Fundamentals of Aerospace Medicine

4th Edition, (Ebook PDF)

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Fundamentals of Athletic Training 4th Edition, (Ebook

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(Original PDF) The Fundamentals of Ethics 4th

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ethics-4th/

Physics and Radiobiology of Nuclear Medicine 4th

Edition, (Ebook PDF)

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Fundamentals of HIV Medicine 2019 1st Edition

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Fundamentals of Complementary, Alternative, and
Integrative Medicine E Book 6th Edition, (Ebook PDF)

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alternative-and-integrative-medicine-e-book-6th-edition-ebook-
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Fundamentals of Athletic Training 4th Edition

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Integrative Medicine 4th Edition

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Fundamentals of Complementary, Alternative, and

Integrative Medicine 6th Edition

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Fundamentals of Research in Criminology and Criminal

Justice 4th Edition, (Ebook PDF)

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criminology-and-criminal-justice-4th-edition-ebook-pdf/
FOREWORD TO SECOND EDITION
In introducing this impressive volume, I believe it most
important to begin with a definition of the subject. Aerospace
medicine is that specialty area of medicine concerned with
the determination and maintenance of the health, safety, and
performance of those who fly in the air or in space. This specialty
is necessary because such flight subjects humans, with their
earth-bound anatomy, physiology and psychology, to the
hostile environment of air and space. Humans must adapt
to or be protected from the changes in total environment
pressure, reduced partial pressures of vital gasses, accelerative
forces of flight, and changes in gravitational forces, to name
just a few of the hazards encountered in flight.
Historically, the early balloon flights in the late 1700’s
produced reports of physical effects on the humans engaged
in such ascents, but they were treated as interesting
physiological observations. The advent of powered flight
92 years later by the Wright brothers on December 17,
1903 and then human spaceflight by Gagarin on April 12,
1961 revealed additional effects and potential obstacles to
human performance in this new environment. However,
these obstacles were viewed as challenges to be solved by those
individuals supporting the explorers of these environments.
They learned that the environments of air and space were a
continuum and that basic physiologic fundamentals applied
throughout this continuum. It is these environmental and
vehicular stresses upon those who fly that are of ultimate
concern to the aerospace medicine specialist.
The specialty area of aerospace medicine is young
compared to some other medical specialties. Even though
physicians had supported those who flew from the beginning,
the specialty was not recognized until 1953. Though relatively
young, aerospace medical research and extensive operational
experience has been accumulated and well documented.
These dates are in numerous scientific journals, reports, and
books.
Specialized knowledge in many medical as well as non-
medical areas is required of the practitioner of aerospace
medicine. The medical specialties of otolaryngology, oph-
thalmology, cardiology, neurology, psychiatry/psychology,
and pathology are of particular importance. The human
cannot be separated from the vehicle, therefore certain en-
gineering principles are also important. The total support
of those who fly becomes a team effort. The aerospace
medicine specialist must be able to communicate with other
specialists. He or she must be able to gather all of this
information and evaluate its impact on the health status
of the pilot, relate this to the flying environment, and
render a decision regarding fitness for flying. Therefore,
the Fundamentals of Aerospace Medicine must cover a large
amount of information. Aerospace medicine is of necessity
very dynamic. It must keep pace with the ever-increasing
technology of both medicine and aviation. Increases in
fighter aircraft capabilities have forced a re-evaluation of
a physiologic problem once thought to be solved. Current
social assaults on the necessity of physical standards for
those who fly have even forced a re-evaluation of med-
ical standards. Aircraft are getting larger, and faster, and
more and more people are flying. Such dynamic changes
indicated the necessity for a current, comprehensive text.
Dr. DeHart built upon the efforts of his predecessors,
such as General Harry Armstrong, in gathering material
for the first edition of Fundamentals of Aerospace Medicine.
In the second edition, he has assembled the aid of re-
spected authorities in their individual areas to add new
chapter, update others with recent data and completely
rewrite others.
We must understand our past if we are not to repeat
the errors of the past. The section ‘‘Aerospace Medicine
in Perspective’’ covers some of this important history very
well. The sections ‘‘Physiology of the Flight Environment,’’
‘‘Clinical Practice of Aerospace Medicine’’ and ‘‘Operational
Aerospace Medicine,’’ have chapters providing fundamentals
with basic references. The section ‘‘Impact of the Aerospace
Industry on Community Health’’ includes a chapter concern-
ing transmission of disease by aircraft with current concerns
about an old and nearly forgotten nemesis, tuberculosis.
Fundamentals revisited again. New chapters have appropri-
ately been added: ‘‘Thermal Stress,’’ ‘‘International Aviation
Medicine’’ and ‘‘Management of Human Resources in Air
Transport Operations.’’
It is the rare individual today who does not have some
contact with the aviation environment in some manner. All
physicians should have some basic knowledge of aerospace
medical problems they or their patients might experience,
as well as understand the breadth of knowledge possessed
by the specialist in aerospace medicine. This text can serve
as the basis of this knowledge for the general physician, the
aerospace medicine specialist, the student, or anyone dealing
with the medical support of military, general, or airline
aviation, spaceflight, or the aerospace industry.
It has been my privilege in 45 years of practice in
Aerospace Medicine to participate in the Air Force, NASA,
vii
 viii FOREWORD TO SECOND EDITION
and civilian areas. I congratulate Dr. DeHart and his authors
for their excellent coverage of all these areas. If we adhere
to the fundamentals and provide proper aerospace medical
support, the human will continue to be able to adapt to
zero gravity and re-adapt to earth’s gravity with ever longer
sojourns in space. I believe we will see many of earth’s
inhabitants experiencing spaceflight and even one day living
in far flung space stations and colonies. The fundamentals
will be the basic knowledge and the stepping stones making
such progress possible. This knowledge must be used
by the planners, designers, operators, and participants in
achieving safe flight. This volume makes that knowledge
available.
Charles A. Berry, MD, MPH
President, Preventive & Aerospace Medicine Consultants, P.A.
Past President, Aerospace Medical Association
Past President, International Academy of Aviation and Space
Medicine
Past President, University of Texas Health Science Center in
Houston, Texas
Former Director of Life Sciences—NASA
FOREWORD TO FIRST EDITION
This textbook reflects the dynamic and progressive nature
of the specialty of aerospace medicine. The aviation industry
has been explosive in development since the early 1900s, and
the rapid advances in powered flight in military and civilian
aviation have demanded the development of parallel medical
systems to serve those who fly. The technologic advances
that have occurred and continue to occur make it possible
to move crews, passengers, troops, patients, and cargo far
beyond all earlier expectations of time, size, weight, and
distance. Although aviation has proven to be an important
and increasingly rapid mode of transportation, it also has
provided new methods of warfare and manned exploration
beyond our planet.
Over the years, as the aviation industry grew, the
stresses associated with flight, such as acceleration, speed,
and altitude, became increasingly apparent. Historic events
resulting from the progressive expansion of the flight
environment were steadily being catalogued. The necessity
for research to study and explore the physiologic effects
imposed on man were recognized and vigorously pursued.
Although research into the effects of unpowered balloon
flights was important, the frequency and magnitude of the
stresses associated with powered flight increased the urgency
and sophistication of research efforts.
World War I provided the impetus for concerted
educational and investigative efforts in the field of aviation
medicine. Early in that war, human factors problems were
strongly suspected as being the cause of many aircraft
accidents and deaths. A school to train physicians to care for
flyers and a medical research laboratory to consider urgent
problems were established by the United States Air Service
at Hazelhurst Field, Mineola, New York in 1917. Initial
efforts to reduce the number of accidents and the loss of
human life centered on good health and the application of
more rigid physical standards for pilots and other aircrew
members. The first class of ‘‘flight surgeons’’ graduated in
1918. A precipitous decrease in accidents and deaths was the
direct result of these dedicated efforts. Since that time, flight
surgeons have been intimately associated with flyers and
their health and safety. As the list of medical responsibilities
expanded, the industrial hygiene aspects of the developing
industry included ground operations as well as the aerial
mission. The school and laboratory at Hazelhurst Field
moved a number of times and in 1959 finally arrived at
its present location at Brooks Air Force Base, San Antonio,
Texas. The institution is now known as the United States Air
Force School of Aerospace Medicine.
Almost from the beginning of aviation medicine as a
career field, it became apparent that a team effort was
necessary so that an organized, multidisciplinary approach
could be best applied to the problems associated with
flight. Physicians, physiologists, psychologists, veterinarians,
nurses, dentists, and other scientists covering many diverse
skills and interests now contribute much time and effort to
the men and women associated with flying.
Although much of the emphasis initially was of a
military nature, the civilian aspects of aviation grew by leaps
and bounds, and today there is a dedicated, cooperative,
worldwide military-civilian career field. Additional schools
and laboratories are now devoted to the collection of scientific
data and the dissemination of vital information.
Typical of those involved in aviation or aerospace
medicine has been the need and response to share openly
the wealth of information being gathered. The complex and
diverse data have been discussed by medical scientists of
many nations at meetings and conferences. Periodicals and
textbooks also have been very helpful in documenting and
disseminating the knowledge that has accumulated. This text
is a collection of the literary contributions of more than
40 authors representing the broad spectrum of aerospace
medicine. Each contributor is a recognized expert among the
many who practice within the specialty. These contributors
are continuing a tradition begun over 50 years ago by Dr.
Louis H. Bauer, who laid the first foundation stones with his
text Aviation Medicine. Dr. Bauer’s work has been expanded
by the contributions of Dr. Harry Armstrong and, most
recently by Dr. Hugh W. Randal. Thus, this text holds to
the tradition of enumerating the basic principles of the
challenging field of aerospace medicine. This book will be
both a practical text for the student and most valuable
reference source for the practitioner of aerospace medicine.
Howard W. Unger, MD
Major General, USAF, MC (retired)
Past President of the Aerospace Medical Association
Former Trustee of the American Board of Preventive Medicine
ix
P R E FA C E
Twenty-five years ago, it was decided to revive the tradition
of Dr. Armstrong and edit a new textbook for the discipline of
aerospace medicine. This fourth edition of Fundamentals of
Aerospace Medicine continues the legacy of Dr. Roy DeHart
who had the vision to develop this textbook many years ago.
We are indebted to his many years of service and volunteer
hours for the first three editions, and to his foresight to
recruit a new editor for the third edition. Dr. Roy DeHart
trained a new generation of editors, and the field will always
be indebted to him for his selfless service. Three new section
editors were added for this edition, and the efforts of Dr.
Robert Johnson, Dr. Jan Stepanek, and Dr. Jennifer Fogarty
were critical to the scope and timeliness of this text. There
are many returning contributors from the third edition,
as well as many new chapters and new contributors. This
fourth edition reflects the tremendous pace of change in that
two chapters are devoted to the future at the dawn of the
commercial space flight industry.
In the last 25 years, many changes have occurred in
spaceflight and the pace of change has accelerated. The
Space Shuttle first flew in 1981 and its planned retirement
is on the horizon for 2010. The Mir Space Station was
deorbited and replaced by the International Space Station
(ISS) with the active participation by five international
partners including the US, Russia, Japan, Canada, and the
European Space Agency. Since the third edition, a second
Space Shuttle accident resulted in the loss of Columbia and
her crew of seven; the ISS was sustained using Russian Soyuz
and Progress launches; and the first teacher in space flew
completing the journey from the Challenger accident. Space
Flight Participants pay to visit the ISS, and commercial space
firms emerged after Space Ship One won the Ansari X-Prize.
Various firms plan both suborbital and orbital space flights.
Aerospace medicine practitioners of tomorrow may conduct
medical exams for many interested passengers.
Commercial aviation continues to expand with the first
flights of long-range, fuel-efficient aircraft substantially built
from composite materials. Large aircraft have flown capable
of carrying 550+ passengers. Both new types of aircraft
may enter service in 2008. These new aircraft, and the
development of a global economy and travel, increase the
potential for transmitting disease quickly around the Earth.
New challenges to global public health are recognized by the
international aviation authorities with sustained planning
efforts. In the US, the sport pilot certificate may stimulate
the general aviation industry.
Military aviation continues to be driven by speed, agility,
and survivability. New aircraft with vectored thrust provide
variable acceleration environments with new challenges to
human performance. The need to adapt to the ever increasing
stressors of flight has forced scientists and aviation system
designers to be ever more innovative in protecting the
combat pilot. Chapters in this edition address not only
advances in crew systems protection but issues of human
factors in flight operational environments. Unmanned Aerial
Vehicles are now commonplace and the unique challenges
of these flights are addressed in the chapter of human
factors.
The goal of the contributors to this edition is unchanged
from a generation ago when the first edition was prepared
for those physicians providing professional care and advice
to general aviation pilots, for the specialist in aerospace
medicine supporting the airline industry, the Department
of Defense and the National Aeronautics and Space
Administration, and now the emerging commercial space
flight industry. The text is intended for students, residents,
and perhaps many medical practitioners that may become
more involved with global public health issues as well as
medical exams for commercial space flight. The text is not
intended to be a treatise on every subject introduced but
rather a general review of the major topics that comprise
the practice of aerospace medicine. The interested reader is
provided with suggested readings and references to continue
learning beyond the scope of this text.
The reader will find many new chapters in this edition
including chapters devoted to toxicology, radiation, dental,
women’s health, unique aircraft, and commercial space flight.
Substantial rewrites have been undertaken of many of the
chapters from the third edition making this a substantially
different text from the third edition. The pace of change is
so great that planning is already underway for techniques to
make new information available as soon as possible to the
practitioner.
As has been the case in the three preceding editions,
proceeds from this text will be distributed to schools
and scholarship programs, nationally and internationally,
that educate and train physicians in the field of aerospace
medicine.
xi
ACKNOWLEDGMENTS
As I mentioned in the preface, the current generation of
practitioners of aerospace medicine owe a debt of gratitude
to Dr. Roy DeHart who had the vision and determination to
initiate Fundamentals of Aerospace Medicine some twenty-
five years ago. I owe Dr. DeHart a heartfelt thank-you for
allowing me to become an editor of the third edition, and
to learn from him the complex process of assembling a text
from content to contributors. Dr. DeHart not only revived
this textbook with the first edition, but also insured its
future by providing for new editors. His legacy to the field of
aerospace medicine has many components, but this textbook
may be the most significant in perpetuating the field. To Dr.
Roy DeHart, thank you from the entire aerospace medicine
community.
For the fourth edition, I too brought new editors to the
textbook. We decided to divide the book into sections of
physiology, clinical aerospace medicine, and operations, and
I chose a section editor for each. I am indebted to the hard
work and many hours that these new editors contributed,
Dr. Jennifer Fogarty (physiology), Dr. Jan Stepanek (clinical
aerospace medicine), and Dr. Robert Johnson (operations).
Dr. Bob Johnson also helped with the logistics of the textbook,
organizing conference calls and notes to authors. Ms. Diane
Ellison at the University of Texas Medical Branch also helped
with many of the textbook conference calls, letters, e-mails,
and phone calls while preparing the book. This textbook was
truly a team effort, and they all put forth an outstanding
effort and countless hours of time in editing and assembling
this text.
I want to recognize the contributors who are the authors
who wrote this volume. Without their technical expertise,
willingness to volunteer many hours of research, writing and
revisions, this textbook would not exist. As a community of
aerospace medicine practitioners, we owe a debt of gratitude
to these authors without whom the underlying research,
clinical evaluations, and operational experience would not
exist to be able to sustain the field. In all aspects of practice, in
operations, research, clinical medicine, and teaching, there
are many competing demands for time, and less recognition
of the value of an academic effort to one’s home organization.
So to the contributors and all of their outstanding technical
contributions and volunteer efforts, one last grateful thank-
you.
There is a great deal of new material in this textbook
as rapid developments are now occurring in aerospace.
New opportunities are emerging in suborbital and orbital
commercial space flight, and there are plans for commercial
flights to the moon. These new developments should produce
new practice opportunities for the aerospace medicine
practitioner, and the future is as bright as perhaps at any time
in the history of the field. By the time of the fifth edition, I
hope we can look back on the successful flight of hundreds if
not thousands of space flight participants on suborbital and
orbital flights.
It has been a pleasure to work with the Lippincott
Williams & Wilkins staff, and the assistance of Ms. Kerry
Barrett, Senior Managing Editor, was invaluable to the
success of this edition. She was always available for
sound advice, by email or phone, and would provide
timely assistance to the editors and contributors. She also
saw the value of the timing of this fourth edition with
the rapid changes in aerospace including long-range and
large commercial aircraft, global public health issues, the
expansion of government space programs to include space
flight participants, the emergence of an exploration program,
and the rapid development of the commercial space flight
industry. As Dr. DeHart noted in the third edition, Williams
and Wilkins was the publisher of the original aviation
medicine text, edited by Dr. Harry G. Armstrong, and the
tradition most definitely continues.
To you the next generation of practitioners, I hope
this text gives you the foundation for success in aerospace
medicine, and encourages you to become the next generation
of practitioners, researchers, and teachers essential to the
success of this field. I hope you enjoy the field as much as I
have, and find the time to pass along your expertise to the
next generation.
Jeffrey R. Davis
xiii
CONTRIBUTORS
Richard Allnutt, MD, MPH,
MS(EE)
Biodynamic Research Corporation
San Antonio, Texas
Arnold A. Angelici, Jr., MD, MS
Occupational Medicine
Federal Aviation Administration
Civil Aerospace Medical Institute
Oklahoma City, Oklahoma
Melchor J. Antuñano, MD, MS
Clinical Associate Professor
Department of Preventive Medicine and
Community Health
University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas;
Director
Civil Aerospace Medical Institute
Federal Aviation Administration
Oklahoma City, Oklahoma
Michael Bagshaw, MB, FFOM,
DAvMed
Program Director Aviation Medicine
School of Biomedical & Health Sciences
King’s College London
Guy’s Campus
London, UK
Denise L. Baisden, MD, MS
Assistant Regional Flight Surgeon
Southwest Region
Federal Aviation Administration
Oklahoma City, Oklahoma
Robert D. Banks, BEng, MD
Principal Consultant
Biodynamic Research Corporation
San Antonio, Texas
Michael R. Barratt, MD, MS
Physician/Astronaut
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Stephen A. Bernstein, MD, MPH,
FAAFP, COL, MC, SFS
Director, US Army Aeromedical Activity
US Army
Enterprise, Alabama
James W. Brinkley, BS
Former Director
Human Effectiveness Directorate
Air Force Research Laboratory
Wright-Patterson Air Force Base, Ohio
Stephen L. Carpenter, MD
Medical Officer,
Aerospace Medical Certification
Division
Federal Aviation Administration
Oklahoma City, Oklahoma
John W. Castellani, MD
Research Physiologist
Thermal and Mountain Medicine
USARIEM
Natick, Massachusetts
Samuel N. Cheuvront, MD
Research Physiologist
Thermal and Mountain Medicine
Division
U.S. Army Research Institute of
Environmental Medicine
Natick, Massachusetts
Thomas F. Clarke, MD, MPH
Director General Preventive Medicine
Residency
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks City Base, Texas
Curtiss B. Cook, MD, FACP
Lieutenant Colonel
Professor of Medicine, Division of
Endocrinology
Mayo Clinic College of Medicine
Scottsdale, Arizona
Paula A. Corrigan, MD
Branch Chief
Department of Internal Medicine
Aeromedical Consult Service
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks City Base, Texas
Francis A. Cucinotta, MD
Chief Scientist
NASA Space Radiation Program
Lyndon B. Johnson Space Center
Houston, Texas
Jeffrey R. Davis, MD, MS
Professor, Preventive Medicine
and Community Health
University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas
Roy L. DeHart, MD, MS, MPH
Professor and Director
Vanderbilt Center for Occupational
and Environmental Medicine
Nashville, Tennessee
J. Robert Dille, MD, MIH
Consultant in Aerospace Medicine
Norman, Oklahoma
David F. Dinges, PhD
Professor and Chief
Division of Sleep and Chronobiology,
Department of Psychiatry, and Center
for Sleep and Respiratory
Neurobiology
University of Pennsylvania School of
Medicine
Philadelphia, Pennsylvania
R. Key Dismukes, PhD
Chief Scientist for AeroSpace Human
Factors
NASA Ames Research Center
Moffett Field, California
W. R. Ercoline, MS, PhD
Manager, San Antonio Operations
Life Sciences Group
Wyle Laboratories
San Antonio, Texas
xv
 xvi CONTRIBUTORS
Nils Erikson, MD, MPH
Captain, U.S. Navy, Medical Corps
Director, Aerospace Medicine Residency
Naval Operational Medicine Institute
Pensacola, Florida
Jennifer A. Fogarty, PhD
Adjunct Assistant Professor
Preventive Medicine and Community
Health
University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas;
Biomedical Risk Coordinator
Space Medicine Division
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Namni Goel, PhD
Assistant Professor
Division of Sleep and Chronobiology,
Department of Psychiatry, and Center
for Sleep and Respiratory
Neurobiology
University of Pennsylvania School of
Medicine
Philadelphia, Pennsylvania
Jerry R. Goodman, MS
Manager, Acoustics Office and Lead ISS
Acoustics
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Monica B. Gorbandt, MD
Consultant, U.S. Army School of
Aviation Medicine
Medical Boards/Aviation Medicine
Fox Army Health Center
Redstone Arsenal, Alabama
David P. Gradwell, PhD, MB, ChB
Whittingham Professor of Aviation
Medicine
Faculty of Occupational Medicine
Royal College of Physicians
St.AndrewsPlace
London, UK;
Consultant Adviser in Aviation
Medicine (RAF)
Aviation Medicine Wing
RAF Centre of Aviation Medicine
Henlow, Bedfordshire, United Kingdom
Gary W. Gray, MD, PhD, FRCP (C)
Consultant in Medicine
Canadian Forces Environmental
Medical Establishment
Defence Research and Development
Canada
Toronto, Canada
Ferdinand W. Grosveld, MS, PhD
Consultant
Hampton, Virginia
Richard M. Harding, BSc,
MBBS, PhD
Principal Consultant
Biodynamic Research Corporation
San Antonio, Texas
John D. Hastings, MD
Senior Consultant in Neurology
Federation Aviation Administration
Tulsa, Oklahoma
Steven M. Hetrick, MD, MPH
Director, Occupational Medicine
Program
Department of Graduate Education
USAF School of Aerospace Medicine
San Antonio, Texas
Jeffrey Hudson, PhD
Biomedical Scientist for General
Dynamics
Wright-Patterson Air Force Base, Ohio
Douglas J. Ivan, MD
Chief Aerospace Ophthalmology
Branch,
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks Air Force Base, Texas
John T. James, PhD
Chief Toxicologist
Habitability and Environmental Factors
Division
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Richard T. Jennings, MD, MS
Associate Professor and Director
Aerospace Medicine Residency
University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas
Robert Johnson, MD, MPH, MBA
Associate Professor of Medicine
Preventive Medicine and Community
Health;
The University of Texas Medical Branch
Staff Physician
Aviation Medical Center
University of Texas Medical Branch
University Hospitals
Galveston, Texas
David R. Jones, MD, MPH
Consultant in Aerospace Psychiatry
Montgomery, Alabama
Robert W. Kenefick, MS, PhD,
FACSM
Research Physiologist
Thermal and Mountain Medicine
Division
United States Army Research Institute
of Environmental Medicine
Natick, Massachusetts
James A. King, MD, COL, USAF,
MC, FS
Chief, Emergency Medical Department
Wilford Hall USAF Medical Center
San Antonio, Texas
Richard A. Knittig, MD, MPH
Aerospace Medicine Consultant
Naval Aerospace Medical Institute
Pensacola, Florida
William B. Kruyer, MD
Chief Cardiologist
Aeromedical Consultation Service
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks City-Base, Texas
James Perry Locke, MD, MS
Flight Surgeon
Flight Medicine
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Cheryl Lowry, MD, MPH LT COL,
USAF, MC, FS
Misawa Air Force Base, Japan

Gregory J. Martin, MD
Director, Infectious Diseases Clinical
Research Program
Associate Professor of Medicine &
Preventive Medicine
Uniformed Services University
Bethesda, Maryland
P. Vernon McDonald, PhD
Director, Commercial Human
Spaceflight
Wyle Laboratories Inc.
Houston, Texas
Kerry McGuire
University of Wisconsin Doctoral
Student
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Glenn W. Mitchell, MD, MPH
Vice-President for Clinical Safety
Sisters of Mercy Health System
St Louis, Missouri
Stanley R. Mohler, MD, MA
Professor Emeritus
Aerospace Medicine
Boonshoft School of Medicine
Wright State University
Dayton, Ohio
William M. Morlang, II, DDS
Associate Professor
Department of Oral and Maxillofacial
Pathology
School of Dental Medicine
Tufts University
Boston, Massachusetts;
Consultant in Forensic Dentistry
Armed Forces Medical Examiner
Armed Forces Insitute of Pathology
Washington, DC
David M. Musson, MD, PhD
Assistant Professor
Department of Anesthesia Academic
Director, Center for Clinical Simula-
tion McMaster
University
Hamilton, Ontario, Canada
Catherine O’Brien, MS
Research Biologist
Thermal and Mountain Medicine
Division
US Army Research Institute of
Environmental Medicine
Natick, Massachusetts
Robert R. Orford, MD, CM, MS,
MPH
Assistant Professor
Division of Preventive, Occupational,
and Aerospace Medicine,
Department of Internal Medicine
Mayo Clinic
Scottsdale, Arizona
A. J. Parmet, MD, MPH, FACPM,
FAsMA, AIAASM
Instructor
Viterbi School of Engineering/Aviation
Safety & Security
University of Southern California
Los Angeles, California;
Employee Health
Department of Internal Medicine
Saint Luke’s Hospital of Kansas City
Kansas City, Missouri
James R. Phelan, MD
Assistant Clinical Professor
Preventive Medicine and Community
Health
University of Texas Medical Branch
Galveston Texas
Shean E. Phelps, MD, MPH,
FAAFP
Chief, Injury Biomechanics Branch
US Army Aeromedical Research
Laboratory
Ort Rucker, Alabama
Jeb S. Pickard, MD, FCCP
Staff Pulmonologist
Aeromedical Consultation Service
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks City-Base, Texas
Duane L. Pierson, PhD
Microbiologist
Habitability and Environmental Factors
Division
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
CONTRIBUTORS xvii
Thomas Rathjen
Chief, Habitability and Environmental
Factors Division
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Eduard M. Ricaurte, MD, MS
Research Physician
Federal Aviation Administration
Civil Aerospace Medical Institute
Oklahoma City, Oklahoma
Elizabeth E. Richard, MBA
Strategist
Wyle Laboratories, Inc.
Houston, Texas
Charles F. Sawin, PhD
Associate Director, Space and Life
Sciences
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Warren S. Silberman, DO
Manager, Aeromedical Certification
Division
Federal Aviation Administration
Civil Aeromedical Institute
Suzanne D. Smith, PhD
Senior Research Engineer
Human Effectiveness Directorate
Biosciences and Protection Division
United States Air Force
Wright-Patterson Air Force Base, Ohio
John A. Smyrski III, MD, MPH,
MBA
Lieutenant Colonel
Medical Corps, Senior Flight Surgeon
Aerospace Medicine and Family
Medicine;
Staff Physician
Division Surgeon
US Army: 25th Infantry Division,
Schofield Barracks, Hawaii and
Tripler Army Medical
Center
Honolulu, Hawaii
xviii CONTRIBUTORS
Jan Stepanek, MPH, MD
Assistant Professor of Medicine
College of Medicine;
Medical Director, Aerospace Medicine
Program
Divison of Preventive, Occupational and
Aerospace Medicine
Department of Internal Medicine
Mayo Clinic
Scottsdale, Arizona;
Assistant Professor
Preventive Medicine and Community
Health
The University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas
James R. Strader, Jr., MD
Staff Cardiologist
Aeromedical Consultation Service
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks City-Base, Texas
Claude Thibeault, MD
Clinical Associate Professor
Department of Preventive and
Community Health
University of Texas Medical Branch
Galveston, Texas
Thomas J. Tredici, MD
Senior Scientist
Aerospace Ophthalmology Branch
USAF School of Aerospace Medicine
Brooks Air Force Base, Texas
Anthony P. Tvaryanas, Maj,
USAF, MC, FS
Chief, UAS Human Systems
Integration
Brooks City-Base, Texas
James M. Vanderploeg, MD,
MPH
Program Manager
Wyle Laboratories
Houston, Texas
Stephen J. H. Véronneau MD,
MS
Research Medical Officer
Aerospace Medical Research Division
FAA Civil Aerospace Medical Institute
Oklahoma City, Oklahoma
Dougal B. Watson, MBBS, BSc
Principal Medical Officer
Civil Aviation Authority
Petone, New Zealand
James T. Webb, MS, PhD
Consultant
Aerospace Physiology
USAF School of Aerospace
Medicine
San Antonio, Texas
Mihriban Whitmore, PhD
Manager, Usability Testing and Analysis
Facility
Johnson Space Center
National Aeronautics and Space
Administration
Houston, Texas
Kenneth A. Williams, MD, FACEP
Director, University Emergency
Medicine Foundation
Rhode Island Hospital
Providence, Rhode Island
Kevin W. Williams, PhD
Research Psychologist
Human Factors Laboratory
FAA Civil Aerospace Medical Institute
Oklahoma City, Oklahoma
Richard S. Williams
Chief Health and Medical Officer
NASA
Washington, DC
Gregory Zehner
Senior Anthropologist, Air Force
Research Laboratory
Wright-Patterson Air Force Base,
Ohio
CONTENTS

Foreword iii
Foreword to 3rd Edition v
Foreword to 2nd Edition vii
Foreword to 1st Edition ix
Preface xi
Acknowledgments xiii
Contributors xv
Abbreviations xxiii

HISTORY

CHAPTER 1 The Beginnings: Past and Present 1

J. ROBERT DILLE AND STANLEY R. MOHLER

PHYSIOLOGY AND ENVIRONMENT

CHAPTER 2 Respiratory Physiology and Protection Against Hypoxia 20

JEB S. PICKARD AND DAVID P. GRADWELL

CHAPTER 3 Physiology of Decompressive Stress 46

JAN STEPANEK AND JAMES T. WEBB

CHAPTER 4 Human Response to Acceleration 83

ROBERT D. BANKS, JAMES W. BRINKLEY, RICHARD ALLNUTT, AND RICHARD M. HARDING

CHAPTER 5 Vibration and Acoustics 110

SUZANNE D. SMITH, JERRY R. GOODMAN, AND FERDINAND W. GROSVELD

CHAPTER 6 Spatial Orientation in Flight 142

A. J. PARMET AND W. R. ERCOLINE

CHAPTER 7 Thermal Stress 206

ROBERT W. KENEFICK, SAMUEL N. CHEUVRONT, JOHN W. CASTELLANI, AND CATHERINE O’BRIEN

CHAPTER 8 Cosmic Radiation 221

MICHAEL BAGSHAW AND FRANCIS A. CUCINOTTA

CHAPTER 9 Aerospace Toxicology and Microbiology 236

JOHN T. JAMES, A. J. PARMET, AND DUANE L. PIERSON

xix
 xx CONTENTS

CHAPTER 10 Space Environments 251

JAMES PERRY LOCKE

CLINICAL

CHAPTER 11 Pilot Health and Aeromedical Certification 279

ROBERT R. ORFORD AND WARREN S. SILBERMAN

CHAPTER 12 Respiratory Diseases: Aeromedical Implications 306

JEB S. PICKARD AND GARY W. GRAY

CHAPTER 13 Clinical Aerospace Cardiovascular Medicine 318

JAMES R. STRADER, JR., GARY W. GRAY, AND WILLIAM B. KRUYER

CHAPTER 14 Ophthalmology in Aerospace Medicine 349

THOMAS J. TREDICI AND DOUGLAS J. IVAN

CHAPTER 15 Otolaryngology in Aerospace Medicine 380

JAMES R. PHELAN

CHAPTER 16 Aerospace Neurology 392

JOHN D. HASTINGS

CHAPTER 17 Aerospace Psychiatry 406

DAVID R. JONES

CHAPTER 18 Endocrine System and Nephrology 425

PAULA A. CORRIGAN AND CURTISS B. COOK

CHAPTER 19 Infectious Diseases 432

GLENN W. MITCHELL AND GREGORY J. MARTIN

CHAPTER 20 Dental Considerations in Aerospace Medicine 447

WILLIAM M. MORLANG, II

OPERATIONS

CHAPTER 21 Occupational and Environmental Medical Support to the Aviation Industry 453
ROY L. DEHART AND STEVEN M. HETRICK

CHAPTER 22 Women’s Health Issues in Aerospace Medicine 480

MONICA B. GORBANDT AND RICHARD A. KNITTIG

CHAPTER 23 An Introduction to Human Factors in Aerospace 491

THOMAS RATHJEN, MIHRIBAN WHITMORE, KERRY MCGUIRE, NAMNI GOEL, DAVID F. DINGES,
ANTHONY P. TVARYANAS, GREGORY ZEHNER, JEFFREY HUDSON, R. KEY DISMUKES, AND
DAVID M. MUSSON
 CONTENTS xxi

CHAPTER 24 Space Operations 516

RICHARD T. JENNINGS, CHARLES F. SAWIN, AND MICHAEL R. BARRATT

CHAPTER 25 Aircraft Accidents: Investigation and Prevention 552

STEPHEN J. H. VÉRONNEAU AND EDUARD M. RICAURTE

CHAPTER 26 Aviation Medicine in Unique Environments 624

THOMAS F. CLARKE, ROY L. DEHART, NILS ERIKSON, JAMES A. KING, CHERYL LOWRY,
KENNETH A. WILLIAMS, AND ROBERT JOHNSON

CHAPTER 27 Aerospace Medicine Issues in Unique Aircraft Types 653

RICHARD S. WILLIAMS, STEPHEN L. CARPENTER, DENISE L. BAISDEN, ARNOLD A. ANGELICI, JR.,
STEPHEN A. BERNSTEIN, JOHN A. SMYRSKI III, DOUGAL B. WATSON, SHEAN E. PHELPS,
KEVIN W. WILLIAMS, AND MELCHOR J. ANTUÑANO

CHAPTER 28 The Practice of International Aerospace Medicine 683

CLAUDE THIBEAULT

THE FUTURE

CHAPTER 29 Aviation, Government Space, Biomedical Innovations, and Education 694

JEFFREY R. DAVIS

CHAPTER 30 Commercial Human Space Flight 701

MELCHOR J. ANTUÑANO, JAMES M. VANDERPLOEG, RICHARD T. JENNINGS, ELIZABETH E. RICHARD,
AND P. VERNON MCDONALD

Index 711
A B B R E V I AT I O N S

17-OHCS 17-hydroxy corticosteroid AR aortic regurgitation

a acceleration AR advisory report
A anterior ARMA Adaptability Rating for Military
AA aeronautical adaptability Aeronautics
AA/NA Alcoholics/Narcotics Anonymous ARTCC Air Route Traffic Control Centers
AaDO2 alveolar/arterial oxygen difference AS aortic stenosis
AAMA Army Aeromedical Activity ASHRAE American Society of Heating,
AART Aircraft Accident Research Team Refrigerating, and Air Conditioning
AC aberrant conduction Engineers
ACAP Aeromedical Consultants Advisory Panel ASI Italian Space Agency
ACC Air Combat Command (formerly TAC) ASR automatic speech recognition
ACES advanced concept ejection seat or ATA atmospheres absolute
advanced crew escape suit ATAGS advanced technology anti-G suite
ACGIH American Conference of Governmental ATCS air traffic control specialists
Industrial Hygienists ATCT air traffic control towers
ACLS advanced cardiac life support ATLS advanced trauma life support
ACM aerial combat maneuver ATM air traffic management
AE aeromedical evacuation ATP air transport pilot
AFB Air Force Base AV atrioventricular
AFMIC Armed Forces Medical Intelligence Center BAD bipolar affective disorder
AFRL Air Force Research Laboratory BAV bicuspid aortic valve
AFSS automated flight service stations BEI biological exposure indices
AG artificial gravity BNC balanced noise criteria
AGARD Advisory Group for Aerospace Research bpm beats per minute
and Development BPT bronchial provocation test
AGSM anti-g straining maneuver BTPS body temperature, pressure saturated
AHI apnea-hypoxia index BV blood volume
AL arbitrary limit BW bacteriological warfare
ALJ Administrative Law Judge C cervical vertebra
A-LOC almost loss of consciousness C3 Command, Control and
ALPA Airline Pilots Association Communications
AM Aerospace Medicine CABG coronary artery bypass graft
AMAK airway medical accessory kit CAD coronary artery disease
AMCD Aeromedical Certification Division CAF coronary artery fluoroscopy
AMDA Airline Medical Directors Association CAMI Civil Aeromedical Institute
AME aviation medical examiner CCAT Critical Core Air Transport
AMIP Aircraft Mishap Investigation and CCK contaminant clean-up kit
Prevention CERAP combined enroute and approach center
AMP Aerospace Medical Professional CFC chlorofluorocarbons
ANDES Aircraft Noise Design Effects Study CFIT controlled flight into terrain
ANPRM advanced notice of proposed rule making CG center of gravity
ANR active noise reduction CHeCS Crew Health Care System
ANSI American National Standards Institute CLL central light loss
AOPA Aircraft Owner’s and Pilot’s Association CMO crew medical officer
APA Aviation Medical Physician Assistants CMS countermeasures system
API Aviation Preflight Indoctrination CNS central nervous system
APS accident prevention specialist CO cardiac output
APU auxiliary power unit CO carbon monoxide

xxiii
xxiv A B B R E V I AT I O N S

CO2 carbon dioxide EPT effective performance time

COPD chronic obstructive pulmonary ERV expiratory reserve volume
disease ESA European Space Agency
CPAP continuous positive airway pressure ESP erholungspulssume (sum of heart beats)
CPAP continuous positive pressure assisted ET effective temperature
breathing EVA extravehicular activity
CPK creatine phosphokinase F force
CRM crew resource management FAA Federal Aviation Administration
CRV crew return vehicle FAR Federal Aviation Regulations
CSA Canadian Space Agency FDPB fatigue–decreased proficiency boundary
CSD cortical spreading depression FEF50 forced expiratory flow at 50%
CSF cerebral spinal fluid FEV1 forced expiratory volume at 1 second
CT computed tomography FFS Frank’s flying anti-G suit
CTT color threshold test FFT fast Fourier transformation
CTV crew transport vehicle FLIR forward looking infrared
CVP central venous pressure FM frequency modulation
CW chemical warfare FoF fear of flying
d specific density of blood FRC functional reserve capacity
DAET Department of Aviation Medicine FS flight surgeon(s)
Education and Training FSDO Flight Service District Office
DAI diffuse axonal injury g gravitational constant of 9.81 m/sec2
DARA Deutsche Agentur fur G acceleration-induced inertial force
Raumfahrtangelenheiten GCR galactic cosmic radiation
dB decibel GE gastric emptying
DCIEM Canadian Defense and Civil Institute of GERD gastroesophageal reflux disorder
Environmental Medicine GHz giga Hertz
DCS decompression sickness G-LOC G-induced loss of consciousness
DEXA dual energy x-ray absorptiometry GMO General Medical Officer
DLCO diffusing capacity, carbon monoxide GOR gradual onset rate
DLW doubly labeled water GPS global positioning system
DMORT Disaster Mortuary Operational Response GWP global warming potential
Team +Gx positive transverse G (A to P)
DNBI disease and/or non-battle injury +Gz positive vertical G
DO dissolved oxygen ±Gy positive/negative lateral (side to side)
DoD Department of Defense −Gx negative transverse G (P to A)
DOT Department of Transportation −Gz negative vertical G
DRT Diagnostic Rhyme Test h blood column height (mm)
DS dead space, lung +H hydrogen ion
DSM IV Diagnostic and Statistical Manual of HALO high-altitude, low-opening
Mental Disorder, Fourth edition HBO hyperbaric medicine
DLR Germany’s Aerospace Research Center HCM hypertropic cardiomyopathy
and Space Agency HEEDS helicopter emergency egress device
E epinephrine HEMA hydroxyethylmethacrylate
EBCT electron beam computed tomography HEPA High-efficiency particulate air
ECG electrocardiogram or graph HFACS Human Factors Analysis and
ECLSS environmental control and life support Classification System
system HGP hard gas permeable (lenses)
ECT equivalent chill temperature HIMS Human Intervention Motivation Survey
EDO extended duration orbiter HMD helmet mounted display
EEG electroencephalogram or graph HMO health maintenance organization
EFIS electronic flight information systems HMS health maintenance system
EHS environmental health system HR heart rate (beats per minute)
EMK emergency medical kit HSG high sustained G
EMU extravehicular maneuvering unit or HSP health stabilization program
extravehicular mobility unit HTG high-G tolerance group
ENEV(Canada) estimated no effects value HUT head-up tilt table
EOG electrooculography Hz Hertz
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sur une haute tour où les bruits des jardins et le parfum des roses
n’arrivent plus, comme Assuérus, sur la plus lointaine terrasse de
Suze, est seul au milieu des étoiles.
Il y avait, dans ce désert, des prudents qui savaient éviter les
tempêtes de la luxure et les récifs de l’orgueil. Il y avait des hommes
qui n’étaient point des luxurieux, ni des avaricieux, ni des
blasphémateurs, ni des orgueilleux, et qui disaient, comme le soufi
au bon riche : « Voudrais-tu faire disparaître mon nom du nombre
des pauvres, moyennant dix mille drachmes ? » Là-bas, sous les
latitudes de sa naissance, Maxence voyait une plaine couleur de
plomb, l’air raréfié, l’oppression d’un ciel de cuivre, l’aigre rire et le
méchant lieu commun, le lourd bon sens, des voix de fausset qui
discutent. Mais ici la sainte exaltation de l’esprit, le mépris des biens
terrestres, la connaissance des choses essentielles, la discrimination
des vrais biens et des vrais maux, la royale ivresse de l’intelligence
qui a secoué ses chaînes et se connaît. Là-bas, ceux qui font
profession de l’intelligence et qui en meurent, — ici, ceux qui sont
doux et pauvres d’esprit. Là-bas, les rassasiés et les contents d’eux-
mêmes, les sourires épanouis, les ventres larges. Ici, les fronts
soucieux, la prudence devant l’ennemi, l’œil circonspect. Maxence
recevait de ces misérables, de ces hérétiques, prisonniers dans leur
hérésie, une véhémente leçon. Cette petite part de vérité que,
sombrés à pic dans l’erreur, ils détenaient encore, Maxence la voyait
trembler à son horizon de deuil, comme la faible lumière du poste de
commandement émerge encore, après que les œuvres vives ont
disparu.

Ses courses le menaient parfois dans la « tamourt des brebis ».

Dans cette seule vallée, l’on pouvait respirer l’odeur de la terre, et
des oiseaux y chantaient, dans les acacias et les amours. Heures
rares au pays des Maures, que celles où l’on reçoit des choses
quelques parfums et des chansons. Mais lui, déjà, n’en voulait plus.
Il passait dans la tamourt des heures légères, un peu amollissantes,
qui l’accablaient. Cette large coulée de verdure, tout unie et drapée,
où il voyait de loin en loin s’arrondir des fonds craquelés d’étangs, et
les lignes de l’horizon pétré, lui semblaient d’une grâce maladroite. Il
n’y trouvait pas son compte. Il voulait le vrai désert, la vraie plénitude
du désert, où vivaient ces vrais hommes qu’il avait entrevus, au seuil
des tribus, les yeux baissés sur le chapelet. Il songeait à l’austère
Tiris, aux grandes lignes dévastées du Nord.
Revenu à son camp, il allait prolonger sa mélancolie dans le Ksar
en ruines, et là, parfois, un jeune Maure l’accompagnait, Ahmed, le
fils du chef des Kounta.
— Voici la ville, lui avait dit Ahmed, où est mort le père de mon
père et où mes ancêtres ont vécu.
— Oui, je sais, avait dit Maxence, et cette ville a été saccagée au
cours de la guerre que les gens de ta tribu soutinrent jadis contre les
Idouaïch. Je serai content de la visiter avec toi.
Et ils étaient entrés dans les décombres, tremblants sous le
soleil. Sur les murs larges et bas en pierres sèches, les lézards
semblaient d’autres pierres vivantes, des gemmes mobiles. De
grandes cours s’ouvraient. Des ruelles sinueuses longeaient les
murs découronnés des façades. Partout le silence, cette vague
oppression des choses mortes, des choses très vieilles,
spiritualisées par le temps.
Ils marchaient entre les parois resserrées, ne disant rien,
écoutant des bruissements qui étaient sous la pierre,
imperceptibles…
— Voici, dit Ahmed, la maison qu’habitait mon père.
Ils entraient dans une cour, semblable aux autres qu’ils avaient
vues. Dans un coin, il y avait un terre-plein peu élevé.
— C’est ici, continua le Maure, que le cheikh Sidi Mohammed
avait coutume de faire son salam. Et ces murs que tu vois sur la
droite, c’est la maison de mon grand-père, Sidi Mohammed el
Kounti.
Maxence connaissait ces grands noms de l’islam ; ils
appartenaient à la glorieuse famille des Bekkaïa, dont on retrouve
des membres dans le Touat, dans l’Azouad, au nord de Tombouctou,
à Oualata, dans le Hodh, dans l’Haribinda, — aux quatre coins de
l’immense Sahara. Étonnante dispersion qui laissait rêveur le jeune
Français ! Sa pensée, un moment, s’égara vers ces terres lointaines
qu’il ne verrait jamais, l’Azaouad, le Tafilalet, l’Iguidi, là-bas, dans les
profondeurs roses du désert, et les beaux noms chantaient
fiévreusement à son oreille. Ainsi, peu à peu, par des touches
légères, son âme plongeait au recreux de la terre, s’enfonçant dans
la matière impondérable du sable.
Ils arrivèrent aux ruines de la mosquée. Des blocs de pierre
débités en barraient le seuil, mais de l’autre côté, on voyait une sorte
de colonnade à ciel ouvert, très nue, sans l’ombre d’un ornement.
Ce pauvre spectacle donnait pourtant une joie précise. Les larges
assises, les soubassements épais semblaient une affirmation. Les
lignes, nettes comme des fils d’acier, ne faisaient pas d’ombres. Une
lumière égale s’épandait dans le désordre des lourds piliers, mais
telle qu’il ne restait qu’une grêle délinéation dans la clarté.
Tandis que Maxence revenait, précédé par la robe flottante du
guide, il pensait : « Ces grandes facilités de méditation que nous
consent cette terre spirituelle, les Maures les utilisent, et ils font, à
cette aridité, d’admirables ornements. Pourquoi, transformant à notre
mesure de semblables forces, et les employant à notre bien propre,
n’essayons-nous pas aussi de nous enrichir, ou plutôt de reconquérir
nos richesses perdues ? »
Et de nouveau, il pensait à ces hommes de prières, à telle vieille
barbe blanche qu’il connaissait. Ils cherchent Dieu et ils sont
humbles. Ainsi, du même mouvement, ils s’élèvent et ils s’abaissent,
et d’autant ils s’élèvent, d’autant ils s’abaissent. Voyez leur
démarche, comme elle est prudente et précautionneuse. C’est que
la route est pleine de serpents et de bêtes immondes. Aussi faut-il
veiller et prendre garde, et n’avoir nulle distraction sur cette aride
route qui monte.
 L’hivernage s’avançait, traversé d’immenses rafales de vent qui
poussaient devant elles les nuages, et ils ne crevaient pas. Parfois,
du côté de l’est, une brume épaisse s’élevait, et si rouge qu’on eût
pu jurer le Tagant en feu, par derrière. C’était le début des grandes
tornades sèches de juillet. En efforts désespérés, elles se vrillaient
vers le ciel, et sifflaient, lugubres, comme un serpent se dresse
verticalement et crache aux étoiles son impuissance. Et parfois,
l’immense chevauchée semblait hésiter. Venue de si loin, des fonds
du Sahara oriental, elle cherchait sa route dans la plaine sans bords,
et se balançait en une incertitude gémissante. Un large remous
circulaire se produisait, mais aussitôt la course folle recommençait,
avec des arrachements subits, des embardées vers le ciel bas où se
boulaient d’immenses flocons.
Mais ces vaines tempêtes ne valaient pas ces heures du lourd
accablement méridien. Alors un silence de plomb engourdissait les
membres recrus de fatigue, et le corps prostré haletait, crucifié sur le
sol, qui est son père, et dont il ne peut se déprendre. Et il fallait que
la tête aussi se courbât vers la terre métallique, aux reflets de cristal,
et qu’elle attendît, baignée dans sa sueur, un autre temps.
Maxence connut le supplice des heures. Il sut que chaque minute
pouvait souffleter un homme, à droite, à gauche, jusqu’à crier merci,
aveuglé et voyant les trente-six chandelles du soleil. Il connut, l’une
après l’autre, chaque minute piquante de chaque jour, l’un après
l’un. Et aussi les transes des nuits sans sommeil, alors que, tourné
et retourné sur sa natte comme une crêpe sur la poêle, il poussait un
gémissement qui ne dépassait même pas la paroi flottante et
claquante au vent nocturne. Car le vent était la vraie muraille, le
séparant même de ses hommes qui étaient là, à deux pas, roulés,
tête à genoux, dans la couverture de campement. En sorte que,
perdu très loin de tout, sur un de ces cercles que trace le géographe
sur la mappemonde et ne sachant même plus à quelle latitude il en
était, sentant toute la dérision de cette mort africaine où l’on
souffrait, de ce néant d’où émergeait le seul lotus de la souffrance,
de ce néant où l’âme n’est plus étourdie par le bruit du monde et se
mesure pour ce qu’elle vaut, défaillant sous la longue patience de la
nuit, il était tout près de la grande et salutaire désespérance.
Ces épreuves n’étaient pas inutiles, — et quelle est l’épreuve qui
n’est pas utile ? Maxence sortit d’elles plus fier et mieux campé dans
son désert, plus digne. Il assura son casque sur le côté, se drapa
dans ses voiles arabes où il faisait figure de jeune Romain, vêtu de
la robe prétexte, et il fixa mieux devant lui les hommes et les choses.

Au reste, la fin de septembre approchait ; l’air s’allégeait et

reprenait sa fluidité. Les milans noirs volaient plus haut, et de plus
haut prenaient leur élan, lorsqu’ils fonçaient droit sur les viscères
abandonnés des moutons. C’était le signe que l’hivernage, la saison
torride allait finir et que donc, l’on pourrait partir, s’aventurer à
nouveau dans les routes sans bords et sur les plages abandonnées
du Nord. Maxence défigurait, impavide, ces prochaines équipées. Il
connaissait la part que lui-même s’était choisie. Comme Pizarre, au
seuil des hautes terres du Mexique, trace sur le sable, du bout de
son bâton, la ligne qui sépare la vie facile de la peineuse, puis se
retourne vers ses compagnons, ainsi le génie de l’Afrique s’arrête et
mesure la terre. Ici, au delà de cette ligne même, dit-il, le souci et la
tribulation avec la certitude de grandir, — et là, en deçà de la ligne,
la vie molle et facile avec la certitude de diminuer, — mais Maxence
n’hésite pas, et le prédestiné de la grandeur, se rejette vers la
grandeur qu’il a choisie. Par là, il commence de se connaître, se
pose comme un élément de l’équation, et juge mieux du signe qu’il
faut affecter aux rêveries sahariennes dont il a été le témoin curieux.
— Quel est donc, selon toi, l’emploi de la vie ? dit-il un jour à ce
jeune Maure qui l’avait guidé dans les ruines du Ksar.
— Copier le Livre diligemment, et méditer les hadits, car il est
écrit : « L’encre des savants est précieuse, et plus précieuse encore
que le sang des martyrs. »
Est-ce admirable, cette fièvre d’intelligence divine ? se dit
Maxence. Le mot de son compagnon le révoltait. Il touchait le point
faible, apercevait l’émoussement de la pointe. Toute sa vie n’était-
elle pas basée sur le sacrifice, dont il ignorait, certes, la surnaturelle
vertu, et qui pourtant éclairait tous ses actes des reflets de sa
mystérieuse clarté ? Si misérable qu’il se connût, il se connaissait
pourtant supérieur à ceux-là qui avaient préféré la plume d’oie de
l’écrivain à la palme du martyr. Car dans sa misère la plus grande, il
portait encore le germe de la vie, au lieu que les autres, dans leur
grandeur, portaient le germe de la mort.
Que seraient devenues nos civilisations d’Occident, disait encore
Maxence, si elles s’étaient édifiées sur une semblable morale ? — si
la souveraineté du cœur n’y avait été proclamée ? — si le
théologien, du fond de sa cellule, avec ses in-folios autour de lui,
n’eût envoyé le Croisé, avec sa croix sur la poitrine, sur les routes en
feu de l’Orient ? Et lui, il se connaissait l’héritier de ces civilisations,
et l’envoyé, le signifère de la puissance occidentale. Ainsi, les jours
de la probation étant accomplis, le jeune voyageur commençait à
mesurer la grandeur de sa mission et la douce domination de sa loi.
Il valait mieux que les Maures. Il valait mieux que lui-même. Lui,
le misérable homme sans nulle étoile, ce dérisoire Maxence, il valait
mieux que le Djilani lui-même, avec toute sa vertu. Et voici qu’un
jeune Maure l’avertissait de sa grandeur, et, d’un mot, dénouait les
chaînes de la captivité !
« L’encre des savants est plus agréable à Dieu que le sang des
martyrs. » Il faut que l’abaissement du voisin nous avertisse de notre
propre élévation. Alors, touchant certains bas-fonds, nous faisons
comme le plongeur pris dans les algues, et qui donne un vigoureux
coup de pied pour remonter, vertical, les bras tendus, vers la lumière
du monde. Tel Maxence : il a bien pu les admirer, ces Maures, dont
la vie intérieure a la saveur étrange et douce d’un fruit sauvage.
Mais aujourd’hui, il n’a plus qu’une grande pitié et ce sont de
lamentables victimes qui l’entourent : les victimes d’une civilisation
qui n’a pas su s’orienter.
Qu’importe que Maxence soit triste, ou qu’il soit mauvais ? Il est
l’envoyé de la puissance occidentale. Il faut donc bien qu’il reste pur
et sans mélange, et qu’il soit séparé de tous les autres. Au fond, rien
n’y peut faire : ce sont vingt siècles de chrétienté qui le séparent des
Maures. Cette puissance, dont il porte le signe, c’est celle qui a
repris les sables au croissant d’Islam, et c’est celle qui traîne
l’immense croix sur ses épaules. Celle même qui a conquis la terre,
à cet endroit précis où Maxence se tient debout, là même, elle traîne
sa croix, qui est la croix de Jésus-Christ ; tout au long de sa
peineuse existence, elle-même est chargée du poids de ses péchés.
Elle est la puissance de sa chrétienté, elle est triomphante et
douloureuse. Comment ne l’a-t-il pas reconnue ? Pourquoi donc ne
la salue-t-il pas, celle qui est souffrante comme lui, celle qui gémit
dans le vent des malédictions, comme lui-même il a gémi dans le
vent de la douleur ? Elle a dit : « Cette terre d’Afrique est à moi, et je
la donne à mes enfants. Elle n’est pas à ces pauvres gens, à ces
bergers, à ces gardeurs de chameaux. Elle est à moi, elle n’est pas
à ces esclaves, elle est à mes fils, afin qu’ils m’honorent
davantage. »
« Elle est à moi. » — Maxence sait entendre ce langage. Il est le
maître. Il sait bien qu’il ne doit pas laisser trop de lui-même dans ces
parages. Celui qui est riche emprunte-t-il à celui qui n’a pour toute
fortune qu’un petit mouton ? Il est le maître de la terre. Le maître va-
t-il demander des conseils au domestique ? Il est l’envoyé d’un
peuple qui sait bien ce que vaut le sang des martyrs. Il sait bien ce
que c’est que de mourir pour une idée. Il a derrière lui vingt mille
croisés, — tout un peuple qui est mort l’épée dressée, la prière
clouée sur les lèvres. Il est l’enfant de ce sang-là. Ce n’est pas en
vain qu’il a souffert les premières heures de l’exil, ni que le soleil l’a
brûlé, ni que la solitude l’a enseveli sous ses grands voiles de
silence. Il est l’enfant de la souffrance.
« Tu n’es pas le premier, dit une voix qu’il ne connaissait pas —
et c’est celle de la mère qu’il a maudite — tu n’es pas le premier que
j’envoie sur cette terre infidèle. J’en ai envoyé d’autres avant toi. Car
cette terre est à moi et je la donne à mes fils pour qu’ils y souffrent et
qu’ils y apprennent la souffrance. D’autres sont morts avant toi. Et ils
ne demandaient pas à ces esclaves de leur apprendre à vivre. Mais
ils portaient devant eux leur cœur, entre leurs mains. Regarde, ô
mon fils, comme ils se comportaient en cette grande affaire, en cette
grande aventure française, qui était l’aventure du pèlerinage de la
croix. »
 III
PER SPECVLVM IN ÆNIGMATE

ARGVMENT. — DÉPART. — CALME DE MAXENCE. —

INSISTANCE. — GRANDEVR DE ZLI. — MOVVEMENTS DV
CŒVR, BATTEMENTS D’AILES DANS LA NVIT. — DE L’AME
FIDÈLE DES SOLDATS. — CE QVI SE PASSE AV CIEL. — LES
COORDONNÉES DE ZLI : LE CHAMP D’AMATIL. — DOVBLE
ASPECT DE L’AME DE MAXENCE ET SON VNITÉ RÉELLE. —
L’ÉNIGME DV MIROIR QVE NOVS SOMMES.

Un jour, dans ce transport héroïque qui laisse pourtant à l’esprit

toute son agilité, tandis que l’heure clairvoyante du matin l’inondait,
Maxence se leva, secoua son poil, et, solidement balancé sur ses
deux jambes écartées, il attendit les caporaux et les sergents.
Comme le clairon, au moment du ralliement, remplit exactement tous
les recoins de la plaine et jusqu’aux cornes de bois les plus
secrètes, ainsi la joie le remplissait de toute sa plénitude victorieuse
et ailée. La rumeur du camp se propageait dans la masse noire des
mercenaires et répondait au chef impatient. C’est que l’ordre, la
veille au soir, était venu de partir pour l’Adrar lointain, et que cette
heure était l’heure, semblable à la jeunesse, d’un départ. Donc
Maxence a reçu un ordre, et voici que lui-même donne des ordres et
que d’autres les reçoivent, car son métier est essentiellement d’obéir
et de commander. La tâche est mesurée à chacun selon son rang.
Les prescriptions, allant jusqu’au détail de la gamelle de riz à donner
ou du bât à réparer, s’échelonnent dans leur ordre, d’après le plan
que détient seule la tête principale. — Jusqu’à ce que, toutes
prévisions faites, la colonne, parée pour toute éventualité, s’ébranle
et se propage dans l’espace, semblable au vaisseau bien gréé qui
prend le large. Mais alors, chacun n’a plus qu’à marcher sur son
étroit ruban de sable, en suivant celui qui est devant lui, sur cet étroit
ruban de sable qui est la vie, flanqué de part et d’autre par le désert,
où est la mort par la soif. Le guide fonce droit sur le puits, puisqu’il
n’y a pas d’autre chemin que celui qu’il fait. Aux autres de le suivre
et de se coller à son ombre. Maxence, lui, se repose. Tout est
déclanché, il n’a plus rien à faire, sinon à regarder ce beau monde
qui s’écoule à ses pieds en grandes vagues profondes et sérieuses.
Singulièrement calme et sûr de lui est Maxence dans cette plaine
qui se consume sous l’étreinte majestueuse des flammes solaires.
Le voici maintenant, couché sur sa natte et fumant sa pipe en
silence, au premier soir. Il goûte à plein le vertige de la nuit qui ne
retranche à ses yeux que le pur néant du désert. Les tirailleurs
forment sur le sol une figure géométrique qui ne respire plus ni ne
bouge plus. Il y a seulement quelques Maures qui causent autour
d’un feu, et la sentinelle qui se profile des pieds à la tête sur le ciel,
comme une image. Près de lui, il entend le bruit des chameaux qui
ruminent, et parfois l’un d’eux s’arrête, et il allonge, en un
mouvement de lassitude, son long col sur la terre refroidie. Tableau
commun et familier ! Il avait vingt-deux ans, Maxence, quand, pour la
première fois, il connut l’amère douceur de ces campements d’un
soir, dont on est sûr que rien, dans la mémoire fragile, ne subsistera,
et dont pourtant le charme replié finit par obséder toute la vie. Et
voici que cette halte à la vesprée est toute semblable à la première
halte. Tout paraît charmant à cette tête jeune. Il caresse sa chienne.
Il sent la vie, qui est là, réelle, qui est certaine, qui n’est pas une
fiction, mais une profonde réalité qu’il peut envelopper et mesurer.
Voici apparaître au ciel le beau scorpion qui commence, du fond de
l’horizon, sa marche oblique. « Demain matin, dit Maxence, vers la
deuxième heure, l’aile marchante de cette harka céleste aura gagné
les trois quarts du ciel. Mais la terre n’est-elle pas aussi à sa place
exacte, dans les routes libres du firmament ? »
Il se sent dans le jeu céleste en pleine sécurité. Et il ne ressent
nulle inquiétude, parce que cet aiguillon ne l’a pas encore piqué de
se dire : « Mais où suis-je ? Où vais-je ? Quel est donc le sens de
cette énigme que je suis ? », parce que cette morsure ne l’a pas
encore mordu d’entendre : « Mais quelle est donc cette plaisanterie
affreuse ? Et quel est ce théâtre où je pleure sous le masque qui
rit ? » Non, il ne l’a pas, cette immortelle inquiétude du cœur qui sait
s’entendre. Mais au contraire, le jeu de sa pensée est si paisible, si
semblable à ces grands fleuves qu’il a oubliés, sa rêverie s’écoule si
puissamment qu’il ne lui souvient pas d’avoir ressenti depuis
longtemps une telle félicité. Et en effet, pendant son séjour à Ksar el
Barka, n’a-t-il pas fait à Dieu de larges concessions, n’a-t-il pas été à
la limite de ce que l’on peut accorder ? En toute justice, il faut bien
que tant de condescendance lui procure quelques satisfactions. Les
Maures lui ont fait comprendre combien il était pur et salubre, cet air
chrétien que l’on respire en France, dans cette France qu’il avait
maudite au moment même qu’il la quittait, à tout jamais peut-être. Ils
lui ont fait entrevoir la France cachée qu’il a méconnue, et ils ont mis
la filiale action de grâce sur ses lèvres, au lieu de l’infâme reniement.
Il est heureux comme l’enfant perdu qui retrouve sa mère. Pourquoi
donc l’esprit lassé continuerait-il ses démarches inquiètes ?
Pourquoi ne jetterait-il pas l’ancre dans ces beaux ports terrestres
qui s’ouvrent à la fatigue de vivre ?
Dans son noble détachement, Maxence recevait pourtant des
avertissements. Tout conspirait contre cette quiétude où il se croyait
en sûreté, sans compter qu’au désert la pensée va plus en
profondeur qu’en étendue.

Le guide de la colonne s’appelait Mohammed Fadel ben

Mohammed Routam : ce nom en dit assez. C’était le petit neveu de
Ma el Aïnin, le grand savant, l’irréductible adversaire de la France,
c’était le propre neveu de Taquialla, le mogaddem des Fadelya de
l’Adrar, qui conduisait le jeune officier dans les sombres replis
pierreux de ces terres mortes. Cet homme était vraiment notre ami.
Son esprit était charmant, sa culture aussi vaste que peut l’être celle
d’un Maure. Maxence causait volontiers avec lui, le soir, sous le ciel
immense où le cercle étroit de la terre disparaissait. Ce soir-là :
 — Comment nommez-vous, dit le Maure, ces quatre grandes
étoiles et ces trois petites qui marchent dans le ciel comme les
cavaliers d’une avant-garde dans le désert ?
— Nous les nommons Orion. Mais dis-moi le nom que vous leur
donnez dans votre langue.
— Cette constellation, lieutenant, s’appelle le « medjbour », et
non loin, tu vois cette grande route poudreuse : c’est le « chemin de
Bourak », car Bourak était le cheval de l’envoyé, et ce chemin est
celui qu’il traça dans l’espace éblouissant, lorsque son maître eut
résolu de quitter cette basse terre. Gloire à Dieu seul !
Un lourd silence retombe, creuse l’abîme entre les deux
hommes. Puis Mohammed Fadel :
— Est-il vrai que vous, les Nazaréens, vous croyiez en trois dieux
et non en un seul ?
Maxence chasse l’importune question, comme une mouche
insistante, du revers de la main :
— Quant à moi, cheikh… (Puis, il se ravise :) C’est-à-dire que… Il
m’est difficile de t’expliquer cela en arabe… Mais certes nous ne
croyons pas en plusieurs dieux, comme les Bambaras, mais en un
Dieu…
Mille traits de ce genre le ramenaient à son insu vers le point
central… Pourtant les étapes continuaient de figurer la préparation,
de moins en moins éloignée, de l’Adrar. A Hassi el Argoub, les
voyageurs trouvèrent quelques tentes d’Ouled Selmoun. Jusqu’au
terme du voyage, ils ne devaient plus rencontrer de figure humaine.
Le pays n’en souffre pas. Il ne souffre que de hautes pensées, des
pensées de gloire, d’héroïque vertu, de mâle fierté, et intolérables y
seraient les faces mêmes de nos frères. Et ces pensées mêmes ne
sont pas assez pures. Il faudrait une musique qui fût céleste. — Et
plus la route s’étirait vers le Nord, plus l’oppression grandissait de
tous les cercles descendants de cet enfer, avec une hâte étrange
d’être au plus bas de la spirale allongée de l’abîme. Maxence
marchait dans le vertige de ces horizons singuliers, la sueur aux
tempes, avec des battements d’impatience.
 Le point médian de l’immense parcours est la source de Zli. A la
veille d’y arriver, la colonne fut enveloppée dans une de ces
tourmentes de sable si fréquentes au désert. Alors se précipitent les
coups de béliers rageurs du vent qui s’excite à battre son propre
record. Alors, pelotonné dans la laine torride des haïks, on assiste à
la mort du ciel, on est dans la nue bondissante où toute forme a
disparu, on est dans le principe essentiel de la force. Mais Maxence,
lui, il se dresse dans la flamme agile, les bras croisés, tandis que
des paquets de sable le bombardent. « Lave, ô vent — dit-il — tout
ce qui n’est pas la pure grandeur. Arrache, arrache l’humus des
montagnes et tout ce qui est accessoire et ajouté. Que seule
subsiste la forme minérale ! Et que de notre cœur aussi, les angles
apparaissent et qu’il soit nu comme la pierre ronde que, depuis
l’origine des âges, tu roules ! »
Grandeur de Zli !… On monte insensiblement dans des dunes
blanches emmêlées où de maigres titariks ont réussi à prendre pied.
Puis le sable cesse, et toute végétation. Puis on franchit un col mal
dessiné, et la pierre — la pierre noire comme charbon, la pierre
rugueuse et mortifiante de l’Adrar — vous enveloppe de tous côtés.
Voici, en effet, la porte de l’Adrar, l’entrée du cœur même, l’accès au
plus intime du soulèvement granitique. Alors l’on est dans le silence
et dans la mort. Dans les cirques sombres, semblables aux
« bolges » de Dante, pas un arbre, pas un brin d’herbe. Or Zli est la
plus basse fosse, le lieu par excellence du désespoir et de la terreur.
De tous côtés, de noires murailles aux replis vierges bornent
l’horizon, et parfois, une grande masse isolée, comme ces tas de
charbon pulvérulent que l’on voit aux approches des gares et des
usines, se dresse aux sombres carrefours. Tout se tait, — sinon le
vent, car on est à l’origine du vent, et dans l’atelier même où il
s’élabore, dans le principal magasin.
Seul au centre du système, mais pris de la grande fureur
poétique et de l’ivre exaltation, Maxence se sent réellement le centre
du système. Il est l’esprit central qui anime la masse inerte, il est
l’intelligence de toute cette lourde et immense matière…
 La terre est battue de tous les vents, balayée de souffles mortels.
Voyez-la, elle est un perpétuel gémissement, elle est une
lamentation captive. Elle est pelée, nettoyée, lavée et relavée,
grattée jusqu’à l’os par ces souffles du large qui lèchent, comme des
langues de feu, sa vieille peau ridée, et tuent la plante, et la pierre
même, et tout l’ordre de la nature. Et pourtant cette terre est sa terre,
à lui, elle est la terre d’un homme, — cette misérable écorce pelée
qui a chassé toute vie de son sein. Et comme il va vers des terres
qu’il ne sait pas, de même le voyageur, lorsqu’il s’arrête ici, découvre
dans son cœur de grands espaces inexplorés. Toute cette misère —
celle de la terre et la sienne propre — il s’y sent à l’aise, il y est chez
lui, il est le maître de son domaine. Très naturellement à lui est cette
misère et ce sont au contraire les torchis des cités, ces avenues
populeuses au long des fleuves, et c’est la ville moderne qui n’est
pas à lui.
Mais encore cette matière exigeante ne souffre-t-elle que des
soldats, et c’est là, loin des usines et des entrepôts des marchands,
qu’ils se reconnaîtront les uns les autres, et que, s’étant reconnus,
ils chanteront la joie immense de la délivrance. Alors, dans
l’immobilité crucifiée de la terre, ce sont les vertus qu’ils aiment, c’est
la simplicité, c’est la pure rudesse qu’ils revoient et qu’ils bénissent.
Magnifique reconnaissance ! Loin du progrès et de l’illusoire
changement, Maxence se retrouve un homme de fidélité. Il ne sait
rien en lui qui ressemble à la révolte, mais, bien lié aux grandeurs du
monde, il aime au contraire ces chaînes coutumières. Il est dans la
gravitation du système moral, et il se soumet à sa loi sans plus de
peine que les astres suivent, dans les champs du ciel, la route
tracée. Rien ne paraît beau à ce vrai soldat que la fidélité. Elle seule
est la paix et la consolation. Elle seule console de cet amer
breuvage, la solitude. Elle seule est plus haute. La fidélité est le sûr
abri. Elle est une pensée douce qui s’offre au voyageur. Et elle est
ce parfum que l’on ne peut pas dire, cet incomparable parfum que
respirent les âmes des soldats. La fidélité est comme cette épouse
qui attend son mari engagé dans la croisade : jamais elle ne
désespère, ni jamais elle n’oublie. Jamais elle ne doute de l’avenir,
ni jamais du passé. Elle est cette petite lampe à la flamme toujours
égale, que tient l’épouse.

Mais voici qu’une pensée lui vient, à ce fidèle chevalier qu’est

Maxence. Ne sait-il pas ce que c’est que servir, et qu’être l’homme
sur qui le chef compte, et le loyal serviteur, qui garde exactement le
précepte et observe le mandat ? Une pensée, de très loin, vient à lui,
— ou plutôt c’est une gêne qu’il éprouve, et qui est celle-ci :
pourquoi donc, s’il est un soldat de fidélité, pourquoi tant d’abandons
qu’il a consentis, tant de reniements dont il est coupable ? Pourquoi,
s’il déteste le progrès, rejette-t-il Rome, qui est la pierre de toute
fidélité ? Et s’il regarde l’épée immuable avec amour, pourquoi donc
détourne-t-il ses yeux de l’immuable Croix ? « Si absurde est cette
infidélité, s’avouait Maxence, que je n’ose même le confesser devant
les Maures, et je leur dis : « Nous croyons !… » Ah ! oui, ma lâcheté
devant eux me fait comprendre combien, malgré moi et à mon insu,
Jésus me lie ! »
Maxence arrive au point où les expédients apparaissent
misérables et où il faut choisir. Il rejettera l’autorité, et le fondement
de l’autorité qui est l’armée. Ou bien, il acceptera toute l’autorité,
l’humaine et la divine. Homme de fidélité, il ne restera pas hors de la
fidélité. Dans le système de l’ordre, il y a le prêtre et il y a le soldat.
Dans le système du désordre, il n’y a plus ni prêtre ni soldat. Il
choisira donc l’un ou l’autre ordre. Mais tout est lié dans le système
de l’ordre. Comme la France ne peut rejeter la Croix de Jésus-
Christ, de même l’armée ne peut rejeter la France. Et le prêtre ne
peut pas plus renier le soldat que le soldat le prêtre. Et le centurion
ne reconnaît pas moins Jésus-Christ sur l’arbre de la croix, que
Jésus-Christ ne reconnaît le centurion. De même que tout est lié
dans le système du désordre. Donc, dit Maxence, il faut être un
homme de reniement ou un homme de fidélité. Il faut être avec ceux
qui se révoltent ou contre eux. Mais que faire si l’objet de la fidélité
ne peut être saisi, et si l’esprit reste impuissant ?
 Ainsi songeait le jeune homme, perdu dans la plus lointaine terre,
tandis que, couché sur un coude, il considérait le tremblement de
l’air au-dessus de la plaine immobile. Or, à ce moment précis, que
se passait-il dans le haut du ciel, dans la demeure de Celui qui
scrute les plus secrets mouvements des âmes ? Tandis que
Maxence reportait sa pensée, vacillante encore, vers le Fils qu’il
avait renié, que se passait-il donc dans la demeure du Père ?
Ah ! certes, c’est un mystère défendu que celui-là, et la pensée,
prise de vertige, défaille, si elle veut pénétrer dans la scène véritable
du drame, dans ce lieu de rafraîchissement éternel où réside
l’unique et substantielle Réalité. Que cette pauvre pensée humaine
ose pourtant s’aventurer sur le rebord de l’abîme, et elle verra le
Maître des mondes innombrables penché sur cette terre qu’Il a
voulue belle et dont Il se réjouit dans l’éternité. Car, entre toutes, Il
l’a choisie, et en elle, plus que dans les milliards d’astres qui
L’entourent, Il se complaît, et c’est en elle qu’Il se repose, en elle à
qui son Fils fut envoyé. Or voici que, penché sur notre terre, entre
toutes, le Maître se recueille et qu’Il observe ces âmes qu’il a faites
selon Lui. Dans sa soif ardente de se donner, dans ce désir ineffable
d’être aux hommes, Il s’impatiente, Il épie la moindre bonne volonté,
tout prêt, étant l’Amour même, à prévenir l’âme la plus lointaine, si
toutefois elle est digne de sa compassion. Cependant, les prières
des saints montent vers Lui, et L’entourent et Le pressent, selon qu’Il
le veut lui-même, et elles Lui font cette violence qu’Il aime par-
dessus tout qu’on lui fasse. Et parfois le regard de miséricorde
s’abaisse vers la sombre terre, — ce regard qui est la joie des Anges
et l’indicible béatitude des Hiérarchies célestes !
« J’ai été trouvé, dit Dieu, par ceux qui ne me cherchaient pas. Je
me suis montré à ceux qui ne pensaient pas à moi. Et c’est moi, ô
jeune soldat, qui ferai le premier pas. Cette humble soumission, ce
goût de fidélité me suffisent. Je n’en demande pas plus. Je te ferai
venir de loin et je t’aimerai de mon amour éternel. Je te marquerai
du signe de mon élection. Il ne m’en faut pas davantage, — en
vérité, cet imperceptible mouvement d’un cœur honnête me suffit.
Ne suis-je pas le Père, et qui peut mesurer la tendresse du Père ?
Un père, quand il écoute les balbutiements de son enfant, il se récrie
sur son intelligence, et la moindre action, il la tourne à la louange de
son enfant. Je suis ce Père, et toutes ces âmes-là, qui sont droites
et pauvres, et qui sont solitaires et misérables, je suis leur Père, et
elles sont mes préférées. »
Oh ! que cette adoption serait douce à Maxence, s’il la savait !
Mais il est sur les routes du monde, la tête baissée contre les vents
contraires, et il ne songe même pas à demander au ciel un secours,
que Dieu, dans le secret de ses desseins, lui a déjà promis.
Le désert ceignait ses reins. C’est en lui qu’il puisait toute sa
force, c’est à lui qu’il demandait la vertu. Et certes, quand il se voyait
protégé par l’immense épaisseur des sables, de tout son cœur, il
bénissait sa destinée. « J’aurais pu être semblable, se disait-il, à ces
mondains, si jolis dans leurs vêtements selon la mode, à ces
élégants dont j’ai admiré autrefois le langage artiste, à ces raffinés
plus grossiers que des porcs, sous leurs masques de politesse.
J’aurais pu être un homme de salon, un homme d’esprit, un délicat.
Oh ! bénie soit l’Afrique qui m’a sauvé d’une telle destinée ! Bénie
soit la terre qui est vraie, la terre qui est vraiment délicate, la terre
qui protège les siens contre les contacts vulgaires ! Bénie soit la
délivrance à tout jamais des hommes de mensonge et d’iniquité ! Du
matin jusqu’au soir, je te bénirai, ô Afrique, vierge vénérable, toi sur
qui nul n’a porté la main, et qui seule es restée pure… »
Maxence sentait qu’aucune de ses heures n’était perdue. Il n’en
était pas une qui ne portât son fruit, qui ne fût lourde de quelque
méditation ou de quelque fructueux travail. Et rien en effet ne venait
troubler cet admirable déroulement de vie intérieure que l’Afrique
réserve à ses élus.

Comme la colonne n’était plus qu’à quelques étapes d’Atar, les

pensées de Maxence prirent un cours nouveau. L’on s’était arrêté à
Djouali, à Chommat, à Tifoujar, — lieux obscurs et tous marqués,
pourtant, de quelques gouttes de sang français. Enfin, dans les
premiers jours de mars, on arriva aux dunes d’Amatil, où l’on dressa
les tentes pour quelques jours. C’est dans ces dunes que, les 30 et
31 décembre 1908, les disciples de Ma el Aïnin, inquiets de notre
marche vers l’Adrar, donnèrent contre nos troupes leur premier effort
sérieux.
Dans la splendeur véhémente de midi, Maxence salue avec
emphase le lieu où fut cette grande cohue de 1909, aujourd’hui plus
silencieux que le pôle. L’abri où il va s’étendre est proche du bastion
où nos mitrailleuses furent placées et il ne reste de ce bastion que
de larges haies en branches épineuses, plus qu’à moitié recouvertes
par le sable. Tout alentour est suspendu dans l’arrêt de la mort, tout
est noyé immensément dans le passé. Un tirailleur, un jeune
Samoko, est avec Maxence. Il a assisté au combat, enterré nos
morts sous le feu de l’ennemi et il a été nommé pour ce haut fait
tirailleur de première classe. Ses souvenirs sont confus. Il parle des
morts jaillissant dans le bastion, le sergent français emportant les
mitrailleuses sur son dos ; encore étourdi par la mêlée hurlante, il dit
les cris des femmes qui étaient venues trépignantes d’Atar, et, du
rebord médian de la montagne, excitaient leurs maris au combat…
C’en est assez, Maxence connaît ce langage. Il sait ce que sont ces
combats africains, ces deux lignes affrontées qui se voient et se
jettent des insultes, au milieu des rafales formidables du feu, la joie,
la haine, visibles sur tous les fronts, la lumière royalement épandue,
et le chef à la poitrine nue dont la voix s’essaie à dominer le tumulte,
— pour tout dire, cette haute couleur militaire, cette grande allure
tout engagée dans la beauté épique. Il sait tout cela, et il préfère à
ces souvenirs brûlants l’humble cimetière où reposent les siens. Là,
des croix rustiques, avec des noms, marquent la place de ceux qui
sont tombés, d’autres tombes — sans croix et sans nom — sont
celles des Sénégalais, pressées et alignées comme au moment du
défilé. Et Maxence, dans l’attitude de la méditation, se tait devant la
poussière anonyme du passé, dont il voudrait scruter, d’un esprit sûr,
la signification. Il lit les noms de ses camarades, il sent le grand
souffle de la fraternité. Cette heure non plus n’est pas perdue pour
lui, et plus avant elle l’engage dans l’antique alliance, dans la
mystérieuse communion du sang versé. Dans la paix magnifique,
chargée de tumulte intérieur, qui enveloppe le paysage élémentaire,
Maxence, seul avec lui-même, renouvelle le pacte mémorable qui le
lie. Il se proclame soldat dans l’éternité, et il promet que dans la
commune aventure où tous — morts ou vivants — sont engagés, il
sera le plus brave, le plus ardent dans la mêlée, le plus généreux de
son corps. Avec ceux-ci, dont l’esprit demeure et dont la chair a été
consumée par le soleil, il a même pensée, même volonté. Il confirme
solennellement qu’il sera loyal et véridique, qu’il abandonnera tout,
la richesse, la famille et la vie même, pour cette tâche qui lui a été
départie, et à ces ombres, fixées au plus secret repli de la terre, il
montre enfin son âme, toute pauvre et nue, son âme qui a déjà
vaincu le monde.
Le galop de la conquête, la pressante réalité l’étouffent, lui font
mordre les lèvres… 10 décembre 1908, à Moudjéria. Les Maures
disent : « Jamais les Français n’entreront dans l’Adrar. » Le 5 janvier,
cinq cents Sénégalais sous nos ordres entrent à Atar après une
marche de cent lieues, hérissée de difficultés. Quelques jours avant,
la résistance avait été brisée à Amatil, puis à Hamdoun où la
canonnade avait promptement déblayé le terrain. Puis, pendant dix
mois, ce sont nos colonnes volant aux quatre coins du désert, les
tribus venant jeter leurs armes à Atar, l’établissement méthodique de
la paix française, l’imprudence folle dans l’offensive, la sage
prudence dans l’organisation du territoire, le souci constant de
montrer notre justice après avoir montré notre force. Pages
romaines, dignes de César. Magnifique histoire, trop peu connue.
Mais la France est si riche en gloire qu’elle néglige cette monnaie.
Voilà l’action que Maxence prolonge. Voilà la vivante réalité où il
s’ingère, comme un coureur prend sa place sur la piste et se met
dans le train. Le labeur s’offre à lui, nettement délimité, clairement
tracé selon l’ordre français. Le travail est là, tel que, transmis par la
hiérarchie, il reste à accomplir dans la limite des instructions
supérieures. Le terrain s’ouvre, posant lui-même ses conditions dès
l’entrée : l’abnégation de soi et la ferme application, des bras
vigoureux, un esprit sain.
 Ainsi, dans les champs d’Amatil, les intentions du jeune soldat
sont simples. Que s’il avait le loisir de s’y rappeler les ardentes
journées de Zli, il s’étonnerait peut-être de ce que la pensée,
évaguée un moment vers l’azur, revînt si vite dans ce champ clos où
il a mission de combattre ; de ce que, ayant entrevu le sens de la
soumission et de l’obédience véritable, il se contentât, peu de temps
après, de l’image de la soumission et du seul symbole de
l’obédience ; de ce que, cherchant une loi à Zli, il se soumît si
aisément à celle que lui proposait Amatil. Mais Maxence est soldat
avant tout. Son point de départ n’est pas ailleurs que dans cette
tâche humaine qui lui a été assignée. Au reste, dans l’itinéraire du
Tagant à l’Adrar, ce sont les deux visages de l’Afrique qui se sont
offerts à lui, et l’un est celui de la Prière et l’autre est celui de
l’Action. Ici, vêtue de lin, et là ceinte d’une armure, ici auréolée de
rayons et là casquée de fer, telle apparaît au jeune soldat son
antique conseillère, — et lui-même, tantôt humble devant le ciel et
tantôt orgueilleux devant la terre, tantôt inquiet de la déficience de
l’azur et tantôt rassuré par l’immense possession terrestre, tantôt
très petit devant ce qu’il n’a pas et tantôt très grand devant ce qu’il a,
c’est un double cœur qu’il promène dans la duplicité de l’Afrique.
Pourtant, in medio leporum, du sein même de la félicité terrestre,
naît une mortelle inquiétude. « Certes, dit l’âme inquiète, ce devoir
est bien tracé, qui guide mes pas et ordonne mes démarches. Et
pourtant il me semble que mes pas ne sont guère assurés et que
mes démarches sont celles du rêve. Je suis ce poisson qui se
gouverne habilement dans l’élément de l’eau et qui pourtant jamais
ne connaîtra la mer, faute de la pouvoir contempler du rivage. Je ne
défaillirais pas, si je n’avais la hantise de l’harmonie totale et ne
voulais dominer l’élément où se meut le corps que je supporte. Mais
je suis pensante autant qu’agissante. L’intelligence survient, qui veut
savoir, et misérable apparaît l’itinéraire du soldat. »
Mais encore est-il grand par la réalité dont il est l’image.
Maxence, près des tombes d’Amatil, est l’image très lointaine de la
Fidélité. Et c’est pourquoi la participation à laquelle il a été admis,
est agréable à Dieu. Son ignorance même est son bien le plus