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Full download Introduction to Social Entrepreneurship – Ebook PDF Version file pdf all chapter on 2024
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Introduction to
Social Entrepreneurship
Teresa Chahine
Introduction to
Social Entrepreneurship
Introduction to
Social Entrepreneurship
Teresa Chahine
CRC Press
Taylor & Francis Group
6000 Broken Sound Parkway NW, Suite 300
Boca Raton, FL 33487-2742
© 2016 by Taylor & Francis Group, LLC
CRC Press is an imprint of Taylor & Francis Group, an Informa business
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http://www.crcpress.com
This book is dedicated to the social entrepreneur inside each one of us.
Contents
vii
viii ◾ Contents
Who Is Affected?.......................................................................................................... 27
Where Are These People?............................................................................................. 27
Why Has This Challenge Arisen, and Why Has It Persisted?....................................... 28
How Do These Root Causes Affect the Challenge and Its Outcomes?......................... 28
Dimensions of the Social Challenge............................................................................. 28
Dimensions of Data..................................................................................................... 29
Different Types of Data................................................................................................ 30
Prior Attempts to Conquer the Challenge.................................................................... 30
Interview Box. Matt Flannery, Kiva Cofounder and Former CEO; Branch Founder
and CEO...........................................................................................................................31
Part Three: How to Select Your Topic............................................................................... 32
Subject Fields of Interest and Expertise........................................................................ 32
Sociodemographic Setting............................................................................................ 32
Needs-Based Framework.............................................................................................. 32
Access to Resources.......................................................................................................33
Strengths and Weaknesses.............................................................................................33
Passion and Motivation.................................................................................................33
Part Four: Digging Deeper............................................................................................... 34
Collecting Information................................................................................................ 34
Analyzing Your Results..................................................................................................... 36
Summary and Next Steps................................................................................................. 39
Exercise: Your Challenge................................................................................................... 39
3 Co-Creating with the Community..............................................................................41
“Community”—What Does This Mean?...........................................................................41
Piecing Together Pieces of the Puzzle................................................................................ 42
The Social Entrepreneur as a Connector........................................................................... 42
Catalyzing Change........................................................................................................... 43
Who Is Your Starting Team?............................................................................................. 44
Interview Box. Libby McDonald, MIT CoLab Director of Global Sustainability
Partnerships.......................................................................................................................45
Interview Box. Albina Ruiz, Founder and CEO, Ciudad Saludable, Lima, Peru............... 46
Step 1. Assessing Stakeholders for Knowledge Exchange...................................................47
Who Are the Key Players?............................................................................................ 48
Tool: Stakeholder Analysis........................................................................................... 48
Step 2. Community-Driven Research............................................................................... 49
Defining the Agenda.................................................................................................... 49
Understanding the People, Places, Problems, and Potential.......................................... 50
Research Tools............................................................................................................. 50
Research Tips and Techniques......................................................................................51
Step 3. Creating Collective Capacity.................................................................................52
The Goal: Conceptualizing the Solution.......................................................................53
The Process: Mobilizing the Community..................................................................... 54
The Key: Incorporating Local Infrastructure................................................................ 54
Participatory Planning................................................................................................. 56
Where Are the Local Entrepreneurs?............................................................................ 56
Examining Local Supply Chains.................................................................................. 56
Contents ◾ ix
Checklist: AAAQ..............................................................................................................57
Values and Characteristics of Various Stakeholders...................................................... 58
Reflective Practice............................................................................................................. 58
Summary and Next Steps................................................................................................. 58
Exercise: Your Homework..................................................................................................59
Social Ventures Mentioned in This Chapter...................................................................... 60
Case Study: Ciudad Saludable...........................................................................................61
Conclusions...................................................................................................................... 62
4 Designing Your Solution.............................................................................................63
Levels of Innovation.......................................................................................................... 64
Failing Is Part of the Process............................................................................................. 64
Innovation and Design......................................................................................................65
User Driven Design.......................................................................................................65
User Driven = Data Driven...........................................................................................65
Generating Ideas, Models, and Solutions...........................................................................67
Full Immersion..............................................................................................................67
Blended Perspectives......................................................................................................67
Experiment with Different Ideas...................................................................................67
Ask the Right Questions.............................................................................................. 68
Brainstorming Rules.................................................................................................... 68
Deep Reflection vs. Group Dynamics for Design......................................................... 68
Tips and Tricks to Try.................................................................................................. 69
Who Is Your Design Team?.............................................................................................. 71
Building Your Solution..................................................................................................... 72
Analyzing and Organizing Your Options..................................................................... 72
Prototyping.................................................................................................................. 72
Testing.............................................................................................................................. 73
Test, Test, Test! Test It ’til You Break It........................................................................ 73
Piloting Your Product....................................................................................................74
Interview Box. Umesh Malhotra, Founder and CEO, Hippocampus Learning
Centers, Karnataka, India..................................................................................................74
Designing a System around Your Product or Service........................................................ 75
Beyond Design..................................................................................................................76
Your Theory of Change..................................................................................................... 78
Tools to Develop Your Theory of Change..................................................................... 79
Incremental Innovation and Disruptive Innovation Are Not Mutually Exclusive......... 80
Summary and Next Steps..................................................................................................81
Exercise: Your Deliverables............................................................................................... 82
Social Ventures Mentioned in This Chapter...................................................................... 82
Case Study: Hippocampus Learning Centers................................................................... 84
Designing Impact, Scale, and Sustainability................................................................ 84
5 Market Strategy...........................................................................................................87
The Multidimensional Market.......................................................................................... 87
This Little Solution Went to Market............................................................................ 87
Compass: Vision, Mission, Values..................................................................................... 87
x ◾ Contents
Vision........................................................................................................................... 88
Mission........................................................................................................................ 88
Values........................................................................................................................... 89
Value Proposition and Unique Selling Point..................................................................... 89
Market Size: Defining Your Denominator.........................................................................91
Social Market Strategy.......................................................................................................91
Co-Creation................................................................................................................. 92
Product........................................................................................................................ 92
Customer..................................................................................................................... 92
Place............................................................................................................................. 93
Cost............................................................................................................................. 93
Price............................................................................................................................. 94
Competitors................................................................................................................. 95
Positioning................................................................................................................... 95
Promotion.................................................................................................................... 96
Collaborators................................................................................................................ 97
Tool: Business Canvas....................................................................................................... 98
Branding........................................................................................................................... 99
Key Concepts............................................................................................................... 99
Examples...................................................................................................................... 99
Interview Box. Doug Rauch, Founder and President, Daily Table; CEO, Conscious
Capitalism.......................................................................................................................101
Market Research..............................................................................................................102
Summary and Next Steps................................................................................................102
Exercise: Taking Your Solution to Market!......................................................................103
Social Ventures Mentioned in This Chapter.....................................................................104
Case Study: Daily Table...................................................................................................105
Iterating the Business Model.......................................................................................106
6 Delivering Your Solution........................................................................................... 111
Operations and Distribution............................................................................................ 111
What Is Operations?........................................................................................................ 111
Process Mapping.........................................................................................................112
Distribution Models........................................................................................................113
Expanding Your Reach—Different Mechanisms.........................................................113
Expanding Central Production Volume..................................................................113
Opening New Branches..........................................................................................114
Franchising............................................................................................................. 115
Microfranchising.................................................................................................... 115
Nonmonetized Methods.........................................................................................116
Success Factors across Distribution Models......................................................................116
Define Your Core Package...........................................................................................116
Standardize.................................................................................................................117
Automate.....................................................................................................................117
Shorten the Last Mile..................................................................................................117
Foster Local Leadership...............................................................................................118
Decentralize Operations..............................................................................................118
Contents ◾ xi
Executive Summary....................................................................................................176
Business Plan Outline.................................................................................................177
Presenting and Pitching Your Plan...................................................................................178
Your Slide Deck..........................................................................................................178
The Abridged Version..................................................................................................178
Less Is More................................................................................................................178
Your Elevator Pitch......................................................................................................179
Pitching Tips...................................................................................................................179
Find Your Balance.......................................................................................................179
Make a Connection.....................................................................................................180
Get Them to Ask Questions........................................................................................180
Know When to Ask Questions....................................................................................181
Common Mistakes to Avoid........................................................................................181
Advice for Introverts....................................................................................................182
You Can Be Humble and Promote Your Work at the Same Time...............................182
Building Your Network...................................................................................................182
So You’ve Got Your Business Plan … Now What?...........................................................185
Surround Yourself with Supporters..............................................................................185
Assemble Your Advisory Board....................................................................................185
Start Fundraising!.......................................................................................................186
What Is an “Ask”?.......................................................................................................187
Interview Box. Willy Foote, Founder and CEO, Root Capital.........................................188
Finding Your Tribe..........................................................................................................190
Mentors and Coaches..................................................................................................190
Coworking Spaces.......................................................................................................190
Incubators...................................................................................................................191
Accelerators.................................................................................................................191
Boot Camps................................................................................................................192
Other Networks..........................................................................................................192
Fellowships..................................................................................................................192
Events..........................................................................................................................192
A Word of Caution......................................................................................................193
Summary and Next Steps................................................................................................193
Exercise: Putting It Down on Paper.................................................................................193
Social Ventures Mentioned in This Chapter.....................................................................194
10 Funding Your Venture...............................................................................................195
Creating Your Resource Dashboard.................................................................................195
Sources of Funding..........................................................................................................197
Governments...............................................................................................................197
Multilateral Agencies...................................................................................................197
NGOs.........................................................................................................................198
Foundations................................................................................................................198
Investment Funds........................................................................................................199
Individuals..................................................................................................................199
CSR........................................................................................................................... 200
Types of Funding.............................................................................................................201
xiv ◾ Contents
Donations...................................................................................................................201
Grants.........................................................................................................................201
Awards....................................................................................................................... 202
Loans......................................................................................................................... 202
Equity........................................................................................................................ 203
Interview Box. Sir Ronald Cohen, Chair, Portland Trust; Chair, Global Social
Impact Investing Steering Group; Cofounder and Former Chair, Big Society Capital.... 204
Social Investment Approaches......................................................................................... 205
Crowdfunding........................................................................................................... 206
Philanthropy.............................................................................................................. 206
Impact Investing........................................................................................................ 207
Socially Responsible Investors.................................................................................... 207
Finding the Right Approach for You............................................................................... 208
Summary and Next Steps............................................................................................... 209
Exercise: Funding Your Venture...................................................................................... 209
Social Ventures Mentioned in This Chapter.....................................................................210
11 Building the Organization........................................................................................213
Legal Structure................................................................................................................213
When to Register........................................................................................................213
Legal Options.............................................................................................................214
Charity........................................................................................................................214
Social Enterprise..........................................................................................................215
For-Profit.....................................................................................................................216
Hybrid Setups.............................................................................................................216
Cooperatives...............................................................................................................217
Variations around the World.......................................................................................218
Weighing the Pros and Cons.......................................................................................218
Interview Box. Catlin Powers, Cofounder and CEO, One Earth Designs...................... 220
Organizational Health.....................................................................................................221
Financial Health........................................................................................................ 222
Taxes.......................................................................................................................... 223
Reporting................................................................................................................... 223
Internal Governance................................................................................................... 224
Transparency.............................................................................................................. 224
Accountability............................................................................................................ 224
Decision Making........................................................................................................ 225
Documenting Institutional Memory.......................................................................... 225
Manuals................................................................................................................. 225
Policies and Procedures.......................................................................................... 226
The Board....................................................................................................................... 226
Why You Need a Board.............................................................................................. 226
What to Look for in the Board................................................................................... 227
Leadership beyond the Founders..................................................................................... 228
Summary and Next Steps............................................................................................... 229
Exercise: Reflections........................................................................................................ 229
Social Ventures Mentioned in This Chapter.................................................................... 230
Contents ◾ xv
12 Communications.......................................................................................................233
Communicating Your Venture.........................................................................................233
What Are the Different Components in Your Communications?.................................... 234
The “Who” and the “Why”............................................................................................. 234
Communicating with Your End Users—Selling Your Product or Service.................. 234
Communicating Internally—Information Flow within Your Team........................... 234
Communicating with Stakeholders—Reporting Back................................................235
Communicating Externally—Advocating and Spreading Your Impact...................... 236
Building a Goal-Oriented Communications Plan...................................................... 236
Interview Box. Laila Iskandar, Cofounder, Mokattam School and A.P.E. Rug
Weaving Center; Minister of Urban Renewal and Informal Settlements, Egypt............. 237
The “What”.................................................................................................................... 237
Messaging.................................................................................................................. 238
What Action Do You Want Each Audience to Take?............................................. 238
What’s in It for Them?........................................................................................... 238
Stakeholder Ladder................................................................................................ 238
Follow-Up.............................................................................................................. 238
Multidimensional Messaging................................................................................. 239
The “How”...................................................................................................................... 240
Social Media.............................................................................................................. 240
Multimedia and Interactive Media..............................................................................241
Publications.................................................................................................................241
Mailing Lists.............................................................................................................. 242
Face Time.................................................................................................................. 243
Surveys and Feedback Forms...................................................................................... 243
Evaluate Your Communications..................................................................................... 243
Different Strategies Needed for Different Settings.......................................................... 244
Different Skills Needed for Different Stages................................................................... 244
Tips and Pointers across Audiences, Media, and Messages...............................................245
Be Positive...................................................................................................................245
Be Thoughtful............................................................................................................ 246
Keep It Personal......................................................................................................... 246
Keep It Simple............................................................................................................ 246
Evoke Emotion............................................................................................................247
Summary and Conclusions............................................................................................. 248
Exercise: Your Communications Strategy....................................................................... 248
Social Ventures Mentioned in This Chapter.....................................................................250
13 Managing Growth.....................................................................................................253
Part One: Achieving Scale...............................................................................................253
Dimensions of Growth................................................................................................253
Scaling Your Operations—What to Assess............................................................ 254
Scaling Inputs versus Outputs versus Impact..........................................................256
Gathering New Information and Innovation as You Grow.....................................258
Disadvantages and Tradeoffs..................................................................................259
Threats of Expansion..............................................................................................259
Is It Possible to Outgrow Your Mission?................................................................ 260
xvi ◾ Contents
Disclaimer............................................................................................................. 260
There Is No Black and White.................................................................................261
Part Two: Beyond Scale...................................................................................................261
What Does It Mean to Reach Your Goals?..................................................................261
Don’t Get Swept Away.................................................................................................... 262
Reverse the Tide: Changing the Way Business Is Done.................................................. 262
Changing the Field You’re Playing In.............................................................................. 263
Expanding Your Scope of Impact................................................................................... 263
Seeing the Forest from the Trees..................................................................................... 264
Inside vs. Outside Your Venture..................................................................................265
Mechanisms for Expanding beyond Your Venture...........................................................265
Setting New Trends....................................................................................................265
Collaboration with Other Organizations................................................................... 266
Government Adoption............................................................................................... 266
Advocacy and Policymaking.......................................................................................267
Collective Impact....................................................................................................... 268
Interview Box. Sir Fazle Abed, BRAC Founder and Chairperson................................... 268
Building a Culture of Change......................................................................................... 269
Sharing Failures......................................................................................................... 269
Sharing Successes........................................................................................................270
Don’t Forget the Underlying Theory...........................................................................270
Don’t Forget to Celebrate Your Successes!...................................................................270
Avoiding a Bubble............................................................................................................271
Recap...............................................................................................................................271
Taking the Next Steps Together...................................................................................... 272
Exercise: Fueling Growth................................................................................................ 272
Social Ventures Mentioned in This Chapter.................................................................... 273
Preface: A Letter to the Reader
All entrepreneurship is social. As a mentor of mine once said, “Unless you’re trading illegal or
harmful substances, you’re producing positive social outcomes by creating jobs, building the econ-
omy, and advancing human capacity.”
The reason we use the terminology of social entrepreneurship, and the reason it has devel-
oped into a field of its own over the past decades, is that despite all the commercial entre-
preneurship out there, despite all the industry and business and enterprise, there are still
huge chunks of the human population without basic human needs. Water, sanitation, educa-
tion, and basic health services and knowledge, which most of the world’s population take for
granted, are still today, in the midst of the third millennium, inaccessible for over a billion
people.
Most readers would agree that governments carry the primary charge for meeting these basic
needs and in most cases have already pledged in writing to do so. The purpose of this book is not
to divert resources and attention away from the government sector. The purpose of this book is to
acknowledge that individuals can make, and have made, a huge difference to underserved popula-
tions. Social entrepreneurs around the world have created and implemented effective, scalable, and
sustainable solutions to the most basic of human challenges. While their work is unique each in
its own context, we have gleaned lessons from their successes and failures.
Understanding the social challenges we are facing; co-creating solutions with the community;
creating products and services in contexts not currently served by the markets; building resilient
business plans around those products and services while adhering to the social mission; mobiliz-
ing financial, human, and other resources; and building initiatives and organizations that work to
maximize social impact—these are the basic frameworks we have seen to maximize the chances
of success of a social venture.
In this book, you will see many different models, examples, and ways of thinking about social
entrepreneurship. These have been compiled into a framework that will help you start taking the
first steps toward figuring out your own model. The only thing I need you to understand unequiv-
ocally is this: There is no one model that can solve all the world’s problems. I don’t know much,
but I do know this for sure. We as a human race just have not figured it out yet.
So the purpose of this book is not to teach you how it’s done or to present a winning formula.
It’s to share with you the collective human knowledge that has been created from numerous
attempts, failures, and accomplishments to date. From here on out, it’s up to you. The purpose is
not for you to take these approaches, learn them, and copy and paste them. The goal is for you to
completely disrupt them, question them, and find new ways of doing things.
What you are tasked with is taking this knowledge that we have collectively created up until
now and completely hacking it! Knock it out of the ball park. Make it irrelevant. I want you to
xvii
xviii ◾ Preface
take this framework, apply it, and then discover new things that prove me entirely wrong and
come up with new answers of your own. Leave no assumption unquestioned.
You might come up with something along the way that completely obliterates everything I
have written in the book. I hope so. Because this is how human knowledge progresses. This is how
we figure things out as a race.
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A Carbonaria italiana, dirigida pelo mystico republicano Mazzini,
alargando os seus ramos por toda a Europa, para fundar a republica
universal e redemptora, infiltrara-se entre nós tambem com a sua
alta-venda ou choça-mãe d’onde dependiam as vendas ou choças
filiaes e as barracas. Em Coimbra havia a choça de Kossuth, o
hungaro. (M. Carvalho, Hist. contemp.) N’esta maçonaria novissima
alistavam-se os moços, e d’ahi saía a direcção politica, republicana
e democratica.
N’este estado veiu a Regeneração encontrar os elementos
desordenados e fracos dos revolucionarios portuguezes; e os laivos
de socialismo que n’elles havia fizeram com que ella em grande
parte absorvesse a cauda moça do partido setembrista, já tambem
eivada de doutrinas ou sentimentos cosmopolitas e philantropicos.
Das vendas carbonarias passou então o foco da agitação
revolucionaria para as sociedades operarias. Fundou-se em Lisboa
o Centro-promotor. «As idéas societarias que desde 48 tinham ido
calando no coração dos desvalidos da fortuna» inspiravam ao
mesmo tempo os typographos que se faziam litteratos-politicos
(Vieira-da-Silva, Albuquerque, etc.), os engenheiros mais ou menos
socialistas (Rolla, Latino, Brandão), e os antigos setembristas que
viam a urgencia de infiltrar idéas e sangue novo no partido. Ao
theatro romantico de Mendes-Leal, heroes panta-façudos, homens-
de-ferro com uma linguagem de medos, substituiu-se um outro
genero: eram os homens ou as mulheres de marmore, dramas
satanicos mostrando ao povo a corrupção dos ricos; eram as peças
operarias, inspiradas pelas obras de Sand e Eugenio-Sue, em que o
homem de trabalho apparecia heroe, luctando com energia e talento
contra os crimes e preconceitos de uma sociedade madrasta.
Desgarrados, sem cohesão nem consistencia todos estes
elementos revolucionarios, a Regeneração tendia a inclinar todos os
dias mais no sentido revolucionario, á imagem do que succedia por
toda a Europa latina.
Rodrigo, que a principio se apoiara no grupo setembrista da
Revolução, foi pouco a pouco bolinando tanto no sentido opposto,
que a presidencia official do partido passou de Saldanha para
Terceira (no gabinete de 59). Já em 54 D. João de Azevedo escrevia
de Lisboa a José Passos: «Conte que antes de pouco tempo muitas
notabilidades do partido cabralista hão-de obter graças e mercês,
porque a estrategia de Rodrigo está hoje posta n’isso.» (Carta, na
corr. autogr. dos Passos) Assim tinha de ser. Que era a
Regeneração, senão o utilitarismo cabralista sem doutrina? Que fôra
o cabralismo, senão uma regeneração sem dinheiro nem
scepticismo, só com doutrina e violencias? 48 levantara uma
labareda, mas o incendio apagou-se rapido. A Polonia, a Italia, a
Hungria ficaram quaes se achavam antes; a França restaurou o
papa em Roma, e tolerou em Milão o austriaco. Depois dos dias de
junho em que o socialismo de Paris foi esmagado, viera Napoleão III
pôr um freio ás temeridades revolucionarias.
O romantismo politico, a que nós estudámos as duas faces
successivas (1826-1838, Palmella, Herculano), finara-se de todo
com uma revolução em que já entravam elementos de diversa
origem.
O que caracterisa esse periodo é a grandeza generosa das
aspirações, combinada com a indeterminação das idéas, um
vago idealismo ou antes sentimentalismo que envolve e
abraça, sem dar por isso, as maiores contradicções praticas
e se lança no caminho das mais perigosas aventuras com um
sorriso de confiança ingenua e quasi infantil. Este
phenomeno de uma revolução sem pensamento explica-se
pelas condições particulares do meio em que se
desenvolveu.
Era em primeiro lugar um individualismo sentimental, ao
mesmo tempo cheio de reivindicações e de effusões e que
pretendia corrigir o egoismo das reclamações do direito
individual com os preceitos moraes e poeticos da
fraternidade.—Em segundo lugar, a attitude
determinadamente hostil das monarchias constitucionaes
dominadas pela alta burguezia ávida e agiota, tornava-lhes
imminente a queda sem que se podesse dizer que essa
queda implicava uma verdadeira revolução porque as classes
contra ellas insurgidas não tinham principalmente em vista
destruir, no seu principio, o regimen existente, mas pelo
contrario, entrar n’elle, apossar-se d’elle, alargando-o (pelo
suffragio) até ás proporções da nova democracia.—Em
terceiro lugar, finalmente a attitude das classes operarias
vinha lançar no meio d’esta confusão intellectual e politica
mais um elemento de perturbação, e o mais formidavel de
todos. O Socialismo, tão mal comprehendido pelos seus
adversarios, como mal definido pelos seus partidarios, foi
transformado n’um monstro, o famoso espectro vermelho; e o
terror abria caminho a uma reacção tão geral e irresistivel
que arrastou comsigo não só o Socialismo, não só a
Republica, mas ainda o proprio regimen liberal e todas as
garantias legaes tão custosamente conquistadas.
O drama romantico veiu a dar por toda a parte n’uma
conclusão tragica. A Hungria foi esmagada, esmagadas a
Italia, a Rumania, a Polonia. Na Alemanha, na Austria, o
cezarismo dissolve os parlamentos nacionaes, rasga as
constituições que o susto lhe fizera jurar no primeiro
momento de surpreza e estabelece solidamente e por muitos
annos o regimen militar. Em França, d’onde partira o impulso
revolucionario, o Socialismo, tornado a execração de todos
os partidos, cae exangue nas barricadas de junho, e o
movimento reaccionario, uma vez lançado, não pára sem ter
destruido a republica, as garantias liberaes constitucionaes,
humilhado a democracia, e sobre todas estas ruinas
estabelecido o imperio conservador, ao mesmo tempo rural,
militar, bancario e clerical.
Taes foram os resultados da evolução romantica. Mas a
geração que a preparou e a consummou não podia prever
taes resultados. A sua confiança era tão longa, como vastas
as suas aspirações: e se aquella era infundada, estas eram
generosas e alevantadas. Talvez nunca a historia registrasse
uma tão completa catastrophe, saída d’um tal concurso de
bellos sentimentos, de elevados intuitos, de personalidades
brilhantes e heroicas. Os promotores e fautores d’aquelle
movimento, os Lamartine, Ledru Rollin, Arago, Luis Blanc,
Proudhon, Raspail, Mazzini, Garibaldi, Manin, Gagern,
Rosetti, Bem, Kossuth, e todos os que indirectamente o
prepararam, oradores, pensadores, poetas, Lammenais,
Michelet, Quinet, Hugo, Sand, Sue, Leroux, Mickiewicz,
Gioberti, Manzoni, Cantu, Mamiani, Feuerbach, Heine,
formam uma pleiade incomparavel pelo talento e pelo
caracter; e não admira que, apezar do vago e do incoherente
das suas doutrinas, dominassem tão completamente o
espirito da geração que atraz d’elles se lançou fanatisada no
caminho de inevitavel desastre. (A. de Quental, Lopez de
Mendonça, no Operario.)
Em Portugal, varias causas concorriam para que a revolução de
48 não chegasse a nascer. Era o cançasso dos partidos, era a
miseria da nação, era a influencia de Rodrigo, epilogo sceptico da
historia liberal. Era tambem a circumstancia de que dos dois motivos
do 48 europeu, o democratico já entre nós fôra ensaiado e ficara
desacreditado em 36; e o socialista não tinha classes operarias
fabrís bastante numerosas para o fazerem vingar. Em vez de uma
revolução, tivemos uma Regeneração a que os revolucionarios
como José-Estevão, Lopes-de-Mendonça etc., adheriram, conforme
sabemos. Mas quando todos esses viram o partido novo tornar-se
cada dia mais velho; quando assistiram ao accordo de
Regeneradores e Historicos a favor das irmans-da-Caridade, que
era a questão ardente, separaram-se, para fundar o Futuro, jornal,
partido das aspirações vagas de um romantismo serodio cujo chefe
era José-Estevão. A ausencia de numerosas classes operarias
principalmente impedira antes a revolução, e impedia agora o nova
partido de ganhar estabilidade. E como não chegou a haver lucta,
não houve motivo para repressões: e como uma das causas da paz
era a fraqueza, manteve-se a liberdade por não haver interesses
nem motivos fortes em conflicto.
Opportunamente morreu o tribuno (nov. 4 de 62) que durante a
vida não cessara de praticar nobres actos inopportunos. Como typo
e symbolo de uma geração que nunca chegou a ter voz, passou
para o tumulo deixando os companheiros dispersos, entregues á
desillusão, absorvidos pelos seus trabalhos profissionaes. Ao Futuro
succedeu ainda a Politica-liberal; á Patriotica, o club do Pateo-do-
Salema, d’onde saíu ainda a força bastante para em janeiro de 68
derrubar os conservadores do governo.
Veiu logo a revolução de Hespanha complicar a situação com
esperanças republicanas e intrigas ibericas; veiu depois a guerra do
Paraguay seccar a fonte dos ingressos de dinheiro do Brazil: tudo
isto declarou em crise o resto das antigas esperanças.
Debandaram todos, cada qual para seu lado. Os excentricos
ficaram esperando pela republica doirada; os praticos, ou se
alliaram aos conservadores, ou se congregaram em reformismo
opportunista. E as velhas idéas societarias? Tambem a iniciação do
fomento influiu sobre ellas; mas a dureza do regime capitalista da
burguezia, em vez de lhes fazer como a politica realista fazia aos
romanticos: em vez de as reduzir a um pó de chimeras, obrigou-as a
declararem-se em partido dos pobres contra os ricos, n’uma guerra
de classes, anachronica de certo, mas ameaçadora. A Hespanha
teve Carthagena, a França teve ainda a Communa de 71: nós
tivemos umas gréves apenas, por não possuirmos sufficiente
industria fabril.
Tal foi o caracter que o Socialismo tomou, sob o influxo do
Utilitarismo, sem que se veja ainda que outro e melhor o espera.
Dissipadas as chimeras, conquistadas as garantias individuaes,
conferida ao povo uma soberania negada ao throno: crê alguem que
tudo está feito? Espera alguem que esse povo, soberano e mendigo
ao mesmo tempo, não reclamará uma revisão da legislação
economica? Perigosa teima será negal-o, porque as revoluções
inevitaveis, se se não consummarem de cima para baixo, dar-se-
hão ao inverso, de baixo para cima—como a labareda que sóbe
crepitante!
4.—D. PEDRO V
Mas o pobre rei, mais a sua sina fatal, quando se viu só, depois
dos breves mezes de casado, mais se enraizou ainda nos seus
presagios. Era a morte, elle que matava tudo o que tocava. Via-se já
nos ares arrebatado pelo aguia negra dos seus pesadelos. Sentia
sobre si o peso de muitas vidas ceifadas; e, chorando, lamentava o
seu triste isolamento. Não estaria cumprido ainda o seu fado? Que
novas desgraças havia de causar? Quando lhe seria dado terminar
o seu desterro d’este mundo, para ir n’um céu, visto em sonhos,
sentar-se ao lado do anjo que para lá fugira? Como uma pomba
branca voando breve no horisonte da sua vida, tocando-lhe com a
aza a face a dispertal-o dos seus sonhos tristes, assim passara a
idolatrada rainha, assim fugira, assim desapparecera no seu vôo. De
longe, accenava-lhe agora. Era a Beatriz dos seus pensamentos
mysticos: não uma Laura de amores humanos.
Assim um novo motivo de tristeza se juntava aos anteriores;
assim tudo ganhava um caracter fatidico para o espirito do rei. A
fatalidade estava n’elle, e não nas cousas. Quando um relampago
azulado illumina a noite, tudo nos apparece azul. Caía triste o
outomno de 61: havia dois annos que D. Estephania morrera,
quando o rei e os principes foram a Villa Viçosa caçar, e voltaram de
lá envenenados pelos miasmas de um charco dos jardins. Eloquente
symbolo, porque os miasmas do charco portuguez eram o veneno
que o rei tragara no berço e lhe fizera da vida uma enfermidade
chronica.
As mortes galoparam rapidas como na ballada de Burger. Caíu
primeiro o joven infante D. Fernando, e o rei tinha a certeza de
morrer tambem. Já no leito ardia com febre delirante. Em frente do
palacio, fundeada no rio, a corveta Estephania de espaço a espaço
soltava um tiro—como o bater do relogio lugubre da morte. E esses
tiros ouvia-os o rei, chamavam-no, excitavam-no, davam-lhe os
desejos de acabar por uma vez com a vida miseravel, para ir
abraçar no céu a Beatriz do seu delirio. Se a voz dos anjos podesse
ser o troar dos canhões, não era ella que o chamava? Talvez;
porque os tiros chegavam á camara do rei, já brandos, como um
ecco, um murmurio, e vinham do navio que tivera o nome d’ella—
Estephania! Seguidos, constantes, infalliveis como um destino,
repetiam-se; e o delirio do rei, interpretava-os: eram vozes! A sua
vista conturbada já perdera a noção da realidade; e vivo ainda, já se
julgava transportado ás regiões sonhadas n’uma longa existencia de
vinte annos ...
Dizem que na agonia murmurava os threnos de Dante:
NOTAS DE RODAPÉ: