Professional Documents
Culture Documents
Težak slom Srce alfe 2_ dio LJ_E_R_
Težak slom Srce alfe 2_ dio LJ_E_R_
Prijevod: Blondy
Naslovnica: Sabina
PROLOG
Iscrpljenost prijeti da preuzme kontrolu nad mojim umornim, bolnim tijelom dok
hodam pažljivo niz stepenice. Oči me peku od pomanjkanja sna zadnjih nekoliko dana,
a noge me mrze svakim bolnim korakom kojeg napravim. Kuća mi je tamna, ali znam
da je on dolje, zato što ga čujem kako bljuje.
Bol se podigne i prijeđe mojim tijelom dok idem prema njemu i gledam u njegov
jadni oblik. On nije uvijek bio ovakav. Prije nego mi je majka umrla on je bio sretan,
zabavan i pun ljubavi te čist. Sada je pijan koliko može biti od dana kada je ona uzeta
od nas. Ja sam jedina osoba na svijetu kojoj je stalo dovoljno da bude kraj njega, bez
obzira koliko teško to bilo s vremenom.
„Tata, moraš ustati i otići pod tuš. Moram očistiti ovaj nered.“
Imam dvadeset pet godina. Trebala bih biti vani s prijateljima, zaljubiti se, i ne
imati brige na svijetu osim onoga što ću obući taj dan i koju vrstu kave naručiti. Umjesto
toga, imam odgovornost posla, zato što je to jedina stvar koja me sprječava od ludila.
Moram održavati ovu dvokrevetnu stračaru čistom zato što je to jedini dom koji imam.
Nemam prijatelje, osim ekipe s posla u garaži, koji rade sa mnom. Imam jako
malo rođaka, i samo jedan od njih zapravo brine o mom tati i meni. To je moj ujak, koji
nas posjećuje koliko može, ali većinom je prezauzet. Nikad nisam bila zaljubljena.
Zapravo, jedini dečko za kojeg sam imala vremena je bio kad sam imala šesnaest. On
me ostavio kada je vidio stanje moje kuće i mojeg oca, oh, i kad je došao u moje gaće.
Od tada, bilo je samo nekoliko slučajnih izlazaka koji nisu vodili nikud.
Želim sreću, iskreno da, ali tu je previše prepreka na mom putu da čak i počnem
zamišljati gdje početi. Posao ne ide. Proširenje koje smo napravili prije dvije godine
nije se isplatilo kako smo originalno mislili da bude i naši dugovi su se udvostručili.
Hipoteka je prezadužena, a komunalni računi se samo gomilaju. Mojem tati postaje gore
svakim danom, zapravo, prošlo je više od dva tjedna od kada se odvukao s kauča i došao
u provjeru svoje vlastite garaže.
Tako da ostajem samo ja. Ja sam sve što imam i upravo sada, u redu sam s tim.
Nisam li?
Moj otac još sjedi na kauču, pognute glave, sa šalicom kave u svojim rukama.
On pogleda gore i ja se trznem. Nekada, davno, moj otac je bio posebno zgodan
muškarac sa svojom zlatnom kosom i sjajnim plavim očima. Bio je velik i bio je sav
mišićav. Sada je slab i nemoćan, suhe kose, a njegove oči… one su prazne.
„U redu, tata.“
Uzmem svoje ključeve i nosim kavu do ulaznih vrata. Dok prolazim, moj tata
posegne i omota svoju ruku oko mojeg zapešća. „Žao mi je, Quinnie… Pokušat ću biti
bolji.“
Pogledam u njegove prazne plave oči i voljela bih da mu mogu vjerovati, stvarno
da. Bol je duboko zakvačena u mojim prsima, i to je ona s kojom ja živim na dnevnoj
osnovi. Tu je i bol zbog gubitka mame. Bol zbog toga što mi je otac tako slomljen. A tu
je i duboka bol saznanja da moja obitelj više nije složna kao što je jednom bila. Ne
zamjeram svom ocu što je takav kakav je, ali ne mogu to prihvatiti. Pokušala sam
razumjeti, ali pretpostavljam da s obzirom da nikad nisam imala ljubav poput njihove,
to je iznad mene.
Bilo je teško odrasti kao muškarac. Imala sam izgled da budem ženstvena
djevojka, ali nikad ga nisam koristila. Voljela sam biti među dečkima, i voljela sam biti
s ocem. Tijekom moje srednje škole bila sam često izrugivana zato što sam bila
drugačija od ostalih. Još se sjećam uspomene kada sam rekla ocu da želim biti
mehaničar - sama pomisao na to me veseli.
Ispravim se. „Misliš da se ne mogu nositi s tim, zato što sam djevojka? To nije
dobar izgovor, oče. Ja sam ispod tih auta od kada sam dovoljno velika da to mogu, i ti
to znaš. Ne budi poput njih ostalih, ne čini da se osjećam glupo zato što slijedim nešto
što nije neophodno ženstveno.“
Vratim se nazad ovdje i sada, s osmjehom na licu. Moj tata nikad nije imao šanse
da me zaustavi. Ja sam rođena da budem ispod auta i kada je uspio uvjeriti moju majku
u to, nikad nisam napustila garažu. S osmjehom, izađem van i vozim se do posla.
Garaža koju moj tata posjeduje, otkad sam ja rođena, je samo nekih dvadesetak
minuta udaljena od moje kuće. Tamo nas je petero koji radimo. Jace, Lenny, Oscar,
Matty i ja. Ovi dečki su jedini razlog zbog kojega se borim toliko jako, zato što bi
odustajanje bilo puno lakše. Oni su sad već u mojem životu solidnih pet godina, i da
nije njih, ja ne bih uspjela zadržati garažu. Tijekom tog vremena, uspjela sam se
povezati s njima svima. Oni su mi postali jedina obitelj koju znam.
Jace je moj najbliži prijatelj od ostalih četvero. On je dvije godine stariji od mene
i nevjerojatan mehaničar. Ima vještine ispod haube koje nemaju mnogi ljudi. Isto je i
plejboj u srcu. Imao je više žena nego donjeg veša, ali ja imam prijateljstvo s njim koje
je samo to, prijateljstvo. Nikad nije bilo ništa seksualno između nas, iako je on zgodan,
smiješan je i nasmijava me.
Otvorim vrata koje vode u ured iz radionice i uđem unutra. Tu su dva ureda u
prednjem lijevom uglu garaže, jedan koji ima recepcionerski stol i papire, i drugi koji
ima kompjuter i telefon, kao i gomilu sranja od alata i kutija posloženih uza zid. Drugi
je onaj gdje se ja zaključam da napravim većinu posla. Matty rotira svoje vrijeme
između garaže i recepcije, zato što si sada ne možemo priuštiti recepcionera. Morala
sam instalirati telefon u radionici tako da se možemo tamo javljati.
Spustim svoj telefon na recepcijski stol i upalim svjetlo. Otvorim vrata koja vode
van iz garaže i vidim da imamo još četiri auta koja moraju biti gurnuta van prije nego
možemo uzeti druge danas. Lokalni znaju naš posao, znaju mene i znaju moju priču,
tako da su odani i uvijek dovoze svoje aute nama.
„Jutro, slatkice.“
Lenny uđe kroz vrata, njegov visoki oblik zauzima većinu prostora. Čak i u
svojim pedesetima, Lenny je jak i u formi. Kosu mu je ipak više prosijeda, daje mu onaj
grubi izgled. Kladim se da stare dame polude zbog njega. Zbog te pomisli počešem nos.
Nitko ne želi misliti o tome kako stariji ljudi to rade. Odličan način da započnem jutro.
Mahnem rukom. „Nop, izgledam kao klaun zato što sam cijelu noć tulumarila.“
Posegne i uzme me za ramena u svoje velike ruke, gleda na mene, tamnog izraza.
„Quinnie, iscrpljena si. Imaš ogromne krugove ispod očiju. Izgledaš kao govno. Ne laži
mi, zlato.“
Namrštim se, on može vidjeti kroz mene. „On se napio, napravio nered, bilo je
dobro.“
On mi ne govori ništa što već ne znam. „Ne brini, napravljena sam od čelika.“
„Quinn…“
Uđem u garažu baš kada Jace, Oscar i Matty uđu. Oni uvijek dolaze na vrijeme,
svaki od njih. Zahvalna sam im zbog toga. Jace prilazi, nosi svoj omiljeni kombinezon,
koji vjerujte mi, ne odnosi ništa od njegove muževnosti. On omota ruku oko mojeg
ramena i spusti glasni, cmokajući poljubac u moje čelo. „Jutro, sunce. Izgledaš kao
sranje.“
On korakne nazad, zakači svoje palčeve kroz svoj kombinezon i naceri se. „Sviđa
ti se?“
„Čak niti malo. Bolje da te tvoje dame ne vide u tome, otići ćeš od vrućeg do…
pa... ne vrućeg.“
„Uvijek sam znao da ti misliš da sam vruć.“ Cerek mu postane veći. Ja okrenem
očima.
„Kako si do toga došao? Od onoga što sam ja rekla je daleko, daleko iznad
mene.“
„Dajte, dečki,“ bunim se. „Ubijate me ovdje. Može li mi ijedan od vas reći da mi
kosa izgleda skroz sjajno? Molim vas? Pakla mu, samo mi lažite i bit ćemo kul.“
„Ti izgledaš kao slatka šećerna pita,“ Matty kaže svojim Teksaškim naglaskom
kojeg apsolutno obožavam.
On se nasmije. Matty je u Floridi tek zadnje četiri godine. Bit će zgodan kao sam
vrag kada odraste iz tog mladića u starijeg, zrelijeg muškarca. Ima pješčano plavu kosu
i oči boje lješnjaka. Lice mu je zgodno, ali slatko i tu je poprilično djevojaka koje žele
staviti svoje ruke na njega
„Što uvlačimo unutra danas?“ Lenny upita, dolazi iza mene i spušta svoje ruke
na moja ramena.
„Moramo maknuti ono što je već ovdje i onda dovesti što više možemo prije
nego zatvorimo.“
„Na tome sam,“ Oscar kaže, nestane u ured da uzme raspored rezervacija.
„Ja ću napraviti malog Sedana,“ kažem, klimajući prema crvenom Sedanu koji
je bez guma. „Recite mi što treba.“
Oni su svi u pravu. Izgledam užasno. Moje oči, koje su obično tamno smeđe, su
krvave i ima nekih ozbiljnih tamnih krugova pod njima. Moja kosa, crna kao noć, je
beživotna i užasna. Izgledam ispijeno i umorno. Pljusnem lice vodom i pljesnem obraze
nekoliko puta da im dam boje prije nego se vratim nazad i počnem dan.
Onda odem pomoći Lennyju da popravi auto koji je bio u ozbiljnoj nesreći. Nije
lako kad ima toliko puno štete, ali ja volim mijenjati stare dijelove novima. To se čini
kao da dajem autima novu vibru.
„Jo, Quinn!“ Jace dovikne baš nakon ručka, kada sam u motoru starog Forda koji
zvuči kao da će se upravo raspasti.
„Da?“ doviknem.
„Poziv za tebe.“
Ugh.
Trepnem. Betty.
„Ah, Betty?“
„Njeno ime.“
Dragi bože.
„Ne,“ on kaže. „Pa… ona je poprilično stara. Imam ju otkad sam bio tinejdžer,
tako da je to dugo vremena.“
Čini se kao da se Betty želi raspasti. Ne bih ju krivila. „Je li Betty redovno
servisirana?“
Dobro onda.
„U redu, slušaj Wesley, zvuči kao da bih ju trebala pogledati. Dim iz motora
nikad nije dobra stvar. Ne brini, mi ćemo ju odvesti s ruba.“
Wesley šuti. „Misliš li da je ona na svom putu da ode i pokušava mi nešto reći?“
Dragi bože. „Mislim da da, Wesley. Ali vidjet ćemo što možemo napraviti.“
„Dovest ću je odmah!“
On poklopi prije nego sam čak uspjela reći doviđenja. Odmahnem glavom s
podsmjehom na licu kada se zvono iznad vrata oglasi, naglašavajući da je netko upravo
ušao u ured. Okrenem se i moja usta padnu otvorena dok upijam onoga koji je upravo
ušao u moju garažu. Mora da mi se priviđa, zato što nema paklene šanse da zapravo
Je.
Tazen Watts.
On mi je bio idol kada sam bila mlada, provela sam sate gledajući emisiju.
Inspirirao me da slijedim svoje snove, čak kada nisam bila sigurna da je ovo pravo
mjesto za mene. Vidjeti način na koji stvara takvu ljepotu, učinilo me odlučnom da
jedan dan izradim još jedan auto za sebe.
I on je u mojoj garaži.
„Jutro ti, mali anđele,“ on prede, pušta oči da putuju po mojem tijelu.
Nesvijest.
„Da, možeš mi pomoći,“ on kaže, oči su mu požudne. Bože, ima predivne oči.
Zapravo, on ima prelijepo sve.
Čak ni ne pokušavam zaustaviti oči da putuju njime. On stoji tu, izgleda pakleno
razarajuće i ja imam potrebu da odjurim tamo i poližem ga. Tazen je slika vrućeg
muškarca. Visok je, možda sto osamdeset dva, i građen kao zid. Sav je u mišićima, od
izbočine u ramenima do bicepsa koji se pritiskaju uz njegovu majicu.
Njegova poduža smeđa kosa je neuredna, ali na najbolji mogući način, i kovrča
se blago blizu njegova ovratnika. Oči su mu boje mliječne čokolade, topljene mliječne
čokolade. Koža mu je blago potamnjela i ima ubojite jamice. Bilo je vremena kada sam
zurila u te jamice svaki put kada sam gledala emisiju. One su za umrijeti. Tazen Watts
ima moć da svakoj djevojci rastopi gaćice, čak i da igraju za drugi tim. On je tako
prelijep.
„Pa,“ on kaže, glas mu je nizak, gusta rašpa, „hoćeš mi pomoći, anđele, ili ćeš
stajati tamo i priuštiti sebi mokre gaćice odmjeravajući me.“
Oči mi se trznu gore i promucam, „Moje gaćice nisu m-m-mokre.“ Mucam. Neka
me netko ubije.
Oh čovječe.
Moja leđa se isprave i sva moja privlačnost za njega izleti kroz prozor. Upravo
mi je uvrijedio garažu, i gore, uvrijedio je mene. Mrzim da me zovu ljubavi, i više od
toga, mrzim arogantne muškarce koji pretpostavljaju da mora da muškarac vodi, zato
što nije moguće da to bude žena. Proučavam ga i onda se osmijehnem. „Naravno, idem
samo dovesti…“ zastanem i pređem mojim prstima niz moje poprsje. „Njega.“
Oči mu padnu na moje prste koji se nadvijaju nad oblinama mojih prsa, i želim
ga ošamariti.
Tazen tko?
Gad.
„Napravi to.“
On trepne.
Pa prasne u smijeh.
„Točno, dobra.“
Oči mu prelaze mojim licem, a moja koža pucketa. „Ljudi poput mene, anđele?“
„Da, ljudi poput tebe. Razumijem da moj mali prostor nije po standardima za
muškarca poput tebe, ali ti si ovdje i očito imaš razlog. Želim znati koji je to razlog.
Činjenica da si došao ovdje, i uvrijedio me vrijeđajući moju garažu i pretpostavljajući
da sam muškarac već me je raspizdilo, tako da budi brz, hoćeš li? Nemam vremena za
seksističke svinje.“
„Ti imaš ime koje se može pročitati krivo, teško da sam seksist.“
Ima pravo.
Ne kažem ništa.
„Zašto si ovdje?“
Što kaže?
Moje tijelo se trzne i oči rašire i pustim da mi riječi sjednu. Na prodaju? Ne.
Mora biti krivo.
Zadrhtim, ali uspijem izreći sljedeće riječi. „Moje mjesto nije na prodaju,
Tazen.“
Njegovi zubi zasjaju dok se smiješi nad mojom upotrebom njegova imena.
Držim mu oči, moj pogled ne uzmiče.
„Ti si stvarno mala stvar, zar ne? Ovo je ime prikladno, ne bi li tako rekla, Pixie?“
„Pitam se,“ on kaže, podižući svoju jebeno savršenu ruku i počeše bradu.
„Koliko dobro zaista vodiš ovo mjesto? Mislim, očito ne radiš dobar posao… po onom
što sam ja čuo.“
„I pripada,“ kažem kroz skupljene zube. „Ali upravo sada, on je van posla, tako
da ja vodim. Ja sam mu kći.“
Knedla se formira u mojem grlu, ali držim se sabrano, kažem suho. „To je moja
garaža i dok se to ne promijeni, ti si na mojem vlasništvu i ja želim da odeš.“
On slegne. „Otići ću, ali neću zadugo. Poslat ću ponudu za ovo mjesto popodne.“
„Idi do pakla.“
„Odlazi.“
„Popodne, Pixie.“
S tim, on se okrene i izađe. Kada je otišao, okrenem se prema Jaceu, koji ga gleda
kako odlazi. „Je li to...“ on proguta širokih očiju, „Tazen Watts?“
Jace se okrene prema meni, grize svoju usnu da spriječi smijeh. Pokažem prstom
u njega. „Nemoj. Moram nazvati banku. Ako je on u pravu, mi smo u nevolji.“
Lice mu padne.
„Isuse, Quinn.“
Bože, znala sam da kasnimo, ali morala sam se preračunati, zato što nisam
shvatila da toliko kasnimo.
„Žao mi je, gđice Peterson, ali ovo je moj posao i ja nisam u mogućnosti zaobići
pravila.“
Povratit ću.
„Slatkice.“
To je Lenny.
On okrene moju stolicu polako i klekne ispred mene. Zarobi mi lice u svoje
velike ruke i prisili me da ga pogledam. Suze cure niz moje obraze. On obriše jednu
svojim palcem „Reci mi, slatkice.“
Lenny zatvori svoje oči i bol pređe preko njegova lica na kratku sekundu prije
nego se sabere. „Mi to možemo riješiti.“
„Da, mi hoćemo.“
Trznem glavu i vidim Oscara, Jacea, i Mattyja kako stoje kraj vrata.
„Dečki,“ prošapćem.
„Prat ćemo aute, reći da je to da skupimo novce. Lokalni će biti za to,“ Matty
kaže.
Srce mi se slama, zato što ovi dečki će ići do kraja zemlje da spase garažu. To je
jednako njihov dom kao i moj. Znam da moram kopati duboko i boriti se za ovo, ali
upravo sada se osjećam tako prazno da ne mogu disati. Otvorim usta da odgovorim
kada, od svih ljudi, moj otac posrne unutra.
Da, posrne.
Padne kroz vrata i njegove ruke se izbace baš na vrijeme da se spriječi od pada.
Kada je u mogućnosti da se ustabili, pogleda gore i osmjehne se izokrenutim, pijanim
osmijehom. „Pa, pozdrav vam.“
Isuse.
Zdrobljen je.
„Što radiš ovdje, Rob?“ Lenny pukne, ustane i odjuri prema mojem ocu.
Preskočim preko njega kada sam završila s vrištanjem i otrčim van. Srce mi
udara, a glava se vrti dok jurim kroz vrata garaže na prilaz. Posrnem niz pločnik, prođem
svoj Mustang. Jurim dolje prema redovima klubova, restorana i barova koji su poredani
uz ulicu. Ne znam kamo idem, samo znam da ne mogu disati i to boli. Spotaknem se
nekoliko puta, guram se kroz ljude. Tako sam zbunjena, tako rastrgana, tako slomljena.
Mrzim mješavinu osjećaja koji se bore jedno uz drugo u mojim prsima.
Jedne minute osjećam krivnju što sam bila tako gruba prema svom ocu, sljedeće
osjećam divlju ljutnju što je on tako bezosjećajan, sljedeće ga samo želim držati i učiniti
da mu bol ode. To je emocionalo bičevanje i svaki dan živim u njemu, postaje malo
preteško. Želim razumjeti, želim pobjeći, želim mu pomoći, ali ne mogu biti sve
odjednom. Moj um je nered kada je on u pitanju, i ja iskreno ne znam kako to
promijeniti.
Moja mentalna magla se raščisti malo kada čujem u daljini glas koji me doziva.
Ne stajem. Imam napad panike. Upoznata sam s napadom panike, iskusila sam
ih u životu. Obično ih imam u privatnosti, ali ovaj je u punoj snazi i nema zaustavljanja,
javnost ili ne. Gurnem se kroz još malo ljudi, suze cure niz moje obraze kada par čvrstih
ruku ide oko mene i zaustavi me.
Uši mi zvone tako glasno da ne mogu čuti tko je, tko zove moje ime. Samo mogu
osjetiti ruke kako se stežu oko mog struka. Onda se mičem brzo, gurana sam kroz
mnoštvo sve dok nisam posjednuta za tihi stol izvan restorana. Tu su ruke na mojima,
netko kleči ispred mene, razgovara sa mnom, ali ne mogu čuti što govori.
Tazen Watts je ispred mene, čuči, jedna ruka mu je omotana oko mojeg tijela,
trlja mi leđa. Oči su mu zabrinute. Ima zabrinuti pogled na licu. Usne su mu nježno
razdvojene, a oči sužene, čine male nabore koji se formiraju na njegovom čelu.
Vjerujem mu? On želi uzeti nešto od mene što nisam voljna dati, razumijem
njegovu potrebu da kupi moju garažu, ali želim da on razumijem koliko je ona meni
važna. On to ne vidi. Trznem svoju ruku i čašu, i voda se izlije sa strane i spusti u moje
krilo. Njegove oči drže moje dok ju prinosim usnama i pijem.
25 | Čarobne knjige i ljubavni romani
„Imaš često napad panike?“
Ništa.
Do vremena kada sam te noći došla kući, emocionalno sam iscrpljena. Oči su mi
teške i peku me. Prsa mi se osjećaju kao da je na njima dvjesto kila. Noge bole svakim
korakom kojim idem prema ulaznim vratima. Grozim se ići tamo, ali ne zato što se
bojim kako će moj otac reagirati. Već zbog toga što se sramim kako sam ja reagirala.
On možda zaslužuje dosta stvari, ali nije zaslužio moje verbalno ili tjelesno
nasilje. Nisam se trebala tako ponijeti i zbog toga plivam u krivnji. To je poput
premlaćivanja ranjenog psića. On ne zna što radi. Moje napadanje njega samo me čini
lošom osobom. Trebala sam se suzdržati, ostati mirna. Moja djela nisu napravila ništa
da promijene situaciju, zapravo, ona nisu napravila ništa njemu osim što su ga zbunila
još više.
Posegnem drhtavom rukom kada stanem kod starih, škripavih vrata. Duboko
udahnem i omotam prste oko kvake, okrećući ju. Uđem kroz vrata i udahnem duboko.
Nešto miriše… lijepo.
Znatiželjna, idem prema kuhinji. Odmah vidim da moj otac stoji kraj mikrovalne,
izvlači suđe. Okrene se i brzo spusti suđe dolje. Ne izgleda pijano, ali oči su mu krvave.
On izgleda poraženo. Ramena su mu spuštena i izgleda iscrpljeno. „Quinnie, zlato,“
kaže, glas mu pun srama. „Žao mi je.“
Srce mi se slomi. Pojurim i bacim se u njegove ruke. „U redu je, tata. Meni je
žao što sam to napravila .“
Mogu osjetiti alkohol na njemu, ali nisam ni očekivala ne osjetiti ga. On ne može
samo prestati piti. Da je to tako lako, on bi već to napravio. Ja sam mu prije pokušala
dovesti pomoć, ali ne možete prisiliti nekoga na nešto ukoliko on nije spreman za to, a
ja nemam novca da ga pošaljem u rehabilitacijski centar.
On posegne, njegova topla ruka zarobi moju. Trepnem otvarajući oči i gledam u
njega. „Tata, ti duguješ dvadeset dvije tisuće dolara koje moraš vratiti u roku od trideset
dana. Kako očekuješ da ćeš riješiti sve to?“
„Naći ću način, ali obećajem ti, Quinnie, da ću otkriti kako. Neću te ostaviti bez
doma.“
Nije dom za koji marim. Da barem samo razumije to. To je garaža, zato što je to
nije samo mjesto gdje radim, to je jedini dom za koji znam.
Ustanem i uzmem zdjelu u kuhinju. Isperem ju i onda poljubim oca u glavu prije
nego krenem prema svojoj sobi.
Hodam niz pločnik, blizu garaže sljedeće jutro. Jace me sustigao prije dva bloka,
nakon što je došao kod mene doma, ali je otkrio da sam već otišla. Slijedi me, pokušava
me uvjeriti da odem na utrke za vikend, gdje Tazen otkriva svoj novi auto za trku. Tazen
mu je dao dvije besplatne karte i smještaj za dvije noći. Govorimo o tome kako ga
pokušava podmititi. Kreten. Radije bih se ubola u oko tupim alatom nego otišla na išta
gdje je taj kreten.
„Mi ćemo razgovarati dok budemo ispijali koktele kraj bazena i gledali poznate
aute kako lete oko staze.“
On se nasmije glasno, omota ruku oko mene. „Ne budi takva kvariteljica zabave.
Dođi sa mnom.“
Zastenjem. „Zar nema nijedna druga jadna djevojka koju možeš mučiti?“
Oči mi se rašire. Gledala sam emisije, gledala Tazena i njegovu ekipu kako grade
Chiefa. Nevjerojatan je, gladak, zeleni trkaći auto koji ozbiljno topi gaćice.
„Ne,“ dahnem.
Frknem.
„Točno. Pa zapravo, ja imam besplatne karte i ako se taj tip odriče sranja, ja ću
ga uzeti. Dođi, bit će epsko! Jimmy Fordola vozi Chief po prvi put!“
„Ne možeś li naći drugu djevojku s kojom ćeš ići? Sigurna sam da ih ima dosta.“
„Ima, ali ti si najbolja zato što te ne želim jebati i zbog toga se samo mogu
odmoriti i zabaviti.“
„Ne da nisi prelijepa, zato što jesi. Samo ti nisi moj tip.“
Počešem nos. „Jesu li to moja neujednačena prsa, zato što je to stvarno, jako čest
problem!“
Nasmijem mu se. „Možda, hoće li to biti problem kad budemo na našoj maloj
dvodnevnoj ljubavnoj zabavi?“
Osmijeh mu postane veći. „Rekao sam ti, ti nisi moj tip. A ljubavna zabava
između nas mogla bi biti…“
„Možeš.“
„Ne.“
Pretražujem mu lice i znam koliko želi da idem. Voljela bih, drugom prilikom,
ali sada ne mogu. Moram spasiti garažu. Dva dana su dva dana koja mogu odnijeti
potrebno vrijeme za planiranje.
„Možeš, zato što ćemo danas smisliti solidan plan da spasimo garažu. Mi ćemo
napraviti to, i onda ćeš ti zaključati ta vrata u petak i doći na vikend pustolovinu sa
mnom.“
On se nasmije.
„Sada kada nam to nije na putu, idemo unutra. Imamo puno toga za napraviti.“
„Ti si jadan.“
„Pa reci mi koja jadna djevojka je u tvom fokusu upravo sada?“ pitam dok
hodamo.
„Nijedna posebno.“
On puhne. „Sumnjam.“
„Zašto?“
Zvuk nekoga kako lupa na moja vrata uzrokuje da mi se glava trzne. Zadubljena
sam u papirologiji i pokušavam srezati troškove gdje god mogu dok se ne vratimo na
noge. Pogledam i vidim da Matty stoji na dovratniku, ruku prekriženih preko prsa.
Toplo mi se osmjehuje i ja uzvraćam, iako je moj osmijeh vjerojatno usplahiren.
Dajem mu najtopliji osmijeh koji mogu izvući. Radim to zato što ne želim da
vidi koliko sam uplašena. Pranje vozila nam možda može skupiti nekoliko tisuća dolara,
što je super i bude pomoglo, ali nije ni blizu dovoljno da dođemo blizu novca koji nam
treba na kraju mjeseca. Upravo sada, moje molitve idu prema donacijama biznisa koji
bi nama mogli pomoći.
„Bit će dobro, mislim da ćeš se oduševiti. Ne želim čak ni znati kako je uspio
dobiti te karte od Tazena.“
„Auti?“ upitam.
„Kante za pranje?“
„Provjereno.“
„Provjereno.“
„Pretpostavljam da je to provjereno.“
„Volim te, Quinnie, ali upravo sada sam u napasti da te dobro nalupam po
guzici.“
Pogledam na svoj sat. „Za jedan sat idemo, dečki, spremimo sve. Jesu li svi
znakovi namješteni ispred?“
„Da da,“ kažem, mahnem rukom i odem nazad u garažu da skupim ostale
sastojke koje trebamo za pranje auta.
Pola sata kasnije, ja nosim bikini koji je svjetlo plavi i odgovara mojoj boji kože.
Osjećam se samopouzdano. Prošlo je dugo vremena od kada sam nosila tako… malo. S
toplim obrazima, izađem i moji živci odmah nestanu kada vidim liniju muškarca, svi u
bikini topu i hlačicama. Smijem se tako glasno da se presavijem i omotam ruke oko
svog trbuha.
Na moje riječi oni izgube mrštenje. „Dobro,“ Oscar gunđa. „Ali ovo se nikad
neće ponoviti.“
36 | Čarobne knjige i ljubavni romani
„Razumijem,“ smiješim se, još pokušavam suzbiti smijeh koji prijeti izaći.
Mi brzo idemo do velikog parkirališta koje smo osigurali za ovo. Imamo svoju
liniju poslova, gdje svaki od dečkiju radi drugačiji posao. Dvadeset je dolara za
kompletno pranje, kao i jedan pakleni šou. Ja sam na kraju linije i nudim letak koji
sadrži informacije kako donirati garaži, uz to nudim besplatnu kavu i čaj.
Auti se poredaju za manje od sata i brzo smo puni. Matty pusti glazbu i dečki
brzo dolaze u zamah stvari kada shvate da mi je ideja bila genijalna i ljudi dolaze s
lijeve, desne i sredine za njihovu priliku da vide dečke kako peru u bikiniju. Lokalci,
koji su naše mušterije, stoje uokolo, pomažu besplatno i sve nasmijavaju.
„Po onom što sam ja čula, je da je ovo tvoja genijalna ideja.“ Nestašno mi se
ceri. Ona voli što su dečki u bikiniju. Ne mogu ju kriviti, i ja bih došla vidjeti to.
Ona se nasmije i stavi ruku na moje rame, izraz joj postane ozbiljan. „Kako je
Rob, ljubavi?“
„Prošlo je već dosta od kada sam ga vidjela u garaži, mislila sam pitati, ali sam
bila nekako zauzeta u zadnje vrijeme. To nije isprika, ipak.“
„Mi ćemo napraviti sve što možemo da ti pomognemo spasiti ovu predivnu
garažu, imaš dosta ljudi koji te podupiru.“
37 | Čarobne knjige i ljubavni romani
Osmjehnem se i klimnem. „Hvala.“
Očito svi ovdje znaju tko je Tazen, zato što je kompletno pranje stalo. Moje oči
skeniraju grupe ljudi, i oni svi drže drugačije izraze. Nekima su usta otvorena, ostali su
širokih očiju i šokirani, neki vrište od sreće, a ostali samo stoje tamo, zbunjeni.
Gledam s gorućim bijesom u svojim prsima kada Tazenove oči padnu na mene i
on raširi osmijeh. Samosvjesni osmijeh. Arogantna guzica. Ide prema meni, i ja ne mogu
pomoći svojim očima da ne putuju preko njegova tijela. Nosi traperice i usku crnu
majicu koja pokazuje ozbiljne bipcese. Ima kapu okrenutu naopako i sunčane naočale
na očima. Izgleda opušteno, ali totalno opako.
On prekriži svoje ruke i njegovi mišići se stegnu i slažu ispod njegove kože.
„Ono šta ja imam, prijatelju,“ ispljunem, prilazeći bliže, „je puno mnogo više
nego bi ti mogao zamisliti.“
Ugh.
„Ima tisuće drugih garaža u okolici,“ šapćem bijesno. „Idi i nađi drugu.“
„Ima, u pravu si,“ on kaže prilazeći bliže. „Ali tvoja je na savršenoj lokaciji.“
Njegov cerek postane tako velik da mu jamice iskoče van. Bože, on je tako lijep
da mi žare oči.
„Ona je čula za mene, polaskan sam. I za tvoju informaciju, anđele, imam bolje
stvari za raditi. Mnoštvo boljih stvari, ali ti imaš lokaciju koju ja želim. Što više
muškarac može tražiti od toga da radi ono što voli, u garaži na savršenoj lokaciji?“
Njegove obrve skoče gore. „Slatkice, stvarno misliš da ti možeš raditi bolji posao
od poznatog mahera koji radi s autima svoj cijeli život?“
„Ono što bi bilo lijepo, kretenu,“ režim, „će biti kada ja spasim ovu garažu, a ti
moraš uzeti svoju sjajnu, skupu guzicu da odeš mučiti neku drugu jadnu osobu.“
„Lijepo je vidjeti muškarce kojima ne smeta raditi što im je rečeno. Dobar posao,
Quinn. Siguran sam da se osjećaju posebno muževno s jajima u tvom novčaniku.“
Svinja.
„Ups, oprosti, Tazen. Kad god si ti u blizini, čini se da ja imam najgoru naviku
prolijevanja vode po tebi.“
On mi jedva dopusti da završim svoju rečenicu prije nego se baci na mene, omota
svoju ruku oko mog struka. Poskliznemo se i padnemo sa udarcem, on padne preko
„Skidaj se s mene.“
„Pa.“ On tiska svoje kukove uz moje. „I ima dosta djevojaka koje bi ti zavidjele
upravo sada.“
Bože.
On se naceri. „Zato što nijedna od njih nije borbena kao ti. Ja volim izazov.“
„Jesi li siguran da ćeš biti dobro?“ pitam oca dok koračam po sobi u petak nakon
posla.
Zagrizem usnu, prevrćem sve. Nakon puno posla, dečki su mi uspjeli osloboditi
vikend tako da mogu ići na utrku s Jaceom i provesti nekoliko noći dalje od svega.
Uspjeli smo skupiti iznad tri tisuće dolara na pranju auta, ali to nije ni približno dovoljno
da platimo ono što dugujemo. Ali je početak i sve pomaže.
Problem u odlasku na put je što ostavljam oca samoga i nisam baš sigurna u to.
Brinem se da će se napiti i ozlijediti ili ugušiti svojom bljuvotinom.
Otresem te ljute misli iz glave. Mrzim kada se pojave, zato što me čine da se
osjećam krivom.
„Molim te, tata, ako ti je stalo do rješavanja stvari, onda dopustiti da te on dođe
obići.“
„U redu.“
Kucanje na vratima prekine naš razgovor. Požurim, otvorim Jaceu koji stoji,
spreman za krenuti. „Hej.“
„Kako ide Robbo?“ Jace kaže dok me slijedi niz hodnik kojim trenutno idem
dolje.
„Hej, Jace.“
Kada dođem do svoje sobe, otvorim vrata i uđem. Bila sam tako zauzeta brinući
se o ostavljanju oca i organizirajući stvari da se pobrinem da barem jede, da se nisam
uspjela spakirati. Izvučem kofer i počnem bacati odjeću.
„Ehej, ženo,“ Jace kaže, omota ruku oko mene i odvuče me od kofera.
„Ne, neće zato što ti pakiraš odjeću koja naglašava tvoju… muževnu stranu.“
„Naravno, ako želiš biti zamijenjena za beskućnika. Hmm, možda možeš tražiti
ljude za sitno i skupiti novac za garažu tako.“
Frknem i smijem se. „Što bi ti htio da nosim? Zato što ti kažem, ja ne nosim
usko… ništa.“
„Mora biti nešto dobro ovdje,“ on kaže, ode do mojeg ormara i rastvori vrata.
„Ti ćeš izgledati kao žena ovaj vikend,“ on kaže, baci odjeću na krevet i onda
isprazni moj kovčeg.
Ne odgovaram.
„Ja nemam, ah, ništa. Osim moje četke, koja je već spakirana.“
„Isuse, nije čudo što nisi povaljena dugo vremena. Vjerojatno ti je narasla
paučina dolje.“
„Bože,“ on mrmlja sam sebi. „Ovo će biti stvarno otvaranje očiju, zar ne?“
„Daj još jednu,“ viknem, klizeći čašom preko dugog drvenog šanka prema
šankeru.
„I meni!“
Okrenem se prema Jaceu, koji sjedi s moje lijeve strane i smiješi se. On omota
ruku oko mojih ramena i nagne se bliže. „Rekao sam ti da će se raspuštanje kose
pokazati zabavnim.“
Da. Jace je potpuno u pravu, ovo se pokazuje odličnim. Stigli smo u hotel odmah
nakon 19.00, nakon što smo stali u dućanu po šminku i proizvode za kosu. Izravnala
sam svoju kosu nakon što su Jace i prodavačica inzistirali da kupim neke proizvode i
moram priznati, moja kosa izgleda super predivno nakon korištenja toga. Onda smo se
presvukli i otišli u hotelski bar na piće. Utrka je sutra tako da je večer sva naša.
„Idemo plesati,“ Jace vikne nad glazbom koja počinje biti glasnija. „Moram naći
nešto akcije za večeras.“
Jace me povuče i mi oboje kliznemo s barskih stolica i idemo prema malom, ali
pretrpanom plesnom podiju. Krenemo se ljuljati na glazbu, ruku u zraku i osmjeha na
licu. Osjećaj je dobar opustiti se. Prošlo je toliko dugo vremena otkad sam imala priliku
misliti o nečemu drugom osim navike u kojoj sam zaglavila svoj cijeli život.
Par ruku nađu moje kukove dok se ljuljam na glazbu i moje oči se otvore u šoku.
Pogledam brzo na svoju desnu stranu i vidim da je Jace već ugrabio ženu i on prljavo
pleše na sredini plesnog podija s njom, tako da to nije on. Gledam u prste omotane oko
Polako se okrenem i glasno uzdahnem kada vidim da potpuno sigurno nije King
Kong, već umjesto njega je kretenasti, vruć kao pakao, izrađivač automobila po
narudžbi. Tazen Watts ima svoje ruke na meni, i on izgleda isto šokirano kao i ja, da
smo oboje na istom mjestu u isto vrijeme i gore, on ima ruke na meni. Gledam kada mu
prepoznavanje pogodi lice i oči mu se rašire, čokoladne dubine pune se dobro poznatom
razinom emocija. Onda mu ruke padaju i on korakne unazad.
Tako šarmantno.
„Čini se da me dragi Bog ne voli dovoljno kada me stavlja na isto mjesta gdje si
ti i na tvoje otrcane komplimente. Sljedeće ćeš mi vjerojatno reći da izgledam kao da
sam pala s neba,“ mrmljam, prolazeći kraj njega.
Obiđem ga prije nego može odgovoriti i odlučim da trebam svježeg zraka. Glava
mi se vrti i moram izaći van iz ovog prostora prije nego ga zadavim ili se utopim u
Naceri se i ja ga želim udariti u lice. „Nitko ne bi mogao biti tako zabavan kao
ti,“ nagne se bliže, „anđele.“
On odvlači oči s mojih i polako prelazi niz moje tijelo, preko moje haljine, niz
moje noge i onda kaže niskim rašpastim šapatom: „Jebeno da.“
Isuse.
Okrenem se i hodam nazad prema baru. Tiho je vani večeras, sa samo nekoliko
ljudi koji lutaju po ulici. Glava mi se vrti i primim se za obližnji stup, naslonim se uz
njega i pritisnem čelo uz hladni metal. Stvarno sam previše popila. Topli ljetni zrak
škaklja mi lice i ja se uspravim, uživam u osjećaju.
„Što želiš od mene, Tazen? Ponašaš se kao loši miris koji odbija otići.“
Šapće u moje uho i ja moram zatvoriti svoje oči, zato što jedino na što mogu
misliti je kako bi se nevjerojatno osjećale te njegove savršene usne uz moju kožu.
„Ja ne želim da ti želiš mene. Ono što ja želim je da ti ostaviš mene i moju garažu
na miru.“
„Tvoju garažu, možda, ali ti stvarno ne želiš da tebe ostavim na miru. Ne kada
znaš kako bih ja mogao učiniti da se osjećaš jebeno nevjerojatno.“
„Molim te, samo idi. Ja nemam vremena za tebe, ili tvoje igre.“
Priđe bliže, omota ruku oko mog struka i privuče moje tijelo čvrsto uz svoje.
Mogu osjetiti svaki centimetar njegovog mesa uz svoja leđa i treba mi sve da se
pretvaram da to ne utječe na mene. On spusti svoju glavu i njegove usne prođu mojim
vratom.
„Ono kako izgleda,“ dahnem, „je muškarac koji traži brzu ševu. Ja nisam jedna
od brzih ševa. Pogotovo ne tvojih.“
On se nasmije uz moju kožu. „Većina žena bi se bacala pod moje noge za minutu
onog što dajem tebi.“
Oči mi se otvore i ja gledam raštrkanu kosu Jacea koji se naginje nad mene sa
šalicom kave u svojim rukama. „Šališ se, točno?“
On okrene svoj sat prema meni i moje oči se rašire kada vidim da se on nije šalio.
Spavala sam skoro do podneva. Moj bože. Sjednem polako i protrljam oči, i onda
prihvatim kavu koju mi daje.
„Da,“ zijevam.
„Gdje si ti završila sinoć?“ on upita, strese jedan od mojih jastuk iza sebe i onda
se nasloni uz njega.
„Prestani mi se ceriti.“
Jace me gurne ramenom. „Po onom što ja čujem, on dovodi dosta nabrijanih
žena.“
„Iskreno ipak, možeš li vjerovati u svoju sreću? Možda ćeš imati svojeg vlastitog
uhoditelja.“
„Nije smiješno.“
„Pa,“ on kaže, skočivši iz kreveta. „Ja ću se vratiti nazad spavanju ako ću sjediti
ovdje cijeli dan. Utrka je u tri, tako da imamo nekoliko sati. Dođi sa mnom do bazena.“
Tamo je ogromni bazen i cijela hrpa ležaljki koje zauzimaju cijeli prostor tu. Jace
i ja nađemo jednu i čim spusti ručnik, on odjuri prema vodi i uroni u nju. Ja odmahnem
svojom glavom, sjednem na ležaljku i skinem svoje hlačice i top sve dok ne ostanem u
bikiniju.
Oči mi idu prema grupi ljudi koja sjedi nekih deset metara dalje i onda se rašire
kada shvatim da je jedan od tih ljudi Tazen i on ne nosi majicu. Pustim oči da polako
putuju njegovim mišićavim tijelom, klimajući s cijenjenjem na njegove pločice i
ozbiljno vruć V koji vodi prema mjestu o kojem sam razmišljala bezbroj puta.
„Predivne, hvala ti. Tamo je bio jedan muškarac, arogantan. Provela sam
predivno vrijeme mučeći ga tupim instrumentom.“
On posegne dolje, uzme ručnik i povuče ga s mojeg tijela. Tada se nagne dolje i
ja stavim svoje ruke gore u jadnom pokušaju da spriječim što god je on planirao. To ne
čini ništa da ga zadrži. Stavi svoje rame na moj trbuh i podigne me gore i preko. Vrištim
i počnem udarati šakama u njegova leđa. To mi zaradi brzu pljesku po guzici od čega
mi gori lice. Sram raste u meni kada shvatim da su svi stali da gledaju Tazenov mali
šou.
S vučjim cerekom, on priđe, nagne se dolje i pokupi me u svoje ruke, ovaj put
poput bebe. Udaram i vrtim se, pokušavam se izvući, ali čini se da on ima svo vrijeme
svog prokletog života da me muči.
„Tazen?“
Obje naše glave okrenu se na zvuk i ja vidim muškarca kako stoji s mobitelom u
ruci. „Poziv za tebe, čovječe.“
„Jesi li dobro?“
Nekako mi se to sviđa.
Niska, snažna grmljavina automobila koji vježbaju oko staze ispunjava mi uši
dok stežem svoj hot dog i sok blizu sebe. Nema još puno ljudi, zato što prava utrka
počinje tek za dva sata. Jace i ja smo ovdje da ih gledamo kako se zagrijavaju. Pronašli
smo sjedala i sjeli, tako da možemo uživati sami prije nego mnoštvo stigne.
Staza.
Ja volim stazu.
Volim način na koji auti zvuče. Volim miris. Volim grmljavinu koja zrači kroz
moje tijelo dok oni ubrzavaju oko staze. Ubila bih da imam ono što Tazen ima, da mogu
raditi s ovom vrstom automobila svaki dan, ali još bolje, da sam u mogućnosti izraditi
ih od početka.
Moje oči odu na glatki zeleni auto koji stoji u boksu. Epski je. Nevjerojatan je.
Tko god sjedi u njemu, ima svoju nogu na gasu zato što reži kao ljuta tigrica. Zvuk
ispuni zrak, a moja koža se naježi. Želim ući unutra, staviti svoju glavu pod haubu i
udahnuti. Želim se voziti, osjetiti snagu između svojih dlanova.
„Vjerojatno ne, ali možemo pokušati,“ Jace kaže, ustane i uzme me za ruku.
Pogledam tužno u moj hot dog, zato što šansa da vidim Chief u akciji je privlačnija.
Žurimo se kroz mnoštvo, dolje niz stepenice s tribina, sve dok ne dođemo do ograde
koja zaustavlja ljude da odu na stazu. Mogu vidjeti Chief izbliza sada i moje oči trenutno
nađu Tazena, koji juri okolo vičući naredbe.
Prokletstvo.
Klimnem, zagrizem donju usnu. Tazen maše rukom, viču naredbe i onda mu je
glava ispod haube, njegova ruka mahnito radi. Vješte ruke mehaničara. Zadrhtim. To je
tako prokleto vruće da mi se vrućina skuplja među nogama. Nema ništa bolje od
gledanja muškarca ispod haube auta, kako radi svojim rukama.
„Daj joj još,“ Tazen zalaje. „Stavi svoju jebenu nogu na to.“
Muškarac na vozačevom sjedalu da još gasa i Chief zalaje, sivi dim leti s
njegovih guma dok auto drhti kao da se želi ispucati.
„Jebeno da.“
Jace vikne to kraj mene, i ja koraknem nazad u sramu kad Tazenove oči odu do
nas. Sveto sranje, on izgleda nevjerojatno. Njegove oči me upiju i on podigne ruku,
savijajući prst prema meni.
„Ti znaš što ja imam ovdje,“ Tazen kaže čim stanem ispred njega.
„Chief,“ dahnem, priđem bliže autu. „Ručno izrađen trkači auto. Tri tisuće i
pedeset osam kubičnih centimetara, koji mogu proizvesti do šest tisuća konja.
Nevjerojatnu osovinu, koja drži usisne valove duže otvorenima za izuzetnu snagu.“
„Ja volim tvoju emisiju,“ kažem, bez da razmislim. Previše sam obuzeta autom.
„Dobro je znati.“
Priđem glatkoj, prelijepoj mašini i želim posegnuti i dotaknuti je. Tako jako.
„Želiš vožnju?“
Tazen se okrene i kaže nešto svom timu. Kaciga mi je dobačena i moram obući
neku zaštitnu odjeću. Kada sam spremna, priđem autu. Srce mi udara, a noge mi se
tresu. Idem na vožnju u Chiefu. Idem. Na. Vožnju. Želim skakati od sreće, ali držim se
sabrana. Popnem se u usko suvozačevo sjedalo i sagnem ispod prečki.
Klimnem.
On krene.
Opaki vrisak izađe iz mojih usta kada sam zalijepljena za sjedalo kad Chief krene
preko staze kao da je prokleto posjeduje. Sreća ispuni moje vene i moj vrisak pretvori
se u sretne uzdahe kad Tazen pojača brzinu. On je opušten iza volana, ulazi u zavoje
kao profesionalac. Pristaje mu. Stavim ruke na svoja koljena i viknem sretno kad me
snaga drži ravno uz sjedalo i grmljavina ispuni moje uši.
Tazen se smije i mijenja brzine. Zatvorim oči i stavim glavu nazad, sreća
ispunjava moje tijelo. Sanjala sam o trenutku poput ovoga cijeli život. Volim aute,
volim sve vezano uz njih. Volim stare i nove. Volim ih obnavljati. Volim ih popravljati.
Ali ovo… ovo je najnevjerojatnija stvar koju sam ikada osjetila u životu.
„To...“ pljesnem rukama i zatvorim oči, cvileći prema nebu. „Je bilo sjajno!“
„Volio bih vas zadržati društvo ovdje dolje,“ Tazen kaže. „Ali se moramo
pripremiti za utrku.“
Oh čovječe.
Utrka je potrajala do dobro u noć. Nije to bila značajna utrka, ali je ipak bilo
nevjerojatno. Chief se plasirao drugi, što je totalno kul. Jace i ja smo se vratili nazad u
hotel, još nabrijani što smo mogli iskusiti nešto takvo naelektrizirano. Inzistiram da
izađemo van u grad zato što nema šanse da ću moći biti zatvorena dugo nakon tako
nevjerojatnog dana.
Otišli smo u bar gdje smo završili jučer. Nakon nekoliko pića, izašla sam van na
malo svježeg zraka, puna adrenalina. Nagnula sam glavu nazad i vjetar nadražuje moju
kožu dok udišem hladni noćni zrak. Mi se vraćamo sutra ujutro doma tako da uzimam
trenutak da uživam u dobrom osjećaju. Moja uska crna haljina je malo previše
priljepljena, ali barem ne leti na povjetarcu.
„Halo tebi.“
Okrenem se na hrapavi muški glas i vidim mladića kako mi prilazi. On nosi crnu
košulju i par izblijedjelih traperica. Malo se ljulja, što mi govori da je pijan ili blizu
tome. Njegova plava kosa je raštrkana na vrhu glave i ima prodorne sive oči.
On se nasmije glasno i stane kraj mene. „Pa ti nećeš sigurno naći nijednog ovdje,
oni su svi unutra.“
„Ehej,“ on kaže, dižući svoje ruke u zrak. „Samo sam te zadirkivao. Uzmi tabletu
da ohladiš.“
Mi se oboje okrenemo i moje oči se rašire kad vidim Tazena da prilazi. Zinem
koliko nevjerojatno izgleda večeras. Nosi par crnih traperica i usku sivu vestu koju je
zarolao do laktova. Kosa mu je raštrkana, oči sjajne i oduzima dah. Njegov pogled,
međutim, je ubojit kada stane kraj mojeg pijanog prijatelja.
„Nemoj pokušavati na ovoj kučki, čovječe,“ pijani gunđa. „Ona je previše luda.“
Tip klimne i odjuri, očito zna što je dobro za njega. Nitko pri zdravoj pameti ne
bi išao na Tazena. On je veliki čovjek.
„Je li te ozlijedio?“
Moji oči se prebace na njega. „Ne, u redu sam. Vjerovao ili ne, znam se brinuti
za sebe.“
Klimnem, gutajući.
„Želiš li na piće?“
On se osmjehne i klimne prema malom vrtnom prostoru ispred bara. „Idi sjedni.
Vratit ću se.“
Tazen se vraća minutu kasnije i daje mi pivo. Uzimam ga zahvalna što ne sadrži
votku ili tekilu, ili išta drugo što bi me poslalo ravno u zagrljaj pijanstva prije nego što
sam spremna.
„Bio sam ispod auta i vozio ih od kada sam mogao razumjeti šta je motor, znao
sam ih izrađivati sa svojim ujakom i znao sam od malena da je to ono što želim raditi.“
„Ja isto.“
„Ti meni ozbiljno govoriš da misliš da jedini ljudi koji mogu popraviti auto su
muškarci?“
On slegne. „To je naša uloga, baš kao što muški ne rade dobre frizure, znaš.“
On podigne nos.
„Arogantan, isto.“
„Dvadeset, trebala mi je godina da izradim taj auto, ali sam ga prodao za duplo
koliko me koštalo da ga izradim.“
„Kako ćeš preživjeti kad nećeš biti poznat i djevojke se neće bacati na tebe?“
Kažem to stavljajući ruku preko prsa. On gleda iz kuta oka, s impresivnim, seksi
osmijehom.
„Imaš li muškarca?“
„To je sve za što sam ikada znala,“ nastavljam. „Moj tata, on, nije mu dobro
otkada je mama umrla. Nije bilo lako, ali sam ga uspjela održati.“
„Možda, ali to je sve za što sam ikada znala i ja volim raditi s autima. U toj sam
garaži oduvijek. Znala sam provoditi dosta vikenda sa svojim ocem. Kada sam naučila
popravljati auto, radila sam to umjesto da sam izlazila i živjela kao većina tinejdžera.
To je najsretnije mjesto za mene na svijetu, uvijek je bilo.“
„Onaj stari Mustang koji voziš,“ on kaže, mijenjajući temu. „Ti si to napravila?“
Okrenem se prema njemu, zataknem nogu ispod sebe. „Da, otac i ja smo ga
popravili kada sam bila mlada. Volim taj auto.“
„Trebala bi doći do mojeg dućana jedan dan. Možda te čak pustim da voziš jednu
od mojih kreacija.“
„Daj da pogađam,“ kažem sa smijehom u glasu. „Ona mora imati dobar izgled
modela i velika prsa do…“ stavim ruke ispred sebe. „Ovdje.“
Trepnem.
Lice mu se ne mijenja.
Okrene se prema meni i ima ozbiljni, požudni pogled na svom licu. Nagne se
bliže i moj dah zastane kad mu prsti odu gore i saviju se oko pozadine mojeg vrata.
„Upoznao sam mnogo žena u svom životu, ali nijedna od njih me nije intrigirala na
način na koji ti to radiš. U kurac, čuti te kako vrištiš od sreće u mojem autu danas.
Učinilo me pakleno jebeno tvrdim.“
Oh. Sranje.
„Ne, dušo, to se zove željeti,“ nasloni se blizu da nam se usne skoro dotiču,
„željeti što je stvarno.“
Oh čovječe.
On me ljubi.
Nitko me nije poljubio pet godina, ali niti jedan poljubac nije imao ovakav utjecaj
na mene. Dah mi zastaje i uzdahnem uz njegova usta dok on privlači moje tijelo bliže
svojem i naginje svoju glavu, produbljujući naš poljubac. Njegov jezik dotakne moje
usne, nagovarajući moje da se otvore. Voljno prihvatim i pustim ga unutra. Naši jezici
se dodiruju i električni udar proteče kroz moje tijelo. Zatvorim oči i zadrhtim dok mi on
oduzima dah.
Njegova ruka je još uvijek oko pozadine mojeg vrata, nježno me masira. Druga
je na mojoj nozi, stišće blago kako nam poljubac postaje dublji i intenzivniji. Njegovo
stenjanje spojilo se s mojim mekim, zadihanim i praktički se bacim na njegovo tijelo.
Naša tijela se sudare zajedno i ljubim ga tako jako da znam da će mi usne biti pune i
„Ah, pića koja ste naručili su spremna,“ on kaže, dajući nam piva.
Koji vrag?
„Prestanite!“ viknem.
„Ti govno, ti bijedno govno,“ Jace urla. „Kako možeš biti takav bezosjećajni
gad?“
Tazen se okrene prema meni i vidim… vidim što sam vidjela i prije. Krivnju.
Trepnem brzo, pokušam razumjeti.
On pogleda u Tazena, oči mu očvrsnu. „Hoćeš li joj ti reći kakva vrsta čovjeka
si, ili ću ja?“
Svi utihnu i svi ljudi oko nas prestanu razgovarati i gledaju što se događa.
„On je kupio garažu, Quinn,“ Jace kaže nježno. „Upravo sam saznao i došao ti
reći.“
„Ja…“ šapćem, ali moj glas se povukao u dubine tame koja prijeti da me proguta.
„Tvoj tata mu je prepisao jutros. Došao je u kontakt s njim, ponudio dobru cijenu,
a tvoj tata, misleći da radi pravu stvar za tebe, prodao ju je bez pitanja.“
Ne.
Ne.
Svi oko mene postaju mrlje dok suze padaju, a oči mi postaju zamagljene. Zvuk
komešanja postaje glasniji oko mene i onda čujem njegov glas, glas koji ne želim nikada
više čuti ponovno.
„Ne zovi me, anđele,“ vrisnem, brišući brzo oči. Kada ga nađem, pribijem ga
pogledom koji je toliko otrovan da se trzne. „Kako se usuđuješ! Rekla sam ti što ta
garaža meni znači, a ti si pomeo unutra, koristeći me usput, dok si omotao svoje
grabljive, odvratne ruke oko toga i oteo ju od mene.“
„To nije...“
„Nemoj!“ vičem. „Ne daj mi izgovore. Ti si je želio od kada si prvog dana ušao
unutra. Trebala sam znati da sve ovo,“ mahnem na njega, „je velika, odvratna gluma.
Ti si me samo ometao da možeš uzeti što je moje.“
„Slušaj, Quinn...“
Moj otac sjedi na kauču, gleda u mene s čekom u ruci na sto tisuća dolara. Izgleda
zbunjeno, kao da nije mogao zamisliti zašto sam dovraga tužna zbog gubitka garaže.
Razumijem da je u njegovom sprženom mozgu, on mislio da je napravio pravu stvar.
To je bila jednostavna solucija, ali on je pogriješio ne misleći što to mjesto meni znači.
„Riješiti?“ Šapćem. „To je bila jedina stvar koja mi je ostala. Jedini dio nje,“ glas
mi pukne, „mi smo imali jedino što nam je ostalo.“
„Ja…“ zamuca. „Ja sam pokušao popraviti stvari, Quinnie. Nisam mogao
podnijeti da vidim koliko ti patiš.“
Moja ramena se objese i spustim glavu. Ne mogu biti ljuta na njega, ne kada
misli da je on upravo popravio sve. Na neki način, i je. Naši računi mogu biti plaćeni,
naša hipoteka pokrivena i stvari će se olakšati. Ali mi smo izgubili nešto što nikada ne
možemo dobiti nazad, a to boli.
„U redu je, oče,“ šapnem, stavljajući ruku na njegovo rame. „Mi ćemo razriješiti
sve to. Daj da stavim ček na račun.“
On oklijeva, gleda u ček koji obećava veliku sumu novaca. On ga želi, i ja točno
znam što on želi. Ne mogu riskirati da se to dogodi, ako se on dokopa ovakvog novca,
on će ga zapiti prije nego ćemo imati šansu napraviti išta. Tako da, nježnim glasom,
kažem: „Oče, ako si ovo napravio za nas, onda mi trebaš dati da spremim taj novac.“
Stignem tamo i vidim ljude svugdje, ne samo svoje dečke, već hrpu drugih. Oni
iznose van stare alate i opremu, a ogromni kamion dovozi nove, sjajne stvari. Krv mi
vri i otvorim vrata auta, odjurim prema čovjeku koji radi.
Muškarac koji gura staru kutiju s alatom, gleda me zbunjeno. „Čistim kako nam
je naređeno.“
„Od mene.“
Zavrtim se brzo i vidim Tazena, stoji s radnom pločom u rukama. Nosi plave
traperice i crnu majicu koja ima sliku auta naprijed. Ima sunčane naočale na očima.
Ljutna se vrti u mojim prsima.
„Imam tjedan dana, ti nemaš prava biti ovdje prije toga. Ovo su moje stvari!“
Prokletstvo. Ne znam. Ali to nije u pitanju sada. „Nije bitno, moje je.“
„Slušaj,“ on kaže, prilazeći bliže. „Napravio sam što sam napravio, ali posao je
posao, Quinn. Pa uzmi svoje stvari.“ Nagne se bliže. „I gubi se iz moje garaže.“
Oni svi gledaju u mene kao da sam izgubila pamet. Pakla mu, možda i jesam, ali
na jedan tjedan ova garaža je još na moje ime. Neću mu dopustitu da ju samo uništi.
„Nije njegova!“ viknem, okrenem se i odjurim prema čovjeku koji nosi moj
omiljeni set ključeva. „Spusti to dolje!“
Dođem do njega i izbijem ključeve iz njegovih ruku. Oni pogode pod glasnim
zvektom i raspu se po podu. Odem do sljedećeg, koji nosi Lennyjevu omiljenu vreću za
alat. Otrgnem mu ju s ramena, zbog čega on posrne unazad i izgubi korak.
Zavrtim se prema njemu, mašem mu rukom u lice. „Je li ti uopće stalo što
oduzimaš posao od ovih ljudi, ljudi koji imaju obitelji?“
Tazenovo lice postane oštro. „Ako žele posao ovdje, oni su i više nego
dobrodošli prijeći kod mene. Nemam problema s uzimanjem tvojeg tima, Quinn.“
„Oni su automatski trebali imati posao ,“ bunim se. „Oni su učinili ovo mjesto
onim što je.“
On odmahne svojom glavom. „Quinn, ja razumijem tvoju bol, ali ovo je kako ja
radim stvari. Ako tvoji dečki žele posao, sve što trebaju je pitati. Procijenit ću njihove
vještine i vidjeti odgovaraju li na koju od pozicija koje imam otvorene. Ono što ja neću
je da ti dolaziš ovamo i radiš scene. Smiri se. Sada, imam posla, pa bih rado da ti samo
odeš.“
I nije.
Oči mu postanu blage. „Nisam mislio tako, Quinn zlato. Znam koliko ovo mora
boljeti.“
„Iskoristio me,“ ispljunem, mrzim što mi suze pune oči. „Onda mi je uzeo sve.
Neću samo ležati i pustiti da se to dogodi. Neću.“
Klimnem, vežući kosu u rep. „Neću napraviti ništa ilegalno, ali ako Tazen Watts
misli da me može samo gurnuti van, on je jako… jako u krivu.“
„Da, ako ja to ne napravim, nikad si neću oprostiti. Vjerujte mi, dečki. Molim
vas.“
S uzdahom, Jace klimne. Lenny priđe i stavi ruku na moja ramena. „Čuvamo ti
leđa bez obzira, Quinn. Znaš to. Budi oprezna, dobro?“
„Da, Lenny.“
Barem si to govorim.
Hodam prema njima i zvuk mojih čizama koje stružu po podu trznu Tazena i on
pogleda u mene. Oči mu bljesnu iznenađenjem, prije nego postanu umorne, kao da nije
spreman nositi se sa mnom opet.
Kada dođe do mene, on omota svoju ruku oko moje i okrene me prema vratima.
“Kakvu vrstu igre igraš ovdje, Quinn? Nisam baš raspoložen za nju.“
„Ne, ne radiš.“
„Isuse,“ on pukne.
„Nemoj se kladiti na to,“ osmjehnem se slatko. „On je imao jezik u mojem grlu
još jučer. Ovaj tip je prvoklasni igrač.“
„Ne,“ ona kaže, križajući ruke. „Ali ti si rekao da sam ja posebna, drugačija i…“
„Oh, znam sljedeće,“ kažem, skačući gore - dolje, mašući rukom. „Stvarna!
Rekao je da si stvarna.“
Tazen izgleda kao da me želi zadaviti. Držim osmijeh, iako se u sebi raspadam.
Zato što sam stvarna. Očito. To zapravo čini da mi srce omekša malo, zato što to
očito nije rekao njoj.
„Gledaj, Bonny,“ on počne, ali ona podigne svoju savršeno manikiranu ruku
gore.
Frknem.
Ona puhne. „Ne hvala, kao što sam rekla, mogu bolje.“
Njeno lice se namršti i ona se okrene, izjuri van iz garaže, usput uzme svoju
torbu. Kada je otišla, Tazen me pušta i zaokrene se tako da me gleda. „Odlazi, sada.“
Nasmijem se. „Ja sam servisirala njihova vozila godinama, sretno ti s tim.“
„Oh, odjebi.“
Frknem. „Oh, šefe,“ doviknem Tazenu koji nadzire ugradnju motora u uglađen,
žuti naručeni auto. „Ovaj lajavi ovdje čini se da ne zna kako namjestiti gumu.“
„Ne. Ako prestanem, ovaj auto će biti pokolj. Da mi daš posao, ja bih ti mogla
pokazati kako sam nevjerojatna.“
„Ozbiljno, šefe?“ učenik mrmlja. „Zar ne možeš samo izbaciti njenu guzicu
odavde?“
Tazenove oči postanu čvrste. „Bilo bi lakše iskopati sam sebi oči nego riješiti se
nje.“
Usne mu se izviju, ali ne kaže ništa. Samo se okrene nazad poslu koji je radio. U
pravu sam, sviđam mu se.
Kada dođem ispred garaže, izađem i pritisnem leđa uza zid. Ovo nije lako kako
izgleda. Testirati Tazena je stvarno testirati sve u meni, zato sve što želim je zadaviti
ga. Mrzim gledati, kako dio po dio moje garaže nestaje ispred mojih očiju. Na njenom
mjestu su novi auti koji su sjajna oprema. Da budem iskrena, impresivno je.
Tazen ima tri koja se trenutno rade i doveo je svoju cijelu ekipu ovdje iz
Kalifornije.
Oni još uvijek imaju dućan tamo i dosta učenika koje je on obučavao je sada
preuzelo i vode izradu tamo. Po onom što sam ja shvatila, Tazen leti dva puta tjedno da
nadgleda izgradnju i pobrine se da su točno onakvi kakvi trebaju biti. On vodi radionicu
ovdje, s četiri člana svojeg tima koji su s njim od početka. Radi dobar dio trkaćih auta
zbog količine utrka u okolini.
„Quinnie?“
„Hej, Timmy.“
„Čuo sam što se dogodilo ovdje,“ on kaže utješnim tonom. „Tako mi je žao.“
Klimnem, osjećam plamen u srcu kako se rasteže. „ Bojim se da nije bilo mnogo
toga što sam mogla napraviti.“
Timmy okrene svoje oči prema meni i suzi ih. „Vrijedno je, Quinnie. Tvoja
obitelj je posjedovala ovu garažu jako dugo i neki prljavi gad je išao na tvoju slabost i
oteo ju ispred tebe. Mogu ti reći sada, on nema kod mene posla.“
Želim mu reći da nije bitno, Tazen ne treba ničiji posao. On ima dovoljno veliku
bazu klijenata. On ne popravlja aute, on ih izrađuje. Ne govorim to, međutim, zato što
je besmisleno. Ako Timmy želi biti ljut, on ima svako pravo na to.
Okrenem se i vidim da Tazen izlazi van. Timmy odmah krene prema njemu,
mašući prstom u njegovo lice. „Ti mi ne možeš pomoći, ti užasni čovječe. Znaš li koliko
dugo je Quinnina obitelj imala ovu garažu? Znaš li? A ti si joj je uzeo. Trebao bi se
sramiti sam sebe. Ti nećeš imati kod mene posla, čuješ li me?“
Svinja.
Glupa svinja.
Njega nije briga za moje slomljeno srce, on samo mari za svoj posao. On samo
ne želi loš imidž.
Timmy puhne i stavi ruku oko mojih ramena. „Tada nemaš potporu ovog grada.“
S tim, on okrene svoj nos u zrak. Bilo bi smiješno u bilo kojem drugom trenutku,
ali ne mogu se smijati njegovoj strasti. To me čini toplom iznutra.
„Ako trebaš išta, nazovi me,“ Timmy kaže, ljubeći me u sljepoočnicu prije nego
ode.
Kada on ode, okrenem se nazad Tazenu. Neću se ispričati zbog toga, zato što mi
nije žao. Uopće.
Slegnem. „Ja ga nisam tražila da se ponaša tako, ali nisam žalosna što je.“
Krenem nazad prema garaži, ali Tazen izbaci ruku i zaustavi me hvatajući moju.
Onda se nagne dolje, tako da su mu usta kraj moga uha. „Igraj svoju igru, Quinn, ja ih
mogu nadživjeti. Znaj samo… izgubiti ćeš.“
To ne boli... ne boli.
Ja još mučim Tazena. Prošao je tjedan dana i ja sam se pojavljivala svaki dan.
Mislim da se navikao na mene do sada, a to nije kul. Ne želim da se navikne. Želim da
pati. Isto želim posao zato što ne raditi je nešto što me užasava. Razumijem da garaža
vjerojatno više nikad neće biti moja, ali to je jedina stvar koju ja znam.
Dođem do garaže i izađem. Oko 8 ujutro je i užurbano je. Idem do vrata i stanem
ukopana. Znak… Pixie Wheelie… je nestao. Na njegovom mjestu je novi, označava
odvažno Hot Fury. Nešto se zabije u moja prsa i ja koraknem nekoliko koraka unatrag,
držeći se za prsa. Stvarnost me pogodi poput uragana i panika se vrtloži u mojim prsima,
ružna, brutalna panika. Počnem dahtati, kada me neobjašnjiva bol preuzme.
Krenem prema ulazu u garažu. Upadnem unutra, panika raste, i trčim prema tamo
gdje Tazen stoji, razgovara s grupom ljudi. Ne stanem da razmislim, zaustavim se kraj
njega i viknem: „Gdje je?“
On suzi oči opet, upija me. Vjerojatno može vidjeti moj napad panike s milje
udaljen i zbog toga, lice mu se ublaži. „Gdje je što?“
„Moj znak,“ viknem toliko jako da se trzne. „Pixie Wheelie, gdje je dovraga?“
Ne.
„N-n-n-nestao je,“ prošapučem. „To… moja mama je napravila taj znak. Ona je
mrtva. To mi je zadnja stvar koja mi je ostala. Ti...“ gurnem se od njega. „Ti si mi to
oduzeo.“
„Dobro,“ šištim. „Ti nikad nećeš vidjeti što si mi napravio, zar ne?“
Svi su odustali.
Ostanem sjediti uz vrata dugo, dugo vremena. Lupanje po vratima me vrati nazad
u stvarnost i polako ustanem. Obrazi su mi umrljani osušenim suzama, a oči me peku.
Otključam vrata i otvorim da vidim Tazena kako stoji s mojim znakom u rukama. Spusti
ga na zid i kaže: „Izvoli, rekao sam ti da ću ti ga vratiti.“
On se nasloni bliže. „Ne. Ne sumnjam da ti imaš dobar dio talenta iza toga lijepog
lica, Quinn, ali moja garaža uzima određenu razinu iskustva za koju nisam siguran da
ju ti imaš. To nema ništa s tim što si ti žena. Moraš naći drugi posao i pustiti ovo.“
Kreten.
„Vidjet ćemo.“
86 | Čarobne knjige i ljubavni romani
Ispusti frustrirani uzdah i odmakne se, prolazi rukom kroz kosu. „Pritišćeš mi
gumbe, ženo. Jebeno ću ti zaključati ulaz ako ću morati.“
Sjedim za recepcijskim stolom, zato što je telefon zvonio toliko puno da ga više
nisam mogla ignorirati pa sam se počela javljati. Tazen se čini zadovoljan time, zato što
je trčao unutra van i morao se javljati, a to ga je ljutilo. Baš sam spustila telefon kada
prekrasna crnka uđe. Mrzim ju trenutno, zato što izgleda da je pala s modne staze.
Njena duga, gusta kosa pada u savršenim opuštenim kovrčama oko njenih
ramena i niz njena leđa. Nosi sićušnu suknju i uski top koji pokazuje super lažne sise
koje, prokleta bila, izgledaju nevjerojatno. Ima oči poput smaragda i pune, senzualne
usne. Savršenstvo.
„Oh,“ osmjehnem se slatko. „Tazen je bio ovdje prije pola sata. Morao je otići
na hitni doktorski pregled.“ Ustanem se i nagnem preko stola i šapnem, „Znaš, zbog
njegova problema?“
„Oh,“ kažem, i znam da izgledam iskreno šokirana. „Ti mu nisi… djevojka, jesi
li?“
„Sigurna sam da to nije ništa,“ mahnem rukom. „To je učestali problem. Jedva
sam primjetila kada smo bili zajedno zadnji put.“
„Oh,“ kažem nježno. „Ti si mislila da on igra samo s jednom djevojkom? Sranje,
žao mi je. Otvorila sam svoja velika usta i uzrujala te.“
„Quinn.“
Glas zalaje iza mene, a veliki osmjeh se razvuče preko mojeg lica dok se okrećem
i vidim Tazena na dovratniku, ruku prekriženih preko njegovih širokih prsa. Mahnem
svojom rukom prema njemu. „Oh, gledaj, vratio si se? Kako je prošao pregled kod
doktora? Jesu li ti dali nešto da ti pomogne očistiti sve?“
„Oh,“ kažem umirujuće. „Žao mi je, nisam shvatila da ona ne treba znati.“
„Ah,“ Rose kaže. „Gledaj, očito ima nešto između vas. Mislim da bih trebala
otići.“
„Nema ničega između nje i mene,“ Tazen kaže, zaobiđe recepciju i krene prema
njoj.
„On ti govori laži,“ kažem ozbiljno. „Ali ako si u redu riskirati, u redu što se tiče
mene. Samo stavi kondom, hoćeš li?“
S tim, okrenem se i izađem iz garaže gdje prasnem u smijeh. Pritisnuta sam uza
zid kada Tazen izjuri van. Primjeti me i ide, i prije nego se mogu maknuti, on ima moje
tijelo zabito uza zid, sa svojim velikim rukama na zidu kraj moje glave. Naginje se bliže,
sve dok mu ne mogu osjetiti dah koji mi škaklja lice sa svakim dahom.
„Guraš ovo previše. Završio sam, jebeno završio,“ on ispljune. „Imaš sat da odeš,
ili zovem policiju.“
„Nećeš kurac. Nakon onoga što sam upravo vidio, ti si jebeno luda. Naći ću
drugu recepcionerku.“
„Ne?“
Nagnem se tako da nam se usne skoro dodiruju. „Upravo tako, Tazen. Rekla sam
ne.“
„A ja sam rekao tebi, da ja nemam mjesto ili vremena učiti nekoga tko ne zna
što radi. Biti oko auta cijeli život i zapravo biti sposoban izraditi jedan su dvije različite
stvari.“
„Ako mi daš šansu, mogla bih ti pokazati da zapravo znam što radim. Ne samo
to, bila bih jedan od najboljih mehaničara u tvom timu.“
„Neću otići.“
„Jebi me!“ viče, pomakne ruku sa zida i omota oko mojeg repa. Potegne mi glavu
nazad i primakne lice blizu.
„Ne radimo!“
„Radimo!“
„Samo želim posao,“ kažem i glas mi puca. „Ne mogu biti doma, ne mogu…“
On se okrene i pogleda me, još držeći telefon na uhu. „Želiš posao? Možeš biti
recepcionerka. To je sve što ćeš dobiti od mene.“
On spusti telefon, pritisne nekoliko gumbi i onda ga spremi nazad u svoje hlače.
Priđe mi. „Onda idi i nađi posao negdje drugdje. Ja neću igrati ovu igru, Quinn. Ti se
želiš držati za nešto, što nije tvoje, to je u redu, možeš raditi ovdje u uredu. Ako nisi
sretna s tim, onda ćeš otići i naći ćeš nešto drugo. Imaš sat da odlučiš, ili zovem
policiju.“
Njegove oči me proučavaju, kao da pokušava vidjeti šalim li se ili igram s njim.
Prekrižim ruke i ostanem ozbiljna.
„Dobro.“
Moj prvi radni dan je ružan. Svađamo se, raspravljamo, on mi govori da stvari
radim krivo, a ja njemu da on ne zna kako voditi ured. Usmjeravam pozive na krivo
mjesto, šaljem važne kupce dalje greškom i općenito sve fulam. Moj drugi dan nije
bolji, i prepirke između Tazena i mene se čine puno gore. Do trećeg dana, polako
hvatam stvari, ali napetost je jedva popustila.
Uzdahnem glasno i pogledam gore sa spisa i vidim Tazena, stoji iznad mene,
gleda što radim.
„A papirologija?“
On uzdahne, dugo i duboko. „Ne znam zašto sam se sažalio i primio te ovdje.“
„Niti ja, ali sada sam tvoj uredski zaposlenik, ne možeš me samo izbaciti van.“
Nagne se dolje, stavi ruku na stol i prisili me da nagnem glavu nazad na svojoj
stolici da izbjegnem blizinu njegovih usana. „Mislila si na mene, anđele,“ on reži. „Baš
kako sam i ja mislio na tebe.“
Nazvao me anđelom.
Kreten.
Četvrti dan je pri kraju i bio je to ludi tjedan. Nisam se nikad više veselila
vikendu nego sada. Završila sam, i koliko ja znam, samo je nekoliko dečki ostalo u
garaži. Tazen je u izradi ogromnog projekta, kupe koji je jebeno nevjerojatan. Ima
izgled Shelby Cobre, samo je uglađeniji. Moram priznat, znatiželjna sam. Želim otići
tamo i zaviriti ispod haube, fascinirana onim što su stvorili.
Zaključam ured i krenem prema izlazu kada ih čujem kako razgovaraju. Tazen i
grupa muškaraca. To nisu poznati glasovi i kada pogledam, vidim tri muškarca u
odijelima kako razgovaraju s njim. Izgledaju kao da raspravljaju nešto ozbiljno. Stanem
iza Tazenova kamiona, koji me skriva s vidika i slušam. Tazenov glas čujem najčešće,
i ima oštrinu koja podiže moju znatiželju.
„Rekao sam ti,“ on šišti. „Ja sam završio raditi ta sranja za tebe.“
„Mi imamo novac, Tazen, a ti imaš vremena. Ne vidim zašto je tako veliki
problem za tebe izraditi nešto za nas. Što se dogodi nakon, to nije tvoj problem.“
Tazen frkne. „Poput kurca da nije. Vi jebači završite uhapšeni, a moje ime je na
tim autima.“
Suzim oči. Ispitivati ga? Vezano za što? Ne razumijem što se događa, ali što god
da je… čini se sumnjivo.
„Sheyenne żeli auto, Tazen. Ona se neće utrkivati u ničem što nije tvoje.“
„Imaš moju riječ. Još jedan, onda više nećeš čuti za nas.“
„Ona je velika cura i najbolja ženska trkačica koju imamo, ona nam zarađuje
ozbiljno velike novce.“
Tri godine? Čekaj, što? Tazen je bio s nekim tri godine? Mislim naravno, to je
moguće i sve, ali on se nikad nije čini kao ona vrsta muškarca koji bi se skrasio, tako
da me to iznenađuje.
„Da i ona me dovela do jebenog zida,“ Tazen istakne. „Ostavio sam ju, ostavio
sva ta sranja i sada ste vi ovdje, želite još.“
Tazen ih proučava. „Dobro, još jedan auto, ali onda ćete ostati jebeno dalje od
mene, je li jasno?“
Druga dva koja stoje s njim, prekriže ruke i smješe se, ali nijedan od njih nije
progovorio. Oni počnu razgovarati o normalnim stvarima opet, tako da pretpostavljam
da je sada moje vrijeme da se ponašam opušteno i izađem. Duboko udahnem i izađem
kao da ne znam da su tu.
Trznem se i okrenem, ponašam se iznenađeno što je on još tu. „Oh, ti si još tu.
Oprosti, nisam znala.“
Proučava me, ali držim lice prazno. Pustim oči da prođu po drugim tipovima koji
me sada gledaju i pobrinem se da izgledam iznenađeno što su oni ovdje.
„Tko je tvoja djevojka, Taz?“ Murray upita, pušta svoje oči da putuju preko moje
uske košulje i kratke crne suknje.
Ugh.
Murray se trzne u iznenađenju i drugi tip prasne u smijeh. Kada njegove oči
sretnu moje, osmjehnem se hladno. Tazen zatvori svoje oči i prođe rukom kroz kosu.
„Imaš drsku curu ovdje,“ Murray kaže Tazenu, iako su mu oči na meni.
„Da,“ kažem.
Murray se naceri. „Pa, čini se da vas dvoje imate dosta napetosti kroz koju trebate
proći. Pustit ću vas da se vratite tome.“ Okrene se prema Tazenu. „Reći ću Shey da si
ju pozdravio.“
„Nemoj,“ Tazen promrmlja. „Radije bih lizao pločnik nego da ta djevojka misli
da još mislim na nju.“
S tim, on povede svoje dečke i ode. Kada je otišao, okrenem se prema Tazenu
koji izgleda nekako napeto oko cijele te stvari. Tijelo mu je napeto, a čeljust mu se trza.
Interesantno.
S tim, obiđe me i ode pod tuš iza garaže. Moje noge se klate dok stojim, gutajući
opet i opet. On utječe na mene i ja… ne mogu to poreći. Sviđa mi se. Pakleno mi se
sviđa. Ne bi trebao, ali je tako i veliki dio mene je umoran od pretvaranja da nije istina.
Prokletstvo.
Prošao je samo dan od mojeg prihvaćanja da moji osjećaji za Tazena neće otići.
„Pa… izazovno je.“ Uzdahnem, spuštajući se kraj njega. „Tazen mi sigurno neće učiniti
život lakim, ali ni ja njegov ne činim, pa pretpostavljam da smo izjednačeni.“
„Ti si dobra u onom što radiš, nije ti namijenjeno da budeš recepcionerka. Ima
posla uokolo, mehaničarskog posla.“
On se osmjehne utješno. „To je bila tvoja garaža, zlato. Držiš se za nešto nad čim
nemaš kontrolu.“
Lice mu postane ozbiljno. „To nema ništa s onom malom avanturom što ste vas
dvoje imali?“
„Quinn, ne zavaravaš nikoga. Privlači te, ali igraš se s vatrom. Moraš biti
oprezna.“
„Privlačnost ili ne,“ okrenem se na stran,. „on nije zainteresiran i oboje smo bili
jasni da se to više neće ponoviti.“
„Pa, u krivu si, Jace. Radim za njega i upravo sada to donosi novac.“
On klimne. „Razumijem.“
„Quinn?“
Zvuk bolnog dozivanja mog oca podigne me s kreveta. Jace ustane iza mene.
Otac je bio vani kada se Jace došao družiti sa mnom, ali sad je doma i po zvuku nije
mu dobro. Požurim iz sobe i dolje niz hodnik, stanem kada vidim oca kako visi na
kuhinjskom šanku, jedva se držeći. Prekriven je bljuvotinom, majca mu je razderana,
ima ogrebana i krvava koljena. Očito je pao nekoliko puta.
Zašto me on zove?
„To nije lijep način za pričati sa svojimza javiti se svom šefu, Quinn.“
„Dobro,“ mrmljam.
„Tazen, pričekaj.“
„Quinn...“
Rečenica mi je odsječena kada moj otac izjuri iz kupaonice, gol golcat. Vrisnem
i okrenem se, užasnuta. „Jebeni Isuse!“
„Oprosti, Quinn,“ Jace kaže, jureći za njim, njegov glas je suosjećajan. „Tuširao
sam staroga i on me se prepao.“
Ljutnja kipi u mojim prsima, ali držim mu leđa okrenuta i usta zatvorena.
Ovo je nešto što sam primjetila da se događa sve više i više u zadnje vrijeme.
Otac postaje ljući, kratkog fitilja. To me brine.
„Ti mi nećeš govoriti kada ću ja ići u krevet,“ otac frflja. „Tko dovraga misliš da
si ti? Daj, dečko.“
„Oče,“ viknem, konačno gubeći kontrolu nad svojom ljutnjom. „Idi se obuci i u
krevet. Ne mogu podnijeti više. Ako ćeš se ponašati poput djeteta, tako ćeš i biti
tretiran.“
„Tazen.“
On… što?
„Jebeno mogu. Vrištala si. Jesi li ozlijeđena? U kurac, anđele jesi li ozlijeđena?“
„Dobro sam,“ kažem blago. „Samo je… prijatelj je ostao preko noći, a pijan je.
To je duga priča, ali sam dobro, ne dolazi.“
Zatvorim oči. „Ja sam tvoja zaposlenica, Tazen. Ti si to naglasio glasno i jasno.
Što se događa ovdje ne tiče te se. Zvao si zbog dosjea, ispod novih računa je u drugom
ormariću za dosjee. Vidimo se u ponedjeljak.“
Uđem u garažu prije Tazena i dečkiju, tako da završim neke ozbiljne račune. Do
vremena kada je devet sati, ja sam gotova sa svim poslom za danas. Ovaj posao mi
pakleno dosađuje i iskreno ne znam kako ću nastaviti obavljati ga kada sve što želim je
izaći van u garažu. Možda je Jace u pravu, možda trebam pustiti i naći drugi posao.
„Hej.“
„Ah, hej.“
Ustanem. „Dobar. Napravila sam sav posao za danas već. Mislim da ću uzeti
ostatak dana slobodno i potražiti posao. Ja nisam stvorena za ovo.“
Tazen suzi oči. „Mislio sam da bi napravila bilo što da ne napustiš ovo mjesto?“
Prekrižim ruke. „Da, Tazen, u pravu si, ali je očito da mi ti nikada nećeš dati ni
najmanju šansu da radim kao mehaničar pa ću naći nekoga tko hoće. Sada ukoliko me
ne trebaš da napravim nešto, ja idem.“
Proučava me dugo, dugo vremena prije nego konačno progovori. „Želiš posao u
garaži?“
Nasmije mi se.
„Dobro,“ on kaže, križajući ruke. „Ispada da možda imam nešto posla za tebe
tamo. Ali imam uvjete.“
„Imamo pun kurac automobila koji se vraćaju nazad na servis, zamjenu dijelova,
takve stvari. Možeš pomoći s tim, to ti je osnovni posao, ali će ti dati odlično iskustvo.
Imaš slobodu s tim, ali nitko ne dira moje izrade osim mojih obučenih ljudi.“
Bože, mrzim ga ponekad. Ali on zna da ću prihvatiti, zato što čak radeći osnovno
na autima koji se vraćaju je nevjerojatna prilika. To je isto šansa da dokažem što mogu
Tazenu arogantnom Wattsu.
„Radit ćeš iste sate i primati naredbe od mene poput ostalih dečki. Ti ne vodiš
ovaj šou više, Quinn. Napravi nešto bez moje dozvole, otpustit ću te. To su ista pravila
koja i svi dečki imaju.“
„Dobro.“ Makne se s puta. „Vidjet ćemo koliko dobro se nosiš s ovim muškim
okruženjem, zato što mogu ti reći odmah, moji dečki neće biti sretni imati ženu u timu.“
Izazov prihvaćen.
Nije se šalio.
Dečki ne govore to naglas, ali je očito da nisam prihvaćena u njihov muški klub.
Ponašaju se prema meni kao da sam nevidljiva i samo mi daju najlakše poslove. Držim
se sabrana i radim posao efikasno. To jest, barem, do njihove male podvale. „Ovo nije
smiješno!“ viknem i bacim svoju masnu krpu u Tazena koji stoji u uredu smijući se.
Gledam u svoj kombinezon i u sebi vrištim. Dečki su mislili da bi bilo zabavno izrezati
rupe na mjestima gdje su mi prsa i guzica. Nemam ništa drugo za obući, a suknja u kojoj
sam došla teško da je prihvatljiva. Želim ga ošamariti zbog smijanja. To je zadnja stvar
koju sam htjela napraviti kada sam se presvlačila u svoj kombinezon u ženskom wc-u.
Kad sam se pogledala u ogledalo, vidjela sam da moj tigrasti grudnjak proviruje
kroz dvije neuredno izrezane rupe. Okrenula sam se i gledala u guzicu, a moji guzovi
su se vidjeli. Nosim tange, zato što nisam obavila pranje veša i to je jedino ostalo. Moji
guzovi vire kroz izrezane rupe. Bila sam tako ljuta da sam uletjela u Tazenov ured, ne
mareći čak je li netko uhvatio pogled na moju guzicu.
„Slušaj, Quinn,“ on kaže. „Dečki te testiraju, žele vidjeti koliko njihova sranja
možeš podnijeti. Oni to rade novim dečkima, isto. Mogu otići i izgrditi ih, ako si
uzrujana, i vjeruj da hoću. Do tebe je. Kako se želiš nositi s tim?“
Ozbiljan je. Prvo se smijao, ali sada mu oči proučavale moje lice, iako kroz svoju
aroganciju, Tazen bi me branio da tražim. Ali... u pravu je. Oni me testiraju i ja to mogu
On klimne i doda mi vrpcu ljepljive trake. „Sada zakrpaj te rupe i vrati se nazad
tamo. Pokaži im da te ne mogu iznervirati.“
„Ali prije nego odeš,“ kaže, oči mu plešu zabavom. „Okreni se još jednom tako
da mogu uživati u pogledu.“
Sljedećih nekoliko dana na poslu je ludo. Tazen izveze auto van i onda novi
posao dođe pa je opet na početku. Ja sam zauzeta pomažući gdje mogu, ali toliko očajno
želim raditi na tim autima s njima. Kada novi posao dođe, stvari uspore malo, zato što
imamo vremena micati se pa i Tazen uspori. Onda uzvratim svojom osvetom.
Kupio je cijelo brdo oraščića za dečke, koje je stavio vani tijekom dana da
grickaju. On to radi otkada sam ja ovdje, ali danas će dobiti novu razinu grickanja. Kada
su oni zauzeti, odem i otvorim posudu, izvučem sve oraščiće van. Donesem ih u mušku
garderobu, zaključam vrata i spustim ih sve u školjku, kojoj treba dobro čišćenje. Onda
ih ocijedim i vratim nazad u zdjelu. Telefon držim ispred sebe dok to radim, snimajući
cijelo vrijeme.
Kao i uvijek, dečki ne oklijevaju. Oni su usred stanke za ručak, tako da svi uzmu
dobru šaku. Tazen isto. Gledam s kiptećim smijehom kako ih ubacuju u svoja usta,
žvačući sretno. Jadni, bespomoćni muškarci.
Tazen je upravo ubacio nekoliko u usta i žvače, ali na moje riječi stane. Prebaci
oči na dečke koji se čine nesvjesni moje male podvale.
„Ne čine se slani,“ Kellan kaže, žvačući. „Jesi li uzeo neslane u pokušaju da nas
održiš zdravima?“ Potapša si trbuh.
„To će vas naučiti, zato što ste bili šupci i podvaljivali mi!“
Smijem se i štucam, i još smijem. Presavijem se, omotajući ruke oko trbuha.
„Rekla sam ti da ću vratiti. Sada ako me ne počnete tretirati kao jednaku, moja
sljedeća podvala će biti mnogo gora. Shvatili?“
Okrenem se, još smijući se i vratim nazad poslu. Shvatim tek na sredini svojih
poslova, da je ovo prvi put da sam se iskreno osjetila olakšano nakon dugo, dugo
vremena. Mislila sam da se to nikada neće dogoditi nakon što sam izgubila garažu, ali
polako dolazim do uvjeta sa svim promjenama. Oni su više izazovniji nego što bi se
ikada mogla kladiti, a to nije loša stvar.
Ne vidim da dolazi, zato što očito nitko ne očekuje da doleti ogromna limenka
boje prema njihovom licu. Otvorim usta da vrisnem, ali me udari ravno u čelo. Posrnem
unazad kad oštra bol prođe mojom glavom. Srušim se na pod kad izgubim ravnotežu.
Padam s krikom, pokušavam ustabiliti svoj pad rukama, ali ne uspijevam.
Agonija.
Nešto toplo teče niz moje čelo i shvatim da je to krv. Suze nahrupe u moje vjeđe
i pokušavam ih odgurnuti, ali u glavi mi se vrti tako da ostajem dolje. Štucnem i jecaj
mi se otrgne s usana. Ovo je bila podvala, očito, ali je bila okrutna, bezosjećajna. Mogao
me ubiti. Mješavina ljutnje i boli vrti se u mojim prsima i suze teku jače. Pritisnem
rukom čelo da zaustavim krvarenje, ali ne mogu više zato što ne mogu kontrolirati suze.
Ne znam koliko dugo ležim tako, držeći se za glavu, ali čujem izvuknuto: „U
kurac, i onda Tazen kleči iznad mene, ruka mu je na mojem licu.
„Pretjerali smo.“
„Žao mi je.“
Oči mu se otvore i on gleda u mene u šoku. „Ne, govori to. Ja sam bio jebeni
kreten prema tebi.“
„Dobro sam. Bol se umanjila. Želim ovo, Tazen. Željela sam od početka. Možeš
me odvesti u bolnicu nakon što me pojebeš.“
Oči mu sjaje potrebom i nagne se nazad dolje, uzimajući moje usne opet. Prsti
mu klize sa strane, povlačeći moj top gore. Prevuče mi ga preko glave, onda otkopča
moj grudnjak, ne trošeći vrijeme. Nagne se nazad kada mi je skinuo grudnjak i gleda u
moje izložene grudi. „Znao sam,“ kaže rašpasto, „da će biti jebeno prelijepe.“
Naginje se i zarobi mi bradavicu među usnama, vrteći očvrsli vrh sve dok se ja
ne uzdignem i vrtim se uz njega.
„Ne srami se,“ on rašpa, glas mu je težak da mu jedva razumijem riječi. „Ti si
prelijepa, anđele.“
Spusti se na koljena ispred mene, primi moja i raširi mi noge. Uvučem zrak kada
se on nagne naprijed i zatvori svoja usta preko mojeg bolnog spolovila. Glasno cviljenje
mi pobjegne iz grla dok mi se leđa pomiču sa stola svojim vlastitim navođenjem. Tazen
me primi za kuk, drži me dolje dok me širi jače i usiše moj klitoris u svoja usta.
Kada uklizne prstom u mene i okrene ga gore, gađajući onu slatku točku,
eksplodiram. Glava mi pada nazad i nije me briga što pulsira dok to radim, osjećam se
tako jebeno nevjerojatno da ništa ostalo nije bitno. Vrištim njegovo ime dok mi se
kukovi izvijaju mahnito i moj orgazam razdire kroz mene. Tazen povuče svoja usta s
moje pičke sa šištanjem zadovoljstva i ustane, petlja mahnito sa svojim trapericama da
ih otkopča. Gledam ga sa zamagljenim izrazom dok ih gura dolje i oslobađa svoj kurac.
Oči mi se rašire.
Oh. Vau.
„Moram te jebati tako jako da boli. Reci mi ako je previše, ali moram ući unutra,
dušo.“
Klimnem i lepršanje živaca pogodi moj trbuh. Prošlo je dugo vremena od kada
sam ovo radila, i samo sam to napravila jednom. Hoće li boljeti kao što je tada? Panika
mi puni prsa dok mi Tazen širi noge i pritišće svoj debeli vrh na moj ulaz. Gurne ga
malo i ja uzdahnem od mješavine zadovoljstva i boli. Tazen to primjeti i gleda dolje u
mene. „U kurac, prošlo je dosta vremena. Želiš li da te pripremim još malo?“
Volim što to nudi, ali ne želim da stane. Želim ga u sebi i želim to sada.
Daje mi više. Klizne svojim kurcem van i onda uroni nazad unutra i oboje
ispustimo dugi jecaj zadovoljstva. Onda me prima za kukove i jebe. Jebe me baš kako
sam tražila. Radi to polako, ali duboko, njegovi kukovi stvaraju savršeni ritam za
njegovo ubadanje. Glava mu je spuštena naprijed, oči na meni, ali čeljust tako stegnuta
da vidim mišiće kako skaču.
Želi se pustiti.
Njegovi prodori idu od dugih i dubokih, u kratke i brze. Zvuk pljeskanja naše
kože i dahtajućih jecaja su jedino što ispunjava mali prostor. Leđa mi se izviju kad
nevjerojatan osjećaj ispuni moju nižu razinu. Osjećam kako se stežem i stežem dok
nevjerojatni osjećaj prilazi bliže.
„U kurac,“ Tazen stenje. „Ti ćeš svršiti za mene, dušo. Tako si postala jebeno
uska.“
Bože, osjećaj je tako nevjerojatan kao što je i bio obećavajući, nikad ne želim da
stane.
Eksplodiram. Zadovoljstvo kakvo nisam osjetila nikad, pleše kroz moje tijelo
dok Tazen prodire jače da ga zadrži tamo. Koljena mi drhte, ruke uhvate stol ispod mene
i vrištim. Vrištim njegovo ime, psujem i grčim se dok najnevjerojatniji osjećaj preuzima
moje tijelo. Mogu osjetiti svoje spolovilo kako se steže i stišće ga oko kurca, i po zvuku
koji je istrgnut iz njegova grla, njemu se to sviđa.
Zabaci svoju glavu unazad, pokazujući mi prekrasni vrat, i uzvikne moje ime kad
se sve smiri i on prodire dublje, pa stane. Mogu osjetiti njegov kurac kako pulsira u
meni i boja mi se podiže na obraze kada shvatim da on svršava. Svršava u meni, zbog
mene. Taj osjećaj čini sve unutar mene toplim. Ne mogu skinuti oči s njega i gledam
mu lice koje prolazi sve pokrete zadovoljstva, od stezanja njegove čeljusti do trenutne
opuštenosti.
Ljubav?
Trepnem. Ljubav. Zašto bih rekla ljubav? Ja ne volim Tazen Watts … ili da?
Ne, naravno da ne. Jedva da mi se i sviđa. Da, pod njegovim sam utjecajem, ali
to je protiv moje zdrave posudbe, i sigurno ga ne volim. Ako ću bit iskrena, znati da bih
ga mogla voljeti pakleno plaši sve u meni.
„Hej,“
„Jesi li dobro?“
Klimnem, grizući svoju donju usnu. Oči mu padnu na to, a čeljust mu se stegne
opet. „Nastavi gristi tu usnu i ja bih mogao vidjeti koliko rundi mogu još, prije nego
dečki stignu.“
„Zašto?“
On se nasmije.
„Osjećam se dobro sada,“ kažem iskreno, zato što se tako osjećam. Osjećam
slabo pečenje na svom čelu, ali nema više pulsiranja.
„Trebam li šivanje?“
Odmahne glavom. „Ne, izgleda gore nego što jeste. To je samo mala razderotina,
ali ništa što ne bi zacijelilo normalno.“
On suzi svoje oči. „Budeš li imala ikakvih problema, reci mi, dobro?“
„Da, Tazen.“
Posegne, omota prste oko pozadine mojeg vrata, sileći me da mu priđem bliže.
Drži svoju veliku, toplu ruku tamo dok govori.
„Želio sam to od kada sam prvi puta položio oči na tebe, Quinn. Znam da sam
sjebao preuzimanjem garaže od tebe i od tada nismo ništa drugo radili nego mučili jedno
drugo, ali mi je iskreno jebeno žao što sam te povrijedio.“
„Slažem se.“
On klimne, nagne se dolje i poljubi mi usne lagano. „Imam auto koji moram ići
pokrpati. Jesi li dobro?“
Kada sam spremna, izađem van u garažu. Svi dečki su već tu, počinju svoj dan.
Kellan i Rick oboje zure u mene dok ih prolazim, širokih očiju. „Koji vrag se dogodio
tvojoj glavi?“ Rick upita.
Odlično.
Pobjegao je čim me pojebao. Zbog toga mi se prsa stegnu, ali gurnem to u stranu
i okrenem se Ricku. „Na čemu sam ja danas?“
Prsa mi nateknu. Daje mi šansu da radim na nečemu većem. Možda stvari nisu
loše kako sam prvo mislila. Polaže nešto vjere u mene.
Ja podignem glavu s motora koji pomažem složiti i vidim da Rick juri preko
radionice.
Izjuri van, a ja sebi ne mogu pomoći. Ustanem i odem do motora oko kojeg su
Kellan, Toby i Drasco, stoje i proučavaju.
Rick mi je dopustio da mu pomažem danas, ali nije mi dao ikakav teži posao.
Pretpostavljam da se boji da ću pokvariti.
Njihove glave se okrenu prema meni. „Tebi nije dozvoljeno raditi na ovim
autima, možeš pomagati, ali Tazen jedino daje Ricku da radi na njima kada njega
nema,“ Toby istakne grubo.
Drasco frkne, a Kellan se nasmije. Rick dojuri nazad s telefonom na uhu. „Da,
mi ne možemo otkriti, a oni žele da radimo to do zatvaranja. Gdje si jebeno?“
On razgovara s Tazenom.
Tišina.
Još tišine.
„Daj mi minutu, možda mogu pomoći,“ kažem, razmišljajući što bi mogao biti
problem.
Konačno.
U ženskom sam wc-u, perem lice i popravljam kosu kada vidim Tazena da se
pojavio u ogledalu. Stoji iza mene, naslanja se na dovratak. Sretnem mu oči na staklu i
on mi se lijeno, prekrasno osmjehne. „To je bilo impresivno što si napravila tamo.“
„Rekla sam ti,“ kažem, podižući kosu u uredan rep. „Znam što radim.“
„Radim to od svoje pete godine, Tazen. Moj otac prije, ah kad smo izgubili
mamu, on je bio jedan od najboljih mehaničara uokolo. On me naučio svaku i jednu
stvar koju znam. Odradila sam naukovanje pod njim kada sam imala petnaest, pet
godina. Onda sam postala potpuno kvalificirani mehaničar.“
„Isuse,“ on mrmlja.
„Oh?“
„Ti… želiš?“
„Onda prihvaćam.“
„Dobro, onda popravi svoju kosu i vrati se nazad tamo. Od sada si dio tima.“
On progunđa, ali se smije. „Točno. Ali ovaj put, mislim da ću napraviti iznimku.“
„To je odlična ideja. Tamo je pun kurac hauba nad kojima te mogu nagnuti.“
Obrazi mi se zažare.
„Shvaćam to.“
I shvaćam. Veza u blisko povezanoj garaži poput ove može izazvati svakome
napetost ako pođe po krivu. Uostalom, upravo sada, ja samo želim ovo među nama.
„Dobro, sada dođi ovdje i poljubi me prije nego te uzmem na ovom kupaonskom
umivaoniku.“
Dobrodošla stvarno.
„Quinn?“
Podignem glavu i vidim da Tazen stoji na ulazu u ured. Prošao je tjedan od kada
mi je dao posao kao jednom od njegovih mehaničara, i od tada nismo imali ni sekunde
da se čak i pogledamo. Nisam potpuno sigurna je li ono što smo napravili bilo za jednom
ili on želi više. Mi nismo baš imali glatki početak. Savije prst na mene i ja ustanem,
krenem prema njemu.
„Što si...“
Ne završim rečenicu zato što me primi za ruku i povuče u ured. Zalupi vratima,
spusti zavjese i zavrti me. Onda me ljubi, duboko i jako. Zadrhtim i pritisnem se uz
njega, provlačeći svoje prste kroz njegov vezice remena i povučem ga bliže sebi.
Ljubi me solidnih pet minuta. Istražuje mi usta, pušta ruke da mu prelaze mojim
tijelom i vodi me na nevjerojatne visine bez dodirivanja mojeg sretnog mjesta. Kada
povuče svoje usne s mojih, gleda u mene s požudnim očima. „Želio sam ovo napraviti
jebeno dugo vremena.“
Privuče me bliže i počne ljubiti opet. Ovaj put mu prsti odu na kopče mog
kombinezona i on ih otkopča. Kombinezon mi pada na pod bez potpore i ja sam
ostavljena u gaćicama i topu. Tazen, još ljubeći me, posegne dolje i gurne mi gaćice u
stranu. Onda njegovi prsti kližu kroz moje spolovilo.
Dahnem na njegove usne i priđem još bliže, vrteći kukove tako da dobijem dublju
tenziju. Tazen stenje i masira moj klitoris svojim prstima dok povlači svoja usta s mojih
i kliže svojima niz moj vrat. Zatvorim oči i nagnem glavu unazad, dahčući tiho dok
zadovoljstvo prolazi kroz moju srž. Tazenovi prsti su kao magija i on trlja i preokreće,
vodi me prema rubu.
Stežem se čvršće i čvršće, i prije nego znam, eksplodiram oko njega. On ispušta
niski jauk zadovoljstva i nastavlja me masirati sve dok mi svaki drhtaj ne napusti tijelo.
Onda izvuče svoje prste van i prinese ih ustima, sišući ih očisti. Obrazi mi gore, ali to
je bez sumnje jedna od najvrućih stvari koje sam vidjela. Njegove oči drže moje dok on
polako klizi svojim prstima van iz svojih usta i poseže, hvatajući me za kukove.
Primiče svoje tijelo uz moje, i mogu osjetiti koliko čvrst mu je kurac. Ne čini se
pošteno da on propusti kada je meni upravo dao odličan orgazam. Prije nego znam što
radim, spustim se dolje. Pogodim koljenima pod i posegnem mu za trapericama. On mi
pomogne otkopčati ih i mogla bih se zakleti da su mu prsti drhtali dok je to radio. Kada
su mu traperice otkopčane, posegnem i izvučem van njegov kurac.
Nikad do sada nisam stavila ni jedan u usta, tako da apsolutno ne znam što radim.
Pogledam gore u njega, a on gleda u mene s vatreno - intezivnim izrazom.
„U redu.“
Okrenem lice dolje nazad i izbacim jezik van, dodirujući meku glavu njegova
kurca. Koža mu je poput svile i skoro pa nema okusa dok vrtim jezikom u krug. Tazen
stenje iznad mene, potičući me. Radim što je tražio i otvorim usta, uzmem ga duboko
koliko mogu bez osjećaja da se želim ugušiti. Sišem, uvlačim svoje obraze, i krenem
pomicati glavu. Tazenovo cijelo tijelo se trzne i on šišti nešto što ne razumijem.
Onda koristi moju kosu kao vodič, podižući ju gore-dolje u savršenom ritmu.
Njegov kurac je pun i težak u mojim ustima i volim osjećaj svojih usta koje kližu po
svilenoj koži. Ono što volim najviše, ipak, su duboki zvukovi zadovoljstva koji se kidaju
iz njegova grla sa svakim usisajem. Njegov kurac natekne u mojim ustima i on mi
povuče glavu unazad. „Svršit ću.“
Gledam fascinirano kako brzo poteže svoj kurac i stavi ruku preko vrha i ispusti
dugi, grleni jecaj. Pumpa ga, brzo na početku, onda sporo sve dok ne stane. Onda makne
ruku i gledam kako duga kaplja sperme kaplje s vrha. Poližem svoje usne i gledam mu
u ruku, koju ima punu svojeg oslobođenja. Posegne za starim ručnikom u kutu koji je
spreman za pranje i iskoristi ga da očisti svoju ruku.
Nagnem se bliže, poljubivši ga. “Stvarna sam, zlato. Baš kao što si želio.“
Jako.
Zijevam, završila sam pranje suđa. Otac je vani još od prije nego sam ja došla
kući s posla, i pokušavam ostati budna dok on ne dođe, ali to se pokazuje teže nego sam
očekivala. Iscrpljena sam; radila sam kao manijak cijeli dan i samo se želim uvući u
krevet. Kauč će morati biti dobar za sada. Priđem mu i spustim se na njega, podižući
noge gore.
Moj telefon zvoni kraj mene baš kada sam završila namještanje jastuka iza glave.
Posegnem i uzmem ga, vidim da Tazen zove. Ne mogu obrisati osmijeh sa svoga lica
dok stišćem gumb da se javim.
„Hej, anđele,“ odgovara, rašpasto. „Samo sam te nazvao da ti javim da sam uzeo
dva nova posla, tako da ćeš raditi sa mnom od početka na njima.“
Da! Konačno mi daje šansu da radim na autima s njim, što je ono što sam željela
od početka.
„Jedan je trkači auto, koji radimo prvi. Drugi je… trkači… neke vrste.“
Neke vrste?
Prokletstvo.
„Radi li to često?“
On se smije, nisko i rašpasto. „Nikad to nisam poricao, anđele. Idi i naspavaj se,
ostavi me da visim slomljen zato što si me odbila.“
„Voljela bih biti pojebana od tebe opet, Tazen, ali nakon tog malog komentara
mislim da ću učiniti da čekaš još duže.“
„Oh, hoćemo.“
„Noć, šefe.“
Ne traje to dugo. Probuđena sam zvukom mojeg oca koji posrće u sobi. Trljam
oči opet i opet, i kada se uspijem fokusirati, vidim da se spotaknuo preko tepiha koji se
rasparao i istrgao na krajevima. Pada s udarcem i ja uzdahnem, spuštajući noge s kauča.
Odem do njega i nagnem se dolje, podižući bocu gore. Onesvijesti se.
„Oni žele da bude drugačiji, tko sam ja da sudim kada me plaćaju tako dobro?“
„Smeđa je ružna boja. Auti trebaju biti zeleni, ili plavi, ili crveni!“
Obavim sve pozive koje trebam, onda pomognem Tobyju namjestiti jedan od
automobila koji je dovezen nazad s probušenim hladnjakom. Proslijedim to Kellanu da
on ispolira dok ja namještam neke slatke crno bijele gume na starom restauriranom
Mustangu koji izgleda poprilično kao moj. Tazen ga nije napravio, ali tip koji ga
posjeduje odbija odvesti ga ikome drugome. On voli Tazenov posao.
„Koliko si zauzeta?“
„Pa,“ kažem kada ne progovori. „Nemam cijeli dan. Koliko god bih voljela
čavrljati i povezati se s tobom, mi oboje imamo posla za napraviti.“
Dobro.
Stanem kraj njega, pitajući se zašto dovraga čekamo Tazena. On izlazi tren
kasnije s telefonom na uhu. Podigne prst da pričekamo, onda nestane nazad unutra. Rick
korakne nekoliko koraka naprijed i ja zapravo podignem svoju ruku i pomirišim ispod
nje.
„Reci joj da jebeno čeka,“ Tazen gunđa. „Nemam vremena za njeno sranje.“
Ona ona ona. Znam da razgovaraju o tajanstvenoj Sheyenne. Želim znati tko je
ona. Želim znati što ona radi i zašto dovraga ide kroz toliko auta. Znatiželjna će
definitivno ubiti mačku.
„Jebi me, zauzet sam u subotu navečer. Pronađi nekog drugog da pogleda to.“
Interesantno.
„Nije me briga ako sam ga jebeno izradio, Murray. Rekao sam ti da sa završio s
tim sranjem, sada, govorim ti opet. Nađi nekog drugog.“
Njegove oči lete uokolo i ja ih slijedim i vidim da je Ricku očito dosadilo čekati.
Tazen dođe do mene i stavi ruku na zid kraj moje glave, naginjući se dolje. „Trebam te,
dušo, nemaš jebene ideje koliko te trebam upravo sada. Ostani pola sata kasnije večeras.
Nagnut ću te nad Trentov stari Mustang i jebati te tako jako da ćeš zaboraviti svoje
ime.“
Prekrižim noge i gledam u njega jebi me očima, zato što sama ideja da budem
pritisnuta uz prelijepi auto, biti jebana od prelijepog muškarca, je previše za podnijeti.
„Ne mogu sada, ali u kurac, ako mi nastaviš gledati u usne kao da ih želiš sisati,
možda se predomislim.“
„Tu ste. U kurac, idemo li sada ili ćeš ju nastaviti jebati očima?“
Tazen se odgurne od zida i prekriži svoje ruke, zbog čega mu nadlaktice iskoče.
Mjac. „Otkada ti meni naređuješ, Rick?“
Lakirnica?
Lakirnica?
Zaskvičim sretno u sebi i okrenem uzbuđene oči prema Tazen. „Idem vidjeti auto
kako se boji?“
On mi se osmjehne. „Ne potpuno, ali Chief ima preobrazbu i mislio sam da želiš
vidjeti, s obzirom koliko si bila uzbuđena zbog toga auta.“
„Chief?“ dahnem.
„Oh moj bože.“ Pumpam šakom u zrak. Onda počnem svoj sretni ples oko
garaže.
Rick uzdahne.
Tazen se nasmije.
„Ja ću je odvesti,“ Tazen kaže na Rickov izraz. „Ti nadgledaj ostale aute i pobrini
se da dečki ne zabušavaju.“
Tazen me odveo na kavu, prije nego smo išli provjeriti Chief. Otišli smo u lokalni
kafić i naručili. Sjeli smo za stol koji gleda na prekrasni zeleni park, s gustim drvećem
i ljudima svugdje. „Volim ovo mjesto,“ kažem, gledajući van.
„Da,“ Tazen se složi. „Mislim da se i meni ovaj grad sviđa sve više i više.“
Nasmijem se. Konobar spusti naša pića i ja uzmem svoje, omotam svoje ruke
oko toga.
Gleda u mene sa svoje kave, njegove smeđe oči sjaje. „Nasumičnu činjenicu o
Tazenu?“
Odmahnem se. „Jap. Nešto smješno, nešto što te čini tobom, nešto što te
obilježilo.“
Oči mu zasjaju i onda se vučje osmjehne. „Bio je trenutak u drugom razredu kada
me djevojka tražila da se udam za nju.“
Prasnem u smijeh. „Zvuči kao neka odvažna, nije čekala da ti postaviš pitanje.“
„Da,“ on kaže. „Čak sam joj napravio prsten od spojenih komada trave.“
„Dobro,“ on kaže kroz smijeh. „Ozbiljno sada. Bila je jedna stvar od koje sam
odrastao.“
„Imao sam petnaest i išao iz škole jedan dan kada sam vidio tog dečka sa strane
ceste. Bio je na zemlji i bio je čudne nijanse plave.“
„Mogao sam reći po načinu na koji je uzdisao za dah da vjerojatno ima napad
astme. Nisam znao što napraviti, a on nije mogao govoriti. Znao sam da treba onu malu
stvar od koje može disati, ali nisam čak znao ni kako izgleda. Pa sam mu počeo davati
usta na usta na pločniku. On je mahao svojim rukama na mene, pokušao me odgurnuti,
ali ja sam bio odlučan da mu spasim život. Muškarac je stao i prošao kroz dečkovu
torbu, izvadio što mu treba. Dao mu je to i kada je on mogao disati, znaš što mi je
rekao?“
„To je nevjerojatno.“
„Sada je tvoj red,“ on kaže, proučavajući me. „Reci mi nevjerojatnu stvar koja
je promijenila tvoj život.“
Razmišljam, i jedna stvar mi iskoči u umu i osmjehnem se. „Bila sam sramežljiva
u desetoj, a tu je bio jedan dečko preko puta. Bio je u invalidskim kolicima, ali bio mi
je jedan od najbližih prijatelja. Znala sam se igrati s njim cijelo vrijeme. Jedan dan
vraćala sam se iz škole, zato što smo živjeli stvarno blizu. Vidjela sam grupu dečki oko
njega, zadirkivali su ga. Jedan od njih ga je gurnuo i ispao je iz kolica i sletio na pod
tako jako da si je razbio koljena i laktove.“
Bože.
„Mislila sam da je Chief izgledao vruće prije,“ kažem, širokih očiju. „Ali sada…
sveto sranje, izgleda nevjerojatno. Crvena je totalno ta boja.“
Tazen frkne smijući se i ja se okrenem i gledam u njega dok lakirer nanosi boju,
prekrasnu crvenu preko automobila.
Odmahnem glavom. „Ne, pristaje joj. Čvrsta je, ali prelijepa, zato što su
indijanske poglavice stvarno prelijepe. Ja ne bih mogla smisliti bolje ime.“
„U pravu si za to, ona je vjerojatno najbolji auto koji sam napravio u dugo
vremena.“
„Tazen Watts.“
Jimmy klimne. „Jebeno odlično, čovječe. Chief ima preobrazbu, a ja letim kroz
redove prvenstva. Ne može bolje.“
„Jebeno prelijepo,“ Jimmy kaže, gledajući u auto. „Ne bih mijenjao boju da moj
suparnik nema istu boju. Moglo bi se reći da mi to nije dobro sjelo.“
Tazen se nasmije. „Da, shvaćam te. Jimmy ovo je moja djevojka, Quinn.
Upoznao si ju na otkrivanju Chief.“
Jimmy pogleda u mene, a moje srce radi prelijepi sretan ples zato što me Tazen
upravo nazvao svojom djevojkom, opet. Obožavateljica neka bude prokleta, ovo je
bolje.
„Quinn?“
„Vrijedno orgazma.“
Njihove obje obrve skoče gore i ja se nasmijem. „Dajte, dečki, ne možete reći da
moje riječi ne odgovaraju savršeno?“
Zasjam.
„Hvala.“
„Kasnije.“
Kada smo završili s gledanjem lakiranja, krenemo van. Oboje sretni. Oboje
želimo strgati jedno drugom odjeću.
„Kasnije, šefe.“
Kada dođe do mene, omota ruku oko mog struka i okrene me prema Mustangu
koji je iza mene. Posegne dolje, podigne plahtu s poda i stavi ju na haubu, cereći se.
„Ne želim ju ogrebati.“
Nasmijem se, ali to je kratko kada me zavrti i uzme mi ruke, povuče ih iza mojih
leđa. „Sada se igramo na moj način,“ on mrmori u moje uho dok stavlja ruku na sredinu
mojih leđa i gura me dolje na haubu. Moji obrazi pogode plahtu i nivo uzbuđenja raste.
„Radi što ti kažem, i osjećat ćeš se dobro, dušo. Nemoj...“ Pređe rukom preko
moje guzice. „I neće.“
„U kurac,“ Tazen reži, i moja neugoda brzo nestaje, ostaje mi samo požuda.
Sviđa mu se što vidi.
Sviđa mi se to.
Čujem kako petlja nešto, onda stane naprijed i spusti toplu čvrstu ruku na moju
guzicu. Stisne grubo i ja zacvilim, podižem se na prste. „Budu mirna, anđele, ili ću
učiniti da ova guzica boli.“
Oh, čovječe.
„Da,“ prodahćem.
„Želim,“ dahnem kad on uroni svoj prst u moju vrućinu i nađe mi klitoris. Krene
ga masirati blago.
„Da?“ on nadoda.
„Želim… Oh Bože.“
Prst mu sada prelazi po mojem dupetu. Bože. Voljela bih da samo prestane. Ovo
je pravo mučenje.
„Ovdje, dušo?“
„D-d-d-da.“
On izvuče svoj prst iz mojih dubina i čujem udarac kada mu koljena pogode pod.
Onda se nagne naprijed i zakopa svoje lice ravno u mene. Meškoljim se naprijed, ne
sviđa mi se položaj, ali s nekoliko namještanja, on uspije nagnuti svoju glavu i kliznuti
svojim jezikom ravno unutra. Njegovi prsti i usta rade po mojem klitorisu i spolovilu, i
ja zabacim glavu nazad u ekstazi, ne samo zbog erotičnog položaja već zbog toga kako
ga nevjerojatno osjećam.
Svršim tako jako da mi koljena pokleknu. Tazenova ruka ide oko mojeg trbuha
i on me drži mirnom dok liže svaki drhtaj iz mene. Onda se objesi na mene i ustane.
„Uhvati korak dušo, upravo će ti trebati.“
„Da,“ rašpam.
Tijelo mi se zgrči. Bože, je li pogrešno što bih ozbiljno voljela to? Ne mogu
zamisliti ništa bolje nego da me Tazen primi za kosu dok ulazi svojim kurcem u mene.
On zagrize moju ušnu resicu. „Znao sam da postoji dobar razlog što smo se ti i
ja složili.“
Odgurne se s mene i klizi svojom rukom po mojim leđima sve dok mi ne dođe
do kose. Upetlja prste u nju, onda pritišće svoj kurac na moj ulaz i gurne, u jednom
jakom prodoru. Vrisnem i moje noge se pomaknu naprijed kada me nevjerojatni osjećaj
preplavi. Prsti mi se omotaju u plahtu, a Tazen stegne šaku u mojoj kosi.
Mi bi bili prava slika, sa mnom nagnutom preko ovog prelijepog auta, Tazenova
ruka upetljana u moju kosu, njegov kurac ulazi van i unutra mene. Sama slika mi podiže
stenjanje od blagog do mahnitog dok ga moja pička steže, već trebajući oslobađenje.
Njegovo stenjanje je nisko, duboko i prokleto seksi dok prodire dublje i dublje.
Mi smo jedva sišli s naših visina kada nas prekine zvuk lupanja. Trznem se i svi
moji preostali drhtaji spuste se u moj trbuh i pretvore u živce. Ko dovraga bi to mogao
biti? Tazen okrene glavu na stranu i gleda u garažna vrata. Suzi oči i onda se ukoči kada
hrapavi ženski glas poviče, „Tazen Watts, dovuci svoju finu guzicu ovamo.“
Moja koljena se tresu dok se odgurujem od auta i okrećem prema njemu. „Tko
je to?“
On stane kada dođe do njih i pogleda me preko ramena. „Dobro. Samo joj reci
da radiš ovdje.“
Čula sam njeno ime u zadnje vrijeme i Murray je rekao nešto o tome da su oni
izlazili tri godine. Imali nešto što ja ne znam? Tijelo mi se ispunjava tjeskobom dok
oblačim hlače i ustajem, povlačeći ih gore. Prođem prstima kroz kosu, maknem plahtu
s auta i gledam u užasu kako Tazen zatiče kondom u stražnji džep. Onda dođe do vrata.
Vrata se zatvore iza mene i ja se pritisnem uz njih, par puta duboko udahnem.
Pritisnem ruku preko srca, umirujući disanje, prije nego odem do ogledala i poprskam
se s malo vode. Ja sam u pola toga kada se vrata širom otvore i Sheyenne uleti unutra.
Ona je moguće Talijanka, ili možda Španjolka. Ima dugu, crnu kosu koja je
zataknuta naprijed i pada joj do struka. Oči su joj tamne kao noć, a koža joj je boje kave
s mlijekom. Visoka je, mršava i tako jebeno prelijepa da boli gledati u nju.
„A on mi kaže da nema nikoga ovdje,“ ona każe, mašući rukom prema meni.
Sheyenne zabaci svoju glavu nazad i nasmije se. „Misliš da sam glupa? Ja znam
kako izgleda nakon što te pojebao Tazen Watts, zato što sam ja bila pojebana,“ zuri u
mene, ravno u oči, „od Tazena Wattsa.“
Oh čovječe.
Moja leđa se isprave. Mogu se nositi sa zlobnim ženama, ali žena koja me naziva
pogrdnim imenima, a zapravo me ne poznaje… ne bi išlo. Tazen primjećuje moju
promjenu i vuče Sheyenne.
„Znaš što,“ kažem, šećernim slatkim glasom. „U pravu si, jesam se jebala s njim
upravo. Zadnji put kada sam provjerila, on je bio slobodan muškarac. Oh, i nepristojno
je nekoga zvati kučkom kada si i sama takva.“ Mahnem rukom među nas.
146 | Čarobne knjige i ljubavni romani
„Lonac sreo poklopac.“
Oči joj sjaje s novom ludosti koju nisam nikad iskusila prije.
Trepnem na njega, ali on mi ne daje ništa. On se zatvara oko nje i ja želim znati
zašto, ali upravo sada se osjećam previše povrijeđeno da razmišljam o tome. On želi da
idem. Samo me izbacio van. To boli.
„Da, kučko, trebaš otići,“ Sheyenne viče. „Zato ako ne odeš, pogubit ću se i to
neće biti lijepo. Pokušala sam doći do tebe tjednima, Tazen, i ovo je kako te nađem.“
„Ti me se uvijek tičeš,“ ona kaže na način koji me jebeno plaši. „Sada se riješi
svoje male igračke da se možeš igrati s pravom ženom.“
„Oh,“ kažem otpušteno. „Pa možda je bio s tobom takav zato što si ti,“ pogledam
ju, “dosadna. Mora biti teško ne moći uzbuditi muškarca dovoljno da on može...“
Vani sam na večeri s Jaceom, zato što ga nisam vidjela tjedan dana. Uostalom,
to je dobra distrakcija. Ne želim misliti o tome što se dogodilo s Tazenom večeras. Ne
želim razmišljati o Sheyenne i kakvu ona ulogu ima u njegovom životu i sigurno da ne
želim misliti koliko to jebeno boli.
„Bilo je odlično iskustvo,“ kažem mu, jer je istina. Rad s Tazenom je bio
nevjerojatan.
On me pogleda i ja frknem.
„U redu, pa Tazen je moj šef i malo smo stvari odveli predaleko, ali sviđa mi se,
Jace. Jako.“
On prekriži ruke.
„Jao meni,“ promrmljam, zabacujući ruke gore. „Ma daj, Jace, daj da samo
razgovaramo o nečemu drugom. Dovoljno mi je loš dan i onako.“
T: Gdje si?
Baš kada on završio svoju rečenicu, moj telefon zazvoni. Tazenovo ime bljesne
na ekranu, a ja pustim da ode u glasovnu poštu prije nego otipkam još jednu poruku.
Q: Možda ti jedan kurac nije dovoljan, jer se čini da jedna vagina sigurno nije.
Znam! Idi i pojedi DVA ogromna kurca.
Smijem se, ne mogu se suzdržati. Moj telefon zuji i pogledam u njega i vidim da
mi je Tazen poslao poruku opet.
T: Gdje si u kurac?
Ne dolazi.
„Kasnije.“
Stignem doma i vidim da su svjetla ugašena unutra. To ili znači da je otac zaspao
ili je otišao van. Nadam se da spava. Stvarno da. Nisam raspoložena za njega večeras.
Priđem stepenicama u tami. „Gdje si bila?“
Vrisnem na zvuk glasa koji dolazi iz tame. Okrenem se i vidim sjenu u kutu
mojeg trijema. Znam da je Tazen, ali to što on stoji u mraku kod moje kuće je čudno.
„Koji vrag?“ viknem, primajući se za prsa. „Zašto ti stojiš u kutu mojeg trijema,
u mraku, poput čudaka?“
„To je uznemirujuće.“
Krenem prema ulaznim vratima, ali on stane ispred mene, blokirajući me.
„Moramo razgovarati.“
„Ne,“ kažem, istrgnuvši se. „Ne trebamo. Bio si vrlo, vrlo jasan gdje mi je mjesto
večeras.“
„Ne razumiješ situaciju, Quinn. Da razumiješ, znala bi da ono što sam napravio
je bio najbolji način na koji sam to mogao riješiti.“
„Pa, žao mi je, kada je tvoja dama za noć došla i tretirala me poput sranja.“
„Ima puno toga što o Sheyenne ti ne znaš. Ja sam radio što je najbolje.“
„U pravu si,“ kažem, odmičući se. „Ne znam i ne želim znati. Pogriješili smo
radeći to. Nismo nikad trebali otići dalje od posla. Treba prestati. Večeras je to
dokazalo.“
Tazen se pomiče brzo, omota ruku oko mog struka i zavrti tako da su mi leđa
ravno uz ulazna vrata. Nagne se blizu, i iako ga ne mogu vidjeti, mogu osjetiti njegov
dah koji mi škaklja lice. „Mi nećemo završiti nijednu - jebenu - stvar.“
On zareži.
Posegnem iza i omotam prste oko kvake. Onda se nagnem u njegovo lice. „Ja ne
želim znati o Sheyenne. Laku noć, Tazen.“
Odgurnem se od vrata i hodam po mraku prema sobi, prolazeći očevu dok idem.
On je u krevetu, zvučno spava i hrče. Hvala bogu. Nastavim do svoje sobe i kada dođem,
odem ravno u svoj krevet bez da palim svjetlo. Odbacim cipele, skinem se do grudnjaka
i gaćica i uvučem ispod pokrivača. Telefon mi zuji porukom i ja pogledam u ekran.
T: Svaki put kada me nadmudriš, ja ću dodati još. Onda ću te jebati sve dok sve
ijedna tvoja primjedba ne nestane iz mojeg uma, i tvojeg.
T: Sutra.
Ja sam ispod motora, petljam po njemu kada čujem Tazenov glas kako ispunjava
garažu sljedećeg popodneva. Nije ga bilo cijeli dan. Rick je rekao da ima poslovni
sastanak, ali osobno ja mislim da ti sastanci počinju sa S a završavaju s E. Odjednom
pojavljivanje te žene je stavio Tazena van kontrole i pitam se zašto. On je obično tako
kul, smiren i korektan, ali od kada je ona u slici, on je na rubu.
Želim znati njihovu priču, ali mu još nisam spremna oprostiti zbog načina na koji
me tretirao, tako da ću morati čekati neki drugi dan. Ne izvučem se ispod auta kada ga
čujem da pita gdje sam. Samo nastavljam raditi svoj posao, znajući da će doći tu bez
sumnje nešto zahtjevajući od mene. U pravu sam, zato što tren kasnije čizma udari moj
klizač i on me izvuče van, upijajući me. Gledam u njega, mašući ključem. „Mogla sam
raditi nešto važno.“
„Oh,“ nasmijem se. „Nemaš vremena? Pa trebao si misliti o tome prije nego si
stavio svoj kurac u mene i onda me tretirao kao sranje.“
„Oh, jesi?“
Gleda u mene.
„Ne nećeš,“ kažem, čvrstog glasa. „Nećeš povući tu ulogu kada želiš nešto, ili
ću ja povući 'ti ne bi trebao jebati zaposlenice' kartu. Mi ne želimo da ide tim putem,
tako da ostavi se toga.“
„Samo želim razgovarati s tobom. U kurac, ženo, moraš li uvijek biti tako teška?“
Razmislim o tome, onda klimnem i ukližem ispod auta. „Da, da moram. Ugodan
dan, šefe.“
„Ako Murray nazove, možda ću biti bez mreže. Reci mu da sam na putu.“
Trznem se. Murray. Sada sam zainteresirana. Iskližem ispod auta i vidim da
Tazen nestaje kroz ulazna vrata. Ustanem brzo i okrenem se prema Ricku. „Upravo sam
se sjetila da imam dogovor s doktorom. Sranje.“
Klimnem i izjurim van, kombinezon je još na meni i vidim da Tazenov auto izlazi
na cestu. Uskočim u svoj Mustang i ubacim u rikverc i izađem van najbrže što mogu.
Dođem na cestu i vidim Tazenov auto četiri mjesta ispred. Držim ga na oku dok idemo
kroz popodnevni promet. Želim znati kamo ide večeras. Želim znati što Sheyenne i
Murray rade. Isto sam preponosna da pitam zato što sam ga odbila kada mi je pokušao
reći. Uostalom, ovako je zabavnije.
Utrke.
Ilegalne utrke.
Ovakva vrsta utrka je ilegalna i opasna i visoko rizična. Zaustavim auto kraj puta
i izađem. Krenem hodati uz dugu cestu do mase ljudi i upaljenih motora. Tu ima dobrih
dvjesto ljudi, svi se ilegalno klade. Oni zarađuju, i vjerojatno dobivaju dobru količinu
ako pobjede. Ne mogu vidjeti Tazena više, ali se stopim s grupom ljudi.
Okrenem se glasu koji mi dolazi s lijeve. Vidim mladog, mršavog muškarca koji
mi se smješi. On ima plameno crvenu kosu i plave oči. On drži ogromnu količinu novca
koju skuplja. „Ah, kladim?“ kažem
Na trenutak, on gleda u mene kao da mi nisu sve čiste. Oh Bože, zar ona nije tu?
Imala sam osjećaj da je, zato što se činila uključena u sve ovo iz onog razgovora koji
sam čula između Tazena i Murrayja.
Moj gubitak. Zašto bi bio moj gubitak? Odlučim kopati još malo dalje.
On frkne. „Nitko ju jebeno ne voli. Ona vara i luda je. Ona je razbila toliko auta
u napadu bijesa da se iskreno pitam zašto joj nastavljaju nabavljati nove. Ali,“ on kaže,
naginjući se bliže. „Kada joj je glava na mjestu, žena je manijak na cesti. Ona vrijedi
svakog novčića ako pobijedi. Problem sa Sheyenne je što nitko ne zna kakvog je
raspoloženja, tako da ne žele riskirati stavljajući novac na nju.“
„Pa, ja ću riskirati.“
Proučavam svaki auto i oni su svi impresivni. Neki više od drugih. Odmah mogu
reći koji su doma sastavljeni, a koji profesionalno poput Tazena. Moje oči stignu do
glatkog, narančastog auta s ljubičastim plamenovima sa strane i vidim Tazena kako stoji
sa strane sa svojom rukom na krovu, naginje se dolje i razgovora s kim god je unutra.
Vidim Murrayja kako stoji kraj njega, i druga dva muškarca. Tazen se nagne
nazad, maše svojom rukom uokolo i viče nešto. Vrata auta se otvore i Sheyenne izleti
On kaže nešto još, onda se povuče nazad i ima ključeve u svojim rukama. Uzeo
joj je ključeve. Gledam sa svog povišenog mjesta u mnoštvu, kako ju je odgurnuo s puta
i ušao u auto. Onda odjuri s režanjem tako niskim da moram stegnuti noge. Tazen
razbija auto oko kruga s još nekoliko ostalih ljudi koji se zagrijavaju. Znajući da je on
u tome autu je podiglo određenu toplinu među mojim nogama. Ne bih voljela ništa više
nego vidjeti Tazena Wattsa kako se utrkuje.
Maknem oči na sekundu s auta da vidim da Sheyenne ima ispad sranja, unosi se
u Murrayjevo lice i radi ozbiljni djetinjasti ispad. Možda je onaj tip u pravu, možda je
luda. Čini se da ima dramatične promjene raspoloženja, i očito kada su loši, oni su...
loši. Moja pažnja se miče s nje kada sam vidjela da je Tazen kočeći stao, auto švrlja u
stranu prije nego se zaustavio.
On izlazi i ide ravno do haube, podiže ju. Nešto ne valja s motorom. Moji dlanovi
svrbe, zato što želim otići tamo i provjeriti. Znam da je ovo sve pogrešno, ali ovdje je
atmosfera koja je stvarno uzbuđujuća. Opasna i na rubu, to je življenje na tamnoj strani.
Sviđa mi se, koliko god mrzila to priznati. Ono što me brine najviše, međutim, je da bi
Tazen mogao izgubiti sve ako bude uključen u ilegalne utrke. Iznenađuje me što
poduzima taj rizik kao dio svog života. Radio je tako teško za ono što je stvorio. Čini
se kao glupa stvar stavljati sve to na rizik.
Nagnem se bliže na ogradu i gledam kako se svi vozači pripremaju svoje aute.
Tazen je zauzet ispod haube, a Sheyenne se naginje uz auto još nešto pričajući. Zadnjih
pet minuta je oglašeno, a Tazen se ne miče ispod haube. Kada je trkačima rečeno da
zauzmu svoja mjesta, Tazen se odmakne i zalupi ju zatvarajući. Nešto kaže Sheyenne,
a ona jednostavno otme ključeve iz njegove ruke i uđe u auto.
Panika mi raste u prsima. Hoće li se ona utrkivati u autu koji nije spreman za
utrku? Način na koji Tazen sada viče na Murrayja, čini se da hoće. Žvačem svoju donju
Okrenem oči na Sheyennin auto, i vidim da se ona zapravo drži dobro za sada.
Ona grli zavoje i podiže brzinu na ravnom. Mnoštvo urla, a atmosfera je naelektrizirana.
Zatvorim oči i duboko udahnem. Zujajući zvuk svakog auta koji je prošao oživi mi
tijelo.
Ne mogu si pomoći.
Počnem vrištati s mnoštvom. Nakon toga sve eksplodira. Ljudi postanu mahniti,
auti podižu brzinu, a urlanje mnoštva i motora kombinira zvuk koji nikad neću
zaboraviti. Auti uđu u zadnji krug i ja prekržim svoje prste, gledam kako Sheyenne
preuzima vodstvo. Oni su u pravu, ona je nevjerojatni vozač kada joj je glava na mjestu.
Ima talenta i vještine.
Onda njen auto glasno eksplodira i moja glava se trzne i vidim da se vrti van
kontrole. Oči mi se šire i nađem se kako skačem preko ograde u panici dok se auto vrti
i zabija u ogradu sa strane staze. Mnoštvo utihne i stvarna panika se raširi. To je ilegalna
utrka, što znači da hitne nema ovdje. To je rizik, ali to je onaj koji poduzimaš kada radiš
nešto ilegalno.
Trčim prema autu, koji se dimi. Sheyenne se izvuče van i ja odahnem olakšano.
Ona je dobro. To postane jasno kada se ona počne otresati na auto, udarajući i šutirajući
kao manijak. Dođem do auta, a njene oči me vide i rašire se. Onda ona ispljune. „Moraš
se jebeno šaliti.“
Kaos je nastao.
To je Tazen.
Murray.
„Nisam ti jebeno dopustio da voziš išta. Uzela si ključeve nakon što sam ti rekao
da ne radiš to,“ Tazen laje.
„Tvoji auti bi trebali biti najbolji, ovo se nije trebalo uopće dogoditi.“
Ignoriram ih, i počnem brzo provjeravati sve. Boja dima upućuje da ulje curi i
da je vjerojatno ušlo u dijelove auta u koje ne smije. Ovo može lako izazvati požar
motora. Sheyenne je glupa što je ušla u njega nakon što je Tazen rekao da ne. Uspijem
očistiti nešto dima. Trebam nešto da prekrijem ruke tako da mogu provjeriti motor.
Ostavljena bez izbora, otkopčam kombinezon, držim ga oko struka i maknem top ispod
njega.
Imam ispod njega grudnjak, tako da navučem svoj kombinezon nazad preko
toga. Vučije zviždanje se čuje iz mnoštva i odjednom je Tazen kraj mene. „Koji kurac?“
„Nijedan auto nije sjeban, Tazen. Samo nije tretiran s poštovanjem i ljubavlju
koju zaslužuje.“
Lice joj postane crveno, a Murray stane ispred nje, zureći u mene.
„Što?“ kažem, križajući ruke. „To je prokleta istina. Štiti ju od toga koliko hoćeš,
možda je u tome problem.“
Tazen je kraj mene, omotava prste oko moje ruke u upozorenju. Bože, zašto oni
svi štite ovu ženu koja ne radi ništa osim što ih tretira poput smeća? To me čini ljutom,
zato što ih ona gazi, a oni joj to dopuštaju.
„Ili što?“ kažem. „Ti možda držiš ove dečke za njihove kurce, Sheyenne, ali ja ti
ne dugujem jebeno ništa. Kažem kako je. Ako to ne možeš podnijeti,“ mahnem rukom
prema mnoštvu, „sigurna sam da znaš izlaz van.
„Možda ne treba biti spaljen,“ Tazen kaže. „Ali je blizu. Sjeban je, Quinn.“
„Ne.“
„Rekla sam ne. Nećeš ga se riješiti. Ova kučka je uništila remek djelo, a ja ga
neću pustiti da propadne. Daj mi ga. Ako ga misliš odbaciti, onda mi ga barem daj.“
„Dobro. Oh, i ako je onaj novi auto za nju da ga uništi, neću ti pomagati izraditi
ga. Radije bih pojela svoju ruku nego da vidim tu kravu iza još jednog od tvojih
automobila.“
„Pusti me da ju naučim lekciju, Murray,“ ona vrišti. „Glupa kučka, daj da joj
iščupam kosu.“
Otvorim usta da odgovorim, ali Tazen stavi ruku na njih govoreći mi tiho. „Budi
oprezna, Quinn. Tu ima puno toga što ne znaš, stvari koje te mogu povrijediti. Da ti
„Stani, Quinn.“
Samo što nisam došla do auta kada me primi za ruku i okrene. Izgubim ravnotežu
i zabijem se u njegova prsa. Treba mi trenutak da se ustabilim, ali kada uspijem,
odgurnem ga nazad i pogodim zlobnim pogledom.
Prekrižim ruke. „Znala sam da muljaš nešto, htjela sam vidjeti što.“
„To te se ne tiče.“
Auč.
„Znaš što?“ kažem. „Jebi se. Završila sam s tobom. Ti nisi napravio ništa osim
igrao igre sa mnom od početka.“
„Ne, ti joj samo radiš auto za autom, tako da ga ona može razbiti. Mislila sam da
ti je više stalo do tvog posla od toga.“
On uzdahne i prođe rukom kroz kosu. „Ona nije zdrava u glavi, Quinn.“
„Nemoj srati.“
„Ozbiljan sam,“ on poviče. „Luda je i postaje gore. Mi ne znamo što nije u redu
s njom, ali ona ima ogromne epizode gdje se pogubi. Isklaljuje se na autima, na svojim
Odmahnem glavom. Žao mi ju je, ako je to tako. Ali onda razmaziti ju ne pomaže
nikome. To ju jedino uči da bude veća kučka. Da su joj željeli pomoći, odveli bi ju
doktoru.
„Zatvorio sam se za tebe ispred nje, tako da ona ne eksplodira na tebi. Štitio sam
te. A što se tiče auta, utrkivanje joj pomaže ali…“ zašuti.
„Što?“ upitam.
„Gledaj, ona je napunjeni top, i zna da sam ja znao raditi stvari koje nisam trebao.
Ako me razotkrije, mogao bih izgubiti sve. Razumiješ? Mogu izgubiti svaku i ijednu
stvar za koju sam radio.“
On uzdahne. „Gledaj… postoji razlog što znam puno o ilegalnim utrkama. Radio
sam te stvari, Quinn. Prodavao sam aute ljudima kojima nisam trebao, sklapao dogovore
da ga izgradim ilegalno, i gore, utrkivao sam se ilegalno. Ako se to pročuje… riskiram
gubeći sve. Sheyenne zna sve što se ima za znati i s Murrayjem poput psa za njenim
nogama, nije ju lako odbaciti.“
„Možda je to istina, ali Isuse, Tazen, ona tretira tvoj posao poput sranja. Sigurno
postoji način na koji ju možeš zaobići, bez da izgubiś karijeru. Ima li ona uopće
dokaze?“
„Shvaćam to, i to je tvoj posao Tazen, ali ostati postrani i pustati ju da se odnosi
prema tebi poput smeća i uništava toliko ljepote… zar stvarno moraš stajati sa strane i
dopustati joj to? Mislila sam da ti je stalo do tvojeg posla više od toga, ali čini se da sam
u krivu.“
„Kako god.“ Trznem vrata i otvorim opet, ali on zalupi rukomi pritisne mi tijelo
uz auto. Spusti glavu do mojeg uha i ne mogu si pomoći s drhtajima koji idu mojim
tijelom.
„Sanjaj,“ mrmljam.
„Da, pa većina djevojaka je u redu biti pojebana i tretirana kao smeće. Ja nisam.“
On pritisne svoje kukove u moju guzicu i mogu osjetiti koliko je čvrst. Ravno uz
moju guzicu. Zatvorim oči, znam da ga želim prebiti.
Anđeo.
Proklet bio.
„Želiš moju ispriku?“ on kaže, njegove usne su tako blizu mojeg uha da
zadrhtim.
„Želim, da.“
„Onda mi je žao, dušo. Nisam to napravio da budem kreten. Ako joj ništa ne
pokažem, ona neće reagirati. To je bila usrana situacija i ja sam te pokušavao maknuti
od tamo da se ne moraš nositi s njom. Ti si vidjela samo mali dio Sheyenne, vjeruj mi
kada ti kažem da je tako bilo najbolje.“
„Da, pa, jebeš Sheyenne. Ako si bio u meni, želim da si prokleto ponosan na to.“
„U kurac,“ on dahne u moje uho. „Ja sam više nego ponosan. Čuješ me?“
Slegnem.
„Da,“ rašpam.
On otkopča moj kombinezon, pusti ga da padne. Onda posegne oko mene i uhvati
me za spolovilo. „Tako si jebeno mokra, dušo. Reci mi što te toliko napalilo?“
Progutam.
„Tvoje… utrkivanje.“
Odsjaj svjetla auta nas pogodi, Tazen brzo otvori vrata i gurne me unutra. On
uđe iza mene baš kada se niz automobila krene povlačiti sa staze. Tazen se ne čini
zabrinut zbog toga, zato što on ne staje. On gurne moje sjedalo nazad i povuče me na
svoje krilo.
Naceri se i posegne između nas, otkopčavajući svoj remen. Izvuče svoj kurac
van. Da mi kondom i ja se nagnem nazad da ga mogu zarolati preko njegove impresivne
dužine. Dok to radim, on uhvati pozadinu moje glave u svoje ruke i povuče me dolje,
ljubeći me divlje. Ljubim ga nazad i onda ludilo nastupi. Podignem se kada sam zarolala
kondom. Gurnem svoje gaćice u stranu dovoljno da ga pustim unutra i onda se spustim.
„Tazen,“ stenjem kako zadovoljstvo krene duboko u mojoj srži i prema van.
Jašem ga jako i duboko, pritiščući svoja prsa uz njegova prsa, voleći osjećaj
njega u sebi. Usne mu se pomiču po koži oko mojeg vrata i ramena. Zacvilim i izvijem
se prema njemu kada zadovoljstvo dođe do točke sloma. Onda se puštam, svršavam
tako jako oko njega da mi se nokti zabiju u meso na njegovoj glavi. On stenje, to je
mješavina boli i zadovoljstva, i onda svršava odmah sa mnom.
„U kurac,“ on mrmori. „Mislim da je vruće, onda postane još jače jebeno vruće.“
On se nasmije i nasloni nazad, gledajući me. Lice mu je ozbiljno, ali nije ljuto.
„Žao mi je, anđele. Bio sam jebeni kurac i nije bilo u redu što sam to napravio. Trebao
To ne odnosi bol, ali njegovo ispričavanje znači mi nešto, tako da neću biti kučka
zbog toga.
„Oprošteno ti je i vjerujem ti, Tazen. Samo ne želim vidjeti da ona uništava išta
više što si napravio.“
Klimnem, volim taj osjećaj na svojoj koži, dok njegovi prsti lagano klize preko
moje kose i leđa.
„Koliko dugo?“
Slegne. „Skoro dvije godine. Volio sam to. Izrađivao sam aute, Sheyenne i ja
smo bili zajedno i ona me upoznala s tim. Ne samo da sam mogao izraditi aute, vozio
sam. Volio sam se utrkivati, ali volim svoje aute više. Morao sam odabrati i kada su
stvari sa Sheyenne otišle krivo, znao sam da se moram odreći utrkivanja. Isto sam znao
da je to riskantno za moj posao.“
„Da, zbog toga se pokušavam povući. Neće biti lako, ali radim najbolje što
mogu.“
Još tišine.
Prestane se smijati, a ruke mu se stegnu oko mene. „Ja…“ oklijeva. „Da, da. Ne
znam što, ali tu je više od promjena raspoloženja. Ona odbija primiti pomoć, misli da
smo svi mi ludi.“
„Zašto nisi samo prekinuo sve veze s njom kada si prekinuo? Ti nju...“
On me stisne čvršće. „Ne, ne volim ju. Nikad i nisam. Bio sam opčinjen njom,
zaintrigirala me, ali nikada nisam došao do te točke.“
Srce mi se stegne i progutam dolje ljubomoru. Mrzim znati da postoji žena koja
je imala Tazenovo srce. To je prelijepo srce za imati, i znatiželjna sam kakva vrsta
djevojke ga je uspjela zarobiti.
Njegova tišina se rasteže dugo, pitam se je li to priča koju ne želi podijeliti. Neću
forsirati, ali nadam se da će mi reći. Kada otvori svoja usta i odgovori, moj cijeli svijet,
koji je u toliko mnogo dijelova, počne se spajati zajedno. Sve s jednom, običnom riječi.
„Sada.“
Sada.
Sada.
Sa mnom.
Oh Bože.
Osjećam isto, nema sumnje u to, ali… moj život je tako kompliciran. On je točno
tamo gdje želi biti. Ja nisam sigurna da mi možemo ozbiljno funkcionirati. On ne zna o
mojem životu. Nije upoznao mog oca. Isuse, mi nismo ni proveli cijelu noć zajedno.
Naravno, zajedno smo svaki dan već mjesec, radimo i mučimo se, ali to je sve što je to.
Ja… želim više.
Gdje mu je obitelj?
Je li blizak s njima?
Gdje je odrastao?
Ima toliko neodgovorenih pitanja koja trebaju doći prije priznavanja ljubavi.
Moram mu objasniti to, ali umjesto toga ja sam sjedila tamo bez teksta, učinila sam da
se on osjeća kao da ja to ne želim. Odlučim da ne mogu dopustiti da ode spavati večeras,
misleći da je pogriješio sa mnom. Izvučem van svoj telefon i pošaljem mu poruku, baš
kada dođem kući.
Izađem iz auta provjerim oca prije nego išta više napravim. On gleda nešto na
televiziji, oči mu se spuštaju, boca alkohola kapa po kauču. Stružući zubima, priđem i
Moj telefon zazuji baš kada izađem iz tuša. Obučem se u tajice i top. Onda
nabacim majicu na sebe i podignem telefon.
T: U redu dušo.
On pošalje svoju adresu minutu kasnije i odahnula sam što ne zvuči ljuto.
Provjerim oca prije nego krenem van prema autu i odvezem se do Tazena. Kada
stignem, stanem na prilaz i pogledam na lijevo, a onda na desno. On… živi ovdje?
Čeljust mi padne kada mu vidim auto na prilazu. Da, on živi ovdje. U ovoj… palači.
Srce mi potone.
Ali izađem iz auta. Priđem kamenim putem do ulaznih vrata. Pokucam blago na
njih, pokušam progutati bol koja se podiže u mojim prsima dok sve upijam. Tren
kasnije, vrata se otvore i Tazen stoji tamo, ne nosi ništa osim hlačica. One mu stoje
nisko na kukovima, pokazuju njegovo prekrasno tijelo. Sretnem mu oči i one su meke,
ali oprezne. On želi znati zašto sam tu, to mogu reći.
„Hej, anđele.“
Sviđa? Nikad nisam vidjela nešto takvo nevjerojatno u svom životu, ali isto znam
da je to nešto što ja neću imati nikada, pa me čini nelagodnom. On korakne unazad i
rastvori vrata. Uđem i razgledam prvi kat ogromne kuće. Podovi su sive pločice, sjajne
i polirane. Namještaj ide od kožno kremaste do crne. Sve besprijekorno.
Kuća je savršeno savršenstvo. I ja se nikad nisam osjećala tako van svoje lige.
„Quinn?“
On korakne naprijed, zatvarajući vrata iza sebe. Posegne, primi mi obraze u ruke.
Proučava mi lice dugo vremena, onda mrmori tiho. „Što se događa u toj tvojoj glavi,
dušo?“
Zatvorim svoje oči, okrećući glavu u njegov dlan. Mazim se uz njega i udišem
ga, onda pogledam u njegove oči. „Ja nikad nisam bila u nečemu ovako prelijepom
Tazen. Nikada nisam imala…“ pustim oči da putuju okolo po prostoriji onda nazad
prema njemu. „Išta ovakvo u svom životu.“
Klimnem.
Ispusti mi obraz i primi me za ruku, vodeći me prema tamno sivim vratima kraj
ogromne kuhinje. Otvori ih i uđe unutra, onda upali svjetlo. Ogromna, mislim ogromna,
garaža uđe mi u vidik. Ima polirane podove, vrhunsku opremu i svjetla tako jaka da
svijetle kao na izložbenom podiju. Dahnem i pustim mu ruku, ulazeći dalje.
On ima tri auta tu, jedan od njih je onaj prelijepi auto koji je Sheyenne uništila
na stazi večeras. On ga je dovezao za mene. Ostala dva su crveni i bijeli trkači auti, ali
nisu klasični tip. Izgledaju kao auti za Formulu 1. Pitam se jesu li to privatni projekti,
zato što ih nisam vidjela prije? „Ova dva auta, za koga su?“
„Oni… su…“
„Jebeno nevjerojatni.“
„Oni su prvi koje sam izradio u njihovoj klasi. Bio je to dobar izazov.“
On slegne i spusti se dolje kraj mene. „Dosta, ali uvijek se rastanem od njih na
kraju. Jedan dan ću napraviti jedan koji ću zadržati.“
Ustanem i odem do auta koji je Sheyenne vozila. Gledam dolje u ljepotu i mrzim
što je uništila takvu lijepu kreaciju.
Oh, Bože.
„Ti imaš vatru koja odgovara mojoj i strast koja ide duboko. Navela si me da
razumijem da ja ne moram raditi ništa ni za koga drugoga, ako to nije ono što želim.
Zato sam nakon što si otišla večeras, nazvao Murraya i rekao da više neću opskrbljivati
Sheyenne autima.“
On je?
„Jesi?“ prošapćem.
Klimne. „Ja stavljam srce i dušu u ove aute, i umoran sam od gledanja kako se
uništavaju.“
Uzdahne, i definitivno vidim strah u njegovim očima. „Znam to, zbog toga sam
rekao Murrayju da ću im platiti da ju ušutka.“
„Jesi?“ uzdahnem.
Klimne.
„I hoće li?“
On slegne. „On je rekao da se to čini kao poštena nagodba, ali dobio sam snažni
osjećaj da je on i njegov razum gotov s njom, i da razmišlja uzeti novac i presjeći sve
veze. Ne znam hoće li to napraviti, ali ako bude, ja još uvijek imam Sheyenne na leđima,
a ne znam kako je se riješiti. Jedino čemu se mogu nadati da je Murrayju dosta i da bi
mogao razmisliti kako mi pomoći.“
On klimne. „Oh jebeno da. To je daleko od gotovo, isto. Sheyenne neće biti
sretna, ali imam osjećaj da bi je Murray mogao spriječiti od brbljanja. Napokon, i ja
znam hrpu sranja o njemu i on to zna. Ipak, Sheyenne se ne može kontrolirati, ona bi
mogla srušiti sve za svakoga.“
„Ne,“ on kaže smeteno. „Slušaj, Quinn, možeš li mi samo reći zašto si došla
ovamo.“
Pa udahnem duboko.
„Ti si mi rekao nešto večeras što me odnijelo. Odnijelo me ne zbog toga što to
ne osjećam, nego zato što osjećam Tazen,“ sretnem mu oči. „Osjećam. Bilo je samo to
da smo mi imali dosta kaotično vrijeme od početka do sada i iskreno mislim da ne
poznajemo jedno drugo. Onda večeras… došla sam ovdje i vidjela koliko su nam
različiti životi.“
„To nije bitno, anđele,“ on kaže, prilazeći bliže. „Ove stvari su samo novac, nisu
ja.“
„Ali ti nisi vidio kako ja živim, Tazen. Mi smo s različitih strana svijeta.“
Suzim svoje oči i proučavam ga. „Ti imaš novac, i živiš na ovakvom mjestu. Ja
čak nisam mogla zadržati garažu otvorenom i mogu ti reći odmah da je moja cijela kuća
velika kao ova garaža.“
„Quinn,“ on kaže, posegne i primi me oko struka. „Ja imam sve ovo, ali nisam
to imao cijeli život.“
„Tazen,“ prošapćem.
„Ne.“
„Nisam… sigurna.“
„Tada je to nešto što ćemo istražiti, ali upravo sada ja samo želim da mi daš
priliku. Imao sam ludi život, imao sam dosta djevojaka, imao sam uspješnu karijeru, ali
jebemu, anđele, nikad nisam imao tebe.“
Prokletstvo.
„Želiš li znati nešto o meni, onda sve što trebaš napraviti je pitati.“
„Stvarno?“ prošapćem.
„Jebeno da.“
Naceri se. „Da. Dođi, uzet ćemo piće i onda idemo u kadu. Možeš pitati koliko
želiš pitanja.“
Oh. Isuse.
„Da.“
Povede me dolje niz dvije stepenice u otvorenu kupaonicu. Pušta me i pali kadu.
Ulijeva nešto što miriše nevjerojatno i onda se okreće prema meni. Korakne, oči su mu
odjednom požudne, i prima moju majicu. Podiže ju, a ja dižem ruke gore tako da mi ju
može prevući preko glave. Isto to radi s mojim topom. Stojim u grudnjaku i tajicama
sada, a on se odmiče korak nazad, a oči mu polako putuju mojim tijelom.
„Jebemu, ti si prelijepa.“
Oči mu odu na moje, a njihova čokoladno smeđa dubina čini se tamnija večeras.
Mislim da mu požuda to radi. Posegne oko mene, spuštajući usne na moje dok
otkopčava moj grudnjak. Zadrhtim kad se odmakne, a moje grudi padnu slobodne.
Uzme jednu u svoju ruku, odbacujući grudnjak drugom. Prima ih i naginje se dolje,
hvatajući moju bradavicu ustima. Dahnem i uhvatim ga za bicepse. Siše svaku od njih,
onda miče usta i klekne dolje ispred mene.
Radim što traži, raširim noge malo. On omota ruku oko mojeg zgloba te mi onda
podiže nogu i spušta je na svoje rame. Obrazi mi gore na položaj u koji me stavlja, i
taman se spremam buniti kada on spusti svoja usta između mojih nogu. Sve misli mi
odlutaju kad me preuzme osjećaj blaženstva. Dahnem i posegnem nazad prema
umivaoniku da se pridržim dok on proždire moju pičku.
On siše i liže, ne radi ništa osim te dvije stvari, sve dok nisam toliko stegnuta da
sam spremna eksplodirati. Koljeno mi se trese i borim se održati težinu tijela s drugom
nogom na podu. Prsti mi stežu umivaonik, a glava mi je zabačena unazad. Tazen stavlja
svoje zube preko mojeg klitorisa i zavrti ga te ja eksplodiram. Vrisak je istrgnut iz mog
grla na najnevjerojatniji orgazam koji preuzima moje tijelo.
Prije nego siđem sa svojih visina, Tazen spušta moju nogu sa svoga ramena,
usput spuštajući svoje hlače dolje. „Pilula, Quinn?“ on protisne. „Jesi na njoj?“
„Jesi li čista?“
Vjerujem mu.
„Ne.“
Spušta ruku na sredinu mojih leđa i gura me nježno naprijed. Mogu nas vidjeti
oboje u ogledalu. Moji obrazi su užareni, a tamna kosa pada mi oko lica. Prsa su mi
182 | Čarobne knjige i ljubavni romani
puna, a bradavice ispupčene. Tazenove oči su skoro crne od požude. Mi izgledamo…
prelijepo zajedno. Tazen poseže između nas i prima svoj kurac, i gurne se u mene.
Hladni porculan je pritisnut uz moj trbuh, ali jedva da primjećujem kada orgazam
krene oživljavati u meni. Klitoris mi je otečen od zadnjeg Tazenovog susreta s njim,
tako da je sve super osjetljivo.
„U kurac, predivna si tako gola”, on procijedi. „Tako slatko, tako toplo, tako
jebeno usko.“
„Da,“ dahćem.
„Reci mi koliko jako želiš, anđele? Reci mi koliko jako želiš da te jebem.“
On podigne ritam i jebe me jače i dublje. Zatvorim oči i pustim da mi glava padne
nazad, osjećajući ugodnu bol dok mi jače poteže kosu. Svršim prije njega, zato što sam
na rubu. Vičem njegovo ime dok orgazam eksplodira kroz mene. Tazen šišti moje ime
i onda gledam u ogledalu kako on zabacuje svoju glavu unazad kada ga zadovoljstvo
preuzme. Prodire sporije i gledam dok on ne sretne moje oči u ogledalu.
Okrene nas oboje prema kadi koja je sada puna. Zatvori vodu i drži me za ruku
dok ulazim unutra. Savršene je temperature. Ne prevruća, ali ni prehladna isto. Utonem
s jecajem, uživajući u toploj vodi koja me okružuje. Moji mišići mi zahvaljuju i opustim
se. Tazen se popne kraj mene i onda primakne tako da sjedi preko puta mene.
„Dobro?“ upita.
Nagne se nazad, njegovi prsni mišići ističu se dok voda klizi po njima. Zadrži
dah i spusti se ispod vode. Kada se vrati nazad, kosa mu visi preko lica i izgleda tako
prokleto dobro. Ja radim isto i kada se vratim gore, on mi daje isti izraz.
„L. A.“
Naceri se. „Ima li mnogo više dubina za ulaziti? Jesi li željela boju moje kuće,
ime ulice ili ime psa?“
Trepnem.
On klimne. „Jap.“
„A ti si Tazen.“
Ne.
„Jesi li studirao?“
Klimnem. „Pošteno. Što s djevojkama, osim Sheyenne? Jesi li imao duge veze?“
On klimne. „Dvije. Jednu sa šesnaest. Bio sam s njom tri godine. Onda sam bio
s drugom godinu, kada sam imao oko dvadeset jedne. I onda je tu bila Sheyenne.“
„Prva zato što sam bio premlad. Druga, ona je željela ići u drugu državu zbog
škole, a ja sam upravo započeo svoj posao, tako da ne bi funkcioniralo. Sheyenne, znaš
kako je to završilo.“
„A ostale djevojke?“
Posegne i pređe rukom kroz svoju kosu, odmičući oči u lijevo. Nelagodno mu
zbog ovog pitanja.
„Pa?“ upitam.
„Nakon što sam postao uspješan i krenuo na utrke i izrađivao aute za trkače,
dobio sam pažnju. Kada je TV emisija krenula s emitiranjem, dobio sam još više.
Pronaći ženu nije bilo teško, i neko vrijeme je bilo lijepo samo zabavljati se bez
obaveze.“
„Nisam brojio.“
„Dobro.“
Klimne. „Jap.“
„Ja nisam bezosjećajni gad, anđele. Imao sam žena, ali nakon nekog vremena,
shvatio sam da je jebeno dosadno imati samo seks s njima. Ja sam sav za brak s pravom,
i građenje nečeg stvarnog.“
Jesam li ja prava?
„A djeca?“
„Ugh.“
„Jap,“ kažem. „To je cijela hrpa sastojaka, koji odvojeno bi bili nevjerojatni, ali
zajedno se samo čine… glupi.“
„Ne, nije.“
„Jap.“
„Ona je bila najbolja vrsta mame. Ona koja peče, pjeva i ponaša se ludo.
Doslovno je bila sunce. Tako sretna i zabavna. Ne sjećam se puno, ali sjećam se toga.
Ona je razlog što je garaža nazvana Pixie. Ona me običavala zvati Pixie dok sam bila
dijete, zato što sam bila tako mala.“
„Da, je, ali je izgubio interes. Ja sam provela većinu tinejdžerskih godina tamo
radeći. Volim to, ipak, nije da mi nije smetalo.“
„I je.“
Odmahnem glavom, a on omota ruku oko mojeg trbuha, stiščući me blago. „To
je grozno.“
„Razumljivo.“
„Jedan dečko?“
Nacerim se, znajući da će samo to čuti od onoga što sam rekla. „Samo jedan.“
„Sretnik.“
„Jebeno da.“
Ostala sam kod Tazena te noći, i vodili smo ljubav još dvaput prije nego smo
zaspali. Isto smo razgovarali satima. Krevet mu je poput neba, i to je najljepša stvar na
koju sam ikada legla. Pala sam na meki madrac s pahuljastim jastucima i zaspala u
minuti. Nisam se pomicala cijelu noć. Probuđena sam sljedeći dan s Tazenovim tijelom
nad svojim. Vodio je ljubav sa mnom dugi, veličanstven sat i onda smo se istuširali.
„Hej, Lenny.“
Pogledam na sat na zidu. Prošlo je 10 ujutro. Otac nikad ne spava toliko dugo
čak ni nakon pijane noći. Možda se tuširao? Nadam se, ali briga mi steže želudac.
„Nazvat ću ga, vidjeti mogu li što saznati.“
„Kasnije.“
Poklopim Lennyju i nađem očev broj. Nazovem ga. Ne javlja se. Pokušam kućni.
Nema odgovora. Panika mi puni prsa i nešto jednostavno nije dobro. Okrenem se prema
Tazenu. „Hej, ne mogu dobiti oca. Bi li ti smetalo da odem doma i provjerim ga?“
On se okreće i proučava me. Očito vidi moju paniku na licu, zato što prestaje
raditi što radi, ugasi plamenik i kaže: „Obući ću majicu i ići s tobom.“
Sranje.
„Idemo.“
Požurimo i uđemo u auto. Treba nam nekoliko minuta do mene, i oboje iskočimo
van. Tazen zna gdje živim, ali nije nikada doživio ružnoću iznutra. Nemam vremena
brinuti o pronalasku načina da ga zavlačim, zato što mi otac može biti u problemima.
Otvorim vrata i miris bljuvotine me pogodi jako.
Sranje.
„Tazen,“ vičem.
Brišem suze koje teku mojim obrazima dok zovem 911. Tazen okrene oca na
bok i onda mu gurne prste u usta. Vičem, ali on me ignorira. Samo nastavlja gurati prste
u očeva usta.
Dajem ju, a ona me uvjerava da je netko na putu već. Ispustim telefon i okrenem
se nazad Tazenu baš na vrijeme da vidim oca kako povraća po podu. Zurim u Tazena
koji kleči nad mojim ocem, završavajući masažu srca. Padam koljenima na pod, bol se
trga kroz moje srce kad otac počne cviliti i kašljati. Tazen ga okrene na bok, naginjući
mu glavu tako da se ne može ugušiti.
Otac kašlje i pljuje, a Tazen ga drži čvrsto, čak i kada se krene vrtjeti i jaukati.
Pet minuta kasnije, bolničari su stigli i podigli mi oca na nosila. Jedan od njih mi
postavlja pitanja, ali ja sam otupljena. Tazen im odgovara za mene i onda ga oni
To nije pitanje, ali se ipak zabija u moje srce poput uboda nožem.
„Nisi mi rekla.“
„Quinn!“
On me primi za ruku i okrene, suze teku niz moje obraze. Tazenovo lice je nježno
kad korakne naprijed i primi me u svoje ruke.
„To je sve moja krivnja,“ vičem. „Nisam trebala otići za noć. Ostavila sam ga.
To je moja krivnja.“
„Quinn…“
Mi smo u bolnici cijeli dan dok ocu ispumpavaju želudac. Onda nas Tazen
odveze kući. On želi ostati, ali ja samo trebam vremena da obradim sve. Govorim mu
da ću ga nazvati i on se ne raspravlja. Samo me poljubi blago i kaže da će on nazvati.
Ovo nije njegova krivnja, ali ja se sada ne mogu fokusirati na išta više. Smjestila sam
oca u krevet. Onda sam pronašla mjesto na kauču i samo sjedila, zureći u prazno, previše
uplašena spavati u slučaju da mu ponovno pozli.
Zatvorim oči i počnem tonuti u iscrpljujući san, kada čujem zvuk razbijanja iz
očeve sobe. Ustanem brzo i pojurim tamo, samo da bi vidjela kako baca stvari. Stane
nakon minute i uhvati se za glavu, onda krene uništavati svoju sobu.
Koraknem oprezno nazad kad se on okrene i počne udarati stvari. Pada na koljena
kraj noćnog ormarića i povuče ladicu. Onda posegne unutra i izvuče bocu viskija koja
je bila skrivena tamo.
On otvori bocu s drhtavim, očajnim rukama. Onda nagne glavu nazad i krene
gutati. Moje srce se pucanjem otvoreno raširi, a bol šiba moje tijelo.
On se zavrti prema meni, zureći. „Ne govori mi što da radim, Quinn. Ovo je moja
kuća, razumiješ?“
„Ne,“ vičem. „Ovo je naša kuća. Ono što ti radiš je opasno i ubit ćeš se.“
Strah mi ispuni vene. Nikad ga nisam vidjela ovakvog. Nikad. Plaši me.
Oklijevajući koraknem naprijed.
To boli. Moja mama je umrla i učinila me njegovom jebenom majkom, zato što
on odbija brinuti se o sebi.
„Onda nemoj,“ on zalaje, stajajući ravno zureći u mene. „Iseli se, Quinn. Jebe
mi se živo jesi li tu ili ne.“
Auč, to pakleno boli. Boli toliko da je bolni zvuk istrgnut iz mojeg grla.
„Razgovarat ćemo o tome kada ne budeš toliko ljut. Daj mi bocu i naspavaj se.“
„Ne govori mi što da radim!“ on zaurla opet. Nikad nije vikao na mene ovako.
„Jesi!“
Prije nego znam što se dešava, on podiže svoju ruku i urla, „Ne, jebeno nisam.
Jebeno mi se skini s leđa!“
Onda baci bocu preko sobe na mene. Nemam vremena se sagnuti i ona me pogodi
u sljepoočnicu. Jauknem u boli i posrćem unazad dok se ona razbija po podu. Viski
šprica po mojem tijelu i krv mi curi niz glavu. Posrćem nekoliko koraka i onda mi bol
prođe kroz nogu i vrisnem. Pogledam dolje i vidim krv kako se skuplja na tepihu. Stala
sam na bocu.
Čisto uništenje.
Znam da moram otići odavde, moram to sada. Skakučem iz sobe, prema ulaznim
vratima. Pokušavam se držati sabranom. Otac reži nešto na mene, ali ne čujem što.
Moram otići. Ne mogu biti blizu njega. On... plaši me. Bol, strah i povrijeđenost
pomiješani su u mojim prsima i mogu osjetiti kako se panika podiže. Uspijem se dovući
do svog auta i odvesti u sljedeću ulicu prije nego se zaustavim i pustim sve van.
Plačem.
Plačem tako jako da mi se tijelo trese i tihi jecaji kidaju se iz mog grla.
Nikad se nisam bojala tako u svom životu, nikad osjetila takvu bol. Stegnem
upravljač i pustim sve van. Teče iz mene u valovima, eksplodira iz tijela kao erupcija
agonije. Kada uspijem povući suze dovoljno da razmislim, shvatim da nemam kamo
otići. Ako se pojavim ovakva kod Lennyja ili Oscara, oni će puknuti. Jace se neće znati
kako nositi sa mnom ovakvom. To ostavlja još samo jednu osobu kojoj vjerujem.
Tazen.
Odlučim Lennyju poslati poruku, s nekom laži zašto ne mogu doći kući. On će
otići i vjerojatno misliti da se otac napio opet i pomoći mu do kreveta. On ne zna da je
otac danas bio u bolnici. Ne želim ni da zna, isto. Ne zaslužuje taj dodatni stres.
Q: Hej Len. Moram raditi ekstra dugo večeras, pa ima li šanse da provjeriš oca,
pobrineš se da je doma i u krevetu?
L: Naravno slatkice.
Ispustim dah olakšanja i onda se pustim u ured. Pokušavam ne misliti na ono što
se dogodilo, zato što svaki put kada pomislim, pakleno boli. Samo se trebam fokusirati
i otkriti što ću napraviti sljedeće. Prvo, moram provjeriti svoju nogu i uvjeriti se da joj
ne treba šivanje. Skakućem do ormarića i izvučem prvu pomoć, onda upalim svjetlo.
Okrenem nogu i namreškam nos. Nije duboko, hvala bogu, ali je dugačko. Ide
skoro pola dužine moje noge. Stavim trake da drže kožu zajedno, i onda zakrpam. Kada
sam gotova s tim, odem u kupaonicu i pogledam si u lice. Moja sljepoočnica je natekla
i počinje se formirati masnica. Kako ću dovraga objasniti to?
Još jedan jecaj mi pobjegne i sklupčam se u loptu. Ostanem tako dok se plačem
ne uspavam.
Izgubim se.
„Tazen,“ graknem.
Kao što je obećao, Tazen utrči kroz garažna vrata samo deset minuta kasnije.
Ustanem i hodam, stanem ispred njega. Čim me vidi, bijes mu pređe licem i on šišti:
„Tko ti je to napravio?“
Moja donja usnica zadrhti, a njemu lice omekša. Priđe bliže, omota me u svoje
ruke i zatvori vrata iza sebe. Podigne me u naručje i odnese u ured, sjedne na stolicu, sa
mnom u krilu.
„Razgovaraj sa mnom.“
„Kada smo došli doma, on se probudio i zahtjevao alkohol. Mislila sam da sam
ga bacila svog, ali on je imao viski spremljen u svojoj sobi. Pokušala sam ga zaustaviti,
a on je rekao neke“, glas mi zastane, „užasne stvari. Onda je samo podigao bocu i bacio
ju u moju glavu. Razbila se po podu i ugazila sam…“
„Pokaži mi.“
„Vratit ću se brzo.“
„Ozlijedio je svoje dijete, bacio je bocu u njenu glavu, onda si je ona razrezala
nogu na razbijene dijelove. On možda je bolestan, ali se neće izvući s nasiljem.“
„Tazen,“ viknem, ustanem na drhtavih noge. „On mi je otac, sve što imam.
Nemoj ga ozlijediti.“
Otvorim usta da se pobunim, ali on korakne naprijed, omota prste oko pozadine
moje glave. Privuče me bliže tako da nam se čela dodiruju. „Vjeruj mi, anđele.“
Klimnem i zatvorim oči. On se povuče nazad i poljubi mi čelo, prije nego nestane
kroz vrata. Odšepam nazad do stolice i sjednem, trljajući trbuh da smirim živce. Čekam,
što se čini kao satima, možda i je, noga mi je tako otupjela i sigurna sam da dišem samo
dovoljno zraka da me održi pri svijesti, zato što ostatak vremena zadržavam dah.
Ustanem se i požurim brzo koliko mogu. Oči mi se rašire kada vidim Tazena i
mog oca kako stoje na ulazu. Tazen ima ruku na očevom ramenu i gura ga naprijed, ne
grubo, ali dajući jasnu poruku da on neće trpjeti njegova sranja.
„Quinnie,“ otac prošapće, donja usna mu drhti dok mu oči idu preko mojeg lica.
„Vidiš li ovo, Rob?“ Tazen kaže oštrim tonom. „Vidiš li joj lice?“
„Tazen,“ kažem.
Njegove oči odu do mojih. „Quinn, ti ćeš ga prestati dadiljati sada i pustiti da
vidi što je postao. Ako ga voliš, vjeruj mi, ovo je najbolje.“
U pravu je, negdje duboko u sebi ja znam to. Moram prestati sažaljevati svog
oca. Moram prestati osjećati krivnju što pokušavam nastaviti sa svojim životom.
Vrijeme je da odstupim i učinim da moj otac dobije pomoć koju treba, bez obzira.
„Tako mi je žao, Quinn,“ Otac rašpa. „Nisam mislio. Moja glava… boljela je
tako jako. Samo sam trebao piće da maknem oštrinu.“
„To nije bitno,“ rašpam, susprežući emocije. „Nije bitno ako ti to nisi mislio,
napravio si. Jesi i moraš priznati koliko loš je tvoj alkoholizam i promijeniti se. Ja ne
mogu biti više tvoja dadilja, ne mogu biti tvoj roditelj i ne mogu skupljati dijelove. Ako
me voliš, ako si iskreno posramljen onim što si napravio, onda ćeš otići i prihvatiti
pomoć.“
Njegova glava pada, a suze mu teku niz obraze i kapaju s nosa. „Ja nikad… tako
mi je žao.“
203 | Čarobne knjige i ljubavni romani
„Znam da je,“ kažem, zato što je to istina. „Ali ako želiš dokazati mi da si voljan
naučiti iz ovoga i promijeniti se, onda uzmi pomoć koja ti treba.“
On pogleda u mene, onda u Tazena. „Ovaj dečko,“ on počne. „On zna mjesto
gdje mogu otići… dobiti pomoć koju trebam.“
Tazenov tata je bio alkoholičar. Naše se oči sretnu i nešto zaiskri između nas…
to je razumijevanje.
Tazen odmahne glavom. „Moj ujak ga je izvukao van prije nego su oni dobili
priliku da rade, ali Rob će ostati tamo, zar ne, Rob? To je jedna od najboljih ustanova u
zemlji.“
„Tazen...“
Onda prihvatim njegovu ruku i mi odvezemo mojeg oca po pomoć koju treba.
Tazen i ja smo odveli mog oca u rehabilitacijski centar. Meni je još nelagodno
zbog cijele situacije. Još uvijek sam uznemirena i zbunjena zbog onoga što se dogodilo
između oca i mene, ali isto tako mi je nelagodno što Tazen plaća. Mislim naravno, mi
imamo nešto dobro između nas, ali to je ogromni trošak.
Ja bih našla način nekako, čak ako i on nije. Nakon što se dogodilo, znam da je
ovo jedino mjesto gdje otac može biti sada. Imam bol zataknutu duboko u svom srcu na
pomisao njega samog, ali više nemam duboki osjećaj krivnje. On treba ovo mjesto, a ja
moram otkriti kako živjeti svoj život. Neću prodati njegovu šupu, očistit ću je s novcem
od prodaje garaže tako da kada izađe ima mjesto za život.
Vrijeme je da se odselim.
Pogledam u stranu, ali on mi nagne glavu tako da sam prisiljena sresti mu oči
ponovno.
Uzdahnem. „Ne mogu ti dopustiti da platiš nešto takvo… mi jesmo zajedno, da,
ali… to je puno novca.“
Oklijevam i on uskoči.
„Reći ću ti nešto, i želim da obratiš pažnju zato što neću ponoviti opet. Prvo, ja
zarađujem više novca nego ti mošeš i zamisliti, tako da trošak za ovo je ništa za mene i
to je najmanje što mogu napraviti nakon što sam kupio garažu.“
„Drugo,“ on nastavlja. „Ja sam bio u tvojoj situaciji, anđele. Možda ne znaš
gledajući me, ali ja znam kakav je osjećaj živjeti u teškoj situaciji.“
„Treće.“ Nagne se bliže, privlačeći me sebi. „Imao sam mnogo žena, ali nijedna
mi nije uspjela ući pod kožu na način kao ti. Ti me doslovno izluđuješ i činiš da se
osjećam jebeno nevjerojatno u isto vrijeme. Ne znam hoćemo li mi ići daleko, ne znam
hoće li potrajati, ali nadam se bogom da da, zato što me ti mijenjaš. Trebam da to bude
dovoljno za tebe sada. Trebam te da mi dopustiš da ti pomognem.“
206 | Čarobne knjige i ljubavni romani
Nešto prelijepo i toplo eksplodira u mojim prsima, nešto što baca sve ružno i čini
da se osjećam onako kako nisam cijeli život… sretno. Čista, nezagađena sreća. I želim
je još. Želim je koliko je mogu primiti.
Pa, s osmijehom, kažem jedinu stvar koju mogu, „Tazen Watts… ti to mene
službeno pitaš da budemo zajedno?“
On prasne u smijeh.
Mislim da je to da.
Prošla su dva tjedna otkad je otac počeo svoju dugu cestu oporavka. Nije me
zvao. Sestre i doktori su me obavijestili da će prvih četiri dana biti agonija, ali on polako
postaje bolje sa svakim danom, ali to je još dug proces koji zahtijeva rad. Drago mi je
što on ide na bolje. Nazvat ću i posjetit ga čim budem mogla, ali mi oboje trebamo
vremena.
Osjećam se bolje nakon svega, pokušala sam odgurnutu incident u pozadinu uma
i fokusirati se na posao. Tazen me držao zaokupljenom pomažući mi raščistiti očevu
kuću i potražiti stan za mene. Mi odlazimo na put sutra nazad u L. A. u posjet njegovoj
drugoj garaži i prisustvovati velikom otkrivanju auta. Plus, gledat ćemo utrku s jednim
od njegovih izrađenih automobila i prisustvovati dobrotvornoj zabavi.
Radujem se unaprijed tome iz više od jednog razloga. Odlazak je nešto što očajno
trebam, a otići s Tazenom mislim da je ono što trebam još više. Stvari među nama su
dobre. Provodimo vrijeme zajedno, radimo zajedno, iako na različitim poslovima, i čak
smo izašli na večeru sinoć. Ima nešto među nama, duboka iskra koja se dokazuje da je
poprilično lijepa.
Nervozna sam zbog odlaska na nekoliko dana, ali to su dobri živci. Biti sama s
Tazenom nije nešto što sam ikada mislila raditi. Onda tu je činjenica da me on vodi u
originalnu garažu. To mi raznosi um. Željela sam vidjeti gdje je on počeo tako dugo, od
kada sam prvi put gledala njegovu emisiju na televiziji. Ima nešto u tome što vidiš gdje
je netko započeo.
Trznem se iz svojih misli i gledam u Tobyja, koji drži ruke prekrižene na prsima.
On mi daje svoj uobičajeni ljuti pogled. Još uvijek nisam odgonetnula tog tipa. Proklet
„Dobro je.“
„Reci mojem komadu od šefa, da ako želi znati, da me može sam pitati.“
On spusti svoje usne na moj vrat i mi čujemo gunđanje dečki oko nas.
„Mi idemo na dobrotvornu večeru,“ istaknem. „Ne mogu ići bez haljine.“
Nasmije se. „U redu, moja sestra ti je nabavila. Dao sam joj tvoju veličinu i ona
ti je nabavila jednu, pa, zapravo tri tako da možeš izabrati.“
Njegovu djevojku.
To se lijep osjećaj.
„Ti nećeš nositi nijednu od njih dugo,“ on kaže, okrećući me nazad prema mojem
poslu i pljesnuvši me po guzici. „Sada, vrati se nazad na posao.“
Let avionom do L. A. nije dug i mi smo stigli u smiraj dana. Nikada nisam bila
ovdje, tako da sam fascinirana dok se vozimo kroz pune ulice. Stigli smo u hotel i
prijavili se. Tazen je isplanirao da se nađemo s njegovom obitelji na večeri, što mi
okreće želudac. Nadam se da neće misliti da sam previše…. prosječna... za njihovog
sina.
Hotel je prelijep, ali sam primjetila da Tazen nije pretjerao sa sobom. Mislim da
je to napravio zbog mene, i sama ideja mi podiže srce. On ne želi da se osjećam
nelagodno. To je lijepa soba, ipak. Ima ogromni bračni krevet, prekrasnu terasu koja
gleda na svjetla grada i ozbiljno odličnu kadu. Čim smo zatvorili vrata, spustim torbu i
odem na terasu.
„Sviđa ti se?“
„Florida ima bolju klijentelu za utrke, zbog toga više posla za mene. I više prilike
za izradu trkaćih automobila.“
„Spremna?“ upita.
On se smije, ja zurim.
Ja ne nosim haljine.
„Možda,“ on kaže, spuštajući ruku na donji dio mojih leđa i izvodi nas van iz
dizala. „Ali dušo, one ne mrze tebe.“
Starija žena, koja je očito njegova majka, Regina, je atraktivna, kose boje
gavrana i ljepotica. Visoka je i mršava, nosi lijepu crvenu haljinu na naramenice. Drži
muškarca pod rukom, za kojega pretpostavljam da je Tazenov očuh, Josh. On je zgodan,
s prosijedom kosom i blagim, plavim očima. Na njegovo lijevo je mlada žena, za koju
pretpostavljam da je Retro. Ona je… pa… Retro. Kosa joj je jarko plava. Ne šalim se.
Nosi crno bijelu točkastu haljinu koja izgleda da pripada u pedesete i ima tetovaže po
ruci. Prekrasna je ipak, nema poricanja tu. Muškarac koji stoji kraj nje mora biti
Tazenov brat, Kellian. On je dobrog izgleda kao i brat, sa svojom dugom kosom i
smeđim očima. Ima nježnije lice od Tazena, ne tako grubo, ali je pakleno zgodan.
Oh, čovječe.
Ona se smiješi toplo, a Josh ispruži svoju ruku. „Josh, dobro te upoznati, Quinn.“
„Hej, Josh.“
„Konačno, čekala sam ovaj trenutak,“ Retro kaže, bacajući se na mene. Povuče
me u zagrljaj, onda korakne unazad i proučava me.
„Dobro, sada kada smo to obavili, možemo pustiti jadnu Quinn da diše.“ Regina
kaže i mi se svi nasmijemo.
„Ona je jebeno dobra u tome“, Tazen me pohvali. „Priuštio sam joj težak period
na početku, ali ispalo je da je vještija od polovice mojih iskusnih mehaničara.“
„To je vruće,“ Kell kaže. „Ja bih volio naći djevojku koja nije glupa lutka
Barbika.“
Josh se nasmije.
„Ja sam totalno puna strahopoštovanja,“ Retro kaže. „Voljela bih da sam ja tako
opaka.“
„A tvoji roditelji?“
„Moja mama je umrla od raka kada sam bila mlada. Bilo je teško meni i ocu i on
je postao alkoholičar. On ipak dobiva pomoć koju treba sada. Tako da je to to.“
„Stvarno je.“
Nagne se prema glatkom, plavom autu. „Mi izvozimo ovu bebu van večeras.“
On odmahne glavom. „Ne, taj ide na aukciju. Zaradimo tako. Pa za sada, još je
moj. Imam mjesto gdje te želim odvesti. Spremna?“
Klimnem dok uzbuđenje raste u mojim prsim, otvara mi vrata da uđem u auto.
To je dvosjed, s crnom kožnom u unutrašnjosti. Prelijep je. Tazen sjedne na vozačko
sjedalo i obasja me cerekom. „Mi ćemo učiniti da ulice L. A. vrište noćas.“
Oh, čovječe.
Izveze auto van, a on se doslovno trese od snage koja je ispod haube. Kada smo
na ulici, Tazen položi nogu na gas i mi poletimo naprijed. Vrisnem sretno i pritisnem
ruke na koljena dok prolazimo kraj auta koji voze normalnom brzinom. Tazen nas
odveze van grada na dugu autocestu. Auto pokaže pravu brzinu kada smo na otvorenoj
cesti, on grmi i urla, kao što bi svaki dobar auto trebao.
Baš kao doma, Tazen nas krene voditi sporednim ulicama. Shvatim da nas vodi
na trkaću stazu kada stane na velikom prostoru krcatom ljudima. Ovo mora biti gdje se
utrkivao. Veća je hrpa od one doma i impresivno je. Svjetla, ljudi, auti i sve dobre stvari
koje pristojna staza mora imati. Očito da ovo nije legalno utrkivanje, ali nije me briga.
Ne živim ovdje i za avanturu sam.
Tazen vozi auto niz sporednu cestu i mi pređemo nekoliko auta koji su poredani
za start. Dođemo do ograde i muškarac izađe, prilazi nam. Tazen spusti prozor i onaj
trenutak kada ga čovjek vidi, osmijeh mu osvijetli lice. „Tazen jebeni Watts. Nema
šanse!“
„Da, jebeno da. Uvijek imam mjesto za tebe. Poredaj se, četvrta pregrada.“
Tazen klimne i rukujući se opet, onda vozi do tamo gdje su auti poredani.
Okrenem se prema njemu kada stane. „Utrkivat ćeš se!“
„Čula si me. Rekla si da si uvijek željela doći iza volana jednog ovakvog, sada
imaš priliku.“
„Ne,“ kažem brzo. „Neću voziti ovo. Ne znam kako voziti to. Razbit ću i… ne.“
„Ne mogu.“
„Možeš.“
On posegne, podigne me i prebaci preko sjedala. „Nećeš nikada više dobiti drugu
priliku poput ove, Quinn. Ti to imaš u sebi, oko auta si cijeli život. Znaš kako s njima.
Sada, upali.“
Ukliže na suvozačevo sjedalo i dobaci mi ključeve. Ulovim ih, ali jedva mogu
disati kroz živce. „Ne znam..“
On se zavali nazad u sjedalu, a ja pokrenem auto. Mogu osjetiti snagu ispod sebe,
i moje srce leprša jače. Polako podižem brzinu kada dođem na stazu. Tu su samo dva
auta koji se zagrijavaju, tako da je u osnovi moja. Uđem u prva dva zavoja poprilično
sporo, uplašena pustiti i dati autu ono što mu treba.
Brzinu.
Duboko udahnem. Pritisnem papučicu gasa do poda. Motor oživi i auto poleti
naprijed. Sa sretnim cijukom, stisnem još. Glasni grmljavinski zvuk postaje brži i brži.
„Znaš kako ući u zavoj, Quinn,“ Tazen viče nad zvukom. „Blago kočenje, ali
uvijek ubrzanjem van.“
Kada smo završili drugi krug, zaustavim se i okrenem Tazenu. „Oh moj bože!“
Vrištim. „To je bilo nevjerojatno.“
On priđe mojoj strani i ja spustim prozor. On se taman mislio nagnuti kada sam
čula poznati glas. „Koji vrag oni rade ovdje?“
Tazen se okrene i ja gledam kraj njega i vidim Sheyenne kako juri . Odlično. Baš
odlično. Otvorim vrata i izađem. Nemamo puno prije početka utrke. Sheyenne me
pogleda još jednom i onda stane ispred Tazena s rukama čvrsto stavljenim na kukove.
„Ti ćeš dopustiti ovoj,“ mahne rukom na mene, „amaterki da vozi jedan od tvojih auta,
ali meni nećeš dati prokleto novi!“
Tazen joj se unese u lice, „Ta djevojka ima više poštovanja i talenta u svom
malom prstu nego ti u cijelom svom tijelu, Sheyenne. Dao bih joj tisuću auta prije nego
bih tebi dao jedan ponovno.“
Oči joj bljesnu ljutnjom. „Ti ćeš mi dati jedan, Tazen. Pobrinut ću se za to.“
Ona otvori usta da nešto kaže, ali početak utrke se najavljuje. Ona se zagleda u
mene i prošišti, „Imat ću zabavu života razbijajući tvoju malu djevojku na stazi.“
Ljutnja ključa u meni. Stvarno ne volim ovu ženu. „Voljela bih vidjeti što imaš,“
kažem.
Ona se nasmije, prebacujući kosu nazad. „Oh, vidjet ćeš što imam. Imam novi
auto i nevjerojatan je. Ništa poput tog sranja koje ti voziš.“
„Smiješno,“ kažem, uglađenog glasa. „Ovo smeće je ono što si molila od kada
te Tazen odbacio sa svoje cipele.“
Pritisne poljubac na moje usne i odmakne se. Ja podignem prozor i odvezem auto
na startnu poziciju. Dlanovi mi se znoje, a želudac okreće dok gledam djevojku koja ide
na sredinu ceste. Ima zastavu u svojim rukama. Razgleda, osmjehne se, i onda ih
podigne u zrak. Pripremim auto, držim upravljač kao da mi život ovisi o tome.
Kada ih spusti, spustim nogu dolje. Auto krene naprijed i zvuk drugih auta koji
bruje čine prokletu buku ovdje. Sagnem se prema prvom zavoju, s tri auta iza mene i
dva ispred. Uđemo lagano i ja proučavam suparnike. Dva auta ispred mene su poprilično
blizu. Ako uspijem otići udesno, mogla bih ih obići.
Još jedan oštri zavoj dolazi, moram ju zaobići, da bih mogla pobijediti. Kako se
približavamo zavoju, zataknem se u srednju liniju i dođem kraj nje. Očito joj se to ne
sviđa zato što primiče svoj auto prema meni, prisili me da trznem rukom i zbog toga mi
auto ode lijevo. Moram se brzo ispraviti prije nego se zavrtim bez kontrole.
Do tog vremena još jedan auto me prošao. Ljutnja bljesne i ja nagazim po gasu i
dovedem auto nazad blizu njih dvoje ispred. Srušit ću je zbog toga. Prođem prvi i
suočena sam sa Sheyenne opet. Predviđam njen potez zato što sam ju gledala kako se
utrkuje prije i zakočim kada ona trzne svoj auto prema meni. Ona povuče prejako i
završi okrećući se prednjim dijelom auta previše prema sredini. Iskoristim priliku i
obiđem ju.
Odjednom, ja vodim.
Moji otkucaji srca se podignu i dlanovi mi se znoje kad vidim završnu liniju.
Pogledam iza sebe. Drugačiji auto dolazi iza mene blizu, i bilo koje sekunde će me
zaobići. Ovo mi je prilika dati sve što imam. Smanjim brzinu i spustim nogu na gas.
Auto urla i reži, ubrzavajući i vrišteći prema cilju. Prijeđem ga za dvije dužine auta.
Kočeći stanem i vrištim od sreće kada Tazen otvori moja vrata. On vrišti nešto
isto, ali ja iskočim iz auta. On me podigne i moje noge se omotaju oko njegova struka.
Drži me čvrsto, vičući nešto u moje uho, ali ne mogu ga čuti od urlanja mnoštva.
Pobijedila sam.
„Sveto jebeno sranje,“ Tazen viče, spuštajući me dolje. „Dušo, pobijedila si!“
Moj… dobitak?
Sveto sranje.
„Jebeno si varala!“
Okrenem se i vidim da Sheyenne juri prema meni. Bijesna je, dovoljno da Tazen
stavi ruku na moj trbuh i gurne me iza sebe.
Nagnem se oko Tazena. „Ako se sjećam, ti si mene gurnula prva. Ne budi jadni
gubitnik, Sheyenne.“
Tijelo joj se trzne i ona zaurla, „Razbit ću ti guzicu! Idemo ponovno, upravo
ovdje, upravo sada.“
Frknem. „Ne hvala, već sam pobijedila. Ti idi i pogladi svoj ponos, od toga će ti
biti bolje.“
Ona se baci naprijed, idući na stranu pokuša obići Tazena i doći do mene. Tazen
izbaci svoju nogu van i ona se spotakne, padajući dolje. Ona se zagleda u njega kada
pogodi pod, a on se nagne dolje, gleda ravno u njene oči. „Nitko ne dodiruje moju
djevojku, Sheyenne. Ako želiš vidjeti moju lošu stranu, pokušaj opet.“
„Ovo nije gotovo!“ ona vrišti na Tazena. „Uništit ću te, znam što si radio i srušit
ću tebe i tvoju glupu malu djevojku, Tazen Watts! Platit ćeš za ovo.“
Tazen steže svoju čeljust i prebaci oči na Murrayja. „Završio sam s ovim,
Murray. Gotov sam s njenim uništavanjem mojih auta, gotov s njenim prijetnjama i
sranjima. Kunem ti se, ako ona ode policiji, uništit ću sve za što si radio i povući te dolje
za sobom.“
Murray se trzne.
Sheyenne nastavlja vikati. „Ti ne znaš ništa o njemu, ali ja imam sve o tebi,
Tazen. Uništit ću te.“
Murrayjeva čeljust se stegne i on okrene Sheyenne prema sebi. „Mi smo završili
ovdje, Sheyenne. Ti nećeš otvarati svoja usta i nećeš reći prokletu riječ, zato što ako
budeš ja ću te povući dolje sa sobom.“
Ona trepne onda vrisne, „Ti nećeš raditi ništa takvog. Vi ste svi ludi!“
Zabaci ruke u svoju kosu i vrišti glasno. Po prvi put, vidim. Ono što mi je Tazen
govorio. Ona je pukla. Nešto očito nije u redu s njom. Murray ju gleda, i nešto mu pređe
225 | Čarobne knjige i ljubavni romani
licem. Onda ju prima za zapešće i izvuče ruke iz kose. „Mi smo završili ovdje. Ti si do
kraja poludjela, Sheyenne. Trebaš pomoć.“
„Ne govori mi što trebam,“ ona urla. Svi gledaju u nas sada.
„Napravit ćeš kako kažem,“ Murray gunđa. „Ili ću te ostaviti. Bez mene, nećeš
imati ništa od toga!“
„Jebeno hoću,“ on zalaje. „Sada miči se, ili ću ostvariti svoje prijetnje.“
Ne dopušta joj da odgovori, samo omota ruku oko nje i pogleda u Tazena. „Otiđi,
Tazen. Završili smo. Nećeš čuti više za nijedno od nas ako održiš svoj dio pogodbe.“
Novac. Murray možda zna da je Sheyenne luda, ali on još uvijek želi isplatu.
Iskreno, ljudi mogu biti takvi psi kada to žele biti.
Murray klimne opet i onda odvuče nju, a Tazen se okreće prema meni.
Tazen prodire svojim kurcem u mene. Oboje smo na krevetu, njegovo veliko
tijelo je iznad mojeg i on prodire dovoljno da oživi moje živce, ali dovoljno sporo da
to učini slatkim i savršenim. Njegove ruke su u mojoj kosi, usne mu prelaze mojim
vratom, a moje noge su oko njegova struka.
„Dušo,“ on stenje.
„Kada dođemo doma, popravit ću onaj auto za tebe. Trebam te vidjeti kako se
nosiš s njima češće.“
Otkrivanje se odvija na trkaćoj stazi, zato što je to novi trkaći auto. Divlje je sa
adrenalinom i ljudima, a Tazen drži govor i otkriva auto prije početka utrke. Uzbuđena
sam, čisto zato što sam nazad na stazi i osjećam se ovdje kao doma. Ovaj put mogu biti
kraj Tazena, gledam ga u elementu, pokazuju svijetu od čega je napravljen.
Ušli smo u boks s ekipom boksa, i gledali kako pripremaju auto za utrku. Biti
dio toga čini me kao da se osjećam kao kod kuće, i ne mogu prestati biti uzbuđena.
Tazen se čini kao da pripada tu, i primjetim da je više nego dobro poštovan u ovim
krugovima. Vozači dolaze i govore mu koliko vole njegov rad, i ovdje čak ima i svojih
obožavatelja.
Dok mi prezimo preko motora po zadnji put, grupa djevojaka dolazi da mole
Tazena da se slika s njima. On ih obasja najboljim osmjehom i pozira za njih, i ja sam
u redu s tim. Kada jedna od djevojaka klizne svoj broj u njegov džep, nisam u redu s
tim. Ono što je još gore, je da joj se Tazen osmjehne i klimne glavom, a ona tada nestane.
On ga ne izvadi, podere u tisuću dijelova i zgazi na podu.
„Quinn?“
Krenem prema njemu, ali stanem kada čujem djevojke što razgovaraju dok
nestaju u mnoštvu. „Ja sam ga imala zadnji put kad je bio ovdje. On je nevjerojatan u
krevetu. Stvari koje može svojim jezikom su nestvarne. Ako dobiješ Tazena Wattsa da
te jebe, nikad više nećeš pomisliti na drugog muškarca.“
Leđa mi se ukoče i iako sam znala da je Tazen imao dosta žena, imati jednu tako
blizu i čuti je kako govori o njemu to čini da moje zelenooko čudovište izbaci svoju
glavu van. Prisilim noge da se pomiču bliže Tazenu. On me proučava, ali isforsiram
osmijeh i kažem, „Da, što trebaš?“
On se namršti.
Tazen uzdahne i kaže, „Samo sam želio još jedan par očiju prije nego ga
predamo.“
Srce mi se ugrije na činjenicu da mi daje tu šansu, zato što je lijep osjećaj što mi
vjeruje dovoljno za drugo mišljenje.
„Ovaj auto je prilično odlično izgrađen od mojeg tima. Ima ekstra konjsku snagu
i neke ozbiljnije naručene izrade na karoseriji. Bilo je zadovoljstvo biti dio ovog
nevjerojatnog projekta. Kao što većina vas zna, ja sam promijenio brod i sada radim iz
Floride, tako da je moj izrađivački raspored udvostručen. Ovaj auto, međutim, je bio
jedan od zadnjih na kojima sam radio prije nego sam otišao.“
Mnoštvo navija, žene viču Tazenovo ime, a atmosfera postaje uzbuđena. Oni
žele vidjeti auto. Moje srce preskoči otkucaj, gledajući svojeg čovjeka gore, kako radi
što voli.
Mnoštvo urla. „Vi ste svi gledali moju emisiju, svi ste mi podupirali leđa dok
sam izgrađivao svoj posao od početka, tako da većinom, nadam se da ćete uživati u
ovome.“
On mahne rukom, a ljudi plješću i navijaju. Auto je u sredini staze, gdje ga svi
mogu vidjeti. Tazen klimne odobravajući i četiri muškarca odu i podignu prekrivač,
otkrivajući glatki, plavo bijeli trkaći auto sa sponzorskim naljepnicama na njemu.
Mnoštvo navija i zviždi, a ja ne mogu obrisati ogromni osmijeh sa svog lica dok gledam
u čistoj sreći nevjerojatni posao koji je stvoren od Tazena i njegove ekipe.
Kada najavljivač opet preuzme, i predstavlja auto i vozača, Tazen se vraća nazad
prema meni. On ima prelijepi osmjeh na svom licu, izgleda sretno, ali najviše od svega,
izgleda ponosno. I treba biti. To je prelijep auto. Kada me dosegne nagne se i poljubi
me jako, onda se povuče nazad. „Hoćeš mi reći što nije u redu sada?“
On uzme moje kukove u svoje ruke i privuče me bliže. „Nisam ga mislio baciti
na pod. Naučiš jednu stvar kada se nosiš s obožavateljima, da radiš što god ih drži
„U redu, ali kada su odlazile čula sam jednu kako govori… da te jebala.“
Stisne mi kuk. „Ponekad ćeš čuti o mojoj prošlosti. Imao sam nekakvu
reputaciju, ali to je bilo onda, anđele. Ovo je sada.“
„Dobar je to osjećaj.“
Sigurno da je.
„Tazen Watts!“
Odrezana sam kada visoki, elegantni crni muškarac priđe. Stane ispred Tazena i
mene sa širokim, prekrasnim osmijehom.
Jeremy primi Tazenovu ruku i rukuju se. „Tebe isto, prošlo je puno vremena.
Kako ide izgradnja?“
Njih dvojica počnu brbljati o izgradnji, a ja stojim, kao lijepi pomoćnik i slušam.
Kada su oni završili, krenuli smo i uživali u večeri. Pridružila sam se nekim
razgovorima, ali većinom Tazen govori, a ja se samo smiješim. Moja usna počne se
tresti nakon nekog vremena, radim to puno.
Srce mi se otopi.
Pogledam u njegove oči dok se pomičemo po plesnom podiju i moje srce se širi
od sirove, nezagađene ljubavi.
„Ti si napravio stvarno odličnu stvar. Tim bolnice će koristiti ozbiljne donacije.“
On posegne, pređe svojim prstima kroz moju ispeglanu kosu. „Drago mi je što
sam te pronašao, Quinn. Siguran sam da iz kojeg god razloga si mi ti poslana, je dobar.
Čak i što si me dovela do zida.“
Radujem se tome.
Osmjehnem se svom ocu koji sjedi u naslonjaču preko puta mene. Nosi bijelu
majicu i sivu trenirku. Kosa mu je oprana i ima života u njoj, i više nema tamnih krugova
ispod očiju ili ispijenih obraza. Izgleda zdravije i sliči više muškarcu kojeg se sjećam.
On je na rehabilitaciji sada već tri mjeseca i ide mu stvarno dobro.
„To je predivno, Quinn,“ on kaže, dok mu pričam o izradi mojeg novog auta.
„Bilo je to dugo putovanje. Djevojka koja ga je vozila je bila teška, ali konačno
se počinje vraćati u život.“
„Ide mu stvarno dobro. Upravo je potpisalo pet novih ugovora za aute za velikog
trkaćeg mogula. To će nas držati zauzetima poprilično.“
Da. Tazen zarađuje više novca i širi svoju karijeru u toj industriji.
„To je odlično.“
Osmjehne se. „Dobro. Neki su dani teži, ali prolazim ih lakše i lakše se nosim.“
Njegovo lice izgubi sreću i on gleda u mene. Stvarno gleda. Tu je toliko krivnje
i srama iza tih očiju. Znam da ide najboljim savjetnicima i terapeutima, da mu pomognu,
„Neću se vratiti tome, Quinn. Svaki put kad pomislim na piće, moj želudac se
stisne u boli zbog onog šta sam ti napravio. To sjećanje će biti zauvijek povezano s
mojim opijanjem, tako da svaka pomisao na to mi stegne utrobu.“
Moje oči se omekšaju i kažem nježnim glasom: „Oče, ti si bio jako bolestan i ja
te ne krivim za ono što si napravio. Znam da moraš raditi da prođeš kroz to svojim
vlastitim ritmom, ali želim da znaš da ti opraštam. Volim te i tako sam sretna što si
izabrao da ti bude bolje, zato što znam da si ti to napravio zbog mene.“
Oči mu sjaje suzama. „Ja bih napravio bilo što za tebe, Quinn. Provest ću ostatak
života dokazujući ti to.“
Bilo je i vrijeme.
„Drži oči zatvorenima, Quinn,“ Tazen naredi, sa svojom rukom na mojim očima.
On se nasmije. „To ti više priliči, ali ne. Imam za tebe nešto mnogo bolje.“
„Nije mi rođendan.“
„Ne,“ on kaže, glas mu je nizak. „Pa možeš li zamisliti što ćeš dobiti?“
Oh čovječe.
„Ne znam.“
Makne ruku s mojih očiju i ja trepnem da se saberem. Vidim svoj stari tim, kao
i Tazenove dečke, i mojeg oca kako stoje oko prekrivenog auta. Srce mi počne lupati i
zurim. Ne može biti…. može li? Tazen sigurno nije uspio završiti moj auto bez mene.
Mislim naravno, bila sam toliko zauzeta na poslu da nisam ni provjerila njegovu garažu
ali…
„Quinn,“ on kaže, okrećući se prema meni. „Želio sam popraviti stvari za tebe
od dana kada sam kupio ovu garažu, ali nikako nisam bio sposoban otkriti način kako
to napraviti. Uzeo sam nešto od tebe i želim ti vratiti.“
Klimnem.
„Ti si voljela garažu zbog onoga što je predstavljala u tvom životu. Bila je to
tvoja mama, tvoj otac, i sve prelijepo što ti je ostalo.“
„Pa, uz pomoć tvog oca, tvoje stare ekipe i moje, mi smo uspjeli završiti tvoj
auto za tebe.“
Oh Bože.
„Prva je da sam svima iz tvoje stare ekipe dao posao u garaži. Mi trebamo još
ljudi s poslom koji smo uzeli.“
„Taz,“ graknem.
„Sada, na najbolji dio. Mislio sam o toliko načina na koji bi mogao učiniti ovaj
auto ispravnim za tebe, ali na kraju je bio samo jedan način na koji se to moglo dogoditi.
Pa, Quinn dušo, ovo je tvoj auto, tvoja obitelj, i sva tvoja uspomena upravo tamo gdje i
pripada.“
On klimne i svi povuku prekrivač s auta. Kako se polako pojavljuje ispred mene,
moje suze padaju, kao vodopad. Srce mi gori. Grlo se stegne i ispustim glasni, prodorni
jecaj. Auto, koji je originalno bio narančast, je potpuno prelakiran. Sada je ljubičast, što
je bila majčina omiljena boja. To nije najbolji dio, ipak. Ne, niti blizu.
Pixie Wheelie.
„Pitala si me jesam li ikada imao auto koji sam volio dovoljno da ga zauvijek
želim zadržati,“ Tazen kaže, povlačeći me u sebe.
„Jesam,“ graknem.
„Moja mama bi bila tako ponosna na ovaj auto, na mene, na oca, na sve ovo.“
Tazen me stisne bliže. „Anđele, ona bi bila ponosna na tebe bez obzira na bilo
što.“
„Za što?“
KRAJ