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(Original PDF) Foolproof Guide To

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V
Foolproof Guide to Statistics
using IBM SPSS
2nd Edition
4
1 Dr Adelma Hills =
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1 Introduction 1

1 INTRODUCTION

About this book


The intention with this guide is to provide a foundation from which readers can develop their under‐
standing of statistics, and their skill in using SPSS. It is not intended as an exhaustive text on either. The
domain of statistics, in its full complexity, is vast. Many modern text books aim to be relatively com‐
prehensive in their coverage, but in doing so, they can overwhelm the limited information processing
capabilities of the poor human user—particularly the new and/or infrequent user. SPSS, like so many
software programs, is similarly vast and can do pretty much “anything” statistical, but to make full use
of the program you need an extensive knowledge of its capabilities and operations. Many of these
capabilities go beyond the user‐friendly, point‐and‐click procedures and require the use of syntax
(instructions written in the code language of SPSS). A basic introduction to syntax is provided at vari‐
ous points in this guide.

The aim then, is to provide the essential information students and researchers need in order to have a
fundamental grasp of a range of statistical techniques, and essential practical skills in using SPSS for
Windows. This guide should always be accompanied by more comprehensive texts that can be con‐
sulted for more detailed or specialised information. For example, texts1 by Field (2005), Green and
Salkind (2005), Howell (2002), Pallant (2007), and Tabachnick and Fidell (2007) are all useful as
alternative sources of information, or more comprehensive texts.

Important . . .
Throughout the guide procedures are described for getting things done in SPSS, but very often there
are alternative ways of achieving the same outcome. You might find the alternatives easier or prefer‐
able to the one provided. Therefore, as you acquire confidence, it is essential that you explore all the
menus and option buttons; and consult the extensive Help (F1 key) that is provided in SPSS, so you can
develop a high level of expertise, solve any problems you encounter, and learn about advanced topics.
SPSS for Windows is actually quite easy to use, but real skill only comes with practice. One learns by
doing! Once you can “think” like SPSS you can wean yourself away from guidebooks and work out how
to do things yourself.

It is also important to be aware that computers and their associated software programs are marvellous
tools when they serve us; but they have a sinister potential when we serve them. Increasingly, software
programs automate many operations, but this increases the helpless dependence of the human user.
SPSS has innumerable default options, and this book relies on many of them, but as one becomes more
experienced default options should always be investigated and a decision should be made as to
whether or not they are appropriate. Users of SPSS can easily generate misleading results—or even
utter garbage—if they mindlessly point‐and‐click without really knowing what they are doing.

Changing technology
Constant technological change is now a fact of life, and one of the most important skills to develop is
the ability to adapt to change. Once you understand how computers and software programs work it is
usually relatively easy to figure out changes and adapt to them yourself. SPSS upgrades frequently so
be prepared for changes that may not yet have been updated in textbooks or guidebooks. Similarly, be

1 Text books are updating all the time, so always check to see if a later edition is available.

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2 Foolproof guide to statistics using SPSS

prepared for differences if you are using an older version of SPSS, or even if you are using a student
version. If you encounter any such changes from the material in this text, try to work them out your‐
self, rather than depending on an explanation from someone else.

Computers and computing


To use SPSS for Windows effectively you need to make sure you are familiar with the computer system
you are using. Make this your first task. This includes knowing where to find and start programs such
as SPSS, knowing where to find files on the hard disk or network, and knowing how to log on to net‐
works if you are using one (e.g., in university computer labs).

One issue in the use of computers is document location. Windows programs control the storing of files
(documents) in various folders, but the user may have no idea where they are on the hard disk. Some
users, however, prefer to control this process themselves, keeping all their data in a personal folder
separate from programs—usually the My Documents folder. The Windows Explorer program allows
you to navigate through the folder structure, create your own folders, and exchange files among them,
as well as easily copy to disks, CDs or DVDs, or USB flash drives. (Note that Windows Explorer is a
Windows accessory program for managing files; it is not to be confused with the internet browser
Internet Explorer.)

Users of Macintosh computers need to have a similar understanding of their system.

VERY important: Backing up your work


Always be sure to back up any work you want to keep, as a safeguard against system failure. There are
automated ways of doing this, or in the interests of maintaining some sense of control users like me
prefer to do this manually—it’s easy once you develop the habit. At the end of each session (or during
the session if you are particularly obsessive) you can use Windows Explorer to quickly copy files to
other storage devices (e.g., USB flash drives).

Basic statistical concepts


The remainder of this book provides the fundamentals you need in order to use the various statistical
techniques, and SPSS to perform the analyses. Early chapters in each section deal with the basic tech‐
niques and include manual calculations to enhance your understanding of what the analysis is actually
doing. Later chapters deal with advanced techniques.

Before proceeding, make sure you are familiar with the following statistical concepts. These must be
part of the general knowledge of any graduate in disciplines that involve quantitative research.

Variables
A variable is any attribute that can vary (e.g., age, gender, religion, self‐esteem, air temperature, circle
diameter, etc.), as opposed to a constant that always has the same value (e.g., pi, the ratio of the cir‐
cumference of a circle to its diameter). Constants are relatively rare in the behavioural sciences, al‐
though a variable can be held constant in a research study by only considering one of its values (e.g.,
women in the case of gender). Measures of variables are the data of quantitative research.

Population
In research, interest is in understanding the nature of variables in a large group of people—the popu­
lation of interest (e.g., the ages of first year students at a particular university, or in a particular state,
or in the whole country). A summary measure of some population variable (e.g., average age) is known
as a parameter.

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1 Introduction 3

Samples and random samples


Usually it is not practicable to measure every member of the population in order to determine a popu‐
lation parameter. Instead we take a sample or subset of people from the population. A summary
measure from a sample is known as a statistic, and it is used as an estimator of the population pa‐
rameter.

For the sample statistic to be a good estimator of the population parameter the sample must be repre­
sentative of the population, and not biased in any way. Would a sample of students from an evening
class be likely to give an unbiased estimate of the average age of first year psychology students at a
university? I hope you can see that the answer is “no”—why?—because it is likely to be biased toward
older people who are working during the day.

The best way to achieve a representative sample is via random sampling. A random sample is one in
which every member of the population has an equal chance of being selected in the sample.

Descriptive and inferential statistics


There are two goals of analysis. The first is simply to describe the sample (or sometimes the popula‐
tion), using techniques that organise and summarise the data. This is the province of descriptive
statistics.

A second goal is to use sample statistics to make inferences about population parameters, or to use
relationships found in a sample to make inferences about the relationships that exist in the popula‐
tion. This is the province of inferential statistics.

Hypothesis
The basis of research is a clear and concise research question. Reference to extant theory then leads
wherever possible to expression of the research question in terms of a hypothesis. This is a tentative
statement about the relationship between two or more variables. The aim of the research is then to
test the research hypothesis, by finding evidence that either supports or refutes it. (Note that a hy‐
pothesis is never “proved”1; it can only be supported.) Variables can be positively related (as one
increases the other increases), negatively related (as one increases the other decreases), or unrelated
(changes in one are not associated with any predictable change in the other). In experimental re‐
search causal relationships are investigated by looking for differences between groups treated differ‐
ently. For example, if a negative causal relationship is hypothesised between test difficulty and per‐
formance, this can be tested by giving one group of research participants a difficult test and another
group an easy test. If the group with the difficult test performs worse the hypothesis is supported.

The main types of variables in research


In research we hypothesise that one variable (e.g., X) will affect or be related to another (Y), that is, we
hypothesise that X will cause changes in Y, or we hypothesise that X will simply be related to Y. To test
this hypothesis we manipulate (in experimental research) or select (in correlational research) the
levels of X and measure participants' responses on Y as a function of the different levels of X.

The variable that is manipulated or selected in the research design is known as the independent
variable. It is usually abbreviated as the IV.

1 We are very tiny creatures inhabiting a small planet, orbiting a nondescript star, one of billions and
billions and billions in the known universe. We only have access to a part of reality and can’t be abso‐
lutely certain of anything. It helps to remember this, and to continually question what we think we
know.

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4 Foolproof guide to statistics using SPSS

The variable that is observed and measured in response to the independent variable is known as the
dependent variable; that is, its values depend on the levels of the independent variable. DV is the
abbreviation.

Note that in correlational research, which tests relationship not causation, it is actually more correct to
refer to the IV as the predictor, and the DV as the criterion.

Control variables are those that are held constant in a study.

Internal and external validity


Be very careful of the term validity; it is a very important term that has somewhat different meanings
in different contexts—be sure you always fully understand it. In the context of research, there are two
main kinds of validity.

Internal validity refers to the accuracy of any conclusions we draw about the causal relationship
between the IV and DV. It is threatened to the extent that the observed relationship can be attributed
to other things. Consider the test difficulty example used previously. If all the participants working on
the difficult test did so in a hot, confined room, while those working on the easy test were in a comfort‐
able room, then performance differences might have been caused by the environmental conditions
and not by the difficulty of the test.

External validity refers to the extent to which research conclusions can be generalised beyond the
specific research context, that is, to different people, places, and times. For example, can research
findings in Australia be generalised to Inuit people living in Alaska; or research findings with 20‐year‐
olds be generalised to 80‐year‐olds? The answers depend on the circumstances of the particular re‐
search study.

Quantification of variables: Levels of measurement


In order to conduct quantitative research we need to be able to quantify or measure variables. There
is, of course, another type of research, namely qualitative research that uses thematic analysis of
qualitative data (e.g., interviews, texts, videos of behaviour), not statistical analysis of quantitative
data; however, it is not the subject of this book. In quantifying variables there are four types of meas‐
urement scale that you must understand:

Nominal or categorical scales involve using numbers simply as codes for some attribute. For
instance, we might code different religions as:
1= Protestant 2= Catholic 3=Baptist 4=Other

In nominal scales there is no mathematical relationship between the numbers (i.e., 1 is in no way
bigger, smaller, better, more than, or less than 2). Nominal variables are often referred to as categori­
cal variables, or even as qualitative variables.
Nominal variables that can have only two values (e.g., gender) are known as dichotomous variables.

Ordinal scales involve numbers that do indicate some mathematical rank order, but the intervals
between ranks are not necessarily equal. For example, when asked to list six life goals in order of their
importance to her, a participant produces this list:
1 Material Wealth
2 Pleasure
3 Security
4 Freedom
5 A World of Peace
6 Salvation

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1 Introduction 5

This is a rank order. It tells us, for instance, that material wealth is more important to the person than
pleasure, but we cannot say that the intervals between goals are the same. The first four could be of
near equal importance, while the fifth and sixth ones may be much further removed.

Interval scales also assign numbers to a characteristic, but in this case there is a strong mathematical
relationship between the numbers, as each interval is equal. The classic example of an interval scale is
the temperature scale (Fahrenheit or Centigrade).
The thing to note about an interval scale is that it does not have a true zero; 0°C or 0°F does not indi‐
cate a complete absence of heat. In the absence of a true zero it is NOT the case, for example, that 4 can
be regarded as twice as much as 2. Forty degrees centigrade is not twice as hot as 20°C, although the
difference between 40°C and 50°C is the same as the difference between 20°C and 30°C.

Ratio scales involve an even stronger mathematical relationship; not only are the intervals between
the numbers or scale values equal, but there is a true zero so that 4 is twice as much as 2. Distance is
a ratio scale as 0 indicates no distance, and 10 km is twice as far as 5 km.

Discrete and continuous variables


Nominal variables are sometimes referred to as discrete variables, because they have fixed values,
and it is not possible to have smaller values between them (e.g., you cannot really be .5 of a man).

Interval or ratio variables, on the other hand, are often continuous variables, because they can be
broken up into any number of finer divisions. Variables such as distance, for example, are continuous.
Depending on how finely we measure the distance between two points there can be anything up to an
infinite number of measures (e.g., 15 km, 14.91 km, 14.907 km, 14.9068 km etc.). However, interval or
ratio variables can also be discrete (e.g., number of children in the family, where it is not possible for a
family to have 3.65 or 3.642 children).

Levels of measurement in psychology


In psychology we often use rating scales similar to the following, where participants tick a box to
indicate where they stand:
Political advertising should not be permitted on television in the last week before an election.

      
Strongly Disagree Slightly Neutral Slightly Agree Strongly
Disagree Disagree Agree Agree

We then code these scales numerically (e.g., 1 to 7, or ‐3 to 3), and strictly speaking they are ordinal
scales. Nonetheless, it is common in psychology to regard them as if they are interval scales. It is
assumed that the psychological intervals are about the same.

Be aware this is quite a controversial issue, and different researchers and textbooks can take different
points of view.

Introduction to research design and statistics


Despite the dread induced in students by research and, even worse, statistics, quantitative research
design and analysis (statistics) are really based on very simple ideas. If you understand the simple
foundations you will not be so overwhelmed by the details, although you must be sure to retain
concepts, as later ones build on earlier ones, and you will soon be overwhelmed if you forget what is
learned at each step.

In essence, quantitative research is about commonsense pattern recognition. One of the simplest
forms of pattern recognition involves identifying what things occur together, so you can predict one on

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6 Foolproof guide to statistics using SPSS

the basis of the other. This in essence is what correlation is about, but you need to be very careful with
the interpretation. Just because things occur together does not necessarily mean that one causes the
other. Perhaps the most fundamental issue of all is that of causation.

Usually, what we most want to identify are cause and effect relationships. The commonsense way to
do this is to experiment. If you think X might cause Y, then manipulate X and see if Y changes accord‐
ingly, and do this repeatedly so you can rule out chance as an explanation.

Research designs
These commonsense approaches to understanding how the world works are the basis of the two main
types of research design, namely nonexperimental and experimental.

Nonexperimental or correlational designs assess relationships among variables.

Experimental designs attempt to assess cause and effect. We measure group differences on the effect
variable (the dependent variable, DV) for groups of research participants treated differently on the
hypothesised causal variable (the independent variable, IV). The defining feature of experimental
designs is that the researcher actively manipulates the IV. True experiments use randomly formed
groups of participants; quasi experiments use intact (i.e., preexisting) groups.

Two types of experimental designs are between­groups (or between­subjects) where different
groups of participants receive the different manipulations of the IV, and repeated measures (or
within­subjects) where only one group of participants receives the different manipulations of the IV
on different occasions.

When conducting and writing up research, never get confused between experimental and correla­
tional research designs. In particular, never use causal terminology such as “effect of” or “influence
of” or “impact of” etc. when you only have a correlational design. Instead, be sure to only talk about
relationships. You may wish to argue on logical grounds for a causal relationship, but you must not
assume it from the design. Do not ever forget this!

Analysis techniques
Even though research designs and analysis techniques are intimately related, they are not one‐in‐the‐
same. Analysis of Variance (abbreviated as ANOVA), for instance, is the analysis technique for analys‐
ing group differences, and is the main analysis for experimental research designs when the groups
receive different levels of a manipulated variable (e.g., different amounts of a drug, different room
temperatures). However, it can be also used for nonexperimental correlational research designs
when the groups comprise a naturally occurring variable such as gender.

Always be alert to the natural groups nonexperimental design depicted on the next page. Arguably,
the term natural groups (Shaughnessy, Zechmeister, & Zechmeister, 2000, pp. 235‐238) best describes
this design, but different texts often use different terms. Very often too, the design is included under
quasi experiments, which is not appropriate—it is not an experiment because there is no manipula‐
tion. Furthermore, the design is fundamentally correlational in nature; it tests relationship, not causa‐
tion.

The different types of research design and analysis are illustrated on the next page.

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1 Introduction 7

Types of quantitative research design and statistical analysis


Experimental Design Nonexperimental (Correlational) Design
True experiment Quasi experiment Natural groups Correlational
Manipulate IV: Manipulate IV: “IV” occurs naturally No manipulation or
Administer different Administer different levels and is not manipu- selection into groups:
levels of IV to different of IV to different groups of lated: Simply measure all vari-
groups of participants. participants. Levels of IV are selected ables of interest and
and represented by assess relationships among
Groups formed by Intact groups used, often discrete groups (e.g., these naturally occurring
random assignment (in in natural settings (e.g., gender, age-group, high variables.
between-groups de- school classes, shifts of versus low self-esteem
signs). workers). groups, religion).

Control other relevant Control of other variables is


variables (i.e., hold them problematic.
constant).

Causal inference can Causal inference is Cannot infer causation from design.
be inferred. problematic. Control of other variables is problematic, and other
Can infer from the Depends on explicitly ruling variables may be the cause of observed relationships;
design that IV causes out threats to causal hence causal inference is much more difficult and
the DV. inference (i.e., to internal cannot be made from the design itself. Researcher may
validity). be able to argue causation on logical grounds alone.

Significance of group differences Relationship among variables


Analysis of Variance (ANOVA) “family” of statistics Correlational “family” of statistics
(and their nonparametric alternatives) (and their nonparametric alternatives)

Between-groups designs: Two-variables:


2 groups: Independent t test (Mann-Whitney) Pearson bivariate correlation and regression
3+ groups: One-way ANOVA (Kruskal-Wallis) Spearman nonparametric alternative
2+ IVs: Factorial ANOVA

Repeated measures designs: Relationship between several “IVs” (predictors) and


2 levels: Dependent t test (Wilcoxon) one “DV” (outcome or criterion):
3+ levels: One-way repeated ANOVA (Friedman) Multiple regression
2+ IVs: Factorial repeated ANOVA Logistic regression (nonparametric)

Other ANOVA designs: Structure (relationship pattern) in set of variables:


Mixed ANOVA (Between- and repeated IVs) Principal components or factor analysis
ANCOVA Analysis of Covariance Cluster analysis (nonparametric)
MANOVA Multivariate ANOVA (multiple DVs) Multidimensional scaling (nonparametric)

Frequency (Nominal) data: Frequency (Nominal) data:


One-way and two-way chi-square (nonparametric) One-way and two-way chi-square (nonparametric)
Multiway frequency analysis (nonparametric) Multiway frequency analysis

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8 Foolproof guide to statistics using SPSS

2 ENTERING AND SAVING DATA IN SPSS


Getting things done in SPSS is usually a matter of pointing and clicking (or double‐clicking) on the
appropriate icon, then pointing and clicking instructions for what you want to do. Many operations can
also be performed by selecting from pull‐down menus. You are free to choose which technique you
prefer to use. Also, there are often several different ways of doing the same thing: which technique you
use is a matter of personal preference. You may find and prefer alternative ways of doing many of the
things covered in this text.

The main SPSS window appears as follows. Data are entered in this Data View window, but not before
you have defined your variables by clicking on the Variable View tab at the bottom to go to the Vari­
able View window. Note that the colour scheme and style may vary, depending on the Windows
software version you are using and the style preferences that have been selected.

Menu bar: Click on


words to pull down
menus for performing
tasks.

Icon bar: Click on


icons to perform
tasks. Point to Click on each of these three buttons to control the window:
each one and it
To minimise the window to just a title button at bottom of screen
will tell you what it
(then click title button to restore)
does.
To reduce the window size , then maximize to full screen again

To Exit from SPSS


This active tab shows you are
in Data View, where the data
are entered and viewed.

To start, before we enter any data, we need to tell SPSS all about the
variables. Click on this tab to go into Variable View, where variables can be
named and formatted, as explained on following pages.

Saving the contents of SPSS windows


The contents of any window can be saved to a file on the hard disk, floppy disk, CD or DVD, USB flash
drive, or network etc. SPSS works with three types of windows (and files):

Data windows are where variables are defined and data are entered (as explained on the following
pages). Data window contents are saved in data documents or files, to which SPSS gives the extension
sav.

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2 Entering data 9

Output windows are where SPSS places the output or results of statistical analyses. The contents of
output windows are saved in SPSS viewer documents, to which it gives the extension spo.

Syntax windows are where SPSS commands or control lines can be typed, then run to perform any
statistical analysis. We only tend to use syntax for more complex analyses. The contents of syntax
windows are saved in text documents, to which SPSS gives the extension sps.

Whenever you are working with any of these windows and you want to keep the contents, remember
to ask SPSS to save the document. The contents of any window can be saved as follows: .

1 How to: Save window contents to documents (files)

[For example, to save the contents of a Data window, select Menu options by clicking as follows:]
File
Save As...
This calls up the Save Data As dialog box, as demonstrated below.
When you have specified the location and file name click on Save button.

Important: If successfully saved, the window heading will change to the new file name. If this does not happen you
have done something wrong, and the file has not been saved!

Saving subsequent versions of a file:


Once a file has been named, subsequent versions can be saved by choosing the File option from the Menu bar,
then simply click on the Save option, OR just click on the save icon (second from left on the icon bar). Note
that subsequent versions replace the earlier version.

Click this right arrow, then select the drive or folder


where you want to save the file (e.g., to save to a
USB flash drive, select the relevant drive as shown).

In the space for File name: type the name you would like to give
the file (e.g., DemoSPSS). SPSS automatically adds the .sav
extension (indicating a data file).

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10 Foolproof guide to statistics using SPSS

Defining variables
Let us move on now to learn about how to enter data into SPSS. Suppose that data on age and gender
are to be recorded for a class of 10 students. We must first define these variables in Variable View.

The Variable View window is shown here, with column reference numbers added for the important
columns to cross reference to the explanations below.

4
5
1 2 3 6

Don’t forget
5a to click Add

If you click on a cell in any column except Name and Label an arrow or arrows selector (as shown in
column 3 for Decimals) or option indicator (as shown in column 5 for Values) appears to the right of
the cell.
Arrow selectors: If you click on the arrows you can change the settings. In this example, none of the
variables uses any decimal places, so each has been changed to 0, as shown here for age. (To save time
you can then copy and paste from this one to the others.)

Option indicators: If you click on cells in any of the columns Type, Values, or Missing an option
indicator appears to the right of the cell, as shown here in the Values column for gender (this is ex‐
plained below).

1. Name column: Here, you type the short name of each variable. For this example, ID has been
typed in the first row of the Name column, gender in the second row, and age in the third row.
Once you name the variables in Variable View, SPSS heads the columns in Data View with
these names.

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2 Entering data 11

Although SPSS already has case numbers down the left hand side of the data window, it is a very
good idea to include an ID variable as a unique identifier for each participant, because SPSS of‐
ten rearranges the data during analysis. When this happens the numbers down the side no
longer correspond to the correct participant number.

2. Type column: This can be left as the default Numeric for variables that are numbers. If, how‐
ever, you have alphabetic variables (e.g., if you wish to literally type in “male” and “female” for
gender) you would need to activate the Numeric dialogue box, and select the  String option,
which means alphabetic characters.

3. Decimals column: This is where you specify the number of decimal places you want for each
variable, by clicking on the arrow indicators accordingly.

4. Label column (optional): Where a longer, more explanatory, variable name is desired in the
printed output, type such names in the Label column, as shown here for ID.

5. Values column: Here is an example of an option indicator. When it is clicked upon, a dialog box
appears for Value Labels (as shown). In order to perform statistical analyses on a nominal (or
categorical) variable such as gender it must be assigned numerical codes (e.g., 0=Male,
1=Female). This column enables you to specify how such variables are coded.

To tell SPSS how gender is coded in this example, type in the Value Labels dialogue box as fol‐
lows (Note: these steps have already been completed in the example for the 0 value):

[In the space for] Value [type] 0 [note this is zero, not letter O]
[Hit the Tab key, then in the space for] Value Label [type] Male
[Click on the button ] Add
[Cursor moves to the space for] Value [type] 1
[Hit the Tab key, then in the space for] Value Label [type] Female
[Click on the button ] Add
[Click on the button ] OK

6. Measure column: There are three options here for specifying the level of measurement of the
variables, namely, Scale (interval or continuous), Ordinal, and Nominal (categorical). In this
example ID and gender have been changed to nominal.

Of the remaining columns, Width only needs to be changed if your data are likely to need more than
the default of 8 characters (as may be the case if you are entering text for a string variable). Missing is
used if you want to assign codes for different types of missing data, while Columns and Align control
the physical width and alignment respectively of the data columns in the Data View window.

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12 Foolproof guide to statistics using SPSS

Entering data
Now that the variables have been defined in Variable View you can click on the Data View tab at the
bottom left to move back to the data window where the actual data (listed here) can be entered. Below
are versions of the Data View window after these data have been entered.

ID Gender Age
1 0 18
2 1 19
3 1 18
4 0 18
5 1 32
6 1 19
7 0 40
8 1 18
9 1 19
10 0 20

If you click on the View menu option, then select Value Labels in the dialog
box that appears (so that it is ticked) values, rather than numbers, can be
displayed for nominal variables, as shown here for gender.

As you type data in the active


cell (highlighted in yellow
below) it will also appear in this
space. When you hit the
keyboard Enter or arrow keys,
it will be stored in the active
cell only.

This yellow highlighted cell with the rectangle around it is the active
cell where you type the data.
You use the keyboard arrow keys to move to other cells.

Remember: After all the data have been defined and entered, save the data
file as demonstrated at the beginning of this chapter.

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2 Entering data 13

Using SPSS to perform a simple frequency analysis


2 How to: Perform a frequency analysis

[Select Menu options by clicking with mouse on:]


Analyze
Descriptive Statistics 
Frequencies…
[In dialog box select required variables by clicking on variable name, then on arrow button]
age 
gender 
[Click on] OK

To deselect variables:
Click on them, then send them back to the list of variables by clicking on the arrow that will now be pointing in the
reverse (send back) direction ().
To remove all selections and return everything to its default setting, click on the Reset button.

Examining the output


SPSS moves to the Output window where the results of this analysis (the output) appear. .

Click on the up or
down pointing
triangles in the
scrollbar at the right
of the window to
scroll up (or down).

This is the What is this output telling you?


Navigation What percentage of students is
panel. Click on female? How many students are
any section of aged 18 years?
the output to go
to it directly. To exit SPSS completely double-
click on the “kill” button, the very
top right-hand button. Then,
if you do not want to save any of
this to disk, click on No for any
dialog boxes that appear. If you
do want to save any window
contents, refer back to the
instructions at the beginning of the
chapter.

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14 Foolproof guide to statistics using SPSS

3 THE PROBLEM OF VARIABILITY:


DESCRIPTIVE STATISTICS FOR CENTRAL
TENDENCY AND VARIANCE

If human beings and other living organisms were like pieces of metal, copper for instance, behavioural
science research would be relatively easy. Any piece of copper behaves like any other piece of copper
of equivalent purity under the same conditions. Therefore, if you want to establish the effect on copper
of changes in temperature any individual sample will suffice.

This is not the case in the biological and behavioural sciences where there exists the problem of vari‐
ability! Living organisms are complex entities whose behaviour (both physical and behavioural) is
determined by innumerable variables. Thus, for example, the effect of a given drug on one individual
may be quite different to the effect of the same drug on another individual; it may have a large effect on
one individual and little or no effect on another. Moreover, if it is a drug hypothesised to affect blood
pressure, for instance, it will be difficult to compare effects across individuals because those individu‐
als are likely to have a range of different blood pressure levels to begin with for a range of different
reasons.

The way this problem has traditionally been dealt with in disciplines such as psychology is to average
across individuals and determine how much of the entire variance in a sample of individual scores can
be explained or accounted for by a particular variable (the drug in this example). Inferential statistics
are then used to generalise from the sample to the population. Of course, what this means is that we
have an estimate of the average effect in the whole population, but we are not able to specify the effect
for any given individual, especially when the proportion of variance explained is quite small—as it very
often is in the social and behavioural sciences.

The problem of individual variability underpins the whole of behavioural research and the whole of
statistics. In fact, statistics is nothing more than an elaborate device for trying to deal with variability.

Summary statistics
In averaging across individuals, two summary descriptive statistics are needed to summarise or de‐
scribe a sample. The first is a measure of the central tendency (i.e., the average score in the sample),
and the second is a measure of the average variability or variance about that average score. Both
measures are necessary to adequately describe the sample. To know, for example, that the average
income in a country is $150,000 is not enough; you would not rush over there until you knew the
variability. You might be less enthusiastic if you discovered that there is a large variance and that
incomes actually range from $5,000 (for most of the population) to $900,000 (for the ruling elite). If,
on the other hand, the variance was small, with incomes ranging from $145,000 to $155,000, you may
well be applying to emigrate.

The remainder of this chapter reviews measures of central tendency and variance, but first a word
about statistical notation.

Statistical notation
In order to understand statistics you to need to be familiar with statistical notation, that is, the set of
abbreviations used to represent statistical concepts. Among the main symbols are:
N refers to the total number of scores (participants) in a sample

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3 Variability 15

n refers to the number of scores in a subset of a sample

X refers to any score

 means the sum of (it is the Greek capital letter, sigma)

X is the symbol used in calculations for the mean ("X‐bar"), however, when writing re‐
search reports use M for the mean and SD for the standard deviation.

Note that most symbols are in italics.

Measures of central tendency and variability


The mode
The simplest measure of central tendency is the mode, which is just the most frequently oc­
curring score or scores.

To find the mode, list the scores in order, then locate the score or scores with the highest fre‐
quency.

The mode can be found for nominal level data and above.

There is no specific measure of variability to accompany the mode, although with ordinal, inter‐
val or ratio level data, the range should be indicated (see below).

2 3 4 4 5 6 6 6 7 8 Mode = 6

The median, the range, and the semi-interquartile range


The median is the measure of central tendency that corresponds to the 50th percentile, that is,
the score that separates the bottom 50% of scores from the top 50% of scores.

To find the median, first list the scores in order, then locate the middle score.

The median is used with ordinal level data and above.

The abbreviation used for the median in written reports is Mdn.

2 3 4 4 5 6 6 6 7 8 Mdn = 5.5

1 1 2 2 3 4 6 6 6 7 8 Mdn = 4

3 4 5 8 8 9 Mdn = 5 + ( (8 ‐ 5) / 2 )
= 5+3/2
= 5 + 1.5
= 6.5

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16 Foolproof guide to statistics using SPSS

The range is the measure of variability that accompanies the median. It is the distance between
the highest and lowest scores. Scores must be listed in order to determine the range.

2344566678 Range = 8 ­ 2 = 6

The semi­interquartile range is half the distance between the 25th and 75th percentiles (i.e.,
half the distance between the bottom 25% of scores and the top 25% of scores; or the 50% of
scores that fall either side of the median).

The range and semi‐interquartile range are used with ordinal level data and above.

The median is the most appropriate measure of central tendency for ordinal data. The range
can be used as the measure of variability, although the presence of extreme scores or outliers
can make it misleading. Hence, some texts recommend the use of the semi­interquartile range
as the best indicator of variability in ordinal level data (accompanying the median).

The mean, the variance, and the standard deviation


The mean is the most frequently used measure of central tendency. It is the arithmetic "average".

Note that the statistical symbol for the mean used in calculations is X .

The symbol for the mean used in written reports is M.

The mean is used with interval level data and above.

To demonstrate how the mean is calculated, let us use the same set of figures as for the mode
and median, but note there is no need to arrange them order.

Participant
Number X
(ID)
1 6
2 4
3 3
4 2
5 6
6 8
7 7
8 5
9 6
10 4
N = 10 X = 51

Using the formula for the mean, we calculate is as follows:


ΣX
X
N
51

10
 5.1

For this set of data note that the mean is 5.1, the median is 5.5, and the mode is 6.

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3 Variability 17

This discrepancy in the three measures of central tendency is due to the negative skew1 in the
scores. In a perfectly symmetrical distribution the mode, median, and mean will be the same, but
in skewed distributions they are spread apart.

The standard deviation approximates the average amount by which scores deviate from the mean,
and the variance is the standard deviation squared.

For data that are interval level or above, the mean is the most appropriate measure of central
tendency, and the standard deviation is the most appropriate measure of variability.
The statistical symbol for standard deviation used in most calculations is s.
The symbol for standard deviation used in written reports is SD.
The statistical symbol for variance used in most calculations is: s 2 .
There are two ways to calculate the variance and standard deviation. The most useful way for
conceptual understanding is to use the deviation score formula, as follows (note it requires
the mean to be calculated first):

ID X X- X (X- X )2
x x2
(Deviation score) (Squared deviation score)
1 7 1.2 1.44
2 3 -2.8 7.84
3 9 3.2 10.24
4 4 -1.8 3.24
5 6 0.2 0.04
N=5  X = 29  x = 0.0  x = 22.80
2

Sum of deviation scores Sum of squared


Always equals 0 deviation scores
SUM OF SQUARES (SS)

ΣX
X 
N
29

5
 5.8

s variance  
2 Σx 2 s SD   s 2
N -1
 5.7
22.80

4  2.3875
 5.7  2.39

1 Skewness is explained in the next chapter.

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18 Foolproof guide to statistics using SPSS

The most efficient formula for calculation purposes is the raw score formula, as follows:

ID X X2
1 7 49
2 3 9
3 9 81
4 4 16
5 6 36
N=5  X = 29  X = 191
2

Variance calculation:

ΣX 2 
ΣX 2
s2  N
N 1

191 
29 
2

 5
5 1

841
191 
 5
4

191  168.2

4

22.8

4

 5.7

Standard deviation calculation (square root of variance):

2
s(SD )  s

 5.7

 2.3875

 2.39

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tempi nostri, sono io testimonio, che ogni qualvolta sono ivi passato
col signor cardinale Ulderico Carpegna, questo piissimo signore ha
sempre fatto fermare la carrozza con fare la commemorazione de’
ss. Martiri, che ivi gloriosamente trionfarono: e perciò sono stato
sempre divotissimo di questo santo luogo: e gli anni addietro con
certa occasione feci una scrittura simile a questa, colla quale ancora
persuadevo i devoti volerlo serrare, per togliere molti abusi che vi si
facevano, e sacrarlo totalmente a’ ss. Martiri. Ebbe allora la scrittura
per divina misericordia il suo primario inteso effetto: ed ora
ultimamente il secondo, con modo affatto totale della Divina
Provvidenza, essendosi esibito a fare ciò spontaneamente il signor
principe Panfilio (fu questo il principe D. Gio. Battista Panfilio,
signore piissimo e liberalissimo in fare elemosine ed opere di pietà)
cosa da me non aspettata, sapendo che questo signore teneva tanti
impieghi ed impegni di elemosine giornaliere....... Consultatone
dunque il negozio col sig. cavalier Bernino, egli, colla sua somma
perizia e pari pietà, stimando che questa era un’opera degnissima e
necessaria, non solo per la devozione a’ ss. Martiri, ma anche per la
conservazione di una macchina, che come mostrava la grandezza di
Roma, così era anche l’idea dell’architettura di questa; e che perciò
non solo bisognava non toccare niente del vecchio, ma neanche
nasconderlo, deliberò che si serrassero solamente gli Archi con
alcuni muri forati, per potersi godere anco di fuori la parte interiore: e
per renderlo a tutti venerabile e santo si accomodassero due
facciate, la maggiore verso Roma di tre arcate, le prime tre inferiori
per l’ingresso con tre ferrate, e sopra quella di mezzo un’iscrizione, e
ne’ tre archi superiori si ergesse una gran croce, vessillo e trofeo de’
ss. Martiri; e che una simil facciata si facesse anco d’una sola
arcata, verso s. Giov. in Laterano, designando parimenti nel centro
del Colosseo, ove prima era l’ara, o altare ove si sacrificava a Giove,
un piccolo tempio, per non impedire la gran macchina, in onore dei
ss. Martiri. Si diede conto di tutto al sig. Cardinale Altieri, il quale ne
ricevè contento grandissimo; e per la buona spedizione dell’opera,
assegnò al sig. Giacinto del Bufalo, signore per la gran pietà e
prudenza ragguardevole a tutta la città, e con effetto ed affetto
grandissimo ha ridotta l’opera quasi al fine con applauso e
devozione di tutta Roma; e molti non han lasciato, nè lasciano di
trascrivere le iscrizioni che sono le seguenti:
Nella facciata verso Occidente:
AMPHITHEATRVM FLAVIVM
NON . TAM . OPERIS . MOLE . ET ARTIFICIO
AC . VETERVM . SPECTACVLORVM . MEMORIA
QVAM . SACRO . INNVMERABILIVM . MARTYRVM
CRVORE . ILLUSTRE
VENERABVNDVS . HOSPES . INGREDERE
ET . IN . AVGVSTO . MAGNITVDINIS . ROMANAE . MONVMENTO
EXECRATA . CAESARVM . SAEVITIA
HEROES . FORTITVDINIS . CHRISTIANAE . SVSCIPE
ANNO JVBILARI . ET . EXORA . MDCLXXV.
Nella facciata verso san Gio. in Laterano:
AMPHITEATRVM . VVLGO . COLOSSAEVM
OB . NERONIS . COLOSSVM . ILLI . APPOSITVM
VERIVS . OB . INNVMERABILIVM . SS. MARTYRVM
IN . EO . CRVCIATORVM . MEMORIAM
CRVCIS . TROPHEVM
ANNO . JVBILARI . MDCLXXV.
Fin qui il devoto Tomassi.
Il progetto di erigere nel Colosseo un tempietto [792] non venne
attuato, sia per non ingombrare il centro dell’arena, sia perchè la
chiesuola, detta della Pietà (e della quale già parlammo), trovavasi
ancora in istato di discreta conservazione.
I cancelli di ferro, che dovean chiudere i due ingressi, furono suppliti
con porte di legno; e sopra le iscrizioni ed i dipinti esterni, raffiguranti
i Martiri, furono erette due grandi croci. Tutti gli archi del primo ordine
vennero murati, lasciando in essi piccole feritoie, onde dai portici si
potesse vedere l’interno dell’edificio; e questa chiusura, attesa la
grandezza dell’Anfiteatro, importò una spesa non lieve. Sulla
sommità dell’Anfiteatro venne eretta una grande croce di legno, la
quale varie volte fu atterrata dall’impeto dei venti e successivamente
rinnovata.
Con questi progetti e con questi lavori finirono le vicende del
Colosseo nel secolo XVII.
CAPITOLO TERZO.
Il Colosseo nel secolo XVIII.

Abbiam visto nel precedente capitolo che in occasione dell’Anno


Santo (1675) furono murati tutti gli archi interni dell’ordine inferiore
dell’Anfiteatro Flavio. Gli archi esterni però rimasero aperti, ed i
portici seguivano ad essere il ricettacolo dei malviventi. Onde
impedire un tanto male, il Papa Clemente XI [793] li fe’ chiudere: i
portici furono ridotti a deposito di letame, collo scopo di trarne il
salnitro per la vicina fabbrica di polvere; ed a questo ignobile uso
servirono fino all’anno 1811.
Il 3 Febbraio del 1703 «per effetto del terremoto» [794] cadde un arco
dell’Anfiteatro [795]; e coi materiali caduti e con quelli rinvenuti nella
fondamenta delle case dei Serlupi, si costruì la scalinata del porto di
Ripetta. Il Valesio [796], il Fea [797], ed il Cancellieri [798] descrivono la
caduta di quest’arco; anzi quest’ultimo scrive che, essendo caduti tre
archi del secondo recinto del lato del monte Celio, e trattandosi di
mettere in vendita i caduti travertini, il Papa credè più espediente
assegnarli per la scalinata di detto porto. Il ch. Lanciani [799] dice che
«nei rogiti originali dei notarî della Camera Apostolica [800] esiste
un’apoca di appalto pel risarcimento della strada carrozzabile che
dall’arco di Settimio saliva alle stalle del Senatore ed alla piazza del
Campidoglio; nel qual contratto si permette a mastro Domenico
Pontiano che debba valersi delli massicci o mura cadute del
Colosseo».
L’anno 1714 l’erudito mons. Bianchini domandava ed otteneva dal
papa Clemente XI il permesso di praticare uno scavo nell’arena
dell’Anfiteatro, onde rinvenire il piano o livello primitivo di essa
arena. Il lavoro non fu ingente, giacchè alla profondità di 25 palmi
tornò in luce l’antico pavimento formato di grosse ed ampie lastre di
travertino.
Nonostante la chiusura degli archi, fatta nel 1675, e la diligenza
spiegata onde conservare le reliquie del nostro insigne monumento
e delle sue memorie; pur nondimeno, e per l’ingiuria dei tempi e per
la malizia degli uomini, pochi anni dopo, gran parte di quei muri di
chiusura erano a terra. La vastità dell’edificio ed i suoi nascondigli
furono nuovamente il richiamo della gente immorale e ladra; e non
v’ha chi ignori quanti e quanto gravi disordini, specialmente di notte,
vi si tornassero a perpetrare.
Non lungi dal Colosseo eravi un ospizio eretto dal ven. P. Angelo
Paoli, carmelitano. Questi, fin dalla sua celletta, osservava
attentamente gli eccessi ed i disordini che si commettevano
nell’Anfiteatro, ed escogitava ogni mezzo onde eliminare tanto
scandalo. Si decise finalmente di darne relazione particolareggiata al
Pontefice Clemente XI, nella speranza che questi volesse rimediarvi.
Il desiderio del P. Paoli venne soddisfatto; verso l’anno 1714 ottenne
un sussidio pontificio; raggranellò anche altre elemosine; e con
questo danaro fe’ riparare i muri che chiudevano gli archi esterni;
rinnovò i cancelli degli ingressi secondarî, e ai due ingressi principali
fece mettere solidi portoni di legno [801]. Restaurò parimenti i muri di
chiusura degli archi interni, i quali erano stati danneggiati dalla
caduta di alcuni archi. Circa quest’epoca nella parte interna del
primo arco, presso l’ingresso occidentale dell’Anfiteatro, fu dipinto un
rozzo quadro della città di Gerusalemme e della crocifissione di
Cristo; ed intorno all’arena, in varî punti del podio, vennero erette 14
edicolette, sormontate da croci e con pitture rappresentanti i
notissimi misteri della Via-Crucis [802].
Il detestabile abuso che i malviventi facevano di un santo venerando
edificio, stimolò l’architetto Carlo Fontana [803] ad elaborare un
progetto il quale tendeva a rendere l’Anfiteatro un luogo
assolutamente sacro, edificandovi un tempio dedicato ai SS. Martiri.
Il progetto fu pubblicato all’Aia nel 1725, ma non fu messo in
attuazione. Fra le tavole dimostrative dell’opera del Fontana, ve n’è
una (la V) che rappresenta l’interno del Colosseo nello stato in cui
trovavasi a quei tempi. Nel fondo dell’arena, verso il Laterano, si
vede una rozza chiesuola innanzi alla quale sorge una croce [804].
Nel 1741 la custodia della piccola chiesa della Pietà era affidata a
Francesco Boufort (di Parigi), il quale se ne vivea tranquillamente
nell’attigua casetta. I dediti alla malavita ed i ladri non vedevano nè
potevano vedere di buon animo il Colosseo ben chiuso; e presto
tornarono a far pertugi sui muri di chiusura. La notte dell’11 Febbraio
dell’anno 1742 il disgraziato Boufort fu vittima degli audaci malfattori.
Varî di questi penetrarono nella sua abitazione: gli assestarono sette
pugnalate, e gli rubarono i suoi modesti risparmi. Lo sventurato
romito sopravvisse miracolosamente alle ferite, ma rimase impedito
nella mano destra.
Onde evitare la continuazione di simili eccessi, il generoso papa
Benedetto XIV sborsò nell’anno 1743 una vistosa somma; e con
questa furono restaurati (ancora una volta) i muri che chiudevano gli
archi, e fortificati gli ingressi principali e secondarî; e si restaurò
inoltre il piano superiore, sopra ed intorno alla chiesuola.
Il sullodato Pontefice ordinò in pari tempo a Mons. Simonetti,
Governatore di Roma, la pubblicazione del seguente

EDITTO.
RANIERO SIMONETTI ARCIVESCOVO DI NICOSIA, DI
ROMA E SUO DISTRETTO GENERALE
GOVERNATORE, E VICE-CAMERLENGO.
«Invigilando sempre più con pia sollecitudine la Santità di
N. S. Benedetto XIV felicemente regnante a fare, che da
quest’alma città di Roma, che con il buon esempio deve
servire di norma e di regola a tutte le altre del mondo
cristiano, venga rimossa ogni occasione di offesa di Sua
Divina Maestà e di pubblico grave scandalo, ha
considerato essere molto indecente, che l’antico
Anfiteatro, volgarmente detto il Colosseo, luogo degno di
tutta la venerazione per la memoria di tanti ss. Martiri, che
in difesa della fede cattolica, spargendo il proprio sangue,
vi hanno gloriosamente riportata la palma del martirio,
venga profanato da taluni figli d’iniquità, che prevalendosi
dell’opportuno comodo che a lor presentano e la solitudine
del luogo e i molti nascondigli che in esso sono, vi
commettono gravi eccessi. Quindi è che, con ordine datoci
a bocca, ci ha comandato di pubblicare il presente Editto,
da durare a beneplacito suo e della Santa Sede
Apostolica, con cui, inerendo alle pie pontificie e supreme
determinazioni, ordiniamo e comandiamo, che in avvenire
niuna persona di qualsivoglia stato, condizione, grado e
sesso, benchè Ecclesiastica, Claustrale e Regolare, abbia
ardire di trattenersi, sì di giorno che di notte, a mal fine in
detto Colosseo, sotto pena, se sarà uomo, di tre tratti di
corda da darglisi in pubblico: e se sarà donna, della
pubblica frusta, oltre le pene pecuniarie da imporsi all’uno
ed all’altra a nostro arbitrio; dichiarando, che per l’incorso
di tali pene, sarà sufficiente che siansi portati in tal luogo a
mal fine, e così possa legalmente presumersi da altre
congetture, e dall’escludersi, che vi siano portati per altra
causa.
«Ma se poi questo mal fine avrà avuto il suo pieno effetto,
e vi avranno commesso qualche eccesso e delitto,
vogliamo che le suddette pene possano estendersi a
nostro arbitrio; rispetto agli uomini, alla galera ad tempus,
o perpetua, ed in quanto alle donne, alla rilegazione a
tempo, o perpetua, ed anche agli uni ed alle altre a quella
della vita, secondo la qualità e circostanze de’ casi e dei
delitti che avranno commessi.
«E siccome per ovviare a simili inconvenienti, la San.
Mem. di Clemente XI fece cinger di muri li primi archi di
detto Anfiteatro, e munir di cancelli, quelli, che servir
doveano per l’ingresso delle carrette e bestiami che vi
portano il letame per servizio della fabbrica de’ salnitri,
così la Santità di Nostro Signore, dopo aver fatto riattare
detti muri in quelle parti, ove o per l’ingiuria dei tempi o per
colpa di chi ha desiderato avervi l’ingresso, erano
devastati, ci ha ordinato di dover proibire, come facciamo
con il presente Editto, che in avvenire niuna persona di
qualsivoglia stato, grado, condizione e sesso, come sopra,
abbia ardire di rompere, disfare, anche in piccola parte,
per qualunque causa e fine detti muri, e che li carrettieri,
stabiaroli, conduttori di bestie, o qualunque altra persona,
a cui spetti l’aprire e richiudere i cancelli che vi sono, non
possano in alcun tempo, sì di giorno come di notte, tanto
nell’entrare che nell’uscire, lasciarli aperti, sotto pena in
ambedue li casi di tre tratti di corda, da darglisi in pubblico
irremissibilmente, ed altre pene, anche corporali più gravi
a nostro arbitrio, secondo la qualità e circostanze de’ casi
che potessero darsi, o per causa delle rotture di detti muri,
o per li cancelli suddetti lasciati aperti.
«Avverta pertanto di prontamente ubbidire ciascuno a
quanto si dispone nel presente Editto, mentre contro li
trasgressori si procederà irremissibilmente alle imposizioni
delle pene, ancorchè non fossero presi in fragranti dalla
corte, ma per inquisitionem, ex officio, ed in ogni altro
modo; volendo, che il presente Editto, pubblicato ed
affisso ne’ luoghi soliti, obblighi subito ciascuno, come se
gli fosse stato personalmente intimato».
Dato dal Palazzo della nostra solita residenza questo dì 8
Febbraio 1744.
R. Simonetti, Arciv. di Nicosia
Governatore e Vice-Camarlengo.
Bernardino Rossetti
Notaro per la Carità.

Il 1750 non era già lontano; e i fedeli, volendo solennizzare con


qualche novità l’Anno Santo, stabilirono di fondare nel Colosseo una
Congregazione o Compagnia laicale, composta di soggetti civili.
Progettarono quindi di erigere sul piano restaurato da Benedetto XIV
un grandioso tempio, di rinnovare le 14 edicole della Via Crucis, e
restaurare le parti fatiscenti dei portici e delle scalinate
dell’Anfiteatro. Non tutti questi progetti si attuarono, ma la devozione
verso quel luogo andava nondimeno ogni dì più crescendo.
Nell’anno 1749 il Papa Benedetto XIV consacrò l’arena anfiteatrale
alla memoria della Passione di Cristo e dei suoi martiri. A perenne
ricordo dell’Anno Santo, fe’ incidere su marmo quell’iscrizione che
già il papa Clemente X aveva fatta imprimere sul bianco
intonaco [805], e che dice:

ANPHITHEATRVM . FLAVIVM
TRIVMPHIS . SPECTACVLISQVE . INSIGNE
DIIS . GENTIVM . IMPIO . CVLTV . DICATVM
MARTYRVM . CRVORE . AB . IMPVRA . SVPERSTITIONE
EXPIATVM
NE . FORTITVDINIS . EORVM . EXCIDERET . MEMORIA
MONVMENTVM
A . CLEMENTE . X . P . M .
ANNO . IVB . MDCLXXV
PARIETINIS . DEALBATIS . DEPICTVM
TEMPORVM . INIVRIA . DELETVM
BENEDICTVS . XIV . P . M .
MARMOREVM . REDDI . CVRAVIT
ANNO . IVB . M . DCCL . PONT . X [806].
Rinnovate le 14 edicole della Via-Crucis su i disegni di Paolo Posi,
senese; il Vicegerente mons. Ferdinando M. De Rossi, il 27
Dicembre del 1749, fece la benedizione dei quadri, e nel centro
dell’arena si eresse una croce. S. Leonardo da Porto Maurizio,
dell’Ordine dei Minori, dimorante nel convento di S. Bonaventura al
Palatino, diè tosto principio all’esercizio della Via-Crucis. Il popolo
accorse numeroso al pio appello di S. Leonardo, e Benedetto XIV,
con chirografo del dì 8 Gennaio 1752, donò al Sodalizio degli Amanti
di Gesù e Maria, le edicole suddette.
In certi giorni stabiliti, l’Arciconfraternita recavasi processionalmente
al Colosseo per praticare l’esercizio della Via-Crucis: la processione
era preceduta dalla croce, la quale veniva portata dal direttore del
Sodalizio, che era sempre un Cardinale.
Il 19 Settembre dell’anno 1756 il card. Guadagni, Vicario di Sua
Santità, celebrò la messa con comunione generale nell’Anfiteatro.
Un numero straordinario di sodali d’ambo i sessi e di altri fedeli si
accostò ai sacramenti: a tutti si diè una medaglia benedetta.
Le comunioni così dette generali, si seguirono a fare nel Colosseo
(ed anche con maggior solennità) negli anni seguenti; e i Sommi
Pontefici Benedetto XIV e Clemente XIII annessero a quella pratica
l’indulgenza plenaria.

Ridotto il Colosseo a luogo sacro, potè meglio conservarsi; e a


questo fatto si deve se si salvarono dalla completa distruzione
almeno le reliquie di un edifizio che fu mai sempre l’oggetto
dell’ammirazione universale, ed un soggetto fecondo di profondi
studî e ricerche di famosi archeologi ed architetti, i quali, come è
noto, ci lasciarono interessanti lavori e saggi commenti.
CAPITOLO QUARTO.
(Secolo XIX). Il Colosseo restaurato e fatti contemporanei ivi
avvenuti.

Nell’anno 1805, il ch. Guattani [807] scriveva: «Qual’altra mole


teatrale vi potè essere più machinosa dell’Anfiteatro Flavio? E qual vi
è ora più superba ed imponente rovina? Basta vederla per non
iscordarla mai più. Il pittoresco che il tempo nel distruggerlo vi ha
insensibilmente introdotto, l’ha resa poi sì vaga ed interessante, che
si giunge da molti a non desiderarne il restauro. Potrebbero
contentarsi l’età future di vederlo nello stato presente; ma lo
sfacelo si avanza a gran passi: di qua ad un secolo se ne anderà il
resto dell’interior tessitura, e farà d’uopo ai curiosi di ricorrere al
Serlio, al Desgodetz, al Fontana, al Overbek, al Piranesi, al
Marangoni, al Maffei, al Morcelli, al Carli, ecc.».
Le previsioni del Guattani sarebbero oggi una triste realtà, se il
Colosseo non fosse stato diligentemente ed opportunamente
restaurato dai Papi del secolo XIX. Ai tempi infatti in cui egli scriveva
(a. 1805), la venerabile mole dei Flavî trovavasi in uno stato
lamentevole. Non v’era chi non prevedesse la sua prossima rovina.
La caduta poi dell’intera fascia esterna dell’angolo verso il Laterano
era inevitabile ed imminente.
Pio VII, amante qual fu degli antichi monumenti, non potè trascurare
la più grandiosa reliquia della grandezza romana; e sollecitamente
ordinò l’edificazione del solido e grandioso contrafforte, il quale, fino
ad oggi, noi ammiriamo. Il portentoso ed opportuno lavoro reca
giusta maraviglia ad ogni intelligente visitatore, sia per la sua
solidezza, sia per l’indiscutibile difficoltà dell’impresa. Il colossale
contrafforte, tutto in opera laterizia, fu infatti costruito quando le
pietre ed i massi dell’edificio eran già slegati e prossimi a cadere. Il
lavoro riuscì, ripeto, solidissimo, ma l’urgenza impedì all’illustre
architetto di dargli (come più tardi si fece in un altro contrafforte o
sperone) la forma primitiva dell’edificio.
Poco dopo il ritorno di Pio VII dal triste esilio, e precisamente
nell’anno 1815, il pacifico Pontefice rivolse di nuovo i suoi sguardi
verso il Colosseo, ed ordinò che si restaurasse la sua parte interna.
Le cure avute dall’operoso Pontefice per le parti superstiti del nostro
Anfiteatro, ci vengono ricordate dalla seguente iscrizione marmorea:
PIUS VII P. M.
ANNO VII [808]
L’esempio generoso di Pio VII fu imitato dal suo successore, il quale
nell’anno 1828 fe’ edificare un contrafforte verso la Mèta Sudante.
Leone XII affidò la direzione di questo lavoro all’illustre architetto
romano Giuseppe Valadier, il quale fece ricostruire in opera laterizia
la metà dell’arco LV ed i due archi seguenti, dando ad essi, in pari
tempo, la forma e lo stile originale del monumento (V. Fig. 7ª). A
perpetua memoria di questo grandioso ed utile lavoro, fu affissa
l’epigrafe marmorea che dice:
LEO XII PONT. MAX.
ANN. III
Anche il Sommo Pontefice Gregorio XVI ebbe cura dell’insigne
monumento dei Flavî. A questo Papa deve Roma la ricostruzione di
sette arcate ed il restauro del terzo portico (originariamente interno
ed oggi esterno) dell’Anfiteatro [809]. Il ricordo di quest’opera
l’abbiamo nella seguente iscrizione:
GREGORIUS XVI
PONT. MAX.
ANNO XIV
*
**
A pag. 22 dell’operetta intitolata «L’Arcicofraternita di S. Maria
dell’Orazione e Morte e le sue rappresentanze sacre» [810], scritta
dal sig. Augusto Bevignani, leggo: «Un caratteristico progetto
ventilato allora (nel 1832) e degno di essere ricordato fu d’adibire
nientemeno il Colosseo a cimitero provvisorio! Il card. Bernetti,
segretario di Stato, con lettera particolare e riservata in data 22
Aprile 1832, al segretario di Consulta ne caldeggiò la proposta
perchè molto economica la sepoltura in quell’arena ed adiacenti
ambulacri per essere il monumento appartato e sacro alla
religione [811]. Ma la sacra Consulta prescindendo da tutte le viste in
linea d’arte rispose in data 2 Maggio non potersi adibire quel
monumento a tale scopo per i sotterranei continuamente inondati
dalle acque disperse o fluenti dai colli circostanti, perciò d’ostacolo
alla pronta decomposizione dei cadaveri, e per la mancanza di
ventilazione essendo circondato da cinque colli i quali avrebbero
impedito la dissipazione degli effluvî che si sarebbero riversati sulla
città attesi i venti meridionali che vi dominano».

Fig. 7.ª
*
**
Fortificata e resa sicura la parte superstite del vetusto edificio, i
Romani ed i visitatori nazionali e stranieri poterono tranquilli aggirarsi
a lor agio tra quegli imponenti avanzi; ed i fedeli accorsero più
copiosi a seguire i confratelli del Sodalizio dei devoti di Gesù Cristo
al Calvario, i quali praticavano ancora il pio esercizio della Via Crucis
nell’interno del Colosseo. Questa commovente funzione ci fu
elegantemente descritta dal marchese Luigi Biondi [812], Presidente
della Pontificia Accademia Romana di archeologia. Incomincia così:

«Ne l’arena del Flavio Anfiteatro,


Ove ai feri spettacoli frequente
Correva un tempo il popolo idolatro,
Adunata vid’io turba dolente
D’entrambi i sessi e di ciascuna etade,
La verde, la matura e la cadente».

E chiude:

«Santa Religïon! gli aspri costumi


Tu raddolcisci, e fai stille di pianto
Versar, dove correan di sangue fiumi.
Ed or, vestita in bianchissimo ammanto,
Del sacro loco sei fatta custode,
E mite siedi alla gran croce accanto.
E par che il guardo tuo quasi rannode
Le smosse pietre, e la gran mole i danni
Sprezza del tempo, ch’ogni cosa rode.
Da l’alta cima sua s’affaccian gli anni,
E in lustri uniti, e in più secoli accolti
Batton le pietre co’ lor ferrei vanni.
Ma son da la tua voce in fuga volti,
Che imperïosa questi accenti move:
Fino ai vostri odi, che già furon molti,
Ite, ch’or sacro è il loco, itene altrove».

Mercè questi grandiosi restauri, poterono pei lor fini servirsi del
Colosseo i demagoghi della rivoluzione romana. L’Anfiteatro Flavio,
che nel corso di tanti secoli n’avea vedute d’ogni sorta entro il suo
recinto: lotte feroci e sanguinarie, vittime innocenti immolate, assalti
guerreschi, dolenti e devote rappresentazioni, infami gesta di
malviventi; una sola cosa non avea ancor veduta.... una scena
comica... e la vide.
Il 23 di Marzo dell’anno 1848 il Colosseo fu teatro di una frenetica
adunanza popolare; ed ecco come la descrive Alfonso
Balleydier [813]. «Avvertito (il Popolo Romano) sino dal giorno innanzi
che avrebbe luogo al Coliseo una grande riunione popolare onde
deliberare sui mezzi di salvare la patria in pericolo, si reca in massa
nell’arena dei gladiatori e dei martiri. Era il 23 di Marzo. Sul cielo di
Roma rischiarato da bellissimo sole di primavera, non appariva un
sol nuvolo; sul volto dei Romani brillante d’entusiasmo non si vedeva
segno di mestizia; i soldati della guardia civica, i membri dei circoli,
la nobiltà, la borghesia, i principi, gli artigiani e i proletarî, erano colà
tutti in un gruppo disposto coll’istinto artistico degli Italiani: qui il
domenicano colla veste bianca e il lungo mantello nero; lì il
cappuccino colla barba lunga rinchiusa nel cappuccio di lana scura;
di quà l’abate col piccolo manto corto ed elegante; di là gli alunni dei
collegi colle sottane turchine, rosse, violette, scarlatte e bianche,
formavano un mosaico umano, e accanto il militare, la cui
splendente uniforme facea contrasto col semplice e pittoresco
abbigliamento Trasteverino, e le donne di ogni ceto completavano il
quadro somigliante ad una decorazione o comparsa teatrale. Teatro
magnifico era infatti il Coliseo con le sue ruine, le grandi sue
rimembranze e folto uditorio ritto sotto alle bandiere. Superbo
spettacolo, momento solenne! Allora un uomo di alta statura, un
prete vestito da Barnabita si avanza tra la folla che gli apre libero il
passo, e in atto drammatico si dirige verso il pulpito sacro, ove due
volte per settimana un povero frate di S. Bonaventura viene a
narrare con lagrime e singulti alla gente del volgo i patimenti
dell’Uomo-Dio. Questo prete, di andatura fiera è il principale
personaggio del dramma che si prepara, è un frate ambizioso, una
meschina copia di Pietro l’Eremita, è il P. Gavazzi. La parte che ha
da fare gli addice e l’abito che indossa accresce l’illusione della
scena. Un lungo manto nero, in cui si avvolge in atteggiamento
artistico, gli copre la toga nera, stretta alla vita da una larga cintura
dello stesso colore. Una croce verde, rossa e bianca gli appare sul
petto; l’ampia fronte è scoperta; ha sul viso tutti i segni di
un’espressione maschile e robusta; i lunghi capelli neri disciolti gli
scendono sul collo; ha uno sguardo da ispirato, gesto armonioso,
voce sonora. Eccolo a predicare la crociata dell’indipendenza
italiana»......
Terminata l’entusiastica arringa del P. Gavazzi, sale il sacro pulpito,
divenuto tribuna politica, un contadino di nome Rosi; dopo il quale
parlarono il Masi, segretario del principe di Canino, poi un giovane
prete, il general Durando, un frate Conventuale francese, di nome
Stefano Dumaine, il general Ferrari e finalmente lo Sterbini. Non è
qui il luogo di narrare tutti i colpi di scena che in quella giornata vide
svolgersi nella sua arena l’Anfiteatro Flavio. Bastami aver accennato
il fatto.
Dopo il proprio consolidamento, il Colosseo incominciò ad offrire
grato spettacolo ai Romani ed ai forestieri colla fantastica
illuminazione delle sue rovine a fuochi di bengala. La prima volta,
per quanto io sappia, fu nel 1849, allorchè il 21 di Aprile, la
Repubblica Romana, per festeggiare il Natale di Roma, fece
illuminare a bengala tutti i monumenti, dal Campidoglio al
Colosseo [814]. Questa festa fu descritta dal cav. Pompili-Olivieri
nell’opera «Il Senato Romano nelle sette epoche di svariato
governo, da Romolo fino a noi» [815], in questa guisa: «Il governo
fece illuminare il Foro Romano, gli archi trionfali che vi esistono e
tutti gli avanzi della basilica di Costantino (creduta da alcuni il tempio
della Pace) e dell’Anfiteatro Flavio. Vi furono ancora copiosi fuochi di
bengala, che ne’ magnifici archi, specialmente del Colosseo,
facevano un effetto veramente magnifico. Nel mezzo dell’arena del
Colosseo rallegravano la moltitudine i concerti musicali, ed il canto
degli inni patrî riscaldava mirabilmente lo spirito del partito liberale, il
cui grido di Viva la Repubblica eccheggiava sonoro nelle grandiose
vôlte dell’immensa mole. Non mancarono fra gli applausi oratori
estemporanei che rammentavano al popolo le vetuste glorie di Roma
ed infervoravano al suo governo repubblicano».
La fantasmagorica scena del Colosseo, rischiarato da quella luce
variopinta, piacque tanto, che da allora invalse l’uso, e si conserva
tuttavia, di ripeterla in fauste circostanze, come, ad esempio, per la
venuta in Roma di Principi esteri o per una straordinaria affluenza di
forestieri nell’alma Città: talchè può dirsi non passi anno che il
Colosseo non venga illuminato a bengala. L’effetto dell’illuminazione,
contemplata specialmente dalla cavea, è mirabile: sembra di
assistere all’accensione di un cratere vulcanico. Molti però a questa
viva luce, preferiscono il pallido chiaror della luna, alternato dalle
nere ombre delle rotte vôlte e degli sfondi delle grandi arcate.
«Nel 1852 Pio IX riparò l’ingresso (imperatorio) verso l’Esquilino [816],
davanti il quale vi fu in origine un portichetto sorretto da colonne
scanalate di marmo frigio; e restaurò in quella stessa parte varie
arcate del portico interno» [817], spingendo i lavori fino al piano del
porticale alla sommità della cavea. Di questi grandi restauri parlò il
Canina, che ne fu il direttore, nella tornata della Pontificia Accademia
Romana di Archeologia, il 7 Aprile 1853; ed in questa occasione,
scrive il Segretario P. E. Visconti, il Canina rinnovò all’Accademia
l’invito di voler accedere sul luogo per osservarli, siccome fu in
effetto deliberato che seguisse» [818].
Anche questo lavoro ci viene ricordato da una lapide, che dice:
PIVS IX PONT. MAX.
ANN. VII
e dalla seguente epigrafe [819]:
PIVS . IX . PONT . MAX .
QVVM . PARTEM . MEDIAM . AD . ESQVILIAS . CONVERSAM
VETVSTATE . FATISCENTEM
RESTITVENDVAM . ET . MVNIENDAM . CVRASSET
MEMORIAM . RENOVAVIT
ANNO . MDCCCLII . PONT . VII
Dopo la breccia di Porta Pia (20 Settembre 1870) nell’interno del
Colosseo ebbe luogo un meeting, nel quale si scelsero i
rappresentanti della Giunta provvisoria di governo.
Venuti i monumenti di Roma nelle mani della R. Sopraintendenza
agli scavi delle Antichità, il Comm. Pietro Rosa (a. 1871) fe’ togliere
dalle mura del Colosseo «il pittoresco (?) ammanto di verdura, con
420 specie di piante, che da secoli lo ricopriva» [820], e che formerà il
soggetto della prima Appendice di questo nostro lavoro.
Nel carnevale del 1874 una società di buontemponi ideò di
rappresentare o meglio parodiare nel Colosseo gli antichi giuochi.
Ma il Senatore Scialoja, Ministro di Pubblica Istruzione, non ne diè il
permesso.
Dopo i restauri fatti dall’immortale Pio IX, il Colosseo non è stato più
riparato. Eppure la parte alta della muraglia esterna [821] è molto
meno sicura di quanto si creda!....
CAPITOLO QUINTO.
Scavi eseguiti nell’Anfiteatro Fiavio dal 1810 sino ai nostri
tempi.

Prima d’incominciare la narrazione degli scavi regolarmente eseguiti


nell’Anfiteatro Flavio a fin di studiarlo e conoscerlo in tutte e singole
le sue parti, mi si permetta di ricordare un tentativo, quasi direi
preistorico, fatto nel secolo XV.
Nell’«Excerpta a Pomponio, dum inter ambulandum cuidam domino
ultramontano reliquias ac ruinas urbis ostenderet», il cui testo
genuino fu rinvenuto dal De Rossi nel codice Marciano latino [822], e
divulgato negli Studi e Documenti di Storia e Diritto [823]; al f. 25º si
accenna «a scavi, nel corso dei quali furono scoperte le cloache che
solcano in vario senso il substrato dell’Anfiteatro, come pure il largo
marciapiede che lo attorniava, scoperto nuovamente nel 1895» [824].
Gli scavi intrapresi nel Colosseo dal Governo Francese,
rappresentato dal barone Daru, Intendente della Corona, furono
fecondi di buoni successi. Si lavorò indefessamente per lo spazio di
quattro anni circa: la direzione degli scavi fu affidata al famoso
architetto romano Valadier, e lo sterro dell’arena si eseguì con
inappuntabile regolarità. Fu allora che si rinvenne il podio, il
passaggio di Commodo, gli ipogei dell’arena, ecc. Questi ultimi
consistevano in tre pareti concentriche al podio, delle quali la più
vicina a questo era formata da una serie di pilastri egualmente
distanti fra loro; in due ambulacri racchiusi dalle dette pareti, ed in
altri cinque ambulacri centrali, tre rettilinei e due mistilinei, i quali
fiancheggiavano quattro serie di bottini o pozzi, come più piace
chiamarli, che, per la loro uniforme regolarità, indicavano d’essere
stati fatti per uno scopo determinato (V. Fig. 8ª).
Fig. 8.ª

La costruzione di questi muri appartiene evidentemente ad epoche


diverse; giacchè mentre alcune parti sono d’opera quadrata di massi
regolari di travertino e tufo, nell’insieme presentano quella
costruzione irregolare (formata di pietre e laterizio), che apparisce
sovente negli edificî dei tempi della decadenza. La varietà di
costruzione e la promiscuità di materiali usati in una stessa opera,
furono l’origine di vivaci dispute e di disparate opinioni fra i dotti, le
quali noi per ragion di storia riporteremo in succinto, ed esporremo in
fine il nostro parere.
Vi fu chi opinò che quelle costruzioni fossero coeve all’Anfiteatro o
del tempo di Tito, e che poscia fossero state risarcite da Basilio. Altri
le giudicarono dell’epoca dei Frangipani. Altri finalmente opinano nè
esser quelle contemporanee all’edificazione dell’anfiteatro nè dell’età
di mezzo, ma della fine del secolo II o degl’inizî del III. La prima

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