payıma düşeni yiyebilmemdi. Salya akıtmaya başladım. Özgürlük gerçekten muhteşem bir
şey. Neredeyse Tayland yemeklerini seçiyordum; çok uzakta olmayan, yaklaşık bir mil ötede gerçekten güzel bir yer
vardı. Ancak son dakikada fikrimi değiştirdim çünkü Tayland'ın Japonya'ya çok yakın olduğunu ve öğle yemeğinde
suşi yediğimi düşündüm - ki bunun neredeyse saçma bir düşünce olduğundan oldukça eminim -. Sağa değil sola
döndüm ve Coconut Grove mahallesindeki şirin bir Meksika restoranı olan Pepino's'a doğru yöneldim. Coconut
Grove her zaman Miami'nin geri kalanından daha yavaş bir tempoda ilerlemişti, bu yüzden ana caddenin hâlâ
trafiğin yoğun olduğu saat olması benim için sürpriz değildi. Tek fark, acele edenlerin çoğunun park yeri bulmaya
odaklanmış olmasıydı. Ne yazık ki tüm yasal alanlar zaten doluydu. Ama zar zor yasal bir tane bulabileceğimden
emindim. Sonuçta ben bu mahallede büyümüştüm ve buradaki yeni başlayanların bilmediği bazı numaralarım vardı.
Restorana ulaşmak için bir mil kadar yan sokaktan geçtim. Elli metre sonra iki butiğin arasında kalan bir sokağa
girdim. Dolu büyük bir çöp konteynırı vardı ve hemen ötesinde, aktif gözlere sahip herhangi bir parkmetre
müfettişinin göremeyeceği doğal bir manzara vardı. Arabamı oraya park ettim. Ancak görünüşe göre oraya park
etme konusunda başka bir yerlinin düşüncesi vardı, çünkü biraz gurur duyarak restorana doğru yürürken, başka bir
araba ara sokağa dönüp yanımdan geçti, şüphesiz park edecek bir yer arıyordu. SUV tarzı kamyonlardan bir
diğeriydi, lacivert. Son zamanlarda sokaklarda kesinlikle çok sayıda vardı. Ve kendime neden diye sordum? Sonuçta
gerçek kamyonlar orada satılıyordu, hem de daha uygun fiyata. Neden sadece dört tekerlekten çekiş için daha
pahalı olan neredeyse aynı bir şeyi satın alasınız ki? Burada ne dik, çamurlu yollar, ne de karla kaplı tehlikeli yollar
vardı. O zaman ne içindi? Bütün bu insanlar hafta sonlarını gerçekten Everglades'te çamurda koşarak mı geçirdiler?
Restorana geri döndüğümde kafamdaki enchiladas görüntüsüyle neredeyse halüsinasyon görüyordum. Son iki blok
tam bir işkenceydi, sanki her tarafta kimyon, biber ve taco kokusu vardı. Ancak açlıktan bayılmadan gelmeyi
başardım. Pepino'nun yeri küçük bir yerdi ama içinde dört adet yumuşak tabure bulunan küçük bir bar vardı ve en
uçtaki bar boştu. Oturdum ve koltuğun neden müsait olduğunu hemen keşfettim; Ne zaman birisi mutfağa ya da
banyoya girse ya da çıksa, hareket etmek zorunda kalıyordum ve içi pişmiş yemekle dolu büyük bir tepsiyi geçirme
sırası bana geldiğinde ayağa kalkıp sanki sanki duvar boyunca kaymak zorunda kalıyordum. yanan ışıklardan kaçan
bir hamamböceğiydi. Ancak yemeğim hızlı bir şekilde geldi ve iyiydi ve çok kısa bir süre sonra tekrar mutlu oldum.
Akşam yemeğinden sonra arabama dönüş yolculuğum, dışarı çıkarken açlığımın beni zorladığı aç sendelemeden
çok daha mutlu bir yürüyüşe benziyordu. Ve araba bıraktığım yerdeydi. Evren işbirliği içinde olduğunda hayat kolay
olabilir, değil mi? Trafiğin yoğun saatlerde olduğundan çok daha az olduğu bir yoldan güneye, motelim olan işkence
odasına doğru sürdüm. Elbette Miami'li bir sürücü olarak bunun yalnızca endişelenecek yeni tehlikeler olduğu
anlamına geldiğini biliyordum. Çünkü daha fazla manevra alanı vardı ve daha fazla sürücü sınırın iki veya üç katı
hızlarda şeritlere girip çıkıyordu. Motosikletler yeterince kötüydü ama o zamanlar sayıları çok fazla değildi. Spor
arabalar, elbette sedanlar, SUV'lar, teslimat kamyonetleri ve hatta minivan taşıyan bir nakliye kamyonu. Escalade tipi
SUV'lar bu gece çok moda gibi görünüyordu. İlk beş milde en az üçü yanımdan geçti. Belki Cadillac almaya karar
veren herkeste psikotik bir şeyler vardır. Bu ilgi çekici bir düşünceydi; Belki bir Escalade almalıyım. "Hız tümsekleri"
özentilerini gerçekten umursamıyorum. Ben buna alışmıştım. Ve bu aslında bir sorun değildi; tek yapmanız gereken
sabit bir hızı korumak, pistte kalmak ve etrafınızda serbestçe hareket etmelerine izin vermekti. Ve eğer çok
heyecanlanırlarsa ve gerçekten birine vururlarsa, yapılacak en iyi şey enkazın etrafından dikkatlice el sallayarak,
gülümseyerek ve bu sefer sen olmadığın için tatmin duygusuyla yürümekti. Böylece güneye yöneldim ve bunu
yaparken Meksika ziyafetim bana yetişmeye başladı; tarif edilemeyecek derecede kaba bir sindirim yolu ile değil.
Uzun bir akşam yemeğinden sonra her zaman olduğu gibi uykum gelmeye başladı. Aslında kendimi o kadar uykulu
hissetmeye başladım ki, korkunç derecede şekilsiz, ıstırap veren "yatağımı" sabırsızlıkla bekliyordum. Biraz
hızlandım ama Escalades'in yarışmak istediğimi düşünmesini sağlayacak kadar değil elbette. Bu muhtemelen
hızlarını iki katına çıkaracak ve davetsiz misafiri yoldan uzaklaştıracaktır. Ama yolculuğuma birkaç dakika ara
verecek kadar hızlıydım ve ağır gözlerim otelimi işaretleyen eski, yarı ölü neon tabelaya takılırken telefonum
cıvıldamaya başladı. Ekrana baktım ama ihtiyacım olan şey değildi. Beni yalnızca bir kişi arayabilirdi, o da oydu.
"Merhaba Brian," dedim telefona. "Merhaba kardeşim," dedi en sevdiği mutlu, sahte selamıyla. - Şu anda neredesin?
“Otelimin otoparkına varıyorum” dedim. Bunu yaparken otoparkın neredeyse dolu olduğunu fark ettim ki bu oldukça
saçma ve neredeyse gerçeküstü görünüyordu. — Yüz yüze görüşmeyi halledebilir misin? - dedi. - Seninle konuşmam
gereken bir veya iki önemli şey var. İç çekerek park edecek bir yer aradım. Odamın yakınındaki park yerlerinin her
birinde bir araba vardı. "Gözlerimi zar zor açık tutabiliyorum" dedim. — Sabaha kadar bekleyebilir mi? Brian neden
sessiz olduğunu merak etmeme yetecek kadar durakladı. "Sanırım öyle," dedi sonunda, biraz tereddütle. — Ancak…
O zamana kadar biraz daha dikkatli olun, tamam mı? — Daha dikkatli olsaydım en az dört göze ihtiyacım olurdu —
dedim, sonunda park yerinin en sonunda, odamdan yaklaşık yirmi metre uzakta bir yer gördüğümde. Brian, sentetik
iyi neşesine dönerek, Tamam o zaman, dedi. — Yani yarın sabah sekizde aynı yerde mi anlaştık? "Tamam," dedim,
son park yerine girerken. - Yarın görüşürüz. Uyumaya ihtiyacım var. — O bunu hak ediyor ve biz de bunu hararetle
diliyoruz — Brian telefonu kapattı. Arabada oturdum, bir an şaşkına döndüm. Kardeşim az önce Hamlet'ten alıntı mı
yapmıştı? Belki bu beni şaşırtmamalı ama daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı. Aslına bakılırsa bana onun
Shakespeare'i ya da başka bir klasik yazarı tanıdığına dair en ufak bir ipucu veren hiçbir şey yoktu. Ama Brian her
zaman sürprizlerle doluydu ve en azından bu seferki tatsız değildi. Anahtarı çevirdim ve kiralık arabamı kapattım.
Uzun ve yoğun günümün yorgunluğunu düşünmek için son bir dakika daha orada kaldım. Ama konunun çok
derinine inmeden önce - İyi iş çıkardın koca adam - gözlerimin kapanmaya başladığını hissettim. Onları açık tuttum;
Muhtemelen yatağımdan daha rahat olmasına rağmen burası uyuyacak bir yer değildi. Derin bir nefes aldım ve
arabadan indim, anahtarlarım ve telefonumla onları güvenli bir şekilde cebime koyana kadar uğraştım, arabanın
kapısını kalçamla kapattım ve kırık kaldırımda yorgun bir şekilde tökezleyerek odama doğru yürüdüm. Benimkinden
birkaç kapı ötedeki iki bitişik odada yüksek sesle müzik çalıyordu. Ve muhtemelen partiye daha fazla yer açmak için
kapıyı açık bırakmışlardı. Pencereleri tıkırdatacak kadar yüksekti ama mutlu, sarhoş bağırışları, ilahileri ve uğultuları
maskeleyecek kadar yüksek değildi! bu da geldi. Bekarlığa veda partisi falan olsa gerek. Bir yandan park etme
gizeminin çözülmesi iyi olsa da, diğer yandan uyku sorununun çözülmesini biraz daha zorlaştıracaktı. İç çektim.
Bunun sonu nereye varacak? Zavallı Dexter'a karşı yapılan tüm bu küçük zulümler nihayet ne zaman sona erecekti?
Yaklaşan ölüm ya da hapis yeterince kötü değildi. Artık ben de bütün gece içki içmenin müziğini dinliyor olurdum.
Yaşamı ve özgürlüğü koruma konusunda iyi gidiyordum ama görünen o ki, sonuçta beni yakalayacak olan şey
başkasının mutluluğunu kovalamaktı. Sonuçta bizi mahveden küçük şeylerdir. Rüzgârlar, kendi yanaklarınızı
uçuracak kadar esiyor, diye düşündüm. Shakespeare'den alıntı yapabilen tek kişi Brian değildi. Kral Lear'ın başka
uygun bir kıyamet cümlesi düşünmeden odama gittim ve Othello'yu başlatamayacak kadar yorgundum. Yüz üstü
yatağa düştüm ve hemen ayak tabanlarım başımın arkasına bakacak şekilde eğildim. Ayağa kalkıp yatağın kenarına
oturup ayakkabılarımı çıkarmaya çalıştım. Arabanın anahtarları cebimden yere düştü. Onlar düşerken, anahtarlarım
ve telefonumla arabadan beceriksizce indiğimi hatırladım ve arabayı kilitlediğimi de hatırlamadım. Önemli değildi;
pencereye gidip alarmı arabaya doğrultmak ve kilitlemek için düğmeye basmak oldukça kolaydı. Tekrar iç çektim,
bu sefer daha sert. Bunlar her zaman küçük şeylerdir. Er ya da geç, kafamda gerçekleşecek olan bu, başka kimseyi
rahatsız edemeyecek kadar önemsiz, son bir küçük işkence olacak ve sonunda beni çılgın bir deliliğin eşiğine
sürükleyecek son bir küçük rahatsızlık olacaktı. . Ama henüz öyle değildi. Ayağa kalktım ve kendimi pencerenin
yakınındaki bir noktaya sürükledim. Yorgundum, sinirliydim ve kalan değerli enerjimin tamamını kapıyı açmak, dışarı
çıkıp etrafa bakmak için harcamak istemiyordum. Ve eski perdeler o kadar iğrenç ve kirli görünüyordu ki onlara
gerçekten dokunmak istemedim. Ama aynı zamanda bana çalıştıklarını göstermek için yanıp sönen fren
lambalarının yansımasını görebilecek kadar inceydiler. Ben de alarm kontrolünü işaret ettim ve fren lambalarına
bakarak fren düğmesine bastım. Kısa bir süre sonra flaş patladı, ama bir fren lambası için fazla parlaktı ve ardından
o kadar gürültülü ve güçlü bir patlama geldi ki neredeyse beni sağır bıraktı, cam kırıkları üzerime düşerken beni
pencereden geriye doğru fırlattı, Dexter'ı da beraberinde fırlattı. Pencereden geriye kalan her şey kapının arkasında
yerde parçalanmış bir yığın haline gelmişti. Dışarıdan gelen araba alarmlarının ani kakofonisini dinlerken bir an için
etrafıma göz kırptım. Yüzümü yakmaya başlayan keskin ağrı noktalarını ve göğsümde biraz daha fazlasını
hissedebiliyordum. Biraz daha hızlı kırpıştırdım, en azından gözlerim iyiydi. Sağ elime baktım; kucağımda yatıyordu,
bazı kesiklerden dolayı kanıyordu ve hâlâ arabanın anahtarlarını tutuyordu. Kendimde görebildiğim kadarıyla güzel
görünüyordu ama gömleğim yırtılmıştı ve bir düzine küçük kan lekesiyle lekelenmişti. Üstüne üstlük yeni, harap bir
gömlek. Teslimiyetle gözlerimi kapattım ve şu anda olabilecek herhangi bir şeyden tamamen habersiz bir şekilde
yerde kaydım. Beni götürsünler. Ve bunu yaptıklarında, yırtık bir gömlek giyerek geleceğim ki bu büyük bir
aşağılamaydı. Gerçekten her zaman küçük şeylerdir. 15. BÖLÜM ZAMAN ZAMAN POLİS MEMURLARINA KREDİ
VERMEK GEREKLİDİR. Siz onları sevmeseniz ve onlar da sizi sevmese bile, onlarla ilişkiniz açık savaşa yaklaşan bir
noktaya ulaşmış olsa bile, yine de ara sıra küçük bir baş sallamayı hak ediyorlar. Arada sırada bir polis memuru,
açıkçası durmanızı, başınızı eğmenizi ve “Çok güzel. Elbette tüm polis memurları değil, hatta belki de çoğu. Ancak
ara sıra bir veya iki kişi, onlara sıcak bir el sıkışma veya çörek vermenizi hak edecek şekilde davranabilir. Her ne
kadar tuhaf görünse de bu da o zamanlardan biriydi. İlk araç beş dakikadan kısa bir sürede patlama mahalline
ulaştı. Sirenin yaklaştığını duydum ve görevini yerine getiren bir vatandaş, elbette bu büyük yorgunluğu ve
vücudunun ön kısmını kaplayan onlarca küçük morluğu görmezden gelir, ayağa fırlayıp onları selamlardı. Dexter
değil. Bir gece için yeterince doymuştum. Bu yüzden gözlerim kapalı yere uzandım ve partiye gidenlerin insanlık dışı
çığlıklarını dinledim. Elbette patlamaya çok daha yakınlardı ve dolayısıyla daha ciddi yaralanmaların olduğu
varsayılabilir. Ama dürüst olmak gerekirse, aynı zamanda büyük miktarda alkol de tüketmişlerdi ve bu da acıyı
dindirmiş olmalıydı. Ancak bu onların, özellikle de kendilerini bu kadar rahatsız eden gerçekten aptalca ve anlamsız
gürültü yapmaktan hoşlananların, sadece çekingenliklerini kaybetmelerine neden olmuştu. Hayal edebileceğim
hiçbir yaralanma, partiye gidenlerden gelen iğrenç yaygarayı haklı çıkaramaz. Lobotomiye tabi tutulmuş ve daha
sonra kancalarla dolu ağır sopalarla dövülmüş koyunlara benziyorlardı. Ama umurumda değildi; bırakın melesinler.
Bununla hiçbir ilgisi yoktu. Bu şey bana pek dokunmamıştı. Tamamen bitmişti. Benim için artık o kadar bitmişti ki
hiçbir şey beni etkileyemezdi. Mükemmel bir "Ben zaten vardı" durumuna ulaşmış bir Yeni Çağ gurusu olmuştum ve
eğer dünya daha fazlasını isterse gelip alabilirdi. Sirenler inlemeleri ve sözsüz, anlamsız çığlıkları bastıracak kadar
yaklaşırken ben de orada kaldım, odamın zemininde yattım ve polis arabası gıcırdayarak durunca ve iki polis
memuru bana yaklaşırken hareket etmedim. dışarı fırladılar. Kaosu kataloglamaya başladılar. Sağlık görevlileri
ambulansla gelip yan odadaki partideki aptalları tedavi etmeye başladıklarında oturmadım bile. Ancak kapımın
otoriter bir şekilde çalındığını ve sert bir kadın sesinin eşlik ettiğini duyduktan sonra kendimi toparlayabildim: —
Efendim? Sayın! —Gözlerimi açmak işin zor kısmıydı. Ondan sonra kalkıp kapıyı açmak gibi dayanılmaz bir işim
vardı. Mavi Miami Polisi üniforması giyen Afrikalı-Amerikalı bir kadın, sesinin ne kadar sert olduğunu bir kez daha
bana hissettirdi: - İyi misin? — dedi endişeli görünüyordu ama hiç şefkat göstermiyordu ki bunun harika bir numara
olduğunu ve muhtemelen göründüğünden çok daha zor olduğunu düşündüm. "Birkaç kesik," diye yanıtladım,
ellerimi tuttum ve gömleğimin önünü salladım. — Üstelik... — Ellerimi indirdim. Bu gece olup biten her şeyin farkına
varmamın verdiği yorgunluk geri dönüyordu, kiminle uğraştıklarını öğrendiklerinde beni mutlaka Islahevi'ne
götüreceklerdi. "Tamam" dedi kadın polis. — Neden benimle gelmiyorsun? — dedi ve elini koluma koyarak beni
dışarı çıkardı. Küçük otelden geriye kalanları incelerken ilk yorgun bakışım, hasarın büyüklüğünü fark edince aniden
uyandım. Takıldım ve eğer polis memurunun sabit eli olmasaydı düşebilirdim. Bombanın patladığını elbette
biliyordum ama olanları bilmek ve görmek bambaşka şeylerdi. Talihsiz kiralık arabamı park ettiğim arka tarafta,
yıkım daha etkileyiciydi. Bir duman sütunu ve kararmış, bükülmüş bir metal dışında hiçbir şey kalmamıştı. Üç
itfaiyeci son alevleri söndürüyordu. Her iki tarafımdaki arabalar neredeyse tamamen benimki gibi paramparça
olmuştu. Ve otelin cephesi, yanmış boya, patlamış pencereler, menteşelerinden çıkmış kapılar ve odalara girip çıkan
çok sayıda itfaiyeciyle kararmıştı. İtfaiyecilerden bulunduğum yere kadar tesisin kaldırımı boyunca, havaya uçmuş
duvarlardan, parçalanmış pencere ve kapılara kadar çeşitli yıkımlar yaşandı. Daha önce günlük işlerimde bomba
hasarı görmüştüm ama bu özel bir şeydi. Ve hepsi eski güzel Dexter'ı yakalamak için mi? Belli ki birisi de benim
oldukça özel olduğumu düşünüyordu. "Vay canına," dedim. Polis memuru sadece başını salladı ve şöyle dedi: —
Hadi gidelim. Konuşurken beni yavaşça diğer tarafa, otel ofisine doğru itti. Acil servis görevlileri ofis kapısının
önünde küçük bir triyaj alanı kurmuşlardı. Benzerlerinin çoğu gibi sağlık görevlileri de eğlenceli, neşeli ve etkiliydi.
Parçalanmış gömleğimi çıkarıp büyük bir plastik torbaya atarak beni çöp konteynerine gitmekten kurtardılar. Daha
sonra içlerinden biri, kısa siyah saçlı, ufak tefek, sert bir kadın, tüm kesiklerimi hızlı ve ayrıntılı bir şekilde inceledi.
Üç dört küçük cam parçasını çıkardı ve tüm kesiklerime antiseptik sürdü. — Bu gece küçük bandajlarımız azaldı
dostum — dedi bana. — O zaman kesikler iyileşene kadar gömleksiz kalmak isteyebilirsin — Gülümsedi. - Şanslıyım
ki böyle iyi görünüyorsun. Hatta bir itfaiyeciye benziyor.” Sanki iyi iş çıkarmışım gibi omzuma hafifçe vurdu ve beni
aceleyle ayağa kaldırdı. "İyi olacaksın," dedi ve gecenin trajedisinin bir sonraki kurbanına geçti. Acil tedavim
bittiğinde aynı polis memuru beni bekliyordu. — Bazı sorulara cevap verebilir misiniz efendim? - Bana sordu. Son
yirmi dakikada olup biten hiçbir şey beni daha az yormamıştı ve daha da kötüsü, vücudumun ön tarafını kaplayan iki
düzine küçük delinme yarasının her biri artık zonkluyordu. Ancak çok iyi bildiğim gibi, bu nedenlerin hiçbiri polis
sorgusundan kaçmak için kabul edilebilir bir mazeret değildi. Ben de bitkin bir şekilde başımı salladım ve "Evet,
elbette" dedim. Her zaman aynı olan standart bir dizi soruyu yanıtladı. Bunlar iki önemli amaç için tasarlanmıştı:
Birincisi, dedektifler sonunda davaya dahil olduklarında doğru soruların, yani bu soruların sorulduğundan emin
olabilmeleri için; İkinci hayati amaç, genellikle devriye arabasında olay yerine gelen ilk polis memurlarının aptal gibi
görünmemesini sağlamaktı. Bu önemlidir çünkü çoğu dedektif, dövülen polislerin aslında aptal olduğunu
düşünmektedir. Ve dürüst olmak gerekirse, bazen öyle oluyorlar, ancak o zaman bile aynı şey dedektifler için de
söylenebilir, son deneyimlerimin mükemmel bir şekilde kanıtladığı gibi. Soruyu soran kişi (rozetinde Poux yazıyordu
ama nasıl telaffuz edileceğine dair hiçbir öneride bulunmuyordu) hiç de aptalca görünmüyordu. Belki de doğru
telaffuz edilmesi imkansız bir ismin olması onu akıllı bir insan yapıyordu. Standart soruları cevapladı, cevaplarımı
oldukça hızlı ve kişisel olmayan bir şekilde küçük not defterine kaydetti, ta ki sonunda patlayanın arabam olduğunu
söyleyene kadar. Bu noktada, sinsi diyebileceğim bir tavırla etrafına baktı. Bir amirini aradığını sanıyordum ama
henüz kimse olay yerine gelmemişti. Memur Poux neredeyse gülümsedi. Dudaklarını yaladı ve yüzünü kaplayan
hararetli bir konsantrasyon bakışıyla dikkatini tekrar bana verdi. Hâlâ sorumluydu ve elinde sıcak bir şeyler vardı.
Bunun için standart bir soru yoktu ve eğer işi batırırsa en azından ona bağırılırdı. Ama eğer başarılı olursa, bu bir
terfi anlamına gelebilirdi ve Memur Poux'nun sonsuza kadar düz mavi üniformayla kalmaya niyeti olmadığı açıktı ki
bu da diğer şeylerin yanı sıra imajına hiçbir fayda sağlamadı. Daha sonra doğaçlama sorular sormaya başladı. —
Onun senin araban olduğundan emin misin? — Bilmeyi istedi. — Evet, aslında kiralık. — Arabayı kiraladın mı? Ne
zamandan beri? Ne kadar zaman geçtiğini hatırlamaya çalıştım. Yorgun olduğum gerçeğini bir kenara bırakırsak,
her şey o kadar hızlı olmuştu ki, yakın geçmişi tutarlı gün ve gece parçalarına ayırmanın neredeyse imkansız
olduğunu fark ettim. Her şey, iyi düzenlenmiş bir hikaye yerine amber renkli bir kürenin içine yakalanmış böcekler
gibi, topaklı ve donmuş bir eşzamanlı zaman kütlesi içinde birbirine karışmış gibiydi. Ama parçaları bir araya
getirdim ve ne kadar imkansız görünse de doğru cevap olduğunu düşündüğüm şeyi söyledim. - Dün? - Sonunda
konuştum. — Evet, sanırım dündü. Arabayı nereye kiraladığımı, kimin bana kiraladığını, başıboş bırakıp
bırakmadığımı, bırakırken nerede olduğumu sordu. Dürüstçe cevap verdim ve o her şeyi yazdı. Sonra tereddüt etti,
dudaklarını yaladı ve belki de kendi kendine şöyle düşündü: Bu benim dedektif olmama yardımcı olabilir. — Sizce
sizi öldürmek isteyebilecek biri var mı? Ve işte oradaydı, bardağı taşıran son damla, duvardaki son tuğla, uzun bir
yol kat eden o küçük dürtükleme. Beni öldürmek isteyen biri mi vardı? Bunca şiddet dolu, sapkın ve günahkar
dünyada bunu istemeyen kaldı mı? Başlamanın bir yolu, bir başlangıç ​noktası aklıma gelmiyordu ve tam bir liste
yapmaya başlama düşüncesi o kadar saçmaydı ki bir an ona baktım... ve gülmeye başladım. Aslında gerçek
duyguları hissetmiyorum, bu yüzden gülmek bana doğal ya da kolay gelen bir şey değildi. Aslında gençliğimin
çoğunu ne zaman ve nasıl uygun şekilde güleceğimi öğrenerek geçirmiştim. Kulağa vakur, ölçülü ve doğal gelen ve
benden çıkan sese hiç benzemeyen sonuçtan gurur duyuyordum; ikinci sınıf bir tenorun bitmek bilmeyen
öksürüğüne benzeyen, çatırdayan, tiz, boğucu türden bir ses. Benden hoşlanan birini bulsam bile bunun çekici bir
ses olduğunu söylemezlerdi. Ama bitmek bilmeyen astımlı bir kahkaha atmaya devam etti ve duramadı. Memur
Poux sadece izledi ve ben gülmeyi bırakana kadar sabırla bekledi, belki yarım dakika kadar, ve ben sesi
yavaşlatmaya başladığımda, yüzünü Deborah'ın taşlaşmış polis bakışının neredeyse mükemmel bir taklidi olarak
sertleştirdi ve ben de gülmek zorunda kaldım. biraz daha. Memur Poux biraz daha bekledikten sonra arkasını
döndü. Onu kırdığımı sanıyordum ki bu komik görünüyordu ama o hemen beni tedavi eden doktorla değil,
doktorlardan biriyle geri döndü. Bu, Pittsburgh Steelers'ın savunmasını yapıyor gibi görünen, yaklaşık 35 yaşında,
Afrika kökenli bir adamdı. Doğrudan bana doğru yürüdü, gözlerimin içine baktı, bileğimi tuttu, nabzımı hissetti ve
sonra Memur Poux'ya döndü. "Bilmiyorum" dedi. — Aslında psikiyatri uzmanı değilim. — Omuz silkti. — Muhtemelen
sadece şoktur. Geçinceye kadar gülsün — Ve kurbanların yanına daha ilginç yaralanmalarla döndü. Memur Poux,
doktorun uzaklaşışını izledi ve sonra bana dönüp öylece baktı. Gözünü kırpmıyor gibiydi ve gerektiği kadar
bekleyebileceği izlenimini veriyordu. Zaten iyileşmeye başladığım için bu pek fazla olmadı. Sadece birkaç saniye
sonra, beni o kıkırdama şarkı söyleme saldırısına sürükleyen tuhaf ruhun dizginlerini alabildim. Derin bir nefes
aldım, Memur Poux'ya güven verici bir şekilde gülümsedim ve şöyle dedim: - Özür dilerim. Sadece… bunu açıklamak
biraz zor. Birkaç saniye daha bana bakmaya devam etti ve sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi şöyle dedi: - Sizce
sizi öldürmek isteyebilecek birini düşünebiliyor musunuz? "Evet, yapabilirim," dedim, yeniden yüzeye çıkan küçük bir
kahkaha gıdıklamasına karşı koyarak. - Aslında oldukça uzun bir liste. — Bana birkaç isim verebilir misiniz efendim?
"Pekala, peki," diye bir ses arkamdan geldi. Maalesef çok tanıdık bir sesti, sürekli bir küçümsemeyi sürdüren ve
açıkça "beyinsiz kavgacının" yaklaştığını söyleyen bir tondu. Bu, arabam patladıktan sonra, hiçbir durumda
arkamdan duymak istemediğim bir sesti. — Gerçeği söylemek gerekirse — ona söyledim — işte onlardan biri geliyor.
Polis Memuru Poux omzumun üzerinden baktı ve biraz katı, gönülsüz bir duruş sergiledi ve sesin sahibi görünür
hale geldi. "Dedektif Anderson" dedim. - Seni tekrar görmek çok güzel. Ama yatma saatin geçmedi mi? — Ah, hiçbir
şeyi kaçırmazdım — Bana ancak neşe olarak tanımlanabilecek bir ifadeyle baktı ve gözlerini benimkilerden
ayırmadan Poux'ya şöyle dedi: — Kelepçele onu. Ve nazik olmana gerek yok. —Suç nedir efendim? — Memur Poux
dedi. Anderson ona döndü. — Ben sipariş ettiğim için suçlama altında — alay etti. - Yapmak. Poux uzun bir süre
hiçbir şey yapmadan orada durdu ve Anderson'un emrettiğini bile yapabilirdi ama o ona bu şansı vermedi.
"Kahretsin," diye homurdandı ve kelepçelerini yakalamak için eğildi. — Bu raporuma yazılacak — dedim ona, bana
dönerek. "Evet efendim" diye yanıtladı. —Benim için de. Bir an bile tereddüt etmedi. Beni omuzlarımdan tutup
döndürdü ve ellerimi sırtımın ortasına doğru çekti. Kelepçeleri bana sıkı bir şekilde takarken, "Bir şeyler
hazırlayacağını biliyordum" diye homurdandı.— Seni sokaklara asla bırakmamalıydım — Beni son kez acımasızca itti
ve sonra onu görebileceğim bir yerden bana alayla bakmak için bir adım geri çekildi — Beladan uzak duramazsın,
değil mi? ?, büyük göt? — Neden rahatsız edeyim ki? - Söyledim. — Beni kovalayacak bir şey icat ederdin —
gülümsüyor. - Şimdiki gibi. Bu işi başarmak için kaç tane rapor hazırlamanız gerekecek, Dedektif? Peki el yazını
gizlemeyi ne zaman öğreneceksin? Bir an sadece bana baktı. Sonra öne çıkıp açık eliyle yüzüme sert bir tokat attı.
Acıttı. Dünyayı karartacak ve beni bir adım geriye itecek kadar güçlüydü ve bir azı dişini de gevşettiğinden oldukça
emindim. Ama doğruldum, tekrar gülümsedim ve şöyle dedim: "Kelepçeleri takmadan önce bana vurmadığını fark
ettim." Yüzü karardı, yumruklarını ve dişlerini sıktı, ben de fazla ileri gitmiş olabileceğimi düşündüm. Ama başka bir
şey yapmasına fırsat kalmadan Memur Poux aramıza girdi. - Sayın! Bu yeterli! - dedi. — Bu neredeyse yeterli değil —
diye yanıtladı Anderson. - Yolumdan çekil. "Hayır efendim" dedi. Ve sonra onunla yüzleşmek için döndü. — Ve bu
benim raporumda da var — Birkaç saniye ona baktı ve sonra ekledi: — Efendim. — Ve hiç de saygılı görünmüyordu.
— Bunu raporuna yaz, dedi Anderson dişlerini sıkarak — ve sabah trafik polisi olursun. "Bundan daha iyi" dedi. —
Trafik polislerinin kelepçeli bir adama saldıramayacak kadar çok cesareti var. Karşı karşıya durdular ve bir süre
birbirlerine baktılar ve sonra, Anderson muhtemelen onu biraz daha tehdit etmek için ağzını açtığında, diğer
memurlardan biri "Hey, Dedektif?" diye seslendi. Bombacılar burada." Anderson sanki aynı anda iki yöne
sürükleniyormuş gibi birkaç kez ürperdi. Ama o sadece Poux'ya şunu söyledi: "Onu arabama koy." Döndü ve bomba
adamlarıyla konuşmak için dışarı çıktı. Memur Poux onun uzaklaşmasını izledi ve güvenli bir mesafe uzaklaştığında
sırtı polis memurlarının ve bomba uzmanlarının hareketlerine dönük olarak bana döndü, kelepçelerimi çözdü,
bileklerimden çıkardı ve şöyle dedi: "Ellerin mor. Onları biraz sallayın; dolaşımı geri alın. Söz konusu eller aslında
biraz mor renkteydi ve neredeyse uyuşmuş oldukları için bu hiç de sürpriz değildi. Onları salladım, esnettim ve
sonra kaşlarımı Memur Poux'ya kaldırdım. O, başını salladı. "Ellerini uzat" dedi. Ben de öyle yaptım ve kelepçeleri
tekrar taktı ama bu sefer elleri öne doğru ve çok daha gevşekti. "Teşekkür ederim" dedi nezaketle. "Ben sadece işimi
yapıyorum" dedi ve bu çok doğru olduğundan başka bir şey söylemedim. Ama beni dikkatli bir şekilde Anderson'ın
devriye arabasının arka koltuğuna yerleştirmeden önce kulağıma doğru eğildi ve şöyle dedi: "Böyle bir bomba
olduğunda" dedi yumuşak bir sesle, "federalleri aramak da benim görevimdir." Ona biraz şaşkınlıkla baktım. - Sen
aradın? - Diye sordum. Bana çok kısa, neredeyse görünmez bir gülümseme verdi. "Ben aradım" diye fısıldadı. Daha
sonra etkili, sert polis memuru rolüne devam ederek sesini normale döndürdü ve "Başınızı indirin efendim" dedi ve
beni arabaya itip kapıyı kapattı. Gidişini belli bir hayranlıkla izledim. 11 Eylül sonrası paranoyak dünyada, en ufak bir
terörizm esintisi taşıyan bir şey olduğunda ve tabii ki her zaman bu şekilde nitelendirilen bir bomba olduğunda,
gerektiği kadar federal yetkiliyi uyarmak gerçekten de işinin bir parçasıydı. Ancak İç Güvenlik Bakanlığı, [1] FBI ve
ATF'nin Miami-Dade üzerindeki yargı yetkisi konusunda kavga ettiği vakaların yanı sıra [2] FDLE ve diğer hükümet
kuruluşlarının temsilcilerinin de çok önemli olduğunu gördüm. bir isimleri bile yoktu. Ve normalde, yerel polisler
kendi bölgelerinde olup bitenlerden gerçekten sorumlu olmak istediklerinden, ilk müdahale ekipleri muhtemelen
federalleri çağırmadan önce bir amirin gelmesini beklerdi. Elbette bu, değerli vaktinizi boşa harcayabilir ve hatta bir
şüphelinin kaçmasına neden olabilir, ancak en azından yerel hakları korur ve muhtemelen başka bir iç savaşı önler.
Memur Poux beklememişti. İnisiyatif almış ve doğru olanı yapmıştı. Ve bu beni, hiçbir evrak işi olmadan ve hiçbir
çıkış umudu olmadan, bir kez daha zorunlu hapishanede kalmaktan kurtaracak şeydi. Federaller geldiğinde
gözaltındaki şüpheliler (bu durumda ben) onlara teslim edilecekti. Ve federaller sırf birilerini sevmedikleri için sahte
belge düzenleme konusunda biraz daha dikkatli oldukları ve bugüne kadar benden hoşlanmadıkları için benim
serbest bırakılacağım neredeyse kesindi, hatta hemen. Ve bunların hepsi Memur Poux'nun doğru olanı yaptığı için
oldu. Bu inanılmaz ve ender rastlanan bir mucizeydi ve o anda, eğer polis komiseri olacaksam ilk işimin onu terfi
ettirmek olacağına karar verdim. Mesleğinin çok ötesine geçmiş ve işini mükemmel bir şekilde yapmıştı. Memur
Poux'nun oradan ayrılıp işine dönmesini, onun hakkında iyi şeyler düşünmesini izledim. Dediğim gibi, arada sırada
iyi yapılmış bir iş için gerçekten polislere itibar etmeniz gerekir. Orada uzun bir süre rahatsız edilmeden oturdum;
saatime göre neredeyse bir buçuk saat, Memur Poux sayesinde artık rahatlıkla görebiliyordum. Bu süre zarfında
kimse bana vurmadı, tehdit etmedi, küfretmedi. Öte yandan kimse bana kahve ve çörek getirmedi. Tamamen yalnız
bırakıldım, kelepçeli ve bir arabanın arka koltuğunda kilitliyken yapılabileceği sürece istediğim her şeyi yapmakta
özgürdüm. Çok uzun bir etkinlik listesi değil. Neyse ki benim için listede gerçekten istediğim bir şey vardı: uyku.
Sonra uyudum. Neredeyse anında derin, rüyasız bir uykuya daldım ve birisinin içinde bulunduğum arabanın kapısını
açtığını duyana kadar uyanmadım. Memur Poux'yu tekrar görmeyi umarak gözlerimi açtım ve hayal kırıklığına
uğramadım. Ama tam arkasında iki yeni yüz duruyordu. Hiçbirini tanımıyordum ama kapı açılıp Poux yüzümü
yabancılara çevirerek dışarı çıkmama yardım ettiğinde, tam olarak kim olduklarını anlamak için bir bakış atmam
yeterli oldu. Otuzlu yaşlarında, bakımlı bir erkek ve bir kadın, neredeyse aynı takım elbiseleri kadar ciddi ifadelere
sahipti ve sonra kadının bir rozeti kaldırıp "FBI" demesi neredeyse hayal kırıklığı yarattı. Özel Ajan Revis — Erkek
klonunu işaret etti. - Ben Özel Ajan Blanton. Size bazı sorular sormak istiyoruz. Onlara minnettarlıkla gülümsedim. -
Tanıştığıma memnun oldum. Ama haklarım çiğnenirken korkarım hiçbir soruya cevap veremem. Söylemek
istediğimin anlaşıldığından emin olmak için zincirli bileklerimi kaldırdım. Federaller birbirlerine baktılar ve sonra
adam -Özel Ajan Blanton- esrarengiz bir şekilde Poux'ya baktı. — Polis memuru, bu adam tutuklu mu? Poux, "Hayır
efendim, bildiğim kadarıyla hayır" dedi. — Kendisi veya başkaları için tehlike oluşturuyor mu? Revis'e sordu. — Öyle
olduğuna inanmıyorum — dedi Poux çok dikkatli bir şekilde. - Hiçbir belirti göstermedi. İki federal tekrar birbirlerine
baktılar ve Blanton kaşını kırıştırıp Poux'ya baktı. — Peki neden kelepçeli? Poux şimdiye kadar gördüğüm en ciddi
yüzlerden biriyle şöyle dedi: — Efendim. Görevli dedektif bu adamı kelepçelememi emretti. Hangi suçlamayla
olduğunu sordum, o da bana... — Sonra boğazını temizledi ve ifadesini tarafsız tutmak için belirgin bir çaba
gösterdi. — “Sipariş verdiğim için” suçlamasıyla karşı karşıyaydı. - Dedi ki? — dedi Blanton usulca. — Sonra da onu
kelepçeledin mi? — dedi Revis. — Hayır hanımefendi — diye yanıtladı Poux. — Görevli dedektif kelepçelerimi söküp
kendisi yaptı. — Tereddüt etti ve sonra ekledi: — Daha sonra onu kelepçeledim. - Neden? — dedi Revis. — Görevli
dedektif bunu saldırgan olarak değerlendirdiğim bir şekilde, bu adamın ellerini arkasında ve çok sıkı bir şekilde
yapmış, bu da dolaşım kaybına yol açmıştı. Herkes dönüp bana baktı ve Blanton kaşlarını çattı. Öne çıktı ve yüzüme,
Anderson'ın vurduğu yere baktı. —Dolaşım kaybı bu adamın yüzünde de morluk oluşmasına neden oldu mu? - O
sordu. Poux, yüzü ve vücudu tamamen kaskatı durdu ve dümdüz ileriye bakmaya devam etti. "Hayır efendim" dedi.
— Bu morluğa gerçekte neyin sebep olduğuna dair bir bilginiz var mı? — diye talep etti Revis. - Evet hanımefendi.
Blanton içini çekerek Poux'ya baktı. — Bu bilgiyi paylaşmak ister misiniz memur bey... — Kaşlarını çattı ve Poux'nun
rozetine baktı. —Memur Powks mu? "'Pooh' diye telaffuz ediliyor efendim," dedi hareketsizce. — Adınız Küçük Ayı
değil, değil mi? — Revis ironik bir şekilde söyledi. "Melanie," diye yanıtladı. Revis, "Ne yazık," diye mırıldandı. Blanton
kesin bir tavırla, "Memur Pooh," dedi. — Bu adamın yüzündeki o iz nasıl oldu? Poux, "Görevli dedektif ona vurdu
efendim" dedi. — Kelepçeleri taktıktan sonra — O kadar dik ve askeri görünüyordu ki, milli marşı ıslıkla çalmaktan
kendimi alıkoymak zorunda kaldım. Blanton gözlerini kapadı ve içini çekti. Revis sadece "Sanırım onun kelepçelerini
çıkarabilirsin, Poux" dedi. Poux tam olarak bana doğru yürüdü ve ben bileklerimi kaldırdım. Kelepçeleri çözdü ve
arkamı dönmeden bir dakika önce ona göz kırptım. Gözünü bile kırpmadı. Revis, "Teşekkür ederim Memur Poux,"
dedi. - İşinize geri dönebilirsiniz. Poux uzaklaştı ve ben de onun durduğu boşluğa doğru bir adım attım. Revis bana
bakmak için döndüğünde, "Tanıştığımıza memnun oldum" dedim. - Benim adım Dexter Morgan. — Bazı soruları
yanıtlamak ister misiniz efendim? Morgan mı? - dedi. "Elbette" dedim. Beni küçük, kasvetli otel resepsiyonuna
götürdüler. Patlamadan hasar görmeyecek kadar uzaktaydı. Eski mobilyaların çürümüş hali göz önüne alındığında
bu ne inandırıcı ne de tesadüfi bir durumdu. Burayı işleten yaşlı çift televizyonu kapatmıştı. Yüzünde Edvard
Munch'tan öğrenmiş olması gereken bir ifadeyle çok küflü bir sandalyede oturuyordu, bu sırada kadın bir demlik
kahve ve bir yığın tek kullanımlık fincanla ileri geri aceleyle gidip geliyordu. Pek de iğrenç olmayan küçük bir kanepe
vardı ve Revis beni oraya doğru yönlendirdi. Karşımda düz arkalı ahşap bir sandalyeye oturdu. Ortağı Blanton sola
doğru çekilerek onu açıkça önde bıraktı. — Patlayan sizin arabanızdı efendim. Morgan mı? - Diye sordu. — Kiralandı
— ihtiyatlı bir gülümsemeyle cevap verdim. Her ne kadar güzel olsa da bir sonraki sorusuna bakılırsa gülümsemesi
işe yaramamıştı. — Kiralık arabanızı havaya uçurdunuz efendim. Morgan mı? — Hayır. Sadece başını salladı. —
Dedektif senin yaptığını düşünüyor. — Evet öyle derdi. —Oldukça büyük bir bombaydı efendim. Morgan'' dedi. —Onu
oraya kim koydu? — Bilmiyorum — Ve dürüst olmak gerekirse gerçekten bilmiyordum. Bazı iyi tahminlerim vardı
ama hiçbiri FBI'ın ilgisini çekmedi. Elbette öyle olduğunu düşünüyorlardı. — Tahmin etmeniz gerekiyorsa, bunu
kimin yaptığını düşünüyorsunuz? — O ısrar etti. — Peki, bu kiralık bir araba. Hedef, onu yönlendiren son kişi olabilir.
Hatta bilirsin. Bir tür hata. Blanton keskin bir şüphecilikle "Bir hata" dedi. — Birisi böyle bir bombayı yanlış arabaya
mı koydu? Omuz silktim. - Olur. Burası Miami. — Bay Morgan — dedi Revis — buna inanmak biraz zor, değil mi? —
Tek kaşını kaldırdı. - Miami'de bile. "Birkaç yıl önce, sadece birkaç mil ötede, bir adam, geçen bir uçaktan düşen ve
çatısını delen bir parça donmuş atık yüzünden öldürüldü" dedim. — Dedektif sana neden vurdu? — dedi Blanton
aniden. - O beni sevmiyor. Blanton bana baktı ama Revis homurdandı ve "Bu benim ilk tahminimdi" dedi. -Senden
neden hoşlanmadığını biliyor musun? — Blanton dedi ki — Yoksa bu daha çok donmuş atık mı? Tereddüt ettim.
Sanırım gerçek bir insan, iki federal ajanın ve temsil ettikleri asil sistemin dürüstlüğüne doğrudan yanıt olarak,
güvenlerle dolu, uzun, dolambaçlı bir hikayeye dalıp giderdi. Ne yazık ki ben bundan daha akıllıydım. Herkesin gizli
bir nedeni vardır ve bu hiçbir zaman göründüğü gibi değildir; bu yüzden elbette gizli bir nedendir. Revis ve Blanton,
daha iyi yerel işbirliği sağlamak amacıyla Anderson'a yardım etmeye karar verebilir; bu, aylık raporda ortaya çıkacak
ve bütçe artışına neden olarak tüm ofis için daha uzun kahve molalarına yol açacaktır. Bunu bilmenin hiçbir yolu
yoktu. Onlara söylemenin iyi bir şey olup olmadığını bilmenin de hiçbir yolu yoktu. — Bay Morgan mı? — Revis ısrar
etti. Ona ve ortağı Blanton'a baktım. Kesinlikle açık sözlü ve ilkeli görünüyorlardı. Ben de elbette ve bunun ne kadar
değerli olduğunu hepimiz biliyoruz. Ancak arada sırada mantıklı, makul seçenekleriniz tükenir ve zorlukla
yutkunmak, parmaklarınızı çaprazlamak ve gerçeği söylemek zorunda kalırsınız. Ben de yaptım. Aldatmanın,
ihanetin, kötülüğün ve iğrenç beceriksizliğin tüm üzücü hikayesini anlattım. İster inanın ister inanmayın, aslında
bunun nasıl olduğunu hemen hemen anlattım, vurgu için sadece bir veya iki küçük değişiklik ve birkaç iyi
zamanlanmış duraklamayla, özellikle de Rita'nın ölümünden bahsettiğimde boğazımı temizledim. Öğleden sonraları
televizyon izlerken, boğazlarını temizlemenin maço erkeklerin duygularıyla mücadele ettiklerini göstermek için
yaptıkları bir şey olduğunu öğrenmiştim. Bunun harika bir kısayol olduğunu düşündüm çünkü boğazımı temizlemek
tüm o trajik yüz ifadelerini yapmaktan çok daha kolaydı. Revis ve Blanton beni izliyorlardı, görünüşe göre dikkatle
dinliyorlardı. Bitirdiğimde birbirlerine baktılar ve utanç verici derecede uzun bir süre birbirlerine baktılar. İkisi de tek
kelime etmedi ama görünüşe göre tam bir konuşma yapmışlardı çünkü sonunda bana döndü ve "Muhtemelen daha
sonra birkaç soru daha sormamız gerekecek" dedi. Nerede kalacaksın? İster inanın ister inanmayın, gidecek hiçbir
yerim olmadığı ilk kez aklımdan geçiyordu. Bu o kadar da kötü değildi çünkü benim de oraya gidecek imkanım
yoktu. "Eh," dedim. - Bilmiyorum. Başka bir otel bulduğumda arayabilir miyim? Revis bana kartını verdi. Kabartmalı
FBI logosu ve her şeyiyle çok güzeldi. Cep telefonu numaramı aldı, Blanton'la kısa, sessiz bir konuşma daha yaptı ve
sonra bana el salladı. - Gidebilirsin. 16. BÖLÜM İKİ FBI AJANI GİTTİKTEN SONRA BİRKAÇ DAKİKA, iliklerime kadar
yorgun bir halde, gözlerimi kırpmaktan başka bir çaba harcayacak enerjim olmadan, otelin resepsiyonundaki harap
kanepede öylece oturdum. Birkaç saat önce olup biten çok fazla şey yüzünden kendimi çoktan üzgün ve bitkin
hissetmiştim ve o zamandan beri "çok fazla şey oluyor" ifadesinin aslında bir anlam taşıdığını keşfettim. Ancak
bombanın patlaması, bunun sonucunda ulaşım aracımın yok olması ve sonrasında Anderson'un beni vahşice
dövmesi ve kelepçelemesi ile birlikte, otoriteyle söyleyebileceğimi düşündüm: Artık çok fazla şey gerçekten
olmuştu. Ve bunların hepsi benim neredeyse masum kafama işaret ediyordu. Gerçekten hak etmeyen birini seçmek
için çok zaman ve çaba harcayan dar görüşlü, intikamcı, kötü bir Tanrı'ya inanmamı sağlamak neredeyse yeterliydi.
Böyle bir Tanrıya inanabilirim. En azından bu, Dexter'ın son zamanlarda doğaüstü derecede nahoş görünmeye
başlayan geçmiş performansını açıklayabilir. Açıkça haksız olan bu olayı düşündüm. Bir bomba. Federallere
tesadüflerle ilgili söylediklerime rağmen durumun böyle olmadığından elbette emindim. Bir tesadüf olamayacak
kadar çok gerçek düşmanım vardı. Bu sefer hangisiydi? Korkunç bir gizem değildi. Debs'i tamamen hariç tuttum;
yasallık ve ikincil zararlar gibi küçük şeyler konusunda çok titizdi. Anderson bombanın hangi tarafını tutacağını
bulabilseydi kesinlikle bunu yapardı, ama onun olduğuna bir an bile inanmadım. Kişiselleştirilmiş hukuk sistemiyle
beni kırbaçlamaktan çok keyif alıyordu. Ve onu ortadan kaldırdıktan sonra, Brian'ın eski dostları olduğuna hiç şüphe
kalmamıştı: Raul ve ortakları. Tek soru beni nasıl bulduklarıydı. Üzerinde ne kadar çok düşünürsem o kadar önemli
görünüyordu. Beni tekrar bulmalarını gerçekten istemiyordum. Bir dahaki sefere kesinlikle daha dikkatli bir iş
yapacaklardı. Ancak her şeyden önce Brian'ı olanlar konusunda uyarmam gerekiyordu. Onların da bulmaları oldukça
mümkündü ve bu ihtimali bilsem daha iyi olur diye düşünüyorum. Ne de olsa benim tarafımda görünen tek kişi
oydu; Memur Poux'yu saymazsam, bu muhtemelen biraz abartı olurdu. Bu yüzden cebimde telefonumu aradım ve
tabii ki yanımda değildi. Onun yerine sihirli bir şekilde parlak kırmızı mürekkepli küçük bir kart konmuştu;
Kraunauer'in kartı ve istediğim zaman kullanabileceğim özel cep telefonu numarası. Arabama yerleştirilen bir
bomba ve ardından gelen polis vahşeti, telefonunun olmaması dışında bilmek isteyeceği ve araması gereken türden
bir şey gibi görünüyordu. Düşününce henüz bir gömleğim bile yoktu. Eğer resepsiyonu odamdan ayıran tüm bu
zorlu mesafeleri bir şekilde kat edebilseydim, her iki ürün de bol miktarda mevcut olacaktı. Öncekine göre çok daha
uzakta görünüyordu ama fazla seçeneğim yoktu. Böylece bitkin, bitkin, bereli ve tokatlı halimi eski kanepeden
kaldırdım ve cesurca resepsiyon kapısına doğru ve bir zamanlar odam olan yere giden yoldan aşağı yürüdüm.
Yazıklar olsun bana, artık benim değildi. Başka bir üniformalı memur kibar ama kesin bir dille bana hayır, adli tıp
teknisyenlerinin işi bitene kadar içeri giremeyeceğimi, telefonumu bile alamayacağımı söyledi. Ona birkaç kez
kızgınlıkla göz kırpmaktan başka bir şey yapamayacak kadar yorgundum ve bunun hiçbir etkisi yokmuş gibi
görünüyordu. Kaliteli ve iyi bilenmiş bir kırgınlığı gözlerinizi kırpıştırarak gösteremezsiniz. Peki şimdi ne olacak?
Anderson'un arabasının arka koltuğuna ya da resepsiyondaki o korkunç küçük kanepeye dönmediğim sürece
gidecek başka bir yer düşünemiyordum. İster inanın ister inanmayın, kanepe o kadar rahatsız, eski ve iticiydi ki bir
dakikalığına bunu düşündüm. Ancak uygar mobilyalar için belirlenen normlardan ne kadar uzak olursa olsun, en
azından kanepenin Anderson'la hiçbir bağlantısı yoktu. Ona doğru yürüdüm. Yürürken Brian'ı telefonum olmadan
aramanın bir yolunu bulmaya çalıştım. Aptalca gelebilir ama itiraf etmeliyim ki cep telefonu, neredeyse her şeyi
kapsayan, her yerde bulunan kişisel cihaz, hepimiz için o kadar önemli hale geldi ki, hayatımızı onsuz hayal
edemiyoruz; ve çoğumuz en iyi teknolojik dostumuzu elimizde tutmadığımız sürece en basit görevleri dahi yerine
getiremiyoruz. O olmadan kimseye yazamayız, hava durumunu kontrol edemeyiz ya da bundan sonra ne yapmamız
gerektiğini bilemeyiz, nerede olduğumuzu ve oradan nasıl çıkacağımızı çözemeyiz, faturaları ödeyemeyiz,
randevularımıza yetişemeyiz, uçağa yetişemeyiz; hiçbir şey yapamayız. Hayatımızın neredeyse her alanını ele
geçirdi. Ve bazen gerçekten arama yapmak istediğimizde telefonlarımız bunu yapabiliyor. Bir valizin tamamını
başka ekipmanlarla değiştirdiler ve artık ekipmansız yaşamayı düşünmek bile mümkün değil. Ancak resepsiyona
kadar yürüdükten ve kanepenin minderlerinin beni iğrenç pençelerine çekmesine izin verdikten sonra Brian'la
iletişim kurmanın ustaca ve alışılmadık bir yolunu düşündüm. Mutlak samimiyet adına, bunu pek düşünmediğimi
itiraf etmeliyim; gerçek şu ki otelin resepsiyonundaki eski moda ve yıpranmış sabit hatlı telefon çaldı. Sesi takip
etmek için döndüm, eski cihazı gördüm ve şöyle düşündüm: aha, bunların ne işe yaradığını hatırladım. Telefon
neredeyse bir dakika çaldı ve kimse cevap vermedi. Yaşlı adam gitmişti ve yaşlı kadın sadece arka odada sallanan
sandalyede çok enerjik bir şekilde ileri geri sallanırken görülebiliyordu. Telefonu açmak için hiçbir harekette
bulunmadı ve telefon çalmayı bıraktığında ayağa kalkıp ona doğru yürüdüm. Hafızam harikadır ve Brian'ın
numarasını bildiğimden oldukça emindim, bu yüzden onu sakin ve kendinden emin bir şekilde çevirdim. Birkaç kez
çaldı ve ardından tanımadığım yumuşak bir erkek sesi şöyle dedi: - Evet? - Özür dilerim - dedim, çöküş durumumu
göz önünde bulundurarak olabildiğince hızlı düşünerek. — Atwater kardeşlerin kilim dükkanından mı? Hafif bir
tereddütten sonra bir cevap geldi ama tamamen farklı bir sesle: — Birader — dedi Brian. — Numaranızı
tanıyamadım. Nereden arıyorsunuz? "Otel resepsiyonundan" dedim. — Telefonum şu anda adli tıp teknisyenleri
tarafından inceleniyor. - Cidden? Neden olduğunu sorabilir miyim? Ona kısa ve basit bir şekilde anlattım. Uzun bir
ıslık çaldı. "Bundan korkuyordum" dedi. Bir an için suskun kaldım. Bundan korktun mu? Bu, bunun olabileceğini
düşündüğü ve beni uyarmamaya karar verdiği anlamına mı geliyor? - Korkuyor muydun? - Sonuçta yaptım. -
Aradığımı hatırlıyor musun? — Konuştu ve sesinde en ufak bir suçluluk belirtisi bile olmadığı açıktı. — Sana
söylemeyi planlamıştım ama sen sızlandın ve yorgun olduğunu söyledin. Bu neredeyse doğruydu. "Tamam." dedim
bitkin bir halde. —Bana ne söylemeyi düşünüyordun? — Raul'un iş arkadaşlarından birinin şehre geldiğine dair bir
uyarı aldım. — Bir ortak — Brian'ın bana Raul ile rakibi Aziz arasındaki destansı kavga hakkında söylediklerini
hatırladım. —Bu ortak Red Saint'i havaya uçuran kişi olabilir mi? - Aynen, aynısı - dedi hatırladığıma çok sevinen bir
ses tonuyla. — Peki bu heyecan verici haberi bana ne zaman vermeyi düşünüyordun? —Aslında kahvaltıya kadar
bekleyeceğimi düşünmüştüm. Hedefin ben olduğumu sanıyordum. — Görünüşe göre yanılmışsın. "İşte böyle
görünüyor" dedi muhteşem ve yersiz bir mizah anlayışıyla. Bir anlığına gözlerim kapalı durdum ve yorgunluk
dalgalarının üzerime akmasına izin verdim. "Buradan çıkmam lazım." dedim. — Ve arabam hiçbir yere gitmiyor. Gelip
beni alabilir misin? - Beeeeeem - diye yanıtladı. — Bu şu anda izlenecek en akıllı yol olmayabilir. Seni izlediklerini ve
bunu yapmam için beni desteklediklerini varsaymalıyım. Gerçekten doğruydu. Bunun ne kadar bencilce olduğunu ve
Dexter için uygun olan her şeye ne kadar aykırı olduğunu düşünsem de gelip beni almasının biraz aptalca olacağını
inkar edemezdim. Raul'un adamlarının izlediği neredeyse kesindi. — Sanırım haklısın. "Evet" diye yanıtladı Brian. —
Ama bu rahatsız edici. Bir şekilde seni ilk onlar buldu. Bunu nasıl yaptıkları hakkında bir fikrin var mı? - Brian, az
önce bombalandım, camla bıçaklandım, tokatlandım... ve çok yoruldum. Bu noktada fikir ve sonuç çıkaramıyorum.
— Elbette hayır, zavallı şey — dedi, hâlâ tatmine benzeyen sahte bir sempati yayarak. - Biraz uyu. Sabah konuştuk. —
Ve benim vedalaşmamı beklemeden telefonu kapattı. Belki de önce daha kişisel ve düşmanca nitelikte başka şeyler
söylemek istediğimi düşündü. Sonuçta aklı başında herhangi biri bunun tamamen onun hatası olduğunu söylerdi.
Muhtemelen daha fazlasını da söylerdim ama telefonu kapattı ve bu küçük teselliden bile mahrum kaldım. Eski
telefonu muhteşem yuvasına geri koydum ve mükemmel uyumuna hayran kaldım. Modern teknoloji hakkında ne
söylerseniz söyleyin, o zamanki insanlar işe yarayan şeyleri nasıl inşa edeceklerini biliyorlardı. Ve sonra hâlâ
telefona bakarken şunu düşündüm: Kraunauer. Cebimden kartını çıkardım ve küçük bir kırışıklığı dikkatlice
düzelttim. Tekrar telefonu alıp aradım. Kraunauer ikinci çalışta cevap verdi ki bu da iyiydi. Ama verdiği cevap beni
şaşırttı. - Öyleyse? — Harika Meksika aksanıyla söyledi. Bir an bu eski telefonun bir hata yapıp ona yanlış arayan
kimliğini verip vermediğini merak ettim. Ama sonra bunun bir antika olduğunu ve Brian'ın da kimin aradığını
bilmediğini hatırladım. - Ben Dexter Morgan. Otelin resepsiyonundan arıyorum. Onunla ilgilenmeye başladığımdan
beri ilk kez bir an sessiz kaldı. "Ah, bu... ah," dedi sonunda. — Peki o zaman, ben… ve senin için her şey yolunda mı?
— Biraz yorgunum. Birisi arabama gerçekten büyük bir bomba koymuş. - Ne?! Sanırım patlama sırasında arabada
değildin? — Öyle değildi, yoksa çok daha tamamlanmış olurdu. "Elbette olurdum" dedi. Bazı nedenlerden dolayı her
zamanki belagatini sergileyemiyormuş gibi görünüyordu. Belki saatin geç olmasıydı. — Peki polis orada mı? - Bu. Ve
FBI. Polis, Dedektif Anderson tarafından temsil ediliyor. "Ah," diye yanıtladı. — Bu sana sorun çıkaran polis
memurunun aynısı, değil mi? - VE. Beni bombayı kendi arabama koymakla suçladı ve tokat attı. Aslında oldukça
güçlü bir şekilde. — Tanıklarınız var mı? — Konuştu ve sesi aniden daha keskin, daha uyanık görünüyordu. —Başka
bir kadın polis, bir gardiyan. Memur Poux... Melanie Poux. “Lanet olsun, onu asla başka bir polis aleyhine ifade
vermeye ikna edemeyiz. - Belki. Federallerin onu elinden almasına izin verdi. - Gitti! — diye bağırdı. Çok
eğleniyormuş gibi görünüyordu. - İyi o zaman. Orada bir şeyler bulabiliriz. Bir FBI ajanının ifadesi alabileceğiniz en
iyi ifadedir. Bir şeyimiz olabilir. Kendi kiralık arabanı havaya uçurduğunu düşünmüyorlar, değil mi? - Ben öyle
düşünmüyorum. Kraunauer kıkırdadı. "Peki, peki" dedi. — İster inanın ister inanmayın, bu büyük bir şanstı. - Şu anda
bana öyle gelmiyor. — Hayır ama öyle görünecek. Bomba haberi yarın bütün gazetelerde çıkacak ve söz konusu
kurbanın sen olduğunu öğrendiklerinde... hayır, hayır, bu mükemmel! Bunu kamuoyunun farkındalığını artırmak için
kullanabiliriz… Bu gerçek bir oyun değiştirici olabilir. - Cidden? - Kesinlikle. Hata yapmayın efendim. Morgan. On
davadan dokuzu, ilgililer daha hakimle görüşmeden medyada kazanılıyor. Ve eğer bu şekilde ilerlemeye devam
edersek... Kendimi tekrarlamaktan nefret ediyorum ama bu gerçekten şanslı. "Ah, pekala," dedim. Kraunauer'le
konuşurken saygı duygumu korumam gerektiğini çok iyi bilmeme rağmen, birdenbire yorgunluğa yenik düştüm ve
esnedim. - Üzgünüm. — Son derece normal, bitkin olmalısın — dedi mutlulukla. - Git biraz uyu, sabah konuşuruz.
Ah..." Sesi yavaşladı ve aniden daha sıradan bir ses çıkardı. - Nerede kalıyorsun? - Henüz bilmiyorum. Bir yerlerde
başka bir otel arayacağım. - Bu açıktır. Pekala,” dedi yine profesyonel bir tavırla. - Biraz uyu ve yarın beni ara. - Hepsi
iyi. — İyi akşamlar — heyecanla vedalaştı ve telefonu kapattı. Onun mükemmel tavsiyesini düşündüm: uyu. Bir bütün
olarak konsept efsanevi boyutlara ulaşmaya başlıyordu. Bu yalnızca destansı kahramanların yapabileceği bir şey
gibi görünmeye başlamıştı; Kesinlikle bunu başaramazdım. Henüz orada, resepsiyonda, etrafı Anderson ve bombalı,
yırtık pırtık perdeli çılgın insanlarla çevrili bir halde uyuma riskini göze alacak kadar yorgun değildim. Artık sadece
dinlenmek yeterli değildi ve zaten kanepeye tekrar dönebileceğimi de düşünmüyordum. Bu yüzden yapabileceğim
tek şeyi yaptım; bu acı ve az seçenekle dolu dünyada bana kalan son acıklı seçimi. Resepsiyondan ayrıldım ve bir
zamanlar benim odam olan odanın önünde, teknisyenler nihayet işlerini bitirene kadar büyük bir şaşkınlıkla ayakta
bekledim. Ben de içeri girdim ve üzerime bir gömlek giydim, birkaç moral bozucu eşyamı aldım ve telefonumu
kullanarak taksi çağırdım. 17. BÖLÜM Görüşmem ile taksinin beni almaya gelmesi arasındaki ilk yarıda, telefonumu
buradan birkaç kilometre uzakta başka bir otel bulmak için kullanmıştım. Ama son saniyede, şoföre adresi vermek
için ağzımı açtığımda, vicdanımın son kırıntısı kırmızı bir uyarı bayrağını salladı ve ona onun yerine beni havaalanına
götürmesini söyledim. Bu, bir saat ya da daha fazla acı verici bir uyanıklık süresi anlamına gelebilir ama aynı
zamanda kötü adamların beni bulmasını da biraz zorlaştırabilir. Havaalanında oyunu bir süre daha sürdürmeye
karar verdim. İçeri girdim ve birkaç dakika etrafta dolaştım ve beni takip eden kimseyi görmedim. Havaalanının iç
treninin tüm devresini iki kez yürüdüm, arkamda kimsenin olmadığından emin olana kadar rastgele binip indim.
Coral Gables'daki otele bir servise bindim, orada başka bir taksiye bindim ve kendimi Homestead'de küçük bir otele
götürdüm; sendeleyerek üçüncü kattaki odama çıkıp hâlâ tamamen giyinik halde yatağa yığılmaya yetecek kadar
gücüm kalmamıştı. En azından bu yatak oldukça sağlam görünüyordu ve sonra bir gözümü açtığımda şifoniyerin
üzerindeki saatin 11:53'ü gösterdiğini gördüm. Bu pek mümkün görünmüyordu, yatağa düştüğümde saat gece
yarısını çoktan geçmişti. Şimdi saat 12'ye yedi dakika nasıl olabilir? Tekrar gözlerimi kapattım ve düşünmeye
çalıştım ki bu daha önce olduğundan çok daha zordu. Bir an geçmişe gittiğimi sandım. Kendimi tekrar otel odasının
kapısından içeri girerken bulduğumda kendime ne söylemem gerektiğini düşünerek keyifli dakikalar geçirdim. Ama
sonra gözlerimi tekrar açtım ve ağır perdelerin arasından sızan parlak ışık şeridini fark ettim ve şöyle düşündüm:
Aha! Gündüz. Bütün gece uyudum, sonra da biraz! Güneş çoktan doğdu. Bu her şeyi açıklıyor. Yine de biraz hayal
kırıklığı yarattı. Harika bir muhatap olduğunu bildiğim biriyle, yani kendimle sohbet etme konusunda umutluydum.
Yuvarlanıp oturdum. Her şey acıttı. Tüm vücudum sanki ağır siklet şampiyonuyla on raunt boyunca dövüşmüşüm
gibi ağrıyordu. Üstelik hepsi,Cam parçalarından kaynaklanan iki düzine delinme yarasının her biri acı veriyordu,
başım zonkluyordu, Anderson'un vurduğu yer çenemde ağrıyordu ve sol ayağımın tabanında bir kramp vardı. Olumlu
bir yön bulmak için çok mu uğraştım? Canlıydım! Aklıma gelen en iyi şey buydu ama o anda herhangi bir kutlama
için gerçek bir neden gibi görünmüyordu. Tekrar saate baktım: 11:55. En azından hava uygun davranıyordu ve
ilerliyordu. Yavaş ve dikkatli bir şekilde yataktan kalktım. O kadar acı verici bir deneyimdi ki, orada bir dakika durup
kan dolaşımımın acı ve sıkıntının bir kısmını gidermeye başlamasını bekledim. Ayağım yavaş yavaş biraz daha iyi
hissetmeye başladı ama hepsi bu. Aslında hâlâ hayattaydım ve bu biraz çalışmamı gerektiriyordu. Sırtımı
sıvazlamayı düşündüm ama bunun çok acı verici olduğuna karar verdim. Bundan sonra başka hangi mucizenin
gerçekleşebileceğini merak ederek odanın etrafına baktım. Masanın üzerinde küçük bir kişisel kahve makinesi
vardı. Bu başlamak için iyi bir yer gibi görünüyordu. Kahve demlenmeye başladı ve ilk taze kahve kokulu esinti
burnumu okşadığı anda bir veya iki sinaps sıçramış olmalı çünkü Kraunauer'in söylediklerini hatırladım: Bombanın
hikayesi tüm haberlerde yer alacak. Tekrar saate baktım. Saat şu anda 12:09'du. Miami, her biri bir Öğle Haberleri
programı yayınlayan çok sayıda aktif haber kanalıyla kutsanmıştır (ya da tavrınıza bağlı olarak lanetlenmiştir).
Kahve makinesinin yanındaki televizyonu açtım ve muhabirlerinin en güzel saç stiline sahip olduğu kanala geçtim.
Bu odayı işgal eden son kişinin sağır olduğu çok açıktı çünkü televizyon hayati tehlike yaratabilecek bir ses
seviyesinde bağırmaya başlamıştı. Nefes kesen bir sarışının şunu söylediğini duyduğum anda eğilmek için koştum:
— …Yetkililerin iddia ettiği şey, bu adama yönelik kasıtlı bir suikast girişimidir… Sarışının arkasında dehşet verici ve
nahoş bir fotoğraf belirdi. — Dexter Morgan, diye devam etti — kısa süre önce birden fazla cinayet ve üvey kızını
taciz etme suçlamasıyla tutuklanmıştı — Ve elbette, davada pedofili olduğu için bunu oldukça suçlayıcı bir ses
tonuyla söylemek zorunda kaldı. Yine de, o fotoğrafta gerçekten en iyi halimde görünmememe rağmen, kendimi
televizyonda böyle görmek olağanüstü derecede gerçeküstü bir andı. Ama sen kendini sevmezsen başka kimse
sevmez, bu yüzden bir anlığına yüz hatlarıma hayran kaldım ve söylenenleri kaçırdım, ta ki tekrar araya girene kadar.
— …Ünlü ceza avukatı Frank Kraunauer, Matt Laredo'ya müvekkilinin tamamen masum olduğunu ve hâlâ polis
tarafından tacize uğradığını söyledi. Fotoğraf Frank Kraunauer'in portresine dönüştü. Fotoğrafta benden çok daha
iyi görünüyordu. Aslında muhteşem görünüyordu: cesur, aynı zamanda sakin, zeki, heybetli ve saçının her teli
mükemmel bir şekilde hizalanmış haldeydi ki bu öğleden sonraki haberler için çok önemliydi. - Artık hiç şüphe yok
ki Sayın Bay. Morgan tacize uğruyor” dedi. — En başından beri kanıtlar manipüle edildi, hatta uyduruldu. Müvekkilim
haksız yere suçlandı, haksız ve uygunsuz bir şekilde kafese konuldu ve hatta Miami-Dade polis teşkilatının bir üyesi
tarafından fiziksel saldırıya uğradı. Samimi bir tenor sesi araya girdi ve kamera, harika kahverengi saçlı ve çok ciddi
bir görünüme sahip genç bir adam olan muhabir Matt Laredo'ya döndü. — Bay Kraunauer, müvekkilinizin bir polis
memuru tarafından saldırıya uğradığına inanmamızı mı istiyorsunuz? Kraunauer'e dönelim. — Dün gece polis
nezaretine yara almadan girdi ve yüzünde büyük bir morlukla gözaltından ayrıldı. — Muhabirlere daha önce
görmediğim alaycı bir gülümsemeyle baktı ve koleksiyonunu toplam sekiz büyük sahte gülümsemeye çıkardı. O
kadar hayrandım ki neredeyse söylediklerini kaçırıyordum. — Şüphesiz polis size onun kendine vurduğunu
söyleyecektir. Bu, müvekkilimin hayatını tehdit eden aynı haydut polis. Matt Laredo hemen konuşmasına başladı: —
Müvekkiliniz şu anda nerede? Onunla konuşabilir miyiz? Kraunauer ona acınası bir bakış attı. - Hayır tabii değil. Bay.
Morgan yüzünü göstermenin kendisi için güvenli olmadığını düşünüyorYani, ben de aynı fikirdeyim - Kraunauer
dramatik etkiyi arttırmak için iki saniyelik mükemmel bir arayla durakladı. - Bay'ın hayatı Morgan tehdit edildi. Bir
polis memuru tarafından. Ve sonra birisi... arabasına bomba koydu. Matt Laredo'nun yüzü tüm ekranı, şüpheli bir
hayranlık ve şok karışımı, harika bir ifadeyle kapladı. İyi saç modeli ve iyi oyunculukla çocuğun ulusal bir kanalda yer
alma potansiyeli vardı. — Bay Kraunauer — Laredo devam etti — bizden bombayı bir polis memurunun
yerleştirdiğine inanmamızı mı istiyorsunuz? Laredo'yu ifade açısından toz içinde bırakan Kraunauer'e, alaycı bir
eğlencenin muhteşem görünümüyle, öfkeye karşı tiksinti ve öfkeyi birleştiren Kraunauer'e dönelim. — Kendi
sonuçlarını çıkar — dedi uğursuzca. - Suçlamıyorum ama tehditler yapıldı ve sonra bir bomba ortaya çıktı ve Dexter
Morgan'ın artık onlara karşı ifade verememesi Emniyet Müdürlüğü'nün bazı mensupları için çok uygun olurdu.
Kamera, arkasında harap olmuş arabamla önceki otelimde duran Matt Laredo'ya atladı. — Anita, öyle görünüyor ki,
çoklu cinayet iddiası destansı bir polis yolsuzluğu ve örtbas vakasına dönüşüyor, bu da şu soruyu akla getiriyor: Bu
ne kadar ileri gidecek? Peki polis memurlarımızın işlerini adil ve dürüst bir şekilde yaptıklarına ne kadar
güvenebiliriz? Frank Kraunauer'in ipuçları olsa da olmasa da, birdenbire büyük sorularla ve çok az yanıtla karşı
karşıya kalıyoruz. Matt Laredo'nun asil bir ciddiyetle ve stüdyodaki nefes kesen sarışınla tam üç saniye. —
Teşekkürler Matt. Ve federal yetkililer, bu noktada herhangi bir terör şüphesi olmamasına rağmen, davaya müdahale
ederek FBI'ın Miami-Dade Polisine de güvenmediği yönünde açık bir izlenim verdi. Arkasındaki fotoğraf, bir balina
sürüsünün havadan çekilmiş fotoğrafına dönüştü ve sarışın, hiç vakit kaybetmeden doğrudan ona doğru yöneldi. —
On bir pilot balinanın Everglades bölgesinin yakınında mahsur kaldığı Güney Florida sahillerinde bir trajedi daha.
Debbie Schulz sahada. Debbie Schultz sahnede olsa bile, zavallı Dexter'ın pek çok korkunç sorundan dolayı
darmadağınık olduğu bir dönemde bazı balinaların trajik durumu karşısında sarsılmak zordu. Televizyonu kapattım.
Elbette bu artık Debbie'nin saçlarına hayran kalamayacağım anlamına geliyordu. Hatta hafif bir esintide kanat
çırpıyor bile olabilirdi ve bu, haberlerde her zaman harika bir andı. Ama belki bunun yerine kendi saçımı
tarayabilirim. Üstelik kahve de hazırdı. Yudumlarken övünmemeye çalıştım ama yine de birkaç kısa, hafif
gülümsemenin kaçmasına izin verdim. Kraunauer harika bir iş çıkarmıştı. Ona ödemediğim her kuruşa değdi. Hatta
beni kendisinin şeytani ve yozlaşmış bir polis gücünün zavallı, masum bir kurbanı olduğuna inandırdı. Ve tabii ki
öyleydim, en azından bu durumda, ama Kraunauer olmasaydı bunu önermeye asla cesaret edemezdim. Kahve de
işini yaptı ve telefonum ötmeye başladığında neredeyse normal hızdaydım. Ona baktım; Arama Vince
Masuoka'dandı. Telefonu alıp cevap verdim. - Merhaba Vince. — Dexter, Tanrım! İyi misin? — Histeriye yakın bir
sesle konuştu. — Yani öyle olduğunu biliyorum, çünkü... ne oluyor! Bir bomba! Haberlerde öyle mi söylendi? Peki
sen… yani, öyle misin? Tamam, demek istediğim... Vince'in telefondaki son patlaması o kadar çılgıncaydı ki, sinir
krizi olarak sınıflandırılabilirdi, ama onun da benim gördüklerime benzer bir şeyi haberlerde gördüğünü
varsayıyorum, bu da onun tepkisini haklı çıkarıyor. - İyiyim Vince, gerçekten, sadece birkaç çizik. — Aman Tanrım,
ama öldürülebilirdin! "Sanırım asıl fikir buydu" dedim ama o çoktan üzerimden geçiyordu. — Tanrım, Dexter... bomba
mı?! Ve onlar sadece... Yani bunu kim yapabilir? Seninle yani. - Bilmiyorum ama FBI artık bununla ilgileniyor. Davayı
Anderson'un elinden aldılar. —Anderson mu? — dedi, sesi daha da paniğe kapılmış gibi — Ama bu... Anderson... —
sesini neredeyse fısıltı düzeyine indirdi ve ekledi: — Dexter, sence Anderson bunu yapmış olabilir mi... Yani — dedi,
gidiyor tamamen fısıltıyla - onu e-postamı okurken yakaladım. Gerçek duyguları olan bazı insanların sahip
olabileceği duygusal çevikliğe tanık olmak her zaman harikadır ve Vince, hiç vakit kaybetmeden benim hayatım
hakkında endişelenmekten iş yerinde yaşadığı küçük bir soruna geçerek gerçek bir numara yapmıştı. Ancak bunun
ötesinde, başka bir açıdan da ilginçti. Anderson'ı mı? Hacklemek? — Vince, bu mümkün değil. Anderson telefonu
nasıl kullanacağını zar zor biliyor. — Bundan eminim, Dexter. Anneme Paskalya'da evine yaptığım geziden bahseden
bir mesaj yazdım. Sonra Anderson yanıma gelip şöyle dedi: "Paskalya'da hâlâ hayatta olacağını sana düşündüren
ne Masookoh?" Bana Masookoh diyor! — Adının bu olmadığını ona hatırlatmak istersem diye ekledi. — Ah — dedim.
Görünüşe göre Anderson gerçekten de Vince'in e-postasını okuyordu. — Teknik yardım almış olmalı. Vince,
"Biliyorum ama herhangi biri olabilir" dedi. — Dexter, bu şey çok çılgınca... sanki herkes birdenbire bu işe kapıldı ve
ben... yani, bu tamamen boğucu... Vince ağlamak üzereymiş gibi konuşuyordu ki bu biraz fazla olurdu. Bu benim
için çok fazlaydı, bu yüzden onu sakinleştirmeye çalıştım. — Neredeyse bitti, Vince. Artık her şey yolunu buluyor. O
yüzden birkaç gün orada kal. — … Günler oldu ama Dexter. Demek istediğim, burası çok çılgınca. Dahası vardı ama
sonunda onu sakinleştirdim. Ona iyi bir çocuk olduğunu ve iyi bir şey yaptığını söyledim. Başına sadece iyi şeylerin
geleceğini söyleyerek bitirdim ve o da merakla buna inanmaya başladı. Sonra gitmem gerektiğini söyledi ve arayıp
neler olduğunu anlatacağıma söz verdi. Boynuma kramplar girdiği ve kulağım ağrıdığı için telefonu bir kenara
koydum. Anderson daha da büyük bir sorun haline geliyordu ki bu pek mümkün ya da adil görünmüyordu. Eğer bu
gerçekten rasyonel ve iyi düzenlenmiş bir evren olsaydı, birinin bir grup kiralık suikastçı tarafından takip edilmesi ve
neredeyse devasa bir bomba tarafından havaya uçurulması yeterli olmaz mıydı? Yani tüm bunlara Anderson'un
arayışını eklemenin amacı neydi? Aslında bu evrende önemsiz bir şey gibi görünüyordu; birinin bacağını kesip sonra
da "Sen de çirkinsin!" demek gibi. Anderson'a bir şeyler yapmayı biraz düşündüm ama planlamaktan ziyade hayal
ürünü olduğumu hemen fark ettim. O bir sorundu evet ama diğerleri kadar acil değildi. Birkaç gün daha hayatta
kalmayı başarırsa Anderson için endişelenebilirdim. Telefonu alıp Brian'ı aradım. Hemen cevap verdi ama merhaba
yerine şöyle dedi: "Herald'ın ön sayfası, televizyondaki ana haber ve hâlâ beni mi arıyorsun?" Artık ünlü olduğuna
göre normal küçük insanları unutmadığına çok sevindim... — Şöhretin bir bedeli var. Korkunç bir fotoğraftı. "Öyleydi"
diye kabul etti. — Ama ne yazık ki eski arkadaşlarımın seni tanımasına yardımcı olacak kadar iyi. — Yardıma
ihtiyaçları olduğunu düşünmüyorum. — Belki hayır ve belki de telefon bunun hakkında konuşulacak yer değildir. Bir
yerde buluşabilir miyiz? — Aslında açım. - Bu ne sürpriz. — Yine de yeni bir yer seçmek akıllıca olabilir, çöreklerden
bıktığım için değil. — Nereyi öneriyorsun? - O sorar. "Eh," diye başladım ve nispeten konuyla alakalı bir düşünce
aklıma gelince durdum. — Brian, arabam yok. Gelip beni alabilir misin? - Neredesin? Ona söyledim ve o da bir
saatten kısa sürede geleceğine söz verdi. Sonraki yirmi dakikayı duşta geçirdim ve aynada birden fazla piercingime
baktım. Aslında hiçbiri ölümlü gibi görünmüyordu. Aslında çoktan iyileşmeye başlamış gibi görünüyorlardı. Sağlık
görevlisinin itfaiyeciye benzediğimi söylediğini hatırladım ve aynada takvim pozu yapmayı denedim. Pek inandırıcı
değildi; Daha önce hiç bir itfaiyecinin takvimini bizzat görmemiş olmam dışında, cildimde hâlâ sağlıksız bir
solgunluk vardı ve belimin etrafında küçük, gereksiz bir malzeme yığınının oluşmaya başladığını itiraf etmek
zorundaydım. Bunun üzerine kaşlarımı çattım ve sonra ne yaptığımı fark ettim. Vanity, adın Dexter. Dişlerimi
fırçaladım, saçımı taradım ve Walmart'tan aldığım yeni, temiz kıyafetleri giydim. Brian'ın verdiği molaya beş dakika
kala otelin ön kapısının önüne vardım. Ölü görünen bir ağacın bulunduğu devasa bir çimento çukurunun yanında
durdum. Ayrıca etrafını saran toprağa ezilmiş çok sayıda izmarit de vardı. Sıradan görünmeye çalıştım ama onun
önündeki sokaktaki park yerlerine göz atarken hiç de öyle değildim. Elektrik hattına tünemiş iki kuş dışında burada
yaşayan herhangi bir şeyin izi yoktu. Sanki araç bekleyen sıkılmış bir adammışım gibi binanın her köşesini
kayıtsızca dolaştım ve her iki tarafa da baktım. Henüz değil. Sadece bir avuç boş araba. Otelden çıkış saati çoktan
geçmişti ve girişe hâlâ birkaç saat vardı, yani burası olabildiğince cansızdı ki bu da en iyisiydi. Brian gelmeden önce
iki dakika daha süper potun yanında durdum. Bugün yeşil cipini kullanıyordu ve hemen yanımda durdu, ben de
bindim. — Günaydın kardeşim — dedim ona. — Saat sabaha çok uzak ve pek de iyi değil, ama niyetin için teşekkürler
— Arabayı yavaşça caddeden aşağı doğru sürdü ve sola döndü ve hızlanır hızlanmaz ani bir U dönüşü yaptı. — Çok
güzel — dedim — her şey temiz mi? "Görünüşe bakılırsa," dedi üç aynanın her birine bakarak. Bir ara sokağa saptı,
sonra bir başka sokağa saptı ve sonunda birkaç yoldan sonra ABD 1'e döndü. "Peki o zaman" dedi, bariz bir şekilde
rahatlamış bir halde, "ne yiyelim?" "Güzel bir şey, çok pahalı değil" dedim ve ben konuşurken turta konusunda
uzmanlaşmış bir franchise restoranı belirdi. - Orada! - Turta! Ne kadar güzel! Pastayı gerçekten severim. Park yerine
park etti ve yavaş yavaş her yere doğru sürdü ve ben bunun aşırı dikkatlilik olduğunu düşünmedim. Hemen ön
tarafta arabanın içeriden görülebileceği bir yer buldu ve biz de içeri girip arabayı görebileceğimiz bir masa bulduk.
Aynada gördüğüm belimdeki küçük pastaya rağmen büyük bir kahvaltı sipariş ettim. Daha sonra gelişmek için
zamanım olacak; Bugün yaşayalım. En azından plan buydu. Brian, Fransız İpek Turtası adında bir şey ve bir fincan
kahve sipariş etti ve yemeğin gelmesini beklerken kaşını kaldırıp bana şöyle dedi: "Onu nasıl bulduklarını düşündün
mü?" "Fazla değil," diye itiraf ettim, "ama en iyi tahminim, tıpkı şehir merkezinden ayrılırken kaldığım oteli senin
kartından takip ettikleri gibi, kiralık arabamı da kredi kartımdan takip ettikleri. Brian'ın şüpheleri varmış gibi
görünüyordu. "Belki" dedi. — Ama otelde tamamen farklı bir sahte isimle farklı bir kredi kartı kullandım. Bu, adınızı
önceden bildikleri anlamına gelir. Ve bunu benden keşfetmediklerini. - Emin mi? — Mutlak. Bunu düşündüm ve
Brian'ın yüzündeki ifadeye bakılırsa o da aynısını yapıyordu. Beynimin derinliklerinde kısa, belirsiz bir düşünce
kıpırdadı ama ona uzandığımda telefonumdan gelen heyecanlı bir yaygara beni böldü. Elime alıp ekrana baktım.
Numarayı hemen tanıyamadım ama tanıdık geldi ve aramayı reddetmek için düğmeye basmadan hemen önce onu
tanıdım: Kraunauer. Brian'a, "Avukatım," dedi. "Bay Morgan," dedi Kraunauer. — FBI sana birkaç soru daha sormak
istiyor. "Ah," dedim. Pek parlak bir yanıt değildi ama bana federallerle dediğim gibi iletişime geçmediğimi
hatırlatmıştı. — Ha, sizce bunlar düşmanca sorular mı olacak? — Hiç de değil, görünüşe göre sadece birkaç yarım
kalmış iş, bazı bürokratik şeyler. Yarım saatten fazla sürmemelidir. Ve,” diye ekledi, kayıtsızca güven veren ses
tonuyla, “Elini tutmak için orada olacağım.” - Bu çok kibar. — Hepsi hizmetin bir parçası. Benimle 45 dakika sonra
orada buluşabilir misin? - Evet yapabilirim. Ve efendim. Kraunauer'ı mı? — Hımm? "Haberlerde çıkan harika bir
performanstı," dedim, gerçek hayranlığımı sesimden uzak tutmaya çalışarak. Kraunauer güldü. — O muhabir çocuğu
keman gibi çaldım. Aslında çok kolaydı; arka planda bir takım sesler, kağıtlar tıngırdadı ve fısıldanan birkaç kelime
vardı. — Ah… Üzgünüm, gitmem gerekiyor. 45 dakika sonra görüşürüz - dedi ve telefonu kapattı. Brian kaşlarını
kaldırarak bana baktı. "Federaller bana bazı sorular sormak istiyor" dedim. "Aman tanrım" dedi. —Bu biraz belirsiz
görünüyor. - Ben öyle düşünmüyorum. Dün gece makul göründüler... ve Kraunauer de orada benimle birlikte olacak.
- İyi o zaman. Sanırım sorun olmaz... biraz daha turta için hala zaman varsa... — Turta için her zaman zaman vardır.
18. BÖLÜM Israrlarıma rağmen Brian beni NW 2. Cadde ile 165. Cadde'nin köşesinde, FBI Miami Bölge Ofisi'nin
karşısındaki caddede bırakmadan önce neredeyse 55 dakika geçti. Yarım blok kadar kısa bir yürüyüşe aldırış
etmedim. Brian kesinlikle kendisini böyle bir polis yuvasına gereğinden fazla yaklaştırmazdı. Kraunauer girişte beni
bekliyordu. — Şuraya bak — beni selamla dedi. "Evet, beklettiğim için özür dilerim" dedim. — Araba olmadan seyahat
etmek biraz karmaşık. Onayladı. — Miami küçük bir şehrin altyapısına sahip büyük bir şehir. Bizi bekliyorlar —
Masanın yanında sade mavi bir takım elbise giymiş genç bir kadının durduğu resepsiyona doğru el salladı. Bize çok
ciddi bir ifadeyle bakıyordu ve bu bana onun bir sekreter ya da dosya memuru değil, bir ajan olduğunu takım
elbisesinden bile daha açık bir şekilde anlatıyordu. Bizi ikinci kattaki iki yeni arkadaşım Revis ve Blanton'ın beklediği
bir toplantı odasına götürdü. Ve ne yazık ki dünyada doğru ve nezih olan her şeye rağmen yalnız değillerdi. Masanın
başında oturan, sandalyesine yaslanan ve parlak küçümsemesini sergileyen Dedektif Anderson'dı. "Ah, harika"
dedim. — Onu zaten tutukladın. Kraunauer eğlenerek kıkırdadı ama hiç kimse bunun çok komik olduğunu
düşünmedi, özellikle de bana surat asan Anderson, bu en azından beni anladığı anlamına geliyordu. Ajan Revis
yeniden söze başlayarak, "Bay Morgan," dedi, "kurumlar arası işbirliği adına Miami-Dade polisinden bir temsilcinin
sorgunuz sırasında hazır bulunmasına izin verdik. Kraunauer yumuşak bir sesle, "Bu memurun müvekkilime karşı bir
düşmanlık geçmişi olduğunun farkındasınız, değil mi?" dedi. Biraz şüpheli davranışların yanı sıra. Blanton, "Dedektif
Anderson'un burada aktif bir rolü olmayacak" dedi. —O sadece gözlemlemek için burada. Kraunauer bana baktı ve
mükemmel şekilde kesilmiş kaşını kaldırdı. Omuzlarımı silktim ve o da federallere döndü. "Yeter ki bu açık olsun"
dedi. Revis ve Blanton birlikte başlarını salladılar. Kraunauer Anderson'a döndü ama o onu görmezden geldi ve
Kraunauer omuz silkti. "O halde hiçbir itirazım yok" dedi Revis'e. - Hadi başlayalım. Blanton bir sandalye çekip bana
doğru salladı; Ben oturdum, Kraunauer yanıma oturdu ve iki ajan da masanın diğer tarafında yan yana oturdu.
Blanton bir manila dosyasını açıp ona baktı ama başlayan Revis oldu. — Bay Morgan, kontrole tabi madde
bulundurmaktan dolayı tutuklandınız mı hiç? Bunu sanki ehliyetim olup olmadığını sorarmış gibi söyledi ama bu o
kadar aptalca bir soruydu ki birkaç saniye boyunca suskun kaldım ve Anderson'un parıldayan gözlerle eğilmesi ve
küçümsemesinin yeni, geliştirilmiş bir versiyonuyla bunu başaramadım. Bu moral bozucu durumuma yardımcı
olmuyor. Dilimi buldum ama tek söyleyebildiğim acıklı bir cümleydi: "Eğer... ne, ne?" — Evet ya da hayır efendim.
Morgan," dedi Blanton. "Hayır, elbette hayır" dedim. Anderson, birisinin böyle çirkin bir yalan söylemesinin ne kadar
üzücü olduğunu ima edercesine başını salladı. Ama Revis çok sakin ve güven verici bir şekilde sadece başını
salladı. — Ne zamandır yasa dışı uyuşturucu kullanıyorsunuz? — Kullanmaya hafif bir vurgu yaparak dedi. — Bu
konuyla alakalı mı? — dedi Kraunauer, sesinde hafif bir ironiyle. - Bay'ın evinde bomba vardı. Morgan. Nargile değil.
İki çift öfkeli federal göz Kraunauer'e dikildi, ama o onlara yalnızca, en azından benim için bulaşıcı olan kolay bir
şakalaşmayla baktı. Ayaklarımı masaya uzatıp bir puro yakmak istedim. Blanton, "Bunun alakalı olabileceğini
düşünüyoruz" dedi. - Cidden? — Kraunauer hafif bir inanamayarak cevap verdi. - Gibi? Revis, “Doktor,” dedi. —
Bombanın bilinen bir narko-terörist tarafından yapıldığına inanmak için nedenimiz var. Ve - ciddi bir şekilde başını
salladı - Bay'ın ona dair bir bilgi aldık. Morgan'ın çok sık uyuşturucu kullanma alışkanlığı var. Kraunauer Anderson'a
baktı. Ben de. Ancak Revis ve Blanton çok daha zarifti. Sanki Anderson'un varlığını unutmuşlar gibi dümdüz ileri
bakıyorlardı. Keşke ben de unutabilseydim. — Bilgi aldılar... Kraunauer yavaşça konuştu, sözcükleri okşuyordu ve
hâlâ doğrudan Anderson'a bakıyordu. — Bunları nereden aldığınızı sorabilir miyim? Anderson koltuğunda biraz
kıpırdanmaya başlamıştı ve Kraunauer'in suçlayıcı bakışları doğrudan ona yöneldiğinde yüzü gerçekten kızarmaya
başladı. FBI Bölge Ofisine yaptığım gezinin buna değdiğini fark etmek memnuniyet vericiydi. Blanton, "Kaynağımız
gizlidir" dedi. Kraunauer yavaşça başını federallere çevirdi. - Cidden? - dedi. - Gizli. Blanton rahatsız görünüyordu ve
o ve Revis zihinsel konuşmalarından birini yaptılar. Revis sonunda "Kaynağı açıklayamayız" dedi. —Ama sana
dosyayı göstereceğim. Kraunauer başını salladı. - Bu yeterli. Blanton manila dosyasını konferans masasının üzerine
itti ve Kraunauer onu aldı. Ben de bakmak için eğildim. İlk sayfa kanıt odası günlüğünün bir kopyasıydı. Kanıt
odasına giren herhangi biri, polis memuru veya adli tıp teknisyeni, kayıt defterini imzalamak zorundaydı. Parlak sarı
bir kalemle vurgulanan bu sayfada, Dexter Morgan'ın burada olduğunu ve benim imzama bir hiyeroglif kadar
benzeyen bir çocuk karalamasıyla imzalandığını belirten bir giriş vardı. Kraunauer sayfayı çevirdi: Gördüğümüz şey,
"Dexter Morgan"ın orada olduğu zamana olağanüstü derecede benzeyen bir gün ve saatte, birisinin delil odasından
iki kilo el konulan kokaini çıkardığını belirten departmanlar arası bir notun kopyasıydı. . "Eh, bu yalnızca bir şeyi
kanıtlıyor," dedim. - Benim süper güçlerim var. Kraunauer bana baktı ve kaşını kaldırdı. Tarih çizgisine ulaştım. — Bu
gece Turner Guilford Knight'ta bir hücredeydim. Kraunauer bir an bana muzip bir şekilde baktı ve sonra Revis'e
döndü. — Bulması kolay bir şey — dedi. — Peki ya bu imza? Blanton sordu. "Bu iyi yapılmış bir sahtecilik bile değil"
dedim. — Üçüncü sınıf öğrencisinin el yazısına benziyor. Söyleyin bana dedektif - dedi Anderson'a bakarak - üçüncü
sınıfta burada kalan tek kişi olduğunuz için yazmakta her zaman zorluk çeken sizsiniz, değil mi? Kraunauer
eğlenmek için mi yoksa gerçekten ihtiyacı olduğu için mi boğazını temizledi, bilemiyorum. Avukatım, "Ajan Revis,"
dedi, "müvekkilim bunun kendi imzası olmadığını düşünüyor. Revis başını salladı. — Ehliyetinizi görebilir miyim
efendim? Morgan mı? — dedi elini uzatarak. Başını sallayan Kraunauer'e baktım. "Elbette" dedim. Cüzdanımı
çıkardım ve lisansı Revis'in eline verdim. Kraunauer dosyayı tekrar masaya koydu ve Blanton onu aldı. O ve Revis bir
süreliğine bir araya toplanıp cüzdanımdaki imzayı kanıt günlüğündeki özensiz karalamayla karşılaştırdılar. Çok uzun
sürmedi. El yazımla her zaman gurur duymuşumdur. Düzenli harflerle temiz tutmayı ve okuyabilen herkesin
okuyabileceği kelimeler yazmayı seviyorum. Sahte imzanın başka bir el tarafından yapıldığı o kadar açıktı ki,
Anderson gibi tam bir aptalın bile bunun nasıl sahtesini yapacağını daha iyi bilmesi gerekirdi. Sadece birkaç saniye
sonra Revis cüzdanı bana geri attı. — Aynı imza değil mi? — Kraunauer ona söyledi. "Muhtemelen hayır," diye
yanıtladı Revis. — O bunu farklı yaptı! —Anderson dedi. Revis, "Dedektif," diye uyardı. — İmzayı gizledi; apaçık! —
Anderson devam etti. Blanton ayağa kalktı. Masanın üzerinden Anderson'a doğru iki adım attı ve onun yanında
durup buz gibi bir kızgınlık ifadesiyle ona baktı. Anderson dönüp ona baktı ve bir an için kendisine bağırılacağını
sandı. Ancak Blanton, yüzü Anderson'unkinden sadece birkaç santim uzakta olana kadar eğildi. — Anlaşmada —
dedi Blanton yumuşak bir sesle — sadece gözlemleyeceğin bir anlaşmaydı. — Parmağını kaldırarak Anderson'un
geri adım atmasını sağladı. - Konuşma. Kol saati. Anderson ağzını açtı ama daha iyisini düşündü ve Blanton başını
salladı ve sandalyesine geri döndü. Doğruldu, hızla Revis'e baktı ve ardından iki ajan bana baktı. — İşbirliğiniz için
teşekkür ederiz efendim. Morgan, efendim. Kraunauer — dedi Revis. - Şimdi gidebilirsin. Kraunauer ayağa kalktı ve
kibarca şöyle dedi: "Teşekkür ederim Ajan Revis. Ajan Blanton. — Bana baktı ve devam etti. — Bay Morgan mı? -
Sonra dönüp kapıya yöneldi. Ben de kalktım. Federallere kibar bir şey söylemem gerektiğini düşündüm ama aklıma
şımarık bir velet gibi görünmemi sağlayacak hiçbir şey gelmedi, bu yüzden sadece başımı sallayıp kapıya doğru
döndüm. Anderson benden önce oradaydı. Geçidin tam ortasında durdu, orayı kendi cüssesiyle doldurdu ve benim
ayrılmamı imkansız hale getirdi. "Bu henüz bitmedi koca kafa," dedi nazikçe. "Siz özgür olduğunuz sürece olmaz"
dedim. “Yani Dedektif, gerçekten mi? İlaçlar? Yapabileceğin en iyi şey bu mu? Bana biraz daha baktı, belki de
erimemi istiyordu. Ama pes etmedim ve uzun, sıkıcı bir aradan sonra o sadece başını salladı. "Henüz bitmedi," diye
tekrarladı ve yana doğru bir adım attı. Kilitli olmayan kapıdan zarif bir şekilde geçip kapıyı kapattım. Kraunauer, bize
orada eşlik eden aynı ciddi genç ajanın yanında beni bekliyordu. Kraunauer, "Dedektif Anderson'un senden
gerçekten hoşlanmayabileceğine inanmaya başlıyorum" dedi. —Sana bu izlenimi veren neydi? - Söyledim. Hızlıca
güldü ve genç kadına şunu söyledi: — Ajan mı? Belli ki bizi girişe geri götürmek için biraz sabırsızlıkla bekliyordu ve
artık ona izin verdiğimize göre, havadan sudan konuşarak FBI'ın değerli zamanını boşa harcamadan bunu hızlı bir
şekilde yaptı. Aslında o kadar hızlı adım attı ki resepsiyona varıncaya kadar otelime geri dönmenin mümkün
olmadığını hatırladım. — Ah — ona dedim ki — ımm, Bayan. Ajan? Hiçbir ifade olmadan bana baktı. - Evet? — Bu
bölgede taksi bulmak mümkün mü? Arabam yok. -Ah! — Kraunauer, ajan konuşamadan söyledi. — Tanrım, elbette
yapmıyorsun! Seni kesinlikle otele geri götürebilirim. "Bu çok nazik bir davranış" dedi. — Eğer gerçekten yolumuza
çıkmayacaksa. "Olmaz tabii ki gidelim," dedi Kraunauer, sesi garip bir şekilde istekli geliyordu. Bir elini koluma koydu
ve bizden kurtulduğu için fazlasıyla rahatlamış görünen ciddi genç ajanı geride bırakarak beni ön kapıya götürdü.
"Arabam orada," dedi Kraunauer, beni her jant kapağında stilize edilmiş bir "B" harfi bulunan mütevazı bir sedana
yönlendirdi. Buna rağmen, ancak kapıyı açıp imbuia ön paneli ve eldiven kadar yumuşak deri koltukları gördükten
sonra "B"nin "Bentley" anlamına geldiğini fark ettim. Hoş kokulu koltuğun üzerinden kaydım ve onu terden veya kirli
düşüncelerle kirletmemeye çalıştım. Kraunauer direksiyona geçti ve arabayı çalıştırdı. Motor hemen çalıştı, boğazı
bala bulanmış büyük bir kedi gibi mırlıyordu. "Pekala" dedi. - Nerede kalıyorsun? Ona otelin adını ve adresini verdim,
o da I-95'e binip güneye doğru yola çıktı. Araba o kadar sessizdi ki boğazımı temizlemeye bile korkuyordum. Birkaç
dakika sessizce yol aldık ve sonunda Kraunauer şöyle dedi: "Umarım her şeyin yolunda gittiğini anlıyorsunuzdur"
dedi. -Aşırı iyi. "Biliyorum" dedi. — Bomba hariç. — Ah, hayır, bu en iyi kısmıydı — dedi çok ciddi bir şekilde. —Bu
bomba size büyük sempati kazandırıyor efendim. Morgan. Medya akbabaları zaten kamuoyunun önünde sizin
masum olup olmadığınızı merak etmeye başlıyor. - Ben gerçekten masumum, biliyorsun değil mi? - Söyledim.
Sadece başını salladı, kayıtsızdı ve gözlerini pistte tuttu. — Bütün müşterilerinin bunu söylediğini tahmin ediyorum.
"Hayır, hepsi değil" dedi ve hafif bir kahkaha attı. — Hatta bir iki tanesi başarılarıyla gurur duyuyor. — Bu senin için
işleri zorlaştırıyor olmalı. - Gerçekte hayır. Ne bildiğimin ya da neye inandığımın hiçbir önemi yok. Önemli olan jüriyi
neye inandırdığımdır ve sizin durumunuzda bu çok daha kolaydı. Her halükarda davanız mahkemeye çıkarsa çok
şaşırırdım" dedi Kraunauer. Sonra sanki onu korkutuyormuşum gibi bana hızlıca bakmak için başını çevirdi. — Yani...
yapabilirler, biliyorsun. Suçlamaları bırakın. "Ah, harika," diye yanıtladım ve dikkatini yola çevirerek o tuhaf yüz
ifadesinin neyle ilgili olduğunu düşünmeme izin verdi. Yolculuk sessizce ve son derece sorunsuz bir şekilde otelime
doğru devam etti. Bentley olağanüstü derecede yumuşak bir yolculuk sunuyordu ve ikimizin de söyleyecek başka
bir şeyi yoktu, bu da rahatlatıcıydı. Çoğu zaman, yabancı bir kişiyle arabada mahsur kaldığınızda, onlar futbol, ​
politika veya seks hakkında konuşmak isterler. Bunların hiçbirine fazla ilgi gösteremiyorum. Elbette, insan kılığımın
küçük bir parçası olarak, tüm bunlar hakkında, kibar bir sohbetin akıcı olmasını sağlayacak kadar bilgi edindim,
ancak Dolphins'in mevcut hücumunu 2008'deki hücumla karşılaştırmaya çalışmak zorunda kalmamak
rahatlatıcıydı. Yirmi dakika kadar sonra Kraunauer yeni otelimin garaj yoluna giriyordu. O kapının önünde manevra
yaparken pencereden dışarı baktım ve bir şey beni tekrar hareket etmeye zorlamadan önce burada ne kadar
kalabileceğimi merak ediyordum. Birkaç gece izin alabileceğimi umuyordum; şimdiye kadarki en iyi yatağa sahipti
ve bir süre daha bunun tadını çıkarmayı dört gözle bekliyordu. - Peki - Kraunauer ön kapıda durur durmaz dedi -
burası en azından yeterli görünüyor - Bana gülümsedi, gergin ve kibar bir gülümseme, dünya şampiyonu
gülümsemelerine hiç benzemiyor. — Umarım oda iyidir… umarım seni zemin kata koymamışlardır? — Hayır, üçüncü
katta, çöp bidonunun harika manzarası var. - Harika. Şimdi... İmzalaman için sana bazı belgeler göndermem
gerekebilir. Peki oda numaranız nedir? — 317. — Peki o zaman. Bunun sinir bozucu olabileceğini biliyorum ama
orada mümkün olduğu kadar uzun süre kalmanı istiyorum. Orada yüzünü göstermene, muhabirlere seni bulma
şansı vermene izin veremeyiz. — Evet biliyorum — Teknik olarak orada kalacağıma dair bir söz değildi ve elbette
bunu yapmaya niyetim yoktu. — Medyada kimseyle konuşmayın, bu hayati önem taşıyor — dedi. —
Konuşmayacağım — Ve aslında bundan kaçınmaya niyetliydim. "Pekâlâ," dedi ve kapımın kilidini açan küçük bir
düğmeye bastı. Bu benim için arabadan inmem için açık bir işaretti. - Teşekkürler bayım. Kraunauer. Herşey için. —
Ah, bana henüz teşekkür etme — dedi havada bir dalga ile. Onun lüks zevk sarayını tekerlekler üzerinde bıraktım ve
ben daha otelin kapısına ulaşamadan o sessizce ortadan kayboldu. 19. BÖLÜM OTEL ODAMDAKİ SAAT Hâlâ 16:38
olduğunu söylüyordu ki bu pek mümkün görünmüyordu. Kesinlikle çok kısa bir sürede çok fazla duygu yaşadığımı
hissettim. Beni de acıktırdı ama otelin yakınında bir fast food lokantasından başka bir şey yoktu ve evrimsel ölçekte
bu, bir gün önce hazımsızlık yaşamama neden olandan bile daha düşüktü. Böylece derin bir nefes aldım, açlığımı ve
yorgunluğumu bir kenara ittim, son derece rahatsız bir sandalyeye oturdum ve düşündüm. O gün şu ana kadar tam
bir kayıp değildi; Anderson'un bir süreliğine soruşturma amacıyla gözaltına alınmış olması bile mümkündü. Elbette
federallerin onu soruşturacağını veya kovuşturacağını ummak çok fazlaydı ama Pequenópolis'te bir şeylerin
yolunda gitmediğinin farkındaydılar; "küçük" tabi ki Anderson'ın IQ'suna atıfta bulunuyordu. Bu keşif onu en azından
geçici olarak kontrol altına almalı. Elbette bu onu daha da çirkin bir şey denemeye sevk edecek gibi görünüyordu.
Bana söylediği son sözler, henüz bitmedi, kesinlikle önleyici faaliyeti daha muhtemel hale getirdi. FBI'ın artık onun
kanıtlarla ve sahte imzalarla saklambaç oynadığına inanmak için iyi bir nedeninin olması, benim epik boyutlarda
gerçekten kötü bir çocuk olduğumu kanıtlama konusunda muhtemelen onu daha da umutsuz hale getirecekti. En
iyi taktiğinin beni uyuşturucu bulundurma suçuyla suçlamak olduğunu varsaymak mantıklı görünüyordu. Bu onun
sicilinde zaten vardı ve eğer haklı olduğunu "kanıtlayabilirse" sadece beni hapse atmakla kalmayacak, aynı
zamanda itibarını da geri kazanacaktı. Düşündükçe bunun Anderson için bir plan olduğuna daha da emin oldum.
"Kayıp" ilaçların bir kısmını alıp benim yetersiz eşyalarıma tıkardı. Basitti ve bu onun için bir ön koşuldu ve
muhtemelen işe yarayacaktı. Herkes uyuşturucuyu kendisinin planladığından emin olsa bile dalgaya gireceklerdi.
Başımı salladım; Nerede olduğumu bulsaydı yapacağı şey buydu. Henüz keşfetmemiştim ve garanti edebildiğim
kadarıyla bunu asla yapmayacağım. Bu nedenle planınız gerçekleşemedi.Bu kaygıyı ikinci planda bıraktım.
Anderson arabama bombayı koyan kişiyle aynı tehdit seviyesinde değildi. Sizi, otelinizin yarısını yıkmaya hazır
olacak kadar çok öldürmek isteyen biriyle, tabii size de ulaşabildiği sürece, oyalanmaya yer yok. Bir kez kaçırdılar
ama ellerinden geldiğince kısa sürede yeni bir girişimde bulunacaklarına hiç şüphe yoktu. Gibi? Bir sonraki
hamlelerini tahmin edecek kadar güvenilir veriye sahip değildim. Ne yapabilecekleri ya da kaç kişi olabilecekleri
hakkında hiçbir ipucu yoktu. Onlar hakkında hiçbir şey bilmiyordum, yerleştirdikleri bombanın boyutunun tehlikeli bir
şekilde yaşamaktan pervasız bir zevk aldığını ortaya çıkardığı dışında - ki bu da benim ne pahasına olursa olsun
benden kurtulmak istemeseler bile onlara hayranlık duymama neden oluyordu. Brian ise onları tanıyordu. Ve özel bir
bonus olarak, insanları yiyeceğin mevcut olduğu yerlere götürme yeteneğiyle bilinen bir arabası vardı. Bu meseleyi
halletti; Brian'ı aradım ve gelip beni almayı kabul etti. Yarım saat sonra Homestead'de küçük, sessiz bir lokantada
oturuyorduk. — Buradaki köftenin oldukça lezzetli olduğunu düşünüyorum — Brian bana söyledi. - Eğer bu tür şeyleri
seviyorsan. "Hoşuma gitti," dedim ve aslında bundan bahsetmek bile midemin yüksek sesle guruldamasına neden
oldu. Verimli ve neşeli bir garson siparişimizi aldı: iki köfte ve sarımsaklı yeşil fasulye püresi. Ve daha fazla kahve
ve buzlu çay (Brian için). Ortadan kayboldu ve ben kırmızı plastik kanepeye uzandım. — Sorun şu ki — Brian'a dedim
— her şey bu sabah konuştuğumuz şeye bağlı. Brian kibarca, "Aslında öğleden sonra erken," dedi. El salladım. —
Mesele şu ki, dedim ki, Raul'un arkadaşları beni buldu. Bunda yanlış olan iki şey var. Kardeşim zaten yavaş
olmadığını bir kez daha kanıtlayarak başını sallıyordu. — Önce sen ol, dedi, benim yerime. — Ve ikincisi — devam
ettim — tesadüf ya da şans olamayacak kadar çabuk oldu. Yani soru şu… — Nasıl? Brian dedi. — Ve bunu bilmeden
her şeye son vermek aslında çok daha zor, değil mi? "Kabul edilmesi en zor kısım sonudur" dedim. Meraklı bir
şekilde bana göz kırptı ve ben de mütevazı görünmeye çalıştım. — De Tocqueville. Brian sadece başını salladı ve
masaya baktı. Alnı düşünceli bir şekilde kırıştı ve yüzümün onun ifadesinin tam bir kopyası olduğunu fark ettim.
Yıllarca yalnız ve benzersiz olduğumu düşündükten sonra, sonunda görünüş olarak bile bana bu kadar benzeyen
birini bulmak ne kadar tuhaftı. Elbette el yazım çok daha iyiydi. Ve Shakespeare olsun ya da olmasın Brian'ın Alexis
de Tocqueville'den benim gibi alıntı yapamayacağından emindim. Yine de en azından garipti - ama aslında iyiydi.
Brian gerçek bir ailedendi; güneşli bir günde en ufak bir sorunla karşı karşıya kalan bir kız kardeş değildi. Brian,
sorunlarım başladığında davetsiz olarak gelmişti ve onları çözmeme yardım ediyordu. Tabii beni uyuşturucu
satıcıları arasındaki şiddetli ve ölümcül bir savaşın ortasına atmam gibi küçük bir ayrıntı dışında. Ama bunu
affedebilirim; ve affetmek zorunda kaldım çünkü o benim ailemdi. Kalıcı olarak, inkar edilemez bir şekilde ailem ve
olabildiğince bana benziyor. Aklıma gelen bazıları gibi değil. Ve bu düşünce, iyi prova edilmiş bir tiyatro
performansına dair bir ipucu da olabilirdi, çünkü kelimeler beynimde şekillenirken telefonum çaldı. Ekrana baktım
ve rahatsız edici bir sürprizle, aramanın, tüm saygısızlıklara rağmen, güneşli günlerdeki bir kız kardeşten geldiğini
fark ettim: Deborah'tı ve kesinlikle hiçbir anlam ifade etmiyordu. Lily Anne'in bezini nasıl değiştireceğine dair
talimatlara ihtiyacı var mıydı? Veya Cody'nin keskin nesnelerle oynamasına izin verebilir misiniz? Şanssızlık, tek
başınaydı ve hepsi onun hatasıydı. Son iki konuşmamızdan anladığım kadarıyla birbirimize söyleyecek başka bir
şeyimiz yoktu. Şimdi değil, bir daha asla. Aile bağlarımızın koptuğunu ve kendisinin böyle olmasını tercih ettiğini
çok net bir şekilde ifade etti. Kızgınlığa doğru giden küçük bir sıkıntı dalgası hissettim ve Bay'ın karar vermesine
karar verdim. Dexter Morgan müsait değildi. "Reddet" tuşuna basıp telefonu tekrar cebime koydum. Eski kız
kardeşim hakkında en ufak bir düşünceye bile gerek duymadan, güçlü beynimi hemen mevcut soruna yeniden
bağladım çünkü Deborah'nın araması için gerçek bir neden yoktu... Beni nasıl bu kadar çabuk bulmuşlardı?
Telefonum yeniden çaldı. Yoksa birdenbire Bay'a mı dönüşmüştüm? Popüler ya da başka bir düşünülemez olay yeni
gerçekleşmişti. Ekrana baktım ve inanılmaz olan kazandı. Yine Deborah'tı. Bir kez daha "reddet"e bastım ve sinir
seviyem birkaç kademe yükseldi. Bana hiç huzur verir miydi? Bu kadın beni mezara kadar kovalar mıydı? Başka
kimsenin beni oraya daha geleneksel yöntemlerle götürmeyeceğini mi varsaymalıyım? Tekrar ediyorum: Raul beni
nasıl bu kadar çabuk ve kolay bulmuştu? Octavio'yu yatağımda ölü bulduğum ilk otelden ayrıldıktan sonra beni
yakalamak zorunda kalacaklardı. Aksi halde önce Brian'a ulaşırlardı, bana değil. Ama adımı o otel odasından
kolaylıkla alabilirlerdi. Yani "Dexter Morgan" denen şeyin bir şekilde Brian'la bağlantılı olduğunu biliyorlardı. O
otelden riskli kaçışımdan beri kredi kartımı kullandım mı? Öyle düşünmüyorum. Yani, beni nasıl buldun? Doğru olanı
bulana kadar Dexter'ı bulmak için şehirde dolaştıklarına inanamadım. Ayrıca böyle büyük, güzel bir bombayı belirsiz
bir hedefe harcamazsın. Bombayı yerleştirdiklerinde benim olduğumu bilmeleri gerekiyordu. Ama nasıl? Ben
neredeydim ki beni bu şekilde kuşatabilirler? Ayrıca Brian'la benim birlikte olduğumuz herhangi bir zaman ya da yer
olamaz, çünkü Brian'a ilk saldıracaklardı. Özetledim: Birkaç restorana gitmiştim ve bu beni heyecan verici bir
adrenalin dalgasına sürükledi çünkü o restoranlardan birinin Meksika restoranı olduğunu hatırladım - tıpkı Raul gibi!
Ama elbette bu da tutmadı. Bunun politik açıdan son derece yanlış olduğu gerçeğini bir kenara bırakırsak, hiçbir
anlam ifade etmiyordu. Vince'le öğle yemeği yediğim suşi restoranının Pearl Harbor'la olan bağlantısı kadar
Pepino'nun da bir uyuşturucu baronuyla bağlantısı vardı. Ve o suşi restoranı da aynı şekilde bir kenara atılmıştı;
arabamda bir buçuk saat boyunca tamamen hareketsiz bir hedef olarak oturmuştum. Çılgın bir bombacı bile "siktir
et" deyip beni daha doğrudan bir yöntemle öldürürdü. Sorun restoranlar değildi. Peki başka nerede? Hapisten çıkalı
kısa bir süre olmuştu ve pek fazla yere gitmemiştim ve telefonum yine mi çalıyordu? Öyleydi. Ve yine Deborah
arıyordu. Muazzam sayıda şey beynimin yüzeyinden yıldırım hızıyla geçti. Çoğunu ona anlatabileceğim ironiler. Ne
yazık ki en iyisi sesimi yükseltmek ve köftemin üretimini bile etkileyebilecek şeyler söylemek olacaktır. Ama başka
bir şey yavaş yavaş sıranın ön sıralarında yer almak için mücadele ediyordu; tüm acı, saygısız ve eğlenceli kelime ve
ifadeleri nazikçe bir kenara itiyordu. Deborah, adımı bir daha asla söylemek istemediğini açıkça belirttikten sonra
beni iki dakika içinde üç kez aramıştı. Neden? Çocuklarımla geçirdiğim bu kadar kısa sürenin ardından onları geri
vermek istediğini düşünmek eğlenceli olurdu; hatta kararlarındaki hatalar konusunda inanılmaz derecede
aydınlanmış bir içgörüye sahip olsaydı ve benden af ​dileyip düzeltmeler yapmak isteseydi daha da eğlenceli olurdu.
Ama onun olduğunu bildiğim kadar inatçı olduğu için, bu, müstakbel havari Pavlus'un Şam'a giderken başına
gelenlerin ölçeğinde bir aydınlanma olmalıydı - ve I-95 otoyolundaki Debs, ona benzemiyordu bile. aynı kategoride
olabilir. Yani, beni aniden affettiği saçma fikri dışında, beni araması için kesinlikle hiçbir neden düşünemiyordum.
Dolayısıyla katılmam için hiçbir neden yok. Ama... Merak, söylendiği gibi, kediyi öldürür. Ve çoğu zaman kedigil
olmayanlar için de öldürücü olduğu kanıtlanmıştır. Ve yine de, küçük ama güçlü bir merak filizi durmaksızın
konsantrasyonumu dürtüyor, tüm dikkatimi talep ediyordu. Bununla birlikte, Harry'nin kışkırttığı küçük bir aile
sadakati kırıntısı bile bir yerlerdeki bir çatlağa yerleşmiş olabilir. Sebebi ne olursa olsun, düşünülemez olanı, aptalca
olanı, karşı konulmaz olanı yaptım. Yanıtladım. - Evet? — Yumuşak bir sesle söyledi, böylece kadının çağrısının ve
dolayısıyla kendisinin hiçbir şey ifade etmediğini görebilmişti. — Yardımına ihtiyacım var — dedi Deborah dişlerinin
arasından. — Yeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee? — Cevap verdim ve sanırım gerçekte hissettiğim kadar
şaşırmış gibi görünüyordum. Böyle bir şeyi istemeye cesaret edebileceği ihtimali hiç aklımdan geçmemişti. —Sana
hangi konuda yardım edeceğimi sanıyorsun? - Verebileceği tatmin edici bir cevabın kesinlikle olmadığını
bildiğimden, elimden gelen tüm sert küçümsemeyi ortaya koydum. "Çocuklar gitti" dedi. - Kaçırıldılar. Tabii bunun
dışında. 20. BÖLÜM Brian çok samimi bir şekilde kuzeye, US 1'e doğru ilerledi ve sonra Gables'tan sola, Deborah'nın
küçük evine doğru döndü. Hiçbir şey söylemedi, sadece yön sordu ve buna minnettardım. Dünyadaki çoğu insan
tüm yol boyunca konuşarak sessizliği doldurur, sempati ve şefkat ifade ederdi - ya da daha kötüsü, ihtiyaç
duyduğum anlarda tam destek beyanları sunardı. Brian böyle şeyler yapmadı ve beni dünyadaki herkesten daha iyi
tanıdığını bir kez daha kanıtladı. Bana ağlamaklı, empatik bir bakış atıp o maço "Seninle birlikteyim ortağım"
saçmalığını başlattığı anda yanına gidip gözlerini oyacağımı biliyordu. Tabii ki, empati kuramadığı için söylediğim
her şeyin tamamen yapay ve anlamsız olduğunun farkındaydım. Benim de aynı olmam gerekiyordu; duygular
açısından tamamen boş. Duygu yok, his yok, şefkat yok, empati yok, ya da diğer yapışkan insan kusurlarından
hiçbiri yok. Midemin guruldayıp guruldamasına ve nabzımın şakaklarımda iki küçük yumruk gibi atmasına neden
olan, kahvaltıyı kaçırmamdan kaynaklanan açlık olmalıydı. Kaçırıldı. Benim çocuklarım. Bunun hakkında ne kadar
çok düşünürsem, gerçekten o kadar az düşünebiliyordum. İçimi güçlü bir öfke ve endişe dalgası kapladı ve tek
düşünebildiğim, onları alan kişiye ne yapacağımdı. Yararsızdı, beni zayıflattı ve sonuç, daha önce olduğu gibi aynı
baş ağrısı ve avuçlarımda bilinçsizce yumruklarımı çok sıkı sıktığım için oluşturduğum bazı yeni kesikler oldu. Aptal,
işe yaramaz bir öfke. Yine de zaman geçti ve ne olduğunu anlamadan Brian, Deborah'nın evinin karşısındaki
caddeye park etti. — Sakıncası yoksa — dedi çok kibar bir tavırla — içeri gireceğimi sanmıyorum. "Hayır, elbette
hayır" dedim. Onun içeri girip Deborah'ya yakın olması kesinlikle söz konusu değildi ve ben bunu dinleyerek zaman
kaybediyordum. Arabanın koluna uzandım ve bana seslendiğini duyduğumda durdum. "Dexter" dedi. Döndüm ve
ona baktım, zaten bu kesintiden rahatsız olmuştum. - Elimden gelen her şekilde yardım edeceğim - bana hiçbir
iddiada bulunmadan, yalnızca tam bağlılığı gösteren bir şeffaflık söyledi. Bu benim için dünyadaki tüm timsah
gözyaşlarından daha önemliydi ve Deborah'dan telefon aldığımdan beri ilk kez dişlerimi sıkmayı bıraktım. —
Teşekkür ederim — Cevap verdim — Daha fazlasını öğrendiğimde seni arayacağım. Yapabileceğin en kısa zamanda.
Sadece başını salladı ve arabadan indim. Ben Deborah'nın garaj yoluna varmadan önce o gözden kaybolmuştu. Bu
şekilde daha iyiydi. Ben ön kaldırımdayken, hâlâ üç metre uzaktayken kapıyı açtı. İşte oradaydı, yumruklarını sıkmış
halde kapı eşiğinde duruyordu. İşte o zaman ağladığını fark ettim ve şok oldum. Deborah ağlamadı. Asla. Onu en
son ağlarken gördüğümde 8 yaşındayken ağaçtan düşerek bileğini kırmıştı. O zamandan beri kontrolü elinde
tutuyordu, dayanıklıydı, adeta bir robottu. Onun da duyguları olduğunu biliyordum ama göstermiyordu. Bunun her
zaman komik olduğunu düşünmüşümdür; o her şeyi hissetti ve hiçbir şey göstermedi ve ben tam tersiydim.
Harry'nin mirası. Ne olduğunu gerçekten anlamadan birkaç metre geride verandanın merdivenlerinde durdum. O da
benim hissettiğim kadar kafası karışmış görünüyordu. Bana baktı, gözlerini başka yöne çevirdi ve tekrar bana baktı,
sonra dönüp içeri girdi ve sanki onu takip etmek için sessiz bir davetmiş gibi kapıyı açık bıraktı. Ben de öyle yaptım
ve kapıyı arkamdan kilitledim. İçeri girdiğimde Deborah zaten cılız mutfak masasında oturuyordu. Yarım dolu bir
fincan kahveyi bana uzattı ve sanki içinde bir cevap bulabilirmiş gibi baktı. Orada durup onu izledim ama o başını
kaldırmadı, ben de bir sandalye çekip masanın diğer tarafına oturdum. Masanın üzerinde bazı evraklar vardı ve çok
geçmeden bunun ne olduğunu anladım: İmzaladığım velayet sözleşmesiydi. Ama bunun hiçbir alakası yoktu.
Aslında önemli olan çocuklardı. - Bu nasıl oldu? - Diye sordum. Ama sanki bunun olmasına nasıl izin verdin diye
sormuşum gibi hissettim. Debs sanki her şeyi hak ediyormuş gibi başını salladı. - Her zamanki gibi onları okula
bıraktım. İşe gittim ve yarım saat sonra o adamlar ortaya çıktı, üç silahlı adam. “Morgan çocuklarını getirin” dediler.
Kimse bir şey yapmayınca öğretmenlerden birini vurdular. Öğretmen hızla yukarıya baktı, sonra tekrar aşağıya baktı.
— Dördünü de çocukları aldılar. Onları bir arabaya attılar ve kaçtılar; kadın sandalyeye daha da gömüldü. —
Çocuklarımız ellerinde. Sanki çoktan vazgeçmiş gibi yarı ölü, neredeyse bomboş gibiydi. Onu hiç böyle
görmemiştim ve bu beni çok rahatsız ediyordu. - Onlar kimdi? - Diye sordum. Kaşlarını çattı, başını kaldırmadı. —
Silahlı adamlar — devam ettim — kimdi onlar? Herhangi bir fikir? Omuz silkti. "Latinliler" diye yanıtladı. — Yüklü
aksan. İkisi kısa ve esmerdi, biri ise daha uzundu. Daha hafif saçları vardı. Tüm bildiğim bu. Harika, diye yanıtladım.
— Latin aksanı. Miami'de bulmak çok zor olmayacak. — Araba bir SUV'du, lacivertti, kimse plakalarını görmemişti —
dedi aynı cesareti kırılmış sesle. Alaycı bir şey söylemek için ağzımı açtım ama sonra sanki beynimde bir alarm
çalıyormuş gibi kapattım. Debs'in söylediği bir şey ensemdeki tüylerin diken diken olmasına neden oldu ve alarma
geçtim. İlk başta bunun farkına varmadım. Bu yüzden bana söylediği bazı şeylerin üzerinden geçtim. Üç silahlı
adam: Kontrol edin. Latinler: kontrol edin. İkisi kısa, biri daha uzundu: kontrol et. SUV, lacivert… Ding-ding-ding-ding-
ding Elbette! Raul'un adamlarının çocukları götürdüğü varsayıldı. Her şey gibi geriye kalan tek soru şuydu: Nasıl?
Beni nasıl buldular? Peki beni bulduktan sonra uçları nasıl birleştirip çocukları nasıl buldular? Aniden cevabın büyük
bir kısmı netleşti. SUV, koyu mavi. Geçenlerde bir tane görmüştüm. Aslında birden fazla kez. Burada, Deborah'nın
evinin önünde, velayet belgelerini getirmeye geldiğimde, lacivert bir SUV yavaşça yanımdan geçti. Arabamı
Pepino'nun restoranının yanındaki ara sokağa park ettiğimde. Yine olmadı mı? — Dexter — dedi Deborah, düşünce
akışımı bölerek — bunu yapamam. Yapmam gereken... Bakanlık beni geçici olarak görevden aldı. Burada oturup
çocuklarımı bulmalarını mı bekleyeceğim? — Bana umutsuz bir ifadeyle baktı, bu da ondan hiç beklemediğim türden
bir tepkiydi. - Lanet olsun, bu yapılamaz! Bir şeyler yapmalıyız! — Peki ne öneriyorsun? - Diye sordum. Bir an için
kontrolünü kaybedip bana bağıracağını sandım. Ama sonra zayıflamış gibi göründü, tekrar kahve kupasının üzerine
eğildi ve şöyle dedi: - Bilmiyorum - neredeyse fısıltıyla. — Bakanlık davaya yaklaşmama çok az izin veriyor.
Yapamıyorum bile... Beni evime geri gönderdiler ve ben sadece... Deborah sanki hiç gücü kalmamış gibi başını
salladı. - Sonra beni aradın - dedim ki - Bu adamları bulabileceğimi mi düşünüyorsun? "Hayır" diye yanıtladı. Sonra
başını kaldırdı ve bana baktığında yeniden Debs olduğunu gördü. Daha da iyisi, Süper Deb, Dragon Slayer'dı.
Gözlerindeki ateş bütün bir arabayı kolaylıkla eritebilirdi. - Seni aradım çünkü bu adamları bulduğumda ölmelerini
istiyorum. Sanki onun benden birlikte gidip işi bitirmemi istemesi dünyadaki en normal şeymiş gibi, başımı
sallayarak kabul ettim. Aslında bir an için bu normal geldi. O onları bulacaktı ve ben de işi bitirecektim. Her birimiz
en iyi yaptığımız şeyi yapıyoruz. Sonuna kadar omuz omuza çalışıyoruz. Harry'nin gerçek Mirasının harika bir
örneği. Ama düşününce hiç de normal gelmiyordu. Birkaç saat önce Deborah için ölü bir insandan başka bir şey
değildim, bir çöpten başka bir şey değildim. Ve şimdi, aynı nedenlerden ötürü, arkadaşlığımı hoş buluyordu. O kadar
duygusuz ve kalpsizdi ki hayrete düşmem gerekirdi. Ama hayır, daha fazlasına ihtiyacım vardı. Sıradan bir insan gibi
duygularım olmadığını göz önünde bulundurarak Harry bana aile bağlarını kurallar olarak hayal etmeyi öğretti.
Kurallarla aram her zaman çok iyi olmuştur. İşleri açık ve düzenli tutmaya yardımcı olurlar. Herkesin bunlara daha
fazla dikkat etmesi ya da en azından her şeyi tek bir tanıma koyma konusunda anlaşmaya varması çok daha iyi
olurdu. Deborah çok önemli bir kuralı çiğnemişti, Harry'nin aklıma kazıdığı bir kuralı: Önce aile. Hayattaki diğer her
şey geçip gider, şimdi önemli görünen her şey yaz yağmurundaki kar taneleri gibi yok olabilir. Ama aile değil. Aile,
sonsuza kadar. Ben buna inandım, hatta kendime bu kurala göre yön verdim. Ve Deborah onu kırmıştı. Ona daha
önce hiç kimseye ihtiyacım olmadığı kadar ihtiyacım vardı. Yardıma, teselliye ve desteğe, yalnızca bir ailenin
karşılayabileceği ihtiyaçlara ihtiyacım vardı. Ve beni evin bir avuç tozunu süpürür gibi silip süpürdü hayatından. Geri
dönmeme izin vermesinin tek nedeni birdenbire bana gerçekten ihtiyaç duymasıydı. Birinin çalışmanızı takdir
etmesi her zaman iyidir, hatta aileden biriyse daha da iyidir, ancak artık ilişkimiz neredeyse yokken, bana "öldürme
izninden" daha fazlasını teklif edeceğini düşündüm. Soğukkanlılıkla birbirimize baktık. "Bunun harika olduğunu
düşünüyorum" diye yanıtladım, "ama bunu senin için neden yapayım ki? Neden - devam ettim - isteklerinizden
herhangi birini yerine getirmeliyim? Ve lütfen bunun kardeşiz ve onların benim çocuklarım olduğu için olduğunu
söylemeyin. Bunun artık var olmadığını açıkça belirttiniz. — Lanet olsun, Dexter! — Geri verdi. Onu biraz daha canlı
görmek güzeldi. Ve devam etti: — Kendinden başka hiçbir şeyi umursamıyor musun? "Umurumda olacak başka bir
şey yok" diye yanıtladım. - Anderson'ın işimi, itibarımı ve özgürlüğümü almasına izin verdin. Ve sonra ailemi aldın -
velayet belgelerini ona doğru fırlattım ve ona alaycı bir bakış atarak şöyle dedi: - Hatırlıyor musun? O kadar uzun
zaman olmadı. — Çocuklar için en iyi olduğunu düşündüğüm şeyi yaptım — diye yanıtladı Deborah, belki de artık
biraz fazla tedirgindi. — Her zaman yaptığım şey budur — Ve şimdi, her kelimeyle masaya vurarak şunu vurguladı: —
Şimdi-Yaptığım-İşte bu. - Ve hatta? Kötü adamları öldürmem için bana ihtiyacın olana kadar hapiste kalsam onlar
için daha mı iyi olur? Ve sonra tekrar uygun bir şekilde ortadan kaybolacağım? Planın bu mu? — Başımı salladım. —
Bu sadece kız kardeşimin isteyebileceği bir şey ve benim başka kız kardeşim yok. - Ne sikim! — diye homurdandı. -
Af dilememi ister misin? Üzgünüm, tamam mı? — Hayır. İyi değil. Bu yeterli değil. Debs masaya mümkün olduğu
kadar yaklaştı ama hâlâ oturuyordu. - Seni p * ç. Onlar sizin de çocuklarınız! — Artık değil — diye yanıtladım, velayet
belgelerine bakarak kendimi yeterince açık bir şekilde ifade ettim. Deborah bir an bana baktı, bakışlarında öfke
büyüyordu ve bunu çıkaracak bir şeyler arıyordu. Yok edilecek bir şey. Saldıracakmış gibi bir elini havaya kaldırdı.
Geri çekildim ama hedeflediği şey benim yüzüm değildi. Bunun yerine velayet kağıtlarını aldı, yırttı ve bana doğru
fırlattı. Zaten geri çekilmiştim, bu yüzden parçaların çoğu bana çarptı. Son birkaç saatte yaşadığım şeyleri
düşününce bunu hissetmedim bile. Aslında bir bakıma iyiydi. Sanki yeniden bir ailem varmış gibi hissediyorum. —
Özrünü kabul ediyorum. Onları nasıl bulacağız? Birkaç dakika bana baktı, sonuçta intikamını yeniden planlamak için
öfkesini yenmesi gerekecekti ve duygular varken bu çok daha zor. Debs başını sallayarak sandalyesine yaslandı. —
Bilmiyorum, sana her şeyi anlattım zaten. "Üç Latin adam" diye yanıtladım. — Ve koyu mavi bir SUV. - Bu doğru. —
Debs tekrar eğildi ve sanki içindekileri inceliyormuş gibi kahve kupasına baktı ama o içmedi ve başını sallamaya
devam etti. — Çocukları neden götürdüklerini bile bilmiyorum. İntikam için? Suçladığım biri mi? Keşke bilseydim...
Deborah'nın her zaman biraz şişkin bir egosu vardı ve koşulların onu yıkmadığını görmek beni mutlu etti. Bu olasılığı
düşünmedim bile; Ben sadece Raul'un adamlarının bu durumdan yararlanmaya çalıştığını varsaydım. Ama sonra
bunun Debs'e yönelik bir saldırı olabileceğini düşündüm ve hemen çok mantıklı göründü. Öncelikle bu hipotez
havamı temizledi, onlara bunun benim hatam olduğunu söylememe gerek yoktu, bu da bu hararetli aile toplantısını
sakinleştirirdi. Ayrıca ona Brian'dan bahsetmesine de gerek yoktu ki bu kesinlikle onun hayatını daha da
kötüleştirirdi. Ama bu elbette iyi bir fikir olmazdı. SUV'u görmüştüm ve beni Debs'e kadar takip ettiğinden emindim.
O andan itibaren onu gözetlemek, çocukları görmek, okula kadar takip etmek ve kaçırmak onlar için çok kolay oldu.
Geriye tek bir soru kalmıştı: Beni nasıl buldular? Ben onları yemekte gördüm, onlar da beni daha önce mutlaka
görmüşlerdi. Keşke onları bundan önce nerede gördüğümü hatırlayabilseydim... "Gerçekten şimdi dışarıda mısın?"
— Deborah aniden sordu. - Dıştan? — diye sordum, hâlâ biraz dalgın halde — Hapishanenin dışını mı kastediyorsun?
— O da kabul etti — Emin değilim. Eyalet Savcısı hala peşimde. — Lanet olsun, görünüşe göre Frank Kraunauer seni
bu işin içinden çıkaramıyor... Sorun ne, Dex? Çok basitti, başım atlıkarınca gibi dönüyordu. Ya da belki oda
dönüyordu ve ben hareketsiz duruyordum, hatta belki tüm evren birdenbire bir balerin gibi dönmeye başlamıştı.
Yüzümün her yerine yazılmış olmalı. İşlerin sırası tamamen değişti, tersine döndü. Doğu batı oldu, kuzey güney oldu,
hiçbir şey olması gerektiği gibi değildi ama yine de her şey anlamlıydı. Korkunç bir baş dönmesi hissiydi,
çıldırtıcıydı, sanki organlarım ters yüz oluyormuş gibi hissettim ama her şey mükemmel bir şekilde uyuyordu. Mavi
SUV'u nerede gördüğümü biliyordum. Nerede olduğumu ve ne yaptığımı net bir şekilde hatırladım ve birden tüm
taşlar düştü. Biliyordum. Ve anıların ani ve açıklayıcı bir anında her şey gerçekleşti. fakat doğru yol değil. Bile değil.
—Dex mi? — Deborah tereddütle, sanki ilişkimizin endişe duyacak kadar iyileşip iyileşmediğinden emin değilmiş gibi
dedi. - İyi misin? "Ben bir aptalım" dedim, "saf, güvenen, saf bir aptal. Bir gözü kör, iki kulağı sağır ve kapıdan daha
aptal. — Belki — diye yanıtladı — Ama bunu fark etmene ne sebep oldu? — Onları nasıl bulacağımı biliyorum.
Yüzündeki endişe ifadesi yok oldu ve yerini anında sapkın bir açlığa bıraktı. - Gibi? Ona baktım ve konuşmaya
başladım. Ben de durdum. Gerçekten ona, onu kaçıranların ona ve çocuklara ulaşana kadar beni takip ettiklerini
söyleyebilir miydim? —Hızlı konuş Dexter, nasıl? Neredeler? — O talep etti. Karar veremedim. Saatin üzerinde
işaretledim. — Nerede olduklarını bilmiyorum ama... — En iyi hakaretlerini görmezden gelerek devam ettim —
sanırım onların bana gelmesini sağlayabilirim. - Sen bile? Peki bunu neden yapsınlar? Derin bir nefes aldım. Ve
konuşmayı bıraktım. Kimseye güvenmiyorum. Zor deneyimlerim ve insanlarla ilgili net gözlemlerime göre, onlara
güvenmemeyi her zaman düşünmüşümdür. Ailenin çoğu için, özellikle de Deborah için bir istisna yapmıştı. Ama o
anda, ilişkimiz hâlâ kendini yeniden tanımlarken, bu pek iyi bir fikir gibi görünmüyordu. Bildiğim kadarıyla Brian, Raul
ve tüm o bölgeyi anlatmak ve çocukların kaçırılmasının benim yüzümden olduğunu kabul etmek çok hoş olmayan
sonuçlara yol açabilirdi. Güven çok kırılgan bir şey değil mi? Bir kez kaybedilince geri kazanılması zordu. Belki
zamanla yeni eski kız kardeşime güvenmeye başlardım. Ama henüz değil. — Lanet olsun Dexter, neden sana
gelsinler ki? Planlarımı etkileyeceğinden kendimi gülümsemekten alıkoydum. Bunun yerine sert, bütün ve erkeksi
görünmek için elimden geleni yaptım. — Bana güvenmek zorundasın. 21. BÖLÜM DEBORAH BİRLİKTE GİTMEK
İSTEDİ ELBİSE. Aslında bana güvenmemesine rağmen bana güvenmediğinden değil. Bunun nedeni onun her zaman
kontrol sahibi olmasıydı. Değer verdiği bir şeyin daha az yetkin ellere düşebilecek şekilde gözden kaybolması fikrine
dayanamıyordu. Ve elbette onun için herkes daha az yetkindi. Ama işe yaramazdı. Pek çok seçenek vardı ve o
sadece planları bozacak olana tutunabilirdi. Sonuçta, bir sürü hakaret, şantaj, yalakalık, gasp ve fiziksel güçten
sonra pes etti. Hatta bana soğuk silah bile verdi. Eğer bu terimi bilmiyorsanız ya da daha kötüsü, bunu biliyor ve
yalnızca dürüst olmayan polis memurlarının bunlara sahip olduğuna inanıyorsanız açıklayacağım: Soğuk silahın
geçmişi yoktur, kayıtlı değildir. Genellikle seri numaranız kazınmıştır. Yani suç sırasında kullanılması durumunda
suçluya yol açamaz. Gördüğünüz gibi bu tür şeylerin etrafta olması çok faydalı olmalı. Ve eğer tüm polislerin çizgiyi
takip ettiğini ve hiçbirinde bunlardan birinin bulunmadığını sanıyorsanız... dostum, fena halde yanılıyorsunuz.
Elbette polisler genellikle bundan bahsetmez. Ama arada sırada, açıkça tehlikeli, aşağılayıcı, çelişkili bir şeye
bulaşmaya gelince... Arada sırada, İyi Polisin Kötü Bir Durumla karşı karşıya kaldığı ve Daha Büyük İyilik'in
talepleriyle karşı karşıya olduğu bir bölüm gelir. kendisine emanet edilen mutlak adalet standartlarında küçük bir
değişiklik. Ve Deborah'nın soğuk silahı güzel bir 9 mm'lik Rugger tabancasıydı ve 15 mermilik şarjörüyle bana izi
sürülemez bir silah olduğunu garanti etmişti. Sonra bana ikinci bir tarak verdi ve “iyi şanslar” gibi bir şey
söylememesine rağmen birkaç saniye bana baktı, sonra “siktir git” dedi ve bana sırtını döndü ki bu zaten neredeyse
ölmeye yakındı. ondan bir “iyi şanslar” geliyor. Tabancaları hiç sevmezdim. Soğuk, kişiliksiz, iğrenç ve iticidirler.
Kişilikleri yok ve her şeyin tüm eğlencesini alıyorlar. Ancak şans sizden yana olmadığında oldukça etkili oluyorlar ve
eski bir denizcinin evlatlık oğlu ve aynı zamanda bir polis memuru olarak onları nasıl kullanacağımı iyi biliyordum.
Beni neyin beklediğini bilmediğim için bunlardan bir tanesini cebimde taşımanın ağırlığı aslında beni daha da
rahatlattı. Yol boyunca bağırmasına rağmen Deborah beni Miami'deki eski bir alışveriş merkezi olan Dadeland'a
götürdü ve ben de hâlâ en ufak bir heyecan belirtisi göstermeden ana girişin önünde arabadan indim. Ayrılmadan
önce bir süre bana baktı ama tek söylediği "beni ara, kahretsin" oldu. En az yarım saat boyunca alışveriş merkezinde
dolaştım, Debs'e otoparkta oyalanmayı bırakacak kadar zaman tanıdım, kendimi bitkin ve umut dolu hissettim.
Sonunda köfte yeme şansım olmadı ve belki de çocuklarımı kurtarmaya o kadar odaklanmıştım ki ne kadar aç
olduğumu fark etmemiştim. Ama Harika Makine Dexter bu şekilde çalışamazdı. En iyi şekilde çalışabilmesi için
makinenin düzenli olarak yakıt doldurulması gerekiyor ve yakın gelecekte bazı tehlikeli görevlerle karşı karşıya
kalacağım için o zaman yakıt doldurmam gerekiyordu. Yemek alanında her zamanki gibi geniş bir seçenek
yelpazesi vardı. Çok iyi sebeplerden dolayı iki dilim pizza yemeye karar verdim. Birincisi ilk bulduğum yerdi, ikincisi
ve daha da önemlisi bana hizmet etmeye hazır bir şekilde önümdeydi. Hoşlanmadığımı fark etmeden önce her iki
parçayı da yuttum. Yemekten sonra bir Starbucks buldum ve tadı kahveye şaşırtıcı derecede benzeyen bir çift süper
mega ultra ekstra satın aldım. Bardağımı aldım, uzak bir masa seçtim, oturdum ve Brian'ı aradım. — Kardeşim —
dedi cevap verirken, her zamanki yapmacık dinginliğiyle. "Tartışmamız gereken çok önemli bir şey var" diye
yanıtladım. — Gelip beni alabilir misin? - Çok önemli mi? - O sordu. "Gerçekten çok büyük," diye temin ettim onu. —
Bir sorunun çözümü. "Tamam" diye yanıtladı. - Yoldayım. Oturdum ve gülünç-muazzam-nihai-şeyimden bir yudum
aldım ve Brian'ın gelmesini beklerken tüm teorimin üzerinden geçtim, her yönünü kontrol ettim, yanılmış
olabileceğime dair işaretler aradım ama buldum hiçbiri. Daha haklı olamazdım ve bu her zaman rahatlatıcıdır. Eğer
tüm bunlardan kurtulsaydım, bu duyguyu daha sık yaşamayı hatırlamam gerekirdi. Ve neden şu anda bu duygunun
tadını çıkarmayasınız? Neden onu uyandıracak ve üstelik Anderson'un beceriksiz kötülüğüne son verebilecek bir şey
düşünemedim? İyi görünmüyordu; Bütün bunlar başladığından beri bir çıkış yolu olduğuna inandım. Ancak yeni
teorim doğru olsaydı yine de Çılgın Dedektif'le uğraşmam gerekecekti. Üvey annem Doris'in söylemekten hoşlandığı
bir şeyi hatırladım: "İki küçük sorun, büyük bir çözümü gerektirir." Sanırım bu onun oyunu değiştirmenin gerekli
olduğunu söyleme şekliydi. Ama bunun mantıklı olduğunu hiç düşünmemiştim. Ve bence mantıklı olmaya
başlamak için daha iyi bir zaman olamaz. Bazen düşüncelerimin belirli bir şeye yöneldiğinden eminim ama aslında
hayır. Bu olduğunda,düşüncelerim kibarca dikkatimi çekiyor ve gerçekte ne düşündüğümü ortaya çıkarıyor. Ve
orada, Dadeland Alışveriş Merkezi'nde otururken Sweet Doris'i hatırlayarak zihnimin karanlık bir köşesinden gelen
bir şey nazikçe ilgimi istedi. Bunun başka bir dilim pizza talebi olduğunu umarak oraya odaklandım. Bulduğum şey
aslında çok ama çok daha lezzetliydi. O Duyguyu yeniden yaşamak çok daha iyiydi. Bir kez daha telefonumu elime
aldım ama artık cihazla ilgili sadece iyi şeyler hissettim. Aslında ondan nefret ettiğime pişman oldum. Ne harika
ekipman! Fotoğraf çekebilir, kısa mesaj gönderebilir, internete erişebilir, GPS veya kaydedici olarak kullanabilir ve
daha yüzlerce şey yapabilirim. Telefon görüşmesi bile yapabilirim! Hepsinden önemlisi, e-posta gönderebiliyorum!
Bu harika özelliklerden bazılarını hızla kullanmaya başladım. İnternete girdim ve otel odası rezervasyonu yapmamı
sağlayan bir web sitesi buldum. Kardeşimin sahte kredi kartındakinin aynısını Miami'nin güneyindeki Galleon'da
Brian Murphy adına ayırttım. Web sitesi oda seçmeme izin verdi, ben de belirli bir nedenim olmadan 1221'e karar
verdim. Onaylayıp siteyi kapattım. Daha sonra değerli telefonumu kullandım ve Vince Masuoka'ya bir e-posta
gönderdim. "Merhaba Vince," diye yazdım, "Bilmen gerektiğini düşündüm, Galleon Oteli'nin 1221 numaralı
odasındayım. Sakın kimseye söyleme!" ve "Not: En az iki saat orada olmayacağım, o yüzden hemen gelmeyin." Ve
son olarak, her şeyin yolunda gitmesini sağlamak için, bu harika cihazı gerçekten bir arama yapmak için kullandım.
— Vince — dedim cevap verir vermez. — Az önce sana bir e-posta gönderdim. - Ne? HAYIR! — Bağırdı — Dexter, sana
Anderson'un tüm e-postalarımı okuduğunu zaten söylemiştim! — Evet, biliyorum — diye yanıtladım onu ​
sakinleştirerek — buna güveniyorum. - Sen ne? — Ama bu e-postayı görmezden gelmelisin — tavsiye ettim —
Tamam mı? - Görmezden gelmek? Ama onlar benim e-postalarım! — Vince, lütfen, çok basit — dedim — Bütün e-
postalarımı görmezden gel. Anladın mı? — Öyle sanıyorum — dedi — Ama Dexter... — Gitmem lazım, Vince — Başka
bir şey söylemesine fırsat vermeden sözünü kestim. - Güle güle! — Ve kapattım. Özellikle her şey yerli yerine
oturduğunda dünyanın ne kadar harika bir yer olabileceğini hiç düşündünüz mü? O kadar özel bir an oldu ki
kutlamaya karar verdim. Ayağa kalktım ve başka bir süper güçlü magno yum-yam aldım. Tadı da yine kahveye çok
benziyordu ve güzeldi. Bir yudum alıp kardeşimi bekledim. Birkaç saniye sonra Brian karşımda oturuyordu ve
fantastik-devasa-üçlü-kozmik-devden bir yudum alıyordu. - Bundan emin misin? — Üst dudağında kalan kremanın
geri kalanını yalayarak bana sordu. - Sahibim. Ama eğer yanılıyorsam olabilecek en kötü şey oraya kimsenin
gelmemesidir. Başıyla onayladı ve biraz daha içti. — Peki o zaman… hadi gidelim. Aynı cebimden cep telefonumu ve
kartvizitimi çıkardım. Numarayı çevirdim, üç kez çalmasını bekledim ve "Frank Kraunauer, lütfen konuş" sesini
duydum. - Bu Dexter Morgan efendim. Sanırım bir muhabir beni lobide gördü, ben de başka bir otele yerleşmeye
karar verdim ve nerede olduğumu size bildirmek istedim. Her ihtimale karşı, biliyor musun? —Bu çok ihtiyatlı bir
davranış. Sonuçta, üzgün olmaktansa güvende olmak daha iyidir. Neredesin? - Miami'nin güneyindeki Galleon Oteli,
1221 numaralı oda - dedim ve sonra onun sorusunun Kraunauer'den ilk kez bu kadar duygusuz bir cümle
duyduğumu düşünmeye başladım. Aklının, Dexter'ın yerini cani arkadaşlarına vermek gibi daha önemli meselelerle
meşgul olduğu açıktı. Prova edilmiş bir repliği kullanmak hukuki anlamda beni daha az suçlu göstermezdi ama
benim için yeterliydi. "Tamam" diye yanıtladı. — Sabırlı olun ve mümkün olduğunca odanızdan çıkmaktan kaçının.
"Film izliyorum" diye cevapladım. - Önümüzdeki iki saat boyunca dışarı çıkmayacağım. Sonra bir şeyler yemek için
dışarı çıkacağım. - Harika. - dedi. Yakın zamanda güzel haberler alacağımıza inanıyorum. — Harika — diye
yanıtladım — Teşekkür ederim, Bay Kraunauer. - Atın - ve sonra telefonu kapatın. Brian merakla bana baktı. Omuz
silktim ve şöyle dedim: “İtiraf ettiği gibi değil. — Yapmayacakişte bu kadar. "Ama sanırım haklıyım" diye yanıtladım.
— Ve sanırım cevaplarımızı yakında alacağız. Umarım her şey doğru zamanda olur. Brian, "İnanması hâlâ zor" dedi.
— Bazı sosyal çevrelerde çok iyi bir üne sahip — ve bana yarım bir gülümsemeyle devam etti — bilirsiniz, yakın
zamanda ayrıldığım çevreler. Brian kahvesine bakarak kaşlarını çattı. — Bunu sana neden yapsın ki? Bir müşteri?
"Saf matematik" diye yanıtladım. — Ben sadece sınırlı ücretleri temsil eden bir vakayım. Öte yandan Raul, sonsuz
sayıda zengin müşteriyi temsil ediyor. Ve - devam ettim - eğer bunu yapmasaydı Raul muhtemelen Kraunauer'i
öldürecekti. — Herkesin işbirliği yapmasını sağlayın — diye yanıtladı. — Ve Raul'la çalışırken Kraunauer hakkında
keşfettiklerinizi hesaba katarsak... — ben konuşurken Brian başını salladı — Zaten bir bağlantı olduğunu biliyoruz.
Kesin kanıta yakın olduğumuza inanıyorum. — Öyle olduğuna inanıyorum — düşünceli bir şekilde yanıtladı. Bir an
sessiz kaldı, içini çekti ve başını sallayarak bana şöyle dedi: — Ne dünya! Bu hayatta kimsenin hiçbir şeye saygısı
yok. — Yalnızca iki şey saygıyı hak eder: avukatlar ve para. "Doğru" diye onayladı. — Peki şimdi ne yapacağız? - O
sordu. "Bekliyoruz" diye yanıtladım. — Otelin yakınında bir yerde. Onları görülmeden izleyebileceğimiz bir yerde
kalsak daha iyi olur. — Evet, “görülmeme” kısmına iyice vurgu yaparak. Galleon yaklaşık iki kilometre uzaktaydı ve
yarım saatten kısa sürede vardık. Beklemek için mükemmel bir yer bulduk, yarım blok ötede, etrafı metal
paravanlarla çevrili bir otoparkta. Biraz daha mahremiyet sağlamak için muhafazanın çok yakınına asimetrik bir çit
yerleştirilmişti. Hava kararmaya başlamıştı ve trafik azalmaya başlamıştı. Bulunduğumuz yerden, çitin üzerine
aralıklı yerleştirilmiş bazı dallar sayesinde otelin ön kapısını zorlanmadan görebiliyorduk. Bütün bunları arabamızın
ön camına eklediğimizde görülme ihtimalimiz azalıyordu. Beklerken aklımdan korkunç bir şey geçti. — Ya yine
bomba kullanırlarsa? - Diye sordum. — Ah, bundan şüpheliyim — Brian mutlu bir şekilde gülümseyerek cevap verdi.
— Raul'un hatalara karşı sabrı yok, bu sefer yakından teyit etmek isteyecekler. - Onlardan kaçı? — Bu ilk grup olacak
— dedi Brian. — Raul'un en iyi şutörleri. En az ikisi ve belki bir sürücü. - Beklediğim şey bu. Şoförü hâlâ hayattayken
yakalarsak daha kolay olur. Brian, "Eğer durum buysa," dedi. "Öyle." diye sert bir şekilde yanıtladım. — En azından bir
canlıya ihtiyacımız var. Brian üzgün ama çocuksu bir ifade takındı. - Ne ayıp. "Belki" diye yanıtladım. — Ama bize
çocukların nerede olduğunu söyleyecek birine ihtiyacımız var. "Ah, biliyorum," diye yanıtladı ve ardından açıkça
aydınlandı. — Bu, onu konuşmaya ikna etmemiz gerektiği anlamına geliyor ve ben bunu hiç düşünmemiştim! Ama
ne eğlenceli! Brian yavaşça ve biraz akortsuz bir şekilde mırıldanmaya başladı. Onun sözde müziği o zamanlar beni
rahatsız ediyordu, neredeyse dayanılmazdı. Biraz gergin olabilirdim ama kim olmazdı ki? Sonunda hayatıma
musallat olan tüm acıyı, hoşgörüsüzlüğü ve sapkınlığı geri alma şansım olacaktı ama bu riskli ve son derece
hassas bir plandı. Eğer işler biraz da olsa raydan çıkarsa ya da piyonlardan biri üzerine düşeni yapmazsa tüm plan
çöker. Sayısız değişken vardı ve bunları tahmin etmenin hiçbir yolu yoktu. Ve Brian'ın üç dakika boyunca
mırıldanmasından sonra onu boğmak istedim. Birkaç dakika sonra bir Ford Taurus yavaşça otelin önüne geldi ve
dikkatsizce park etti. Miami bölgesi için resmi bir araçtı ve park etme tarzı bir nevi "rozetim bunu yapmama izin
veriyor" mesajını gönderiyordu ve kısa süre sonra Anderson arabadan indi. -Bingo! - Ben konuştum. — İlk misafir
grubu mu? Brian sordu. "İşte bu" diye yanıtladım. Biz onları izlerken Anderson hızla kaldırımı geçti ve kolunun
altında bir ayakkabı kutusuyla otele girdi. Artık her şey an meselesiydi. Bir an için bir tanrının olmasını ve benim gibi
bir varlığın duasını duymasını diledim. Herhangi bir taahhütte bulunmadan dua etmek ve bunun işe yarayacağına
inanmak güzel olurdu. Ama bildiğim kadarıyla tanrı yoktur ve duaya yakın bildiğim tek şey “Tanrı ile yatarım, Tanrı ile
kalkarım” ki bu da bu duruma pek hizmet etmiyor. Ama şans eseri benim için duaya gerek yoktu. Anderson otele
girdikten iki dakika sonra mavi bir SUV yavaşça sığınağımızın yanından geçti ve otelin önündeki boşluğa park etti. —
İşte ikinci misafir grubu — dedim. - Hayat güzel. Brian ikinci arabaya bakarak başını salladı. İki tıknaz, koyu tenli
adam dışarı çıktı. İçlerinden biri küçük bir evrak çantası taşıyordu. —Bavullu olan Cesar—diye fısıldadı Brian. —
Oldukça kötü bir adam ama diğerinin kim olduğunu bilmiyorum. İkili, arabanın kapısını çarparak bavullarıyla otele
girdi. — Şoför yok — dedim, midemde kelebekler uçuştuğunu hissederek. "Gerçekten," diye yanıtladı başını
sallayarak. - Kahretsin. Bu işleri daha da zorlaştırıyordu ama en iyisini ummaktan başka yapacak bir şey yoktu.
Birkaç dakika daha bekledikten sonra Brian bana dönüp şöyle dedi: — Gidelim mi? - Gitmeliyiz. Arabadan inip
caddenin karşısına geçip otelin diğer tarafına geçtik. Ve hızlı bir şekilde ama tüm duyularımız keskin bir şekilde ana
kapıya giden kaldırıma çıktık. — Önce ben gideyim — diye sordu, ben de başımı salladım. Brian uzun adımlarla
kapıya doğru gitti ve ben otuz saniye kadar bekledim; bu sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi geliyordu, sonra o
dönüp "her şey yolunda" dedi. Ben de onu içeri kadar takip ettim. Eğer eski porselen fayansları ve kenarlarından
sarkan altın renkli duvar kağıtlarını seviyorsanız çok güzel bir lobiydi. Gözle görülür şekilde sıkılmış bir görevli
iPad'de yazı yazıyordu. Onun yanından geçip asansöre doğru yürüdüğümüzde başını bile kaldırmadı; asansörün
zemin katta açık kapıları bizi bekliyordu. Yumuşak, ritmik müzik sesiyle on ikinci kata çıktık ve Brian bana
anlayamadığım bir şey mırıldandı. Artık onu boğma arzusunu hissetmiyordum. Neyin ters gidebileceğini
düşünmekle meşguldüm. Kapılar açıldığında Brian beklemem için el salladı ve silahının horozu çekilmiş halde yine
önüme çıktı. Ancak bu sefer saniyeler içinde geri geldi. — Çabuk gel kardeşim! — dedi çılgınca. Asansörden çıktım
ve çok geçmeden onu endişelendiren şeyin ne olduğunu gördüm. 1221 numaralı oda asansörlerin sağından ikinci
sıradaydı ve kapısı aralıktı. Metrelerce uzaktan bile barutun kokusunu alabiliyordum ve onu tutan şeyin bir insan eli
olduğunu anladım. Ve hareket etmiyordu. Koridorun iki tarafına da baktım. Konukların mutlaka bir şeyler duymuş
olması gerekir, değil mi? Ancak hiçbir yaşam belirtisi ya da “yardım edin!”, “yardım edin!” çığlıkları yoktu. veya hatta
"naber, harika?" Diğer tüm kapılar kapalıydı. Kimsenin bir şey duymamış olması imkansız görünüyordu ama ne
kadar saçma görünse de aslında mümkündü. 21. yüzyılın Miami'sindeyiz; ne zaman birisi silah sesi duysa, yardım
için bağırsa ya da birden fazla ceset yere atılsa, insanlar kapıyı kilitleyip televizyonu açıyor. Bir kez daha yurttaşlık
gururuyla doldum: burası benim şehrim. Ama 1221 numaralı odada biri nefes alıyorsa ona olan aşkım beni
korumaz. Tabancamı çektim ve Brian'ın yanına gittim, yıpranmış halının üzerinden sessizce o yarı açık kapıya doğru
yürüdüm. Silahını doğrultarak, kapıyı ayağıyla yavaşça ve dikkatlice iterek açtı. Vücudu odayı görmemi engelliyordu;
Beni gerçekten koruyordu. Soldan sağa işaret edip aniden silahını indirdiğinde sadece sırtını görebiliyordum. —
Planın işe yaradı kardeşim — dedi ve kenara çekildi. Odaya doğru eğildim. Geçidi kapatan ceset, Raul'un Brian'ın
tanımadığı ikinci yardımcısına aitti. Eskiden sol gözünün bulunduğu devasa, çürük delik, sahibinin artık bu dünyaya
ait olmadığının iyi bir işaretiydi. Ve hemen yanında, komodinin yanında diğer küçük dostlarımız vardı. Kötü adam
Cesar yeterince kötü değilmiş gibi görünüyordu. Sırtüstü yatıyordu ya da en azından büyük kısmı öyleydi. Çeşitli
parçaları arkasındaki duvara dağılmış, ahşabı iki kurşun deliğiyle süslüyordu. Odanın her yerine o kadar çok kan
yayılmıştı ki onun gerçekten ölüp ölmediğini doğrulamaya gerek yoktu. Raul'un iki uşağı. Bilmediğim tekniklerle
parçalandım. Çocuklarımı bulmaya iki saat öncesine göre daha az yaklaşmıştım. Tabii o iki uşağın ruhlarıyla iletişim
kurabileceğim bir Ouija tahtam yoksa. Başka bir plana ihtiyacım vardı. Orada bir sürü ölü insandan başka hiçbir şey
yoktu. Bir tür suçluluk hissetmem gerektiğini düşünüyorum ama tabii ki asla hissetmiyorum ve umarım hiçbir
zaman da hissetmem. Ve bu durumda, ikiyüzlülüğün doruk noktası olurdu, çünkü bunu ben planlamıştım. Tek
pişmanlığım çocukların nerede olduğunu bize söyleyecek canlı bir nişancının olmamasıydı. Bu bilgi olmasaydı tüm
çabalarımız boşa giderdi ve bizi hiçbir yere götürmezdi. Ya da neredeyse hiçbir şey, sonuçta harika bir şey
başarmıştık. Cesar'ın hemen önünde Dedektif Anderson vardı. Onun hakkında pek çok hoş olmayan şey biliyordum
ama itiraf etmeliyim: Bu adamı devirmek için kafasına iki el ateş etmek onun düşündüğümden çok daha güçlü
olduğunun bir işareti. Yerde oturuyordu, sırtı yatağın ayak ucuna dönük ve bacakları öne doğru uzanmıştı. Elleri
yanlarındaydı ve bir tanesi hâlâ Glock tabancasını tutuyordu. Diğer tarafta taşıdığı ayakkabı kutusu yerde yatıyordu.
Açıktı ve içindeki tüm plastik poşetler ve beyaz toz ortaya çıkıyordu. Anderson hareket etmedi. Ucuz beyaz
gömleğinin üzerine üç kırmızı daire basılmıştı. İçlerinden herhangi biri onu öldürebilirdi. Kesinlikle her ikisi deydi.
Ama ne kadar aptal olursa olsun ölmeyi reddetti. Hala hayatta olduğundan emin olmak için yaklaştığımda
göğsünün yavaş yavaş hareket ettiğini ve göz kapaklarından birinin baş döndürücü bir şekilde açılıp kapandığını
fark ettim ama o bana odaklanmıştı. Uzun bir süre bana baktı, ben de ona baktım. Dudakları "yardım edin" demek
için hareket etti ama yaralardan daha fazla kan fışkırması dışında hiçbir şey olmadı. Yanına çömeldim. İşte hayatımı
sonlandırmaya çalışan ve çok yaklaşan kalpsiz aptal. Bir an için gerçekten bu anın tadını çıkaracak bir şeyler
hissedebilmeyi diledim. — Pardon, yardım mı istedin? Gerçekten sana yardım etmemi istiyor musun? Hala açık
tutabildiği tek gözüyle bana baktı ve ağzı uzun süredir sudan çıkmış bir balık gibi hareket ediyordu. Gözleri bir süre
kısıldı ve sanki nihayet kim olduğumu anlamış gibi büyüdü. — Evet, benim — dedim mutlulukla — bitmediğini
söylediğini hatırlıyor musun? — Ona dokunmadan kulağına olabildiğince yaklaştım. — Artık bitti, en azından senin
için. Bunu görecek kadar zamanında gelmiştim, gözleri gittikçe genişliyordu, hâlâ bana odaklanmıştı ve O Anın, son
dakika olduğunu anladığınız son dakikanın o eski güzelliğini bir an için gördüm. Ve artık olmayacak. Bir daha asla
senin için değil. Ve sonsuza dek sahip olacağınızı düşündüğünüz, güneşin sıcaklığını hissetmek, nefes almak gibi
en basit ve en güzel şeyler, siz onlara tutunmaya çalışsanız bile, kaybolmaya, sizi bırakmaya başlar. Parçalanırlar ve
seni sonsuz bir karanlıkta bırakırlar; sonra sen ölürsün, hepsi bu. Bütün bunları onun gözlerinde gözlemledim:
bunun Son olduğu fikri. Her zaman yaptığım gibi bu huzur anına tanıklık ederek sonunu izledim ve takip ettim. Ve
eğer bu sefer daha da iyiyse, bunu hak ettiğim içindi. Bilinci tamamen kaybolana kadar bundan keyif aldım. Sonra
bacakları sarsıldı ve göğsünün hareketi durdu. Boyutu küçülmüş gibiydi ve daha da kirlendiği izlenimine kapıldım.
Ve sonra sevimli hayvanların, gökkuşağının ve işkencenin yaşandığı bu dünyayı Dexter için terk etti. Bu anın benim
için harika olması gerekirdi, son anda ortaya çıkıp, işkencecimin yaşam azabından kurtulduğunu görmek. Fakat
sevinci kısa sürdü. Ölmesine rağmen Anderson hala bir engeldi. İki salağı öldürerek kimsenin bana çocuklarımın
nerede olduğunu söyleyememesini sağladı. Planım mükemmeldi ama o yoluma çıkmayı başarmıştı. - Piç - dedim
Anderson'a. Ayağa kalktım ve hatta ayakkabılarımı kanıyla lekelemeyecekse onu tekmelemeyi bile düşündüm. —
Gitsek iyi olur, diye fısıldadı Brian. Gidecektim ama durdum. Böyle bir fırsatı kaçırmak için hiçbir neden yoktu ve
küçük bir ayrıntı daha olsaydı, bu daha da unutulmaz bir sahneye dönüşebilirdi; Anderson'un bana karşı
suçlamalarını tetikleyecek kadar şüpheli görünmesine neden olabilecek bir ayrıntı. — Brian, orada bir değişiklik var
mı? — Ama neden... ah, tabii ki... — diye yanıtladı, elini cebine sokup bir tomar dolusu not çıkardı — bu yeterli olmalı.
— Ve parayı havaya fırlattı. Son kez baktım ve sonuç hoşuma gitti. Sahne ancak altyazılı olsaydı daha belirgin
olabilirdi. Kanıt odasından çaldığı uyuşturucuları satmaya çalışan rüşvetçi bir polis. Para meselesi yüzünden çıkan
tartışma silahlı kavgayla sonuçlandı. Diğer iki adamın geçmişine ilişkin hızlı bir araştırma, organize suçla
bağlantıları ortaya çıkaracaktır. Anderson kendini bile savunamayacaktı. Zamanı gelmişti. Geç git. Dava kapandı.
Brian'ı asansöre kadar eşlik ettim. Üçüncü kata indik, dışarı çıktık ve merdivenlerden zemin kata çıktık. Otelin arka
kapısından çıkıp bloğun etrafından dolaşıp otoparka gittik ve arabaya bindik. "Eh, sanırım en başa döndük," dedi
Brian, yavaş yavaş otelden uzaklaşırken. - Çok değil. En azından Kraunauer'in niyetini biliyoruz. — Evet — içini çekti
— Ama keşke en azından Cesar'ı kurtarsaydık. - Cidden? O senin arkadaşın mıydı? - Şaşırmıştım. — Ah, hayır,
arkadaş olmaktan çok uzaktı. Aslında biraz zenginliğimiz vardı; bana utangaç bir gülümsemeyle baktı. — Biraz
sohbet edebilmek için onunla biraz yalnız kalmayı sabırsızlıkla bekliyordum. - Belki başka zaman. Az da olsa nasıl
dua edileceğini bir kez daha öğrenmek istedim. Belki bir dahaki sefere olmayabilir. Aksi takdirde çocuklarım ölebilir.
22. BÖLÜM BRIAN BİZİ COCONUT GROVE'DAKİ BİR KAHVE DÜKKANINA GÖTÜRDÜ. Arabadan inip arkadaki
masaya oturduğumuzda hava çoktan kararmıştı. İkimizin de söyleyecek pek bir şeyi yoktu. Ben A planı
mahvolduğuna göre ne yapacağımı düşünmeye çalışırken Brian'ın dikkati menüden dağılmıştı. Üstelik Deborah'nın
evde tırnaklarını yiyip benden bir telefon beklediğinden kesinlikle emindim ve onu çok uzun süre bekleterek son
hassas barışmamızı riske atmak istemedim. Durumu açıklayabilmek için gerçekten sihirli bir kelime kombinasyonu
bulmam gerekirdi. Eğer Harry planımın sonucunu görseydi "çuvalladığımı" söylerdi. Hiç şüphe yok ki Debs,
Anderson'ın adını duymuştur ve o, işleri birbirine herkesten daha iyi bağlayabilirdi. Ve bunun sonucunda o kişi
Dexter olacaktı. Debs bu noktada ne yapmaya istekli olursa olsun, bir polis memurunun (yozlaşmış olsa dahi)
ölümüne izin vermek bunlardan biri değildi. Buna çaresizliği ve çocuklarla ilgili endişesi de eklenince deliliğin
eşiğine gelmiş olmalı. Bundan o kadar emindim ki telefonumu bile açmamıştım. Kahve kırık porselen kupalarda
geldi, sıcaktı ve zamanında geldi. Brian çilekli kek sipariş etti ve ben de ton balıklı ve peynirli sandviç sipariş ettim.
Zaman inanılmaz derecede hızlı geçiyordu, saatimin tik taklarını duyabiliyordum ama hâlâ Deborah'ya söyleyecek
bir şey bulamamıştım. Ancak kaçınılmaz olanı daha fazla geciktirmenin bir yolu yoktu ve bu yüzden telefonumu
cebimden çıkardım, açtım ve neredeyse anında hepsi Debs'ten gelen cevapsız aramaların zil sesi kesildi. Bir dakika
daha bekledim ama fikirler aklıma gelmedi. Başka seçeneğim yoktu: Onu aradım. - Neredeydin? — Bana nefretle
rahatlama arasında bir yerdeymiş gibi görünen bir sesle sordu. — Ne oluyor... Çocukları buldun mu? Peki Anderson?
Bu senin işin miydi? Neden... "Deborah," dedim beklediğimden daha yüksek bir sesle ve Brian bana bakarken kaşını
kaldırdı. Ama bu onun dikkatini çekmesini sağladı. Ve hafifçe bastırılmış birkaç küfürle (hiçbiri pek orijinal değil),
daha az histerik ve öfkeli bir duruma girdi. - Lanet olsun, Dexter! Elinde bir tabancayla dolaşıyorsun ve Anderson ölü
çıkıyor ve... Bu çocukları nasıl geri getirecek? Bana açıklayabilir misin? "Hayır, sen konuşurken değil," dedim ve
susarken dişlerinin takırdadığını duydum. En azından artık sessizdim ve sesimi alçaltabiliyordum. - Ne kadar üzgün
olsam da Anderson'ı ben vurmadım - dedim fısıltıyla. O anda, şansıma, durumumu açıklığa kavuşturacak açıklamayı
düşünmeyi başardım. - Anderson'ın bizi çocuklara götürebilecek adamları vurması dışında, Deborah. Sıktığı
dişlerinin arasından konuşur gibi bir ses çıkardı. "Kahretsin," diye itiraz etti. - Ne sikim. "Ama sadece onlar değildi"
dedim. — Başka kaçıranlar var mı? Onları bulabilir misin? - Ben... sanırım öyle - dikkatlice cevap verdim, çünkü bu
çok açık bir soruydu ve hala bir cevabını bulamamıştım. Bir süre sessiz kaldı ve şöyle dedi: — Bu sefer seninle
gelmem gerekiyor. Ona ihtiyacım var, Dexter. "Hayır Debs, henüz değil" dedim. - Boşal! Gitmem gerek, Dexter!
Çocuklarım buradayken sen ortalıkta dolaşırken ben burada hiçbir şey yapmadan kalamam... nerede? Söyle bana,
Dexter. Çocuklarım nerede? “Onları bulacağım, Debs. —Ama onlarla seninle tanışmak istiyorum, kahretsin! — Onları
bulacağım. Seni sonra arayacağım. — Dexter, seni piç! Onun bir piç olduğunu zaten biliyordum, bu yüzden telefonu
kapattım. Brian, en güzel gülümsemesiyle, "Peki," dedi, "kız kardeşin nasıl?" "Çok iyi" diye yanıtladım. — Brian, sence
aynı taktiği kullanabilir miyiz? — Raul'un adamlarının peşine düşmesini mi sağlayacaksın? — Brian sordu ve ben de
evet anlamında başımı salladım. Düşünür gibi kaşlarını çattı. — Hımmm... Raul'u tanıyorsam yakınlarda olmalı... Ve
çocuklarla birlikte olmalı. Ama seni onun yanına götürüp adamın önünde diz çöktürmezler. Zaten iki kez kaçtın,
eminim Raul biraz sinirlenmeye başlamıştır. Biraz gergin, hüsrana uğramış, hatta belki biraz öfkeli; Brian üzüntüyle
başını salladı. — Adamın kendine hakimiyeti yok. Ve kesinlikle istediğini istediği zaman elde edememekten nefret
ediyor. — Bunun onun uyuşturucu baronu olmasıyla ilgili olduğuna inanıyorum. Bunun acısını çocuklardan mı
çıkaracak? - Oh hayır. Hayır hayır. Henüz değil… — Brian beni ikna etmeden yanıtladı. - O ne yapacak? — Kesinlikle
birisinin ölmesini isteyecektir elbette. Tercihen sen ve ben - ve sanki bu Raul'un yapacağı en bariz şeymiş gibi omuz
silkti. —Ama sabırlı olmayacak. İnce değil. — Yani yine yemi yutacağını mı düşünüyorsun? — Bu noktada, eğer bize
ulaşırlarsa, Raul'un yemsiz kancaları ısıracağını düşünüyorum. - Hepsi iyi. Daha fazla şutöre sahip olabileceğini
söylemiştin. - Tabiiki. Raul gibi başarılı adamlar için emek hiçbir zaman sorun olmuyor. - Harika. Ve bunu yapmanın
en iyi yolu nedir? Bir an durup düşündük ve sonra Brian biraz tereddütle şöyle dedi: — Hımm, belki Kraunauer
kullanıyor olabiliriz? — Peki düşecek mi? Demek istediğim, şimdiye kadar bir şeylerden şüpheleniyor olmalı, değil
mi? Brian, "Ben öyle düşünmüyorum" dedi ve sanki bana bir ders veriyormuş gibi parmağını kaldırıp salladı. — Raul,
gergin olduğunda etrafındaki herkesi çok tedirgin etme gücüne sahip; herkes büyük olasılıkla onu memnun edecek.
Frank Kraunauer bile. Başka çıkış yolu olmadığını düşünerek kaşlarımı çattım. "Tamam o zaman." dedim
telefonumu elime alırken. — Ama bu sefer içlerinden birini konuşturmalıyız. - Oh evet. Kesinlikle,” dedi. Sonra
aradım. Kraunauer hemen cevap verdi. — Bay Morgan, ne... İyi misiniz? "İyiyim" diye yanıtladım. — Ben sadece...
bunu duydum... yani otelinizde silahlı saldırı oldu, değil mi? Ve o dedektif... aynı kişi... — Evet, oydu. Ama olay
olduğunda orada değildim,” diye yanıtladım. — Ah... — dedi Kraunauer ve sesindeki hoşnutsuzluğu duyunca kendisi
bile şaşırdı. Boğazını temizledi ve aceleyle şöyle dedi: “Yani, bu iyi, elbette... ve ne... şimdi neredesin? — Aslında
Miami'nin kuzeyinde saklanıyorum. — Aslında bulunduğum yerden oldukça uzaktaydı. Kesinlikle ona güvenmedim. -
Doğru doğru. Hepsi iyi. Ama bu... Nasılsın... Peki o dedektif, yani ne oldu? - Beni cep telefonumdan aradı - hayal
gücümün çalışmasına izin vererek cevap verdim. — O... şey... masumiyetimi kanıtlayacak bir belgenin olduğunu
söyledi. Ve bu belgeyi asla alamayacağım, çünkü o kağıtlarla ateş yakacaktı ve benim onu ​durdurmamın hiçbir yolu
yoktu. — Tamam, ne olmuş yani? — dedi Kraunauer. Ve daha sonra? Hiçbir şey... Aklım tamamen boşaldı. — Orada...
orada... — Bir şeyler söylemeye çalışarak kekeledim ama yapamadım. — Belgeler elimde efendim. Kraunauer. Ve
gerçekten benim masumiyetimi kanıtlıyorlar," diye ağzımdan kaçırdım, Brian'ın haklı olduğunu, çok istekli olduğunu
ve hikayemdeki kusurları fark etmediğini umuyordum. "Harika" dedi hiç tereddüt etmeden. - Şu anda neredesin?
Raul'a zihinsel olarak teşekkür ettim ve doğrudan konuya girdim: — Görünüşe göre onları güvende tutabilir miyim
bilmiyorum — tiyatronun devam etmesi için alçak bir ses tonuyla dedim. — Bunları mümkün olduğu kadar çabuk
size ulaştırmak istiyorum. - Harika! — Frank şimdi oldukça ikna edici bir coşku sergiledi. — Saat onda Tick Tock'ta
akşam yemeğine gideceğim, nerede olduğunu biliyor musun? — South Beach'te mi? - Diye sordum. — İşte bu —
Adresi verdi ve devam etti. — Ondan biraz önce gelebilir misin? — Gelmem 45 dakika sürer. Ama dikkatli olmalıyım,
takip edilmediğimden emin olmalıyım. Biraz sonraya ne dersin? "Mükemmel" dedi. — Benimle saat 22:15'te arkada
buluşalım, tamam mı? Otoparkta. — Saat 22:15'te Tick Tock'un arkasında. Orada olacağım - onayladım. Aramayı
sonlandırıp telefonumu tekrar cebime koydum. Brian bana kafası karışmış bir şekilde baktı: Tik Tak mı? - diye sordu
- Burası bir saat mağazası mı? "Bir restoran" diye yanıtladım. — Güya çok iyi. —Bunu güzel bir restoranda yapar mı?
— Brian şüpheyle sordu. — Bölge hakkında biraz bilgim var. Yan tarafta boş bir park yeri var, arkadaki park yeri çok
gizli. Aslında burası mükemmel bir yer. — Sen öyle diyorsan kardeşim. "Evet öyle." diye onayladım. Brian da bunu
kabul ederek bana şunu sordu: — Oraya ilk varmak akıllıca olurdu, değil mi? — Evet, olur — diye cevap verdim ve
kalktım — Yapalım mı? Kahve parasını masanın üzerine bıraktık, arabaya bindik ve Brian US 1'e bindi. Brian, kuzeye
ve I-95'e doğru giderken, "Bu işe yaramazsa ne yapacağımdan emin değilim" diye itiraf etti. "O halde hadi
çalıştıralım," diye yanıtladım. MacArthur Köprüsü'nü geçerek South Beach'e doğru ilerledik ve Beşinci Cadde'ye
doğru yola çıktık. Ben dikkatle izlerken Brian hiç yavaşlamadan Tick Tock'un yanından geçti. İçeri girmeyi bekleyen
küçük bir grup dışında görülecek pek bir şey yoktu. Ve restoranın önündeki insanlardan hiçbirinin tüfek taşımadığı
görüldü. Brian, Tick Tock'un bir blok ilerisinde sağa döndü ve ardından tüm çevreyi gizleyen ağaç sıralarının
bulunduğu bir otoparka girdi. Restorana bakan bir yere park etti ve motoru çalışır durumda bıraktı. — Peki şimdi ne
yapacağız? Brian sordu. — Ne bekleneceğini bilmek güzel olurdu. Sizce kaç tanesi gelecek? — Tek bir kişiyi
bekliyorlar: seni — diye yanıtladı. — Geçen sefer iki tane vardı, şimdi daha açık bir konu, bu yüzden muhtemelen üç
olacağına inanıyorum. Üçüncü kişi sürücü olacak, motoru çalışır durumda tutacak ve destek sağlayacak. Bu yüzden
üç adamın geleceğine inanıyorum, bundan fazlası abartılı olur, dedi Brian, geniş ve kötü niyetli bir gülümsemeyle. —
O halde üç adam. İki tetikçi ve bir sürücü. Brian, "Muhtemelen," diye başını salladı. — Eğer ayrılırlarsa işleri daha da
zorlaşır. Üç farklı yerde üç hedef. — Ve muhtemelen çapraz ateşte kalırdık. Olacak olan budur. Yüksek sesle
düşünerek, "Ama önce oraya varmaları gerekecek," dedim. — Ve bu olur olmaz, kısa bir süre için üçünü birlikte
arabalarına bindireceğiz. — Ve sonra çapraz ateşimizin ortasında olacaklar. - Sağ. Ama en azından tüfekleri
olduğunu varsayalım. Brian, "Neredeyse kesinlikle öyle" dedi. — Eğer sürpriz bir şekilde saldırırsak, otomatik bir
silahın çekilmesi ve ateşlenmesi biraz daha uzun sürer. Sürücünün en iyi nişancı olmadığını düşünüyorum. — Bu
yüzden araba kullanıyor. — Evet ve elleri direksiyonda gergin bir halde kaçmanın endişesini yaşayacak. Yani sen
tetikçilerden birine saldırıyorsun, ben de diğerine saldırıyorum. — Ve her biri en yakındakine saldırıyor, dedi Brian. —
Bunu, sonra da sürücüyü hayatta tutacağız. Brian yine o çocuksu, üzgün yüzünü takındı: - Yani onu "kız kardeşine"
götürebilir miyiz? — Çünkü çocukların nerede olduğunu biliyor Brian. Konu bu, anladın mı? Çocukları kurtarmak.
Derin bir nefes aldı ve başını sallayarak şöyle dedi: — Bu kadar eğlenirken hatırlamak zor. - Onu canlı olarak geri
getirmeliyiz, tamam mı? Hayatta, Brian. — Ama çok uzun sürmedi — sonunda kabul etti. Omzunu okşadım. - Uzun
süre değil. Saate baktım, Kraunauer ile konuşmamın üzerinden sadece 20 dakika geçmişti. Ancak güvende olmak
için mümkün olduğunca çabuk pozisyon almamız gerekiyordu. Brain'e baktım ve başımızı salladık: — Yapalım mı? —
Evet, hadi gidelim — dedi sevincini gizlemeden. - Ah, sürprizleri ne kadar severim. Bu sefer altın renkli bir SUV
kullandılar. Araba biz pozisyona girdikten 15 dakika sonra otoparkın arka tarafına girdi ve onun kim olduğuna hiç
şüphe yoktu. Yavaş yavaş içeri girdiler, alanı dikkatlice kontrol ettiler, hiç de bir restoranda park yeri arayan birine
benzemiyordu, daha çok “öldürecek yer arayan profesyonel katillere” benziyorlardı. Bulunduğum yerden yalnızca
yolcu koltuğunda dikkatle etrafa bakan bir adam görebiliyordum. SUV yavaş yavaş otoparktaki sokak lambalarının
altından geçerken sürücünün hemen arkasında bir adam görebiliyordum. Brian'ın dediği gibi, kendisi de dahil olmak
üzere üç adam vardı; eğer birisi arabanın zemininde saklanıp uzanmıyorsa. Durumun böyle olduğunu
düşünmüyorum. Ateş ettiği iddia edilen iki kişi kendinden çok emin ve çok sakin görünüyordu. Peki neden
olmasınlar? Önce onlar geldiler ve ağır silahlarla donatılmışlardı. Bir tuzağa düştüğünden haberi olmayan bir
amatörü öldürmeye hazır profesyonellerdi. Araba arazinin en uzak yerinde, küçük bir sokağa bakan yerde durdu.
Tam olarak kalmalarını beklediğimiz yer orasıydı: araba kaçacak şekilde konumlandırılmıştı ve atıcılar pusu
hazırlayacakları tüm çevreyi görebiliyorlardı. Aynı zamanda benim de beklediğim yerdi; son araba ile yandaki bina
arasında karanlıkta çömelmiştim. Daha sonra, sürücü SUV'u park ettiğinde ve iki tetikçi silahlarına uzandığında,
saklandığım yerden çıktım ve sol elimle yolcunun camına hafifçe vurdum. Sorunlu bir yüz bana baktı, kocaman bir
bıyığı, bir gözünün köşesinde üç küçük gözyaşı dövmesi ve alnında bir yara izi vardı. Gülümsedim ve beni tanıması
neredeyse iki saniye sürdü; çok uzundu, zavallı şey. Gözleri büyüyüp diğerlerini uyarmak için ağzını açtığı sırada
Brian park halindeki bir arabanın arkasından çıktı ve sürücünün arkasındaki adamı vurdu. Ortağının ölümünü
izlemek için döndüğünde onu iki kez kafasının arkasından vurdum. Silah sesleri üzerine otomobilin camları patladı.
Bıyık şoförün üzerine düştü, elimi kırık camdan içeri soktum ve arabanın kapısını açtım. Sürücü şaşkınlıkla bana
baktı ve sonra bir tabanca bulmayı umarak yanımdaki koltukta etrafı yoklamaya başladı. Eğildim ve silahın
namlusunu kulağına dayadım ve şöyle dedim: - Aklından bile geçirme - sürücü yardım ederek fren yaptı - Ellerim
direksiyonda - dedim. Tereddüt etti ve silahın namlusunu kulağına doğru ittim. - Tamam tamam! — Manos — dedim
direksiyonu işaret ederek — ¡Las dos! Ellerini direksiyona koydu ve Brian arka kapıyı açtı. Arka koltuktaki tetikçi
otoparkta yere düştüğünde yüksek bir çarpma sesi duydum. — Aman Tanrım! — Brian dedi ve ardından: — Ah, Ee-
bahng! Bu gerçekten sen misin? — Arabaya doğru eğildi ve sürücünün kafasına hafifçe vurdu. — “İvan” adını bu
şekilde telaffuz ediyor — dedi. — Küba telaffuzu. Ee-bahng Kübalıdır. Harika, diye yanıtladım. — Ee-bang, Raul'un
çılgın bombacısı — dedi mutlu bir şekilde Ivan'ın saçını karıştırırken. — Eminim birkaç oyuncak getirmişsindir! —
Bahse girerim getirmişsindir — dedim — Gidebilir miyiz lütfen? Brian, "Bir dakika" diye yanıtladı. Eğilip SUV'un
arkasına baktı. - Biliyordun! - dedi ve şu kanvas çantalardan biri olan çok ağır bir spor çantasını kaldırdı. — Her
zaman bunlardan biriyle oynamak istemiştim. Yararlı olabilir. Brian çantayı dikkatlice yere koydu, sürücü kapısını
açtı ve silahın namlusunu adamın burnuna dayadı. —Ee-bang! Afuera! — Ve tabancanın namlusuyla Ivan'ın alnına
vurdu. - Şimdi! Ivan acıyla inledi. Brian'ın çarptığı yerden yüzünden bir kan damlası aktı, arabadan inerken
beceriksizce takıldı, takıldı ve Brian onu yakaladı. Kapının çarpıldığını duydum ve restorana doğru baktım. Frank
Kraunauer hızla otoparktan bize doğru geliyordu. —Brian! — diye fısıldadım ve refleks olarak eğildim. Kardeşim
birisinin bize doğru geldiğini fark etti ve beni şaşırtacak şekilde çok dürüst görünen bir gülümsemeyle şöyle dedi: -
Mükemmel. Sonra Ivan'ın hemen arkasına çömeldi ve tabancasını bombacının omurgasının dibine dayadı.
"Gülümse" diye fısıldadı. — Hiçbir şey söyleme. Anlıyor musunuz? Gülümse ve hiçbir şey söyleme — Ivan başını
salladı. Ve sonra Kraunauer geldi ve Ivan'la konuşmak için hızla arkasını döndü. - O bitirdi? - O sordu. — Nerede...
Ahhhh! Brian ayağa kalkıp ona baktığında geri sıçradı ve gölgelerden ayrıldığımda Kraunauer tekrar tökezledi.
"Nasıl..." diye sordu. Ve Kraunauer'in kafa karışıklığını ortadan kaldıracak kadar keskin ve hafif bir yanıt vermek
üzereyken,Elleri o kadar hızlı hareket ediyordu ki, birkaç saniye sonra Brian'ın tabancası bir, iki, üç kez ateşlenene
kadar hangi silahı tuttuğunu fark etmemiştim. Her atışta Frank Kraunauer yanlış bir adım attı ve uzun bir dakika
boyunca orada şaşkın görünerek durdu. Sanki tabancanın hatasıymış gibi kaşlarını çattı ve elindeki küçük silaha
baktı. Sonra son bir adım attı ve sanki bacaklarındaki kemikler alınmış gibi yere düştü. Brian onun düşüşünü izledi,
hâlâ gülümsüyordu ve sonra bana baktı. — Ah — ve gülümsemesi kayboldu. — Özür dilerim kardeşim. Sanırım yeni
bir avukat bulman gerekecek. Ben de öyle düşündüm ama ben daha çok biri gelip bizi görmeden oradan çıkmak
konusunda endişeliydim. "Sonra biriyle buluşacağım," dedi endişeyle etrafına bakarak. - Gitmemiz gerek. Er ya da
geç birisi silah sesi duyduğunu bildirecek. Brian, Miami'de bile, diye onayladı. Kısa süre sonra Ivan'ı yakındaki bir
sokakta bizi bekleyen Brian'ın Jeep'inin arka koltuğuna yerleştirdik. Ben de gözlerini sürekli kardeşimin üzerinde
tutan bombacının yanına oturdum. Ivan, yüzündeki ifadeden Brian'ın kim olduğunu ve neler yapabileceğini çok iyi
biliyordu ve onu durdurmak için her şeyi yapmaya hazırdı. Brian'a o kadar odaklanmıştı ki, getirdiğim bantla ellerini
bağladığımda tepki vermedi. Brian küçük sokağı takip edip 6. Caddeye girerken ben de Ivan'ın ağzını, ellerini ve
ayaklarını tutukladım. Ne yaparsam yapayım gözlerini Brian'dan ayırmadı. - Genel olarak iyi gittiğini düşünüyorum. -
Hayattayız; Yapmıyorlar,” diye yanıtladım. — Ve hâlâ oynayabileceğimiz yeni bir ortağımız var. - Oh evet. Ve onun
harika bir sohbet kutusu olacağını biliyorum” dedi. - Hayat çok güzel. Brian doğruca MacArthur Köprüsü'ne yöneldi
ki bunun daha akıllıca olacağını düşündüm. Şehrin sokaklarında, işlerine daha fazla bağlı olan kolluk kuvvetleriyle
hoş olmayan konuşmalara yol açabilecek pek çok şey yaşanabilir. Bazen meraklı polisler önemsiz şeyleri bilmek
isterler, "arkadaşın neden koli bandına sarılmış?" gibi açıkça kendilerini ilgilendirmeyen şeyler; Otoyollarda hızınızı
koruduğunuz ve kaza yapmadığınız sürece bu tür rahatsızlıklarla karşılaşma olasılığınız daha düşüktür. Köprüyü
geçip yola geri döndüğümüzde Brian I-95'e yanaştı; her şey yolunda giderse ne yapacağımızı gerçekten
düşünmediğimi düşünürsek bu beni şaşırtmamalıydı. Açıkçası kardeşim bunu zaten düşünmüştü ama
düşüncelerini paylaşmayı umursamadı. - Nereye gidiyoruz? - Diye sordum. —Kiraladığım küçük bir depo — diye
yanıtladı. — Opa-locka havaalanı yakınında — Gözlerimiz buluştu ve bana gülümsedi. — Mütevazı bir sığınak,
geçmişte çok faydalı oldu. "Çok iyi bir seçim" diye yanıtladım. Ve öyleydi, Opa-locka havaalanı gerçekten tuhaf bir
yer, zaman-uzayda ve daha da önemlisi kolluk kuvvetleri açısından bir tür tarafsız bölge. Oraya girip çıkan o kadar
çok şüpheli tip, casus, uyuşturucu satıcısı ve yoldan geçen şüpheli köken ve dürüstlük vardı ki, üstü kapalı bir
anlaşma gelişti: hiçbir koşulda kanun yaptırımı mevcut değil. Bu şekilde çok daha kolay; Eroin ve tabancalardan
Titan füzelerine kadar her türlü silahı kaçırdığı belli olan dövmeli, salyaları akan bir canavarı tutuklamanın ve sonra
onun aslında eski bir denizci olduğunu, çizmeleri parlak, mürettebat kesimli, eski vatanı olduğunu keşfetmenin
utancından kaçınır. izci ve federal ajan, var bile olmayacak kadar gizli bir proje üzerinde gizli görevde çalışıyor. Yani
Opa-locka havaalanının etrafındaki bölge temelde polis gözetiminden korunmuyor ve bu da Brian ve benim için
rahatlamak ve Ee-bahng ile rahat bir sohbet etmek için mükemmel bir yer olmak gibi pek çok küçük avantaj
sağlıyor. Yanımdaki koltukta oturan en yeni arkadaşıma sevgiyle baktım ve bizi bekleyen tüm eğlenceyi düşündüm.
Oturup rahatladığımdan ve insanların açılmasını sağlamaya çalıştığımdan beri uzun zaman oldu. Ve yanımda
korkudan titreyen bu adam bu tür bir eğlence için mükemmel bir adaydı. Kesinlikle biraz ilgiyi hak ediyordu;
Bombalar çok kişiliksiz şeyler değil mi? Toplumun çoğunlukla bir şeyleri havaya uçurmanın övgüye değer bir eylem
olduğu konusunda hemfikir olmadığını ona anlamasını sağlamak iyi olurdu. Özellikle içerideki insanlarla. Onu
eylemlerinin övgüye değer olmadığına ikna etmenin bir yolunu bulabileceğimizi düşündüm. Oh evet! Brian, Ee-
bahng'ın şüphesiz birinci sınıf bir sohbet kutusu olacağını kanıtlayacağını söyledi. Onun çok çabuk konuşmaya
başlamasını ve eğlencenin sona ermesini istemedim. Miami'den kuzeye doğru giderken kendimi oldukça neşeli
hissediyordum ve Ivan'la konuşacağım için oldukça heyecanlıydım; aynı zamanda yanımda Brian da onunla
konuşuyordu. Birbirimizden öğrenecek o kadar çok şeyimiz vardı ki, karşılaştırıp gösterecek o kadar çok teknik
prosedür vardı ki bu, dinlenme, eğitim ve kardeş bağının örnek bir birleşimi olabilirdi ve bu yere geldiğim için
gerçekten çok mutluydum. Ivan...? Çok değil. Çok hoş bir gece olmasına rağmen gözlerini Brian'dan ayırmamıştı ve
titremeye başlamıştı. İyi görünmüyordu ve ağzındaki bantla bile dişlerinin takırdadığını duymak kolaydı. Daha biz
konuşmadan bunun onu öldürecek klinik bir vaka olduğundan şüphelenmeye başladım. Bu bir utanç olurdu. Sadece
bir arkadaşımızı daha tanışmadan kaybedeceğimiz için değil, aynı zamanda çocukların nerede olduğunu öğrenmek
için en iyi fırsatımızı da kaybedeceğimiz için. Ve sonra, bir nezaket gösterisinin karmik geçmişime ekstra bir puan
katacağını bilerek ona yaklaştım ve yanağını okşadım. Korktu ve sanki gerçekten tokat yemiş gibi koltuğunda
sıçradı ve ilk kez gözleri Brian'a bakmayı bırakıp bana bakmaya başladı. -Nasılsın İvan? — Sahte bir endişeyle
sordum. Hiçbir şey söylemedi, sadece kanlı, şişkin gözlerle bana baktı. — İyi misin Ee-bahng? — İspanyolca olarak
tekrarladım. Ivan gözlerini üç kez kırptı ama yanıt vermek için hiçbir harekette bulunmadı. Elbette ağzı bantlanmıştı
ama bir tepki vermeye çalışmış ya da evet demek için kaşlarını hareket ettirmiş olmalı. Ama değil; Orada durup
bana baktı, sonra sanki cezalandırılmaktan korkuyormuş gibi tekrar Brian'a baktı. Onun harika bir bombardımancı
olabileceğini düşünerek üzgün bir şekilde başımı salladım ama belli ki konuşma becerisine dayalı bir iş bulamazdı.
Kardeşimin söyleyecek pek bir şeyi yoktu ama yolculuk kısa ve olaysızdı ve çok geçmeden Opa-locka havaalanının
yarım mil güneyindeki dolabın kapısındaydık. Brian bir şifre girdi, kapı açıldı ve içeri girdik. Alan, suçları önlemek için
kullanıldığı iddia edilen birkaç projektörle aydınlatılmıştı ama bunların herhangi bir şeyi durdurabileceğinden
şüpheliydim. Doğal olarak, bunun gibi tarafsız bölgelere yakın depolama tesisleri genellikle şüpheli tipler ve
havaalanına sık sık gelen casuslar tarafından kullanılır ve bu nedenle istenmeyen polis denetimlerinden muaftır. Ve
eğer komşu depolarda birileri varsa, Ivan'ın çıkarmak üzere olduğu tuhaf sesler hakkında soru sormaktan kesinlikle
kaçınacaklardı. Aslında komşulardan bazıları kendi tuhaf seslerini yaratmakla meşgul olurdu. İyi bir mobilya dolabı
olağanüstü derecede esnektir. Işıkları, elektriği ve gerekirse kliması bile var. Duvarlar ve zeminler genellikle fabrika
gücünde ve kullanışlı tasarımla inşa edilmiştir; boya çizikleri veya zemindeki korkunç kan izleri konusunda
endişelenmenize gerek yoktur. Aslında mobilya depolama alanı o kadar harika ki, onu gerçekten herhangi bir şeyi
depolamak için kullanmaya gerek var mı diye merak ediyorum. Brian arabayı Ivan'ın tarafı ağır çelik kapıya bakacak
şekilde tam ön tarafa park etti. Brian, "Pekâlâ," dedi ve Ivan'a dönüp el salladı. — Oynama zamanı — dedi mutlulukla,
Ivan bile bunun samimi bir mutluluk olduğunu görebiliyordu ve bu mutluluğun nedenlerini bilen zavallı bombacı
tepeden tırnağa titremeye başladı. Ancak Brian arabanın kapısını açıp Ivan'ı dışarı çıkarmaya çalıştığında zavallı
adam çılgınca mücadele etmeye başladı, öyle ki onu geri tutmaya çalıştığımda benden kaçmayı başardı. Arabadan
çıkmanın tek yolunun Brian'ın açık tuttuğu kapı olduğu düşünülürse bu tam bir enerji israfıydı ama o denemeye
oldukça kararlı görünüyordu. Ta ki Brian eğilip nazikçe ama hemen etkili bir şekilde şunları söyleyene kadar: - Dur,
Ivan. Bombacı hareketsiz durdu ve sonra titreyerek bankın üzerine düştü ve beni şaşırtacak şekilde hıçkırmaya ve
sızlanmaya başladı. Bakılması hiçbir zaman hoş değildi ama ağzı ve elleri bantlanmış ve gözyaşlarına mukus
karışmışken durum daha da kötüydü. Onu bu şekilde arabadan çıkarmak, hâlâ mücadele ediyor olmasından daha
kolaydı. Brian metal gardırobun kapısına tırmanıp bize dönerken, selam verip bizi içeri davet ederken ben onu ayağa
kaldırdım. Ivan sanki vücudunun alt kısmında tendon yokmuş gibi yürüyordu; Bacakları ağırlaştı ve ayakları her
adımda dönüyor, beni kolunu sıkıca tutmaya zorluyordu. Ivan'la meşgul olduğumu göz önünde bulundurursak,
Brian'ın küçük oyun alanını ancak kapıyı indirip tavana iliştirilmiş floresan lambaları yaktığında iyice görebildim.
Ama Brian, Ivan'ı sandalyeye oturttuğunda etrafıma baktım ve gördüklerim, eğer varsa, kalbimin büyük bir kısmına
mutluluk getirmeye yetecekti. Brian'ın dekorasyon tarzı Endüstriyel Nazi Diş Hekimi olarak tanımlanabilir.
Duvarlarda düzgünce tutturulmuş ve düzenlenmiş çok çeşitli testereler, matkaplar ve ne işe yaradıklarını ancak
hayal edebildiğim diğer elektrikli aletler vardı. Ağaçların nasıl budandığını çok iyi biliyorum ve daha önce de testere
ekipmanlarının reklamlarını görmüştüm ama her şeyi burada görmek hoş bir sürprizdi. Kardeşimi, sahip olduğunu
bile bilmediğim yaratıcılığından dolayı tebrik etmem gerekiyordu. Brian'ın, Ivan'ı yere cıvatalanmış, görünüşe göre
hidrolik kaldırıcı ve diğer her şeyle donatılmış bir dişçi koltuğuna götürmesini izledim. Aynı zamanda biraz
değiştirilmişti; eller, ayaklar, göğüs ve baş için metal ağlardan yapılmış bir dizi sınırlama vardı; bu sayede ağabeyim,
ritmik olmayan ama Ivan'ın sesini bastıracak kadar yüksek olmayan ıslık çalarken misafirimizi dikkatle zapt
ediyordu. hoş olmayan ağlama. Brian'ın arkasındaki büyük alet kutusunun yanındaki sandalyenin yanında durdum. -
Görebiliyorum? - Diye sordum. Brian bir anlığına başını kaldırdı ve gülümsedi. "Elbette kardeşim" diye yanıtladı. —
Belki ileride ne olacağını tahmin bile edebilirsiniz. "Memnuniyetle" diye yanıtladım ve kutunun üst çekmecesini
açmak için döndüm. Kapağı kaldırdım ve heyecandan iç geçirmesem de sevinçten suskun bir halde birkaç saniye
orada durdum. Sonra heyecanla eğildim ve tüm çekmeceleri açmaya başladım, konuşamadım çünkü bu keşif beni
çok mutlu etti. Her zaman çok düzenli ve düzenli oldum. Hayat dediğimiz bu karmaşada her şeyin biraz daha iyi
akmasını sağlıyor. Laboratuvarımdaki çalışma alanım ve evimdeki küçük ofisim her zaman temiz ve mantıklı bir
şekilde düzenlenmişti. Ancak ikili hayatımın doğası gereği, hobim için gerekli araçları edinme ve organize etme
konusunda yakın zamana kadar hiçbir zaman her zaman istediğim kadar titiz olamadım. Alanım ve mahremiyetim
o kadar sınırlıydı ki, ekipman seçimim de istediğimden çok daha kısıtlıydı. Neredeyse her gün, yaygın olarak
kullanılan bir öğeyi gördüğümde, sahip olduğu test edilmemiş olasılıkların sayısını düşündüm. Hiç test edilmedi mi?
Brian tüm bu araçları ve hayal bile etmediğim daha birçok şeyi edinmiş ve açıkça kullanmıştı. Her türden ve boyutta
neşter ve testere gibi sıra sıra cerrahi aletler vardı. Ayrıca mutfak eşyaları da vardı; kesiciler, öğütücüler, meyve
sıkacakları, tirbuşonlar ve daha hassas servis için diğer keskin küçük şeyler. En küçük bıçaklardan pala
boyutundakilere kadar her türden en yüksek kaliteye sahip sıra sıra bıçaklar, uygun şekilde cilalanmış ve parlıyor.
Düz, kavisli, iğne inceliğinde, geniş, tırtıklı ağızlı bıçaklar. Gerçekten büyük bir sanatçıya yakışır bir alet çantasıydı,
bu kadar detaylı, yaratıcı ve donanımlı biriyle kan bağına sahip olduğum için sessizce gurur duydum. — Brian... —
dedim hızlı incelememi bitirdiğimde. - Nefes kesici. - Ayrıca parmaklarınızı, ayak parmaklarınızı ve burnunuzu da
çıkarın - parlak yüzü Ivan'ın solgun, geniş ve terli yüzünden sadece birkaç santimetre uzaktayken mutlu bir şekilde
cevap verdi. — Nereden başlamalıyız? — Seçmek çok zor — diye düşünceli bir şekilde cevap verdim. Alet kutusuna
baktım, önümdeki tüm harika seçimleri ve bunların her birinin Ivan'ın düzgün bir şekilde zaptedilmesi, kıvranması ve
çığlık atması ve ağabeyim ve ben birlikte ve onun üstünde mutlu olmamızla nasıl sonuçlanacağını düşündüm.
Orada dururken, bir heyecan dalgasının beni doldurduğunu ve Dexter Kalesi'nin her kuytu köşesine nüfuz ettiğini,
surların nemli, dolambaçlı merdivenlerinden bodruma doğru yavaşça indiğini ve Ben'in temellerine ulaşana kadar
alçaldığını hissettim. Yasak Şeylerin uyuduğu ve rüya gördüğü yer. Ve aylardır ilk kez kösele kanatların hızlı bir
şekilde çırpıldığını ve gerçek Dexter'ın huzursuz bir uyku uyuduğu karanlık mahzende mutluluğunu tıslayan karanlık
bir neşenin ortaya çıktığını hissettim. Onun "evet" dediğini duydum ve sonra hastalıklı neşesini yaymaya ve karanlık,
eğri merdivenlerden yukarıya yarasa kanatlarını çırpmaya başladı. Floresan ışıkların tüm parlaklığına rağmen,
bodruma tırmanırken ve sonunda sevimli pençelerini her yöne ve uyanmış Dexter'ın dışına, kötü ve sıkıcı dünyaya
doğru uzatmaya başladığında her şeyi en mükemmel karanlıkla kirletti. etrafımızda. Ta ki odanın sıcaklığı bir renk
tayfı gibi düşmeye başlayana ve gerçeklik, Gece Gerçeği'nin buzlu gölgelerine kaymaya başlayana ve bir kez daha
her şey, başlamak üzere olan korkunç, soğuk zevkin alacakaranlığıyla yıkanana kadar. uzun zamandır beklenen bir
nimetin şekli. Bu, dünyevi yaşantımın karşılaştığı pek çok sorunu çözemezdi, bu küçük neşe odasının dışındaki
şeyleri de daha kesin hale getiremezdi, ama bu, Ivan'ın solgun, titreyen yüzünden aşağı akan en küçük bir ter
damlasından bile daha az önemliydi. Bu dünyada veya başka herhangi bir dünyada önemli olan, tartılan veya önemli
olan tek şey, sonunda özgür olmamız ve yapmamız gerekeni yapabilmemizdi ve şimdi öyle olacak ve onu
yapacaktık. — Seçim yapmak çok zor — Dexter ve ben tekrar söyledik. Ses bizim kulaklarımıza bile farklı geliyordu:
Daha alçak, daha koyu, daha soğuk, Yolcu'nun kontrolü ele aldığı ve Ivan'ın hangi yeni terörün geldiğini anlamaya
çalıştığı zamanki sürüngen tonlarıyla. — Elbette — ve devam ettik. — Küçük ve incelikli bir şeyle başlamalıyız... —
Ama tamamen kalıcı — diye ekledi Brian. - Sadece etki için. "Ah, evet, tamamen kalıcı," dedik kasıtlı olarak yavaşça,
mukus salgılayan ve orada sandalyede mücadele eden aşağılık yaratık için çok şey ifade edecek bu kelimenin tadını
çıkararak. Manikür makasından vida kesme pensesine kadar çok çeşitli kesme ve zımbalama malzemelerinin
bulunduğu alttan üçüncü çekmeceyi açtık. Tüyler ürpertici bir keyifle gül çalılarını budamak için kullanılan bahçe
pensesini aldık. — Belki bir parmak, belki iki? — Penseyi tutarak konuştuk. Brian düşünceli bir tavırla, "Hımm, evet"
dedi. — Sanırım sadece serçe parmağı. Şimdilik,” diye ekledi güven veren bir ses tonuyla. "Elbette" diye cevap
verdik. - Şimdilik. Enstrümanı aldık ve Brian'a uzattık, o da almak için uzandı, ellerimiz ona dokundu ve birbirimize
baktık. Uzun, muhteşem bir an boyunca Brian'a baktık, o da bize baktı. O anda gözlerinde karanlık bir şey parladı,
güçlü ve karanlık ihtişamını ortaya çıkardı, ayağa kalktı ve Karanlık Yolcu'ya kükredi - o da kendi selamını kükredi. Ve
her ne kadar diğer Yolcuları başka insanlarda görmüş, meydan okumayı duymuş ve kendi mücadelemizi
oluşturmuş olsak da, bu sefer farklıydı. Bu kez bu hastalıklı sevincin ortağı olan kardeşimdi ve ilk kez iki Yolcu
birbirlerini tanıyarak kara sislerini salıverdiler ve sonra eşitler gibi birleşerek bizi hep birlikte ayağa kaldırdılar,
tıslayan sözler söyledi. mükemmel bir uyum içinde. Birlikte... Sözümüzü kesen Ivan'dı, kendini metal
sınırlamalardan kurtarmak için boş yere çabalıyordu, keskin bir ses çıkardı, bu da dikkatimizi adama çevirdi, iki
özdeş gülümsemeyi fark ettiğinde sandalyesinde donup kalmasına neden oldu. ona doğru işaret etti ve sonra
Bombacı İvan'ın başka bir küçük, gereksiz parçası kurudu ve öldü. — Başlayalım mı kardeşim? — Penseyi göstererek
sorduk. Brian, "Önce sen kardeşim," diye yanıtladı ve kibarca hafifçe eğilerek selam verdi. Çiçek açmak üzere olan
nihai zevkin sevincini hissettik ve penseyi bir, iki kez esneterek sandalyeye döndük, bu arada Ivan kıvrandı ve bizi
devam etmeye daha da istekli hale getiren iğrenç sümük dolu ağlama sesleri çıkardı. En azından bu onun korkunç,
iğrenç, zayıf inlemesini durdurabilirdi. Sonra kerpeteni tekrar esnettik, hızlıca yaklaştık ve gözlerinin dışarı
fırlamasını, tendonlarının açığa çıkmasını, damarlarının titreşmesini ve çok geçmeden hissedeceği acıdan
mükemmel bir alarm senfonisi yaratmasını, bizi daha yakına, daha yakına, daha aşağıya çağırmasını izledik. saf
acının tüyler ürpertici heyecanına, bize ortak zevk bahşediyor. Ve böylece başladık. 23. BÖLÜM Ivan ve
arkadaşlarıyla otoparkta geçirdiğimiz küçük randevumuz için cep telefonumu kapatmıştım. Doğal olarak
beklenmedik seslerin dikkatimi dağıtmasını istemedim. Ayrıca Ivan'la baş başa kaldığımızda da cihazı kapalı
bırakmıştım, çünkü açıkçası, bir sanatçının performansının en iyi olması için konsantre olması gerekir ve bu
cehennemi ve her yerde hazır ve nazır makinenin herhangi bir dokunuşu veya ıslığı, yaşamımızı bozabilir. güzel
konsantrasyon. Sabahın erken saatlerinde dolaptan çıkıp serin havaya adım attığımda bunu başardığıma o kadar
sevindim ki. Ve sırf refleks olarak cep telefonumu tekrar açtığımda, Deborah'ın beni yedi kez aradığını gördüm ve
ben saymaya devam ederken sekiz numaralı çağrı çalmaya başladı: Deborah yine. Cidden biraz abartı gibi geldi,
yani ısrarcı olmak daha doğru bir tabir olabilir ve onun meslek hayatında her zaman olumlu bir erdem olmuştur.
Ancak bu durumda, küstahlığa çok yakın ve hatta belki de sinir bozucu görünüyordu. Sonuçta birbirimizle bir daha
pek konuşmamıştık. Gösterime bu kadar karışmaya hakkı yoktu. Yine de onun benim gibi güzel, uzun bir rahatlama
ve gerginlik giderme seansı geçirmediğini hatırlamam gerekiyordu. Her ne kadar rüyalardan bitkin ve kendinden
geçmiş olsam da, yaptığım şeyin gerçek bir amacı olduğunu hatırladım; başarının getirdiği sıcak, tatmin edici
coşkunun bile ötesine geçen bir amaç. Kaçırılan çocuklarımın nerede tutulduğunu bulmaya çalışıyordum ve Debs
keşfettiğim şeyi duymakla oldukça ilgilendi. Ve şefkat göstermenin ve diğer insanların duygularını anlamanın
önemini çok iyi anlıyorum, sonuçta tüm hayatım boyunca bunları taklit ettim - ve bu arada çok iyi. Deborah, yeni
edindiği bu keyifli bilgiyi onunla paylaşmam için doğal olarak çok istekliydi, bu da sekiz telefon görüşmesine
eşdeğerdi. Böylece, rahat bir düşünceye dalmak ve iyi ruh halimin tadını çıkarmak istediğimi hissetmeme rağmen,
telefona cevap verdim. "Merhaba Debs," dedim ve ben tek bir hece daha ekleyemeden, "Kraunauer hakkında ne
biliyorsun?" diye tersledi. Her kahrolası gazetede var! Bir anlığına aptalca gözlerimi kırpıştırdım. Böyle bir şeyin
yerel, hatta belki ulusal bir duygu dalgası yaratacağını bilmeliydim. “Tanınmış savunma avukatı göz önünde
vurularak öldürüldü! Film saat 23:00'te!” Ayrıca Debs'in ikiyle ikiyi toplayacağını ve sonuç olarak yine Dexter'ı
bulacağını da tahmin etmeliydim. Ama bencilce elimdeki hoş görevden başka hiçbir şeyi düşünmedim ve bir an için
hazırlıksızdım. Söyleyebileceğim pek çok şey vardı ve bunların çoğu uzlaşma ile masalsı bir değişim arasında bir
yerdeydi ve o birkaç saniyelik tereddüt içinde birkaç güzel bahane düşündüm. Ama çocukları çok zor görünen bir
durumdan kurtaracaksak onun yardımına ihtiyacımız olacaktı. Dahası, eğer Debs ve ben gerçekten barışacaksak,
göreceli gerçeğin bir versiyonunu neredeyse kesinlikle duymak zorunda kalacaktı. Ve muhtemelen kendi başına
öğrenecekti, sonuçta o bir dedektifti. Bu yüzden onun etrafında dans etmek yerine, Debs'e gerçeği ya da en azından
gerçeğe çok yakın olan birinci dereceden kuzenimi açıkça söylemeye karar verdim. "Kraunauer bize çocukları
nerede bulacağımızı söyledi" dedim. Hattın diğer ucundan keskin bir nefes alış sesi duydum, ardından da ancak
sersemlemiş bir sessizlik denebilecek bir sessizlik geldi. Sonunda, "Tanrım, ne oluyor," dedi. - Evet doğru? -
Yanıtladım. —Sonra onu vurdun öyle mi? — İnanamayarak söyledi. "Silah çıkardı" dedim. — Çok hızlı çizdi. — Peki ya
yardım etmeye çalışan iki Meksikalı turist? - Diye sordu. — Seni gördükleri için mi ateş ettin? Buna gülmeye çok
yaklaştım. Tabii ki “Turistler”. — Öyle mi söylüyorlar? Turistler mi? - Diye sordum. — Sanırım sabıka kayıtlarına
bakarsanız, meseleye dair çok daha ilginç bir bakış açısına sahip olursunuz. — Sen neden bahsediyorsun? — diye
çıkıştı. — Demek istediğim, Kraunauer'in bizi öldürmek için çağırdığı uyuşturucu kartelinin suikastçileriydi ama önce
onları biz öldürdük. - Biz Kimiz? — diye sordu ve dürüst olma kaygısıyla ciddi bir hata yaptığımı fark ettim. Kim
dürüstlüğün en iyi politika olduğunu, hatta iyi bir politika olduğunu söylerse, gerçek dünyayla ilgili çok sınırlı bir
deneyime sahip olduğu açıktır. Brian hakkındaki tüm bilgileri Deborah'nın duyamayacağı bir yerde saklamaya her
zaman çok dikkat ettim. Oldukça doğal bir şeydi çünkü tanıştıkları ilk seferde Brian onu kaçırmış ve yavaş ve
dikkatli bir inceleme için koli bandıyla çalışma masasına bağlamıştı. Ve ağabeyim de aptal olmadığı için Debs'le
tanışmamak için daha da çok çalışmıştı, çünkü haklı olarak ilk karşılaşmalarının genellikle unutulmaz olduğunu ve
üstelik Debs'in bir polis olduğunu düşünüyordu. Yani Debs, Brian'ın hâlâ hayatta olduğunu bilmiyordu, hatta benimle
çalıştığını da bilmiyordu. Son derece kaygan bir kediyi çantadan çıkarmak üzereydim ve onun hangi yöne gideceğini
tahmin etmenin hiçbir yolu yoktu. Deborah haklı olarak sinirlenebilir ve muhtemelen şiddete başvurabilir ve Brian'ı
tutuklamaya karar verebilir. Ve bu elbette Brian'ı daha ciddi bir eyleme, öfkeden biraz daha kalıcı bir eyleme
yöneltebilir. Bu, dahil olan herkes için, özellikle de benim için çok zor olurdu, çünkü ben ortada sıkışıp kalır, ikisini
birbirinden uzaklaştırır ve "neden anlaşamıyoruz?" diye bağırırdım. Kesinlikle ikisi arasında seçim yapmak zorunda
kalmak istemedim. Ve dürüst olmak gerekirse nasıl bir seçim yapacağıma dair hiçbir fikrim yoktu. Üstelik
çocuklarımı geri alma şansım olacaksa alabileceğim her türlü yardıma ihtiyacım vardı. Olasılıklar zaten zorluydu ve
motive edilmiş bir silaha sahip daha istikrarlı bir el, büyük bir fark yaratacaktı. Bir şekilde Debs Brian'ı kabul etmek
zorunda kaldı, ya da tam tersi. Birlikte ve benimle çalışmak zorundaydılar, yoksa hiçbirimiz için, özellikle de çocuklar
için hiçbir umut kalmayacaktı. Ve bunun da hızla yapılması gerekiyordu. Saatime baktım: sabahın ikisini biraz
geçiyordu. Şimdi yola çıksak, benim için ideal zaman olan şafak vaktinden biraz önce Raul'a ulaşabilirdik. Yıllar
önce kimin kime ne yaptığını tartışmakta geç kalsaydık, oraya varmadan şafak vakti olurdu ve kilometrelerce
öteden geldiğimizi görürlerdi. "Bunun için vaktimiz yok Debs," dedim sertçe. - Hazırlanmak. Seni almaya geliyoruz. -
Ne oluyor be. Biz Kimiz? — Telefonu kapattığımda çığlık attı. Telefonumu bir kenara bırakıp dolaba geri döndüm ve
artık önümde olan işi fark ettiğimde durdum. Bu çok zor bir işti ve eğer Deborah'yı ikna etmenin zor olacağını
düşünseydi, Brian'ı ikna etmek iki kat daha zor olurdu. Onu kendisiyle çalışmaya ikna etme umuduna sahip olmak
için, erkeklerin ve meleklerin tüm dillerini kullanması gerekecekti. Şu anda elimde sadece bir tane vardı. Derin bir iç
çektim ve bu yalnızca daha fazla dile sahip olmayı dilediğim için değildi. Her nasılsa, "bunu birlikte yapalım" gibi
basit ve nispeten mantıklı bir öneri, çocukları çok iyi silahlanmış bir uyuşturucu kaçakçısı çetesinden kurtarmak gibi
asıl görevimizden daha zor ve tehlikeli görünmeye başlamıştı. Ancak önce daha zor işlerle ilgilenmek her zaman
iyidir. Kardeşime ulaşana kadar cesurca dolabın içinde yürüdüm. Brian çalışma sandalyesinin yanında duruyor, bir
zamanlar Ivan olan harabeye sevgiyle bakıyordu. Bombacı hala hayattaydı, çünkü bize her şeyi anlattığından emin
olmamız gerekiyordu. Hayattaydı ama şu aşamada bunun iyi bir şey olduğundan tam olarak eminmiş gibi
görünmüyordu. Kendisinin bir daha asla göremeyeceği o kadar çok küçük parçası vardı ki; belki birer birer alınsa
önemsiz parçaları. Ve aslında, teker teker ve çok dikkatli bir şekilde çekildiler. Ama çok sayıda kişi sonsuza kadar
gitmişti ve bir noktada sevgili çocuk, onlar olmadan yola devam etmenin değip değmeyeceğini kendine sormak
zorunda kalacaktı. Kardeşimin yanında durup birlikte yaptıklarımızın tadını çıkarmak çok hoş olurdu ya da Ee-
bahng'ın parçalanmış istirahatinde yatarkenki durumu göz önüne alındığında, belki de geri almak daha doğru
olurdu. Ancak yapılacak çok şey vardı ve çoğu şey tatsız olduğu kadar zamana da duyarlıydı. Ben de Brian'ın yanına
doğru yürüdüm ve "Brian" dedim. Gidip birini bulmalıyız. Şimdi. — Yemin eder misin? — O kadar telaşsız ve hatta
yumuşak bir sesle konuşuyordu ki neredeyse uygunsuzdu. — Peki kim olabilir, söyleyebilir misin? "Deborah," diye
yanıtladım. Brian sanki kuklanın iplerinden sallanıyormuş da biri onları aynı anda bir araya getirmiş gibi dikkatini
toparladı. Tüm zayıf parıltı izleri sanki hiç var olmamış gibi kaybolmuştu. - Ne? Hayır, elbette hayır - dedi, şiddetle
başını sallayarak. - Tamamen söz konusu olamaz. "Onun yardımına ihtiyacımız var" dedim. Başını sallamayı
bırakmamıştı. — Hayır, çok saçma, beni falan tutuklayacak. Ivan elimizde olduğu için yardımına ihtiyacımız yok. —
Bu çok farklı. - Ne? Farklı olan ne? Yani, nasıl farklı? - Beni buna ikna edebileceğine dair pek bir güven göstermeden,
kelime kelime yığılarak konuştu ve daha önce hiç görmediğim kadar endişeliydi. — Bunun için... hiçbir neden yok...
O bir polis, Dexter ve benden hoşlanmak için hiçbir nedeni yok, biliyorsun. Ve o tamamen... Yani ona neden
ihtiyacımız olsun ki? O aslında bizden biri değil, biliyorsun. — Brian — dedim onun manyak monologunu yarıda
keserek. — Neden burada olduğumuzu hatırlıyor musun? Ivan'la mı? —Ama bunun... Ah, evet, doğru ama... cidden
kardeşim. Yine de ne yapabilirdi? Yani sen ve ben onsuz daha iyisini yapamayız mı? "Alabileceğimiz her silaha
ihtiyacımız var" diye yanıtladım. —Ve aralarından seçim yapabileceğimiz başka gönüllümüz de yok. "Ama o bir polis
memuru," diye tekrarladı ve konunun tam olarak açıklanması adına sesinin biraz ağlamaklı çıktığını söylemeliyim. —
Ve eğer bunu yaparsak her türlü yasayı çiğnemiş oluruz. “Ayrıca çok iyi atış yapıyor” dedim. — Ve onlar da onun
çocukları. Onları geri almak için ne gerekiyorsa yapacaktır. Onları kaçıran bazı yasadışı göçmenleri vurmak da dahil.
—Ama... Ama Dexter — dedi artık tamamen gözyaşları içinde. — Beni hatırlayacaktır. -Neredeyse kesin. — Ve tüm
bunların benim yüzümden olduğunu öğrendiğinde yani... — Bunu bilmesine gerek yok — diye yanıtladım. Ve böylece
Debs'le ilgili gerçeğe gerçekten yaklaşma yönündeki son kararıma veda ettim. — Ona her şeyin Kraunauer'in hatası
olduğunu söyleyelim. — Peki buna inanacak mı? — Şüpheyle sordu. - Eğer Deborah'yı tanıyorsam, çocukları
kurtarmak için o kadar istekli olacaktır ki, bunu çok sonraya kadar sorgulamayacaktır - güven verircesine omuz
silktim. — Ve o zamana kadar uzakta olabilirsin, eğer yapmak istediğin buysa. "Ya da öldü," diye mırıldandı. — Önce
onu hazırlayacağım. Arabada bekleyebilirsin, eğer işler istediğim gibi gitmezse binmene bile gerek kalmaz. Başını
tekrar salladı ama bu sefer daha yavaştı. "Bu işe yaramaz, Dexter," dedi. - Evet yaptı. Buna ihtiyaç var. Yirmi dakika
sonra Brian cipini Deborah'nın garaj yolunun karşısına park etti. Direksiyona dokundu ve arabayı kapatmak için
hiçbir harekette bulunmadı. Kapıyı açmak için elimi uzattım ve şöyle dedi: - Dexter - ve çok gergin görünüyordu. -
Lütfen Brian. Bu bize en iyi şansımızı verecektir. Dudaklarını yaladı. "Sanırım öyle" dedi, hiç de ikna edici değildi. -
Eğer beni vurmazsa. — Eski bir 38 Special taşıyor. Farkına bile varmayacaksınız. Akıllıca yorumumu takdir etmemiş
gibi görünüyordu. Sadece ileriye baktı ve başını salladı. - Burada bekleyeceğim. Ama nasıl olduğunu anlamıyorum...
- Yine de seni ararım, ”dedim, arabadan indim ve Deborah'nın kapısına doğru yürüdüm. Ben girişin yarısına
geldiğimde Deborah bir kez daha kapıyı açtı.Ama bu sefer kapıyı açıp uzaklaştı, ben de içeri girip onu mutfağa
kadar takip ederken kapıyı arkamdan kapattım. Görünüşe bakılırsa birkaç saattir oradaydı çünkü önündeki eski
hasır masa dayanağını alıp sağındakine de aynısını yapmaya başlamıştı. Masanın üzerinde yanında üç fincan vardı;
biri hâlâ yarısı kahveyle dolu, biri boş ve sapı sökülmüş, diğeri yan yatmış ve yarısı kırıktı. - Neredeler? - ben
karşısındaki sandalyeye oturamadan onu bana fırlattı. - Lanet olsun, Kraunauer kim ve biz kimiz? — Lütfen, Deborah
— dedim elimden geldiğince sakin bir şekilde. — Her seferinde bir soru. Deborah ellerini masadan kaldırdı ve sanki
beni boğmayı düşünüyormuş gibi esnetti. Dişlerini gıcırdattı ve çenesini sıkıca kapattı, tısladı ve içlerinden havayı
üfledi. - Dexter, bana yardım et, kahretsin - dedi, ellerini masaya indirdi ve gözle görülür acil bir birini öldürme arzusu
gibi görünen şeyi kontrol etmek için muazzam bir çaba harcadı. "Çok iyi," diye devam etti. Sonra harap masa
dayanağının yanındaki eski paslanmaz çelik kaşığı aldı ve hızla masaya vurmaya başladı. - Çocuklar nerede? — Bu
harika değil mi? - Ben konuştum. — Nereye, kahretsin! — Bir uyuşturucu baronunun yatındalar. Bazı insanlar,
çocuklarının büyük bir iblisin öldürücü pençesinde olduğu haberi karşısında sararıp bayılırlardı. Ve diğerleri masaya
vurup çaresiz bir öfkeyle kükreyebilirler. Deborah sadece gözlerini kapattı ve elinde tuttuğu kaşığın ikiye bükülmüş
olması dışında tamamen sakin olduğunu düşünürdünüz. - Nerede? — Tatlı bir şekilde konuştu. "Toro Key'e
kenetlendi." Deborah mahvolmuş kaşığını masaya bıraktı ve parmaklarını esnetti. — Kaç adamı olacak?
"Bilmiyorum" dedim. — Ama şimdi üç eksiği var. - Üç? - Diye sordu. — Kraunauer'in yanında sadece iki tane buldular.
— Birini sorgulamak için canlı ele geçirdik. Deborah bir an tamamen hareketsiz durdu, gözleri benimkilere
bakıyordu. - Biz Kimiz? — diye sordu, tehditkar sesine dönerek. — Peki bir uyuşturucu baronu çocukları neden
kaçırdı? — Hala sakindi ama bu çok tehlikeli bir sakinlik olduğu belliydi. Böyle basit bir sorunun sizi nasıl
yıkabileceği gerçekten şaşırtıcı. Beynimin gerçekten yüksek bir seviyede çalıştığına ikna olmuş, tüm tuhaf ve
beklenmedik olasılıklara hazırlıklı olarak yürüyordum. Ve hepsinin kapsandığından emindim… Ama sonra “neden?”
kadar açık bir soru ortaya çıktı. göründü ve bunun hakkında yeterince düşünmediğimi fark ettim. Bir uyuşturucu
baronu neden çocuklarımızı kaçırsın ki? Kardeşim onu ​kızdırdığı için elbette! Ve eğer bunu Deborah'ya söyleseydim
operasyon başlamadan biterdi. Ona bir şey söylemem gerekiyordu ve ikna edici olmam gerekiyordu ama tek
düşünebildiğim, kendimi bu kadar bariz bir soruya hazırlamamakla ne kadar aptalca davrandığımdı. — Neden,
Dexter? — Debs tekrarladı ve sesinde öfke ve hayal kırıklığının çok ötesine geçen bir tehlike sezgisi vardı. — Biraz
karmaşık — diye cevap verdim, aklıma parlak bir fikir gelirdi, yoksa eve yıldırım düşerdi. — Benim için basitleştir —
dedi öfkeyle. — Şey — başladım, hâlâ bekliyorum — her şey Kraunauer ile başlıyor. İyi bir başlangıç. Deborah başını
salladı. - Sağ. — Müşterilerinizden biri Raul adında Meksikalı bir uyuşturucu baronu. — Onun adı umurumda değil —
diye çıkıştı Debs. — Şey... Raul, Kraunauer'in beni temsil ettiğini öğrendi. Ve sonra..." Dramatik bir etki yaratmak için
durakladım. Ani bir ilham parlaması yaşamadığım sürece her şeyin boşa gideceği yer burası. Bunu bekledim.
Deborah da bekledi ama o kadar sabırlı değildi. Bükülmüş kaşığa tekrar, daha hızlı, daha hızlı vurmaya başladı. —
Raul çok paranoyak. Ve o, şunu düşündü, bilirsin... "Bilmiyorum, Tanrım," dedi. — Ve bana söylemiyorsunsayıyorum.
Gözlerimi kapattım ve bir kez daha dürüstlüğün göreceli erdemlerini düşündüm. Bana öyle geldi ki bu konuda
söyleyebileceğiniz tek şey, ne kadar iyi bir şey olsa da, eğer doğruyu söylemezseniz, er ya da geç uydurma hikaye
tersine dönecek, geri dönecek ve sizi ısıracak. kasıktasın. Dürüstlük hakkında söyleyebileceğim diğer şey ise, ilk
önce denediğiniz hiçbir şey asla işe yaramaz ve dürüstlük zaten son çareniz olur. Ve sonra orada kasıklarınız
morarmış halde duruyorsunuz ve yine de gerçeği söylemek zorundasınız, ama şimdi onu bir öfke ve kırgınlık
atmosferinde salıvermek zorundasınız. Hayat işaretli bir kart oyunudur; aslında kazanmanın hiçbir yolu yok. İşte
buradaydım, zayıf kurgularım yüzünden iliklerime kadar vidalanmıştım. Ve beni ısırmaya ve muhtemelen yaralı
bölgeye de birkaç tekme eklemeye fazlasıyla hazır ve istekli olan Debs vardı. Daha sonra derin bir nefes alıp
gözlerimi açtım. Debs bana bakıyordu ve yüzünde sakin, sabırlı bir ifade yoktu. - İyi? - dedi. Onun sesiyle büyük bir
buz kütlesi parçalandı ve masanın benim tarafıma doğru keskin bir soğuk kötülük fırlattı. Ezilmiş kaşığı fırlattı, kaşık
iki kez masanın üzerine sıçradı ve sonra yere kaydı. — Neden? O zaman çok iyi, diye düşündüm. İşte gidiyor. —
Kardeşim Brian'ı hatırlıyor musun? — dedim, sözlerime mümkün olduğu kadar çekicilik katarak, umursamazlığı
göstermeye çalışarak. Yeterli değildi. Debs bana tısladı ve neredeyse sandalyesinden kalkacaktı. —Beni öldürmeye
çalışan psikopat orospu çocuğu mu? Şu Brian mı? —Sesinde en ufak bir huzur ya da sükunet izi yoktu. — Neden
ölmedi? "Otur Debs, lütfen" dedim. Bir saniye daha yarı çömelmiş halde kaldı, nefes nefese bana baktı ve sonra
tekrar doğruldu. "Seni sefil bok parçası," dedi bana çenesini sıkarak. — Ona katıldın mı? "Yardıma ihtiyacım vardı
Deborah," diye yanıtladım. — Başka kimse yoktu. Aslında bunu Deborah'a karşı bir silah olarak kullanmayı
düşünmüyordum ama o açıkça öyle algıladı. Kızardı ve sesini alçak, tehlikeli bir fısıltıya indirdi. - Yardıma ihtiyacın
vardı çünkü benim tüm hayatımı ve kariyerimi senin için çöpe atmamı bekliyordun! Ve sen sonunda hak ettiğini
bulan lanet bir psikopattan başka bir şey değilsin ve kardeşin daha da beter! Tam da yeniden barışmanın
eşiğindeyken Deborah'nın geri dönüp aynı acı verici şeyleri söylemeyi seçmesi gerçekten utanç vericiydi ve olayların
çoğunlukla doğru olduğu gerçeği de acıyı hafifletmedi. Daha da doğrusu, hangi adil insan bana psikopattan başka
bir şey değil diyebilir ki? Masa oyunlarında da oldukça iyiyim. “Bana yardım etti, Deborah,” dedim. — Yalnız
kaldığımda, hapisten çıkma umudum kalmadığında bana yardım etti — ellerimi açtım. — Buna gerek yoktu ama...
Onun Rahibe Teresa olduğunu söylemiyorum. Ama bana yardım etti. Ve beni savunması için Kraunauer'i tuttu. "O
kahrolası bir psikopat katil," dedi graniti kırabilecek bir sesle. "Elbette öyle." dedim biraz küstahça. —Ama o benim
kardeşim. Ve bana yardım etti. Beni izledi. Çenesinin yarım daire şeklinde hareket ettiğini görebiliyordum ve
dişlerinin sürtüşme sesini duyabildiğimi sandım. —Onun bununla ne ilgisi var? - Diye sordu. — Raul'un çocuklarımı
kaçırmasıyla mı? — Brian, Raul'un öldüğünü düşünüyordu. Büyük miktarda parayı alıp kaçtı. — Ve Raul ölmemişti.
"Hayır, değildi" dedi. — Ve Brian'ın peşine düştü. —Peki Kraunauer Raul'u senin peşine mi taktı? Başımı salladım.
Hikayede hala bazı boşluklar vardı ama bitireceğimizi umuyordum. Bu yeterince kötü geliyordu. "Ve böylece Brian
ve ben Raul'u vuranları tuzağa düşürdük ve bir tanesini yakaladık, böylece çocukların nerede olduğunu bilebildik"
dedim. —Ve artık biliyoruz. Deborah'nın yine çenesini çalıştırmasını izledim. Ben sadece görmek istediklerimi
görüyor olabilirdim ama o gerçekten bunu düşünüyor ve her şeyi olduğu gibi kabul edip etmemeye karar veriyor
gibiydi. Her halükarda dişlerini o kadar da sıkı gıcırdatıyor gibi görünmüyordu. "Deborah," dedim. - Gitmemiz gerek.
Bana baktı ve yüzünde hâlâ öfke vardı ama o kadar da değil ve bu başka bir şeyle, kararlılıkla mı karışmıştı? Kabul?
Bilmiyordum ama yine de devam ettim. "Brian hakkında ne düşündüğünün artık önemi yok," dedim. — Önemli olan
ona ihtiyacımız olması. — Debs ağzını açtı ve tekrar sandalyesinden kalkmaya çalıştı ama ben onu şu sözlerle
durdurdum: — Çocukların ona ihtiyacı var, Deborah. Bir anlığına gözlerini kocaman açtı, ağzı yarı açıktı ve sonra
tekrar yerine oturdu. -Bu ne demek oluyor? - O fısıldadı. —Hesaplamayı yap, Debs. O tekneye vardığımızda
karşımızda ne kadar silah olacağı hakkında hiçbir fikrimiz yok ama söz veriyorum ikiden fazla olacak. Belki bir
düzine... Öne doğru eğildim ve vurgulamak için masaya vurdum; bu dramatik tekniğin televizyonda birçok kez etkili
bir şekilde kullanıldığını görmüştüm. — Bulabileceğimiz herkese ihtiyacımız var — diye sonuca vardım. "Kardeşin
dediğin psikopat katil bile," diye homurdandı. Sabırsızca başımı salladım. - Debs, hadi. Bu insanları
tutuklamayacağız. — Ben hâlâ polis memuruyum. Sana izin veremem... — Yapabilirsin... yapman gerekiyor... — ısrar
ettim. — Ellerine kan bulaşmasını istemiyorsan, tamam, bu senin tercihin. Ama Raul'u canlı bırakamayız. — Lanet
olsun, Dexter, onu idam etmek istiyorsun! — Ah, bakalım büyüyor mu! — Patladım. — O bir uyuşturucu baronu ve
hayatta olduğu sürece biz güvende olmayacağız, çocuklar da güvende olmayacak. — Lanet olsun... — Deborah,
bunun doğru olduğunu biliyorsun. Bunun için Brian'a ihtiyacımız var," dedim. — Polis arkadaşlarınız arasında bize
yardım edebilecek kimse var mı? Dedektiflerden birine sormak ister misin? Belki Kaptan Matthews? Tamamen yasa
dışı bir operasyona ve ardından idama razı olacaklarını mı sanıyorsunuz? Onu idam etmesi gereken biziz, Debs - Ve
sonra televizyondan öğrendiğim başka bir teknikle sağ parmağımı ona doğrulttum ve güçlü bir şekilde şunu
söyledim: - Raul yaşarsa çocuklar ölür. Harika bir andı, aynı zamanda güçlü ve mantıklıydı ve Debs bunu biliyordu.
Dudağını ısırdı, tısladı ve hırladı ama başka bir şey söylemedi, ben de tekrarladım, “Brian'a ihtiyacımız var, Debs.
Anlamlı bir şekilde saatime baktım. — Ve bunu şimdi yapmalıyız. Bana baktı ama biraz daha insani bir bakıştı. Sonra
uzaklara baktı, zorlukla yutkundu ve sonunda tekrar bana baktı. Sonra çok hızlı bir şekilde başını salladı. Tamam,
dedi. — Çocuklar için. — Masanın üzerinden elinden geldiğince bana doğru eğildi. "Ama bununla işimiz bittiğinde..."
"Eğer bununla işimiz biterse, Debs," dedim, aniden Harry'nin her zaman Embromasyon Çorbası dediği şeyi ortalıkta
dolaştırmaktan yoruldum. — Bu hâlâ zor bir ihtimal. Ama eğer bunu yaparsak... Kahretsin. Bunun hakkında daha
sonra endişeleneceğiz. Bana baktı, sonra başını salladı. - O nerede? - Ön tarafa park edilmiş. Sertçe ısırdı, derin bir
nefes aldı ve şöyle dedi: — Onu ara. "Senin sözün, Deborah..." "Tanrı aşkına, onu buraya getir," diye homurdandı. —
Acelemiz var, unuttun mu? Ona bir saniye daha baktım, o da geriye baktı ama bir kez başını salladı. "Onu getirin"
dedi. - Uslu duracağım. Alacağım en iyisiydi ve gerçekten beklediğimden daha iyiydi. Onun cılız masasından
uzaklaştım ve ön kapıdan çıktım. Brian onu bıraktığım yerde bekliyordu, bu da beni rahatlattı. Elbette arabası hâlâ
çalışıyordu ama beklemişti ki bu harikaydı. Onu panik halindeki bir duman bulutu içinde kaçarken bulmayı
bekliyordum. Ve kapıyı açtığımda kesinlikle paniğe çok yakın bir ifadeyle bana baktı. Bir kez ayağı refleks olarak
pedala bastığında motorun homurtusunu duydum ama vites değiştirmedi. "Sorun değil." dedim olabildiğince
yumuşak bir sesle. — Maginot Hattı [1] güvende, ateşkes kabul edildi ve Polonya'yı işgal etmeme sözünü aldım.
Brian bana kocaman baykuş gözleriyle baktı. "Bu Tocqueville'den bile daha kötü" dedi. — Bazen çok çabalıyorsun
kardeşim. Onun öfkesinin kıskançlıktan başka bir şey olmadığından emindim; saatlerdir akıllıca bir şey
söyleyememişti. Ama önemli olan onun bana inanması, motoru kapatıp arabadan inmesiydi. Arkasını döndü ve bir
süre yanımda dengesizce durdu. Sonra silkindi, omuzlarını dikleştirdi ve şöyle dedi: [2] — Bunu çabuk yapsak iyi
olur. — Shakespeare'i fark ettiğimden emin olmak için bana baktı ve ardından Deborah'nın evinin ön kapısından içeri
girdi. Ben de hemen arkamdan onu takip ettim ama Brian daha hızlıydı. Belki de gerçekten bu işi bitirmek istiyordu.
İçeri döndüğümde, o ve Debs mutfakta, sadece birkaç metre uzakta, yüz yüze duruyorlardı. Deborah'nın çatık kaşları
vardı ama en azından sıktığı yumruklarında silah yoktu. Brian kollarını kavuşturmuş halde ona tarafsız bir şekilde
baktı. Bu koşullar altında ve neden bir araya geldiğimiz göz önüne alındığında buna Meksika Çatışması demek son
derece uygunsuz olurdu. Ama sanki Uzi ile ateş açabilmek için her biri diğerinin bıçakla saldırmasını bekliyormuş
gibiydi. Yine de muhtemelen umabileceğim en iyi aile birleşimiydi. Orada aynı zamanda işleri canlı ve canlı bir
tempoda tutmak zorunda olanın, bu arada birinin diğerini öldürmesini engellemeye çalışanın ben olduğum çok açık
bir şekilde ortaya çıktı. Bu yüzden mütevazı ve iyimser bir giriş yaptım. —Deborah, Brian. Brian, Deborah. TAMAM?
Şimdi - dedim kırılgan sandalyelerden birini sürükleyip otururken - sanırım ikiniz de oraya bir an önce varmamız ve
hâlâ karanlıktayken ve sürpriz bir şekilde onlara hükmetmeye çalışmamız gerektiği konusunda hemfikirsiniz, öyle
mi? —Sürpriz— dedi Debs acı bir şekilde, hâlâ Brian'a bakıyordu. — Oğullarımız onun elinde ve siz ikinizin onun
adamlarını öldürdüğünü biliyor. Bu nasıl bir sürpriz olabilir? "Geldiğimizi bilmiyor" dedim. — Nerede olduğunu
bulduğumuzu bile bilmiyor. — İnsanlar genellikle onun peşinden gitmezler — dedi Brian yardımsever bir tavırla, hâlâ
Deborah'yı izliyordu. — Gerçekten bunu beklediğini sanmıyorum. — Peki ya tahmin ederse? - Diye sordu. — Peki ne
yapacağız? Brian, "Burada kalıp kahve içebiliriz" dedi. Bunun mümkün olabileceğini hayal etmezdim ama Deborah'ın
bakışları daha da zalim ve öfkeli bir hal aldı. Cevap vermek için ağzını açtı ve bunun özellikle kötü bir şey
olacağından eminim. Ama ben aslında yaramazlıkların önlenmesi ve gönüllü işbirliği atmosferinin teşvik
edilmesiyle daha çok ilgileniyordum. Bu yüzden daha başlamamış olan ittifakımızın çöküşüne neden olacak bir şey
söylemesine fırsat vermeden ben de araya girdim. "Önemli değil" dedim. — Yine de denemek zorundayız, değil mi?
Bu yat hakkında bize ne söyleyebilirsin Brian? Brian da aynı derecede sallantılı bir sandalyede oturuyordu ve
gözlerini Deborah'tan hiç ayırmıyordu. “Zaten onun gemisindeydim.” Bana baktı ve sonra hızla Debs'e baktı. —
Nuestra Señorita. Çok güzel bir tekne. Çok hoş. Deborah homurdandı. - Güzel. Teşekkürler, bu gerçekten çok
faydalı. Dediğim gibi her şeyle ilgilenmem gerekiyordu. — Haritasını çizebilir misin Brian? - Diye sordum. — Debs,
belki biraz kağıt ve kalem alabilirsin? Belli ki Brian dışında hiçbir şeye bakmak istemiyordu ama bir adım geri atıp
hızla arkasındaki dolap çekmecesine döndü. Brian çekmeceye uzandığında gerilmişti ama Debs elinde yalnızca bir
defter ve çiğnenmiş bir tükenmez kalemle arkasını döndü. Hala Brian'ı izlerken, onları önündeki masaya bıraktı ve
sonunda oturdu. "Peki, teşekkür ederim" dedim en iyi, en parlak, en neşeli Bay Rogers sesimle. —Brian mı? Kardeşim
kalemi aldı, not defterini açtı ve sonra yavaşça ve isteksizce kağıda baktı. "Eh," dedi hızlı çizgiler çizmeye
başlayarak, "dediğim gibi, sadece bir kereydi. Ama hatırladığım şey şu: Çizgiler, üst yapıyı gösteren büyük bir tekne
oluşturuyordu. — Arka... — Bana baktı. "Kıç," dedi mutlulukla. Sonra birkaç hızlı satır attı. —Sanırım bu kısma
kademeli diyorlar... — Onaylamak için başını kaldırdı. Olumlu anlamda başımı salladım. Debs'e dönerek, "Biliyorsun,"
dedi, "suyun hemen altında, yanlarda. Böylece gelip yüzmeye gidebilirsiniz. Ve tekneye varıyoruz... - arkadaki
kancalara bağlı güzel bir tekne var - Çizime kalemiyle dokundu. — Gemiye binmenin en kolay yolu bu. "İyi değil," dedi
Debs, sanki tadı kötüymiş gibi sözcükleri tükürerek. — Eğer korumalar varsa, orada olacaklar. Brian biraz fazla
neşeli bir tavırla, "Ah, ama korumalar var" dedi. - Birçoğu. — Kaç tane düşünüyorsun sen Brian? - Diye sordum.
"Gerçekten bilmiyorum" diye yanıtladı. Harika, diye mırıldandı Deborah. "Ama sanırım on ya da on iki tane sayabiliriz"
dedi. — Raul, kaptanı ve muhtemelen haremindeki bazı kadınlar dışında — Tekrar gülümsedi ve bu uygunsuzdu. —
Raul gerçekten çapkınlığın teki. "Hepsi güvertede olmayacak" dedim. — Oraya şafaktan önce varırsak olmaz. Brian
düşünceli bir tavırla, "Mmm, hayır," dedi. — Eminim çoğu uyuyor olacaktır. Yani umarım öyledir. "Güzel," diye
homurdandı Deborah. - Bize kaç kişi olduklarını, nerede olduklarını falan söyleyemezsiniz, sadece biraz
kestirdiklerini ummamız gerekir, öyle mi? Sanki makul bir konuşma yapıyormuşuz gibi, "Güvertede iki tane derdim,
muhtemelen arkada," dedim. —Ve belki bir tane de orada, köprüde. Ne düşünüyorsun, Debs? Bana baktı ve bir an alt
dudağını ısırdı. Sonra başını salladı. "Bu mantıklı" dedi. “Ben de öyle yapardım. Brian düşünceli bir tavırla, "Elbette,
teknik olarak," dedi, "sen gerçek anlamda Meksikalı bir uyuşturucu baronu değilsin. Sanırım Brian bunun asidik de
olabileceğini kanıtlamak istedi ve işe yaradı. Debs onunla yüzleşmek için geri döndü ve ben yine devreye girerek
işlerin doğru yöne gitmesini sağladım. — Teknenin pruvasının sudan ne kadar uzakta olduğunu biliyor musun Brian?
- Diye sordum. — Ah, aslında bilmiyorum, sanırım kıçtan çok daha yüksekte, dedi Brian — Ama zamanımın çoğunu
geminin içinde, dibinde geçirdim. "Tamam" dedim ve kağıt ve kaleme el salladım. — Bize bunun nasıl bir şey
olduğuna dair bir fikir ver. Kalemi aldı ve kaşlarını çatarak açıklamasına devam etti: - Sanırım hatırlıyorum... çok
geniş bir salon var, oturma odası gibi - Yeni bir sayfa aldı ve bir tür uzun kanepenin bulunduğu geniş bir alan çizdi, o
odanın köşelerini işgal ediyordu. — Büyük bir düz ekran televizyonu var. Bar, daha küçük bir mutfak, atıştırmalık
hazırlamak için… Ana mutfak biraz aşağıda. Bana komplocu bir şekilde gülümsedi. — Kadırga. - Başka ne olabilir? —
Faydalı bir şekilde cevap verdim. Brian düşünceli bir tavırla kalemini kağıda vurdu. — Peki — dedi — diğer uçta,
teknenin ön tarafına doğru... — Korkunç bir gülümsemeyi bekledim ve pruva kelimesini belli bir kibirle söyledim,
ama görünüşe göre o bunu düşünmemişti ve ben kurtulmuştu. — Merdivenler kabinlere iniyor. — Kaç adım? —
Deborah fırlatıldı. Brian, "Ah, pek fazla değil" dedi. - Beş ya da altı. Çok değil. — Peki kaç kabin? - Diye sordum. Brian
omuz silkti. — Anlamalısın, teknenin tamamını gezmedim. Sadece Raul yukarı çıkarken aşağıya baktım. Ana
kamaranız ön kısmın tamamını kaplıyor — Kaşlarını çattı. — Koridor boyunca dört ya da beş kapı gördüm. Biri
mutfak… O halde sanırım üç kabin daha var. — Çocuklar bu kulübelerden birinde birlikte olacaklar — dedi Deborah.
"Haklı olsan iyi olur" dedim. Şahsen ben çocukları özellikle teknemde bagaja koyardım. Debs olumlu bir tavırla, "Bir
kulübede olacaklar," dedi. — Ve Raul'dan mümkün olduğunca uzağa. Bunun mantıklı olduğunu düşündüm ve Brian'a
baktım. Onayladı. "Bu muhtemelen doğrudur" dedi. — Raul çocukları seviyor. Ama aynı zamanda mahremiyetini de
seviyor, özellikle de kadınlarıyla birlikteyken. “Peki,” dedim, sanki gerçekten bir şeyler başarmışız gibi dinamik,
enerjik ve iyimser görünmeye çalışarak, “peki bunu nasıl yapacağız? İkisi de bana baktılar ve yüzlerinde aynı belirsiz
şüphe ifadeleri olduğu için gülmemi bastırmak zorunda kaldım. Bu soru karşısında ikisi de aynı derecede şaşırmıştı;
hiçbirinin küçük görevimizle ilgili ne yapacaklarına dair en ufak bir fikri yoktu ve şu ana kadar üzerinde anlaştıkları
tek şey de buydu. Bir kez daha, herkesi kesinlikle birleştirmek için her zaman başvurulabilecek tek şey cehalettir.
Deborah aniden ayağa kalkarak büyüyü bozdu. "Şafağa kadar yaklaşık dört saatimiz var" dedi. - Hadi gidip işlerin
nasıl yürüdüğünü görelim. Ne gerekiyorsa yapacağız. İtiraz etmek ve dikkatli planlamanın başarının ruhu olduğunu
belirtmek için ağzımı açtım ama Brian çoktan başını sallayıp ayağa kalkmıştı. — Benim arabamla gidelim — dedi
bana bakarak. — Teknenizde görüşürüz, ondan sonra doğaçlama yapmamız gerekecek. Dönüp odadan çıktı ve bana
el sallamaktan başka bir şey yapmayarak Deborah da onu takip etti; ben yalnızca omuz silkip arkalarından
yürüyebildim. Dediğim gibi cehaletle birleşmişiz. 24. BÖLÜM GECE BRISCAYNE KÖRFEZİ ÇOK GÜZEL BİR YER
OLABİLİR. Yüzeyde sıklıkla ılık bir RÜZGAR esiyor ve su hafif bir ışıltıyla parlıyor; eğer biraz ay ışığı varsa ve dalgalar
iyi davranıyorsa, bu size ara sıra burada, körfezde hayatta olmanın bir nimet olduğunu hatırlatabilir. çok iyi bir şey.
Teknemi Coconut Grove'daki kiraladığım iskeleden güneye doğru yönlendirdim ve tam olarak şunu hatırladım: Ay
ışığının aydınlattığı güzel bir gecede hayatta ve suyun üzerinde olmaktan mutluydum. Ve sevgili evimin sularında
şafak öncesi yırtıcı bir tekne gezisinin zevkinden gerçekten keyif aldım. Ama aynı zamanda hayatta kalmak
istediğimi de düşündüm ve eğer ay bu kadar parlak olmasaydı, bu şansım daha yüksek olurdu. O sabah Miami'nin
üzerinde parıldayan ayın dörtte üçü hilal şeklinde sevinçle parlarken, Raul'un yatına görülmeden yaklaşmamızın
imkânı yoktu. Ay ışığından her zaman serin, hoş bir rahatlık hissettim. O benim dostum ve müttefikim, gücüm ve
sığınağımdı. Bugün öyle bir şey değildi. Sevdiğim her şey gibi o da bana karşı çıkmıştı. Bu hain Ay'ın soğuk ışığı beni
öldürecekti ve onu gördüğüme hiç de sevinmemiştim. Ve neredeyse tamamen açık olan bir gökyüzünde acımasızca
parlıyordu. Ufukta, Bimini Adası'na doğru, alçak ve hızlı bir şekilde kayan karanlık bir bulut çizgisi vardı, ama bizim
bulunduğumuz yerde yalnızca öldürücü derecede parlak bir gökyüzü vardı. Hafif deniz dalgalanması nedeniyle 25
deniz milinin biraz üzerinde iyi bir hızla gidiyorduk. Açık denizin hareketi nedeniyle dalgaların arttığı Cape Florida'nın
güneyinde bile su, tempomuza ayak uydurmamıza yetecek kadar sakindi. Yaklaşık yarım saat içinde gideceğimiz
yere ulaşacaktık ve belki de bu, yolculuğun değerini daha da çok takdir etmemi sağladı. Çünkü geldiğimizde görüş
mesafesi iyi olsaydı bunun hayatımın son tekne yolculuğu olacağından emindim. Raul'un nöbetçileri olacaktı ve bizi
görmekten kaçınamayacaklardı ki bu da her şeyin sonu olurdu. Ve bizden. Hatta bunu konuşmuştuk elbette.
Deborah'nın evinden tekneme kadar olan araba yolculuğu konuşmalarla doluydu. Neler olabileceğini, bu konuda
neler yapabileceğimizi ve aslında çok küçük bir başarı şansı olan şeyi nasıl en üst düzeye çıkarabileceğimizi
listelemiştim. Her ne kadar Debs ve Brian aklıma gelen her türlü tehlikeyi göz ardı etme konusunda birleşmiş olsalar
da, en azından kişisel ilişkiler departmanında işlerin beklediğimden çok daha iyi gittiğini itiraf etmeliyim. Debs bir
şekilde kendini kontrol altına almış, Brian'ı vurmamıştı ve Brian'ın boğazını da kesmemişti. Brian'ın arabasına
binmeden önce ateş gücümüzü maksimuma çıkardık. Debs, arabasının bagajından bir pompalı tüfek ve ilk yardım
çantasını aldı ki bunun oldukça karamsar olduğunu düşündüm. Ve Glock tabancasını da getirmişti, bu da beni
mutlu etti. Harry'nin 38'liğine duygusal bir bağlılığı vardı ve Glock'un yarı mermi sayısına ve yarı ateş gücüne sahip
olmasına rağmen onu getireceğinden korkuyordum. Brian ve ben tabancalarımızı yeniden doldurup hazır hale
getirdik; her birimizde yedek şarjör vardı. Deb'in evinden Grove'un sakin bir yerleşim bölgesinde, iskelede
kiraladığım alana kadar sadece on dakikalık bir mesafe vardı. Ev, bir nedenden dolayı yılın büyük bölümünde New
Jersey'de yaşayan yaşlı bir çifte aitti. Ve zaman zaman güneydeki malikanelerinde hırsızların cesaretini kırabilecek
birinin olmasından çok mutlulardı. Belki de bu yüzden bana çok iyi bir fiyat verdiler. Ve teknem birkaç aydır
kullanılmamış olmasına rağmen mükemmel durumdaydı. Sintine suyu pompasını kullanıma hazır hale getirmem
sadece biraz zaman aldı ve yola çıktık. Kısa kanaldan körfeze doğru yelken açtığımızda, teknemin dolabını açtım ve
ateşli silahlardan çok daha sessiz olan ve sürpriz unsurumuzu birkaç dakika daha koruyabilecek iyi kesici
bıçaklardan birkaçını çıkardım. Tabancalardan çok daha eğlenceli olmaları da aslında bir faktör değildi. Brian ona
verdiğimden elbette çok memnun kaldı. Debs bir tane almayı reddetti ki bu da aslında büyük bir sürpriz değildi.
Bütün bu ölümcül donanıma ek olarak ağabeyim, Bombacı Ivan'ın bir zamanlar ihtiyacı olabileceğine kendini
inandırdığı kanvas çantayı da getirmekte ısrar etmişti. Brian'ın "oyuncak" olarak adlandırmakta ısrar ettiği uğursuz
şeylerle doluydu. "En azından" dedi neşeyle, "daha sonra izlerimizi silebilirler." Ve şaşırtıcı bir şekilde Debs bir kez
daha aynı fikirdeydi. "Bunlardan biri delilleri yok edebilirse" dedi, "onu yanımızda getiririz. Bu yüzden sırf kullanma
şansımız olabilir diye yanımızda birkaç iğrenç bomba, bilinmeyen ve muhtemelen dengesiz patlayıcılar taşıdık. Belki
de yapardık. Ama önce Raul'un yatına sessizce ve canlı olarak girmemiz gerekiyordu, bunun için de ona
görünmeden yaklaşmamız gerekiyordu. Şu ana kadar bunu yapmanın "bak ve gör" dışında bir yolunu
düşünmemiştik. Bana kalsaydı bu ara sıra yapılan saldırı planı B planı, hatta C planı bile olmazdı. Doğaçlama
yapmayı sevmem. Geceleri kötü şeyler yapma niyetiyle dolaştığımda bir planım olmalı ve ona uymalıyım. Başlangıç,
orta ve son, hepsi önceden düşünülmüş ve her şey sırayla uygulanmış. Sadece ben ve dikkatlice seçilmiş bir oyun
arkadaşım varken bile pek çok şey ters gidebilir; şüphelerin bir şey yapması için çok geç olana kadar hiçbir şeyden
şüphelenmeyen biri. Bu durumda, bela bekleyen ve sürprizlerden kaçınmak için çok iyi para alan belki bir düzine
adama yaklaşıyorduk ve doğaçlama yapıyorduk. Bundan nefret ediyordum ve hayatıma devam etmekten başka
seçeneğimin olmamasından nefret ediyordum ve bu geceki gibi güzel bir gecede bile işlerin iyi gitmeyebileceği
hissinden kurtulamıyordum. Olası tek bir sonuç vardı; o da Dexter Efsanesi'nin şiddetli bir şekilde sona ermesiydi ve
tam da işler benim için iyi giderken. Anderson böylesine zehirli bir ortamda ölünce, aleyhimdeki davanın Kraunauer
olmasa bile çözüleceğinden ve ücretli kölelik ile Kötü Eğlence arasında mükemmel dengelenmiş bir hayat
yaşamakta bir kez daha özgür olacağımdan oldukça emindim. Ancak gerçek bir mucize gerçekleşmediği sürece her
şey sona ermek üzereydi. Karanlık düşüncelerimle baş başa kalmıştım, motorun gürültüsü ve rüzgar hakkında
moral verici bir konuşma yapmaya çalışmanın hiçbir anlamı yoktu, ama Debs ve Brian'dan görebildiğim kadarıyla
onlar güneşli bahçeleri düşünmüyorlardı. güllerle dolu, kedi yavruları ve dondurmayla dolu. Deborah sadece oturup
ayaklarının dibinde yüzünü buruşturdu ve Brian pruvada durup hançeri tuttu ve endişeyle ileriye baktı. Onları görmek
beni hiç neşelendirmedi; Hiçbirimizde bir düzine iyi silahlanmış paralı askerin son derece tehdit edici bulacağı bir
şey yok gibi görünüyordu. Özgür bırakılan düşüncelerim daha da belirsizleşti. Bu imkansız bir görevdi, başarısızlığa
mahkumdu ve başarısızlık kesin ölüm anlamına geliyordu. Ve ölüm her zaman kaçınmaya çalıştığım bir şeydi, en
azından benimki. Peki neden tüm bu zorluklara katlanmamız gerekiyor? Çocukları kurtarmak için mi? Neden?
Düşündüğünüzde aslında kimin çocuklara ihtiyacı var? Ve özellikle bu çocuklar. Onlarla ilgili tek özel şey, Lily Anne
ve Nicholas'ın Debs'in DNA'sını ve benim DNA'mı taşımasıydı ve eğer ikimizden biri gerçekten bunu kopyalama
ihtiyacı hissederse, bunun geldiği yerde çok daha fazlası vardı. Cody ve Astor'a gelince, onlar büyüyüp benim gibi bir
şey olmayı bekleyen küçük Gölge Yaratıklardı. Elbette, hiçbir makul insan dünya çapında daha fazla Yolcuların
istilasına uğramış gece avcılarını isteyemez. Üstelik tüm ebeveynlik uzmanları çocuklarınız için çok fazla şey
yapmanın aslında kötü bir şey olduğu konusunda hemfikir değil mi? Eğer onların yanında çok korumacı
davranırsanız, asla kendilerine bakmayı öğrenemeyecekleri biliniyordu. Büyüyünce Devletin vesayeti altına
girecekler, sürekli olarak gıda yardımları ve Sosyal Güvenlik ile yaşayacaklar, hafta sonları benzin istasyonlarını
patlatacaklardı. Onları suç dolu ve başkalarına köle gibi bağımlı bir hayata iterek bu çocukların beklentilerini
gerçekten iyileştirmiyorduk. Ya şimdi eve gitsek ve en kötüsü çocukların başına gelse? Üreme yoluyla olmasa bile
evlat edinme yoluyla kolayca değiştirilebilirler. Dünyada milyonlarca sokak çocuğu var ve bu da çocukların değeri
düşük bir meta olduğunu bir kez daha kanıtlıyor değil mi? Demek istediğim, dünyada çok az sayıda evsiz Bentley
var. Kraunauer hariç muhtemelen sıfıra yakın ve uzun süre evsiz kalmayacaktı. İnsanlar bunu talep etmek için
bloğun etrafında sıraya gireceklerdi. Ve aynı blokta kimsenin istemediği bir düzine çocuk olabilir ve kimse onlara
yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmaz. Bu bir şeyi kanıtlamadı mı? Yapılacak tek mantıklı, adil ve sağlıklı
şeyin geri dönüp eve gitmek ve çocuklara kendi başlarının çaresine bakarak gelişme fırsatı vermek olduğu
sonucuna varmak mantıklı olmaz mıydı? Bu saf, tartışılmaz bir mantıktı. Ama elbette başkalarının anlamasını
sağlamaya çalışmanın bir anlamı yoktu. İnsanoğlu, kendisine ve kendisi hakkında ne söylerse söylesin hiçbir zaman
mantığın etkisinde kalmamıştır. Ve en azından Deborah'nın olaylara o kadar mantıklı ve mantıklı bir açıdan
bakmadığından oldukça emindim. Ve Brian, övgüye değer duygu yoksunluğuna rağmen, Raul'un sonunu getirmeye
oldukça kararlı görünüyordu. Bunu yapmak için birkaç çocuğu kurtarmak zorunda kalsaydı, Raul anlaşmanın bir
parçası olduğu sürece pek de umurunda gibi görünmüyordu. Brian onun hakkında düşündüğümü duymuş gibi
dönüp gözlerime baktı. Bir kez başını salladı ve gerçekten korkunç sahte gülümsemesini sergiledi ve sonra tekrar
ileri döndü. Orada hiçbir yardım yoktu. Kesinlikle aramızda aklı başında olan ve dönüp eve gitmek isteyen tek kişi
bendim. Ve harika bir tesadüf eseri bir tekne kullandığımı düşünmeden edemedim... BENİM teknem. Bunu
yapabilirdim... Bu, bizi büyük bir dairesel döngüye sokup eve ve akıl sağlığımıza kavuşturmak için dümenin yavaş,
görünmez bir dönüşüydü sadece. Bunu gerçekten yapmalıyım ve bir gün Debs ve Brian hayatlarını kurtardığımı
anlayacaklar ve bunun için bana teşekkür edeceklerdi. Bir şey dirseğime dokundu; Şaşırarak arkama döndüm ve
Deborah'ın orada durduğunu gördüm. Bana herhangi bir şey için teşekkür etmeye hazır görünmüyordu. Kulağıma
yaklaştı ve "Ne kadar?" dedi. Harita GPS'ime baktım. Toro Key'den sadece birkaç kilometre uzaktaydık. Geri dönüp
ayrılmak için çok yakındık. Çok fazla ortalığı karıştırmıştım. Debs'e, "Onu birkaç dakika içinde görmeliyiz," dedim.
Başını salladı ve bir süre sessizce orada durdu. Sonra, şaşırtıcı bir şekilde, belki de son zamanlarda olanlardan daha
şaşırtıcı bir şekilde elini koluma koydu, bir anlığına sıkıca sıktı ve Brian'ın yanına gitti. Kelimenin hem fiziksel hem de
duygusal anlamında çok dokunaklı bir andı. Kız kardeşim sembolik olarak aramızda büyüyen büyük boşluğu geçiyor
ve şöyle diyordu: “Bu işte birlikteyiz; sen ve ben, Dex, perde kapanana kadar yan yanayız; Düşeceksek birlikte
düşeceğiz” dedi. Çok rahatlatıcı, çok insani ve beni gerçekten neşelendirmesi gerekirdi. Eminim ki, en azından
duyguları olan bizler için genellikle olan budur. Yapmadım, o yüzden faydası olmadı. Ve birlikte ya da tek başıma
düşmek istemiyorum. Önümde, Toro'nun birkaç mil kuzeyindeki küçük bir ada olan Soldier Key'in hemen doğusunda
bulunan Fowey Rocks Deniz Feneri'nin parlak parıltısını görebiliyordum. Gittikçe yaklaşıyorduk ama ben tekneyi ileri
doğru sürmeye devam ettim; bizi doğrudan nihai varış noktasına götürdüğüme giderek daha fazla emin oldum. Yatı
ilk gören Debs oldu. Onun Brian'a doğru eğilip bir şeyler söylediğini, ilerideki ve soldaki noktayı işaret ettiğini
gördüm. Brian işaret ettiği yere baktı, başını salladı ve bana döndü. Brian kulağıma eğilerek, "O olmalı" dedi. Hemen
yavaşladım, yavaşlamaya geri döndük ve şunu bekliyordum:su üzerinde sessizce süzülmek. Tekneyi biraz sola
çevirdim ve çok geçmeden onu da görebildim. İlk başta suyun üzerinde parlayan uzun, sessiz bir benekten başka
bir şey değildi. Yasal olarak gerekli olan çapa ışığı, muhtemelen kasıtlı olarak olması gerekenden biraz daha kısıktı,
ancak testi geçti. Brian pruvaya döndü ve olay yerine baktı. Yavaş yavaş yaklaştık ve bir siluet büyük, pahalı bir
teknenin şeklini almaya başladı. Ve o şekil yaklaştıkça, yanlış mesleği mi seçip seçmediğimi kendime sormak
zorunda kaldım çünkü baktığımız şey sadece bir yat değildi. Yunan şeyhlerinin ve silah tüccarlarının Akdeniz'deki
yaz tatilleri için satın aldıkları türden bir süper yattı; gurme yemek servisi yapılırken Atina'dan ayrılıp tatlı için tam
zamanında Venedik'e varabilen türden bir yattı. Bu tekne sadece 60 feet uzunluğundaydı ama halatları hız, kalite ve
büyük paralar haykırıyordu. Ve övündüğü her şeye rağmen, hem de çok övündüğü halde, hiç kimse Raul'u ucuzcu
olmakla suçlayamazdı. Brian'ın ondan ne kadar para aldığını merak etmeye başladım. Raul'un onun gittiğini fark
etmesi bile çok zor olsa gerek. Key'in kuzeyine, körfezin bu büyüklükte bir tekneye yetecek kadar derin olan tek
kısmına demir atmışlardı. Ancak aynı zamanda yılın bu zamanında hakim olan deniz dalgalarından ve rüzgarlardan
da korunuyordu. Ve eğer küçük tekne yatla aynı sınıfa sahip olsaydı, Raul Miami'ye yaklaşık 20 dakikada varabilirdi.
Ancak yine de hızlı bir kaçışa ihtiyacı varsa tekne doğrudan Atlantik'e yönlendirilmişti ve bunun kadar hızlı bir yatla
Meksika'ya hızlı bir geri dönüş olacaktı. 200 metre ötede güneye dönüp biraz hızlandım, şimdi yata paralel
seyrediyorum ve bunun sabah balık tutmaya hevesli balıkçılarla dolu bir tekne olduğunu düşünmelerini umuyorum.
Mantıklıydı; Toro'nun güneyinde iyi balık avlamaya olanak sağlayan bir resif vardı. Ancak bu Brian ve Debs'e mantıklı
gelmiyordu; Dönüp mükemmel bir uyum içinde bana baktılar. - Ne yapıyorsun? — Debs vahşi bir fısıltıyla söyledi. —
Yeterince göremiyoruz — dedi Brian aynı ses tonuyla. Başımı salladım. “Biz göremiyoruz” dedim, “yani onlar da bizi
göremiyorlar. Bu iyi bir şey,” diye ekledim çünkü hiçbiri bunu anlamış gibi görünmüyordu. Debs yine yanıma geldi.
"Dexter, gardiyanlar hakkında bilgi sahibi olmalıyız" dedi. — Kaç tane var, neredeler, hiçbir şeyi bilmeden gidemeyiz.
"Yaklaştığımızı fark ederlerse hiçbir yere gitmiyoruz" diye yanıtladım. Brian da diğer dirseğimin dibinde durarak bize
katıldı. — Kardeşim, eğer biz... — Siz ikiniz aklınızı mı kaçırdınız? — Yüksek sesle konuştum. Bana da aynı şaşkınlıkla
baktılar ve itiraf etmeliyim ki ben de şaşırmıştım. Neredeyse hiç küfür kullanmıyorum, sonuçta o kadar çok güzel
söz var ki, çok daha fazla acı veriyor. Ama cidden, aramızda hayatta kalmakla ilgilenen tek kişi ben gibi
görünüyordum. Brian ve Debs buna uzun menzilli bir tüfek avı gibi davranıyorlardı. — Balık tutmak için resiflere
gidiyormuşuz gibi geçiştireceğiz. Sonra pruvadan yaklaşıyoruz," dedim sertçe. — Sessizce. Görünmez kalmak için
en iyi şansımız bu ve bence kulağa oldukça etkileyici geldi. Debs huysuz bir tavırla, "Çok yüksek," dedi. — Ben
şempanze değilim, kahrolası çapaya tırmanamayız. "Arkadaki dolapta bir biniş merdiveni var" dedim, teknemin arka
tarafını işaret ederek. - Git onu al. Yeni otoritemin ilk onayı, Debs'in hızla dönüp dolaptan merdiveni almasıyla geldi.
Aynı hızla geri döndü ve bana uzattı. Merdivenin altı ahşap basamağı ve üst ucunda iki kanca vardı. Buna ihtiyacım
vardı çünkü teknemin denizde kullanmak için yüksek küpeşteleri vardı ve yüzmek ya da dalmak istersem üzerine
merdiven koyardım. — Bir planın var mı kardeşim? —Brian sordu. "Evet," diye yanıtladım, sesim hâlâ çok sorumlu
çıkıyordu. — Önden ilerleyeceğiz. Sen..." Brian'a el salladım, "teknenin yan tarafına tırman ve merdiveni yatın yan
tarafına koy. Deborah, "Hala çok yüksek" dedi. Debs'i ve onun olumsuzluklarını görmezden gelerek, "Yani sen, Brian
ve ben," dedim, "güverteye çıkan merdivenden yukarı çıktık. Debs, sen teknede bekle ve...” “Siktir git, ben teknede
kahrolası bir amigo kız gibi beklemiyorum” dedi. Ne teknelerin ne de infaz mangalarının genellikle amigo kızlarla
donatılmadığı gerçeğini gözden kaçırdım ve bunun yerine şöyle cevap verdim: "Deborah, çocukları kıç tarafına
götürmeliyiz." Yani Brian ve ben güvertedeki gözetimi kaldırdıktan sonra tekneyi oraya götürmelisin, tamam mı? —
Öfkeli, karanlık bir yüz ifadesi takındı ve ben de bu yüzden adil davranmayacaktım, bu yüzden şunu ekledim: — Bu
sessizce yapılmalı, bu bıçak işi, Debs. Bana biraz daha baktı ama sonra başını salladı. "Tamam" dedi. —Ama beni
hemen oraya çağırır mısın yoksa bana yardım eder misin—” “Eh, halledildi,” dedim. Sonraki birkaç dakika boyunca
kimsenin söyleyecek bir şeyi yoktu. Şu ana kadar söyledikleri saçmalıklar göz önüne alındığında bunun iyi bir şey
olduğunu düşünmem gerekiyordu. Dikkatimin dağılmasına ya da tartışmalara ihtiyacım yoktu, kimsenin bunun hâlâ
çılgınca ve intihara meyilli bir plan olduğuna itiraz etmesine de ihtiyacım yoktu. Çünkü öyleydi. Köprüde birisinin
olacağından emindim ve o da ara sıra pruvayı izliyor olacaktı. Gülünç derecede şanslı olmamız ve gemiye
çıktığımızda onun başka tarafa bakmasını sağlayacak şekilde zamanlamamız pek mümkün değildi… Ama kendimi
şanslı hissetmedim. Bu saçma keşifle ilgili hiçbir şey şansla ilgili gibi görünmüyordu. İçimde kötü bir tehdit hissi,
midemde bir boşluk ve hepimizin ölmek üzere olduğuna ya da en azından benim öleceğime dair sarsılmaz bir inanç
vardı ki bu da benim açımdan o kadar kötüydü. Yine de buradaydım ve sonuna kadar gitmem gerekiyordu. Böylece
yat yeniden çok zayıf bir ışık haline gelinceye kadar güneye doğru yelken açtım, sonra arkamı döndüm, gazı
rölantiye aldım ve doğruca küçük ışığa doğru yola çıktık. Ve eminim ki çok nahoş bir ölüme geri dönmüştüm. Tam
yatın pruvasını zar zor görebildiğim ve yata atlayarak intihar etmeye hazır hale gelecek kadar ters dönmeye
başladığım noktada, yüzümde küçük bir soğuk su damlası hissettim. İlk başta bunu görmezden geldim, bunun tüm
bu yolculuğun aptalca ve felaketle sonuçlandığının bir kanıtı olduğunu düşündüm. Ben zaten ölmüştüm; Neden sen
de ıslanmıyorsun? Onu ittim; Kendini öldürmek ciddi bir iştir ve kişi gerçekten tamamen konsantre olmalıdır. Ama
bir damla daha hissettim, sonra iki tane daha, sonra beş tane daha, tuz serpintisi olacak kadar soğuktular ve
sonunda, bütün gecenin ilk parlak anında bunun ne olabileceğini fark ettim ve baktım. yukarı. Yüz metre yukarıda
alçak, karanlık bir bulut çizgisi doğrudan bize doğru geliyordu; okyanusun üzerinde Bimini'ye doğru gördüğüm
fırtına. Ve bu küçük fırtınalar genellikle olduğu gibi, bu da suyun içinden geçip üzerimize inmişti ve sanırım havayla
ilgili bir şey gördüğümde, yağmurun kalın çizgisini gördüğümdeki kadar mutlu olmamıştım. gökyüzünün üzerinden
tekneme doğru. Birkaç saniye içinde buzlu ve şiddetli bir tufan üzerimize geldi. Artık görünmez olmamızı
alkışlarken, yatın da bizim için görünmez olduğu aklıma geldi ve eğer hedefimizi vurmak istemiyorsam dikkatli
olmam gerekiyordu. Hâlâ yanımda duran ve endişeyle biniş merdivenine tutunan Brian'a döndüm. "Pruvaya git"
dedim ona. — Yata çarpmamıza izin vermeyin — Başını salladı, merdiveni dikkatlice bıraktı ve ileri gitti. Tam asıl
noktayı kaçırdığımızı düşünmeye başladığımda Brian bana acilen el salladı. Motoru kapattım, ileriye doğru
sürüklenmemizi sağladım ve bir an sonra şiddetli sağanak yağmurun içinden göründüğümde yatın pruvasının
üzerimizde yükseldiğini gördüm. Debs'e, "Dümeni al," dedim. Sadece başını salladı ve onu tuttu, ben de merdiveni
alıp Brian'ın yanına gittim. Yağmurdan dolayı duyamadığım bir şeyler söyledi. Kulağıma yaklaşıp tekrarladı: —
Kemerimi tut. Kabul ettim ve teknemin yan tarafına tırmanırken onu kemerinden sımsıkı tuttum. Brian kendini
dengeleyebildiğinde bana uzanıp parmaklarını salladı. Anlamam biraz zaman aldı: Merdivenler tabii ki. Bunu ona
verdim, o da ayak parmaklarının ucunda uzanıp merdiveni yukarı doğru uzattı. Dengesini yeniden sağlamak için
sarsıldı, titredi ve çömeldi ama sonra yavaş ve dikkatli bir şekilde tekrar yukarı doğru gerildi. Aşağı yukarı onun
aşağısında olduğum için fazla bir şey göremiyordum ama yukarıya doğru hareket ettiğini hissedebiliyordum. Birkaç
dakika sonra tekrar çömeldi. "Ben yaptım" dedi. Başımı salladım ve raylara tırmanmaya başladım. Brian beni
durdurmak için elini uzattı. — Sakıncası yoksa kardeşim, dedi — ilk ben gideceğim. Brian sanki bir itiraz bekliyormuş
gibi başını bana doğru eğdi. Hiçbirini yapmayacaktım. Duygusuz dişlerinin aynı korkunç, sahte açıklığıyla gülümsedi
ve doğruldu. Sonra küçük bir atlayış yaptı ve biniş merdiveninden yatın güvertesine doğru gözden kayboldu.
Elimden geldiğince hızlı bir şekilde onu takip ettim, Debs'e elimi salladım ve tırmanırken tekneyi ayaklarımla ittim.
Güverteye çıktığımda hiçbir şey duymadım ki bu çok iyi bir şey gibi görünüyordu. Eğildim; Pruvaya doğru hafif,
kavisli bir eğim vardı, koyu maviye boyanmıştı ve etrafındaki beyaz güverte üzerinde göze çarpıyordu. Brian'ın
açıklamasına göre amaç, Raul'un hemen aşağıda bulunan kabininde daha fazla yer garanti etmek olmalıydı. Oraya
tırmandım ve koyu renk kıyafetlerimin dekora uyum sağlayacağını umarak çömeldim. Raul şu anda tam altımda,
kamarasında olacaktı. Mujerlerinin yanında olup olmadığını merak ettim. Onu meşgul edeceklerini umuyordum.
Yağmur hafiflemeye başlamıştı. Brian'ın kaybolduğu yere baktım. İlk başta onu görmedim. Yokuşun bittiği yere
doğru baktım ve köprüye doğru daha dik bir açıyla yükseldim. Ortasında, rüzgar sığınağının yarısından fazlasında,
köprünün nerede olduğunu gösteren daha koyu bir alan vardı. Dikkatli ama hızlı bir şekilde emekleyen Brian'dı. Ben
onu izlerken o da bana baktı. Bıçağını bir korsan gibi dişlerinin arasına sıkıştırmıştı. Çok keskin bir bıçaktı ve eğer
dikkatli olmazsa yeni bir gülümsemeye kavuşacaktı, muhtemelen şu anki gülümsemesinden daha iyi. Brian
beklememi işaret etti ve rüzgarlığın üzerinden bakmak için yavaşça başını kaldırdı. Bir an bu pozisyonda donup
kaldı, başının yarısından fazlası rüzgarlığın üzerinde görünmüyordu. Sonra kendini toparladı ve yarı ayağa kalktı, yarı
sıçradı ve gözümün önünden çekildi. Ve sonra beni öldürmek isteyen iyi silahlanmış adamlarla dolu bir teknede
yağmurun altında çömelmiş halde yalnız kaldım. 25. BÖLÜM BEKLEDİM. GÖRÜNDÜĞÜNDEN ÇOK DAHA ZOR.
Köprüde binlerce şey olduğunu hayal edebiliyordum ama sadece bir tanesi iyiydi. Neden bu kadar uzun sürdü?
Orada bir gardiyan var mıydı? Öyle olmalıydı, yoksa Brian o şekilde atlamazdı. Brian onu şaşırttı mı? Eğer öyleyse
neden bu kadar uzun sürdü? Belki eğleniyordu ve olması gerekenden daha uzun sürmesini sağlıyordu. Belki bekçi
Brian'ı şaşırtmıştı. Belki tekne çığlıklara ve daha fazla çığlıklara boğulmak üzereydi ve ben de işte buradaydım, bir
aptal gibi pruvaya çömelmiştim. Ve eğer bu gerçekleşmiş olsaydı, göstermelik bir direniş bile sunmaya hazır
değildim. Yukarı çıkarken kendimi kesmek istemediğim için bıçağımı kılıfında bırakmıştım. Hala oradaydı. Onu
dışarı çıkardım ve tuttum. En azından saldırı tüfeği taşıyan altı veya yedi adamla karşılaştırıldığında çok tehlikeli
görünmüyordu. Peki sap neden bu kadar kaygandı? Sanki ellerim terliyor gibiydi ki bu çok saçmaydı. Ben Dark
Dexter'dım, soğuk katil. Brian'ın çok uzun zaman aldığı ve bir şeylerin kesinlikle ters gittiğinin neredeyse kesin
olduğu şu anda bile ellerim terlemiyordu. Tam Brian'ı takip edip bir göz atmaya kendimi ikna ettiğimde, o tekrar
ortaya çıktı, mutlu bir şekilde el sallıyordu, elindeki bıçaktan hâlâ kırmızı damlalar akıyordu. Yukarı gelmemi işaret
etti; Bıçağımı hevesle kaptım, sürünerek kenara doğru ilerledim ve yol boyunca homurdanarak olabildiğince hızlı bir
şekilde köprüye tırmandım. Kendinden bu kadar memnun görünmemeliydi. Bir gardiyan, çok önemli... ve ben sefil
bir şekilde sinmişken o bunu yavaşça ve keyifle yapmıştı. Köprünün rüzgar kesicisinin üzerine çıktım. Ve dürüst
olmak gerekirse, rüzgarı neredeyse hiç kesmiyordu çünkü sadece 30 santimetre civarındaydı. Ama en azından
oraya çıkmayı kolaylaştırdı ve ben de öyle yaptım. Brian birkaç adım ötede durup buruşmuş bir bedene şefkatle
baktı. Güvertede -bir kez daha şaşırtıcı bir şekilde- tam boyutlu bir jakuziye giden diz boyu yastıklı bir alana
düşmüştü, Tanrı aşkına! — aynı anda dört kişiye yetecek kadar büyük. Brian eğilip dirseğimi yakaladığında hâlâ
ağzım açıktı. "Dışarıda altımızda tek bir koruma var," diye fısıldadı, yatın kıç tarafını işaret ederek. — Merdivenlerin
dibinde duruyor. Diz çöktü ve bana da kendisiyle birlikte aşağı inmemi işaret etti ve birlikte köprünün kenarına doğru
emekledik; burada kalıplanmış basamaklar on metre aşağıdaki ana güverteye iniyordu. Yüz üstü yattım ve dışarı
baktım. İlk başta hiçbir şey görmedim. Belki işemek ya da başka bir şey için içeri gitmişti. Sonra öksürdü, ayaklarını
karıştırdı ve onu çok aşağıda, gölgeleri kucaklamış ve dikkatle etrafına bakarken gördüm. Uzaklaştım ve Brian'a
gerçekten yaklaştım. "İki tane olacağını düşünmüştüm" diye fısıldadım. Brian omuz silkti; yüzüstü yatarken bunu
yapmak oldukça zordur. — Raul kendinden çok emin olmalı — diye fısıldadı. Tekrar bir göz attım. Hala tek bir bekçi
vardı. Tekrar içeri kaydım ve Brian kaşını kaldırıp bana baktı. Gözlerim jakuzinin yanındaki yastıklı banka takıldı.
Emekledim, ayağa kalktım ve yaklaşık bir metre karelik, kanvasla kaplı ağır bir şey olan minderlerden birini tuttum.
Brian'a başımı salladım ve kağıdı ona verdim. Sol tarafımı işaret ederek, "Şuraya, ana güverteye bırak," diye
fısıldadım. Hemen anladı, minderi alıp sessizce kenara doğru ilerledi. Bana beklentiyle baktı ve bir kez daha yüzüstü
yatıp merdivenlere doğru kaydım. Bıçağımı tuttum, derin bir nefes aldım ve Brian'a el salladım. Hemen aşağıdaki
güvertedeki minderin sesini duydum. Ve bunu hemen altımdaki bekçinin boğuk bir "conyo" sesi takip etti, her şey
planlandığı gibi. Ve şimdi plan, gardiyanın kamaradan uzaklaşıp güverte boyunca korkuluklara doğru yürüyeceğini
ve bu sesi neyin çıkardığını görmeye çalışacağını ve benim de aşağı inip onun üstüne çıkacağını söylüyordu. Ama
ana güvertedeki aptalın senaryoyu bilmediği açıktı; Öne doğru eğilip doğrudan bana baktı, ben de görülmekten
kaçmak için tam zamanında geri çekildim. — Tonio, pendejo — bekçi biraz yüksek sesle fısıldadı. - Bu nedir? Tabii ki
"Tonio" yanıt vermedi çünkü şu anda ölü "olmakla" çok meşguldü. Ellerimin yeniden terlediğini hissederek bekledim.
Bu geceye kadar avuç içlerim hiç terlememişti ve şimdi bu ikinci kez oluyordu. Bundan hoşlanmadım ve gergin,
avuç içleri terleyen tiplerden olmayı da sevmedim. Ama onun da başka seçeneği yokmuş gibi görünüyordu.
Bekledim, ellerim çok pürüzsüzdü ve kendimden tiksinmiştim. Sonunda tekrar "conyo" sesini duydum ve ardından
benden uzaklaşan ayak sesleri duyuldu. İlerledim. Hemen aşağıda gölgeli yer boştu. Ayağa kalkıp çömeldim ve
mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde merdivenlerden aşağı kayarak kabinin köşesindeki karanlığa girdim. Bir
dakika sonra, muhtemelen küfür olan birkaç hecenin daha fısıldandığını duydum ve ardından Brian'ın fırlattığı yastık
güvertenin köşesine geldi. Nöbetçi, düzenli bir ruh hali içinde, muhtemelen jakuziye geri götürmek için minderi
almış ve bu sırada da Tonio'yu özensizliğinden dolayı azarlamıştı. Ancak ne yazık ki kaderin bir cilvesi olarak
merdivenleri çıkamadı. Çünkü yastığı bu şekilde önünde tutmak Dexter için ideal bir kör nokta yaratmıştı ve bekçi iki
kez göz kırpmaktan fazlasını yapamadan ben onun arkasına geçtim ve sonra bir kolumu sıkı sıkıya tutarak onun
üstüne çıktım. boğazı ve bıçağım vücuduna saplandı. Çok güçlüydü ve neredeyse bırakacaktı ama onu sıkı tuttum,
bıçağı büktüm ve tekrar bedenine daldırdım. Kolumun boğazına doğru bastırılmasıyla tek bir hırıltı çıkardı ve sonra
topalladı. Kesinlikle öldüğünden emin olana kadar onu sıkı tuttum. Sonra onu dikkatlice güverte zeminine indirdim
ve kendimden oldukça memnun bir şekilde yavaşça doğruldum. Benim sıram gelmişti ve ben de kardeşim kadar iyi
iş çıkarmıştım, aslında biraz daha iyiydim, çünkü benim eğlenmem onun kadar uzun sürmemişti. Hayır, bu saf,
öldürücü bir verimlilikti, bu işlerin nasıl yapılması gerektiğine dair parlak bir örnekti. Yanımdaki kulübenin kapısı
dışarıya açıldığında, doğrulmaya ve hâlâ kendimi tebrik etmeye yarı yoldaydım ve bir erkek sesinin "Ah" diye
fısıldadığını duydum. Güzel bir çile sanki… Ne? İyi bir işemenin başka herhangi bir şeyle aynı şey olduğunu hiç
öğrenmemiş olmam çok yazık. Ama adam kabinden çıkıp kapıyı kapattığında beni gördü ve işemeye dair tüm şiirsel
rapsodi düşünceleri unutuldu. Şans eseri, ağzı açık iki saniye geçirdi ki bu onu sonsuza dek susturmak için
fazlasıyla yeterli bir zamandı... İlerlerken Tonio'nun arkadaşının cesedine takılıp yere düşmem dışında. tek dizimin
üstündeydim ve ben sadece pisliğin omzuna astığı saldırı tüfeğini yakalayışını izleyebiliyordum. Korumanın tek
yapması gereken tüfeği atış pozisyonuna getirmek ve tetiği çekmekti, böylece Dexter bir dodo gibi ölmüş olacaktı.
Ama sanki zaman ağır çekim moduna geçmiş, onu çamurlu bir manzaraya sürüklüyormuş gibi görünüyordu ve
nöbetçi bu çok basit göreve sonsuza kadar devam edecekmiş gibi görünüyordu. Kayışla uğraşırken, kabzadaki bir
çiviyi kırarken ve silahın namlusunu kendi alnına vururken, tüm bu süre boyunca felç edici ama çılgınca bir
endişeyle titrerken, eski bir sessiz komediyi ağır çekimde izlemek gibiydi. dili ağzının bir tarafına doğru uzanıyordu
ve ben her şeyi çaresizce izledim, ta ki o biraz beceriksizce sonunda silahı yavaşça ileri doğrultup parmağını tetiğe
uzatana kadar. Ama yukarıdan karanlık bir şekil düştü ve onu güverteye düşürdü. Bir an sonra nihayet sesini buldu,
son kez guruldamaya başladı, bacaklarını tekmeledi ve hareketsiz yattı. — Peki — Brian fısıldadı, hâlâ yakın
zamanda ölen muhafızın üzerine çömelmişti — görünüşe göre üç gardiyan vardı. "İşte böyle görünüyor," diye
fısıldadım sinirle. — Dört tane olmadığına emin misin? Brian'ın güverteye çarptığını ve bekçinin yere düştüğünü
kimsenin duymadığından emin olmak için bir dakika kadar orada çömeldik. Ağır çekimdeki şaşkınlığımda bile çok
gürültülü görünüyordu. Ama görünüşe göre Raul ve ekibinin geri kalanı derin bir uykudaydı. Çığlık, yere vuran ayak
sesi, trompet sesi ya da buna benzer bir şey duymadık. Böylece gece nöbetçilerinin üç üyesini düştükleri yerde ölü
bıraktık ve kapak olamayacak kadar büyük olan pencerelerden kaçınarak güvertenin etrafında hızlı ve sessiz bir
dönüş yaptık. İşimiz bittiğinde korkuluklara tırmandım ve tekneden dışarı doğru eğildim. Tüm bunları mümkün kılan
küçük fırtına artık dinmeye başlamıştı ve pruvadan birkaç adım uzakta, çapa zincirimi tutan Deborah'ı çok net
görebiliyordum. Ona el salladım ve o da zinciri serbest bırakarak çapanın aşağı kaymasına izin verdi. Daha sonra
teknenin etrafından dolaşıp kıç tarafına doğru yürüdük. Teknenin arka ucundaki yüzme platformuna adım attım.
Brian güvertede hemen arkamdaydı ve istenmeyen yaşam belirtilerini izliyordu. Süperyatın botu oradaydı, bir takoza
bağlıydı ve arkamızda hafifçe sallanıyordu, bu yüzden kokpite baktım. Üç yatak odalı bir daireden daha pahalıya
benziyordu. Kaptan Kirk'ün kendisini evindeymiş gibi hissetmesini sağlayacak, kuş tüyü koltukları ve hatta küçük
kapalı kokpiti olan bir kontrol paneli vardı. Anahtarlar oradaydı, dümenin yanındaki kontakta asılıydı. Belki Raul
gerçekten kendine fazla güveniyordu. Belki de ağır silahlı adamlarla dolu bir teknenin olması onun üzerinde bu
etkiyi yaratmıştı. Suyun hafif çalkalandığını ve Debs'in geldiğini duydum. Teknemi yatın yakınına getirmişti ve bana
fırlattığı halatı yakaladım ve teknemin yata çarpıp istenmeyen bir alarm vermemesi için üç metre kadar arkamızda
sürüklenmesini sağlayacak şekilde bağladım. Debs tüfeğini kaptı ve sanki açlıktan ölüyormuş ve akşam yemeğine
geç kalmış gibi yatın güvertesine tırmandı. —Ne oldu bu kadar uzun sürdü? diye şiddetle fısıldadı. "Trafik" dedim
ona. Hiç eğlenmiş gibi görünmüyordu ve kaşlarını çattı. Ama yata saldırıp herkesi vurmaya fırsat bulamadan Brian
bir psst sesi çıkardı! güvertedeki üstümüzdeki yerinden. Ona döndüm ve işaret etti. "Çanta," diye fısıldadı. Hiçbir
şeye benzememiş olmalıyım çünkü hızla aşağıya doğru yürüdü ve teknemi geri çekti. Daha sonra yata
yaklaştığımızda atladı ve durduğu yerin yanındaki pruvadan ağır bir kanvas çanta aldı. Onu bir omzunun üzerine attı
ve "Ee-bahng oyuncaklar" diye mırıldanarak tekrar yanımdan geçti. Bu noktada Ivan'ın çanta bombasıyla ne
istediğinden emin değildim. Bana öyle geldi ki patlamaları çocukları bulduktan sonra temizliğe saklamalıyız. Zaten
çok iyi bildiğim gibi pompalar gürültülüydü, ortalığı karıştırıyordu ve hoşuma gitmiyordu. Ayrıca onlara da
güvenmiyordu, çünkü her an hiçbir mantıklı neden olmaksızın patlayabilirlerdi ve onları öfkeyle ateş edilebilecek bir
duruma sokmak aptalca görünüyordu. Ama Brian kararını vermişti ve zaten yatın güvertesine çıkmıştı. Ben de omuz
silktim ve onun peşinden bindim ve Debs, Brian'ın sabırsızlıkla beklediği ana kabine giden kapıya kadar beni takip
etti. Kapıyı açtı ve dikkatlice içeri girdi, bir süre sonra ben de onu takip ettim. Oda sadece birkaç loş ışıkla
aydınlatılmıştı ama yine de içimde çok tuhaf bir his vardı. Sanki bir solucan deliğinden geçmiştim ve bir kapı yerine
kilometrelerce ötedeki lüks bir otelin en üst katına ulaşmıştım. Bu oda tekneye sığmayacak kadar büyük
görünüyordu ve inanılmaz derecede zengindi. Yanlara doğru uzanan uzun renkli pencerenin dışında duvarlar yaldızlı
aynalarla kaplıydı. Brian'ın söylediği gibi kompartımanın diğer ucundaki köşede küçük bir mutfak vardı ve yanındaki
kulübelere giden merdivenleri görebiliyordunuz. Ama aynı zamanda alçak bir avize, ağır bir altın masa ve
sandalyeler, çok sayıda aşırı doldurulmuş deri kanepe ve sandalye ve büyük bir düz ekran televizyonun bulunduğu
resmi bir yemek odası da vardı. Bir bakışta göremeyeceğim kadar pahalı mobilyalar vardı ve hepsini içine almak için
yavaşça arkama döndüm. Brian aptalca baktığımı gördü ve kolumu yakalayıp hayal kırıklığı içinde başını bana
doğru salladı. Parmaklarımızın ucunda merdivenlere doğru ilerledik, Brian önde, Debs beni itiyordu. Brian
merdivenlerin başında durup dikkatle aşağıya baktı. Beklememiz için elini salladı ve oyuncak dolu kanvas çantayı
bir kenara bıraktı. Sonra tabancasını çekti ve sessizce merdivenlerden aşağı indi. Yalnızca beş ya da altı adım vardı
ve kardeşimin ileri doğru birkaç adım atarken, duraklarken ve sonra tekrar geri çekilirken başını ve omuzlarını çok
net görebiliyordum. Yukarı baktı ve el salladı ve ben hareket edemeden Deborah yanımdan geçti ve silahını çekmiş
ve her şeye hazır halde merdivenlerden aşağı indi. Merdivenlerin dibindeki koridorda onlara katıldığımda Debs ve
Brian hararetli bir pandomim tartışması yapıyorlardı. Debs sağdaki kapıyı işaret ediyordu ve Brian yavaş hareketler
yapıyor ve görünüşe göre dikkatli olma konusunda ısrar ediyordu. Debs kararlı bir ifadeyle yüzünü buruşturdu,
başını eğdi ve sağ taraftaki kapıya doğru bir adım attı, elini açmak için uzattı. Hızla yürüdüm ve kolunu tuttum ve
bana şiddetli bir kızgınlıkla baktı. Ama yalnızca bir parmağımı kaldırdım ve sonra onu kulağıma dokunmak için
kullandım. Ben öne eğilip kulağımı kapıya dayayana kadar bana düşmanca ve anlamaz bir şekilde baktı. Ben bir tür
hikayeyi anlatan sesi dikkatle dinlerken, Debs kendi kulağını yanımdaki kapıya dayadı. Sanki bu bir ihbarmış gibi,
kapının diğer tarafından gök gürültüsü gibi bir horlama sesiyle ödüllendirildik, hemen ardından da daha yumuşak,
daha tiz bir başkası geldi. Debs başını geriye çevirdi ve ben de doğruldum, tam zamanında onun koridorda
yürüdüğünü ve kulağını karşı kapının kilidine dayadığını gördüm. Sadece bir saniye dinledi ve sonra ayağa kalktı,
öyle ki aniden birinin anahtar deliğine bıçak soktuğunu sandım. Ama hâlâ korkutucu olan yüzü kocaman bir
gülümsemeyle kaplıydı. Heyecanla kapıyı işaret etti ve "Nicholas!" Daha sonra, oğlunun odada olduğunu
düşünmesine neden olan şeyi açıklamayı beklemeden tüfeğini elime doğrulttu, kabzasını tuttu ve kapıyı açtı. Brian
paniklemiş bir yüzle bana baktı ve onu durdurmak için öne atladı ama artık çok geçti. Debs çoktan odaya girmişti ve
kalın tüylü halının üzerinde hızla ilerliyordu. Kardeşim çılgınca etrafına bakarak kapıdan uzaklaştı. Debs'i yatak
odasına kadar takip ettim. Çocuklar oradaydı, hepsi. Cody ve Astor en yakın yatakta birlikte uyuyor ve sarılıyorlardı.
Bebekler Lily Anne ve Nicholas diğer yataktaydı. Nicholas ayaklarını hareket ettiriyor ve lıkırdıyordu; bu ses annesine
onun burada olduğu bilgisini vermişti. Ve yine uyuyan iki bebeğin yanında tıknaz bir genç kadın yatıyordu. Koyu renk
saçları vardı ve bir uyuşturucu satıcısının dadısı için tuhaf bir kıyafet olduğunu düşündüğüm pembe flanel bir
gecelik giyiyordu. Ama onun uzun süre uykuda kalmasını beklemek çok fazla olurdu. Çocukları alıp eve koşarken
onu sessiz tutmanın tek bir doğru yolunu düşünebiliyordum. Daha sonra Deborah, Nicholas'ı dikkatlice alırken,
bıçağımı kınından çıkardım ve demir bir el kolumu kavrayana kadar yürüdüm. - HAYIR! — Debs şiddetli bir fısıltıyla
söyledi. - Böyle değil! Ona bıkkınlıkla baktım. Empati yapılması gereken tüm zamanlar arasında bu en kötülerinden
biriydi. Uyuyan kadına ufak bir bakış attığımızda hepimiz ölmüştük, ama hayır, onu kalıcı olarak rahat
bırakamazdım. - Yani nasıl? — diye fısıldadım. Sadece başını salladı ve Cody ile Astor'a el salladı. "Onları uyandırın"
dedi yumuşak bir sesle. Deborah'nın yanından geçerek Cody ve Astor'un uyuduğu yatağa doğru yürüdüm. Tüfeğimi
yatağın yanındaki duvara yasladım ve elimi Astor'un omzuna koyarak onu nazikçe sarstım. Homurdandı, kaşlarını
çattı ve sonra gözlerini açtı. Bana birkaç kez göz kırptı ve sonra hemen ayağa kalktı. —Dexter! — dedi Astor
heyecanla. Çılgınca ona sessiz olması için el salladım, o da dudağını ısırıp başını salladı. Cody'yi sadece iki kez
salladım, o da sağ tarafa oturup tamamen uyanık bir halde bana baktı. Cody duyulabilecek kadar yüksek bir sesle,
Geleceğini biliyordum, dedi. "Olabildiğince hızlı" dedim onlara yumuşak ama acilen. — Ve sessizce! Merdivenlerden
yukarı çıkıp dışarı çıkın, teknem arkaya bağlı. Giderler! Bana, sonra birbirlerine göz kırptılar, ben de tekrar dedim ki: -
Git! Şimdi! Astor ayağa fırladı, Cody'nin elini tuttu ve ikisi aceleyle dışarı çıktı. Deborah, bir elinde tabanca, diğer
elinde Nicholas, odanın ortasında sabırsızca duruyordu. Tekrar onun çevresinden dolaşıp Lily Anne'in uyuduğu diğer
yatağa döndüm. Uyuyan dadının yanında sessizce yatıyor, emziğini şiddetle emiyordu. Elimden geldiğince dikkatli
bir şekilde eğilip elimi bebeğin başının altına kaydırdım, sonra diğer elimi de poposunun altına yerleştirdim. Onu
yavaşça, dikkatlice kaldırdım ve homurdanıp emziği tükürdüğünde neredeyse yarı yoldaydım. Nefesimi tuttum ama
Lily Anne tekrar uyumaya karar verdi. Düşen emziği almak için yatağa baktım ve hemen bunun mümkün
olmayacağını gördüm. Emzik bakıcının tam üzerine düşmüştü. Dadı şimdi uyanıyordu, iri kahverengi gözleriyle bana
bakıyordu. Sonra gözleri kocaman açıldı ve ağzını daha da geniş açtı. Lily Anne'i hızla sol koluma attım ve sağ elimi
sıkıca Dadı'nın boğazına tuttum. "Sessizlik," diye fısıldadım, olabildiğince ölümcül bir ses tonuyla. - Ses yok. Ağzı
kapandı ve şiddetle başını salladı. Gözlerimi dadıdan ayırmadan bir adım geri attım ve Lily Anne'i Deborah'ya
verdim. "Onları tekneye götürün" dedim. Deborah, Lily Anne'i diğer kolundan tuttu ama yalnızca geri adım attı. Ona
baktım ve tekneye koşma konusunda tartışmak istediğini gördüm. Hiçbirimiz tek kelime edemeden Brian başını
kapıya uzattı. - Kendine ne bağlıyorsun? Agresif bir şekilde fısıldadı. Ve sonra - Ah,ne halt - dadının dev gözlerle bize
baktığını gördüğünde. Brian, "Her an çığlık atacak," dedi ve ona doğru bir adım atarak bıçağı çıkardı. Ama
yanılıyordu. Dadı çığlık atmadı. Tek kelime etmedi. Elinde bıçakla yaklaşan kardeşime baktı ve sakince yastığın
altına uzandı, bir tabanca çıkardı ve Brian'ı yakın mesafeden vurdu. Nerede olduğunu göremedim ama
vurulduğundan emindim. Buna rağmen inanılmaz hızlı bir şekilde ileri sıçradı. Bayan tekrar ateş edemeden Brian'ın
sol eli silahı yatağa sabitlemişti ve bıçağı da kadının boğazına dayamıştı. Kısa bir süre mücadele etti; Brian'ın ne
yaptığını göremiyordum ama gösterdiği çabadan dolayı omuzları kalktı ve kavga aniden durdu. Brian, ona doğru
atladığından çok daha yavaş bir şekilde ayağa kalktı ve her yerde, ellerinde, gömleğinin önünde ve pantolonunda
kan vardı. Boğaz kesikleri korkunç derecede kan fışkırtabilir ve pisliğin çoğu dadıya ait olmalı. Çoğu, ama hepsi
değil. Brian doğrulduğunda biraz sallandı ve elini göbek deliğinin hemen üstüne ve sağına, karnının üzerine koydu.
Zihninin çalışma şekli komik, değil mi? Belki bu küçük odadaki inanılmaz gürültülü silah sesiyle yarı
sersemlemiştim ama nedeni ne olursa olsun başım dönüyordu. Yarım saniyeliğine Raul'un yeni bir dadıya ihtiyacı
olacağı aklıma geldi ve reklamda ne yazacağını merak ettim. Bir dadıya ihtiyacımız var. İspanyolca, İngilizce
konuşmayı ve hafif silah kullanmayı bilmeli. Ama Brian yine tereddüt etti ve ben de bu düşünceyi bir kenara
bıraktım. "Brian" dedim. Elimdeki tek şey buydu. Odanın dışında bir çığlık duydum, sonra bir tane daha. Kapalı bir
odada vurulan bir silah sesi son derece etkili bir alarm saatidir ve dadının atışı diğer bekçileri uyandırmaya yetmiştir.
— Debs, git! — Konuştum ve bu sefer tartışmadı. Her iki kolunda da birer bebekle topuklarının üzerinde döndü ve
tekneme doğru koştu. “Brian,” dedim yanına giderek, “iyi misin? — Aptalca bir soruydu çünkü vurulduğunu
biliyordum, nasıl tanımlarsanız tanımlayın bu "tamam" değil. Ama Brian bana acı dolu bir bakış attı. - Sanırım
şaşkınlık unsurunu kaybetmiş olabiliriz - dedi biraz beceriksizce gülümseyerek ve ben o gülümsemenin içindeki
korkunç çabayı fark etmeyecek kadar endişelendim. - Koşabilir misin? - Diye sordum. — Pek fazla seçenek
göremiyorum — dedi, bıçağı yere attı ve tabancasını çıkardı. "Sanırım bunu isteyeceğiz" dedi, Deborah'nın tüfeğini
işaret ederek. Onu yakaladım, namluya bir kurşun sıktım ve odadan dışarı koştuk. Koridora girdiğimiz anda tüfeğin
ateş etmeye hazır olmasına çok sevindim, çünkü horlama seslerini duyduğumuz karşı kapı dikkatlice açılıyordu.
Nişan alma zahmetine bile girmeden silahı kapıya doğrulttum ve ateş ettim. Ses sağır ediciydi, dadının
tabancasının sesinden çok daha yüksekti. Ama sonuç gerçekten memnuniyet vericiydi. Kısmen açılıp sonra tekrar
kapanan kapıdan basketbol topu büyüklüğünde bir delik açıldı. Döndüm ve merdivenlerden yukarı koştum. Brian
çoktan oradaydı, merdivenlerin başında diz çökmüş, Ee-bahng'ın bez oyuncak çantasını karıştırıyordu. Zorlukla
hareket ediyordu, belli ki acı çekiyordu ama bunun dışında eğleniyormuş gibi görünüyordu. "Bunun işe yarayacağını
biliyordum" dedi. Sonra tuğla büyüklüğünde ve şeklinde gri ve kahverengi bir şey aldı ve mutlu bir ifadeyle havaya
kaldırdı. — Ivan çok iyi bir iş çıkardı — Yan tarafa bantlanmış hesap makinesine benzeyen bir şeyi işaret etti. —
Kullanımı basit ve çok etkilidir. — Parmağıyla hesap makinesini dürttü. —Sadece zamanlayıcıyı ayarlayın ve…
aşağıda daha fazla ses duydum; yüksek ve net sesler birbirlerini ayağa kalkıp sorunu çözmeye çağırıyordu. "Brian,"
dedim ama beni görmezden geldi. Ben de kardeşimin yarı arkasında çömeldim, tüfeğim hazırdı. —Bir, iki,” dedi
Brian. Tuğlayı sert bir şekilde koridorun aşağısına fırlattı. Sonra başını bana doğru çevirdi, neredeyse kesinlikle "üç"
demek istiyordu. Ve bunu söyleyebilirdi. Ama eğer öyle olsaydı, ses, Brian'ı kaldırıp doğrudan bana fırlatan devasa,
parlayan bir gürültü, duman, alev ve moloz topu olan bir patlamanın muazzam kükremesi tarafından bastırılırdı ve
ben de geriye doğru, bir uçurumun içine fırlatılırdım. Koyu kırmızıya boyanmış, ne ışığın ne de sesin olduğu, sadece
durmak bilmeyen korkunç, gürültülü, acı veren bir sesin olduğu bir yer. Ve işte oradaydım, düşmüştüm. İlk başta
hareket edemedim, sonra da yapamadım. Hiçbir şey aklıma gelmiyordu, en basit düşünceyi bile. Ve görünüşe göre
hareket etmek için düşünmeniz gerekiyor. Bu yüzden hareket etmeden orada öylece yattım. Ne kadar zamandır
bilmiyorum. Göründüğü kadar fazla olamazdı. Sonunda üzerimde ağır bir şeyin olduğunu fark ettim. Sonra ilk
düşüncem şu oldu: Üzerimde olmamalı. Bir süre bu sesin çıkmasına izin verdim ve sonra yavaş yavaş hece hece
ekledim: Onu kendimden çıkarmalıyım. Ve bunu yaptım. Ağır olanı ittim. Bir tarafa kaydı, ben de oturdum. Başımı
çok ağrıttı. Birkaç dakika daha orada oturdum ve başımı tuttum. Hâlâ hiçbir şey duyamıyordum ama artık tek
gözümü açsam her şeyi görebiliyordum. Başımın ağrısı geçmeyince gözlerimi açtım. Ağır olana baktım. Brian'ın
eski haline çok benziyordu. Artık Brian değildi. Hareket etmiyor ve nefes almıyordu. Onu ittiğim yerde öylece
yatıyordu ve gözleri sakin ve açık bir şekilde tavana bakıyordu. Yüzü yarım bir gülümsemeyle sabitlenmişti;
benimkine çok benzeyen o yüzdeki aynı garip, korkunç, utanç verici sahte gülümseme sonsuza kadar donmuştu. Bu
kelime aklıma gelene kadar onu izledim. Ölü. Brian ölmüştü. Kardeşim gitmişti ve bir daha asla olmayacaktım. Ölü.
Yüzümde hafif bir esinti hissettim ve birkaç dakika öncesine kadar merdivenlerin olduğu yere doğru döndüm. Hâlâ
kapı zilinin çalmasından başka bir şey duyamıyordum ve artık merdivenleri de göremiyordum. Bunun yerine sadece
bir miktar duman vardı. Altlarında, çok aşağıda birkaç küçük alev titreşiyordu. Onlar güzeldi. Bir süre onları izledim.
Başım zonkluyordu ve sanki koyu, koyu bir çamurla dolmuş gibi hissediyordum ve hiçbir şey düşünemiyordum,
şimdi değil, o yüzden sadece büyük duman çiçeğinin altındaki küçük alevleri izledim. Sonra dumanın içinden bir şey
çıktı. İlk başta, aşağıdaki koridorda sadece karanlık bir şekildi, çevredeki karanlığın içinde biraz daha koyu bir
gölgeydi. Yavaş yavaş bana doğru ilerledi ve yavaş yavaş bir insan şekline büründü. Yavaş yavaş, büyük, dikkatli bir
kedi adımıyla, dumanın içinden şekil çıktı, ta ki ben onun ne olduğunu görene kadar. Ve o bir adamdı. Ortalama boy
ve fiziğe sahip. Koyu saçları ve pürüzsüz zeytin derisi vardı. Mantıklı değildi ama sadece yeşil boxer şort giyiyordu.
Bir insan neden böyle giyinir? Yüzümü buruşturdum ve konuyu netleştirmek için başımı salladım ama işe yaramadı
ve tabloyu değiştirmedi. Adam hâlâ yeşil boxer şortundan başka bir şey giymiyordu ve hâlâ yürüyordu. Boynunda,
bazılarında büyük, gösterişli taşlar bulunan altın zincirlerden oluşan bir ağırlık vardı. Bana baktı ve ardından
gülümsedi. Bu hiç mantıklı değildi, biraz bile. Bu adamı tanımıyorum. Neden gülümsesin ki? Ama yavaş yavaş, bana
doğru yumuşak bir kaplan adımı daha attığında beynimde başka bir kelime oluştu: Raul. Bunu düşündüm. Yapılması
zor bir şeydi ama denedim ve Raul hakkında bir şeyler düşündüm. Bu kelime bir isimdi. Bu isim hakkında bir şeyler
biliyordum ama bu adamı tanımıyordum. Adı bu muydu? Ve sonra elini kaldırdı. Ona bir tabanca dayamıştı ve
hatırladım ve neden gülümsediğini biliyordum. Haklıydım çünkü tabancayı doğrudan bana doğrulttuğunda
gülümsemesi daha da büyüdü. Ne yapmam gerektiğini hatırlamaya çalışarak onu izledim. Bir şeyler yapmam
gerektiğini biliyordum ama kafamdaki zonklama yüzünden bunu düşünemiyordum. Bir şey söylemek. Belki ondan
beni vurmamasını isteyebilirsin? Yoksa bir çeşit hareket mi içeriyordu? Düşünmesi o kadar zor ki... Adam tetiği
çekmeden hemen önce başka bir şey daha hatırladım. Silahlar sana zarar verebilir. Onlardan uzak dur. Ve son anda
şunu düşündüm: Koş! Koşamadım. Hala oturuyordum. Ama yana yuvarlandım ve uzak bir yerde küçük bir patlama
duydum! havasız! Bir şey omzuma çok sert bir şekilde çarptı; sanki birisi bana metal bir beysbol sopasıyla vurmuş
gibi. Ağzımın açıldığını hissettim ama ses çıkarsam duyamadım. Ama acı bir şeye sebep oldu. Beynimin biraz
çalışmaya başlamasını sağladı. Tekrar hareket etmem, silahlı adamdan uzaklaşmam gerektiğini biliyordum ve
merdivenlerden sürünerek uzaklaşmaya başladım. Çok zordu. Vurulan omuz işe yaramadı. Kolu bile ondan
sarkmıyordu. Diğer sağlam kolumla kendimi yerde sürükledim ve beynim düzgün çalışmaya başlamıştı çünkü
benim de silahlarım olduğunu hatırlıyordum. Eğer bulabilirsem Raul'u vurabilirim. Bu şekilde beni tekrar vuramazdı.
Başımı kaldırıp baktım. Büyük patlama her şeyi merdivenlerden uzağa fırlatmıştı. Güverteye açılan kapının
yakınında, o kadar çok soruna neden olan ağır kanvas çantayı gördüm ve onun yanında pompalı tüfek olması
gereken şeyi gördüm. Eğer bunu yapabilseydim, adamı vurabilirdim. Kendimi daha sert, daha hızlı sürükledim. Ama
daha fazla ilerlememiştim ki bir şey bileğimi yakaladı, beni çekti ve sırtüstü çevirdi. Silahlı adam tepemdeydi ve
bana doğrultuyordu. Raul. Bana halıdaki bir lekeymişim gibi bakıyordu. Yeşil boxer şort ve bir sürü altın zincirden
başka bir şey giymeyen biri için oldukça tehlikeli görünüyordu. Ve sonra tekrar gülümsedi. Ve yanıma çömeldi.
Ağzının hareket ettiğini görebiliyordum ama hiçbir şey duyamıyordum. Başını eğerek bir şey söylememi bekledi.
Ben bunu yapmayınca kaşlarını çattı ve silahıyla yaralı omzumu dürttü. Acı çok büyüktü. Ağzımı açtım ve çok
uzaklardan ağzımın şekliyle eşleşen tuhaf hayvan sesleri geldiğini duydum. Korkunç, insanlık dışı bir sesti ama
adam bundan hoşlandı. Beni tekrar, çok daha sert bir şekilde dürttü ve bu sefer silahın namlusunu omzumun içinde
çevirdi ve dokunduğu yerde içeride bir şey hissettim, bu yüzden sesi tekrar çıkardım. Ama Raul seslerimden bıkmış
olmalı. Ayağa kalktı ve bana tamamen küçümseyen bir bakışla baktı. Sonra silahı kaldırdı ve sanki bana sert bir
bakışla beni yok edebilecekmiş gibi baktı. Başını salladı ve silahı doğrudan gözlerimin arasındaki bir noktaya
doğrulttu. Ve sonra ortadan kayboldu. Çok uzaklardan büyük bir çarpışma ve bir kükreme geldiğini hissettim.
Odadaki havayı büyük bir çarpışma gibi değiştirdi ve o kadar gürültülüydü ki, en azından birazını bile
duyabiliyordum. Ve Raul'u alıp götürerek bir kez daha havaya uçtu ve sonra durdu. Tekrar olması ihtimaline karşı bir
süre hareketsiz kaldım. Hareket etmeye karar veremeden yeni bir kişi belirdi ve yanıma diz çöktü ve onun kim
olduğunu hemen anladım. Deborah. Tüfeği kolunun kıvrımında tutuyordu, bana bakıyordu ve çılgınca ağzını
oynatıyordu ama ben hâlâ onu duyamıyordum. Elini omzumun altına koydu ve oturmama yardım etti, hâlâ ağzını
oynatıyor ve bana büyük bir endişeyle bakıyordu. Sonunda şöyle dedim: "İyiyim Debs." Bir şey söylediğimi bilmek,
boğazımdaki ve yüzümdeki titreşimleri hissetmek ama yine de kendi sesimi duyamamak tuhaf bir duyguydu. Sonra
ekledim: — Hiçbir şey duyamıyorum. Patlama. Debs bir süre daha bana dikkatle baktı ama sonra başını salladı.
Ağzını abartılı bir şekilde hareket ettirdi ve eminim ki “Hadi gidelim” dedi çünkü o da ayağa kalktı ve benim de
kalkmama yardım etti. Birkaç saniyeliğine durum neredeyse patlamadan hemen sonra oturduğum zamanki kadar
kötüydü. Başımda ve omzumda şiddetli bir ağrı eşliğinde, büyük, şiddetli mide bulantısı ve baş dönmesi dalgaları
üzerime çöktü. Fakat bu sefer çok uzun sürmedi. Debs beni kapıya kadar yürüttü ve gayet iyi yürüyebildim. Ve ne
kadar inanılmaz görünse de, içimdeki her şey fazlasıyla gevşek ve bacaklarım kısa gibi gelse de beynim yeniden
eskisi gibi çalışmaya başladı. Kapının yanında kanvas çantayı gördüm ve son bir önemli şeyi hatırladım. "Kanıt"
dedim. — Kanıtlardan kurtulun. Deborah başını salladı ve kolumu çekti; bu yanlış koldu, kurşunun olduğu omuza
bağlı olan koldu. Duyamadığım aptalca, sarsıntılı bir aaaakkh sesi çıkardım ve o geri sıçradı. Omzumdaki ağrı derin
bir acıya dönüştü. Yaraya baktım. Elbette gece kendimi kamufle etmek için siyah bir gömlek giyiyordum, bu yüzden
şaşırtıcı derecede küçük bir delikten başka görülecek pek bir şey yoktu. Ama çevresinde çok miktarda ıslak gömlek
varmış gibi görünüyordu. Elimle yavaşça hissettim ve baktım. Elim kandan çok ama çok ıslaktı. Bu elbette
bekleniyordu. Kurşun yaraları kanıyor. Raul onu ikinci kez dürttüğünde sanırım içeride bir damar ya da başka bir şey
yırtılmış olabilir. Ama çok fazla kan varmış gibi görünüyordu ve kanı sevmiyorum. Ama bu daha sonraya kadar
bekleyebilirdi ve o zaman bile Debs yine kolumu çekiyordu. Elini üzerimden salladım. "Her şeyi havaya uçurmalıyız"
dedim. Kelimelerin duymadan ağzımdan çıktığını hissettim. Deborah dinledi. Başını salladı ve beni kapıdan dışarı
çekmeye çalıştı ama ben bıraktım ve harap kabine geri döndüm. "Çok fazla kanıt var Debs," dedim. — Çocuklar,
silahlar, Brian'ın cesedi. Bunların hepsi seninle bağlantılı, Deborah. Ve ben. Hâlâ başını sallıyordu, öfkeli olmaktan
çok korkmuş görünüyordu ama haklı olduğumu biliyordum. — Her şeyi havaya uçurmalıyız — tekrarladım. - Ya da
ikimiz de hapse gireceğiz. Çocuklar yalnız kalacak. Çok yüksek sesle konuştuğumu biliyordum, kelimeler çok fazla
iş gerektiriyordu ve sanki onları doğru şekilde değiştiremiyormuşum gibi yanlış hissettim. Ama Debs beni açıkça
anladı çünkü başını salladı ve beni kapıya doğru çekerek ağzını hızlı ve telaşlı bir şekilde hareket ettirdi. Önemli
değildi. Onu duyamadım. "Her şeyi havaya uçurmalıyız" dedim eşi benzeri görülmemiş boş, gürültüsüz sesimle. —
Yapmam gerekiyor... — Eğildim ve kanvas çantayı aldım. Bir an için her şey parlak kırmızı halkalar halinde döndü.
Ama sonunda doğruldum. "Git" dedim ona. - Çocuklarla. Ben de sonra gideceğim. Çantayı alıp merdivenlere doğru
tökezlerken ağzı hâlâ hareket ediyordu ama yolun yarısına geldiğimde dönüp arkama baktım. Deborah gitmişti. Bir
an durakladım. Brian'ı öldüren bomba çok fazla ses, duman ve ateş çıkarmıştı ama teknede onu batıracak kadar
büyük bir delik açmamıştı. Bombayı daha iyi bir yere koymam gerekiyordu. Tüm süper yatı patlatacak bir yere. Belki
yakıt depolarının yanında? Ama nerede olduklarını bilmiyordum ve onları bulana kadar hareket edebileceğimden
emin değildim. Çanta hatırladığımdan çok daha ağırdı ve çok yorulmuştum. Ve soğuk. Bir anda kendimi çok soğuk
hissettim. Neden bu? Tipik bir sıcak Miami gecesiydi ve klimanın hâlâ çalışıyor olabileceğini düşünmüyordum. Ama
kesinlikle üzerime, tüm vücuduma bir ürperti geldi ve o kırmızımsı baş dönmesi geri geldi. Gözlerimi kapattım.
Gitmedi, bu yüzden gözlerimi tekrar açtım ve ilerideki merdivenlere baktım. Bombayı oraya koyabilirim. Muhtemelen
işini görecektir. Ve gerçekten de göründüğü kadar uzakta olamazdı. Muhtemelen birkaç adımda oraya varabilirdim.
Bir adım attım. Bir dakika öncesine göre daha zordu. Aslında neredeyse imkansızdı. Ve hava çok soğuktu. Ve bir
anlığına dinlenmeye ihtiyacım vardı. Oturacak yer aradım. Patlamada sandalye veya kanepelerin hiçbiri ayakta
kalmamıştı. Ayrıca duvara iliştirilmiş peluş bir bank da vardı. Çok mesafeli görünüyordu. Oraya sadece oturmak için
gidemezdim, değil mi? Hayır tabii değil. Ama oturmak istedim ve tam ayaklarımın dibinde zemin vardı. Hala düzdü.
Orada oturabilirim. Ve bunu yaptım. Oturup gözlerimi kapattım ve kalkıp işi bitirecek gücü bulmaya çalıştım. O
kadar da zor değil Dexter. Kalkın, bombayı işini görebileceği bir yere kurun ve tekneme dönün. Basit. Ama değildi.
Artık hiçbir şey basit değildi. Ve bunu düşününce, son birkaç gün ve haftalarda her şey o kadar da basit değildi. En
azından kendisine yakın olan herkesin öldürülmesine izin veren İnek Ninja Dumbo Dexter için, Rita, Jackie ve şimdi
de Brian ve muhtemelen Debs ve çocuklar için bir iki dakika içinde. Ve işler neredeyse tamamen çözüldüğünde
havaya uçurulur ve ona ateş edilir. Artık bombayı doğru yere koymak, zamanlayıcıyı ayarlamak ve eve gitmek
dışında hiçbir şey yapmasına gerek yok... ve bunu bile yapamıyor. Ayağa kalkıp bir şeyler yapmak çok zor
görünüyordu. Jackie'nin öldürülmesine izin verdiğimden bu yana en basit şeyleri bile artık yapamıyordum. Bunca
zamandır bunu başaramamıştım. Ve Rita'yı da. Benim yüzümden öldü, beceriksiz, boş ve sakar kafam. Öldüm, tüm
güzel ve sade hayatımla birlikte... Brian gibi öldüm. Zeki olduğuma ve her şeyi yapabileceğime dair köpüren
beynimin yanılsamalarıyla öldürüldüm. Gerçekten başka hiçbir şey yapamadığım için öldüm. Düşünemedim bile.
Artık eve gidebilmek için bombayı devreye sokmak üzere üç dört adım bile yürüyemiyordum. Ve belki de kurşun
yarasının bu kadar çok kanamasını durduracak birini bulabilirsin. Çünkü gerçekten çok fazla kanamam vardı. Artık
sırılsıklamdım. Vücudumun ön kısmı sırılsıklamdı ve bu hoşuma gitmiyordu. Tamam, bu kadar yeter. Kalk ve
gidelim, Dexter. Ve eğer “kalkmak” için enerjiniz kalmadıysa, o zaman kendinizi oraya sürükleyin ve yapın.
Zamanlayıcıyı çalıştırın, bombayı merdivenlerden aşağı atın ve tekneye geri sürün. Bir, iki, üç. O kadar basit ki benim
gibi bir aptal bile bunu yapabilir. Hazır? Bir: Kanvas çantanın kapağına uzandım. Brian onu kullandığından beri hâlâ
açıktı, bu yüzden fermuarını açmama gerek yoktu ki bu gerçekten iyi bir şeydi çünkü bunu yapabileceğimi
düşünmüyordum. İçimi hissettim ve parmaklarım tam olarak doğru şeymiş gibi gelen bir şeyin etrafında kapandı.
Aldım, parlak, kare ve büyüktü. Brian'ın bombasındakiyle aynı türde bir zamanlayıcıya sahipti ama bu tuğla çok daha
büyüktü. İşi bitirmek için fazlasıyla yeterli. Ancak zamanlayıcı nabız gibi atıyordu ve odak dışıydı ve kırmızı sayılar
bana doğru nabız gibi atan kırmızı arka planla karışıyordu. Bu iyi değildi. Ciddi olduğumu belirtmek için yüzümü
buruşturdum ve ona baktım ve işe yaradı. Sıfır, sıfır, beş koydum. Beş dakika. Uzun zaman. İkinci Adım: Derin bir
nefes aldım ve sağlam kolumla sürünerek bombayı önüme ittim. Bu büyük bebek varken onu koyacak özel bir yere
gerek yoktu. Zaten işi Aptal Dexter yaparken bu olmayacaktı. Yine de birkaç metre ilerimde gazın tükendiğini
hissettim. Bu iyi değil. Kaçışım için birazını saklamam lazım. Kaçmak çok önemlidir. Ayağa kalkmaya çalıştım. Çok
zordu, çok ağırdım! Bu bittiğinde gerçekten diyet yapmam gerekiyor. Ama hâlâ spor çantamı tutuyordum, bu da
başka bir aptalca hataydı. Onu serbest bıraktım ve dik pozisyona gelmek için çabaladım. Bir dakika dinlendim. Biraz
dinlendim ve bombayı hatırladım. Artık sadece dört dakikam vardı. Hala kaçmam gerekiyor. Öne eğilip bombayı
attım. Çok zayıf bir lansmandı. Temizlemek. Ama ilk basamakta düştü ve sonra, hepimizin şansına, devrilip
merdivenlerden aşağı yuvarlandı. Merdivenlerin dibinde nargile gibi bir şeye çarptı. Bu doğru gelmiyordu. Bir adım
daha sendeleyerek aşağıya baktım. Yangın biraz büyümüştü ama bu, dumanın o kadar yoğun olmadığı anlamına
geliyordu. Halı kaplı platformun olduğu yerde büyük bir delik görebiliyordum. İlk bomba güverteden fırlamıştı ve
altında metal bir şey vardı, üzerine büyük bir bomba attığınızda patlayan bir şey. Bir anlığına aptalca gözlerimi
kırpıştırıp biraz sallandım. Ben de yakıt deposu mu diye düşündüm? Olmalı. Yakıt depoları patlayacak ve sonra
patlayacaktı! Bingo. Çok iyi, Dexter. Çok çok iyi. Orada durup kendimi tebrik ettim ve sonra düşündüm ki, neden
durup kutlayayım ki? Burada oturup dinleneceğim ve daha büyük bir keyifle kutlayacağım. Ve oturdum. İstediğim
kadar zarif değil. Gerçeği söylemek gerekirse çok hızlı ve beceriksizdi. Dexter'ın kontrolünün bazı unsurlarının devre
dışı olduğu ortaya çıktı. Bacaklar titriyor, görüş ileri geri gidiyor, bir kol asılı, diğeri kartondan yapılmış... Ama tatmin
olmuş hissederek oturdum. Yaralanmamıştım. Ve bombayı yakıt deposuna yerleştirmiştim. Birinci ve ikinci adımlar
tamamlandı. İyi iş, Dexter. Beceriksiz bir aptal için fena değil. Peki ya üçüncü adım, Ey Karanlığın Kralı. Üç. Ve
gerçek. Üçüncü adım bir yere gitmeyi içeriyordu, değil mi? Buradan daha parlak bir yer olmasını bekliyordum. Burası
iyice karanlık olmaya başlamıştı, hatta daha da soğuktu! Neden bu? Neden her tarafım bu iğrenç kırmızı şeyle
burada, soğuk bir yerde oturmak zorundayım? Bunu altımda da hissedebiliyordum; hiç hoşlanmadığım bir tür soğuk
sümük. Neden bana gerçekten kötü bir şeyi hatırlattı? Daha önce ne zaman bu kadar üşümüştüm ve kırmızı,
yapışkan bir şeyle kaplanmıştım? Neden sanki... Annem oradaymış gibi hissettim. Orada yüzünü görebiliyordum ve
bir şekilde saklanıyor ve... şeylerin üzerinden gözetliyordu... sadece yüzü görünüyordu, göz kırpmıyordu, hiç
kırpmıyordu, yüzü hareketsizdi. Onu çok yüksek sesle aradığımda bile cevap vermedi... "Anne" dedim. Duyamadım
ama sözcüğü dudaklarımda hissettim. Neden şimdi annemi düşündüm? Neden burada, "Booom"a gitmek üzere
olan bu milyar dolarlık enkaz halindeki teknede? Orada hareketsiz durduğunu görmek dışında tanımadığım ve
henüz bana cevap bile vermemiş olan annemi neden düşüneyim ki... Şimdi onu gördüm. Neden gözünü kırpmıyor?
Beni duyduğuna, tüm bunların bir oyun olduğuna dair bir işaret yap ve yakında kalkıp buradan çıkıp evine gidip
Biney'nin yanında olacaksın. Ama annem bunların hiçbirini yapmadı, sanki orada değilmiş gibi ve annem olmasaydı
ben burada, iğrenç, korkunç, ıslak, yapışkan, kırmızı şeylerden oluşan bu derin havuzun içinde yalnız olurdum ve
oturmak istemezdim. burada, burada, halının üzerinde oturmak istemedim, korkunç yapışkan soğukta sonunda kapı
açılıncaya ve Harry içeri girip beni kaldırıp götürene kadar beklemek istemedim. ve her şey, beyinsiz, hiçbir ipucu
olmayan ve umutsuz Dark Dexter'ın sonsuz döngüsünde yeniden başlayacaktı. Uyuşturulmuş Lanet kan kan KAN…
Bir daha değil. Gözlerimi açtım. Hâlâ ıslak, harap olmuş halının üzerinde oturuyordum. Ve ben burada, derin,
yapışkan, ıslak su birikintisinde, yakınlarda bir yerde, zamanlayıcının sessizce çalıştığı sırada oturmak değil...
Kalkmak istemedim. Uyanmak. Ayağa kalkmam, bundan kurtulmam gerekiyordu... ve bu sefer Harry'yi
beklemeyecektim. Kalkıp bu durumdan tek başıma kurtulmak istiyorum. Her şeyi farklı, daha iyi, kendi tarzımda yap,
belki bu sefer işler boka sarmaz. Bu sefer her şey daha farklı, daha iyi, daha akıllı olacaktı, eğer kalkıp o soğuk
yerden uzaklaşıp her şeyin daha iyi, daha güzel, daha sıcak, daha parlak olduğu evime gidebilseydim... Bir şekilde
kalktım, silkelendim ve her şey değişti. çok açık. Ben de düşündüm: Ne kadar zaman kaldı? Büyük patlamaya ne
kadar kaldı? Daha fazlası olamazdı. Acele etmem gerekiyordu. Ama acele, bu gecenin veya Dexter'ın Beyinsizler ve
Karanlıklar için Lezzetli Akşam Yemeği'nin menüsünde yoktu. Denedim ama ayakta durup yavaşça sendelemekten
fazlasını yapabilmiş gibi görünmüyordum. Parmaklarımın ucuna basarak odanın kenarına doğru yürüdüm ve
duvarların, pencerelerin ve mobilyaların arasından kayarak kapıya doğru ilerledim ve zamanlayıcının korkunç,
yumuşak, ısrarlı tik taklarını kafamda duydum ve sonunda kapı tokmağını elimde hissettim. , sap çok sert ve
döndürülmesi imkansız. Ve bir şekilde, o kadar yavaş, o kadar inanılmaz bir şekilde, sert parmaklarla açtım ve şimdi
soğuk olan gece esintisini yüzümde hissettim, sanki cezalandırıcı bir soğuk rüzgar esintisi gibi, o kadar güçlüydü ki
neredeyse geriye doğru gidiyordum ve iki kolumu da yere koymak zorunda kaldım. duvara yaslandım ve yine oradan
çıkış yolunu planladım. Sonra köşeyi dönüp korkuluğun yanına gittim ve sürünerek üzerinden geçtim. Doğrudan
tekneme dönmek yerine yan taraftan geçerek yanlış yolu seçtiğimi biliyorum ama bu yolda beni destekleyecek
hiçbir şey yoktu ve kendimi desteklemem gerekiyordu. Sonra ileriye baktım, geriye baktım. Teknemi ve Deborah'ı
arıyorum ama onu göremiyorum. Arkama dönüp bakmaya çalışıyorum ama yapamıyorum. Başım dönüyor ve yukarı
bakıyorum. Üzerimde süzülen çok hoş bir parıltı. İşte burada. Dexter'ın son arkadaşı, son aile üyesi, bilinen son
yüzü. Gümüş sesleri izlemeye ve fısıldamaya gelen Old Lady Moon, Dark Joy'un müziği, Life of Dexter'ın müziği, tüm
ihtiyaç gecelerimde beni takip eden, şimdi yumuşak ışınlarıyla beni aydınlatan karanlığın güzel senfonisi ve daha
önce her zaman yaptığı gibi acil, yaklaşmakta olan sirk için tatlı sözler söylüyor... Ama bu gece durum farklı. Onun
bilge, uzak gülümsemesinin yumuşak, parlak ışığında yükselen farklı notalar ve daha önce duymadığım bir koro.
Artık o kadar uzakta değil, bu gece değil. Her zamankinden daha yakın. Çok daha yaklaşıyor ve yeni bir nakarat
söylüyor, cesaretlendirmiyor ama hoş karşılıyor, beni tatlı, net bir armoniyle çağırıyor: Eve gel, Sevgili Dexter, eve
dön... Güzel gümüş şarkı korkunç bir sesle sarsılıyor, mekanik ve O tatlı ve davetkâr melodinin etkisini kesen kuru
bir ses; o kadar yükseklerden duyabiliyorum ki, evimin ortasındayken bile kafamda bunun ne olduğunu biliyorum: bir
tekne kornası. Teknemin kornası. Ve harika bir içgörüyle bunun ne anlama geldiğini anlıyorum, Deborah beni
çağırıyor, beni gümüşi karanlığın sıcak, güzel karşılamasından uzaklaştırıyor, beni çok farklı bir eve geri getirmeye
çalışıyor... Ama hayır. Evde değil, şimdi değil. Eğer hareket etmezsem hayır. Bomba, tekne... Rahatlayıp yanlış
müziğin keyfini çıkarmamalıyım. Kendimi toparlamam gerekiyor ama yapamıyorum. Ve yine kornayı ve korkunç,
yumuşak, gürültülü tik-tik sesini duyuyorum; bana her an ateş topunun gelip beni kaldıracağını ve beni her şeyden
uzaklaştırıp hiçliğin derin karanlığına sonsuza kadar götüreceğini söylüyor. Ama buna hazır değilim. Ay'a annesinin
çağrısını söyleyene kadar bile. Henüz değil, şimdi değil. Hayır, Dexter. Hayır. Ve böylece yavaşça, çabanın ve acının
çok ötesinde, yavaş yavaş doğruldum. Ve yavaş yavaş, hâlâ korkuluğu tutarak, bir ayağımı üstüne koyup ileriye
bakıyorum. Teknemin orada, çok uzak gibi görünen neredeyse güvenli bir mesafede huzur içinde sallandığını
görebiliyorum. Aşağıya bakıyorum. Karanlık su orada, yüzeyi rüzgârla dalgalanıyor ve ay ışığıyla alay ediyor. Oraya
varabilirsem, suya girebilirsem, tekneye kadar yüzebilirim ve her şey yoluna girecek ve çok yavaş, dikkatli bir şekilde
kendimi sanki kurşun ağırlıklar tarafından geri çekiliyormuş gibi sürükleyerek, bir şekilde iki ayağımı da içeriye
sokuyorum. Korkulukta Debs'e el sallıyorum ve gelip beni almasını bildirmek için aptalca yüksek bir ses çıkarıyorum
ve yapacağını biliyorum çünkü aile çok önemli. Ve artık bundan emin olduğumu görüyor. Sonra düşüyorum ve
düşerken bile su o kadar inanılmaz derecede uzakta görünüyor ki... ve o kadar karanlık, o kadar derin ve karanlık...
Sonra bana dönüşen çılgınca mutlu yüzüyle Ay'ın çarpık, dalgalı bir resmini görüyorum. Bana doğru koşuyor ve ışık-
karanlık-ışık kıvılcımlarının arasından son soğuk parıltıya kadar düşerken, etrafımdaki ışınlarını yavaşça büken Ay'ın
parıltısıyla sessizce milyonlarca kırmızı ve parlak parçaya bölünüyorum. Gümüş yapraklar yerini karanlığa bırakıyor.
Ve şimdi yeni bir başlangıcın soğuk, rahatlatıcı huzuru var ve Ay'ın muhteşem sessizliğin korosuyla sarılmış karanlık
tarafının hoş karşılanışıyla karşılanıyorum... Aşağı doğru kayarken yeniden evimdeymişim gibi hissediyorum. soğuk
ve misafirperver Ay Ana'nın güzel sessizliği… 1 Sıkıntının ifadesi. (NP) 1 Çöp, İspanyolca. (NT) 1 Miami yükseltilmiş
elektrikli otobüs sistemi. (NT) 1 Mensa International, yalnızca çok yüksek IQ'ya sahip kişileri kabul eden bir dernek.
(NT) 2 Kızarmış muz. (NE) 3 Sonra jambon, peynir, domuz eti ve turşulu sandviç; pişmiş et, pilav ve fasulyeden
yapılan yemek; siyah fasulye ve pilavla servis edilen kızarmış biftek; mamey milkshake, tipik bir Orta Amerika
meyvesi. (KD) 1 Conga çizgisi, insanların küçük bir insan treni gibi sıraya girip dans ettiği tipik Küba ritmini dans
etmenin yollarından biridir. (KD) 1 Mavi marlin, Atlantik ve Pasifik okyanuslarının subtropikal ve tropik kısımlarında
bulunan deniz balığı. (NE) 2 Ünlü Japon bira markası. (NE) 1 20. yüzyılın başında oluşturulan, insan kanı
kalıntılarıyla temas ettiğinde kemilüminesans reaksiyonuna neden olan kimyasal ürün. Bu nedenle polis
soruşturmalarında sıklıkla kullanılır. (NE) 2 Luminol'e benzer ancak daha etkili madde. (NE) 3 1920'lerden kalma,
dini kamplarda ve izcilikte popüler hale gelen şarkı. (NP) 1 İnce mısır hamuruyla (pişirilmiş veya kızartılmış)
hazırlanan, yuvarlanıp et, tavuk veya hindi ile doldurulan ve baharatlı sosla tatlandırılan yemek. (NE) 1 Alkol, Tütün,
Silah ve Patlayıcılar Bürosu, Amerika Birleşik Devletleri Adalet Bakanlığı'na bağlı. (KD) 2 Florida Polis Departmanı
(KD) 1 İsmine rağmen çikolatalı mus ve çırpılmış kremayla hazırlanan, Amerika Birleşik Devletleri'ne özgü tipik bir
pastadır. (NE) 1 Bong, çoğu zaman esrar içmek için kullanılan bir nargile türüdür. (KD) 1 Fransa'nın Birinci Dünya
Savaşı'ndan sonra Almanya sınırı boyunca inşa ettiği kaleler hattı. (NP) 2 William Shakespeare'in Macbeth
trajedisinden alıntı. (KD) 1 Zaten soyu tükenmiş, uçamayan bir kuş. (NP) Yedi kitabın ardından Miami Polisi adli tıp
analisti Dexter Morgan'ın destanı sona eriyor. Ve sadece kötü adamları öldüren, iyi adamları asla öldürmeyen bu
seri katil hakkındaki son hikaye pek de iyi başlamıyor. Karısı Rita'yı da içeren çifte cinayet ve pedofili suçlamalarıyla
hapiste; bu suçlar, ne kadar inanılmaz görünse de bu sefer işlemediği suçlar. Kanun koyucunun kendisini içinde
bulduğu felaket senaryosunu daha da kötüleştirmek için Dexter, çocuklarının velayetini kaybeder ve ona her zaman
yardım eden kız kardeşi polis memuru Deborah, ondan kesin olarak ayrılır. Yapabileceği tek şey kendisi gibi
sosyopat olan kardeşi Brian'ın yardımına güvenmektir. Kurnaz ve yetenekli bir avukatın gözetiminde Dexter hapisten
çıkmayı başarır. Sonunda özgür kalır ve her zaman olduğu gibi ölümleri kendi başına araştırmaya karar verir. Ancak
otel odasında iki ceset bulduğunda ve birisinin onu tek bir amaçla takip ettiğini fark ettiğinde her şey karmaşıklaşır:
Onu öldürmek. © HILARY HEMINGWAY JEFF LINDSAY güneşli Miami'de doğdu ve tüm dünyada seri katil Dexter
Morgan'ın yaratıcısı, sekiz kitabın ve aynı adı taşıyan ve sekiz sezon boyunca yayınlanan TV dizisinin kahramanı
olarak tanındı. Lindsay eşi ve çocuklarıyla birlikte Florida'da yaşıyor. WWW.FACEBOOK.COM/JEFFLINDSAYAUTHOR
PlanetaLivrosBR planetadelivrosbrasil PlanetadeLivrosBrasil planetadelivros.com.br Edebiyat ve televizyon
dünyasının en sevilen seri katili Dexter Morgan'ın dünyası parçalanıyor. Her şeyini kaybetti: karısını, çocuklarını ve
polis memuru Deborah Morgan'ın ve ablasının sadakatini. İronik bir şekilde işlemediği suçlarla suçlanan Miami
Polisi adli tıp analisti hapiste. Hapisten çıkmak ve polis sicilini temizlemek için, kendisini hapisten çıkarması için
yetenekli bir avukat tutan kardeşi Brian'ın yardımını alacaktır. Ancak kendisine karşı ne planladıklarını araştırmakta
özgür olan Dexter, hayatına mal olabilecek daha karmaşık sorunlarla karşı karşıya kalır. Aynı adlı TV dizisine ilham
veren kanunsuzun kült destanının bu sekizinci ve son kitabında gerilim ve merak hiç bitmiyor. Ölüm bile değil. Jeff
Lindsay en umut verici ve sevilen karakterini öldürme cesaretine sahip olabilecek mi? Bu kitabı açın ve öğrenin.
Serinin tamamını okuyun: DEXTER – TANRI'NIN SOL ELİ SEVGİLİ VE SADIK DEXTER KARANLIKTA DEXTER DEXTER
– BİR KATİLİN TASARIMI DEXTER LEZZETLİ ÇİFT DEXTER SAHNEDE DEXTER